reniya. - Byli... i vse eshche est'... - on zaerzal v kresle, kak budto sobiralsya proteret' v nem dyru. - YA hotel rasskazat' ej o svoih chuvstvah, a potom okazalos', chto ee muzh vse eshche zhiv... a potom on pogib... stol'ko vsego proizoshlo. Tajferra, Prizraki, Traun... - Zakon podlosti. Dolzhno proizojti nemalo sobytij, prezhde chem my pojmem, chto nuzhno delat'. Zachem svyazyvat' svoyu sud'bu s pervoj vstrechnoj, kogda est' zhenshchina, gotovaya razdelit' s toboj Vselennuyu? - Vy s Miraks dokazali eto. Kto znaet, zakonchu so stroitel'stvom... vdrug i v moej zhizni eshche budet schast'e. Smotrel on na menya s otkrovennoj zavist'yu. - Kak skazal Hen, Galaktika - bol'shoe mesto, no ne dumayu, chto ty najdesh' luchshe, chem ona. |ta zhenshchina sozdana tol'ko dlya tebya. A zhizn' est' zhizn'. Kogda ona byla legkoj? - Nikogda, Korran. Nu, nakonec-to u nego zablesteli glaza. On dazhe opyat' nachal ulybat'sya. Tol'ko ya obradovalsya, kak moj byvshij komandir vzyalsya za prezhnee: - I vse-taki prezhde vsego my dolzhny reshit' tvoyu problemu. - To est'? - Lyuk. On zdes', na Koruskante. Tebe nuzhno s nim pogovorit'. Najti Miraks - oznachaet vvyazat'sya v ocherednuyu politicheskuyu intrigu, no esli ty reshil ne otstupat', to bez dzhedaya ne obojtis'. Verno? Glava 5 Nesmotrya na rannij chas, Vedzh pozvonil Lyuku Skajuokeru, i nas priglasili v Imperskij dvorec. Vedzh arendoval flaer, privychno ustroivshis' v kresle pilota. Mne vsegda nravilas' ego manera vozhdeniya - rezkaya, chut' agressivnaya, no polnaya uverennosti i sily. My leteli edva ne kasayas' vershin domov - po napravleniyu k dvorcu, to rezko opuskayas' vniz, to stremitel'no vzmyvaya. Vedzh rezko zavalil flaer na levyj bort - mashina proskol'znula v neveroyatno uzkuyu shchel' mezhdu dvumya gruzovikami,- potom rezko vzyal shturval na sebya. U menya zalozhilo ushi ot perepada davleniya. Na territoriyu dvorca Antilles vorvalsya tak, budto sobiralsya unichtozhat' nazemnye celi. YA mel'kom vzglyanul na dovol'noe lico svoego sputnika. - Ver' ili ne ver', no ty uzhe toskuesh' po voennym budnyam. Mirnaya zhizn' ne dlya tebya. - "Toska" - ne muzhskoe slovo. Konechno, ya uzhe sejchas skuchayu po vysote i skorosti. No terpet' vyhodki podchinennyh, kotorye tol'ko i dumayut, kak by poskoree otpravit'sya na tot svet, i utihomirivat' vashe obshchee ego... sozhalenie stanovitsya mimoletnym. Da i k tomu zhe nynche ya vyglyazhu molozhe i strojnee - bez kombinezona i tyazhelyh botinok. YA ne stal emu govorit', chto on i v meshkovatom kombinezone i tyazhelyh botinkah byl nizhe vseh rostom v eskadril'e. I vo vsem polku. A o tom, chtoby vyglyadet' molozhe, emu voobshche nikogda ne prihodilos' i ne pridetsya zabotit'sya. - Ran'she na etih botinkah osedala zvezdnaya pyl', segodnya - pyl' politicheskaya. Tebe ne kazhetsya, chto celi neskol'ko izmel'chali? Pauza carapnula salon. - Po melkoj celi slozhnee strelyat'. No v chem-to ty prav. Podumayu ob etom. Zavtra. Vperedi vozvyshalsya Imperskij dvorec. Massivnoe i velichestvennoe zdanie - voploshchenie moshchi i ugrozy vragu. Po krajnej mere, tak zadumyvalos' ran'she. I pochti udalos'. Tol'ko samyj vnimatel'nyj mog by zametit' sledy peredelok - mestnye mastera popytalis' smyagchit' formy i sdelat' dvorec bolee izyashchnym. Poluchilos' li - sudit' trudno, meshal svet. Mel'kayushchie prozhektory peresekalis' krest-nakrest i zatem obrazovyvali prichudlivye hitrospleteniya. Ryabilo v glazah. Net, ne sporyu, stalo chut' veselee. No luchshe li? Pri vzglyade na Imperskij dvorec na um prihodilo poluzabytoe slovo - kompleks. CHego uzh tut ob®yasnyat'! Kompleks, on v lyuboj Galaktike kompleks. Pravitel'stvo Novoj Respubliki popytalos' pereimenovat' Imperskij dvorec, i vo mnogih kompaniyah sklonyali zdanie, kak tol'ko mogli. To ego nazyvali Domom Respubliki, to prosto i izyskanno - Kapitoliem. Byli eshche varianty-odnodnevki. Ni odno iz imen ne prizhilos': izmenit' stereotip podchas byvaet gorazdo slozhnee, chem vyigrat' srazhenie. Narod uporstvoval i ne zhelal lingvisticheskih peremen. Vedzh neploho zdes' orientirovalsya. On uverenno nabral kod, i my besprepyatstvenno proshli vnutr', petlyaya po dlinnym koridoram. Cel' - apartamenty dzhedaya. Plohoj iz menya pokoritel' labirintov: uzhe posle vtorogo povorota ya perestal obrashchat' vnimaniya na zaly, nishi i perehody. Lish' chuvstvo neskonchaemogo puti. Smutnye vospominaniya tesnilis' v moej bedovoj golove, no vremeni pojmat' ih ne bylo. Vnutrennij inter'er - smes' vseh stilej i epoh, eklektika. Dominiruyushchie cveta - zolotistyj, sinij i zelenyj. YArkie cvetovye pyatna smenyali razmytye paneli - kazalos', my puteshestvuem po Galaktike ot sistemy k sisteme. YA uzhe byval zdes', i s teh por ubranstvo zalov, ostavsheesya eshche ot epohi Imperatora, pochti ne izmenilos'. I. esli ih ne nazvali voennymi, to lish' potomu, chto nikto ne obrashchal sejchas na eto vnimaniya. Dvorec ne izmenilsya so vremeni moego poslednego vizita. YA vsegda prihodil syuda vmeste s zhenoj. Miraks ves'ma interesovalas' iskusstvom, ee znanie stilej, napravlenij i biografij hudozhnikov neizmenno menya voshishchalo i stavilo v tupik. CHtoby