Rodzher Makbrajd Allen. Polet nad bezdnoj Roger Macbride Allen. "Showdown At Centerpoint" Perevod: V. Kuznecov, 1996. Izd-vo: "Azbuka", S-Peterburg 1996 (STARWARS) _________________________ | Michael Nagibin | | Black Cat Station | | 2:5030/604.24@FidoNet | ^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^ -------------------- Scan&OCR: The Stainless Steel Cat (steel_cat@pochtamt.ru) SpellCheck: Demilich (demilich_2000@yahoo.com) Sajt "Zvezdnye vojny" http://starwars.kulichki.net ¡ http://starwars.kulichki.net Rodzher Makbrajd Allen Polet nad bezdnoj Glava pervaya SBLIZHENIE - Uvazhaemyj Solo, my ne ukladyvaemsya v srok! - prokvakal v shlemofone golos Drakmus. - Esli ne ispol'zovat' pribory upravleniya, my zhe skoree vojdem v atmosferu! - sdavlennym golosom pisknulo Henu v ushi. CHto-nibud' odno - ili peregovornoe ustrojstvo dyshit na ladan, ili zhe Henu povezlo: Drakmus sorvala golos. Vot byla by udacha! Nazhav na pereklyuchatel', Hen Solo zastavil sebya ne otvlekat'sya ot raboty. - Ne goni loshadej, Drakmus! - progovoril on gromche obyknovennogo. - Nado eshche i peregovornoe ustrojstvo otladit'. Skazhite uvazhaemomu pilotu Salkuld, chto sejchas zakruglyayus'. Ne uspeet britaya devka kosu zaplesti. "Kak nazlo, odna sistema "letit" za drugoj. CHego by ya tol'ko ne dal, chtoby ryadom ochutilsya CHubakka", - podumal Hen. - Nikakih loshadej ya i ne gonyu, - ozadachenno progovorila Drakmus. - A gde tut loshadi? Tyazhelo vzdohnuv, Hen opyat' utopil klavishu: - |to takoe vyrazhenie. Ono oznachaet: ne nado toropit', ne nado lezt' ran'she bat'ki v peklo, - progovoril on, starayas' unyat' razdrazhenie, vskipavshee v nem. Drakmus selonianka. Kak i dlya bol'shinstva ee sorodichej, kosmos dlya nee - vovse ne dom rodnoj. Skoree naoborot. CHto s nih voz'mesh'? ZHivut oni bol'shej chast'yu pod zemlej, odnako, kogda toboj komanduet sushchestvo, kotoroe do smerti boitsya kosmicheskogo prostranstva, vporu svihnut'sya. Hen Solo vypolnil poslednee soedinenie, zakryl poslednij iz lyukov dlya osmotra i postuchal po derevyashke. "Dolzhno poluchit'sya", - ubezhdal on sebya. Dolzhno zhe povezti hot' na etot raz, hot' chto-to da dolzhno zhe srabotat'. Esli kosmicheskij konus, na bortu kotorogo on nahoditsya, - tipichnyj obrazec selonianskogo inzhenernogo iskusstva, to rasschityvat' na takuyu tehniku osobo ne stoit. Hen vrubil podachu energii i podozhdal, poka ne zarabotaet invertornaya sistema. On nachal somnevat'sya v sobstvennyh umstvennyh sposobnostyah, po svoej ohote reshivshis' prinyat' uchastie v upravlenii etim konusom na vyhode iz svobodnogo prostranstva, chtoby priblizit'sya k poverhnosti Selonii. Nado bylo pozhelat' dobrogo puti etim seloniankam i letet' vmeste s Leej na "Nefritovom ogne". No kogda nuzhno vypolnit' kakuyu-to rabotu, a krome tebya vypolnyat' ee nekomu, to ohota pushche nevoli. CHto zhe eshche ostavalos' delat'? Ne ostavlyat' zhe Drakmus v bede. U nego opredelennye obyazannosti pered nej samoj, kak i pered ee sorodichami. A Drakmus dala ponyat', chto posadit' etot letayushchij grob nuzhno - krov' iz nosu. Ee sorodichi ne mogut pozvolit' sebe takuyu roskosh' - vybrosit' na svalku kosmicheskij apparat, kak by ni byl on pohozh na grudu metalloloma. Bezymyannyj konusoplan pri vsem ego nesovershenstve, po slovam Drakmus - luchshee, chem raspolagayut v nastoyashchij moment seloniane. Tochnee, chleny Logova Hunchuzukov i neorespublikancy iz etogo soobshchestva. - Skoree zhe, uvazhaemyj Solo! - snova napomnila o sebe Drakmus. Vse na etoj razvalyuhe lomaetsya, pochemu zhe nikak ne slomaetsya i peregovornoe ustrojstvo? Hen nazhal na klavishu: - Gotov'tes' k manevru, Drakmus. Pilot Salkuld, sledite za podachej energii na agregaty. Raz uzh on okazalsya v stane Hunchuzukov, ne pomeshalo by znat', chto soboj predstavlyaet eto Logovishche i kto v nego vhodit. Edinstvennoe, chto Henu izvestno, eto to, chto k nej otnositsya ne ogranichennaya opredelennymi ramkami gruppa selonian, zhivushchih na Korelliane, kotorye, krome togo, po slovam Drakmus, ob®edineny v orientirovannoe na Novuyu Respubliku soobshchestvo selonianskih Logovishch, nazyvayushchih sebya neorespublikancami. Izvestno emu eshche i to, chto on teper' povyazan s nimi. Drakmus - chlen Logovishcha Hunchuzukov, a Hena ona ne to pohitila, ne to spasla iz plena Trakena Sal-Solo. A mozhet, i to i drugoe. Poka emu eto eshche ne yasno. Pohozhe na to, chto Hunchuzuki srazhayutsya s Verhovnym Logovishchem - rukovodstvom samoj planety Seloniya. Bor'ba eta vedetsya odnovremenno s bor'boj, kotoruyu vedet pravitel'stvo Respubliki s myatezhnikami vo vseh chastyah Korellianskoj Sistemy, hotya, na pervyj vzglyad, obe vojny pryamo ne svyazany mezhdu soboj. Verhovnoe Logovishche stoit na storone separatistov, kotorye vystupayut za polnyj suverenitet Selonii. Odnako, hotya Hunchuzuki - eto neorespublikancy, a Verhovnoe Logovishche sostoit iz separatistov, ni te ni drugie, kak zaklyuchil Hen, nikakimi chetkimi principami ne rukovodstvuyutsya. Po sushchestvu, odni vystupayut protiv drugih, i tol'ko. Zato Henu opredelenno izvestno, chto Drakmus spasla emu zhizn' i riskovala mnogim, horosho