staralis' izo vseh sil kakim-to obrazom razvlech' mladshego brata, no eto okazalos' delom nelegkim. Pravda, zabota o tom, chtoby razveselit' malysha, pomogala im samim zabyt' svoi sobstvennye bedy. Oba drolla - |brihim i Marcha. - pohozhe, rady vozmozhnosti pogovorit' vslast', kotoroj oni byli lisheny celyh desyat' let. Podelit'sya semejnymi novostyami. A sem'ya u nih, po-vidimomu, byla nemalaya. Oni chasami obsuzhdali prichudy takogo-to kuzena; finansovye problemy takogo-to dyadyushki; skandal'nyj razvod chetveroyurodnoj vnuchatoj tetki s ee pyatym muzhem i drugie ne menee zahvatyvayushchie istorii. CHubakka rashazhival vzad-vpered ot odnogo kraya polusfericheskogo silovogo polya, sluzhivshego im tyur'moj, k drugomu. Kakovo bylo emu nablyudat', kak tehnari iz Ligi razgulivayut vokrug "Sokola", otkryvayut paneli dostupa, povsyudu suyut svoj nos. Podchas kakoj-nibud' tehnar'-legioner, otkryv panel', gromko rzhal, chto-to tam uvidev. Uderzhat' CHubakku ot pristupov gneva v takie minuty bylo trudno. On molotil kulakami po nevidimoj pregrade, revel v bessil'nom gneve, no dobivalsya lish' togo, chto obzhigal ruki i predplech'ya. Pozhaluj, lish' oba drolla byli dostatochno spokojny i uravnoveshenny, chtoby racional'no obsudit' obstanovku v tot moment, kogda so storony desantnogo korablya k nim napravilsya Sal-Solo. CHto zhe kasaetsya Dzhajny, to ona niskol'ko ne byla raspolozhena lyubeznichat' s etim gromiloj. Ryadom s Trakenom shel tehnik, derzhavshij v rukah golograficheskij magnitofon. - Vseobshchij privet, - pozdorovalsya Traken. Golos ego byl tak pohozh i v to zhe vremya tak ne pohozh na golos otca. Dyadyushka Traken - do chego zhe eto stranno i diko zvuchit. No nikuda ot etogo ne denesh'sya - on ved' ih rodstvennik! . - Zdravstvujte, - otozvalas' Dzhajna, a sledom za nej burknul vmesto privetstviya i ee starshij brat. Stoilo Anakinu uvidet' kuzena ego otca, kak on zaplakal, i Dzhajna ne posmela. osudit' ego za eto. Dejstvitel'no, pri odnom vide etogo Trakena zaplachesh'. No do chego zhe on pohozh na ih roditelya. Tol'ko smuglee, plechistee, da volosy potemnee. Iz-za borody kazhetsya, chto on nemnogo otlichaetsya ot papy, no eto shodstvo tol'ko rasstraivaet. Tak i kazhetsya, budto pered toboj - papa, kakim on mog by stat', esli by dal volyu gnevu, razdrazhitel'nosti i podozritel'nosti. - Zastav'te mal'chishku zamolchat', - proiznes Traken s takim vidom, budto Dzhajna sposobna uspokoit' Anakina odnim lish' manoveniem ruki. - YA ne mogu etogo sdelat', - otvetila devochka. - On, vozmozhno, i sam cherez minutu uspokoitsya. A sejchas on vas boitsya. - Boyat'sya menya net prichin, - skazal Traken. A zatem dobavil: - Poka. - Polozhitel'no, zamechanie ne vnushalo Dzhajne osobogo optimizma. Opustyas' na koleni, Dzhajna obnyala mal'chugana, - Vse obojdetsya, chestno tebe govoryu, - prosheptala ona, ot dushi zhelaya, chtoby tak ono i okazalos'. - Zachem vy zdes'? - sprosil Dzhesin, serditymi glazami smotrya na. dvoyurodnogo dyadyu. - CHto vam ot nas nuzhno? - Nichego osobennogo, - otozvalsya rodstvennik. - Hotel sfotografirovat'sya vmeste s vami, tol'ko i vsego. Vzrevev, CHubakka obnazhil zuby, zatem zhestom priglasil Trakena a elektrozagon. - YA ne ponimayu tvoego varvarskogo yazyka, - usmehnulsya Sal-Solo, - no mne yasno, chto ty imeesh' v vidu. Net uzh, blagodaryu. YA mogu podojti blizhe, tol'ko s vneshnej storony silovogo polya. - A zachem vam ponadobilis' nashi golografii? - Dumayu, eto dolzhno byt' ponyatno dazhe takim osobyam, kak vy. YA nameren vyklyuchit' generator pomeh. Kogda blokada informacionnyh kanalov prekratitsya, ya pokazhu po kanalam svyazi vashi izobrazheniya, pust' vse znayut, chto vy moi plenniki. Somnevayus', chtoby komu-to bylo delo do pary zhirnen'kih drollov ili pridurkovatogo vuki, no, dumayu, roditeli detej stanut sgovorchivee. Pust' znayut, chto v moih rukah ne tol'ko ih chada, no i planetarnyj repul'sor. Gercoginya Marcha Mastigofores vypryamilas' i ispepelyayushchim vzglyadom posmotrela na ih tyuremshchika. - Vy sovershaete nepopravimuyu oshibku, - progovorila ona. - Radi vashej zhe bezopasnosti ya prizyvayu vas peresmotret' svoe reshenie. - Vam li mne ugrozhat', drol'chiha? Ne nadorvite glotku. - Nu chto zhe. Otvetstvennost' za to, chto dolzhno proizojti, lyazhet celikom na vas. CHuvstvo poryadochnosti zastavilo menya osterech' vas. Razumnoe sushchestvo dolzhno umet' otlichat' preduprezhdenie ot ugrozy. Na dolyu sekundy s lica Trakena ischezla ulybka. No ona totchas zhe vernulas' vnov' - holodnaya i bessmyslennaya. - YA ne nameren rasprostranyat'sya po etomu povodu, - proiznes on. - Mne nuzhno, chtoby deti ostalis' na etom konce ograzhdeniya, a vy troe nelyudej otojdite v dal'nij konec. - No pochemu... - nachal bylo |brihim. - A potomu, chto ya tak hochu! - otrezal Sal-Solo. - A esli vy ne podchinites', ya velyu vdvoe umen'shit' etot zagon. Potomu, chto ya mogu prikazat' perestrelyat' vas vseh, esli zahochu etogo. - Pomolchav, Traken usmehnulsya i pribavil: - Potomu, chto mogu sdelat' etim detishechkam "bobo", esli ne poslushaetes' menya. A teper' zhivo v dal'nij konec! Drolly i vuki pereglyanulis'. Vidya, chto