mushchenno pochesal nos. Prishlos' vyjti vpered i predstavit'sya. Malysh R2 podderzhal ego v etom i prochirikal celuyu privetstvennuyu rech'. ZHenshchina odarila ih hmurym vzglyadom, droid ispuganno pisknul i spryatalsya za dzhedaya. Za spinoj Kuaj-Gona mgnovenno obrazovalas' tolcheya, sostoyashchaya iz odnoj devicy, odnogo neuklyuzhego gungana i odnogo robota. - Ani, - proiznesla zhenshchina, ne povorachivaya golovy.- Kak eto vse ponimat'? Zachem eti... lyudi prishli? No mal'chik uzhe zavladel rukoj Padme i potashchil gost'yu k sebe pokazyvat' strashnuyu tajnu. R2D2 rvanul za nimi - tak, na vsyakij sluchaj, a Dzhar Dzhar i Kuaj-Gdn ostalis' ob®yasnyat'sya s hozyajkoj doma. Tochnee, rol' diplomata, kak obychno, prishlos' vzyat' na sebya rycaryu, potomu chto gungan ne zhelal i nosa kazat' iz-za ego plecha, tol'ko pechal'no vzdyhal i pomahival ushami. - Vash syn byl nastol'ko dobr, chto predlozhil nam ukryt'sya v vashem dome ot buri, - skazal Kuaj-Gon. ZHenshchina korotko glyanula na okno, za kotorym tekla reka iz peska i gryazi. Potom ona vnimatel'no i pridirchivo osmotrela nezvanyh prishel'cev. Kuaj-Gon molchalivo gromozdilsya u poroga. Dzhar Dzhar za ego spinoj sgoral ot zhelaniya uznat', kak sebya luchshe vesti. Po stenam barabanila burya. ZHenshchina, po-prezhnemu molcha, opustila vzglyad na pol - na pesok, kotoryj kompaniya pritashchila s soboj. Mezhdu brovyami ee poyavilas' morshchinka. Kuaj-Gon vylozhil na stol pered zhenshchinoj neskol'ko svertkov s edoj, vse, chto oni prihvatili s soboj s korablya, i pyat' pishchevyh kapsul iz sobstvennyh zapasov. - Vy nas ne zhdali,- myagko skazal on.- Voz'mite. |togo dolzhno hvatit' na obed. ZHenshchina povernulas' k stolu. Potrogala odin iz paketov. Eshche raz podnyala golovu, chtoby vzglyanut' v lico Kuaj-Gonu. I vdrug ulybnulas'. Ulybka smyagchila zhestkuyu liniyu gub, sdelav zhenshchinu let na desyat' molozhe. - YA - SHmi Skajuoker,- skazala ona i protyanula rycaryu ruku. - Prostite za rezkost'. Prosto ya nikogda, navernoe, ne privyknu k syurprizam syna. Iz spal'ni do nih doletel obryvok frazy, chirikan'e i gromkij smeh. Smeyalas' Padme. - On - neobychnyj mal'chik,- podtverdil Kuaj-Gon Dzhinn. SHmi kivnula tak, slovno delilas' s nim vazhnym sekretom. - Da, - skazala ona.- Da, ya znayu. x x x - Pravda, horosh? - Anakin sdernul pokryvalo s verstaka. - Pravda, ya ego eshche ne dodelal... Nedavno on smontiroval robotu nogi, i delo ostalos' za malym. On hotel ob®yasnit', kak trudno najti v Moe |spa dostatochno metalla, chtoby smasterit' korpus robotu-sekretaryu. K tomu zhe, v etoj oblasti on ne byl specialistom. Konechno, mozhno bylo pogovorit' s temi, kto rabotaet v remontnyh masterskih i dokah kosmoporta. No togda prishlos' by rasskazyvat' o robote. I sluh doshel by do Uotto. Nu, i tak dalee. Da i platit' emu poka bylo nechem. Anakin strogo posmotrel na devochku-angela. - Zamechatel'no, - ulybnulas' Padme, ozirayas' po storonam. V komnate bylo tesno. Anakin tashchil v dom vse, chto tol'ko emu popadalos' pod ruku. O naznachenii mnogih veshchej ostavalos' tol'ko dogadyvat'sya. Ili - prisposablivat' ih po svoemu razumeniyu. - On tebe pravda nravitsya? - nastaival mal'chik. - |to robot-sekretar' v pomoshch' mame. Smotri. Robot sel na skam'e i povertel golovoj - Kuda... vse... podevalis'? - sprosil on. - Oj, - smutilsya Anakin. I sudorozhno pereryl kuchu hlama v poiskah propavshego glaza. Nakonec, on nashel nedostayushchuyu detal' i vstavil v glaznicu robotu. - O! YA - C-ZPO, osushchestvlyayu svyaz' mezhdu lyud'mi i kiborgami. CHem mogu byt' polezen? Padme kivnula, i C-ZPO otpravilsya osushchestvlyat' pervye samostoyatel'nye shagi. Poluchalos', chestno govorya, poka ne ochen'. Robota krenilo vo vse storony, o chem on ne zamedlil soobshchit': - Kazhetsya, pol tut ne ochen' rovnyj. Anakin ozabochenno pochesal nos. Nado budet perebrat' pravuyu nogu. A zaodno eshche i levuyu. On ostorozhno pokosilsya na Padme. Devochka-angel, kazhetsya, ne obrashchala vnimaniya na vihlyayushchuyu pohodku C-ZPO, ej on i tak nravilsya. - Kakoj slavnyj! - zasmeyalas' ona. - Slavnyj... - smutilsya robot. - O! Anakin pochuvstvoval ukol revnosti. - Kogda burya zakonchitsya, ya tebe eshche koe-chto pokazhu,- poobeshchal on, dergaya Padme za rukav. - YA sobirayu gonochnuyu mashinu. Tol'ko ne govori nikomu, eto sekret. - Dogovorilis', - ulybnulas' Padme, i na ee shchekah opyat' poyavilis' yamochki. - YA horosho umeyu hranit' sekrety. - O! Privet, - C-ZPO natknulsya na astrodroida, kotoryj pritailsya v ugolke i ottuda osmatrival pomeshchenie. - Po-moemu, nas ne predstavili drug drugu. R2D2 privetstvenno svistnul. On ne priznaval dlinnyh zaputannyh ceremonij. - Rad poznakomit'sya. YA - C-ZPO, svyaznoj mezhdu lyud'mi i kiborgami. R2 pochirikal, potom podumal, nemnogo pomigal i razrazilsya dlinnoj seriej virtuoznogo svista. - Proshu proshcheniya,- udivilsya C-ZPO,- v kakom smysle - golyj? R2D2 skepticheski chiriknul. Konechno, on vryad li byl pobornikom chistoty nravov, no otsutstvie korpusa prosto nepraktichno. - Vidneyutsya detali? - vspoloshilsya C-ZPO. - Vot beda! O! Padme zahohotala, i