Greg Bir. "Planeta-brodyaga" Greg Bear. ROGUE PLANET Zvezdnye Vojny |KSMO, 2002 Per. s angl.: YUrij Novikov Scan/OCR/Spellcheck - Demilich (demilich_2000@yahoo.com) Greg Bir "Planeta-brodyaga" 1 Anakin stoyal v dlinnoj "kishke" zabroshennogo sluzhebnogo tonnelya, vedushchego v musornuyu yamu rajona Viko. Neterpelivo vzdohnuv, on razvernul letnoe gonochnoe snaryazhenie i stal zastegivat' kozhanye remeshki, podderzhivayushchie kryl'ya v raskrytom sostoyanii, zatem prikrepil shirokij rul'. Prisloniv kryl'ya k stene, on dostal karmannuyu svarku i ee yarkim plamenem, slovno kroshechnym lazernym mechom, zavaril treshchinu v levoj nervyure. Zakonchiv remont, zavel rotator. Rabotaet rovno, hot' i staryj. Nedelyu nazad on kupil eti kryl'ya u byvshego chempiona, nynche lechivshego slomannuyu spinu. Anakin za korotkij srok tak podnatorel v poletah na etom apparate, chto sejchas gotovilsya vystupit' v takom zhe sorevnovanii, gde prezhnij vladelec zakonchil kar'eru. Anakinu nravilis' golovokruzhitel'nye manevry, kogda kryl'ya hotyat vyrvat'sya iz ruk ot rezkih nagruzok. On naslazhdalsya skorost'yu i krajnej slozhnost'yu, prisushchej etim sostyazaniyam, a takzhe vidom nochnogo neba, kotoroe trudno bylo rassmotret' na Koruskante, ottogo chto meshali ogni raskinuvshegosya na vsyu planetu megapolisa. Mal'chishka s neterpeniem zhdal etih sorevnovanij i uzhe ulavlival pochti osyazaemuyu atmosferu volneniya i nervoznosti nad uchastnikami sorevnovanij, zhutkim sbrodom so vsej Galaktiki. Bol'she vsego na svete Anakin lyubil pobezhdat'. Estestvenno, gonki v musornyh yamah byli nelegal'ny. Vlasti Koruskanta izo vseh sil staralis' podderzhivat' blagoobraznyj imidzh procvetayushchej planety- metropolii, stolicy Respubliki, centra zakonnosti i civilizacii dlya tysyach zvezdnyh sistem. Na samom dele, esli kopnut' poglubzhe, vse bylo sovsem inache. Mesta znat' nado, i Anakin ih znal. V konce koncov, on ved' rodilsya i vyros na Tatuine. Hot' emu i nravilos' uchit'sya na dzhe-daya, proniknut'sya ih slozhnoj filosofiej bylo neprosto, v golovu ona ne lezla. S samogo nachala, kak tol'ko Anakin popal syuda, on vmig prosek, chto v etoj tusovke, zapolnennoj pustoporozhnej boltovnej predstavitelej mnogih tysyach galakticheskih ras, mozhet byt' ochen' dazhe veselo. Tonnel'nym masterom, provodivshim gonku, byl naplousianin, kotoryj vyglyadel kak pereputannyj klubok kanatov na trenoge s puchkom blestyashchih vlazhnyh glaz. - Pervaya zalet poshel! - prosipel on i bystro stal spuskat'sya po lestnice v uzkij tonnel' s gladkimi stenami. Naplousianin neploho govoril na obshchegalakticheskom, no kogda on nachinal zlit'sya, to nes nevedomo chto. Hotya, mozhet, eto prosto ot voni, ishodivshej ot nego, mozgi kryuchilo. - Kryl'ya! Ceplyaj! Anakin zakinul kryl'ya na plecho i seriej ottochennyh dvizhenij - raz-dva-tri - prosunul ruki vo mnozhestvo petelek, zatem potuzhe zatyanul vse remeshki, chtoby "upryazh'" plotnee sela na hudoshchavoe telo dvenadcatiletnego mal'chika. Naplousianin pridirchivo osmotrel kazhdogo uchastnika sorevnovanij, vrashchaya stebel'chatymi glazami v raznye storony. On podoshel k Anakinu i zasunul odno iz svoih shchupal'cev pod remen', dernuv ego na sebya s takoj siloj, chto chut' ne vytryahnul mal'chika iz kryl'ev. - Ty kto est'? - prokashlyal tonnel'nyj master. - Anakin Skajuoker, - otvetil mal'chik. On nikogda ne vral i poetomu ne boyalsya nakazaniya za lozh'. - Ty tipa smelyj est', - skazal naplousianin. - CHto tvoj papa-mama govorit', kogda my tashchit' im mertvyj mal'chik? - Vyrastyat drugogo, - otvetil Anakin, starayas' govorit' kak mozhno uverennee i pro sebya naplevav na to, chto dumaet o nem tonnel'nyj master. - YA znat' gonshchiki! - proshipel naplousi-anin, izognuv vse svoi glaza v storonu Anakina, chtoby poluchshe rassmotret' ego. - Ty ne gonshchik est'! Anakin nadmenno promolchal, sfokusirovav vzglyad na mutnom pyatne golubogo sveta, mayachivshem v konce tonnelya. - Gau! - ryavknul naplousianin. U nego eto oznachalo ironicheskij smeh. On povernulsya i poplelsya k ostal'nym gonshchikam, pinaya i poddevaya ih, obeshchaya vsem samuyu uzhasnuyu smert', a za nim povsyudu sledovala stajka droidov s kamerami. Kto-to tiho otryvisto sprosil: - Ty ran'she uchastvoval v gonkah? Anakin povernulsya i uvidel krovavogo rezchika. On srazu zhe primetil ego sredi gonshchikov i reshil, chto takogo sopernika stoit opasat'sya. Na Koruskante predstavitelej ego rasy bylo vsego neskol'ko soten - ih planeta vstupila v Respubliku menee sta let tomu nazad. Oni vyglyadeli vpechatlyayushche: podtyanutye, strojnye, perelivayushchiesya zolotistoj kozhej, s gibkimi trehsustavnymi konechnostyami, nebol'shoj golovoj, posazhennoj na vytyanutuyu tonkuyu sheyu. - Dva raza, - gordo otvetil