u nih net inogo vybora, oni napravilis' tuda, kuda im bylo prikazano. Anakin uspel prijti v sebya, i Dzhajna pomogla emu podnyat'sya. Ona znala, chto samyj vernyj sposob otvlech' ego vnimanie - eto pokazat' emu, kak kto-to upravlyaet tem ili inym mehanizmom. Prichem zanyatie eto moglo okazat'sya ne tol'ko priyatnym, vo i poleznym. - Smotri vnimatel'no, Anakin, - skazala devochka. - Zapominaj, chto on delaet. Kivnuv golovoj, mal'chugan vyter nos. Vse troe detej podoshli k samomu krayu silovogo polya i vnimatel'no nablyudali za mehanikom. Opustivshis' na koleni vozle generatora silovogo polya, on dostal iz karmana dopotopnyj klyuch, vstavil ego v gnezdo na korpuse generatora i povernul ego na chetvert' oborota vlevo. Zatem vvel kakie-to komandy. Poyavilos' novoe silovoe pole. |to byla svoego roda vertikal'naya stena, otdelyavshaya vzroslyh ot detej. Povernuv klyuch na chetvert' oborota napravo, on izvlek ego iz gnezda. - Gospodin Diktator, dumayu, est' smysl uvelichit' napryazhennost' polej, togda ih luchshe budet vidno na golograficheskom displee. - No ne huzhe li budet vidno plennikov? - Ochen' neznachitel'no, sudar'. Uznat' ih budet mozhno. Zato vsyakij, kto uvidit silovoe pole, ubeditsya, chto oni dejstvitel'no v plenu, Togda vpechatlenie ot vashih slov budet sil'nee. - Horosho, - soglasilsya Traken. - Delaj chto znaesh'. Mehanik povernul kakuyu-to ruchku, i pole nemnogo potemnelo. - Velikolepno, - zametil Traken. - Prosto zamechatel'no. Nu a teper' beri svoyu golograficheskuyu kameru i snimaj. Snachala pokazhi kazhdoe lico krupnym planom, a potom sdelaj obshchij snimok. YA ne hochu, chtoby kto-to usomnilsya v tom, chto pacany u menya v rukah ili podumal, budto eto montazh, a ne podlinnaya golografiya. Mehanik podnyal telekameru k licu i prinyalsya za delo. Snachala on snyal detskie neulybchivye lica, zatem pokazal shirokuyu panoramu, gde byli vidny vse plenniki, a s nimi i Traken. Nakonec, zakonchiv s®emku, mehanik proiznes: - |togo budet dostatochno, Diktator Sal-Solo. - Ladnen'ko, - odobritel'no proiznes Traken. - A teper' naladim peredatchik i prigotovimsya k demonstracii. - A kak byt' s silovym polem, sudar'? Posmotrev na elektricheskij "zagon", Traken podumal i skazal: - Pust' ostaetsya. Neploho, esli deti budut nahodit'sya otdel'no ot etih nelyudej. Togda im budet trudnee sgovorit'sya. S etimi slovami Sal-Solo otvernulsya i poshagal proch', soprovozhdaemyj specom. Dzhajna smotrela im vsled. - Ty razglyadel vse, chto delal etot tehnar'? - sprosila ona u starshego brata. - YA by ne skazal, - otozvalsya tot. - I potom mne vse ravno ne udalos' by manipulirovat' priborami s pomoshch'yu Sily. YA etogo ne umeyu. K tomu zhe etot tip zabral klyuch e soboj. - Anakin, a ty chto mozhesh' skazat'? - YA by chto-nibud' sdelal, esli by dobralsya do pul'ta, - skazal mal'chugan. - No dlya togo, chtoby vklyuchit' ili vyklyuchit' generator ili zhe vyrubit' vse pole, nuzhen klyuch. Vy zhe sami videli. Bez klyucha nichego ne sdelat'. - Vyhodit, net nikakoj nadezhdy, - sokrushenno progovorila Dzhajna. - Ne smej tak dumat', devochka, - otozvalas' Marcha, nahodivshayasya po druguyu storonu vertikal'nogo silovogo polya. - Nadezhda est' vsegda. V osobennosti, kogda imeesh' delo s protivnikom, kotoryj uveren, chto ugrozami mozhno dobit'sya chego ugodno. Dzhajna priblizilas' k vertikal'noj stene, a oba ee brata poshli za nej sledom. - Neuzheli on dejstvitel'no sovershil kakuyu-to oshibku, tetushka Marcha, - s nadezhdoj sprosila devochka, kotoroj nuzhna byla ne tol'ko informaciya, no i podderzhka vzroslyh. - O da, ditya moe, - otozvalas' gercoginya. - I eshche kakuyu. CHubakka negromko zasmeyalsya, potom zavorchal, a zatem izdal protyazhnyj signal. Oglyadelsya vokrug, chtoby ubedit'sya, chto ih nikto ne podslushivaet. Potom podoshel vplotnuyu k vertikal'noj silovoj stene i razzhal ladon'. V nej bylo peregovornoe ustrojstvo PU. - I kak ya ne dogadalas' ran'she, - progovorila Dzhajna, shiroko ulybayas' CHubakke. - V takoj shube, kak u tebya, mozhno bylo spryatat' chto ugodno. K tomu zhe, kto posmel by obyskat' vuki? CHubakka hihiknul, uslyshav poslednee zamechanie devochki. - No kakoj prok ot etoj igrushki? - skepticheski zametil Dzhesin. - Radius dejstviya-to u nee nikakoj. Vsego lish' neskol'ko kilometrov. - Ty zabyl, chto koe-kto nahoditsya sovsem nedaleko ot nas, - vozrazil |brihim. - Koe-kto, osnashchennyj vstroennoj sistemoj svyazi. - Myslenno ulybnuvshis', droll dobavil: - Koe-kto, kotoromu priskuchilo ozhidanie. K'yunajnu dejstvitel'no priskuchilo ozhidanie - svojstvo, ves'ma zamechatel'noe u drojda. Vsyakij drugoj robot na ego meste davno by postavil tajmer v rezhim ozhidaniya komand i otklyuchilsya by. K'yunajn byl ne takov. On vsegda opasalsya upustit' iz vidu kakie-to vazhnye sobytiya. Pravda, chto mozhno upustit' iz vidu, kogda tebya zapihali vverh nogami z odin iz tajnyh otsekov "Sokola", kuda ran'she pryatali kontrabandu? No samoe dosadnoe dlya K'yunajna bylo ne to, chto on nahoditsya vverh tormashkami, a to, chto on vzaperti. Razumeetsya, gorazdo priyatnee bylo stoyat', kak vse normal'nye drojdy, vverh golovoj, vniz