voih temnyh kurchavyh volos. - Na nem? On hotel bylo pnut' nogoj mashinu, no peredumal, zametiv, kak nasupilsya Anakin. Delo moglo konchit'sya drakoj, a Kitster byl slabee. |to ego ugnetalo, no on byl realistom. - Ouna joke, Ani, - podal golos Val'd. - A ya govoryu - vzletit, - vozrazil Anakin. - Ty stol'ko let nad nim trudilsya, - skazala spravedlivaya Amii. - No on s mesta ne sdvinetsya. I tut zhe zarabotala podzatyl'nik ot brata: ne lez', kogda starshie govoryat. Amii naladilas' ustroit' rev. Ee zadobrili konfetoj. - Ladno, - skazal Sik. - My idem igrat' v myach. A velikij pilot pust' nalazhivaet svoj drandulet. Na gonkah ot nego tol'ko mokroe mesto ostanetsya. Anakin gordo otvernulsya. I uvidel, chto Dzhar Dzhar uzhe uspel otvintit' kryshku levogo dvigatelya, tak chto sinhroniziruyushchij razryad izvivaetsya v neposredstvennoj blizosti ot ruk gungana. - |j! - zaoral Anakin tak, chto vzdrognul ne tol'ko ostavshijsya vozle druga Kitster, no i otbezhavshie na prilichnoe rasstoyanie Sik i Amii. - Dzhar Dzhar! Derzhis' podal'she! Esli tvoya ruka popadet v razryad, ona onemeet na neskol'ko chasov. Gungan vzdrognul ot uzhasa. I uronil otvertku. I, konechno, nagnulsya za nej. Pravda, on pomnil, chto ruki derzhat' nado podal'she, i dazhe zalozhil ih za spinu. A zachem gunganu ruki, esli est' takoj zamechatel'nyj yazyk, kotorym mozhno podcepit' vse chto ugodno, esli poblizosti net dzhedaj Kuajgona... Oj! - Moya yavyk onmel! - gorestno soobshchil Dzhar Dzhar. - I moya zastvyat'... CHto verno, to verno. Esli sunut' pal'cy za instrumentom v shchel', to mozhno i zastryat'. Dzhar Dzhar podumal, chto teper'-to on navernyaka znaet, pochemu lyudi otvertku nazvali otvertkoj - bol'no ona vertkaya. - Aty... |j! abl-blu-bl... Ani! |j! Moya za-stvyal... Anakinu bylo ne do togo. On sporil s tol'ko chto naznachennym na dolzhnost' starshego mehanika Kitsterom. - Ty dazhe ne znaesh', zavedetsya motor ili net! - nastaival Kitster, skepticheskij, kak i polozheno byt' starshemu mehaniku. To, chto v podchinenii u nego byl vsego lish' odin droid - zato astrodroid! -Kitstera ne ostanavlivalo. - Zavedetsya, - upryamo stoyal na svoem Anakin. - Samoe vremya vyyasnit', - pomiril sporshchikov podoshedshij Kuaj-Gon. Iz sumki na poyase on dostal nebol'shoj puzatyj cilindr i protyanul ego Anakinu. - Vot. Derzhi starter. Anakin dazhe rot raskryl ot udivleniya, zabyv, chto emu, kak gonshchiku, nadlezhit vesti sebya s dostoinstvom. Startery byli shtukoj redkoj. Lomalis' oni ne chasto. Vernee, voobshche ne lomalis', a deneg stoili sovershenno bezumnyh. U Uotto byl odin, no on tryassya nad nim, kak nad semejnoj relikviej. Pravda, pokupatelej na starter vse ravno ne nashlos': legche bylo kupit' celyj korabl' na storone, chem odin starter u Uotto - tak chto vskore tojdarianec zabyl o nem. Hotya po-prezhnemu hranil na samom vidnom meste. - Mne tozhe pokazalos', chto Uotto on nuzhen men'she, chem tebe, - ugolki gub Kuaj-Gona podragivali, kak budto on sderzhival ulybku. Anakin tozhe sderzhalsya. Kakim obrazom dzhedaj uvel iz-pod nosa Uotto ego sokrovishche, on ponyatiya ne imel i ne gorel zhelaniem vyyasnyat'. uzh tochno ne pokupal... On zalez v kabinu, szhimaya v kulake zavetnyj cilindr. Starter skol'znul v shchel' na paneli upravleniya. Vnutri chto-to shchelknulo. Anakin ostorozhno polozhil ruki na rul'. CHto-to izmenilos', podumal on. Skol'ko raz on sidel v etom kresle, pod potnoj ladon'yu drozhal plastik rulya, pod dnishchem bolida stremitel'no pronosilas' pustynya. No ran'she on sadilsya v uzhe gotovuyu mashinu. Tol'ko sejchas i tol'ko zdes' mashina ozhila u nego v rukah. On oglyanulsya na Kuaj-Gona. Spasibo. Anakin reshitel'no potyanulsya k klyuchu startera, no chto-to ego ostanovilo. On privstal i oglyanulsya: vozle odnogo iz dvigatelej priplyasyval i mychal Dzhar Dzhar. Anakin ispugalsya. On sobralsya vyskochit' i pomoch', no vmeshalas' Padme. Ona vysvobodila pal'cy nevezuchego gungana i otvela ego podal'she v storonu. Mal'chik oblegchenno vzdohnul. Stoit pochashche oglyadyvat'sya... Nu teper'-to nichto ne dolzhno pomeshat'. Anakin uselsya poudobnee i zavel motor. Radon-ul'cerovskie dvigateli vzdrognuli i basovito zapeli. Iz sopel vyglyanuli draznyashchie yazychki belo-golubogo plameni. V lica zritelyam udaril peschanyj vihr'. I skvoz' rev motora razdalsya likuyushchij krik Anakina: - Poluchilos'! x x x Korotkie sumerki Tatuina - edinstvennoe vremya, kogda pustynya okrashivaetsya v aloe i zolotoe. Sledom stremitel'no i tyazhelo navalivaetsya nochnoj sumrak, gasit plamya na zapade nebosklona, rassypaet prigorshni zvezd. V pustyne nachinaetsya nochnaya zhizn'- tihaya i ostorozhnaya. Odna iz zvezd prochertila po temnomu nebu yarkuyu polosu i opustilas' na beregu Dyunnogo morya - uzkij, stremitel'nyj korabl', pohozhij na ohotyashchegosya hishchnika. Pustynya zatihla, tol'ko semejstvo dikih bant vse tak zhe netoroplivo brelo cherez barhany. Lish' vozhak neodobritel'no protrubil, povernuv rogatuyu tyazheluyu golovu v storonu poyavivshejsya iz korablya figury. Darta Maula banty ne interesovali. On podnyal k glazam binokl' i prinyalsya