Anakin uspokoilsya. x x x O nem vse zabyli. Anakin i Padme ne vyhodili iz komnaty mal'chika. Vremenami ottuda donosilis' vzryvy smeha. Veselo posvistyval R2. Dzhar Dzhar vdrug uvleksya kulinariej. Kuaj-Gona eto slegka vstrevozhilo, no SHmi dovol'no uverenno obuzdala gungana, i teper' Binks pomeshival dlinnoj lozhkoj v kotelke, v kotorom bul'kala pohlebka, i vremya ot vremeni pochemu-to potiral lob. Iz kuhni tyanulo zamechatel'nymi zapahami. Kuaj-Gon prislonilsya k teploj stene i zakryl glaza. Tatuin sovsem ne izmenilsya so vremeni ego proshlogo vizita. Pravda, v Mos |spa emu byvat' ne dovodilos', no vse poseleniya zdes' pohozhi, kak dve kapli vody. Hotya zdes' ne govoryat pro vodu, vspomnil Kuaj-Gon. Zdes' govoryat pro pesok. Burya carapala steny snaruzhi i zasypala gorod tem samym peskom. Kuaj-Gon vynyrnul iz blazhennogo sostoyaniya bezdel'ya i vyzval po komlinku uchenika. Svyaz' tol'ko s bol'shoj natyazhkoj mozhno bylo nazvat' snosnoj, no rasskaz o peredache s Nabu on uslyshal. - Koroleva v rasstrojstve, - doneslos' do nego skvoz' tresk pomeh. Kuaj-Gon pokosilsya na SHmi i gungana. Te byli zanyaty prigotovleniem obeda i disputom o pripravah k myasu. Horosho. Potomu chto, eshche nemnogo, i im s Obi-Vanom pridetsya krichat' v polnyj golos, chtoby rasslyshat' drug druga. - |to primanka, - skazal on. - YA uveren. Stoit vam otvetit', i vas tut zhe zapelenguyut. - A chto esli gubernator govoril pravdu? - odnovremenno ozabochenno i oblegchenno vozrazil Obi-Van. - I lyudi Nabu umirayut? Kuaj-Gon vzdohnul. Kakaya raznica? Primanka ne obyazatel'no dolzhna byt' lozh'yu. Luchshe vsego lovit' sovsem na drugoj kryuchok. - Kak by to ni bylo, - skazal on. - No vremeni u nas malo. On edva uspel spryatat' komlink, kak SHmi pozvala vseh obedat'. Mesta za stolom hvatalo, no SHmi rassadila vseh po svoemu usmotreniyu. V rezul'tate Kuaj-Gon i Padme okazalis' na raznyh koncah dlinnogo stola; kazhetsya, v bajku devochki, chto ona prihoditsya Kuaj-Gonu docher'yu, SHmi ne ochen' poverila, hotya nichego ne skazala. Dzhar Dzhar i Anakin sideli ryadom. Sama SHmi zanyala mesto naprotiv Dzhar Dzhara, no prakticheski ne sidela na meste - to prinosila eshche pit'ya, to gungan ronyal chto-nibud' na pol, i nado bylo idti za tryapkoj, chtoby vyteret' luzhu. Pohozhe, SHmi ne privykla k takomu obiliyu gostej i nemnogo smushchalas'. Ee syn, naoborot, boltal bez umolku, i kazalos' neveroyatnym, kak on uhitryaetsya pri etom vpihnut' v sebya eshche i edu i ne podavit'sya. Padme s toskoj vozila lozhkoj po pochti polnoj miske. Kuaj-Gona eda bolee chem ustraivala. Anakin razvlekal gostej zastol'nymi besedami, i ego, pohozhe, vovse ne volnoval tot fakt, chto on chej-to rab. On prosto hotel podelit'sya so svoimi novymi druz'yami vsem, chto u nego bylo. SHmi, naoborot, smushchalas', razryvayas' mezhdu zhelaniem uberech' syna ot sluchajnoj zhestokosti chuzhih lyudej i pravilami gostepriimstva. - Ponimaete, u vseh rabov gde-to v organizme est' special'nyj peredatchik,- nachala ob®yasnyat' ona. Anakin perebil: - YA proboval sdelat' skaner, chtoby najti ego, no poka chto-to ne ochen' vyhodit. SHmi neveselo ulybnulas'. - Pri popytke pobega... - ... tebya tut zhe vzorvut! - vozbuzhdenno zakonchil za nee Anakin, nabivaya edu v rot i odnovremenno hlopaya ladon'yu po stolu.- Puff! Dzhar Dzhar podskochil na stule: - Uj! Kak grubo! - Ne mogu poverit', chto gde-to est' rabstvo, - udivilas' Padme. - Zakony Respubliki zapreshchayut ego... - Tut ne dejstvuyut zakony Respubliki, - holodno otrezala SHmi. - Kazhdyj vyzhivaet v odinochku. Povislo nelovkoe molchanie. Padme smotrela v storonu, tshchetno pytayas' pridumat' podhodyashchuyu temu dlya razgovora. Kuaj-Gon ne delal i popytki pomoch' ej, privychno pogruzhennyj v dalekie i neponyatnye razmyshleniya. Hozyajka doma neodobritel'no razglyadyvala gost'yu. Anakin erzal na meste, rasstroennyj situaciej. - A vy kogda-nibud' videli Bol'shie gonki? - vdrug sprosil on. Ot neozhidannosti vse posmotreli na nego, i v etu sekundu Dzhar Dzhar strel'nul yazykom v blyudo s fruktami na drugom krayu stola. Vystrel okazalsya udachnym, frukt vkusnym, nepriyatno bylo tol'ko, chto dolgovyazomu dzhedayu vse eto pochemu-to ne ponravilos'. Dzhar Dzhar izobrazil umil'nuyu ulybku: "izvinyaj, mol". Kuaj-Gon neodobritel'no kachnul golovoj. Padme tozhe pokachala golovoj, no smotrela ona na Anakina. SHmi opyat' nahmurilas'. - Ih provodyat na Malastare, - Kuaj-Gon vpervye za trapezu podal golos. - Ochen' bystrye, ochen' opasnye. Anakin zaulybalsya. - Iz lyudej tol'ko ya vozhu bolid! - radostno zayavil on, prezhde chem strogij vzglyad SHmi ne ster ulybku s ego lica.