. S orbity oranzhevye i zelenye kontinenty kazalis' irreal'nymi: zatumanennye oblakami i issechennye ryab'yu kan'onov - nichego pohozhego ona ne vstrechala prezhde na tochnyh i akkuratnyh kartah. No krome uchebnoj sfery na orbite nahodilsya i lichnyj razrushitel' Moffa Tarkina. |to byl korabl' klassa "viktoriya", dostatochno moshchnyj, chtoby poseyat' smert' i razrushenie, esli by uchashchiesya dopustili slabinu ili prokol. Dva goda beskonechnoj zubrezhki, laboratornyh, proverochnyh i kontrol'nyh rabot dolzhny byli vdolbit' vse znaniya inzhenerii v podatlivye mozgi molodyh omvati, esli, konechno, oni ne peregoryat ot takogo napryazheniya. Vsyakie ucheniya dopuskayut opredelennyj procent smertnosti, kak lyubil govarivat' ih nastavnik. Issledovaniya, provedennye Tarkinom, pokazali, chto v detyah omvati zalozheny mental'nye sposobnosti, kotorye mogut privesti k potryasayushchim rezul'tatam, esli nadlezhashchim obrazom ih razrabatyvat'. Bol'shinstvo molodyh umov pri etom pogibaet pod neimovernym davleniem nagruzok, odnako nekotorye rascvetayut, podobno dragocennym kristallam pod bremenem gornyh porod, sverkaya i prelomlyaya mir v svoih nepostizhimyh izmereniyah. Moff Tarkin reshilsya na takoj eksperiment. |tot mrachnyj, tverdyj i nepodatlivyj, kak stal', chelovek vozvyshalsya nad nimi na ekzamenah, tochno gil'otina v uniforme, vglyadyvayas', kak vyzhivshie deti omvati sokrushayut problemy, pered kotorymi pasovali luchshie izobretateli Imperii. Kvi pomnila, kak vstrevozhilas' ona, kogda odin iz ee souchenikov, molodoj paren' po imeni Pillik, vnezapno svalilsya na pol v sudorogah, stenaya i voya. On eshche sililsya podnyat'sya na koleni, kogda ohranniki vyvolakivali ego iz ekzamenatorskoj. Pillik pytalsya shvatit' listok nedopisannoj kontrol'noj, umolyaya dat' emu eshche minutu na zavershenie raboty. V polnom molchanii Kvi i ucelevshie tri ee shkol'nyh tovarishcha podoshli k oknu uchebnogo sputnika, otkuda bylo vidno, kak turbolazery razrushitelya klassa "viktoriya" vycherkivayut s karty planety koloniyu Pillika v nakazanie za slabost' uchenika. Kvi ne imela prava rassredotochivat'sya, ne imela prava na oshibku. Ona otvechala za zhizni rodnyh i blizkih. Vse lichnye zaboty byli otstavleny v storonu. Ona mogla progolodat'sya, obmochit'sya, zadohnut'sya vo vremya kakoj-nibud' golovolomnoj kontrol'noj - eto znacheniya ne imelo. I v konce koncov ona okazalas' edinstvennoj iz gruppy, kto proshel cherez vse ekzameny. Ona ne poluchila nikakih znanij v oblasti biologicheskih nauk i poetomu voobshche ochen' malo znala o zhivyh sushchestvah - vse prostranstvo ee mozga bylo otvedeno dlya fiziki, matematiki i inzhenerii. Tarkin pospeshil zapryatat' nauchnyj karbunkul v kosmicheskoj sharashke, otdav Kvi pod nachalo velikogo konstruktora Bevela Lemeliska. S teh por ona bezvylazno sidela v Prorve. Uspeshnoe razreshenie problem bylo celikom i polnost'yu v interesah uchenoj. Sluchis' promashka, daj ona slabinu - i uzhasnye veshchi mogli proizojti. Goryashchie omvatikskie goroda-soty vstavali pered ee glazami, slovno dalekie mayaki s orbity - spalennye lazerami savanny ee rodnogo mira, - odnako Kvi predstoyalo zavershit' eshche mnogo raschetov, chertezhej i modelej. Kvi spasala svoe soznanie, vozlozhiv otvetstvennost' na drugih. Hotya, kak ni kruti, ona sama sotvorila ustrojstva, sposobnye obrashchat' v pyl' civilizacii, unichtozhat' i pererabatyvat' celye miry. A podzhigatel', tot i vovse mog shutya zagasit' Solnechnuyu sistemu - odnim nazhatiem knopki. Kvi Ksuks predstoyalo eshche mnogoe peredumat', no ona ponyatiya ne imela, kakoe tut mozhno prinyat' \ reshenie. Pered nej byl principial'no novyj tip problemy. CHubakka stoyal slovno kamennoe izvayanie, otkazyvayas' dvigat'sya, nevziraya na to chto storozh vnov' podnyal svoj elektrobich. I privel ego v dejstvie. CHubakka vzrevel, sotryasayas' ot boli, pronzivshej kozhnye pokrovy; nervy zasadnilo posle razryada. Vozdev volosatye lapishchi, on popytalsya uhvatit' etogo hladnokrovnogo tolstyaka, napominavshego glubokovodnuyu minu s korotkimi konechnostyami, torchavshimi iz okruglogo torsa. CHetyrnadcat' gvardejcev nemedlenno naveli na nego blastery. - Tak ty budesh' rabotat', vuki, ili dat' tebe eshche paru goryachih? - Storozh postukival rukoyatkoj knuta po puhloj ladoni, glyadya na CHubakku sovershenno pustymi glazami. Vida on byl hrupkogo i malokrovnogo, slovno pod kozhej ego ne tailos' i nameka na zhizn'. - V drugoj raz pobaluyus' s toboj podol'she, - poobeshchal sferoid. - YA chetyrnadcat' let upravlyal brigadoj takih, kak ty, rabov. Neskol'ko shtuk my poteryali na proizvodstve, ostal'nyh zhe ya ukrotil, tak chto oni podchinyayutsya besprekoslovno. No nazavtra admiralu Daale nado, chtoby vse byli na nogah, poetomu uvechit' tebya ne stanu. On shchelknul zelenym kryuchkom knuta pered licom CHubakki, opaliv sherst'. Tot zarychal, ottyanuv chernye guby. - Net vremeni poigrat' s toboj, - skazal storozh. - Esli ty i dal'she budesh' otnimat' u menya vremya, ya pryamikom vyshvyrnu tebya za bort. Poletaesh' v kosmose konservirovannoj