osmatrivat' gorizont. Pesok i kamni. Pustosh'. No von tam poselenie, i von tam. A tam - tret'e, bol'shoe, pochti celyj gorod. Sith zadumchivo opustil binokl'. Bol'shoj gorod byl viden i tak - tuskloe zarevo na fone sgushchayushchejsya t'my. Tri poseleniya. Esli zdes' est' drugie, to oni na drugom beregu peschanogo morya, tam, gde on uzhe byl. Ili dal'she, tam, gde on eshche budet. Uzhe skoro. On podnyal ruku, nabral kod na tyazhelom braslete, ohvatyvayushchem zapyast'e. Iz raspahnutogo korabel'nogo lyuka vyleteli tri malen'kih temnyh sfery i besshumno poleteli k gorodku. Dart Maul otreshenno smotrel im vsled, poka ih siluety ne ischezli iz vida. Dzhedai dolzhny byt' zdes', podumal on. Ih slabost' v Sile. Oni slishkom zametny... Uzhe skoro. Skoro. On ulybnulsya. x x x Na Moe |spa spustilas' noch', i t'ma okutala gorod. Oni sideli na perilah verandy i smotreli na ogni. Vdaleke, tam, gde raspolagalos' vzletnoe pole, ogni sobiralis' v ogromnoe ozero, tam igrala muzyka i veselilsya narod, naverstyvayushchij upushchennoe vo vremya vcherashnej buri. Zdes', v kvartale rabov, pochti vo vseh oknah uzhe bylo temno, zdes' lozhilis' rano i ne dumali o vesel'e. Anakin zavozilsya, ustraivayas' poudobnee. Potom pododvinulsya blizhe, pryachas' ot nochnoj prohlady. Kuaj-Gon chut' li ne fizicheski oshchushchal, kakoj vodovorot voprosov bushuet sejchas v vihrastoj golove ego soseda. Pohozhe, on ne skoro pridumaet, s kakogo nachat'. Anakin snova zavozilsya. Nu, v chem delo? Porezalsya dnem... Ran'she skazat' nikak ne mog? Mozhet, pokazhesh', vse-taki. Nichego sebe... Sejchas popadet oboim. Odnomu - za to, chto uhitrilsya raspolosovat' ruku ot zapyast'ya do loktya i ne zametit' etogo, vtoromu - za to, chto ne usledil. Kuaj-Gon shodil v dom za aptechkoj. SHmi vozilas' v drugoj komnate, Dzhar Dzhar nablyudal, kak R2 podkruchivaet kakoj-to pribor bytovogo naznacheniya, na dzhedaya nikto ne obratil vnimaniya. Tol'ko Padme gordo otvernulas'. Devchonka po-prezhnemu duetsya. - Sidi spokojno, - poprosil on Anakina. - YA promoyu carapinu. S tem zhe uspehom mozhno bylo provodit' transplantaciyu mozga, Anakina bol'she interesovalo nebo nad golovoj. Usidet' na meste emu bylo nevozmozhno. - Kak mnogo zvezd... |to tochno... Luny eshche ne vzoshli, i nichto ne meshalo smotret' na zvezdy. V pustyne voobshche horosho smotret' na zvezdy. V gorodah nebo kazhetsya plotnym odeyalom so mnozhestvom melkih dyrochek, zdes' zhe nebo podobno chashe iskryashchejsya vody. - I vokrug kazhdoj vrashchayutsya planety? - prodolzhal dopros Anakin. - V osnovnom, - Kuaj-Gon ostorozhno i bystro ochistil ranu ot peska i spekshejsya krovi. - I na vseh byl kto-nibud'? Prorvalo plotinu... Horosho, chto mal'chishka klyuet nosom ot ustalosti i dolgo ne proderzhitsya, inache pridetsya otvechat' na voprosy do zavtrashnego utra. - Edva li... V dvernoj proem vyglyanula SHmi: - Ani! Domoj! - Togda ya hochu stat' pervym, kto pobyvaet na kazhdoj. Kuaj-Gon rassmeyalsya. Nu vot, teper' antiseptik, i... - Uj! - Uzhe vse. Skoro zazhivet. - Ani, skol'ko eshche tebya zvat'? Voobshche-to eto ideya, podumal Kuaj-Gon, dostavaya komlink. Na tryapke ostalos' dostatochno krovi, chtoby sdelat' analiz. - CHto ty delaesh'? - nemedlenno sunulsya Anakin, nablyudavshij za ego strannymi dejstviyami. Vrat' prichin ne bylo. Pravdu govorit' ne hotelos'. Tak chto: - Beru tvoyu krov' na analiz. Vdrug infekciyu zaneslo. Mal'chishka smeshno nahmuril brovi. No tut na verandu yavilsya pylayushchij gnevom angel v vide ne na shutku rasserzhennoj SHmi: - Ani! Marsh v krovat'!!! Na chto sporim, sejchas nachnetsya torg na temu: "Nu, ma-am, pochemu emu mozhno, a mne nel'zya?". A potom vzroslye opyat' organizuyut gryaznyj zagovor protiv teh, kogo oni schitayut malen'kimi. - Nu, ma-am!.. Nu vot. O chem i shla rech'. Ladno, ne hochetsya, no pridetsya brat' storonu vzroslyh. - Nu, begi. Zavtra u tebya vazhnyj den', - Kuaj-Gon podtolknul mal'chika k dveri. - Dobroj nochi, Ani. On podozhdal, poka SHmi uvedet syna. Potom eshche nemnogo podozhdal, kogda v dome stihnet obychnaya voznya, predshestvuyushchaya othodu ko snu. Potom - na vsyakij sluchaj - eshche nemnogo. Potom vyzval korabl'. - Da, uchitel'. On chto, naladilsya spat' pryamo u pul'ta? Volnuetsya paren'. I, pohozhe, u nego budet eshche odin povod razvolnovat'sya. Esli tol'ko vse pojdet tak, kak skladyvaetsya. Nado zhe, a on vsegda otnosilsya k prorochestvu... skazhem tak, so zdorovoj dolej skepsisa. - Sejchas ya pereshlyu obrazec krovi. Prover' ego... - Odnu minutu... - udivlenno otkliknulsya Obi-Van. Slyshno bylo, kak on shchelkaet pereklyuchatelyami. Kak bezuspeshno pytaetsya pridushit' zevotu. A eshche - kak tyazhko kolotitsya sobstvennoe serdce. On prav. On prosto obyazan byt' prav. I togda... - Skol'ko midihloriana? - sprosil on. - Uchitel', mozhet, s obrazcom chto-to ne to? -. Izumleniya v golose migom prosnuvshegosya uchenika hvatilo by na nih oboih. Znachit, on vse-taki prav. I znachit... - Skol'ko? - Schetchik zashkalilo, - medlenno proiznes Obi-Van. On tozhe tyazhelo dyshal. - Svyshe dvadcati tysyach. Ni u kogo stol'ko