Majkl Stakpol. YA - dzhedaj! Michael A. Stackpole. "I, Jedi" Zagruzheno s sajta http://www.swgalaxy.ru Majkl Stakpol "YA - dzhedaj!" Glava 1 Nikto iz nas ne lyubit sidet' v zasade, glavnym obrazom potomu, chto nikogda nel'zya znat' navernyaka, kto v dannyj moment vedet ohotu - my ili nashi protivniki. |ti piraty, voyuyushchie na storone Imperii, ne raz izbegali lovushek, blestyashche rasstavlennyh Novoj Respublikoj. Sozdaetsya vpechatlenie, chto oni prekrasno osvedomleny, gde i kogda i dazhe na kakoj tehnike ih zhdut. Posle im i ostaetsya-to vsego nichego: planirovat' svoi rejdy v sootvetstvii s poluchennoj informaciej. V itoge my neizmenno ostaemsya vnaklade: tratim dragocennye vremya i sily na podschet ocherednyh ubytkov, lechenie ran i vosstanovlenie razbityh mashin. Razbojnyj eskadron schitaetsya elitnym podrazdeleniem Novoj Respubliki. Ego pilotam poruchayutsya naibolee trudnye i otvetstvennye zadaniya. Poslednee, naprimer, predpisyvalo otpravit'sya v odin iz rajonov sistemy K'vatt i zhdat' tam, udobno razmestivshis' na neskol'kih asteroidah pokrupnee. Na samom dele vse obstoyalo inache. Oficial'naya versiya na to i oficial'naya versiya, chtoby imet' dvojnoe dno. V konechnom itoge my okazalis' vblizi ot pyatoj, glavnoj luny sistemy K'vatt, Alakaty, gde i bylo bystro ustanovleno neobhodimoe oborudovanie, pravda, datchiki rabotali v minimal'nom rezhime, daby ne privlekat' lishnee vnimanie teh, komu prednaznachalas' lovushka. Pered vyletom s nami proveli osobyj instruktazh. Razvedyvatel'noe upravlenie Novoj Respubliki postavilo eskadril'yu v izvestnost', chto piraty Leonii Taviry namereny zahvatit' passazhirskij lajner, idushchij s severnogo kontinenta Alakaty. CHto zh, ih vybor mozhno odobrit'. Tri goda nazad my s Miraks proveli tam volnuyushchij medovyj mesyac, kak raz nezadolgo do vtorzheniya Grand admirala Trauna. Poetomu u menya sohranilis' samye priyatnye vospominaniya ob etom meste i osobenno o bogachah Novoj Respubliki, ch'i shei i ruki byli splosh' v dragocennyh kamnyah i ne menee dragocennyh metallah. YA vzglyanul na hronometr, odin iz luchshih priborov na "krestokryle": - "Sverkayushchaya zvezda" vse eshche idet po raspisaniyu? Astrodroid Svistun, elektronnyj sobesednik i po sovmestitel'stvu shturman, nahodilsya pozadi kabiny pilota i ne zamedlil chto-to razdrazhenno prosviristet'. - Da, ya pomnyu, chto prosil tebya derzhat' menya v kurse vseh izmenenij. Da u menya i v myslyah net, chto ty ee upustish',- ya snyal ruki s pribornoj doski i stal medlenno massirovat' zapyast'ya, chtoby vosstanovit' krovoobrashchenie.- Prosto ya bespokoyus'. On tut zhe otozvalsya v izlyublennoj zanudno-pouchitel'noj manere. - |j, esli terpenie izdavna schitaetsya dobrodetel'yu, to eto vovse ne znachit, chto neterpenie - greh. I opyat' v otvet banal'nost'. Blagorazumno prekrativ spor, ya obratilsya k poslednej chasti dyhatel'nogo kompleksa, kotoromu kogda-to nauchilsya u Lyuka Skajuokera, poka tot pytalsya zaverbovat' menya v ryady dzhedaev. Sdelav vdoh cherez nos na schet chetyre, ya ne dyshal do scheta sem' i vydohnul na cifre vosem'. Potom povtoril, uvelichivaya promezhutki. S kazhdym posleduyushchim vdohom narastalo oshchushchenie, chto chudovishchnoe napryazhenie pokidaet menya, a soznanie proyasnyaetsya. Teper' ya nuzhdalsya tol'ko v odnom - v srazhenii... esli, konechno, piraty poyavyatsya. I zhelatel'no, pobystree. Nekotorye sobytiya dejstvitel'no proishodyat ochen' bystro. My s Miraks i pozhenilis'-to ochen' bystro, a poka ya soobrazhal chto k chemu, vokrug nas zavarilas' takaya kasha, kotoraya sdelala nashu semejnuyu zhizn' nelegkoj. Hotya ya by nazval eto - semejnoj zhizn'yu s elementami ekstrima. Grand admiral Traun i ego shuty isportili nam pervuyu godovshchinu. Vo vremya vtoroj mne prishlos' spasat' Iana Dodonnu i ostal'nyh plennikov iz tyur'my na "Lusankii". Zatem vo vremya znamenitogo imperskogo shturma na nash dom besceremonno svalilsya "zvezdnyj razrushitel'". K schast'yu, my togda otsutstvovali i ne smogli vstretit' gostej, kak polagaetsya, o chem pochemu-to sovershenno nikto ne pozhalel. V dejstvitel'nosti, edinstvennaya pol'za ot vsego etogo - posleduyushchee naznachenie. Vysledit' Leoniyu Taviru - naznachenie, pridavshee nashej zhizni prizrachnyj vkus udovol'stviya i otdyha. Kogda mezhdu nabegami ee piraty ischezali v neizvestnom napravlenii, my poluchali nedelyu spokojnoj zhizni, i tol'ko po proshestvii semi dnej nachinali oglyadyvat'sya po storonam v ozhidanii novoj ataki. Tu zlopoluchnuyu nedelyu my s Miraks proveli s pol'zoj: vosstanavlivali razrushennyj dom, a zaodno pytalis' skleit' tresnuvshie otnosheniya. No kak tol'ko vse stalo poluchat'sya, ya uznal, chto takoe nastoyashchij sokrushitel'nyj udar. Po sravneniyu s nim bunt Trauna - nevinnaya shalost'. Miraks reshila, chto hochet imet' detej. Ona reshila. Net, ya nichego ne imeyu protiv karapuzov, puskayushchih puzyri, osobenno kogda ih uvodyat po domam schastlivye roditeli. Deti horoshi lish' na rasstoyanii, v chuzhom dome. Hm. Ob®yasnyat' svoyu zhiznennuyu poziciyu Miraks okazalos' ne samym priyatnym delom, kotorym ya kogda-libo zanimalsya v