rgorukoj Lyuk stryahnul pyl', podsoedinil kabeli po obeim storonam pul'ta, derzha pri etom v kazhdoj ruke po plastinke. SHCHelknuv pereklyuchatelem, on s udovletvoreniem uvidel tepluyu vspyshku sveta: soedinenie rabotalo. - Gruppy zahvata ispol'zovali eto prisposoblenie v kachestve detektora sily, dlya togo chtoby prochitat' auru lyudej, v kotoryh oni podozrevali dar Dzhedaya. Soglasno arhivnym zapisyam, poslednie iz ucelevshih Rycarej Dzhedaev panicheski boyalis' etoj shtukoviny, nam zhe ona, veroyatno, prigoditsya dlya drugogo dela - vossozdaniya novogo Ordena. On usmehnulsya i v etot mig vdrug pochuvstvoval sebya tem polnym sil i molodogo zadora derevenskim paren'kom s planety Tattuin. - Nu, Leya, derzhis'. Sejchas my isprobuem ego na tebe. Leya vypryamilas' i nevol'no popyatilas' nazad: - A kak ona rabotaet? Vidzh i Akbar, naoborot, podoshli poblizhe. - Ver' mne, - avtoritetno proiznes Lyuk i, vytyanuv ruku, prikosnulsya k nej kristallami kontaktov. Kak tol'ko on shchelknul pereklyuchatelem, tonkie luchiki obezhali telo Lei - ot golovy do nog. V vozduhe nad kontrol'nym blokom odnovremenno stala vycherchivat'sya takimi zhe luchikami umen'shennaya kopiya ee silueta, schityvaya dannye i konstruiruya kroshechnuyu gologrammu Lei. Zdes' ona vyglyadela sovsem ne tak, kak na toj gologrammke, kotoruyu snyal Artu dlya Bena Kenobi. |to byl stereometricheskij siluet ee tela, s liniyami cvetovoj kodirovki, otsylayushchimi k vozdushnoj proekcii cifrovyh tablic. Ochertaniya tela okruzhala mercayushchaya aura golubogo sveta, slabaya, no vpolne otchetlivaya. - Lyuk, ty chto-nibud' ponimaesh' v etom? - sprosil admiral Akbar, pribliziv rach'i glaza. - Nado poprobovat' kogo-nibud' drugogo. Dlya sravneniya. - V etot raz on kosnulsya kontaktami Vidzha, kotoryj nevol'no vzdrognul ot prikosnoveniya lucha, skol'znuvshego po kombinezonu. Kogda ego topograficheskij siluet vychertilsya ryadom s figuroj Lei, bol'shinstvo iz cvetovyh oboznachenij v liniyah sovpalo - odnako goluboe siyanie otsutstvovalo. - A teper' poprobuem vas, admiral. - Lyuk napravil plastiny na mon-kalamarianina, pozvolyaya ustrojstvu soprikosnut'sya s polem chuzhezemnoj rasy. Na poyavivshejsya gologramme Akbara goluboj aury ne bylo i v pomine. - Leya, poprobuj teper' na mne. Nado vyyasnit' okonchatel'no. Leya prinyala pribor neohotno, kak by ne reshayas' prikosnut'sya k predmetu, kotoryj uspel pobyvat' v rukah lyudej, dodumavshihsya do izobreteniya pytochnogo drojda. Odnako ona na divo legko i snorovisto upravilas' so skanerom. Siluet Lyuka zapylal yarkim svetom. - Ves'ma poleznoe izobretenie, - zametil on, - Ne trebuetsya osobyh talantov v oblasti Sily, chtoby im pol'zovat'sya. My smozhem obnaruzhivat' lyudej s potencialom Dzhedaev prostym skanirovaniem, chto sushchestvenno oblegchit rabotu po komplektovaniyu SHkoly Dzhedaev. Mozhet byt', vpervye eto ustrojstvo najdet sebe dostojnoe primenenie. - Ves'ma dostojnoe, Lyuk, - zametil Akbar. Lyuk zadumchivo pozheval gubami: - Vidzh, ya hochu eshche koe-chto poprobovat'. Ty mozhesh' na minutku rasslabit'sya, chtoby ya mog okazat' na tebya mental'noe vliyanie? - Hm, - vydavil Vidzh, no tut zhe zametil, chto vzglyady ego komandy sosredotocheny na nem. On vypryamilsya i otvazhno skazal: - Dejstvuj! Ne tratya darom vremeni. Lyuk vytyanul ruki pered soboj, kosnulsya viskov Vidzha, probezhal konchikami pal'cev po golove, snimaya mental'nuyu probu poverhnostnogo sostoyaniya ego rassudka, zabirayas' postepenno vse glubzhe, k toj udivitel'noj zavetnoj shishke-fishke, raspolozhennoj na periferii myshleniya" Odnako, kogda Lyuk kosnulsya ee - s ostorozhnost'yu i uvazheniem, pripominaya svoj pervyj opyt, - nichego ne proizoshlo. Veroyatno, Vidzh dazhe ne pochuvstvoval. Lyuk nadavil posil'nee, odnako eto bylo vse ravno chto davit' na spuskovuyu knopku nezaryazhennogo blastera. - Nu kak? - ostorozhno sprosil Vidzh, slovno trezvyj klient pod nozhnicami p'yanogo parikmahera. - Ty chto tam delaesh'? Lyuk ulybnulsya: - Sovershenstvuyu svoyu teoriyu. My sovershili gigantskij skachok v dele osnovaniya novogo Ordena. GLAVA 4 Horosho, hot' korabl' ne vzorvalsya. |ta mysl' pervoj prishla v golovu Henu Solo, kak tol'ko vmeste s bol'yu nachalo vozvrashchat'sya soznanie. On zamorgal, prislushivayas' k shipeniyu atmosfery, uhodyashchej skvoz' povrezhdeniya v obshivke "Sokola". Nepostizhimym obrazom im udalos' ucelet' posle togo, kak korabl' vrezalsya v zemlyu. Kak zhe nazyvaetsya planeta, na kotoruyu oni sovershili posadku? Kessel! Nakonec s usiliem otkryv glaza, on uvidel pyatna na paneli upravleniya. Krov'. Noga nyla tak, budto ee protknuli raskalennym vertelom; na yazyke oshchushchalsya ostryj vkus zheleza. Kashlyanuv, on obnaruzhil, chto eshche bol'she zabryzgal krov'yu panel' upravleniya. Tut on vspomnil, chto ne uspel pristegnut'sya pered padeniem. Vprochem, chto tam pristegnut'sya! - horosho, hot' vovremya ubralsya s mesta strelka. Ostavalos' tol'ko nadeyat'sya na to, chto CHubakke udalos' vyjti iz etoj peredryagi s men'shimi poteryami. Povorachivaya golovu, Hen pochuvstvoval