nogami. No byla takaya speshka, chto ego edva uspeli spryatat', ne zabotyas' o tom, v kakom on nahoditsya polozhenii v prostranstve. Instrukcii, kotorye dal drojdu |brihim, byli prosty i ne trebovali, chtoby K'yunajn byl postoyanno vklyuchen: "ZHdat' po krajnej mere chetyrnadcat' chasov. Ne pokidat' svoego ubezhishcha do teh por, poka eto ne stanet bezopasnym. Posle etogo obsledovat' korabl' i izuchit' situaciyu naibolee tshchatel'nym obrazom. Opredelit' nailuchshij sposob prijti nam na pomoshch' i osushchestvit' etot sposob". Ukazaniya dovol'no tumannye, hotya smysl ih i ponyaten. Osushchestvit' ih budet slozhno, poskol'ku bol'shinstvo sensorov K'yunajna pridetsya izvlech' iz ih vmestilishch v korpuse drojda. Sledovatel'no, proku ot nih ne budet nikakogo do teh por, poka on torchit v tesnom kontejnere, da eshche perevernutyj. Konechno zhe, on mog by vyklyuchit' pitanie, no on, K'yukajn, slishkom vozbuzhden dlya etogo. On provel diagnostiku svoih sistem i izuchil svoj bortovoj zhurnal. On znal, kak blizko stoyal on ot gibeli vo vremya zapuska Anakinom repul'sora. Drojdam redko napominayut o tom, chto oni smertny, da eshche takim obrazom. Posle stol' dramaticheskogo sobytiya K'yunajn imel dostatochno vremeni, chtoby zadumat'sya nad svoej sud'boj. ZHizn' ego edva ne oborvalas' v nedavnem proshlom, i, sudya po vsemu, takaya opasnost' po-prezhnemu sushchestvuet. Poetomu dobrovol'no vyklyuchit' sebya predstavlyalos' K'yunajnu verhom neblagorazumiya. A chto, esli kakoj-to komponent vyjdet iz stroya ili uzhe vyshel, a diagnosticheskij analiz upustil eto iz vidu? Vklyuchit' tajmer i perejti v rezhim ozhidaniya? A vdrug signal probuzhdeniya nikogda ne srabotaet? Koroche govorya, K'yunajn ne imel nikakogo zhelaniya dobrovol'no obrech' sebya na bezdejstvie, ne buduchi tverdo uverennym, chto snova mozhet perejti na aktivnyj rezhim. Konechno zhe, sostoyanie neestestvennoe, no tut uzh nichego ne popishesh'. Usnesh' - i prospish' vse carstvie nebesnoe. Net, nado zhdat'. - Ne dumayu, chtoby moglo byt' dva mneniya otnositel'no nashih dal'nejshih shansov, - proiznesla Geriel Kaptison, stoyavshaya na palube angara v utrobe "CHasovogo" ryadom s "Nefritovym ognem". - Poletim na Droll i vstretimsya tam s "Nezvanym gostem". - Sovershenno verno, - soglasilsya Lando. - Esli kto-to obnaruzhil tam repul'sor, znachit, nam tuda doroga. - Tol'ko ne mne, - vozrazila Dzhenika. - "CHasovoj" i "Zashchitnik" sledyat za Central'noj, i esli im ponadobitsya ekspert, to ya mogu sojti za nego. Tak chto ya ostayus'. - Vy pravy, - kivnul golovoj Lando. - Lejtenant Kalenda, a vy chto skazhete? Pripodnyav brov', Kalenda slegka pokachala golovoj. - Trudnyj vopros, - otozvalas' molodaya zhenshchina. - No ya dolzhna priznat'sya, chto moe mesto ryadom s admiralom Osselenge. - Budete za nim prismatrivat', chtoby ne zaryvalsya? - predpolozhil kalrissit. - Nu, chto zh. Delo horoshee. Milosti proshu. - A chto budet so mnoj? - pointeresovalsya Tripio. - YA ostanus' s vami? Bolee chem veroyatno, chto moi lingvisticheskie sposobnosti na Drolle ponadobyatsya bol'she, chem zdes'. Ladno ochen' ne hotelos' brat' s soboj etogo nytika. No dosadnee vsego to, chto eta zhelezka prava. A chto, esli oni otyshchut repul'sor i vstretyat drollov, kotorye ne sekut po interlingve? - Aga, ya sovsem zabyl, chto vy bol'shoj uchenyj, v yazykoznanii znaete vy tolk, - ehidno procitiroval Lando, no dobavil: - ZHivo na bort. - Tripio posemenil k trapu. Poproshchavshis' s Dzhenikoj, Gzriel i Kalenda podnyalis' na bort "Gospozhi Udachi". Prezhde chem posledovat' ih primeru, Lando pomeshkal. Emu nuzhno bylo skazat' koe-chto Dzhenike Sonsen - nechto takoe, o chem u nego, pozhaluj, ne budet drugoj vozmozhnosti skazat'. Po nasmeshlivomu vyrazheniyu na ee lice on ponyal, chto ona ozhidala uslyshat' ot nego eti slova. No zagovorila sama Dzhenika: - Ne na etom li meste vam polagaetsya zayavit', budto by vy nikogda eshche ne vstrechali takoj devushki, kak ya, i budto vam ne terpitsya poznakomit'sya so mnoj pokoroche? Pravil'no ya sformulirovala? A mozhet, luchshe skazat' o tom, chto nam mnogoe prishlos' vmeste perezhit', chto mezhdu nami protyanulas' nitochka i nel'zya, chtoby ona oborvalas'? CHto-nibud' etakoe gladkoe, blestyashchee, vrode blesny, na kotoruyu mozhno pojmat' lyubuyu damu? Lando ne ponyal, smeetsya ona nad nim ili zhe pooshchryaet, sobiraetsya otshit' ili zhe prizyvaet byt' smelee. No, strannoe delo, emu eto bylo sovershenno bezrazlichno. Emu ne raz dovodilos' okazyvat'sya v podobnoj situacii, no chto-to emu podskazyvalo, chto teper' budet po-drugomu. Ne tak, kak prezhde. Lando so vzdohom pokachal golovoj. - Eshche sovsem nedavno ya by smog proiznesti podobnye rechi, - otvechal on. - I ya by ne lgal, po krajnej mere poka ih proiznosil. Pravda, pozdnee ya mog zabyt' eti l'stivye rechi. No vsya slozhnost' v tom, chto sovsem nedavno pohozhie slova ya skazal, obrashchayas' k drugoj dame. I ya togda byl uveren, chto eto pravda. No, samoe zabavnoe, vpervye v svoej zhizni ya i sejchas uveren, chto eto tak. Poetomu, boyus', ya dolzhen dat' zadnij hod. Sudya po ee licu, Dzhenika udivilas', hotya ne