- Mam, nu chto? YA zhe ne hvastayu. Uotto govorit, chto nikogda ne slyshal, chtoby lyudi uchastvovali v gonkah. - Esli ty na eto sposoben, u tebya reakciya dzhedaya, - odobritel'no zametil Kuaj-Gon. Anakin rascvel vtorichno. Dzhar Dzhar nacelilsya yazykom na vtoroj frukt, no Kuaj-Gon, ne glyadya, molnienosno protyanul ruku i zashchemil vyletevshij yazyk pal'cami. Dzhar Dzhar zamer s raskrytym rtom. On, veroyatno, predpochel by drugoe vyrazhenie lica, no pal'cy u Kuaj-Gona byli sil'nye, i yazyk nikak ne udavalos' osvobodit'. - Ne delaj tak bol'she, - s nazhimom posovetoval Kuaj-Gon. Negoduyushchee mychanie bylo emu otvetom. Rycar' podozhdal, poka negodovanie smenitsya polnym soglasiem, i razzhal ruku. Padme zasmeyalas', dazhe surovaya SHmi pozvolila sebe ulybnut'sya. Tol'ko malen'kij Anakin smotrel ser'ezno. - YA... Mozhno ya sproshu? - skazal on. Kuaj-Gon kivnul. Mal'chik otkashlyalsya, potomu chto v gorle otkuda-to vzyalsya bol'shoj i kolyuchij komok. - Ty - rycar'-dzhedaj? - sprosil Anakin na poslednih ostatkah vdrug isparivshejsya otvagi. Za stolom opyat' nastupila tishina. Slovno v komnate bol'she nikogo ne bylo, tol'ko mal'chik i muzhchina, molcha razglyadyvayushchie drug druga. - Pochemu ty tak reshil? - nakonec sprosil muzhchina. Mal'chik sglotnul ostatki komka: - YA videl tvoj mech. Tol'ko rycari-dzhedai nosyat takoe oruzhie... - Mozhet, ya ubil dzhedaya, - hmyknul Kuaj-Gon,- i vzyal ego mech. Anakin nedoverchivo zamotal golovoj: - Nu, eto vryad li. Nikto ne mozhet ubit' dzhedaya. Kuaj-Gon perestal ulybat'sya. Ego svetlye glaza na korotkij mig stali pechal'ny: - Kogda by tak... - YA videl vo sne, chto ya - dzhedaj,- doveritel'no skazal mal'chik.- CHto ya vernulsya syuda i osvobodil rabov. Ty priletel za etim? Kuaj-Gon pokachal golovoj: - Net. K sozhaleniyu. Mal'chishka emu ne poveril. Porazmyshlyal, poter ladoshkoj vesnushchatyj nos i s vyzovom soobshchil: - A, po-moemu, da. Inache - zachem ty zdes'? Tak, priehali. Kuaj-Gon otodvinul tarelku. Na protivopolozhnom krayu stola zaerzala Padme - devchonka predpolozhila, chto imenno on mozhet skazat'. Ona byla ne tak daleka ot istiny, kak ej hotelos' by. SHmi prigotovilas' vyrugat' syna za derzost', no Kuaj-Gon zagovoril ran'she. - Tebya ne provedesh', Anakin, - spokojno skazal on.- My letim na Koruskant, central'nuyu sistemu Respubliki. S vazhnoj missiej. No esli kto-nibud' zdes' ob etom uznaet, my pogibnem. On uslyshal, kak negromko vzdohnula SHmi, i podumal: chego zhe bol'she bylo v ee vzdohe, razocharovaniya ili trevogi za syna? Anakin vnov' zasiyal. Mal'chishka byl eshche slishkom mal dlya bogatoj gammy perezhivanij. CHuvstva ego byli na redkost' sil'ny i poetomu umeshchalis' v nem lish' po ocheredi. - A kak vy popali v nashe zaholust'e? - Nash korabl' povrezhden, - podala golos Padme. Ona opyat' ulybalas', no Kuaj-Gon reshil vremenno ne smotret' na nee, opasayas', chto ona postaraetsya ispepelit' ego vzglyadom.- My dolzhny ego pochinit'. - YA pomogu! - tut zhe vyzvalsya Anakin.- YA mogu pochinit' chto ugodno. - YA tebe veryu,- ulybnulsya Kuaj-Gon.- No nam nuzhny koe-kakie zapchasti. - A peti-meti nashi ne imeti! - bodro proinformiroval Anakina Dzhar Dzhar. Padme zadumchivo obvela vzglyadom komnatu. - U etih torgovcev barahlom dolzhny byt' kakie-to slabosti,- progovorila ona. - Totalizator, - vdrug skazala SHmi. Ona vstala iz-za stola i prinyalas' sobirat' gryaznuyu posudu. - Zdes' vse vertitsya vokrug etih koshmarnyh gonok. - Bol'shie gonki, - probormotal Kuaj-Gon.- ZHadnost' - velikij soyuznik, esli umelo eyu vospol'zovat'sya. Anakin vozbuzhdenno vskochil. - YA soorudil bolid. Samyj bystryj. Zavtra - kanun Boonty. Budut gonki. Podajte zayavku. - Anakin! - tut zhe vmeshalas' SHmi.- Syad' na mesto. Uotto tebe ne pozvolit. - Uotto ne obyazatel'no znat', chto bolid prinadlezhit mne, - bystro vozrazil mal'chishka. On chto-to pridumal, sudya po tomu, kak zablesteli ego glaza. Povernulsya k Kuaj-Gonu. - Ty mozhesh' skazat', chto eto tvoya mashina. A menya odolzhit' kak gonshchika. Kuaj-Gon pochuvstvoval, kak ocepenela SHmi Skajuoker. I stal terpelivo zhdat', kogda ona skazhet, chto ne soglasna. - YA ne hochu, - progovorila SHmi, lico u nee stalo sovsem ustalym. - YA umirayu ot straha vsyakij raz, kogda Uotto posylaet tebya na gonki. Vsyakij raz. Anakin prikusil gubu. - Ma-am, no mne nravyatsya gonki. - On vdrug jokazal na Kuaj-Gona.- A im nuzhna moya pomoshch'. U nih beda, mam. A vyigrannyh deneg hvatilo by na zapchasti. - Anakin! - Mama prava, - vmeshalsya Kuaj-Gon.- Davaj bol'she ne budem podnimat' etot vopros. Zdes' est' hot' kakie-to lyudi, sochuvstvuyushchie Respublike? SHmi molcha pokachala golovoj. Net. Dzhar Dzhar, neozhidanno proyavivshij chudesa vozderzhannosti, sovsem povesil golovu, Padme tozhe priunyla. Kuaj-Gon zhdal. Teper' on mog otvetit' devchonke na ee vopros: pochemu oni zashli v etu lavku. Sluchajnostej ne byvaet. - Mama, - golos Anakina byl pochti spokoen, - ty govorila: vse bedy ottogo, chto nikto nikomu ne pomogaet. - Anakin, ne na... - Ty govorila, - upryamo povtoril mal'chishka, ne podnimaya vzglyada. SHmi otvernulas'. - Kuaj-Gon ne stanet podvergat' mal'chika opasnosti, - skazala Padme, pytayas' vernut' spokojstvie v etot dom. - My najdem drugoj vyhod. - Net, - SHmi opyat' kachnula golovoj. - Inogo vyhoda net. Hot' mne eto i ne nravitsya, no on vam pomozhet. - Ona pomolchala, glyadya na rycarya. - Tak prednaznacheno sud'boj. x x x CHerez chudovishchnyj gorod Koruskant protekala noch'. Ten' sochilas' skvoz' letyashchie bashni torgovogo departamenta, skol'zila po zerkal'nym ploskostyam