sebya tak, budto v spinu emu vsadili zaryad steklyannoj drobi. V kresle vtorogo pilota lezhal bezdvizhnyj vuki: sherst' na volosatom bryuhe sliplas' v krovi. - CHuvi, drug! - prohripel on. - Kak ty, v poryadke? Do sluha Hena donessya zvuchnyj hlopok plazmennogo vzryvatelya; zatem kto-to zavozilsya po pravomu bortu s lazernym rezakom. Ostatki vozduha v "Sokole" uletuchilis' v razrezhennuyu atmosferu Kessela. - Zdorovo, - probormotal Hen. Malo togo chto u nego perelomany rebra, teper' eshche i dyshat' nechem. Tyazhelye toroplivye shagi raskatilis' po verhnej palube. Hen popytalsya vytashchit' blaster, chtoby svalit' naposledok hot' neskol'ko protivnikov, no smog lish' podnyat' glaza, ozhidaya uvidet' pered soboj strojnuyu kolonnu gvardejcev v belyh bronekostyumah. Imenno tak i dolzhen byl zakonchit'sya takoj dryannoj den'. Okazalos', chto u pronikshih na bort korablya v smysle ekipirovki polnejshij vinegret vooruzheniya: otchasti chto-to v nej bylo pozaimstvovano iz formy tyuremnyh ohrannikov, chto-to iz ekipirovki gvardejcev. Otkuda moglo vzyat'sya eto raznosherstnoe voinstvo? - ozadachenno razmyshlyal Hen. Odnako ego razum uzhe svyksya s veshchami, nevozmozhnymi v prirode. CHtoby "sid"-istrebitel' i krestokryl leteli bort o bort - da eshche protiv nego? |to li ne nonsens? Pronikshaya na bort "Sokola" kompaniya byla v kislorodnyh maskah, pozvolyavshih dyshat' v atmosfere Kessela. Pridushennymi golosami oni vykrikivali drug drugu prikazaniya. Odin iz nih, s vidu sushchee pugalo, s nemyslimo vytyanutoj sheej i neveroyatno dlinnymi rukami, vskarabkalsya na kapitanskij mostik. Hen pochuvstvoval, chto opredelenno on uzhe gde-to videl etogo tipa, ne mog tol'ko pripomnit' ego imeni. Narukavniki u pugala byli yavno pozaimstvovany iz Imperatorskoj. tyur'my, mezh tem, kak na boku boltalsya modificirovannyj dvustvol'nyj blaster, noshenie kotorogo na bol'shinstve planet sistemy schitalos' nezakonnym. Pugalo ostanovilo svoi shiroko rasstavlennye ledyanye glaza na Hene. - S-s-solo!- proshipelo pugalo. Nesmotrya na to chto kislorodnaya maska skryvala nizhnyuyu chast' lica, Hen s uverennost'yu mog utverzhdat', chto pugalo uhmyl'nulos' vo vsyu shirinu pasti. - Teper' ty pozhaleesh', chto ucelel posle posadki. I tut v probleske pamyati imya pugala otkrylos' Henu. Skinksneks. Vot ono chto! No ved' etot Skinksneks byl prigovoren k pozhiznennomu zatocheniyu v Imperatorskoj Ispravitel'noj kolonii, tol'ko chudom izbezhav smertnogo prigovora. Vopros uzhe gotov byl soskochit' s yazyka, kogda zheleznyj kulak Skinksneksa opustilsya na golovu Hena, otpravlyaya ego v prodolzhitel'noe puteshestvie po miram bessoznatel'nogo- Kessel. Spajsy. Srazhayas' s koshmarami, on malo-pomalu prihodil v sebya. Hen nikogda ne skryval svoej gordosti, govorya o tom rekordno korotkom sroke, v kotoryj "Sokolu" udalos' odnazhdy dostich' Kessella. Odnako on redko kasalsya v svoih rasskazah togo obstoyatel'stva, chto tajnik pod verhnej paluboj byl bitkom nabit speciyami i on, Hen, udiral ot patrul'nyh korablej Imperskoj tamozhni. Hen poluchil gruz, kak obychno, ot Morusa Dula, yashcheropodobnogo sushchestva, snimavshego slivki s prodazhi specij na chernom rynke, blagopoluchno minuya imperskuyu sistemu nalogooblozheniya. Dul zanimal kakoj-to chinovnichij post v gigantskom tyuremno-promyshlennom komplekse Imperii, iz kotorogo vyshel pochti ves' trudolyubivyj i neugomonnyj klass kontrabandistov. Imperiya derzhala strogij kontrol' nad proizvodstvom spajsov, odnako Dulu udalos' organizovat' sobstvennuyu lavchonku dlya sbyta tovara nalevo. Hen Solo s CHubakkoj rabotali u nego v kachestve brigady dal'nobojshchikov, pronosya tovar pod bditel'nym nedremannym okom patrul'noj sluzhby i raspredelyaya ego po kanalam, kontroliruemym gangsterami vrode Dzhabby Hatta. Odnako Morus Dul imel durnuyu privychku obdirat' i vsyacheski naduvat' svoih sotrudnikov, poka v konce koncov ne reshal, chto srubit bol'shij barysh, sdav ih vlastyam, Henu, konechno, nikogda by ne udalos' etogo dokazat', no on sil'no podozreval, chto sam Dul i naus'kal patrul'nye korabli na "Sokola", edva uspevshego vzletet' s Kessela, tak kak tol'ko Dul raspolagal tochnymi koordinatami togo mesta, gde Hen planiroval vojti v giperprostranstvo. Hen byl vynuzhden sbrosit' gruz glitterstima v tot moment, kogda tamozhenniki uzhe sobiralis' vzyat' ego na abordazh. Kogda pozdnee on popytalsya vernut'sya za plyvushchim v kosmose gruzom, impercy snova ego zasekli. Vo vremya pogoni on kakim-to chudom umudrilsya ne stat' zhertvoj gravitacionnogo polya CHernoj Prorvy, hotya vse navigacionnye karty pokazyvali, chto podojti tak blizko k etomu skopleniyu chernyh dyr i ucelet' - veshch' nesbytochnaya. Odin iz tamozhennyh korablej tak i propal v vodovorote raskalennyh gazov, navechno kanuv v bezdonnuyu zyb'. Odnako "Sokolu" udalos' prorvat'sya v giperprostranstvo i vyletet' nevredimym. Vremenno, vprochem. Gruz specij, tak i ne dostavlennyj po naznacheniyu, ocenivalsya a 12400 imperok, i Dzhabba Hatt zaplatil za nego vpered chistoganom. Dzhabbu, estestvenno, ne mog