Anakin. - A ty? - YA tozhe dva raza, - druzhelyubno skazal krovavyj rezchik, zatem morgnul i zakatil glaza. Ego nos byl slovno rasplyushchen, i dve skladchatye nozdri napolovinu skryvali prorez' ego tonkogo, bez gub, rta. Pokrytye prichudlivymi tatuirovkami otvislye nozdri rabotali i kak organ osyazaniya, i ochen' chuvstvitel'noe uho, vdobavok k dvum otverstiyam nad dvumya chernymi businkami ego glaz. - Tonnel'nyj master prav. Ty slishkom molod, - skazal krovavyj rezchik. Ego ob-shchegalakticheskij byl prevoshoden - vidimo, on zakonchil odnu iz luchshih shkol na Koruskante. Anakin ulybnulsya i popytalsya pozhat' plechami, no tyazhest' gonochnyh kryl'ev sdelala etot zhest neuverennym. - Ty navernyaka pogibnesh', - dobavil krovavyj rezchik, glyadya kuda-to vdal'. - Spasibo za podderzhku, - skazal Anakin, i lico ego vspyhnulo. On ne vozrazhal protiv togo, chtoby vyslushat' mnenie professionala, naprimer tonnel'nogo mastera, no nenavidel, kogda ego podkalyvali, osobenno konkurenty, yavno pytayas' vyvesti iz sebya. Strah, nenavist', yarost'... Anakin srazhalsya s etoj staroj kak mir troicej kazhdyj den', no doveryal sokrovennye perezhivaniya tol'ko odnomu cheloveku: Obi- Vanu Kenobi, svoemu uchitelyu. Krovavyj rezchik slegka perestupil na treh-sustavnyh nogah: - Ot tebya vonyaet, kak ot raba, - tiho, chtoby ego uslyshal tol'ko Anakin, skazal on. YUnyj dzhedaj s trudom uderzhalsya, chtoby ne skinut' kryl'ya i ne vcepit'sya v gorlo krovavomu rezchiku. On podavil emocii, zagnav ih v temnyj ukromnyj ugolok svoego serdca, gde hranilis' vse durnye vospominaniya o Tatuine. Krovavyj rezchik hotel oskorbit' Anakina i dobilsya svoego: teper' mal'chishku zahlestnul gnev, i on uzhe ne mog normal'no kontrolirovat' sebya. Oni oba - on i ego mat' SHmi - byli rabami u vrednyushego star'evshchika, torgovca starymi zapchastyami Uotto. Kogda rycar' Kuaj-Gon Dzhinn vyigral ego v spore s Uotto, im prishlos' ostavit' SHmi tam... |ta mysl' postoyanno sverlila mozg Anakina. - Sleduyushchij zalet - vy chetvero! - proshipel tonnel'nyj master, proskochiv mimo nih na takoj skorosti, chto vse ego "kanaty" razvevalis' kak lentochki v volosah u devushki, naryadivshejsya na prazdnik. x x x Mejs Vindu medlenno brel po uzkomu prohodu glavnoj spal'ni, pogruzhennyj v svoi mysli, opustiv ruki v. dlinnyh rukavah, kogda ego chut' ne sshib s nog yunosha, vyskochivshij iz-za povorota. Mejs uspel sdelat' shag v storonu, chtoby yunec ne naletel na nego, no vystavil lokot', vrezav v bok molodomu nahalu, kotoryj zavertelsya na meste i ostanovilsya. - Izvinite menya, magistr, - probormotal Obi-Van Kenobi, otvesiv starshemu poklon. - Kakoj ya neuklyuzhij! - Nichego, - otvetil Mejs, - hotya ty dolzhen byl znat', chto ya zdes'. - Da. Lokot'. Vy ostanovili menya. Blagodaryu vas, - zachastil Obi-Van, kotoromu i v samom dele bylo stydno, no vremeni na dolgie ob®yasneniya ne bylo. - Speshish'? - Ochen' speshu, - priznalsya Obi-Van. - Izbrannyj ne u sebya? - v golose magistra slyshalos' kak uvazhenie, tak i ironiya. |tot ton on osobenno lyubil. - YA znayu, gde on sejchas, magistr Vindu. YA nashel ego instrumenty, ego verstak. - On chto, ne prosto stroit droidov, kotorye nuzhny nam, kak bante pyataya noga? - Net, magistr, - otvetil Obi-Van. - Tak vot, o mal'chike... - nachal Mejs. - Magistr, kogda budet vremya. - Konechno, - soglasilsya Mejs. - Najdi ego. Potom nam nuzhno pogovorit', i. .. ya hochu, chtoby on vyslushal menya. - Konechno, magistr! - Obi-Van Kenobi ne stal skryvat' speshki. Lish' nemnogie byli sposobny skryt' svoi namereniya ot magistra Vindu. Mejs ulybnulsya. - On prineset tebe mudrost', - vykriknul on vsled Obi-Vanu, kotoryj uzhe nessya k turboliftu, vedushchemu na verhnij transportnyj vyhod Ordena. Obi-Vana eta podkolka ne zadela. On byl soglasen s etim. Mudrost', tochno. Ili sumasshestvie. |to zhe prosto smeshno - dzhedayu ne bylo pokoya ot sobstvennogo neuemnogo padavana. No Anakin ne byl zauryadnym padavanom. On byl zaveshchan Obi- Vanu lyubimym uchitelem Kuaj-Gon Dzhinnom. Joda izlozhil sut' dela Obi-Vanu neskol'ko mesyacev nazad, kogda oni sideli v ego malen'koj komnatke s nizkim potolkom u tleyushchej uglyami zharovni, pekli vkusnye batonchiki kysha i sochnyj vurr. Joda sobiralsya pokinut' Koruskant po delam, Obi-Vana ne kasavshimsya. On vyderzhal nevynosimo tomitel'nuyu pauzu i skazal, slovno gvozd' vbil: - S interesnoj problemoj stolknulsya ty, Obi-Van Kenobi, kak i vse my. Obi-Van udivlenno naklonil golovu i vezhlivo zametil, chto u nego v poslednee vremya problem ne bylo i novyh ne namechalos'. - Ostavil nam Kuaj-Gon Izbrannogo, no ne proveren on, polon strahov, i tebe ego spasat'. A esli ty ne spasesh' ego... Joda bol'she nichego ne skazal Obi-Vanu pro Anakina. Slova magistra