kosmodromov, obvolakivala igol'chatye kristally zhilyh korpusov. Noch' nespeshno okatyvala polovinu goroda, rozhdayas' i pogibaya na polzushchej grani terminatora planety. Beschislennye svetyashchiesya okna tkali prichudlivyj trehmernyj ornament vo ploti t'my. Svetilis' cvetnymi ognyami mnogoeshelonnye kosmicheskie prichaly. YArkim polukol'com planetu ohvatyval nochnoj uchastok central'nogo prospekta planety - Glavnogo Meridiana. Ot gigantskoj fasetnoj truby Meridiana, pylayushchego beskonechnym potokom millionov raznomastnyh spiderov, k telu planety spuskalis' bolee soroka tysyach numerovannyh Radial'nyh ulic. Gde-to vnizu oni upiralis' v poverhnost' Starogo Koruskanta, prevrashchayas' v znamenitye Hordy - skvoznye ulicy-tunneli, pronzayushchie telo planety i obespechivayushchie radial'nuyu styazhku ee iz®edennoj litosfery. Gorod davno vpital vsyu planetu, prevrativshis' v administrativnyj centr Galaktiki, serdce i mozg Respubliki, sredotochie ee vlasti. Vlasti gniloj i bessmyslennoj v svoej nepovorotlivosti i slovobludii. Vlasti, stavshej okonchatel'no efemernoj i podlezhashchej skorejshemu razrusheniyu... Na vysokom balkone zvezdchatogo zamka-arki, otkryvayushchem vid na Glavnyj Meridian, stoyal Dart Sidius. Prostornye chernye odezhdy ego slivalis' s sumrakom nochi. On stoyal licom k gorodu, glyadya na struyashchiesya ogni Meridiana i slovno ne zamechaya ryadom mercayushchego izobrazheniya lorda Maula - ego, Darta Sidiusa, uchenika. Bezdonnaya tkan' gorodskih ognej vse mysli sosredotachivala na Imperii. Imperii proshloj i budushchej... Odna iz legend glasila, chto Orden Sithov voznik pochti dve tysyachi let nazad. On voploshchal temnuyu storonu Sily i stremilsya k neogranichennoj vlasti nad narodami, naselyayushchimi Galaktiku. Po legende, Orden osnoval dzhedaj-otstupnik, otshchepenec, izmenivshij Ordenu Rycarej-dzhedaev, myatezhnik, kotoryj utverzhdal, chto Velikaya Sila yavlyaetsya voploshcheniem ne sveta, a t'my. Estestvenno, on ne smog ubedit' Sovet proniknut'sya novymi vozzreniyami. Otstupnik porval s Ordenom, otkazalsya ot kodeksa rycarej-dzhedaev i prines klyatvu Temnoj Storone Sily. Sredi dzhedaev nashlis' te, kto podderzhal otstupnika. Oni otrekalis' ot kodeksa Rycarej i prisyagali Temnoj Storone Sily. K Ordenu Sithov prisoedinyalis' vse novye i novye chleny, i nakonec ih stalo bolee polusotni. Otvergaya ideyu ravnovesiya i soglasiya, sithi protivopostavili kodeksu dzhedaev svoi kodeks - kodeks prava sil'nogo. Ih Orden byl sozdan ne dlya sluzheniya narodam Galaktiki, a dlya gospodstva nad nimi. Vojna sithov s dzhedayami byla yarostnoj, krovoprolitnoj i razrushitel'noj. Glavoj Ordena Sithov schitalsya tot samyj otstupnik, chto osnoval Orden, i ego chestolyubie isklyuchalo vsyakuyu mysl' o razdelenii vlasti. Ucheniki i novoobrashchennye nachali plesti zagovory kak protiv nego, tak i protiv drug druga i srazhalis' s edinomyshlennikami ne menee otchayanno, chem s dzhedayami. I Orden Sithov unichtozhil sebya. Magistr Ordena byl ubit, a vsled za nim pogibli prakticheski vse ego posledovateli. Nemnogie perezhivshie etu bojnyu byli unichtozheny bditel'nymi dzhedayami. Vseh poglotilo bezumie nenavisti.. Vseh, krome odnogo... Dart Sidius usmehnulsya. U nego ne bylo osnovanij ne doveryat' hronikam davnih vremen, no vse eto sil'no smahivalo na dzhedajskuyu geroicheskuyu skazku, sochinennuyu dlya dostizheniya dragocennogo ravnovesiya i, navernoe, soglasiya. Dazhe poslednemu glupcu vsegda bylo yasno, chto T'ma pervichna. ZHelaniya i deyaniya vseh zhivyh sushchestv vsegda vyrastali iz T'my, ravno kak; vyros iz T'my i svetlyj oblik Rycarej-dzhedaev... Bolee drevnyaya i znachitel'no menee populyarnaya legenda glasila, chto iznachal'no sredi zvezd sushchestvovala Rasa Vlasti, Rasa Temnoj Storony Sily, privodyashchaya v poryadok Galaktiku, vystraivayushchaya zheleznuyu ierarhiyu sily i vlasti v haose poluzhivotnyh strastej, carivshih v zvezdnoj sisteme. Sudya po vsemu, oni byli nasekomymi. I ih Sila byla isklyuchitel'no Siloj Temnoj Storony. |tot narod nazyval sebya sithami - imenno ih imya, a zatem i ritual'nyj oblik vzyali sebe dzhedai-otshepency. Iskusstvo istinnyh sithov stalo osnovoj sovremennyh soyuzov Sily. I istoriya mastera Bejna, osnovavshego i pogubivshego Temnyj Orden, - vsego lish' neudachnaya popytka vozrodit' drevnyuyu i moguchuyu Imperiyu Sithov, imperiyu Temnoj Storony Sily... A kodeks mastera Bejna - poslednego geroya Temnogo Ordena, vyzhivshego posle dzhedajskoj rezni, - zalozhil osnovu novogo miroformirovaniya Galaktiki, prostuyu i yasnuyu formulu, isklyuchayushchuyu mezhdousobicu v budushchej Imperii... Dart Maul eshche raz bespokojno perestupil s nogi na nogu. Mladshij sith poka ne obladal terpeniem, dostojnym svoego mastera. Tol'ko vremya i trenirovka mogli eto izmenit'. Imenno terpenie sohranilo Orden Sithov ot gibeli. Imenno terpenie prineset emu pobedu nad dzhedayami. Master Bejn prekrasno ponimal eto. On otnosil terpenie k vysochajshim dostoinstvam, v to vremya kak mnogie prenebregali im. V osnovu kodeksa on polozhil masterstvo, sderzhannost' i znanie tajnoj boevoj tehniki - odnoj iz drevnih cennostej dzhedaev,- zabytuyu v prezrenii. Kogda sithi ubivali drug druga i kogda dzhedai vyrezali ostavshihsya, master Bejn stremilsya ne vtyagivat'sya v konflikty i poedinki. A posle okonchaniya vojny ischez iz vida, zatailsya i prinyalsya zhdat' svoego chasa. Posle togo kak sithi perestali byt' politikoj i stali legendoj, master Bejn vyshel iz svoej dobrovol'noj ssylki. On nashel uchenika, vyrastil i vospital ego. S teh por, soglasno kodeksa sithu, posle smerti mastera, polagalos' najti sebe uchenika i peredat' emu svoe iskusstvo. I tol'ko dva sitha vsegda zhili v Galaktike: uchitel' i ego uchenik. Novyj Orden byl polnost'yu zashchishchen ot krovavyh poboishch. Vragami sithov navsegda ostalis' dzhedai. I nikomu ne sledovalo zabyvat' ob etom... So vremeni unichtozheniya Sithov proshla tysyacha let, i nakonec vremya, kotorogo oni zhdali, prishlo. - Na Tatuine malo poselenij. - Hriplyj golos uchenika otvlek Darta Sidiusa ot razmyshlenij i zastavil podnyat' glaza na gologrammu. - Tam pravyat hatty. Predstavitel'stva Respubliki net, no planeta absolyutno nedostupna dlya Torgovoj Federacii. Esli sled podtverditsya, ya bystro otyshchu ih, uchitel'. Na lice Darta Maula, pokrytom ritual'nym risunkom sithov, goreli zheltye glaza, polnye neterpelivogo ozhidaniya. Dart Sidius byl dovolen. - Razdelajsya snachala s dzhedayami, - negromko posovetoval on. - Togda ty smozhesh' bez truda perepravit' korolevu na Nabu dlya podpisaniya dogovora. Dart Maul rezko, s prisvistom, vydohnul. Ego golos byl roven: - Nakonec-to my vstretimsya s dzhedayami. Nakonec-to smozhem otomstit'... - Ty blestyashche podgotovlen, moj yunyj uchenik, - skazal Dart Sidius.- Dzhedayam ne sravnit'sya s toboj. I uzhe slishkom pozdno - sejchas im nas ne ostanovit'. Vse idet, kak bylo zaplanirovano. Skoro Respublika okazhetsya v moih rukah. Povislo molchanie. Starshij sith prislushalsya k dyhaniyu Velikoj Sily. Imperiya neizbezhna. Da. x x x Gosti v dome SHmi Skajuoker usnuli bystro: skazalas' ustalost'. Mesta s trudom, no hvatilo na vseh. Hozyajka predlozhila Padme razmestit'sya v ee spal'ne, a Dzhar Dzhar svernulsya klubkom vozle ochaga i, poka vse eshche tolkalis' vozle bad'i s vodoj, on gromko zahrapel. Kuaj-Gona Anakin zazval k sebe. SHmi vozrazila, chto v obshchej komnate mesta bol'she. Anakin sobralsya kapriznichat'. Kuaj-Gon pomiril ih. |to ne problema, skazal on. Emu vse ravno, gde spat'. Tol'ko spat' ne hotelos'. Nekotoroe vremya on otvechal na voprosy, kotorye sypalis' iz mal'chika, kak zerno iz meshka. Rycar' s naslazhdeniem styanul sapogi. Pol pod bosymi nogami byl prohladnyj i sherohovatyj. Kuaj-Gon svernul svoe poncho, sobravshis' vospol'zovat'sya im vmesto podushki, no obnaruzhil, chto SHmi pod shumok postelila emu - na polu u steny. Prislonivshis' k etoj stene, on i sidel sejchas, zavernuvshis' v odeyalo, vydannoe hozyajkoj. Anakin davno spal. V komnate bylo temno, tol'ko skvoz' shcheli v stavnyah pronikalo nemnogo sveta. Burya zakonchilas', i v chistom nebe siyali serebristo-belye luny. S mal'chishkoj chto-to ne tak, i smeshno pritvoryat'sya i delat' vid, budto ne podozrevaesh', v chem delo. Mal'chik osobennyj, skazal on SHmi Skajuoker, i ona soglasilas'. Ona tozhe znala. Sovet... Opyat' dolgie razgovory. Kazhdyj raz odno i to zhe, a potom dolgo nel'zya izbavit'sya ot oshchushcheniya, chto razgrebal othozhee mesto. On uzhe naizust' vyuchil vse, chto oni mogut skazat'. On - stroptiv, on ne slushaet umnyh lyudej, on ne cenit mneniya ostal'nyh, est' zhe pravila... Pravila sozdany ne dlya togo, chtoby upravlyat' ih povedeniem, skazal on na poslednem Sovete. Pravila lish' pomogayut ponyat' i poznat' Silu. Podnyalsya dikij gvalt. Net, vneshne vse bylo ochen' pristojno, vezhlivo i lyubezno, no preispolneno ustalo-velichavogo negodovaniya. My dolzhny hranit' ravnovesie, skazali emu. Oprometchivyj shag narushaet ravnovesie. On sprosil: a mozhet, togda voobshche nikuda ne hodit'? Sila - ne neustojchivaya doska na hrupkoj opore. Ona kak segodnyashnyaya peschanaya burya, kak vodopady Nabu, kak tropicheskij liven' na Dagoba. Ee nevozmozhno zamorozit' v odnom sostoyanii. Ravnovesie - eto illyuziya, skazka, kotoruyu oni sami i vydumali. I kogda rastvoryaesh'sya v nej, nastraivayas' na silu vseh ostal'nyh, dumat' nekogda. CHtoby etomu nauchit'sya, nuzhna celaya zhizn'. Ili chut' bol'she. Slishkom uvleksya ty, padavan, uslyshal on golos uchitelya i usmehnulsya. On vsegda uvlekalsya. V etom-to i problema. Vsya tvoya slabost' v etom, lyubil povtoryat' uchitel'. Potom obychno vzdyhal i dobavlyal: i sila... Ego vsegda bol'she tyanulo k tem, kto zhivet zdes' i sejchas. Abstraktnye budushchee i proshloe, chto tak zanimali mysli Soveta, ego ne privlekali. On byl praktikom i predpochital umozritel'nym postroeniyam zhivuyu Silu. ZHal', chto Obi-Van uvidit v mal'chishke lish' ocherednogo poputchika - nenuzhnogo, neobyazatel'nogo, lishnij gruz, pomehu v puti. Da, ego padavan lyubit myslit' masshtabno. Po yunosti let i goryachnosti golovy. Rycar' negromko vzdohnul. On ne mog osuzhdat' uchenika. Lish' konstatiroval fakt. Oni s Obi-Vanom