nastol'ko, kak sam Lando. - Znaete, Lando, vy vydali klassnuyu rechugu, takih ya eshche ne slyshala, - proiznesla ona. - Mne kazhetsya, etoj gospozhe ochen' povezlo. Konechno zhe, rech' idet ne o "Gospozhe Udache". - Molodaya zhenshchina protyanula emu ruku, i on pozhal ee. - Beregite sebya, Lando. Priznayus', mne hotelos', chtoby vy pomorochili mne golovu. Togda ya, vozmozhno, znala by, stoit prodolzhat' igru ili zhe net. Po-vidimomu, teper' ya etogo ne uznayu nikogda. Lando ulybnulsya ej horoshej ulybkoj, obnazhivshej vse ego zuby. - YA tozhe etogo ne uznayu, - skazal on. - Beregite i vy sebya. Otpustiv ruku Dzheniki, on podnyalsya na korabl' i napravilsya v otsek upravleniya. Geriel sidela v kresle nablyudatelya na pravoj storone otseka, Kalenda zanimala mesto vtorogo pilota. - Itak, - proronila Kalenda, proveriv vse pribory i sistemy, - ona razreshit vam zvonit' ej? - Molodaya gebistka ne otryvala glaz ot pribornoj doski, no Lando zametil ulybku v ugolkah ee gub. On ne byl uveren, no emu pokazalos', budto i byvshaya prem'ersha hihiknula v tot samyj moment, kogda on sadilsya v kreslo komandira kosmoplana. - Proshu proshcheniya, razreshit chto? - peresprosil Lando. - Zvonit' ej. Vy sprosili u nee, mozhno li zaglyanut' k nej posle togo, kak vsya eta bodyaga zakonchitsya. Tak chto ona otvetila: "Da" ili "Net"? Lando pochuvstvoval, kak on krasneet. Neuzheli eto tak zametno? Neuzheli ego reputaciya nastol'ko durna? - Gm, eeee. Esli vam tak uzh hochetsya znat', to ona sprosila, ne nameren li ya zadat' ej takoj vopros. YA otvetil, chto ne nameren. Skazal, chto uzhe dal obeshchanie drugoj dame. Na etot raz Kalenda otvernulas' ot pribornoj doski i posmotrela Lando v glaza. - SHutit' izvolite, - progovorila ona, i ot ee vzglyada, napravlennogo kuda-to v storonu, emu stalo nelovko. - Vovse net, - vozrazil Lando. - Ne znayu, zachem ya dolzhen pered vami otchityvat'sya, no proizoshlo imenno tak. CHestnoe kapitalisticheskoe. Prisvistnuv, Kalenda pokachala golovoj: - Tak-to, gospozha prem'er-ministr. Pohozhe na to, chto pari nashe my proigrali. Kapitan Kalrissit, tak chto zhe my togda meshkaem? YAmshchik, pogonyaj loshadej! - Siyu minutu, - skazal kalrissit. On uspel proverit' vse bortovye sistemy i plavno pripodnyal kosmoplan na repul'sorah. Polozhitel'no, povedenie zhenshchin nepredskazuemo. Pokinuv angar, "Gospozha Udacha" stala nabirat' skorost' i vzyala kurs v storonu Drolla. I "Nezvanogo gostya". Lyuk Skajvoker plavno nazhal na akselerator, uvelichiv do predela skorost' svoego apparata, i bol'she ee ne sbrasyval. Blagodarya svojstvam planetarnyh orbit Seloniya okazalas' na samom blizkom rasstoyanii ot Central'noj Stancii i Dvojnyh Mirov, chem kogda-libo. No vse zhe distanciya byla ogromnogo razmera, poetomu on speshil. Ego tozhe udivlyal tot fakt, chto nigde ne vidno bylo "Nezvanogo gostya", no osobenno lomat' nad etim golovu bylo nekogda. Nado delat' delo i vypolnyat' svoj dolg. Dolg pered Bovo YAgenom i ego mnogomillionnym naseleniem. Teper', po krajnej mere, est' kakaya-to nadezhda na ih spasenie. Esli zhe udastsya predotvratit' gibel' Bovo YAgena, to, vpolne vozmozhno, eto polozhit nachalo razgromu zagovora razrushitelej zvezd i myatezham na planetah Korellianskoj sistemy. No galaktike net nikakogo dela do vsyakogo roda "esli". Obitatelej vselennoj interesuet to, chto proishodit ili proizojdet, a ne to, chto moglo by proizojti. U nego, Lyuka, i ego druzej est' nebol'shoj shans na uspeh. Ne bolee togo. Poetomu zhizn' dvenadcati millionov chelovek, vpolne veroyatno, zavisit ot togo, naskol'ko skoro on doberetsya do Selonii i uvidit Leyu. Dvenadcat' millionov chelovek. Pomnitsya, eshche sovsem nedavno on razmyshlyal o tom, chto proisshedshee - sushchij pustyak a masshtabah galaktiki. Vsya istoriya chelovechestva s ee mifami, legendami - lish' mig s tochki zreniya kosmosa. No dvenadcat' millionov! Dvenadcat' millionov zhiznej... Stol'ko nadezhd, stol'ko mechtanij i vospominanij s proshlom, stol'ko semej i nacij ischeznut, slovno ih i ne byvalo nikogda. Beschislennye pokoleniya, kotorym ne suzhdeno poyavit'sya na svet, - s ih chayaniyami, talantami i siloj budut pohishcheny u galaktiki.. Razve zhe eto ne greh - unichtozhit' planetu - eto drevnee, gromadnoe, moguchee, svoeobraznoe i prekrasnoe tvorenie radi ch'ej-to mimoletnoj politicheskoj vygody? Lyuk ulybnulsya. Nikto ne posmeet ispol'zovat' sverhnovye zvezdy v kachestve oruzhiya unichtozheniya. Po krajnej mere, v tot mig istorii, v kotorom on zhivet. Vo vsyakom sluchae, on sdelaet vse, chto z ego silah. Poslyshalos' trevozhnoe zhuzhzhanie i gudenie Artu. Lyuk vzglyanul na ekrany displeev. - Ish' ty, - proiznes on, -- gosti pozhalovali. - S orbity sorvalos' neskol'ko legkih istrebitelej, kotorye dvinulis' k nemu napererez. Tol'ko ih i nedostavalo. Mozhet, shuganut' ih horoshen'ko, a v draku ne lezt'? Lyuk umen'shil skorost' krestokryla i pereklyuchil vsyu energiyu s zashchitnyh ekranov na ognevye sredstva. Artu protestuyushche zastrekotal. - Ne chirikaj, Artu. YA vklyuchu zashchitnye ustrojstva, prezhde chem my okazhemsya v zone dejstviya ih pushek. - Lyuk nedavno vstrechalsya