chi let nichemu ne nauchili? - YA znayu namnogo bol'she, chem ty sposoben uznat' ne to chto za chetyre, dazhe za sorok tysyach let. - Mozhet, eto i tak, no ya znayu odnu veshch', kotoruyu ne znaesh' ty,- ya vstal s krovati i tknul pal'cem v ego storonu.- Tebe nikogda ne pobedit'. Ty unichtozhaesh' vseh, kto protivostoit tebe. A chto ostaetsya tebe? - Ostayutsya predannye. - Sredi kotoryh rano ili pozdno poyavlyaetsya sopernik. Raskol v ryadah tvoih uchenikov neizbezhen. - YA unichtozhayu eretikov. - Da, eshche by,- ya ostorozhno kivnul.- |ti cikly povtoryayutsya snova i snova, a ty mirish'sya s etim, potomu chto ty zabyl osnovnoj zakon real'noj zhizni: ZHizn' porozhdaet Silu. Kogda Kip unichtozhil Karidu, on umen'shil tvoyu vlast'. Kogda ty ubil Gantorisa, ty umen'shil svoyu vlast'. Ty - hishchnik, pozhravshij pochti vsyu svoyu dobychu, no ty ne mozhesh' ostanovit'sya. Potomu chto temnaya storona nadelila tebya neuemnym appetitom. - Ha! - smeh |kzara Kuna chut' ne oglushil menya, do togo rezok on byl.- Ty ne mozhesh' govorit' o temnoj storone, poka ty ne poproboval, chto eto takoe. Idi za mnoj, i ty pojmesh', naskol'ko sil'no ty zabluzhdalsya. - Ne dumayu. Droidu serii 1-2B ne obyazatel'no zarazhat'sya bolezn'yu, chtoby postavit' pravil'nyj diagnoz i naznachit' lechenie,- ya skrestil ruki na grudi i rassmeyalsya. - Dlya menya tvoi skazochki ne godyatsya, provalivaj otsyuda. |kzar Kun vskinul golovu: - YA prishel k tebe, chtoby priglasit' tebya prisoedinit'sya ko mne. YA predlagal tebe tak mnogo. Kogda ty pridesh' ko mne - a ty obyazatel'no pridesh' - ya ne budu stol' velikodushen. Poka on govoril eto, izobrazhenie Miraks nachalo tayat', no proizoshlo eto uzhasnym obrazom. YA uvidel, kak ona stala bystro staret': na gody s kazhdoj sekundoj. Ee temnye volosy posedeli i stali lomkimi, zatem nachali vypadat' celymi klokami. Kozha priobrela mertvennyj ottenok, glaza gluboko vpali. Plot' prevratilas' v sliz' i vytekla skvoz' shvy ee odezhdy, kotoraya zatem sletela, i moemu vzoru otkrylis' golye kosti. Naletevshij poryv vetra podhvatil ih, zavertev ee cherep, kak detskuyu igrushku. Nakonec, on ostanovilsya i posmotrel na menya dvumya pustymi glaznicami, ulybayas' vechnoj bezzuboj ulybkoj. YA zamorgal, progonyaya videnie proch', zatem uvidel, chto ya ostalsya odin. YA sel na kraeshek krovati i tol'ko sejchas pochuvstvoval, chto menya b'et sil'naya drozh'. |to udivilo menya, i ya zastavil sebya rashohotat'sya. Snachala mne prishlos' napryach'sya, zatem poshlo polegche. Vskore moyu komnatu zapolnil teplyj zvuk smeha. Gotov poklyast'sya, chto ya uslyshal v nem otzvuki golosov Biggsa, Vedzha i Porkinsa. Oni smeyalis', potomu chto oni znali sekret, delavshij Zvezdu Smerti uyazvimoj. YA smeyalsya vmeste s nimi. |kzar Kun prishel ko mne, chtoby ubedit' menya prisoedinit'sya k nemu. On ne znal (i eto eshche zastavlyalo menya smeyat'sya eshche gromche), chto sam togo ne podozrevaya, otkryl mne sekret, kak unichtozhit' ego. x x x YA nadeyalsya, chto mne vypadet sluchaj ostat'sya s Lejej Organoj Solo na minutku naedine, chtoby rasskazat' ej vse, chto ya uznal ob |kzare Kune, no poskol'ku ona postoyanno byla v zabotah o detyah, a tut eshche neozhidanno priletel istrebitel' "Slajn-Korpil", bolee izvestnyj kak "britva", i pogovorit' s Lejej mne ne udalos'. YA hotel vstretit'sya s nej bez svidetelej po prostoj prichine: ya ishodil iz predpolozheniya, chto chernomu cheloveku udalos' zaverbovat' sebe agentov iz chisla uchenikov akademii. A Lejya byla na Javine IV nedostatochno dolgo, chtoby popast' pod ego vliyanie, i krome togo, ya ne somnevalsya, chto ona smozhet dat' emu dostojnyj otpor. Dat' ponyat' vsem ostal'nym, chto ya nashel sposob nanesti udar Kunu, bylo ideal'nym sposobom dovesti eto do svedeniya samogo Povelitelya T'my, a eto lishalo nas nashego oruzhiya. Pilotom "britvy" okazalsya mon kalamari po imeni Terpfen, kotoryj, rydaya, soznalsya, chto byl agentom Imperii, vydav imperskim mestopolozhenie planety Anot, kuda byli otpravleny ot bedy podal'she Zima i mladshij syn Organy Solo, Anakin. Kalamari nastoyal na tom, chtoby Lejya nemedlenno otpravilas' na Anot, no ta otvetila, chto ona ne znaet koordinat. Ih znali tol'ko Zima, master Skajuoker i admiral Akbar. Lejya Organa reshila sejchas letet' na Mon Kalamari, chtoby najti admirala Akbara, a zatem uzhe otpravit'sya spasat' svoego mladshego syna. V to vremya kak ostal'nye ucheniki prismatrivali za dvojnyashkami i zabotilis' o tom, chtoby Terpfen otdohnul posle dolgogo puti, ya nagnal Lejyu v Velikom Hrame. - Senator Lejya Organa Solo, mne neobhodimo pogovorit' v vami. - Davaj, tol'ko bystro. YA ulechu otsyuda, kak tol'ko soberu svoi veshchi. YA nazhal na knopku vyzova turbolifta. - Vam nel'zya letet' s Terpfenom. On - izvestnyj predatel'. Dveri otkrylis', i Lejya pervoj zashla v lift. - Spasibo, dumayu, ya smogu s etim razobrat'sya sama. - Nesmotrya na te zavereniya posla Kilgal v tom, chto my smozhem zashchitit' vashih dvojnyashek, vam ne stoit ostavlyat' ih zdes'. V ee karih glazah blesnula opasnaya iskorka: - Tak chto, prikazhesh' vzyat' ih s soboj v istrebitel' s izvestnym predatelem i vezti ih s soboj na planetu, gde imperskie naemnye ubijcy navernyaka budut pytat'sya dobrat'sya do nih? - Net, no ostavlyat' ih zdes', gde Povelitel' T'my, kotoromu uzhe chetyre tysyachi let, prevrashchaet uchenikov v bezdumnyh marionetok, tozhe ne luchshij vybor,- ya pokachal golovoj. - Vy ne znaete nikogo iz nas. Kak vy sobiraetes' doverit' nam svoih detej? - YA ne mogu doveryat' vam vsem,- ona tknula menya pal'cem v grud'.