svoej burnoj zhizni. K tomu zhe boleznennym. Rasteryannost' i obida v ee glazah eshche dolgo presledovali menya. CHestno govorya, moe mnenie vryad li bylo reshayushchim, da ya i sam ne znal, hochu li otgovorit' Miraks ot oprometchivogo shaga. I vse zhe, popytka ne pytka. Nu, eto kak skazat'... Argumenty, kotorye ya privel lyubimoj zhene, porazhali svoej primitivnost'yu i nesostoyatel'nost'yu. Vzyat', k primeru, vot etot: "Sejchas nastupili tyazhelye vremena dlya Galaktiki". Ona otbila ego moshchnym kontrudarom: "Nashi roditeli nahodilis' v shodnoj situacii, i my, kak ni kruti, chuvstvuem sebya bolee-menee normal'no". YA pariroval "nenadezhnoj, malo oplachivaemoj rabotoj". Miraks tol'ko hmyknula v otvet: "Glavnoe - ty zhiv, a vse ostal'noe delo nazhivnoe". Sentenciyu ona podkrepila statisticheskimi vykladkami: neskol'ko fajlov s real'noj otchetnost'yu po ee eksportno-importnym operaciyam. Ona zayavila, chto v odinochku mozhet obespechit' sem'yu iz treh ili chetyreh chelovek, a ya na eto vremya voobshche mogu ostavit' sluzhbu i posvyatit' sebya zabote o mladshem pokolenii. Krome togo, ona zametila, chto nosit' v sebe rebenka celyh devyat' mesyacev bez pereryva - eto vse ravno, chto otpahat' tri goda s lishnim pri sorokachasovoj nedele. CHto mozhet sravnit'sya s materinskim dolgom? Tol'ko otcovskij! Posle etogo Miraks skazala, chto ya budu velikolepnym otcom, poskol'ku moj sobstvennyj otec v svoe vremya provel horoshuyu vospitatel'nuyu rabotu. Ostaetsya tol'ko vspomnit' osnovnye navyki, i deti budut ot menya bez uma. Ili ya ot detej. Vprochem, kakaya raznica? Fraza o tom, chto ya dolzhen otplatit' ee svekru lyubov'yu, prozvuchala dovol'no pateticheski, hotya i glupo. Takoe vpechatlenie, chto ya predam ego pamyat', esli pryamo zdes' i sejchas ne zajmus' voprosami detoproizvodstva. Argument ubijstvennyj, i Miraks otlichno ob etom znala. Diskussii po mere ih narastaniya privnesli nemalyj diskomfort v nashi otnosheniya. Miraks prevratila obshchenie v nepreryvnyj potok primerov iz istorii mnozhestva narodov, vymershih tol'ko potomu, chto ni odna iz par ne zhelala imet' detej. Miraks osypala menya yadovitymi nasmeshkami, za kotorymi ya ugadyval ee bol'. Razdrazhenie i zhalost', rasteryannost' i lyubov' - vse eto nakalilo emocii do predela. YA chuvstvoval, chto eshche nemnogo, i vzorvus'. Malejshij kommentarij o geneticheskoj predraspolozhennosti i dal'nejshej sud'be nashego rebenka vozvrashchal menya k nereshennoj probleme. Kusochki mozaiki nikak ne zhelali skladyvat'sya v krasivuyu i ponyatnuyu kartinku. YA chuvstvoval, chto tak budet prodolzhat'sya, poka ya ne otreagiruyu pravil'no na postavlennyj vopros. Vot tol'ko vopros kasalsya rebenka. Moego rebenka. Nashego rebenka. Miraks poshla dalee na to, chto special'no vklyuchila ekran Vsemirnoj seti imenno v tot moment, kogda v novostyah pokazyvali ocharovatel'nyh trehletnih karapuzov princessy Leji Organy. Bliznecy okazalis' ochen' mily, i ih poyavlenie moglo sprovocirovat' demograficheskij vzryv v Novoj Respublike. Moyu zhenu nel'zya upreknut' ni v chernoj zavisti, ni v stremlenii byt' takoj kak vse, prosto ona byla rovesnicej Leji, a znachit, dostigla togo ideal'nogo dlya zhenshchiny vozrasta, kogda stoit pozabotit'sya o potomstve. Esli zhenshchina hochet, znachit, eto neotvratimo. A informacionnye sluzhby Respubliki, kak narochno, vnov' i vnov' pokazyvali carstvennyh bliznecov. Reportery Novoj Respubliki predpochitali ne akcentirovat' vnimanie na tom, kak detishki puskayut slyuni ili revut, upav i rasshibiv sebe kolenku, i sil'no priukrashivali radosti, svyazannye s vospitaniem malyshej. V itoge kazhduyu noch' mne stal snit'sya odin i tot zhe son - ya derzhu ulybayushchegosya mladenca, kotoryj mne govorit: "Zdravstvuj, papa!" Stranno, no vskore ya perestal vosprinimat' ego kak nochnoj koshmar, naprotiv, postaralsya sohranit' videnie v soznanii. Kogda prosypalsya, to kazalos' - eshche nemnogo, i ya primu vse usloviya Miraks. Osoznav, chto sobstvennyj strah i upryamstvo chrevaty poteryami (uspehov v trude predostatochno, a vot schast'ya v lichnoj zhizni...), ya poshel na kompromiss. Miraks ne priznaet ni zavtra, ni vchera, ona zhivet segodnya. CHerta, kotoraya neizmenno vyzyvaet u menya nedoumenie, smeshannoe s voshishcheniem, ibo ya myslyu srazu neskol'kimi godami. YA skazal Miraks, chto my vernemsya k voprosu o detyah srazu posle final'nogo srazheniya s piratami. Takim obrazom, ne skazano "net", i vmeste s tem vygadyvaetsya vremya. ZHena vosprinyala moe reshenie spokojno, chem snova udivila. Pohozhe, ona reshila igrat' rol' nevinnoj zhertvy, vyzyvaya u menya tem samym chuvstvo viny. Neplohaya taktika v dannoj situacii. ... YA vybralsya iz pautiny vospominanij i neohotno skazal: - Svistun, napomni, kogda vernemsya domoj, chto my s Miraks dolzhny prinyat' okonchatel'no reshenie po povodu rebenka. Srazu zhe, a ne kogda-nibud' posle. Tavira bol'she ne budet vliyat' na moyu lichnuyu zhizn'. V otvet - gomericheskij hohot Svistuna, v kotorom, vprochem, ulavlivalis' dovol'nye notki. Hot' kogo-to ya segodnya sumel oschastlivit'. YA vzglyanul na glavnyj monitor. Aga, ne zrya my