del'ya i skuki, nekotorye doshli do togo, chto skinuli dospehi i vzyalis' pomogat' stroitelyam. Vprochem, vozmozhno, eto byli provinivshiesya. V storone basovito gudela generatornaya bashnya. Diversionnaya gruppa Al'yansa byla usilena razvedgruppoj evokov - Vikket, Paplu i Tiebo lezhali na zhivotah ryadom s povstancami. Ostal'nye aborigeny pryatalis' v lesu i zanimalis' tainstvennymi prigotovleniyami. Impercy to li ne podozrevali o sushchestvovanii mestnyh zhitelej, to li oblenilis' nastol'ko, chto ne obrashchali na nih nikakogo vnimaniya. Hen tyazhelo vzdohnul. Kuda katitsya Imperiya? - Budet neprosto, - soobshchila princessa. Hen i sam videl, chto budet neprosto. Deflektornyj shchit prikryval ne tol'ko generatory, no i vsyu polyanu, vklyuchaya baraki, angary i posadochnuyu platformu. Na dal'nem krayu raspolagalos' kakoe-to nevysokoe stroenie. Libo karaulka, libo eshche odna ustanovka - v takom sluchae impercy imeyut vozmozhnost' ne snimat' shchit celikom, a prosto otkryvat' v nem prohod. Ostroumno. Projti shchit neslozhno, v konce koncov on rasschitan, chtoby ne propuskat' vystrely, a ne lyudej. Dlya lyubitelej peshih progulok po chuzhoj territorii impercy ne stali izobretat' nichego vydayushchegosya i poprostu oputali vysokij zabor kolyuchej provolokoj. A u nuzhnogo bunkera defilirovali ohranniki. - Ah-rk grah rahr hrou-rouhr, - soglasilsya s princessoj CHubakka. - CHui, ne port' mne nastroenie, - nemedlenno oskorbilsya Solo. - My pronikali i v bolee zashchishchennye mesta. - Frouh rah-g rahrahraff vrauh gr, - vuki kak-to slishkom znakomo chirknul volosatym pal'cem poperek gorla i unichizhitel'no posmotrel na partnera. Hen napryagsya. Lejya stala prislushivat'sya k razgovoru, prishlos' sdelat' vid, chto vspotel Solo ot lezhaniya na zharkom solnce, a ne ot togo, o chem podumalo ee vysochestvo. - Nu, vo-pervyh, sklady spajsa na Gargone... - nachal Hen, zagibaya pal'cy. - Krahgrouf! - prezritel'no fyrknul CHubakka. - Konechno, ya prav... teper' by tol'ko vspomnit', kak eto u menya togda poluchilos'. CHubakka zatryas golovoj. Narastayushchuyu perepalku prekratil, kak ni stranno, Paplu. On phnul v bok soseda - eto byl, kazhetsya, Vikket, - i prinyalsya razmahivat' lapkami i chirikat'. - O chem eto on? - pozhelala znat' Lejya, prislushivayas'. Teper' chirikali dvoe - C-3PO sostavil s Paplu slazhennyj duet. - Grr, rouf r-rrhl brhnnyh! - zametil vpolgolosa CHui, ukazyvaya na . - Zadnyaya dver', e? - Hen pochesal v zatylke. - Horoshaya mysl'. - Pax-pax! - |to verno. Spravit'sya s etimi spajsoedami legche, chem podoit' bantu. - Dlya togo chtoby vrubit' trevogu, - napomnila o sebe princessa, - hvatit i odnogo. Ih vysochestvo opyat' reshili vpast' v skepticheskoe nastroenie. Hen shiroko uhmyl'nulsya: - Znachit, pojdem na cypochkah, - skazal on. - Esli malysh sumeet otvlech' Vejdera svetskoj besedoj, to my dazhe ne vspoteem. Nado prosto ubrat' teh ohrannikov bystro i tiho... Upomyanutye ohranniki ne podozrevali o sgushchayushchihsya nad ih golovami tuchah, no i rasslablyat'sya v otlichie ot prochego garnizona ne sobiralis'. Vidimo, Povelitel' T'my sovmestil priyatnoe s poleznym i navel poryadok sredi ohrany. Hen s dosadoj poskreb shchetinu na podborodke. |tot paren' v chernom kogda- nibud' otdyhaet? Tiebo, Paplu i C-3PO ustroili formennyj voennyj sovet. Paplu vdrug podprygnul na meste i stremglav brosilsya v kusty. - Vremeni pochti ne ostalos', - Lejya posmotrela na hronometr. - Flot uzhe v giperprostranstve. C-3PO korotko i voprositel'no prochirikal chto-to Tiebo i poluchil takoj zhe korotkij energichnyj otvet. - O net!!! Zolotistyj droid vsplesnul rukami i vskochil na nogi. Solo popytalsya pojmat' ego hot' za chto-nibud', chtoby dernut' obratno, no pal'cy skol'znuli po gladkomu metallu korpusa. Togda korellianin poprostu tknul droida pod koleni. Zatreshchal valezhnik. Zatknulas' pevchaya ptichka, trezvonyashchaya u nih nad golovami. Vse zataili dyhanie. Odin iz ohrannikov lenivo povernul golovu v ih storonu, nekotoroe vremya razglyadyval kusty, potom prinyal prezhnyuyu pozu. - V chem delo? - proshipeli duetom Hen i Lejya. C-3PO poter metallicheskoj ladon'yu metallicheskoe zhe sedalishche, kak budto uhitrilsya ushibit' ego. - Boyus', chto nash pushistyj tovarishch sobralsya sovershit' nepopravimuyu glupost', - robot-sekretar' hotel dobavit', chto ne nado vinit' v etom droidov, no ego perebila princessa. - O net! Smotrite... Kusty, okajmlyayushchie ploshchadku so stoyashchimi ryadkom graviciklami, razdvinulis', i ottuda vybralsya evok. S dostoinstvom pochistilsya i proshestvoval k blizhajshej mashine. Pocokal yazykom, ponyuhal, smorshchiv nos, i zalez v sedlo. Zritelej u nego hvatalo: zalegshie v podleske povstancy i otoropevshie shturmoviki, odinakovo razinuv rty, nablyudali, kak kosmatyj umelec shchelkaet pereklyuchatelyami. - O net, - vnov' prostonala Lejya, po primeru C-3PO zakryvaya glaza rukami, chtoby ne videt', kak Paplu pristrelyat. - Kto-nibud' eshche predpolagaet, chto eto perebor? - ozabochenno pointeresovalsya Hen. - Ili ya zdes' odin takoj umnyj? Ohranniki nakonec ochnulis' ot