ovrezhdeny. Mne srochno nuzhno mesto dlya posadki. - Kallista povernula ruchku, vyzyvaya dlya ubeditel'nosti novyj vzryv elektricheskih razryadov. - Opishite razmer vashih povrezhdenij,- velela boevoj dispetcher. - Motory otkazali,- otvechala Kallista.- Solnechnye batarei povrezhdeny. Dumayu, protechka ohladitelya ili radiacii... tochno ne znayu. Nadeyus', vy sumeete vydelit' izolirovannyj otsek, gde ya smogu sovershit' posadku. Ogorodite ego i na vsyakij sluchaj zagermetizirujte. Opredelyu protechku i dolozhu. - Vas ponyala, DI-bombardirovshchik,- otozvalas' boevoj dispetcher,- gorim neterpeniem poluchit' vash otchet o bitve vnizu. Kallista ulybnulas', no postaralas' sdelat' golos eshche rezche. - Ponyatno. I splanirovala v storonu "Molota Rycarej", dozhidayas' ukazanij dispetchera o meste posadki. Otsek bombardirovshchikov pohodil na peshcheru, hotya vhod v nego kazalsya vsego lish' krohotnym pyatnyshkom na korpuse "Molota Rycarej". Kallista vvela svoj kradenyj korabl' vnutr' i ves'ma obradovalas': v angare okazalas' celaya eskadril'ya DI-bombardirovshchikov. Ochevidno, admiral Daala ne sobiralas' brosat' v boj, po krajnej mere, etu eskadril'yu, dovol'stvuyas' vystrelami svoego turbolazera. Personal byl polnost'yu evakuirovan iz otseka, chtoby ne postradat' ot opasnyh protechek bombardirovshchika Kallisty. Sovershiv posadku, ona smogla oglyadet'sya, i glazam ee predstali ryady i ryady DI-bombardirovshchikov, kazhdyj s polnym zapasom detonatornyh raket. Guby Kallisty izognula zhestkaya ulybka. O luchshem i mechtat' ne prihodilos'. 55 Edva CHubakka uselsya v kreslo vtorogo pilota i vzyalsya za kontrollery, kak motory "Tysyacheletnego Sokola" vzreveli. Lejya pristegivalas' k svoemu kreslu, Hen Solo stoyal u eshche ne zakrytogo lyuka, mahaya rukoj Kipu Darronu: - Esli reshil idti s nami, Kip, davaj dvigaj! Na "Sokole" my hotya by sumeem obespechit' prikrytie s neba. Serdce Hena drognulo pri vzglyade na yunogo dzhedaya, kotoryj uzhe uspel perezhit' tak mnogo - videt', kak gibnet ego drug, Dorsk 81, sozhzhennyj slishkom moshchnym kontaktom s Siloj, videt' eto i nichego ne moch' sdelat'. Neuverenno povernuvshis', Kip brosil poslednij vzglyad na hram i dzhungli - vo vzglyade ego byla gorech',- a zatem pobezhal k "Sokolu". - Podnimaj-ka nas, CHuj,- poprosil Hen. Szadi voznik Si-3PiO. - O-oj! Vy ved' ne zastavite menya snova strelyat' iz pushki, pravda, ser? Hen upal v pilotskoe kreslo, na hodu pristegivaya remni. - Vot uzh ne znayu, zolotnik. My eshche sumeem sdelat' iz tebya boevika. - Blagodaryu pokorno, ser, no ya na eto ne zaprogrammirovan. Hen propustil slova droida mimo ushej i vdavil akselerator. - Poehali. U nas obrazovalos' neskol'ko pustyh mest, kotorye nado by zapolnit'. - Mogu vzyat' odnu iz pushek,- predlozhil Kip. - CHuvstvuj sebya kak doma,- obodryayushche kivnul Hen i povernulsya k zhene: - Gotova snova pokazat' sebya, Lejya? Ta ulybnulas'. - Buduchi glavoj Respubliki, ya redko poluchayu vozmozhnost' dejstvovat' napryamuyu. Esli by zdes' vdrug okazalsya Sovet, my by eshche do sih por sporili, kakuyu knopku nazhat', chtoby pushka vystrelila. "Sokol" s revom podnyalsya nad Velikim Hramom, ego raskalennye dobela planetarnye dvigateli sotryasali gromom tumannoe nebo. Hen povernul v storonu cepochek ognej, chto vidnelis' pod pologom lesa. Podletev, oni uvidali ryady dvizhushchihsya mehanizmov: samohodki-razvedchiki prodiralis' skvoz' gustye zarosli, katilis' nazemnye mashiny nastupleniya, vsled za nimi - dzhaggernauty i "letayushchie kreposti". Kip i Lejya vystrelili po nim neskol'ko raz, no pereputannye gustye vetvi derev'ev meshali pricelivat'sya. - CHui,- skazal Hen, pokazyvaya v okno kabiny,- vidish' tu "krepost'", pochti mezhdu vetkami? - CHubakka vshrapnul.- Davaj-ka skinem ej na golovu detonatornuyu raketu. CHubakka vypustil odnu iz raket "Sokola", kotoraya prozhgla verhushki derev'ev i vzorvalas' vnizu. Skvoz' plotnyj klubok rastitel'nosti Hen sumel razglyadet' teper' lish' grudu oblomkov na tom meste, gde sekundu nazad byla "letayushchaya krepost'". CHubakka grubovato rashohotalsya. - Gosti s neba! - kriknula Lejya, golos ee gulko pronessya po oruzhejnomu koridoru. - Vizhu,- otvetil Hen, i tut zhe obe pushki prinyalis' palit'. Vverhu poyavilas' eskadril'ya DI-istrebitelej - ne to ostatki sil Pellaeona, ne to novaya volna desanta s "Molota Rycarej" Daaly. - |ti celi mne bol'she po vkusu,- ob®yavil Hen i razvernulsya pryamo navstrechu flotu prishel'cev. CHubakka gorestno vzrevel, a Si-3PiO zakryl opticheskie datchiki zolotistymi rukami. No blef snova srabotal, i istrebiteli porsknuli v storony, strelyaya kak sumasshedshie. Hen s sozhaleniem otmetil, chto voshedshaya v pogovorku neuklyuzhest' "kolesnikov", pohozhe, ushla v proshloe - otkryv ogon', istrebiteli ne povredili ni odnogo svoego, kak byvalo prezhde. Kip s Lejej sosredotochili ogon' na lidere. Prishchurennymi glazami oba sledili za vspyshkami - i vdrug sinhronno ispustili pobednyj vopl': uzhe uhodya, korabl' vzorvalsya. Hen reshil poprobovat' novuyu taktiku: on brosil "Sokol" vpered