li otnosit'sya k  drollu kak k  zhivoj
plyushevoj  igrushke.  Uzh  ne  poetomu  li  drolly  tak  staralis' kazat'sya
chereschur vazhnymi.
   K'yunajn obratilsya k CHubakke.
   - Moj hozyain zachastuyu slishkom ostorozhnichaet,  -  skazal on.  - YA rad,
chto vy ne pohozhi na nego.
   - YA  sovsem ne  ostorozhnichayu,  no  ya  v  to  zhe  vremya  ne  nastol'ko
samouveren,  kak nekotorye.  Zashchitnye sistemy Drolla ne  uslozhneny.  Oni
prednaznacheny dlya  obnaruzheniya  skorostnyh  sudov,  imeyushchih  agressivnye
namereniya. Dumayu, my minovali vse zagraditel'nye linii, kotorye izvestny
mne i kotorye smog obnaruzhit' nash korabl',  no eto vovse ne znachit,  chto
my garantirovany ot syurprizov.
   Prostonav, CHubakka zamotal golovoj.
   - Esli dopustit',  chto ya  vas pravil'no ponyal,  to  ya  vpolne s  vami
soglasen,   -  progovoril  |brihim.  -  YA  tozhe  vstretilsya  so  mnogimi
neozhidannostyami vo  vremya dannogo puteshestviya.  -  On posmotrel na ekran
monitora,  ustanovlennogo v  komandnom otseke,  i  uvidel na  nem  troih
detej,  lezhavshih v  kayute na  svoih kojkah,  ispol'zovavshihsya v  obychnoe
vremya v kachestve kushetok.
   Horosho, hot' v dannuyu minutu eti sorvancy ne bezobraznichayut. Kogda zhe
oni razojdutsya, to hot' von begi. I kakogo rozhona on soglasilsya stat' ih
nastavnikom,  tol'ko nebu  izvestno.  Po  svoej gluposti on  reshil,  chto
prepodavanie osnov korellianovedeniya detyam mogushchestvennoj i  vliyatel'noj
zhenshchiny okazhetsya delom ne tol'ko zanimatel'nym,  no i dast emu,  staromu
drollu,  ryad preimushchestv,  kotoryh inache u nego by ne poyavilos'.  No eta
vremennaya i "uvlekatel'naya" rabota privela k tomu, chto v nego strelyali i
vygnali za predely planety.
   - Vse obrazuetsya, - uspokoitel'nym tonom proiznes |brihim. - Spokojno
prizemlimsya na  poverhnost' rodnoj dlya  menya  planety.  Tam  vy  smozhete
otremontirovat' svoj... e-e-e... korabl'.
   |brihim  hotel  bylo  nagradit'  "Sokol"  nepochtitel'noj klichkoj,  no
vovremya spohvatilsya,  uvidev vyrazhenie lica  CHubakki.  Otnoshenie vuki  k
etomu  letayushchemu  sarkofagu  bylo  dovol'no  slozhnym.   On  to  pel  emu
difiramby, to proklinal ego na chem svet stoit.
   - Nebol'shie remontnye raboty  nichut' ne  pomeshayut korablyu,  poka  vsya
sistema podvergaetsya vozdejstviyu gravitacionnogo polya, - podhvatil slova
|brihima  K'yunajn.   K'yunajn  |kstu  smutno  napominal  svoego  dalekogo
rodstvennika -  astromehanicheskogo drojda  serii  "K-2".  Govorya tochnee,
roboty   serii    "K'yunajn"   predstavlyali   soboj    opytnyj   obrazec,
smontirovannyj na  shassi  Arseven bolee  pozdnej modeli.  K  rezul'tatam
opyta specialisty podhodili dvoyako. Odni utverzhdali, chto opytnyj obrazec
- eto  krest  na  inzhenernoj  mysli.  Optimisty  zhe  priderzhivalis' togo
mneniya, chto delat' okonchatel'nye vyvody eshche slishkom rano.
   Povedenie K'yunajna ne  vsegda sluzhilo argumentom v  ego pol'zu.  CHashche
vsego  on  lish'  dosazhdal vsem.  Sozdavalos' takoe  vpechatlenie,  chto  u
K'yunajna etakij bzik -  vyvodit' svoego hozyaina,  da i  ne tol'ko odnogo
ego,  iz  ravnovesiya,  a  zatem dokazyvat' svoyu nezamenimost'.  Vo vremya
napadeniya  myatezhnikov  na  rezidenciyu  general-gubernatora K'yunajn  spas
zhizn' |brihimu.  |to obstoyatel'stvo lishnij raz napomnilo nastavniku,  do
chego  polezno imet'  v  svoem rasporyazhenii shibko umnogo drojda,  kotoryj
strast' kak lyubit proyavlyat' iniciativu.  No  pri vseh svoih dostoinstvah
K'yunajn umel byt' chrezvychajno nazojlivym i nadoedlivym.
   Vo-pervyh,  K'yunajn postoyanno samosovershenstvovalsya,  vklyuchaya v  svoyu
konstrukciyu  vse  novye  uzly.  On  obzavelsya  sobstvennymi ripalserami,
kotorye pozvolyali emu  dvigat'sya v  teh  sluchayah,  kogda peremeshchat'sya na
kolesah  nevozmozhno.  Ustanovil  golosovuyu  pristavku,  pozvolyayushchuyu  emu
osushchestvlyat'  svyaz'  s  pomoshch'yu  chelovecheskoj  rechi,  a  ne  posredstvom
uslovnyh gudkov i piskov,  kak eto delayut obyknovennye astromehanicheskie
drojdy.  Pravda, |brihim ne byl uveren, chto K'yunajn, nadelennyj rechevymi
sposobnostyami,  -  eto takoe bol'shoe priobretenie.  Posle togo kak drojd
obzavelsya golosovoj pristavkoj, on stal stradat' nederzhaniem rechi.
   - A chem my zajmemsya posle togo, kak remontnye raboty budut zaversheny?
- pointeresovalsya K'yunajn, demonstriruya upomyanutuyu vyshe slabost'.
   - Ne  krichi "gop",  poka  ne  pereprygnesh'!  -  nazidatel'no proiznes
|brihim, pytayas' zakryt' vopros.
   - |to  ne  otvet,  -  vozrazil  K'yunajn.  -  On  ne  soderzhit nikakoj
informacii.
   - Navernoe,  potomu chto nikakoj informacii u menya net,  - razdrazhenno
progovoril |brihim.  -  CHestnoe slovo,  K'yunajn,  do  chego zhe  ty umeesh'
vyvodit' iz sebya. Posle togo kak my sovershim posadku, ya nadeyus', chto mne
udastsya svyazat'sya so  svoimi  rodichami,  kotorye pomogut nam  gde-nibud'
ukryt'sya,  poka  my  poluchim nuzhnuyu  informaciyu.  Osnovnaya nasha  zabota,
razumeetsya,  deti. My dolzhny obespechit' ih bezopasnost'. Pravda, kak eto
sdelat', uma ne prilozhu.
   - Nikto ne znaet,  kak sdelat' nevozmozhnoe,  - dovol'no ehidno skazal
K'yunajn.
   - CHto pravda,  to pravda,  -  soglasilsya |brihim.  -  U  etih "cvetov
zhizni" prosto kakoj-to talant popadat' v nepriyatnye istorii.
   - Vy slishkom nedoocenivaete ih sposobnosti, - otrezal K'yunajn.