stupora, no strelyat' ne stali. Dolzhno byt', boyalis' povredit' kazennoe imushchestvo. No tut Paplu otyskal nuzhnyj rychag i dernul ego. Gravicikl vzrevel i umchalsya v les, unosya pushistogo diversanta. Tri shturmovika osedlali ostavshiesya mashiny i brosilis' v pogonyu. CHetvertyj ne dvinulsya s mesta. - Neploho dlya klubka shersti, - odobril Hen, vynimaya blaster i kivaya naparniku na karaulku. Nesmotrya na aktivnye vozrazheniya ostal'nyh - v chastnosti, ee vysochestva princessy Organy, - Hen akkuratno i dazhe pochti besshumno prokralsya za spinu ohranniku. I postuchal ego po plechu. SHturmovik chut' bylo ne podprygnul ot izumleniya, razvernulsya i kinulsya v pogonyu za udirayushchim v kusty korellianinom. Presledovanie okazalos' korotkim: v kustah imperca uzhe zhdali s neterpeniem. Korotkij hrust vetok, gluhoe i udovletvorennoe vorchanie vuki. Podavlennyj CHubakkoj ohrannik byl bystro vytryahnut iz dospehov, svyazan i unesen podal'she v zarosli. Iz kustov vnov' vynyrnul Hen, otryahivaya s kolen prilipshuyu listvu. Potom on prisel vozle tyazhelogo shchita, perekryvayushchego vhod v karaulku. Ostal'noj otryad obrazoval vokrug perimetr, sidya na kortochkah i nervno poglyadyvaya v storonu posadochnoj platformy. SHCHit nehotya podnyalsya, pervoj vnutr' nyrnula princessa, Hen i CHubakka ne otstali ot nee, sledom vtyanulsya otryad. Eshche odna kombinaciya cifr, dver' zakrylas'. Snaruzhi ostalsya tol'ko major Derlin, pereodetyj v formu oglushennogo ohrannika. x x x Lyuk dazhe ne ozhidal, chto emu prigotovlena takaya pyshnaya vstrecha. Razumeetsya, nikto ne stal ustraivat' parada, no na letnoj palube Zvezdy Smerti skopilos' mnogo shturmovikov, kogda nebol'shoj el'-chelnok opustil trap. Vprochem, stoilo Dartu Vejderu glyanut' na nih cherez plecho, kak vokrug mgnovenno obrazovalas' pustota. K shahte lifta oni podoshli v soprovozhdenii lish' nebol'shogo eskorta. Lyuk dolgo pytalsya ponyat', zachem sithu ponadobilsya etot eskort, potom reshil, chto, navernoe, tak polozheno. Povelitel' T'my v ohrane opredelenno ne nuzhdalsya. U lifta ih zhdali chetyre figury v alyh shlemah i alyh gluhih balahonah. Imperatorskaya gvardiya! Lyuk s trudom podavil zhelanie oblizat' guby. Nu, pochemu u nego vechno ot volneniya peresyhaet vo rtu? Ili cheshetsya v nosu. Nu, vot. Nakarkal. Zachesalos'. A on-to sobiralsya sohranyat' nevozmutimoe spokojstvie. Kakaya tam nevozmutimost', esli on sejchas libo vytret nos, libo oglushitel'no chihnet na vsyu stanciyu. Pozor kakoj... Dveri lifta otkrylis', Vejder legon'ko podtolknul Skajuokera. Lyuk voshel vnutr'. Sledom za sithom v lift shagnuli dva gvardejca. Dveri zakrylis', shturmoviki ostalis' snaruzhi, lift myagko poplyl vverh. Horosho by, chtoby deflektornyj shchit byl uzhe snyat. Horosho by, chtoby stanciyu sejchas unichtozhili - poka oni vse troe zdes'. Poka ne sluchilos' samogo strashnogo. CHem men'she vremeni ostavalos' do vstrechi, tem sil'nee Lyuk boyalsya, chto proizojdet nepopravimoe. Vmesto myslej u nego v golove krutilsya kakoj-to nevnyatnyj klubok iz obryvkov razlichnyh reshenij. CHto emu delat'? Samoe luchshee, konechno, ubit' Imperatora i... i chto dal'she? Shvatit'sya odin na odin s Vejderom? V proshlyj raz eto ploho konchilos'. A chto budet delat' otec? A esli snachala srazit'sya s nim; ved' tak dolgo vtolkovyvali, chto on dolzhen s nim vstretit'sya licom k licu, unichtozhit' i... i chto dal'she? Otkuda-to vsplylo to li vospominanie, to li predvidenie: vot on stoit nad telom otca, vot podnimaetsya po shirokoj lestnice k tronu i... i opuskaetsya na koleno pered Imperatorom. Lyuk sdelal otkrytie: esli aktivno ozirat'sya po storonam, mozhno vpolne uspeshno borot'sya so shchekotkoj v nosu. No togda proshchaj nevozmutimost' i gordaya poza. Nichego, perezhivem kak-nibud', kak lyubit povtoryat' Hen. Kogda eshche vypadet sluchaj polyubovat'sya vblizi na lichnuyu ohranu Imperatora? V otlichie prakticheski ot vseh ostal'nyh, gvardejcy slovno ne zamechali prisutstviya Darta Vejdera. Oni dozhdalis', kogda lift ostanovitsya i pervymi voshli v tronnyj zal. Sith opyat' podtolknul Skajuokera-mladshego, ne sil'no, bezzlobno, pochti laskovo. Lyuk vzdrognul, uznav shirokuyu lestnicu i okrugloe kreslo na verhnej ploshchadke. Gvardejcy ostalis' u lifta, Vejder i Lyuk Skajuoker proshli cherez zal i stali podnimat'sya po lestnice k tronu. Otec i syn, bok o bok, oba odety v chernoe, odin v gluhoj maske i shleme, vtoroj - bez. - Dobro pozhalovat', molodoj Skajuoker, - prozhurchal laskovyj golos. - YA zhdal tebya... Vejder ne poklonilsya. Imperator sdelal vid, chto ne zametil. Lyuk ne znal, chto i dumat'. Poetomu prosto izobrazil na lice samoe derzkoe vyrazhenie, kakoe tol'ko sumel. - |to tebe bol'she ne ponadobitsya... Prezhde chem Lyuk uspel udivit'sya, Imperator edva zametno shevel'nul tonkimi pal'cami. Naruchniki sami soboj rasstegnulis' i upali na pol. Lyuk posmotrel na nih, na svoi ruki. On svoboden, mozhno sosredotochit'sya, perekryt' vozduh, postupayushchij v gorlo sogbennogo starika na trone, razdavit' emu gortan', u nego poluchitsya, on uzhe proboval... Lyuk stryahnul navazhdenie. V