zdes' flanirovali. "Sverkayushchaya Zvezda" vzletela s Alakaty, i byl otchetlivo viden eshche odin korabl'. Svistun identificiroval ego kak krejser, izvestnyj pod nazvaniem "ZHirnyj kush". V otlichie ot konservativnogo dizajna etot byl shchedro usypan borodavchatymi vystupami. Vystupy otdelilis' ot korablya-matki i napravilis' k lajneru. YA vklyuchil komlink: - Pronyra-9 - Pronyre-lideru, est' kontakt. Odin krejser i vosemnadcat' nehoroshih parnej napravlyayutsya k "Sverkayushchej zvezde". Golos bossa kak vsegda byl spokoen i holoden: - Vas ponyal, devyatyj. Dva zvena unichtozhayut istrebiteli. Odno zanimaetsya krejserom. Pal'cy privychno nashli panel' takticheskogo upravleniya. - Prosypajtes', soni, u nas tut draka. Vot eto mne nravitsya bol'she vsego! YA zavel dvigateli. "Krestokryl" vyprygnul iz temnoty, slovno veseloe prividenie iz mogily, neozhidanno ochutivshis' pered nosom lajnera. Sleva nasmeshlivo mignul ognyami Ouril, dva drugih moih vedomyh - Vurrul'f i Gufran - podobralis' sprava. YA vdavil akselerator i s naslazhdeniem prigotovilsya k shvatke. ZHal', chto oni ne videli moej ulybki. Lyubomu chelovecheskomu sushchestvu, nahodyashchemusya v zdravom ume i tverdoj pamyati, ona pokazalas' by dikoj. Letet' vnutri metalla navstrechu smerti - glupo. Zanyatie dlya samoubijc. No lovkost' i izvorotlivost' plyus professionalizm obychno snizhali risk, uzh ya-to znayu navernyaka. Primery? Legko! V moej zhizni sluchalos' vsyakoe, no malo chto mozhet sravnit'sya s oshchushcheniyami, kotorye ispytyvaesh', nahodyas' v samom centre kosmicheskoj zavarushki. Lyuboe srazhenie vozvrashchaet tebya k tomu pervobytnomu estestvennomu sostoyaniyu, kotoroe my utratili, blagodarya civilizacii. Ne sporyu, ee blaga - blago. No razve zhizn' bez riska eto zhizn'? Esli ya poteryayu fizicheskuyu formu i samoobladanie, to umru, a vmeste so mnoj pogibnut i moi druz'ya. No poka u menya net chuvstva, chto eto proizojdet. Zvonkij shchelchok - pereklyuchenie s lazernyh pushek na protonnye torpedy. A teper' nemnogo ognya. YA vybral cel', zafiksiroval ee na displee. Svistun takzhe sosredotochil svoe vnimanie na blizhajshem istrebitele. Teper' privychnym dvizheniem nazhmem na gashetku i vypustim pervuyu torpedu. Est'! Ona ushla krasivo, ostaviv posle sebya goryachee oblako. Poka torpedy unichtozhali protivnika, nasha eskadril'ya gotovilas' k novoj atake - obychnaya taktika po unichtozheniyu vraga. Sily neravnye. Ih pochemu-to vsegda bol'she. Piraty ispol'zovali svoe obychnoe oruzhie, agregat, poluchivshij u nas kodovoe nazvanie "isTRIbitel'". Interesnyj vneshnij vid, i bol'she nichego. Pochti nichego. Kruglaya kabina i ionnye dvigateli, vse prakticheski tak zhe, kak na bazovoj modeli sejnarskoj DIshki - tovara shirokogo potrebleniya, posle vodoroda i gluposti on u nas pervyj v Galaktike na dushu naseleniya. K kabine prisoedineny tri ostryh lezviya, raspolozhennye na rasstoyanii v sto dvadcat' gradusov drug ot druga. Dva pod dnishchem korablya, v to vremya kak tret'e graciozno venchaet vershinu kabiny. Sooruzhenie oborudovano sparennymi moshchnymi lazerami (tozhe privet ot "kolesnikov") i ionnoj pushkoj. Takie korabli obladayut dopolnitel'nymi vozmozhnostyami po skanirovaniyu territorii, chto dlya pilota, nahodyashchegosya vnutri, yavlyaetsya ves'ma oshchutimym plyusom. So storony "isTRIbitel'" napominaet gigantskuyu lapu s tremya kogtyami, uhvativshuyu stal'noj shar. Mozhet byt', potomu v narode ih tak i nazyvayut - "kogti". Odnako sovremennye tehnologii i blestyashchaya upakovka malo pomogli "kogtyu", kotoryj ya atakoval. Torpeda akkuratno probila levyj bort i zastryala v kabine pered tem, kak vzorvat'sya. Moj koronnyj nomer. Istrebitel' prevratilsya v zolotoj shar ognya, yarkie iskry posypalis' vniz, ischezaya v temnoj neizvestnosti. Eshche tri "kogtya" postigla ta zhe uchast', a spustya neskol'ko sekund dva vystrela unichtozhili i drugih soprovozhdayushchih, k sozhaleniyu, ne vseh. - Derzhites' celi. U nas eshche troe v svobodnom polete. Ouril, my s toboj v pare sleva. - Ponyal. Prodolzh-zhim. "Krestokryl" rezko vzmyl vverh i na polnoj skorosti opisal krug. Poka piraty razgadyvali moj dal'nejshij hod, vydelyvaya zamyslovatye piruety, ya svernul napravo i vypustil pered nosom ih predvoditelya neskol'ko lazernyh obojm. Oslepiv ego, vyigral neskol'ko minut. Na vsyakij sluchaj svyazalsya s Ourilom: - YA v epicentre. Komlink neskol'ko raz pisknul, davaya ponyat', chto Ouril dolzhnym obrazom ocenil soobshchenie. Atakuemyj korabl' na displee podalsya chut' v storonu, obrisovalsya zelenym konturom. YA s naslazhdeniem nazhal na gashetku. Po zelenomu udarili dve krasnye molnii. Pervaya mgnovenno srubila deflektornoe pole, slovno kometa proburavila led. Vtoraya razrushila kabinu. Iz chernoj dyry vyrvalos' plamya, i "kogot'" spikiroval vniz, na territoriyu Alakaty. Ouril vertelsya okolo vtorogo pirata, v ocherednoj raz pricelivayas'. Predydushchimi vystrelami uzhe byl razrushen korpus, a zatem i podozhzhen korabl'. Teper' "isTRIbitel'" vyglyadel kak asteroid. K schast'yu, uzhe ne opasnyj. Iz kabiny ya videl belo-zelenyj shar Alakaty i "Sverkayushchuyu