e kotoryh tak brosaetsya v glaza ego kollekciya medalej i ordenskih lentochek. |tot suhovatyj, zanoschivyj moryak otlichalsya neterpelivost'yu, shla li rech' o lyudyah ili kakih-to predmetah. Na pervyj vzglyad eto byla operetochnaya karikatura na admirala. A mezhdu tem Lyuku nikogda eshche ne prihodilos' vstrechat' drugogo takogo reshitel'nogo, hladnokrovnogo komandira. Nahodyas' v obshchestve admirala Ossilege, nado bylo byt' postoyanno nacheku. Priznat'sya, pri vide gromady Central'noj Stancii, povisshej nad korablem i zanimavshej polneba, Lyuku bylo by ne po sebe dazhe v tom sluchae, esli by on ne znal o gibeli "Dozornogo". - Pobezhali nautek, golubchiki, - progovoril Lando, pokazyvaya na mnozhestvo krohotnyh tochek, podnyavshihsya v vozduh s odnoj iz posadochnyh ploshchadok na Central'noj. Zashchitniki Stancii otstupali. - Reshili, chto s nami im ne spravit'sya. - Vozmozhno, oni prosto uvereny, chto my ne smozhem prichinit' nikakogo vreda Central'noj, - vozrazil Ossilege. - Mudryj taktik ostavlyaet poziciyu, kotoruyu nevozmozhno zashchitit', chtoby sberech' svoi vojska. No mudryj taktik ne stanet naprasno gubit' ih i pri oborone nepristupnoj kreposti. - CHto vy imeete v vidu? - sprosil Lyuk. Ossilege kivnul golovoj v storonu Central'noj Stancii. - My spisyvaem so schetov istrebiteli protivnika, potomu chto oni nastol'ko maly po sravneniyu s nami. No i my, sootvetstvenno, nichtozhno maly po sravneniyu s razmerami Central'noj. Imenno na nej nahoditsya istochnik energii, vyrabatyvayushchij gravitacionnoe pole, ohvatyvayushchee vsyu sistemu planet. Kakimi eshche vozmozhnostyami mozhet ona raspolagat'? - Trudno skazat', - otozvalsya Lando. - Edinstvennoe, v chem ya ubezhden, eto v tom, chto nas ozhidaet nemalo syurprizov. Somnevayus', chto syurprizy eti budut iz chisla priyatnyh. V etu minutu k gruppe podkatil drojd-sluga i, obognuv ee, ostanovilsya pered Lando. - A vot i odin iz syurprizov, - burknul Lando sebe pod nos. A vsluh sprosil drojda: - CHto proizoshlo? - Proshu proshcheniya, sudar', no lejtenant Kalenda zhelaet videt' vas i Mastera Skajvokera. Polucheno ocherednoe donesenie ot Istochnika T. - YA dolzhen by obradovat'sya, - zametil Lando, ozabochenno posmotrev na druga. - No u menya takoe vpechatlenie, chto priglashaet ona nas ne dlya prazdnogo razgovora. - Obrashchayas' k drojdu, on skazal: - Nu, pokazyvaj, kuda idti. Istochnikom T. byla Tendra Rizant. Lando i Lyuk vstretili ee na rodnoj planete molodoj zhenshchiny - Sakorrii, predstavlyayushchej soboj odnu iz planet-ostancev - Vneshnih mirov Korellianskogo Sektora. Mestnye vlasti prognali Lando i Lyuka pochti srazu zhe posle ih znakomstva s Tendroj. SHagaya sledom za drojdom v rubku svyazista, Lando podumal - prichem ne v pervyj raz - o tom, kak razveselilas' by Tendra, uznav, chto bakuranskaya voennaya razvedka zakrepila za neyu glupyj i napyshchennyj psevdonim - "Istochnik T.". Poznakomilsya s Tendroj on togda, kogda ryskal po vsej Galaktike v poiskah bogatoj nevesty. Razumeetsya, Tendra okazalas' dostatochno sostoyatel'noj, i, razumeetsya, ne isklyucheno, chto ona mogla stat' emu dobroj zhenoj. Pri uslovii, chto oni probyli by vmeste dostatochno dolgo, chtoby poblizhe uznat' drug druga. No hotya u nih ne okazalos' dostatochno vremeni dlya togo, chtoby strastno, bezumno polyubit' drug druga, oni vse zhe uspeli sozdat' nekij prochnyj fundament, na kotorom mogli by chto-to sozdat', esli by Providenie dalo im takoj shans. Naskol'ko Lando mog ponyat', Tendre udalos' obnaruzhit' skoplenie voennyh korablej v predelah Sistemy Sakorrii. Usmotrev opredelennuyu svyaz' mezhdu vozniknoveniem gravitacionnogo polya i voennymi prigotovleniyami, ona reshila izvestit' ob etom Lando. Dlya etoj-to celi ona i obzavelas' kosmicheskim korablem, s pomoshch'yu podkupa sumela poluchit' razreshenie pokinut' Sakorriyu, no natolknulas' na bar'ernoe pole v Korellianskoj Sisteme. Nichego by iz ee blagih namerenij ne vyshlo, esli by v svoe vremya Lando ne dogadalsya snabdit' Tendru raciej. V etom ustrojstve ne ispol'zuyutsya standartnye chastoty svyazi. Zdes' ispol'zuyutsya radiomagnitnye volny, sluzhashchie v kachestve nositelya modulirovannyh signalov. Tot zhe princip ispol'zuetsya i pri ih prieme. Radiosignaly sovershenno ne podverzheny vozdejstviyu pomeh, dejstvuyushchih v predelah Korellianskoj Sistemy, i ne prinimayutsya pol'zovatelyami sovremennoj sistemy svyazi. Nedostatkom radioniki yavlyaetsya to obstoyatel'stvo, chto, kak i vse ostal'nye formy elektromagnitnogo izlucheniya - infrakrasnyj, vidimyj svet, ul'trafiolet, gamma- i rentgenovskie luchi i prochie ego raznovidnosti, - skorost' rasprostraneniya radiosignalov ogranichena skorost'yu sveta. Vot pochemu radiogrammy, adresovannye Lando, i ego otvety idut tak dolgo, k tomu zhe oni podverzheny vozdejstviyu atmosfernyh pomeh. Tendra Rizant po-prezhnemu nahodilas' na bortu "Blagorodnogo gostya" gde-to na okraine Korellianskoj Sistemy, dvigayas' s cherepash'ej - to est' podsvetovoj - skorost'yu k ee centru. Esli ee radiogrammy shli do adresata mnogo chasov, to dlya togo, chtoby pokryt' takoe rasstoyanie, ee korablyu