   Dzhajna,  Dzhesin i  Anakin lezhali na  svoih kojkah v  odnom iz  tesnyh
otsekov "Sokola".  Nadlezhashchim obrazom zakreplennye remnyami bezopasnosti,
oni staralis' lezhat' tihon'ko i ne bezobraznichat'.  Vo vsyakom sluchae eto
mozhno  bylo  skazat'  o  bliznecah.  Anakinu  zhe  stoilo  nemalogo truda
podavit' v sebe zhelanie chto-to delat', kuda-to bezhat'.
   - Mne nado vstat', - zayavil mal'chugan.
   - Ne nado,  - otrezal Dzhesin, kotoromu podnadoelo shefstvo nad mladshim
bratom,  kotoroe  oni  po  ocheredi osushchestvlyali s  sestroj Dzhajnoj.  Eshche
desyat' minut, i nachnetsya dezhurstvo Dzhajny, pust' u nee bolit golova. Tak
chto prichina radovat'sya u Dzhesina byla.
   - YA dolzhen vstat', - povtoril Anakin.
   - Zachem?  -  ne poddavalsya na kapriz brata Dzhesin. - Kakie eshche u tebya
zaboty? - Vopros prazdnyj, mal'chik postarshe znal, chto Anakinu nepremenno
nuzhno bezhat' v komandnyj otsek i nazhimat' tam knopki. No samoe strashnoe,
on, veroyatno, budet nazhimat' nuzhnye knopki. Umenie Anakina razbirat'sya v
elektronike i  raznyh mehanizmah bylo  dlya  Dzhesina eshche  odnoj  golovnoj
bol'yu.  Pohozhe na to, chto Sila Dzhedaya, kotoroj nadelen malysh, uvodit ego
kuda-to  v  storonu.  Pri  vsem pri  etom slovo "veroyatno" ne  ochen'-to,
pozhaluj,  umestno na kosmicheskom korable, v osobennosti takom dopotopnom
i nenadezhnom, kak "Sokol".
   - Nu, eee, mne nado...
   - Tol'ko ne govori,  chto tebe nado v  vannuyu,  -  oborval ego starshij
brat,  dogadavshis',  kakoe ob®yasnenie sejchas posleduet.  - Ty tol'ko chto
hodil tuda.
   - |to verno,  -  soglasilsya Anakin.  -  No, znaesh', mne nado vstat' i
najti... etu... plastinku s knizhnym tekstom. Hochu pochitat'.
   - Poslushaj,  bratec,  -  skazala Dzhajna. - CHto my, takie uzh oluhi? Za
kogo on nas prinimaet? Razve my byli takimi v ego vozraste?
   - Naverno,  byli, - priznalsya Dzhesin. - Nadeyus' tol'ko, chto u nas eto
luchshe poluchalos'.
   - CHto u vas luchshe poluchalos'? - pointeresovalsya malysh.
   - Pridumyvat' raznye  otgovorki,  -  ob®yasnila  devochka.  -  Esli  uzh
sobralsya otlit' pulyu,  to  snachala produmaj vse do konca.  A  to tebe ne
poveryat.  Potom, plastinka s knizhnym tekstom - otgovorka neubeditel'naya.
Ty i chitat'-to pochti ne umeesh'.
   - YA uzhe vyuchil vse cifry i bukvy.
   - No razve ty smozhesh' prochitat' celuyu knigu?
   - Naverno, smogu, - otvetil Anakin, kotoromu i samomu pokazalos', chto
on ne sumel nikogo ubedit'. - I vse ravno mne nado vstat'.
   - Anakin,  tebe nel'zya idti v komandnyj otsek,  -  vzdohnul Dzhesin. -
Nel'zya,  i  tochka.  Esli  my  tebya  otpustim,  CHubakka vyshvyrnet tebya iz
otseka, i u tebya budut nepriyatnosti, i u nas budut nepriyatnosti. A zachem
nam eto nuzhno?
   - Horosho,  horosho,  -  soglasilsya malysh. - No mozhno ya prosto vstanu i
poishchu svoyu plastinku s tekstom?
   - Net, nel'zya. Nikomu iz nas nel'zya vstavat'. Vse vzroslye zanyaty, im
nel'zya meshat'.  I  my  ne  dolzhny razgulivat' po korablyu:  vdrug "Sokol"
kachnet,  togda my vse shishek sebe ponastavim. YA ne dolzhen podnimat'sya, ty
ne dolzhen, nikto ne dolzhen, poka |brihim ne razreshit. Dogovorilis'?
   - Dogovorilis',  -  kislym golosom otvetil Anakin.  -  No  mozhno  mne
prosto...
   - Net! - oborval ego Dzhesin. - Lezhi spokojno i ne boltaj.
   Dzhesin podozhdal s minutu,  chtoby uznat', chto budet delat' ego mladshij
bratishka.  Navernyaka on  budet ili kipyatit'sya,  ili zhe  serdito molchat',
vremya  ot  vremeni bormocha chto-nibud'  naschet  togo,  kak  nespravedlivo
ustroen mir. Pust' luchshe budet poslednee - tak spokojnee.
   Minutu spustya s nizhnej kojki do nego doneslis' bubnyashchie zvuki. Dzhesin
s  oblegcheniem vzdohnul.  Teper' ves' fokus v tom,  chtoby pomalkivat' do
teh por,  poka Anakin zabudet,  chto on serditsya.  Inache pacan razozlitsya
ottogo, chto emu prishlos' molchat', poka brat i sestra chesali yazykami.
   V  kotoryj raz za eti poslednie neskol'ko dnej Dzhesin ubedilsya v tom,
skol'ko zhe hlopot dostavlyali oni svoim roditelyam.
   Za  eto vremya oni s  Dzhajnoj povzrosleli.  Begstvo iz "Korona-hausa",
sopryazhennoe s  sumyaticej i  haosom i  chuvstvom straha,  polet k  planete
Droll  -  vse  eto  kazalos' epizodami fil'ma  uzhasov,  v  kotoryh  uzhas
sochetalsya s perezhivaniyami i deshevoj komediej.  Uzhas oni ispytali v samom
nachale,  kogda na ih korabl' napali patrul'nye suda myatezhnikov i  uspeli
prichinit' emu  nekotoryj ushcherb,  prezhde  chem  CHubakka  uspel  ih  sbit'.
Volneniya nachalis' posle  togo,  kak  CHubakka  koe-kak  pochinil  bortovye
sistemy,  i vse perezhivali, doberutsya li oni na etoj razvalyuhe do Drolla
dazhe  pri  samom  shchadyashchem rezhime  dvigatelej,  poskol'ku vuki  ne  hotel
riskovat'.  CHto  zhe  kasaetsya deshevoj komedii,  to  ona nachinalas',  kak
tol'ko v odnom otseke okazyvalis' CHubakka, K'yunajn i Anakin.
   V  dovershenie vseh bed v  speshke,  soprovozhdavshej begstvo iz  ob®yatij
smutnoj Korelliany,  ne  udalos' sobrat' svoi veshchi.  U  kazhdogo iz  yunyh
passazhirov "Sokola" bylo  rovno  dva  komplekta odezhdy -  to,  chto  bylo
nadeto na nih vo vremya nachala osady, i eshche odin komplekt byl sshit iz teh
veshchej,  kotorye ih roditeli ostavili na bortu korablya.  K'yunajn okazalsya
zamechatel'nym portnym,  on pereshil iz vzrosloj odezhdy kostyumy dlya detej.