golove busheval chernyj shtorm. Ne obmanyvajsya, skazal on sam sebe. Nu i chto, chto on bezoruzhen? Palpatin ne podnyalsya by tak vysoko, opirayas' tol'ko na silu oruzhiya. I razve dostojno dzhedaya podnyat' ruku na bezoruzhnogo cheloveka? Lyubaya agressiya vedet na temnuyu storonu i nuzhno li lyuboj cenoj izbegat' ee? Ili mozhno na korotkoe vremya popol'zovat'sya, a potom otkazat'sya? Lyuk opyat' posmotrel na svoi ruki. On svoboden. On mozhet vybrat'... nichego on ne mozhet vybrat'. Vybor - oboyudoostryj mech. On mog by ubit' Imperatora, mog poddat'sya na ego ugovory. Mog ubit' Darta Vejdera i zanyat' ego mesto. Kto-to merzostno hihikal, on nikak ne mog ponyat', kto eto. Imperator, ulybayas', smotrel na nego. Protyanut' ruku - delo mgnoveniya. Mgnovenie zakonchilos'. Lyuk ne sdelal nichego. - Skazhi mne, yunyj Skajuoker, kto zamanil tebya na put' ucheniya? Lyuk molchal. Ne sobiralsya on nichego govorit'. - Naskol'ko ya ponimayu, - prodolzhal Imperator; zheltovatye suhie pal'cy perebirali skladki chernogo balahona, - eto byl Obi-Van Kenobi. YA vysoko cenyu ego masterstvo, kogda nado uchit' iskusstvu dzhedaev... SHirokij kapyushon kachnulsya v storonu Darta Vejdera. Povelitel' T'my ne shelohnulsya, slovno govorili o kom-to drugom. Lyuk risknul razozlit'sya bylo, no potom reshil poschitat' slova Palpatina pohvaloj. Gnev utih. Imperator negromko hihiknul. - Itak, pohozhe, snachala ty reshil povtorit' put' svoego otca... No, uvy, Obi- Van pogib, naskol'ko mne izvestno... Tak skazal ego byvshij uchenik, a on videl smert' Kenobi sobstvennymi glazami, - kapyushon opyat' kachnulsya v storonu sitha. - Skazhi zhe mne, yunyj Skajuoker, kto prodolzhil tvoe obuchenie? Imperator zadumchivo pobarabanil pal'cami po podlokotniku trona. - Ego zvali... Joda. Pochtennyj magistr... I sudya po vyrazheniyu tvoego lica, ya ugadal. Joda. Lyuk snova razozlilsya, na etot raz - na sebya. Durak, nedouchka, kem ty sebya voobrazil, velikim dzhedaem? Gnev i somneniya. Nado uspokoit'sya, videt' vse, ne pokazyvat' nichego... - |tot Joda... on vse eshche zhiv? Lyuk ustavilsya v chernotu prostranstva za obzornym oknom pozadi trona. Pustota, v kotoroj net nichego. On chuvstvoval, kak pustota napolnyaet ego, prozrachnaya, s iskorkami dalekih zvezd. - A! - voskliknul Imperator. - Umer. Kak zhal'. Pozdravlyayu, yunyj Skajuoker, tebe pochti udalos' spryatat' ot menya etu mysl'. No ne smog. I ne smozhesh'. Tvoi mysli tak legko chitat'. Ty - otkrytaya kniga. Pokazalos' ili net, no pri etih slovah Imperator ukoriznenno pokosilsya na Darta Vejdera? Povelitel' T'my ravnodushno smotrel pryamo pered soboj. Kazhetsya, ego ne interesovala beseda. - Takov moj pervyj urok, - Palpatin razglyadyval Lyuka. - Uveren, chto Joda nauchil tebya virtuozno ispol'zovat' Silu. Lyuk nichego ne mog podelat'. U nego pokrasneli dazhe ushi. Imperator obliznul guby. I rassmeyalsya - nizkim, gortannym, edva slyshnym smehom. I tut Lyuk ponyal, chto Imperator boitsya. Skajuoker-mladshij vypryamilsya. - YA sobirayus' zavershit' tvoe obuchenie, molodoj Skajuoker, - proshelestel golos Palpatina. - So vremenem ty budesh' nazyvat' menya svoim uchitelem. - Oshibaesh'sya, - vpervye Lyuk sumel vzglyanut' Imperatoru pryamo v glaza. - Tebe so mnoj ne spravit'sya. YA sil'nee otca. - Net, moj yunyj dzhedaj, - Palpatin naklonilsya vpered, zhadno razglyadyvaya stoyavshih pered nim. - Tebe predstoit uznat', chto eto ty oshibaesh'sya... vo mnogom, ochen' vo mnogom. Imperator vdrug legko podnyalsya s trona, hotya emu i prishlos' operet'sya dlya etogo na klyuku. On podoshel tak blizko, chto Lyuk nakonec-to sumel razglyadet' lico v teni prostornogo kapyushona: tonuvshie v skladchatyh vekah zheltye, zmeinye glaza, suhaya sizovato-blednaya nezdorovaya kozha, sinie prozhilki krovenosnyh sosudov, tonkie guby, rastyanutye v usmeshke. Vejder vdrug poshevelilsya: protyanul ruku, derzha na raskrytoj, zatyanutoj v chernuyu perchatku ladoni rukoyat' lazernogo mecha. Imperator vzyal oruzhie, privychno i spokojno, dazhe ne glyadya, a potom opyat' utek, slovno zhgut chernoty, k ekranu, raskinuvshemusya na bol'shej chasti steny. Zvezda Smerti netoroplivo povorachivalas' vokrug osi, i teper' na ekran vplyvala gorbushka zelenoj luny. Palpatin skol'znul vzglyadom po |ndoru, potom opyat' posmotrel na zazhatoe v ladoni oruzhie. - Ah-hh... - proshurshal ego golos. - Mech dzhedaev. Pochti kak u tvoego otca... Imperator vnov' ugnezdilsya na trone. - Znaesh', tvoego otca nel'zya vernut' s temnoj storony. I s toboj budet tak zhe. - Oshibaesh'sya. Skoro ya budu mertv... i ty vmeste so mnoj. - Vidimo, ty sejchas dumaesh' ob atake flota povstancev, - hihiknul Palpatin. Lyuk vzdernul podborodok. - Ne bojsya... Uveryayu tebya, my zdes' v polnoj bezopasnosti. Spinu zheg tyazhelyj vzglyad Povelitelya T'my. Ochen' hotelos' poezhit'sya. - Znaesh', v chem tvoya slabost'? - zapal'chivo sprosil Lyuk u Imperatora. - Ty tak samouveren. - Znaesh', v chem tvoya slabost'? - ehom otkliknulsya Palpatin. - Ty tak verish' v svoih druzej. - Bessmyslenno soprotivlyat'sya, syn moj, - nizkij golos napominal raskat dalekogo