net. Dazhe u magistra Jody uroven' nizhe. - U ostal'nyh rycarej tozhe... - probormotal Kuaj-Gon. - CHto eto znachit? Ni u kogo... I eto znachit, chto on ponyatiya ne imeet, chto teper' delat' dal'she. Anakina nado tashchit' na Sovet... CHtoby uslyshat', chto on slishkom star dlya ucheby. I pytat'sya ugovorit' tverdolobyh. I poluchit' pilyulyu ot uchitelya. No - prorochestvo. S nim ne posporish'... I - zabrat' parnya u materi? Zdorovo... On oglyanulsya. I davno li ona tut stoit? SHmi molchala. Trudno bylo dazhe razobrat' vyrazhenie ee lica, potomu chto v komnate za ee spinoj vse eshche gorel svet. Esli by ona hot' chto-nibud' skazala... No ona molchala i smotrela na .nego. Potom povernulas', po-prezhnemu ne dav svetu upast' na lico, i ushla. S-sith razderi... Kuaj-Gon nakonec vspomnil ob iznyvayushchem u pul'ta uchenike. - Dobroj nochi, Obi-Van, - skazal on i vyklyuchil komlink. x x x Anakin ne spal. On lezhal s zazhmurennymi glazami, otvernuvshis' k stene. Snachala on nemnogo obizhalsya na mamu, potom reshil porazmyslit', zachem eto ponadobilas' ego krov'. Potom vo vsem dome pogasili svet, i cherez nekotoroe vremya on uslyshal, kak edva slyshno v komnatu voshel Kuaj-Gon. Anakin reshil dat' emu ulech'sya i lish' potom pristat' s voprosami, no kogda sobralsya zadat' pervyj, master-dzhedaj uzhe spal. Togda Anakin ostorozhno vyskol'znul iz krovati i cherez okno - vovremya vspomniv, chto v bol'shoj komnate nochuet Dzhar Dzhar, a na nego nastupat' ne rekomenduetsya: vernyj sposob podnyat' na nogi ne tol'ko ves' dom, no i kvartal. Nado bylo eshche raz proverit' nastrojki mashiny. I krepezh dvigatelej. I soedineniya. I rele. I eshche panel' upravleniya. A eshche vot tut podtyanut' paru boltov... vse, chto on tol'ko sumel pridumat'. CHto on eshche zabyl? On ne mozhet pozvolit' sebe oshibit'sya. Ili chto-nibud' prosmotret'. Potomu chto zavtra on vyigraet etu gonku. Potomu chto inache nel'zya. Inache nel'zya... Anakin zabralsya v bolid i eshche raz vse proveril. No tam vse bylo v poryadke. I v oboih dvigatelyah tozhe. Togda on sel na yashchiki i stal smotret', kak R2D2 ezdit vokrug bolida, slovno chasovoj. Proezzhaya mimo Anakina, droid privetstvenno bibikal. Tochno tak zhe on privetstvoval i C-ZPO, kotoryj ustroilsya po druguyu storonu bolida. V otvet robot-sekretar' vydaval porciyu sovetov, kak luchshe pokrasit' bolid. R2 vyrazitel'no chirikal. Oba byli v vostorge drug ot druga. Malen'kij astrodroid rabotal bez ustali, zhalob i pereryvov. Ego nichto ne otvlekalo. Anakin pozavidoval emu. Ved' chto horosho v robotah - oni libo rabotayut, libo slomany. Im ne nuzhno oshchushchat' ustalost', razocharovanie ili strah... On prognal poslednyuyu mysl' i posmotrel na zvezdnoe nebo. Tak on i sidel na yashchike so starymi detalyami, polozhiv sebe na koleni gonochnyj shlem, i smotrel vverh. Zavtra chto-to sluchitsya. Zavtra on vyigraet etu gonku, i chto-to obyazatel'no proizojdet. Emu pokazalos', chto za nim nablyudayut, on oglyanulsya (Kuaj-Gon edva uspel otojti ot okna.) Net, pochudilos'... Zvezd tak mnogo, i tak hochetsya pobyvat' na kazhdoj iz nih... 10 glava Anakinu snilsya son, i v etom sne emu bylo mnogo let. On ne uznaval ni mesta, ni vremeni, mir vokrug byl chuzhim, nikogda ran'she on ne videl ploskih skal, menyayushchihsya, kak mirazhi v pustyne Tatuina. Veter trepal ego dlinnye volosy, igral starym plashchom. On stoyal i smotrel, nepodvizhnyj, kak kamen', na ravninu u svoih nog, i zrelishche eto bylo stol' uzhasnym, chto on nikak ne mog zastavit' sebya osoznat' to, chto on videl. On mog tol'ko smotret' i chuvstvovat', kak zakipaet v dushe nadezhda. Son zadrozhal i rassypalsya, do Anakina doneslis' golosa, tihie i otdalennye. I on povernulsya k nim, proch' ot volny mraka, vdrug vyrosshej pered nim, proch' iz strashnogo sna. - Nadeyus', ty vse zakonchil, - uslyshal on golos Padme. No Padme stoyala vo glave temnoj volny iz ego sna, a volna byla armiej, nastupayushchej na nego... Zachirikal R2, kto-to rassmeyalsya, C-ZPO zalepetal, chto vse gotovo, hotya on lichno ne odobryaet... Anakin poshevelilsya. CH'ya-to ladon' kosnulas' ego shcheki, i son rastayal sovsem. Anakin poter kulakami glaza, zevnul i povernulsya na drugoj bok. I obnaruzhil, chto lezhit na svoej krovati, a vovse ne na yashchikah, na kotoryh usnul proshloj noch'yu. Anakin otkryl glaza i uvidel lico takoj krasoty, chto u nego zashchipalo v nosu. Temnye volosy rassypalis' po plecham, a probivsheesya skvoz' okno solnce pozolotilo ih, prevrativ v koronu. A vo sne ona byla starshe, pechal'nee... - YA videl tebya, kogda spal, - skazal ej Anakin. - Ty vela armiyu v boj... - Nadeyus', chto net, - ulybnulas' emu Padme, na shchekah poyavilis' yamochki. - YA ne lyublyu srazheniya. Ee golos byl svetel i radosten, kak utrennij vozduh. - Tvoya mama skazala, chtoby ty podnimalsya. Nam pora... Anakin vyskochil na kryl'co. On smotrel na oblepivshie holm glinyanye lachugi rabov, na ih obitatelej, speshashchih zanyat'sya dnevnoj rabotoj, na yarkoe chistoe nebo, chto obeshchalo horoshij den' na prazdnik Boonty. Vo dvore Kitster zapryagal eopi v antigravitacionnye