t®emlemoj chast'yu celogo - chego ne byvaet u lyudej. Klan, septa, logovishche - vse, kto v nih vhodit, peremeshchayutsya s mesta na mesto kak edinoe celoe, a ne porozn'. Sestra po septe ne mozhet vystupat' protiv septy, podobno tomu, kak ruka cheloveka ne stanet hvatat' etogo cheloveka za gorlo i dushit' ego. Hen predstavlyalsya selonianam chast'yu sem'i, k kotoroj prinadlezhit ego kuzen. Vidya, kak obrashchaetsya s selonianami odin iz ego rodstvennikov, Hen nachal ponimat', pochemu emu tak ne doveryali seloniane. No vot chto ego udivilo: pochemu nikto ego do sih por ne ubil. Hochetsya verit', chto etogo i ne proizojdet. - Pojdemte zhe, uvazhaemyj Solo, - progovorila Drakmus. - Nam nuzhno dvigat'sya. Konec uzhe blizok, no vremeni malo. "Konec uzhe blizok". Fraza zvuchit dovol'no zloveshche. Hen dazhe ne osmelilsya sprosit', o kakom konce idet rech'. Vprochem, on taki zadal vopros, no drugoj. - Kuda nam nuzhno dvigat'sya? - pointeresovalsya on, s trudom perestavlyaya nogi. Dazhe posle korotkoj ostanovki vse telo ego slovno nalilos' svincom. - A vremeni malo dlya chego? Lico u Drakmus napominalo teper' vysechennuyu iz kamnya masku. - YA i tak slishkom mnogo skazala, - zametila ona. - Poshevelivajtes'. Preodolevaya ustalost' i bol', Hen poshel sledom za svoej sputnicej, ostavlyaya pozadi ogromnoe pomeshchenie, napolnennoe gulom i stonami. Lyuk Skajvoker voshel vo vnutrennij sadik doma Geriel Kaptison i sel na skamejku naprotiv kamennogo kuba. Pod nim, kak on uspel uznat', pokoilsya prah Ptera Tanasa, kotoryj byl muzhem Geriel. Emu trudno bylo otvesti vzglyad ot etogo kamnya, trudno ne dumat' o cheloveke, v pamyat' o kotorom on tut postavlen. Govoryat, eto byl slavnyj chelovek i dobryj muzh. Da, muzhem Geriel byl ne on, Lyuk Skajvoker. Imenno eta mysl' muchila ego. A ved' esli by sud'ba rasporyadilas' po-drugomu, im mog okazat'sya on sam. No proshlogo ne vorotish'. Nado dumat' o segodnyashnem dne Ved' v bede Korellianskij sektor, sestra, ee sem'ya. Vot o chem nuzhno dumat', a ne o bylom, kotoroe byl'em poroslo. Da net, ne tak-to prosto ego zabyt', eto proshloe. Vo vsyakom sluchae nyneshnim utrom. Uslyshav pozadi sebya shum, on podnyalsya i obernulsya. Po lestnice spuskalis' dvoe. Geriel i ee doch' Malinza. Roskoshnye chernye volosy devochki byli zapleteny v kosy, lezhavshie u nee na spine. Matovaya kozha, ser'eznye karie glaza. Na materi i docheri prostye, bez vsyakih ukrashenij, belye plat'ya. Geriel dvigalas' medlennoj, polnoj dostoinstva pohodkoj. Malinza, kak i sleduet rebenku, prygala so stupen'ki na stupen'ku, murlykaya kakuyu-to pesenku. Lyuk poshel im obeim navstrechu i ostanovilsya vnizu lestnicy. - Dobroe utro, Lyuk, - pozdorovalas' Geriel. - Rada, chto ty prishel. YA hotela vas poznakomit'. - Razve ya mog upustit' takuyu vozmozhnost'? - progovoril Lyuk. - Rada slyshat' eto, - ulybnulas' Geriel i, povernuvshis' k docheri, skazala: - Malinza, hochu predstavit' tebya moemu starinnomu drugu. On poletit vmeste so mnoj. Devochka perestala napevat' i vnimatel'no posmotrela na neznakomogo muzhchinu. - Privet, - progovorila ona. - Vy poletite s moej mamoj, chtoby zabotit'sya o nej? Lyuk opustilsya na koleni pered rebenkom. Obshchenie s plemyannikami nauchilo ego koe-chemu. On ponimal, chto nekotorye voprosy nuzhno ponimat' ne v bukval'nom smysle, a sootnosit' ih s harakterom detej, esli hochesh' ponyat', chto oni na samom dele dumayut. Malinzu bespokoilo to, kto pozabotitsya o nej, poka mamy ne budet ryadom. Tak chto luchshe vsego perevesti razgovor imenno v etom napravlenii i postarat'sya uspokoit' devochku. - YA lechu vovse ne zatem, chtoby zabotit'sya o tvoej mame. No ya budu za nej prismatrivat'. Hotya tvoej mame i pridetsya na vremya otluchit'sya, no ona nikogda by ne sdelala etogo, esli by ne byla uverena, chto kto-to budet zdes' zabotit'sya o tebe. - |to sushchaya pravda, Malinza, - skazala Geriel, opuskayas' na koleni ryadom s dochkoj i gladya ee po plechu. - S toboj ostanetsya madam Boble, a gospozha Korvell budet prihodit' k tebe kazhdyj den', chtoby zabotit'sya o tebe. I vse tvoi blizkie budut zdes'. Oni vse budut prismatrivat' za toboj. - No mne nuzhna ty, mamochka, - vozrazila Malinza. - YA eto znayu, detka. U menya razorvalos' by serdce, esli by bylo inache. No inogda vzroslym prihoditsya delat' takie veshchi, kotorye im delat' ne hochetsya. Mne ne hochetsya pokidat' tebya, no vynuzhdena. Kogda-to druz'ya Lyuka ochen' pomogli nashej planete. A teper' oni nuzhdayutsya v nashej pomoshchi. Ved' dolg platezhom krasen. Malinza ser'ezno posmotrela na Lyuka. - Tebe dejstvitel'no nuzhna mamina pomoshch'? - sprosila ona. Lyuk vspomnil o svoej plemyannice i plemyannikah, okazavshihsya v izolyacii blagodarya gravitacionnomu polyu i, vozmozhno, vse eshche nahodyashchihsya na bortu "Sokola". Esli by ne Geriel, oni ne poluchili by bakuranskie korabli. A bez bakuranskogo flota osvobodit' Korellianu ne udastsya. - Da, - proiznesen.