sosul'koj. Ponyal? CHubakka reshil porychat' emu v lico, no storozh ostavalsya ser'eznym. Po krajnej mere CHubakke udalos' prozhit' dostatochno dolgo, chtoby vyyasnit', chto sluchilos' s Henom. Kogda-to Hen osvobodil ego ot drugih rabovladel'cev, i on po-prezhnemu chuvstvoval, chto obyazan svoemu tovarishchu zhizn'yu. Tyazhelo vzdohnuv, CHubakka podchinilsya. - Nu vot i ladushki. A teper' lez' v etot shattl! Na CHubakke byl seryj kombinezon s karmanami, soderzhavshimi instrument dlya diagnostiki dvigatelya i razvodnoj klyuch s gidrousilitelem. Ni odin iz etih instrumentov v kachestve oruzhiya ne godilsya: CHubakka uzhe proboval neodnokratno. Atakuyushchij shattl klassa "gamma" zanimal dovol'no obshirnuyu chast' nizhnego angara "Gorgony". U CHubakki byl nebol'shoj elektronnyj bloknot-tehinstrukciya s oboznachennoj konfiguraciej attraktor-proektora i generatorov otrazhatelej. Emu uzhe prihodilos' rabotat' na drugih korablyah, i on prekrasno izuchil vnutrennosti "Sokola" blagodarya chastym remontam, kotorye im s Henom prihodilos' delat'. S instruktiruyushchim elektrobloknotom on bez osobogo truda mog sladit' s imperskimi tehnologiyami desyatiletnej davnosti. Na bortu atakuyushchego shattla CHubakka osmotrel vyhlopnye dyuzy reaktorov i s neohotoj izmeril napryazhenie na blasternyh orudiyah. Vperedi, kak i polagaetsya, imelsya lyuk, pozvolyavshij proniknut' v komandnyj otsek, odnako CHubakka predpochital bolee zhestkij metod proniknoveniya, kotoryj sostoyal v vyshibanii lyukov, ispol'zuemyh dlya desantirovaniya spejserov-gvardejcev vo vremya kosmicheskogo abordazha. Proniknuv v mashinnoe otdelenie, on povozilsya s silovymi modulyatorami i sistemami zhizneobespecheniya. On uderzhalsya ot navyazchivogo zhelaniya ustroit' diversiyu: oborvat' provoda ili otkrutit' kakoj-nibud' vazhnyj bolt - storozh vse ravno vychislit, i takoj detskij sabotazh budet malo znachit'. Da i bolee uhishchrennaya diversiya raskroetsya mehanikami vo vremya predstartovogo osmotra. Passazhirskij otsek atakuyushchego shattla byl vypolnen v spartanskom duhe i imel tol'ko paru skameek dlya desantnogo sostava i akkumulyatornye derzhateli dlya gromozdkogo bronesnaryazheniya. CHubakka vklyuchil i proveril komandnyj terminal, protestiroval sparennye tandem-komp'yutery dlya navigacii-, i v golovu emu prishla mysl', chto neploho by chut' pripodnyat' kresla, na kotoryh raspolagalis' pyatero chlenov komandy. A snaruzhi, v angarnom otseke "Gorgony", tolstyj strazh vovsyu oral i shchelkal elektrobichom. CHubakka yarostno zaskripel zubami, uslyshav krik agonii odnogo iz rabov-vuki. On nichego ne znal o svoih soplemennikah: ego derzhali v otdel'noj kletke, ne pozvolyaya ni s kem perebrosit'sya slovom. Tak chto CHubakka ponyatiya ne imel, skol'ko vremeni eti istoshchennye raby ne trogali vetvej rodimyh derev. - Rabotat'? - oral storozh chto bylo mochi. - Nam nado mnogo uspet' segodnya! Tri sotni korablej na odnoj "Gorgone"! - I CHubakka znal o sushchestvovanii eshche treh razrushitelej s takim zhe kolichestvom "sid"-istrebitelej i shturmovyh shattlov. Dumaya obo vsem etom, CHubakka sdavil kryshku lyuka, zametno vygibaya ee. On hotel znat', zachem admiralu Daale ponadobilas' takaya speshka. Kvi Ksuks bylo ne po dushe otirat'sya vozle gvardejcev. Za gody, provedennye v sharashke, ona nauchilas' ignorirovat' bronirovannyh soldafonov, marshiruyushchih po koridoram v svoih beskonechnyh trenirovkah tochno zavedennye, vystraivayas' v kolonny, ryady i prochie zamyslovatye figury. Mozhet, i oni imeli lozhnye vospominaniya ili chto-to vrode etogo? Ved' dostatochno uznat' chto-to odin raz - iskrenne schitala Kvi - i zapomnit', tak chto ne imeet smysla povtoryat' odno i tozhe do beskonechnosti. Da i vse ravno Kvi pochti ne zamechala ih, poka odnazhdy oni ne zayavilis' v ee laboratoriyu i ne potrebovali, chtoby ona sledovala za nimi. Za neskol'ko sekund do etogo Kvi zakonchila svoi nezakonnye izyskaniya v baze dannyh i razblokirovala potajnoj zamok na dveri. Podozrenij vozniknut' ne moglo, no vse zhe Kvi nikak ne mogla opravit'sya ot volneniya. Bojcy okruzhili ee plotnym zashchitnym kol'com i marshem proveli po opustevshim koridoram. - Kuda vy menya? - nakonec otvazhilas' pointeresovat'sya Kvi. - Admiral Daala zhelaet vas videt', - gluho prozvuchal otvet kapitana skvoz' rechevoj fil'tr shlema. - Oh! A zachem? - Ona sama vam skazhet. Sglotnuv holodnyj kom v gorle, Kvi popytalas' proiznesti tonom nadmennym i vysokomernym: - A pochemu by ej samoj ne prijti ko mne? - Potomu chto admiral Daala - lico chrezvychajno zanyatoe. - Tak ved' i ya tozhe- - Ona - vash komandir. A vy ne komandir. Kvi ne stala bol'she zadavat' voprosov, sleduya dal'she v polnom molchanii. Ee proveli cherez tunnel' v sosednij asteroid v glavnom konglomerate i posadili na bort nebol'shogo shattla v startovom angare. Po pribytii na bort razrushitelya "Gorgony" Kvi to i delo ryskala glazami po storonam. Hotya eti ogromnye korabli vsyu zhizn' viseli nad ee golovoj, Kvi redko udavalos' pobyvat' na bortu. |skort gvardejcev povel ee pryamikom na