se eshche vrashchalis' slova Tarkina, skazannye vo vremya inspektirovaniya Kuatskih Verfej: "YA dayu tebe silu, sposobnuyu obratit' v shlak lyubuyu planetu". A s novym oruzhiem ona smozhet eshche bol'she, - ona smozhet postavit' Novuyu Respubliku na koleni. - Esli etot Solo govorit pravdu ,- skazala Daala, - moya flotiliya stanet samym moshchnym iz ucelevshih otryadov Imperskih Sil, - Ona snyala s polki odnu iz modelek Tola SHivrona. - My ne mozhem bol'she zhdat'. Teper' nam vypal sluchaj pokazat', na chto my sposobny. GLAVA 20 Karidanskij poslannik pribyl so vsem svoim eskortom na nedavno otrestavrirovannuyu zapadnuyu platformu, dostatochno udalennuyu ot Imperatorskogo Dvorca. Ego diplomaticheskij shattl pohodil na glyancevito-chernogo zhuka, oshchetinivshegosya, pravda, pushkami, kotorye byli zablagovremenno ubrany dlya togo, chtoby poluchit' razreshenie sest' na Koruskant. Na posadochnoj platforme ego uzhe ozhidala Leya s polnym kontingentom pochetnogo karaula Novoj Respubliki. Sredi vysotnyh sten podnyalsya veter, slovno pytayas' vydut' karidanskuyu delegaciyu v obratnom napravlenii, otkuda ona pribyla. Veter trepal na Lee paradnuyu formu pravitel'stvennogo chinovnika, s nepremennymi nashivkami Sil Sodruzhestva. Karida, planeta s bogatymi militaristskimi tradiciyami, shikarnoj voennoj bazoj, schitalas' odnoj iz vazhnejshih citadelej Imperii. I esli by Leya sorvala peregovory s Furganom, v pravitel'stvennyh krugah ej by dolgo etogo ne zabyli. Odnako Karidanskaya sistema okazalas' tverdym oreshkom, tem bolee s takim fruktom-poslannikom. Lyuk shattla s shipeniem raspahnulsya, vypuskaya zathlyj vozduh Karidy v atmosferu Koruskanta. Dva desantnika v aksel'bantah promarshirovali vniz po trapu, sdelav "na-plecho" ceremonial'nymi blasterami, osnashchennymi shtykami. Metall ih bronekostyumov byl nadraen do sinevy. Dvigalis' oni budto drojdy - soshli s trapa i zamerli, obernuvshis' licom drug k drugu. Za nimi spustilis' eshche dvoe - takih zhe. Po okonchanii torzhestvennyh perturbacij spustilsya i sam Furgan, korotkonogij i preispolnennyj samoznachitel'nosti. Na ego uniforme bylo bol'she znachkov, emblem i nashivok, chem lyuboe zhivoe sushchestvo smoglo by zapoluchit' za vremya svoego biologicheskogo sushchestvovaniya. Posle togo kak eshche dva oficera-gvardejca prosledovali za poslannikom vniz po trapu, Furgan gluboko vzdohnul, vglyadyvayas' vdal' i uporno ne zamechaya Lei. - Ah, etot vozduh Imperskoj Stolicy. - On povernulsya k vyzhidayushchej torzhestvennoj delegacii, toporshcha gustye brovi: - Neskol'ko zathlyj, pravda. S primes'yu buntovshchichestva. Leya proignorirovala eto zamechanie. - Dobro pozhalovat' na Koruskant, poslannik Furgan, - zvonko, tochno koncertmejster, ob®yavila ona. - YA - gosudarstvennyj ministr Leya Organa Solo. - Da-da, - ravnodushno otkliknulsya Furgan. - Posle slov Mon Motmy ob isklyuchitel'noj znachimosti Karidy ya zhdal, chto prishlyut lico povazhnee chinovnika po gosudarstvennym porucheniyam. Pryamo kakaya-to poshchechina. Vyzov mne i vsemu gosudarstvu. Leya myslenno prodelala neskol'ko uspokaivayushchih psihiku uprazhnenij, kotorym nauchil ee Lyuk, i tol'ko posle togo prodolzhila: - Vizhu, u vas ne nashlos' vremeni dlya oznakomleniya so strukturoj nashego pravitel'stva, uvazhaemyj Poslanec. Hotya Mon Motma oficial'no schitaetsya glavoj gosudarstva, fakticheski rukovodyashchim organom yavlyaetsya Kabinet, v kotorom ya - gosministr, i podchinennyj mne diplomaticheskij korpus igraet, vozmozhno, pervostepennuyu rol'. Tut Leya zastavila sebya ostanovit'sya, chuvstvuya, chto razdrazhenie na Furgana vyvodit ee iz sebya i takim obrazom daet emu vozmozhnost' vtyanut' ee v svoi melochnye igry. Mon Motma nakazala ej proyavlyat' v obrashchenii s poslannikom vsevozmozhnuyu diplomaticheskuyu uchtivost'. Sejchas ej bol'she vsego hotelos', chtoby Hen ili Lyuk okazalis' ryadom. - Na Mon Motme lezhit bol'shoe kolichestvo drugih obyazannostej, odnako, nevziraya na eto, ona vse zhe budet imet' s vami brifing segodnya, no neskol'ko pozzhe, - prodolzhala Leya. - A poka ne soblagovolite li osmotret' vashi kvartiry? I neskol'ko osvezhit'sya posle stol' prodolzhitel'nogo puteshestviya? Glaza poslannika bol'she vsego pohodili na p'yanye vishni, kogda on obratil ih v ee storonu. - Snachala predostavlennye mne pomeshcheniya budut osmotreny moimi telohranitelyami. Oni obsharyat kazhdyj dyujm apartamentov, kazhdoe udobstvo, i steny, i pol, i vse prochee, na predmet podslushivayushchih ustrojstv i prisposoblenij dlya umershchvleniya. Ostal'nye neotluchno ostanutsya pri mne. Pitat'sya my budem iz sobstvennyh zapasov, vo izbezhanie popytki otravleniya. Leya byla prosto potryasena. Neslyhannyj vypad v storonu Novoj Respubliki! Besprecedentnyj po naglosti. Ona ne stala razubezhdat' Furgana, chto bylo by emu tol'ko za ruku, i vmesto etogo lish' snishoditel'no ulybnulas': - Konechno, esli vam tak udobnee. - Mezhdu tem, - prodolzhal Furgan,- ya by hotel posetit' Imperatorskij Dvorec, prichem bezotlagatel'no. Organizujte. YA pribyl syuda sovershit' palomnichestvo