- Nam dejstvitel'no nuzhna ee pomoshch'. Podumav nemnogo, Malinza kivnula. - Nu, togda ladno, - s vazhnym vidom progovorila devochka. - Tol'ko ty prismatrivaj za nej, kak ty obeshchal. - Obyazatel'no, - skazal Lyuk. - Obyazatel'no budu prismatrivat'. "Blagorodnyj Gost'" ne spesha letel sebe po napravleniyu k Korelliane, sohranyaya podsvetovye skorosti. Kurs, kotorym sledoval pilot, rano ili pozdno privedet korabl' k etoj planete. V sotyj raz Tendra Rizant proveryala radioperedatchik. Sudya po vsemu, on dolzhen rabotat'. Svetovye indikatory goryat zelenym, kak koshachij glaz, ognem. Toka potreblyaet, kak polozheno po specifikacii. Peredayushchij repiter povtoryaet signal vyzova. V etom ona uspela ubedit'sya. "Tendra vyzyvaet Lando, - razdalsya golos v dinamike. - Proshu otvetit' na uslovlennoj chastote". Pauza. "Tendra vyzyvaet Lando. Proshu otvetit' na uslovlennoj chastote". Pauza. "Tendra vyzyvaet Lando. Proshu otvetit' na uslovlennoj chastote..." Zatem pauza desyat' sekund, i snova signal vyzova, povtoryaemyj do beskonechnosti. No proshlo uzhe mnogo dnej, a otveta net kak net. Lando uveryal, chto radiopriemnik, ustanovlennyj na bortu ego "Gospozhi Udachi", postoyanno vklyuchen, postoyanno nastroen na priem. Tak pochemu zhe on ne otzyvaetsya? Da i nahoditsya li on v predelah Korellianskoj sistemy? Mozhet byt', ego net na bortu "Gospozhi Udachi"? Uzh ne umer li on? A mozhet, kakaya-nibud' detal', kotoraya i grosha lomanogo ne stoit, vyshla iz stroya u nee v peredatchike ili u nego v priemnike? Mozhet, Lando otvechaet na ee vyzov i udivlyaetsya tomu, chto ona ne vydaet "kvitanciyu"? Da net, apparat, sudya po vsemu, rabotaet. Vo vsyakom sluchae, kogda ona povorachivaet ruchku gromkosti do predela, slyshitsya negromkoe shipenie - vneshnie pomehi. Esli apparat prinimaet pomehi, to navernyaka dolzhen prinimat' i signaly. Ili eto ne obyazatel'no? Tendra ponyala, chto rovno nichego ne smyslit v radiotehnike. No ona stanet chempionom Galaktiki po ozhidaniyu. I trevoge. Molodaya zhenshchina snova povernula ruchku regulyatora gromkosti, chtoby ubedit'sya, chto apparatura po-prezhnemu rabotaet. "Tendra vyzyvaet Lando. Proshu otvetit' na uslovlennoj chastote". "Tendra vyzyvaet Lando. Proshu otvetit' na uslovlennoj chastote". "Tendra vyzyvaet Lando. Proshu otvetit' na uslovlennoj chastote..." Glava trinadcataya VYBOR IGGINA - Skol'ko mozhno tyanut' kota za hvost, - skazala Mara, obrashchayas' k sputnice. - Pora chto-to reshit'. Sidevshaya za pul'tom upravleniya, "Nefritovogo plameni" Mara spokojno posmotrela na Leyu, raspolozhivshuyusya v kresle shturmana. Ta besstrastno vzglyanula na pilota, hotya na dushe u nee bylo trevozhno. - Sovershenno verno, - otozvalas' ona. - Nuzhno prinimat' reshenie. Otdelavshis' ot presledovatelej, Mara prosto napravila korabl' na orbitu Korelly. Korabl', letevshij s minimal'noj skorost'yu, byl predostavlen samomu sebe. Smysl manevra sostoyal v tom, chto traektoriya poleta po inercii dast im vozmozhnost' izbezhat' nablyudeniya i obnaruzheniya so storony lyubogo, komu vzdumaetsya pustit'sya za nimi v pogonyu. Kurs ih korablya neustojchivyj. Esli predostavit' "Plameni" takuyu vozmozhnost', to, dvigayas' po spirali vokrug Korelly, cherez neskol'ko mesyacev on vrezhetsya v etu zvezdu. Razumeetsya, eto mozhet proizojti tol'ko teoreticheski. Oni v lyubuyu minutu mogut izmenit' traektoriyu poleta. Hotya obe zhenshchiny pomogli drug drugu ubezhat' iz plena, ni u odnoj iz nih ne bylo vyrabotano chetkogo plana dejstvij. Srazu posle togo, kak oni startovali s Korelliany, oni popytalis' bylo razrabotat' programmu na budushchee, no vyyasnilos', chto oni na eto ne sposobny. Diskussiya prevratilas' v prerekaniya, do kotoryh tak ohochi zhenshchiny. Ochen' skoro stalo yasno, chto obe slishkom ustali, chtoby prijti k kakomu-to resheniyu. Obeim nuzhno hotya by nemnogo vremeni, chtoby opravit'sya ot travm i ushibov, otdohnut' i prijti v sebya. Tem bolee chto ne gorit. Obe zhenshchiny soglasilis', chto za tridcat' chasov oni uspeyut oklemat'sya, a zatem pridut k okonchatel'nomu vyvodu, chto nado delat'. Prishlo vremya, no oni ne vedali, ni kuda letet', ni chto predprinyat'. U Lei bylo takoe predchuvstvie, chto golovu polomat' pridetsya. - Naskol'ko ya mogu ponyat', - progovorila ona, - vy po-prezhnemu hotite vernut'sya na Korellianu. - Da, hochu, - otvetila Mara. - Ved' glavnye sobytiya proishodyat na nej. Imenno tam budut reshat'sya sud'by vsej sistemy. - Pochemu eto tak zabotit vas? - udivilas' Leya. - CHto vam za delo do togo, kto budet pobeditelem, a kto pobezhdennym v etoj sisteme planet? Vy ne urozhenka Korelliany, i esli vy ne chuvstvuete raspolozheniya k Lige, to ne pitaete osobenno teplyh chuvstv i k Novoj Respublike. Zachem vam lezt' v samoe peklo? Pochemu by vam ne derzhat'sya podal'she ot etogo sumasshedshego doma? - Mne nebezrazlichno, chto tam proishodit, - vozrazila Mara. - YA zanimayus' kommerciej, i nashe predpriyatie vlozhilo znachitel'nye sredstva v Korellianu. My potratili mnogo vremeni, deneg, sil i uzhe nachali poluchat' otdachu. U nas naladilis' ves'ma vygodnye kommercheskie svyazi s etim sektorom. A kogda nachalsya bunt, moi den'gi vyleteli v trubu. Mne nuzhna stabil'nost' dlya togo, chtoby imet' nadezhnye istochniki pribyli. A stabil'nost' i marionetki v roli diktatorov ne imeyut mezhdu soboj nichego