ponadobyatsya dolgie, tomitel'nye mesyacy. Razumeetsya, esli im ne udastsya ustranit' istochnik etogo polya. Imenno dlya etogo ih flotiliya i pribyla syuda. Vot i otsek svyazi. Lyuk i Lando podozhdali, poka drojd ne vstavit v raz®em sistemy bezopasnosti datchik s kodovymi znakami. Raz®em etot byl vmontirovan ryadom s vhodnoj dver'yu v otsek. Sobstvennaya raciya Lando vse eshche nahodilas' na bortu ego korablya "Gospozha Udacha", no tehnaryam "Nezvanogo gostya" nichego ne stoilo smontirovat' sobstvennuyu raciyu, rukovodstvuyas' specifikaciyami i sin'kami, hranivshimisya v pamyati "Gospozhi Udachi", Oni dazhe izgotovili gorazdo bolee moshchnyj peredatchik i bolee chuvstvitel'nyj radiopriemnik, chem tot, kakim raspolagal Lando. No problemy radiosvyazi osobo zabotili kalrissita. Ego mysli byli zanyaty Tendroj. Polozhenie, v kotorom nahodilas' Tendra, bylo i bez togo slozhnym, no trudnosti usugublyalis' tem, chto Tendra soobshchala svoemu priyatelyu takuyu informaciyu, kotoraya zachastuyu prosto stavila v tupik gebistov. Sistema ohrany vydala zvukovoj signal "dobro", i vhodnaya dver' v otsek zaskol'zila vbok. Prezhde chem vojti, Lando zaglyanul vnutr', ya u nego nevol'no vyrvalsya vzdoh. Ispokon vekov vstrecha s shibko bditel'nymi razvedchikami ne vyzyvala u obyvatelej slishkom radostnyh chuvstv. Lejtenant Belindi Kalenda, sotrudnik razvedki Novoj Respubliki, uzhe zhdala svoih gostej. Sudya po vyrazheniyu lica, ona byla chem-to ozabochena. - Neuzheli nikto iz vas ne nauchil vashu znakomuyu damu schitat'? - nachal'stvennym tonom progovorila ona, edva vhodnaya dver' zakrylas'. I prezhde ne slishkom-to uchtivaya, Kalenda, kazalos', vot-vot vzorvetsya. - V chem problema, lejtenant Kalenda? - lenivo sprosil Lando. - Vse v tom zhe. Problema v chislah, - otrezala molodaya zhenshchina. Lyubopytnyj personazh predstavlyala soboj eta dama. SHiroko rasstavlennye glaza navykat smotryat kak by v raznye storony. Hotya kosoglazoj nazvat' ee bylo nel'zya. Kozha bolee smuglaya, chem u Lando. CHernye volosy zapleteny v kosu, ulozhennuyu na makushke. Hodili sluhi, chto ona v izvestnoj mere prichastna k Sile Dzhedaya. Vo vsyakom sluchae, ona nadelena tonkoj intuiciej i umeet predskazyvat' sobytiya i vidit to, chego obyknovennye lyudi ne zamechayut. Imenno takoe vpechatlenie skladyvalos' u teh, komu dovodilos' s neyu vstrechat'sya: Kalenda imela obyknovenie smotret' kuda-to cherez plecho sobesednika, hotya ona i vpivalas' v vas vzglyadom. Imenno eto i proishodilo v dannuyu minutu. - Povtoryayu, chisla. My do sih por ne imeem nikakogo predstavleniya o tom, kakoe kolichestvo korablej nahoditsya v zasade na Sakorrii. - Esli by ne gospozha Tendra, to my voobshche nichego ne znali by ob etih sudah, - oborval gebistku Lando. - Vozmozhno, vashi agenty na Sakorrii bolee sposobny po chasti arifmetiki, tol'ko ni odin iz nih pochemu-to ne proyavil iniciativy i ne poletel v Korellianskuyu Sistemu, chtoby soobshchit' o soschitannyh imi korablyah. - A kto zam skazal, chto na Sakorrii nahodyatsya nashi agenty, - ostorozhno progovorila Kalenda, razglyadyvaya Lando steklyannymi glazami. - YA nikogda vam ne govoril, chto byl kogda-to kontrabandistom, no vam eto vse ravno izvestno, - rezko proiznes kalrissit. - Ne nado prinimat' menya za durachka. Esli u vas net tam svoej agentury, to, sledovatel'no, kto-to ochen' ploho vypolnyaet svoi sluzhebnye obyazannosti. - Davajte luchshe perejdem k delu, - vmeshalsya Lyuk, pytayas' razryadit' obstanovku. - A chto vas ne ustraivaet v donesenii gospozhi Tendry? - My napravili ej tri zaprosa podryad s pros'boj soobshchit' podrobnye svedeniya o tipah, razmerah i kolichestve obnaruzhennyh eyu sudov. Poslednee ee donesenie bolee prostranno i bolee detal'no, no esli ustranit' iz nego razlichnye epitety i literaturnye oboroty, nichego, krome samyh priblizitel'nyh ocenok, v nem ne ostaetsya. - Ona ne mozhet soobshchit' vam togo, chego ne znaet, - zayavil Lando, kotoromu uzhe nadoela nedoverchivost' Kalendy. Nadoela i naglost' gebistov, kotorye chitayut radiogrammy, prednaznachennye emu lichno, prichem chitayut ran'she nego samogo. - No nam neobhodimo znat' bol'she! - prodolzhala gnut' svoyu liniyu Kalenda. - CH'i eto suda? Skol'ko ih i kak oni vooruzheny? Kto imi komanduet i kakovy ih namereniya? Vam pridetsya snova svyazat'sya s nej i potrebovat' dopolnitel'nyh svedenij. - Delat' etogo ya ne stanu, - otrezal Lando. - Mne plevat' na zaklyucheniya vashih psihologov otnositel'no soderzhaniya poslanij etoj damy. Ona soobshchila vam vse, chto ej izvestno, i ya ne nameren v upryazhke s vami dosazhdat' ej. - No my dolzhny znat'... - Da nichego ona bol'she ne znaet, skol'ko mozhno povtoryat'? - rasserdilsya kalrissit. - Vse, chto vam sleduet znat', ona vam soobshchila. Neuzheli vy polagaete, chto Tendra smozhet uznat' umen'shitel'noe imya komandira flotilii, razglyadyvaya korabli na orbite v makrobinokl'? Ona nas svoevremenno predupredila ob ugroze. Rasskazala vse, chto znaet. Nel'zya zhe zabyvat' o tom, chto sushchestvuyut granicy prilichij. - Krome togo, sushchestvuyut i granicy blagorazumiya, - vmeshalsya Lyuk. - CHem