obrashchayas' s nim. On znaet, chto odin iz predstavitelej ego semejstva - Traken Sal-Solo - chrezvychajno zhestoko obrashchalsya s sorodichami Drakmus. Po selonianskim merkam odnogo etogo dostatochno, chtoby zaklejmit' samogo Hena, kak zlodeya, ubijcu, chudovishche. Odnako Drakmus etogo ne sdelala. S nim, s Henom, ona obrashchalas' s uvazheniem i so vsej uchtivost'yu. |to vse, chto Hen znaet i chto emu nuzhno znat'. - Kogda eto ustrojstvo zarabotaet? - sprosila Drakmus golosom, v kotorom zazvuchali rezkie notki. - Planeta sovsem blizko! - Tak tol'ko kazhetsya, kogda nachinaesh' sblizhat'sya, - proburchal Hen Solo sebe pod nos. Pri vsem ee uvazhenii k nemu eta Drakmus mozhet emu poportit' krovi. Snova nazhav na klavishu PU, Hen otozvalsya: - Uzhe rabotaet. Skazhite Salkuld, chto inverter vklyuchen. Pust' podaet pitanie na sistemy upravleniya. Posmotrim, chto poluchitsya. - My tak i sdelaem, uvazhaemyj Solo, - poslyshalsya slabyj, ozabochennyj golos. - Salkuld soobshchaet, chto nachinaet podklyuchat' kontury upravleniya. Stoya na kolenyah vozle smotrovogo lyuka, Hen uslyshal nizkij gul. Emu pokazalos', chto on nahoditsya slishkom blizko ot inverternogo ustrojstva. Podnyavshis', on popyatilsya nazad. Spustya neskol'ko sekund gul ischez. Zazhglis' indikatornye lampy: vyhodit, uzel funkcioniruet normal'no. Hen Solo nazhal na klavishu i gromko proiznes: - Naskol'ko ya mogu sudit', agregat rabotaet. Zapchasti s korablya Mary sdelali svoe delo. Teper' my v lyuboe vremya mozhem vklyuchit' dvigateli. - Rada slyshat' eto, mnogouvazhaemyj Solo, - s yavnym oblegcheniem progovorila selonianka. - Ochen' rada. Sejchas zhe otpravlyaemsya v put'. Indikatornye lampochki zamorgali: invertery potreblyayut mnogo energii. - Vy tam ne shibko starajtes', - predostereg pilotessu Hzn. - Uvelichivajte nagruzku tihohon'ko da legohon'ko, ladno? - My tak i delaem, uvazhaemyj Solo. Bol'she chem na odnu tret' moshchnosti ne vyhodim. My vovse ne namereny snova peregruzhat' sistemy. - Rad slyshat', - otozvalsya Hen. - No vse ravno sejchas podnimus' k vam. Za vami nuzhen glaz da glaz. Podojdya k skob-trapu, Solo vskarabkalsya v nosovuyu chast' korablya. Kabina pilota nahodilas' v samoj vershine prizemistogo konusa, a dvigateli raspolagalis' v ego osnovanii. Nos byl izgotovlen iz prozrachnogo tranepleksa, tak chto obzornost' kabiny byla luchshe nekuda. Pilotessa, Salkuld, lezhala na spine, ustavyas' v nebo. Takaya poza byla ne ochen'-to udobna dlya pilota iz chisla predstavitelej chelovecheskoj rasy. No ved' konstruktory apparata i proektirovali ego dlya svoih sorodichej. Salkuld posmotrela na Hena, vylezavshego iz nizhnego lyuka. Odariv ego ulybkoj i pokazav Henu celyj arsenal zubov, Salkuld snova pereklyuchila vse svoe vnimanie na rabotu. Sudya po vsemu, poza ee vpolne ustraivala. V zadnej chasti kabiny vzad i vpered s ozabochennym vidom rashazhivala Drakmus. Tozhe dvunogie, seloniane byli vyshe, no hudee lyudej. Ruki i nogi koroche, zato tulovishche dlinnee. Na svoih chetyreh oni peredvigayutsya tak zhe svobodno, kak i na dvuh nogah. Vtyagivayushchiesya kogti kak na perednih, tak i na zadnih konechnostyah pozvolyayut im bystro kopat' zemlyu i lazat' po derev'yam. Hvost dlinoj vsego polmetra, no mozhet ispol'zovat'sya kak groznoe orudie, v chem Hen uspel ubedit'sya. U nih dlinnye, zaostrennye lica, vse telo pokryto gladkoj korotkoj sherst'yu. U Drakmus ona temno-korichnevaya; u Salkuld chernaya, lish' na zhivote svetlo-korichnevaya. U obeih shchetinistye bakenbardy - ne menee vyrazitel'nye, chem brovi u cheloveka. Nado tol'ko poprivyknut', i smozhesh' opredelyat' ih vyrazhenie. Vo rtu polno ostryh zubov. |to vidno i nevooruzhennym glazom. Odnim slovom, seloniane - elegantnye i vnushayushchie k sebe pochtenie sushchestva. - Kak idut dela? - sprosil Hen pilotessu na svoem lomanom selonianskom yazyke, poskol'ku Salkuld interlingvu ne ponimala. - Vse v poryadke, uvazhaemyj Solo, - otozvalas' molodaya selonianka. - Po krajnej mere do teh por, poka ne slomaetsya ocherednaya podsistema. "Velikolepnaya reakciya", - burknul pro sebya Hen, a vsluh proiznes: - Nastroenie podnimaetsya, uvazhaemaya Drakmus? - Vopros byl zadan po-selonianski. - Podnimaetsya, poka sami ne upadem i kopyta ne otbrosim, - otvetila Drakmus. "Rad, chto u nas s vami polnyj konsensus po etomu voprosu", - podumal Hen Solo. - Ochen' uzh uteshayut vashi nastroeniya, - vmeshalas' Salkuld. - YA sobiralas' sovershit' posadku soglasno instrukcii. No teper' znayu, chto nichego u menya ne vyjdet, i ot nas ostanetsya odno mokroe mesto. Ochen' raduzhnaya perspektiva. - Hvatit, pilot Drakmus, - ryavknula na Salkuld ee starshaya podruga. - Sosredotoch'te vse vashe vnimanie na svoih obyazannostyah.. - Slushayus', uvazhaemaya Drakmus, - izvinyayushchimsya tonom otvetila molodaya selonianka. Salkuld byla dovol'no opytnym pilotom i izuchila svoj apparat dostatochno horosho, hotya i ne v takoj stepeni, kak hotelos' by etogo Henu. CHto zhe kasaetsya Drakmus, to ona byla podgotovlena dlya obshcheniya s lyud'mi, no podgotovlena nedostatochno. Nu, a esli govorit' ob upravlenii korablem, to tut ona ni