sani, na kotorye uzhe byl pogruzhen bolid. Solnechnye bliki igrali na svezheokrashennyh bortah. R2D2 s bankoj kraski i kist'yu v manipulyatorah nanosil poslednie mazki, ukrashaya kokpit yarko-sinim uzorom. Eyu novyj priyatel', nesmotrya na to chto vnutrennie detali byli vse eshche na vidu, daval emu sovety i vyslushival rezkuyu kritiku v sobstvennyj adres. Vtoroj eopi, privyazannyj u kryl'ca, vytyagival dlinnuyu sheyu i norovil zacepit' lyubogo, kto podhodil blizko, zhestkim shershavym bokom. - A gde Kuaj-Gon? - oglyanulsya Anakin. Rycarya nigde ne bylo vidno. Ne bylo i Dzhar Dzhara. Padme mahnula rukoj v storonu Bol'shoj Areny. - On zabral gungana i poshel na Arenu. Skazal, chto emu nado peregovorit' o chem-to s Uotto. x x x Pod angar byla oborudovana ogromnaya peshchera, vyrublennaya v utese. Zdes' stoyali gonochnye bolidy, raspolagalis' vsevozmozhnye masterskie i vspomogatel'nye sluzhby, inogda pritorgovyvali zapasnymi chastyami i informaciej. Kruglyj god zdes' bylo dovol'no bezlyudno, no v dni gonok angar zapolnyalsya narodom tak, chto kazalos' - vot-vot obrushatsya steny, ne sumevshie vmestit' takuyu tolpu. Snaruzhi utes byl prevrashchen v tribunu dlya zritelej. Gonki v den' prazdnika Boonty schitalis' prestizhnymi, i segodnya zdes' bylo na kogo posmotret'. Dobryh dve dyuzhiny gonochnyh mashin pokoilis' na platformah, ih so vseh storon oblepili mehaniki, do poslednej sekundy otlazhivaya motory i proveryaya nastrojki. Piloty sideli v storonke i delali vid, chto ih nichto ne zabotit. No periodicheski kto-to iz nih nervno vskakival i na paru so starshim mehanikom nachinal pererugivat'sya s obsluzhivayushchej komandoj. Posredi vsego etogo bezumiya vozvyshalsya Kuaj-Gon. Ryadom s nim s odnoj storony volchkom krutilsya Dzhar Dzhar, razryvayushchijsya mezhdu lyubopytstvom i prikazom vesti sebya tiho. S drugoj - zavis s basovitym gudeniem Uotto. - Kak tol'ko gonki zakonchatsya, peregoni syuda svoj korabl', - progovoril on. V tretij raz za poslednie desyat' minut. Rycar' vykazal nesoglasie, pozhav plechami. Tozhe v tretij raz. - Terpenie, moj sinij drug, - hmyknul on. - Do zahoda solnca ty poluchish' vyigrysh. A my otpravimsya v put'. - Esli tvoj korabl' stanet moim, ne otpravites', - vozrazil Uotto, ego sinee bryushko zakolyhalos' ot utrobnogo hohota. On vdrug spohvatilsya. - I smotri, nikakih fokusov! - Ne verish' v pobedu Anakina? - suho osvedomilsya Kuaj-Gon. Uotto pomanil ego za soboj k yarko-krasnoj mashine s takimi ogromnymi dvigatelyami, chto odnogo vzglyada na nih hvatalo, chtoby ubedit'sya v ih moshchi. Tam svershalsya podlinnyj ritual. Dazhe dva rituala, popravil sam sebya rycar'. Mehaniki chut' li ne yazykami vylizyvali bolid, a dve simpatichnye tvi'lekki tak zhe tshchatel'no trudilis' nad pilotom; odna massirovala emu plechi, vtoraya - razminala konechnosti. Kuaj-Gon mel'kom glyanul na ih klienta (im okazalsya tot samyj dug, chto ne tak davno scepilsya s Dzhar Dzharom na rynochnoj ploshchadi) i stal rassmatrivat' devochek. Tvi'lekki byli sovsem yunye, s lazorevoj gladkoj kozhej, govoryashchej o ih rutianskom proishozhdenii, v oranzhevyh, pochti prozrachnyh plat'yah. Devchushki tut zhe prinyalis' negromko i melodichno hihikat', peremigivat'sya i s interesom kosit'sya na rycarya. Smotret' na nih bylo veselo i priyatno. - Pojmi menya pravil'no... - zhuzhzhal nad uhom nastyrnyj Uotto. - YA ochen' veryu v mal'chika, on - ukrashenie vashej rasy. No pobeditelem budet Sebul'ba, ya uveren. - O net! - ahnul gungan, uvidev, kogo imenno obhazhivayut simpatyagi tvi'lekki. Kuaj-Gon s trudom otorvalsya ot sozercaniya sine-oranzhevogo gracioznogo zrelishcha. Dug vyglyadel sovsem ne tak privlekatel'no. Obychnyj dug, dazhe ne slishkom krupnyj dlya svoej porody. Ostal'noe - nichego neobychnogo, uzkaya dlinnaya morda, zheltye hishchnye glazki, kosicy ukrasheny businami, ostrye zuby, cepkie ruki... ili nogi? Ne razberesh' etih dugov, hodyat oni na verhnih konechnostyah, a hvatayut vse nizhnimi. - Pochemu? - udivilsya on vsluh. Tojdarianec, ne znakomyj s ego razmyshleniyami, prinyal vopros na svoj schet. - On vsegda pobezhdaet! - hohotnul on i doveritel'no dobavil. - YA sdelal bol'shuyu stavku na Sebul'bu. - YA otvechayu- ne razdumyvaya, otozvalsya Kuaj-Gon. Uotto otoropel. On dazhe zabyl hlopat' krylyshkami. Kuaj-Gon podozhdal, kogda tojdarianec otorvetsya ot zemli i stryahnet nalipshij pesok. Potom sdelal shag v storonu ot krasnogo bolida. - YA stavlyu gonochnyj bolid protiv... skazhem, mal'chika s mater'yu. Uotto vzvilsya v vozduh s zavidnoj dlya ego komplekcii zhivost'yu. - Bolid protiv rabov! - zavopil on. - |to uzh slishkom. Kuaj-Gon pozhal plechami i poshel dal'she. Uotto nagnal ego. Tak oni proveli eshche nemnogo vremeni: rycar' progulivalsya po angaru, Dzhar Dzhar ne otstaval ot nego ni na shag, a tojdarianec navinchival vokrug nih virazhi. Kruge na desyatom zhadnost' vzyala verh: - |j, podozhdi! Tol'ko za odnogo. Skazhem, ty zaberesh' zhenshchinu. Mal'chik ne prodaetsya. Da i zachem tebe mal'chik? ZHenshchina luchshe. - Za oboih. Mal'chishka nichego ne stoit. V tyazhelyh razdum'yah