bol'she depesh ona nam posylaet, tem bol'she vozmozhnost' togo, chto ee zasekut. - Zasekut? Kakim obrazom? I kto? - vskinula na nego pronzitel'nyj vzglyad gebistka. - A vy poraskin'te svoimi mozgami, - podhvatil Lando. - Vy zhe oficer razvedki. Metod, kotoryj ona ispol'zuet dlya peredachi informacii, neizvesten podavlyayushchemu bol'shinstvu lyudej, no ved' vsemu byvaet konec. Ona zhe peredaet otkrytym tekstom, ne pribegaya k shifru ili uslovnym oboznacheniyam. Lyuboj, u kogo okazhetsya sootvetstvuyushchaya apparatura dlya proslushivaniya radiosignalov, v mgnovenie oka zapelenguet ee. Sami-to vy eto sdelali. Togda protivnik ne tol'ko budet znat' o tom, chto nam izvestno o sudah, skrytno nahodyashchihsya na orbite Sakorrii, no i obnaruzhit mestopolozhenie korablya Tendry, kak eto sdelali my sami. - I kakoe eto budet imet' znachenie? - sprosila Kalenda. - Ochen' bol'shoe, esli vy imeete v vidu teh lic, kotorye upravlyayut gravitacionnym polem. Oni zahotyat raspravit'sya s nej. Sdelat' im eto para pustyakov. Skazhem, oni otklyuchat pole na kakie-to tridcat' sekund. Pri nadlezhashchej podgotovke i tochnyh raschetah etogo budet dostatochno dlya togo, chtoby poslat' kakoe-nibud' sudno cherez giperprostranstvo k korablyu Tendry, unichtozhit' ego, posle chego sudno vernetsya na bazu. - Ona vela peredachi nepreryvno v techenie mnogih sutok, no s neyu nichego ne proizoshlo, - vozrazila gebistka. - U nee ne bylo drugogo vyhoda. Ej prihodilos' vyzyvat' menya do teh por, poka ya ne otvetil. Teper' ej nezachem podvergat' sebya nenuzhnoj opasnosti. Vashi peredatchiki gorazdo moshchnee, chem ee raciya, i vy nahodites' blizhe k Korellianskoj Sisteme. Esli oppozicionery perehvatyat vashi peredachi, oni pojmut, komu oni prednaznacheny. Lico Kalendy ostavalos' besstrastnym. Neuzheli vse eti soobrazheniya davno prishli ej v golovu, no ona predpochla riskovat' zhizn'yu Tendry, lish' by poluchit' dopolnitel'nuyu informaciyu? Ili zhe ona dazhe ne dumala ob etom? Vryad li - Kalenda daleko ne novichok v razvedke. Pravda, poslednie neskol'ko dnej ona i s nih samih ne slezaet - pogonyaet, kak budto zapryagla. Lando podumal, chto gebistka nachnet sejchas izvinyat'sya, izvorachivat'sya i skazhet, chto podobnye mysli dazhe v golovu ej ne prihodili. No esli Kalenda i vela zhestokuyu igru, to beschestnoj nazvat' ee bylo nel'zya. - Takogo roda resheniya vsegda nelegko prinimat', - priznalas' ona. - YA znala, chto delo eto riskovannoe, no mne prishlos' vzvesit' vse za i protiv. S odnoj storony, eto opasno dlya ee zhizni, no s drugoj - esli ona raspolagaet kakimi-to vazhnymi dannymi, ne dogadyvayas' o ih cennosti dlya nas, to svedeniya eti mogli by spasti desyatki, sotni i dazhe milliony zhiznej. Esli by eta dama byla zdes', ya sumela by vyudit' iz nee vse svedeniya, kakie ej izvestny. - No ved' ee tut net, - vozrazil Lyuk. - Dejstvitel'no, tut ee net, - soglasilas' Kalenda. - Bud' v moem rasporyazhenii obychnoe peregovornoe ustrojstvo, to ya by nashla vyhod iz polozheniya. No zhdat' otveta chasami, a potom peredat' ocherednoj vopros, kotoryj ona poluchit eshche cherez neskol'ko chasov, - eto prosto nikuda ne goditsya. Esli by obychnaya svyaz' rabotala, to mozhno bylo by prinyat' vse mery k tomu, chtoby soderzhanie nashih besed ne stalo komu-to izvestnym i izvlech' iz etih besed opredelennuyu informaciyu. - Esli by da kaby, - progovoril Lyuk. - Davajte bez soslagatel'nogo nakloneniya. Est' u vas hot' kakaya-to vozmozhnost' poluchit' nuzhnuyu vam informaciyu pri nyneshnih obstoyatel'stvah? - Vozmozhnost' eta pochti ravna nulyu, - pokachala golovoj Kalenda. - No ochen' uzh vysoki stavki v etoj igre. - Nastol'ko vysoki, chto vam zahotelos' dobit'sya nevozmozhnogo, - zametil Lyuk Skajvoker. - YA vas ponimayu. No vyshe sebya ne pereprygnesh'. - Ne takogo otveta ya ozhidala ot Dzhedaya, - s neveseloj ulybkoj otvetila Kalenda. - Dazhe Dzhedai ne vlastny nad obstoyatel'stvami, - skazal na eto Skajvoker. - Nu, chto zhe, - kivnula neohotno molodaya zhenshchina. - Vse, chto mozhno izvlech' iz depesh Istochnika T., - eto to, chto na orbite Sakorrii skopilos' znachitel'noe kolichestvo voennyh sudov. - I to hleb, - zametil Lando. - Na etom i ostanovimsya. A teper' podumaem o samom neotlozhnom. Naskol'ko ya mogu ponyat', u nas budet nemalo zabot i s Central'noj Stanciej. Kalenda posmotrela na Lando, i na etot raz, kak emu pokazalos', vzglyady ih vstretilis'. - Slishkom myagko skazano, - popravila ego gebistka. Proshlo sovsem nemnogo vremeni, prezhde chem vyyasnilos', chto opaseniya Kalendy byli ne naprasnymi. Central'naya Stanciya okazalas' nastol'ko absurdno ogromnoj, slozhnoj i nastol'ko nepohozhej na vse sistemy, s kakimi ej do sih por prihodilos' stalkivat'sya, chto molodaya zhenshchina prosto ne znala, s chego nachat'. Pochti ves' sleduyushchij den' bakuranskij flot dvigalsya po napravleniyu k Central'noj. Vernee, ne dvigalsya, a polz, kak cherepaha. Esli Ossilege hotel izobrazit' iz sebya krajne ostorozhnogo polkovodca, to u nego eto poluchalos' kak nel'zya luchshe. Vel on svoi suda netoroplivo, neodnokratno ostanavlivayas', izuchaya kazhdyj