v zub nogoj. Odnako, rukovodstvuyas' izvestnym partijnym pravilom: "ponimat' ne ponimayu, no ob®yasnit' mogu!", korablem komandovala ona. Ona ne prosto ukazyvala, kakim kursom sleduet dvigat'sya, no i vnikala v malejshie podrobnosti kazhdogo manevra. Salkuld ne mogla ili ne hotela sporit' so svoej nachal'nicej. Drakmus zanimala bolee vysokoe polozhenie na obshchestvennoj lestnice v selonianskom obshchestve po sravneniyu s Salkuld. Pohozhe, ni odnu, ni druguyu ne zabotilo, chto Drakmus pochti ni bel'mesa ne smyslila v kosmicheskih operaciyah, a vo vremya poleta k Selonii neodnokratno otdavala takie prikazaniya pilotesse, kakie nevozmozhno bylo vypolnit', i neodnokratno stavila ih vseh na kraj mogily. Hotya Salkuld i byla skora na otvet i ne slishkom-to rassharkivalas' pered Drakmus, ona vypolnyala vse rasporyazheniya svoej nachal'nicy - kakimi by bessmyslennymi oni ni byli - s uzhasayushchej pokornost'yu. Ko vsemu etomu privyknut' bylo ne tak-to prosto. Hen sel v kreslo vtorogo pilota ryadom s Salkuld. Kak on ni staralsya podognat' siden'e s ego sbruej po svoej figure, sidet' v nem bylo ne ochen'-to udobno. Otkinuvshis' nazad, Hen posmotrel naverh. Vzoru ego predstalo vpechatlyayushchee zrelishche. Ogromnyj yarkij shar Selonii povis v nebe, zanimaya srednyuyu tret' polya zreniya. Okeany na Selonii byli men'she, chem na Korelliane, a susha raschlenena na tysyachi ostrovov srednih razmerov, priblizitel'no ravnomerno raspolozhennyh po vsej poverhnosti planety. Vmesto togo chtoby imet' dva ili tri bol'shih okeana i chetyre ili pyat' kontinentov, Seloniya predstavlyala soboj labirint uchastkov vody i sushi. Ostrova otdelyalis' drug ot druga sotnyami morej, zalivov, uzkostej, prolivov, melkovodnyh uchastkov morya. Hen gde-to chital, chto na Selonii net ni odnoj tochki na sushe, kotoraya byla by udalena ot morya bol'she chem na poltorasta kilometrov, i ne najdesh' ni odnoj tochki na vode, kotoraya by nahodilas' bolee chem v dvuhstah kilometrah ot poberezh'ya. No Henu bylo chem polyubovat'sya krome velikolepnogo zrelishcha planety. Kilometrah v dvuh ot ih korablya v kosmicheskom prostranstve visel korabl' Mary SHejd "Nefritovyj ogon'", nos kotorogo zakryval nebol'shuyu chast' ekvatorial'nogo rajona Selonii. |to bylo dlrshnoe, prizemistoe, s obtekaemymi svodami sudno, okrashennoe v ognennye cveta - krasnyj i zolotoj. Korabl' vyglyadel stremitel'nym, moshchnym, manevrennym. Henu bylo izvestno, chto v dannom sluchae vneshnost' vpolne sootvetstvuet vnutrennemu soderzhaniyu. Uzhe v kotoryj raz on pozhalel, chto ne nahoditsya na ego bortu. I ne tol'ko potomu, chto "Nefritovyj ogon'" - korabl' bolee vysokogo klassa. Na nem Leya vmeste s Maroj SHejd. Posle togo kak Drakmus umudrilas' vyvesti iz stroya chut' li ne vse sudovye sistemy na svoem kosmicheskom konuse, "Nefritovyj ogon'" vyruchil ih i snabdil Hena nuzhnymi zapchastyami, dlya togo chtoby on smog osushchestvit' nuzhnyj remont. Teper' zhe "Ogon'" namerevaetsya prosledit' za bezopasnoj posadkoj letayushchego konusa. Henu bylo ne po dushe, chto zhena ego nahoditsya na odnom korable, a sam on - na drugom, odnako on ne mog ne soglasit'sya s tem, chto rasklad poluchilsya vpolne udachnym. Mare, kotoraya eshche ne vpolne opravilas' ot travmy nogi, vse eshche neobhodim prismotr, nuzhen ej i vtoroj pilot - po krajnej mere do togo vremeni, poka ona ne popravitsya. A uzh o tom, chto selonianki - Drakmus i Salkuld - nikak ne mogut obojtis' bez postoronnej pomoshchi, i govorit' nechego. Krome togo, Leya govorit po-selonianski - prichem gorazdo luchshe muzha. Mezhdu tem poslednie sobytiya pokazali, chto vpolne umestno imet' na kazhdom iz korablej po krajnej mere po odnomu licu, znayushchemu selonianskij yazyk. Malo li kakie mogut vozniknut' slozhnosti pri obshchenii s dispetcherom. Predpolagalos', chto oba korablya poletyat k Selonii v odnom stroyu i prizemlyatsya bok o bok. Hotya i kazalos' vpolne razumnym i bezopasnym to obstoyatel'stvo, chto Leya letela na korable Mary, a sam on - na letayushchem konuse, Henu vse eto bylo ne po dushe. Malo li chto mozhet proizojti. Ved' ne raz sluchalis' samye nepredvidennye oslozhneniya. V nosovoj chasti "Nefritovogo ognya" stal vspyhivat' yarkij ogon'. Leya ispol'zovala posadochnye ogni dlya peredachi signalov po azbuke Mon-Kalamari - predstavlyavshih soboj sochetaniya tire i tochek, to est' dolgih i korotkih vspyshek, - s pomoshch'yu kotoroj obrazovyvalis' bukvy po interlingve. Procedura byla medlennoj i neuklyuzhej, no normal'nye kanaly svyazi byli zabity pomehami, a podletat' k neznakomoj planete molchkom - ne delo. - "GOTOVY NACHATX VHOD V ATMOSFERU, - chital Hen. - PROSEMAFORXTE, KOGDA VY BUDETE GOTOVY". Oni govoryat, chto gotovy. A kak my, gotovy? - povernulsya on k Salkuld. - Tak tochno, - otozvalas' pilotessa. - Vot i ladushki, - zametil Hen. - Uvazhaemaya Drakmus, - proiznes on na interlingve, s tem chtoby ne mogla ponyat' Salkuld. - Teper' vy sdelaete to, chto ya skazhu. Perestan'te motat'sya vzad-vpered, syad'te na svoe mesto i prikazhite Salkuld povinovat'sya moim komandam. Zatem, bud'te lyubezny zakryt' svoe podduvalo do teh por, poka