No  kombinezony byli  im  velikovaty.  A  protivnyj |brihim zastavlyal ih
stirat' odezhdu posle kazhdoj smeny.  Mezhdu tem sam nichego ne  nadeval.  I
eto nazyvaetsya spravedlivost'!
   Nemalo hlopot dostavlyal im i Anakin.
   Dzhajne i Dzhesinu prihodilos' ne tol'ko samim zabotit'sya o sebe,  no i
prismatrivat' za mladshim bratom. Bliznecy ochen' skoro ponyali, chto meshat'
malyshu  popadat' v  nepriyatnye istorii  okazalos' zanyatiem gorazdo menee
interesnym, chem pomogat' emu v etom.
   Stirka i  zabota o mladshem bratishke -  ne tol'ko eto delalo bliznecov
vzroslymi. U nih byli i bolee ser'eznye problemy.
   K primeru, odnoj iz takih problem bylo umenie hranit' tajny. Vo vremya
ih  prebyvaniya na  Korelliane,  eshche do  myatezha,  Anakin kakim-to obrazom
obnaruzhil ogromnoe, sushchestvovavshee eshche s nezapamyatnyh vremen ustrojstvo,
nahodyashcheesya pod  zemlej,  naznachenie kotorogo bylo sovershenno neponyatno.
Malysh  privel  k  etomu  ustrojstvu brata  s  sestroj i  K'yunajna.  Deti
rasskazali o svoej nahodke roditelyam,  |brihimu i CHubakke, no ni odin iz
nih  ne   imel  ni   malejshego  predstavleniya,   chto  eto  za   sistema.
Edinstvennoe,  chto  oni znali navernyaka,  eto to,  chto gromily iz  "Ligi
zashchitnikov prav cheloveka" ishchut eto sooruzhenie,  hotya i  neponyatno zachem.
Dzhesin  reshil,  chto  nado  chto-to  predprinyat' otnositel'no tainstvennoj
nahodki Anakina, no chto imenno, ne mog vzyat' v tolk. Emu stalo yasno, chto
i vzroslym pridetsya polomat' nad etoj problemoj golovu. I eshche kak.
   Na  Korelliane proizoshli i  drugie  vazhnye  sobytiya.  Noch'yu  nakanune
napadeniya  na   "Korona-haus"  myatezhnikov  vse   troe  rebyat  podslushali
razgovor,   sostoyavshijsya  mezhdu  ih   roditelyami,   general-gubernatorom
Mikamberlekto i Maroj SHejd, i uznali mnogo sekretnogo. Im stalo izvestno
o  zagovore s  cel'yu vzorvat' zvezdu.  Takie svedeniya shirokoj publike ne
soobshchayut.  Deti  i  ne  sobiralis'  vyvedyvat' kakie-to  tajny.  Tak  uzh
poluchilos'.  Dzhesin byl uveren, chto ni |brihim, ni K'yunajn, ni CHubakka o
toj vstreche ne znayut rovnym schetom nichego.
   Vyhodit,  krome ih troih,  komu udalos' sbezhat' s Korelliany, ob etom
zagovore ne  znaet bol'she nikto.  Krome prestupnikov,  konechno.  No  kak
rasporyadit'sya etoj tajnoj, Dzhesin ne imel ni malejshego predstavleniya.

   Posmotrev  v  perednij  illyuminator  na  poverhnost'  priblizhayushchegosya
Drolla, |brihim sravnil ee s izobrazheniem planety na displee i kivnul.
   - Poziciya  primerno podhodyashchaya,  -  proiznes on.  -  Mozhete  nachinat'
spusk.
   CHubakka nedovol'no proburchal,  no vzyalsya za ruchki upravleniya i  nachal
nuzhnyj manevr.
   - Ne  ponimayu,  kak  mozhno  upravlyat'  korablem,  polagayas' na  takie
primitivnye navigacionnye sredstva, - izrek K'yunajn. - Pochemu na korable
ne ustanovleno bolee sovremennoe lokacionnoe oborudovanie?
   Oglyanuvshis' na drojda, CHubakka oskalil klyki.
   - Esli hochesh' najti vinovnogo, K'yunajn, vali na menya i na moyu tetushku
Marchu.  YA  ne  zapomnil tochnye koordinaty ee  pomest'ya v  poslednij raz,
kogda byl  u  nee  v  gostyah,  a  ona sama,  naskol'ko mne izvestno,  ne
dogadalas' ustanovit' u sebya v sadu priemnyj mayak, - zametil |brihim.
   Na etot raz K'yunajn ne nashelsya, chto otvetit'.
   "Sokol" stal spuskat'sya s  orbity tak zhe medlenno i ostorozhno,  kak i
vhodil na  nee,  starayas' osushchestvlyat' manevrirovanie nad  nenaselennymi
uchastkami planety, gde veroyatnost' ih obnaruzheniya ne stol' velika.
   Okazavshis' v  atmosfere Drolla,  korabl' medlenno skol'zil po nochnomu
nebu.  Mysl'  sovershit' posadku v  temnoe vremya  sutok byla  |brihimu ne
sovsem po dushe.  Dom ego tetushki trudno otyskat' i sredi bela dnya.  No s
drugoj storony, kto znaet, kak vstretyat "Sokol", esli ego obnaruzhat.
   Dohodili  sluhi  o  besporyadkah na  Drolle,  no  kakova  obstanovka v
nastoyashchuyu minutu,  ne  znal  nikto.  Mezhplanetnaya svyaz'  davno  narushena
vsledstvie  moshchnogo  polya,  sozdayushchego pomehi,  kotoroe  vozniklo  posle
napadeniya myatezhnikov na  rezidenciyu general-gubernatora.  |brihim ne mog
sebe  predstavit',  chtoby  na  Drolle mogla vozniknut' pohozhaya situaciya.
Drolly slishkom razumnyj narod, chtoby poddat'sya isterii, kotoroj, pohozhe,
ohvacheno naselenie Korelliany. I vse-taki riskovat' ne stoit.
   CHubakka povel korabl' vniz,  v  nochnuyu mglu.  Zatem zadral emu  nos i
nachal plavnyj virazh.  Oni dobralis' do toj tochki na karte,  kotoraya,  po
mneniyu |brihima, blizhe vsego nahoditsya ot imeniya ego tetushki.
   - Horosho,   horosho,   -   odobritel'no  proiznes  droll,  razglyadyvaya
nevysokie pologie holmy.  -  Dolzhen priznat'sya,  ya ne byl uveren, chto my
sumeem otyskat' ee pomest'e,  no teper' my sovsem ryadom ot nego. YA chasto
proletal v etih mestah na aeromobile.  Tuda,  -  proiznes on,  pokazyvaya
vniz. - Letite vdol' etoj reki na sever. Tetushka Marcha zhivet na zapadnom
beregu.
   CHuvi povernul korabl' na sever i snizilsya do vershin derev'ev. A potom
spustilsya eshche nizhe, ochutivshis' metrah v desyati ot poverhnosti reki.
   - Klyanus' nebom!  -  voskliknul |brihim.- Ponimayu, my dolzhny ostat'sya
nezamechennymi, no razve obyazatel'no letet' tak nizko?