dostavit' ej udovol'stvie, ya ostanavlival vnimanie na teh veshchah, kotorye nravilis' Miraks, i ravnodushno prohodil mimo ostal'nyh. I menya vpolne ustraivalo takoe polozhenie del. Miraks obladala bezuprechnym vkusom, i, sledovatel'no, nashi vkusy sovpadali. Ocenite passazh. Poetomu soprovozhdat' lyubimuyu zhenshchinu po muzeyam ya pochital za chest'. Sejchas kraski pomerkli. V apartamentah mastera Skajuokera menya uzhe zhdali. Dver' otvorilas' prezhde, chem my dotronulis' do nee Vedzh ni sekundy ne kolebalsya i voshel. YA posledoval za nim. Ogni, raspolozhennye vnizu, myagko osveshchali pomeshchenie. I hotya palaty schitalis' proyavleniem imperskogo stilya, vse zhe do bezvkusnyh statuj v vide krylatyh pravednikov i geroev delo ne doshlo. Po stenkam - polki, na odnoj skopilis' chipy i prochie neobhodimye v rabote dokumenty. Tut zhe - letnyj shlem, para podlinnyh dzhedajskih veshchichek. Ostal'nye polki byli pusty. Obstanovka napomnila mne nash prezhnij schastlivyj dom s Miraks. Minimum veshchej i svoboda prostranstva delali nashe zhilishche samym luchshim vo Vselennoj. Vremya tam teklo medlenno, i kazalos', my budem schastlivy vechnost', poka shtorm poteri ne svel vse na net. Lyuk vyglyanul iz malen'koj kuhni. On byl rad nashemu vizitu: - Vedzh, starina, kak ya rad tebya videt'! I vas tozhe, kapitan Horn! Hotite chto-nibud' vypit'? - Kaf, esli on, konechno, u tebya est', - Vedzh s udovol'stviem potyanulsya. - On u tebya poluchaetsya dostatochno krepkim, chtoby ya prosnulsya. - Moment - i vse budet gotovo! Svetlye glaza Lyuka sverknuli. Kogda my s nim vstrechalis', ya vsegda chuvstvoval vnutrennyuyu silu, ishodyashchuyu ot dzhedaya. No sejchas v nem chto-to nadlomilos'. Vneshne Lyuk vyglyadel neploho, hotya zametno nervnichal, kruti pod glazami svidetel'stvovali o dolgih nochnyh razdum'yah i bessonnice. I hotya my primerno odnogo vozrasta, Lyuk kazalsya starshe. Znanie starit, a opyt razocharovyvaet. - Tak, a chto dlya vas, kapitan? YA derzhu zdes' nemnogo bledno-golubogo elya dlya Hena. I eshche est' nemnogo goryachej kakavy. YA podumal i otricatel'no motnul golovoj. Luchshe by etogo ne delal: ustalost' skazalas' srazu. - Net. Slishkom rano dlya vypivki. Vdobavok opasayus', chto nachav, ne zahochu ostanovit'sya. A vremya dorogo. - Argumentaciya vyshe vsyakih pohval! - Lyuk ukazal na udobnye kresla. - Tak pochemu by ne ob®yasnit', v chem zaklyuchaetsya problema? Myagkij ton slegka menya uspokoil i pomog zagnat' emocii vglub'. Vedzh sel sprava ot menya, Lyuk pristroilsya naprotiv. Sdelav vdoh, ya v ocherednoj raz nachal svoj rasskaz: - Moya zhena, Miraks, ischezla. Ona otpravilas' v neizvestnom napravlenii po zadaniyu generala Krakena. Sut' zaklyuchaetsya v tom, chto esli ona obnaruzhit mestonahozhdenie krejsera "Vrazhdebnyj", to my navsegda smozhem s nimi pokonchit'. Rejdy Leonii Taviry uzhe nadoeli mnogim.- YA prikusil gubu, zakolebavshis' na mgnovenie. - Na ee reshenie povliyali nashi ssory i otsutstvie detej. YA postavil uslovie - tol'ko kogda poslednij pirat ischeznet, my pozabotimsya o pribavlenii v semejstve. Miraks ne nashla nichego luchshe, kak otpravit'sya k generalu Krakenu. A tomu tol'ko i podavaj dobrovol'cev, gotovyh na smert' vo imya idei. Esli by ne moe upryamstvo, ona ne osmelilas' by na podobnuyu glupost'. Lyuk uchastlivo dotronulsya do menya: - Uspokojsya. I podumaj. Horosho podumaj. Ty postroil zdanie, hrupkoe, pochti irreal'noe, no eto zdanie stoit otnyud' ne na peske. - CHto vy imeete v vidu? - Kapitan, vasha osnovnaya oshibka v tom, chto vy berete otvetstvennost' za vse dejstviya zheny, odnako eto nepravil'no, i tak ne dolzhno byt',- Lyuk govoril shepotom, no ya otchetlivo slyshal kazhdoe slovo.- Ona mogla otpravit'sya k Krakenu ishodya iz sotni prichin, kazhdaya iz nih imeet ves - i kakoj ves! Da, ona hotela pomoch' vam i Razbojnomu eskadronu v blagom dele. A chto ty, sobstvenno, hotel - zhenshchiny, oni takie... Im vsegda nado, chtoby zdes' i tol'ko sejchas. Vy dumaete, chto ona podchinilas' vashemu resheniyu, na samom dele Miraks hotela vas spasti. Vas i vashih tovarishchej. Vedzh odobritel'no vydohnul: - Soglasis', Korran, Lyuk sejchas ob®yasnil vse predel'no yasno i chetko. YAsno i chetko. Kogda delo kasaetsya drugih, legko davat' sovety i sypat' mudrymi izrecheniyami. Pochemu zhe my tak teryaemsya i glupeem ot sobstvennyh bed i problem? - Zamechatel'naya tochka zreniya, rebyata. Vy oba pravy. I vse zhe ischeznovenie Miraks - moya vina. Lyuk podalsya vpered: - Zaladil, moya - ne moya. CHuvstvo viny vpolne estestvenno, no ono ne dolzhno skovyvat' volyu. Lyubopytno, menya nastorozhila odna veshch'. Ty skazal - "ischeznovenie". V dannoj situacii ochen' strannyj oborot. Konkretiziruj! - YA spal, ozhidaya ee vozvrashcheniya, potom uslyshal golos Miraks. Ona nazvala moe imya. A posle nastupila pustota. YA tol'ko chuvstvoval, chto ee net - ona zhiva, no ochen' daleko. Slovno ot menya otnyali rebro. I vdrug ya nachal zabyvat' podrobnosti nashej sovmestnoj zhizni. Smotrel vokrug, videl veshchi, znayu, chto ona ih pokupala i prinosila v dom, no vot emocij, svyazannyh s semejnymi sobytiyami, vosstanovit' v