Uotto sdelal eshche odin krug. Potom otricatel'no zatryas golovoj. - Samyj bystryj gonochnyj bolid... - v prostranstvo soobshchil Kuaj-Gon, ne glyadya na tojdarianca. Kazalos', Uotto vot-vot lopnet ot perepolnyavshih ego chuvstv. On opyat' pomotal golovoj - na etot raz ne tak reshitel'no. - Oboih, - povtoril Kuaj-Gon. - Ili nikakogo pari. Oni stoyali v vorotah angara, zdes' bylo potishe, hotya tribuna nad ih golovami nachala zapolnyat'sya narodom. Mest bylo stol'ko, chto kazalos', budto tribuna vmestit vse naselenie Moe |spa pogolovno, i eshche ostanetsya. Gorod dolzhen byl obezlyudet'. No zriteli vse shli i shli - s okrestnyh ferm i poselenij, iz sosednih blizhnih i dal'nih gorodov, dazhe s sosednih sistem, zdes' byli i takie, kogo men'she vsego mozhno bylo ozhidat'. Kuaj-Gon zametil v tolpe dvuh eopi, tashchivshih sani s bolidom. Na odnom vossedali Ana-kin i Padme, na vtorom - Kitster i SHmi. Droidy ehali na sanyah. Uotto tozhe uvidel priblizhayushchuyusya processiyu, vsmotrelsya v gruz na sanyah i obliznulsya. Glaza u nego maslyano zablesteli. - Ni odin bolid ne stoit dvuh rabov, - neuverenno probormotal on. Posmotrel na Kuaj-Gona i ozabochenno fyrknul. - Za odnogo eshche kuda ni shlo. - Togda mal'chik, - ne povorachivayas' otozvalsya Kuaj-Gon. Anakin sotovarishchi pod®ezzhal vse blizhe. Uotto glaz ne mog otorvat' ot bolida. R2D2 ne zrya trudilsya vsyu noch'. - N-nu... pust' vse reshit sud'ba, a? - Uotto polez v poyasnoj koshel' i dostal nebol'shoj plastikovyj kubik. - U menya kak raz pri sebe est' kosti. Sinee - mal'chik, krasnoe - ego mat'. A? Kuaj-Gon soglasno kivnul. Uotto brosil kubik na zemlyu, tot podprygnul i pokatilsya, sverkaya raznocvetnymi granyami. V poslednij moment Kuaj-Gonu vdrug ponadobilos' zachem-to otryahnut' svoe poncho - ego ladon' privychnym zhestom pogladila vozduh. Kubik zamer. Uotto vzvyl. Sinee. Tojdarianec podozritel'no posmotrel na Kuaj-Gona; tot byl voploshcheniem samoj nevinnosti. Dzhar Dzhar predanno ulybalsya iz-za ego plecha. Kuaj-Gon razvel rukami: chto podelaesh', obychnoe vezenie, nichego bol'she... - V kosti ty vyigral, chuzhezemec... - Uotto byl vne sebya.- No na gonkah tebe ne pobedit', tak chto nashe pari vse ravno nichego ne znachit. - Uvidim, - bezmyatezhno otvetil Kuaj-Gon. Odin iz eopi potyanulsya k Uotto, vyklyanchivaya podachku. Tojdarianec v serdcah oblozhil ego tak, chto bednoe zhivotnoe sharahnulos' v storonu, edva ne sbrosiv Kitstera i SHmi. Kuaj-Gon uspel pojmat' povod'ya i utihomirit' zverya. Uspokoit' Uotto bylo slozhnee - teper' on nakinulsya na Anakina. - Bona pakissa! Ha! - zavopil on, razmahivaya kulachkami pered licom mal'chishki. - Tongi mabungi ma buki chanaga! Oba nabida chaboda! Posledovala nemaya scena. Potom Uotto s nenavist'yu posmotrel na Kuaj-Gona i udalilsya v ten' angara - perezhivat'. Padme voprositel'no pripodnyala brovi. - Hochet, chtoby moj drug perestal delat' stavki, inache tozhe stanet ego rabom... - pokladisto perevel Anakin, nedoumenno provozhaya vzglyadom torgovca.- O chem eto on? - Potom ob®yasnyu, - poobeshchal rycar' i pomog SHmi vybrat'sya iz sedla. - Dobroe utro. SHmi zastenchivo ulybnulas'. x x x Tem vremenem dva droida v antigravitacionnyh sanyah veli intellektual'nuyu besedu na otvlechennye temy. - Oj-ej, - govoril C-ZPO. - |ti kosmicheskie polety - shtuka opasnaya. - F'yut', - soglashalsya R2. - Uzh pover', menya nikto ne zamanit na eti koshmarnye zvezdolety, - govoril C-ZPO. - P'yuti-f'yut'! - soglashalsya R2. On obozhal citirovat' umnyh lyudej. x x x Kitster byl v vostorge. Konechno zhe, on ne raz byval na gonkah, no ran'she emu ne dovodilos' probirat'sya v angar. Da chto tam probirat'sya - zajti s polnym pravom, v konce koncov, kto zdes' glavnyj mehanik komandy? On poddel noskom bashmaka popavshegosya pod nogi malen'kogo pit-droida: proch', melyuzga! Pit-droid zavereshchal. - |to prosto klass, Ani! - voshitilsya Kitster. - Uveren, na etot raz u tebya poluchitsya. Padme nemedlenno zainteresovalas': - CHto imenno? Kitster byl sama dobrota i otkrytost': - Dojti do finisha, konechno. U Anakina zarodilos' zhelanie ogret' luchshego druga chem-nibud' po neputevoj balde, i chem tyazhelee budet veshch', kotoroj on eto sdelaet, tem luchshe. Padme prodolzhala hmurit' brovi. - Ty ran'she ne pobezhdal? - Nu-u... voobshche-to... - kakoj smysl vrat'? - Net. - I dazhe ne dohodil do finisha? Byt' Kitsteru bitym, postanovil Anakin. No ne sejchas, posle gonki. - Kitster prav, - uverenno zayavil on, pihaya priyatelya kulakom v bok (tak, chtoby pokazat', chto vovse ne serditsya, no - ot dushi). - V etot raz - dojdu. - Konechno, dojdesh', - soglasilsya Kuaj-Gon. On vzyal povod'ya i vtorogo eopi, chtoby zavesti zverej vmeste s gruzom v angar. Padme onemela. I sudya po vzglyadu, kotorym ona odarila dzhedaya, - onemela k ego schast'yu. x x x Centr goroda budto vymer; byli zakryty vse lavki i kabaki, v dokah carila prosto obrazcovaya tishina, ne rabotali dazhe droidy. U nih tozhe byl vyhodnoj. Iz vseh rajonov Moe |spa tekli cvetnye ruchejki zhitelej, za kosmoportom oni slivalis' v moguchuyu reku, chto vtekala v vorota