   Odnako pohozhe na to,  chto vuki ne lyubyat slabonervnyh.  CHubakka tol'ko
rassmeyalsya i snizilsya eshche malost'.
   |brihim byl  ni  zhiv ni  mertv,  no  dazhe ego zahvatil etot polet nad
issinya-chernymi  vodami  ogromnoj reki,  po  obeim  beregam kotoroj rosli
derev'ya, kazavshiesya im sejchas besformennymi siluetami, mel'kavshimi u nih
pered glazami.  Kogda korabl' pronosilsya mimo  ptich'ih gnezd,  v  vozduh
vzmyvali belokrylye pticy. |brihim s usiliem otorvalsya ot etoj kartiny i
ustremil  svoj  vzglyad  vpered,   vverh  po  techeniyu  reki,  gde  dolzhen
nahodit'sya dom ego tetushki.
   V  etih mestah on  ne byl mnogo let,  no nochnoj polet probudil v  nem
mnozhestvo vospominanij.  Kogda on byl sovsem yuncom, na beregah etoj reki
on igral, kupalsya, kuvyrkalsya na prostornyh luzhajkah pered osobnyakom ego
tetushki.  Mirnye,  schastlivye dni.  Teper' zhe vse izmenilos' -  i mir, i
Galaktika. Prichem ne v luchshuyu storonu.
   Minutku, minutku. Von tot ostrovok na reke. Da. On samyj.
   - Nemnogo uvelich'te vysotu,  drug CHubakka.  |tot ostrov na samom dele
bol'she,  chem kazhetsya.  I  sbav'te skorost'.  My priblizhaemsya.  My sovsem
ryadom.
   CHubakka vzmyl pochti na  sto metrov i  snizil skorost' chut' li  ne  do
skorosti pareniya, tak chto "Sokol" edva tashchilsya.
   - Tuda!   -  tknul  pal'cem  v  storonu  berega,  otorochennogo  ryadom
derev'ev,  |brihim.-  Von tot malen'kij prichal,  u  kotorogo stoit belaya
lodka.  Ona prinadlezhit moej tetushke.  Uklonites' ot reki,  letite vdol'
derev'ev.
   Sdelav virazh,  CHubakka poletel nad derev'yami.  Poyavilsya bol'shoj belyj
osobnyak.  Vuki sbrosil skorost', i "Sokol" zavis nad polyanoj, pohozhij na
temnoe nepodvizhnoe oblako.
   Dom  predstavlyal soboj  polusferu vysotoj metrov  dvadcat',  s  dvumya
fligelyami s obeih storon.  Belyj kupol central'noj chasti rezko otlichalsya
ot  temnoj  cherepicy,  kotoroj byli  pokryty oba  fligelya.  Fligeli byli
trehetazhnye,  i  ot  odnogo ih  kryla do drugogo bylo dobryh sto metrov.
Hotya  nikakih  ili  pochti  nikakih dekorativnyh detalej snaruzhi doma  ne
bylo,  on ne kazalsya surovym. Dazhe v polumrake on kazalsya gostepriimnym,
uyutnym  zhilishchem.   Okruzhennyj  so  vkusom  podobrannymi  kustarnikami  i
derev'yami, dom ukrashali v'yushchiesya rasteniya, karabkavshiesya s odnoj storony
kupola  i  po  stenam  fligelej.  V  takom  osobnyake  odnovremenno mogli
sobrat'sya  mnogochislennye rodstvenniki  |brihima,  chto  oni,  kstati,  i
delali.
   - Nu konechno zhe, eto dom moej tetushki, - radostno voskliknul |brihim.
- Tol'ko...
   - CHto tol'ko? - sprosil K'yunajn.
   - Tol'ko tut chto-to  neladno.  Posle nastupleniya temnoty proshel vsego
chas.  Ves' dom dolzhen byt' yarko osveshchen i polon lyudej.  No vo vseh oknah
temno.
   K'yunajn podklyuchilsya k sensornoj sisteme "Sokola".
   - YA ne zamechayu nichego neobychnogo,  - proiznes drojd. - Ne obnaruzhivayu
skol'-nibud' sushchestvennyh ognevyh sredstv ili oboronitel'nyh sooruzhenij.
Ne  vedetsya  nikakih  peregovorov.  Infrakrasnye  datchiki  ukazyvayut  na
prisutstvie v  dome  dvuh  zhivyh  sushchestv rostom s  drolla.  V  otdel'no
stoyashchem zdanii,  raspolozhennom vo dvore,  chetyre samodvizhushchihsya ekipazha.
Akkumulyatornye batarei na  treh iz  nih pochti razryazheny,  esli eto imeet
kakoe-to znachenie.
   - Ty soobshchil mne mnozhestvo neobychnyh faktov,  -  skazal |brihim.  - V
dome  dolzhny nahodit'sya po  krajnej mere chetyre ili  pyat' drollov.  Dazhe
esli  samoj tetushki Marchi net  doma,  prisluga dolzhna byt' na  meste.  I
prisluga nikogda by ne dopustila takogo, chtoby batarei tak razryadilis'.
   CHubakka izdal nizkij zvuk.
   - CHto nam sejchas delat',  ya dazhe ne predstavlyayu, - otozvalsya droll. -
Dajte podumat'.  - Sam on i ego sputniki - po sushchestvu beglecy. Im nuzhna
pomoshch'.  Im neobhodimo,  chtoby kto-to spryatal ih.  No kto zhe nahoditsya v
dome?  Ne  tetushka li  Marcha -  odin iz  drollov,  kotoryh obnaruzhil tam
K'yunajn?  Ili zhe ee po kakoj-to prichine net doma?  Togda kto eti lica? A
mozhet,  vse-taki eto  tetushka Marcha?  Pochemu zhe  ona sidit s  odnim lish'
slugoj, da eshche v temnote? Uzh ne stryaslos' li chto? A chto, esli oni tol'ko
pribavyat ej  nepriyatnostej,  esli zayavyatsya k  nej?  No  kuda zhe im togda
devat'sya?  No  s  drugoj storony,  esli s  nej  stryaslas' beda,  to  on,
|brihim,  i ego sputniki,  vozmozhno, vyruchat ee. CHrezvychajno manevrennyj
gruzovoj korabl' korellianskogo proizvodstva,  osnashchennyj turbolazerami,
zashchitnymi ekranami i prochim oborudovaniem,  -  eto ved' ne funt izyumu. A
lica, nahodyashchiesya na bortu apparata, umeyut mnogoe. Poslednee soobrazhenie
perevesilo chashu.
   - Sazhajte korabl', - progovoril on. - Postarajtes' sdelat' tak, chtoby
on  okazalsya pod prikrytiem kron derev'ev -  togda ego sverhu zametyat ne
srazu.
   Hotya |brihim i  ne  ponimal yazyka vuki,  groznyj vzglyad,  kotoryj tot
brosil v ego storonu, byl krasnorechivee vsyakih gudkov i voplej. Deskat',
ne uchi uchenogo.
   "Sokol" plavno spustilsya i  zaskol'zil v  storonu derev'ev.  Zavisnuv
pod zelenym shatrom, CHubakka berezhno posadil korabl' na zemlyu.
   |brihim vzdohnul s oblegcheniem. Teper' oni v bezopasnosti.
   - K'yunajn,  radi  vsego  svyatogo,  otstegni menya  ot  etogo durackogo
kresla.
   K'yunajn  otvintil  sobstvennye krepleniya i  iz  zadnej  chasti  otseka
pokatil  vpered.  S  pomoshch'yu manipulyatorov bystro  osvobodil |brihima ot
put. Obradovannyj droll sprygnul s kresla i potyanulsya.