obradovat' takoj povorot sobytij... Vspomnit' tol'ko eti neskol'ko mesyacev, provedennyh zamorozhennym v uglerode, v sostoyanii polnoj nepodvizhnosti, podveshennym na stenke u Dzhabby,- drozh' probirala. Holod i slepota vnov' nachinali ovladevat' im pri odnoj tol'ko mysli ob etoj pytke". - Prekratite teplovye konvul'sii, - rasporyadilsya drebezzhashchij metallicheskij golos. Pohozhie zvuki izdaet plazmennyj rezak, vklinivayas' v kamen'. - Temperatura v medicinskom centre byla snizhena v celyah minimizacii negativnyh posledstvij hirurgicheskogo vmeshatel'stva v metabolicheskie processy vashego organizma. Otkryv glaza, Hen uvidel pered soboj vytyanutuyu, tochno vstrechnaya pulya, metallicheskuyu fizionomiyu medicinskogo drojda. Metall ego korpusa iznachal'no byl glavnym obrazom zelenym, ne schitaya chernogo kozyr'ka nad opticheskimi sensorami. Segmentirovannye metallicheskie ruki byli vytyanuty vpered - drojd perebiral na podnose dopotopnyj hirurgicheskij instrumentarij, ves'ma zamyslovatyj i umelo zatochennyj. - YA tyuremnyj meddrojd, - soobshchilo eto sushchestvo. - YA ne zaprogrammirovan na anestetiki i prochie priyatnye izlishestva. Okazyvaya soprotivlenie, vy tol'ko usugubite boleznennost' predstoyashchej operacii. Hen zakatil glaza. Kakoe ubozhestvo! Kuda on popal? Zdes' ne gulyalo i eho tradicionnyh meddrojdov, zaprogrammirovannyh na to, chtoby sozdat' pacientu maksimal'nyj komfort. Hen popytalsya oglyadet'sya. Steny i potolok tyuremnogo medizolyatora byli belymi k holodnymi, krasovalis' na nih odni tol'ko glyancevo-tusklye gigienicheskie plakaty da porozhnyaya posuda dlya analizov. Hen s trudom razlichil u samyh dverej siluety ohrannikov. Na ego viski legli holodnye metallicheskie ruki i povernuli ee v prezhnee polozhenie. - Ne dvigat'sya. Sejchas budet bol'no. Ochen'. Teper' rasslabit'sya - nemedlenno"! Gde-to v drugom uglu komnaty nevidimyj CHubakka ispustil zverinyj ryk boli. Henu stalo legche ot mysli, chto vuki vse eshche ryadom i zhiv. Po krajnej mere - poka, do vyzdorovleniya. Hen vzdrognul: meddrojd sklonilsya nad nim i vzyalsya za delo. CHubakka razbudil ego, vstryahnuv, polnym entuziazma i simpatii ob座atiem. Hen so stonom vykatil glaza iz-pod vek, no osveshchenie bylo slabym, i emu potrebovalos' neskol'ko minut, chtoby, chto nazyvaetsya, sobrat' shary v kuchu. Telo nylo tak, slovno ego ne lechili, a uvechili vse eto vremya. CHubakka otozvalsya otvetnym stonom i snova sdavil ego v ob座atiyah. - Polegche, CHuvi! Ne to mne snova pridetsya imet' delo s etim zheleznym kostopravom! - Posle etih zdravomyslennyh slov vuki tut zhe ostavil ego v pokoe. Hen prislushalsya k svoemu samochuvstviyu. On sel na kojke, poproboval sognut' ruki, zatem nogi. Dva, a vovse ne tri ego rebra nyli tak, slovno by vmesto nih v ego telo byli vsazheny shipy yadovitogo kaktusa Meskalijskih pustyn'. Im v unison podvyvala i levaya noga, ukazyvaya mesta zalechennyh perelomov i srashcheniya tkanej. Hen byl eshche slab, no otchetlivo soznaval, chto koktejl' vozmeshchayushchih i pitatel'nyh rastvorov mog by postavit' ego na nogi v schitannye minuty. Vneshnij vid CHubakki takzhe ostavlyal zhelat' luchshego. SHerst' mestami svalyalas' kloch'yami, mestami povypadala, otchego na tele byli zametny uzlovatye shvy, naskoro nalozhennye nelaskovoj rukoj meddrojda. Vidimo, po okonchanii predpisannogo kursa lecheniya ih zapihnuli v kakuyu-to syruyu i temnuyu dyru. Nakonec Hen otvazhilsya i gluboko, s prisvistom vtyanul v legkie vozduh, napolnyavshij neznakomoe pomeshchenie. - Smerdit, tochno v mertveckoj. - I tut on vnezapno osoznal, chto popal v tochku. CHubakka slovno by v otvet na etu repliku pokazal na lezhashchuyu v sosednem uglu tushu, kotoraya zanimala dobruyu tret' ih kamery. Hen pomorgal, ubezhdayas', chto zrenie emu ne izmenyaet. Tusha byla gromadnoj i otvratitel'noj, ne to rako-, ne to paukoobraznoj i k tomu zhe, sudya po ryadam kinzhalovidnyh zubov, polnost'yu i naskvoz' plotoyadnoj. Kleshni byli razmerom so srednego cheloveka, razdvinuvshego nogi, telo pokryto pancirem, v strup'yah i furunkulah. Vse, chto mozhno bylo horoshego skazat' ob etom sushchestve, -eto to, chto ono mertvo. Vdobavok ono istochalo smrad razlozheniya. Pervyj raz Hen povstrechalsya s rankorom, kogda, poluslepoj, ottaival posle zimnej spyachki vo dvorce Dzhabby. Gangster podkarmlival chudovishche svoimi vragami i prochimi neschastnymi, kotorye popadalis' pod ruku. Vtoroj raz - v gorazdo bol'shem chisle Henu dovelos' poznakomit'sya s etimi hishchnikami na planete Datomir, gde on ohranyal princessu Leyu. I vot odin iz nih po prichinam neizvestnym zagnulsya v Imperatorskoj Ispravitel'noj kolonii. Vidimo, sperva rankor razlagalsya, a zatem, kogda razlagat'sya uzhe bylo nechemu, mumificirovalsya. Sama tyur'ma, kak horosho bylo izvestno Henu, predstavlyala soboj nechto srednee mezhdu zverincem i ispravitel'noj koloniej, poskol'ku v nej soderzhalis' sushchestva, nahodivshiesya na raznyh stupenyah razvitiya intellekta. Edinstvennoe, chto ih vseh ob容dinyalo, - eto to, chto oni byli opasnymi dlya obshchestva. Hen