v pogone za vsej DI-eskadril'ej. Interesno, podumal on, skol'ko zhe vremeni im potrebuetsya, chtoby osoznat', chto pered nimi vsego odin protivnik, a sami oni obladayut kuda bol'shim kolichestvom lazernyh pushek. I tut slepoj ognennyj potok proporol atmosferu. Moshchnyj vystrel turbolazernoj pushki prishelsya po odnomu iz DI-istrebitelej, raspylyaya ego s hlopkom vysvobozhdaemoj energii. Udarnaya volna kachnula "Sokol", zastaviv Hena shvatit'sya za shturval. Hen pustil "Sokol" v mertvuyu petlyu, uvodya proch' s opasnogo mesta. Ostavshiesya D I-istrebiteli zakrutilis' na meste. Stroj ih razbilsya, oni razletelis' v storony besporyadochnoj stajkoj. Novyj udar turbolazera prishelsya chut' dal'she, szhigaya kilometry dzhunglej. - |ta Daala,- neodobritel'no pokachal golovoj Hen,- nikogda ne znaet, kuda strelyaet. Kip vybralsya iz kresla strelka. Hen vzglyanul na ego perekosivsheesya reshimost'yu lico i vzdrognul. - Admiral Daala slishkom dolgo derzhala nas na knopke, Hen,- Kip perevel v storonu vzglyad ostryh temnyh glaz,- Dorsk 81 prines sebya v zhertvu, chtoby prognat' pervyj imperskij flot. Esli by ne Daala, my vse byli by teper' v bezopasnosti. YA hochu do nee dobrat'sya. Si-3PiO vskochil v vozmushchenii. - No, ser, eto bylo by v vysshej stepeni neracional'no. "Tysyacheletnij Sokol" ne mozhet sopernichat' s podobnymi korablyami. - Ty svihnulsya, paren',- ubezhdenno skazal Hen. Kip pozhal plechami. - Vse opredeleno, k tomu zhe, u menya est' narabotki. Prorevel svoi vozrazheniya CHubakka, no Kip uzhe sidel na kortochkah ryadom s Henom. - Prezhde chem yavit'sya na YAvin IV, my s Dorskom 81 predupredili flot Novoj Respubliki. Podkreplenie uzhe v puti. Ne znayu, skol'ko vremeni im potrebuetsya, no my ne mozhem pozvolit' Daale razrushit' zdes' vse do ih prihoda. Hen snova vspomnil, kak Daala privyazala ego k pytochnomu kreslu na "Monstre". - Kak skazhesh', paren',- medlenno otvetil on.- |to pohozhe na partiyu v sabakk, chto zh, davaj brosim karty na stol i budem nadeyat'sya, chto Dalla ne zametit, chto my blefuem. Protknuv shkurku atmosfery, "Sokol" vyshel v kosmicheskuyu t'mu, gde neob®yatnaya planeta YAvin zapodnyala soboj vse okrestnosti, slovno gigantskij glaz, nablyudavshij za srazheniem. "Molot Rycarej" vlastvoval nad dzhunglevoj lunoj, temnyj gorod, zavisshij v prostranstve, nachinennyj smertel'nym oruzhiem. - Poddaj-ka gazu. CHuj,- progovoril Hen. "Sokol" poshel vpered, nabiraya skorost', pryamo na "Molot Rycarej". Vyshla Lejya i vstala ryadom s Kipom i Henom. - Ne znayu, chto vy zateyali, no nadeyus', u vas est' plan,- skazala ona. - Plan? - podnyal brovi Hen.- YA prosto starayus' otvlech' vnimanie Daaly. Pered krejserom kruzhili DI-istrebiteli, no "Sokol" tak bystro pronessya mimo nih, chto im ne hvatilo vremeni, chtoby pricelit'sya. Hen tknul knopku sistemy svyazi. - Privet, Daala! |to Hen Solo, so mnoj moj drug Kip Darron. Pripominaesh'? V sekundu "Molot Rycarej" prekratil strel'bu po dzhunglevoj lune i nacelilsya na "Sokola". - Uhodim, CHui,- ryavknul Hen, brosayas' obratno v kreslo i uvodya na predel'noj skorosti korabl' ot "Molota Rycarej". - Pizhon,- prokommentirovala Lejya. - No vnimanie-to my privlekli, a, konfetka? Zamet', oni uzhe neskol'ko minut ne strelyayut po akademii. Krejser vypustil istrebiteli - chetyre eskadril'i, otmetil Hen Solo, kakaya chest'... Parni, vy kakogo goda vypuska, a? - Nadeyus', deflektory vyderzhat,- pogovorila Lejya. Istrebiteli Daaly podoshli blizhe, strelyaya bez pereryva. "Sokol" kachnulsya i nakrenilsya - polya prinimali beskonechnye udary. Hen bespokojno glyanul na indikator energii: ekrany katastroficheski slabeli, a istrebiteli vse prodolzhali priblizhat'sya. - Ser,- ob®yavil Si-3PiO,- po moim ocenkam, za nami gonyatsya dvesti vosemnadcat' istrebitelej, u kazhdogo - po dve lazernyh pushki. |to posluzhit prichinoj predpolozhitel'no korotkogo sroka obshchego... - Nichego ne hochu znat', Si-3PiO. Delaem chto mozhem. - No chto ya imeyu v vidu,- prodolzhal Si-3PiO,- tak eto to, chto s tochki zreniya statistiki u nas net veroyatnostnoj nadezhdy na... - Si-3PiO,- oborvala ego Lejya,- polagayu, chto eto my i sami ponimaem. I tut sovershenno neozhidanno otkuda-to vyletel ognennyj zalp i proshel cherez klubok istrebitelej. Sredi istrebitelej pochuvstvovalos' smyatenie. - CHto eto bylo? - sprosil Hen. CHubakka vzvyl, a Kip ulybnulsya. - Nashe podkreplenie,- poyasnil on. V sistemu vorvalsya "Galakticheskij Puteshestvennik" admirala Akbara v soprovozhdenii chetyreh korellianskih kanonerok. Kalamarianskij krejser protaranil skopishche DI-istrebitelej, smetya polovinu ih pri pervom prohode. Korrelianskie boevye korabli, skonstruirovannye-to v osnovnom dlya otrazheniya atak istrebitelej, zamknulis' v kokony blasternogo ognya, ryady ih samonavodyashchihsya orudij rasstrelyali vrazheskie korabli v masse. Neskol'ko otchayannyh beglecov na polnoj moshchnosti svoih sdvoennyh dvigatelej neslis' k "Molotu Rycarej". V efire razdalsya golos Akbara: - General Solo, eto vy? Pohozhe, ne pomeshaet nemnogo pomoch' vam. - Admiral, rady