uchastok Stancii nastol'ko tshchatel'no, naskol'ko eto pozvolyala razreshayushchaya sposobnost' bakuranskih sredstv obnaruzheniya. Mogla li Kalenda uprekat' admirala za ego izlishnyuyu osmotritel'nost'? Edva li, esli podumat' o tom, chto "Nezvanyj gost'" mozhet so vsemi potrohami ischeznut' v lyubom iz vyhodnyh portov Central'noj. No dazhe s samogo blizkogo rasstoyaniya, na kotoroe osmelilsya priblizit'sya k Stancii Ossilege, rezul'taty skanirovaniya ne byli nastol'ko tochny, chtoby udovletvorit' Kalendu. Raspolozhivshis' na boevom postu nablyudeniya, nahodivshemsya v otseke razvedki korablya, molodaya zhenshchina tshchatel'no izuchala beskonechnye i neopredelennye izobrazheniya poverhnosti Stancii. Ona kazalas' zabroshennoj, pohozhej na pustynyu. No tol'ko na pervyj vzglyad. Vpolne vozmozhno, chto protivnik ukryl ot postoronnih nablyudatelej celyj flot korablej tipa razrushitelej zvezd i celuyu armiyu otbornyh shturmovyh vojsk. Esli energeticheskie .ustanovki korablej ne vklyucheny, a nahodyatsya lish' v sostoyanii gotovnosti, a vojska v ukrytii, to obnaruzhit' ih net nikakoj vozmozhnosti. Osobennuyu trevogu razvedchicy vyzyvalo to obstoyatel'stvo, chto do sih por protivnik ne ispol'zoval, po sushchestvu, krupnyh sudov. Navernyaka oni gde-to ukryty. Otchasti i po etoj prichine Kalenda nastaivala na tom, chtoby Istochnik T. privodil dannye o kolichestve i razmerah obnaruzhennyh eyu sudov. Esli by udalos' uznat', kakie imenno korabli byli obnaruzheny na Sakorrii, to mozhno bylo by predpolozhit', chto za syurpriz zhdet ih i na Central'noj. Vozmozhno, Central'noj dazhe ne ponadobyatsya suda dlya svoej zashchity. Kalenda obnaruzhila na poverhnosti Stancii pyat' ili shest' desyatkov tochek, kotorye mogli yavlyat'sya ognevymi tochkami. Stanciya predstavlyala soboj neveroyatnoe sochetanie znakomogo i neznakomogo, sovremennogo i dopotopnogo. Bylo prosto nevozmozhno opredelit', davno li sushchestvuet tot ili inoj ob®ekt, kto ego stroil i dejstvuet li on. Ona progonyala po ekranu displeya odno izobrazhenie za drugim. Bronirovannye portaly i pohozhie na puzyri polusfery, prodolgovatye cilindricheskie predmety na sooruzheniyah, pohozhih na platformy raketnyh ustanovok, soedinennye so slozhnoj sistemoj truboprovodov i kabelej. Nekotorye iz nih mogut okazat'sya moshchnymi turbolazernymi ustanovkami. A celye falangi temnyh kruglyh otverstij... Vpolne vozmozhno, chto v nih ukryty puskovye sistemy raketnyh batarej. V drugih - zapravochnye stancii, dokovye ustrojstva ili zhe obyknovennye zakusochnye. Zaranee opredelit' eto nevozmozhno. Pridetsya vysylat' razvedyvatel'nuyu partiyu. Pokinuv angar avianosca, korabl' pod nazvaniem ''Gospozha Udacha" vzmyl z chernoe nebo, derzha kurs na Central'nuyu Stanciyu. - I pochemu takogo roda haltura vsegda dostaetsya imenno mne? - sprosil Lando, ni k komu konkretno ne obrashchayas'. On sidel v kresle komandira korablya. - Vozmozhno, eto imeet kakoe-to otnoshenie k tomu, chto vy dobrovolec ya lyubitel' novyh, svezhih oshchushchenij, - progovorila Geriel Kap-tison, sidevshaya srazu za vtorym pilotom. Lando, ne prishel v osobyj vostorg, kogda eta damochka vyrazila zhelanie soprovozhdat' ih. No ot takih, kak ona, otbrykat'sya ne tak-to prosto. Nyneshnij prem'er-ministr Bakury nadelil svoyu predshestvennicu polnymi pravami vystupat' ot imeni pravitel'stva. A prinyat' uchastie v ekspedicii gospozha Kaptison zahotela dlya togo, chtoby bylo predstavleno nadlezhashchim obrazom rukovodstvo ee planetoj. K dosade Lando, v ekspediciyu vzyali i drojda Tripio: na tot, deskat', sluchaj, esli ponadobitsya perevodchik. - Dobrovolec ya potomu, chto prishlos' im stat' ponevole, - nenarokom skalamburil Lando. - Poskol'ku vyzvalsya prinyat' uchastie Lyuk, poletel i ya. YA znal, chto emu ponadobitsya ego levoflangovyj. Lyuk startoval pervym na svoem "krestokryle". Letel on v dvuh kilometrah ot Lando, chtoby podderzhivat' so svoim vedomym vizual'nuyu svyaz'. Sidevshaya v kresle vtorogo pilota Kalenda posmotrela na Lando strannym vzglyadom. Nado priznat'sya, u gebistki voobshche byl strannyj vzglyad, tak chto, vozmozhno, nichego udivitel'nogo tut i ne bylo. Vozmozhno takzhe, ej bylo stranno, chto takoj egoist i lyubitel' priklyuchenij, kotoromu ne bylo nikakogo dela do ostal'nyh, vdrug vyzvalsya uchastvovat' v riskovannoj ekspedicii. I ne vpervye. - A ya-to dumala, chto Master Dzhedaj sumeet postoyat' za sebya, - zametila gebistka. - Mozhet, sumeet, a mozhet, i net, - otozvalsya Lando. Skazhem tak: ya u nego v dolzhnikah. - A kto u nego ne v dolzhnikah v etoj Galaktike? - soglasilas' Geriel. - Skazat' otkrovenno, - obratilas' k nej Kalenda, - vas-to ya i ne hotela by videt' na bortu etogo korablya. - Spasibo za kompliment, myagko vyrazhayas', - proburchal Lando. - Proshu proshcheniya, - pomorshchilas' Kalenda. - No ya nikogo ne hotela obidet'. YA imela v vidu sovsem drugoe. Kapitan Lando i Master Skajvoker poluchili voennoe obrazovanie. Oni v bol'shej stepeni podgotovleny k vozmozhnym neozhidannostyam. |ks-prem'eru tut delat' nechego. - Krome umeniya strelyat', letat' i voevat', samomu ostavayas' celym i