   K'yunajn vklyuchil otpirayushchee ustrojstvo,  i  oni podoshli k  kayute,  gde
nahodilis' deti. Postuchav v dver', droll skazal:
   - Dzhajna,  Dzhesin,  Anakin.  My prizemlilis'.  Vse v poryadke.  Mozhete
otstegnut' remni i vyjti.
   |brihim toroplivo otstupil v storonu ot dveri, i vse-taki ego chut' ne
sbili s nog vyrvavshiesya na svobodu mladshie Solo.
   K  tomu vremeni,  kak  emu  udalos' ot  nih  osvobodit'sya,  CHubakka i
K'yunajn nachali otkryvat' germetichnuyu dver', chtoby opustit' shodni.
   - Pogodite minutu!  - voskliknul |brihim, brosivshis' k nim. - YA vyjdu
pervym i odin.
   Poslyshalis' golosa protesta, no |brihim ostavalsya nepreklonen.
   - Net,  - reshitel'no progovoril on. - YA idu odin. Menya zdes' znayut, a
vas  -  net.  Obitateli doma mogli zametit',  kak  my  prizemlilis',  i,
navernoe,   nervnichayut.   Esli  oni  uvidyat,   chto  iz  korablya  vyhodit
neznakomec, mogut vozniknut' nedorazumeniya.
   - Pozhaluj,  vy pravy,  -  soglasilas' Dzhajna.  - Tol'ko vozvrashchajtes'
poskorej! A to uzhe nadoelo torchat' v etoj korobke.
   - Postarayus' vernut'sya  kak  mozhno  bystrej.  Odnako,  drug  CHubakka,
vpolne mozhet  sluchit'sya,  chto  nam  pridetsya skoren'ko ubirat'sya otsyuda.
Vozmozhno,  tetushki  net  doma,  i  nas  ozhidaet ne  stol'  gostepriimnaya
vstrecha, na kakuyu my rasschityvaem.
   CHubakka kivnul golovoj.
   - Anakin,  bud' dobr,  otkroj lyuk i spusti shodni na zemlyu,  - skazal
droll.
   - A  kak  zhe  inache!  -  voskliknul malysh,  dovol'nyj  tem,  chto  emu
predostavili  vozmozhnost'  zanyat'sya  nastoyashchim  delom  i   s  nastoyashchimi
mehanizmami.  Nazhav  na  nuzhnye  knopki,  on  s  neskryvaemoj  gordost'yu
nablyudal  za  tem,  kak  otkrylsya  vnutrennij  lyuk  i  na  zemlyu  plavno
opustilis'  shodni.  Vo  vnutrennost' korablya  vorvalas'  struya  nochnogo
vozduha - prohladnogo, nesushchego zapahi reki.
   - Vernus', kak tol'ko smogu, - poobeshchal |brihim, starayas' ne podavat'
vidu,  chto nervnichaet.  Da i to pravda. Zachem emu nervnichat'? |to zhe ego
semejnyj ochag.  Rodnoj dom.  Esli gde-to na svete est' takoj ugolok, gde
on  dolzhen chuvstvovat' sebya v  bezopasnosti i  v  svoej tarelke,  to  on
nahoditsya imenno zdes'.
   Spustivshis' po trapu, |brihim ochutilsya na rodnoj zemle, na kotoruyu ne
stupal uzhe mnogo let. Kakoj zhe myagkoj pokazalas' emu pochva Drolla.
   Udalivshis' ot korablya,  on ostanovilsya. Sredi kosmonavtov vseh planet
bytuet poslovica,  sut'  kotoroj svoditsya k  obshchej dlya  vseh istine:  "V
gostyah horosho,  a doma luchshe". I dejstvitel'no, nigde ne chuvstvuesh' sebya
tak vol'gotno,  kak na rodnoj planete,  gde vse sovershenno takoe, kak vo
vremya tvoego detstva:  i  davlenie vozduha,  i sostav atmosfery,  i sila
tyazhesti. Da malo li chto eshche mozhno k etomu dobavit'. Do chego zhe horosho! I
sila tyazhesti men'she,  i vozduh aromatnee.  Dazhe kriki i karkan'e vedushchih
nochnuyu zhizn' tvarej, gul i zhuzhzhanie nasekomyh uspokaivaet i raduet dushu,
napominaya byloe. Kazhetsya, chto vdyhaesh' celyj buket aromatov...
   Bum!
   Sovsem ryadom s nim vvys' vzvilsya fontan zemli.
   |brihim  upal  nichkom,  utknuvshis' nosom  v  zarosli  krupnyh golubyh
cvetov  kakoj-to  zabavnoj formy,  ot  kotoryh  ishodil pritorno-sladkij
zapah. |to byl sad tetushki, kotorym ona tak gordilas'.
   - Kto zdes'? - razdalsya znakomyj golos. - YA v kogo-nibud' popala?
   Golos tetki.  S chego eto ej vzdumalos' puskat' v hod krupnokalibernoe
oruzhie?
   - Ne strelyaj!  -  zakrichal |brihim. - Perestan' strelyat'! |to ya, tvoj
plemyannik |brihim!
   - |brihim? - sprosil golos. - Kakogo besa ty tam delaesh'? Ty priletel
na tom razbojnich'em korable, kotoryj tam pryachetsya?
   - |to ne razbojnichij korabl'! - voskliknul droll. - Lyudi, nahodyashchiesya
na bortu, - druz'ya. Nam nuzhna pomoshch'!
   - Togda  zachem  vy  prizemlyaetes'  v  nochnoe  vremya,  po-vorovski?  -
sprosila tetka, podhodya blizhe. Teper' ee mozhno bylo razglyadet' pri svete
zvezd.  Ona nemnogo postarela i potolstela s teh por,  kak on videl ee v
poslednij raz,  no na vid byla vse takoj zhe bodroj i energichnoj. Pravda,
etomu  sposobstvovalo  nepomerno  bol'shoe  ruzh'e-blaster,   kotoroe  ona
derzhala v rukah.
   - I to pravda!  |to |brihim, - zametila ona s nekotorym razdrazheniem,
slovno staruha rasschityvala na to, chto on prevratitsya v kogo-to drugogo.
- Podnimajsya. Ne vystavlyaj sebya na posmeshishche.
   - Slushayusya,  sudarynya,  -  otvetil  |brihim,  podnimayas'  na  nogi  i
stryahivaya s shersti komki zemli.
   - A teper' otvechaj bystro i ne moroch' mne golovu.  Pochemu pilot etogo
korablya podkralsya k samomu domu? Pochemu on posadil sudno sredi derev'ev,
esli emu nechego skryvat'?
   - My skryvalis' ne ot tebya, - skazal |brihim. - My opasalis', chto nas
mozhet obnaruzhit' kto-nibud' postoronnij. Pilot spryatal korabl' pod krony
derev'ev, chtoby ego ne uvideli sverhu.
   - Gmm. Ponyatno, - proiznesla tetushka Marcha. Zakinuv ogromnoe ruzh'e za
spinu,  ona naklonilas' i  prinyalas' razglyadyvat' odin iz konusoobraznyh
golubyh cvetov,  kotoryj slomal ee  plemyannik,  kogda kinulsya na zemlyu v
poiskah ukrytiya.  Vypryamivshis',  ona stala izuchat' poverhnost' zemli pod
posadochnymi oporami "Sokola".
   - Skazhi svoemu priyatelyu,  - progovorila staraya Marcha, - chtoby vybiral
v sleduyushchij raz mesto dlya posadki podal'she ot cvetochnyh klumb.

   Glava pyataya

        SOVSEM KAK V STARYE VREMENA

   Na golovu Hena oprokinulos' celoe vedro vody.