vas videt'! - otkliknulsya Hen. - Dumayu, bezopasnosti radi vam stoit perejti na bort "Galakticheskogo Puteshestvennika",- skazal Akbar. - O, po-moemu, blestyashchaya ideya,- zametil Si-3PiO. - Tak i sdelaem, admiral,- otvetil Hen, no Lejya uzhe shvatila mikrofon. - Admiral Akbar, uverena, vam vidno, chto proishodit vnizu s akademiej. Lyuku i ego uchenikam nuzhna nasha pomoshch', no ne znayu, spravites' li vy s Daaloj. Akbar nerazborchivo vyrugalsya. - Nikogda ne proshchu Daale to zlo, chto nanesla ona moej prekrasnoj rodnoj planete. Kip pokachal golovoj, ironicheski ulybayas'. - CHto-to u Daaly nevazhno s druz'yami, ne tak li? Edva "Sokola" prinyali rasprostertye ob®yatiya stykovochnogo otseka krejsera Akbara, kak Daala otkryla ogon' po kalamarianskomu boevomu korablyu. CHetyre korellianskie kanonerki prodolzhali ochishchat' prostranstvo ot DI-istrebitelej, no "Molot Rycarej" po-prezhnemu svodil na net ih sovmestnye usiliya... - Ostal'naya chast' flota Novoj Respubliki uzhe idet s nami na soedinenie,- soobshchil Akbar Henu, Leje, CHubakke i Kipu, prishedshim k nemu na mostik. Si-3PiO otyskal drugogo protokol'nogo droida i uzhe vzahleb rasskazyval emu o svoih priklyucheniyah. - Imperiya edinovremenno napala na vse sub®ekty Novoj Respubliki,- prodolzhal Akbar,- general Antilles vynuzhden byl vzyat' svoyu chast' flota, chtoby otvetit' na otchayannyj prizyv generala Madiny. My polagaem, chto Madina vyshel na sekretnoe oruzhie hattov. Eshche my poluchili soobshcheniya o razrushitel'nyh atakah Imperii na strategicheskie celi po vsej Novoj Respublike. - Nam nuzhno ostanovit' ih zdes' i sejchas, - skazal Kip. - Ostanovim,- otvetila Lejya i poglyadela na Hena i Akbara.- |tot "razrushitel'" slishkom velik, chtoby my mogli s nim spravit'sya, no nashej ognevoj moshchi hvatit, chtoby otvesti ego ogon' na sebya, poka ne pribudet podkreplenie. Vryad li pridetsya ih dolgo zhdat'. Slovno uslyshav ih, Daala dala moshchnyj zalp. - Zashchitu na polnuyu moshchnost',- skomandoval Akbar.- Othodim. I v tot moment, kogda "Galakticheskij Puteshestvennik" i chetyre kanonerki razvernulis' i prinyalis' uvelichivat' distanciyu mezhdu soboj i "Molotom Rycarej", vnezapno otkuda-to s zvezd priletel turbolazernyj vystrel. Zashchitnye polya Akbara okazalis' probity, a odna iz chetyreh kanonerok, zahvachennaya vrasploh, vzorvalas' pryamo pod "Galakticheskim Puteshestvennikom". Akbar metnulsya k ekranam i otshatnulsya v smyatenii, uvidav, chto kosmos vokrug zapolnilsya korablyami. Imperskimi korablyami. Podkreplenie i vpravdu podoshlo. Podkreplenie admirala Dally. Polkovnik Kronus vernulsya na YAvin IV s dvadcat'yu alymi "zvezdnymi razrushitelyami". Drugaya chast' ego flota ostalas' iznichtozhat' celi vtorogo lista spiska, a Kronus vypolnil svoyu pervuyu zadachu. Po pribytii korablej klassa "viktoriya" k mestu vstrechi Kronusu prishlos' pereocenivat' obstanovku. Semnadcati "zvezdnyh razrushitelej" vice-admirala Pellaeona nigde ne bylo vidno. "Molot Rycarej" Daaly visel na orbite, i ona vela ogon' po gruppe boevyh korablej povstancev, kotoryh ne dolzhno bylo byt' v sisteme vovse,- gigantskij zvezdnyj krejser Mon Kalamari i chetyre korellianskih boevyh korablya, zametnaya boevaya sila, hotya nikomu iz nih i ne sravnit'sya s odnim "razrushitelem" super-klassa. Polkovnik Kronus ulybnulsya. Ego dvadcat' melkih "viktorij" bystro razdelayutsya s povstancami. Ostavyat ot nih lish' gorelye korpusa, i budut oni stynut' v kosmose do teh por, poka ih ne prityanet k sebe zhestkaya gravitaciya YAvina i ne potopit ih v krutyashchihsya gazovyh oblakah. Vsya cepochka razmyshlenij zanyala u nego ne bolee sekundy, i tut zhe po flotu raznessya ego prikaz: - Vsem korablyam prigotovit'sya. Davajte-ka otdelaemsya eshche ot neskol'kih celej. Alye boevye korabli napali bez preduprezhdeniya. S pervogo prohoda im udalos' ubrat' odnu kanonerku i nanesti zametnye povrezhdeniyu zashchitnym polyam kalamarianskogo krejsera. No boevoj korabl' povstancev bystro opravilsya, i ego moshchnye oruzhiya prinyalis' hlestat' po "viktoriyam". Kronus pozhalel, chto s nim ne ves' ego flot, no, vprochem, on byl uveren, chto dvadcati korablej budet dostatochno. Razmyal muskuly ruk i naklonilsya vpered. - Izmotajte ih,-- prikazal on.- Snachala izbav'tes' von ot toj kanonerki. On reshil napravit' pyat' svoih "viktorij" protiv ostavshihsya treh bolee melkih korablej, svoj zhe 13H i chetyrnadcat' drugih brosit' na kalamarianskij krejser. "Molot Rycarej" Daaly prodolzhal neistovo izrygat' ogon', zacepiv i odin iz korablej Kronusa. Kronus zashipel ot zlosti, no ne reshilsya otkryt' kanal svyazi dlya kritiki. Kalamarianskij krejser vydal buryu otvetnyh udarov. Korelliane razvernulis' i poshli na taran... nu chto zh, oni byli obrecheny. Kronus krutil golovoj vo vse storony, s trudom zastavlyaya sebya koncentrirovat'sya na pervoj celi, otdavaya svoim "viktoriyam" na otkup drugie korabli. Proletel i rastayal v kosmose bystryj vystrel turbolazera. I tut zhe on poluchil soobshchenie iz svoej eskadril'i. - Kanonerka unichtozhena, polkovnik. Eshche odin povrezhdennyj korabl' podoshel slishkom blizko k vam. Kronus dvazhdy pereproveril koordinaty povrezhdennogo korablya i vnezapno vstrevozhilsya. Cilindricheskoe bronirovannoe sudno ispuskalo plamya iz dyuzhiny smertel'nyh proboin, no po-prezhnemu letelo na polnoj skorosti. Neskol'ko ucelevshih orudij prodolzhali strelyat' vo vse storony, sam zhe korabl', v chetvert' men'shij 1ZH, nakrenilsya vpered poslednim usiliem voli. On byl obrechen, korpus ego byl porvan, dvigateli goreli... no kakim-to obrazom kapitanu udavalos' vesti svoj korabl' na taran flagmana polkovnika Kronusa. |ti sumasshedshie korelliane... - Otklonyaemsya! - vskrichal Kronus. 