vnimaniya, tem bolee  vse  begali, kak budto za nimi gnalsya tabun
raz®yarennyh   rosospinnikov.   Poetomu   Hen  Solo   razumno   napleval   na
protivorechivye  instrukcii, zvuchavshie iz dinamikov.  Volocha za soboj Fiollu,
on  brosilsya  po  koridoru. Vokrug  v  panike metalis'  passazhiry,  nosilis'
perepugannye  chleny  ekipazha.  Gore-oficery staratel'no  meshali drug  drugu,
pytayas' uregulirovat' situaciyu.
     - I chto ty nameren predprinyat'?  - sprosila Fiolla, kogda oni probegali
mimo tolpy passazhirov, lomyashchihsya v dver' kayuty starshego styuarda.
     - Zaberem  iz  tvoej kayuty ostatki  nalichnyh, a potom  otyshchem blizhajshij
otsek so spasatel'noj kapsuloj. -  On slyshal,  kak  gromyhali,  shlopyvayas',
pnevmaticheskie dveri.
     Neploho  by vspomnit' planirovku takih vot staryh korablej  klassa "M".
Zabavno, esli oni popadut v avtomaticheskuyu lovushku.
     -  Solo,  tormozi!  - zaorala  Fiolla i  izo vseh  sil uperlas'  v  pol
kablukami. Perevedya dyhanie, devushka  prodolzhila: - Den'gi pri mne. Tak chto,
esli ty ne hochesh' dat' na chaj robokamerdineru, my mozhem dvigat'sya dal'she.
     Hen v ocherednoj raz byl tronut do glubiny dushi.
     -  Solnyshko...  Togda my  dvinem na kormu;  tam, po planu,  dolzhna byt'
shlyupka.
     On  vspomnil,  chto  makrobinokl'  ostalsya v  kayute. Prosti,  druzhok, my
bol'she ne uvidimsya... Pryamo pered nimi so skripom zakryvalas' pnevmaticheskaya
dver'. Oni rvanuli vpered i proskochili mezhdu stvorkami. No podol mercayushchego,
shelkovogo, roskoshnogo plat'ya Fiolly  vse zhe prizhalo dver'yu, i plat'ice stalo
znachitel'no bolee modnym i korotkim.
     - Zarplata za  mesyac, vot skol'ko on stoil! - pronyla Fiolla. - I  chto,
my opyat' bezhim?
     - Est' drugie predlozheniya? Mestnyj letun, dolzhno byt', prikazal zakryt'
vse dveri. Interesno,  chto budet, kogda ego komanda-uh! doberetsya do  boevyh
terminalov? - I Hen napravilsya dal'she.
     - Da oni i ne budut otbivat'sya! - pyhtya zayavila Fiolla, ne otstavaya  ni
na  shag.  -  Ne  dumayu,  chto ekipazh zaberet  vse  vilki iz bufeta  i  pojdet
geroicheski otstaivat' svoj korabl'.
     - Mozhesh' predlozhit' im: piraty ne osobo obayatel'ny s plennikami.
     Aga, vot ty gde...
     Prodolgovataya  cilindricheskaya kapsula zatailas'  v  svoem  otseke.  Hen
vzlomal pechat' na lyuke - nol' emocij. On poshchelkal zamkom, proklinaya oficerov
tehnicheskogo otdela, ne sledyashchih kak sleduet za oborudovaniem.
     - Slushaj! - ostanovila ego Fiolla.
     K  kapitanu  lajnera,  pohozhe,  otchasti  vernulos'   samoobladanie.  Iz
dinamika razdalsya ego golos:
     - Radi bezopasnosti  vseh passazhirov i komandy ya reshil prinyat'  usloviya
sdachi, predlozhennye napavshim na nas korablem.  Menya zaverili, chto nikomu  ne
budet  prichineno  vreda,  esli  my  ne  stanem  soprotivlyat'sya  i  nikto  ne
predprimet  popytki  vyvesti spasatel'nye suda. Imenno poetomu ya  blokiroval
mehanizmy  spasatel'nyh  otsekov. Hotya  nash lajner povrezhden, nam ne  grozit
opasnost'.  YA  prizyvayu  vseh  passazhirov  i  chlenov komandy  sotrudnichat' s
abordazhnymi komandami, kogda piraty prishvartuyutsya k nashemu korablyu.
     - S chego on vzyal, chto oni sderzhat  slovo? - vozmutilsya Hen. - Davnen'ko
on zagoraet na passazhirskih sudah.
     Na  krayu soznaniya zateplilas' eshche neoformivshayasya mysl': "A kogda voobshche
v poslednij raz piraty sovershali nalet na passazhirskij lajner tak  blizko ot
vnutrennih,  horosho ohranyaemyh  oblastej  Avtarkii?  O  podobnyh  napadeniyah
voobshche pochti nikto ne slyshal v etoj chasti prostranstva."
     - Solo, smotri! - Fiolla pokazala  na otkrytyj lyuk, vedushchij ko vneshnemu
kol'cu lajnera.
     Hen  podskochil  blizhe  i obnaruzhil  vhod  v  oruzhejnuyu bashnyu. Lyuk  yavno
otkrylsya v pervyj moment ob®yavleniya  trevogi. Dvustvol'naya  blasternaya pushka
ostalas' bez prismotra; to li pripisannaya k nej komanda eshche ne dobralas'  do
mesta, to li kapitan otozval lyudej.
     Protisnuvshis' v lyuk, Hen uselsya  v  orudijnoe kreslo, a  Fiolla  zanyala
mesto  navodchika. Skvoz'  prozrachnyj obzornyj puzyr', okruzhayushchij turel', oni
videli  strojnyj  hishchnyj   siluet   piratskogo   korablya.   Krasavec   lovko
podtyagivalsya   k   passazhirskomu    lajneru.   Piraty   yavno    namerevalis'
pristykovyvat'sya  k  central'noj sekcii "Ledi", kak  raz naprotiv  orudijnoj
bashni.
     Nu chto  zh,  ochen'-milo s  ih storony.  Hen,  pristroiv  plechi v uporah,
sklonilsya k pricelu, polozhiv ruki na zavetnye klavishi s nadpis'yu "Pli!!!".
     - Ty chto eto zadumal, Solo? - rezko sprosila Fiolla.
     - Esli my  nachnem manevrirovat' pushkoj, oni zametyat dvizhenie, - poyasnil
on. - No esli podozhdat', oni projdut kak raz pod pricelom. Est' shans, chto im
hvatit odnogo zalpa.
     - A mozhet, etogo zalpa hvatit nam? - razdrazhenno brosila ona. - I  vsem
ostal'nym, kto prinyal usloviya sdelki. Solo, ty ne mozhesh'!..
     -  Nepravil'nyj otvet. |to kak raz  edinstvennoe,  chto ya mogu. Dumaesh',
oni  i  vpravdu sderzhat  obeshchanie i nikomu  ne  prichinyat  vreda?  CHto-to  ne
veritsya. Nam ne smyt'sya, a pal'nut' po nim my kak raz v silah.
     Ne  obrashchaya vnimaniya na ee protesty, on snova glyanul v  pricel. Groznyj
siluet  piratskogo  sudna  poyavilsya  na  krayu polya  obstrela.  Hen  zaderzhal
dyhanie, ozhidaya, kogda pod pricelom okazhetsya chto-nibud'  zhiznenno vazhnoe. On
znal, chto smozhet dat' tol'ko odin zalp.