obshchego. Dazhe esli ya ne ispytyvayu plamennyh chuvstv k vashej hvalenoj Novoj Respublike, ya ne mogu ostat'sya ravnodushnoj pered ugrozoj ischeznoveniya celyh zvezdnyh sistem, naselennyh lyud'mi. - Nemnogo pomolchav, Mara vpilas' vzglyadom v svoyu sputnicu. - No smysl vashego voprosa ne v etom, ne tak li? Leya s trudom podavila v sebe zhelanie utait' pravdu, no potom ponyala, chto Mara ne iz teh, kogo mozhno obmanut'. - Net, ne v etom, - soglasilas' ona. - Vam hotelos' vyyasnit', sumeyu li ya ubeditel'no ob®yasnit', pochemu ya vse eshche nahozhus' zdes', privedu li veskie prichiny tomu, chto ya dejstvovala tak, a ne inache. Ved' v konce koncov poslanie, v kotorom soobshchalos' o vzryve zvezdy, dostavila vam ya, a ne kto-to drugoj. Vy hotite znat', ne uchastvuyu li ya v zagovore? Pozvol'te mne napomnit' vam o tom, chto u menya est' vse osnovaniya podozrevat' v tom zhe vas. Poslanie bylo rasschitano na cheloveka, obladayushchego vashim harakterom, a avtory poslaniya priznalis', chto smogli vospol'zovat'sya vashim lichnym shifrom. Krome togo, v poslanii soderzhalis' svedeniya, kotorye mozhno poluchit' tol'ko ot lic, zanimayushchih samye vysokie dolzhnosti v pravitel'stve Novoj Respubliki. - Kakie zhe mogut u menya byt' prichiny svergnut' naznachennoe Novoj Respublikoj pravitel'stvo Korellianskogo sektora? - vozmutilas' Leya. - CHego ne znayu, togo ne znayu, - priznalas' kommersantka. - Mogu otvetit' tem zhe. A kakie mogut byt' u menya prichiny dlya togo, chtoby nizlozhit' ego? Vy dazhe ne zadumyvaetes' ni na sekundu, a gotovy zapodozrit' menya v chem ugodno. Pochemu zhe ya ne mogu pozvolit' sebe takoe zhe udovol'stvie? Ko vsemu, prichiny netrudno pridumat'. K primeru, vy reshili pokonchit' s chlenami Ligi i drugimi myatezhnikami. Dlya etoj celi vy hitrost'yu prinuzhdaete ih vydat' svoi plany i svoi kadry, posle chego nanosite po nim udar. Takaya igra do dobra ne dovedet, esli ne skazat' bol'shego. I esli vy reshili poigrat' s ognem, to igra poshla po drugomu scenariyu. No takoj variant vozmozhen. Leya ironicheski ulybnulas'. - Zachem vy ostanovilis'? Pochemu by ne dat' razygrat'sya svoemu voobrazheniyu? Vozmozhno, my obe zameshany v zagovore, no uchastniki zagovora tak zakonspirirovany, chto nikto drug druga ne znaet. Vozmozhno, odna iz nas, a mozhet, i obe - tol'ko podkidnye durochki, peshki v ch'ej-to igre. Vy ne huzhe menya znaete, chto esli nachat' iskat' vinovnogo i podozrevat' vseh i kazhdogo, to ostanovit'sya ochen' trudno. - CHto pravda, to pravda, - soglasilas' Mara. - I tem ne menee ya ne mogu doveryat' vam, esli vy ne doveryaete mne. - Nu vot na etom i ostanovimsya, - proronila Leya. - Togda davajte delat' vid, chto my mozhem doveryat' drug drugu. CHto vy namereny predprinyat'? Otkinuvshis' na spinku kresla, Mara ustavilas' v zvezdnoe nebo. - Samoe logichnoe bylo by zayavit', chto moe delo storona i ya ne hochu, chtoby menya podstrelili v ch'ej-to tam drachke. Samym razumnym bylo by povernut' korabl' v storonu ot Korellianskoj sistemy i vklyuchit' podsvetovye dvigateli. Navernoe, ponadobitsya ujma vremeni, chtoby ubrat'sya otsyuda, no ubrat'sya my smozhem. Kstati, ya polagayu, chto puteshestvie bylo by ne takim uzh i dolgim. - Soglasna, - otozvalas' Leya. - Ne mogut zhe oni podderzhivat' eto pole vechno. Dlya ego vyrabotki trebuetsya ogromnoe kolichestvo energii, a poluchat' ee ne tak-to prosto. Dazhe esli tehnicheski eto neslozhno, rano ili pozdno izolyaciya prineset myatezhnikam bol'she vreda, chem pol'zy. S politicheskoj, ekonomicheskoj i lyuboj drugoj tochki zreniya. - Sovershenno spravedlivo, - proiznesla Mara. - YA tozhe tak polagayu. No dazhe v etom sluchae ya ne hochu pokidat' sistemu, hotya eto bylo by samoe razumnoe. Koe-kto prichinil mne massu nepriyatnostej, i ya hochu otplatit' emu toj zhe monetoj. Krome togo, sleduet imet' v vidu: kak tol'ko my vklyuchim podsvetovye dvigateli, to, chem dol'she oni budut rabotat', tem bol'she budet veroyatnost' togo, chto nas obnaruzhat i sob'yut. - Vy luchshe menya znaete svoe sudno i naskol'ko ono uyazvimo, - zametila Organa Solo. - Nuzhno li prinimat' eto vo vnimanie? Net li kakoj-to tochki naznacheniya, kuda my smozhem napravit'sya bez lishnego riska dlya zhizni? - Mysl' simpatichnaya, - soglasilas' kommersantka, - no proku ot nee malo. My po-prezhnemu v neposredstvennoj blizosti ot Korelliany, i chtoby popast' tuda, nam nuzhno lish' nenadolgo vklyuchit' dvigateli. Esli priblizit'sya k planete v nochnoe vremya, da eshche so storony okeana, i k tomu zhe letet' na breyushchem polete, to shansy byt' obnaruzhennymi neveliki. No ne tak daleki drug ot druga Seloniya i Dvojnye miry - Talus i Tralus. Oni naibolee udaleny ot nas, nahodyas' s protivopolozhnoj storony solnca. Zato, pryachas' za solnce, my zastrahovany ot nablyudeniya so storony Korelliany, Selonii i Dvojnikov. Droll gorazdo blizhe, do nego rukoj podat', no my ne smozhem pryatat'sya v solnechnyh luchah, osleplyayushchih vozmozhnyh nablyudatelej. S drugoj storony, naskol'ko mne izvestno, na Drolle naimenee razvita sistema obnaruzheniya kosmicheskih apparatov. Tak chto vse shansy priblizitel'no odinakovy. - Nu horosho, - skazala Leya. - Vam ne hochetsya ostavlyat' predely sistemy, i odin punkt naznacheniya tak zhe horosh, kak i lyuboj drugoj... No vy namereny otpravit'sya na Korellianu na tom osnovanii, chto ona v samom centre krizisa. YA zhe sklonna polagat', chto vernut'sya tuda ravnosil'no samoubijstvu. Za nami stanut ohotit'sya, i otnoshenie k nam budet samoe vrazhdebnoe. Uzh po golovke tamoshnie praviteli ne pogladyat. - A vy hotite letet' na Droll, potomu chto tam, veroyatnee vsego, nahodyatsya vashi deti. Tak ved'? - otozvalas' kommersantka. - Tak, - priznalas' Organa Solo.