pripomnil, kak vo vremya odnoj iz svoih otsidok v kamere zaderzhaniya emu prihodilos' razdelyat' krov s ves'ma naglym paukorakom, pancir' kotorogo byl otmechen neskol'kimi tatuirovkami vyzyvayushchego soderzhaniya. Kamera (ili, tochnee, kletka), v kotoroj oni nahodilis', byla, kak i polagaetsya, ogromnyh razmerov - zdes' vpolne hvatalo mesta vsem troim: Henu, CHubakke i mertvomu monstru, tak chto eshche ostavalos' prostranstvo, v kotorom mozhno bylo dvigat'sya. Pol byl useyan razdroblennymi, rastertymi v poroshok oblomkami kostej, - pohozhe, rankor umer golodnoj smert'yu, tshchetno pytayas' razyskat' v kletke chto-nibud' s容stnoe. Zelenaya i golubaya sliz' struilas' po stenam. Krome stuka kapel' etoj otvratitel'noj massy, bol'she do nih ne donosilos' ni zvuka. - Davno my zdes', CHuvi? Ne znaesh'? CHubakka ne znal. Hen snova prokrutil v golove poryadok sobytij: oni shli k Kesselu na posadku, shli pod flagom Novoj Respubliki, zatem ih atakoval flot, sostoyashchij iz "sidov", perehvatchikov i chertovoj dyuzhiny prochih korablej. Ochevidno, na Kessele proishodilo chto-to, chto nado bylo utait' ot Novoj Respubliki. Zatem on pripomnil Skinksneksa, kotoryj s neponyatnoj gop-kompaniej orudoval na bortu razbivshegosya "Sokola". Skinksneks byl professional'nym grabitelem i ubijcej, odno vremya kontaktirovavshim s Morusom Dulom i kontrabandistami. Zatem emu udalos' ottyapat' sebe mesto nadziratelya v ispravitel'noj kolonii, no teper', okazyvaetsya, on snova perekvalificirovalsya... Hen uslyshal shchelkan'e i gudenie dezaktivacionnogo polya vokrug dverej kamery, zatem poslyshalsya skrezhet gidravlicheskih pod容mnikov. Iz proema podnimayushchejsya dveri v kameru udaril yarkij luch. Hen prikryl glaza ladon'yu. On i ne predpolagal, chto glaza ego za eto vremya tak otvyknut ot sveta. - Bud' nagotove, CHuvi,- shepnul on priyatelyu. Esli ohrannikov okazhetsya nemnogo, oni mogut risknut' prorvat'sya. Odnako dva slomannyh rebra vnov' napomnili o sebe bol'yu, otozvavshejsya pristupom toshnoty. CHubakka vyalo privalilsya k stenke kamery rankora i gluho stonal. - A vot esli tam, dopustim, vsego odin strazhnik, da eshche s plohim zreniem, da eshche oslabevshij posle nedel'nogo pristupa dizenterii..." - Ne beri v golovu, CHuvi. Posmotrim, chto oni skazhut. Toshchaya, tochno skelet, figura, poyavivshayasya v osveshchennom proeme, byla, ochevidno, Skinksneksom. Kak tol'ko glaza Hena osvoilis' so svetom, on razglyadel za spinoj pugala eshche chetyreh tipov, ch'ya forma ne vpolne sootvetstvovala prinyatoj u tyuremnyh nadziratelej. Ih pestraya ekipirovka vklyuchala bronirovannye shchitki i nakladki na uyazvimyh mestah, odnako ne vklyuchala ni odnogo opoznavatel'nogo znaka, nashivki ili shevrona, po kotorym mozhno bylo dogadat'sya ob ih zvanii i vojskovoj prinadlezhnosti. - Nu chto, Hen Solo, tebe prishlas' po dushe nasha-, sluzhba miloserdiya? - pointeresovalsya Skinksneks. Hmyknuv. Hen oglyanulsya v syruyu glubinu kamery, tuda, gde valyalsya dohlyj rankor: - Da, tvoim rebyatam udalos' prevratit' Kessel v nastoyashchij kurort. Bojkoe mestechko. Pohozhe na planetu Itor. Skinksneks prosledil za ego vzglyadom, ostanovivshimsya na mumificirovannom monstre: - Ah da, vo vremya poslednego bunta, kogda my zahvatili vlast' v tyur'me, kto-to zabyl pokormit' rankora. A zhal'. My vspomnili o nem tol'ko cherez neskol'ko mesyacev. I zhal' vdvojne, potomu chto k tomu vremeni u nas nakopilas' ujma lishnih imperskih ohrannikov. Moglo poluchit'sya zabavnoe zrelishche. Vmesto etogo prishlos' otpravit' ih v spajsovye shahty. Na kratkij mig lico Skinksneksa vnov' posetila ulybka, zatem ego fizionomiya prinyala obychnoe vyrazhenie, stav ploskoj i bezzhiznennoj. - Nadeyus', nashi mehanicheskie kostopravy pomogli tebe prijti v chuvstvo posle avarii? Vazhno, chtoby vy oba byli v horoshej forme, chtoby vyderzhat' predstoyashchij dopros. My hotim doskonal'no vyyasnit' celi vashego shpionskogo vizita na Kessel. Henu tut zhe prishlo v golovu, chto on mozhet ne skryvat' svoih namerenij. - Vsegda k tvoim uslugam, Skinksneks. - Pravda, on neskol'ko somnevalsya, chto iskrennost' v dannom sluchae emu zachtetsya. Na lice glavarya banditov vnov' sverknula ulybka. - Tak ty ne zabyl menya. Solo? Slavno. Starina Dul ne proch' perekinut'sya s toboj paroj slov. Ne budem otkladyvat' vstrechu. Hen udivlenno pripodnyal brovi. Znachit, Dul eshche zhiv i dazhe v dele - etot fakt nikak ne ukladyvalsya v ego plany. - Vsegda rad poboltat' so starinoj Morusom. Davno my ne obshchalis' s nim, drugom moim zakadychnym! Skinksneks tiho zarzhal, otklikayas' na etu repliku, odnako tut zhe oseksya. Ohranniki za ego spinoj eshche prodolzhali hihikat'. - Da, - zloveshche proiznes Skinksneks.