     Hen propustil  zhiluyu  chast' korablya;  tam,  skoree vsego, sejchas pusto,
piraty navernyaka sobralis' u glavnogo shlyuza, gotovyas' k abordazhu. Im dazhe ne
prishlos' atakovat' ser'ezno, poskol'ku kapitan lajnera smirenno sdalsya.
     V pricele  poplyl  sleduyushchij  otrezok korpusa  vrazheskogo korablya.  Hen
vdrug ottolknulsya ot pushki i mgnovenno vyvalilsya iz kresla.
     - Idem! - brosil on Fiolle.
     - CHto s toboj? Vnezapnyj pristup zdravomysliya?
     - Kak ya uzhe govoril: vdohnovenie  - moya special'nost', - veselo otvetil
on. - Nadeyus', ya ne zabyl planirovku takih vot starushek klassa "M".
     Davnen'ko ya s nimi ne vstrechalsya!
     Poka  on  izuchal inzhenernye  pometki  na  stenkah i perekrytiyah  sudna,
bormocha chto-to sebe pod nos. Fiolla tashchilas' szadi. Lajner tryahnulo - piraty
prishvartovalis'  k ego korpusu.  Hen rezko razvernulsya i uvlek Fiollu v poka
eshche bezopasnyj bokovoj koridor.
     Vperedi, sovsem nedaleko ot nih, bol'shaya gruppa passazhirov krajne glupo
stolpilas' u glavnogo shlyuza. Zamechaniya kapitana  tshchatel'no propuskalis' mimo
ushej.
     Sredi  nih  Fiolla  razglyadela  prepodobnogo   Ninna,  v  ego   zelenom
oblachenii,  zatem  chinovnika  Avtarkii  iz  kakogo-to agromira -  assistenta
inspektora po  privivkam rastenij - i  dyuzhinu drugih, s kotorymi ona  uspela
poznakomit'sya. Kogda  zashipel, skol'zya v  storonu, lyuk  -  vse oni otpryanuli
nazad.
     Vdrug passazhirov  sdulo, kak zveno bumazhnyh "krestokrylov", - v koridor
hlynuli   vooruzhennye  piraty.   Perchatki  boevyh   armirovannyh  skafandrov
ugrozhayushche szhimali blastery,  silovye  probojniki, raketomety  i vibrosekiry.
Koshmarnye, bezlikie, neuyazvimye palachi.
     Iz  peregovornyh ustrojstv  v  shlemah  leteli prikazy, slyshalis'  kriki
passazhirov... No nikto ne obrashchal  vnimaniya na vopli  teh, kto  okazalsya  na
puti  piratov.  Gruppa  zahvata rinulas'  k  mostiku "Ledi",  derzha nagotove
shokovye  granaty,  plazmennye  payal'nye  lampy  i  prochee  voenno-inzhenernoe
snaryazhenie  -  na sluchaj, esli  kapitan  peredumal  sdavat'sya.  Protestuyushchih
passazhirov  nachali  sgonyat'  v vestibyul'.  Piraty razdelilis' na  komandy  i
prinyalis' stremitel'no obyskivat' lajner.
     Hen vel  Fiollu po  vnutrennemu  koridoru, snova  udalyayas'  ot  kormy i
po-prezhnemu  schityvaya   pometki  na  konstrukciyah,   -  tak   oni  doshli  do
tehnicheskogo otdeleniya. Zdes'  byl lyuk,  cherez kotoryj mozhno bylo  popast' v
zonu  obsluzhivaniya,  kotoraya  kishkoj tyanulas' po vsej  dline lajnera. Obychno
etot lyuk zapert,  no ego  mozhno bylo otkryt' vruchnuyu  v  sluchae  avarii. Hen
razdrail lyuk  i pronik v zonu obsluzhivaniya, probirayas' na chetveren'kah mezhdu
silovymi kabelyami i ventilyacionnymi  shahtami. V  takih pomeshcheniyah nikogda ne
byvalo  horoshej  ventilyacii,  i  potomu  vokrug  lezhali  tolstye sloi  pyli,
nanesennye astmaticheski hripyashchimi cirkulyatorami lajnera.
     Fiolla skrivilas'.
     - Kakoj smysl pryatat'sya? Nam nado popast' na kormu i poiskat' beshoznuyu
shlyupku.
     - Dlya nas uzhe zarezervirovany dva mesta na blizhajshem othodyashchem  katere.
Vlezaj, ty ustroila skvoznyak.
     Ona  nelovko  vtisnulas'  vnutr',  sobrav  odnoj  rukoj podol plat'ya, i
skryuchilas' tak, chtoby Hen mog zadrait' lyuk, a potom otodvinulas', chtoby Solo
mog  idti vpered  i pokazyvat'  ej dorogu.  V  processe etih peremeshchenij Hen
obratil vnimanie, chto Fiolla obladaet paroj prehoroshen'kih nozhek.
     Ochen' skoro oba perepachkalis', vspoteli  i razozlilis' - im prihodilos'
prolezat' pod, nad i mezhdu raznoobraznymi prepyatstviyami.
     - Pochemu  ryadom s  toboj zhizn' pohozha  ne  prosto  na vodovorot,  a  na
vodovorot,  podhvachennyj  smerchem?  - zadyhayas', zhalobno sprosila Fiolla.  -
Piraty mogli by otobrat' u  menya den'gi i ostavit' menya v pokoe, no Hen Solo
etogo ne dopustit, o net!
     On  yazvitel'no  uhmyl'nulsya, otshchelkivaya bajonety, derzhavshie  reshetku, i
otshvyrivaya ee s dorogi.
     - A tebe do sih por ne prishlo v golovu, chto eto ne piratskij nalet?
     - To est'? YA ne slishkom chasto s nimi stalkivalas'.
     -  Tak  vot -  eto  ne  piraty.  Piraty  nashli  by kuda bolee  zhirnuyu i
bezopasnuyu dobychu v okrainnyh oblastyah.  Oni ne stali by riskovat', dejstvuya
tak blizko ot patrulej SPunov. I vse eto chush' naschet togo, chtoby ne spuskat'
shlyupki... Oni ishchut kogo-to, i ya dumayu, chto eto my s toboj.
     On vel ee vse dal'she, mimo silovyh kabelej i optovolokonnyh  linij, oni
to i  delo stukalis' golovami  o nizko  svisayushchie truboprovody. Govoryat, eto
sposobstvuet myslitel'nomu  processu...  Zonu  obsluzhivaniya osveshchali  tol'ko
slabye avarijnye fonariki, raspolozhennye slishkom daleko drug ot druga, chtoby
vser'ez spravit'sya s  temnotoj.  Pohozhe,  proshla celaya  vechnost', prezhde chem
Solo otyskal nuzhnyj emu lyuk - kak raz pozadi glavnoj krepezhnoj ramy.
     - I kuda my popali? - voprosila Fiolla.
     -  Pryamo pod kormovoj lyuk levogo borta, - otvetil on,  mnogoznachitel'no
tycha pal'cem  v palubu nad golovoj.  -  Navernoe, sejchas  vsya  "Ledi" bitkom
nabita psevdopiratami.
     -  Togda chto my delaem zdes'?  Solo, kto-nibud' kogda-nibud' kritikoval
tvoi metody rukovodstva?