   - Pridi v  sebya,  -  poslyshalsya nepriyatnyj znakomyj golos.  Hen  sel,
otplevyvayas' i otkashlivayas'. - Predstavlenie zakonchilos'.
   Hen ostorozhno otkryl glaza i totchas ponyal: nado byt' nacheku. On snova
ochutilsya v  kamere,  gde slabo mercali tusklye,  pyl'nye lampy.  No dazhe
etot svet rezal emu glaza. Da i vse telo bolelo. |ta Drakmus vrezala emu
ot  dushi.  Traken  pnul  pustoe metallicheskoe vedro,  i  ono  otletelo v
dal'nij ugol kamery. Ot etogo grohota zatylok Hena pronzila ostraya bol'.
   - Hvatit lomat' komediyu, - grubo skazal Traken. - Pora ochuhat'sya. Moi
mediki osmotreli tebya i skazali,  chto ty slishkom podlyj, chtoby pozvolit'
sebe tak vot prosto otbrosit' kopyta.
   - Podlost' vsegda byla tvoej uzkoj special'nost'yu, Traken, - vozrazil
Hen edva slyshnym golosom,  pohozhim na kvakan'e.  Otkryv glaza poshire, on
uvidel,  kak  ego  dvoyurodnyj bratec pododvinul k  sebe taburetku i  sel
pered ego kojkoj.
   - Uznayu prezhnego Hena,  -  proiznes kuzen.  -  Vizhu, est' eshche poroh v
porohovnicah.
   Traken nahodilsya ryadom.  CHereschur uzh  blizko.  Na Hena pahnulo vinnym
peregarom.  Tut on zametil v  rukah u kuzena butylku brendi.  Traken byl
pod parami.
   - Teper'-to chto tebe nuzhno,  Traken, - sprosil Hen, ne ponimaya, zachem
zayavilsya k nemu dvoyurodnyj bratec.- Ty zhe posmotrel predstavlenie.
   - Popriderzhal by ty svoj yazyk, starichok. A to moego terpeniya mozhet ne
hvatit'.
   - Tak zachem syuda pozhaloval?  - sprosil Hen, nachinaya vyhodit' iz sebya.
- Ili   den'   slishkom  medlenno  tyanetsya  i   tebe   hochetsya  skorotat'
chasok-drugoj, vydergivaya mne nogti?
   - Ne nado mne podbrasyvat' idei,  -  skazal Traken.  -  YA  v  etom ne
nuzhdayus'.  U menya i bez tebya est' idei.  Prigotovil tebe etakij syurpriz.
No snachala hochu potolkovat' s toboj.
   Hen poproboval zasmeyat'sya, no vmesto smeha izdal priglushennyj kashel'.
   - Da,  u nas s toboj nakopilos' mnogo teplyh slov,  kotorye nam nuzhno
skazat' drug drugu. Tak chto zhe tebya privelo syuda?
   "Pomimo butylki,  kotoruyu derzhish' v  ruke",  -  dobavil on  myslenno.
Pohozhe  na  to,  chto  kuzen  pochuvstvoval  sebya  vinovatym  v  tom,  chto
proizoshlo,  i  zayavilsya syuda  s  cel'yu  uslyshat' ot  Hena,  budto nichego
osobennogo  ne   sluchilos'.   Kazalos'  by,   ne   ochen'  logichnaya  cep'
rassuzhdenij, no ot Trakena vsego mozhno ozhidat'.
   - Prosto hotel povidat'sya,  - proiznes Traken neskol'ko zapletayushchimsya
golosom.  -  I potom,  hochu tebe koe-chto skazat', prezhde chem prigotovit'
syurpriz. Hochu, chtoby ty koe-chto sdelal.
   - Horosho, vykladyvaj. CHto ty mne hochesh' skazat'?
   Traken vzdohnul, zatem otvetil:
   - YA  prishel  syuda  potomu,   chto  mne  nuzhna  tvoya  pomoshch'.  Inache  ya
raspravilsya by s toboj za to, chto ty natvoril v kosmicheskom portu.
   - Neuzheli ty podumal,  chto,  izbiv menya do polusmerti s  pomoshch'yu etoj
selonianki, ty smozhesh' rasschityvat' na moyu pomoshch'?
   - Tak  bylo  nuzhno,   -   razdrazhenno  proiznes  Traken.  -  Cirkovoe
predstavlenie dlya  tovarishchej  oficerov.  Ty  zhe  samyj  vazhnyj  plennik,
kotorogo my  zahvatili,  a  tebe izvestno ne  huzhe moego,  chto  na  etoj
okayannoj planete vyshe vsego cenitsya vernost' blizkim.  Ty slyshal vse eti
bajki  o  tom,  kak  chelovek postupaetsya svoimi  principami i  sluzhebnym
dolgom,  chtoby spasti svoyu sem'yu.  Moi soldaty hoteli ubedit'sya, chto mne
takie vzglyady chuzhdy.
   - Rad,  chto pomog tebe dokazat' svoi ubezhdeniya,  -  otozvalsya Hen. On
slyshal eti istorii,  i smysl ih byl sovsem drugoj. Moral' ih zaklyuchaetsya
v  tom,  chto  na  pervom meste dolzhna stoyat' zabota o  sem'e.  Ochevidno,
gorilly iz "Ligi zashchitnikov prav cheloveka" schitayut eto glupost'yu.  -  No
ya-to tut pri chem?
   Vzglyanuv kuzenu pryamo v glaza, Traken skazal:
   - Ty mne nuzhen po dvum prichinam.  Vo-pervyh,  pust' vse znayut, chto ty
nahodish'sya tam zhe,  gde i ya.  Budesh' dlya menya garantom bezopasnosti. |to
podzemel'e ukryto dostatochno nadezhno,  no nahodili i ne takie ukrytiya. I
ukrytie eto  dostatochno prochno.  No  ved'  esli  vzyat' bombu pobol'she da
pricelit'sya potochnee, to nikakoj bunker ne vyderzhit.
   - Esli u kogo-to poyavitsya vozmozhnost' prihlopnut' tebya,  - usmehnulsya
Hen, - kogo budet zabotit', chto pri etom otpravyat na tot svet i menya.
   - Smelye slova, no dalekie ot istiny. Esli - chto ochen' maloveroyatno -
general-gubernator  Mikamberlekto sumeet  organizovat'  kontrnastuplenie
ili v  delo vmeshayutsya vlasti Novoj Respubliki,  oni ne zahotyat provodit'
nikakih  operacij,  kotorye  mogut  podvergnut'  tvoyu  zhizn'  opasnosti.
Neuzheli ty  dejstvitel'no verish',  chto  general-gubernator i  tvoya  zhena
prikazhut bombit' zdanie,  v kotorom ty nahodish'sya? Ili chto flot korablej
Novoj Respubliki,  upravlyaemyh tvoimi starymi koreshami,  zahochet nanesti
udar?  Da ni v  zhist',  -  s  polnoj uverennost'yu otvetil na sobstvennyj
vopros Sal-Solo. - Mozhet, im vzbredet v golovu glupaya mysl' poslat' tebe
na  vyruchku kakih-nibud' pridurkov.  Tol'ko vot  chto  ya  tebe skazhu.  My
predusmotreli podobnuyu veroyatnost'.  -  Poslednee slovo Traken s  trudom
vygovoril i ot etogo nahmurilsya.
   V  slovah Trakena mnogoe sootvetstvovalo dejstvitel'nosti,  i  Hen ne
stal rasprostranyat'sya na etu temu.