kapitanskij mostik "Gorgony". Trapeceidal'naya komandnaya bashnya vstavala nad glavnym korpusom strelovidnoj formy, otkryvaya panoramnyj obzor korablya. Kvi stoyala, vglyadyvayas' v gromadnyj ekran, gde mayachil Kompleks - skreplennye armaturoj groby raznyh porod. Byli tut rozovyj mramor i granit s blestkimi vkrapleniyami molibdena, surovyj vol'fram i barhatnyj peschanik - vse, chto predostavlyali cheloveku beskrajnie prostory kosmosa, - vse bylo sobrano s umom i uchetom poleznosti materiala. Kazhdyj kamen' ispol'zovalsya funkcional'no. V eto mgnovenie ona vdrug vspomnila uchebnuyu sferu nad Omvatom - tam vse tozhe bylo ustroeno s umom i razmahom. I vycherknutye luchom goroda vnizu." |kipazhi snovali po stanciyam v takoj speshke, slovno otrabatyvali dejstviya po signalu trevogi. V koridorah razdavalsya marsh-trusca soldat. Vozduh pryam-taki sgustilsya ot bespreryvnogo treska interkoma. Kvi smotrela i porazhalas': otkuda u armii mozhet poyavit'sya stol'ko hlopot posle desyatiletiya nichegonedelaniya? Admiral Daala stoyala u komandnogo monitora, vglyadyvayas' v smertonosnye potoki gaza - granicy vneshnego mira. Kvi osmotrela ee strojnuyu, bezukoriznennuyu figuru, chut' prikrytuyu shirmoj ognenno-ryzhih volos, zhivym polotnom stekavshih po spine. Kogda Daala povorachivalas' k nej licom, kazalos', otodvigaetsya zlatotkanyj polog. - Vy hoteli menya videt'? - podala golos Kvi. Flejta predatel'ski zadrebezzhala, nesmotrya na vse popytki Kvi ovladet' soboj. Daala mgnovenie molchala, ne svodya s nee vzglyada, otchego Kvi pokazalos', chto ee pomestili pod uvelichitel'noe steklo dlya rassmatrivaniya i preparirovaniya. Zatem Daala kak-to vdrug uznala ee. - Ba! Kvi Ksuks - proekt "Podzhigatel'"? - Da, admiral. - Kvi sobralas' s duhom i vypalila: - YA sdelala chto-to ne to? - Ne znayu. V samom dele? - udivilas' Daala. Zatem ona otvernulas' k shirokomu illyuminatoru, rassmatrivaya korabli. - YA ne mogu poluchit' informaciyu ot Tol SHivrona, poetomu razgovarivayu s vami napryamuyu. Esli u vas na podzhigatele eshche ostalos' chto-libo trebuyushchee dorabotki, zakanchivajte v speshnom poryadke. My mobilizuem flot. Vidimo, Daala nepravil'no istolkovala shokirovannoe molchanie Kvi. - Ne bespokojtes', vam budet okazano vsyacheskoe sodejstvie, uslovie odno - vse dolzhno byt' zakoncheno v techenie dnya. Vam i tak bylo dano na dva goda bol'she, chem zaplaniroval Moff Tarkin. Vremya snimat' korabl' so stapelej. Kvi gluboko vzdohnula, starayas' spravit'sya s golovokruzheniem. - No pochemu? Zachem takaya speshka? Daala otvernulas' ot nee s kisloj grimasoj. - Poluchena novaya informaciya. Izranennaya i unizhennaya Imperiya lezhit pod sapogami zahvatchikov. My ne mozhem otsizhivat'sya v storone. U nas chetyre razrushitelya, o kotoryh flot Povstancev nichego ne znaet. Prototip Zvezdy Smerti, ne prisposoblennyj k giperprostranstvennym skachkam, bespolezen dlya nashej operacii, zato u nas est' podzhigatel'. Vash prekrasnyj korabl'. - Spolohi ognennyh gazov zasiyali v glazah Daaly.- I s nim my smazhem razdavit' Novuyu Respubliku, sistemu za sistemoj. Predskazaniya Hena vnov' zavibrirovali v ee golove - pronzitel'nym i beschelovechnym ehom. On byl prav, absolyutno prav. Prav - ot nachala do konca. Daala uzhe ne zamechala ee, i Kvi na zapletayushchihsya nogah pobrela v soprovozhdenii eskorta k ozhidayushchemu ee shattlu. Kvi predstoyalo prinyat' reshenie ran'she, chem ona ozhidala. GLAVA 24 Izobrazheniya planet skol'zili po oknam-ekranam ee spal'ni. Suhie statisticheskie dannye o klimate, chislennosti naseleniya, vnutrennih resursah, - na osnovanii kotoryh ona dolzhna byla prinyat' reshenie. Odni miry Leya otmetala s hodu, drugie otmechala kak vozmozhnye. No ni odin iz nih ne byl zabroshen nastol'ko daleko vo vremya Bol'shogo Vzryva, chtoby sgodit'sya dlya osnovaniya SHkoly. I ne hitroe, kazhetsya, trebovanie, uchityvaya, chto Novaya Respublika zaklyuchala v sebe prevelikoe mnozhestvo vpolne prigodnyh planet. Udalos' zhe ej otyskat' Dantuin dlya poselencev |ol SHa,- pochemu zhe stol'ko trudnostej so SHkoloj? Posle vstrechi s pervymi dvumya podopechnymi Lyuka, uvidev, naskol'ko oni neobychnye tipy. Leya podozrevala, chto im potrebuetsya izolyaciya, naskol'ko vozmozhno polnaya. Ona opyat' obshchalas' s Gantorisom i Strinom i byla sovershenno rasstroena, obnaruzhiv ih v podavlennom sostoyanii duha. Skorej by vozvrashchalsya Lyuk - i s Henom, konechno! Razmyshlyaya o drugih mestah, prigodnyh dlya razvitiya Sily, Leya vspominala, kak Joda treniroval Lyuka v bolotistyh pushchah planety Dagobah - meste, sovershenno svobodnom ot form razumnoj zhizni. Primerno takoe mesto i iskal ee brat dlya svoih uchenikov. "Nu horosho, a chto vy skazhete naschet samogo Dagobaha?" - podumala ona, postukivaya konchikom pal'ca po nizhnej gube. Bolota vekami sluzhili Jode nadezhnym ukrytiem, k tomu zhe planeta byla izolirovana ot glavnyh galakticheskih trass, no Dagobah ne imel rovnym schetom nikakih udobstv. Im predstoyalo nachinat' s nulya. Mobilizuya inzhenernye vojska Novoj Respubliki, Leya mozhet