ehom zvuchali v golove u Obi-Vana, poka on mchalsya v ekspress-taksi na okrainy senatorskogo rajona. Letel on tuda schitannye minuty, prorezayas' skvoz' potok bolee medlennyh flaerov, chasto perestraivayas' iz urovnya v uroven'. No Obi-Vanu kazalos', chto on dvizhetsya slishkom medlenno. x x x YAma byla dva kilometra v shirinu i tri v glubinu, schitaya ot poslednego uskoritel'nogo shchita do temnogo dna. |tot staryj sluzhebnyj tonnel' vel ko vtoromu uskoritel'nomu shchitu. Zadrav golovu, Anakin posmotrel na pervyj shchit - ogromnyj kupol s prodelannymi v nem cherez ravnye promezhutki otverstiyami. |to tak napominalo perevernutyj durshlag na kuhne u SHmi... Odnako kazhdaya dyrka etogo "durshlaga" byla diametrom desyat' metrov. Sotni luchej sveta osveshchali temnyj tonnel', i po nim, kak po solnechnym chasam, mozhno bylo opredelit' vremya tam, naverhu, v ostal'nom mire. Sejchas solnce uzhe klonilos' k zakatu. Vsego na Koruskante bylo bolee pyati tysyach takih musornyh yam. Gorod- planeta proizvodil trilliony tonn musora v chas. Othody, kotorye slishkom opasno bylo pererabatyvat' - starye termoyadernye reaktory, polomannye serdechniki giperdrajvov i tysyachi drugih pobochnyh produktov etogo procvetayushchego vysokotehnologichnogo mira, - dostavlyalis' v rajonnuyu musornuyu yamu. Zdes' opasnye othody zapechatyvalis' v metallicheskie kontejnery, kotorye po magnitnym rel'sam dostavlyalis' k ogromnoj pushke, raspolozhennoj pod nizhnim ekranom. Kazhdye pyat' sekund pushka davala zalp kontejnerami s musorom. |krany korrektirovali traektoriyu, vyplevyvaya ih skvoz' otverstiya, poputno pridavaya eshche bol'shij razgon pri pomoshchi lucha zahvata. Tak musor okazyvalsya na special'no otvedennyh dlya etogo orbitah vokrug Koruskanta. CHas za chasom korabli-musorshchiki podbirali kontejnery i perevozili na dal'nie luny. Nekotorye, osobo opasnye othody, vystrelivalis' v storonu solnca, i oni sgorali v ogromnom zheltom diske, kak peschinki v vulkane. |to byla tochnaya i vyverennaya, kak hronometr, operaciya, kotoraya prodolzhalas' den' za dnem, god za godom. Okolo stoletiya nazad kakoj-to umnik dogadalsya prevratit' musornye yamy v podpol'nyj centr razvlechenij, gde molodye sorvigolovy - obitateli trushchob i zlachnyh mest mogli dokazat' svoyu krutiznu, a vzroslye dyadi mogli postavit' na nih bol'shie stavki. |tot vid sporta stal neobychajno populyaren na piratskih kanalah, kotorye translirovali sorevnovniya dlya samyh bogatyh zhitelej vysokih domov-bashen Koruskanta. Hozyaeva podpol'nyh kanalov zarabotali stol'ko, chto vse chinovniki, kontroliruyushchie Musornye yamy, druzhno zakryvali glaza na etot "sport", poskol'ku risku podvergalis' tol'ko dobrovol'nye uchastniki sostyazanij. Musornyj kontejner, vyletayushchij iz zherla pushki, mog legko razmazat' po stenke desyatok krylatyh gonshchikov. Zatem poslednij ekran prosto podpravit ego traektoriyu, kompensiruya ushcherb, nanesennyj neskol'kimi malen'kimi sozdaniyami. Anakin smotrel na probivavshijsya skvoz' reshetchatyj potolok svet, plotno szhav guby i raspahnuv glaza, koncentriruya vnimanie. Na lice u nego prostupili kapli pota. V tonnele bylo zharko. On slyshal voj vzletayushchih kontejnerov, videl, kak oni temnymi strelami vzmyvayut k sleduyushchemu ekranu, ostavlyaya za soboj golubye polosy ionizirovannogo vozduha. Von' v yame stoyala, kak budto zdes' odnovremenno peregrelos' neskol'ko generatorov: k gustomu zapahu ozona primeshivalas' gar' ot pushechnogo vystrela. Tonnel'nyj master pospeshil k vyhodu i naposledok skazal neskol'ko slov naputstviya sleduyushchej komande. - Slava i sud'ba! - mnogoznachitel'no kriknul naplousianin, hlopnuv Anakina po spine mezhdu kryl'yami. Anakin ne obernulsya: on staralsya pochuvstvovat' dvizhenie vozduha na etom urovne, ego interesovalo, gde formirovalis' vihri posle proleta kontejnera, byli oni voshodyashchimi ili nishodyashchimi i kak mogli pomoch' v polete. V teh rajonah, gde koncentraciya ozona byla bol'she, veter byl znachitel'no sil'nee i opasnee. I posle kazhdogo zalpa kontejnerov, uletayushchego po strogo opredelennoj traektorii, srazu zhe sledoval sleduyushchij zalp, no uzhe skvoz' novye otverstiya. Tak legko. Slovno letish' skvoz' stal'noj grad. Gonshchiki nachali zanimat' mesta u vyhoda iz tonnelya, tolkayas', chtoby zanyat' luchshee mesto na kozyr'ke. Krovavyj rezchik tknul Anaki-na v bok pravym krylom, na konce kotorogo byl ustanovlen malen'kij reaktivnyj dvizhok. Anakin ottolknul ego i prodolzhil koncentrirovat'sya. Naplousianin podnyal odnu iz lentoobraznyh konechnostej, nervno skruchivaya i raskruchivaya ego konchik. Krovavyj rezchik stoyal ryadom s Anakinom, i glaza ego prevratilis' v dve uzkie shchelochki. Zato nozdri ego pul'sirovali i razduvalis', zhadno