- Edinstvennyj aborigen Korelliany, kotoryj nahodilsya na bortu "Sokola", byl droll. On navernyaka posovetoval by pilotu letet' na planetu, kotoruyu on horosho izuchil i na kotoroj deti okazalis' by v naibol'shej bezopasnosti. - Po-moemu, eto bessmyslenno, - vozrazila Mara. - Nam neizvestno, chto proishodit na drugih planetah, no, dumayu, vse iz ruk von ploho. Esli |brihim dejstvitel'no otvez detej tuda, to on spryatal ih - dlya ih, da i sobstvennoj bezopasnosti. Nam tozhe prishlos' by skryvat'sya, a delo eto neprostoe, kogda na planete, naselennoj drollami, lyudej vsego neskol'ko soten. Razve my smozhem, pryachas', obnaruzhit' druguyu gruppu lyudej, kotorye tozhe pryachutsya? - S pomoshch'yu Sily Dzhedaya, - otozvalas' Leya. - Dostav'te menya kuda-nibud' v okrestnosti planety, i ya smogu otyskat' ih. YA znayu eto navernyaka. - Kakoj budet v etom prok, esli oni nahodyatsya vzaperti? Esli dazhe my ih otyshchem, chto vy namereny predprinyat'? Pogladite ih po golovke i stanete pryatat'sya vmeste s nimi? Kak vy polagaete, poyavlenie korablya s lyud'mi na bortu sdelaet ih prebyvanie na Drolle bolee bezopasnym ili zhe bolee opasnym? Polagayu, bolee opasnym, esli na etoj planete tvoryatsya takie zhe besporyadki, kak i na Korelliane. A chem prikazhete mne zanyat'sya? Ved' Droll - eto sonnaya provinciya. Esli na to poshlo, chem vy sami stanete tam zanimat'sya? Torcha na Drolle, my nichego ne dob'emsya. Snachala Leya nichego ne otvetila. Slishkom uzh ubeditel'nymi pokazalis' ej dovody Mary SHejd. Esli ona najdet svoih detej, to ej samoj stanet legche na dushe, no polozhenie del ot etogo ne izmenitsya. Po-nastoyashchemu bezopasnoj ih zhizn' mozhno sdelat' v tom sluchae, esli etomu krizisu budet polozhen konec. - YA ne mogu ostavit' svoih detej, - proiznesla ona nakonec. - A nikto vas i ne prinuzhdaet ih ostavlyat'. Poslushajte menya. Esli oni zhivy i zdorovy i nahodyatsya na Drolle, to oni ne odinoki. S nimi CHubakka, "Sokol", ih droll-nastavnik vmeste so vsemi ego rodstvennikami i svyazyami. A eto vpolne nadezhnaya zashchita. Esli zhe vy doberetes' do nih, stanet li ih zhizn' bolee bezopasnoj, a vashe samochuvstvie uluchshitsya? - Nu horosho, - nahmurivshis', progovorila Organa Solo. - Vozmozhno, mne i ne sleduet letet' k nim. Poka. No ya i minuty lishnej ne ostanus' vdali ot nih, kak tol'ko poyavitsya takaya vozmozhnost'. - Pomolchav nemnogo, ona dobavila: - Sovershenno ochevidno, chto my popali v tupikovuyu situaciyu. CHto by kazhdaya iz nas ni predlozhila, totchas najdutsya veskie dovody protiv takogo resheniya. - Kak zhe my mozhem ubedit' drug druga, esli ni odna iz nas ne doveryaet argumentam protivopolozhnoj storony? - sprosila Mara. - YA mogu naveshat' vam lapshi na ushi, a vy - mne. - Mara sdelala neprodolzhitel'nuyu pauzu. Zatem glaza ee radostno sverknuli. - Vot ya o chem podumala. Vam znakom tak nazyvaemyj kompromiss Iggina? On ne raz ispol'zovalsya pri zaklyuchenii torgovyh sdelok. Leya ulybnulas' v otvet: - Nu konechno znakom. Esli ni odnu storonu ne ustraivaet predlozhenie drugoj storony, obe prihodyat k nejtral'nomu, tret'emu resheniyu. YA hochu popast' na Droll. Vy - na Korellianu. Soglasno principu Iggina my otpravlyaemsya na Seloniyu. - YA lichno dumala o Taluse i Traluse, - otozvalas', pozhav plechami, Mara. - No Seloniya menya tozhe ustraivaet. Nuzhno zhe nam gde-to priklonit' golovu, a na Selonii, vozmozhno, nas primut druzhelyubno. Uzh luchshe prinyat' lyuboe reshenie, chem sidet' slozha ruki i sporit', poka ne vrezhemsya v solnce. - Nu vot i prekrasno, - progovorila Leya, gluboko vzdohnuv, i posmotrela na usypannyj zvezdami barhat neba. - Prekrasno. Letim na Seloniyu. - Polagayu, chto nam sledovalo ispol'zovat' "Sokol", - bezapellyacionno zayavil K'yunajn. - |tot vertoplan ne v sostoyanii zashchitit' sebya. - Da i tesnotishcha tut takaya, - pozhalovalsya Anakin, sidevshij szadi. - Kogda zhe my doberemsya do raskopa? - Skazka pro belogo bychka, - otozvalas' Dzhajna, nahodivshayasya na perednem siden'e. - Ty slyshal, Dzhesin? Stoit ego tol'ko zavesti, i on budet povtoryat' odin i tot zhe vopros, poka nas kondratij ne hvatit. Gercoginya Marcha vtisnulas' mezhdu Dzhajnoj i CHubakkoj, kotoryj upravlyal apparatom. Ej nikogda eshche ne prihodilos' sidet' tak blizko ot vuki, i poetomu takoe sosedstvo ee ne slishkom-to vdohnovlyalo. No v to zhe vremya staruyu gercoginyu udivlyalo to volnenie, kotoroe ispytyvala devochka, slysha voprosy svoego mladshego brata. - Neuzheli ty ne mozhesh' otvetit' emu i poprosit', chtoby on pomolchal? - obratilas' ona