my ne okazhemsya na posadochnoj ploshchadke. YA hochu, chtoby vy bol'she ne otdavali nikakih rasporyazhenij i pomalkivali v tryapochku. Sidite spokojno, tol'ko i vsego. Inache ya soobshchu komandiru "Nefritovogo ognya", chto eskortirovat' nas ravnosil'no samoubijstvu. YA poproshu ee brosit' nas siyu zhe minutu. Konechno, Hen blefoval, no Drakmus nastol'ko perepugana, chto vryad li ob etom dogadaetsya. - Odnako, - zaprotestovala ona. - Nikakih "odnako". YA znayu svetovuyu azbuku, a vy - net. YA mogu vesti peregovory s "Nefritovym ognem", a vy - net. Svoimi rasporyazheniyami po upravleniyu konusom vy chut' nas ne otpravili na tot svet. Podobnogo ya bol'she ne dopushchu. - YA protestuyu! |to zhe grabezh sredi bela dnya! - Ne grabezh, a skoree piratstvo, - osklabilsya Hen Solo. - Ili, esli ugodno, vezhlivaya raznovidnost' ugona letayushchego sredstva. Mogu dobavit', chto esli vy ne mozhete otlichit' grabezh ot piratstva, to vam li komandovat' korablem. Drakmus tak glyanula na nahala, slovno rublem podarila, no zatem kivnula golovoj. - Pust' budet po-vashemu. YA dolzhna soglasit'sya s vashimi usloviyami. Mne i samoj teper' kazhetsya, chto moi komandy byli ne iz samyh tolkovyh. K tomu zhe mne tozhe hochetsya eshche pozhit'. - Perejdya na selonianskij, Drakmus obratilas' k svoej soplemennice: - Pilot Salkuld! Vy budete povinovat'sya komandam uvazhaemogo Solo, kak moim sobstvennym. Prichem budete delat' eto do momenta posadki. Vypryamivshis' v svoem kresle, Salkuld perevodila vzglyad s Drakmus na Hena, zatem - naoborot, i po licu ee vse bol'she raspolzalas' ulybka. - Slushayus', uvazhaemaya Drakmus. Stanu povinovat'sya s udovol'stviem! - Smotri, ne perestarajsya s udovol'stviem! - ryavknula Drakmus. - Uvazhaemyj Solo, pristupajte k svoim obyazannostyam. - Zajmite svoe mesto, - obratilsya na selonianskom yazyke Hen Solo k starshej selonianke. - My vse dolzhny pristegnut'sya i podgotovit'sya k vozdejstviyu uskoreniya. Salkuld, vy budete osushchestvlyat' obychnyj podhod k predpolagaemomu mestu posadki po moej komande. Ponyatno? - Tol'ko tak, - otvetila Salkuld. - Vpolne ponyatno. Vzyav v ruki signal'nyj fonar', kotoryj on zaranee polozhil vozle kresla vtorogo pilota, Hen peredal na "Nefritovyj ogon'" sleduyushchuyu svetogrammu: - DOTOV NACHATX MANEVRIROFANIE S CELXYU FHODA F ATMOSFERU. Semaforya, on zamechal svoi oshibki uzhe posle togo, kak ih delal. "Nado by osvezhit' v pamyati svetovuyu azbuku", - burknul on sebe pod nos. - MY TOZHE SEJCHAS BUDEM DOTOVY, - otvetila Leya. - ZANIMAEM POLOZHENIE U VAS PO KORME. SLEDUEM ZA VAMI. - Ha-ha-ha, - rassmeyalsya Hen. - Ochen' rad, chto u moej zheny s chuvstvom yumora vse v poryadke. - Zatem on pereshel na selonianskij: - CHto zh, Salkuld, poehali. Tol'ko potihon'ku. Razvernuvshis' vokrug svoej osi, "Nefritovyj ogon'" napravil svoyu kormu v storonu konusa. Salkuld plavno nazhala na rychag podachi pitaniya, vklyuchiv dvigateli na samuyu maluyu moshchnost'. Konus nachal sblizhenie s planetoj. "Nefritovyj ogon'" stal otstavat', no ego eshche vidno bylo sleva po korme. Poskol'ku "Ogon'" korabl' bolee bystrohodnyj i manevrennyj, celesoobrazno, chtoby on shel vtorym i mog nablyudat' za manevrami konusa. Pravda, na bortu "Ognya" ne okazalos' dostatochnogo kolichestva zapasnyh detalej, chtoby otremontirovat' kormovuyu sistemu obnaruzheniya na konuse. Tak chto pridetsya smirit'sya s tem, chto szadi konus budet, kak i prezhde, pochti slepym. Edinstvennoe sredstvo, kotoroe pozvolyalo vesti nablyudenie s kormy, byla odna golokamera s shirokim uglom obzora, ustanovlennaya v osnovanii konusa mezhdu dvumya podsvetovymi dvigatelyami. Ona prigoditsya na poslednem etape sblizheniya s planetoj i pri posadke, no dazhe pri vklyuchennyh glavnyh dvigatelyah razreshayushchaya sposobnost' kamery nastol'ko nevysoka, chto "Nefritovyj ogon'" ischeznet iz polya zreniya, dazhe esli on otklonitsya vsego lish' na neskol'ko kilometrov v storonu. S vklyuchennymi zhe dvigatelyami vidimost' i vovse stanet nichtozhnoj. Inache govorya, Hen, vozmozhno, i ne uvidit semafora s "Nefritovogo ognya", esli tot zahochet emu chto-to soobshchit'. Ispol'zuya posadochnye ogni konusa, sam Hen smozhet poslat' svetogrammu na "Ogon'", no, ne vidya svoih signalov, ne sumeet sledit' za svoimi oshibkami. "Luchshe by semaforit' ne prishlos'", podumal s nadezhdoj Hen. Nevazhnyj obzor szadi - eshche odna prichina ostavit' "Nefritovyj ogon'" chut' pozadi. Imet' nadezhnyj tyl - veshch' ves'ma poleznaya. Hen sumel preodolet' somneniya otnositel'no Mary. Esli ne vse, to bol'shinstvo iz nih. U nego net prichin podozrevat' Maru v tom, chto ona dejstvuet protiv samogo Hena, protiv Lei ili Novoj Respubliki, net i ubeditel'nyh dokazatel'stv togo, chto ona delala eto prezhde. No ej ne udalos' takzhe ubeditel'no ob®yasnit' nekotorye svoi postupki. Ona neodnokratno okazyvalas' v nuzhnom meste v nuzhnoe vremya, no sluchalos' i tak, chto ee mozhno bylo najti v nepodhodyashchem meste v nepodhodyashchee vremya. Prichem v poslednie dni proishodilo eto slishkom uzh chasto. Nuzhno v to zhe vremya priznat'sya, chto esli by Mara zahotela po-nastoyashchemu