pamyati ne mogu. Vpechatlenie, budto kto-to ili chto-to stiraet Miraks iz moego soznaniya. Prichem stiraet namerenno. YA boyus' ee zabyt'. Lico Lyuka prevratilos' v temnuyu nepodvizhnuyu masku. Tol'ko guby shevel'nulis': - Ochen' lyubopytno. - CHto imenno? - Ischezayushchie vospominaniya. Poslushaj, Korran, esli ne vozrazhaesh', ya by hotel provesti odin eksperiment. YA posmotrel na Vedzha, ozhidaya ot nego podskazki ili spaseniya. Antilles kivnul: ne bois', mol, prorvemsya. - Kakoj? - Otkryt' tvoe soznanie i proniknut' tuda. Pochuvstvuesh' nebol'shoe davlenie, pohozhee na legkij tolchok. - Horosho. On sdelal glubokij vdoh, i po mere togo kak meditiroval, ya chuvstvoval, chto teplaya volna okutala moe telo. Postaravshis' rasslabit'sya, ya zakryl glaza. Mozg chto-to carapnulo, legon'ko i nezhno, slovno kogotok lyubimoj zhenshchiny. Odnako kogotok stanovilsya vse yarostnej i nastojchivej, cepko i vertko pronikal v potaennye ugolki, otyskivaya kazhdyj zaputannyj uzelok, kazhdoe hitrospletenie. Bol' smenyala nezhnost', otchayanie - nadezhda. Kogda ya ochnulsya, Lyuk, ne migaya, smotrel na menya. - Nu chto? - Ochen' interesno. Ty mne ne pytalsya mne protivostoyat'? - Kto? YA?! Kakie-nibud' problemy? - Kak tebe skazat'... YA pronik v tvoi mechty, grezy, vospominaniya, no nekotorye ugolki soznaniya ostalis' nedostupnymi. Tak chto est' novoe predlozhenie, podkupayushchee svoej noviznoj i original'nost'yu. YA hochu poprobovat' inache. Vedzh, esli tebya ne zatrudnit, pogovori s Korranom. Poshuti, rasskazhi bajku. Da pozatejlivej! A ty Korran vnimatel'no slushaj, ne napryagajsya. Nastrojsya na golos Vedzha, ya sdelayu to zhe samoe, nashi mysli smogut idti parallel'no. Takim obrazom ty obespechish' mne dostup v svoj vnutrennij mir. - Strannyj sposob. - Kakoj uzh est'. My vnimatel'no posmotreli na Antillesa. Tot vnezapno zaartachilsya: - Da ne znayu ya nikakih baek! Kakoj iz menya skazitel' i uzh tem bolee vesel'chak! - Ot tebya i ne trebuetsya, chtoby my nadorvali zhivotiki ot hohota, prosto govori. - CHego tol'ko ne sdelaesh' radi druzej... Nu, znachit tak... Gm-gm!.. Vot znachit... Mne-e... Est' eshche takaya bolezn', skleroz... Znachit vot... Odnazhdy sotni svetovyh let nazad podryadilsya dobryj molodec pobedit' krajt-drakona za polcarstva i nevestu carskih krovej. Ryskal po pustyne, ryskal. Glyad': lezhit drakon... YA zakryl glaza i slushal mernyj golos druga. S kazhdym slovom ya delal shag nazad, vozvrashchayas' k tem vremenam, kogda on uchil menya umu-razumu, daval mudrye sovety, pozdravlyal s udachnym vystrelom, k toj opasnosti, cherez kotoruyu my proshli, k horoshim dnyam i veselym pirushkam. Kartinki smenyali odna druguyu, napominaya o druz'yah i vragah, o strannyh i neobychnyh situaciyah, iz kotoryh nam udalos' vyjti pobeditelyami (a stavki tam byli takie, chto dazhe korellianin ne risknul by prodolzhit' igru). YA dumal o lyudyah, kotoryh my spasli i komu pomogli, boli i krovi nashih tovarishchej, pogibshih v srazheniyah. Za vse vremya ya tol'ko odnazhdy ulovil ostorozhnoe vmeshatel'stvo Lyuka. On shag za shagom stupal po moim myslyam. Bylo ochen' bol'no. Sperva on voshel v otsek, gde hranilis' moi vospominaniya o Vedzhe. Potom probralsya v vospominaniya, v kotoryh Vedzh poyavlyalsya vmeste s Miraks. Potom rezkij ryvok, dyhanie svernulos' i chto-to ostroe i tonkoe proniklo gluboko v mozg. ... Ochnulsya ya na polu. Nado mnoj stoyal Vedzh. Golova kruzhilas', i bylo ochen' trudno dyshat', slovno v legkie nalili svinca. Ruki krovotochili, a nogi otkazyvalis' slushat'sya. V radiuse metra valyalis' oblomki stula. CHto zdes' proizoshlo? - S toboj vse v poryadke, Korran? - Vedzh opustilsya ryadom so mnoj na koleni. - Lyuk, ty tam zhiv ili net? - Skoree zhiv, chem mertv, hotya i sej fakt i udivitelen,- Lyuk materializovalsya v pole zreniya i prisel na kortochki, sochuvstvenno razglyadyvaya menya. Zatem dotronulsya do plecha, kotoroe tut zhe otozvalos' bol'yu. YA snova oshchutil ego virtual'noe prisutstvie v moem soznanii. - Sejchas budet legche, Korran. Znayu, eto byl shok. Izvini. Iz prokushennoj guby struilas' krov'. Bol' snova ehom otozvalos' v mozgu, a sodrogayushchijsya zheludok vyzval ves'ma nehoroshie oshchushcheniya. YA byl pochti schastliv, chto ne pil. Pytayas' sohranit' lico, chto bylo uzhe bespolezno, ya zhalko vydavil: - Poluchilos' ne tak, kak ty zadumyval? - Ne sovsem. Lyuk pomog podnyat'sya. Udobnoe kreslo uzhe podzhidalo. Ruhnuv v nego, besstrashnyj Korran Horn, pravda sejchas imevshij ves'ma potrepannyj vid, proburchal: - Proshu proshcheniya za slomannyj stul. YA kuplyu tebe novyj. - Korran, ne melochis'. Vedzh tozhe podnyalsya. - Voobshche-to ya predpolagal, chto ty budesh' smeyat'sya,- zadumchivo soobshchil on. Lyuk vezhlivo hmyknul, dazhe ya soizvolil ulybnut'sya. - Da net, druzhishche, vse otlichno. Dazhe Korran po razmyshlenii soglasitsya s etim. Kogda eto sluchilos', ya byl v tom otseke, gde hranilis' vospominaniya o tebe i Miraks - vmeste, eto oblegchilo moyu kommunikativnuyu svyaz' s Miraks. I, zhelaya sdelat' luchshe, ya nanes Korranu moshchnyj udar. - A ya tebya vykinul iz svoego soznaniya. - Nu da, i sdelal eto ne ochen'-to vezhlivo,- Lyuk v desyatyj raz sovershil puteshestvie po komnate.