   - A  kakaya  vtoraya  prichina?  -  sprosil  on,  pytayas'  smenit'  temu
razgovora.
   Traken eshche raz prilozhilsya k gorlyshku butylki i svobodnoj rukoj sdelal
neopredelennyj zhest.
   - Sejchas ya pudryu mozgi vsemu miru, - skazal on. - Vse eto chast' moego
plana. No kogda nastupit vremya skazat' pravdu, ty budesh' mne chrezvychajno
polezen.  Lyudi,  vo  vsyakom sluchae te,  kotorye imeyut kakoe-to znachenie,
tebe poveryat.
   - O kakoj lzhi i o kakoj pravde ty tolkuesh'? - sprosil Hen.
   Traken usmehnulsya i progovoril, glyadya na kuzena:
   - Nu uzh net.  |togo ya tebe ne skazhu. Ne stanu riskovat'. YA i bez togo
skazal  tebe  slishkom  mnogo.  -  Pomolchav  neskol'ko mgnovenij,  Traken
posmotrel Henu v glaza.  Polozhiv ruku emu na koleno, on druzheskim zhestom
pozhal ego.  Izbitoe telo Hena pronzila bol', no Traken etogo ne zametil.
- Znaesh',  kak ni protivno mne v etom priznat'sya,  ya rad, chto vizhu tebya.
Vozmozhno,  v druguyu,  minutu my vragi, a ty moj plennik, no mne kazhetsya,
chto  starye  semejnye uzy,  kotorye  vsegda  svyazyvali nas,  po-prezhnemu
sushchestvuyut. YA srazu vspominayu starye vremena.
   - YA tozhe,  -  priznalsya Hen Solo.  Vremena, kotorye provel v obshchestve
kuzena.  Vspominat'  o  nih  ne  hotelos',  no  "urok  tancev",  kotoryj
prepodala emu  Drakmus,  napomnil Henu o  nih.  CHto  zh,  esli u  Trakena
nastroenie  pogovorit',  to  nado  podderzhat' rodstvennichka.  -  No  mne
kazhetsya, chto kuda poleznee bylo by podumat' o nyneshnih vremenah.
   - My eto i  delaem.  Po krajnej mere ya.  Tebe poka ne pridetsya nikuda
ezdit', da i delat' nichego ne pridetsya.
   - YA tak i dumal,  - zametil Hen. Traken popytalsya pridat' svoemu licu
mnogoznachitel'noe vyrazhenie i pogrozil Henu pal'cem.
   - No  mozhno li  rasschityvat' na tvoe sotrudnichestvo,  poka ty u  nas?
Kogda  nastupit podhodyashchij moment,  my  tebya  otpustim.  My  dadim  tebe
soobshchenie, kotoroe ty zahvatish' s soboj, - konechno, esli za eto vremya ne
natvorish' chego-nibud' takogo,  posle chego ne budet smysla ostavlyat' tebya
v zhivyh,
   - Traken,  ne znayu,  kak tebe eto ob®yasnit', no ya ved' ochen' pohozh na
voennoplennogo. A dolg voennoplennogo - dostavlyat' nepriyatnosti.
   - YA opasalsya,  chto ty imenno tak i posmotrish' na situaciyu.  Ne dumayu,
chtoby mne udalos' poluchit' ot tebya chestnoe slovo ne vredit' nam, kak eto
sdelala Drakmus.
   - Prosti, no u menya etogo ne poluchitsya.
   - No  dazhe esli by dal takoe slovo,  ya  edva li poveril by tebe,  kak
veryu Drakmus,  - priznalsya Traken. Porazitel'no, skol'ko naglosti v etom
dvoyurodnom bratce.  To  on puskaet sentimental'nye slyuni o  teh minuvshih
dnyah, kogda on lupil pochem zrya malyshej, to pozvolyaet sebe oskorbitel'nye
zamechaniya po  povodu poryadochnosti ego,  Hena,  dazhe ne udosuzhivshis' dat'
emu vozmozhnost' proyavit' poryadochnost'.
   - A  ty  znaesh',  my  edva  ne  shvatili tvoih pacanov.  Nashi stukachi
zametili,  kak tvoj koresh vuki potashchil ih na korabl'.  My totchas podnyali
zveno patrul'nyh sudov, chtoby perehvatit' ih. Esli b nam udalos' scapat'
tvoih chad, my by sumeli vozdejstvovat' na tvoyu drazhajshuyu polovinu.
   Hen  izumlenno ustavilsya na  svoego rodstvennichka.  Kakim isporchennym
chelovekom nado byt',  chtoby dazhe v myslyah dopustit' takuyu podlost', byt'
zryachim i v to zhe vremya nichego ne videt'!
   - Kak  ty  mozhesh',  Traken!  Kak  ty  smeesh' narushat' luchshie tradicii
svoego naroda?  Nikogda ne prikasat'sya k nevinnym. Vsegda zashchishchat' svoih
blizkih. Neuzheli ty nikogda ne slyshal etih slov?
   - V svoej zhizni ya ne rukovodstvuyus' babushkinymi skazkami,  -  otrezal
Traken.
   - CHem zhe ty togda rukovodstvuesh'sya?  -  nachal goryachit'sya Hen Solo.  -
Kakovy tvoi zhiznennye principy?
   Traken fyrknul ot smeha i snova glotnul iz butylki.
   - I  podobnye voprosy zadaet pirat,  kontrabandist i  predatel' svoej
nacii,- nasmeshlivo proronil on.
   - Menya nazyvali i pochishche etogo,  -  spokojno vozrazil Hen.  -  Sejchas
rech' idet o tebe.  YA dejstvitel'no hochu eto znat'.  Kak ty mog past' tak
nizko?  -  Vraga nado znat',  znat' vsyu ego podnogotnuyu. Uzh chego-chego, a
samomneniya Trakenu ne zanimat'. Esli poshchekotat' ego tshcheslavie, zastavit'
ego razgovorit'sya,  to mozhno vytyanut' iz nego cennuyu informaciyu. - Kogda
pokinul Korellianu,  - prodolzhal Hen Solo, - ty byl ryadovym chinovnikom v
Imperatorskom pravitel'stve.  Kak zhe  ty  stal Velikim i  Moguchim Tajnym
Vozhdem ili kak tam tebya teper' nazyvayut?
   Traken prezritel'no usmehnulsya:
   - Menya  nazyvayut  moim  nastoyashchim  imenem.   Diktatorom.  |to  zvanie
prinadlezhit mne po pravu.
   - Kakim eto obrazom ty zasluzhil ego? S kakoj stati?
   - Samym chto  ni  na  est' staromodnym sposobom,  -  holodno ulybnulsya
Traken. - S pomoshch'yu staromodnoj reshimosti. Reshimosti i chestolyubiya.
   - I,   dlya   polnoj  uverennosti,   s   pomoshch'yu  udarov  v   spinu  i
naduvatel'stva, - dobavil Hen.
   - Ne raspuskaj yazyk, Hen, inache...
   - CHto inache? - peresprosil kuzena Hen, kotoromu nadoelo lyubeznichat' s
podonkom. - Inache izob'esh' menya do polusmerti? Popytaesh'sya pohitit' moih
detej?  Prikazhesh' nanesti raketnyj udar po zdaniyu,  v  kotorom nahoditsya
moya sem'ya?  Tol'ko ne  nado govorit',  chto chelovek,  sposobnyj na  lyubuyu
podlost',  ne  popytaetsya  pribegnut' k  zapreshchennym priemam,  kogda  on
karabkaetsya na vershinu.