lovya veter, ishcha podskazki. Tonnel'nyj master izdal otryvistyj zavyvayushchij zvuk - vyrugalsya na svoem yazyke - i prikazal gonshchikam vernut'sya v tonnel'. Letayushchij obsluzhivayushchij droid provodil proverku etogo urovnya. Sverhu, s kozyr'ka, droid kazalsya malen'koj tochkoj, moshkoj, kotoraya dobavlyala tonkoe zhuzhzhanie v rev i svist unosyashchihsya vverh kontejnerov. Upravlyayushchih eshche mozhno bylo podkupit', a vot droidov - nikak. Prishlos' zhdat', poka droid ne uletit na sleduyushchij uroven'. Eshche odin zalp pronessya skvoz' ekrany, zalozhiv ushi gonshchikam. Golubye ionnye hvosty, kak fantomnye zmei, vilis' mezhdu vypuklym verhnim i vognutym nizhnim shchitami. - Pozhivi eshche nemnogo, - prosheptal krovavyj rezchik Anakinu, - malen'kij mal'chik, ot kotorogo vonyaet rabom. x x x Hot' Obi-Vanu Kenobi i ne nravilos' eto, on postavil sebe zadachu: razuznat' vse, chto svyazano s nelegal'nymi sorevnovaniyami, i razvedat' hody i vyhody na vse musornye kuchi, raspolozhennye v radiuse sta kilometrov ot Ordena. Anakin Skajuoker, ego podopechnyj, ego zabota i otvetstvennost', byl odnim iz luchshih padavanov v Ordene - sbyvalos' predskazanie Kuaj-Gon Dzhinna, - no slovno v dovesok k etomu predskazaniyu, kak protivoves chereschur sil'nomu, no odnobokomu talantu mal'chika, za Anakinom tyanulsya shlejf nedostatkov. Ego tyaga k skorosti i pobede byla samoj yarko vyrazhennoj i opasnoj. Navernoe, Kuaj-Gon Dzhinn podstegnul ee v mal'chike, pozvoliv emu uchastvovat' v gonkah tri goda nazad na Tatuine. No sejchas Kuaj-Gon po golovke ego ne pogladil by. Kak Obi-Vanu ne hvatalo etoj nepredskazuemoj veselosti ego uchitelya! Kuaj- Gon tak bol'no zadeval ego, kazalos' by, prosto nasmeshkami i podkolkami, a pozzhe prihodilo glubokoe filosofskoe osmyslenie situacii. Buduchi uchenikom Kuaj-Gona Dzhinna, Obi-Van stal odnim iz samyh sposobnyh i uravnoveshennyh rycarej-dzhedaev v Ordene. Pri vseh svoih talantah Obi-Van v detstve ne byl pohozh na Anakina: ne byl stol' stremitelen i aktiven. Obi-Van bystro nashel svoj centr Vselennoj. Nashel ego v Sile, i teper' predpochital zhizn' spokojnuyu i razmerennuyu. On terpet' ne mog, kogda emu prihodilos' vhodit' v konflikt s samim soboj. On davnym-davno nashel stabil'nuyu tochku otscheta, a Kuaj-Gon Dzhinn stal dlya nego neprerekaemym avtoritetom. On vsegda udivlyalsya, chto mnogoe v otnosheniyah mezhdu uchenikom i nastavnikom, slozhivsheesya u takih antipodov, kak on i Kuaj-Gon, povtoryaetsya teper' u nego s Anakinom. Ih vsegda dolzhno byt' dvoe: master i padavan. I odnazhdy kem-to v Ordene bylo zamecheno, chto luchshie pary - eto te, kto dopolnyayut drug druga. Odnazhdy, posle osobo potrepavshego ego nervy ispytaniya, Obi-Van poklyalsya, chto nagradit sebya godom polnoj izolyacii na kakoj-nibud' planete podal'she ot Koruskanta i vseh etih padavanov, kak tol'ko osvoboditsya ot Anakina. No eto ne meshalo emu vypolnyat' vse obyazannosti po obucheniyu Anakina s neobychajnym userdiem i terpeniem. Anakin mog podat'sya v dve blizhajshie musornye yamy, i odna iz nih sniskala durnuyu slavu svoimi sorevnovaniyami "nyryal'shchikov v musor". Obi-Van pribeg k pomoshchi Sily, chtoby najti Anakina. |to bylo neslozhno, tak chto Obi-Van vybral blizhajshuyu yamu i pobezhal po stupenyam na obzornuyu ploshchadku dlya turistov, raspolozhennuyu na samom verhu. Zatem ponessya po balyustrade, pustynnoj v etot chas - kak raz poseredine vtoroj poloviny rabochego dnya chinovnikov. Gromkij rokot vzryvov zvuchal kazhdye neskol'ko sekund, i zdes' na balyustrade oni byli dostatochno gromkimi, hotya snaruzhi etot grohot gasilsya special'nymi zashchitnymi shchitami i pochti ne dohodil do blizhajshih zdanij. Nad yamoj bylo zapreshcheno vozdushnoe dvizhenie. Beskonechnye linii vsevozmozhnyh letatel'nyh apparatov, slovno mnogoslojnoj set'yu pokryvavshie ves' Koruskant, obletali puskovye tonneli, chtoby kontejnery smogli spokojno uletet' v kosmos. No v etom prostranstve, gde letat' mogli tol'ko kontejnery s yadovitymi othodami, zorkij glaz Obi-Vana zametil zavisshego v vozduhe droida- na-blyudatelya. |to byl ne gorodskoj droid, a model' "veshchatel'", ne bolee desyati-dvadcati santimetrov diametrom. Takie ispol'zuyut vladel'cy podpol'nyh razvlekatel'nyh kanalov. Droid letal po perimetru yamy, vysmatrivaya oficerov ili droidov-ishcheek. Obi-Van vnimatel'no posmotrel vverh i zametil, chto nad verhnim kupolom zavisli po men'shej mere eshche shest' kroshechnyh droidov. Troe iz nih leteli klinom nad kupolom menee chem v sta metrah ot togo mesta, gde stoyal Obi-Van. |ti droidy navernyaka ohranyali vhod na sluchaj, esli chinovniki vdrug naplyuyut na vzyatki i reshat prihlopnut' eti gonki. I oni, nesomnenno, ukazyvali na turbolift, v kotorom Obi-Vanu