groma. Groza eshche ne podstupila vplotnuyu, no ee uzhe slyshno. - Podumat' tol'ko, - fyrknul Imperator, - i vse eto, - on povel ladon'yu, oboznachaya i stanciyu, i zelenuyu kaplyu luny, i buryj kosmatyj bok |ndora, i zavisshij v nepodvizhnosti imperskij flot, - vse eto pridumano mnoj, - suhovatyj palec upersya v prozrachnyj plastik ekrana. - Tvoi druz'ya na Svyashchennoj lune... Lyuk vzdrognul. I zametil, chto Imperator vnimatel'no na nego smotrit. - Tam lovushka. |to zhe ya dal znat' Al'yansu, gde nahoditsya generator. Ne bojsya, oni nichego s nim ne sdelayut. Ih tam zhdet celaya armiya. Vzglyad Skajuokera metalsya mezhdu dvumya nepodvizhnymi figurami v chernom i, v konce koncov, upersya v blestyashchij cilindr, vse eshche zazhatyj v ruke Imperatora. - O-o... - protyanul Palpatin schastlivo. - Boyus', chto deflektornyj shchit budet absolyutno ispraven, kogda syuda yavyatsya tvoi druz'ya. x x x Otryad probiralsya po labirintu podzemnyh koridorov k tomu mestu, gde na ukradennoj karte byl oboznachen bunker. Molodye neterpelivye diversanty zadavalis' odnim-edinstvennym voprosom: zachem bylo gromozdit' takuyu pautinu vmesto pryamogo i prostogo podzemnogo hoda? Pervym ob etom vsluh pointeresovalsya, konechno zhe, medik Delevar. Novichka - kak i polozheno, goryachego i neob®ezzhennogo, - bystren'ko zatknuli. Teper' vse shli i molcha dumali ob etom. Tusklye zheltye lampy edva osveshchali tonnel'. Posle pervyh treh povorotov nikto iz mestnyh ne vyskochil otryadu navstrechu, ne podnyal trevogu; vse bylo tiho. Oni ne vstretili ni ohrannika, ni prosto rabochego. Hen nachal verit', chto u nih poyavilsya shans na udachu. Idushchij vperedi YUtani vstal kak vkopannyj i preduprezhdayushche podnyal ruku. Otryad zamer. Razvedchik pokazal znakami: shest' shturmovikov, vse vooruzheny i v vysshej stepeni boevoj gotovnosti. Hen posmotrel na princessu. Ee vysochestvo razdrazhenno zadralo brovi i pozhalo plechami. Hen kivnul; on tozhe ne videl drugogo vyhoda, kak nemnogo podrat'sya. CHubakka, razumeetsya, byl soglasen s kapitanom, no vyskazat'sya na etot schet emu ne dali. Otryad vyskochil iz-za ugla, s hodu ustroiv strel'bu. Takoe vpechatlenie, chto shturmoviki ih zhdali. Oni, slovno po komande, vskinuli karabiny i vystrelili. Vezenie ostalos' na storone diversantov: ni v kogo ne popali. Hen nemedlenno razozlilsya i pokazal klass strel'by. Dvoe shturmovikov vybyli iz igry, tretij vyronil oruzhie i skorchilsya za refrizheratornoj konsol'yu. U nego hvatilo uma ne vysovyvat'sya i voobshche vesti sebya tiho. Zato ostavshiesya zanyali udobnuyu poziciyu, otkuda prinyalis' aktivno obstrelivat' povstancev. Za neskol'ko minut otryad poteryal chetyreh bojcov. Za vydrannoj iz steny panel'yu shturmoviki okazalis' v otnositel'noj bezopasnosti. Esli, konechno, ne schitat' vuki. CHubakka reshitel'no otodvinul korellianina v storonu i dlya nachala oproboval, v poryadke li golosovye svyazki. Oni byli v poryadke, ushi zalozhilo u vseh prisutstvuyushchih. SHturmoviki tak izumilis', chto perestali strelyat'. V etoj pauze CHubakka i prygnul na nih. Dvoih razdavilo panel'yu i massoj raz®yarennogo vuki. Tret'ego zastrelila princessa, kogda tot, otkativshis' v storonu, popytalsya razobrat'sya s CHubakkoj. Tot, chto pryatalsya vozle refrizheratora, vdrug reshil, chto nastalo vremya dejstvovat' i s nizkogo starta rvanul za pomoshch'yu. Za nim pognalsya Hen Solo. Kogda korellianin vernulsya, perezaryazhaya blaster, otryad uzhe privel sebya v poryadok i byl gotov dvigat'sya dal'she. Ne tak uzh i ploho, esli ne schitat' togo, chto oni poryadkom nashumeli. x x x Pervym iz giperprostranstva vyskochil i soprovozhdeniya. Sledom vyvalilsya ostal'noj flot, vypustiv istrebiteli pomel'che. Lando perevel komlink na shirokij diapazon. Na flagmane admiral Akbar rasporyadilsya vklyuchit' vneshnyuyu svyaz' na obshchij dinamik. Rubku zapolnili golosa. - Vse eskadril'i, eto , proverka svyazi. - Pronyra-lider - , est' proverka svyazi, - soobshchil predel'no spokojnyj molodoj golos s korellianskim akcentom. Dolzhno byt', Antilles, reshil admiral. - Kalrissian, my s toboj budem zhit' dolgo i schastlivo. Tochno: Antilles. Akbar pozvolil sebe ulybnut'sya, chut'-chut', sovsem nezametno, uzhe znaya, chto on uslyshit, kogda zveno pojdet v boj. Neschastnye svyazisty, neschastnye ih ushi... Odin iz operatorov sluchajno smahnul bloknot, zabytyj kem-to iz oficerov na pul'te. Bloknot obyazatel'no zatoptali, esli by ad®yutant ne podnyal ego i ne peredal Akbaru. Znakomyj bloknot, potertaya oblozhka, neskol'ko stranichek bezzhalostno vydrano. Bloknot raskrylsya v ruke. Ne chasto risuyut portret vraga pered smertel'noj shvatkoj. CHernyj fon, gusto zashtrihovannyj, koe-gde zatertyj pal'cami, i posredi chernoty - tusklo otrazhayushchaya chuzhoj svet kruglaya mishen'. Akbar mashinal'no brosil vzglyad v illyuminator. Vyshcherblennaya sfera svetilas' na fone chernil'nogo mraka. - Sinij-lider, est' svyaz'. - Zelenyj-lider, poryadok, rebyata. - Seryj-li... Golos oborvalsya. - Nu, vot i oni, - tot zhe molodoj golos, no uzhe nachinayushchij zvenet' ot vozbuzhdeniya. - Seryj-2, zajmi