Zvezdu" nad nej. S moego borta "ZHirnyj kush" vyglyadel kak merzopakostnoe nasekomoe v kosmicheskoj pustote. Turbolazery vdol' korpusa bezuspeshno pytalis' dostat' odin iz nashih "krestokrylov", vystrely skoree napominali ukusy nazojlivogo komara. Polkovnik Selchu, Hobbi, Janson i Gevin Darklajter - krepkie oreshki, i etim gore-voyakam yavno ne po zubam. Poskol'ku my unichtozhili "kogti", krejser nam ne strashen. Ataku nachali Tikho i Hobbi. Oni razvernulis' i vypustili kazhdyj po torpede v nos korablyu. S drugoj storony Gevin i Ues Janson ugostili pirata horoshej porciej lazera. Vtoroj vystrel Gevina rasplavil bashni na korpuse, v to vremya kak Janson ot dushi raspravlyalsya s tem, chto sostavlyalo pravyj bort. V schitannye minuty reshayushchee preimushchestvo bylo dostignuto, hotya potrebovalos' neskol'ko bol'she usilij, chem predpolagalos'. YA posledoval za Ourilom i prisoedinilsya k obshchemu srazheniyu. Poterya semi korablej vvela piratov v sostoyanie shoka, chto nemalovazhno, hot' i dalos' eto nam nelegko. "Kogti" okazalis' bolee podvizhny, chem nashi "krestokryly", nenamnogo, no vse zhe dostatochno, chtoby srazhenie zatyanulos'. Odnako na nas rabotal nedostatok discipliny, porozhdennyj panicheskoj nervoznost'yu i neuverennost'yu ryadah protivnika. Ouril ponyal eto pervym. Vybrav dlya sebya mishen', on podryad vypustil neskol'ko razryadov. "Kogot'" vzorvalsya, no za sekundu do etogo otkuda-to voznik drugoj "kogot'", reshivshijsya na taran. Pirat dal zalp iz ionnoj pushki, na poverhnosti zashchitnogo polya Ourila razygralas' nastoyashchaya groza - s gromom i molniyami. Deflektornoe pole sdohlo ran'she, chem posledstviya vystrela. Motivator astrodroida vzorvalsya, i pochti srazu zhe Svistun dolozhil, chto na istrebitele Ourila zaglohli dvigateli. - Ouril, otdohni-ka. Neizvestno, slyshal li menya Ouril, no moe predlozhenie bylo ot chistogo serdca, kak, vprochem, i dopolnitel'nyj udar po piratskomu korablyu. Krutanuvshis' vpravo, ya rvanul vpered, kriknuv v komlink: - Vyzyvaet devyatyj. Kto-nibud', prikrojte menya szadi. Pervym otkliknulsya Vurrul'f: - Vse v poryadke, devyatyj. Uzhe legche! Obychno mnogie problemy voznikayut v moment, kogda pilot uvlekaetsya samim processom ohoty i zabyvaet smotret' po storonam. Inogda eto shodit s ruk, inogda privodit k samym pechal'nym posledstviyam. Mchish'sya vpered i vdrug ponimaesh', chto ty uzhe ne udachlivyj ohotnik, a vsego lish' zhertva. Rokovaya oshibka, kotoroj ya starayus' izbegat', osobenno sejchas - na poroge samogo glavnogo prednaznacheniya v moej burnoj zhizni. Priznayu, etim "kogtem" upravlyal horoshij pilot, kotoryj po strannomu stecheniyu obstoyatel'stv tozhe ne hotel umirat'. V otlichie ot moih proshlyh pobed na etot raz Svistun molchal i ne raportoval o tom, chto oruzhie protivnika unichtozheno. Iz chego naprashivalsya vyvod - pridetsya snova vvyazyvat'sya v shvatku. Vprochem, imenno ob etom ya i mechtal chas nazad. "Krestokryl" popytalsya obojti pirata, no tot, pochuyav podvoh, rezko zatormozil, a zatem podalsya vpered, ispol'zuya vsyu svoyu izvorotlivost'. Dejstvitel'no, luchshaya zashchita - napadenie. YA poslal emu v kachestve podarka dva otlichnyh snaryada. Mimo! Proshli chut' vyshe, ne prichiniv piratskomu "kogtyu" ni malejshego vreda. A vot u menya, pohozhe, voznikli nebol'shie problemy... YA podal nazad, galantno ustupaya protivniku beskrajnyuyu territoriyu. On popalsya na udochku: sosredotochivshis' na moem lobovom stekle, "kogot'" ne zametil, kak ya vypustil dve lazernye molnii v korpus neuyazvimogo dosele korablya. Vsego dva udara - i polnost'yu razrushen zashchitnyj shchit, a v pravom bortu zaziyala horoshaya proboina. Eshche parochka lazernyh "privetov" lishili "kogot'" obychnoj mobil'nosti. Tak-to! Svistun pokazal na displee vse poteri, kotorye pones moj dostojnyj protivnik. CHto zh, obratimsya k zdravomu smyslu. Vsej ptichke propast', kol' uvyaz kogotok. - Govorit kapitan Korran Horn, voennye sily Novoj Respubliki. Predlagayu sdat'sya. Otvetil melodichnyj zhenskij golos: - Kapitan, a vy v kurse, chto piraty nikogda ne sdayutsya? - Pochemu zhe nikogda? Slishkom gromko skazano. Vzyat', naprimer, vash krejser. - Riizolo - durak, poetomu on ni za chto ne ruchalsya svoej golovoj. A ya vot poruchus'. ZHenshchina zasmeyalas'. Sith poderi, mne ponravilsya serebristyj pereliv! - Kapitan, mne nezachem zhit', esli ya poteryala uvazhenie k sebe. Ne lyublyu proigryvat'. Eshche odin udar, Horn! Tol'ko vy i ya. - No v takom sluchae vy umrete. Vystrel unichtozhit "kogot'". Ona znala eto. - Navernoe. No nadeyus', umru ne odna. Ee korabl' zamer, slovno rankor pered poslednim pryzhkom. - Kapitan Horn, vy vypolnite zhelanie damy? Otvetit' ya ne uspel. "Kogot'" stremitel'no rinulsya na "krestokryl". ZHertva prevratilas' v agressivnogo i bezumnogo ohotnika. Na zadvorkah soznaniya mel'knula i srazu pogasla mysl': "O kakoj chesti i uvazhenii ona govorit! CHego-chego, a u piratov ne bylo da i ne budet ni togo ni drugogo!" Palec nakryl krasnuyu knopku. Pusk. Poslushnaya torpeda poletela navstrechu celi. Kak by horosha ne byla dama, uzhe nichego ne sdelat', chtoby