nado bylo spustit'sya, chtoby najti Anakina. x x x Sleduyushchee "nyryanie" v yamu bylo otlozheno do teh por, poka nablyudateli ne ubedilis', chto sluzhebnyj droid ne peremestilsya na sleduyushchij uroven'. Tonnel'nyj master byl ochen' rasstroen zaderzhkoj, otchego vozduh napolnilsya toshnotvornym gnilostnym zapahom. Anakin napomnil sebe, chto on - palavan, i proignoriroval smrad, vse vnimanie sfokusirovav na prostranstve mezhdu ekranami. Gonka mogla nachat'sya v lyuboj moment, i emu nuzhno bylo sledit' za vozdushnymi techeniyami i predchuvstvovat' raspolozhenie kontejnerov, beskonechnoj processiej vyletayushchih skvoz' razlichnye tochki uskoreniya. Krovavyj rezchik nachal dostavat' Anakina. Ego razdrazhenie iz-za zaderzhki vypleskivalos' v to, chtoby vsyacheski poddevat' mal'chishku, kotoryj stoyal ryadom s nim, i Anakinu prishlos' zashchishchat'sya, chtoby pokazat', chto on stoit zdes' ne v kachestve dekoracii. - Menya vorotit ot voni rabov, - skazal krovavyj rezchik. - Tebe ne nadoelo nesti chepuhu? - otvetil Anakin. Oruzhiya u nego ne bylo, razve chto miniatyurnyj payal'nik, kotoryj vryad li pomog by emu spravit'sya s rezchikom - tot byl tyazhelee mal'chika na neskol'ko desyatkov kilogrammov. - YA otkazyvayus' sostyazat'sya s nizshim sozdaniem, s rabom. |to pozorit ves' moj narod i menya lichno. - Otchego ty reshil, chto ya rab? - sprosil Anakin kak mozhno myagche, chtoby ne pokazyvat', naskol'ko on uyazvlen etimi slovami. Nozdri krovavogo rezchika shlopnulis' i stali pohozhi na lezvie, vyrosshee pryamo u nego na lice. - Tvoi kryl'ya dostalis' tebe ot ranenogo Lemmera. YA uznayu ih. Ili kto-to drugoj kupil tebe ih. Navernoe, kakoj-nibud' bukmeker vsunul tebya v eto sorevnovanie, chtoby oblegchit' vyigrysh svoemu podopechnomu. - Tebe, chto li? - rezko sprosil Anakin i tut zhe prikusil yazyk. Krovavyj rezchik vzmahnul krylom, i Anakin edva uspel prignut'sya. Poryvom vetra emu rastrepalo volosy. Hot' Anakin tozhe byl v kryl'yah, on prinyal zashchitnuyu stojku, kotoroj nauchil ego Obi-Van, i prigotovilsya otrazit' sleduyushchuyu ataku. Von' neozhidanno usililas': k nim podoshel naplousianin. - |-e-e! Duel' do gonka? Vy zhdi malomalo, ya brat' kamera, razvlekat' nashi fany vidom dobroj draki. Krovavyj rezchik tut zhe prikinulsya nevinnym nerfom, ego nozdri razvernulis', a na lice zastylo vyrazhenie ispuga i nedoumeniya. x x x Dlinnyj koridor, okruzhayushchij yamu, byl zavalen starymi mashinami, rzhavymi iskorezhennymi korpusami, kotorye vekami svalivali zdes' mehaniki, obsluzhivayushchie yamu: drevnimi puskovymi telezhkami, pustymi kontejnerami, nastol'ko bol'shimi, chto v nih mozhno bylo vstat' vo ves' rost vzroslomu cheloveku, i prognivshimi rel'sami iz plastila, kotorye kogda-to napravlyali musornye kontejnery po tonnelyu. Sredi kuch hlama Obi-Van nashel prilavok preuspevayushchego torgovca prinadlezhnostyami dlya gonki. - Polet skoro nachnetsya! - kriknul malen'kij mal'chik, eshche mladshe Anakina. On yavno priletel otsyuda s drugoj planety, gde sila tyazhesti byla ogromnoj, potomu chto on byl prizemistym i krepko sbitym, besstrashnym i neveroyatno chumazym. - Hotite na kogo-to postavit'? Togda vam k Rasporyaditelyu. Segodnya est' dazhe pyat'desyat k odnomu, vernetes' domoj bogachom! - YA ishchu yunogo gonshchika, cheloveka, - skazal Obi-Van, sklonivshis' nad mal'chikom. - U nego volosy pesochnogo cveta, korotko strizhennye. On chut' postarshe tebya. - Hotite postavit' na nego? - sprosil malen'kij krepysh. Krome deneg, ego nichego ne interesovalo. Skol'ko v mire izvrashchennosti, podumal Obi-Van. Dazhe Kuaj-Gon ne smog by spasti vseh detej. - YA sdelayu stavku, no snachala ya hochu vzglyanut' na nego, - skazal Obi-Van. On sdelal legkij pass rukoj, slovno protiraya nevidimoe okoshko. - Hochu uvidet', na chto on sposoben. Mal'chishka vnimatel'no prosledil za rukoj Obi-Vana, no glaza emu eto ne zamylilo. On hmyknul: - Idite k Rasporyaditelyu, - otvetil mal'chik. - On vam vse rasskazhet i pokazhet. Pospeshite! Gonka vot-vot nachnetsya! Obi-Van chuvstvoval, chto Anakin gde-to ryadom, na etom urovne. On takzhe oshchushchal, chto mal'chik napryagsya i gotovitsya k chemu-to, no ne mog skazat', k gonke ili drake. - A gde ya mogu kupit' gonochnye kryl'ya? - pointeresovalsya Obi-Van. Vremeni na lyubeznosti u nego ne bylo. - Vy tozhe gonshchik? - mal'chik zakatilsya ot hohota. - Begite k Rasporyaditelyu, on i kryl'yami torguet. x x x CHto-to ne tak. Anakin dolzhen byl zametit' eti strannosti ran'she, on slishkom skoncentrirovalsya na podgotovke k gonke, a to, chto nastorozhilo ego teper', bylo chem-to sovsem inym. Tonnel'nomu masteru odin iz ego pomoshchnikov stal dokladyvat', chto obsluzhivayushchij droid opustilsya eshche na odin uroven', i eto