mesto lidera. - Kryl'ya na boevoj rezhim. - Da prebudet s nami Velikaya Sila, - naputstvoval ih Akbar. - Aga, - soglasilsya kto-to. Na Lando otchayanno vspominal, kakoj pribor chto dolzhen pokazyvat'. Nien Nunb povernul k nemu golovu i vpervye proyavil nekotorye priznaki bespokojstva: - ZHng ahzi gngnoshch. Dzhi lihz! - Ne po-onyal! |to kak eto tak? My dolzhny videt', snyat shchit ili net! Kto kogo tut naduvaet? - Dzhmbd, - sullustianin tknul pal'cem v odin iz priborov. - Glushat? - vozmutilsya Kalrissian. - Kak oni mogut nas glushit', esli ne znayut o... - on poperhnulsya, glyadya na priblizhayushchijsya buro-oranzhevyj myachik |ndora v opoyaske sputnikov, i medlenno zakonchil frazu, - nashem prihode... Kak obozhaet govorit' odin iz pilotov Razbojnogo eskadrona: syurpriz, syurpriz!!! - Ostanovite ataku! - zaoral Lando v komlink. - SHCHity eshche na meste! - Ty uveren? - usomnilsya Antilles. - U menya net dannyh... - Nazad! - Lando razvorachival frahtovik. - Vsem korablyam - nazad! Antilles ne stal vstupat' v spor, prosto zalozhil krutoj virazh, sleduya za liderom. Ostal'nye parni poslushalis' bez vozrazhenij. Ne povezlo odnomu, idushchemu na pravom flange. Ego chirknul ploskost'yu po nevidimoj stene; istrebitel' kachnulsya i sovershenno neozhidanno vzorvalsya. Na flagmane Al'yansa - krejsere mon kalamari - vzvyli sireny. Krejser vzdrognul, menyaya kurs slishkom rezko. Akbar toroplivo i negromko govoril v komlink: - - vsem korablyam, menyajte kurs. Manevr rashozhdeniya. Zelenaya eskadril'ya, derzhites' blizhe k sektoru MV-3. Sinyaya eskadril'ya... - Admiral! - perebil ego odin iz oficerov. - Nepriyatel' v kvadrantah sem'- dva-tri i odin-chetyre. Na obzornom ekrane Zvezda Smerti byla ne odna. Ranee skrytyj gorbom |ndora, iz-za nedostroennoj stancii vyhodil flot Imperii. Korabli shli bezuprechnymi ryadami, okruzhaya povstancev, prizhimaya k smertonosnomu shchitu. - |to lovushka! - My dobavili moshchnosti na nosovye deflektory, - skazal pomoshchnik. Akbar kivnul: - Horosho. Ne zabud'te pro osnovnye batarei, i... Krejser vzdrognul. Prostranstvo vokrug rascvelo prazdnichnym fejerverkom. - Popadanie v ! - kriknuli emu ot pul'ta. S sosednego uzhe soobshchali o povrezhdeniyah flagmana. - Prikrojte , - prikazal Akbar. - Nam nuzhno vremya. On potyanulsya k dinamiku; korabl' snova tryahnulo. - Vsem korablyam, ostavajtes' na svoih poziciyah i zhdite komandy. Dlya i eskadrilij prikrytiya prikaz zapozdal, oni ushli daleko vpered. Navstrechu s vysypalos' tri eskadril'i DI-perehvatchikov. - Ih slishkom mnogo! - kriknul kto-to. Lando Kalrissian s pospeshno razdaval ukazaniya. No i oni vse uzhe zapozdali: - Vyhodite na vektor ataki! Ottyanite ogon' ot osnovnyh korablej! - Ponyal tebya, radost' ushej nashih, - neterpelivo perebil ego Vedzh. - Idem cherez os' stancii v sektor tri. Reper na... - Dvoe v kvadrante dva-desyat'! - Vizhu, - burknul Antilles. - Ne speshi, Vedzh. - Da ya... - YA s toboj, Ponyra-lider. - Strelyaj, chego zhdesh'? Osobogo priglasheniya? - Zad prikroj! - Sam prikroj! - Vedzh, Vedzh, podozhdi menya! - Hobbi, ne spat'. Janson, Janson, chem ty tam zanyat? Opyat' astrodroid zaklinilo? - Rebyata, nikto ne znaet, pochemu vse korelliane takie suetlivye? - My - ne suetlivye, my - obespokoennye. - Vo-vo... - Lady. Vzyalis'. I - znakomyj perelivchatyj svist Razbojnogo eskadrona. - Krasnyj-4, beregis'! - YA podbit! zakuvyrkalsya, rassypaya bystro gasnushchie iskry, ego utashchilo kuda- to v storonu... - U tebya szadi visit odin... Vedzh! Oglyanis'! - Ne vizhu, gde on? Moi sensory ego ne sekut, gde on? - Ah ty, za-raz-za! - Est'! Poluchite i raspishites'... - Sinij-6, Sinij-6... Tebya sejchas podstrelyat! Uhodi k... - V kvadrante nol'-tri-pyat' chetyre celi. Prikroj menya! - YA zdes', Lando, Korelliya pomnit o tebe. Pronyra-2, pristraivajsya, na vseh hvatit... - |j tam, vy proderzhites' ili kak? - Sinyaya eskadril'ya, derzhite stroj... - Horoshij vystrel, Janson! - U menya vse vystrely horoshie... Za kakie-to minuty prostranstvo vozle Lesnoj luny zapolnilos' raznocvetnymi spolohami lazernyh vspyshek, ognennymi klubkami, snopami iskr, razletayushchimisya oblomkami, pokorezhennym metallom, zamerzshimi trupami, ionnymi shtormami... Mrachnyj, zloveshchij spektakl'. No artisty otygrali lish' pervyj akt. x x x Dzhankin mahnul ostal'nym: mol, beregite golovy, i nabral kod. Massivnaya ukreplennaya dver' v central'nyj kontrol'nyj zal vzdrognula ot vzryva. Dolyu sekundy vsem kazalos', chto ona ustoit, no dver' ne vyderzhala, ruhnula vnutr' pomeshcheniya. Hen pervym nyrnul v proem, odnoj rukoj prikryvaya lico ot edkogo dyma, drugoj vytaskivaya blaster. Szadi uzhe napirali ostal'nye. Trudno skazat', chto udivilo personal bol'she, - vzryv, snesshij dver', ili raznosherstnaya komanda, vvalivshayasya sledom. Ne sostavilo bol'shogo truda sognat' impercev v odin ugol, predvaritel'no razoruzhiv i proveriv karmany i poyasnye sumki na predmet neozhidannyh syurprizov. - Vot i slavno! - skazal Hen. - Ladno, rebyata, za delo. I bystro! CHui, ya skazal: bystro! Ne nado ego kusat'... Troe desantnikov