navredit' im, to ona by ne oprostovolosilas'. Kakogo by mneniya ni priderzhivat'sya o Mare, odnogo u nee ne otnimesh' - ona professional. I eto okazalos' samym ubeditel'nym argumentom v pol'zu Mary. Tak sebe i skazal Hen, kogda korpus korablya sovershenno ischez u nego iz polya zreniya. Tem bolee chto im nichego ne ostaetsya: pridetsya ej doveryat'. Na ekrane, svyazannom s kormovymi datchikami, poyavilos' neskol'ko smazannoe izobrazhenie "Nefritovogo ognya". Nado zabyt' obo vsem i pomnit', chto glavnoe - posadit' na zemlyu etot letayushchij sarkofag. - Nu, Salkuld, nastal vash chas, - skazal Hen. - Pokazhite, na chto vy sposobny. - Postarayus', - zaverila ego pilotessa. - Naschet menya ne somnevajtes'. - Imenno v etot moment korabl' kachnulsya i Salkuld sudorozhno vcepilas' v rychagi upravleniya. - Proshu izvinit' menya, - progovorila ona. - Stabilizator zavalilsya. Sejchas vse v norme. - Kakoe eto dlya menya radostnoe izvestie, predstavit' sebe ne mozhete, - yadovito zametil Hen. On s trudom uderzhalsya ot zhelaniya spihnut' pilotessu s kresla pilota i samomu usest'sya v nego. No v sleduyushchuyu sekundu on peredumal. Pribory upravleniya rasschitany na selonian, k tomu zhe etot konus nastol'ko norovist, chto po sravneniyu s nim "Sokol" pokazhetsya apparatom serijnogo proizvodstva. Kak ni opasno takoe reshenie, no poka po-nastoyashchemu ne zapahnet kerosinom, luchshe vsego polozhit'sya na Salkuld. Selonianka chut' podvinula rychag akseleratora, i konus poletel k planete nemnogo bystree. Budem nadeyat'sya, chto etot apparat ne nastol'ko dopotopnyj, chtoby ispol'zovat' princip ballistiki pri vhode v atmosferu, zamedlyaya skorost' za schet sil treniya. Mozhet zhe on vypolnit' etot manevr, kak voditsya v civilizovannom obshchestve, - rabotaya dvigatelyami. Vo vsyakom sluchae, hochetsya na eto nadeyat'sya. Bol'shinstvo kosmoplanov rasschitano na to, chtoby vyderzhat' hotya by odin ballisticheskij vhod v atmosferu. Bol'shinstvo, no tol'ko ne etot letayushchij utyug. Planeta priblizhalas' na glazah. Eshche neskol'ko minut, i Salkuld pridetsya razvernut' apparat zadom napered, chtoby s pomoshch'yu dvigatelej nachat' tormozhenie. Imenno etot etap i bespokoil Hena. Nachav zamedlenie skorosti, oni budut naibolee uyazvimymi. Neprochnost' konstrukcii apparata byla ne edinstvennoj prichinoj trevogi. Ved' kakaya-to umnaya golova otpravila celuyu flotiliyu legkih istrebitelej navstrechu bakuranskim korablyam. Bakurane nanesli znachitel'nyj uron napadavshim, no u Hena byli vse osnovaniya predpolagat', chto u togo, kto rukovodil operaciej, hvatilo zdravogo smysla priderzhat' chast' istrebitelej v rezerve. Poskol'ku, po slovam Drakmus, u storonnikov Hunchuzukov takih mashin net, mozhno ozhidat', chto ih protivniki ne primut ekipazh konusa s rasprostertymi ob®yatiyami. Togda byt' bede. Hen ishodil iz togo, chto proizojdet hudshee. Esli kosa najdet na kamen', ognevuyu podderzhku mozhet okazat' korabl' Mary SHejd. No ot konusa proku budet malo. On sovsem ne vooruzhen i ne imeet nikakih zashchitnyh ekranov. Dazhe moshchnosti u nego nedostatochno dlya togo, chtoby nesti kakoe-to vooruzhenie. Pravda, v lyubom sluchae sovershenno nevozmozhno demontirovat' kakie-to orudijnye ustanovki s "Nefritovogo ognya" i ukrepit' ih na konus. Hen davno ob etom dumal. Ostaetsya odno: vstat' vo ves' rost v doke i strelyat' v vozmozhnyh napadayushchih iz ruchnogo blastera. Henu ne vpervye varit' sup iz topora. Dazhe s pomoshch'yu takogo letayushchego utyuga mozhno nadelat' delov. On pridumal sistemu zashchity, kotoraya mozhet prigodit'sya na hudoj konec. Konechno, byvaet i tak, chto iz nichego nichego i vyjdet. Inogda sluchaetsya, chto draku vyigryvaet tot, kto luchshe vooruzhen. No kogda nahodish'sya na bortu letayushchej misheni, napravlyayushchejsya v zonu voennyh dejstvij, luchshe o takih veshchah ne dumat'. Odnako cherez neskol'ko minut vyyasnilos', chto ot takih myslej nikuda ne denesh'sya: Leya predupredila ob ugroze napadeniya. Glava vtoraya POSADKA Leya Organa Solo, glava pravitel'stva Novoj Respubliki, sidevshaya v kresle shturmana kosmoplana "Nefritovyj ogon'", nablyudala za konusom, kotoryj dvigalsya po napravleniyu k Selonii. Kakaya zhe ona byla dura, pozvoliv Henu ostat'sya na bortu etoj letayushchej grudy metalloloma. No ona prekrasno ponimala, chto ej ne udalos' by ugovorit' muzha ostavit' etot "korabl'", raz uzh on schital, chto chem-to obyazan seloniankam, nahodyashchimsya na bortu konusa. No k chemu vse eto privedet? Leya ponevole rassuzhdala ne kak zhena chastnogo lica, a kak gosudarstvennyj deyatel'. Ona otdavala sebe otchet v tom, chto inogo vyhoda u nee net, odnako yasno: eti selonianki vputyvayut Hena v svoi problemy, a zaodno vputyvayut i ee, Leyu. Novaya Respublika mozhet zaprosto okazat'sya vtyanutoj v drachku, k kotoroj ona ne imeet nikakogo otnosheniya, i vstat' na odnu iz storon, uchastvuyushchih v konflikte. Eshche proshche, mozhet zaklyuchit' sdelku s etimi Hunchuzukami - sdelku, kotoraya mozhet svyazat' ee, Leyu, po rukam i nogam... - S nim nichego ne sluchitsya, Leya, - progovorila Mara, slovno chitaya ee mysli. - My ostanemsya