   - Dopustim,  chto tak ono i  bylo.  V etom net nichego novogo.  Ne odin
rukovoditel' pribegal k nedozvolennym priemam,  kogda pytalsya dostignut'
polozheniya.
   - Vot u nas i otgovorka gotovaya. Vse, deskat', tak postupayut.
   - Nado  bylo  dat'  etoj  selonianke  vozmozhnost' prikonchit' tebya,  -
burknul Traken.
   - Vot imenno.  Kakaya zhalost', chto ya tebe eshche nuzhen. Tak ty mne eshche ne
rasskazal o tvoem geroicheskom pod®eme na vershiny vlasti.
   - Mozhet byt', ya ej eshche predostavlyu takuyu vozmozhnost', - ugryumym tonom
zametil Sal-Solo.  -  CHto  zhe  kasaetsya menya,  to  govorit' tut osobenno
nechego. Skazhem tak. S pomoshch'yu manevrov ya podnimalsya na vse bolee vysokie
posty.  K  tomu  vremeni,  kak  vashi stebuchie povstancy stali oderzhivat'
pervye pobedy nad  Imperatorskoj armiej,  ya  stal naslednikom Diktatora.
Diktatorom togda  byl  Dyupas  Tomri.  Daklif  Gallambi  stal  preemnikom
Diktatora, tak chto ya tretij po svoemu znacheniyu.
   - Takoe  soobshchenie  udivilo  by  ochen'  mnogih,   -  s®yazvil  Hen.  -
Razumeetsya, ya horosho pomnyu Tomri, no ya nikogda ne slyshal o Gallambi i ne
znal, chto i ty imeesh' kakoe-to otnoshenie ko vsemu etomu.
   - Fakt etot byl izvesten ne vsem,  -  otvetil Traken, pytayas' pridat'
svoim slovam vnushitel'nost',  hotya u nego eto ne ochen'-to poluchalos'.  -
Odnako  Imperatorskomu pravitel'stvu Korelliany prisushche bylo  soblyudenie
sekretnosti. My ne otvechali ni pered kem.
   - Ty  zabyvaesh' o  svoem zadushevnom druge Imperatore.  Vy dolzhny byli
otvechat' pered nim.
   - Vovse ne obyazatel'no.  Imperatoru nuzhen byl poryadok, i poryadok etot
podderzhivali my,  a  ne  kto-nibud'  drugoj.  Uzh  v  etom-to  mogu  tebya
zaverit'.  Za to, chto my podderzhivali poryadok - a my by ego podderzhivali
i bez etogo,  - Imperator predostavil Diktatoru Tomri upravlyat' sektorom
kak  emu zablagorassudyatsya.  Tolpe nezachem bylo znat' ob  usloviyah takoj
dogovorennosti.  Masse ne  byli izvestny imena dazhe samyh mogushchestvennyh
chlenov rukovodstva.  Tolpa znala,  kto Diktator,  i  tol'ko.  Soblyudenie
tajny bylo na ruku tem, kto nahodilsya u vlasti.
   - CHto zhe proizoshlo?
   - Kogda nachalas' vojna s povstancami,  Tomri nachal vypolnyat' prinyatye
na sebya obyazatel'stva.  On snabzhal Imperatora vojskami i  korablyami.  No
vskore posle etogo Tomri.. kak by eto skazat'... vnezapno skonchalsya.
   - B'yus' ob zaklad,  istoriya ego smerti strashno interesna,  - proronil
Hen,  zametiv kolebaniya svoego kuzena.  -  Navernoe,  sushchestvuet ne odna
versiya.
   - Nikakogo otnosheniya k etomu ya ne imel,  -  zayavil Traken.  - No ya ne
stanu  lukavit'  pered  toboj.  Ne  odin  Diktator umer  pri  zagadochnyh
obstoyatel'stvah.  Mne kazhetsya, Tomri rasschityval, chto obezopasil sebya ot
pokushenij,  poskol'ku naznachil svoim preemnikom nikchemnogo cheloveka. Tak
postupali do nego mnogie, i mnogie oshibalis', prichem zhestoko.
   - I kto zhe stal ego preemnikom?
   - Na  smenu emu prishel Gallambi.  On  byl poslednim Diktatorom.  Esli
tol'ko mozhno dat' emu takoe opredelenie.  Na  samom dele on  byl peshkoj,
marionetkoj, kotoruyu dergali za verevochki.
   - I   ty  byl  odnim  iz  teh,   kto  za  eti  verevochki  dergal?   -
pointeresovalsya Hen Solo.
   - Hren  na  rylo.   YA   pytalsya,   no  menya  operedili.   Im  udalos'
kontrolirovat' politiku.  Stali prizyvat' k ekonomii: deskat', ekonomika
dolzhna  byt'  ekonomnoj.  I  sokratili pomoshch',  kotoruyu  okazyvaya  Tomri
Imperatoru,  voevavshemu s  povstancami.  -  Na  mgnovenie Traken umolk i
pokachal golovoj.  -  Pomnish',  naskol'ko ravny byli  sily  obeih storon,
bratok?  -  sprosil on.- Eshche by neskol'ko sudov, poslannyh s Korelliany,
eshche neskol'ko tysyach soldat,  i  sud'ba bitv byla by reshena.  I ne v vashu
pol'zu.  Kak  ty  polagaesh',  mozhet byt',  imenno Gallambi i  ego  banda
pomogli vam pobedit'?
   Hen promolchal.  Ni  dlya kogo ne  bylo sekretom,  chto ne  v  odnom boyu
povstancheskaya armiya okazyvalas' na grani porazheniya.
   - Molchish'?  I pravil'no delaesh',  - zametil Sal-Solo. - YA sam otvechu.
Nedarom govoryat:  zhadnost' fraera  sgubila.  Para-drugaya kretinov reshila
sekonomit' neskol'ko kreditok, i eto privelo k nashemu porazheniyu.
   - Delo bylo ne  tol'ko v  kolichestve sudov na toj ili drugoj storone,
Traken. Na nashej storone byli i drugie faktory.
   - Ty imeesh' v vidu Skajvokera.
   - Razumeetsya, Lyuk Skajvoker mnogo sdelal dlya nas. No na nashej storone
byli i sily istorii.
   - YA lichno nikogda ne veril v predopredelennost' sobytij,  - priznalsya
Sal-Solo. - YA vsegda sam byl tvorcom sobytij.
   - I vse ravno vojska povstancev razbili Imperskuyu armiyu,  -  vozrazil
Hen. - Tak chto tvorchestvo tvoe ne ochen'-to ej pomoglo.
   - Pochemu tebe tak nravitsya podnachivat'?  Ved' ya v lyubuyu minutu mog by
prikazat' ubit' tebya ili podvergnut' pytkam.
   - Da potomu glavnym obrazom, chto ty mne protiven, - otvetil Hen. - No
ya hochu uslyshat' etu istoriyu, a tebe hochetsya rasskazat' ee. CHto zhe imenno
proizoshlo v Korellianskom sektore posle razgroma Imperii?
   - YA  do  samogo konca delal vse,  chto v  moih silah,  chtoby povernut'
Korellianu na ee prezhnij politicheskij kurs.
   - Poprostu govorya, ty pytalsya zahvatit' vlast'.
   - Konechno, pytalsya, ty, kretin. U Gallambi dela shli iz ruk von ploho.
Popytka sbros