- Golovu dayu na otsechenie, chto on pominal tebya. I neodnokratno. Pod容mnik vynes ih iz osnovnogo tyuremnogo otseka k vneshnim pomeshcheniyam ispravitel'noj kolonii. Oni podnimalis' vse vyshe po metallicheskoj kolee. Skvoz' obsharpannye prozrachnye stenki kabinki Hen uvidel, chto tyur'ma predstavlyaet soboj massivnoe rzhavo-seroe sooruzhenie iz staleplastika i sinteticheskogo kamnya. Ploskij fasad byl otklonen primerno na sorok pyat' gradusov nazad; tureli pod容mnikov prohodili po uglam zdaniya. V steklyannyh i zerkal'nyh pristrojkah, vypiravshih iz skoshennoj poverhnosti, raspolagalis' zhilye pomeshcheniya personala i tyuremnaya kontora. Vsyu dorogu Skinksneks poglyadyval na nih s neskryvaemym lyubopytstvom, no s eshche bol'shim interesom pyalilas' na nih v dva dula ego blaster-dvustvolka. Dva vooruzhennyh do zubov strazhnika tozhe ne dremali, gotovye v lyuboj moment prodemonstrirovat' svoe snajperskoe iskusstvo. Glyadya na vse eto, Hen nedoumeval, otchego on vyzyvaet v nih takoj strah. Hen s CHubakkoj byli zakovany v staper-braslety - eti shtukoviny v sluchae soprotivleniya posylali neposredstvenno v nervnuyu sistemu elektricheskij razryad, sila kotorogo byla pryamo proporcional'na stroptivosti zaklyuchennogo. Hen staratel'no derzhal sebya v rukah i zarabotal za vse vremya lish' odin legkij, no vse ravno ochen' nepriyatnyj shchelchok v predplech'e. CHubakka, kak vsegda, ne mog sderzhat' svoego temperamenta i k okonchaniyu poezdki prebyval v sostoyanii blizkom k paralichu. Kak tol'ko dveri pod容mnika otkrylis', Skinksneks tknul svoih uznikov stvolom v spinu, ukazyvaya put' vpered. Hen ne stal artachitsya i, napustiv na sebya bezzabotnyj vid, poshel vdol' koridora spokojno i uverenno. U nego byvali nelady s Morusom Dulom, i - esli nachistotu - u nego ne bylo i nameka na doverie k etomu tipu, odnako, naskol'ko Hen mog pomnit', chernaya koshka mezh nimi eshche ne probegala, i, stalo byt', osobenno opasat'sya emu nechego. Skinksneks so svoim pochetnym eskortom provel ih po administrativnym pomeshcheniyam tyuremnoj kontory, hranivshim sledy pozhara i razoreniya. Oni proshli cherez shirokij vestibyul' v gromadnyj kabinet, skoree pohozhij na zal, s vysochennymi oknami, vyhodivshimi na besplodnye pustoshi Kessela. V otdalenii mayachili neob座atnye solonchaki. Gigantskie hoboty gazoobogatitel'nyh fabrik vybrasyvali v razrezhennyj vozduh porcii kisloroda, azota, uglekislogo gaza, pitaya bledno-rozovoe nebo, s trudom hranivshee zhizn' ili podobie zhizni na etoj planete. Moshchnye orbital'nye ekrany pogloshchali smertel'no opasnye dozy radioaktivnogo izlucheniya i gamma-luchej, kotorymi vyrazhala svoi sosedskie chuvstva CHernaya Prorva. Esli by ne dragocennye spajsy, nikto by ne stal zhit' na etoj chahloj planetke. V proshlom tablichka na dveryah izveshchala o tom, chto zdes' nahodyatsya apartamenty nachal'nika tyur'my, odnako teper' se zamenil obryvok bumagi, na kotorom v klyuche interlingvy bylo nachertano: DUL. PRIEMNAYA Na pravom dvernom kosyake byl podveshen zamorozhennyj v uglerode chelovek. Net, ne chelovek, a muchitel'naya nepodvizhnaya konvul'siya, nemo krichashchaya bol'. Duya perenyal etu privychku u Dzhabby - vystavlyat' zaklyatyh vragov na vseobshchee obozrenie. Hena probrala drozh' pri odnom vzglyade na etot trofej - slishkom pamyaten byl sobstvennyj opyt. U okna vyrisovyvalsya bochkoobraznyj siluet vysvechennyj yarkim svetom. Hen mgnovenno opoznal v nem Morusa Dula. Dul byl ribetom, prizemistym golokozhim sushchestvom. Ego yarko-zelenaya okraska i effektnye ryzhie pyatna napominali kol'ca chervyakov, razbegayushchihsya po ego licu, grudi i rukam. Kozha ego byla suhoj, odnako nastol'ko barhatistoj i blestyashchej, chto kazalas' pokrytoj sliz'yu. Kak obychno, Dul byl oblachen v naryad iz shkur menee udachlivyh reptilij. Ego zhilet navodil na vospominaniya o chem-to drevneistoricheskom. Na fasade u Dula krasovalsya yarko-zheltyj galstuk, signalivshij o periode sparivaniya, hotya Hen uma ne mog prilozhit'. na kakoj planete Dulu udalos' otryt' gotovuyu k sluchke samku svoego vida. Dul obernulsya, otkryvaya fizionomiyu, vechno tryasushchuyusya v nervnom tike i okonchatel'no obezobrazhennuyu paranojej. Vypuchennye glaza ribeta pohodili na fonarya s uzkimi vertikal'nymi fitilyami zrachkov,- vprochem, odin iz nih uzhe zavoloklo bel'mom, otchego oko pohodilo skoree ne na fonar', a na nedovarennoe yajco vsmyatku. Na ucelevshem glazu Dul nosil mehanicheskoe fokusiruyushchee ustrojstvo, primotannoe korichnevoj kozhanoj lentoj. Dul pokovyryalsya s minutu v svoem mehanicheskom glazu - linzy otshchelknulis' i s tihim zhuzhzhaniem raz容halis' po mestam, tochno v avtomaticheskoj kamere. Na dlinnyh "tolstyh pal'cah ribeta sohranilis' rudimentarnye prisoski. Sfokusirovav zrenie. Dul priblizil svoyu fizionomiyu k licu Hena. Slepoe oko ego bessmyslenno vykatilos' kuda-to v storonu, tochno molochno-belyj puzyr' na poverhnosti gnilogo omuta. Posle prodolzhitel'nogo izuchayushchego osmotra on nakonec proshipel bezradostno, no mnogoobeshchayushche: - A-a, tak eto ty, Hen Solo! Hen skorchil ser'eznuyu grimasu: - Vizhu, Morus, ty vovsyu zloupotreblyaesh' spajsami. Beregis', glaza vsegda sadyatsya v pervuyu ochered'. - Tut vinovaty ne spajsy,- otozvalsya Dul, popravlyaya naglaznuyu povyazku. Pri etom on izdal ocherednoj prodolzhitel'nyj vzdoh - tochno gazirovku vyplesnuli na goryashchie ugli. - Kakim vetrom zaneslo