izbezhat' stolknoveniya. I vse-taki prekrasnaya neznakomka popytalas'. Mimo menya proleteli dva lazernyh shara. V poslednij moment ona uspela vystrelit' eshche raz, no golubuyu molniyu poglotil moshchnyj vzryv. YA pochemu-to byl uveren, chto v kakuyu-to sekundu ona iskrenne verila, chto pobedila. |to tol'ko na ekrane vzryvy vyglyadyat krasivo. V epicentre sobytij srazu zhe posle unichtozheniya neskol'kih ob®ektov posredstvom torped u nas neizmenno voznikaet odna i ta zhe problema. Slishkom mnogo energii vybrasyvaetsya v prostranstvo, k tomu zhe lazery, kotorye ispol'zuyut piraty, razrushayut sloj atmosfery, i skoplenie obrazovavshihsya yadovityh gazov mozhet privesti k povtornym vzryvam. Na segodnya - vse. Indikator na ekrane zazhegsya spokojnym zelenym cvetom, chto oznachalo - poblizosti net vrazhdebno nastroennyh ob®ektov. My, ne sgovarivayas',- vot chto znachit professional'naya privychka! - stali podschityvat' ushcherb ot shvatki. U Ourila povrezhdena tol'ko frontal'naya panel' zashchity. Vurrul'f i Gufran raportovali, chto ih "krestokryly" ne poluchili dazhe carapiny. Nu, zdes', oni, po-moemu, neskol'ko lukavili, ladno, tehniki razberutsya. Iz nashej bravoj eskadril'i tol'ko Remi Pollar vyshla iz boya s ser'eznymi povrezhdeniyami, no ona zaverila, chto kak tol'ko ee podberet spasatel'naya shlyupka so "Sverkayushchej zvezdy", problemy budut resheny. Vyslushav vse otchety, ya svyazalsya s komandovaniem: - U nas vse v poryadke, ser. - Ponyal vas, devyatyj. Hotya, kazhetsya, vy popali ne v tu lovushku, kotoroj my vse opasalis'. - Da, ser. - Prigotov'tes' k soedineniyu s osnovnym flotom. - Est' prigotovit'sya k soedineniyu, ser. Prikaz est' prikaz. YA peredal ego svoim podchinennym, i eskadril'ya sovershila mikropryzhok iz odnogo kraya sistemy v drugoj. Tak i est'. Krejser Mon Kalamari i dva "zvezdnyh razrushitelya" klassa "viktoriya" sformirovali v rajone Alakaty moshchnyj treugol'nik. My dolzhny byli vojti v sistemu s odnogo borta "Doma Odin", poetomu vo vremya pryzhka somknuli ryady. Poka my soprovozhdali vysokopostavlennyh lic k mestu naznacheniya, ya neprestanno dumal o nedavnem srazhenii. Pohozhe, ta situaciya byla obyknovennoj lovushkoj. Slovno piraty proveryali nas na prochnost' i vynoslivost'. CHto zh, oni poluchili svoe. A raz tak, to poyavilsya shans raspravit'sya s nimi raz i navsegda. YA opyat' svyazalsya s polkovnikom: - Ser, esli vy zhdali, chto piraty pervymi napadut na nas, a vyshlo naoborot, to kak nam vosprinimat' sej voyazh? Kak uspeh? Ili?.. - Horoshij vopros, devyatyj. |to odna iz teh nemnogih operacij, kogda tol'ko razvedka mozhet skazat', kak vse proishodilo na samom dele,- polkovnik kolebalsya lish' mgnovenie.- V konce koncov s nashej storony poter' net. A eto uzhe pobeda. Glava 2 Sistema K'vatt raspolozhena slishkom daleko ot Koruskanta, chtoby stat' modnym i privlekatel'nym mestom dlya otdyha, odni ceny zdes' sposobny otpugnut' dazhe samyh smelyh puteshestvennikov, zhazhdushchih razvlechenij. Tri goda nazad my s Miraks sobiralis' kuda ugodno, no tol'ko ne syuda. Tem ne menee Vedzh Antilles ubedil nas provesti medovyj mesyac imenno zdes'. Sovmestnoe uchastie v stanovlenii svobody Koruskanta sozdalo nam imidzh obayatel'noj i idejno vyderzhannoj pary, privlekshij vnimanie elity Novoj Respubliki. V itoge my soglasilis' i v techenie vsego vremeni prebyvaniya zdes' nam ne prishlos' platit'. Moj byvshij komandir, kak vsegda, reshal neskol'ko zadach odnim hodom. "Sverkayushchaya zvezda" zaprosila dopolnitel'nyj eskort, "Dom Odin" obeshchal ego predostavit'. CHto oznachalo - my budem svobodno peredvigat'sya, no, uvy, na ogranichennoj skorosti, soobrazuyas' s vozmozhnostyami kalamarianskogo krejsera. K etomu vremeni my proveli v kabinah primerno standartnye sutki, i moj entuziazm tayal pominutno. Primerno s toj zhe skorost'yu, s kakoj on ischezaet, kogda my s testem nachinaem vspominat' "starye dobrye vremena". Bylo by zamechatel'no, esli by nam razreshili provesti denek drugoj na "Sverkayushchej Zvezde" kak obychnym turistam. Uvy, ih blagodarnost' rasprostranilas' tol'ko na to, chtoby predostavit' vozmozhnost' izuchat' sovershennye ochertaniya prekrasnogo lajnera izdaleka. No u nas i tak hvatalo del i obyazannostej, da i nesmotrya na caryashchuyu koshmarnuyu syrost', vmestitel'nyj kalamarianskij krejser byl ne tak uzh i ploh. Posle prizemleniya ya otpravil Svistuna na perezagruzku. A sam otpravilsya podkrepit'sya i nemnogo otdohnut' v komnate s sootvetstvuyushchim nazvaniem. Tam uzhe nahodilas' Remi Pollar v polnoj boevoj gotovnosti (ne podumajte nichego plohogo, prosto ona zavershila remont svoej boevoj mashiny i ispol'zovala pravo na zasluzhennyj son!). Priyatnaya novost' v preddverii vos'michasovogo sna, v kotoryj ya, schastlivyj i dovol'nyj, mgnovenno pogruzilsya. Inogda etogo okazyvaetsya sovsem malo. Nekotorym ne hvataet zhizni, chtoby vyspat'sya. CHtoby nemnogo vstryahnut'sya posle mimoletnyh grez ostaetsya lish' zavtrak. V galeree-stolovoj sidel Ouril. On podnyal trehpaluyu ruku v privetstvii i druzhelyubno ukazal na mesto ryadom s soboj. Zavtrak - keksy i moloko s proteinovymi dobavkami - ne