- YA doveryayu tebe. - CHto? Vyrazhenie ee lipa stalo rezche, kogda dveri lifta otkrylis' i ona napravilas' po koridoru k sebe v komnatu. - Kogda moj muzh uletal otsyuda, on skazal, chto ya mogu doveryat' tebe. Ne tak-to uzh legko dobit'sya doveriya takogo cheloveka, kak moj muzh. |to zastavilo menya prizadumat'sya, i tebe dazhe ne predstavit', chto mozhet uznat' Prezident Novoj Respubliki, kogda ee raspiraet lyubopytstvo i est' dostup k galakticheskoj Seti. To, chto moj brat priglasil tebya syuda, govorit o mnogom v tvoyu pol'zu, no i ostal'nye dannye ne porochat tebya. Mne kazhetsya, chto moi deti s Korranom Hornom budut v bezopasnosti. - Poslushajte, raz uzh vam izvestno, kto ya takoj, pozvol'te mne letet' s vami na Mon Kalamari. Kak ya umeyu letat' na istrebitele, vy tozhe znaete. YA prigozhus' vam i na Anote. Ona pokachala golovoj. - Nichego ne vyjdet. Imenno potomu, chto ya znayu, kto ty takoj. I znayu, chto esli by zahotel stat' moim lichnym shoferom, ty ne stal by iskat' so mnoj vstrechi naedine. Ty hochesh' chego-to drugogo, i ya gotova sporit' na chto ugodno, eto "drugoe" trebuet, chtoby ty ostalsya zdes'. Itak, vykladyvaj,- i ona nachala sbrasyvat' veshchi v svoj ranec. YA kivnul. - Vo-pervyh, ya dumayu, chto vse ucheniki, kotorye popali pod vliyanie |kzara Kuna, tak ili inache byli svyazany s temnoj storonoj v proshlom. Strien kak-to zadal mne vopros, kotoryj ya schel togda neznachitel'nym, no eto mozhet byt' nitochka, kotoraya vyvedet menya na |kzara Kuna. Ne mogu podtverdit' etogo v otnoshenii Kipa ili Gantorisa, no mne kazhetsya ves'ma logichnym, chto togo, kto ostupilsya raz, gorazdo legche zastavit' svernut' na prezhnij put'. Lejya na sekundu zamerla, zadumavshis'. - Togda Kam - sleduyushchaya veroyatnaya mishen' Kuna. - I dostatochno slozhnaya, no veroyatnost' etogo ostaetsya,- ya opustil vzglyad.- Strien ostaetsya istochnikom opasnosti. Ne mogu poka govorit' ob ostal'nyh, no u Brakissa imperskie korni, chto delaet ego legkoj dobychej sitha. - Verno. CHto eshche? - U nas est' odna bol'shaya problema s |kzarom Kunom. Esli my izoliruem vseh, kto nahoditsya pod podozreniem, on mozhet ponyat', chto my chto-to zatevaem. - I on mozhet ispol'zovat' etu vozrastayushchuyu paranojyu kak sposob proniknut' v soznanie teh, kto eshche ne isporchen, - Lejya zakryla ranec. - Tak est' li u nas reshenie problemy, ili nachnem evakuaciyu Javina? - Poka gde-to ryadom na nepobedimom korable letaet Kip? Net, spasibo. My - edinstvennye, kto mozhet stat' u nego na puti v sluchae ego vozvrashcheniya, a takzhe poslednyaya nadezhda na izgnanie |kzara Kuna s etogo sharika. - |vakuaciya ne goditsya. Problema vse eshche ostaetsya,- ona zaderzhala vzglyad na moem lice, po kotoromu raspolzlas' ulybka.- YA nenavizhu, kogda korreliane tak ulybayutsya. U Hena takaya uhmylka obychno oznachaet, chto on sobiraetsya proigrat' "Sokol" v sabakk, vernuv ego Lando. - Net, na etot raz dolzhen proigrat' |kzar Kun. V etoj partii on sam sebya pereigral,- moya ulybka stala eshche shire. - Tvoj brat obnaruzhil u menya zamechatel'nuyu sposobnost' vnushat' svoi mysli ostal'nym. Ot togo, naskol'ko horosho ya znayu ih, toj stepeni blizosti, kotoruyu ya chuvstvuyu s nimi, zavisit to, naskol'ko gluboko mne udastsya proniknut' v ih soznanie. Proshloj noch'yu, posle togo kak mne udalos' nejtralizovat' Striena, vnushiv emu mysl' o tom, chto emu udalos' vse, chto on planiroval, ko mne zayavilsya |kzar Kun. On staralsya peremanit' menya na svoyu storonu, no ya soprotivlyalsya. On mnogo znaet obo mne i staralsya manipulirovat' mnoj. Lejya slegka ulybnulas', i mne stalo ponyatno, pochemu tysyachi serdec bojcov Al'yansa byli razbity, kogda ona vyshla zamuzh za Hena Solo. - I poka on manipuliroval toboj, ty mnogoe uznal o nem. Ty mozhesh' vysledit' ego, kogda on aktiven? - Dumayu, da. Mne takzhe kazhetsya, chto eti "proyavleniya" otnimayut u nego mnogo sil. YA dumayu, on lyazhet na dno, vozmozhno, budet pytat'sya vnedrit'sya v soznanie Striena, chtoby uznat', chto my delaem. Ona kivnula: - I ty mozhesh' vklinit'sya v etot "seans svyazi", chtoby obmanut' ego? YA kivnul: - Tem samym vyigrav vremya, chtoby najti sposob spravit'sya s nim. - Horosho, ochen' horosho,- ee glaza suzilis'.