smotreli na Silu s raznyh storon. I kto mozhet skazat', kto iz nih prav? No Sovet sformuliruet .mnenie, shozhee s mneniem Obi-Vana, ne ego. Tak bylo. Tak ne raz budet. A potom on opyat' postupit po-svoemu... Kuaj-Gon leg na toshchij matras i zakryl glaza. Glava 9 Peschanaya burya vymela musor s ulic goroda tshchatel'nee samoj prilezhnoj hozyajki. Dva oslepitel'nyh solnca pryamo s utra vzyalis' raskalit' gorodok dobela i uspeshno spravlyalis' s zadachej. Anakin vskochil s krovati prezhde, chem ego gosti uspeli proteret' glaza. Poka gotovili zavtrak, poka gonyali Kuaj-Gona i Dzhar Dzhara za vodoj - prichem, snachala prishlos' razgresti zavaly peska u obeih dverej, a potom vytirat' luzhu iz oprokinutogo gunganom vedra, - poka SHmi pomogala Padme zaplesti ee volosy v kosy, Anakin putalsya u vseh pod nogami i izvodil beskonechnym nyt'em. On uzhe byl gotov so vseh nog mchat'sya v lavku Uotto i zaklyuchat' s nim delovoe soglashenie o budushchih gonkah. Kuaj-Gon posovetoval ne porot' goryachku i pozvolit' emu vesti peregovory, potom s somneniem posmotrel na mal'chishku i mahnul rukoj. Gorod davno prosnulsya i teper' navodil krasotu. Torgovcy raskapyvali vhody v lavki, lotochniki, perezhidavshie buryu v gostinyh dvorah, vnov' vynosili yashchiki. Na vzletnom pole trudilos' neskol'ko desyatkov droidov i parochka tyazhelovesnyh ronto. Poslednie oglashali okrestnosti trubnym voem. Odin iz korablej vchera sel slishkom pozdno, ego ne uspeli otkatit' v angar. Teper' vokrug nego suetilas' komanda i, sudya po nastroeniyu, k nim luchshe bylo ne sovat'sya s sovetami i predlozheniyami. Po doroge Padme soblaznilas' svezhimi fruktami. Dzhar Dzhar tozhe ustavilsya kruglymi umolyayushchimi glazami. Prishlos' raskoshelit'sya. Torgovec ne byl tak priveredliv, kak tojdarianec, tak chto spokojno prinyal kreditki da eshche dolgo klanyalsya vsled shchedrym pokupatelyam. Nu chto zh, usmehnulsya Kuaj-Gon, hot' komu-to segodnya my podarili udachnyj den'. Esli primeta verna, konechno. Tem vremenem Anakin uspel smyt'sya, tol'ko pyl' iz-pod pyatok letela. Mchalsya paren' v storonu lavki Uotto, i edva li ego mozhno bylo tak prosto dognat'. Po pryti i skoropalitel'nosti reshenij mal'chishka dast sto ochkov vpered odnomu moemu znakomomu palavanu, hmyknul dzhedaj. Potom skazal Padme, chtoby prismatrivala za Dzhar Dzharom. Nichego horoshego ne poluchitsya, esli tot opyat' vo chto-nibud' vlipnet... Gungan tut zhe nastupil v pahuchuyu svezhuyu kuchu, ostavlennuyu eopi, i prinyalsya stenat'. CHto-to podobnoe on i imel v vidu, - rycar' vzdohnul. Nu, zato teper' paru-trojku horoshih potasovok na polsotni uchastnikov, mezhrasovuyu vojnu i zemletryasenie na kakoe-to vremya mozhno iz spiska isklyuchit'. Padme vymuchenno ulybnulas'. U devochki tryaslis' vse podzhilki, kakie ona mogla naschitat', no derzhalas' ona horosho. Dazhe popytalas' pojti v nastuplenie. - Vy uvereny? - sprosila ona, pojmav rycarya za ruku, kogda oni podoshli k dveryam lavki. - Nikogda i ni v chem, milaya dama. A v chem delo? - Razve tak pravil'no? - hmurila brovi Padme. Poluchalos' prosto ocharovatel'no.- Doverit' nashu sud'bu kakomu-to mal'chiku? Koroleva etogo ne odobrit. - Razve ej obyazatel'no znat'? - otozvalsya Ku-aj-Gon. Padme sverknula glazami. Rycar' dazhe zalyubovalsya. - No ya... - devchonka oseklas'. Kuaj-Gon s interesom pripodnyal v nemom voprose brov'. Padme uselas' na yashchik u vhoda, molnii mercali v ee temnyh glazah. Kazalos', pesok pered nej vot-vot nachnet plavit'sya. - YA protiv. Ladno, uchtem. Kuaj-Gon razveselilsya. Interesno, podumal on, a zametil li etot korolevskij fokus Obi-Van? Kazhetsya, net. Nado budet ponablyudat'. Kuaj-Gon povernulsya i, prignuvshis', shagnul v polumrak i prohladu lavki. S polumrakom v lavke byl polnyj poryadok, zato o prohlade ne stoilo i mechtat'. Tam stoyal takoj krik, chto vozduh, kazalos', raskalilsya sil'nee, chem na ulice. Kuaj-Gon ustroilsya poudobnee vozle prilavka. Ne ploho dlya raznoobraziya pobyt' v kachestve zritelya, reshil on. Sporshchiki vyglyadeli velikolepno. Osobenno Uotto. Ego krylyshki prevratilis' v siyayushchij sinevoj nimb, hobotok byl voinstvenno zadran, lapki tak i mel'kali. - Patta go balla! - oral on, dazhe podragivaya ot vozbuzhdeniya. Anakin raskrasnelsya, svetlyj vygorevshij hoholok ego tozhe stoyal dybom, ruki byli uperty v boka. I on vovse ne sobiralsya sdavat' pozicii iz-za pustyakov. - No batta! - pariroval on. - Peedunkel'!! - Banio! Banio!!! Kuaj-Gon zaslushalsya. Takih vyrazhenij emu slyshat' eshche ne prihodilos'. A on-to schital, chto v svoj proshlyj vizit na Tatuin dostatochno horosho vyuchil mestnuyu leksiku. Tut Anakin zametil ego, nakonec, i zarumyanilsya eshche bol'she, hotya dzhedaj zapodozril, chto prichina na etot raz byla ne v azarte. Zato Uotto ne sobiralsya uspokaivat'sya. On zashel na cel', kak horoshij zvezdnyj istrebitel'. - Mal'chik skazal, vy hotite nanyat' ego gonshchikom! - Uotto izvergal slova, budto vulkan lavu. - Kakim zhe obrazom? Zapchasti ne kupit', a tut nate vam, pozhalujsta! Ne za respublikanskie zhe kredity, a? Eshche raz etot sinij skryaga upomyanet