- Dumayu, mne ponyatno, pochemu vsya informaciya o Miraks stiraetsya iz tvoej pamyati. - Tak rasskazhi. - Vse delo v shoke, boleznennoj vspyshke, unichtozhivshij proshlyj schastlivyj mir. Golos tvoej zheny - svoeobraznyj kod. A poskol'ku ty nahodilsya na grani sna i yavi, to on posluzhil katalizatorom dlya dal'nejshih sobytij. Poluchennaya travma okazalas' nastol'ko sil'noj i glubokoj, chto instinktivno ty zakryl soznanie, ne zhelaya, chtoby tebe prichinyali novuyu bol'. Mne opyat' stalo nehorosho. - Nadeyus', eto ne navsegda? - Kto znaet. V nashe vremya vosstanavlivaetsya vse, dazhe nervnye kletki. Vozmozhno, tvoj um skoro stanet zdravym, a pamyat' - tverdoj. - Tebe by vse shutit'. P'esh' kakavu i razmyshlyaesh' o chelovecheskoj psihike. Luchshe skazhi, ty pomozhesh' mne najti Miraks? - Po krajnej mere, popytayus'. Podvedem pervye itogi. Itak, pochemu ischezla Miraks? Vedzh rasseyanno othlebnul ostyvshij napitok: - Ona ischezla, potomu chto otpravilas' iskat' piratov. - Uvazhitel'naya prichina, no pochemu imenno Miraks, a ne kto-nibud' drugoj? Pochemu by ne poruchit' eto opasnoe zadanie professionalu? Net, iz ogromnogo spiska vybirayut bezrassudnuyu hrupkuyu zhenshchinu i otpravlyayut na vernuyu smert'. Pochemu? - Lyuk komu-to pogrozil uvesistym kulakom.- Znaesh', v moej zhizni byl sluchaj, kogda Dart Vejder prikazal pytat' Hena, Lejyu i CHubakku. Takim obrazom on hotel menya zastavit' yavit'sya. Moya nesvoboda mogla pomoch' emu vyigrat' bitvu temnyh sil. - No on prekrasno znal, chto ty - dzhedaj, on znal, chto tebya vosprinimayut kak lakomuyu primanku. - YA instinktivno dotronulsya do gorla. Bolelo. - Kazhdyj znaet, o moej svyazi s dzhedayami. I menya nikogda ne muchili za eto. Hotya, po pravde, svyaz' punktirnaya. - Togda pochemu oni svyazali s etim i Miraks? Ton Lyuka zastal menya vrasploh. Serdce gluho stuknulo, i na mgnovenie ostanovilos'. - U nee est' amulet, ritual'naya monetka. YA dal ej ego, kogda my ponyali, chto budem vmeste. Ona vsegda ego nosit, kogda puteshestvuet. Lico Skajuokera potemnelo: - Vot ono! Vot razgadka! YA koe-chto uznal o tradicii korellianskih dzhedaev. Kogda rycar' stanovitsya magistrom, on dolzhen razdat' ritual'nye monety - sem'e, druz'yam, svoemu uchitelyu, uchenikam. Kazhetsya, kto-to uvidel medal'on u Miraks, sopostavil ego svyaz' s toboj i nachal ataku. - No zachem? - nikak ne ukladyvalos' v moej golove.- Ty skazal, chto Vejder pytal tvoih druzej, chtoby zamanit' tebya v lovushku. YA zhe ne mogu najti Miraks, tak kak mozhno vyjti na menya? - Ochen' prosto. Pytayas' nashchupat' nit', ty shag za shagom budesh' sovershat' oshibki, volnuyas', ty stanesh' uyazvimym. Plyus - tvoya pamyat', podvergshayasya moshchnomu davleniyu. Plyus, estestvenno, dlya nih. Dlya tebya - minus,- Lyuk hrustnul kostyashkami pal'cev.- My ne znaem, chego oni dobivayutsya. My v temnote pytaemsya najti pravil'nyj put'. Vspomniv Bespin, ya tol'ko sdelal predpolozhenie, ne bolee togo. Versiya pro zapas, i ona vpolne mozhet byt' oshibochnoj. Vpolne veroyatno, chto kto-to, uznav Miraks, pohitil ee. Mozhet byt', oni dumayut, chto smogut obmenyat' zhenshchinu, ved' vas oboih znayut, kak uchastnikov Al'yansa. I ee ischeznovenie - preduprezhdenie dlya tebya. - Prekrasnye perspektivy, Lyuk. Voodushevlyayushchie! Konechno, s tvoej pomoshch'yu ya najdu zhenu i razberus' s situaciej. No, otkrovenno govorya, vse vyglyadit ne ochen' privlekatel'no. - V obshchih chertah soglasen s toboj, no... - No? - U nas problema. - Kakaya imenno? - Mne ne udalos' ulovit' tvoej svyazi s Miraks. Tot sposob, kakim ee prervali, navodit na mysl' o tom, chto ona nahoditsya v stasise. Pozhaluj, pointeresuyus' u Leji, chto ona chuvstvovala, kogda Hena sunuli v karbonitovuyu kameru. Naskol'ko pomnyu, togda sestra perezhivala tyazhelye dni. Tvoi nyneshnie oshchushcheniya shozhi s ee chuvstvami. Mysl' o tom, chto Miraks lezhit v stasise, pochti dokonala menya: -Ty skazal, chto ne znaesh', kak najti Miraks... - Ne sejchas i ne na takom rasstoyanii. - Itak, predpriyatie obrecheno na krah. - |togo ya ne govoril,- Lyuk sel naprotiv i posmotrel pristal'no-pristal'no.- Dumayu, chto ty mozhesh' najti ee. Dumayu, ty obladaesh' neobhodimoj Siloj, chtoby vyrvat' ee ottuda. Ee mysli stali gorazdo glushe, oni probivayutsya edva ulovimoj nitochkoj, no tol'ko ty smozhesh' ih uslyshat'. Oni privedut tebya k zhene. - No mne nuzhno najti ee sejchas! - Net. Tebe, v principe, nado ee najti. Pochuvstvuj raznicu. A sejchas ty stanesh' uchit'sya tomu, kak razyskat' lyubimogo cheloveka. Ponyatno? - Lyuk zadumchivo poter perenosicu.