luchshee, chto nam mogli predlozhit', no v takoj kompanii sojdet. Hotya, priznat'sya, ya ne ochen' lyublyu moloko nerfov, menya ot nego slegka vorotit. Osobenno, kogda zavtrakayu ryadom s gandom. YA plyuhnulsya na stul ryadom s Ourilom, starayas' ne smotret' na ego lapu, derzhavshuyu stakan nepostizhimym dlya menya obrazom. - CHto-nibud' proizoshlo, poka ya dryh naverhu? Rot Ourila rasplylsya v edva ulovimoj ulybke, a bol'shie fasetochnye glaza hitro sverknuli. Sero-zelenaya kozha kazalas' namnogo temnee cveta hvatkih shchupal'cev, s nej zdorovo kontrastiroval yarko-oranzhevyj letnyj kombinezon. |ffekt dopolnyali borodavchatye ospiny na lice, slovno Ouril stradal allergiej na vse, chto ego okruzhaet, i glavnym obrazom na cvet. - Ouril nit-chego ne zametil. YA nastorozhilsya. U gandov sushchestvovala privychka govorit' o sebe v tret'em lice, oni redko ispol'zovali mestoimenie "ya", budto ono tailo ugrozu dlya ih mirooshchushcheniya. Tol'ko te nemnogochislennye gandy, kotorym udalos' dostich' slavy i pocheta, poluchali pravo proiznosit' velichestvennoe, no opasnoe "ya". Ouril prinadlezhal k chislu poslednih. Ob ego uspehah byli naslyshany na mnogih planetah. Upotreblenie tret'ego lica oznachalo odno: on ochen' bespokoilsya. - CHto sluchilos'? - ya ustavilsya v chernye blyudca ego glaz. - Vryad li tebya ispugali piraty. Ty nikogda ne reagiruesh' na podobnye incidenty. Ouril demonstrativno pokachal bol'shoj zelenoj golovoj. - Ouril obespokoen, Ouril ne mozh-zhet pomot-ch' reshit' tvoyu problemu. - Moyu problemu? - Ty rasteryan, Korran,- Ouril pechal'no polozhil izumrudnye lapki na stol. - Ty i Miraks dostigli vet-chnoj vesny, i vdrug... Esli by Ouril byl sejchas na Gande, on by pomog. Vot uzh ne znaesh', gde najdesh', gde poteryaesh'! YA otpravil v rot bezvkusnyj keks i taki zapil ego zhirnym vyazkim molokom. - A podrobnej? CHto ty znaesh' o nashih raznoglasiyah naschet detej? - Miraks skazala Ourilu, vy hotite imet' detej. Ouril zdes', t-chtoby tebya ne ubili v slut-chajnoj shvatke. Da. M-da... I kak prikazhete dal'she s nim obshchat'sya, ved' hochet, kak luchshe... - Miraks govorila tebe o nashej detskoj diskussii? - Miraks hotela znat', razgovarival ty s Ourilom ob etom. Ouril skazal, etogo ne bylo, ona poprosila podderzh-zhat' tebya. Ona hot-chet: Ouril tvoe doverennoe lico. CHto zh, spasibo lyubimoj zhene za eti sladostnye minuty. YA poslal gandu samuyu shirokuyu ulybku, na kakuyu byl tol'ko sposoben. - Ouril, esli ya kogda-nibud' i reshus' obsudit' s kem-nibud' problemy pelenok i grudnogo vskarmlivaniya, to vsenepremenno s toboj. Kazhdyj den' ya doveryayu tebe svoyu zhizn' i ni razu ne raskayalsya v etom. YA snova osklabilsya, hotya i chuvstvoval sebya kruglym durakom. Ouril nereshitel'no ulybnulsya mne v otvet. - Ouril, kogda-nibud' ya dejstvitel'no pogovoryu s toboj ob etom. Ne somnevayus', chto ty dash' mne pravil'nyj i mudryj sovet. I, mozhet byt', pozvolish' izbavit'sya ot durnoj privychki derzhat' vse v sebe. - Esli Ouril dejstvitel'no mudryj, Ouril posovetuet vesti sebya po-drugomu i sklonit'sya k mysli o prodolzh-zhenii roda. - Uveren, u tebya poluchitsya. Vdobavok, esli Miraks rasskazala tebe, znachit, ona hotela, chtoby ty byl v kurse... m-m, nashih semejnyh debatov. I tem samym rasschityvala na tvoyu pomoshch'. - Ouril tozh-zhe tak dumaet. Ty zhe znaesh', vo vremya janvuine-jika Ourila, Ouril byl obut-chen iskusstvu syskarej. Na Gande syskari vypolnyayut vazh-zhnye i poleznye zadaniya. Oni osvobozhzh-dayut rabov, delayut prorot-chestva i ohotyatsya na prestupnikov. I im porut-chayut pomogat' lyudyam, nahodyashchimsya v takoj zh-zhe delikatnoj situacii, kak u vas s Miraks. Ouril mozh-zhet probrat'sya v parallel'nyj mir i najti tam rebenka, o kotorom vy met-chtaete. Deti grez bolee udat-chlivy, t-chem drugie, im vsegda soputstvuet uspeh. Korran - moj drug, i ya sdelayu vse, t-chtoby Korran i Miraks byli st-chastlivy. YA nevol'no hmyknul: - Spasibo za lestnoe predlozhenie, no dumayu, chto s etoj zadachej ya kak-nibud' spravlyus' sam. Setchatye glaza Ourila izumlenno krutanulis' na trista shest'desyat gradusov: - Korran syskar'! - Nu, v etih delah koe-kakoj opyt imeetsya. Ouril vsplesnul shchupal'cami i ukoriznenno pokachal inoplanetnoj golovoj: - Togda pot-chemu Korran ne sdelal svoyu zh-zhenu st-chastlivoj? - CHto?! - Deti smysl bytiya, razve net? Zarozh-zhdenie novoj zh-zhizni - samyj velikij akt vo Vselennoj. Nesmotrya na patetiku, iskrennost' v ego golose vse zhe zadela menya: - Poslushaj, Ouril, v obshchih chertah ya s toboj soglasen, no... - Ouril hot-chet napomnit', ty dolzh-zhen prinyat' reshenie i vypolnit' prednaznat-chenie. YA razdrazhenno podalsya vpered. Terpet' ne mogu slova "dolzhen" v dannom kontekste! - Esli eto tak vazhno, to pochemu u tebya samogo net detej? Ot vozmushcheniya on azh podskochil. Pohozhe, ya chut' bylo ne nanes svoemu zelenomu drugu ser'eznogo oskorbleniya. Ili taki nanes? - Ouril ne prinadlezh-zhit sebe. YA - janvuine-jika i ne mogu vybirat' sebe zh-zhenu. Gand dolzh-zhen podobrat' mne podhodyashchuyu podrugu, i kak tol'ko eto proizojdet, ya s vostorgom i upoeniem ispolnyu