i pochtit' pamyat' moego Imperatora. Leya zakolebalas': - No my ne rasschityvali... Furgan vozdel ruku. Gvardejcy za ego spinoj podobralis' eshche bol'she, hotya i tak uzhe byli na vzvode. Poslannik vnushitel'no priblizilsya na shag k Lee, grozno hmurya brovi: - I tem ne menee organizujte! V etot den' Mon Motma stoyala v sumrachnoj, slabo osveshchennoj komnate dlya audiencij, u pul'ta goloproektora. Hotya u nee byla tysyacha drugih neotlozhnyh del, Karida bespokoila ee prezhde vsego tem, chto predstavlyala soboj naibolee veroyatnyj ochag ugrozy stabil'nosti Novoj Respubliki. Ona uzhe namekala Lee, chto gotova pozhertvovat' svoim dragocennym vremenem, chtoby vnesti posil'nyj vklad v predotvrashchenie voennogo konflikta. Zamershaya, nepodvizhnaya. Mon Motma, kazalos', bez ostatka napolnila komnatu svoim umirotvoryayushchim vlastnym prisutstviem. Leya nikogda ne perestavala voshishchat'sya ee tonkoj, nenavyazchivoj i vmeste s tem nepreklonnoj siloj, kotoruyu Motma umudryalas' demonstrirovat' dazhe bez Dzhedaj-trenirovok. Leya prosledovala za poslannikom Furganom, kogda on spuskalsya po pandusu k osnovaniyu goloproektora. On to i delo svarlivo oglyadyvalsya za spinu, na gvardejcev-telohranitelej, podzhidavshih u vhoda v pomeshchenie. Furgan otkazalsya ostavit' ih za dveryami, a Mon Motma otkazalas' pozvolit' bojcam priblizit'sya k nej, dazhe v razoruzhennom vide. Igra sil byla korotkoj i gruboj, no v konce koncov Motma pozvolila podchinennym podozhdat' nachal'nika u vhoda, ne spuskaya s nego glaz i ne perestupaya poroga. I v to zhe vremya ona zastavila poslannika sdelat' ustupku, na pervyj vzglyad neznachitel'nuyu. Mon Motma potrebovala, chtoby gvardejcy snyali shlemy v ee prisutstvii. Soldaty stoyali pered prezidentom Novoj Respubliki s otkrytymi licami i cherepopodobnymi shlemami pod myshkami. Takim obrazom, yunye kadety, obnaruzhivshie prinadlezhnost' k rodu chelovecheskomu, ostavalis' v brone, no v to zhe vremya teryali svoyu bezlikuyu anonimnost'. - Ostavajtes' na meste, poslannik Furgan, - proiznesla ona, ne proiznosya formal'nogo privetstviya.- YA hotela by pokazat' vam koe-chto. Proektor zamercal, zasvetilsya, i znakomaya galaktika zapolnila komnatu billionami zvezdnyh pyatnyshek i krapinok, slovno vyletayushchih iz ch'ih-to shchedryh ruk. Osveshchenie avtomaticheski pomerklo, kak tol'ko okean zvezd stal nalivat'sya koncentrirovannym svetom, vhodya v fokus. Iz dvernogo proema vytyanuli shei, slovno kual'skie zhuravli, molodye gvardejcy. Na fone etoj velichestvennoj kartiny stoyavshie vnizu Mon Motma s poslannikom Furganom kazalis' teper' licami neznachitel'nymi. - Vot nasha galaktika, - zayavila Mon Motma.- My tshchatel'no nanesli na etu kartu vse zaregistrirovannye sistemy. |ti zvezdy... - ona mahnula rukoj, i na obshirnoe prostranstvo hlynul potok golubogo, - uzhe poklyalis' v vernosti Novoj Respublike. Drugie - sohranyayut nejtralitet, no pri etom ne proyavlyayut nedruzhelyubnyh nastroenij. - Sredi zvezd poyavilis' zelenye oblachka. - Temnye uchastki - ostatki imperiuma SHshi Ruuk. - Motma ukazala na gryaznoe pyatno, pokryvavshee chast' zvezdnoj karty. - My eshche ne polnost'yu osvoili ih miry, hotya proshlo sem' let s teh por, kak Imperiya i Sily Sodruzhestva soedinili ruki pri Bakure, chtoby izgnat' prishel'cev. I nakonec, - prodolzhala Mon Motma, - my uznali o teh sistemah, chto po-prezhnemu hranyat vernost' pavshej Imperii. - Vspyshki krasnogo, namnogo men'shih razmerov, raspylilis' po izobrazheniyu, koncentriruyas' glavnym obrazom v serdcevine galaktiki, otkuda voskresshij Imperator vybrasyval svoi boevye podrazdeleniya. - Sami vidite, chto podderzhki so storony vam nadolgo ne hvatit. Na Furgana, kazalos', rasskaz ne proizvel osobogo vpechatleniya. - Nu, tochki-to na karte rasstavit' mozhet vsyakij. Ishodya gnevom i oblivayas' potom negodovaniya, Leya ne perestavala divit'sya tomu, naskol'ko spokojno Mon Motma upravlyaet situaciej. Golos ee ne podnyalsya ni na poltona, ona prosto posmotrela na poslannika svoimi glubokimi spokojnymi glazami. - Vy mozhete lichno pogovorit' s lyubym iz predstavitelej ukazannyh mirov, i oni podtverdyat svoyu loyal'nost' Novoj Respublike. - Peremenit' nastroenie posla ne tak prosto, kak cvet na proekcionnoj karte. V etot raz golos Motmy prozvuchal s legkim nadlomom. - Odnako nikakimi nastroeniyami ne peremenish' faktov, poslannik Furgan. - Deli delo tol'ko v faktah, to vremenami prihoditsya izmenyat' i ih. Tut Leya ne mogla uderzhat'sya, chtoby ne zakatit' glaza. Vse eto bylo zabavno, no dohodilo na pustuyu tratu vremeni. Furgan byl nepreklonen, kak chelovek, zamorozhennyj v uglerode. Vsya planetnaya poverhnost' Koruskanta byla pokryta zdaniyami: sloj na sloe - vosstanovlennymi, razrushennymi i vnov' vozdvignutymi. Galakticheskie pravitel'stva menyalis' raz v tysyacheletie, no Koruskant nezyblemo ostavalsya centrom politiki. Slozhnye mnogougol'nye konstrukcii, cheredovaniya bashen i sten, azhurnosti i monolitnosti delali pogodu trudnopredskazuemoj. Vremenami neozhidannye buri podhvatyvali