nevredimym, na svete sushchestvuyut i drugie zanyatiya, - vozrazila Geriel. - Esli nam povezet, to na Stancii mogut okazat'sya zdravomyslyashchie lyudi. Lyudi, s kotorymi mozhno budet vstupit' v peregovory. V takom sluchae vam ne obojtis' bez lica, nadelennogo vsemi polnomochiyami. - Dejstvitel'no, eto budet bol'shoj udachej, esli proizojdet imenno tak, - pozhal plechami Lando. - Do sih por v etoj sisteme zvezd osobenno zdravomyslyashchie lyudi nam chto-to ne popadalis'. U Lyuka Skajvokera bylo otmennoe nastroenie. On snova sidel za pul'tom upravleniya svoego "krestokryla" i byl odin, esli ne schitat' drojda Artu, ustroivshegosya v svoem gnezde v hvostovoj chasti boevoj mashiny. Pochti vse piloty obozhayut odinochestvo, chuvstvo poleta, prostor, i Lyuk ne sostavlyal isklyucheniya. Letat' - samo po sebe - bylo udovol'stviem, sposobom izbavit'sya ot trevog i zabot. No nadolgo ot nih ne izbavish'sya. Kak vsegda, nado budet i delom zanyat'sya. Lyuk smotrel na gromadu Stancii. Apparat ego nahodilsya tak blizko ot nee, chto i ne zahochesh', da stanesh' na nee smotret': von ona - vo vse illyuminatory lezet. Skajvoker s trudom veril svoim glazam. Konechno zhe, on chital vse doneseniya o nej, znal, naskol'ko velika Stanciya, vo vsyakom sluchae, emu byli izvestny vse cifry, kasayushchiesya ee. No pochemu-to cifry byli ne v sostoyanii peredat' ogromnost' etogo rukotvornogo svetila, povisshego v nebe. Central'naya Stanciya predstavlyala soboj ogromnogo, sto kilometrov diametrom, sferu, na polyusah kotoroj byli zakrepleny massivnye cilindry. S odnogo konca do drugogo Stanciya sostavlyala okolo trehsot kilometrov i medlenno vrashchalas' vokrug osi, oboznachennoj dvumya cilindrami, ukreplennymi na polyusah. Sudya po ee vneshnemu vidu, Stanciya sozdavalas' v techenie mnogih stoletij bez vsyakoj sistemy, naugad. Kakie-to sooruzheniya - ne to yashchiki, ne to doma, truboprovody, kabeli, trubki vseh diametrov, prolozhennye vo vseh napravleniyah, parabolicheskie antenny, strannye sochetaniya konicheskih form - vse eto raspolzalos' v raznye storony. Lyuk zametil nechto, napominavshee chast' kosmoplana, nekogda vrezavshegosya v poverhnost' Stancii. Prikreplennyj k nej s pomoshch'yu svarki, etot oblomok korablya byl zatem prevrashchen v nekoe podobie zhilogo pomeshcheniya. Vo vsyakom sluchae, tak kazalos' so storony. Pohozhe pa to, chto takogo roda sposob zhilishchnogo stroitel'stva sushchestvoval na Stancii s nezapamyatnyh vremen. Pravda, neponyatno, zachem nuzhno reshat' zhilishchnuyu problemu na takom tvorenii ruk chelovecheskih, kak Central'naya. Nuzhno skazat', chto ni odno iz vseh etih sooruzhenij nikakim obrazom ne svidetel'stvovalo o podlinnyh razmerah Stancii. Ona pohodila na nebol'shuyu lunu, a esli sudit' po drugim merkam, to dazhe na lunu srednih razmerov. Lyuku prihodilos' byvat' na obitaemyh planetah razmerom men'she etoj Stancii. Stanciya byla nastol'ko velika, chto mogla sojti za nebol'shoj obitaemyj mir, kotoromu svojstvenny vsevozmozhnye slozhnosti, zagadki, tajny podlinnoj planety. Prichem razmery stancii dejstvitel'no vpechatlyali: chtoby popast' s odnogo konca ee v drugoj, ponadobilos' by nemalo vremeni. Mozhno bylo prozhit' na nej vsyu zhizn' i ne videt' ee celikom. Imenno takim bylo u Lyuka predstavlenie o tom, chto takoe obitaemyj mir, - eto takaya planeta, kotoruyu ty ne uspeesh' izuchit' za vsyu svoyu zhizn'. Na svoem veku Lyuk pobyval na mnogih planetah - nest' im chisla - i vse zhe ne videl na nih vsego togo, chto mozhno bylo uvidet'. U nekotoryh lyudej est' takaya privychka - dat' kakoe-to opredelenie tomu ili inomu yavleniyu, i delo s koncom. No tak ne byvaet. V kazhdom sluchae mir, planeta mogut byt' sovershenno raznymi. Uzh chego proshche - zayavit', chto Koruskant - eto gorod, Mon-Kalamari - vodnyj mir, a Kashuuk - mir dzhunglej, - i postavit' na etom tochku. No ved' byvayut raznymi i goroda, i okeany, i dzhungli - redko byvaet, chtoby slovo "mir" oboznachalo kakoe-to odno ponyatie. V mire lugov nepremenno okazhetsya gora ili dve, v mire vulkanov vy obnaruzhite voronki ot padeniya meteoritov; na ptich'ej planete budut i nasekomye. No Central'naya Stanciya prosto velika - velika nastol'ko, chto ne ukladyvaetsya ni v kakie merki. Na ee poverhnosti slishkom malo otlichitel'nyh osobennostej, kotorye pozvolili by opredelit' na glaz, kakovy ih razmery. Vvodit v zabluzhdenie ne tol'ko velichina Stancii, no i to obstoyatel'stvo, chto ona vrashchaetsya vokrug svoej osi. Vrashchenie svojstvenno vsem planetam, no postoronnemu nablyudatelyu ono ne zametno. Hotya Central'naya Stanciya vrashchaetsya netoroplivo, chinno, no vrashchenie eto mozhno nablyudat'. Sposoby sozdaniya iskusstvennej gravitacii na kosmicheskoj stancii ili korable, ne pribegaya k vrashcheniyu ih vokrug svoej osi, izvestny eshche so vremeni osnovaniya Staroj Respubliki. Lyuku nikogda ne dovodilos' videt' vrashchayushchejsya kosmicheskoj stancii. Zrelishche eto pokazalos' emu neestestvennym, otnyud' ne v poryadke veshchej. Nu, chto za glupye sravneniya prihodyat emu v golovu? Razve eto v poryadke veshchej, esli rech' idet o korablyah-zvezdoprohodcah