ostalis' ohranyat' plennyh, eshche troe stoyali na strazhe u dverej, Hen s CHubakkoj i Dzhankinom privolokli miny. Lejya prosmatrivala pokazaniya priborov. - Hen! - kriknula ona. - Davaj poaktivnee! Nash flot atakuyut! Solo tozhe polyubopytstvoval: a chto tam takoe na ekranah. Uvidennoe ego ne obradovalo. - K sitham! CHto-to ranovato... Oni tam v lovushke. - Verno, - podtverdil vezhlivyj golos. - Kak i vy. Hen i princessa odnovremenno razvernulis', podnimaya oruzhie. I tak zhe sinhronno podnyali ruki vverh. x x x - Vedzh, poberegis'! - prozvuchal, v naushnikah golos Kalrissiana. - U tebya troe sverhu. Troe sverhu, odin snizu - ne samaya vygodnaya poziciya. Antilles, ne glyadya, vyzval astrodroida. On dazhe ne stal sprashivat', chem tot, sobstvenno, zanimaetsya, i tak yasno: krutit vo vse storony baldoj i popiskivaet ot volneniya. K tomu zhe, esli udelit' emu chut' pobol'she vnimaniya, v otvet poluchish' dlinnuyu notaciyu: - Vorchun, zafiksiruj celi, - teper' perebrosit' komlink na obshchij kanal. - Krasnyj-3, Krasnyj-2, vklyuchajtes' v igru. - Ponyal tebya! - otkliknulsya . Kombinaciyu oni razygrali sumasshedshuyu. Mozhet, oni i predpochli by chto-nibud' pospokojnee, no sdelali vybor za nih. Iz vseh treh korablej povstancev oni vybrali pochemu-to i brosilis' na nee. Tretij DI- perehvatchik zameshkalsya i pal zhertvoj pushek Antillesa. Odin - nol'. Impercy nemedlenno sravnyali schet. Ih vedushchij vystrelil na operezhenie i vse-taki podbil . Ne uspel Vedzh skazat' hot' slovo, Krasnyj-3 obognal ego, brosiv svoj bombardirovshchik vdogon . On snyal vedushchego imperca, a vedomyj to li ot straha, to li ot pereizbytka chuvstv samostoyatel'no vrezalsya v krejser. Deflektornye polya vyderzhali, - net. - Eshche troe na dvenadcat' chasov, - dolozhil . - Otvali, ih lider - moj. Esli on skazal: ego, znachit - ego, ne nado sovat'sya. Kto ne poslushalsya, Vedzh ne vinovat. Krasnyj-3 poslushalsya, tem bolee chto ego bolee nepovorotlivyj ne byl prisposoblen dlya togo, chto ustroil Antilles. Impercy, dolzhno byt', zdorovo udivilis', kogda im na golovy svalilsya , razbiv ih trojku. Vedushchij podnazhal, ponimaya, chto okazalsya ne v samom vygodnom polozhenii. Vedzh legko dognal ego, no kogda on nazhal na gashetku, istrebitel' klyunul nosom. Lazernyj luch tol'ko liznul paneli solnechnyh batarej vrazheskogo korablya. Vedzh vspomnil vse podhodyashchie sluchayu korellianskie vyrazheniya i izlozhil ih v efire. Kto-to iz svoih voshitilsya. Prishlos' perekachivat' energiyu na zadnij shchit, chtoby ne oblegchat' visyashchej u nego na hvoste parochke zhizn'. Tak, chto my imeem? Odin perehvatchik vperedi, dva szadi. Opyat' neinteresnyj rasklad. Vedushchij derzhalsya poblizhe k krejseru, navernoe, nadeyalsya, chto v takoj situacii Vedzh ne stanet strelyat'. - Umnyj dyadya... Na vremya zabyv o presledovatelyah, on prikleilsya k , i na odnom iz virazhej vystrelil iz levyh pushek. Ne popal, zato imperec sharahnulsya v storonu. Molodec. Tak derzhat'. Podpravim sprava, proshchaj, bol'she my s toboj nikogda ne uvidimsya. Vzryv poluchilsya roskoshnyj. On mog ispytat' kakuyu-to zhalost' k pilotam, kotoryh tol'ko chto ubil, no u nego ne bylo na eto vremeni. Mozhet byt' - pozzhe, esli dlya nego eto pozzhe nastupit. - Vorchun, derzhis'! Vedzh zadral nos istrebitelya tak kruto, chto ego R2D2 chut' bylo ne vyshvyrnulo iz gnezda za kabinoj pilota. V pole zreniya opyat' poyavilas' stremitel'no nadvigayushchayasya seraya stena krejsera. Odin iz presledovatelej vystrelil, ne popal i, pytayas' povtorit' manevr, razmazalsya po deflektornomu polyu . Vtoroj, ostavshis' vdrug v odinochestve, prosto udral. Vedzh provodil ego vzglyadom. A eto u nas chto? - Oni metyat v medicinskij fregat, - soobshchil on vsem, kto mog ego slyshat'. x x x Spasaya otbivshuyusya ot svoih , kotoruyu presledovalo zveno perehvatchikov, vnov' vyletel k samomu shchitu. Lando ne uderzhalsya: proveril deflektornoe pole na prochnost'. Lazernyj zaryad umer, edva kosnuvshis' poverhnosti polya. SHCHit stoyal prochno. Za ego prozrachnoj pregradoj nepodvizhno viseli . Ostavalos' tol'ko pozavidovat' imperskim operatoram, otkryvavshim lazejku rovno nastol'ko, chtoby skvoz' nee proskochila eshche odna eskadril'ya , posle chego shchit snova shlopyvalsya. Nien Nunb snova zabul'kal; ego korotkopalye lapki porhali nad pul'tom. - Ty prav, - kivnul Lando. - Atakuyut tol'ko perehvatchiki. A chego zhdut krejsera? Takoe oshchushchenie, chto Imperator to li pytaetsya vdut' povstancam kakoj-to nesvezhij tovar, to li manit zavetnymi pobryakushkami, na samom dele vovse i ne predpolagaya ih prodavat'. - Dzhng zhng, - soobshchil sullustianin. - Da vizhu ya, - Lando s neudovol'stviem smotrel, kak za nimi v pogonyu napravilas' eshche odna eskadril'ya. Potom pokosilsya na Lesnuyu lunu, mirno visyashchuyu nepodaleku. - Nu, davaj, Hen, druzhishche, ne podvedi menya... x x x Na nekotorom rasstoyanii ot polya bitvy v otnositel'noj bezopasnosti raspolozhilsya flagman flota - super-klassa. S ego mostika bylo ochen' udobno nablyudat' za proishodyashchim po tu storonu shchita. Za spinoj admirala Pietta v