s nimi. Do konca. "Nefritovyj ogon'" vooruzhen luchshe, chem ty predpolagaesh'. - CHto? Ah da! - Ne znaya pochemu, Leya smutilas'. Ej nepriyatno bylo slyshat' slova utesheniya - i ot kogo? Ot Mary. Pochemu zhe eta damochka uverena, chto ona bespokoitsya o bezopasnosti muzha, hotya na samom dele ee zabotit politicheskaya storona voprosa. Neuzheli zhe ona, Leya, nastol'ko cherstva, chto politicheskie raschety otodvinuli na zadnij plan zabotu o sobstvennom muzhe? I nastol'ko raschetliva, chto dazhe Mara SHejd bol'she bespokoitsya o ego sud'be, chem ona sama? No ona, Leya, obyazana stavit' na pervoe mesto ne lichnye, a obshchie interesy. Kakaya budet pol'za Henu, esli ona tak budet perezhivat' iz-za nego i ubivat'sya iz-za togo, chto ne sumela predvidet' vozmozhnye opasnosti? - S Henom nichego ne sluchitsya, - povtorila Leya slova Mary SHejd, pytayas' ubedit' v etom ne tol'ko sebya, no i svoyu sputnicu. - Esli etot letayushchij musornyj kontejner mozhno posadit', to Hen eto sdelaet. - Esli tol'ko mozhno, - soglasilas' Mara, no v golose ee ne bylo uverennosti. Mara SHejd sidela za rychagami upravleniya svoego korablya, priblizhavshegosya k poverhnosti planety. Nahmurivshis', ona, manipuliruya rychagami, eshche raz snizila skorost'. - CHto-to sluchilos'? - sprosila Leya. Ne otryvayas' ot perednego illyuminatora, Mara pokachala golovoj: - Nichego takogo, s chem by my ne spravilis'. Prosto ne po dushe mne tashchit'sya za etim konusom. |toj selonianke ne meshalo by malost' poduchit'sya letnomu masterstvu. Esli ona budet tak rezko tormozit', to vrezhemsya nosom ej v kormu. - A chto, esli nemnogo pootstat'? - Togda my mozhem poteryat' ih iz vidu. Golograficheskaya kamera, ustanovlennaya u nih v zadnej chasti apparata, nikuda ne goditsya. Esli my udalimsya ot nih, oni voobshche ne budut znat', gde my. Klyanus' pylayushchimi zvezdami, da ona sovsem ne umeet upravlyat' apparatom! - S etimi slovami Mara rezko tolknula ruchku upravleniya vpered i vpravo ot sebya. - Ona slishkom rano razvorachivaetsya. Da eshche i ne vyklyuchiv dvigateli. My chut' ne stolknulis' s etim konusom. Na glazah u Lei neuklyuzhij selonianskij apparat nachal manevr, s tem chtoby podsvetovye dvigateli okazalis' obrashchennymi v storonu planety, chto pozvolilo by zamedlit' skorost' spuska. Na neumehu bylo muchitel'no smotret'. Apparat rezko izmenyal svoe polozhenie, delaya pauzy na promezhutochnyh etapah, vmesto togo chtoby plavno povernut'sya - "k nam peredom, k lesu zadom", - kak v skazke pro Babu-yagu. Osobenno opasno bylo to, chto pilotessa vypolnyala vse eti manevry s vklyuchennymi dvigatelyami. Dazhe Leya, hotya ona i neplohoj pilot, ne risknula by na takoj shag. Mare prishlos' eshche dva raza sovershat' manevry, chtoby ne vrezat'sya v selonianskij apparat. Konchilos' tem, chto "Nefritovyj ogon'" otstal ot konusa kilometrov na pyat'. - Vse ravno oni povernutsya k nam nosom, - ob®yasnila ona. - I smogut nas videt'. - Esli povezet, - s somneniem pokachala golovoj Leya. Na bortu "Nefritovogo ognya" - pervoklassnaya sistema obnaruzheniya, s pomoshch'yu kotoroj mozhno otyskat' lyubuyu cel' hot' v radiuse Korellianskoj Sistemy. S konusom obstoit sovsem inache: on sposoben najti tot ili inoj korabl' lish' v predelah vidimosti. Posmotrev v illyuminator "Nefritovogo ognya", Leya s ogromnym trudom razglyadela krohotnuyu tochku, a kotoruyu prevratilsya korabl'-konus. Osveshchennaya solncem gromada planety, na fone kotoroj nahodilsya konus, delala ego pochti nevidimym. Legko li budet obnaruzhit' krasnuyu tochku "Ognya" na chernom fone kosmicheskogo prostranstva? Mara sovsem perestala smotret' v illyuminator, celikom polozhivshis' na detektornye displei. Na to, chto konus mozhno uvidet' nevooruzhennym glazom, ona bol'she ne rasschityvala. Nu, chto zhe tut takogo? Poka hot' odin korabl' mozhet nablyudat' za drugim, vse ne tak uzh i strashno... - Trevoga! - ob®yavila Mara. - Leya, vooruzhenie i zashchitnye sistemy - k boyu. ZHivo! Leya so vsej skorost'yu, na kotoruyu tol'ko ona byla sposobna, podala pitanie na nuzhnye ustanovki. Bystro proverila sostoyanie turbolazernyh ustanovok i zashchitnyh ekranov. - Vse ognevye sredstva i zashchitnye sistemy podklyucheny i v boevoj gotovnosti, - dolozhila Leya. - A chto sluchilos'? - Podat' pitanie na oboronitel'nye sledyashchie sistemy i dolozhit', - skomandovala Mara. - Mogu skazat' odno: po dannym navigacionnyh sistem, voznikli kakie-to celi. Otkuda ni voz'mis'. - Legkie istrebiteli, - progovorila Leya, vklyuchiv oboronitel'nye sledyashchie sistemy. - Usilennaya eskadril'ya. Obshchim kolichestvom dvenadcat' edinic. Priblizhayutsya k nam s pravyh kormovyh uglov. Dolzhno byt', nahodilis' pered etim na vysokoj polyarnoj orbite. Mara ogorchenno pokachala golovoj, razglyadyvaya navigacionnyj displej. - Spravit'sya my s nimi mozhem, no eto budet nelegko. Nado ved' i konus prikryvat'. - My nahodimsya slishkom daleko ot nego, chtoby zashchitit' ego svoimi ekranami. - Tak budet prodolzhat'sya i vpred', - otrezala Mara. - K etoj neumehe ya ne namerena priblizhat'sya, tem bolee v boevyh usloviyah. Ona i tak menya chut' ne