uskorit' rabotu... odnako ona ne byla uverena v pravil'nosti takogo vybora. CHut'em ona dogadyvalas', chto vernoe reshenie ne daetsya ej v ruki. Interkom zagudel vnov'. Hotya eshche rannee utro, ona uzhe poteryala schet takim vot vmeshatel'stvam v lichnuyu zhizn'. So vzdohom Leya otvetila: pered ee glazami v centre ekrana sfokusirovalos' izobrazhenie funkcionera nizhnego eshelona. - Ministr Organa Solo, - obratilsya k nej funkcioner, - izvinite, chto ya bespokoyu v stol' neurochnoe vremya, no nam neobhodimo uznat' vash vybor na bankete Bimmini. Segodnya krajnij srok. Menyu predlagaet filej vo fruktovom souse, medal'ony iz nerfa so sladkoj plesen'yu, otvarnye dyubaki... - YA vybirayu medal'ony. Blagodaryu vas! - Ona krutanula shishku priemnika i prishla v sebya tol'ko posle minuty sozercaniya planet v beskrajnem okeane Vselennoj. V detskoj Dzhesin vzorvalsya bujnymi rydaniyami, k kotorym vskore prisoedinilas' i ego sestra. Tripio zavorkoval uteshayushchimi zvukami, zatem zavel odnu iz svoih kolybel'nyh, ot kotoroj oni zavopili eshche gromche. CHast' Lei uzhe rvalas' v detskuyu - uznat', v chem tam delo, v to vremya kak drugaya zhelala lish' odnogo: zakryt' dveri kak mozhno plotnee i germetichnee" chtoby poluchit' eshche hot' minutu pokoya. Nautro posle priema v Kupole Botanicheskih Sadov oba rebenka vernulis' zhutko prostuzhennymi. Nebol'shaya temperatura, vyalost', obshchee rasstrojstvo - koroche, tipichnoe nedomoganie, kotoroe predstoit im perenosit' eshche paru let, no Lee ne hotelos' celikom preporuchat' svoih detej Tripio. Posle nekotorogo programmnogo osvezheniya protokol'nyj drojd dokazal svoyu prigodnost' v kachestve nyan'ki dlya dvuhgodovalyh detej. Tem ne menee Leya byla mater'yu, hotya eto byl sovershenno novyj dlya nee krug obyazannostej; no ved' deti i tak uzhe pervye gody zhizni proveli s Vinter, tak pust' zhe Leya napolnit hotya by ostavshuyusya chast' ih detstva, pust' zhe ona stanet mater'yu, raz ne smogla stat' zhenoj! Prezhde chem ona uspela zaprosit' dannye drugoj planety, interkom zatrezvonil opyat'. - V chem delo? - sprosila ona, sobiraya ves' skudnyj zapas vezhlivosti i terpeniya, kakoj u nee eshche ostavalsya posle peredryag poslednih dnej. Ona ne srazu uznala inoplanetnogo administratora. - Ah, ministr Organa Solo, ya zvonyu iz predstavitel'stva Ministerstva promyshlennosti. My tut hotim posovetovat'sya s vami. Kak vy dumaete, kakoj tip muzyki budet bolee priemlem dlya vstrechi delegacii Ishchi Tib? Na sekundu Leya pripomnila vse svoe yarkoe i trevozhnoe proshloe: kogda ona byla plennicej Dzhabby Hatta. Po krajnej mere, etot sklizkij gangster treboval ot nee odnogo - sidet' tiho ya byt' pain'koj" Ne uspela ona eshche zakonchit' tyazhelogo vzdoha, kak na svyaz' vyshel admiral Akbar. Nesmotrya na simpatiyu k dobrodushnomu kalamari, ej okazalos' nelegko sderzhat' svoe razdrazhenie. Kogda eto nakonec konchitsya? Pochemu kazhdyj ya vsyakij schitaet svoim pravom ya dolgom bespokoit' ee pryamo v posteli? - Privetstvuyu vas, admiral, ya chem mogu pomoch' - v dvuh slovah? YA zanyata neotlozhnym ya chrezvychajno vazhnym delom. Akbar uchtivo kivnul, vrashchaya bol'shimi ryb'imi glazami, chto na yazyke zhestov ego naroda oznachalo krajnyuyu stepen' priyazni i uvazheniya. - Konechno, Leya. Izvinite za nesvoevremennoe vmeshatel'stvo, no hotelos' by uslyshat' vashe mnenie o moem doklade - ya ego tol'ko chto zakonchil. Pomnite? - zavtra ya vystupayu v kabinete, a vy soglasilis' dat' materialy po peredislokacii posol'stv iz razrushennyh rajonov Starogo Goroda. Informaciya nuzhna mne ne pozzhe zavtrashnego dnya. Uchtu vse vashi pozhelaniya i zamechaniya. Esli, konechno, eto vozmozhno. - Konechno, admiral. Prostite za zabyvchivost'. Pozhalujsta, pereshlite mne na lichnyj adres, i ya tut zhe otvechu. Obeshchayu. Akbar kivnul svoej golovoj lososya: - Blagodaryu, i eshche raz proshu proshcheniya za bespokojstvo. Ne budu vam dokuchat', - s kitajskoj nazojlivost'yu prodolzhal on, - uspehov v rabote. Dobrogo muzha, umnyh detej. Kogda admiral nakonec propal s ekrana. Leya uzhe ne mogla nichego, krome kak sidet' s zakrytymi glazami, nadeyas' hot' na neskol'ko mgnovenij tishiny. Hotya, s drugoj storony, v minuty spokojstviya ona nachinala perezhivat' za Hena... Zazvonil dvernoj kolokol'chik. Leya chut' ne vzvyla. Mon Motma stoyala v dveryah v svoih belyh struyashchihsya odezhdah. - Privet, Leya. Kak ty dumaesh', zachem ya prishla? Zapinayas', Leya stala bormotat': - Ah da, pozhalujsta! - Mon Motma nikogda ne naprashivalas' na lichnye vizity, uderzhivayas' ot vsyacheskih form bytovogo obshcheniya. Spokojnaya i vlastnaya, ona tem ne menee, kak glava gosudarstva, distancirovalas' ot ostal'nyh chlenov Soveta. Eshche v rannie gody povstancheskogo dvizheniya Mon Motma pikirovalas' s otcom Lei Bejlom Organa na pochve Senata. Mon Motma togda yavlyala soboj sovershenno novyj tip senatora, nastaivaya na molnienosno bystryh i reshitel'nyh izmeneniyah, chem vsegda korobila vidavshego vidy i gody prestarelogo i cinichnogo Bejla Organa. Odnako oni soedinili svoi sily, chtoby