     - CHto-to ne pripomnyu.
     On polez vverh po nebol'shoj lesenke. Fiolla  s somneniem posledovala za
nim. No kogda Hen popytalsya otkryt' lyuk, k kotoromu vela lesenka, okazalos',
chto  ventil'  slovno  primerz.  Priehali!  Hen  podnazhal  plechom,   chut'  ne
sorvavshis' so stupen'ki, no i eto ne pomoglo.
     - Vot, - skazala Fiolla, protyagivaya emu korotkij obrezok metalla.
     Poka on bilsya makushkoj o kryshku lyuka, devushka  akkuratno vyvernula odnu
iz stupenek.
     - A ty  ne probovala zabrosit'  legal'nyj  biznes  i, naprimer,  ujti v
dzhungli  lovit' nashtahov dlya rabotorgovcev? -  skazal on, starayas' povernut'
etim improvizirovannym rychagom ventil'.
     Posle vtoroj popytki poslyshalsya skrip metalla. Otlichno. Nashi  v gorode!
Hen priotkryl lyuk. Neploho  by znat', chto  tam  voobshche tvoritsya.  Vse kak  i
predpolagalos':  sluzhebnoe pomeshchenie pered  vnutrennim lyukom shlyuza.  Povsyudu
viseli   skafandry   remontnoj  komandy,  lezhali  razlichnye  instrumenty   i
snaryazhenie, vse v polnoj gotovnosti na sluchaj kakih-libo avarijnyh situacij.
     Hen ostorozhno, starayas' ne shumet', zakryl lyuk.
     - Tam, u  shlyuza,  ne  mozhet byt' bol'she dvuh strazhej, - tiho skazal on.
-Somnevayus', chtoby oni  voobshche vser'ez opasalis' kontrataki: na bortu "Ledi"
vryad li najdetsya dva-tri prilichnyh strelka.
     - Nu,  a  zdes' chto  my delaem?  - Fiolla nevol'no zagovorila  shepotom,
podrazhaya Henu.
     - My  ne smozhem pryatat'sya slishkom dolgo. Esli ponadobitsya, oni proveryat
ves'  korabl' skanerami, i vryad li najdetsya takoe mestechko, gde my smozhem ot
nih ukryt'sya. A zdes' u nas est' shans razdobyt' spasatel'nuyu kapsulu.
     Do  Fiolly  nakonec doshlo.  U nee slegka perehvatilo  dyhanie. Ona  uzhe
otkryla rot, chtoby vozrazit'... No Hen prizhal palec k ee gubam.
     - |to  ne piraty,  eto rabotorgovcy, i raz  uzh oni risknuli napast'  na
lajner, -  oni vryad li ostavyat nas v zhivyh. Oni hotyat vyyasnit', kak mnogo my
znaem, a potom oni prosto protrut nam mozgi. Ne znayu, srabotaet li moj plan,
no esli sumeesh' dobrat'sya do "Sokola", voz'mi chip s dannymi Zlarba.  Skazhesh'
CHui, on  v nagrudnom karmane moego termokostyuma, i CHubakka  pojmet,  chto  ty
prishla po moemu porucheniyu.
     Ona hotela chto-to skazat', no on perebil ee:
     - Srazhajsya i begi, prosekla? |to vse, chto ot tebya trebuetsya.
     * * *
     Strazh,  ohranyavshij glavnyj shlyuz,  sledil  za  proishodivshim  na lajnere
cherez komlink. Korabl' byl polnost'yu vzyat  pod  kontrol', i poiskovye partii
razoshlis' po vsem otsekam.
     SHum,  razdavshijsya v  sluzhebnom  pomeshchenii,  privlek ego vnimanie.  Hotya
skvoz' glushashchij zvuki shlem trudno bylo opredelit', chto eto takoe, vse zhe emu
pokazalos', chto kto-to skrebet metallom po metallu.
     Derzha naizgotovku granatomet, strazh  udaril po  zaporu. Lyuk otkrylsya, i
strazh zaglyanul  v kladovku. Ponachalu on reshil, chto  tam nikogo net; ved' eto
pomeshchenie  uzhe  obyskivali. No  potom on zametil  takuyu bezzashchitnuyu figurku,
skryuchivshuyusya v tshchetnoj  popytke ukryt'sya za odnim  iz avarijnyh  skafandrov.
|to byla ispugannaya molodaya zhenshchina, bosaya, v korotkom rvanom plat'ice.
     Strazh  mgnovenno  vskinul  oruzhie,  tshchatel'no osmatrivaya pomeshchenie.  No
zdes' byli tol'ko instrumenty i visevshie na  stojkah skafandry.  Strazh voshel
vnutr' i vzmahnul granatometom. On skazal:
     - Davaj vyhodi! Nichego plohogo tebe ne budet.
     CHto-to tyazheloe rezko ruhnulo emu na sheyu. Strazh upal na koleni. Nesmotrya
na bronyu, on na mgnovenie byl oglushen,  plechi i ruki onemeli.  On  popytalsya
dotyanut'sya do komlinka, no posledovavshij udar sbil peredatchik so shlema.
     ZHenshchina metnulas'  k nemu  i  popytalas'  vyrvat' granatomet, no  strazh
vlepilsya v  nego  izo  vseh  sil.  Szadi  chto-to zaskripelo, i posle  vtoroj
zatreshchiny strazh  vse-taki  reshil  otdat' oruzhie  zhenshchine. Na  zatylke  shlema
krasovalas' zdorovennaya vmyatina.
     Hen  Solo,  vse eshche  v  skafandre, v kotorom,  sobstvenno, i  pryatalsya,
brosilsya na rejdera i dvumya tyazhelennymi yashchikami s instrumentami pridavil ego
ruki  k polu.  To zhe  on prodelal  s  nogami.  Fiolla  zadumchivo  sledila za
dejstviyami Hena, no  pri etom to  i delo poglyadyvala  na granatomet, kotoryj
derzhala v rukah, slovno ne mogla ponyat', otkuda on vzyalsya.
     Hen vstal i  myagkim zhestom zabral u  nee pushku.  Granatomet byl zaryazhen
protivopehotnymi minami s igol'noj nachinkoj. Oni  ne  mogli  prichinit' vreda
odetym v armirovannye skafandry naletchikam, no byli ves'ma effektivny protiv
bezoruzhnyh passazhirov i chlenov komandy.  Hen predpochel by blaster, no sejchas
dazhe eta drevnost' mogla prigodit'sya.
     Golos Hena gluho prozvuchal iz-pod shlema:
     - Znat'  by,  uspel  li on predupredit' Ostal'nyh...  Davaj, my dvigaem
otsyuda. Ty gotova?
     Fiolla  kislo ulybnulas'. Zakryv  za soboj lyuk, oni stremitel'no proshli
cherez abordazhnuyu trubu i stupili na bort korablya rejderov.
     Koridor byl pust.
     Pohozhe, oni vse na lajnere, podumal Hen. CHto zh, puskaj poishchut...
     Iz   orudijnoj  bashni  Hen  prikinul   raspolozhenie   otsekov   korablya
naletchikov. Oni dvinulis' k korme, v otsek, gde stoyali spasatel'nye kapsuly,
iz-za kotoryh on poshchadil piratskij zvezdolet.
     On  podtalkival  stvolom granatometa  idushchuyu  vperedi  nego  "plennicu"
Fiollu. Skafandr - neplohaya maskirovka, vo vsyakom sluchae, poka...