13H razvernulsya vokrug svoej central'noj osi i stal uhodit' nalevo, no podbitaya kanonerka uzhe vyshla na krejserskuyu skorost', s legkost'yu dognav Kronusa. - Usil'te!..- zaoral on, a potom zazhmurilsya v besslovesnom krike, kogda kanonerka udarila v bryuho ego korablya, razbivaya paluby, perezhevyvaya istoshchennymi dvigatelyami pereborki, a potom vzorvalas', ostaviv na meste komandnogo mostika pustotu. *** - Prodolzhajte strelyat'! - krichal Akbar.- Dolozhit' obstanovku. Odin iz takticheskih oficerov raportoval. - Unichtozheny tri "viktorii", admiral, no ucelela tol'ko odna kanonerka. Flot "viktorij" vse strelyal i strelyal po "Galakticheskomu Puteshestvenniku", a "Molot Rycarej" admirala Daaly eshche dazhe s bol'shej energiej palil po nim s drugoj storony. Na mostike Hen shvatil za ruku Lejyu. Oni posmotreli v glaza drug drugu, a potom povernulis' k ekranam, na kotoryh otrazhalsya bushuyushchij haos boya - Akbar prodolzhal vesti obstrel. Kip Darron naklonilsya k ekranu, na lice ego zastylo vyrazhenie beznadezhnosti, skvoz' kotoruyu vremenami brezzhila neopredelennaya reshimost'. - SHCHity probity, admiral,- soobshchil kalamarianskij oficer. - Ostalos' priblizitel'no desyat' sekund. S obeih storon k nim neumolimo priblizhalis' "zvezdnye razrushiteli" klassa "viktoriya" i "Molot Rycarej". Korabl' admirala Akbara povis prakticheski bezzashchitnym posredi vrazheskogo flota. 56 Vice-admiral Pellaeon sovershenno ne mog ponyat', chto s nim takoe proizoshlo. Tol'ko chto on i ego semnadcat' "zvezdnyh razrushitelej" viseli na orbite chetvertoj luny YAvina, vedya nastuplenie. Soprotivlenie oni vstretili, no nichego takogo, chto nel'zya bylo by podavit' odnim-dvumya desantami. I vot oni uzhe nesutsya skvoz' prostranstvo, slovno smetennye gigantskoj rukoj. Pellaeona peretashchilo cherez perila ego komandirskogo mostika i brosilo spinoj vpered na pul't upravleniya. Emu eshche chrezvychajno povezlo, chto pozvonochnik ostalsya cel. |kipazh ego razbrosalo po storonam, slovno burej oblomki korablekrusheniya. Neskol'ko soldat lezhali bez soznaniya, ne isklyucheno, chto mertvye. Ostal'nye zhe, vse v krovi, slepo morgali. Osharashennyj ekipazh sobiralsya vmeste, i po korablyu shel shepotok: izumlenie, smyatenie, neyasnyj strah. Avtomaticheskie signaly trevogi razdrazhayushche trezvonili po "Ognennomu SHtormu". Kanaly svyazi gudeli - shestnadcat' ostal'nyh "zvezdnyh razrushitelej" trebovali ob®yasnenij. No Pellaeon ne mog dat' ih. Koe-kak podnyalsya on na nogi, otryahnul svoj admiral'skij mundir. V glazah mel'teshili chernye tochki, kak byvaet na ekrane, kogda glushat svyaz'. - Dolozhit' obstanovku,- prikazal on. Pellaeon zakashlyalsya, strujka krovi vytekla iz ugolka rta. On vytashchil platok. |kipazh ego stonal i pereglyadyvalsya v polnom nedoumenii. - Po mestam,- vozvysil golos Pellaeon. On ster ocherednoj sgustok krovi, no komandnyj ton vyvel personal iz stupora. - YA skazal, dolozhit' obstanovku! CHto s nami proishodit? Skazhite mne, gde my. - Stabiliziruemsya, ser,- ob®yavil navigator. Zvezdy za illyuminatorami "Ognennogo SHtorma" kruzhili karusel'yu. Pellaeon pochuvstvoval pristup toshnoty, usilennyj vkusom krovi, no postepenno "zvezdnyj razrushitel'" stal priobretat' ustojchivost'. Vice-admiral vcepilsya v poruchni mostika. Vperedi oslepitel'noj zheltoj tochkoj gorela zvezda. Daleko. U nego poyavilos' sil'noe podozrenie, chto eta zvezda mozhet byt' solncem sistemy YAvina. - Vice-admiral, ser,- ob®yavil navigator,- mne udalos' opredelit' nashi koordinaty. Nas v sekundy vybrosilo daleko za predely solnechnoj sistemy. - I eshche povrezhden nash giperdrajv,- dobavil rulevoj. - Za neskol'ko chasov my mogli by ego pochinit', no ne mozhem delat' nikakih pryzhkov, osobenno - v sistemy, potomu chto razbit navigacionnyj komp'yuter. Pellaeon krepche szhal perila mostika. Isteriki on sebe ne pozvolit. - Prover'te sostoyanie vseh nashih ostal'nyh shestnadcati korablej,- v korotkuyu pauzu on promoknul krov', - prikazyvayu pochinit' vse nashi giperdvigateli kak mozhno skoree. Teper' zhe razvorachivaemsya i vozvrashchaemsya v sistemu YAvina na polnoj dosvetovoj skorosti. - No, ser, eto zajmet nedeli! - voskliknul rulevoj. Pellaeon holodno i spokojno posmotrel na nego. - Tem vremenem,- progovoril on,- proschitaem mikropryzhki, esli pridetsya, to i bez navigacionnogo komp'yutera. My dolzhny vernut'sya na YAvin IV. Pellaeonu