- Korran, v poslednee vremya ya tol'ko i dumayu o nedavnih sobytiyah, i znayu, chto mne, Leje i ee detyam, po mere togo kak oni budut podrastat', pridetsya vzyat' na sebya vsyu otvetstvennost'. Ran'she Orden byl moshchnym i neuyazvimym, rycari ustanavlivali poryadok v Galaktike, lyudi verili im.yaCHlenov Ordena bylo mnogo - sotni, a vozmozhno, i tysyachi. Popytki Imperii razrushit' Orden byli uspeshny, no ostalis' vospriimchivye k Sile lyudi. K primeru, ty, Korran, ya ili Mara Dzhejd. Dlya togo chtoby vosstanovit' ravnovesie, nam neobhodimo rasshiryat' Orden. Pomnish', ya tebya ugovarival stat' dzhedaem. Ty otkazalsya, i prichiny byli uvazhitel'nymi i obosnovannymi. Ranee ya ne dumal, chto neobhodima rekonstrukciya Ordena, no sejchas vremena izmenilis'. V blizhajshie dni hochu poprosit' u Senata razresheniya osnovat' akademiyu dzhedaev. Iz elektronnoj bazy my smozhem podobrat' ideal'nyh kandidatov. Kak tol'ko soberetsya dyuzhina, my smozhem nachat'. Predlagayu stat' odnim iz slushatelej akademii dzhedaev. - Lyuk, eto absurd, razve mozhno uchit'sya, kogda moya zhena nahoditsya neizvestno gde? Szadi neozhidanno ryavknul Vedzh: - Korran, podumaj hotya by sekundu! Golova u tebya bessporno umnaya, no inogda ty vyglyadish' sovershennym idiotom. Esli ee pohishchenie - svoeobraznoe, poslanie, to rasshifrovat' ego smozhet tol'ko dzhedaj! Dzhedaj, znayushchij Miraks blizko, ochen' blizko! Tol'ko dzhedaj smozhet najti ee. Esli ty sejchas otkazhesh'sya, to potom budesh' zhalet' vsyu svoyu zhizn'. Odinokuyu, mezhdu prochim. Kstati, a kak ty, sobstvenno, sobiraesh'sya nachat' poiski? Molchanie bylo otvetom. - Vedzh prav. Esli ty poluchil soobshchenie, blagodarya vospriimchivosti k Sile, to pohititeli prekrasno ob etom osvedomleny. Stav dzhedaem, ty smozhesh' protivostoyat' vragam i spasti zhenu. Vybiraj. Sluchai, kogda Vedzh povyshal golos, ya mog pereschitat' po pal'cam. Vse smeshalos' v golove. Mysli metalis', ne zhelaya sobirat'sya v kuchu. - YA ne znayu. Lyuk rassmeyalsya: - Nikogda ne slyshal bolee chestnogo otveta. Nu tak vot tebe dva fakta, kotorye dolzhny podtolknut' k pravil'nomu resheniyu. Pervoe: kogda Vejder pytal moih druzej, on hotel zastavit' menya pripolzti k nemu. I tut ya sovershil samuyu surovuyu i obidnuyu oshibku v svoej zhizni - ostavil moego uchitelya. Reshenie stoilo mne ruki, chut' bylo ne stoilo zhizni i povliyalo na razvitie Vosstaniya. U tebya est' shans izbezhat' podobnoj oshibki. - A vtoroe? - Korellianskaya tradiciya dzhedaev ochen' moshchnaya. Dzhedaj prisyagayut na vernost' i sluzhenie. Mnogie iz nih nahodyatsya ne tak daleko i pri zhelanii pridut tebe na pomoshch'. Umnozhennaya Sila stanet neocenimoj podmogoj v dal'nejshih ispytaniyah. - YA vyslushal vse, chto vy skazali: No zdes' est' problema. YA, konechno, ne Hen Solo, no ne mogu skazat', chto menya ploho znayut v Galaktike. Komu nado, tot naslyshan. No esli pohititeli uznayut ob akademii, to zhizn' Miraks tochno budet v opasnosti. - M-da, Lyuk, ob etom my ne podumali,- podderzhal Vedzh. - Ego slava v dannom sluchae sosluzhit plohuyu sluzhbu. - Bezuslovno, no net problem, kotorye nel'zya bylo by reshit'. Izmenim tvoj vneshnij oblik: perekrasish' volosy, otrastish' borodku. Na sluzhbe v KorBeze tebe prihodilos' rabotat' pod prikrytiem. - Da, no ya ne hodil togda pod imenem Korran Horn. - Pomenyaesh' imya. V baze dannyh ya natknulsya na imya, kotoroe dlya tebya podhodit ideal'no. Kogda-to v Ordene byl Kejran Halkion, vozmozhno, kstati, kakoj-to tvoj predok. Ty smozhesh' ispol'zovat' ego imya, ono maloizvestno. Pochti net opasnosti, chto kto-to zapodozrit neladnoe. Kejran Halkion. Imya gladkim metallicheskim sharom skol'znulo v soznanie i prichinilo novuyu bol'. No ya uzhe znal, chto prinimayu predlozhenie Lyuka. - Pohozhe, dejstvitel'no mozhet srabotat'. - |to reshenie - glavnoe v tvoej zhizni. Idi domoj, Korran. Podumaj. Podumaj i o tom, chto kto-to staraetsya slomat' zhizn' tebe i Miraks. Dzhedaj - eto real'nyj shans unichtozhit' vraga. Esli ty dejstvitel'no hochesh', chtoby tvoi deti zhili schastlivo v Galaktike, stan' dzhedaem. Vot luchshee, chto ty mozhesh' sejchas sdelat'. Glava 6 Vedzh dostavil menya do domu i predlozhil razdelit' odinochestvo - posidet', pogovorit' po dusham. No ya vezhlivo otkazalsya: - Spasibo, no mne, pozhaluj, nuzhno pobyt' odnomu. Izvini. On potusknel. Pohozhe, sam togo ne zhelaya, ya ego obidel. - Kak hochesh', Korran. No zapomni, dlya menya net nichego vazhnee moih druzej. Miraks mne slovno mladshaya sestra. Ona i Buster - moya sem'ya. Ty - moj drug. Mozhet, ty i nervnichaesh', potomu chto nichego ne mozhesh' sejchas sdelat', no u tebya est' hot' kakoj-to vybor. A menya tut svyazali po rukam i nogam, da eshche i glaza zavyazali dlya vernosti. Sejchas ujdu, no vernus', edva ty pozovesh'. Rasschityvaj na moyu pomoshch'. YA pozhal emu ruku: - Spasibo. Mne vazhno slyshat' eti slova imenno segodnya i imenno ot tebya. Eshche nebol'shaya pros'ba... Ponimayu, chto nekorrektno, no vse zhe postarajsya vypolnit'. - Vypolnit' chto? - Ne govori Busteru. - No on zhe ee otec! On dolzhen znat'. - Da, no ne stoit po dvum prichinam. Vo-pervyh, Miraks - moya zhena, a vse ostal'noe - formal'nosti. Vo-vtoryh, u menya takoe vpechatlenie, chto Kraken imenno hotel, chtoby Buster uznal o proisshestvii s docher'yu. A znachit, zachem, emu dostavlyat' udovol'stvie? K tomu zhe "Iskatel' priklyuchenij", mozhet, i ne v luchshej forme, no eto vse-taki boevoj korabl'. Predstavlyaesh', kakoe vpechatlenie proizvedet na okruzhayushchih poyavlenie nad Koruskantom "zvezdnogo razrushitelya"? Ty zhe pervym pobezhish' k istrebitelyu. On