     On uzhe videl vperedi preduprezhdayushchie ogni  i  znaki na stennoj paneli -
eto byl otsek so shlyupkami.
     - |j, vy tam! Stoyat'! - rezko prozvuchal chej-to golos u nego za spinoj.
     |j,  paren',  ya  gluhoj...  On  sdelal  vid,  chto ne  slyshit,  i  snova
podtolknul Fiollu. No golos povtoril:
     - Stoyat'!
     Hen razvernulsya na pyatkah, vskinul oruzhie - i obnaruzhil, chto smotrit  v
znakomoe lico.  Kakaya  vstrecha!  |to  byl  tot  samyj  temnovolosyj  tip  so
Zlarbovogo chipa.  Tot  paren',  chto mechtal  o svidanii. Temnovolosyj  i  eshche
kto-to,  oba  v  skafandrah  s  otkinutymi nazad  shlemami,  i  oba  pytayutsya
vykovyryat' oruzhie.
     No ono, uvy, nahodilis' v  koburah voennogo  obrazca,  sozdannyh skoree
dlya krasoty, chem dlya udobstva. "Rebyatki, a ne proshche  li ostavlyat'  ih doma i
ne  taskat' lishnyuyu tyazhest'?"  - so smeshkom podumal Hen, pricelivayas'. Fiolla
vykriknula chto-to, no emu nekogda bylo prislushivat'sya.
     V poslednee mgnovenie oba muzhchiny ponyali, chto oni ne uspeyut vystrelit',
i brosilis' nazad, prikryvaya lica ladonyami, - kak raz v tot moment, kogda on
nadavil na spuskovoj kryuchok.
     Protivopehotnye  granaty  byli  rasschitany  na  malye  rasstoyaniya.  Oni
vzorvalis'.  Igly kumulyativnym  puchkom sharahnuli po  koridoru  s  oglushayushchim
grohotom.
     Rabotorgovcev, pohozhe, ne zadelo, no oni smirno lezhali na  palube, tam,
gde i  upali.  Hen na vsyakij sluchaj  pal'nul eshche  raz  i,  shvativ Fiollu za
lokot',  dvinul  k zavetnomu otseku. Devushka  byla  yavno v tyazhelom  stupore,
odnako ne pytalas' soprotivlyat'sya. Hen otkryl lyuk i vtolknul Fiollu vnutr'.
     - Zajmis' delom!
     On  uspel dazhe  vyrugat'sya iz-za togo, chto v otseke  stoyal spasatel'nyj
shlyup, a ne barkas ili abordazhnoe sudno.
     Ryadom mel'knul luch blastera, osvetivshij koridor i prozhegshij stenu v ego
glubine.  Hen upal  na  koleni,  pryachas'  za  porogom otseka,  i vypustil po
nesushchimsya  k nemu  figuram eshche  chetyre granaty,  izrashodovav ves' boezapas.
Napadayushchie  postaralis'  ukryt'sya, odnako  Hen  somnevalsya, chto  kogo-nibud'
zadelo.
     Speshno zadraiv oba lyuka, on prygnul v kreslo pilota i vrubil dvigateli.
SHlyup  rejdera,  v  otlichie  ot  spasatel'nyh  sudov  passazhirskogo  lajnera,
nahodilsya v polnoj gotovnosti. S  moshchnym tolchkom  on vyrvalsya iz  shlyuza. Hen
probezhalsya  pal'cami po klavisham,  i spasatel'nyj shlyup dernul vpered, slovno
ot pinka.
     Hen  voshel  v dugu, polozhivshis' lish' na manevrovye dvigateli, poskol'ku
zdes' ne bylo atmosfery, chtoby zadejstvovat' povorotnye ploskosti sudenyshka.
On  edva  ne vpililsya v korpus "Ledi Mindora", no v poslednij  moment udachno
obognul ego, ostaviv lajner mezhdu soboj i korablem rabotorgovcev.  Dvigateli
shlyupa rubili po polnoj programme. Hen  bizonil do teh por,  poka ne okazalsya
vne  dosyagaemosti  piratskih  pushek, a  potom  nyrnul  vniz,  k  poverhnosti
Ammuuda.
     Nakonec on smog snyat' odnu ruku s klavish i otkinut' nazad shlem.
     - Nu kak, my udrali? - sprosila Fiolla s kresla za ego spinoj.
     - Bolee togo, - otvetil on, ne otvodya  glaz ot pul'ta upravleniya. - Oni
prosto fizicheski ne smogut pognat'sya  za  nami, poka ne  otzovut  vseh svoih
lyudej  s borta "Ledi". A  esli  etim  druz'yam  vzdumaetsya  poslat'  za  nami
kakoj-nibud'    shlyup,   im   pridetsya   poiskat'   goryachego   korellianskogo
parnya-pilota.
     On uslyshal pozadi shoroh: Fiolla, nesmotrya na to, chto shlyup nessya na vseh
skorostyah, perebralas' v kreslo vtorogo pilota.
     - Syad' i zamri, - rasserzhenno prikazal on, hotya i s zapozdaniem. - Esli
by ya sejchas zalozhil virazh ili sbrosil skorost', tebya  by prishlos' soskrebat'
s pereborki!
     Ona ne obratila vnimaniya na ego  slova. Hen videl, chto devushka ispytala
kakoe-to sil'noe potryasenie i do sih por ne opomnilas'.  Stranno, obychno ona
kuda bolee zhizneradostna. On na mgnovenie povernulsya k nej.
     -CHto-to stryaslos'?  Mozhet, ty boish'sya, chto my isparimsya v lyuboj moment?
Mozhem. Vpolne.
     - Tot chelovek, v kotorogo ty strelyal...
     - Temnovolosyj? |to imenno  on peredaval  soobshchenie, o  kotorom  ya tebe
govoril. |to byl svyaznoj Zlarba. A v chem delo?
     - |to byl  Megg, - otvetila blednaya, kak polotno, Fiolla. - |to byl moj
lichnyj doverennyj assistent Megg.

     <b>9</b>

     Bylo  rannee utro  korotkogo ammuudskogo dnya, kogda  sluzhashchie  i droidy
kosmoporta prekratili rabotu. Vzvyli sireny, vozveshchaya trevogu. Moshchnye kupola
otkrylis', prodemonstrirovav ognevye pozicii vokrug porta i na snezhnyh gorah
okrest.  Dlya  dostatochno  nebol'shogo  kosmoporta   vooruzhenie   bylo  ves'ma
vpechatlyayushchim.
     V  svete  prozhektorov  voznik spasatel'nyj  shlyup.  Razdalsya derushchij ushi
vizg:  pilot  shlyupa  yavno  vrubil  planetarnye  dvigateli.  Fotodissopionnye
lazernye  orudiya, imenuemye  v  bytu  turbolazerami,  raketnye  ustanovki  i
mnogostvol'nye  blasternye pushki sledili za snizhayushchimsya sudenyshkom,  gotovye
otkryt'  ogon', proyavi  shlyup  hot'  malejshij  priznak  vrazhdebnosti.  Sluzhba
bezopasnosti  porta uzhe znala o kratkom konflikte  dvuh korablej na  vneshnej
orbite  Ammuuda. I  ej  sovsem  ne hotelos'  dopustit' vozmozhnogo  vraga  na
planetu.  Perehvatchiki  derzhalis'  poodal',  poskol'ku na  posadku  shla lish'
spasatel'naya  kapsula, a svobodnye posadochnye  eshelony  predstavlyali  polnuyu
svobodu dlya obstrela.