protaranila, prichem dvazhdy. Stoit k nim tol'ko priblizit'sya, i nam kryshka. Edinstvennoe, chem ya mogu im pomoch', eto prikryt' ih ognem. Kogda podojdut k nam istrebiteli? - CHerez tridcat' sekund oni okazhutsya v radiuse dejstviya nashih lazernyh ustanovok. - Prigotovit'sya k boevomu manevrirovaniyu. - Net! Nado predupredit' Hena, poslat' emu svetogrammu. - U vas dvadcat' pyat' sekund, - progovorila Mara. V golose ee prozvuchala stal'. Prerekat'sya s nej ne bylo nikakogo smysla. Protyanuv ruku k vyklyuchatelyu posadochnyh ognej, Leya perevela ego v rezhim svetovoj azbuki. Celyh pyat' sekund ushlo u nee na to, chtoby sostavit' tekst. Zatem v bystroj posledovatel'nosti ona trizhdy povtorila semafor. - Gotovo, - dolozhila ona. - Dobro, - otozvalas' Mara. - A teper' derzhat' ushki na makushke. Hen byl nastol'ko zanyat tem, chtoby uderzhat'sya v kresle, chto edva uspel zametit' svetogrammu. - Plavnee, plavnee, Salkuld! Ne nado takih ryvkov! - krichal on na selonianku, odnovremenno pytayas' prochitat' semafor. Sdelat' eto bylo nelegko: konus metalsya iz storony v storonu, kak zagnannyj v ugol zver'. Na ego bedu, Hen chital nichut' ne luchshe, chem peredaval. Dazhe v ideal'nyh usloviyah priema sdelat' eto bylo by emu vryad li tak prosto. Bol'shogo truda stoilo emu ponyat' tekst. Neuzheli Leya ne dogadaetsya peredat' znak okonchaniya kazhdogo slova? Inache on nichego ne pojmet. - B-A-N-D-I - chto-to eshche, konec slova, - bormotal on pod nos. - Bandi? Bandity, chto li? Vot ono chto! - On popytalsya ponyat' sleduyushchee slovo. - CHto-to neponyatnoe A-D-I, konec slova. Klyanus' derevyannoj nogoj moej babushki, Leya, neuzheli nel'zya ne tak bystro? CHto-to neponyatnoe O-V-O-G-O, konec slova O-G-... Hen ne uspel prochest' okonchanie slova: korabl'-konus podprygnul, kak telega na uhabe. Odnako i iz togo, chto on uspel ponyat', tekst doneseniya yasen. "Syuda napravlyayutsya bandity - suda protivnika - nahodyatsya oni szadi "Nefritovogo ognya". Ne to vsledstvie neblagopriyatnogo stecheniya obstoyatel'stv, ne to v rezul'tate tochnogo rascheta, proishodit eto imenno v tot moment, kogda konus naibolee uyazvim. Hen posmotrel na selonianok. Ne nuzhno bylo byt' fizionomistom, chtoby ponyat': obe perepugany do polusmerti. Prichem Salkuld lish' nemnogim men'she Drakmus. Hen napomnil sebe, chto pilotessa ne ponimaet po interlingve. Vryad li celesoobrazno soobshchat' Salkuld o napadenii sudov protivnika v tot samyj moment, kogda ona upravlyaet apparatom. Hen byl uveren, chto ona dazhe ne zametila semafora. Vot i otlichno. Pust' sebe rabotaet. Pust' rabotaet i ne beret v golovu. Korabl'-konus s trudom povernul svoj tolstyj zad. Teper' on byl obrashchen tochno v storonu planety, no chut' naklonilsya v napravlenii traektorii apparata. Takim obrazom, pri tormozhenii postupatel'noe dvizhenie ego budet tozhe pogasheno. Hen proveril pribory, starayas' razobrat'sya v oboznacheniyah na selonianskom yazyke. Kakim-to chudom Salkuld udalos' spravit'sya s nimi. - Otlichno, otlichno, - progovoril on kak mozhno spokojnee. Vozmozhno, do togo, kak bandity napadut na nih, u nih eshche est' vremya. No toropit' Salkuld ne tol'ko bespolezno, no dazhe opasno. Esli ona ispugaetsya, to voobshche ne sdvinetsya s mesta, ocepeneet. - Vot chto, Salkuld. Neploho by provesti proverku nashih oboronitel'nyh vozmozhnostej. Poproshu vvesti korabl' vo vrashchatel'noe dvizhenie iz rascheta tri oborota v minutu. - Proverku? - izumilas' Drakmus. - No vy zhe govorili, chto eto minutnoe delo. A on-to nadeyalsya, chto nikto ne dogadaetsya, chto delo nechisto. Horosho hot', chto Drakmus dogadalas' skazat' eto na interlingve. Est' odin shans iz tysyachi, chto Salkuld ne ponyala ee. - Molchat', - progovoril on na interlingve, posle chego po-selonianski obratilsya k Salkuld: - Proshu nachat' vrashchenie, uvazhaemaya Salkuld. Nado ubedit'sya, chto v sluchae neobhodimosti vse u nas budet tip-top. Bylo sovershenno yasno, chto Salkuld ne verit emu ni na grosh, hotya i delaet vid, chto verit, po krajnej mere poka. - Slushayus', - otvetila ona. - Nachinayu osevoe vrashchenie. Korabl' nachal vrashchat'sya vdol' prodol'noj osi, vmeste s nim kolesom zavertelos' i zvezdnoe nebo. Hen stal vglyadyvat'sya v perednij illyuminator, silyas' razglyadet' "Nefritovyj ogon'". No esli emu i udalos' zametit' korabl' Mary, to nepriyatel'skie suda, kotorye gorazdo men'she, obnaruzhit' okazalos' trudnee. Da razve ih obnaruzhish', kogda konus vertitsya, kak volchok? On mahnul rukoj. CHego bespokoit'sya ran'she vremeni? Vse ravno polozhenie on ne ispravit. - Otklyuchit' vnutrennyuyu amortizaciyu, - spokojnym, dazhe nebrezhnym tonom skomandoval Hen. Vnutrennie amortizatory pochti na sto procentov kompensirovali vozdejstvie sily uskoreniya na ekipazh kosmoplayaa. Bez etih sistem lyubye sushchestva, nahodyashchiesya na ego bortu, prevratilis' by v besformennuyu massu. Komu zahochetsya ostat'sya bez vnutrennih amortizatorov? No byvaet, prihoditsya delat' i takoe, chto tebe ne po dushe. - A esli nam ne udastsya vnov' vklyuchit' sistemu amortizacii? - Togda i budem lomat' nad etim golovu! - oborval selonianku Hen. Emu