zadral golovu k zagazhennomu oblomkami nebu planety i soglasilsya, chto pribytie razgnevannogo papashi na krejsere ne luchshij sposob vernut' doch'. - Tvoe pravo. No lgat' Busteru ya ne budu. Postarayus' prosto s nim ne videt'sya i ne razgovarivat' do teh por, poka ne poyavyatsya horoshie novosti. - Spasibo. Pozzhe uvidimsya. - Udachi. Tol'ko posle togo, kak flaer Vedzha skrylsya iz vidu, ya voshel v dom. Za vremya moego otsutstviya zdes' proizoshli bol'shie izmeneniya, hotya i otsutstvoval-to ya ne bolee neskol'kih chasov. No doma, kak i lyudi, chuvstvuyut bedu. Mebel' pokrylas' tonkim sloem pyli, veshchi ponikli, a v komnatah vital zapah neopredelennosti i toski. ZHiloj vid pridaval tol'ko svet, kotorogo stalo namnogo bol'she. YA obernulsya, uslyshav za spinoj shoroh. - Da, Svistun, eto ya. Malen'kij zelenyj astrodroid vkatilsya v komnatu, krutya "golovoj". V gostinoj v zhivopisnom besporyadke vysilis' bauly i sumki, kontejnery s edoj. Iz cilindricheskogo tela droida vysunulsya manipulyator-kleshnya i zamel'kala, raskidyvaya vse po svoim mestam. Dieticheskie produkty, dieticheskie napitki, frukty i ovoshchi. Odnovremenno on umudryalsya servirovat' stol i ubirat' komnatu. - Svistun, poslushaj menya. Nesmotrya na to, chto kogda-to Miraks nakazala tebe v ee otsutstvie sledit' za moim pitaniem, ya vse zhe mogu sam pozabotit'sya o sebe.- Prisev na kortochki, ya protyanul ruku k ego kleshne.- Sejchas ne ispytyvayu chuvstva goloda, tak chto, bud' dobr, ostav' eti prigotovleniya na potom. Svistun zadvigalsya eshche bystree. Eshche i nasvistel na menya. - CHto znachit "pochemu"? Do sih por ne znayu, chto ty mozhesh' ponyat', a chto net. Inogda ty kazhesh'sya samym razumnym sushchestvom v Galaktike, a inogda prosto porazhaesh' menya svoim upryamstvom i tupost'yu. Svistun demonstrativno menya ignoriroval. Pri vide stakana moloka ya udvoil uveshchevaniya: - S teh por kak ty zdes', stalo namnogo legche. Miraks ischezla. Ona po-nastoyashchemu ischezla. Kto-to zabral ee, i Skajuoker dumaet, chto moyu zhenu zamorozili v special'noj kamere. Pochemu zhe u menya net klyucha? Otvet Svistuna vyrazilsya v eshche odnoj zazhegshejsya lampochke u menya nad golovoj. U menya ne bylo ni vremeni, ni zhelaniya reshat', chto on imel v vidu. - My govorili s Lyukom i Vedzhem, i oni nastaivali na tom, chtoby ya stal slushatelem akademii na Javine. Po ih mneniyu, eto dast mne klyuch k razgadke tajny ischeznoveniya Miraks. Kakaya-to chast' menya znaet, chto eto, pust' i dolgij, no pravil'nyj put'. No drugaya prebyvaet v somneniyah. YA postoyanno dumayu, kak postupit', kak by v takoj situacii postupil by moj otec. Stol'ko voprosov, i ni odnogo otveta. I tut Svistun menya udivil. On podkatilsya k ekranu, malen'kaya kleshnya zarabotala v beshenom ritme, nazhimaya na knopochki i klavishi. I - na ekrane poyavilsya obraz otca. Ot neozhidannosti, ya popyatilsya. Svistun ukoriznenno povernulsya ko mne i zamer. CHto delat'? - Vse, chto ot tebya trebuetsya, eto zadavat' voprosy,- golos otca vernul menya k dejstvitel'nosti. Svistun schel vozmozhnym vmeshat'sya, napomniv, chto zapis' byla sdelana davno, eshche vo vremena, kogda ya tol'ko-tol'ko vstupil v KorBez. Eshche pered vtorzheniem Trauna i osvobozhdeniem zaklyuchennyh s "Lusankii". Otec poruchil Svistunu vklyuchit' etot fajl tol'ko v isklyuchitel'noj situacii, kogda fors-mazhornye obstoyatel'stva nastupyat mne na pyatki. I vot on, svet v konce galakticheskogo tonnelya. CHto-to vo mne soprotivlyalos' tomu, chtob vyslushat' sie soobshchenie, i pervaya reakciya posledovala nezamedlitel'no: ya otvernulsya. Vdrug menya voz'mut i ugovoryat postupit' tak, kak mne ne hochetsya. Esli otec skazhet mne stat' dzhedaem, to pridetsya podchinit'sya. Odnovremenno eto budet oznachat' - uhod iz eskadrona i nevozmozhnost' nachat' poiski Miraks. Odnako v dannoj situacii vyklyuchit' komp'yuter - oznachalo moral'noe begstvo, trusost', esli hotite. Stranno, ya znal ob etom fajle davno, no ni razu ne vozniklo zhelaniya ili dazhe lyubopytstva prosmotret' ego. Vot eshche odna prichina nashih sporov s Miraks. Moya zhenushka neodnokratno korila i stydila za proyavlennoe malodushie, no ej tak i ne udalos' nastoyat' na svoem. - Korran, ty idiot, - govorila ona. - Tvoj otec ne prichinit tebe vreda. On prosto hochet peredat' tebe svoe znanie i ponimanie zhizni. Ty zhe, slovno rebenok, otvorachivaesh'sya i govorish' - ne nado. Ne slova, a strah razrushayut nashu zhizn'. I Miraks kak vsegda okazalas' prava. Podsoznatel'no ya znal, chto fajl, zapisannyj mnogo let nazad, ne stanet razocharovaniem i ne razrushit obraz otca, po krupicam sozdavaemyj iz goda v god, izo dnya v den'. Konechno, on otlichalsya ot nastoyashchego Horna-starshego, nu i chto! Ego smelost', ego vera i moe bezgranichnoe doverie - garantiya togo, chto vse v mire grez i vospominanij ostanetsya po-prezhnemu, vse to, chto kasaetsya nas dvoih. Otec umer na moih rukah, i ya ne smog nichego sdelat', chtoby spasti ego. Imenno poetomu inogda hotelos' povernut' vremya vspyat' i izmenit' rokovoe stechenie obstoyatel'stv. V toj, drugoj, zhizni mne udavalos' nevozmozhnoe - otec ostavalsya zhiv. No