udalos' zastavit' podchinennyh sobrat' samoobladanie. |kipazh, uslyhav reshitel'nost' v golose vice-admirala, rinulsya dejstvovat'. Imperskie "zvezdnye razrushiteli" byli privedeny v otlichnuyu boevuyu formu. Flot prishel v dvizhenie i dvinulsya skvoz' neveroyatno ogromnyj kosmicheskij proliv. Pellaeon ne mog i predstavit' sebe, chto podumaet admiral Daala, kogda yavitsya v sistemu i obnaruzhit, chto ischez celyj flot. Drozh' probrala ego, kogda on voobrazil sebe ee yarost', vyzvannuyu ego lichnoj nekompetentnost'yu... vprochem, kogda v dele zameshany rycari-dzhedai, logicheskoe predvidenie chasto bessmyslenno. On snova vyglyanul v illyuminator mostika, ustavivshis' na stavshee vnezapno dalekim zheltoe solnce sistemy YAvina. Zalomil ruki v trevoge i otchayanii. Stydno... emu, boevomu oficeru, stydno... Vne somneniya, srazhenie sovershenno zakonchitsya k tomu vremeni, kogda flot ego nakonec vernetsya. 57 Polnost'yu zapolnennyj bombardirovshchikami angar "Molota Rycarej" pohodil na kapkan, gotovyj zahlopnut'sya. I Kallista, posadivshaya v nem ugnannyj, razbityj korabl', poklyalas' spustit' s cepi razrushitel'nuyu energiyu, chto pritailas' vnutri, dozhidayas' ee. Pilotov evakuirovali, opasayas' utechki glavnogo reaktora, no vskore dolzhny byli podojti eksperty. Ej sledovalo potoropit'sya. |skadril'i bezlyudnyh DI-istrebitelej i bombardirovshchikov stoyali ryadami na sverkayushchem metallicheskom polu. Korabli byli zapravleny i polnost'yu gotovy k vysadke, no po kakoj-to prichine Daala reshila ostavit' ih na bortu krejsera. Kallista dogadalas', chto Daala predpochla boj s bezopasnogo rasstoyaniya ne slishkom nuzhnomu risku svoimi bombardirovshchikami. Daala rassudila, chto pobeda ej dostanetsya v lyubom sluchae, a ved' kuda legche bit' s orbity. Edva Kallista posadila svoj korabl', i dver' angara zakrylas', kak signaly trevogi poneslis' po "Molotu Rycarej". |to oznachalo, chto podoshel novyj flot povstancev, i chto krejser gotovitsya k boyu. Ochen' horosho, podumala Kallista, eto zaderzhit ih vtorzhenie syuda po krajnej mere na neskol'ko minut. Bombardirovshchik Kallisty stoyal na raschishchennom prostranstve, gde sovsem nedavno eshche shli naladochnye i remontnye raboty. K slovu, bombardirovshchik letel sovsem neploho - ubityj eyu letchik blestyashche spravilsya s remontom. Ona legko soskochila na palubu, prignuvshis', oglyadelas', proveryaya, ne dozhidaetsya li ee kto - kakie-nibud' dobrohoty-spasateli ili mediki. No net, angar byl pust. Tyazhko i bystro dysha, prinyalas' ona za rabotu. "Bum-m" - eho srazheniya razneslos' po korpusu "Molota Rycarej". S minutu pokolebavshis' i govorya sebe, chto ne dolzhna ni na chto obrashchat' vnimaniya, ona reshila, chto vse zhe ej sleduet znat', chto proishodit. Kallista podbezhala k stennomu ekranu, vyzvala rezhim otobrazheniya boya v real'nom vremeni i s udivleniem prosledila vzglyadom, kak "Tysyacheletnij Sokol" ischezaet v stykovochnom otseke "Galakticheskogo Puteshestvennika", flagmana admirala Akbara. Stavki, znachit, vozrosli. Kalamarianskij krejser Akbara nes tyazheloe vooruzhenie, no dazhe ob®edinennye sily korablej Novoj Respubliki ne mogli protivostoyat' korablyu super-klassa. Admiral Daala vystrelila, sotryasaya zashchitnye polya Akbara, i zvezdnyj krejser otbrosilo nazad. Kallista ponimala, chto ej nuzhno toropit'sya, no, prezhde chem ona uspela otvernut'sya ot ekrana, glazam ee predstal eshche odin flot, na etot raz sostoyashchij iz "viktorij", kotoryj yavilsya iz giperprostranstva i prisoedinilsya k izbieniyu flota Akbara. Zashchitniki Novoj Respubliki budut unichtozheny v minutu. Esli Kallista ne potoropitsya. Dlya garantii ona zaperla vhodnuyu dver' v angar shifrovannym zamkom. |to nikogo tolkom ne ostnovit, no pritormozit dvizhenie. Est' shans, chto ona uspeet. Bystro podbezhala k pokalechennomu bomardirov-shchiku, otkryla otsek, gde hranilsya gruz raket. Begom vernuvshis' k stene-ekranu, vyzvala izobrazhenie abrisnoj shemy "Molota Rycarej". Shema prednaznachalas' v osnovnom dlya novobrancev, sposobnyh legko zabludit'sya na bortu korablya-goroda. No Kalliste etogo bylo dostatochno: ee velichajshaya nadezhda opravdalas'. Otsek DI-bombardirovshchikov raspolagalsya dovol'no daleko v korme "Molota Rycarej". Ot reaktornogo kol'ca, pitayushchego ionnye reshetki i uskoriteli giperdrajva, ego otdelyala tol'ko nesushchaya pereborka. Serye glaza Kallisty dovol'no blesnuli. Ostavshiesya rakety bombardirovshchika ona navela pryamo na bronirovannuyu stenu dal'nego konca otseka. Ustanovila tajmery bomb-pilota na avtomaticheskij zapusk. Dolzhno hvatit'. I eto eshche tol'ko nachalo. Zatem podbezhala k sleduyushchemu bombardirovshchiku i otkryla bombovyj otsek, yachejki kotorogo byli do otkaza zapolneny snaryadami. Dyshala ona bystro i nervno, mysli byli rvanye i odnoobraznye. Mnogo budet vzryvov za takoj korotkij srok! Ona uhmyl'nulas', dovol'naya soboj. Kogda-to davno takim zhe putem ej udalos' ostanovit' avtomaticheskuyu smertonosnuyu mashinu Imperatora, "Glaz Palpatina", i ne dat' ej unichtozhit' prezhnie kolonii