tebya na Kessel, Solo? YA hochu, chtoby ty mne vylozhil vse nachistotu, odnako bol'shoj bedy ne budet, esli ty nemnozhko pokanitelish'sya, chtoby ya sam smog vytashchit' iz tebya vsyu podnogotnuyu. CHubakka zlobno ryknul. Hen stisnul bylo kulaki, no braslety-paralizatory bystro usmirili ego. - Pogodi minutku, Morus! YA chto-to ne v容zzhayu. Vo-pervyh, ya ne sovsem ponimayu- No Dul uzhe ne slushal ego, lipko sucha ploskimi ladonyami i ulybayas' zelenym marmeladom gub. - Trudnee vsego, konechno, budet uderzhat'sya ot togo, chtoby ne raspotroshit' tebya zazhivo pryamo zdes'. Hen uslyshal, kak zakolotilos' ego serdce. - K chemu takaya speshka? Razve u staryh priyatelej ne najdetsya vremeni, chtoby perekinut'sya paroj slov posle dolgoj razluki? Ved' my zhe kogda-to byli delovymi partnerami, Morus, i, pomnitsya, nikogda ne podstavlyali drug druga. - Sejchas bylo neumestno upominat' o podozreniyah po povodu poslednej kontrabandnoj ekspedicii, v kotoroj Dul sdal Hena patrulyu. - Mozhno zhe razobrat'sya po-horoshemu, i vse stanet na svoi mesta. U Hena do sih por eshche zhiva byla v pamyati vstrecha s killerom Grido v taverne Mosa |shli. Odnazhdy podstavlennyj, Dzhabba Hatt ne byl zainteresovan v dal'nejshem sotrudnichestve. On zhdal ot Dula bol'shej osmotritel'nosti. Morus Dul otstupil, tycha Henu v lico tryasushchimsya prisoschatym pal'cem. - Po-horoshemu, govorish'? I kak ty sobiraesh'sya postavit' na mesto moj glaz - kupit' mne drojd-protez? Terpet' ne mogu drojdov! |to iz-za tebya Dzhabba pokushalsya na moyu zhizn'. Pravda, udalos' otdelat'sya ot ego killerov men'shimi poteryami. Mne prishlos' poplatit'sya svoim glazom! - Dul hlopnul po bel'mu, skrytomu za kozhanoj povyazkoj. Skinksneks prikovylyal poblizhe k Dulu na toshchih, zatejlivo vygnutyh nogah i probormotal na uho: - Kazhetsya, ty ego bol'she ozadachil, chem ispugal, Morus. Mozhet, on eshche ne ponyal, v chem delo? Dul vnov' uselsya za svoyu kontorku i odernul zhiletku iz kozhi yashchericy, gordo vypryamlyaya spinu. - Kogda ty sbrosil partiyu spajsov, Dzhabba zapisal dolg na moe imya. I postavil na schetchik. I vse iz-za tvoego predatel'stva. CHubakka vzrevel, vyhodya iz sebya ot yarosti. Hen tozhe s trudom sderzhivalsya. - Dzhabba i menya, mezhdu prochim, postavil na schetchik, - holodno zametil on. - Grido pytalsya prikonchit' menya na Tattuine. Boba Fitt pohitil menya na Bespine, ya byl vmorozhen v uglerod na maner tvoego priyatelya,- on kivnul na chudovishchnyj trofej na stene, - i vse ravno menya dostavili k Dzhabbe. Dul razocharovanno pomahal lapoj v vozduhe: - Lyudi Dzhabby davno uzhe pytayutsya pribrat' k rukam rynok spajsov, i teper' on hochet vystavit' menya iz dela, chtoby kontrolirovat' rynok napryamuyu. Odin iz ego killerov vyzheg mne pravyj glaz i napolovinu spek levyj. On by zashel i dal'she, esli by ego vovremya ne ostanovil vernyj Skinksneks. Pugalo vozle dverej gordelivo ulybnulos'. - Dzhabba stal menya dopekat', i nam prishlos' dejstvovat'. My organizovali vooruzhennoe vosstanie. Nachal'nik tyur'my byl chelovekom Dzhabby, zato polovina ohrannikov okazalas' na moej storone. YAsnoe delo, ya horosho zaplatil im. K schast'yu, kak raz v eto vremya v Imperii tozhe caril polnyj kavardak, i nam udalos' pribrat' Kessel k rukam. Poyavilas' bylo para-trojka vyskochek-rabovladel'cev na toj storone planety, no ya im bystro pokazal, gde ih mesto. YA ne pozhalel deneg na oboronitel'nyj flot, ty zhe sam videl, kak on ukomplektovan. Nikto - slyshite? - nikto ne smozhet dobrat'sya syuda i perehvatit' u menya vlast'. Dul v zheste otchayaniya hlopnul sebya ladon'yu po golove: - Vse razvivalos' prosto prekrasno, poka vy ne nastroili Dzhabbu protiv menya! Vse bylo v polnom poryadke. Teper' zhe mne prihoditsya igrat' vslepuyu. YA boyus' kazhdoj teni. Dul ustavilsya na Hena svoim nedremannym mehanicheskim okom: - Odnako odin raz razbit' mne zhizn' tebe pokazalos' malo, ne tak li? Ty otpravilsya iz Novoj Respubliki - pryamikom syuda. YA-to dumal, chto eto imperskie nedobitki speshat pribrat' k rukam shahty so spajsami, a okazyvaetsya, vse krupnye derzhavy ne proch' zanyat'sya dohodnym delom. Ty shpik, i k tomu zhe glupyj shpik. Dumal, chto smozhesh' vot tak probrat'sya k nam gostem zaletnym, oglyadet'sya i umchat'sya na vseh parah s donosom k rodnym penatam, v Respubliku? - Dul zvuchno shlepnul ladon'yu po kontorke: - Pervyj udar Respublike my nanesem, unichtozhiv ee razvedchika, a vtoroj - udariv po vashim atakuyushchim korablyam, kogda oni tol'ko pokazhutsya na vyhode iz giperprostranstva! - Solo, u tebya net ni edinogo shansa, - uhmyl'nulsya Skinksneks. Hen usmehnulsya v otvet, a zatem dazhe pozvolil sebe slegka rassmeyat'sya. - S takimi rebyatami ty protiv nas daleko ne ujdesh', Dul. Do pervoj rakety. - CHubakka podhvatil ego smeh, radostno zahryukav. Skinksneks nahmurilsya. Dul na mgnovenie ustavilsya na Hena tumanno-neodobritel'nym vzorom: - Nu, eto my eshche posmotrim. Dul sunul ruku v karman zhiletki i vytashchil na svet nebol'shoj klyuchik, vida drevnego i antikvarnogo, kotoryj tut zhe vstavil