Bol'shoj Areny i navodnyala tribunu. Nezametnaya v obshej sutoloke tel, konechnostej, manipulyatorov, golov, hvostov i zapchastej, nad tolpoj parila nebol'shaya metallicheskaya sfera. Ona obletala dom za domom, ona obsharivala lavku za lavkoj, ona osmatrivala lico za licom. Ona iskala. x x x Bol'shaya Arena bol'she ne napominala ogromnyj utes, kotorym, po suti, yavlyalas'. Sejchas ee mozhno bylo nazvat' vzbalamuchennym morem. Tribuna gudela, krichala na raznye golosa, kolyhalas', dvigalas', ssorilas', raskladyvala edu i napitki, pela, trubila v rozhki, kolotila v barabany, krutila treshchotkami i razmahivala flazhkami. Uzhe vspyhnulo i zatihlo neskol'ko potasovok. Kogda iz pasti angara poyavilis' pervye mashiny, or podnyalsya takoj, chto ego, navernoe, slyshno bylo i v drugom polusharii Tatuina, esli, konechno, tam eshche ostavalis' zhiteli. Vpolne veroyatno, chto vse oni sideli zdes', na tribune. S ne men'shim vostorgom publika vosprinyala poyavlenie hattov - Dzhabba i ego podruzhka Gardulla, dve uvesistye tushi, vpolzli v svoyu lichnuyu lozhu. Dzhabba ustroilsya u samogo bar'era na solncepeke, ego tolstaya seraya, vsya v skladkah, shkura pozvolyala emu ne boyat'sya vozmozhnyh napadenij so storony konkurentov. Gardulla predpochla ten'; gamorreanskie naemniki, ohranyayushchie stol' vesomoe i cennoe telo, byli ves'ma rady etomu obstoyatel'stvu. - CHoubazo! - prorokotal Dzhabba, privetstvenno vzdymaya puhluyu korotkopaluyu konechnost'. - Tam ka chee Boonta rulee ja, kee madd ahdrudda du vundee! Tolpa zaorala eshche radostnee zaorala, rozhki i treshchotki byli sposobny podnyat' mertveca iz mogily. Sekretar' Dzhabby, Fortuna, belokozhij tvi'lekk, chto-to shepnul emu vpolgolosa. Dzhabba vstrepenulsya i lichno reshil predstavit' chempiona proshlogo goda (da i pozaproshlogo tozhe). - Kubba tee, - vozvestil on. - Sebul®ba tuta Pikselito! Stoyavshij nedaleko ot Anakina Sebul'ba pomahal publike pravoj zadnej nogoj. Zriteli vostorzhenno vzvyli. Krasnyh flazhkov s zhelto-chernym uzorom v tolpe bylo bol'she vsego. Na etom Dzhabba schel svoj dolg vypolnennym i prikryl shchelki glaz, greyas' na solnce. Kommentator odno za drugim stal nazyvat' imena uchastnikov gonki. Gasgano. Bolee Roor. Ben Kuadinaros. Aldar Bido. Odi Mandrell. Ksel'bri. Mars Guo. Klegg Holdfast. Bozzi Baranta. Van Sandazh... Anakin oglyanulsya: Kitster krepil dvigateli k gondole stiltonovymi kabelyami. - ... Mauhonik tuta. Hok,- prodolzhal bubnit' kommentator.- Teelito Pagales tuta Mun-gus Mandel. Anakin Skajuoker tuta Tatuin... Anakin poluchil svoyu dolyu privetstvennyh voplej, hotya i ne takuyu bol'shuyu, kak Sebul'ba ili Gasgano, da i vse ostal'nye. On dazhe zametil, kak kto-to v tolpe razmahival belo-sinim flazhkom s emblemoj ego bolida. On pomahal v otvet i podumal, kak horosho, chto on ne pozvolil mame vyjti na startovuyu reshetku. Hvatit togo, chto v angare ona pocelovala ego i poprosila byt' ostorozhnee. Razumeetsya, on poobeshchal, chto obyazatel'no budet. No na pole prishlos' vyhodit' pod hihikan'e Sebul'by i eshche pary-trojki pilotov. Padme tozhe chmoknula ego v shcheku. Na udachu, skazala ona. Smotri, esli s toboj chto-to sluchitsya, za kogo zhe ya togda vyjdu zamuzh? No glaza u nee ne smeyalis'. Ej on tozhe skazal, chto vse budet v poryadke. To zhe samoe on povtoril Dzhar Dzharu, kotoryj prishel pozhelat', chtoby bogi hranili ego. A C-ZPO posovetoval ehat' medlennee, potomu chto bystraya ezda ochen' opasna, i... R2D2 druzheski svistnul. Tol'ko rycar' opyat' kuda-to zapropastilsya. Kraem glaza Anakin videl, kak mezhdu mashin boltaetsya Sebul'ba. Navernoe, govorit vsyakie gadosti. Sebul'bu gonyali. Nakonec dug dobralsya i do nego. -Asta baghutta, shaj,- uhmylka vyshla osobenno gadostnoj.- To bija puk.(Daleko ne ujdesh', rabskoe otrod'e, (hat.)) - CHes skrulsh do bais, slmlyu! (Ne rasschityvaj na eto, ublyudok, (hat.)) - nemedlenno otkliknulsya Anakin. Vzroslyh - osobenno mamy - poblizosti ne bylo, poetomu mozhno bylo ne stesnyat'sya v vyrazheniyah. - Jo ka du bantta poodoo! (Ty - der'mo banty, (hat.)) Vot i pogovorili. Obmenyalis' lyubeznostyami, mozhno skazat'. Podoshel Kuaj-Gon, i Sebul'ba pospeshno ubralsya k svoej mashin, delaya vid, chto toropitsya na start. - Kaa bazza kundee da tam hdrudda! (Pust' sorevnovaniya nachnutsya! (hat.)) - gromyhnulo nad ih golovami. - Ty gotov, Ani? - negromko sprosil rycar', podsazhivaya Anakina v bolid. Anakin kivnul: da! - i s oblegcheniem zametil, kak prosvetlel vzglyad Kuaj-Gona. Mal'chik povozilsya, ustraivayas', chuvstvuya, kak myagko obvolakivaet ego spinu kreslo, kak udobno i plotno lozhatsya remni bezopasnosti. Kuaj-Gon protyanul emu shlem i ochki. - Zapomni: sosredotoch'sya na proishodyashchem, - posovetoval on. - Ne dumaj, prosto chuvstvuj. Polozhis' na intuiciyu. Anakin vnov' kivnul: aga, - no sprosit', chto takoe intuiciya, ne uspel i reshil polozhit'sya na chuvstva. Kuaj-Gon potrepal ego po plechu, ulybnulsya. - Da prebudet s toboj Velikaya Sila, - skazal on i ushel. x x x Kuaj-Gon toroplivo proshagal skvoz' tolpu k platforme, gde ego zhdali ostal'nye. On tol'ko raz oglyanulsya na Anakina - mal'chik spokojno opuskal na lico zashchitnye ochki v ozhidanii starta. Rycar' kivnul svoim myslyam. SHmi vstretila eyu trevozhnym voprositel'nym vzglyadom. Kuaj-Gon opustil ladon' ej na plecho. - S nim vse v poryadke,- skazal on. Padme neodobritel'no pokachala golovoj. - Vy, dzhedai, slishkom bezrassudnye, - soobshchila ona. - Koroleva ne... - Koroleva verit v moe chut'e, milaya devushka, - rycaryu prishlos' sognut'sya chut' li ne vdvoe, chtoby ih lica okazalis' na odnom urovne.