k Dzhajne vpolgolosa. Ona dazhe ne predstavlyala sebe ran'she, skol'ko, okazyvaetsya, nuzhno talanta, chtoby spravit'sya s chelovecheskim detenyshem. No esli skazat' otkrovenno, vopros, zanimavshij malysha, interesoval i ee samu. Ved' ot CHubakki i slova ne vytyanut'. - Iz etogo nichego ne poluchitsya, - shepotom otvetila Dzhajna. - Esli emu otvetit', on tak i zaciklitsya na voprose i zadast ego po-drugomu: "A teper' skol'ko nam ostalos' letet'?" I tak budet prodolzhat'sya cherez kazhdye dve minuty. - Ponimayu, - protyanula tetushka Marcha, hotya eto byla sovershenno neprikrytaya lozh'! CHto za strannye sushchestva eti lyudi, osobenno ih deti. Kak im tol'ko udalos' zanyat' takoe glavenstvuyushchee polozhenie sredi obitatelej Galaktiki? Odno horosho: starshie kak-to umeyut spravlyat'sya s malyshom. - Anakin! - voskliknul Dzhesin, najdya povod, chtoby otvlech' vnimanie mladshego bratca. - Posmotri vniz! Vidish'? |to Kipyashchee More. Anakin, sidevshij ryadom s K'yunajnom, posmotrel na temnye vody, rasstilavshiesya vnizu. - Nikakoe ono ne kipyashchee, - vozrazil upryamec. - Ne vse zhe vremya emu kipet', - zametil starshij brat. - Zakipaet ono tol'ko inogda. Letom. K'yunajn mozhet tebe rasskazat' ob etom vse. - A mozhno? - sprosil drojd. - Konechno, K'yunajn, - otozvalsya |brihim, sidevshij ryadom s Dzhesinom. - Mozhesh' rasskazat'. No negromko. |to prikaz. - Horosho, - otvetil K'yunajn ne slishkom zhizneradostno. Zatem stal rasskazyvat' Anakinu o tom, kak v letnie mesyacy temperatura poverhnosti planety stanovitsya takoj vysokoj, chto v nebol'shom vnutrennem more, so vseh storon okruzhennom sushej, voda nachinaet kipet', i o tom, kak zimnie snegopady i livni ohlazhdayut i vospolnyayut ubyl' vody. Kak ni stranno, no Anakin slushal ego s interesom. Interes malysha ne umen'shilsya i posle togo, kak drojd rasskazal, chto more - eto lish' vremennaya osobennost' rel'efa, poskol'ku cherez kakie-to neskol'ko tysyacheletij ono ischeznet vsledstvie nastupatel'noj erozii. Marcha snova pokachala golovoj. Odnomu tol'ko nebu izvestno, pochemu rebenka mogut interesovat' takie fakty, i vse-taki ona byla blagodarna drojdu za to, chto on sumel zanyat' mal'chugana. Poezdka neskol'ko zatyagivalas', no etogo sledovalo ozhidat'. Ved' oni leteli okruzhnym putem, da eshche v temnoe vremya, edva ne zadevaya verhushki derev'ev i grebni voln. Hotya CHubakku nel'zya nazvat' dushoj kompanii, zato pilot on pervoklassnyj, v etom Marcha uspela ubedit'sya. Nakonec CHubakka izdal nizkij zvuk i snizil skorost' apparata do predela. A metrah v desyati ot zemli apparat zavis. Marcha vklyuchila bortovuyu sistemu nablyudeniya v infrakrasnyh luchah i stala sledit' za displeem. Napravila peredatchik na nevysokij holm v treh kilometrah ot nih. Na ekrane poyavilis' zelenovatye, slovno prividenie, ochertaniya prizemistogo, pohozhego na korobku zdaniya, raspolozhennogo u vershiny holma. - Vot ono, - progovorila Marcha. - Ne inache. Priblizhajtes', no ochen' ostorozhno. Pokruzhite u podnozhiya holma, poka ne okazhetes' strogo yuzhnee etogo sooruzheniya. Nado sest' na rasstoyanii treh kilometrov i dvuhsot metrov ot nego, no tak, chtoby okazat'sya vne zony vidimosti. Nadeyus', hodovye ogni vy dogadalis' vyklyuchit'. CHubakka serdito zyrknul na nesnosnuyu starushenciyu, odnako nichego ne skazal. Pravda, gercoginya ne obratila vnimaniya na neuchtivye manery vuki. Ona byla zanyata drugimi problemami. Obnaruzhit' mesto raskopok okazalos' delom nehitrym. SHtuka v tom, kak dobrat'sya tuda i potom unesti nogi. Esli ee teoriya verna, to Anakin smozhet ej pomoch'... Tol'ko by on pereklyuchil svoe vnimanie s Kipyashchego Morya. Tem bolee chto Kyonajn ischerpal informaciyu otnositel'no etogo ob®ekta. Glava chetyrnadcataya I POD ZEMLEJ KIPIT RABOTA Po kakoj-to neizvestnoj emu prichine koridory i tunneli stanovilis' vse bol'she i shire. Vo vsyakom sluchae tak kazalos' Henu. Vozmozhno, oni s Drakmus ostavili ih v storone, kogda shli po predydushchemu sektoru. A mozhet, oni byli prosto zabity bezhencami. Vozmozhen i eshche odin variant: zdeshnie seloniane predpochitayut peredvigat'sya v vertikal'nom polozhenii. V tunnelyah bylo prohladno i suho, kak i v ostal'nyh podzemnyh perehodah, tut stoyal neskol'ko zathlyj zapah. Kak i vezde, pomeshcheniya osveshchalis' mrachnym bagryancem. Poverhnost' polov i sten takzhe vyrovnena, no tut tunneli ne tol'ko prostornye, v nih i selonian men'she, prichem znachitel'no men'she. Kak by to ni bylo, no takie peremeny vpolne ustraivali Hena. Stoilo emu vypryamit'sya, kak spustya uzhe neskol'ko minut i spina, i nogi perestali u nego nyt'. Teper' i dvigat'sya mozhno gorazdo bystree. A to Drakmus gotova byla vzbesit'sya, tak medlenno on peredvigalsya na karachkah. Ubedivshis', chto Hen pochti ne otstaet ot nee, Drakmus smenila gnev na milost'. Konechno, eto ne znachit, chto ona perestala nestis' vpered, slovno loshad', pochuyavshaya konyushnyu. Hen reshil primenit' novuyu taktiku i prinyalsya zadavat' raznye voprosy: - Uvazhaemaya Drakmus, ya ponimayu, vy ne vprave rasskazat' mne, kuda my napravlyaemsya i zachem, no, mozhet byt', vy soobshchite, otkuda ishodyat