i stalkivali oblaka vodyanogo kondensata, podnimavshiesya iz chashchoby neboskrebov, i togda kratkovremennye grozovye livni obrushivalis' na tverdokamennye steny. Kogda mnogochislennoe diplomaticheskoe voinstvo sobralos' pod Kupolom Botanicheskih Sadov dlya vstrechi s poslannikom Furganom, vnezapnyj shkval vodyanyh kapel' prostuchal po prozrachnym vitrazham, skvoz' kotorye bledno svetilas' zarya Koruskanta. Vdali, u samogo gorizonta, perestroennyj Imperatorskij Dvorec vozvyshalsya, slovno nevidannyj gibrid srednevekovogo sobora s drevneistoricheskoj piramidoj, vypuklymi glybami fundamenta, otrazhaya mnozhestvo razlichnyh epoh. Leya, skazat' po pravde, ne ozhidala, chto priem Furgana sostoitsya v meste, hot' kak-to napominayushchem o bylom velichin i bogatstve nizlozhennogo Imperatora. Kupol Sadov pokoilsya na kryshe otdel'no stoyashchego neboskreba. Kakoj-to filantrop vremen Staroj Respubliki (basnoslovno razbogatevshij souchreditel' Sluzhby gala-novostej s ih dal'nobojnoj i neotrazimoj reklamoj) vlozhil nemalye sredstva v Sady, chtoby poluchshe obustroit' i vystavit' dlya vseobshchego obozreniya ekzemplyary vymershej i ekzoticheskoj flory razlichnyh planetnyh sistem. Kak raz pered nachalom livnya pribyla Leya vmeste s Tripio i malyshami, kotoryh teper' vsyudu taskala za soboj. Ona stupila na porog, gotovaya k oborone, s opravdaniyami, uzhe vertevshimisya na konchike yazyka. Ona znala, chto prisutstvie dvojnyashek mozhet vyzvat' legkoe zameshatel'stvo v chopornoj diplomaticheskoj srede, no sejchas eto ee nimalo ne volnovala Ves' den' ee taskal za soboj etot nesnosnyj Furgan - bryuzzhal, rasporyazhalsya i tretiroval. Vse vremya, prednaznachennoe dlya dvojnyashek. Leya vynuzhdena byla pozhertvovat' poslu, i teper' ona reshila, chto teryat' ej bol'she nechego. Ona mogla byt' ochen' vazhnym i dazhe nezamenimym chlenom kabineta Novoj Respubliki, no pri etom ona ostavalas' mater'yu, pytayushchejsya vtisnut' svoi novye obyazannosti v staryj rasporyadok dnya. Pereodevayas' v svoih apartamentah pered priemom, Leya pochuvstvovala, chto ee negodovanie medlenno, no verno blizitsya k tochke kipeniya. Esli i dal'she vse budet prodolzhat'sya v tom zhe duhe, to ne luchshe li bylo by Dzhesinu i Dzhajne ostavat'sya s Vinter? Slava bogu, ryadom byl Tripio, protokol'nyj drojd. On met ne tol'ko prismotret' za dvojnyashkami, no i v sluchae chego pomoch' pri peregovorah v kachestve perevodchika. So vremeni ischeznoveniya Hena bespokojstvo ee poroj dohodilo do pristupov golovokruzheniya. Ot Lyuka i Lando ne postupilo ni slova. A mezhdu tem ona dolzhna byla imet' hot' kakuyu-to oporu v zhizni. Ona byla blizka k nervnomu sryvu. No stoilo Lee stupit' za porog, kak ona byla ostanovlena golovorezami Furgana. Bez shlemov oni vyglyadeli eshche otvratitel'nee, osobenno kogda prihodilos' vstrechat'sya s nimi vzglyadom. Za ih spinami torchalo tochno takoe zhe kolichestvo strazhej Novoj Respubliki, bditel'no nablyudavshih za klevretami Furgana. - V chem problema... - ona skol'znula vzglyadom po nashivkam i narochno oshiblas', -... lejtenant? - Kapitan, - tverdo popravili ee. - My obyskivaem kazhdogo prohodyashchego. Vo izbezhanie pokusheniya. - Pokusheniya? - udivilas' Leya, umelo maskiruya gnev udivleniem. - Nu-nu. Odin iz gvardejcev napravil na Leyu svoj ruchnoj skaner i skol'znul im vdol' ee tela, proveryaya, ne spryatano li na nej oruzhiya. Leya s ledyanym hladnokroviem podchinilas' skanirovaniyu. - |to dlya bezopasnosti poslannika, - poyasnil shturmovik i pokosilsya v storonu Dzhesina i Dzhajny. - Nas ne preduprezhdali, chto budut deti. - Boites', chto kto-nibud' iz nih mozhet ubit' poslannika Furgana? - Leya vzglyanula v obnazhennoe blednoe lico, kotoroe nedoumenno hmurilos' i morgalo, - Vy, ya vizhu, ne osobenno vysokogo mneniya o svoem professionalizme, ne pravda li, oficer? - Ah, smyatenie kapitana stoit lyubyh unizhenij, kotorym on mog podvergnut' ee, zloradno dumala Leya. - Tak, formal'naya procedura. - Kapitan proskaniroval Dzhesina i Dzhajnu s yavnym smushcheniem. Kogda ego zadacha byla vypolnena, on, odnako, ne postoronilsya. Leya skrestila ruki na grudi. - I chto teper'? - Vash drojd, ministr, - skazal kapitan. - Nado proverit' ego sistemy. Vozmozhno, on zaprogrammirovan na ubijstvo. - YA, ser? - vstrepenulsya Tripio. - Vy, verno, shutite. Leya zakatila glaza pri odnoj mysli o tom, chto blagonravnyj protokol'nyj drojd mozhet okazat'sya naemnym ubijcej. - I skol'ko vremeni zajmet eta procedura? - Ne mnogo. - Kapitan vzyal drugoj skaner, s rassoedinennymi provodami. - Gospozha Leya, ya protestuyu! - Sudya po tembru golosa, Tripio byl blizok k panike. - Esli vy pomnite, ya uzhe byl odin raz zlodejski pereprogrammirovan v proshlom! YA ni za chto ne doveryus' vtoroj raz vsyakim strannym obsledovaniyam! Leya otvechala drojdu, ne svodya rasshirennyh glaz s lica kapitana: - Puskaj, Tripio. Puskaj proveryaet. I esli tvoya programma postradaet hot' na bajt, etot chelovek stanet prichinoj incidenta galakticheskogo masshtaba, v kotorom ego rodnaya Karida yavitsya pervoj