- Mozhet byt', vam tozhe sleduet? Padme obizhenno nadula guby. Ih platforma medlenno vozneslas' na svoe mesto, otsyuda byla vidna vsya startovaya ploshchadka. Goryachij vozduh nad nej slabo mercal, eshche chistyj, bez toj pyli, kotoruyu podnimut, sorvavshis' s mesta, gonochnye bolidy. Poka krasnyj svet na tablo eshche .uderzhival mashiny na meste. Kolonna znamenoscev udalilas', chut' bolee pospeshno i sovsem ne tak velichavo, kak vyhodila. V .obshchem gule progrevaemyh dvigatelej to i delo vydelyalsya korotkij vzryk - kakoj-nibud' neterpelivyj gonshchik uvelichival oboroty. Kazalos', mashiny drozhat ot neterpeniya. Mehaniki so vseh nog, lap i manipulyatorov pobezhali kazhdyj v svoj blok. Dzhar Dzhar zazhmurilsya, a dlya vernosti eshche i zakryl lapami glaza: - Moya ne smotri. Tam byt' kasha! Stoyavshij ryadom s nim Kuaj-Gon chut' bylo ne soglasilsya. Zatem startovye ogni lolyhnuli zelenym, ot vizga dvigatelej u zritelej zalozhilo ushi. Gonka nachalas'. 11 glava Anakin tolknul rychagi v tot zhe mig, kogda zazhglis' zelenye ogni. Raketnye dvigateli ryavknuli, zahripeli i zamolchali, Bolid ne sdvinulsya s mesta. Mimo v peschanoj zavese, kakofonii reva i skrezheta, sverkaya metallom gladkih bokov, pronosilis' mashiny. Na startovoj ploshchadke ostalis' lish' dvoe - on i Ben Kuadinaros, tochno tak zhe. zavisshij na meste. Anakin zakusil gubu. Nado zhe bylo byt' takim durakom: slishkom malo dal topliva na ploho progretye dvigateli. Nichego, eto vse popravimo. V sleduyushchee mgnovenie on ostavil tribuny i Kuadinarosa daleko pozadi. Anakin vel presledovanie s odnoj-edinstvennoj mysl'yu, ne bespokoyas' ni o chem, krome skopleniya sverkayushchih tochek na monitore, otmechavshih polozhenie drugih gonshchikov. Voj motorov stanovilsya vse vyshe i zvonche, poverhnost' zemli pod kokpitom slivalas' v pyatna sveta i teni. Vperedi lezhala pustynya, i Anakin vyzhimal iz dvigatelej prakticheski vse, na chto te byli sposobny. Na gorizonte podnyalis' skaly. Uzhe moleno bylo razglyadet' drugie mashiny, blestyashchie metallicheskie kolesnicy, letyashchie nad peskom. Na pryamoj on ih legko nagonit; snyatye s kosmicheskogo istrebitelya "radon-ul'cery" privykli i ne k takim skorostyami. Dlya ego bolida eto byla lish' razminka. Dognav ostal'nyh, Anakin sbrosil skorost', chtoby imet' prostranstvo dlya manevra. Bolidy shli plotnoj gruppoj; pridetsya popotet' na obgonah. Dvoih on sdelal, budto stoyashchih, - po bol'shomu radiusu obojdya oboih odnovremenno. Sleduyushchim na povestke byl trojken Gasgano. |tot propuskat' ne lyubil. Dognat' mnogorukogo Gasgano bylo netrudno, vot peregnat' ego - sovsem drugoe delo. Priblizhalsya Arochnyj kan'on, i Anakin hotel projti ego tak, chtoby nikto ne mayachil u nego pered nosom. K sozhaleniyu, Gasgano hotelos' togo zhe. On zametil Anakina, kogda tot uzhe obhodil sprava, i chut'-chut' podrezal ego, "zahlopnuv kalitku". Anakin podozhdal i oproboval tot zhe priem, tol'ko sleva. S tem zhe rezul'tatom - Gasgano ne dumal dremat'. Tak oni i vozilis', kak dva krajta, gonyayushchiesya za odnoj vompoj-peschankoj. Anakinu udalos' obmanut' Gasgano tol'ko pered samym vhodom v kan'on. Poverhnost' trassy tam rezko uhodila vniz, davaya vozmozhnost' dlya riskovannogo manevra. Anakin stal tormozit', pokazyvaya, chto riskovat' ne voz'metsya. Gasgano tozhe slepo sbrosil skorost' i pervym nyrnul vniz. Anakin tolknul rychagi ot sebya - chto est' sily. "Radon-ul'cery" vzvizgnuli, mashina rvanulas' vpered i vverh i, zavalivshis' na pravyj bok, vletela v uzkoe ust'e kan'ona. Gde-to vnizu promel'knul peretormozivshij Gasgano. Anakin proletel skvoz' kan'on, ne zametiv togo, i vnov' vyrvalsya na otkrytoe prostranstvo. Daleko vperedi gran Mauhonik i Sebul'ba borolis' za pervoe mesto. Ogromnye dvigateli krasnoj mashiny byli yavno moshchnej, zato zelenyj GPE-3130 Mauhonika byl pomanevrennej. CHto tam proizoshlo, Anakin videt' ne mog, no Mauhonik vdrug ischez v dymno-ognennom vihre. Teper' Sebul'be ugrozhal tol'ko Ksel'bri. |tot byl ostorozhnee i hotel obojti lidera po shirokoj duge sverhu - kak Anakin tol'ko chto sdelal Gasgano. No dug uspel perekryt' emu put'. Ksel'bri priotstal i prinyalsya podbirat'sya k protivniku sleva. Sebul'ba ego podpustil, dazhe dal dognat' na polkorpusa, a potom iz vyhlopnogo otverstiya ego levogo dvigatelya vysunulsya dlinnyj yazyk plameni - navernoe, dug podkachal lishnego topliva - i liznul obshivku dvigatelya Ksel'bri. Posledoval vzryv. Sebul'ba vyrovnyal mashinu i vnov' uvelichil skorost'. x x x Bol'she vsego na. svete hotelos' dobrat'sya do kommentatorskoj kabiny i otorvat' kommentatoru