s etimi LI, I znal, chto oni mogut, a chego ne mogut, LI - prosto syavka ryadom s serijnym krestokrylom. No dazhe syavki mogut nadelat' bed, esli ih vosem' na odnogo krestokryla. Samyj vernyj sposob pobedit' etu melyuzgu - ne vstupat' s neyu v boj. Nu a sejchas emu ostaetsya odno: ubedit', chto Lyuk i ego modernizirovannyj krestokryl ne prosto molodchagi, a nepobedimye bojcy. Ispol'zuya Silu, on oshchupal soznanie selonianskih letchikov. Cel' ego sostoyala ne v tom, chtoby vozdejstvovat' na ih emocional'noe sostoyanie, a v tom, chtoby ocenit' ego. V silu svoego temperamenta, stadnogo instinkta (stremleniya k "konsensusu", izobretennomu odnim kudryavym selonianinom) selonianskie piloty ne vyderzhivali napryazheniya bitvy. Srazhayas' poodinochke, oni byli smelee, chem v sostave zvena. Lyuk totchas pochuvstvoval, chto seloniane nervnichayut, vedut sebya neuverenno. Sudya po nastroeniyu dvuh ili treh, mozhno bylo opredelit': oni vernulis' tuda, gde ispytali chuvstvo obrechennosti i otchayaniya. Po-vidimomu, eto byli uchastniki nedavnego srazheniya s bakuranskimi korablyami, kotorym udalos' ucelet'. Dostatochno. Esli poluchitsya tak, kak on etogo hochet, to vse seloniane vernutsya. Kak eto proizojdet, im, vozmozhno, ne ponravitsya, zato oni ostanutsya zhivy. Lyuk vzglyanul na displei energeticheskoj ustanovki. Podacha toka na ognevye tochki na maksimume. On napravil tuda vse pitanie, snyav ego s zashchitnyh i zaryazhayushchih ustrojstv, na tyagovye sistemy, dovedya podachu energii do sta dvadcati procentov ot nominala. Krestokryl ustremilsya k LI s ustrashayushchej skorost'yu. Dva legkih istrebitelya otkryli ogon', s perepugu lupya v belyj svet kak v kopeechku. Odin dazhe edva ne otstrelil krylo svoemu naparniku Lyuk ponimal, kak, on riskuet, atakuya bez zashchitnyh ekranov. Esli odin iz shal'nyh snaryadov ugodit nevznachaj v nego, to pishi propalo. Luchshe zakonchit' etu avantyuru kak mozhno skoree, poka seloniane ne uspeli opomnit'sya. Potrebuetsya vse ego umenie, podderzhka Sily i, konechno zhe, udacha. Otklyuchiv navodyashchij komp'yuter, Skajvoker polozhilsya na sobstvennoe chut'e, na instinkt i na Silu Dzhedaya. On vystrelil: raz, dva, tri. Iz turbolazernyh pushek trizhdy vyrvalos' plamya. Zalpy ugodili v ognevye ustanovki na nizhnej chasti fyuzelyazha LI. Tri selonianskih apparata, hotya i prodolzhali letet', lishilis' svoih pushek. Manera letet' i vesti ogon', kotoruyu izbral Lyuk, byla svoego roda depeshej protivniku: "YA, deskat', bystree vas, krupnee, luchshe vooruzhen i dal'nost' dejstviya ognya moih pushek bol'she, chem u vas. YA mog by razom unichtozhit' vas vseh do odnogo. No ya etogo ne zahotel. Ne zastavlyajte menya izmenit' moe reshenie". Tri veterana totchas ponyali, vidno, poslanie, poskol'ku izmenili kurs i brosilis' nautek. Eshche dvoe, nemnogo pokolebavshis', posledovali ih primeru. Na pole boya ostalis' tri apparata. Tri - eto ne vosem'. No zato eto byli samye smelye bojcy, kotoryh ne tak-to prosto zapugat'. Vse troe nabrosilis' na krestokryl kak by iz vershin ravnostoronnego treugol'nika. Rasstoyanie bystro sokrashchalos'. Vot-vot atakuyushchie okazhutsya v radiuse dejstviya ih pushek. Lyuk sbavil skorost', chtoby podat' pitanie na zashchitnye ekrany, no na zaryazhanie ognevyh sredstv ne uspel podat' energiyu. Da i ni k chemu oto. Ne uspet'. Stychka vse ravno k etomu vremeni zakonchitsya. Neozhidanno razdalsya otchayannyj svist Artu. Po ekranu displeya popolz tekst depeshi. No tak bystro, chto Lyuk ne uspel ego prochitat'. - CHto stryaslos', Artu? V golovnyh telefonah prodolzhali zvuchat' gudki i svistki drojda. Brosiv vzglyad na .displej sistemy obnaruzheniya, Lyuk uvidel tri istrebitelya, priblizhayushchiesya k kazhdym mgnoveniem, i totchas zhe prinyal samoe prostoe reshenie. - Potom, Artu, - progovoril on. - Sejchas ne do etogo. Pridetsya tebe povremenit' so svoim doneseniem. Treh pilotov napugat' bylo trudno, no taktikami oni byli nikudyshnymi. Leteli oni slishkom blizko drug k drugu. Esli promazat' po odnomu, to zalp popadet v kogo-to iz ego soratnikov. Vozmozhno, imenno etim obstoyatel'stvom i nado vospol'zovat'sya. No nuzhno uspet' vypolnit' zadumannoe ran'she, chem on okazhetsya v zone dosyagaemosti ih ognevyh sredstv. Po-prezhnemu ne ispytyvaya zhelaniya ubivat' bez neobhodimosti, Lyuk lihoradochno razmyshlyal. A vot, kazhetsya, i vyhod. On perevel regulyator rezhima ognya iz polozheniya LAZER v polozhenie TORPEDA, nabral seriyu komand, pereprogrammirovav odnu protonnuyu torpedu na korotkuyu distanciyu. Neozhidanno srazu tri LI otkryli po nemu uragannyj ogon'. Pohozhe, pilotam udalos' skoordinirovat' svoi dejstviya, nesmotrya na blokadu kanalov svyazi. Pozhaluj, eti piloty znayut svoe delo luchshe, chem on dumal. Lazernye snaryady zastuchali po krestokrylu, no Lyuk, slava Provideniyu, vovremya soobrazil vystavit' zashchitnye ekrany. Perednie shchity s trudom otrazili mnogochislennye popadaniya. Lyuk ponyal: nuzhno smatyvat' udochki, i kak mozhno bystree. No naposledok nado prepodnesti nahalam podarok. On poslal torpedu pryamo v seredinu stroya LI. Krestokryl pri etom chut' vzdrognul. Lyuk