mishen'yu dlya soedinennyh sil Novoj Respubliki. - YA budu predel'no ostorozhen, ministr, - poobeshchal kapitan. - Da, ser, uzh postarajtes', - ne unimalsya Tripio. Kogda ih nakonec propustilili, dozhd' uzhe ugomonilsya. Priglashennye skitalis' po podvesnym tropam, osmatrivaya voshititel'nye formy inoplanetnoj chuzherodnoj rastitel'nosti. Nebol'shie tablichki soderzhali nauchnye naimenovaniya, propisannye na desyati razlichnyh alfavitah. Derzhas' za mat', Dzhesin i Dzhajna voshishchenno glazeli na lyudej v dikovinnyh diplomaticheskih ubranstvah, na ekzoticheskie rasteniya otdalennyh mirov. Na pustoj, yarko osveshchennoj ploshchadke v centre zala chudovishchnyh razmerov kaktus raspredelyal vsevozmozhnye zakuski, pokachivaya svoimi tolstymi usikami-kolyuchkami vzad i vpered i poigryvaya krohotnymi sandvichami, lomtikami fruktov, kolbaskami i pechen'icami. Gosti zakusyvali, snimaya s kolyuchek vse, chto povorachivalos' v ih storonu. Prizemistaya figura poslannika Karidy byla centrom vnimaniya, odnako nablyudat' za nim predpochitali iskosa, kraem glaza, lish' izredka vstupaya v razgovor. CHuvstvuya vozlozhennye na nee diplomaticheskie obyazannosti. Leya vzdohnula i napravilas' k poslanniku, s det'mi, semenivshimi po bokam. Furgan ostanovil vzglyad na detyah i osushil svoj koktejl'. Leya obratila vnimanie, chto svoj stakan on napolnil iz flyagi-sifona na pravom bedre. Furgan nadavil na knopku i nacedil sebe novuyu porciyu zelenovato-medovoj zhidkosti. Estestvenno, podumala ona, kazhdyj paranoik nosit svoe s soboj. Tochno takaya zhe flyazhka raspolagalas' i na levom bedre Furgana. - Tak vot oni, ministr Organa Solo, znamenitye bliznecy Dzhedai? Dzhesin i Dzhajna - tak vy, kazhetsya, ih nazvali? A gde zhe vash tretij, kazhetsya Anakin? Leya smorgnula, porazhennaya tem, chto Furganu izvestno tak mnogo o ee sem'e. - Da, s nim vse v poryadke - on v nadezhnom i zashchishchennom meste. - I hotya Leya soznavala, chto Furganu nipochem ne razyskat' toj planety, materinskij instinkt po-prezhnemu vselyal v nee strah. Furgan pohlopal Dzhajnu po golovke: - Nadeyus', i eti kroshki zashchishcheny tak zhe nadezhno. ZHal' budet, esli oni stanut fishkami v politicheskoj igre. - Oni v sovershennoj bezopasnosti, - otvechala Leya, vnezapno oshchutiv sebya bespomoshchnoj. Ne spuskaya glaz s posla, ona razvernula bliznecov: - A teper' pojdite poigrajte s Tripio. - Ves'ma poleznyj poznavatel'nyj opyt dlya molodogo pokoleniya, mistressa Leya, - zhivo otkliknulsya Tripio, podtalkivaya detej k rastitel'nym eksponatam. Furgan prodolzhal besedu: - Esli hotite znat' moe mnenie, naprasno Imperator ne ubral vseh Dzhedaev. Nezavershennoe delo vyzyvaet dopolnitel'nye trudnosti. - Neuzheli Rycari Dzhedai vselyayut v vas takoj strah? - sprosila Leya. Hotya ej ne po dushe byla tema dlya razgovora, ona ne teryala nadezhdy vyvedat' dopolnitel'nuyu informaciyu. Poslannik othlebnul poryadochnuyu porciyu svoego napitka. - S nashej izoshchrennoj tehnologiej, my ne dolzhny pasovat' pered chudodejstvennymi psihicheskimi sposobnostyami sluchajnyh individov. Mnyashchih sebya kakoj-to elitoj" Deshevye supermeny odryahlevshej derzhavy. Leya prodolzhila diskussiyu: - Imperator, k pamyati kotorogo vy otnosites' stol' blagogovejno, tozhe obladal Siloj, kak i Dart Vejder. - Imperatoru svojstvenny osobye sily, - otvechal Furgan takim tonom, budto utverzhdal ochevidnoe. - Krome togo, on ved' Imperator. A Vejder v konce koncov okazalsya predatelem. YA tak ponimayu, on byl odnim iz vinovnikov gibeli Imperatora. Vot vam eshche odno podtverzhdenie vredonosnosti vsyakih potustoronnih sil. Leya znala, chto poslannik navernyaka videl peredachu s vystupleniem Lyuka pered Sovetom. - I tem ne menee Dzhedai vyzhili, i ih Orden budet vosstanovlen. Moj brat kak raz etim sejchas zanimaetsya. Projdet neskol'ko let - i novye Dzhedai vernutsya k vypolneniyu svoej missii - byt' zashchitnikami Respubliki. - I zrya, - otvechal Furgan, otvorachivayas' i vstupaya v druguyu besedu, hotya uzhe nikto ne gorel zhelaniem pogovorit' s nim. Tripio pochti srazu zhe poteryal sled dvojnyashek: oni reshili poigrat' v pryatki sredi roskoshnoj flory i chasto zalezali tak daleko, chto Tripio ne vsegda udavalos' sovladat' s nimi. Sejchas oni krutilis' pod vyveskoj VHODA NET. Kogda drojd stal zvat' ih, Dzhesin s Dzhajnoj zazhali ushi, prodolzhaya zanimat'sya svoim delom. On pognalsya za nimi skvoz' roshchicu muskusnyh derev'ev, izmazav svoj blestyashchij polirovannyj korpus lipkoj pyl'coj, kapavshej s mokryh cvetkov, zato v etoj syrosti ostavalis' sledy, po kotorym on bez truda mog razyskat' detishek. Tripio v uzhase vsplesnul rukami, uvidev, chto sledy uvodyat za ogradu s tablichkoj "Plotoyadnye rasteniya". - O gore mne! - vozopil on, voobrazhaya samoe hudshee. No ne uspel on izdat' signal avarijnoj trevogi, kak rasslyshal hihikan'e Dzhesina, k kotoromu prisoedinyalsya smeh sestry. Zakrutiv lokatorami, Tripio pomchalsya k centru ekspozicii. Sidya v seredine gigantskogo usiko-kaktusa, bliznecy igrali s shevelyashchimisya list'yami, sovershenno