v zamok. Pokovyryavshis' v zamke, on otkryl vydvizhnoj yashchik kontorki i vytashchil ottuda bronirovannuyu shkatulku. Vodruziv ee na stol, on ne toropyas' nashchupal i izvlek iz drugogo karmana zhileta eshche odin klyuch. Hen zaintrigovanno nablyudal za tem, kak Dul otkryvaet shkatulku i vytryahivaet iz nee malen'kij zapechatannyj kontejner. Dul pedantichno razlozhil klyuchi po karmanam i tol'ko potom podnyal glaza na Hena: - YA mog by gorazdo priyatnee provesti vremya, ustroiv tebe dopros s pristrastiem, odnako mne neobhodimo tochno znat' plany vtorzheniya Novoj Respubliki i, v chastnosti, kolichestvo shturmovikov i sostav atakuyushchih sil. Informaciya nuzhna mne sejchas zhe, no pozzhe nikto ne pomeshaet nam ustroit' drugoj dopros, gde my smozhem ne spesha, zadushevno pobesedovat' po vsem nakopivshimsya lichnym voprosam. Ribet s vazhnym vidom vozlozhil svoyu pereponchatuyu lapu na zapechatannyj kontejner. Poslyshalos' slaboe zhuzhzhanie, i luchik skanera skol'znul po ego pal'cam, identificiruya otpechatki; malen'kij kontejner izdal vzdoh razgermetizacii. Obolochka skol'znula v storonu, otkryvaya vystelennye myagkoj materiej vnutrennosti kontejnera. Kontejner byl napolnen strojnymi ryadami chernyh cilindrikov, razmerom v polpal'ca. Hen tut zhe uznal ih. - Glittershtim,- vydohnul on. Dul metnul v nego nastorozhennyj vzglyad: - Samaya moshchnaya raznovidnost' spajsov. S ee pomoshch'yu ya smogu uznat' o tebe vsyu podnogotnuyu. Tvoj mozg vyvernetsya naiznanku i predast tebya blagodarya vot etomu. - Ukazuyushchij perst Morusa Dula byl napravlen v storonu kasset. Slabyj problesk nadezhdy mel'knul pered Henom. - A esli mne nechego skryvat'? Skinksneks vrezal Henu rebrom ladoni po shee, otchego tot zashatalsya i edva ne upal. CHubakka rvanulsya bylo na pomoshch' tovarishchu, odnako naruchniki razryadili v nego takoj zaryad antiagressivnosti, chto on ruhnul kak podkoshennyj. Dul tem vremenem vybral odin iz chernyh cilindrikov i akkuratno podnyal ego dvumya pal'cami na uroven' glaz. Lovkim, umelym dvizheniem on sdernul verhnyuyu svetonepronicaemuyu obolochku i vytashchil tonkuyu svyazku prozrachnyh steklovidnyh volokon. Kak tol'ko Dul podnes inertnyj glittershtim k svetu, kotoryj lilsya skvoz' shirokoe prosmotrovoe okoshechko v stole, svetochuvstvitel'nye volokna zavibrirovali, zagorayas' iznutri. Hen nablyudal za podgotovkoj glittershtima k upotrebleniyu. K ego gorlu podkatil suhoj neproglatyvaemyj kom. Kogda volokna glittershtima zasiyali zhemchuzhno-golubym svetom. Dul razinul past' i vysunul fioletovo-bagrovyj konchik yazyka, slizyvaya prozrachnye volokna. Glittershtim hrustnul i zashipel. Kak tol'ko Dulovy guby somknulis', iz ugolkov rta posypalis' legkie iskorki. Hen sledil za vyrazheniem na lice Dula: tot zazhmuril svoe slepoe oko i gluboko, vlazhno zadyshal. Spajsy vozdejstvovali na mozg Dula, vysvobozhdaya skrytye sposobnosti. Avtomaticheskaya optika so shchelkan'em i zhuzhzhaniem vrashchalas', pytayas' ulovit' videniya, hlestavshie iz raspalennogo soznaniya ribeta. YA tut lico Dulya povernulos' v storonu Hena i CHubakki. Hen skrivilsya, yavstvenno oshchutiv kroshechnye pal'cy: oni shevelilis' v ego mozgu, perebiraya stranicy ego pamyati, kopalis', iskali" On zamotal golovoj, pytayas' stryahnut' eto tomitel'noe oshchushchenie, no, konechno zhe, ponimal, chto ne smozhet sohranit' ni odnogo sekreta ot sushchestva, oderzhimogo demonom glittershtima. Skinksneks zloradno rassmeyalsya i tut zhe oseksya, slovno opasayas' pereklyuchit' vnimanie Dula na sobstvennye mozgi. Hen chuvstvoval zakipayushchuyu v nem zlobu, perehodyashchuyu v beshenstvo, kogda on dumal o tom, chto Morus Dul mozhet dokovyryat'sya do ego samyh intimnyh vospominanij i takim obrazom razuznat' o rozhdenii detej. Odnako dejstvie spajsov sohranyalos' v techenie lish' neskol'kih minut, a Dul byl glavnym obrazom zanyat otyskaniem prichin, pobudivshih Hena s CHubakkoj pribyt' na Kessel. - YA zhe pravdu govoril, - spokojnym golosom zagovoril Hen.- My vypolnyaem sovershenno mirnuyu missiyu po vosstanovleniyu diplomaticheskih kontaktov s Kesselom. Novaya Respublika pytaetsya vnov' otkryt' torgovye svyazi i priglashaet vas k dal'nejshemu sotrudnichestvu. My prishli k vam s mirom, no vy sami ob座avili vojnu sebe, sovershaya napadenie na pervyh poslancev Novoj Respubliki. CHubakka ryavknul v podtverzhdenie. Skinksneks zamer, paralizovannyj, a zatem sdelal neskol'ko truslivyh shagov nazad. - O chem eto on? Hen vozvysil golos: - CHitaj, chitaj pravdu, Morus,- ona vsya napisana tam, chernym po belomu! Gubastaya past' ribeta bezvol'no obvisla, i Han snova uvidel iskry glittershtima, bryznuvshie iz ugolkov rta. On prodolzhal chuvstvovat', kak kroshechnye pal'cy zabirayutsya vse glubzhe i glubzhe i lihoradochno sharyat v ego mozgu, doiskivayas' nesushchestvuyushchego podvoha. I tut telepaticheskoe vdohnovenie, razzhigaemoe glittershtimom, poshlo na ubyl'. Odnako Dul tak ni do chego i ne dokopalsya - potomu chto ne do chego bylo dokapyvat'sya. Edinstvennye cennye svedeniya, kotorye emu udalos' pocherpnut' v