eti rasporyazheniya? Drakmus promolchala i dazhe ne skazala, chto ne mozhet otvetit' i na takoj vopros. Hen ponyal, chto on ugadal. - |to lico nahoditsya v predelah vashej septy? - prodolzhal dopytyvat'sya Hen Solo. - A mozhet, otkuda-to povyshe? Ot rukovodstva kakogo-to ob®edineniya ili gruppirovki? - Uvazhaemyj Solo, proshu vas, ne dopytyvajtes'! U menya na vash schet strozhajshij prikaz. Ot samyh verhov. Vy vprave znat' bol'she, znat' vse, no vy ne dolzhny, ne mozhete uznat' ob etom ot menya. |tim skazano mnogoe, hotya i ne vse, chto on hotel by uznat', razmyshlyal Hen, shagaya ryadom s seloniankoj. Hotya u nego i net nadezhnoj informacii, mozhno sdelat' ryad vyvodov. Vse ne tak uzh i ploho. Tebe ne doveryayut, no ved' tebya ne ubili i ne ostavili v temnice. O chem-to eto govorit. Otvet yasen, hotya i ne do konca. Staraya istoriya. On zachem-to nuzhen. On mozhet chto-to dlya nih sdelat', chto-to soobshchit' takoe, chto im neobhodimo znat'. O chem imenno mozhet idti rech'? Da o chem ugodno. Tehnicheskaya pomoshch'. Politicheskie svyazi, konsul'taciya po voennym voprosam. Dostup k kakoj-to informacii, kotoroj on obladaet, ne dogadyvayas' o ee vazhnosti. Recept mutantov-zombi. Mozhet byt', chto-to eshche. Mozhet byt', vse sovsem ne tak. Esli on im nuzhen, to zachem zhe on nahoditsya zdes', otorvannyj ot sredstv i istochnikov informacii? Skoree vsego, oni znayut, chto on mozhet im prigodit'sya. Ponadobit'sya. No poka oni ne ubedyatsya, chto emu mozhno doveryat', ego budut derzhat' v kachestve "konservov". Ne inache. Itak, on nuzhen selonianam, no oni ne uvereny, chto emu mozhno verit'. A mozhet, ne znayut, zahochet li on s nimi sotrudnichat'. Na etot schet Hen ne byl uveren i sam. On ne predstavlyaet, na ch'ej oni storone, kakimi ideyami dvizhimy eti lica. On dazhe ne uveren, v chem sostoit bor'ba, kotoruyu oni vedut. Eshche do togo, kak ego shvatili legionery, na Korelliane slozhilas' takaya obstanovka, kotoruyu mozhno bylo by nazvat' vojnoj vseh protiv vseh. CHto za eto vremya uspelo proizojti, vo chto vylilas' ta situaciya ili vo chto ona pererodilas' - emu neizvestno. K nastoyashchemu vremeni logovishche Drakmus moglo srazhat'sya za ili protiv kogo ugodno, K takomu "radostnomu" vyvodu prishel Hen, kogda vdali uslyshal kakie-to neobychnye zvuki. Postukivanie, zhuzhzhanie, gul. S kazhdoj minutoj zvuki stanovilis' vse gromche. Vot uzhe razlichimy golosa, peregovarivayushchiesya mezhdu soboj na selonianskom yazyke, vozglasy. Zvuchali oni v kakom-to strannom ritme, napominayushchem ritm brigady stroitelej. Uslyshav golosa, Drakmus uskorila shag. Neozhidanno Hen osoznal: konec ih puteshestviya blizok. Vo vsyakom sluchae etogo otrezka puteshestviya. On pospeshno stal spuskat'sya sledom za Drakmus po dlinnomu pandusu. Otkuda-to snizu svetili zheltovato-belye ogni. Hen dazhe udivilsya tomu, kak obradovalo ego takoe osveshchenie, nichem ne napominavshee krovavo-krasnuyu illyuminaciyu tunnelej. On veselo zashagal k yarkomu svetu i zvukam. Pandus, po kotoromu oni spuskalis', upersya v prostornyj zal. On byl ne kamennyj, a iz metalla i blestyashchej plastmassy. V nem gulkim ehom otdavalis' shum shagov, zvuki, soprovozhdayushchie suetu i lihoradochnuyu deyatel'nost' zhivyh sushchestv. Hen ponyal, chto zdes' transportnyj uzel. V centre zala nahodilas' miniatyurnaya posadochnaya ploshchadka, na kotoroj sgrudilis' tri nebol'shih kosmicheskih apparata, vokrug kotoryh vozilis' tehniki. Vzglyanuv naverh, Hen uvidel ubirayushchijsya kupol. U osnovaniya kupola s protivopolozhnoj ot Hena storony stoyal poezd podvesnoj reaktivnoj dorogi, gotovyj k otpravleniyu. V odnoj iz sten zala vidna byla nisha, iz kotoroj on poyavilsya, v protivopolozhnoj - drugaya, v kotoroj on ischeznet. Iz tunnelej vykatyvalis' samohodnye telezhki, na kotoryh perevozili raznye tovary i predmety. - Ochen' vpechatlyayushchee zrelishche, - edinstvennoe, chto sumel skazat' Hen Solo. - Takih transportnyh uzlov u nas mnozhestvo, - otozvalas' Drakmus. - Drugie nichem ne huzhe. - A ya dumal, chto tunneli vam nuzhny lish' dlya peshehodov, - ne skryvaya izumleniya, proiznes Hen. - Pochemu zhe vy tak dumali? Neuzheli zhe vy polagaete, chto seloniane ne smogli by postroit' sobstvennye mehanizmy i mashiny, esli by my zahoteli etogo? Vy, navernoe, schitaete nas nevezhestvennymi, primitivnymi sushchestvami, kotorye tak i zhili by v podzemnyh svoih norah, esli by ne pomoshch' ih chelovekoobraznyh druzej? - Horosho, ostavim eto, - zamahal rukami Hen. - Nichego ya ne dumayu. Proshu proshcheniya za nevol'noe vosklicanie. Oglyanuvshis' vokrug, Hen ponyal vsyu slozhnost' svoego polozheniya. Mesto eto sekretnoe, o nem izvestno lish' selonianam. Nikakih dokazatel'stv na etot schet u nego net, no on vidit eto i bez vsyakih dokazatel'stv. Ni drolly, ni lyudi zdes' ne byvayut. O takih ob®ektah im ne soobshchayut. - Kto znaet o sushchestvovanii etogo uzla? - sprosil on. - Razumeetsya, krome selonian? - Vy, - otozvalas' Drakmus. - Bol'she nikto. - Imenno takoj otvet ya i boyalsya uslyshat', - priznalsya Hen Solo. Na takoj vopros, esli by on ego vovremya zadal, Drakmus otvetila by yasno i odnoznachno. A