lyuboe slovo, navodyashchee na razmyshleniya o Respublike, pohoronyu ego zdes' zhe, na zadnem dvore, sredi stol' lyubeznogo ego serdcu hlama, poobeshchal sam sebe Kuaj-Gon Dzhinn i dostal iz-pod poncho komlink. Nad ego ladon'yu zavislo krohotnoe golograficheskoe izobrazhenie korablya. Izobrazhenie medlenno povorachivalos', pozvolyaya rassmotret' zvezdolet so vseh storon. Korabl' byl krasiv. Uotto mgnovenno rastayal. - O-o, neploho, - prostonal on v ekstaze, - "nubian"... um-mmm... - On v poryadke, - toroplio dobavil Kuaj-Gon. - Nado tol'ko zamenit' chast' detalej. Naprimer, osnovnoj generator, no ob etom sejchas luchshe i ne zaikat'sya. Kuaj-Gon pozvolil Uotto eshche paru sekund naslazhdat'sya sladostnym zrelishchem i ubral komlink. Lapki Uotto mashinal'no dernulis' sledom za ischezayushchim sokrovishchem. - A gde voz'mete mashinu, a? - hitro pointeresovalsya Uotto, zaletaya s drugogo boka. - Moyu on razbil na proshlyh gonkah. CHinit' ee pridetsya dolgo. Verno? Sinij koryavyj palec tknul Anakina v makushku. - YA v etom ne vinovat! - zasporil mal'chishka. - Pravda. Sebul'ba oslepil menya vyhlopnymi gazami. Mozhno skazat', chto ya spas bolid... - Kuaj-Gon prodolzhal na nego smotret', tak chto prishlos' priznat'sya. - Pochti. Uotto izdal negoduyushchij ryk, Kuaj-Gon tut zhe sdelal vid, chto emu razonravilas' ideya gonok, tak chto rychanie mgnovenno prevratilos' v podobie radostnogo pohohatyvaniya: - |to verno... Mal'chik - molodec... bez somneniya! - YA vyigral gonochnyj bolid v devyatku. Proshu otmetit', na shestom prikupe.- Kuaj-Gon chut' sklonil golovu, predlagaya ocenit' ves' blesk ego dostizheniya. - Samyj bystrohodnyj rejser, kakoj ya kogda-libo videl. On ne oglyadyvalsya na Anakina, no legko mog voobrazit', chto sejchas napisano na ego lice. Rycar' proshelsya po lavke, zastaviv Uotto sledovat' za soboj. Problema odnoj chestnoj fizionomii byla takim obrazom reshena. Po krajnej mere, na vremya. - Nadeyus', vy ne ubili iz-za nego kogo-nibud' iz moih znakomyh, a? - s radostnym urchaniem pointeresovalsya Uotto. Kuaj-Gon izobrazil dvusmyslennuyu usmeshku v stile "podumyval ob etom, no reshil - pust' zhivet", chem vyzval novyj vzryv hohota Uotto. Tojdarianec dolgo ne mog prijti v sebya. - Tak! Delo est' delo. Tem bolee dlya tojdarianca. - S vas - zayavka i gonochnaya mashina, - podytozhil Uotto.- A s menya togda mal'chik. Vyigrysh delim popolam. Idet, a? - Nu, esli popolam, - Kuaj-Gon sdelal vid, chto usilenno razmyshlyaet. "Kuda tebya tol'ko neset?" - togda vy vnosite den'gi za zayavku. Esli vyigraem, to vyigrysh vash, za vychetom stoimosti zapchastej. Esli proigraem - berete moj korabl'. M-da, za takoj torg nado topit' vo mladenchestve. Kem by ni byli roditeli, torgovcami oni ne byli tochno... - Vy ostaetes' v vyigryshe v lyubom sluchae... Uotto zavis v zadumchivosti. uzh bol'no horoshi kazalis' usloviya - kto ugodno izojdet na penu ot podozrenij. On gudel, zhuzhzhal, pohryukival i yarostno ter lapkami hobotok. I, v konce koncov, reshilsya: - Idet! - Uotto stuknul lapkoj po raskrytoj ladoni Kuaj-Gona. Rycar' vyshel iz lavki, i poka on negromko pereskazyval Padme i ostal'nym vse, chto bylo, iz-za dveri neslos' dovol'no uhan'e toj-darianca. - Ona-na piketa mind®ya! - prooral Uotto, zametiv, chto Kuaj-Gon eshche ne ushel daleko. Dzhedaj sdelal vid, chto ne ponyal. x x x Gonochnyj bolid pohodil na nakonechnik strely. Pravda, kraska na ego bortah poryadkom oblupilas', no eto-to bylo men'shim iz zol. Ploskoe dnishche, uzkij kokpit, izyashchno vzdymayushchijsya za siden'em pilota v antikrylo. Glavnym kozyrem etoj mashiny byli dvigateli. uzh gde Anakinu povezlo razdobyt' dva "radon-ul'cera", primenyayushchihsya na sovremennyh zvezdnyh istrebitelyah, i kakoe chudo pomoglo pochinit' ih, luchshe bylo ne sprashivat'. Sejchas dvigateli byli zaklyucheny v novye kozhuha i sopryazheny s kabinoj stiltonovymi kabelyami - eshche odnoj udachej mal'chishki. Navernoe, on vse musornye kuchi na planete pereryl radi nih. Zato vpechatlenie bolid proizvodil potryasayushchee. Slovno v detskie sanki zapryagli paru bant. Raboty, vprochem, bylo eshche vyshe kryshi. Zato i pomoshchnikov hot' otbavlyaj. Anakina radi takogo dela otpustili iz lavki srazu zhe. Tak chto, kogda ih nagruzhennaya pokupkami kompaniya vernulas' v dom SHmi, mal'chishka uzhe vylizyval mashinu. CHto ne meshalo emu delit'sya s Kuaj-Gonom: kak Uotto prikazal udostoverit'sya, chto mashina i v samom dele mozhet sostavit' dostojnuyu konkurenciyu ostal'nym, i chto eto ne hlam, dostojnyj ukrasit' soboj lish' musornuyu kuchu, i chto togda on vot tak ruki slozhil i vot tak posmotrel na etogo sinego ga... - Anakin, - strogo skazala SHmi. - Ne smej tak vyrazhat'sya. - A chto ya skazal, mam? Kuaj-Gon sam ego tak nazyval... - Anakin, - skazal rycar'. - Ty slyshal, chto govorit mama? Mal'chishka sdelal vid, chto obidelsya, i vernulsya k rabote. Sidya na zadnem kryl'ce doma, Kuaj-Gon sledil, kak Anakin, Padme i Dzhar Dzhar vozyatsya u mashiny. R2D2 doverili testirovat' elektroniku, a C-ZPO, za neimeniem ruk i tehnicheskih talantov, ogranichilsya ustnymi sovetami. Kuaj-Gon