protivostoyat' senatoru Palpatinu v ego bor'be za prezidentstvo; kogda zhe oni pali i Palpatin provozglasil sebya Imperatorom, Mon Motma stala govorit' ob otkrytii Povstancheskogo Fronta. Napugannyj Bejl Organa ne videl v etom neobhodimosti do samoj Ghormanovskoj rezni, kogda nakonec ubedilsya, chto Respublika, kotoroj on tak dolgo sluzhil, dejstvitel'no unichtozhena. Smert' Bejla Organa i razrushenie Al'teraana gluboko zadeli Motmu. Odnako ona nikogda i vidu ne podavala, chto zhelaet stat' podrugoj docheri svoego vechnogo opponenta. - CHem mogu sluzhit', Mon Motma? - ozabochenno sprosila Leya. Mon Motma skol'znula vzglyadom po ee apartamentam, zaderzhavshis' na landshaftah Al'teraana, razveshennyh po stenam, dolinam, bashnyam organicheskogo s vidu proishozhdeniya, podzemnym poselkam. Slezy otchetlivo blesnuli v ee glazah. - YA uznala, chto deti bol'ny, i prishla vyrazit' svoi soboleznovaniya. - Ostro ottochennym vzorom ona ostanovilas' na Lee. - I eshche -do menya doshli svedeniya, chto Hen i CHubakka do sih por ne vernulis' s Kessela. YA hochu, chtob ty ne pitala ko mne nenavisti za eto. Mogu ya chem-nibud' pomoch'? Leya opustila glaza: - Net. Lando-kalrissit s moim bratom Lyukom uzhe otpravilis' tuda. Nadeyus', novosti ne zastavyat sebya zhdat'. Moi Motma kivnula: - I eshche - hotela pohvalit' tebya za to, chto ty delaesh'. A pravil'nee skazat', uteshit' - vot samoe podhodyashchee slovo. Leya ne mogla skryt' udivleniya: - No ved' priem poslannika Furgana... Motma pozhala plechami: - Neuzheli ty dumaesh', chto kto-nibud' mog ustroit' etot priem luchshe tebya? Ty sdelala vse, chto mogla, chtoby udovletvorit' stroptivogo karidyanina. Nekotorye srazheniya vyigrat' prosto nevozmozhno. V konce koncov, i vyplesnutyj v lico rom ne takaya uzh bol'shaya nepriyatnost'. Glavnoe - my ne dali povoda dlya galakticheskogo konflikta. S edva zametnoj ulybkoj Leya priznala, chto glava gosudarstva prava. - Teper' ostalos' tol'ko podyskat' mesto dlya SHkoly Skajvokera - i togda, s novymi silami, my prorvemsya skvoz' vse bolota i tryasiny. Mon Motma ulybnulas': - YA tozhe ob etom dumala, posle togo vystupleniya tvoego brata. Kazhetsya, u menya est' na etot schet neplohaya mysl'. CHernye glaza Lei raspahnulis' v udivlenii. - O! Pozhalujsta! Mon Motma ukazala na personal'nyj terminal Lei: - Mozhno? Leya radushno raspahnula ruki. Staryj politik, Mon Motma znala tolk v obshchenii s bazoj dannyh - delo bylo dlya nee privychnym. Kak tol'ko novye izobrazheniya planet vykristallizovalis' v proekcionnoj zone. Leya pochuvstvovala, kak serdce bukval'no zaprygalo ot vostorga. Uverennoe chuvstvo blizosti pravil'nogo vybora zrelo v ee dushe. I kak tol'ko mogla ona prosmotret' takuyu malinu! - Soglasis', - ulybayas', skazala Motma. - Zdes' my imeem vse neobhodimoe: uedinenie, horoshij klimat i dazhe udobstva. - Ideal'nyj vybor! Kak zhe ya srazu ne dogadalas'? Centr poslanij zatrezvonil opyat'. - CHto takoe? - ryavknula Leya. Ponimaya, chto sleduet vesti sebya sderzhannej, ona tem ne menee ne smogla sderzhat'sya. Tem bolee Mon Motma ushla s golovoj v terminal i v ee storonu dazhe uhom ne povela. Abonent takzhe otvechal s dostoinstvom i taktom: - Ministr Organa Solo, my iz KOO - Komissii po Orbital'nym Oskolkam, zanyatoj peremeshcheniem musora vokrug Koruskanta. Vash doklad na utrennem soveshchanii... Leya uznala nakonec funkcionera Andura, vice-spikera vysheoznachennoj komissii. - Segodnya, k sozhaleniyu, nichem ne smogu vam pomoch', ya dolzhna udelit' vremya vypolneniyu moih novyh obyazannostej. - Prinimaem vash otvod, no my tak i ne poluchili doklada. Vy obeshchali vystupit'. Zabolevshie deti - eto eshche ne povod" Pobagrovev, Leya vnov' vspomnila sebya vo dvorce Dzhabby, s pul'siruyushchim termal'nym detonatorom v ruke, s sekundy na sekundu ozhidayushchej vzryva, kotoryj razneset ih po kusochkam. Pyat', chetyre, tri, dva- I vse-taki ej udalos' sderzhat'sya. Veroyatno, sutki, provedennye s poslannikom Furganom, ukrepili ee duh ili prosto priveli k obrazovaniyu nekih predohranitel'nyh mozolej v golove. - YA mogu byt' i gosudarstvennym ministrom, mister Andur, i mater'yu tozhe. YA dolzhna delat' dva dela - i ne mogu pozhertvovat' odnim radi drugogo. Sejchas ya nuzhna detyam. A komissiya mozhet i poterpet'. Slegka vyvedennyj iz sebya ee spokojnym i tochnym otvetom, vice-spiker povysil golos. V nem prorezalis' skandal'nye intonacii, harakternye dlya byvalogo deputata. - Resheniyu nashih zadach bolee sposobstvovala by vasha rol' dokladchika, chem nyan'ki, - neuzheli trudno vzyat' drojda-sanitara, chtoby utirat' sopli vashim nesmyshlenysham? My reshaem chrezvychajno vazhnuyu i neotlozhnuyu problemu, s kotoroj ezhednevno stalkivaetsya sluzhba kosmicheskih perevovok Koruskanta! Leya ostavalas' tverda kak stal'. - Moya problema ne menee vazhna! CHto ozhidat' ot menya v roli popechitelya celoj galaktiki, esli ya ne mogu pozabotit'sya dazhe o sobstvennoj sem'e?! Zabotyas' o delah bol'she, chem o lyudyah, vy stanovites' v odin ryad so storonnikami Imperii!!! - Ruka ee potyanulas' k vyklyuchatelyu. - Moj raport vy poluchite v nadlezhashchee vremya, mister Andur. - Ona vyshchelknula ego, tochno blohu, s ekrana, ne dav dazhe slova skazat'. Na izlete gneva Leya plyuhnulas' v komandirskoe peretekayushchee kreslo-plastilin i vrubila vazelin-simfoniyu na uspokaivayushchie temy kompozitora Trankvilla. I tut ona vspomnila o svoej gost'e. Lico ee stalo puncovym ot smushcheniya. - |ti komissii zasedayut kazhduyu nedelyu i vpolne mogut podozhdat' sleduyushchego raza - pod nimi ne gorit,- opravdyvayas', vydavila ona.