to, chto on uznal chuzhuyu tajnu nevol'no, eto emu ne po dushe. A vdrug seloniane reshat, chto net nichego horoshego v tom, chto emu izvesten ih sekret. A chtoby zastavit' cheloveka navsegda zabyt', chto on kogda znal, sushchestvuet lish' odin sposob... - Ne stojte zhe, - proiznesla Drakmus. - Nam nuzhno idti. - S etimi slovami ona dvinulas' po dorozhke, vedushchej ot ust'ya tunnelya k centru transportnogo uzla. Hen reshil, chto ego usadyat v odnu iz telezhek i dostavyat v kontoru kakogo-nibud' chinovnika, raspolozhennuyu gde-nibud' po sosedstvu. A esli ne v telezhku, to v poezd, kotoryj uvezet ego kuda-to podal'she. No ne tut-to bylo. Drakmus povela Hena k blizhajshemu i samomu krupnomu kosmicheskomu apparatu. Kosmicheskomu apparatu? Kuda zhe oni sobirayutsya otpravit' ego? Navernoe, v dal'nij rajon Korelliany, kuda na poezde ehat' slishkom dolgo. No kuda imenno? I za kakim besom? Hen bolee pristal'no posmotrel na apparat. S pervogo vzglyada ponyatno, chto izgotovlen on ne na zavodah Korelliany, gde rabotayut lyudi. Net nikakogo somneniya, chto i skonstruirovali seloniane ego sami. Nebol'shoj apparat malogo radiusa dejstviya, navernyaka ne prednaznachennyj dlya mezhplanetnyh soobshchenij. Priplyusnutyj konicheskij korpus vysotoj dvadcat' metrov i takoj zhe shiriny. Vzlet vertikal'nyj. Bol'shinstvo sovremennyh apparatov skonstruirovany napodobie "Sokola", napravlenie postupatel'nogo dvizheniya u kotoryh perpendikulyarno posadochnym oporam i gde pilot smotrit vpered i v storony. U etoj zhe mashiny perednie illyuminatory nahodyatsya v vershine konusa, tak chto pilot pri starte smotrit vverh. Konstrukciya neskol'ko primitivnaya, zato prostaya i nadezhnaya. K primeru, pri vzlete nagruzka na fyuzelyazh gorazdo men'she, poskol'ku tyagovoe usilie dejstvuet lish' v odnom napravlenii. Mezhdu tem kak "Sokolu" prihoditsya ispytyvat' nagruzki ne tol'ko blagodarya vozdejstviyu na nego kormovyh dvigatelej, no i v perpendikulyarnom napravlenii pri rabote raspolozhennyh snizu reaktivnyh amortizatorov posadki. Takim obrazom, nagruzka okazyvalas' slishkom bol'shoj, i Sokolu ne vsegda udavalos' vyderzhivat' ee. Vo vsyakom sluchae net nikakogo somneniya v tom, chto seloniane umeyut stroit' ne tol'ko motornye telezhki i reaktivnye poezda, no i eshche koe-chto. V to vremya kak Hen razglyadyval kosmoplan, primerno v metre ot osnovaniya apparata v ego bortu otkrylsya lyuk i ottuda sbrosili trap, spustivshijsya do zemli. Po trapu spustilas' bojkaya, bryzzhushchaya energiej selonianka, kotoraya podoshla k Drakmus i Henu. Ulybnuvshis' cheloveku, ona zashipela-zasmeyalas' po-selonianski. - |to i est' tot samyj golozadik, o kotorom ya slyshala? - skazala ona skorogovorkoj po-selonianski, no tak bystro, chto Hen pochti nichego ne ponyal. - I posmotret'-to na nee - tol'ko vremya tratit' zrya. - |to ne ona, a on, - korotko popravila ee Drakmus.- |to muzhchina, moya yunaya Salkuld. I on mnogoe ispytal, poluchil mnogo travm, vstretilsya s bol'shimi trudnostyami. Tot fakt, chto on nahoditsya sredi nas, govorit o mnogom. Hen byl ves'ma udivlen, uslyshav hvalebnye slova v svoj adres. - CHrezvychajno lyubezno s vashej storony, uvazhaemaya Drakmus, s takim uchastiem govorit' obo mne, - koe-kak proiznes on na selonianskom. Razinuv rot - zhest, sootvetstvuyushchij podnyatym brovyam u lyudej, - Salkuld posmotrela na Hena. - Ona... to est' on govorit po-nashemu! I dovol'no snosno. Nu chto zh, uvazhaemaya Drakmus, esli tut ne na chto posmotret', to est' chto poslushat'. - Povernuvshis' snova k Henu, ona progovorila: - Pojdem, chto li. Hen vzglyanul na svoyu sputnicu i sprosil po-selonianski: - Salkuld uvozit menya. A vy so mnoj ne poletite? - YA dolzhna prokonsul'tirovat'sya u... u drugih... Lish' posle etogo ya smogu podnyat'sya na bort apparata i poletet' s vami. Skoro ya pridu. Pilot Salkuld budet... nablyudat' za vami... poka ya budu otsutstvovat'. Nemnogo pomolchav, Drakmus vnov' zagovorila - na etot raz na interlingve. Govorila ona ochen' bystro - yavno dlya togo, chtoby ponyal odin lish' Hen: - Nash pilot prinadlezhit k dovol'no neobychnoj septe, i voobshche piloty-selonianki dovol'no strannyj lyud. Vremya ot vremeni ona delaet strannye veshchi. Ne obrashchajte na eto nikakogo vnimaniya i ne bespokojtes'. - Pochemu menya vashi slova ne ochen'-to vdohnovlyayut? - Ne znayu, uvazhaemyj Solo. Skoro ya pridu k vam na korabl'. - S etimi slovami Drakmus kivnula Henu, poklonilas' Salkuld i poshagala proch'. - O chem u vas s nej shla rech'? - pointeresovalas' Salkuld. U Hena pochemu-to slozhilos' blagopriyatnoe vpechatlenie o molodoj selonianke, i on otvetil: - Ona predupredila menya o tom, chto vy strannaya osoba. - Ah vot chto, - otozvalas' Salkuld. - Oni vse menya nahodyat strannoj. Sami-to lyubyat pryatat'sya pod zemlej. A o kosmose i dumat' ne hotyat - vot i vse. Nu, davaj, podnimajsya na bort, kak tebya tam? - Ona nazyvaet menya Solo. Hen Solo. Druz'ya nazyvayut menya prosto Hen. Ponyav namek, Salkuld ulybnulas'. - Togda ya budu nazyvat' tebya Henom, - skazala ona. - A strannaya ya ili net, reshaj sam. Nu, davaj, sheveli protezami. Hen Solo sledom za molodoj