rasschityval na element vnezapnosti. Ved' nikto ne ispol'zuet protonnye torpedy v blizhnem boyu. Oni tihohodnee - zato moshchnee - turbolazersv, prednaznachennyh dlya krupnyh celej. Tri LI snova dali zalp. Lazernye snaryady edva ne zadeli vypushchennuyu Lyukom torpedu. Krestokryl sodrognulsya vsem korpusom ot pryamogo popadaniya. Proveriv sostoyanie ekranov, Lyuk pokachal golovoj. Ocherednoj zalp navernyaka prosh'et zashchitu. On vyrubil dvigateli, dav vozmozhnost' ego apparatu dvigat'sya po inercii. Pust' dumayut, chto motory vyvedeny iz stroya. Tem trudnej im budet obnaruzhit' ego, kogda... V eto mgnovenie pryamo v centre stroya legkih istrebitelej vzorvalas' torpeda. Vzryv osvetil nebo i nesomnenno oslepil pilotov - hotya by na odnu-dve sekundy - i vyvel iz stroya polovinu priborov. Lyuk vnov' vklyuchil dvigateli na polnuyu katushku, brosiv krestokryl pryamo v mesto vzryva, v samuyu seredinu nepriyatel'skih istrebitelej. Sotryasayas' pod vozdejstviem udarov volny, krestokryl okazalsya pochti zashchishchennym: ekrany nikuda ne godilis', dyryavye, kak resheto. Krepko vcepivshis' v podlokotniki kresla, Lyuk podprygival, slovno na bulyzhnoj mostovoj. Neozhidanno tryaska prekratilas'. Opasnost' minovala. Lyuk posmotrel na ekrany detektora. Dva LI kuvyrkalis', poteryav upravlenie, a tretij pokachivalsya kak p'yanyj. Odin iz vyvedennyh iz stroya apparatov vrode by nachal prihodit' v sebya. Odnako Skajvoker ne stal utochnyat', chto s nim proizoshlo. On leg na novyj kurs - kurs na Seloniyu. Lyuk oblegchenno vzdohnul. Na etot raz on byl na voloske ot gibeli. Byvayut vremena, kogda zvanie Mastera Dzhedaya mozhet obernut'sya protiv ego vladel'ca. Ryadovoj pilot-istrebitel' ne stal by riskovat' sobstvennoj shkuroj, davaya vozmozhnost' protivniku podstrelit' ego. Mezhdu tem adept Dzhedaj obyazan sohranyat' chelovecheskuyu zhizn'. Lyuk ulybnulsya pro sebya. Kogda-nibud' ego moral'nyj dolg pered nepriyatelem stanet prichinoj ego sobstvennoj gibeli. Privlekaya vnimanie pilota, snova zasvistel Artu. Lyuk raspredelil energiyu soglasno obychnoj sheme i otkinulsya na spinku kresla. - Slushayu tebya, Artu. CHto sluchilos'? Drojd pereklyuchil na sebya displej statusa i, pamyatuya, chto luchshe odin raz uvidet', chem dva raza uslyshat', vyvel na ekran nuzhnye dannye. Na ekrane sostoyaniya kanalov svyazi poyavilos' neozhidannoe soobshchenie. Teper' Lyuk bez truda mog prochitat' ego. - Blokada kanalov svyazi prekrashchena, - proiznes on. - No pochemu... On ne uspel sformulirovat' svoj vopros, a drojd uzhe otvechal. |kran snova byl chist, i Artu vyvel tekst soobshcheniya, zapisannogo im v tot moment, kogda Lyuk otmahivalsya ot LI. Na ekrane poyavilsya chelovecheskij cherep s zazhatym v zubah kinzhalom. Poyavlenie ego soprovozhdalos' bravurnymi akkordami voennogo marsha. Lyuk uznal etot cherep. |to byla emblema Ligi v zashchitu prav cheloveka. Mertvaya golova nachala bleknut' i ischezla sovsem. Vmesto nee poyavilos' nemnogim bolee priyatnoe izobrazhenie Trakena Sal-Solo. On ulybalsya. No, slushaya slova etogo cheloveka, Lyuk ne ispytyval nikakogo zhelaniya ulybnut'sya emu v otvet. Glava odinnadcataya KRUGI RASHODYATSYA Nastupil vecher, a Klejvic s Drakmus vse eshche ne uhodili, Hen poteryal schet ih vizitam: vsyakij raz, prihodya k svoim uznikam, oni sprashivali, ne izmenila li Leya svoe reshenie. Segodnya eto byl uzhe tretij ili chetvertyj vizit selonianok. Leya, Hen, Mara i selonianki sobralis' v zhiloj komnate villy-uzilishcha. Oni to i delo podnimalis' so svoih, mest, tverdili svoi bessmyslennye "proshchajte". Neozhidanno ustanovlennaya v uglu veshchatel'naya sistema ozhila. Sama po sebe. Komnatu zapolnil shum atmosfernyh pomeh. Dlya Hena eto proizoshlo tak vnezapno, chto on podprygnul chut' li na polmetra, no damy vosprinyali sluchivsheesya neskol'ko spokojnee. - Rasslab'tes', Hen, - skazala Mara SHejd. - Kto-to vklyuchil translyaciyu, tol'ko i vsego. Dejstvitel'no, bol'shinstvo sredstv svyazi mozhno bylo vklyuchit' distancionno, s tem chtoby vlasti mogli delat' ekstrennye soobshcheniya. Zasvetilsya ploskij ekran, po nemu zamel'kali cvetnye polosy. Nakonec izobrazhenie stalo ustojchivym. |to byl ogromnyj oskalennyj cherep. Poyavlenie ego soprovozhdalos' oglushitel'noj i iskazhennoj muzykoj. Sudya po zernistosti i pomeham, peredayushchee ustrojstvo bylo ne v poryadke. Razmyshlyaya o plohom kachestve izobrazheniya, Hen ne srazu ponyal znachenie etogo obstoyatel'stva. - Poslushajte! - voskliknul on. - Vyhodit, informacionnaya blokada okonchena! Teper' my smozhem... - Tsss! Tiho, - progovorila Leya. - Esli Traken schel celesoobraznym prekratit' glushenie dlya togo, chtoby sdelat' ob®yavlenie, eto znachit, chto ono dolzhno byt' vazhnym.. YA hochu poslushat' ego. - Ona nazhala na knopku zapisi, zatem uselas' pered ekranom. - Otkuda vam izvestno, chto eto Sal-Solo, kotoryj... - nachala Drakmus posle togo, kak izobrazhenie mertvoj golovy pobleklo. No dejstvitel'no na ekrane poyavilsya Sal-Solo sobstvennoj personoj. On, sidel v pomeshchenii, pohozhem na otsek upravleniya nebol'shogo voennogo korablya. Ulybka, zastyvshaya na ego lice, byla takoj zhe