otvleklo vnimanie naplousianina ot Anakina. I v etot samyj moment krovavyj rezchik vytashchil ruku iz krepleniya kryla i zalez pod tuniku. No eto bylo bessmyslenno. Anakin vdrug ponyal, chto krovavyj rezchik prishel syuda ne tol'ko i ne stol'ko dlya togo, chtoby uchastvovat' vgonke. On znaet, chto ya byl rabom. On znaet, kto ya takoj, znachit, on znaet, otkuda ya. Krovavyj rezchik vyhvatil iz-pod poly cirkulyarnyj nozh i rezko vybrosil ruku vpered, razdvigaya ee, kak teleskop. Vse ego sochleneniya vypryamilis', zatem on skryuchil ruku zamyslovatoj zagogulinoj. - Podavaj! - proshipel krovavyj rezchik, i tri lezviya zhuzhzhashchego nozha slilis' v odin sverkayushchij dragocennyj kamen'. Kryl'ya pomeshali Anakinu uvernut'sya ot nozha: on byl neuklyuzhim i medlitel'nym v nih. On naklonilsya vbok, i nozh pronessya mimo ego lica, no odno lezvie skol'znulo po ego zapyast'yu, a dva drugih nozha vgryzlis' v levyj central'nyj pilon kryla. Bol' pronzila ruku Anakina. Bystro, kak zmeya, krovavyj rezchik zamahnulsya dlya novogo udara. Vyhoda u Anakina ne bylo. On pobezhal vpered po tonnelyu, ottolknulsya ot kozyr'ka i raskinul kryl'ya. Krovavyj rezchik ne zadumyvayas' posledoval za nim. - Letat' eshche net! - zaoral naplousianin, i iz tonnelya vzmylo oblako voni, dostavshee Anakina. Ostal'nye gonshchiki pospeshno zatknuli nosy. x x x U Obi-Vana byla vsego para sekund, chtoby osvoit'sya s novym dlya nego prisposobleniem, kotoroe on tol'ko chto kupil. On zakinul kryl'ya na plecho i pobezhal po dlinnomu tonnelyu, potolok kotorogo derzhalsya na pokosivshihsya hlipkih podporkah. On nadeyalsya, chto gonki startuyut otsyuda, no vskore okazalsya odin- odineshenek na kozyr'ke. Pered nim bylo linzoobraznoe prostranstvo mezhdu dvumya ekranami-uskoritelyami. Kryl'ya, konechno zhe, okazalis' ne vporu. K schast'yu, oni byli velikovaty, a ne maly, k tomu zhe model' prednaznachalas' dlya dvunogo-dvurukogo sushchestva, tak chto rasporyaditel' ego pochti ne nadul. Obi-Van podtyanul nagrudnyj remen' kak mozhno tuzhe, naskol'ko eto pozvolyala pryazhka, zatem zakrutil skoby krepleniya ruk nastol'ko sil'no, chto pilony nachali gnut'sya. Byli li kryl'ya smazany i zapravleny, Obi-Van ne znal, poka ne opustil na glaza nebol'shoj ekran iz transparistila, na kotoryj vyvodilis' pokazaniya priborov. Golubye i sinie pokazyvali, chto toplivnyj bak byl zapravlen na chetvert'. |togo edva hvatit na medlennyj kontroliruemyj spusk. Umeret' v durackoj musornoj gonke s drevnimi kryl'yami na plechah - ne takuyu sud'bu sebe risoval rycar'-dzhedaj Obi-Van Kenobi. On posmotrel nalevo, no uvidel lish' goluyu seruyu stenu, zatem povernulsya napravo, shvativshis' na izognutye metallicheskie perila, chtoby vysunut'sya podal'she. Vosstanoviv ravnovesie, Obi-Van neterpelivo vzmahnul kryl'yami. Te zloveshche zaskripeli. To, chto Obi-Van uvidel, emu bylo dostatochno, chtoby prinyat' momental'noe reshenie: Anakin, stoyavshij na kozyr'ke tonnelya, edva uspel uvernut'sya ot nozha napavshego na nego krovavogo rezchika. Obi-Van vzletel kak raz v tu sekundu, kogda podprygnul (ili upal) Anakin, i uzhe kraem glaza Kenobi zametil krovavogo rezchika - obidchika Anakina. On pochti bez usilij rasproster kryl'ya, i malen'kie motorchiki na ih koncah prokashlyalis' i delovito zazhuzhzhali. Sensory na pilonah nachali poisk moshchnyh luchej zahvata, pronizyvayushih vse prostranstvo mezhdu dvumya ogromnymi izognutymi ekranami. Sami po sebe kryl'ya ne mogli by podderzhat' i mal'chika, ne govorya uzhe o vzroslom muzhchine, no, ulavlivaya energeticheskie polya ot uskoryayushchih generatorov, kryl'ya pozvolyali gonshchiku prodelyvat' razlichnye figury vozdushnoj akrobatiki. Odnako pervym manevrom, kotoryj predprinyal Obi-Van, stalo otvesnoe padenie. Pochti na trista metrov. x x x Rasteryannost' i bol' Anakina bystro transformirovalis' v neobychajnuyu yasnost' uma, kotoroj u nego ne bylo uzhe mnogo let - tochnee, celyh tri goda, s toj samoj gonki na bolidah na prazdnik Boonty, kogda on poslednij raz byl na poroge smerti. CHtoby perevernut'sya v nuzhnoe polozhenie, emu ponadobilos' vsego tri sekundy. Nogi slegka sognuty, obrazuya tupoj ugol s telom, kryl'ya prizhaty k bokam, golova zabroshena nazad - on slovno nyryal v vodu s vysokogo utesa. Potom kryl'ya medlenno i slovno bez ego uchastiya razvernulis'. Motorchiki kashlyanuli i razognalis' do rovnogo voya, slovno zhuzhzhali dva krupnyh zhuka. Anakin pochuvstvoval, kak zavibrirovali sensory u nego v ladonyah, podavaya signal, chto ulovleno voshodyashchee energeticheskoe pole. On padal chut' menee sta metrov. Kryl'ya, razvernuvshis' na polnuyu shirinu - primerno v pyat' raz shire, chem razmah ego ruk, - drozhali i vibrirovali, lovya vozdushnye potoki i luchi zahvata, motorchiki