zabyv o tom, chto na nih est' kolyuchki. Oni umudrilis' sovershenno bezvredno prolezt' cherez oshchetinivshiesya kryuchki i dazhe svalyali podushku iz myagkih molodyh kolyuchek v zavyazi kaktusa. - Master Dzhesin i mistressa Dzhajna, pozhalujte syuda siyu zhe sekundu! - surovym golosom proiznes Tripio. - YA vynuzhden nastaivat'! - Odnako Dzhajna tol'ko hihikala i mahala emu ruchkoj. Teper' Tripio ostavalos' tol'ko reshit' golovolomnuyu zadachu, kak snyat' detej s gigantskogo rasteniya, ne uroniv pri etom ni odnoj iz zakusok. V peregovorah povisla legkaya zaminka, chto chasto sluchaetsya pri vynuzhdennom obshchenii. I kak raz v etot moment zashevelilsya poslannik Furgan. - Proshu vnimaniya! - poslyshalsya ego gromkij golos. Leya obratila vnimanie, chto on rezko otstupil ot nee v storonu. Ne znaya, chego eshche zhdat' ot stroptivca, ona nastorozhilas', gotovaya ko vsemu. Neskol'ko beseduyushchih poperhnulis' na poluslove. Vse glaza obratilis' k poslanniku Karidy. Mon Motma boltala s generalom YAnom Dodonnoj, strategom pochtennogo vozrasta, razrabotavshim plan ataki pervoj Zvezdy Smerti. Mon Motma udivlenno pripodnyala brovi, ozadachennaya etim prizyvom Furgana k molchaniyu. YAn Dodonna tozhe perestal rasskazyvat' svoi starikovskie skazki i prilozhil odnu ladov' k uhu i druguyu - k glazam. Furgan vzyal svoj pustoj bokal i pristaviv ego k bedru, napolnil v etot raz iz levoj flyazhki. Leya reshila, chto pravuyu on uzhe opustoshil. Vozdev stakan, on shagnul v napravlenii Mon Motmy, uhmylyayas'. Leya ne verila svoim glazam. Neuzheli etot grubiyan sobiralsya proiznesti tost? Furgan obvel vzglyadom prostranstvo Kupola, ubezhdayas', chto on nahoditsya v centre vnimaniya. Dazhe legkij dozhdik na kryshe zamer. - YA hochu, chtob menya uslyshali vse sobravshiesya. Kak poslannik Karidy, ya imeyu polnomochiya govorit' ot imeni vseh nashih Vooruzhennyh Sil - moej planety, a takzhe vsej sistemy. Poetomu ya dolzhen dovesti svoe soobshchenie do svedeniya vseh. On podnyal golos i stakan: - Mon Motma, nazyvayushchaya sebya liderom Novoj Respubliki...- i so zlodejskoj uhmylkoj vyplesnul svoj napitok v lico prezidentu. Zolotisto-zelenaya zhidkost' raspleskalas' po ee licu, volosam i grudi. Motma popyatilas', potryasennaya do glubiny dushi. YAn Dodonna pojmal ee za plechi, - rot ego otkrylsya v nemom udivlenii. Strazhi Novoj Respubliki u dverej tut zhe s gotovnost'yu podnyali svoi vintovki, no, vidno, chto-to meshalo im nemedlenno otkryt' ogon' na porazhenie. - ... My ob®yavlyaem vas prezrennymi buntovshchikami i ubijcami. Vy pytalis' udivit' menya kolichestvom vpavshih v slaboumie impotentnyh sistem, kotorye vstupili v vash gryaznyj Al'yans, no nikakaya svora ublyudkov ne zaslonit vashih prestuplenij protiv Imperii. On razbil pustoj stakan ob pol i raster oskolki podoshvoj. - Karida nikogda ne sdastsya vashej tak nazyvaemoj "Novoj Respublike".- Furgan liho nachal i tochno tak zhe rezko konchil svoe vystuplenie. U dverej gvardejcy uzhe triumfal'no podnimali belye shlemy na golovy, skryvaya za nimi lica i napravlyayas' sledom za poslannikom. Strazhi Novoj Respubliki pyalilis' im vsled, s vintovkami nagotove i polnym otsutstviem ponimaniya v glazah. Posle minutnogo shoka tolpa vzorvalas' puzyryami negoduyushchih replik. Leya podbezhala k prezidentu. Dodonna uzhe zabotlivo vytiral belye odeyaniya Motmy. Lipkaya zhidkost' spolzala po ee licu. Mon Motma zastavila sebya ulybnut'sya Lee. V vozrastayushchem s kazhdoj sekundoj shume negodovaniya ona proiznesla: - CHto zh, po krajnej mere, my popytalis', ne tak li? V rasteryannosti Leya ne mogla vymolvit' ni slova v otvet. Tonkij golosok Tripio prorvalsya skvoz' shum: - Prostite, gospozha Leya? Leya lihoradochno zakrutilas' po storonam, vyiskivaya glazami bliznyashek, do smerti napugannaya predpolozheniem, chto Furganu udalos' pohitit' ih, organizovav dlya etogo otvlekayushchij manevr, odnako vzdohnula oblegchenno, uvidev, chto Dzhesin s Dzhajnoj stoyat prizhavshis' licami k panoramnomu steklu, sozercaya gorizont nad Imperskoj Stolicej. Nakonec gde-to v storone ona primetila zolochenuyu ruku, trevozhno mahavshuyu ej. Nepostizhimym obrazom Tripio ugorazdilo zaputat'sya v usiko-kaktusovoj ekspozicii - dazhe izdaleka Leya mogla razglyadet' mnozhestvo carapin na ego korpuse. CHast' zakusok vystelila pol pered kaktusom prichudlivoj mozaikoj. - Ne pomozhet li mne kto-nibud' osvobodit'sya ot etogo rasteniya? - vzvyl Tripio.