obe ego golovy. Ili vstavit' klyap - v oba rta. Ryadom Dzhar Dzhar donimal kogo-to iz zritelej v tshchetnoj nadezhde: raz oni tak pohozhi vneshne, mozhet, obnaruzhitsya i rodstvo dush. Oni dejstvitel'no pohodili drug na druga, no tol'ko vneshne. Rodstva ne nahodilos', gorozhanin teryal terpenie, vot-vot mogla zavyazat'sya draka. Ne obrashchaya na nih nikakogo vnimaniya, Padme i SHmi ne otryvalis' ot portativnogo monitora. Kuaj-Gon zaglyanul cherez ih golovy na ekran: Ana-kina ne bylo vidno. Iz sosednej lozhi donessya znakomyj hohotok. Uotto. Perehvativ vzglyad Kuaj-Gona, tojdarianec prinyalsya delat' nedvusmyslennye telodvizheniya. Dzhedaj otvernulsya. Mimo tribun proletel yarko-krasnyj bolid; rev tolpy perekryl rev motora. Tomivshijsya v bokse vmeste s droidami Kitster pogrozil kulakom vsled Sebul'be. Kuaj-Gon prikryl glaza i stal iskat' v pautine Sily mal'chishku: kak budto nyrnul v holodnuyu temnuyu vodu. Vnov' vzvyla tolpa, gde-to vdali oboznachilis' siluety mashin; zdes', po etu storonu matricy mira, oni kazalis' chernymi i ochen' goryachimi. Zubnoj bol'yu zanyli motory. Eshche dva bolida ushli na vtoroj krug. Anakina vse eshche ne bylo. No on ostavalsya na trasse, daleko, pochti za predelami vospriyatiya. Esli napryach'sya, to mozhno nashchupat'. No togda kontakt neizbezhen. Anakin dolzhen spravit'sya sam. x x x Eshche tri mashiny. Zvuk motorov nakatilsya i rastvorilsya v tishine pustyni. CHetvertyj bolid, Iks-|l' 5115, svernul na pit-stop; ego dvigateli dymilis' i melko drozhali. Gonshchik, krupnyj reptileobraznyj er'kit, privstal v kokpite i, razmahivaya rukami, oral na mehanikov. Mehaniki suetilis'. No v sumatohe k bolidu podobralsya malen'kij pit-droid i ego mgnovenno zasosalo v vozduhozabornik dvigatelya. Turbina vyplyunula pit-droida na vyhlope. S droidom ne sluchilos' nichego, no s motorom mozhno bylo lish' rasproshchat'sya. Dlya Odi Mandrella gonka zakonchilas'. x x x Tolpa priumolkla. I tut R2D2 vostorzhenno zavereshchal. Kuaj-Gon bystro otkryl glaza. - Von on, - negromko skazal rycar'. x x x Na nachalo vtorogo kruga Anakin uzhe znachitel'no priblizilsya k lideru. Emu kazalos', chto on potihon'ku ischezaet, rastvoryaetsya, slivaetsya s mashinoj; on stanovilsya dvigatelyami, sochleneniyami, silovymi kabelyami, obshivkoj. On chuvstvoval bol' i napryazhenie kazhdoj zaklepki i shva. Svistel veter, otsekaya ego ot prochih zvukov, zapiraya v korobku belogo shuma. Ostavalis' tol'ko on i mashina, skorost' i zhelanie prijti pervym. Vperedi uzhe izognulsya Arochnyj kan'on. Beznadezhno otstal Aldar Bido. Skol'znul mimo i zateryalsya v peskah pozadi Klegg Holdfast. On uzhe nagonyal Teemto Pagalesa, kogda razdalis' vystrely. Snachala Anakin ne obratil na nih nikakoyu vnimaniya, i tol'ko kogda vozle samoj ego golovy vzvizgnula, srikoshetiv ot kokpita, pulya, soobrazil, chto v skalah zaseli tuskeny i teper' razvlekayutsya strel'boj po dvizhushchejsya misheni. Mashina Pagalesa zavihlyala, chirknula po vysokomu grebnyu barhana, vozduhozaborniki glotnuli peska, motory mgnovenno zaglohli. Na pryamom skorostnom uchastke Anakin bez osobyh problem obognal |lana Maka - u etogo gonshchika byla otnositel'no medlennaya model' KK.T410C "Kurtob" - -i Habbu Kii. Vperedi Mars Guo podbiralsya k Sebul'be. Anakin zametil, kak dug pokopalsya v kokpite i chto-to shvyrnul nazad, pryamo v levyj dvigatel' mashiny Guo. Razdalsya skrezhet, povrezhdennyj motor zadymil. Mars staralsya uderzhat'sya, no sopryazhenie dvigatelej narushilos', levyj motor otorvalsya, a pravyj shvyrnul bolid daleko za predely trassy. Tut reshila zakapriznichat' i mashina Anakina. Poka on vozilsya, razbirayas' v chem delo, ego oboshli Mak i Kii, a sledom za nimi i Obitoki. A eto uzh sovsem nikuda ne godilos'. Anakin dognal |lana Maka i legko oboshel ego. On kak raz podbiralsya k Habbe Kii, kogda Obitoki popytalsya pojti na obgon Sebul'by. Hitryj dug vyzhdal, kogda protivnik poravnyaetsya s nim, a zatem sygral s nim tu zhe shutku, chto stoila gonki Ksel'bri. Ognennyj sgustok iz sopla ego levogo dvigatelya zatyanulo v vozduhozabornik mashiny Obitoki. Toplivo vspyhnulo momental'no, dvigatel' razneslo, a sama gondola nyrnula i zarylas' nosom v pesok. V ushchel'e povisla zavesa iz peska, dyma i shchebnya. Habba Kii vletel v nee pervym - slishkom nizko, slishkom blizko k poverhnosti. Ego oslepilo, on svernul ne tuda, i odin iz oblomkov dvigatelya Obitoki vsporol bryuho ego bolida, slovno nozh. Novyj vzryv razmetal po ushchel'yu i mashinu, i ee pilota. Anakin byl vtorym, dym i pesok oslepili tochno tak zhe. Ostryj zazubrennyj kusok metalla vyletel iz polut'my, kusanul odin iz ego "radon-ul'cerov" i edva ne snes mal'chishke polgolovy. Vnov' promel'knula tribuna, mashiny otpravilis' na tretij i finishnyj krug. Anakin zakryl glaza i uvidel Kuaj-Gona i Padme; glaza devochki-angela cherny ot bespokojstva, po licu rycarya nichego nevozmozhno ponyat'. Dzhar Dzhar prosto zazhmurilsya. Kitster vostorzhenno prygaet v bokse vozle R2D2. Glaza mamy polny beskonechnogo straha. On videl ih vseh tak zhe yasno, kak budto stoyal ryadom s nimi tam, na tribun