svoj geneticheskij dolg. Moloko okazalos' merzkim na vkus, tak zhe kak i ves' etot nikchemnyj razgovor. Nenavizhu, kogda intimnye voprosy vynosyatsya na vseobshchee obsuzhdenie, dazhe na obsuzhdenie druzej! - A kto skazal, chto ya voobshche ne hochu detej? Prosto ideya preterpela nekotorye izmeneniya: my otlozhili reshenie voprosa do vozvrashcheniya na Koruskant. - Otlit-chno. Ty budesh' prevoshodnym otcom, uveren. Moya pravaya brov' medlenno popolzla vverh: - Slushaj, a pochemu ty reshil, chto ya hochu imet' syna ili doch'? - Mne skazala Miraks, vpolne dostatot-chno. - M-da, pohozhe, u menya net vyhoda. - Tut Korran ne prav,- zelenaya lapa metnulas' k sero-bolotnoj shee i zadumchivo poskrebla odnu iz borodavok. - Vyhod est' vsegda. I samyj luchshij vyhod - tam, gde est' vhod. My dolzh-zhny pomot-ch' Novoj Respublike. Dolzh-zhno poyavit'sya novoe pokolenie. Pust' u nih budet drugaya zh-zhizn'... Poslednie slova Ourila zaseli vo mne kak zanoza. Da chto tam zanoza, oni, slovno opasnyj virus, pronikli v krov', a zaodno i v soznanie. Posle otdyha ya zabralsya v "krestokryl", no vmesto togo chtoby prodolzhit' vypolnenie svoih sluzhebnyh obyazannostej, stal dumat' o tom, chto budet, kogda ya vernus' domoj k Miraks. Uf, luchshe by ne dumal. Tak sebya raspalil, chto byl gotov nachat' delat' detej pryamo zdes' i sejchas. No odnomu kak-to nespodruchno... V rezul'tate ves' moj entuziazm za neimeniem luchshego skoncentrirovalsya v odnu edinstvennuyu frazu: "YA skuchayu po tebe..." Verno govoryat, s lyubimymi ne rasstavajtes'. YA ochen' skuchal i poklyalsya sebe, chto bol'she nikogda ne pokinu zhenu. Reshenie pokazalos' pravil'nym i svoevremennym, i ego ne mog izmenit' dazhe polet nad debryami zagazhennyh territorij, predvaryayushchih Koruskant. |ti beskrajnie rajony vseobshchego zapusteniya tyanulis' i tyanulis'. Zvezdolety nikogda ne ostavalis' naverhu, opuskalis' nizhe atmosfery, predpochitaya atakovat' gruznye chernye tuchi. Oni proletali, lovko laviruya mezhdu ostovami gorodskih neboskrebov, pohozhih na kratery vulkanov. Sotni millionov, vozmozhno, dazhe billionov lyudej pogibli vo vremya general'nogo srazheniya s Grand admiralom Traunom. I nikto s teh por tak i ne reshilsya vosstanovit' to, chto, navernoe, i ne podlezhalo vosstanovleniyu. Glyadya na cherneyushchie zdaniya pogibshej epohi, ya ne smog sderzhat' vospominanij o tom, kogda Koruskant byl centrom Imperii. YArkie reki ognya, rvushchiesya iz temnoty, napominali o stol' zhe yarkoj zhizni. Na fone unylogo serogo cveta eto blestyashchee pyatno kazalos' vyzyvayushchim. Tol'ko blagodarya emu planeta ne byla mertvoj. Net, ya znal, chto vse ne tak uzh i ploho. Nesmotrya na nyneshnyuyu mertvuyu zonu, lyudi nahodili v sebe sily zhit'. Dlya kogo-to nedavnyaya katastrofa postavila tochku, kto-to, preodolev mnogotochie, izvlek dlya sebya i polozhitel'nye momenty. My s zhenoj planirovali zhit' na ee "Kon'ke-pul'sare", kogda nash dom prevratilsya v oblomki, no druz'ya ne dopustili etogo. Jella Vessiri, moj staryj partner iz KorBeza, ubedila svoego bossa iz razvedki Novoj Respubliki, chto nam prosto neobhodim bezopasnyj i uyutnyj dom, raspolozhennyj k tomu zhe ryadom s podrazdeleniem eskadril'i. U kazhdogo svoi vospominaniya. U nas tozhe sluchalos' vsyakoe. Politicheskaya nestabil'nost' vkupe s social'nymi i voennymi potryaseniyami, porodili skazki novogo vremeni, mozhet byt', dazhe bolee strashnye, chem byli do togo. Lyudi ustraivali v svoih domah dopolnitel'nye ubezhishcha, kotorye najti bylo ne tak uzh prosto. Mnogie hozyaeva byli otpryskami staryh imperskih familij, i ubezhishcha, kak pravilo, sozdavalis' v duhe tradicij, s raznoobraznymi sekretnymi prisposobleniyami. Tak, na vsyakij sluchaj... Oslabevshij Koruskant popal v ruki voenachal'nikov Imperii, vzorvavshih poslednie steny soprotivleniya. Popytka podpisat' obyazatel'stvo, ustraivayushchee bol'shinstvo, privela k fanatichnoj ksenofobii s obeih storon. V vozduhe podozritel'no zapahlo tyur'mami... Vprochem, hvatit o grustnom. YA i ne zametil, kak dobralsya do nashej podvesnoj bazy, a tam i do doma nedaleko. Ostaviv istrebitel' dlya tehosmotra, ya pereodelsya v grazhdanskuyu odezhdu i pojmal aerobus, idushchij po severnomu marshrutu v storonu gor Manaraj. Net, oni, kazhetsya, vse segodnya sgovorilis'. Ryadom nenavyazchivo pristroilas' para: molodaya zhenshchina i ocharovatel'nyj karapuz. YUnaya mat' chto-to shepnula v rozovoe ushko, i malysh zasmeyalsya, kosnuvshis' ladoshkoj ee shcheki. Ona pojmala ruchku syna i pocelovala. Smeh etih dvoih razbudil uzhe bylo zadremavshij vo mne virus. S moego soznaniya sletela chernaya pelena i, raskolovshis' na tysyachi bleklyh oskolkov, upala na pol aerobusa, pryamo mne pod nogi. Vot zdes', sith znaet na kakoj vysote, nedaleko ot svoego doma, ya nakonec ponyal, to, chto pytalas' skazat' Miraks, to, chto mne ne tak davno vnushal Ouril. I stalo nehorosho ot mysli, chto ya chut' bylo ne poteryal svoe schast'e. Detskij smeh rasstavil vse po mestam. Nevinnyj i chistyj, on primiryal nas s toj ugrozhayushchej dejstvitel'nost'yu, v kotoroj my vse okazalis'. On kak nichto drugoe eshche raz