i kosmicheskih stanciyah? No ozadachivali Lyuka ne prosto razmery stancii ili ee vrashchenie, nechto inoe, bolee osnovatel'noe. Delo v tom, chto stanciya stara. Stara po lyubym chelovecheskim merkam. Po merkam lyubogo razumnogo sushchestva. Nastol'ko stara, chto nikto ne znaet, kogda, kem i zachem ona byla sozdana. Pravda, stara ona lish' kak stanciya. Razve sravnit' ee vozrast s vozrastom planet, zvezd ili Galaktiki? Dazhe desyat' millionov let - eto vsego lish' mgnovenie po sravneniyu s vozrastom planet, zvezd i lun, zapolnivshih vselennuyu, kotoryj naschityvaet chetyre, pyat' i dazhe shest' milliardov let. No esli preklonnyj vozrast s tochki zreniya lyudej - vsego lish' mladenchestvo s tochki zreniya vselennoj, to i zhizni, prozhitye besschetnymi pokoleniyami obitatelej Galaktiki, pomnyashchih svoyu istoriyu, predstavlyayut soboj lish' mig beskonechnogo vremeni. Vozniknovenie, vozvyshenie, padenie Staroj Respubliki, poyavlenie i krah Imperii, zarya Novoj Respubliki - vse eto szhalos' v nichtozhnyj otrezok vremeni - nichto, esli sudit' o vremeni po galakticheskim merkam. - ...yuk - ...y... - YA tebya slushayu, Lando, no tvoe soobshchenie razorvano do neuznavaemosti. - ...oe soobshche... to... razorva... Lyuk vzdohnul. Tol'ko etogo im eshche ne hvatalo! Poskol'ku obychnye kanaly svyazi zabity pomehami v predelah vsej Korellianskoj Sistemy, bakuranskie umel'cy rasstaralis' i razrabotali lazernuyu sistemu svyazi, pozvolyayushchuyu peredavat' soobshcheniya golosom. Sistema eta rabotala s pereboyami, no vse zhe rabotala. Vozmozhno, im sledovalo by primenit' metod, ispol'zuemyj v radiotehnike, no teper' ob etom pozdno dumat'. - Artu, nel'zya li navesti tut poryadok? Artu izdal neskol'ko zvukovyh signalov raznoj tonal'nosti, i Lyuk kivnul emu v otvet. - V poryadke. Lando, povtori svoe soobshchenie. Kak teper' slyshish' menya? - Gorazdo luchshe, ...sibo, no ya ne stal by vozrazhat', esli by nam udalos' vospol'zo... obychnymi sistemami svyazi. - Podpisyvayus' pod tvoim zayavleniem obeimi rukami. - Razboltalis' my s toboj. A sejchas ne do boltovni. Kalenda koe-chto obnaruzhila. Posmotri na osnovanie blizhajshego k nam cilindra - tam, ...de on soedinyaetsya so sferoj. Tam ...l'kaet kakoj-to ...gon'. Ty ego vidish'? Vglyadevshis' v illyuminator, Lyuk kivnul golovoj: - A kak zhe. Podozhdi sekundu, ya uvelichu izobrazhenie. Lyuk vklyuchil celenavodyashchij komp'yuter i napravil ego na migayushchij ogon', zatem podklyuchil golograficheskuyu kameru k sisteme navedeniya. Na glavnom ekrane istrebitelya poyavilas' kartinka. Dejstvitel'no, eto byl migayushchij ogon': kto-to otkryval i zakryval dver' v shlyuzovuyu kameru. Prichem delal eto besschetnoe kolichestvo raz, bez ustali. - Esli eto ne priglashenie zaglyanut' na ogonek, to ya uzhe ne znayu, chto eto takoe, - zaklyuchil Lyuk. - My tozhe s etim ...glasny, - poslyshalsya golos Lando. - Dazhe drojd ponyal, chto eto znachit, a on ne smyslit ni bel'mesa v shesti millionah sposobah svyazi. Lyuk ulybnulsya, uslyshav etu kolkost'. Mezhdu Tripio i Lando nikogda ne bylo osobenno teplyh chuvstv, no za poslednie neskol'ko nedel' mezhdu robotom i chelovekom proizoshlo osobenno zametnoe otchuzhdenie. - Rad nashemu edinodushiyu, - otozvalsya Lyuk. - Vopros v tom, sleduet li nam vospol'zovat'sya lyubeznost'yu hozyaev. Glava chetvertaya DETSKAYA ZABAVA Navernoe, celuyu minutu Anakin Solo razglyadyval gladkuyu serebristuyu stenu. Potom izo vsej sily stuknul dva raza kulachkom po odnomu mestu. Kak eto byvalo i prezhde, voznikli ochertaniya dvercy. Dverca raspahnulas', i mal'chugan uvidel purpurno-zelenuyu klaviaturu s pyat'yu ryadami i pyat'yu kolonkami knopok. Razglyadyvaya knopki, Anakin nahmurilsya, kak eto delaet shahmatist, obdumyvaya ocherednoj hod. |ksperimental'nyj drojd K'yunajn vnimatel'no nablyudal za dejstviyami mal'chika. Pravda, inache za nim i nel'zya bylo nablyudat'. K'yunajn ubedilsya v odarennosti rebenka, tak horosho razbiravshegosya v razlichnyh mehanizmah. Kazalos', u nego instinktivnoe umenie: v rukah ego rabotayut raznye pribory, - dazhe te, naznachenie kotoryh emu bylo sovershenno neizvestno. Obstoyatel'stvo chrezvychajno obeskurazhivalo drojda. Pohozhe na to, chto k etomu daru imeet kakoe-to otnoshenie Sila Dzhedaya, kotoroj takoe znachenie pridaet eta gruppa lyudej. Soglasno ih teorii, Anakin nadelen etoj Siloj v takoj stepeni, chto on umeet videt' vnutrennee ustrojstvo raznyh sistem, manipulirovat' ih komponentami snaruzhi - do mikroskopicheskogo urovnya. Nel'zya skazat', chtoby Anakin byl nepogreshim. Ni v koej mere. On sovershal oshibki - inogda on namerenno zastavlyal mashiny proizvodit' takie operacii, kakie nikomu by i v golovu ne prishli. Odnako, imeya delo s neznakomym priborom, mozhno mnogoe uznat' o nem, nado tol'ko smotret' na dejstviya Anakina. Takim obrazom, nablyudaya za mal'chikom, drojd ubival srazu dvuh zajcev. Vo-pervyh, on mog hotya by postarat'sya predotvratit' slishkom bol'shoj ushcherb tem mehanizmam, s kotorymi vozilsya mal'chugan. Vtoraya obyazannost' drojda zaklyuchalas' v tom, chtoby registrirovat' dejstviya rebenka s togo