- A tak-to ya vypolnyayu vse svoi obyazannosti. Mon Motma otvetila kivkom, i na lice ee rascvela odna iz samyh serdechnyh ulybok. - Konechno zhe. Leya. vy pravy. YA ponimayu. Ne bespokojtes'.- Glava gosudarstva smotrela teper' na Leyu kakim-to novym i udivlyayushchim vzglyadom. Vzdohnuv, Leya vnov' brosila vzor na kartinu, raspahnuvshuyusya na terminale. - Mozhet, mne i samoj otluchit'sya na mesyac-drugoj v SHkolu Dzhedaev, hotya ponimayu - eto nevozmozhno. Vzyat' otpusk v Velikom Gorode trudnee, chem vybrat'sya iz chernoj dyry. Sluzhebnye obyazannosti pogloshchayut vse moe vremya. Tut ona pojmala sebya na tom, chto nachinaet skulit', i pospeshno dobavila: - No estestvenno, restavraciya Ordena - delo arhivazhnoe i arhinuzhnoe. YA tozhe obladayu potencialom Dzhedaya, kak i moi bliznyashki. No trenirovki trebuyut mnogo vremeni i koncentracii - dva usloviya, v kotoryh mne polnost'yu otkazano. Mon Motma odarila ee chut' posurovevshim vzglyadom i, tverdo pozhav ee ruku, povyshe loktya, otvechala: - Ne bespokojsya. Tebya eshche zhdet - uzh pover' mne - mnogoe. GLAVA 25 Hen so stonom katalsya v svoej kletke zaderzhaniya. Ostraya rebristaya poverhnost' - tak nazyvaemye "polosy diskomforta" - napolnyali ego sny tyazhelym koshmarom. On prosnulsya posredi sna o Lee, edinstvennogo razvlecheniya poslednih treh nedel'. Mutnyj krasnovatyj svet sochilsya s potolka, bessmyslenno terzaya glaza - nikakogo osveshcheniya on vse ravno ne daval. Hen zamorgal, otkryvaya glaza i slysha priglushennye golosa i stuk armejskih botinok u dverej kamery. Po shchelchku kiberzamka mozhno bylo ponyat', chto kto-to nabral vhodnoj kod. On sel, razbuzhennyj i vstrevozhennyj. Telo nylo, soznanie eshche ne prishlo v sebya posle istyazatel'stv drojda-doproschika, no on nashel sily vstretit' muzhestvennym vzglyadom vstupivshego v otkryvshijsya dvernoj proem. On predstavleniya ne imel, kto eto mozhet byt', no nichego horoshego ne ozhidal. Tusklyj svet iz koridora upal na rebristyj pol, i vmeste s nim v kameru pronikla Kvi Ksuks v soprovozhdenii gvardejcev. Ona kazalas' vzvolnovannoj i vmeste s tem - celikom vo vlasti sobstvennyh myslej. Hen hmuro usmehnulsya. Hotelos' nadeyat'sya, chto ej ne spalos' uzhe tak spokojno posle togo, kak Kvi uznala, k chemu prilagayutsya ee poleznye izobreteniya. Ona mozhet vdostal' teshit'sya uspokoitel'noj masturbaciej, no nad soboj on izmyvat'sya ne dast. - Nu chto, dok, obsudim eshche parochku eticheskih problem? Kvi slozhila na grudi svoi matovo-golubye ruki: - Admiral Daala dala mne razreshenie povtorno doprosit' vas, - holodno proiznesla ona, hotya yazyk ee tela ne sootvetstvoval tonu. Kvi povernulas' k ohranniku, i sverkayushchee oblako ee volos zaiskrilos' v polumrake koridora. - Vy ne otkazhete mne v pomoshchi, lejtenant? Boyus', arestovannyj okazhetsya ne osobo razgovorchivym. - Da, doktor Ksuks,- otkliknulsya oficer, sleduya za nej v kameru i prikryvaya za soboj dver'. Ne dozhidayas', poka on obernetsya, Kvi vytashchila blaster iz karmana shirokogo halatika, napravila na ohrannika i vystrelila staniruyushchim zaryadom. Golubye molnii zaizvivalis' vokrug ego figury, i ohrannik ruhnul licom v pol. Hen vskochil na nogi: - CHto vy delaete, doktor? Kvi pereshagnula cherez telo gvardejca. V tu proshluyu ih vstrechu ona proizvodila vpechatlenie sushchestva bolee hrupkogo; tyazhelyj blasternyj pistolet, byvshij na vooruzhenii staroj imperskoj gvardii, smotrelsya gromozdko i neuklyuzhe v ee tonkih rukah. - Admiral Daala mobilizuet flot v techenie dnya. Ona sobiraetsya napast' na Novuyu Respubliku, usiliv ataku podzhigatelem. Vash drug Kip Darron tozhe naznachen na terminaciyu. - Ona podnyala brovi, tonkie, tochno peryshki ptichki shmigli s planety Hippompon. - Polagayu, dostatochno veskaya prichina dlya pobega? Rassudok Hena zakrutilsya na samyh vysokih oborotah. Vse, chto prihodilo emu v golovu v etot moment, - zhelanie kak mozhno skoree otyskat' CHubakku i mal'chika i motat' na Koruskant k zhene i detyam. - Pryamyh vozrazhenij ne imeyu. - Horosho, - odobrila Kvi. - Voprosy est'? Hen hmyknul, delovito vytryahivaya telo gvardejca iz broni: - Net, eto delo dlya nas privychnoe. Kip yasno oshchushchal, chto vozduh stal drugim - pervyj priznak togo, chto popytki sosredotochit'sya na Sile okazalis' uspeshnymi. On tshchatel'no izuchal kazhdyj skvoznyachok, malejshuyu vibraciyu vozdushnyh svyazej v zastoyavshejsya atmosfere, napolnennoj miriadami mel'chajshih shumov, chto rashodilis' po metallicheskim stenam. Prostirayas' soznaniem skvoz' nevidimuyu