     No shlyup poslushno prizemlilsya tochno na ukazannoj ploshchadke, u samogo kraya
polya.   Tyagachi,  nesushchie   portativnye  artillerijskie  ustanovki,  okruzhili
kapsulu,  v  to  vremya  kak  bolee tyazheloe  vooruzhenie ostavalos'  v  boevoj
gotovnosti.  Portovye  droidy,  gruzopod®emniki,  avtoperevozchiki  i  prochaya
obsluzhivayushchaya tehnika, reshiv, chto net prichin preryvat'  rabotu, vernulis' na
svoi mesta. Nikto i ne zametil rabochego droida, kotoryj, ne vypuskaya iz  ruk
pogruzochnuyu klet', napravilsya pryamikom cherez pole.
     Razdraiv lyuk shlyupa, Hen obernulsya k svoemu kompan'onu:
     - Nu chto, Fiolla, mozhesh' pred®yavit' dostojnyj isk sluzhbe najma.
     -  Solo,  on  proshel  polnuyu  proverku sluzhby  bezopasnosti! - otvetila
devushka, pozhaluj, slishkom gromko. - CHto eshche ya mogla sdelat', kak ty dumaesh'?
Pokopat'sya v ego mozgah?
     Hen, uzhe sobiravshijsya sprygnut' na letnoe pole, na mgnovenie zamer.
     -  A chto, neplohaya  ideya. Vo  vsyakom sluchae, rezul'tat dal by otvety na
och-chen'  bol'shoe chislo voprosov. Naprimer,  gde moi den'gi... - Fiolla krivo
uhmyl'nulas', yavno podrazhaya Solo. -  Ty  vdrug  otkopala  blok informacii  o
rabotorgovcah na Bonadane - eto ne sluchajnost'. Na terminale Megga navernyaka
byl kakoj-to kod dlya  dostupa k nej. Pohozhe, on byl ne tol'ko ih svyaznym, no
i operom. On otpravil tebya na tormoznom skutere, chtoby ego molodezh' tihon'ko
ubrala tebya s dorogi. I mogu posporit', chto tvoj neskaniruemyj superpistolet
- tozhe ego shtuchki.
     Fiolla vsegda bystro brala sebya v ruki. Ona uzhe yavno chto-to reshila.
     - Nu, moej viny tut net, - rezonno zametila ona.
     Hen ne otvetil,  poskol'ku byl zanyat tem, chto s interesom  rassmatrival
ustavivshiesya  na  nego  mnogochislennye  stvoly i pricely vsevozmozhnyh  vidov
smertel'nogo oruzhiya, starayas' pri etom vyglyadet' kak mozhno bolee druzhelyubnym
i bezobidnym. On prodemonstriroval vsem pustye ladoni.
     CHelovek v  raznomastnyh kitele  i  bryukah  vyshel  vpered,  derzha v ruke
dizraptor.  Ego  forma  ne  byla  armejskoj,  odnako na  narukavnoj  povyazke
krasovalas'  emblema  v  vide  stilizovannoj vzryvayushchejsya zvezdy.  Hen uspel
navesti spravki i znal,  chto Ammuudom po  subkontraktu s Avtarkiej upravlyala
svobodnaya koaliciya  semi  krupnyh klanov,  konkuriruyushchih  mezhdu  soboj. Vidya
izryadnoe raznoobrazie  form i  simvolov, ukrashayushchih  odezhdu,  netrudno  bylo
dogadat'sya, chto edva li ne vse  sem'  klanov predostavili  svoih  lyudej  dlya
ohrany porta.
     - CHto vse eto znachit? - rezko sprosil komandir. - Kto vy takie? CHto tam
sluchilos'? - Pri poslednih slovah on pokazal stvolom v nebo nad Ammuudom.
     Hen sprygnul na zemlyu i eshche raz demonstrativno podnyal ruki, rascvetaya v
samoj solnechnoj iz svoih ulybok.
     - My passazhiry s lajnera "Ledi Mindora". Na  nego napali  piraty, vzyali
na abordazh. Nam  vdvoem  udalos' sbezhat'...  CHto  tam  tvoritsya sejchas -  ne
znayu...
     -   Nashi   sensory   orbital'nogo   kontrolya   pokazali,   chto   piraty
otshvartovalis'  ot  lajnera  i  ushli.  Bol'she  my  ih  ne videli.  Pozvol'te
vzglyanut' na vash identifikator. - CHelovek i ne dumal opuskat' pistolet.
     -U nas ne  bylo vremeni zabrat' bagazh,  -  poyasnil Hen. - My prygnuli v
pervyj spasatel'nyj shlyup, do kotorogo nam udalos' dobrat'sya, i smylis'.
     - I vovremya, - dobavila Fiolla, poyavlyayas' v otkrytom lyuke. - Kto-nibud'
pomozhet mne spustit'sya?
     Neskol'ko  portovyh policejskih avtomaticheski  shagnuli  vpered.  Fiolla
vyglyadela otlichno, nesmotrya  na dranoe plat'e - a zaodno i blagodarya emu - i
pylishchu  zony   obsluzhivaniya,  osevshuyu  na  ee  volosah.  Fiolla  dobavila  k
rasskazannoj Henom istorii  ves'ma ubeditel'nuyu notu. Solo,  operediv  vseh,
obhvatil devushku za taliyu i akkuratno postavil na vzletnoe pole.
     Starshij oficer zadumchivo poter lob.
     - Pohozhe, mne sleduet dostavit' vas v citadel' Riesbonov dlya dal'nejshih
rassprosov.
     No odin iz okruzhavshih ego lyudej vozrazil:
     -  Pochemu  k  Riesbonam?  Pochemu ne  v citadel'  nashego klana  -  klana
Glajidov? Nashih lyudej tut bol'she, chem vashih.
     Hen vspomnil, chto Riesbony i Glajidy byli dvumya  iz semi vedushchih klanov
Ammuuda. I chto Mor Glajid, vozhd' klana, kak raz i byl tem chelovekom, vstrechi
s  kotorym  iskali Hen i Fiolla.  Bystryj  vzglyad  vokrug pokazal  emu,  chto
"Sokola" na pole net. Hen edva  podavil v sebe zhelanie porassprosit' o svoem
korable, ne zhelaya iskat' novyh priklyuchenij na svoj myslitel'nyj agregat.
     Sejchas  ego  volnoval  vopros: v  zamok  kakogo klana  otpravyat  ego  s
Fiolloj.  Hen eshche ne izobrel,  chto skazat'  vozhdyu Glajidov, no  pochemu-to ne
imel ni malejshego zhelaniya posetit' famil'nye vladeniya Riesbonov.
     -  Voobshche-to ya zdes' lish' potomu, chto u menya est' delo k Mor Glajidu, -
zametil on.
     Ego  slova  zastavili  riesbonovskogo  komandira  nahmurit'sya.  No,   k
udivleniyu Hena, i Glajidy tozhe ustavilis' na nego s podozreniem.
     Starshij predstavitel' Glajidov zagovoril snova:
     -  Nu  vot, vidite? Ili  vy  osmelites'  utverzhdat', chto Mor Glajid  ne
rassleduet eto delo dolzhnym obrazom?