proshloe est' proshloe, a vse zhe ya zadaval sebe vopros: kak by slozhilas' moya zhizn', esli by togda ya smog by ego spasti?! Svistun zamer ryadom so mnoj. - Pomnish', Svistun, on zapisal etu kassetu zadolgo do svoej smerti. Na vsyakij sluchaj. Otec ne hotel, chtoby ego naslednik ostalsya bez informacii i sootvetstvuyushchih rekomendacij. Mne togda edva ispolnilos' shestnadcat' let. On special'no neskol'ko raz povtoril eto. Tak zhe kak i to, chto ya dolzhen emu doveryat', poskol'ku on dejstvuet ishodya iz moih interesov. Kak ty dumaesh', Svistun, vremya prishlo? Vklyuchi. Vot kod. Kak tol'ko otec vnov' poyavilsya na ekrane, v gorle poyavilsya komok. On byl vyshe menya, i ya vsegda smotrel na nego snizu vverh. CHernye volosy, zheltye, slovno ogni, glaza i legkaya ulybka. Kak davno eto bylo, on eshche ne znal o toj poslednej shvatke, kotoraya emu predstoyala. Sil'nyj i chistyj golos zapolnil komnatu. Kak davno ya ego ne slyshal... - YA special'no zapisal eto dlya tebya, Korran, potomu chto sushchestvuyut veshchi, o kotoryh ty dolzhen znat'. Sluzhba v KorBeze polna opasnostej, i po pravde govorya, ne hochetsya, chtoby so mnoj chto-nibud' sluchilos' prezhde, chem ty uznaesh' koe-chto o nashej sem'e. Nadeyus', chto my sejchas sidim s toboj vmeste i smotrim na ekran, iskrenne poteshayas' nad tem, kak molodo i zabavno ya vyglyazhu. Esli eto ne tak, to, Korran, pozhalujsta, pomni, chto tvoj otec ochen' tebya lyubit i on vsegda gordilsya toboj... Po licu skatilas' skupaya muzhskaya sleza. Svistun nazhal "stop". Pohozhe, eshche nemnogo i o moej sentimental'nosti nachnut slagat' legendy. SHok ot ischeznoveniya Miraks povliyal na menya gorazdo sil'nee, chem predpolagalos' ranee. I vot sejchas proshlye sobytiya chernoj ten'yu vstali za spinoj, mne pokazalos', chto snova chuvstvuyu otcovskuyu krov' na svoej odezhde i rukah. |tih dvoih ya lyubil bol'she vsego na svete, a teper' so mnoj lish' vernyj Svistun i gorech' poter'. - Svistun, prodolzhaj. Otec vnov' ulybnulsya, rezanuv etoj ulybkoj po samomu serdcu: - To, chto skazhu, navernoe, bol'she pohozhe na skazku. Na samom dele to ne skazka - pravda. Tvoj ded, Rostek Horn, ne yavlyaetsya rodnym tebe po krovi. Kak ty znaesh', on sotrudnichal s odnim iz dzhedaev, eshche do nachala Vojny Klonov, i dzhedaj pogib. Ego zvali Nejaa Halkion, on i byl moim otcom i uchitelem do togo, kak umer. Mne bylo desyat' let, i posle ego smerti my s mater'yu ostalis' ni s chem. Rostek pomogal nam, a potom sluchilos' to, chto sluchilos': oni s mamoj polyubili drug druga i pozhenilis'. Rostek usynovil menya. Ves'ma svoevremenno, potomu chto vskore Imperiya nachala unichtozhat' dzhedaev i ih sem'i. Rostek sumel steret' prezhnie dannye o nas i zamenit' ih novymi. Tem samym on spas i menya, i moyu mat' ot vernoj smerti. Informaciya derzhalas' ot tebya v sekrete, Korran. Odnako na to sushchestvovali osobye prichiny. YA znayu tebya i znayu, chto ty budesh' gordit'sya svoim proishozhdeniem. Povelitel' T'my i ego prispeshniki, vedushchie ohotu na dzhedaev, byli bezzhalostny. YA videl rezul'taty ih krovavoj raboty. I sohranit' tvoe proishozhdenie v tajne oznachalo spasti tvoyu zhizn'. Takova byla zhestokaya neobhodimost'. Klan Halkionov byl ochen' izvesten sredi dzhedaev Korellii. My byli ochen' uvazhaemoj sem'ej, o chem svidetel'stvuyut mnogochislennye hroniki, kotorye velis' vplot' do smerti Nejaa. Bezuslovno, sejchas ty ne najdesh' ih ni v odnom arhive. I delo zdes' ne v Imperii. Rostek postaralsya, chtoby lyuboe upominanie o Halkionah ischezlo. Pravda, ya nadeyus', chto on prosto spryatal eti dannye. Ochen' nadeyus'. Otchim nikogda mne ne rasskazyval, gde oni hranyatsya, prosto govoril, chto ih net. Halkiony byli vospriimchivy k Sile, no nikogda publichno eto ne demonstrirovali. Poroj slova, dejstviya i pomoshch' lyudyam v opredelenii, chto vybrat' - zlo ili dobro, okazyvalis' vpolne dostatochnymi. My ne nastaivali, my davali im pravo vybora. I vot sejchas, Korran, ya daruyu eto pravo tebe. Zapomni, ya budu lyubit' tebya i gordit'sya toboj vne zavisimosti ot tvoego vybora. Tot fakt, chto ty reshil kogda-to vstupit' v KorBez, poradoval menya i tvoego deda gorazdo bol'she, chem ty sebe predstavlyaesh'. My podumali, chto ty idesh' po nashemu puti. Samoe glavnoe, chto etot put' dvojnoj. I Rostek, i ya - my oba sluzhili tradiciyam dzhedaev i KorBeza. Esli u tebya poluchitsya, esli ty zahochesh', esli tebe budet neobhodimo, postupi tak zhe - primi obe tradicii. No pomni, byt' dzhedaem i sluzhit' v KorBeze - v tom net nichego zazornogo i nepravil'nogo. No esli postupit' naoborot - to uzhe tragediya. YA svoj vybor sdelal i cenu emu znayu. Nadeyus', i ty smozhesh' dostojno vyderzhat' udar. I ty smozhesh', syn. Teper' ty znaesh', kto ty i kakoj siloj obladaesh'. Teper' vse zavisit tol'ko ot tebya. YA by ispytal velikuyu radost', esli by ty vernul imya Halkiona v Orden, no esli etogo ne proizojdet, ya ispytayu ne menee velikuyu radost' ot togo, chto u menya est' takoj syn i ty schastliv. Svistun taktichno nazhal na knopku, i ekran pogas. Spustya minutu molchaniya on predlozhil postavit' vse snachala, no ya otkazalsya: - On hotel