luchshe znat', chto mozhet proizojti, esli oni ne sumeyut vnov' zapustit' sistemu amortizacii. - Dlya vypolneniya nashego plana neobhodimo ispol'zovat' centrobezhnye sily, a sistema kompensacii etot effekt isklyuchaet. Vyklyuchit' amortizaciyu! Sudorozhno vzdohnuv, Salkuld protyanula ruku, chtoby otklyuchit' kompensacionnuyu sistemu. Neozhidanno Hen pochuvstvoval, kak ves ego uvelichivaetsya v dva, zatem v tri raza: sistema kompensacii ne funkcionirovala. Mgnovenie spustya on pochuvstvoval golovokruzhenie, ottogo chto apparat prodolzhal vrashchat'sya. - Ubedit'sya, chto vse vnutrennie vozdushnye shlyuzy germetichny, - prikazal Hen. - Vse vnutrennie lyuki germetichno zakryty. SHlyuzovye otseki pod davleniem, - raportovala Salkuld. - Uvazhaemyj Solo, neuzheli nam dejstvitel'no neobhodimo... - Ni slova! Da, neobhodimo. Gotov'tes' k sleduyushchemu etapu! Sohranyat' kurs, sohranyat' skorost' - do teh por, poka ne otdam drugoe rasporyazhenie! - Hen pytalsya chto-to razglyadet' v zvezdnom nebe, vrashchavshemsya u nego nad golovoj. Esli on hochet, chtoby poluchilos' tak, kak on zadumal, neobhodim tochnyj raschet po vremeni. No kak tut rasschitaesh', esli ni hrena ne vidish'? Mozhet byt', emu povezet i s borta "Nefritovogo ognya" dadut svetogrammu, vse, deskat', v poryadke, trevoga okazalas' lozhnoj? Mozhet, vse eto emu tol'ko snitsya, sejchas on prosnetsya i obnaruzhit, chto vse eto koshmarnoe puteshestvie na Korellianu emu tol'ko prividelos'? Ah, esli by zhelaemoe da prevratit' v dejstvitel'nost'! CHto zh, on staralsya kak mog. Teper' im ostaetsya odno: derzhat' uho vostro i zhdat', chto iz vsego etogo poluchitsya. - Zadnie, nizhnie i verhnie ekrany na polnuyu moshchnost', perednij - na odnu chetvert', - skomandovala Mara SHejd. - Izmenit' ugol naklona ekranov v predelah, obespechivayushchih bezopasnost' korablya. Vklyuchiv nuzhnye klavishi, Leya otregulirovala ustanovku ekranov. - |krany ustanovleny soglasno prikazaniyu, - dolozhila ona. - Vot i lady, - otozvalas' Mara. - Ustanovit' turbolazernye ustanovki v boevoe polozhenie. Kurs i skorost' bez izmeneniya. Sdelaem vid, budto ne zamechaem istrebitelej. Otkuda im znat', horoshi ili plohi nashi sistemy obnaruzheniya. Takogo korablya oni v zhizni ne videli, zato ya LI nasmotrelas'. Oni snabzheny apparaturoj, sposobnoj opredelit', vklyucheny li turbolazery ili net. CHto zhe kasaetsya zashchitnyh ekranov, to vryad li piloty v sostoyanii ustanovit', rabotayut ekrany ili zhe vyklyucheny. Esli my ne budem vklyuchat' ognevye sredstva i ne stanem menyat' kurs, oni mogut reshit', chto my ih i ne zamechaem. - A kakoe eto mozhet imet' dlya nas znachenie? - sprosila Leya. - Oni mogut proletet' mimo nas i navalit'sya na konus. U menya takoe podozrenie, chto cel'yu etih istrebitelej yavlyayutsya Hunchuzuki, a ne my. - No ved' Hen... - Tak vernee, - ne dala ej zakonchit' Mara, nablyudavshaya za displeyami. - S sem'yu ili vosem'yu mashinami odnovremenno my v silah spravit'sya, no srazu dyuzhina - nam ne po zubam. Vo vsyakom sluchae, pri neposredstvennom soprikosnovenii. No esli LI nas ne atakuyut, to my poluchim otlichnuyu vozmozhnost' nasypat' im pod hvost v tot samyj moment, kogda oni nabrosyatsya na konus. Prezhde chem ostal'nye atakuyut nas, my uspeem sbit' tri ili chetyre mashiny. Ustanovite sistemy navedeniya na rezhim ognevogo otslezhivaniya celi. Esli oni napadut sperva na nas, my otvetim ognem. Esli proletyat mimo - otkroem ogon', kogda oni udalyatsya ot nas na tri kilometra. YAsno? - Da, no... - Nikakih "no", - otrezala Mara. - Na etom korable voyuyut po-moemu ili zhe sovsem ne voyuyut. Leya sdalas' i na etot raz. V takogo roda boevyh dejstviyah u Mary gorazdo bol'she opyta. - Slushayus', - otozvalas' Leya. - Prigotovit'sya k boyu. Pozhalovali, golubchiki. Na displeyah kormovyh detektorov Leya uvidela legkie istrebiteli. Pryachas' v teni, obrazuemoj podsvetovymi dvigatelyami, oni derzhalis' pozadi ih korablya. Oni dejstvitel'no pytalis' proskochit' nezametno mimo nih. Nahodyas' na takih kursovyh uglah, oni ne byli by zamecheny bol'shinstvom sistem obnaruzheniya. Legkie istrebiteli proneslis' mimo. Izobrazheniya ih na ekranah displeev iskazilis' iz-za pomeh ot podsvetovyh dvigatelej. Leya napryaglas' vsem telom, kogda mashiny okazalis' na samoj vygodnoj dlya nih distancii. Posle togo kak oni uleteli, ona chut' rasslabilas'. CHut'-chut', no ne sovsem: ved' oni gotovy byli nanesti udar po korablyu, na bortu kotorogo nahoditsya ee muzh! - Konus! - voskliknula Leya. - On uvelichil oboroty vokrug svoej osi. Dolzhno byt', oni poluchili nashe preduprezhdenie. - Budem nadeyat'sya, chto plan Hena srabotaet kak sleduet, no ne bolee togo, - zametila Mara. So storony Mary poslednyaya fraza byla ne slishkom-to taktichnoj, hotya Leya i sama priderzhivalas' takogo zhe mneniya. No na tonkosti ne bylo vremeni. - Priblizhaemsya k distancii tri kilometra, - dolozhila Leya. - Otkryt' ogon', - prikazala Mara. - Mozhet, podozhdem, poka oni nachnut pervymi, - progovorila Leya. - Mozhet byt', oni prosto hotyat pripugnut' nas. Vozmozhno takzhe, chto oni prosto nesut patrul'nuyu sluzhbu. Ved' kanaly