- YA ne mogu ostavit' tebya za glavnogo - on srazu zhe zametit izmenenie v privychnom hode veshchej i vydelit tebya kak lidera. - Tochno. Mne tozhe ne sleduet vysovyvat'sya. Budu sidet' tiho, poka moj plan ne srabotaet ili vse pojdet slishkom uzh ploho,- ya otoshel ot dveri, vypuskaya Lejyu v koridor, i ona zashagala k turboliftu. - YA znayu, chto mogu kupit' nam vremya, no ne ochen' mnogo. Kun vosstanavlivaet sily takimi tempami, chto budet gotov na novye shagi uzhe zavtra, esli ne segodnya noch'yu. - YA znayu, chto ty sdelaesh' vse, ot tebya zavisyashchee,- ona ostanovilas' u turbolifta i protyanula mne ruku. - Da prebudet s toboj Sila. - I s vami. - Nadeyus' na eto,- ona mrachno ulybnulas' mne i, kogda dveri turbolifta uzhe zakryvalis', dobavila: - U menya takoe predchuvstvie, chto ona ponadobitsya nam oboim. Glava 24 Ostatok dnya ya provel, rabotaya nad "ohotnikom za golovami", zakanchivaya remont. YA poprosil Striena pomoch' mne, hotya ya i ne nuzhdalsya v pomoshchi. Prosto ya hotel, chtoby on byl poblizhe ko mne. Nekotorye ucheniki opasalis' ego, i s uchetom proizoshedshego eto bylo vovse neudivitel'no. Poka on pomogal mne, ya mog prismatrivat' za nim, chtoby prinyat' mery, kak tol'ko |kzar Kun vnov' popytaetsya zavladet' im. YA takzhe s pomoshch'yu Striena predlozhil Kunu v kachestve primanki "ohotnika za golovami". Staryj gazorazvedchik znal dostatochno o pilotirovanii korablej, chtoby vzletet' na istrebitele i otognat' ego so vzletnoj polosy v angar, no oruzhiem, pohozhe, on pol'zovat'sya ne umel. Na korable Mary uzhe ne bylo togo nabora vooruzheniya, kotorym on byl osnashchen pri sozdanii. Puskovye ustanovki kumulyativnyh raket byli demontirovany i zameneny central'nym ionnym orudiem. Na kazhdom kryle po-prezhnemu bylo po tri blastera, no oni byli nastroeny na rezhim sparennogo ognya, chego ya lichno ne stal by delat'. YA rasskazal Strienu o vooruzhenii istrebitelya dostatochno, chtoby on voobrazil, chto smozhet s nim spravit'sya, no ya ne upomyanul, chto ustanovil rezhim zashchity ot nesankcionirovannogo pol'zovaniya, dlya otklyucheniya kotorogo trebovalos' vvesti parol'. Esli kto-to popytaetsya aktivirovat' orudiya bez vvedeniya neobhodimogo koda, istrebitel' sbrosit skorost' do nulya, vklyuchit antigravitacionnye repul'sory i splaniruet vniz. Bortovoj komp'yuter takzhe opredelyal Velikij Hram kak zonu "passivnogo poleta". Nevozmozhno bylo razognat' istrebitel' do polnoj skorosti i vrezat'sya na nem v hram - navigacionnyj komp'yuter prosto prinuditel'no posadit korabl' pri takoj gruboj oshibke pilota. YA predpolagal, chto Kun, vse eshche izmozhdennyj posle togo, kak zatratil bol'shoe kolichestvo energii na to, chtoby cherez Striena sozdat' takoj ogromnyj ciklon, popytaetsya zastavit' Striena ugnat' "ohotnik za golovami" i ubit' Skajuokera. YA dazhe postaralsya oblegchit' emu zadachu, dav Strienu neskol'ko rekomendacij o tom, kak pilotirovat' korabl', i rasskazav emu neskol'ko pilotskih baek vremen Vosstaniya, no |kzar Kun ne zaglatyval primanku. YA nemnogo rasstroilsya iz-za etogo, no slishkom forsirovat' sobytiya bylo nel'zya, chtoby sith ne pochuvstvoval neladnoe. I tol'ko vecherom, kogda ya uzhe leg spat', stalo yasno, chto |kzar Kun ne takoj soobrazitel'nyj, kak ya ozhidal. Signal trevogi, podannyj R2D2, kotoryj nes dezhurstvo v zale sobranij, zastavil menya soskochit' s krovati. YA rasproster svoi chuvstva i srazu zhe ostro oshchutil prisutstvie sushchestv, kotorye kazalis' chuzhdymi na kryshe etogo drevnego kul'tovogo sooruzheniya. Mne i golovu ne prishlo rvanut' po lestnice ili zhdat' turbolifta. YA pobezhal k "ohotniku za golovami", vvel kod zazhiganiya i aktiviroval oruzhie. Otmeniv zapret na polety vokrug Velikogo Hrama, ya vyletel iz angara v oranzhevye sumerki. Sdelav neskol'ko krugov vokrug hrama, poputno vydav paru "bochek", ya nichego ne uvidel, krome mel'knuvshej v otbleske priglushennogo sveta teni treugol'nogo kryla. Menya posetilo otchayanie, no ya bystro prognal ego. |ti tvari sejchas ne problema. |kzar Kun - vot problema nomer odin. Rasshiriv zonu, podvlastnuyu moim chuvstvam, ya obnaruzhil tri tonen'kie niti vliyaniya, idushchie k tvaryam, poslannym Povelitelem T'my ubit' mastera Skajuokera. |ti tvari byli bezmozglymi sozdaniyami, i ih kontrolirovat' bylo namnogo legche, chem Striena, otchego Kun mog nanesti maksimal'noe razrushenie, zatrativ minimum energii. YA pronessya nad Hramom, zatem sbrosil tyagu do nulya i vrubil repul'sory, otchego ya stal parit' na vysote chetyrehsot metrov nad zemlej. Medlenno razvernuv korabl', ya napravil ego tuda, otkuda ishodilo vliyanie |kzara Kuna. Nazhav knopku na konsoli, ya zafiksiroval etot kurs. Nazhav na akselerator, ya zavalil istrebitel' na pravyj bort i poletel v druguyu ot Hrama storonu. Otletev primerno kilometr, ya snova sbrosil skorost' i poletel na breyushchem polete, razvernuv nos v tom napravlenii, otkuda, kak ya chuvstvoval, komandoval tvaryami Kun. |ti koordinaty ya vvel v pamyat' navikompa. Iz kommunikatora donessya signal "otboj trevogi", a na ekrane poyavilsya R2D2. YA ulybnulsya i pochuvstvoval, chto tonkie usiki svorachivayutsya i polzut obratno k |kzaru Kunu. YA napryag chuvstva, fokusiruya ih na sithe, nadeyas', chto on vydast svoe razdrazhenie ili razocharovanie, no nichego podobnogo ya ne ulovil. Vmesto etogo ya pochuvstvoval eshche chetyre anomal'nye formy zhizni, kotorye bystro priblizhalis' k Velikomu Hramu iz glubiny dzhunglej. YA ne smog sderzhat' smeha. Edinstvennaya problema navedeniya oruzhiya istrebitelya zaklyuchalas' v tom, chto sensory bezoshibochno raspoznavali lish' celi