vyzval po komlinku korabl'. - Uchitel', - s somneniem v golose skazal Obi-Van, vyslushav ego rasskaz, - a chto, esli plan provalitsya? Togda my nadolgo zastryanem zdes'. - My i bez energosistemy daleko ne uletim, - rezonno vozrazil Kuaj-Gon i pospeshil otklyuchit'sya, poka Obi-Van ne prinyalsya sporit'. Vot chto-chto, a v sporah etot yunosha - prosto talant. Neuzheli Obi-Van nauchilsya etomu ot nego? Ili eto vrozhdennoe? Dva mestnyh solnca zabiralis' po nebosklonu vse vyshe, kak budto igrali drug s drugom v dogonyalki. Glinyanye steny lachug raskalyalis', sohranyaya prohladu. Nad pustynej povislo tumannoe marevo, razmyvshee ochertaniya dalekih gor. V storonu kosmoporta luchshe bylo ne povorachivat'sya. Spekshijsya ot mnozhestva startov pesok, slovno zerkalo, otrazhal solnechnye luchi i slepil glaza. A eshche... A eshche v etom mal'chike dejstvitel'no chto-to est'. Iz doma vyshla SHmi s podnosom v rukah. Ona nesla detyam napit'sya. Uvidev Kuaj-Gona, ona ostanovilas', postavila podnos, nalila v chashku vody iz kuvshina i protyanula emu. Bylo tak legko voobrazit', budto... On pokachal golovoj, progonyaya nedooformivshuyusya mysl'. SHmi ponyala ego po-drugomu i skazala, chto vody hvatit na vseh. Pust' beret. Kakoe-to vremya oni stoyali ryadom, glyadya na neugomonnuyu kompaniyu vo dvore. - Vy mozhete gordit'sya synom, - vdrug skazal rycar'. - On predlagaet pomoshch', ne dumaya o voznagrazhdenii. - On nichego ne ponimaet v zhadnosti, - po ustalomu licu zhenshchiny skol'znula ulybka. - On znaet tolk tol'ko v svoih fantaziyah. U nego est'... Ona zameshkalas'. - Neobychnye svojstva, - zakonchil Kuaj-Gon. SHmi kivnula. - On predchuvstvuet sobytiya, - prodolzhal rycar'. - Poetomu u nego takaya molnienosnaya reakciya. |to svojstvo dzhedaev. ZHenshchina smotrela emu pryamo v lico, i slozhno bylo ne razglyadet' v glubine ee temnyh glaz svet nadezhdy. - On dostoin bol'shego, chem uchast' raba, - negromko skazala SHmi. Rycar' otvernulsya. - Uroven' ego Sily na redkost' vysok, - skazal on. - Kto ego otec? Ona zamolchala. I molchala chereschur dolgo dlya prostoj pauzy v razgovore. Pohozhe, on zadal vopros, na kotoryj ona ne byla gotova otvetit'. Ili voobshche ne hotela otvechat'. On ne stal peresprashivat'. Ej nuzhno vremya. A on umel zhdat'. - U nego net otca, - nakonec proiznesla SHmi. Proiznesla nastorozhenno, oshchetinivshis', kak budto zhdala, chto nad nej zasmeyutsya. - YA ego vynosila, rodila i vyrastila. YA ne mogu ob®yasnit'... no otca u nego net. On i ne sprashival ob®yasnenij. I smeyat'sya ne stal. Prosto stoyal i smotrel vo dvor, gde Padme i Anakin s hohotom otnimali drug u druga otvertku. SHmi vzyala ego za ruku. - Vy mozhete emu pomoch'? Nastupila ego ochered' obdumyvat' otvet na vopros. Detej, nadelennyh osobymi svojstvami, otbirali, poka im ne ispolnilos' shesti mesyacev. Tak bylo i s Obi-Vanom, i s nim samim, i s lyubym iz dzhedaev, o kom emu prihodilos' slyshat' ili kogo on znal lichno. Vyuchit' bolee vzroslogo cheloveka eshche ne udavalos'. Isklyuchenij ne bylo nikogda. Pochti nikogda. Vy mozhete emu pomoch'? Kak i chem? Nevozmozhno. No togda, pochemu vse vremya kazhetsya, chto emu prednaznacheno chto-to sdelat'? Kuaj-Gon chuvstvoval, kak mezhdu nim i mal'chishkoj krepnet svyaz'. |to mozhet byt' druzhboj, a mozhet byt' - prednachertaniem. No v lyubom iz etih dvuh sluchaev on ne mozhet ne... - YA ne znayu, - skazal on, kak mog, myagko. - U menya net zadachi osvobozhdat' rabov. Rodis' Anakin v Respublike, on smog by stat' dzhedaem. U nego - svoj put'. A ya... dazhe ne znayu, chto ya mogu sdelat'. SHmi kivnula, lico ee vnov' stalo ustalym i nastorozhennym, slovno na mgnovenie snyataya maska vernulas' na mesto. Ona vzyala s peril verandy podnos i spustilas' vo dvor. x x x Za vodoj prishlos' shodit' eshche raz, potomu chto narodu na zadnem dvore pribavilos' - pribezhali sosedskie mal'chishki Kitster i Sik. Nu, a raz oni zdes', znachit, s nimi prishla Amii, sestra Sika. Ej uzhe pochti shest', i ona ni na shag ne othodit ot brata, chto ne pribavlyaet emu schast'ya v zhizni. I, konechno zhe, s nimi zayavilsya Val'd, rodianec. Nekotorye zapreshchayut detyam igrat' s rodiancami, no SHmi ne videla v druzhbe syna i Val'da nichego strashnogo. Da, konechno, rodiancy - strannaya rasa. Ih zelenaya kozha vsya v pupyryshkah. Nekotorye nevezhestvennye lyudi schitayut, chto ot nih poyavlyayutsya borodavki, no eto ne tak. A eshche rodiancy - prirozhdennye brodyagi i puteshestvenniki. Govoryat, odin iz nih sumel dobrat'sya do ochen' dalekoj planety na samom krayu galaktiki i dazhe prozhit' tam dolgoe vremya, postoyanno skryvayas' ot immigracionnyh sluzhb. Pravda, bednyaga, pogib. Kak govoryat. - Uh ty, kakoj astrodroid! - prisvistnul Kitster. R2 tozhe posvistel emu v otvet. - Povezlo zhe tebe... - |to eshche ne vse, - narochito nebrezhnoe pozhatie plechami dolzhno bylo oznachat' moshch' i velichie, no u Anakina v tu zhe sekundu zachesalsya nos, i on vyter ego ispachkannoj v mashinnom masle ladon'yu. Amii zahihikala. - Zavtra ya uchastvuyu v gonkah. - CHto? - zasmeyalsya Kitster, zapuskaya pal'cy v gustuyu shapku s