pautinu Sily, Kip mog chuvstvovat' kazhdyj otchetlivyj "at'" strazhi, prohodivshej po koridoru. On oshchushchal "sun'" vsyakogo prosunutogo v dver' podnosa s balandoj. No ih mestoraspolozhenie menyalos'. S neob®yatnogo prostranstva korablya donosilis' slabye otzvuki aktivnosti, napryazheniya, rastushchego volneniya. CHto-to priblizhalos'. I tut vdrug yasno i do boli gluboko on ponyal pravdu, ot kotoroj skrutilo zhivot. |mocii byli stol' yasny v ohrannike, stoyavshem pered dver'yu, chto Kipu pokazalos', budto on tol'ko sejchas prosnulsya, i prosnulsya pod gil'otinoj. Kip Darron ne yavlyalsya chast'yu toj deyatel'nosti, kotoroj zhili sejchas razrushiteli. YUnec so spajsovyh rudnikov ne mog dat' poleznoj informacii; i ne bylo smysla ostavlyat' ego v zhivyh. Admiral Daala uzhe rasporyadilas' o terminacii Kipa. CHasy ego sochteny. Zverinaya usmeshka ranenogo volka razdvinula ego guby. Imperiya s rannego detstva zagonyala ego medlenno, no verno v mogilu i na sej raz, kazhetsya, svoego dobilas'. Uslyshav golosa za dver'yu, on srazu pochuvstvoval kovarnye i bezzhalostnye plany v peredovoj linii fronta ih soznanii. I chem emu ostavalos' zashchishchat'sya? V otchayanii Kip pritersya uhom k holodnomu metallu, pytayas' ulovit' hot' neskol'ko slov iz ih razgovora. - ... naznachen na ekzekuciyu segodnya. - ... izvestno. My... vzyat' ego. Admiral... sankciyu sejchas. - ... kazhdyj raz. Na koj... sdalsya im? - ... verka oruzhiya... mishen'... zhiznenno vazhnoe dlya flota... nemedlenno! - ... nuzhen order... podtverzhdenie... lichnomu ukazaniyu. - Net... voz'mi... hvatit! Golosa stanovilis' vse gromche, no bol'she Kip ne mog vyhvatit' ni slova. Kip podobralsya, kak molodoj vepr', gotovyj k pryzhku, kogda dver' uzhe otkryvalas'. On znal, chto ego mogut srezat' luchom blastera, no predpochel umeret' stoya, po sobstvennoj vole, chem na kolenyah, po proizvolu Imperii. - ... proverim... sperva. Pogodi... Vnezapno Kip rasslyshal udar i priglushennyj vystrel iz blastera. CH'yu-to tyazheluyu tushu razmazalo po zheleznoj dveri. Kip sharahnulsya vo t'mu - dver' raspahnulas'. Trup ohrannika ruhnul v kameru, lyazgnuv bronej, v kotoroj zametna byla obuglennaya dyra - iz nee podnimalsya legkij dymok. Eshche odin ohrannik stupil v kameru, szhimaya v ruke eshche dymivshijsya blasterok. Za nim mayachil gibkij, kak iva, siluet gumanoidnoj zhenshchinki, sudya po telodvizheniyam slegka perenervnichavshej. - Nadeyus', eto dostatochnoe podtverzhdenie, - skazal ohrannik, slovno podvodya chertu pod nachatym za dver'yu sporom, i snyal shlem. - Hen! - voskliknul Kip. - V samom dele, terpet' ne mogu vsyu etu volokitu, - skazal Hen, perevorachivaya ohrannika nogoj. - Nu, paren', eta forma tebe po plechu? - Net, eti vyalye perestarki mne ne godyatsya! - reshitel'no oborvala Kvi strazha vuki, kotoryj rasskazyval o preimushchestvah etoj rabochej sily. Skvoz' uzkuyu ambrazuru shlema Hen nablyudal za tem, kak hrupkaya zhenshchina ispolnyaet rol' pridirchivo besstrastnoj uchenoj damy. CHelovechek s bochkoobraznym tulovishchem glyadel na svoih volosatyh podopechnyh, s vidu nichut' ne zapugannyj, slovno privyk imet' delo s kapriznymi primadonnami ot nauki. Fizionomiya ego byla tochno komok blednoj syroj gliny. Hen pereminalsya, medlenno poteya v tesnyh dospehah. V shleme imelis' nosovye fil'try, no bronekostyum naskvoz' propah potom prezhnego vladel'ca. Zashchitniki Komitreksa godami zhili v svoih uniformah i dezinficirovali svoj inter'er gorazdo rezhe, chem navodili glyanec na ekster'er. Storozh kolebalsya, slovno neterpenie Kvi ego nichut' ne volnovalo. - Na etih vuki pashut uzhe bol'she desyati let. CHego zhe vy ot nih hotite? Oni vse zamorennye. Hen videl i drugih vuki, v bol'shom kolichestve brodivshih po angarnomu otseku; ih poredevshaya sherst' i opavshie plechi sdelali ih sovershenno chelovekoobraznymi. Oni vyglyadeli tak, budto gody rabskogo truda sovsem razdavili ih. - I slyshat' ne hochu vashih opravdanij, - otvechala Kvi. Ona kaprizno motnula golovoj, otchego v pyshnoj shevelyure blesnuli karbunkuly iskr. - Nam nado stol'ko perevoroshit' do otleta flota, i mne nuzhen vuki, u kotorogo eshche ostalas' energiya. Dajte mne novogo zaklyuchennogo. On spravitsya. - Ne luchshaya ideya, - kislo uhmyl'nulsya storozh, morshcha lobik bledno-makaronnogo cveta. - On neupravlyaemyj, i vam pridetsya po dva raza pereproveryat' za nim. Sabotazhnik. - Menya eto ne volnuet! - snova oborvala ego Ksuks.