     Oficer Riesbonov  i  ego  lyudi  okazalis'  v  yavnom men'shinstve. Tut ne
pomogli  by  ni  prikaz,  ni  sila. Policejskie  sily  porta napomnili  Henu
komponenty  termoyadernoj   miny:  nelovkoe  soprikosnovenie  -  i  rezul'tat
neuderzhim i predel'no razrushitelen.
     Komandir Riesbonov skrivil guby i suho proiznes v komlink:
     - Vyzyvayu ekipazh.
     I  v  eto samoe  mgnovenie metallicheskij golos za  spinoj Hena protyazhno
proiznes:
     - Ser, ne sleduet li mne  otpravit'sya s vami?  Ili  vy schitaete nuzhnym,
chtoby ya ostalsya zdes', daby derzhat' situaciyu pod kontrolem?
     Hen  prilozhil maksimum  usilij, chtoby ne dat' svoej chelyusti upast' nizhe
nagrudnogo karmana. V sleduyushchij raz nuzhno budet podhvatit' ee rezinkoj...
     Bolluks stoyal v otkrytom lyuke shlyupa, yavno ozhidaya prikaza.
     -  YA  dumal,  vas tol'ko  dvoe,  -  obvinyayushchim  tonom  proiznes odin iz
aborigenov.
     Fiolla sorientirovalas' bystree Hena.
     - No  eto nash personal'nyj android, - poyasnila ona.  - Razve na Ammuude
robotov schitayut chlenami klana?
     Hen vse eshche tarashchilsya  na Bolluksa:  ochevidno, zhdal,  chto droid splyashet
boevoj tanec evokov. Nakonec emu udalos' slozhit na lice razumnoe vyrazhenie.
     - Net, pojdesh' s nami, - skazal on droidu.
     Bolluks   poslushno   spustilsya  na  pole.  Oficer  Riesbonov,  zakonchiv
peregovory po komlinku odnogo iz tyagachej, sprygnul na zemlyu i podoshel.
     -  |kipazh  uzhe vyshel iz central'nogo  angara  i skoro  budet  zdes',  -
soobshchil on.
     Povernuvshis' k komandiru Glajidov, on chut' zametno ulybnulsya:
     -  Uveren, Mor Glajid  ochen' skoro izvestit drugie klany o  rezul'tatah
rassledovaniya.  V konce koncov,  u nego  est'  i  drugie... hm... neotlozhnye
dela, kotorymi emu predstoit zanyat'sya ochen' skoro. Ochen' skoro.
     Poslyshalsya ropot.  Lyudi Glajida shvatilis'  za oruzhie. Oficer Riesbonov
yavno  pozvolil sebe nechto krajne  vyzyvayushchee. A sam  spokojno  pogruzilsya  v
podoshedshij ekipazh i ubyl vmeste s ostal'nymi svoimi lyud'mi.
     Starshego  predstavitelya  klana  Glajidov ochen'  zainteresoval vopros  o
dele, s kotorym Hen yavilsya k ih vozhdyu.
     -  Net, my ne dogovarivalis' o vstreche, - chestno priznal Hen. - No delo
chrezvychajno srochnoe i vazhnoe dlya nas oboih.
     CHtoby predupredit' dal'nejshie rassprosy, Fiolla ohnula i tyazhelo povisla
na ruke Hena, prikryv glaza  i zatrepetav resnicami. Devushka  vyglyadela tak,
slovno vot-vot sovsem lishitsya soznaniya. I voprosy ostalis' bez otvetov.
     - Ej prishlos' nelegko, - ob®yasnil Hen. - Mozhet, my gde-nibud' prisyadem,
poka net ekipazha?
     -  O, prostite, -  probormotal  starshij  oficer Glajidov. - Pozhalujsta,
ustraivajtes' v policejskoj  mashine, vot tut. A ya soobshchu Mor Glajidu o vashem
pribytii.
     - I peredajte emu izvineniya, esli my yavilis' ne vovremya, - Hen vspomnil
o slovah komandira Riesbonov. - My, pohozhe, chemu-to pomeshali...
     Solo  pochudilos',  chto v  nem vzglyadom  prob'yut dyru. No starshij oficer
vse-taki vzyal sebya v ruki i poyasnil:
     - Mor Glajid dolzhen drat'sya na dueli.
     I ushel, chtoby otpravit' soobshchenie lideru.
     Fiolla  i  Hen,  ostavshis'  naedine  s  Bolluksom, tut  zhe  potrebovali
ob®yasnenij. Droid kratko rasskazal o sobytiyah, proisshedshih  posle ih otbytiya
s Bonadana.
     - Nu, i kak vy s Sin Makom prizemlilis'? Udachno? - pointeresovalsya Hen.
     - YA imel osnovaniya opasat'sya, chto SHshuhh netochno rasschital vremya, ser, -
otvetil Bolluks. - YA  ochutilsya nemnogo v storone ot goroda, no zato  menya ne
zasekli sensory  kosmoporta i  nikto ne podstrelil po puti. Nado  skazat', u
nih otlichnaya zashchita. Ostatok puti ya proshel peshkom, a v portu prosto vel sebya
tiho i dozhidalsya vashego pribytiya. Dolzhen priznat', ya obrashchal vnimanie tol'ko
na  passazhirskie terminaly,  poskol'ku  polagal,  chto vy  pribudete  obychnym
rejsom. YA nikak ne ozhidal, chto vy  yavites' podobnym obrazom. Zato v processe
poiska ya uznal dovol'no mnogo interesnogo o mestnyh delah.
     - Stop, -  potreboval Hen. - Ty skazal, chto  vel sebya  tiho. Ty  gde-to
pryatalsya?
     - Net,  ya prosto delal to,  chego ozhidayut  ot  droida,  kapitan Solo,  -
otvetil Bolluks. -  YA voshel v port  cherez  kontrol'no-propusknoj  punkt  dlya
rabochih avtomatov i nachal rabotat' na gruzovyh terminalah  to tut,  to  tam.
Vsegda predpolagaetsya, chto  u droida est' vladelec i programmnaya zadacha. Nu,
a poskol'ku real'no ya nich'e zadanie ne vypolnyal, to nikto i  ne zamechal, chto
ya perehozhu  ot odnogo zanyatiya k drugomu. Rabochij  droid - otlichnyj kamuflyazh,
kapitan.
     Fiollu ochen' svoevremenno obuyal interes k teoreticheskoj etike:
     -  No tut yavno nablyudaetsya obman lyudej. Razve eto ne protivorechit tvoej
bazovoj programme?
     Hen mog by poklyast'sya, chto Bolluks zaskromnichal.
     - V moyu programmu zalozheny ochen' shirokie dopuski  dejstvij radi vashej i
kapitana  pol'zy,  i dazhe bol'she -  radi predotvrashcheniya naneseniya vam lyubogo
vreda.  A eto  podrazumevaet kontrprogrammu,  blokiruyushchuyu  zapret  na  obman
lyudej. I poetomu,  kogda ya uvidel, kak prizemlilsya  vash shlyup,  ya prosto vzyal
pogruzochnuyu klet'  i  poshel  s nej cherez  vse pole,  poka ne ochutilsya pozadi
vashego korablya i ne voshel cherez zadnij lyuk. Kak ya i govoril...