dzhedaev. Duh ee togda pojmali i zatochili v elektronnuyu tyur'mu na dolgie desyatiletiya. ZHertva ee byla ne naprasnoj, ona dejstvitel'no otsrochila vypolnenie zadachi drednouta. Nu a Lyuk... Kallista grustno usmehnulas'... Lyuk pozvolil ej ispolnit' velikuyu missiyu eshche raz. Lyuk. Ona otognala mysli o nem. Nuzhno sosredotochit'sya na dele. Sejchas, ostavshis' odna, ona radovalas' tomu, chto ne nuzhno bespokoit'sya ni o kom, krome sebya; ne nuzhno sporit' s Lyukom, kak luchshe vypolnit' zadumannoe. Esli ee zhdet rasplata -ona riskuet odna. Kak otchayanno hochetsya, chtoby Sila vernulas' k nej! Oni s Lyukom mogli by byt' vmeste. Dva polnopravnyh sil'nyh dzhedaya... YA lyublyu ego! I ya ostanovlyu "Molot Rycarej" Daaly! YA sdelayu eto!.. |to byla vtoraya popytka Kallisty. Mnogo let nazad ona pytalas' spasti detej, budushchih dzhedaev, a teper' ona snova stoit pered uzhasnym vyborom. Lichnym vyborom. No ved' v lyubom sluchae u nee bol'she net sposobnostej, tak chto poterya Kallisty ne obernetsya takoj uzh strashnoj poterej dlya Novoj Respubliki... Tak li eto?.. Ona mozhet nanesti sokrushitel'nyj udar Imperii. Ne o chem bol'she dumat'. Kallista bezhala ot bombardirovshchika k bombardirovshchiku, vyvodya na cel' raketnye pakety. Ot reaktornogo kol'ca ne ostanetsya nichego! Eshche nemnogo... I "Molot Rycarej" padet. x x x Zakonchiv diversionnye prigotovleniya, Kallista otperla vhodnuyu dver' i brosilas' bezhat' po koridoru, zalitomu rezkim svetom: nuzhno bylo ujti podal'she ot zony vzryvov. Otyskala pustuyu transportnuyu trubu, chto vela vo vnutrennie pomeshcheniya. "Molot Rycarej" i "zvezdnye razrushiteli" klassa "viktoriya" blizko podoshli k flagmanu Akbara. Zashchitnye polya kalamarianskogo krejsera byli probity, unichtozhenie ego -prakticheski neminuemo. Kalliste ostavalos' tol'ko nadeyat'sya, chto ustanovlennye eyu tajmery srabotayut dostatochno bystro. "Molot Rycarej" otvernul ot luny i dal zalp iz vseh orudij, tesnya krejser Akbara k gazovomu gigantu YAvinu. No ogromnaya planeta byla durnym ubezhishchem dlya lyubogo korablya. Kallista ponimala, chto na sobstvennoe spasenie nadeyat'sya net smysla. Ona smirilas' s etim. Esli ee staraniya uvenchayutsya uspehom, to "Molot Rycarej" pogibnet, esli zhe net - ona budet drat'sya do poslednego, delaya popytku za popytkoj unichtozhit' flagman - vse dlya togo, chtoby ostanovit' etih skotov. V lyubom sluchae ona poklyalas' probrat'sya na komandnyj mostik gigantskogo krejsera. Ona hochet vstretit'sya pod konec licom k licu s admiralom Daaloj, uvidet' predatel'skij ogonek straha v ee izumrudnyh glazah i ubit' ee sobstvennymi rukami. Kallista krepche szhala rukoyat' lazernogo mecha, a transportnaya truba tem vremenem kilometr za kilometrom otmeryala dolgoe telo chernogo boevogo korablya. Ona uzhe podnimalas' na mostik, kogda srabotal tajmer. Raketa za raketoj bili v bronirovannuyu stenu, otgorazhivayushchuyu reaktornoe kol'co "Molota Rycarej". Kak tol'ko pervyj shkval raket probil bresh' v stene, srabotal vtoroj tajmer, i poshli novye rakety, vtoraya volna, krushat, slozhnejshuyu set' reaktornogo kol'ca... Gromadnyj boevoj korabl' byl, konechno, slishkom velik, chtoby sil'no postradat' dazhe ot takogo sil'nogo vzryva. No cel' Kallisty byla inoj -vyvesti iz stroya dvigateli, obezdvizhiv "zvezdnyj razrushitel'" , prevratit' ego v mertvyj neupravlyaemyj metallicheskij grob. Ogni vokrug Kallisty pomerkli. Trasportnaya truba ostanovila ee dvizhenie, zvonki trevogi zavereshchali na pronzitel'noj, probirayushchej do kostej note. Kallista istericheski rassmeyalas' i kinulas' k avarijnomu trapu. Tyazhelo dysha, vybralas' v temnyj tunnel'. Tam, v temnote, ona aktivirovala lazernyj mech i v svete topazovogo klinka otyskala avarijnyj vyhod, kotoryj privel ee v haos koridorov gigantskogo korablya. Prignuvshis', Kallista oterla pot so lba, otbrosiv vzmokshie korotkie svetlye volosy, i pomchalas' k komandnoj palube. Bystree!. Tam ee zhdet Daala. "Molot Rycarej" uzhe bezzhiznenno drejfoval. Mertvyj. 58 Daala videla, chto srazhenie priblizhaetsya k neminuemomu koncu. Otstupila, ulybnuvshis' tonkimi blednymi gubami. Obnaruzhiv sebya bespomoshchnym, razoruzhennym, dryannoj flot povstancev popytalsya bylo bezhat'. No "Molot Rycarej" i "zvezdnye razrushiteli" klassa "viktoriya" zagnali ego k gromadnomu oranzhevomu sharu YAvina, ne perestavaya obstrelivat' zashchitnye polya kalamarianskogo krejsera. Po ee svedeniyam, oborona povstancev prakticheski byla slomlena. I cherez sekundy stal'nye imperskie chelyusti razdrobyat flagmanskij krejser. Temnovolosyj molodoj lejtenant podbezhal k nej. Ot vozbuzhdeniya na ego chisto vybrityh shchekah pylal rumyanec. Ne perevodya dyhaniya, on vypalil: - Admiral, horoshie novosti ot vneshnego nablyudeniya. Ona pozvolila sebe ulybnut'sya. - Lyublyu horoshie novosti. Kakie imenno, lejtenant? Lejtenant prosiyal. - My zasekli flot vice-admirala Pellaeona. Ona stremitel'no obernulas': - Gde? - Na granice sistemy YAvina, admiral, idut syuda tak bystro, kak mogut. U nas ustojchivaya svyaz' s nimi. - CHto s nimi sluchilos'? - sprosila ona.