iz dyurastila i drugih komponentov, kotorye obychno primenyayutsya pri postrojke kosmicheskih korablej. Vse ostal'noe celyami ne schitalos'. A u etih tvarej hot' i byli metallicheskie kogti, no v celom metalla u nih bylo ne bol'she, chem u lyubogo grazhdanskogo cheloveka, progulivayushchegosya po Javinu. Sledovatel'no, dlya "ohotnika za golovami" celyami oni ne byli. Zato dzhedaj, to est' ya, identificiroval ih kak bol'shie i zhirnye celi. Oni leteli po napravleniyu k Hramu, i oni videli v "ohotnike za golovami" ne bol'shuyu ugrozu, chem istrebitel' videl v nih. Ogromnye monstry v dlinu byli chut' men'she dvuh metrov, primerno rostom s vysokogo cheloveka, zato razmah ih urodlivyh kozhistyh kryl'ev byl prosto ogromen. U kazhdogo bylo po dve golovy, no po priplyusnutomu cherepu bylo yasno, chto ob容m mozga u nih izmeryaetsya neskol'kimi kubicheskimi santimetrami. Nastoyashchim ih "ukrasheniem" byli hvosty, dlinnye, muskulistye, oni zakanchivalis' merzkogo vida kristallicheskim shipom. Nesomnenno otravlennym i smertel'no opasnym. Tol'ko ne dlya pilotov istrebitelej. Dlya nachala ya vonzil dva vystrela iz blastera v gorlo pervoj tvari. Ee plot' vskipela i cheshujki nachali plavit'sya i kapat' na zemlyu. Zatem ya vsporol ej tulovishche u osnovaniya hvosta i nacelil blaster na to nemnogoe, chto ot tvari ostalos'. Gryanul zalp. Letayushchij dvuhgolovyj uzhas udivlenno izognul golovu, glyadya na dyru u sebya na grudi, i slozhil kryl'ya. Tvar' kamnem poneslas' k zemle, slovno droid, sbroshennyj s istrebitelya. Ee polet dlilsya nedolgo, i vskore ona naporolas' na vetki massivnogo dereva massassi. So vtoroj tvar'yu ya razobralsya namnogo bystree, chem s pervoj, - ponadobilsya odin vystrel. Odnako edinstvennyj puchok energii sdelal svoe delo: prozheg vnushitel'nuyu dyru v kryle monstra. Tvar' yarostno zahlopala zdorovym krylom, no v vozduhe ej uderzhat'sya ne udalos'. S gromkim vizgom ona sorvalas' v shtopor i vrezalas' v kamennyj fundament Hrama. Dlya ostavshihsya dvuh monstrov ya reshil ispol'zovat' ionnoe orudie. Pervyj zhe vystrel popal v krestec tret'ej tvari. Goluboj ionnyj zaryad vzorvalsya tysyachami tonkih yarkih luchikov. |tot udar prozheg vse nervy tvari, vyzvav spazm zadnej chasti. Ee hvost zagnulsya nazad tak sil'no, chto ship vonzilsya ej v spinu. Obe golovy tvari obernulis' i stali otkusyvat' hvost, vyryvaya iz nego zubami ogromnye kuski, no bylo pozdno. Kryl'ya slozhilis', i tvar' vrezalas' v severnuyu stenu piramidy. Poslednyaya tvar' okazalas' kuda provornee svoih sestrichek. Osvobodivshis' ot sderzhivavshego ee vliyaniya Kuna, ona nosilas' po nebu zigzagami, zatem ustremilas' na "ohotnik za golovami". YA podnyal nos vverh i vklyuchil ekran. Kak raz vovremya, chtoby otrazit' ataku. Perednij shchit ostanovil tvar', ne dav ej doletet' do korablya, no ona uspela zacepit'sya kogtistoj lapoj za nos korablya. Iskry ozarili kokpit, i perednij ekran sdoh. Ot korotkogo zamykaniya otkazala ionnaya pushka. Tem vremenem tvar' vcepilas' v nos "ohotnika za golovami" vtoroj lapoj. Dyurastil zhalobno pisknul, kogda v nego vonzilis' kogti monstra. Zver' prizhalsya k fyuzelyazhu, zaklyuchaya "ohotnik za golovami" v smertel'nye ob座atiya svoih kryl'ev, i nacelil vzor obeih golov na kokpit, tochnee na menya, sidyashchego pod prozrachnym fonarem. Blasterami tvar' dostat' bylo nevozmozhno, a ionnoe orudie ne rabotalo. YA mog by postavit' istrebitel' na avtopilot, otkryt' fonar' kabiny i porubit' tvar' na kuski svoim lazernym mechom, esli tol'ko ya ne ostavil by ego u sebya v komnate. Kogda odna zubastaya golova otskochila ot trasparistali, iz kotoroj byl sdelan fonar' kabiny, ya ponyal, chto tvar' svoego dob'etsya i vskroet kolpak, vopros byl lish' vo vremeni. - Otlichno,- usmehnulsya ya.- Hochesh' poigrat'? Davaj poigraem. YA zadral nos istrebitelya, ya dal polnyj vpered. Na predel'noj skorosti ponadobilis' schitannye sekundy, chtoby dostich' verhnih sloev atmosfery. Davleniem tvar' byla prizhata k korpusu istrebitelya i rasplastalas' na nem, slovno prostynya. Ot treniya dyurastilovyj korpus raskalilsya, podzhariv nekotorye uchastki kryl'ev monstra. Kogda tot popytalsya ubrat' kryl'ya s goryachej poverhnosti i svernut' ih, u nego nichego ne vyshlo - naporom vozdushnogo potoka ih snova prizhalo k goryachemu metallu. Vne atmosfery u tvari poyavilas' eshche odna problema. Kosmicheskij vakuum mgnovenno ohladil korpus, vysosav iz nego vse teplo. To zhe samoe on sdelal i s tvar'yu, ostaviv zlobnoe napugannoe vyrazhenie na obeih ego mordah navechno. Kogda tvar' ostyla, ya sbrosil skorost', i "ohotnik za golovami" leg v drejf, a ego nosovoe ukrashenie bystro prevratilos' v ledyshku. YA oblegchenno vzdohnul, kogda uvidel, chto tvar' ne byla prisposoblena dlya vyzhivaniya v usloviyah otkrytogo kosmosa, hotya ya navernyaka znal, chto na Javine IV takih supersozdanij ne vodilos'. Nakonec, kogda mne pokazalos', chto ya dostatochno zamorozil tvar', ya kruto povernul vpravo. V to vremya kak menya i "ohotnika za golovami" ot posledstvij takogo golovokruzhitel'nogo manevra zashchitil inercionnyj kompensator, tvari povezlo men'she: ee telo slomalos' u lodyzhek i, vrashchayas', poletelo k gazovomu gigantu. YA razvernul istrebitel' i stal vozvrashchat'sya k Hramu. x x x Kogda ya postavil "ohotnika za golovami" v angar, menya uzhe zhdal tam Kam. YA otkryl fonar' kabiny i sprygnul na pol. Kam sledil za mnoj holodnym vzglyadom. - Na magistra Skajuokera bylo soversheno napadenie,- skazal on, kogda ya sklonilsya nad nosom istrebitelya.