mozgu Hena, - eto svedeniya o voennoj moshchi Al'yansa, kotoromu on fakticheski ob座avil vojnu. Kosmicheskij flot, oderzhavshij pobedu nad celoj Imperiej, v schitannye minuty i mokrogo mesta ne ostavil by ot vsego sbroda, skopivshegosya v etom galakticheskom otstojnike. - Net! - vozopil Dul. On brosilsya k Skinksneksu, kotoryj ne perestaval pyatit'sya ot nego. - CHto budem delat'? On govorit pravdu! - Ne mozhet byt'! - kategorichno zayavil Skinksneks. - Ved' on zhe... on zhe... - Spajsy ne lgut! On pribyl syuda po diplomaticheskoj linii. A my ego sbili. A potom eshche pomestili v tyur'mu. Kogda vlasti Novoj Respubliki uznayut ob etom, nam nesdobrovat'. - Znachit, nado ih dobit', - predlozhil Skinksneks. - Esli my srabotaem bystro, nikto ni o chem ne uznaet. Hen pochuvstvoval novyj pristup paniki. - |j, pogodite minutku! YA dumayu, chto vse eshche mozhno popravit' parochkoj horosho produmannyh donesenij. V konce koncov, ya zhe oficial'nyj predstavitel', a ne kto-nibud'! Veritel'nye gramoty i vse takoe prochee. I esli mezhdu nami vozniklo kakoe-to nedoponimanie, to ya, kak vsyakij diplomat- - Net! - vykriknul Skinksneks, ne svodya glaz s Dula. - My ne mozhem riskovat'. Tebe ne huzhe moego izvestny prezhnie delishki Solo. K tomu zhe on znaet, chto ty sdal ego tamozhennikam. Na samom dele Hen ne byl do sih por v etom uveren. - I vse-taki ne vizhu prichin dlya paniki, - kak ni v chem ne byvalo prodolzhal on. - YA mogu pogovorit' s Sovetom Novoj Respubliki. YA lichno znakom s Mon Motmoj, moya zhena Leya sostoit ee sekretar'-ministrom i... - Ego um lihoradochno rabotal, pytayas' vspomnit', kakoj iz Leinyh rychagov srabotaet v dannoj situacii. Emu mnozhestvo raz prihodilos' videt', kak Leya ulazhivaet raznye diplomaticheskie neuryadicy. Ona byla neobychajno tochna v vybore slov, obhoditel'na, umelo svodila na net voznikayushchie podozreniya, tonko manevriruya, sklonyala vrazhduyushchie storony k kompromissu. No sejchas Lei ne bylo ryadom. - Dumayu, ya soglasen, - zayavil Dul, postukivaya pal'cem po vypyachennoj gube. Hen ispustil vzdoh oblegcheniya. - Da, ya soglasen s dovodami Skinksneksa. YA eshche prosmotryu zapisi v chernom yashchike sbitogo korablya, odnako ne uveren, chto vy peredavali soobshcheniya Novoj Respublike posle vyhoda iz giperprostranstva. Odnim iz nashih boevyh korablej byla sbita vasha sensornaya panel' s antennoj. Takim obrazom, u Novoj Respubliki net nikakih osnovanij polagat', chto vy pribyli celymi i nevredimymi. A za otsutstviem svidetel'stv im ostanetsya zaklyuchit', chto vas zaglotila Prorva. Dul prinyalsya rashazhivat' pered shirokim panoramnym oknom. - My sotrem vse dannye o vashem prebyvanii zdes' iz bazy dannyh - tak? Tak. Proinstruktiruem naemnikov - tak? Tak! Vot ona - real'naya i vpolne bezopasnaya vneshnepoliticheskaya al'ternativa! - Vy sovershaete bol'shuyu oshibku! - zametil Hen. On edva sderzhivalsya ot popytki razorvat' elektronaruchniki. - Ne-et, - pokachal golovoj Dul, skladyvaya ruki pered soboj i postukivaya prisoskami, - YA tak ne dumayu. CHubakka razrazilsya celoj ochered'yu gortannyh fraz i vyrazhenij, sredi kotoryh navernyaka otyskalos' by i neskol'ko dovol'no zatejlivyh, no k schast'yu, krome Lyuka, nikto ne ponimal yazyka vuki. - B'yus' ob zaklad, luchshe vsego - prikonchit' vas, ne shodya s etogo mesta. - Morus Dul zadumchivo poter pal'cami svoe bel'mo. - No ty mne eshche dolzhen za glaz. Solo. Dazhe esli by ty vkalyval na rudnikah sto let bez vyhodnyh, ty i togda by ne smog rasplatit'sya so mnoj za takuyu poteryu. Vy oba otpravites' v shahty, samye glubokie i trudnodostupnye. Zajmetes' rabotoj. Na fizionomii Dula poyavilas' shirokaya lyagushech'ya uhmylka. Poslednyaya vspyshka iskr bryznula iz ugolka rta. - Uzh tam-to vas nikto i nikogda ne otyshchet. GLAVA 5 Byvshij Imperatorskij Informacionnyj Centr byl zahoronen gluboko pod starym dvorcom, okruzhen mnogoslojnymi zashchitnymi stenami i napichkan specnazovcami - po dvoe u kazhdoj dveri. Dlya podderzhaniya temperatury, neobhodimoj dlya sohraneniya dannyh v gigantskih arhivo-komp'yuterah, bol'shuyu chast' pomeshchenij zanimala moshchnaya sistema obogreva i ohlazhdeniya. Kondicionery zapolnyali prostranstvo pomeshchenij ne tol'ko svoimi razmerami, no i nizkim, utrobnym gulom. Nad chetyrnadcat'yu monitorami gorbilis' drojdy tusklo-serogo cveta; vrublennye v terminaly, oni neotryvno i bezostanovochno rylis' v zashifrovannyh imperatorskih fajlah. Drojdy-arhivariusy korpeli tak ves' god naprolet, raznyuhivaya lakomye kusochki zhiznenno vazhnoj informacii v neprohodimyh labirintah baz dannyh. Takim obrazom im uzhe udalos' razoblachit' dvadcat' tri imperskih shpiona, rabotavshih v usloviyah glubokoj konspiracii i imevshih cel'yu dal'nejshij sabotazh rascvetayushchej Novoj Respubliki. SHum kondicionerov i nepodvizhnye spiny drojdov napolnyali komnaty gluhotoj i pustotoj. V suetlivom odinochestve protokol'nyj drojd Tripio bespokojnymi shagami rashazhival po kabinetu; ego vspomogatel'nye motory zhuzhzhali, kogda on v sotyj raz razvorachivalsya, borozdya sten