dokazyval vechnuyu istinu: moshch' razrushayushchih sil nepobedima tol'ko dlya glupyh i slabyh. Kogda etomu rebenku ispolnitsya desyat', Koruskant stanet drugim, i o posledstviyah srazheniya s Traunom budut pisat' razve chto v uchebnikah po istorii. No dazhe esli ne cherez desyat' let, to cherez tridcat' vse ravno vse izmenitsya. Vremya ne tol'ko lechit, ono eshche uchit i zabyvat'. Smerti vsegda protivostoit zhizn'. CHto zh, eshche raz ulybnemsya i popytaemsya nachat' s nulya. Miraks prava. ZHit' nastoyashchim - neploho, zhit' dalekim budushchim - tozhe, no dlya nastoyashchego schast'ya neobhodimo soedinit' dva ponyatiya. ZHit' nastoyashchim, no dumat' i o budushchem. Da, u nas budut deti. My prilozhim vse usiliya dlya togo, chtoby eto proizoshlo, kak mozhno skoree. YA snova vzglyanul na sosedej i hmyknul pro sebya: teper' mne ne terpelos' popast' domoj kak mozhno skoree. Edva dozhdavshis' svoej ostanovki, ya vyprygnul iz aerobusa i spustilsya yarusom nizhe. Pravda, prishlos' ostanovit'sya v blizhajshem magazinchike, chtoby kupit' butylku horoshego vina - v chest' blagopoluchnogo razresheniya nashej problemy. No v poslednij moment peredumal: luchshe my shodim v kakoj-nibud' restoranchik. Vo-pervyh, Miraks ne nuzhno budet tratit' vremya na gotovku, a vo-vtoryh, a vo-vtoryh, mne tak zahotelos'! Pora zhenu vyvodit' v svet! YA nabral kod na blokiruyushchej paneli. Dver' besshumno otkrylas', i menya okutal teplyj, pochti goryachij vozduh doma, pogruzhennogo v temnotu. Vozduh byl nastol'ko plotnym, chto telo kazalos' szhatym v nevidimye tiski. Na mgnovenie v moej dushe rodilas' panika: chto-to shlo ne tak... Vprochem, na vse est' svoi ob®yasneniya. Vozduh v komnatah teplyj - kapriz Miraks. Tol'ko tak ona chuvstvuet sebya spokojno i uverenno. Ona priuchila i menya vklyuchat' kondicioner takim obrazom, chtoby my ne oshchushchali diskomforta. Odnako sejchas kondicioner ne byl vklyuchen... Stranno. YA skol'znul na kuhnyu: posuda vymyta i ubrana, korzinochka dlya fruktov stoit na svoem meste... Uzh chto-chto, a Miraks stradala pedantizmom naschet togo, chto kazhdyj predmet dolzhen byt' tam, gde emu polozheno. YA proshel v apartamenty. Temno. Tiho. Akkuratno zastelennaya postel' sleva. Sprava - obedennyj otsek, kak my s Miraks ego nazyvali. Ni sleda zhizni. Na stole dvuhdnevnyj sloj pyli. Uf! |lektronnaya versiya zapisnoj knizhki, kuda punktual'naya Miraks zanosila vse soobshcheniya. Migayushchij signal. Umnica! Kak by ty ni serdilas', vse zhe ne ushla bez zapiski. YA kinul kurtku na blizhajshij stul i vklyuchil mini-komp'yuter. Umen'shivshis' v razmere - vsego sorok pyat' santimetrov - no ostavshis' takoj zhe prekrasnoj, Miraks ulybnulas' mne s ekrana. Dazhe v virtual'noj miniatyure ee chernye volosy blesteli slovno voronovo krylo, a karie glaza svetilis' orehovo-zolotistym bleskom. Miraks byla odeta v temno-sinij kostyum, v tot samyj, v kotorom ya uvidel ee v pervyj raz. Na plechi nabroshen kitel'. V rukah terebit malen'kuyu sumochku. - Korran, nadeyus' byt' zdes', kogda ty vernesh'sya, no sejchas mne neobhodimo bezhat', ne mogu ostat'sya. Potom vse rasskazhu. V gordom odinochestve ty provedesh' okolo dnya. Esli moi plany izmenyatsya, ya tebe soobshchu... - Ona shchelknula zamkom sumki i ulybnulas' mne. - Lyublyu tebya. Ne zabyvaj ob etom, chto by ni sluchilos'. I eshche, proshu, ne somnevajsya vo mne. Nikogda. YA skoro vernus'. Lyublyu. Izobrazhenie propalo, i ekran, fyrknuv, pogas. YA snova nazhal knopku i proslushal soobshchenie vo vtoroj raz. CHto-to ne davalo pokoya. Za vremya nashej sovmestnoj zhizni ya prochel sotni podobnyh soobshchenij, no ni razu ne povtoryal ih. Pochemu zhe ya eto sdelal sejchas? Potomu chto volnovalsya. Slishkom mnogo vremeni provel vdali, i vot teper', kogda vse razreshilos' k nashemu oboyudnomu soglasiyu, i ya na vse soglasen, ona vzyala da i ushla! Net, vy tol'ko podumajte, ya prinyal samoe glavnoe i otvetstvennoe reshenie v moej zhizni, a ona rvanula v neizvestnuyu mne tochku Galaktiki, kak budto ee eto ne kasalos'. Postupok Miraks neozhidanno ranil menya, i ya vklyuchil ekran snova, vklyuchil, chtoby uslyshat', chto ona lyubit menya. I vse zhe nikto ne znaet luchshe cheloveka, chem on sam. A ya znal Korrana Horna prekrasno, i prichinoj vnezapnoj trevogi stala otnyud' ne obida. YA opyat' nazhal na knopku. Aga, vot ono! Ona skazala, chto budet otsutstvovat' odin den', i esli ee plany izmenyatsya, to soobshchit mne. Ona ne znala, chto ya probudu lishnij den' na "Sverkayushchej zvezde", potomu chto nas ob etom postavili v izvestnost' slishkom pozdno. Znachit, ona dolzhna byla vernut'sya uzhe vchera. Na dopolnitel'nye razmyshleniya menya navela fraza "okolo dnya". Miraks vsegda otlichala tochnost', ona planirovala kazhdyj svoj den' s takim raschetom, chtoby nikuda ne opozdat' i nikogo ne podvesti. Takie slova, kak "okolo", "primerno", "vozmozhno", naproch' otsutstvovali v ee leksikone. I esli ona sobiralas' otluchit'sya na dvenadcat' chasov ili na vse sutki, ona tak by mne i skazala, s tochnost'yu do minuty. V dushe rosli bespokojstvo i panika - v geometricheskoj progressii. Kuda ona mogla podat's