- Po krajnej mere, on ne zasnet za rabotoj. Na dal'nej storone angara vysokoroslyj vuki vystupil iz atakuyushchego shattla "gamma"-klassa. On vypryamilsya, slovno shattl byl dlya nego neimoverno tesen, i obvel angar vzorom. Hen ele uderzhalsya, chtoby ne vykriknut' imya CHubakki. Vuki proizvodil vpechatlenie sushchestva vpolne gotovogo k drake i k pobegu i, vidimo, s trudom sderzhivalsya ot ocherednogo samoubijstvennogo vypada. Golymi rukami CHubakka mog zaprosto povalit' pyateryh-shesteryh gvardejcev. Storozh smotrel na CHubakku, budto razmyshlyaya. - U menya prikaz lichno ot admirala, - skazala Kvi, razvorachivaya prikaz s pechat'yu Daaly. Hen osmotrel ostal'nyh bojcov, nesushchih karaul u KPP. Da, zdes' ne srabotaet prezhnij silovoj metod, kotoryj tak prigodilsya pri osvobozhdenii Kipa. Paren' stoyal ryadom s Kvi, v brone razmerom chut' pomen'she - i tozhe s chuzhogo plecha. Navernyaka emu bylo ne po sebe, no malyj derzhal sebya molodcom, kak Hen i nadeyalsya. Hen pochuvstvoval, kak poteplelo u nego na serdce pri odnoj mysli o tom, chto Kip eshche smozhet vernut'sya k normal'voj zhizni na svobode. - Poryadok, no uchtite - berete ego na svoj strah i risk, - nakonec skazal storozh. - Esli chto-nibud' slomaetsya, ya za nego ne otvechayu - On. dunul v svistok i mahnul rukoj pare soldat. Kak tol'ko oni vtroem napravilis' k CHubakke. vuki vzrevel, ozirayas'. Hena on, konechno, ne uznal, Kvi Ksuks videl pervyj raz v zhizni. CHubakka smotrel v ih storonu, izdav eshche odno groznoe preduprezhdenie. - Bud' zhe pain'koj! - zavopil storozh, vzmahnuv elektrobichom i ostaviv vyzhzhennyj sled na volosatoj spine CHubakki. Vuki ryavknul, no chto-to uderzhalo ego, kogda dvoe shturmovikov vzdernuli svoi pushki. Hen szhal kulaki tak, chto bronirovannye perchatki zaskripeli. Bol'she vsego na svete emu sejchas hotelos' vyrvat' elektrobich i zasadit' ego merzavcu v glotku, vklyuchiv na polnuyu moshchnost'. Odnako vmesto etogo Hen torchal na meste, tochno blagovospitannyj kursant Karidanskoj akademii na progulke s devushkoj. Vse chetvero bystro vyshli iz angarnogo otseka. Storozh zabyl pro nih, pospeshiv k podopechnym, nalevo i napravo razdavaya udary bichom, chtoby hot' kak-to ohladit' svoj gnev. Hen predstavil, chto on sdelaet so storozhem, kogda tot popadetsya emu v ruki, - pered nim raspahnulas' kartina stol' zamanchivaya, chto on nevol'no zazhmurilsya m zamotal golovoj. CHubakka prodolzhaya nervno ozirat'sya, slovno vyiskivaya povod k begstvu. Hen nadeyalsya, chto oni uspeyut dobresti v mestechko poukromnee, prezhde chem vuki razorvet mh na chasti. Dveri zakrylis', ostaviv ih v edva osveshchennom belom koridore. - CHuvi! - voskliknul Hen, sryvaya shlem. Posle vonyuchih nosovyh fil'trov dazhe muskusnyj zapah vuki byl emu sladok i priyaten. CHubakka zableyal v radostnom udivlenii i srazu scapal Hena v volosatye ob®yatiya, otryvaya ot pola. Hen edva uspel perehvatit' dyhanie, blagodarnyj zashchite broni. - Otstavit'! - prohripel on. - Uvidit kto - nas pojmut nepravil'no! Ty chto, davno ne poluchal iz blastera po zadnice? CHubakka soglasilsya i opustil Hena na mesta - I chto teper'? - Esli vyvezete nas otsyuda, - proiznesla Kvi,- popytka k begstvu mozhet okazat'sya udachnoj. Hen usmehnulsya: - Esli problema tol'ko v etom, to my, schitajte, doma. YA upravlyus' s lyubym korablem - tol'ko dajte! - Togda startuem, - voskliknula ona, - vremya poshlo. Zagruzivshis' na bort shattla, vozvrashchavshegosya na Kompleks, Hen uzhe ne mog zadavat' voprosov. V okruzhenii drugih shturmovikov on ni slovom ne mog perebrosit'sya s Kvi. Devushka robko osmatrivala vnutrennosti korablya, zaglyadyvala v uzkie illyuminatory, v kotoryh cherneli gluhie i nepristupnye steny zamknutogo prostranstva - ih gravitacionnoj kletki, iz kotoroj eshche predstoyalo vyrvat'sya. Ah, kak zhe hotelos' Henu uvidet' svoih: Leyu i dvojnyashek. Oni vse bol'she zapolnyali ego mysli, tesnya i bez togo uzkoe prostranstvo ego cherepa s neukrotimym lbom. Ruki ego prosto-taki nyli po Lee, po takim obtekaemym - tochno ballisticheskaya raketa - konturam ee tela. No dumat' o nej v pozornoj brone imperca kazalos' svyatotatstvom. Srazu za nim sidel Kip, pryachas' pod maskoj gvardejca. No vzglyad ego iz smotrovoj shcheli to i delo strelyal v Hena,- vidno, i emu izryadno naskuchil etot maskarad. Da, on iskal pomoshchi Hena, i Hen ohotno okazal by emu takovuyu, no i on ne byl posvyashchen v plany Kvi. Pochemu zhe oni vozvrashchalis' na Kompleks, vmesto togo chtoby, kak prilichnye lyudi, stibrit' korabl' i dat' deru v otkrytyj kosmos? Konechno, v lyubom sluchae oni riskovali svernut' sheyu, a vremya sejchas rabotalo tol'ko na admirala. Hen dolzhen byl kak-to vsunut'sya v svobodnoe poka eshche prostranstvo mezhdu Novoj Respublikoj i voinstvuyushchej admiral'shej. Ponachalu on podumyval o blokade Kessela, odnako novaya napast' byla postrashnee - chetverka razrushitelej v pridachu s eksperimental'noj voennoj tehnikoj. Ryadom s pridanym Daaly park tehniki Dula byl prosto svalkoj musora. CHubakka v kozhanke mehanika smotrelsya vylitym rabochim, otkomandirovannym v odnu iz laboratorij sharashki, - kak i zhena Cezarya, on byl vne podozrenij. On to i delo udovletvorenno hmykal, eshche perezhivaya radost' vossoedineniya s druz'yami, no uzhe kipel zhazhdoj deyatel'nosti. Kvi ostavalas' bezuchastnoj, ona sidela, slozhiv ruki na kolenyah, kotorye, kak dogadyvalsya Hen, byli takimi zhe hrupkimi i golubymi. Odnako ne pereocenival li on naivnosti Ksuks? Kak daleko mozhet prostirat'sya kovarstvo zhenshchiny, tem bolee inoplanetyanki? Hotelos' by znat', chto u nee pod halatikom, no eshche bol'she - chto na ume. Kogda shattl prizemlilsya na odnom iz asteroi