samogo momenta, kogda k nemu v ruki popadal kakoj-nibud' pribor ili ustrojstvo. Drojdu prihodilos' rabotat' celuyu smenu. I dazhe ostavat'sya na sverhurochnuyu rabotu. Blagodarya vstroennym zapisyvayushchim ustrojstvam K'yunajn vypolnyal pochti ves' ob®em rabot. No dazhe drojdu vremya ot vremeni neobhodimo podzaryazhat'sya. Krome togo, K'yunajnu ne hotelos' celymi dnyami sledit' za tem, chtoby etot v vysshej stepeni svoeobraznyj rebenok ne nazhal na tu knopku, na kotoruyu nazhimat' ne sleduet, i ne szheg planetu. Postoyannoe napryazhenie privedet k tomu, chto kontury, otvetstvennye za prinyatie drojdom reshenij, ne vyderzhat. Vo vsyakom sluchae, mozhet privesti. Navernoe, imenno eto soobrazhenie zastavlyalo K'yunajna inogda otvlekat'sya ot neusypnogo bdeniya vopreki izvestnomu pravilu: "Luchshe perebdet', chem nedobdet'". Anakin nabral izvestnyj lish' emu odnomu kod, i poslyshalsya negromkij zvon. Proshlyj opyt podskazal drojdu, chto eto znak nedobryj, eto svoego roda preduprezhdenie ob opasnosti. - Dovol'no, Anakin, - proiznes drojd. Mal'chik udivlenno oglyanulsya, budto ne znaya, chto robot ryadom. - Ah, eto ty, K'yunajn! - voskliknul on. Bud' drojd nadlezhashchim obrazom zaprogrammirovan, on by tyazhelo vzdohnul: ved' on mnogo chasov nahoditsya ryadom s Anakinom. Neuzheli on ne zametil etogo? K'yunajn slyshal, chto u lyudej est' takoe kachestvo, kak rasseyannost', no on ne veril, chto ona sushchestvuet, poka ne poznakomilsya s Anakinom. - Dumayu, tebe sleduet prekratit' izuchenie etogo mehanizma do teh por, poka na nego ne vzglyanet CHubakka ili kto-nibud' eshche, - prodolzhal K'yunajn. - No ya pochti vklyuchil ego! - zaprotestoval mal'chugan. - A ty znaesh', dlya chego etot mehanizm? Ty imeesh' hot' kakoe-to predstavlenie o nem? - N-net, - krajne neohotno priznalsya Anakin. - A ty pomnish', chto proizoshlo proshlyj raz, kogda razdalsya takoj zhe zvonok, no ty prodolzhal kopat'sya v tom ustrojstve? - Otkrylsya lyuk v lovushku, - otvetil yunyj umelec, izbegaya smotret' na drojda. - Vot imenno. No otkrylsya on podo mnoj. I ya upal v musoroprovod. Esli by ya ne uspel vklyuchit' repul'eory na polnuyu moshchnost' i vyskochit' iz yamy, chto by so mnoyu stalo? - Tebya by razdelalo na desyatisantimetrovye kubiki. A mozhet, i vovse by tebya rasplavilo. - Sovershenno verno. No CHubakka uznal ob etom lish' potom. Razve ne tak? - No ved' ya zhe emu pomogal, - opravdyvalsya master-umelye ruki. - Pravda, pomogal. I ty nam snova budesh' nuzhen, chtoby pomogat' emu. A vdrug na etot raz v lovushku popadesh' ty sam? U Anakina okruglilis' glaza. - Vot kak? - ispuganno voskliknul on. - Togda, mozhet, i v samom dele nado podozhdat' CHubakku? - Mozhet, i nado, - soglasilsya K'yunajn. - Pojdem poishchem ostal'nyh. - Horosho, - kivnul golovoj Anakin i poshagal v obratnom napravlenii. K'yunajn, vklyuchiv svoi repul'sory, posledoval za mal'chikom, obradovannyj tem, chto on okazalsya takim poslushnym na etot raz. K'yunajn byl skonstruirovan takim obrazom, chtoby obuchat'sya metodom prob i oshibok, no emu i v golovu ne prihodilo, chtoby eta ego sposobnost' pomogla emu razobrat'sya v detskoj psihologii. No dlya etogo drojdu trebovalos' nemaloe kolichestvo ego vnutrennih resursov. Posle togo kak zadacha eta budet vypolnena, reshil K'yunajn, chast' nenuzhnyh znanij on sotret iz pamyati. Pravda, kogda budet vypolnena eta zadacha, neizvestno. Vyhodya iz bokovogo koridora v glavnuyu kameru, K'yunajn podumal, chto skazka pro belogo bychka ne konchitsya nikogda. Vsya ih teplaya kompaniya razbrelas' po noram, ochutivshis' v ogromnom i neznakomom pomeshchenii. Ostanovivshis' u vyhoda iz koridora, Anakin i robot oglyanulis' vokrug. Ottuda, gde oni oba stoyali, kamera repul'sora kazalas' slishkom prostornoj, chtoby sluzhit' ubezhishchem, odnako K'yunajn znal, naskol'ko trudno bylo by postoronnim licam obnaruzhit' ego s poverhnosti planety. Kamera byla nadezhno zashchishchena ot lyuboj sistemy obnaruzheniya, izvestnoj drojdu. Edinstvennyj, kto smog ee otyskat', eto Anakin Solo. On obnaruzhil ee, kak i analogichnuyu kameru na Korelliane, bez vsyakogo truda. A mezhdu tem byli vse prichiny dlya togo, chtoby spryatat' etu kameru kak mozhno dal'she ot postoronnih glaz. Ved' v nej byl ustanovlen planetnyj repul'sor, s pomoshch'yu kotorogo planeta Droll v nezapamyatnye vremena - mnogo tysyacheletij tomu nazad - byla vyvedena na ee nyneshnyuyu orbitu. Tak zhe, kak Korelliana i, bezo vsyakogo somneniya, ostal'nye obitaemye planety Korellianskoj Sistemy - Seloniya i Dvojnye Miry Talus i Tralus. Na kazhdoj iz etih planet ustanovlen takogo zhe tipa repul'sor. I kazhdaya iz nih byla dostavlena v predely nyneshnej Korellianskoj Sistemy davnym-davno nevedomoj rasoj sushchestv i nevedomo dlya chego. No teper' povsyudu shli otchayannye poiski etih repul'sorov. V techenie kakogo-to vremeni partiya, nahodyashchayasya v dannoj repul'sornoj kamere, byla otrezana ot vneshnego mira, no, soglasno poslednej informacii, kotoruyu ee uchastniki poluchili, na nekotoryh iz obitaemyh mirov, a vozmozhno, i na vseh vedutsya aktivnye raboty s cel'yu ustanovit' mestonahozhdenie