- Problemy s dvigatelyami? U vseh srazu? Lejtenant pokachal golovoj. - Net, admiral,- vse eto ochen' stranno,- on otvel vzglyad, slovno by v zameshatel'stve,- rycari-dzhedai fizicheski vybrosili ih iz sistemy. Vice-admiral ne mozhet uvelichit' skorost', i vozmozhno, projdut dni, prezhde chem oni doberutsya syuda. Daala szhala obtyanutye chernymi perchatkami ruki i korotko kivnula. - Ladno,- skazala ona,- tem vremenem my tut uspeem zakonchit'. No priyatno znat', chto ih korabli cely. Ona delala nad soboj usilie, chtoby ne pokazat', kakoe oblegchenie ona oshchutila ottogo, chto ne sbylos' ee hudshee predpolozhenie. Pod konec ona vse zhe chuvstvuet sebya pobeditelem! Daala blizhe naklonilas' k obzornomu ekranu mostika i prihlopnula kulakom po otkrytoj ladoni drugoj ruki. - Nu tak davajte udvoim nashi usiliya i budem prazdnovat' nashu pobedu, poka vice-admiral syuda dobiraetsya! I ona gluboko vzdohnula, ispolnennaya gordosti. Moff Tarkin byl by dovolen, esli by uznal, kak ona otplatila vragu. Na etot raz ona vse sdelala pravil'no, i povstancam prishlos' platit' krov'yu. I v etot moment kormovaya chast' korablya vzorvalas'. "Molot Rycarej" rvanulo vbok, povelo v medlennyj, no neuderzhimyj razvorot. Zazhegsya signal deaktivacii vseh dvigatel'nyh sistem. Udarnaya volna, prokativshayasya po kilometram metallicheskoj broni i germetichno zakrytyh tolstyh dverej, povela pereborki, narushila sistemu servokontrolya. Komandnyj mostik sodrognulsya ot udara. Pogas svet, pogruziv pul't upravleniya v krasnyj polumrak avarijnogo osveshcheniya. Daalu brosilo na pol. "Viktorii" prodolzhali gnat' korabl' povstancev. Vystrely bortovyh lazerov fejerverkom okatyvali zashchitnoe pole krejsera admirala Akbara. S minutu oni ne ponimali, chto proizoshlo. Kak i Daala. - CHto eto bylo? - prokrichala ona.- Dolozhit' obstanovku. Nemedlenno vosstanovit' podachu energii. Sejchas zhe! Neskol'ko chlenov ekipazha lezhali na mostike, lishivshis' soznaniya. Eshche odin pogib - na nego ruhnul takticheskij emulyator. Signaly trevogi ne umolkali. Lejtenant, bol'she ne kazavshijsya rumyanym, podnyalsya, poshatyvayas', s usiliem podoshel k pul'tu i vvel kod rezhima proverki sostoyaniya korablya. To, chto on uvidel v mercanii krovavyh ognej, ne srazu doshlo do ego soznaniya. On obernulsya k Daale s poblednevshim ot uzhasa licom. - Admiral, mnogochislennye moshchnye vzryvy v mashinnom otdelenii! Istochnik - kormovye otseki DI-bombardirovshchikov nomer 14 i 17. Probita vnutrennyaya pereborka, povrezhdeno reaktornoe kol'co. Nekontroliruemoe povyshenie temperatury. Sistemy zhizneobespecheniya... razrusheny. On smolk, gluboko vzdohnul, no, okazalos', eshche ne zakonchil svoej pohoronnoj rechi. - O vneshnih proboinah dokladyvayut 293, 181 i 75 paluby. U nih massovye poteri. Toksichnye gazy i radiaciya pronikli v zhilye otseki. Vse nashi kormovye angary bombardirovshchikov razbity. Kazhdaya fraza kazalas' Daale poshchechinoj. - Kak moglo vse eto sluchit'sya? - trebovatel'no sprosila ona. Lejtenant ustavilsya na nee - rot priotkryt, glaza ostekleneli. - Neizvestno, admiral. |to prosto neveroyatno. No Daala znala edinstvennyj pravdopodobnyj otvet -napravlennaya diversiya. Takie obshirnye razrusheniya neschastnym sluchaem ne ob®yasnyayutsya. Nekotorye iz "viktorij" prekratili presledovanie korablya Akbara. Priemnik razorvali kriki: - "Molot Rycarej", "Molot Rycarej" - otvet'te! Ona uznala golos odnogo iz komandirov, hotya, oshelomlennaya, ne smogla vspomnit' ego imeni. - Admiral Daala, vash korabl' gorit. Otsyuda, so storony... eto vyglyadit... dostatochno ploho, admiral. Ona naklonilas' nad komlinkom. - Gde polkovnik Kronus? Nam nuzhno teper', chtoby on udvoil svoi usiliya. Vozmozhno, potrebuetsya pomoshch'. Golos komandira drognul. - Flagman polkovnika Kronusa unichtozhen atakoj povstancev, admiral. Polagayu... ya ne znayu tochno, kto teper' komanduet. - YA! YA komanduyu! - vspylila Daala. I tut zhe otpryanula ot mikrofona. Pellaeona zdes' ne budet eshche skol'ko-to dnej. Kronus mertv. "Molot Rycarej" ser'ezno povrezhden. V mgnovenie vse peremenilos'. Ona razvernulas' ko vsem stoyashchim na mostike: - Skol'ko vremeni zajmet remont? Kogda my smozhem pochinit' dvigateli? Odin iz inzhenerov ahnul ot straha, glyadya na nee. Lico ee bylo v krovi: podtekalo iz nebol'shoj ranki u viska. - Admiral, vy ne ponimaete! Nashih dvigatelej prakticheski net. Na ih vossozdanie nuzhny mesyacy. U nas net nadezhdy na remont. Nikakoj. Vse v ogne. - Giperdrajv? - sprosila Daala. - Voobshche nichego. My ne prosto beskontrol'no drejfuem, nas krutit, kak shchepku na vode! I my nichego s etim ne mozhem podelat'. Nichego! Daala v yarosti molchala, slozhiv ruki na grudi. Ona nikak ne mogla najti vyhod dlya svoej zlosti. - My ne mozhem upravlyat' poletom? Ne mozhem dvigat'sya? - Nachinaya osmyslyat' skazannoe, ona medlenno obernulas' k obzornomu ekranu, gde neob®yatnyj gazovyj gigant uzhe zapolnil soboj vsyu koordinatnuyu setku i s kazhdoj sekundoj stanovilsya vse bol'she. Pohozhe, "Molot Rycarej" zavalivalsya