dobroj, i privetlivoj, kak i ta, kakoj odarila zritelej mertvaya golova. Mezanscena byla ne vpolne udachnoj, bylo vidno, chto peredacha idet "zhiv'em". Kartinka zakachalas', slovno golokamera nahodilas' u kogo-to v rukah, - Privetstvuyu vseh zritelej Korellianskoj seti televeshchaniya, - nachal Traken, izobrazhenie kotorogo nemnogo pokachnulos'. - YA Traken Sal-Solo, Diktator Korelliany. YA prikazal otklyuchit' generator pomeh, s tem, chtoby izvestit' vseh zhitelej Korellianskoj sistemy - kak nashih druzej, tak i nedrugov - o dvuh ochen' vazhnyh pobedah, oderzhannyh vojskami Ligi v zashchitu prav, cheloveka pod moim rukovodstvom. Vo-pervyh, da budet vam izvestno, chto my ovladeli planetarnym repul'sorom Drolla. Pravitel'stvo Novoj Respubliki hranilo tajnu o, sushchestvovanii etogo chrezvychajno moshchnogo oruzhiya, ne soobshchaya o nem vam, narod Korellianskoj sistemy... - Potomu chto my ne znali o ego sushchestvovanii, - burknul Hen. - Tsss! - zashipela na muzha Leya. - Teper' zhe on v nashem rasporyazhenii. Skoro my poluchim i repul'sor Korelliany. Ponimayu, chto vse eti ustrojstva vam neizvestny. Dostatochno skazat', chto s pomoshch'yu etih moshchnyh mehanizmov my smozhem zashchitit' sebya ot lyubogo agressora, kem by on ni byl. - Neuzheli u legionerov planetarnyj repul'sor Drolla? - sprosila u Klejvic Drakmus. - Kak zhe eto moglo sluchit'sya? - Vtoroe nashe dostizhenie imeet, tak skazat', chastnyj harakter, - prodolzhal Traken. - My spasli troih detej Lei Organy Solo, glavy gosudarstva vysheupomyanutoj Novoj Respubliki. Hen pochuvstvoval, kak poblednelo ego lico, a serdce prevratilos' a kusok l'da. Posmotrev na zhenu, on ponyal, chto ona ispytyvaet to zhe samoe. - My vyrvali ih iz ruk nelyudej, kotorye derzhali ih v plenu, - prodolzhal Sal-Solo. - Oni zhivy i zdorovy i nahodyatsya ryadom so mnoj. YA s neterpeniem zhdu vozmozhnosti peredat' detej ih roditel'nice. No prezhde vsego ona dolzhna soobshchit' nam, gde ona nahoditsya. Ej sleduet vyjti iz podpol'ya i zayavit' o svoem priznanii svobody Korellianskogo Sektora. Hochu pokazat' vam golograficheskuyu zapis', podtverzhdayushchuyu tot fakt, chto my vladeem repul'sorom i chto deti nahodyatsya u nas v rukah. - Nu chto za podlaya, nizkaya tvar'! - vyrvalos' u Hena. - Vret, kak sivyj merin! |kran snova potemnel. Zatem na nem poyavilos' izobrazhenie vnutrennosti ogromnogo serebristogo cilindra, snyatogo snizu. Izobrazhenie vse tak zhe bylo rasplyvchatym, no, nesmotrya na eto, dostatochno chetkim. Operator golokamery pokazal desantnyj korabl' i "Sokol", nahodyashchihsya na osnovanii cilindra. Zanyatye delom, lyudi v forme rashazhivali vokrug oboih sudov. Zatem na ekrane poyavilos' izobrazhenie shesti ogromnyh kubov, okruzhayushchih sed'moj, eshche ogromnee, ustremlyayushchihsya kuda-to vverh. A naverhu vidnelos' nebo. - Ochen' pohozhe na nash repul'sor, - nachala Drakmus, no oseklas', zametiv serdityj vzglyad Klejvic. V vidoiskatele golokamery snova poyavilos' dnishche repul'sora, zatem krupnym planom byla pokazana gruppa podavlennyh figurok, stoyashchih i sidyashchih v ogranichennom prostranstve, pohozhem na zagon dlya skota. Vmesto etogo izobrazheniya zatem poyavilos' drugoe - grustnye lica krupnym planom. |to byli deti, sgrudivshiesya v tesnom prostranstve, ogranichennom silovym polem. CHubakka zhe, |brihim i kakoj-to droll-samka, neznakomyj Lee, pomeshcheny byli ryadom. Peremeshchayas' ot odnogo cheloveka k drugomu, kamera pokazyvala ih otdel'no. Lico Dzhesina mrachno, no reshitel'no. Ozabochennaya Dzhajna smotrela na mladshego brata, kotoryj vpilsya serditym vzglyadom v kameru. Na lice ego byli sledy slez: vidno, on sovsem nedavno plakal. Nakonec poyavilsya i Traken s holodnoj usmeshkoj na gubah. Leya s trudom sderzhivala slezy, a Hen pochuvstvoval komok v gorle. Deti v rukah u Trakena. On ukral detej, ego, Hena, detej. Ego plot' i krov'. Dushevnaya toska, strah za detej, uzhas prevratilis' v holodnuyu yarost', pri kotoroj sohranyaetsya yasnost' myslej. Nu uzh, net. Traken ne poluchit togo, chego on dobivaetsya. Kamera skol'znula po vtoromu drollu i, nakonec, zaderzhalas' na CHubakke. V poze, vyrazhenii lica vuki bylo nechto takoe, chto vnushalo Henu nadezhdu. Vypryamivshis' vo ves', rost, on smotrel pryamo v glazok kamery, oskaliv pri etom zuby. Pri vide ego sovsem ne sozdavalos' vpechatleniya, chto on podavlen ili v otchayanii. I Hen ponyal, chto CHubakka chto-to zadumal. CHto u nego est' kakoj-to kozyr'. Na ekrane vnov' poyavilsya pervyj kadr, gde Traken byl izobrazhen sidyashchim v komandnom otseke. - Polagayu, kadry ...ostatochno ubeditel'no pokazyva..., chto ya govoryu pravdu, - prodolzhal on; iz-za pomeh nekotorye slova zvuchali nechetko. - YA zhdu otveta ot glavy gosudarstva i v kachestve Diktatora suverennogo Korellianskogo Sektora prizyvayu vseh korellian k predannosti i povinoveniyu, mne. Snova vozniklo izobrazhenie mertvoj golovy s kinzhalom v zubah, zazvuchala voinstvennaya muzyka, i ekran pogas.. - Hen, Hen. V ego rukah nashi deti. U nego nashi deti. I my... my ne mozhem vypolnit' ego trebovaniya. My prosto ne vprave. - Molodaya zhenshchina vzglyanula na