- Gde vy byli? YA ulybnulsya, zatem protyanul ruku i vydernul iz korpusa "ohotnika za golovami" ostavshijsya tam kogot'. - Trenirovalsya v strel'be po mishenyam,- ya shvyrnul emu kogot'. - Vam ne sleduet delat' eto po sobstvennoj iniciative. YA nahmurilsya: - |to bylo edinstvennoe, chto ya mog sdelat', Kam. YA vse ravno, ne uspel by podnyat'sya dostatochno bystro, chtoby pomoch' vnutri, poetomu ya razgromil podkreplenie Kuna. - Ty ne znaesh', chto eto Kun. - YA znayu. Kam pokachal golovoj i ukazal bol'shim pal'cem v storonu zala sobranij. - No my tol'ko chto eto uznali ot Lyuka. - Lyuk prosnulsya? - Net, no ego plemyannik s plemyannicej sposobny slyshat' ego. On skazal, chto |kzar Kun stoyal za vsem etim,- lico Kama pomrachnelo.- I esli my hotim vernut' Lyuka, nam neobhodimo pobedit' Kuna. My namereny nemedlenno sobrat' voennyj sovet, chtoby obsudit' nashi dal'nejshie plany. - Voennyj sovet - horosho. Pryamo sejchas - nichego horoshego,- ya vzdohnul.- |tim vecherom Kun byl poverzhen. I v blizhajshee vremya on navernyaka ne vernetsya. - Otkuda ty eto znaesh'? - v golose Kama slyshalis' notki podozreniya na izmenu i udivleniya. - Prosto pover' mne, Kam. YA znayu eto,- ya protyanul ruku i polozhil ee emu na plecho, no on stryahnul ee. - Poslushaj, esli by ya byl na storone Kuna, ya by ne stal zharit' chetyreh ego ptashek, pravda? U menya est' lazernyj mech, znachit, ya mog by izrubit' mastera Skajuokera na tysyachu kuskov v lyuboe iz moih dezhurstv. Ty mozhesh' doveryat' mne. - No u tebya est' sekrety,- glaza Kama prevratilis' v dve uzkih shchelochki.- I vy s masterom Skajuokerom ne speshite ih otkryvat'. - Verno, no na eto byli svoi prichiny. Sam master Skajuoker poprosil menya molchat'. Ego sestra, nesmotrya na vsyu ser'eznost' slozhivshihsya obstoyatel'stv, prosila menya ne narushat' konfidencial'nost',- ya vzglyanul pryamo v glaza Kamu,- U tebya svoi prichiny byt' zdes': ty hochesh' ukrepit' svoyu lichnost', chtoby bol'she nikogda ne poddat'sya soblaznu perehoda na temnuyu storonu. YA zdes' po inoj prichine, no pover' mne, ona ne menee vazhna. YA hochu popast' pod vliyanie Kuna ne bol'she tvoego. Vmeste my mozhem s nim pokonchit', tol'ko kazhdomu nuzhno igrat' svoyu rol' v etom. Moya budet neskol'ko otlichat'sya ot tvoej. Kam kakoe-to vremya obdumyval moi slova, zatem medlenno kivnul: - YA peredam ostal'nym, chto ty ne schitaesh' segodnyashnyuyu noch' udachnym vremenem dlya vyrabotki planov bor'by s |kzarom Kunom. - Pozhalujsta, sdelaj eto. Mne kazhetsya logichnym, chto sejchas nikakie plany razrabatyvat' ne stoit. Vse ravno pol'zy ot etogo ne budet. Davaj luchshe kak sleduet vyspimsya i soberem sovet zavtra v techenie dnya,- ya ulybnulsya i podmignul emu.- Znaesh', my obyazatel'no dolzhny pobedit'. - U nas prosto net vybora. - Soglasen,- ya pohlopal ego po plechu.- Kun vybral sebe ne teh vragov i ne to vremya dlya srazheniya. |to poslednyaya oshibka, kotoruyu my pozvolim emu dopustit'. x x x Voennyj sovet my sobrali v zale, kotoryj vo vremya ataki pervoj Zvezdy Smerti sluzhil Al'yansu komandnym punktom. Pyl' pokryla tolstym sloem vse, chto ne bylo uvezeno issledovatel'skimi komandami Imperii ili muzejnymi kuratorami Respubliki. Ucelevshaya obstanovka byla vpolne prigodna dlya ispol'zovaniya i pozvolila vsem nam - chetyrnadcati budushchim dzhedayam - dovol'no komfortno usest'sya kruzhkom. Nesmotrya na to chto peredo mnoj na central'nom stole bylo dostatochno mesta, ya otkinulsya nazad i rasshiril sferu svoego kontrolya na vsyu komnatu, chtoby otslezhivat' vse, chto proishodit, s moimi tovarishchami-uchenikami. YA srazu zhe zametil absolyutno chernuyu nit', svyazyvayushchuyu Striena s Kunom. YA ne somnevalsya, chto staryj gazorazvedchik ne imel ob etom ni malejshego ponyatiya. On byl podavlen tem, chto chut' ne ubil mastera Skajuokera, i postoyannye vospominaniya ob etom pozvolyali |kzaru podderzhivat' s nim svyaz'. K schast'yu, emocional'naya nerazberiha, carivshaya v golove u Striena, oznachala, chto lyubaya informaciya, kotoruyu poluchal ot nego Kun, byla nenadezhna i perepolnena izlishnimi dushevnymi stradaniyami. Esli etogo i ne bylo dostatochno, chtoby ubedit' Kuna v polnejshej nashej bespomoshchnosti, to zabavnye dovody posla Kilgal okonchatel'no zastavili ego poverit' v eto. Mon kalamari razveyala strahi Dorska 81 o tom, chto Kun mozhet podslushivat' nas sleduyushchimi slovami: - My dolzhny ishodit' iz predposylki, chto my vse eshche mozhem dat' emu otpor. U nas dostatochno nasushchnyh problem, kotorye neobhodimo nemedlenno reshat', i ne nuzhno zagruzhat' sebya vymyshlennymi slozhnostyami. Kak voin, ya ne mog predstavit' nichego huzhe etogo: my soznatel'no ignorirovali vozmozhnost' togo, chto nash protivnik znal o nashih planah, no v