molchanii zastyli dva ego pomoshchnika. Admiral lopatkami chuvstvoval ih neterpenie. - U nas vygodnaya poziciya, ser, - nakonec podal golos odin. - My mozhem atakovat'. - Prodolzhajte derzhat' poziciyu, - ne povorachivayas', burknul Piett. - My ne budem atakovat'? - udivilsya vtoroj. Kogda-nibud', so vremenem, Piett nadeyalsya nauchit'sya razlichat' ih. Sejchas zhe oni byli dlya nego na odno lico. Admiral usmehnulsya. - YA poluchil prikaz ot Imperatora lichno. U nego osobye plany na eto povstancheskoe otrod'e. Nasha zadacha - ne dat' im sbezhat'. x x x Stranno bylo nablyudat' za srazheniem iz bezopasnosti tronnogo zala. Stranno bylo ne slyshat' vzryvov i golosov. Stranno bylo smotret' so storony. Na temnoj poverhnosti ekrana rascvetali dikovinnye - alye, zelenye, fioletovye, sinie - klyaksy razryvov, plavilsya metall i dyuraplast korpusov, vo vse storony razletalos' melkoe ledyanoe kroshevo nepriyatno krasnogo cveta. Eshche odin istrebitel' rasteksya po poverhnosti zashchitnogo polya, perestav sushchestvovat'. Privychka zakryvat'sya ot hozyaina sejchas pomogala ne chuvstvovat', chto proishodit vokrug Zvezdy Smerti. Vejder otvernulsya. Luchshe smotret' na mal'chishku. Paren' stal gorazdo sil'nee, chut'-chut' opytnee i... ostalsya po-prezhnemu legko sgovorchivym. Imperator s nim spravitsya. Zahotelos' zadvinut' mal'chishku kuda-nibud' v bezopasnoe mesto, hotya by za sobstvennuyu spinu. Povelitel' T'my korotko motnul golovoj, progonyaya navazhdenie. - Kak ty mozhesh' videt', moj yunyj uchenik, deflektornyj shchit vse eshche na meste, - vnov' zashurshal golos Imperatora. YUnyj? A, eto uzhe novomu ucheniku... Staraya plesen' dazhe ne utruzhdaet sebya pritvorstvom. Imperator spisal ego so schetov. Teper' ego interesuet mal'chishka i tol'ko mal'chishka. - Tvoi druz'ya proigrali! A teper'... - Imperator proster zheltovatye, v starcheskih pyatnah ladoni. - Stan' svidetelem moshchi etoj polnost'yu vooruzhennoj i dejstvuyushchej boevoj stancii. - On slegka naklonilsya i prosheptal: - Strelyajte... Ego golos byl myagok, dazhe laskov. Glava 8 Admiral Akbar ne veril sobstvennym glazam. On stoyal na mostike i smotrel tuda, gde krejser mon kalamari tol'ko chto vel yarostnyj boj s protivnikom. Nichego. Dispetchery vse eshche nadryvalis', pytayas' naladit' svyaz' s ischeznuvshim korablem, na mostike stoyal obshchij krik: prikazy, protivorechivye ukazaniya, pros'by. Eshche nemnogo, i razrazitsya nastoyashchaya panika. Ad®yutant sunul Akbaru komlink. - , eto . Strelyala Zvezda Smerti! Povtoryayu, Zvezda Smerti vvedena v dejstvie! - My sami videli, - ustalo otkliknulsya Akbar. - Vsemu flotu, prigotovit'sya k otstupleniyu. - YA bezhat' ne sobirayus'! - zapal'chivo kriknul Lando. - U nas net vybora, general Kalrissian. U nashih korablej ni edinogo shansa vyderzhat' podobnyj obstrel. - A drugogo shansa i vovse ne budet, admiral! Hen skoro razberetsya s etim shitom... my dolzhny dat' emu eshche nemnogo vremeni. Akbar posmotrel po storonam. Mostik burlil. Kalrissian prav: vtorogo shansa ne budet - libo sejchas, libo nikogda. On povernulsya k kapitanu: - Vvodite flot v boj. - Est' vvodit' flot v boj, ser, - kapitan pomolchal, - my nedolgo proderzhimsya protiv . Oni prevoshodyat nas v ognevoj moshchi, i bronya u nih prochnee. O takoj malosti, kak chislennoe preimushchestvo pochti v desyat' raz, on dazhe upominat' ne stal. I na tom spasibo. - YA znayu, - skazal Akbar. Kapitan otoshel, ego smenil ad®yutant. - My vojdem v kontakt s flotom Imperii, ser. Eshche odin. - Sovershenno verno. Skoncentrirujte ogon' na generatorah polya. Esli my lishim ih shchitov, nashi istrebiteli dob'yutsya uspeha. x x x SHturmoviki vyveli ih iz bunkera, i vyyasnilos', chto za vremya priklyuchenij pod zemlej ploshchadka razitel'no izmenilas'. Sonnaya dremotnaya len' isparilas', slovno po volshebstvu. Plac byl polon soldat, perimetr ohranyali samohodki i otdelenie legkoj motopehoty na graviciklah. SHturmovik podtolknul Hena v spinu blasterom. - Davaj dvigaj nogami! - Privet! - prokrichal izdaleka elektronnyj golos. - YA govoryu: ej, vy tam, privet! Vy ne menya ishchete? Vyslannyj patrul' v dva scheta obnaruzhil eshche dvoih gostej. Sobstvenno, neozhidannye posetiteli ne stali utruzhdat' sebya igroj v pryatki. Oni stoyali na polyanke i zhdali, kogda ih najdut. Tomu, chto byl povyshe, pushistye molodye derevca dostavali do poyasa. Vtoroj, malen'kij i korenastyj, skryvalsya v svezhej listve s golovoj, bylo slyshno lish' negromkoe zhalobnoe pohryukivanie. - Nu, vot oni prishli, - skazal zolotistyj android. - R2, ty uveren, chto vse produmal? V zaroslyah kto-to chiriknul. - Stoyat' na meste! - prikazal serzhant. - Ni s mesta! Android neuklyuzhe podnyal manipulyatory. - My sdaemsya, - zayavil on. Patrul' napravilsya pryamikom k nim. Snachala soldatam pokazalos', budto s yasnogo neba na nih obrushilas' volna, sostoyashchaya splosh' iz raznocvetnogo meha, goryashchih yarost'yu glazenok i oskalennyh ostryh zubov. Spustya mgnovenie stalo yasno, chto s verhnih vetvej raskidistogo dereva na golovy patrulyu sprygnulo ne men'she dvuh desyatkov neveroyatnyh