muzha. V glazah ee stoyali slezy. - YA znayu, - progovoril Hen. Kazhdoe slovo razryvalo emu serdce, - Dazhe esli my i vypolnili by ego trebovaniya, eto by ne pomoglo. I dejstvitel'no, dazhe esli Leya proiznesla by te slova, kotorye ot nee trebuyut, i podtverdila by nezavisimost' Korelliany, razve eto pomoglo by? V krajnem sluchae, ee otstranili by ot dolzhnosti, no skoree vsego arestovali by, obviniv v gosudarstvennoj izmene, a priznanie nezavisimosti Korellianskogo Sektora ne ratificirovali. I eto bylo by tol'ko spravedlivo. I slepomu vidno, chto nel'zya dopustit' otdeleniya Korellkany, inache vsya Novaya Respublika mozhet rassypat'sya, kak kartochnyj domik. Dazhe neudachnaya popytka mozhet byt' predstavlena, kak blagorodnaya i geroicheskaya bor'ba patriotov za sverzhenie tiranii, kotoraya navernyaka potryaset osnovy Novoj Respubliki. Vozmozhno, rokovym obrazom. A skol'ko lyudej pogibnet v grazhdanskih vojnah i myatezhah? Skol'ko detej budet umershchvleno v etih shvatkah? - YA ponimayu, chto my ne dolzhny idti emu navstrechu, - povtoril on, i kazhdoe slovo obzhigalo emu glotku. - No razve my mozhem ostavit' ih u nego v rukah? - |to samoe uzhasnoe, samoe plohoe! - vmeshalas' Drakmus. - Traken eshche bol'she uvyazaet v prestupleniyah protiv sobstvennyh rodstvennikov, protiv sobstvennogo Logovishcha i klana. - O chem ty tam tolkuesh', Hunchuzuk? - povernulas' k nej Klejvic, v ustah kotoroj obrashchenie "Hunchuzuk" vovse ne zvuchalo, kak kompliment. - Razve vam neizvestno, dostochtimaya Klejvic? Ved' Traken Sal-Solo odnoj krovi s Henom Solo, s det'mi Lei Organy Solo! Oni tak zhe blizki po krovi, kak dva klana odnogo Logovishcha! On ugrozhaet sobstvennym rodstvennikam! - Ne mozhet byt'! - voskliknula pozhilaya selonianka. - Kak tol'ko zemlya nosit takoe chudovishche! YA porazhena! Ochen' mnogoe menya udivlyaet! Traken prosit vas podtverdit' suverenitet Korelliany! A razve ego priznali, etot suverenitet? YA ne ponimayu, no ya dolzhna ponyat'. - Traken Sal-Solo lgal, - proiznesla Drakmus, ne skryvaya otvrashcheniya k negodyayu. - On govoril veshchi, kotorye ne sootvetstvuyut istine, radi sobstvennoj vygody. Polovina ego slov otkrovennaya lozh' ili zhe pravda, prepodnesennaya tak, chto ona huzhe lzhi. - Neveroyatno! On skazal, budto... - Zamolchite! Vy obe! - prikriknula na selonianok Mara. - Vse veroyatno, i etot podlec dokazal eto. - Ukazav na Hena i Leyu, ona prodolzhala: - On prichinil bol' etomu muzhchine i etoj zhenshchine, a takzhe ih detyam. Uvazhajte ih tosku i trevogu. Stupajte proch'! Dajte im vozmozhnost' prijti v sebya posle takogo izvestiya. Prodolzhajte svoi glupye debaty gde-nibud' v drugom meste! - Ni v koem sluchae! - voskliknul Hen. Gnev protiv sobstvennogo rodicha, nizost' povedeniya ego zhe kuzena neozhidanno obrushilsya na inuyu cel', kotoraya byla pod rukoj. On vdrug ponyal, chto slova mogut sluzhit' v kachestve oruzhiya, napravlennogo protiv etih boltlivyh, na pervyj vzglyad razumnyh sushchestv, kotorye stoyali pered nim. - Ostavajtes' zdes'! Vy, Klejvic, kak vy smeete osuzhdat' Trakena Sal-Solo za to, chto on derzhit v zalozhnikah sobstvennyh rodstvennikov radi svoej vygody? A razve vy ne delaete to zhe samoe? Razve vy ne derzhite nas v plenu? - No, no... vy ne moi sorodichi, vy ne odnoj so mnoj krovi! Tknuv pal'cem v Drakmus, Hen prodolzhal rezat' pravdu-matku: - Zato ona odnoj s vami krovi! No vy ee porabotili, vy uderzhivaete nas i zastavlyaete ee uchastvovat' v podlom dele, ugovarivaya, shantazhiruya nas. Ona spasla mne zhizn', a ya spas ee. Ona riskovala svoej zhizn'yu radi menya, a ya - radi nee. Ona poobeshchala mne zashchitu svoih sorodichej. My zhili i srazhalis' ryadom. Net, eto ne krovnoe rodstvo, no eto uzy druzhby. My imeem pravo na to, chtoby vypolnyat' obyazatel'stva drug pered drugom, pravo na vzaimnoe uvazhenie. My byli soyuznikami v bor'be protiv vas i vashego Verhovnogo Logovishcha. Teper' zhe vy zastavlyaete ee plevat' na svoih soyuznikov protiv ee voli radi vashego sobstvennogo udovol'stviya. - Uvazhaemyj Solo, proshu vas, ne prodolzhajte! - vzmolilas' Drakmus. - YA budu, budu prodolzhat'! - skazal Hen, obrashchayas' k Drakmus. - Vashej rase svojstvenna pravdivost', lgat' vy ne umeete. Priznajtes' otkrovenno, razve est' hot' slovo nepravdy v tom, chto ya skazal? Drakmus vnezapno stala men'she rostom, prishiblennee. - Net, net ni odnogo slova nepravdy, - otvetila ona. Neozhidanno na Hena soshlo ozarenie. U nego vdrug poyavilas' ideya. Vozmozhno, on oshibaetsya, no esli on prav i sumel ponyat' psihologiyu selonian, to... Nu konechno zhe. - Togda skazhite mne pravdu, - proiznes on. - Vot vy, Klejvic. Rasskazhite o svoem repul'sore. Kto im upravlyaet? CH'i lapy nazhimayut na knopki? Klejvic nastorozhenno posmotrela na Hena Solo: - Nu konechno zhe, chestnye seloniane. - No kakie imenno? - dopytyvalsya on. - Oni vashi soyuzniki? Prinadlezhat k Verhovnomu Logovishchu? Nastupila dolgaya pauza. Klejvic, zastyv nepodvizhno, perevodila glaza s Hena na Drakmus i obratno. Neozhidanno ee bakenbardy vzdrognuli, na dolyu sekundy ona vypustila svoi kogti. - YA ne dolzhna ob etom govorit'. Hen pochuvs