- Pozhalujsta" Polkovnik Furgan sidel v kresle kayut-kompanii s dovol'noj ulybkoj, derzha vysokij bokal v ruke. Missiya byla vypolnena s uspehom, i korabl' poslannika speshil navstrechu rodnoj planete, chtoby soobshchit' radostnuyu novost'. Karida mogla torzhestvovat'. Tol'ko lyudyam stol' neprozorlivym i nedal'novidnym, kak chleny Soveta, s ih nepovorotlivym grazhdanskim apparatom, moglo vzbresti v golovu, chto on sobiralsya pojti na kompromiss - on, chislivshij sebya sredi predannejshih druzej Imperatora. Kakoj zhe samonadeyannost'yu dolzhna byla obladat' eta vyskochka iz buntovshchikov, chtoby voznamerit'sya sladit' s nim, s Furganom, vernym slugoj prestala! Nichego, lichno ee eshche ozhidaet syurpriz. I vryad li Mon Motme v nyneshnem sostoyanii dovedetsya prinyat' uchastie v gryadushchej vojne. - Prozit! Para bellum! - torzhestvenno vozglasil poslannik i podnyal bokal, vypolnennyj v forme shprica, ulybayas' dvum priblizhennym telohranitelyam v kreslah naprotiv. Sverkayushchij serebrom drojd-terminator podkatilsya k nim na balansiruyushchem kolesike i, vysunuv iz korpusa dlinnuyu metallicheskuyu trubku, nakachal ohlazhdennuyu smes' v tri bokala. Zatem on ot®ehal v storonu, chtoby vozobnovit' svoe kruzhenie po komnate, neprestanno skaniruya ugly kayuty i illyuminatory, v kotorye prosvechival kosmos. Odin iz ad®yutantov-telohranitelej, ne uspev vypit', vynuzhden byl privychnym professional'nym zhestom sorvat' trubku kommutatora, prikreplennuyu k plechu na maner epoleta. - SHturman soobshchaet, chto my vhodim v giperprostranstvo,- dolozhil ad®yutant cherez neskol'ko sekund. - I eshche, polkovnik. Kapitan Pfejfel' prosit audiencii. Furgan blagosklonno mahnul rukoj, i bronirovannaya peregorodka otseka s shipeniem ot®ehala v storonu. Na toshchej figure shtab-lekarya karidanskoj gvardii unylo povis mundir vojsk himzashchity, na kotorom ryzhelo neskol'ko pyaten. V glavah kapitana otrazhalos' smyatenie. - Nu chto, kapitan, kak ya i obeshchal, - budete predstavleny k nagrade. - Polkovnik, umolyayu! - Pfejfel' ruhnul k nogam nachal'nika. Telohraniteli napryaglis' v kreslah, a terminator, katavshijsya do togo na svoem kolesike, tochno kloun po manezhu, ugrozhayushche zapul'siroval krasnym svetom iz stvolov izluchatelej. - Pohozhe, my pereputali reaktivy. Ta zhidkost', chto prednaznachalas'... - CHto-o! - Furgan vyskochil iz kresla - shpric-bokal vypal iv ego ruki, pokativshis' po tolstomu kovru, i ryadom s nim v isterike zabilsya lejb-medik. - Vy s uma soshli, kapitan! - Pereputal! Pereputal! - rydal Pfejfel'. - I vse ona - ona vinovata! - Kto vinovat? Vy o chem? Nemedlenno vstav'te i dolozhite! - rassypalsya tremya chetkimi prikazami vzyavshij sebya v ruki Furgan. Pfejfel' tut zhe vskochil s pola, vytiraya suhie glaza i protyagivaya poslanniku golograficheskuyu kartochku. - Vot ona, vinovnica. Furgan brezglivo pokosilsya na kartochku, ruki ne protyagivaya. - |to moya byvshaya zhena - Vima Da Boda. Ona...- tut kapitan zapnulsya, pripomniv, kakoe otvrashcheniya pitaet Furgan k Dzhedayam, - ona iz etih... parapsihologov. Sejchas ya vse ob®yasnyu. Tot sostav, soglasno vashemu prikazu, ya dolzhen byl pomestit' vo vtoruyu flyagu, zelknogo cveta, i... nepostizhimym obrazom ona okazalas' v sinej. YA tol'ko sejchas uznal ob etom, provodya ostatochnyj analiz. Furgan ustavilsya na Pfejfelya, yarostno vypuchiv glaza, slovno sobiralsya vydavit' ih iz cherepa: - Ah merzavec! Ah provokator! Diversant! Voenno-polevoj... - i so stonom shvatilsya za golovu, brosayas' v ubornuyu. - CHestnoe slovo! Dlya menya eto tozhe yavilos' polnoj neozhidannost'yu, - pechal'no vskriknul Pfejfel' i zabilsya v rukah dvuh ad®yutantov, kotorym treh slov nachal'nika bylo dostatochno. - Kogda eto nachnetsya? - prorychal Furgan iz ubornoj. - Pogodite, osly! Ne uvodite! On eshche dolzhen otchitat'sya! Ad®yutanty razvernuli drozhashchego Pfejfelya licom k komandirskomu tualetu. - YA zhe staralsya, kak mog, - zahnykal medik. - |to byla navodka Dzhedaev. - Kogda nachnetsya, sprashivayu? - V golose Furgana, donosivshemsya iz-za dveri, chuvstvovalas' slabost', hotya zvuchal on ot etogo ne menee grozno. - Soglasno nashim podschetam, eto dolzhno bylo nastupit' posle otleta, i ya zadal reaktivu vremya "CH". Za etot promezhutok vremeni, posle togo kak nash korabl' budet gotov startovat' v giperprostranstvo, na kozhnyh pokrovah recipienta dolzhen poyavit'sya rastitel'nyj pokrov. No, uchityvaya peremenu uslovij - pri vnutrennem upotreblenii rastvora simbionta, - eto mozhet sluchit'sya... boyus' skazat'... s minuty na minutu. - Ottaratoriv, tochno na doklade, Pfejfel' isterichno iknul i obvis na rukah dyuzhih telohranitelej. - Posledstviya? - prohripelo iz tualeta. - Samye nepredskazuemye, - otvetil cherez nekotoroe vremya odin iz ad®yutantov, posle togo kak potryas i vyslushal bormotanie vpavshego v prostraciyu medika. - CHuma poberi... vashu nauku, - doneslos' iz tualeta, - vody... Drojd-terminator, vse eto vremya kolesivshij vokrug kayuty, vnezapno zamer. Na ego golove-tureli vspyhnuli opoznavatel'nye detektory, v sochetanii kotoryh ad®yutanty raspoznali signal "neopoznannaya rastitel'naya forma". Odin iz ad®yutantov-telohranitelej dvinulsya k dveri ubornoj, za kotoroj ischez Furgan, ostorozhno postuchal, podergal ruchku dveri i, nakonec, ryvkom raspahnul ee. Zrelishche, predstavshee ih glazam, moglo voshitit' lyubogo botanika: ucepivshis' myasistymi kornyami za gladkuyu poverhnost', iz unitaza torchalo kustistoe rastenie. List'ya ego, tolstye i prodolgovatye, napominavshie chelovecheskie pal'cy, tryaslis' i izgibalis'. Lepestki ogromnogo butona orhidei razmerom s kapustnyj kochan ili chelovecheskuyu