sushchestv. Pushistye kolobki byli vooruzheny ne tol'ko kogtyami i klykami, v krohotnyh lapkah oni szhimali dubinki, kotorye ne medlya pustili v hod. Tut zhe vyyasnilos', chto sil malyutkam ne zanimat': odin udar po shlemu nadolgo vyvodil imperskogo shturmovika iz igry. S sosednego dereva razdalsya nizkij zaunyvnyj ston. Odin iz lesnyh zhitelej vo vsyu moshch' svoih legkih dul v rog. I so vseh storon k bunkeru stali stekat'sya mohnatye voiny. Mnogie iz nih byli ubity ili raneny ognem blasterov, no eshche bol'she vyskakivalo iz kustov, sprygivalo s derev'ev, poyavlyalos', slovno iz-pod zemli, chtoby zanyat' mesto pavshih. Pribyvshie na podmogu pehotincy byli vstrecheny gradom kamnej. Te, kto ne ostalsya lezhat', otstupili k posadochnoj ploshchadke pod prikrytie samohodok. x x x CHubakka, vospol'zovavshis' momentom, provorno vzobralsya po sovershenno rovnomu stvolu lesnogo giganta i skrylsya v listve. Hen, vpervye v zhizni sozhaleya ob otsutstvii kogtej i snorovki, prosto shlepnulsya nosom v utrambovannuyu zemlyu, uvlekaya za soboj princessu. Pozadi nih gromko lyazgnul metall - zakrylas' dver' bunkera. CHto zh, sumrachno razmyshlyal korellianin, razglyadyvaya, kak pered ego nosom trudolyubivaya bukashka volokla kuda-to solominku. Est' dve novosti, horoshaya i plohaya. Nachnem s horoshej: o nas vse zabyli. Plohaya: vse vernulos' na krugi svoya, my snaruzhi, pul't vnutri, a dver' zaperta. A zaperta li? Hen na chetveren'kah, po-prezhnemu volocha za soboj serdito pyhtyashchee ee vysochestvo, dobralsya do bunkera. Pryachas' za vystup, nabral kod: vpustuyu. Bystro spohvatilas' Imperiya, uzhe smenili programmu. Molodcy. Mogli by i ne speshit'. - Terminal ne rabotaet, - dolozhil on princesse. - Ugu, - otozvalas' Lejya; ona pytalas' dotyanut'sya do blastera, valyayushchegosya vozle ubitogo shturmovika, i pri etom ne popast' pod perekrestnyj ogon'. - Nam nuzhen R2. Hen pokladisto otstuchal na komlinke vyzov, vydernul princessu iz-pod obstrela, zadvinul sebe za spinu i sam polez dobyvat' oruzhie. Izdaleka slyshalis' znakomye stenaniya: i tak dalee. Vremya ot vremeni ih perebivali serditye i . x x x CHubakka vozvyshalsya nad obshchej massoj srazhayushchihsya. Emu ne sluchilos' najti sebe podhodyashchee oruzhie, i on razdaval opleuhi i tumaki nalevo i napravo. SHturmovikov on tradicionno ne lyubil, a shustryh pushistikov reshil schitat' dal'nimi rodstvennikami iz gluhomani. Osobo dostavalos' tem soldatam, kotorye uhitryalis' prichinit' fizicheskij vred evokam na glazah u CHubakki. |voki so svoej storony vse-taki prishli k vyvodu, chto CHubakka yavlyaetsya voploshcheniem Pokrovitelya Velikogo Dreva, ob®yavili vuki hranitelem i totemom svoego plemeni i brosalis' na impercev, esli im kazalos', chto te berut verh nad moguchim velikanom. x x x Tem vremenem R2D2 v soprovozhdenii C-3PO blagopoluchno dobralsya do bunkera i bez promedleniya atakoval terminal zamka tak, budto uvidel pered soboj zaklyatogo davnego vraga. No edva on sunulsya v raz®em, mehanizm zamka vyzhglo sluchajnym vystrelom. Astrodroid tonen'ko pisknul, iz vseh otverstij v ego korpuse povalil edkij chernyj dym. C-3PO prinyalsya gorestno zalamyvat' manipulyatory. - Oh! - vosklical on. - Nu pochemu tebe obyazatel'no byt' takim hrabrym, R2?! R2D2 zhalobno hnykal. Lejya, bormocha sebe pod nos slova, napominayushchie vyrazheniya, kotorye detyam korolevskih krovej znat' ne polozheno, obstrelivala kusty. Hen tozhe rugalsya, no na rodnom yazyke, i izuchal pokorezhennyj terminal. - Interesno, a chto poluchitsya, esli zamknut' vot eti provodki? - zadumchivo proiznes on v konce koncov. x x x |voki privolokli katapul'tu i prinyalis' metat' bulyzhniki pokrupnee. Oni sumeli razmetat' vzvod shturmovikov i oprokinut' samohodku. Vtoraya razvernula k nim tuporyluyu bashnyu i plyunula ognem. |voki raskatilis' v raznye storony, katapul'ta razvalilas', poshagala dal'she, povodya iz storony v storonu pushkami. Projti ej udalos' shagov desyat', potom sidyashchij v zasade evok dernul za verevku, i dva podveshennyh na lianah brevna razdavili kabinu samohodki, slovno gniloj oreh. Ne obrashchaya na nee nikakogo vnimaniya, odin iz malen'kih voinov tryas vtorogo, bezuspeshno pytayas' podnyat' s zemli obmyakshee telo, poka ne soobrazil, chto ego drug mertv. x x x A nad ih golovami, na orbite, nichego ne menyalos'. Istrebiteli vse tak zhe vypisyvali slozhnye petli, ogryzayas' drug na druga. Po-prezhnemu ne vstupaya v boj, molcha i nepodvizhno viseli v prostranstve . A Zvezda Smerti unichtozhila uzhe tret'yu kanonerku. Lando Kalrissian sam sebe napominal bezumca, pytayas' zhat' na vse knopki srazu, i blagodaril Hena za izumitel'nyj podarok. Esli kakoj korabl' i byl sposoben vyzhit' v etoj peredelke i uberech' ekipazh, tak eto . Eshche Lando v kotoryj raz poklyalsya v sluchae pobedy vystavit' Antillesu takoe kolichestvo vypivki, kakoe tol'ko pozhelaet korellianin, nevziraya na bezuderzhnoe voobrazhenie ego rasy. Esli by Vedzh ne vypasal frahtovik, tochno otbivshegosya ot stada nerfa, Lando davno by uzhe prisoedinilsya k pavshim geroyam. Vprochem, inogda Pronyry unosilo v pogo