naskvoz' pronizannom shpionazhem mire diplomatii eto kazalos' ne stol' uzh vazhnym. YA vnimatel'no otslezhival vsyu informaciyu, kotoraya shla po kommunikacionnomu kanalu ot Striena k Kunu, i esli i redaktiroval ee, to sovsem chut'-chut': nemnogo dobavlyal i nemnogo udalyal iz nee. Dvenadcat' dzhedaev-nedouchek i dva malysha sobiralis' unichtozhit' togo, kto v svoe vremya vyzhil v bitve s ob容dinennymi silami dzhedaev - vse eto vyglyadelo prosto smeshno. Tionne napomnila nam, chto nash nebol'shoj sovet pohozh na Velikij Sovet na Denebe, kogda dzhedai ob容dinyalis' dlya togo, chtoby unichtozhit' |kzara Kuna. Ona govorila s pafosom i nadezhdoj, no mne ponadobilos' nemnogo usilij, chtoby ot ee slov poveyalo beznadezhnost'yu. YA pozvolil Strienu peredat' Kunu nashu reshimost' ob容dinit'sya dlya bor'by s nim, no otvetom na eto byla volna prezreniya, ishodyashchaya ot sitha. On uzhe vstrechalsya s celymi flotiliyami korablej i vsemi izvestnymi dzhedayami. On ubil svoego mastera. Emu ne bylo ravnyh po sile. On pobedil nashego mastera, i krome nashej gotovnosti srazhat'sya, plana dejstvij u nas ne bylo. Ne bylo u nas nichego, chto my mogli by protivopostavit' ego mogushchestvu. My byli vsego lish' legkoj zakuskoj, kotoruyu on proglotit i dazhe ne poperhnetsya. Ego svyaz' so Strienom oslabla i propala, kogda vse po ocheredi stali predlagat' plany, kotorye ne godilis' i dlya poimki stintarila. Moj tihij smeh iz ugla zastavil Kilgal obernut'sya i posmotret' na menya. - YA ne vizhu zdes' nichego smeshnogo, Kejran. I esli tebe nechego predlozhit'... YA vstal i nahmurilsya: - Mne est' chto dobavit'. Vy predlozhili vernyj kurs: ob容dinenie - edinstvennyj sposob dostat' ego. |to horosho. Brakiss fyrknul. - My rady chto ty odobryaesh' nash plan. YA propustil ego zamechanie mimo ushej. - No vy upustili glavnoe. Klyuch ko vsemu. Strien, kak ty ego nazyvaesh'? Izyskatel' zapustil pyaternyu v svoyu kurchavuyu seduyu shevelyuru: - CHernyj chelovek. - Tochno. Master Skajuoker opisyval ego mne kak ten', i eto opisanie blizko k tomu, chto govoril Gantoris,- ya vnimatel'no posmotrel na Kama.- I to zhe samoe videl ya v tot edinstvennyj raz, kogda on yavilsya ko mne, chtoby zaverbovat' menya. Kam vskinul golovu: - Itak, k chemu ty vedesh'? - YA vedu k tomu, chto eto porozhdenie t'my, porozhdenie temnoj storony. CHto master Skajuoker vtolkovyval nam s samogo pervogo dnya? Kirana Ti okruglila glaza: - Protivoyadiem temnoj storony yavlyaetsya svetlaya storona. - Verno. Ona dolzhna siyat' tak sil'no, chtoby ryadom ne ostavalos' nikakoj teni,- ya obvel komnatu vzglyadom, posmotrev na kazhdogo.- |to i est' vasha rabota. Kogda on snova zayavitsya k Lyuku, vy obrushite na nego sveta bol'she, chem on smozhet vyderzhat'. Posol Mon Kalamari, zadrav golovu, vzglyanula na menya. - Nasha rabota? Ty dolzhen byt' s nami, ostavat'sya chast'yu nashih ob容dinennyh sil. - Kak by ne tak,- ya naklonilsya vpered, opershis' rukami ob stol. - Do etogo momenta |kzar Kun dejstvoval po sobstvennomu raspisaniyu. On prihodil, kogda hotel prijti, i delal vse, chto hotel. Bol'she etogo ne budet. Zavtra vecherom, kogda na Javin nachnet opuskat'sya noch', my vynudim ego dejstvovat'. On ne budet gotov, no on voobrazit, budto smozhet legko odolet' nas, i budet zhestoko zabluzhdat'sya. Tionne perevela na menya vzglyad svoih krupnyh blestyashchih glaz: - I chto zhe ty sobiraesh'sya sdelat'? YA pokachal golovoj: - Tebe etogo znat' nel'zya, kak mne nel'zya tochno znat', chto ty hochesh' delat'. No klyuchevoj moment nashego plana sidit pered nami,- ya ukazal na Striena.- On budet ohranyat' telo Lyuka Skajuokera. - Strien? - Kam yarostno zamotal golovoj.- |to nevozmozhno! - YA?! - Strien byl porazhen uslyshannym. - Ty, Strien. Ty budesh' podoben tem vetram, chto ty vyzval vchera vecherom. Ty budesh' kazat'sya slabym. No ty ostanesh'sya sil'nym. Ty ne slomaesh'sya, vyderzhish',- ya ulybnulsya.- Vy vse vyderzhite. Datomirskaya ved'ma ustavilas' na menya nedoverchivym vzglyadom: - Ty govorish' tak, slovno sam sobiraesh'sya pojti na boj s |kzarom Kunom. Ty zhe znaesh', chto v odinochku tebe i nikomu drugomu s nim ne spravit'sya. Dorsk 81 kivnul: - On pobedil mastera Skajuokera. Tvoya ideya neosushchestvima. - Vozmozhno,- ya ulybnulsya, vspominaya te zhe ocenki moih operacij v Razbojnom eskadrone.- I vse zhe ya uzhe paru raz byval v strane nevozmozhnogo i nevypolnimogo. Esli my vse budem igrat' svoyu rol', ya smogu perezhit' eshche odno korotkoe puteshestvie tuda. Glava 25 S pomoshch'yu lazernyh pushek "ohotnika za golovami" ya vyzheg v dzhunglyah dostatochnuyu proseku, chtoby ona sluzhila mne posadochnoj polosoj, zatem povel istrebitel' na posadku. Ona okazalas' nemnogo zhestche, chem mne hotelos' by. Uchityvaya, chto v central'nom gruzovom otseke lezhala dyuzhina zaryadov nergona-14, gotovye rvanut' v lyuboj moment, mne stoilo bol'she vnimaniya udelyat' poletu, no ya ne mog skoncentrirovat'sya. Ispol'zuya tu zhe tehniku, chto Lyuk pokazal Strienu dlya ekranirovaniya soznaniya ot proniknoveniya v tvoi mysli drugih, ya staralsya podderzhivat' moe prisutstvie v Sile kak mozhno bolee skrytym, a po