golovu zashevelilis', i v vozduhe razdalos' ele slyshnoe: - Polivajte menya pochashche... GLAVA 21 Henu Solo kazalos', chto on, kak muha, tonet v vyazkom sirope koshmarov. On ne mog izbezhat' etogo navyazchivogo boleznenno-narkoticheskogo transa, kogda zastyval pod izyashchnym farforovym lichikom admirala Daaly, zadavavshej vse novye voprosy. - Polozhite ego zdes', - poslyshalsya v storone drozhashchij zhenskij golos. Ne Daaly. Ego otsutstvuyushchee telo provolokli, budto meshok, po polu. - Nam prikazano ostavit' ohranu, - probubnil golos pod shlemom. - Tak ostavlyajte svoego ohrannika i potrudites' nemedlenno pokinut' moyu laboratoriyu. - Snova etot zhenskij golos. - Dlya vashej zhe bezopasnosti... - stal ob®yasnyat' shturmovik. Hen pochuvstvoval, kak ego telo ruhnulo na pol. Konechnosti proyavlyali polnoe neznakomstvo s navykom sgibaniya. - Bezopasnosti - da ot kogo? Posmotrite, chto vy s nim sdelali, - u nego dazhe chihnut' ne hvatit sily. Esli u nego eshche ostalas' pamyat', ya hochu poluchit' k nej dostup bez postoronnego vmeshatel'stva. Hen pochuvstvoval, kak ego vnov' vstryahnuli, prichem ruki bessil'no, tochno verevki, zamotalis' po storonam. Holodnaya gladkaya poverhnost' - vidimo, kamen' - uperlas' v ego spinu. - Da, konechno, - proiznes tot zhe zhenskij golos, - prikujte ego k kolonne. |togo vpolne hvatit. Obeshchayu derzhat'sya podal'she ot ego kogtej. On uslyshal marshiruyushchie shagi gvardejcev, zatihshie v otdalenii. Dver' zakrylas'. Ego um ozhil zadolgo do reanimacii tela. On pomnil dopros - chastichno, pravda, no pomnil. A chto uspel on rasskazat' admiralu Daale? Serdce Hena uchashchenno zabilos'. Neuzheli on razboltal kakuyu-nibud' gosudarstvennuyu tajnu? Hotya, s drugoj storony, znal li on hot' odnu takuyu tajnu - tozhe vopros. V chem on byl uveren sovershenno, tak eto v tom, chto vyboltal vsyu novuyu istoriyu galaktiki - so vremeni padeniya Imperii do obrazovaniya Novoj Respubliki; no tut vse rasskazannoe skoree moglo sygrat' emu tol'ko na ruku. I esli by Daala ponyala, chto shansov ne ostalos', ona, vozmozhno, ustupila by. I esli by bantha imeli kryl'ya." Glaza ego nakonec neohotno zashevelilis' i otkrylis', vpuskaya svet v soznanie. On zamorgal, oshchutiv, chto zrenie vozvrashchaetsya k nemu, i obnaruzhil, chto nahoditsya v prostornoj komnate - nechto vrode laboratorii ili analiticheskogo centra, vovse ne pohozhej na kameru, v kotoruyu on byl zaklyuchen na bortu "Gorgony". Do nego doneslos' penie i zvuki flejt. Hen povernul golovu i ostanovilsya vzglyadom na strojnoj, kak trostinka, zhenshchine inoplanetnoj rasy, kotoraya stoyala pered ustrojstvom, napominavshim gibrid muzykal'noj klaviatury i klavishnogo bloknota. Ochevidno, eto ee golos sporil so shturmovikom. Begaya provornymi pal'chikami po pevuchej klaviature, ona vybivala zatejlivuyu verenicu slozhnyh cifr i dannyh na trehmernom ekrane treugol'noj formy, napominavshem oskolok stekla, uvenchannyj kristallom tetraedra, iz nizhnej tochki kotorogo bil nebol'shoj istochnik energii. S kazhdoj notoj k golovolomnoj diagramme dobavlyalas' ocherednaya zatejlivaya stroka. Posheveliv yazykom, Hen poproboval zavyazat' besedu. On sobiralsya sprosit': "Vy kto?" No guby i golosovye svyazki rabotali nesoglasovanno, otchego eta fraza bol'she pohodila na brachnyj zov yashchera Pruha s planety Potam. Inozemnyj ekzemplyar zhenskoj porody vzdrognul, v to vremya kak tonkie ruki prodolzhali porhat' nad klaviaturoj. Zatem ona nadmenno povernula golovu v storonu Hena, tochnee, ego tela na polu. Na halatike zhenshchiny krasovalas' emblema, na kotoroj byla zapechatlena ee vneshnost' vmeste s naborom posverkivayushchih gologramm vrode teh, chto ispol'zuyutsya dlya shifrozamkov. Ona byla v obshchem-to privlekatel'nym gumanoidom, vysokim i strojnym, s kozhej chut' golubovatogo ottenka. Ee shevelyura legkim oblachkom gaza okutyvala golovku. Kogda ona govorila, golos ee napominal svirel'. Glaza, shirokie i golubye, byli gluboki bespredel'no, s zataivshimsya na samom dne vechnym udivleniem. - YA zhdala, poka vy ne ochnetes'! - izvestila ona Hena.- U menya k vam tak mnogo voprosov. - (Hen zakatil glaza.) - Neuzheli vy v samom dele pobyvali na bortu pervoj Zvezdy Smerti, da eshche k tomu zhe na verfyah vtoroj? Rasskazhite mne, pozhalujsta, kak eto vyglyadelo. Vse, chto pomnite. Kazhdaya detal' mozhet stat' dlya menya dragocennoj nahodkoj. Voprosy posypalis' na nego slishkom bystro, chtoby uspet' otvetit' hotya by na odin iz nih. Da i voobshche, dalas' im eta Zvezda Smerti, sgorevshaya desyat' let nazad! Vmesto otveta Hen sfokusiroval zrenie na tom, chto nahodilos' za ee spinoj. Sirenevye spolohi siyali po druguyu storonu shirokogo illyuminatora, skruchivayas' v kol'ca vokrug nenasytnyh chernyh zherl. On naschital vse chetyre razrushitelya, obletavshih orbitu. |to oznachalo, chto on nahoditsya na odnom iz malyh planetoidov v centre gravitacionnogo ostrova. I on ostavalsya odin. Ni Kipa, ni CHubakki ryadom ne bylo. Prihodilos' lish' nadeyat'sya, chto im vse-taki udalos' ucelet' posle doprosa Daaly. On