otklikalis' na malejshie dvizheniya konchikov ego pal'cev. On ustanovil polnyj kontrol' nad kryl'yami - i vosparil. Prozrachnyj ekran, na kotoryj vyvodilis' pokazaniya priborov, upal, skryvshis' pod podborodkom, no Anakin mog spravit'sya i bez nego. Neploho, podumal on, dlya mal'chishki, kotoryj okazalsya tak blizko k smerti. YAsnost' uma prevratilas' v volnu energii, probezhavshej po ego malen'komu telu. Na kakoe-to mgnovenie on zabyl o gonke, o boli v ruke, o strahe i pochuvstvoval vsepogloshchayushchuyu volyu k pobede, kotoraya byla vazhnee neuklyuzhej metallicheskoj konstrukcii u nego na spine, vyshe vseh etih izognutyh ekranov. I, konechno zhe, vyshe krovavogo rezchika, kotoryj hotel ubit' ego. Kraem glaza on zametil sprava ot sebya bezvol'no padayushchuyu figuru, kotoruyu snachala prinyal za krovavogo rezchika. Slovno opavshij s dereva list, eta figura metnulas' v storonu, sharknulas' ob stenu, perekuvyrknulas' i zatem vyrovnyala kurs. No etot letun-neudachnik ne byl krovavym rezchikom. Anakina slovno tokom udarilo, kogda on ponyal, chto ego obidchik sprygnul s kozyr'ka srazu vsled za nim i teper' parit metrah v dvadcati sprava ot nego. Nesomnenno, tonnel'nyj master lishil ih statusa uchastnikov sorevnovanij. Ochen' horosho, podumal Anakin. Ego vsegda malo volnovali formal'nosti. Ego interesovala tol'ko pobeda. Esli eto budet shvatka isklyuchitel'no mezhdu nim i krovavym rezchikom - chto zh, pust' budet tak. I prizom budet zhizn'. Ne huzhe, chem v gonke na bolidah. x x x Obi-Van ne boyalsya smerti, no negodoval po povodu togo, kakoj dolzhna byla stat' ego smert'. K nej mogli privesti nedostatok masterstva, bezrassudnaya bespechnost', kotorye on tak dolgo iskorenyal v sebe. Pervym shagom dlya isklyucheniya takogo tragicheskogo finala bylo rasslablenie. Otletev ot steny, Obi-Van sbrosil napryazhennost' v myshcah. Vse vnimanie on skoncentriroval na peremeshcheniyah vozduha i raspolozhenii luchej zahvata, a kryl'ya momental'no reagirovali na malejshie izmeneniya obstanovki. Kak posovetoval emu odnazhdy Kuaj-Gon vo vremya trenirovki s lazernym mechom, nado pozvolit' svoemu oruzhiyu uchit' tebya. Sejchas ego oruzhiem byli kryl'ya. No takoj process mog zanyat' mnogo chasov, a do stolknoveniya s nizhnim ekranom i prevrashcheniya v lepeshku ostavalos' vsego neskol'ko sekund. Tak chto luchshe poprobovat' primenit' na praktike to, chto on uzhe uspel ponyat'. Ili posledovat' primeru uchenika. On posmotrel napravo i uvidel, kak Anakin vyhodit iz pike. Obi-Van rasproster kryl'ya i opustil nogi nizhe urovnya golovy. On dostatochno mnogo slyshal o gonkah s kryl'yami, chtoby ponyat', chto oznachaet legkaya vibraciya u nego v ladonyah, i pojmat' samoe sil'noe iz blizhajshih polej. On tut zhe vzmyl vverh, kak budto ego kto-to dernul sverhu za verevochku. |to bylo velikolepnoe bodryashchee chuvstvo, no Obi-Van srazu zhe ottolknul ego proch', sfokusirovav vnimanie na malejshih dvizheniyah kryl'ev, na vrezavshihsya v ruki remeshkah i shirokom nagrudnom remne, kotoryj tak i ne udalos' zatyanut' kak sleduet, i teper' on boltalsya v neudobnoj "sbrue". Poka chto prosto vyigral vremya. Vibraciya v rukah stihla. Sensory nachali shumno vrashchat'sya, a Kenobi snova stal padat'. Dav polnuyu moshchnost' na dvigateli, on ponyal, chto oni prednaznacheny skoree dlya korrektirovki kursa, chem dlya pod®ema, no raskinuv kryl'ya do maksimuma, pri etom chut' ne vyletev iz nih, Obi-Van ostanovilsya v pare santimetrov ot ekrana, da i to podzhav nogi. I tut zhuzhzhanie v ladonyah stalo neistovym. On uvidel pod soboj desyatimetrovoe otverstie, proletel nad nim i srazu zhe metnulsya v storonu, k drugoj breshi v ekrane, chtoby propustit' revushchij musornyj kontejner mimo. Voshodyashchim potokom vozduha ego podhvatilo i zavertelo, kak peschinku vo vremya buri na Tatuine. Oglushennyj, edva uderzhivaya trepeshchushchie kryl'ya v rukah, s goryashchimi ot sumasshedshej vibracii ladonyami, Obi-Van slegka prizhal kryl'ya k bokam, chtoby vyrvat'sya iz etogo sverhmoshchnogo polya. On otletel nemnogo v storonu i vniz, ispol'zovav luch zahvata kak tormoz, zamedlivshij padenie, i snova razvernul kryl'ya. Rezul'tatom stala illyuziya kontrolya. Na drugom konce yamy vzletel eshche odin kontejner, podbroshennyj lucham zahvata k sleduyushchemu ekranu. Potom eshche odin. Potom eshche i eshche. Nachinalsya novyj zalp. Obi-Van ponyatiya ne imel, gde byl Anakin i byl li on zhiv. I poka ego kontrol' nad kryl'yami byl prizrachnym i on celikom polagalsya na udachu, zhizn' padavana malo zabotila ego. x x x Cel'yu gonok v musornoj yame bylo proniknut' pod nizhnij ekran, podloviv moment, kogda raskroetsya otverstie dlya kontejnera, zatem minovat' eshche dva ekrana i dostich' dna yamy. Okazavshis' na dne, uchastnikam