menya napravit' na vernyj put'. On znal, chto budet ideal'nym vyhodom iz sozdavshejsya situacii. Ran'she ya sluzhil v KorBeze, vypolnyal zadaniya i borolsya s vragami. No teper' nastalo vremya stat' dzhedaem. Vse idet k tomu. Ne tak li, Svistun? V uglu spal'ni - potajnaya panel'. Otodvinuv ee, ya vynul uzkij serebryanyj cilindr, moshchnoe oruzhie Nejaa Halkiona. Ego lazernyj mech. Do samoj smerti otec s nim nikogda ne rasstavalsya. YA povernulsya k Svistunu: - Lyuk Skajuoker nabiraet slushatelej v akademiyu. YA nuzhdayus' v uchitele. Korran Horn umer, da zdravstvuet Kejran Halkion. Glava 7 Krasavchik, voznikshij na poroge vannoj komnaty, yavlyal soboj nastoyashchee proizvedenie grimernogo iskusstva. Sim parnem, konechno zhe, byl ya. Na menya vo vse glaza glyadela Jella, special'no dlya etogo i zaglyanuvshaya na ogonek. - Nu i chto ty dumaesh'? Vzglyad karih glaz cepko probezhalsya po strojnoj muzhskoj figure, zatem vernulsya k novoj pricheske i borode. - Neploho, moj mal'chik, sovsem neploho. No nikakogo nameka na zelenyj. - Pereborshchil s kraskoj? - Est' nemnogo. - Sejchas my vse ispravim, gospozha. Krasavchik snova skrylsya v vannoj. Vernulsya on, vytiraya sheyu belym polotencem. Ot zelenyh razvodov ne ostalos' i sleda. - A teper'? - Teper' zamechatel'no! - ona otkinula golovu, i zolotistaya pryad' skol'znula na glaza.- Teper' vyglyadish' starshe. Usy i eta gnusnaya borodka menyayut tebya nastol'ko, chto ne bud' ya tvoim starym boevym tovarishchem, u tebya poyavilsya by shans. - SHans na chto? - Na vse. - A chem tebe ne ponravilsya zelenyj koler? - Slishkom smelo. I, soglasis', luchshe belyj, chem zelenyj. Blagorodnaya sedina... Kstati, a ty vnimatel'no prochital instrukciyu na korobke s gelem? - Vrode by. - Vyuchi naizust'. Vremya ot vremeni pridetsya podkrashivat'sya, i vazhno znat' proporcii. A to vmesto belyh pryadej prevratish'sya v ganda. - A volosy na muzhestvennoj grudi takzhe nuzhdayutsya v okraske? Jella prysnula v kulak. - U naturalov vse odnogo cveta. I pomni, zdes' proporcii inye, a to opyat' zasverkaesh' izumrudnymi pyatnami. Hotya dolzhna priznat'sya, chto v proshlyj raz cvet borodki udivitel'no sochetalsya s cvetom tvoih glaz. - M-da, chego tol'ko ne uznaesh'. Nadeyus', chto vse zajmet ne bolee odnogo goda, inache ya svihnus'. Nikogda ne dumal, chto pokrasit' volosy tak slozhno. - Privyknesh'. Pravda, kto-to govoril, chto so vremenem sredstvo privodit k oblyseniyu. - Spasibo, uteshila. - Davaj pogovorim obo vsem za obeshchannym toboj zavtrakom. - Horosho, hotya, priznat'sya, eda - poslednee, o chem ya dumal v poslednie dve nedeli. - Za svoyu skrytnost' budesh' otdel'no nakazan. YA-to dumala, chto my druz'ya, no kogda tvoya zhena neozhidanno ischezla, ty ni slovom ne obmolvilsya. V ustah drugoj podobnaya fraza vyglyadela by frivol'no, no tol'ko ne v ustah Jelly. - Izvini. No starogo boevogo tovarishcha bylo ne unyat'. - Ty dolzhen byl mne skazat',- ona pogladila menya po obnazhennomu plechu.- Ty zhe pomog mne, kogda ya poteryala Dirika. Vot uzh ne dumala, chto podobnoe proizojdet i s toboj. I ne vzdumaj bol'she nichego ot menya skryvat'. YA poslal razgnevannoj zhenshchine obayatel'no-hamskuyu ulybku - samoe obezoruzhivayushchee sredstvo v takih sluchayah: - YA dejstvitel'no hotel s toboj pogovorit'. No zakavyka v tom, chto ty sluzhish' v razvedke Novoj Respublike, i ya boyalsya tebya podstavit'. Konflikt mezhdu druzhboj i sluzhboj - delo neshutochnoe. Net, podozhdi. YA dovol'no davno tebya znayu i bezmerno uvazhayu za professionalizm. Takzhe pochti vsem izvestno tvoe bezuderzhnoe stremlenie postupat' po sovesti, chtoby vsem bylo horosho, dalee v ushcherb tvoim sobstvennym interesam. Cenyu i za eto ves'ma redkoe kachestvo. Imenno potomu ne hochetsya podorvat' reputaciyu samoj prekrasnoj i umnoj zhenshchiny-razvedchicy. M-m, interesno, kak etim bestiyam udaetsya stol' obvorozhitel'naya mimika! - Ser, vasha zabota ochen' trogatel'na. No ya vpolne vzroslaya, i vse reshayu sama. |to raz. A prezhde, chem zatevat' chto-libo, predpochitayu poluchit' informaciyu. |to dva. Naprimer, o "vozmutitelyah spokojstviya" govorili na instruktazhe v tvoem rodnom Razbojnom eskadrone. Brov' svezhevykrashennogo blondina artistichno vzletela vverh: - No ved' to ne chto inoe, kak sluhi? - Sluhi. Spletni. Domysly... - prelestnye guby izognulis' v ironicheskoj uhmylke. - Vo vremya rannih nabegov, kogda eshche Leoniya Tavira snishodila obsledovat' rezul'taty sobstvennyh deyanij - mesta razrushenij, pokinutye doma,- tak vot imenno togda nashi osvedomiteli soobshchali o strannovatyh, zakovannyh v dospehi figurah, soprovozhdayushchih zhestokuyu krasavicu. Dvuh. Muzhskoj i zhenskoj. Ih opisyvali kak ochen' pohozhih na Vejdera. Dopros Riizolo dopolnil uzhe imeyushchiesya svedeniya. - Kak tol'ko ty proiznesla "Vejder", mne srazu stalo ne po sebe. My govorim o maskah, pokrovah i tyazhelom dyhanii ili zhe oni ispol'zuyut Silu, chtoby pridushit' sobesednika na rasstoyanii? Ili eshche kak-to igrayut s Siloj? - Nichego, krome obrazov, hotya Riizolo nastaival na tom, chto teni - osobye. No vot vopros, a mozhno li emu doveryat'? U menya slozhilos'