v oblaka YAvina. Zelenye glaza admirala obreli mutnyj otblesk. - Prover'te nash kurs,- prosheptala ona,- skazhite, chto ya oshibayus'. Navigator ne svodil vzglyada s illyuminatora, slovno uvidav i osoznav tot zhe uzhas, chto predstavlyalsya Daale. Ona zakrichala, chtoby vyvesti ego iz ocepeneniya: - Prover'te kurs, ya skazala! On dernulsya, zatem toroplivo prinyalsya vyzyvat' trebuemye ekrany. - SHturmanskie sekcii ne otvechayut, admiral. Pozvol'te, pereproveryu. On vklyuchil druguyu sistemu datchikov, i lico ego osunulos'. - My padaem na planetu, admiral. Esli tol'ko nam ne udastsya sdelat' tormozyashchij manevr. Daala posmotrela na ubegayushchij krejser povstancev, zhelaya sejchas odnogo: uvidet' ego gibel', chtoby hot' v etom vzyat' verh. No nad "zvezdnymi razrushitelyami", kotorye zagonyali krejser povstancev, vnezapno poyavilis' korabli flota Novoj Respubliki, Desyatki i desyatki korablej podkrepleniya. Udarnye fregaty, korellianskie korvety, eshche pyat' krejserov Mon Kalamari, loronarskie linejnye krejsera, kanonerki klassa "karrak" - yavno prevoshodyashchie sily. Daale hotelos' krichat' ot zlosti i nenavisti. No ona zakryla sebya nagluho, namertvo, i lava ee yarosti vykristallizovalas' v otchayannoe reshenie. Ona dumala bystro. Nuzhno byt' realistkoj, ne davat' voli svoej chuvstvam, kak bylo v proshlyj raz. Nuzhno myslit' racional'no. O budushchem Imperii, a ne o svoej lichnoj mesti. Mest' budet pozzhe. Nastupit eshche vremya. U nee est' eshche flot Pellaeona. Est' eshche nekotoroe kolichestvo "viktorij". Novye i novye boevye krejsera budut postroeny na imperskih verfyah. Ej nuzhno snova perestroit' svoyu strategiyu... ili ee pozor budet stol' velik, chto ej nikogda uzhe bol'she ne vodit' imperskogo flota. Vprochem, v dannyj moment "Molot Rycarej" obrechen, i ona nichego ne mozhet podelat'. Nichego. I ona pochuvstvovala, chto vybora u nee net. Ee edinstvennyj shans - bezhat' pod zashchitu Pellaeona. |kipazh "Molota Rycarej" byl otnositel'no nevelik. Vse oni mogut umestit'sya v sotnyah i sotnyah spasatel'nyh kapsul, esli te dejstvuyut. Ee komanda vernyh soldat ubezhit, chtoby prodolzhit' bor'bu. Nu, a droidam sud'ba pogibnut' vmeste s korablem. I ona lichno ob®yavila evakuaciyu. Golos ee raznessya po sisteme svyazi: - Govorit admiral Daala. Prikazyvayu nemedlenno evakuirovat'sya. Vsemu personalu zanyat' avarijnye kapsuly! Katapul'tirujtes'. "Viktorii" podberut nas, a flot vice-admirala Pellaeona uzhe idet syuda. Vyklyuchila mikrofony i molcha oglyadela komandnyj mostik. Mignul signal "trojnoj belyj". Oficery udivlenno smotrel na nee - ona skomandovala otstuplenie. - Begite! - kriknula ona.- |to prikaz. Razbirajte spasatel'nye kapsuly. - No, admiral, a kak zhe vy? - sprosil moloden'kij lejtenant s rumyanymi shchekami. Slezy katilis' iz ego glaz. V vozduhe stoyal edkij dym, no Daala ponimala, chto inoj dym byl prichinoj ego slez - dym byloj slavy Imperii. - Prikazyvayu vam evakuirovat'sya, lejtenant,- skazala ona i povernulas' k nemu spinoj, otkazyvayas' dvigat'sya s mesta. |kipazh brosil poslednij vzglyad na svoego komandira, a zatem oni pobezhali po koridoru k spasatel'nym kapsulam. Daala stoyala v odinochestve na komandnom mostike, chuvstvuya sebya tak, slovno vselennaya rushitsya vokrug. Bez slov, krepko szhav guby, s blednym licom, smotrela ona v obzornyj ekran. "Molot Rycarej" nessya navstrechu svoej sud'be, korma ego rasplavilas', izrygaya radioaktivnoe plamya. Ona zhe stoyala nepodvizhno, kak kapitan, chto dolzhen pogibnut' vmeste so svoim korablem. 59 No eto ne bylo tochkoj v kar'ere admirala. Ona znala, chto obraz ee, odinoko stoyashchej u rulya v moment neizbezhnoj gibeli korablya, naveki zapechatlitsya v pamyati ee ekipazha. Ona mogla byt' uverena, chto legenda o nej budet zhit', esli vyzhivet hot' odin iz nih. Odnako sama Daala sobiralas' ucelet', nadeyas', chto sluchaj pomozhet ej. Ona zhazhdala novyh bitv za Imperiyu, novyh vozmozhnostej razrusheniya Al'yansa. Na etot raz ej, po krajnej mere, udalos' nasladit'sya stradaniyami vraga. Pobeda ee ne byla okonchatel'noj, no i porazhenie, sobstvenno, ne bylo porazheniem. Daala podoshla ko vhodu v ee lichnuyu kayutu, iz kotoroj mozhno bylo projti v otsek spasatel'nyh kapsul, prednaznachennyh isklyuchitel'no dlya komandnogo sostava. Ran'she eta ogromnaya komnata so vsemi udobstvami i rezervnymi sistemami kazalas' ej ekstravagantnoj, teper' zhe ona myslenno poblagodarila razrabotchikov, predusmotrevshih kazhduyu meloch'. Novaya volna vzryvov proneslas' po korpusu "Molota Rycarej", kachnuv korabl' iz storony v storonu. Daala brosila poslednij vzglyad v illyuminator komandirskogo mostika. Ej pokazalos', chto gigant, zhadno i neterpelivo podtyagivaet ee korabl' k sebe, s kazhdoj sekundoj stanovitsya vse blizhe i vot-vot poluchit vozhdelennuyu dobychu. Pora uhodit'. Pryamo sejchas. "Zvednomu razrushitelyu" ostavalos' zhit' schitannye mgnoveniya, ego korpus uzhe gorel, rassekaya verhnie sloi atmosfery Novyj vzryv, prokativshijsya po temnomu korablyu, zastavil ee spotknut'sya. V kayute