repul'sorov. Dlya chego oni neobhodimy izyskatelyam, ne vpolne ponyatno. Hotya repul'sory i mogli by okazat'sya moshchnym i ves'ma effektivnym oruzhiem, oni ni v koem sluchae ne mogli skazat' poslednego slova v vozmozhnom voennom konflikte. Po slovam |brihima, s pomoshch'yu planetnogo repul'sora mozhno unichtozhit' kosmicheskij korabl', dvizhushchijsya po orbite, no nacelit' takoe oruzhie, da eshche stol' gromozdkoe, - delo slozhnoe. Ispol'zovanie ego vneset element neozhidannosti, no lish' odnazhdy, kogda repul'sor budet ispol'zovan v pervyj raz. Sushchestvuyut drugie - bolee prostye i deshevye i bolee nadezhnye metody bor'by s kosmicheskimi apparatami protivnika, prichem mnogimi iz nih raspolagayut myatezhnye gruppirovki. Poetomu neponyatno, zachem oni ponaprasnu tratyat dragocennoe vremya i sily, da eshche v razgar vojny? Neuzheli radi togo lish', chtoby zapoluchit' oruzhie ogranichennogo radiusa dejstviya? K'yunajn mahnul rukoj i ne stal bol'she vyyasnyat' prichinu. On uzhe dvesti tridcat' devyat' raz pytalsya analizirovat' ee, vryad li chto-nibud' poluchitsya u nego i v dvesti sorokovoj. On stal voshishchenno razglyadyvat' neprivychnye i massivnye elementy repul'sornoj kamery. Sama ona predstavlyala soboj gigantskij konus, ustanovlennyj vertikal'no, vysotoj nemnogim menee kilometra, steny sverkayut, slovno iz serebra. V osnovanii konusa shest' konusov pomen'she iz takogo zhe serebristogo metalla, kazhdyj vysotoj svyshe sta metrov. Raspolagalis' oni na ravnom rasstoyanii po krugu s centrom na osi piramidy. V samom etom centre - sed'moj konus, vdvoe vyshe ostal'nyh, no takih zhe proporcij. Vhody v bokovye kamery nahodilis' na okruzhnosti kamery, a vertikal'nye shahty v polu kamery soedinyalis' s nizhnimi yarusami, kotorye uchastniki poiskovoj gruppy dazhe ne nachali issledovat'. I vozle samogo osnovaniya central'nogo konusa v seredine etogo gigantskogo sverkayushchego i neuyutnogo prostranstva raspolozhilsya ih lager' - neryashlivyj, primitivnyj, ustroennyj koe-kak, cherez pen'-kolodu. Po mneniyu lyubogo predstavitelya chelovecheskoj rasy, drolla i dazhe vuki, lager' predstavlyal soboj nechto nesuraznoe. Nu, a drojdu on kazalsya prosto nelepym. Tut zhe nahodilsya i "Sokol". CHtoby popast' tochno v nishu sverhu, ponadobilos' nedyuzhinnoe letnoe masterstvo. Ryadom s etim kosmicheskim apparatom primostilsya i hover gercogini Marchi. Na bechevke, natyanutoj mezhdu raspolozhennoj v verhnej chasti "Sokola" parabolicheskoj antennoj i shtyrevoj antennoj na kryshe hovera, sushilos' bel'e. CHtoby isklyuchit' vozmozhnost' ih obnaruzheniya, CHubakka svel do minimuma potreblenie energii. Dazhe sushilka dlya odezhdy na "Sokole" byla na vremya vyklyuchena. Ryadom s korablem i hoverom byli ustanovleny skladnye stoly i stul'ya. Tuda zhe perenesli svoi spal'niki i deti, kotorym nadoela tesnota "Sokola". Kak vsegda, deti ustroilis' vmeste: bliznecy bok o bok, Anakin chut' poodal'. S togo mesta, gde oni stoyali s Anakinom, K'yunajn mog nablyudat' za ostal'nymi uchastnikami partii. Dzhesin i Dzhajna chto-to vynosili iz "Sokola". CHubakka, ustroivshis' v skladnom kresle, kopalsya s kakim-to priborom. Oba drolla - |brihim i ego tetushka, gercoginya Marcha, sidevshie v dal'nem konce stola, sklonilis' nad kakoj-to svoej rabotoj. Drolly, po obychnym chelovecheskim merkam, byli dovol'no malen'kogo rosta. |brihim byl nichut' ne vyshe Dzhesina. Korotkie konechnosti, dovol'no polnye, esli ne skazat', tolstye, pokrytye gustym burym mehom. Kak uspel uznat' K'yunajn, lyudyam eti sushchestva kazalis' plyushevymi igrushkami. Nekotorym iz nih bylo trudno vosprinimat' drollov na polnom ser'eze, chto yavlyalos' gruboj, neprostitel'noj oshibkoj. V dejstvitel'nosti zhe obitateli planety Droll byli zdravomyslyashchimi, tolkovymi, uravnoveshennymi sushchestvami. Esli |brihima mozhno bylo schest', s tochki zreniya ego soplemennikov, neskol'ko legkomyslennym, to uzh ego tetushka byla odnim iz samyh ser'eznyh i umnyh sushchestv, kakih tol'ko prihodilos' vstrechat' drojdu. Nesomnenno, vsem uchastnikam partii poslednee dovol'no trevozhnoe otkrytie Anakina poportit nemalo krovi i zastavit polomat' golovu. Ved' zadacha gruppy - ponyat', kak rabotaet sistema upravleniya repul'sorom. Kak predstavlyalos' K'yunajnu, na plechi drollov lozhilas' samaya tyazhelaya chast' raboty. Razumeetsya, krome ozhidaniya. Poskol'ku zhdat' prihodilos' vsem. - Nu, chto zhe ty, K'yunajn? - progovoril Anakin. - CHego ty vstal kak vkopannyj? SHeveli protezami! Ocherednaya zagadka detskoj psihologii. Sami oni mogut kopat'sya i medlit', skol'ko zaodno, kogda ih zhdut, kogda zhe etim "cvetam zhizni" prihoditsya zhdat', hot' malost', to ih lyubaya skorost' ne ustraivaet. - Idu, Anakin. Odna noga zdes', drugaya - tam! - otozvalsya drojd. Postaviv nazem' yashchik, kotoryj on izvlek iz nedr "Sokola", Dzhesin podnyal golovu vverh i uvidel K'yunajna i Anakina, vozvrashchavshihsya v lager'. - Nakonec-to. Poyavilis' - ne zapylilis', - progovoril podrostok. - A ya-to uzh dumal: oni nikogda ne pridut. Teper' my mozhem sadit'sya za stol. - Vot eshche, - zavorchala Dzhajna. - Pust' by o