     -  ...nikto ne zametil droida, - zakonchil  za nego  Hen. - Esli hochesh',
potom perekrashu tebya v samye yarkie cveta... A chto ty vyyasnil o dueli?
     -  Iz teh  chelovecheskih razgovorov, kotorye ya slyshal,  i  iz rassprosov
umnyh  avtomatov v portu, ser, ya ponyal, chto  v klanah sushchestvuet chrezvychajno
zhestkij  kodeks chesti. A  Mor Glajid, vozhd'  naibolee mogushchestvennogo klana,
byl smertel'no oskorblen chuzhakom, professional'nym ubijcej. Drugie  klany ne
zhelayut vmeshivat'sya, poskol'ku budut tol'ko schastlivy, esli  Mor Glajid ujdet
iz zhizni. A sami Glajidy po kodeksu ne vprave vystupit' vmesto svoego vozhdya.
Esli Mor Glajid  otkazhetsya  ot poedinka  ili zhe ego protivnik budet ubit ili
ranen do dueli  - vozhd'  lishitsya avtoriteta i podderzhki bol'shej chasti  lyudej
svoego klana, poskol'ku narushit svoyu klyatvu sluzhit' zashchitnikom klana.
     -Nado vstretit'sya  s nim  do etoj durackoj dueli,  - zayavila Fiolla.  -
Nel'zya dopustit', chtoby ego ubili!
     - Polagayu, chto Glajid tozhe reshitel'no protiv, - uveril ee Hen.
     V eto  vremya pribyl ekipazh, na kotorom  oni  dolzhny  byli otpravit'sya v
zamok,  -  shirokij  suhoputnyj  korabl'  na  vozdushnoj podushke,  vykrashennyj
plotnoj chernoj emal'yu.
     -  YA  peredumal,  -  skazal  Hen  lyudyam  Glajida. - Personal'nyj  droid
ostanetsya na shlyupe.  V konce koncov, eto  ved' ne  moya sobstvennost', i ya ne
hochu otvechat' za nego.
     Vozrazhenij ne  posledovalo. Bolluks vernulsya  v  shlyup,  a Hen i  Fiolla
udobno ustroilis'  v  obitom  myagkoj  tkan'yu kupe suhoputnogo korablya. Voiny
Glajida uhvatilis' za poruchni i vskochili na bokovye ploskosti mashiny.
     V ekipazhe bylo  teplo i uyutno, i mesta tam  hvatilo by eshche  dlya  dyuzhiny
passazhirov.  Voditel'  i pul't  upravleniya raspolagalis'  sboku, za  tolstoj
prozrachnoj  peregorodkoj. Ih  put' prolegal cherez  central'nuyu chast' goroda.
Vyglyadel etot gorod dovol'no vethim. Zdaniya byli v osnovnom vystroeny  ne iz
privychnyh  plastikov i formeksa, a iz  dereva  i kamnya. Vdol' ulic prolegali
otkrytye  kanalizacionnye  stoki,  zachastuyu perepolnennye penyashchejsya  krasnoj
zhizhej.
     Po ulicam brodila samaya raznoobraznaya publika. Zdes' mozhno bylo uvidet'
ohotnikov,  pilotov,  egerej,  rabotnikov  avarijnyh  sluzhb, frahtovshchikov  i
ulichnyh torgovcev.  Inogda  sredi  nih  shestvovali damy  iz raznyh  klanov v
soprovozhdenii usilennoj ohrany.
     Nesmotrya  na vse  nedostatki i  nesovershenstva mirov vrode Ammuuda, Hen
vsegda  predpochital  imenno  ih  za  otkrytost',  shum  i zhiznennuyu silu  - v
protivoves  podavlyayushchej  suete Bonadana  ili unyloj steril'nosti central'nyh
mirov  Avtarkii.  I hotya Ammuud,  pozhaluj, po pribyl'nosti  libo  vliyaniyu na
galakticheskuyu politiku nikogda ne podnimetsya slishkom vysoko, no v takom mire
zhit' bylo legko.
     Fiolla nahmurilas', kogda oni proezzhali mimo trushchob.
     - Prosto pozor, chto v Korporativnom sektore Avtarkiya sushchestvuet takoe!
     - V Avtarkii est' veshchichki i pohuzhe, - otvetil Hen.
     - Izbav' menya ot lekcij na etu temu! - ogryznulas' devushka. - YA ob etom
znayu  bol'she, chem  ty.  No mezhdu nami est'  raznica  -  ya  namerena  koe-chto
izmenit'. I moim pervym hodom budet obrashchenie v Direktorat.
     Hen  kivnul  na  voditelya  i  lyudej, oblepivshih ekipazh  snaruzhi. Fiolla
gromko fyrknula, slozhila ruki na grudi i serdito ustavilas' v okno.
     Citadel' Glajid okazalas' imenno  citadel'yu. |to byla  gigantskaya gruda
ogromnyh  blokov, izgotovlennyh iz  formovochnyh  materialov i  izobilovavshih
detektorami oruzhiya. Krepost' byla vozvedena na  krayu goroda, u podnozhiya gor,
i Hen srazu podumal,  chto v tolshche gor  navernyaka  est' glubokie nepristupnye
ubezhishcha.
     Mashina  proskol'znula  v  otkrytye vorota i  ostanovilas' v  pohozhem na
peshcheru garazhe v okruzhenii pehotincev.
     Odin iz  strazhej  provodil Hena  i Fiollu k  shahte nebol'shogo  lifta i,
propustiv  ih  vnutr', sam nazhal nuzhnye knopki. Oni podnyalis' ochen'  bystro.
Sudya po vsemu, lift ne byl snabzhen gravitacionnymi  kompensatorami, i u Hena
zalozhilo ushi.
     Kogda dver' lifta s shelestom otkatilas' v storonu, Hen i Fiolla uvideli
pered soboj kuda bolee svetloe pomeshchenie, chem  oni ozhidali. I dyshalos' zdes'
ochen'  legko.  Ochevidno,  chast'  tyazhelyh stennyh  blokov i  plit sdvigalas',
otkryvaya dostup svetu i vozduhu.
     Komnata   ne   byla   peregruzhena   mebel'yu,   no  zdes'  bylo   uyutno.
Droidy-vassaly i  udobnye, hotya  i  staromodnye kresla govorili o  tom,  chto
zhivushchie zdes' lyudi umeyut naslazhdat'sya bogatstvom. Pribyvshih ozhidala zhenshchina,
yavno na neskol'ko let molozhe Fiolly.
     Na  nej  bylo  ukrashennoe  zatejlivoj  vyshivkoj   plat'e   iz  tkani  s
serebryanymi nityami, a  na  plechi ona  nakinula nezhno-golubuyu tonkuyu shal'. Ee
kashtanovye s krasnym otlivom volosy podderzhivala edinstvennaya golubaya lenta.
Na levoj shcheke devushki Hen zametil blednoe  pyatno: emu pochemu-to  pochudilos',
chto eto sled poshchechiny. Devushka smotrela na nih s nadezhdoj i nedoveriem.
     -  Ne  budete li  vy  tak lyubezny vojti i  sest'? K sozhaleniyu,  nas  ne
predstavili.
     Oni  nazvali svoi  imena  i  ustroilis'  v  myagkih  kreslah.  Hen ochen'
nadeyalsya, chto hozyajka  sprosit,  ne  hotyat  li gosti chego-nibud'  vypit'. No
devushka,  navernoe,  byla  tak  sosredotochena na  svoih  myslyah,  chto  i  ne
vspomnila ob etom.