vozmozhnosti i vovse nezametnym dlya obnaruzheniya. |to nemnogo vymatyvalo, no menya voodushevlyal tot fakt, chto |kzar Kun takzhe predpochital skryvat'sya, znachit, emu prihodilos' tratit' sily na eto. YA vybralsya iz istrebitelya i otryl lyuk gruzovogo otdeleniya. Vzvaliv na plechi dve pachki vzryvchatki, ya akkuratno popravil ih, chtoby podderzhat' ravnovesie i oni ne tyanuli by menya v odnu storonu. Dostatochno otvlech'sya, rasslabit'sya i poskol'znut'sya po puti k tochke naznacheniya, i nasha vojna protiv |kzara Kuna budet proigrana, ne uspev nachat'sya. YA posmotrel vokrug, na glad' ozera i nebol'shie ostrovki, lezhashchie poseredine ego. Zdes' byla vozdvignuta obsidianovaya piramida s gladkimi storonami, v centre nee byl vysechen klin. Otsyuda, s berega, vo vnutrennem ubranstve piramidy moe vnimanie privlekla massivnaya statuya cheloveka. YA byl slishkom daleko, chtoby rassmotret' detali, no ya ne somnevalsya, chto smotrel na |kzara Kuna - hotya by po toj prichine, chto on so svoim gipertrofirovannym samolyubiem vryad li pozvolil postavit' pamyatnik komu-nibud' drugomu na etoj lune. YA znal, chto najdu ego imenno zdes'. Vse uliki byli nalico, nuzhno bylo nemnogo napryach'sya i slozhit' vse vmeste. Dorsk 81 dokladyval o tom, chto oni s Kipom provodili rekognoscirovku gde-to v etom rajone, no otchety Dyurrona ne soderzhali zapisej o pohodah syuda. Ta informaciya, kotoruyu udalos' najti v zapisyah razvedchika Al'yansa Unnha, glasila o tom, chto on videl etu statuyu, schel ee izobrazheniem kakogo-to drevnego boga i otmechal, chto eto mesto vyzvalo u nego gnetushchee vpechatlenie. Tot fakt, chto piramida izbezhala gubitel'nogo vozdejstviya vremeni, govoril o tom, chto ona byla tochkoj sredotocheniya vlasti |kzara Kuna. Krome togo, kogda ya nanes na kartu napravlenie, otkuda ishodilo vliyanie Kuna v tot vecher, kogda na Lyuka napali tvari, dve linii - dva kursa - pereseklis' imenno v etoj tochke. I vdobavok ko vsemu, slovno v dokazatel'stvo vsego skazannogo vyshe, mne vovse ne hotelos' idti tuda. YA nahmurilsya, zlyas' sam na sebya: - Ty vyzhil s takim testem, kak Buster Terrik. Perezhivesh' i eto. Voda, okruzhavshaya ostrov, otrazhala oranzhevye otbleski gazovogo giganta, no umirayushchee svetilo etoj sistemy vse eshche iz vseh sil staralos' dobavit' v svoe siyanie ottenok zolotogo. YA dvinulsya vpered, nastupiv na pervyj kamen', raspolozhennyj v kakom-to santimetre pod vodoj. Odno nevernoe dvizhenie - i ya okazalsya by v holodnyh vodah pruda, poemu ya shagal ochen' ostorozhno. YA vysmatrival, kuda mne postavit' nogu, i v kakoj-to moment nevol'no voshitilsya |kzarom Kunom. Sdelav put' k mestu pokloneniya sebe lyubimomu takim trudnym i opasnym, on zastavil vseh napravlyayushchihsya syuda delat' eto so sklonennoj golovoj, glyadya sebe pod nogi. Ot kazhdogo shaga po vode rashodilis' krugi, i volny pleskalis' o bereg, no krome etogo, ya ne zamechal na ostrove nikakoj aktivnosti. |to ves'ma ponravilos' mne, poskol'ku sejchas mne men'she vsego hotelos' vstretit'sya s uzhasnymi krylatymi slugami |kzara Kuna. To, chto Jaken Solo, kotoromu eshche ne bylo i treh let, smog s dyadinym mechom v rukah zastavit' troih takih monstrov otstupit', eshche ne oznachalo, chto moi shansy v boyu s nimi budut takimi zhe vysokimi. Hotya ya i schital sebya bolee shustrym, chem trehletnij malysh, s tridcat'yu kilogrammami vzryvchatki, kotorye davili mne na plechi, slovno svincovye kryl'ya, slovo "gracioznyj" ne godilos' dlya togo, chtoby opisat' menya v dannyj moment. Ne vstretiv soprotivleniya, ya dostig berega ostrova i podnyalsya po stupenyam hrama. Kamennye steny byli ispeshchreny sithskimi pis'menami, i oni ostavalis' takimi zhe chetkimi i yasnymi, kak i v tot den', kogda massassi vysekli ih. Razvedchik-sullustianin perevel nekotorye iz nih kak zaklinaniya, ohranyayushchie hram, a drugie - kak prizyvy pokarat' vseh, kto osmelit'sya oskvernit' svyatynyu. Pochemu-to eta pis'mennost' massassi, s kryuchkami i zasechkami na kazhdom znake, kazalas' eshche bolee zloveshchej, chem lyubye neschastiya, kotoraya ona byla prizvana navlech' na neproshenyh gostej. Okazavshis' vnutri piramidy, ya bystro prinyalsya za rabotu: stal raskladyvat' zaryady nergona-14 i vvorachivat' v nih vzryvateli. YA staralsya zakladyvat' bomby v takih tochkah, chtoby vzryv vyzval razrushenie vsego zdaniya, no hram byl nastol'ko massiven, chto ya ne mog byl uveren, chto eto srabotaet. Detonatory mogli byt' libo nastroeny na opredelennoe vremya i aktivirovany ranee, vruchnuyu, libo privedeny v dejstvie distancionno, s pomoshch'yu koda, kotoryj ya mog peredat' s kommunikatora "ohotnika za golovami". Mne uzhe dovodilos' videt' rezul'taty raboty nergona i poetomu vo vremya vzryva nahodit'sya poblizosti ne hotelos'. Poslednij zaryad ya nes na vytyanutyh rukah, kak budto sobiralsya prinesti ego v zhertvu. YA bystrymi shagami peresek otkrytyj dvorik i vozlozhil ego k osnovaniyu postamenta, na kotorom stoyala kolossal'naya statuya |kzara Kuna. Dlya vernosti ya eshche i votknul zaryad mezhdu polom i postamentom, chtoby pri vzryve obrazovalsya krater i statuya povalilas' na zemlyu. YA smeril vzglyadom vysotu statui, zatem posmotrel nazad, na ozero. YA ulybnulsya: - Turisty s Mon Kalamari poluchat horoshij shans vzglyanut' na tebya, kogda vse eto rvanet. YA otstupil k centru nebol'shogo vnutrennego dvorika, zatem perestal skryvat' svoe prisutstvie. YA stal rasshiryat' sferu svoego kontrolya, no ne dovel ee radius i do dvuh metrov, kak poyavilsya |kzar Kun i poglotil moe otrazhenie v obsidianovyh kamnyah postamenta. - Itak, ty yavilsya, chtoby prosit' menya pomoch' tebe,- pautina Sily drozhala ot ego vysokomeriya.