opyat' dopytalsya vydavit' vopros "Kto ty?". Inoplanetyanka tronula znachok na grudi svoimi dlinnymi tonkimi pal'cami: - Menya zovut Kvi Ksuks. A vy, naskol'ko mne izvestno, Hen Solo. YA oznakomilas' s zapis'yu vashego otcheta u admirala. Otcheta? Neuzheli ona govorit pro dopros, vo vremya kotorogo on ispytal vse myslimye bolevye oshchushcheniya, vplot' do rodovyh shvatok banthi, rozhayushchej trojnyu? Povedenie Kvi Ksuks kazalos' slegka neestestvennym, ona udelyala malo vnimaniya detalyam: um ee byl yavno zanyat chem-to drugim. - Itak, rasskazhite mne, pozhalujsta, o Zvezde. V vashem lice ya vpervye vstrechayu cheloveka, pobyvavshego... Hen eshche ne mog dat' sebe otcheta, to li eto narkotik prodolzhal porozhdat' v soznanii navyazchivye gallyucinacii, to li s nim i v samom dele hoteli ser'ezno pogovorit' o problemah Zvezdy Smerti. O ee rozhdenii i gibeli, kakovaya yavilas' istinnym torzhestvom povstancheskogo dvizheniya, uchastnikom kotorogo on byl i potomu popal v konce koncov syuda, vlekomyj techeniyami prichinnoj svyazi, chtoby podvergnut'sya doprosu - ili oprosu - o toj zhe Zvezde Smerti, bud' ona trizhdy proklyata, - prosto kakoj-to zamknutyj krug poluchaetsya. Dalas' zhe im eta Zvezda! I kstati, gde Daala? Mozhet, on vse-taki vyboltal chto-to vazhnoe? A vdrug ona uzhe poshla so svoimi razrushitelyami atakovat' Koruskant? - Menya uzhe doprashivali, - probormotal Hen, iskrenne raduyas', chto v etot raz slova ego mozhno razobrat'. V odnoj iz svoih golubyh ruk Kvi derzhala korotkuyu raspechatku. - Mne nuzhny vashi, kak by skazat', real'nye vpechatleniya, - prodolzhala ona. - Kak ona zvuchala? Na chto eto bylo pohozhe, kogda vy prohodili po ee koridoram? Rasskazhite mne vse, chto pomnite. - Ona zalomila ruki v edva sderzhivaemom pristupe volneniya. - Net. Otvet ego shokiroval Kvi tak, chto ona nevol'no popyatilas', ispustiv muzykal'nyj ston. - No vy dolzhny! Ved' ya - odin iz vedushchih uchenyh Kompleksa! - Ona stala vzvolnovanno rashazhivat' vokrug kolonny, k kotoroj on byl prikovan, otchego Hen nevol'no povorachival golovu ej vsled. CHto okonchatel'no istoshchilo ego sily. - CHto proku vam v informacii, kotoroj vy ni s kem ne hotite delit'sya? - vzvolnovanno prodolzhala Kvi. - Informaciya ne mozhet byt' sobstvennost'yu. Tol'ko ob®edinyaya nashi znaniya, my sozdaem usloviya dlya dal'nejshego progressa! Hen vzyal na zametku, chto uchenaya Ksuks donel'zya naivnaya osoba. Interesno, skol'ko vremeni ona tomitsya v gravitacionnom zastenke Prorvy? - A vy, - reshil on zabrosit' udochku opytnoj rukoj provokatora, - vy tozhe delites' svoej informaciej so vsyakim, komu interesno? Golova Kvi Ksuks zakachalas', budto poplavok. - Estestvenno. |to zhe princip raboty nashej organizacii: "Podelis' problemoyu svoej, i ona k tebe sto raz eshche vernetsya". Hen edva sderzhal ulybku triumfatora. - Prekrasno, togda skazhite, gde sejchas nahodyatsya moi druz'ya? YA priletel syuda s odnim molodym chelovekom i vuki. Vy podelites' so mnoj etoj informaciej o nih, a ya popytayus' osvezhit' vospominaniya o Zvezde Smerti. Zamedlennaya reakciya Kvi podskazala emu, chto ran'she ej prihodilos' stalkivat'sya tol'ko s chetko postavlennymi problemami. - Ne znayu, mogu li ya...- zamyalas' ona. - Da i voobshche, u vas net neobhodimosti v takoj informacii. Hen slabo povel plechom, izobrazhaya ravnodushie. - Vot kak mnogo znachit dlya vas sobstvennyj eticheskij kodeks. Kvi strel'nula glazami na dver', slovno podumyvaya, ne pora li v samom dele vyzvat' shturmovikov. - V chisle moih privilegij - neogranichennyj dostup k lyuboj informacii, potomu chto ya vedushchij konstruktor-teoretik. Nu chto vam stoit otvetit' na neskol'ko pustyachnyh voprosov? - A chto stoit vam? K tomu zhe ya ne v kurse, chto u vas za privilegii. I nichem vam ne obyazan, chtoby okazyvat' kakie-to uslugi. Hen vyzhidal, nablyudaya, kak ona mnetsya pod ego vzglyadom. V konce koncov Kvi vklyuchila svoj hitroumnyj monitor i stala perebirat' klavishi. Ona posmotrela na nego svoimi rasshirennymi bezdonno-golubymi glazami, rasteryanno morgaya. Ee volosy napominali sverkayushchuyu dymku nad vodopadom v znojnyj polden' na Areto. Nakonec monitor vydal dannye. - Vash tovarishch-vuki prikreplen k otdelu dvigatelej. Tam bol'shaya nuzhda v rabochih-vuki. Nash vedushchij fizik-instrumentalist na nih prosto pomeshan. U nego trudilos' okolo sotni vuki, vzyatyh s Kashuuka dlya raboty na Komplekse. Ih nemnogo ostalos' - rabota, sami ponimaete, tyazhelaya i opasnaya. Hen popytalsya smenit' pozu, chtoby ne chuvstvovat' sebya tak skovanno. Do nego dohodili sluhi, chto raby-vuki nabiralis' na verfi pervoj Zvezdy Smerti. Odnako eta Kvi, kak on mog ubedit'sya, govorila s nim iskrenne i prostodushno. S nej stoilo porabotat'. - A chto so vtorym moim drugom? - sprosil Hen. - Nekto po imeni Kip Darron - vy ego imeete v vidu? On po-prezhnemu na bortu "Gorgony", pod strozhajshim nadzorom. Mne ne mnogo udalos' pocherpnut' iz protokola ego otcheta, - ochevidno, on byl ne osobenno slovoohotliv s nimi. Hen nahmurilsya, perevarivaya poluchennu