     - YA Ido, sestra Mor Glajida, - bystro proiznesla ona. - Nashi patrul'nye
nichego ne skazali o tom, kakoe u vas  delo, no  ya reshila vstretit'sya s vami,
nadeyas', chto ono kasaetsya... tekushchih nepriyatnostej.
     - Vy imeete v vidu smertel'nuyu duel'? - napryamik sprosila Fiolla.
     Molodaya zhenshchina kivnula.
     - Net, ne eto, - pospeshil skazat' Hen, vo izbezhanie nedorazumeniya.
     - Togda ya ne dumayu, chto  u moego brata  najdetsya  vremya dlya razgovora s
vami, - prodolzhila Ido. - Duel' uzhe dvazhdy otkladyvalas', hotya my etogo i ne
planirovali, no dal'nejshaya otsrochka nedopustima.
     Hen gotov  byl vozrazit', odnako Fiolla,  bolee  opytnaya v  diplomatii,
mgnovenno  izmenila  napravlenie  besedy,  sprosiv,  chto posluzhilo  prichinoj
vyzova.  Ido podnyala ruku i konchikami  pal'cev kosnulas' blednoj otmetiny na
svoej shcheke.
     - Prichina -  vot ona, - skazala devushka. - Boyus', eto nebol'shoe pyatno -
smertnyj prigovor moemu bratu. CHuzhak poyavilsya zdes' neskol'ko  dnej  nazad i
dobilsya,  chtoby ego  predstavili  mne na  prieme. Po  ego  pros'be  my vyshli
progulyat'sya  v  sad  na  kryshe  central'nogo  bastiona.  Zdes'  on  vnezapno
raz®yarilsya, pridralsya k  kakim-to  moim slovam...  Po krajnej mere vyglyadelo
eto tak... On udaril  menya. Moemu bratu ne ostavalos' nichego  drugogo, krome
kak brosit' emu vyzov. I tol'ko potom my uznali, chto etot paren' - izvestnyj
strelok  i  ubijca  i  unichtozhil  vseh svoih protivnikov na  duelyah. Vse eto
vyglyadit kak zagovor s cel'yu ubijstva moego brata. No dueli uzhe ne izbezhat'.
     - Kak ego zovut, etogo chuzhaka? - zainteresovanno sprosil Hen.
     - Gallandro, tak on predstavilsya, - otvetila Ido.
     Henu  eto imya ne  bylo znakomo, odnako,  kak ni  stranno,  Fiolla  yavno
znala, o kom idet rech'.
     Skol' mnogo znaet eta yunaya dama... podumal Hen.
     -  YA  nadeyalas',  vy mozhete  predotvratit' duel' ili  vystupite  vmesto
brata, - skazala Ido. - Iz drugih klanov nikto ne hochet vstat' na ego mesto,
potomu chto oni zaviduyut  nam i lish' raduyutsya, vidya nas v bede. A, iz  svoego
klana,  po kodeksu, nikto ne mozhet  vmeshivat'sya. No  drugoj chuzhak vprave eto
sdelat', hot' v nashih interesah, hot' v svoih sobstvennyh. To est' prichiny -
eto ego lichnoe delo, i tol'ko.
     Hen  kak raz  dumal, chto bud'  on  Mor Glajidom, on by uzhe  iskal samyj
bystrohodnyj kosmolet, ne zabyv pri etom prihvatit' famil'nye dragocennosti.
Ego razmyshleniya prerval golos Fiolly:
     - Ido, pozhalujsta, pozvol'te  nam pogovorit'  s vashim bratom! Vozmozhno,
my i smozhem chem-to pomoch'.
     Ido, mgnovenno  preispolnivshis'  nadezhdy, uskakala proch'  kak malen'kaya
devochka, i tut Hen, terzaemyj smutnymi predchuvstviyami, gromoglasno proshipel,
ne dumaya o vozmozhnom proslushivanii:
     - |j, o chem ty? CHem eto ty mozhesh' emu pomoch'?!
     Ona veselo glyanula na nego.
     -YA? Konechno, nichem. No ty mozhesh' vystupit' za nego i spasti.
     -  YA?!  -  vzvyl  on,  vskochiv  tak  stremitel'no,  chto  chut'  ne  sbil
droida-vassala.
     Droid sharahnulsya v storonu s pronzitel'nym elektronnym piskom.
     - YA znat'  ne znayu, iz-za chego oni scepilis' na samom dele! - prodolzhal
Hen na  povyshennyh tonah. - YA prosto ishchu kogo-nibud', kto vernul by  mne moi
desyat'  tysyach! YA nikogda ne slyshal  ob  etih lyudyah! I kstati, eto napominaet
mne... ty-to, pohozhe, znaesh' koe-chto ob etom ubijce, kak bish' ego zovut...
     - Gallandro. Da, ya uzhe slyhala o nem. Esli eto tot samyj chelovek, to on
-  naibolee doverennyj operativnik territorial'nogo inspektora. A znachit,  i
sam  territorial'nyj inspektor, Odumin, vputan v eto delo. Dolzhno byt',  eto
odna iz teh "mer",  o kotoryh-Megg  soobshchal Zlarbu. Esli Gallandro ub'et Mor
Glajida, tebe budet ne vysledit'  bossov Zlarba  i ne sobrat' uliki. No esli
ty vystupish' za Mor Glajida, my mozhem poluchit' to, chto nam nuzhno.
     -  A   kak  naschet  odnoj   neznachitel'noj   detali,   -  sarkasticheski
pointeresovalsya Hen, - nu, i chto budet, esli Gallandro menya ub'et?
     -  YA dumala,  ty  tot samyj  Hen  Solo,  kotoryj  govoril, chto  gorazdo
bol'shego dobilsya v  zhizni blagodarya blasteru, chem blagodarya chestnomu  trudu.
Tak  chto eto  kak  raz  tvoya  rodnaya  stihiya.  Krome togo,  Gallandro  pochti
navernyaka otstupit,  kogda obnaruzhit, chto u nego net  shansov unichtozhit'  Mor
Glajida. Da i kto voobshche reshitsya protivostoyat' velikomu Henu Solo?
     - Nikto ne zahochet i nikto ne stanet!.. No sith poberi!..
     - Solo, Solo! Ty ustranil Zlarba, videl Megga vmeste s rabotorgovcami i
znaesh'  vse, chto  znayu ya. Neuzheli ty dumaesh', oni ostavyat tebya v pokoe? Tvoj
edinstvennyj  shans- spasti Mor Glajida  i  poluchit' u nego nuzhnye  svedeniya,
chtoby  ya  mogla nachat' presledovanie  vseh, svyazannyh s rabotorgovlej. I  ne
zabyvaj o desyati tysyachah.
     - Takoe ne zabyvaetsya. Stop. Pri chem tut desyat' tysyach?
     - Esli  ty  ih  ne  poluchish',  ya,  vozmozhno,  smogu dobit'sya  dlya  tebya
chego-nibud' vrode kompensacii. Nu, est' zhe sistema voznagrazhdeniya gorozhan za
horoshuyu rabotu, blagodarnost' Soveta Direktorov i tak dalee v etom rode.
     - Mne nuzhny desyat' tysyach, i ni kreditom men'she, - zayavi