- YA preduprezhdal tebya, chto na etot raz ya ne budu stol' shchedrym. YA rassmeyalsya emu v lico: - YA pomnyu. No ya zdes' ne poetomu. Kun rezko vskinul golovu, i ego lico iskazila zlobnaya mina: - CHto? Zachem ty oskvernil moe svyatilishche? - Prosto mne nuzhno koe o chem s toboj potolkovat',- ya pochesal svoyu borodku i stal hodit' vzad-vpered pered nim. - YA prosmotrel zakony Novoj Respubliki. Pretenzii na sobstvennost', pokinutuyu chetyre tysyacheletiya nazad, nigde ne priznayutsya. Poetomu ya oformil zayavku na sobstvennost', i teper' etot hram moj. YA nichego ne imeyu protiv togo, chtoby ty slonyalsya v okruge, no tvoya statuya stoit kak raz v tom meste, kotoroe moya zhena prismotrela pod postrojku razvlekatel'nogo centra. Ponimaesh', a? - Ty zhalkaya naglaya bukashka! - Kun shiroko raskinul svoi ruki, sotkannye iz teni.- Lepechesh' vsyakij vzdor, slovno tvoe ostroumie smozhet zashchitit' tebya ot moej moshchi. - A ty dumaesh', chto smozhesh' prichinit' mne vred? - ya prezritel'no fyrknul.- YA oficial'no zayavlyayu, chto tebe sleduet vyselit'sya iz nezakonno zanimaemogo pomeshcheniya. - Ty igraesh' s silami bolee mogushchestvennymi, chem dazhe mozhesh' predstavit'. - Priberegi ugrozy dlya drugih,- ya zevnul,- YA izuchil vse tvoi postupki i vyyasnil, v chem tvoya slabost'. Poka u tebya net tela, ty ne mozhesh' vozdejstvovat' na fizicheskij mir. Lico Kuna stalo sovsem chernym: - Ne mogu, znachit? YA pokachal golovoj: - Net. - Ah, v takom sluchae, ya i etogo ne mogu delat',- duh vzmahnul besplotnoj rukoj, i vse zaryady vzryvchatki, kotorye ya razbrosal vokrug, vdrug ozarilis' s yarkimi golubymi vspyshkami, i iz nih posypalis' iskry. Dym rasseyalsya, i ya uvidel, chto detonatory vse do edinogo rasplavilis'. Tochno, kak Holokron dzhedaev! Prikryv nos i smorshchivshis' ot shibanuvshego v nego rezkogo zapaha sgorevshego plastika, ya posmotrel na Kuna: - Oj. Kun shchelknul pal'cem, i menya stalo motat' po vsemu dvoru. YA popytalsya skoncentrirovat'sya i zashchitit' sebya pri pomoshchi Sily, no shok iz-za moej oshibki byl slishkom silen i ne dal mne etogo sdelat'. YA vrezalsya v obsidianovuyu stenu i uslyshal, kak hrustnula kost' pravogo predplech'ya. YA prizhal slomannuyu ruku k grudi, no Kun snova zavertel menya i shmyaknul ob stenu bokom. Razdalsya tresk - moi rebra ne vyderzhali etogo udara. CHto-to vnutri tozhe oborvalos'. Kun razvlekalsya vovsyu. Vozmozhno, vpervye za tysyacheletiya, i sama mysl' ob etom zastavila moi vnutrennosti vyvernut'sya naiznanku. Hohot Kuna zapolnil ego svyatilishche, kogda on snova podnyal menya v vozduh i zakruzhil, slovno v tance, taskaya tuda-syuda po dvoru. Snachala mne kazalos', chto ego dejstviya bessistemny, osobenno kogda on podnyal menya v vozduh, zatem shvyrnul na zemlyu, svernuv moyu levuyu nogu, no imenno blagodarya boli ko mne prishla yasnost' uma. On hotel, chtoby ya ne teryal soznaniya i tem bolee ne umiral. Hotel, chtoby ya dumal. Poka chto. Ot etoj mysli moj zheludok vyplesnul naruzhu vse, chto v nem eshche ostavalos'. Vskore, slovno rebenok, kotoromu nadoela novaya igrushka, on ostavil menya v pokoe. YA perevernulsya na bok i nevol'no vzdrognul, kogda ego ten' nakryla menya. - Tol'ko iz-za togo, chto ty ni razu ne videl, kak ya vozdejstvuyu na material'nyj mir, ne stoit delat' vyvod, chto ya ne mogu delat' etogo. I esli gde-to v inom meste eto trebuet ot menya opredelennyh usilij, to zdes', v moej obiteli, eto dostavlyaet mne udovol'stvie, nedostupnoe tvoemu zhalkomu umishku. YA procedil skvoz' zuby: - Dumayu, chto na tom meste, gde ty sejchas stoish', ya postavlyu shirokoformatnyj golograficheskij proektor. - Detskie shutki infantil'noj natury,- Kun sdelal neprinuzhdennyj zhest, i vse zaryady, kotorye ya zalozhil v hrame, vzmyli v vozduh i bultyhnulis' v temnye vody ozera. Vzglyanuv na menya, Kun dobavil ledyanym golosom: - YA mog podnyat' tebya svoej rukoj na uroven' bozhestva. No teper' pridetsya tebya eyu zhe i unichtozhit'. Ne uspel ya otvetit' emu ocherednoj kolkost'yu, on snova vzmahnul rukoj, i ya pochuvstvoval u sebya za spinoj ch'e-to prisutstvie. YA perekatilsya na drugoj bok i uvidel, chto tam stoyala Miraks. Ee glaza byli polny ognya. - YA dolzhna byla dogadat'sya, chto ty brosish' menya, korbezovec. Ty skazal, chto hochesh' menya bol'she, chem hochesh' stat' dzhedaem. YA otdala tebe vsyu sebya. YA hochu vynosit' tvoih detej. I tak ty otplatil mne? Ty ostavil menya odnu, sovsem odnu, umirat' zdes', poka ty zhongliruesh' bulyzhnikami i zabavlyaesh'sya igrami i myslennymi kartinkami? Strastnost', pronizyvayushchaya ee golos, pronzila mo