seloniankoj poshel k trapu, potom podnyalsya vnutr' apparata, vnimatel'no razglyadyvaya vse detali. Dazhe na pervyj vzglyad vo vneshnem oblike konicheskogo apparata bylo chto-to kustarnoe, sdelannoe kak by naspeh. Osmotr vnutrennih detalej i oborudovaniya lish' usilil ego pervoe vpechatlenie. - Dobryj korabl', - proiznes on po-selonianski, neskol'ko krivya dushoj radi ustanovleniya diplomaticheskih otnoshenij. Tknuv sebya v grud', dobavil: - YA pilot, imeyu svoj korabl'. Ty mozhesh' pokazat' mne tvoe hozyajstvo? Nakloniv golovu nabok, Salkuld pytlivo vzglyanula na gostya: - Tak ty pilot? Vot ono chto! A mne etogo i ne skazali. Pokazhu ya tebe svoe hozyajstvo, kak ne pokazat'. Henu totchas stalo yasno: Salkuld ne verit, chto on dejstvitel'no pilot. Ona hochet proverit' ego, vyyasnit', kak on razbiraetsya v letnom dele. Nu chto zh, primem vash vyzov, lyubeznejshaya Salkuld. Uvazhim vas, lish' by vytyanut' iz vas pobol'she svedenij. Henu ponadobilos' vsego lish' neskol'ko minut, chtoby ubedit' moloduyu selonianku, chto on ne pudrit ej mozgi. Zadaval sootvetstvuyushchie voprosy, uznaval znakomye pribory, sochuvstvenno otzyvalsya o pilotskoj dole, o problemah, s kotorymi stalkivayutsya komandiry vseh korablej - o kapriznyh passazhirah, gromozdkih gruzah, neumehah-tehnaryah, gotovyashchih korabl' k startu, i vsem takom prochem. Kak tol'ko emu udalos' ustanovit' doveritel'nye otnosheniya s Salkuld, u toj otkrylsya kran, net, fontan krasnorechiya. Molodaya selonianka gotova byla pokazat' Henu vse chto ugodno, i Hen izo vseh sil izobrazhal blagodarnuyu i vnimatel'nuyu auditoriyu. Lazaya sledom za gostepriimnoj hozyajkoj po vsem otsekam korablya, Hen ne preminul otmetit', chto vse oborudovanie ego mozhno otnesti k dvum kategoriyam. V pervuyu vhodilo oborudovanie i apparatura massovogo proizvodstva, kotoruyu mozhno najti v magazine, v lavke poderzhannyh veshchej ili na skladah, gde realizuyut armejskie i flotskie izlishki, i dazhe na svalke. K nim mozhno otnesti trap, kreslo pilota, soedinitel'nye mufty kabelej. Vo vtoruyu kategoriyu vhodilo special'noe oborudovanie. |to byli detali i uzly, kotorye izgotovleny special'no, po zakazu. Vo vtoruyu kategoriyu vhodili pribory i ustrojstva, kotorye mozhno bylo by legko otyskat', esli by ih priobreli v magazinah svobodnogo dostupa i dazhe na chernom rynke. Bortovoj komp'yuter i reaktivnye posadochnye uzly, naprimer, yavno kustarnoj raboty. A takuyu rabotu kustarnym sposobom ne vypolnyayut, esli net ostroj neobhodimosti. |tot fakt skazal Henu o mnogom. Korablestroitel'nye zavody Korelliany po pravu otnosyatsya k luchshim v Galaktike. "Sokol" - vo vsyakom sluchae tot gruzovoj korabl', kotoryj posle mnozhestva peredelok prevratilsya v "Sokol", - byl postroen imenno zdes'. Zavody Korelliany vydavali na-gora lyuboe kolichestvo sudov lyubogo tipa, nachinaya s krohotnyh progulochnyh apparatov i konchaya moshchnejshimi korablyami, sposobnymi atakovat' planety. Kolichestvo zakazchikov bylo neogranichennym. Znaya o sostoyanii ekonomiki planety, Hen ponimal, chto suda - prichem bolee moshchnye i slozhnye, chem eto, osobenno poderzhannye, - deshevy, i priobresti ih ne sostavlyaet nikakogo truda. Zachem zhe tratit' stol'ko sil i sredstv? Da eshche dlya togo, chtoby izgotovit' apparaty, kotorye po svoim dannym gorazdo huzhe teh, kakie mozhno kupit'? Dazhe naskoro svarennye "Strashily" nadezhnee i bezopasnee etoj letayushchej piramidy. Otvet mozhet byt' odin, hotya on emu, Henu, i ne po dushe. Svoi sobstvennye suda stroyat v tom sluchae, kogda ne hotyat, chtoby kto-to znal ob etom, kogda stremyatsya pryatat'sya v teni, ostavat'sya nezamechennymi. |to, v svoyu ochered', podskazalo Henu nechto takoe, o chem on uzhe davno dogadyvalsya. On sredi myatezhnikov. Vo vsyakom sluchae sredi storonnikov toj gruppirovki, kotoraya schitaet sebya myatezhnikami. No protiv kogo oni vystupayut? Protiv Ligi? Protiv pravitel'stva Novoj Respubliki? A mozhet, eto gruppirovka, kotoraya v svoe vremya voevala s Imperiej i, ne doveryaya nikomu iz postoronnih, prodolzhaet dejstvovat' v podpol'e i posle padeniya Imperii? Vozmozhen lyuboj otvet. Edinstvennoe, chto udalos' uznat' Henu otnositel'no politiki selonian, eto to, chto dlya chuzhakov eto - kniga za sem'yu pechatyami. Mozhet byt', vse ego soobrazheniya verny, no ved' za spros deneg ne berut. Tem bolee chto za poslednie dva chasa ot Salkuld on uznal bol'she, chem ot Drakmus za neskol'ko dnej. - Uvazhaemaya Salkuld, - progovoril on, starayas' ne delat' grammaticheskih oshibok. - Kto vy vse? Kakaya gruppirovka menya zaderzhala? CHto tut proishodit? Salkuld udivlenno posmotrela na svoego gostya. - Razve vam nikto nichego ne govoril? - sprosila ona. - Nikto, - otozvalsya Hen. - My prinadlezhim k Logovishchu Hunchuzuk. My i vse chleny nashego Logovishcha hotim, chtoby seloniane, zhivushchie na Korelliane, byli svobodny. - Svobodny ot kogo? Ot Novoj Respubliki? Ot "Ligi zashchitnikov prav cheloveka"? - CHto? Da net zhe! Kakoe nam delo do Novoj Respubliki i do Ligi? My hotim osvobodit'sya ot Verhovnogo Logovishcha, central'noj vlasti Selonii. Vse ostal'noe vtorostepenno. Bor'bu, kotora