sorevnovanij nado bylo na letu shvatit' cheshujku musornogo chervya, polozhit' ee v special'nyj meshok, podnyat'sya skvoz' ekrany i dobrat'sya do drugogo tonnelya. Tam neobhodimo pokazat' cheshujku sud'e, to est' Rasporyaditelyu, kotoryj kontroliroval prakticheski vse, chto kasalos' etih gonok. Musor, ne upakovannyj v kontejnery dlya otpravki na orbitu, smeshivalsya s silikonovym maslom, kotoroe izvergali nizhnie bokovye tonneli, i pererabatyvalsya musornymi chervyami. |ti chervi vgryzalis' v netoksichnyj musor, perezhevyvaya ego v melkie granuly, pogloshchaya ostatki organiki, plastika i metallov. Musornye chervi byli ogromnymi zlobnymi sozdaniyami, neobhodimymi dlya normal'noj raboty musornyh yam. Ih predki byli rodom s drugoj planety, no koruskantskie tehniki, mastera biotehnologij, vyveli na osnove dikogo vida chervej etih poleznyh monstrov. Polzayushchie po kremnijorganicheskoj suspenzii chervi, napominavshie motki tolstyh provodov, medlenno, no uverenno perevarivali izmel'chennyj musor na uglekislyj gaz, metan i drugie organicheskie veshchestva, kotorye obrazovyvali bledno-zheltye pennye ostrovki na poverhnosti silikonovogo ozera. Metally, mineraly i steklo tonuli i sobiralis' so dna massivnymi nepovorotlivymi droidami. Govorili, chto musornyj cherv' mozhet dazhe proglotit' otrabotannyj serdechnik giperdrajva i normal'no zhit'... celyh neskol'ko sekund. No takogo podviga ot nih nikto i ne treboval. Kremnievoe ozero na dne musornoj yamy bukval'no kishelo chervyami. Ih cheshujki byli ogromnymi i pyatnami pokryvali telo, sverkaya, kak dragocennye kamni. Rasporyaditel' sobiral ih u uchastnikov sostyazanij v kachestve dokazatel'stva, chto oni dostigli dna, a zatem prodaval cheshujki na nebol'shom, no procvetayushchem rynke kollekcionerov kak suveniry. Anakin vydal "bochku" i posmotrel vverh. Teper' krovavyj rezchik byl sleva ot nego. Ostal'nye gonshchiki brosilis' vsled za nimi, tak chto sorevnovaniya uzhe nachalis'. Vidimo, tonnel'nyj master reshil, chto nebol'shaya intriga sportu ne povredit. Luchshim planom vyigrat' gonku Anakinu kazalsya sleduyushchij: derzhat'sya podal'she ot krovavogo rezchika, pred®yavit' Rasporyaditelyu cheshujku musornogo chervya i poskoree vernut'sya v Orden, poka ego tam ne hvatilis'. On mog vernut'sya k Obi-Vanu i zanyat'sya trenirovkami menee chem cherez chas, a noch'yu on budet horosho spat', bez koshmarov, ustalyj, no dovol'nyj v glubine dushi, kuda eshche ne pronikla dzhedajs-kaya disciplina. Ranu na ruke pridetsya skryt'. Posle beglogo osmotra, kotoryj on smog sebe pozvolit' v polete, ona kazalas' ne takoj uzh ser'eznoj. Prishlo vremya snova skoncentrirovat'sya, sgruppirovat'sya i nyrnut' vniz. Kak kamen'. Tol'ko padenie etogo kamnya budet pod absolyutnym kontrolem. Imenno etogo - absolyutnogo kontrolya nad soboj - Anakin vsegda hotel dobit'sya. x x x Obi-Van vzletel nad izognutoj poverhnost'yu ekrana i bystro, primeniv dzhedajskuyu tehniku, ocenil svoe fizicheskoe sostoyanie. On byl pobit i pochti vpal v otchayanie - dzhedaj bystro podavil v sebe eto chuvstvo, potomu chto ono moglo privesti k gnevu, i togda Obi-Van byl by obrechen na proval, - no vse kosti byli celymi. On zadyhalsya, no vosstanovil rovnoe dyhanie, vzglyanuv na ostal'nyh gonshchikov. Anakin medlenno kruzhil, opuskayas' k centru ekrana" do kotorogo ostavalos' eshche metrov sto. Drugaya, zolotistaya, figura bystro, kak padayushchij list, snizhalas' po spirali v sotne metrov nad Anakinom. Tretij i chetvertyj gonshchiki opisyvali shirokie krugi po perimetru. Obi-Van sfokusiroval vnimanie na Anakine. On uzhe prigotovilsya vzletet' povyshe, kogda uvidel, chto ego padavan izognulsya, slovno sobralsya nyryat', i ischez iz vidu, skryvshis' v central'nom otverstii ekrana. Kenobi metnulsya k blizhajshemu otverstiyu, metrah v dvadcati ot nego. On zablagovremenno slozhil kryl'ya, chtoby ih v lyuboj moment mozhno bylo razvernut' i ostanovit' padenie. Ego nogi probili vyazkoe pole lucha zahvata na poverhnosti izognutogo ekrana. Vozduh vokrug zashipel. Vnutrennosti vyvorachivalo naiznanku, slovno on okazalsya v epicentre strashnoj grozy na samom uzhasnom gazovom gigante. Vihri zamerzshej zhidkosti vzvilis' vsled za kanistroj, s grohotom vyrvavshejsya iz otverstiya menee chem v pyatidesyati metrah ot dzhedaya. Moshchnyj smerch edva ne utyanul ego s soboj, i Obi-Van ne byl uveren, chto emu udastsya sobrat'sya i snova vypryamit'sya, podhvativ novoe energeticheskoe pole. Kenobi, kak i Kuaj-Gon Dzhinn, ne pooshchryal vospitaniya posredstvom nakazaniya. Osoznaniya prostupka uchenikom pochti vsegda bylo dostatochno. No sejchas yunyj uchitel' k svoemu uzhasu obnaruzhil, chto u nego dovol'no-taki temnye mysli: on predvkushaet, kakie rezkie slova skazhet Anakinu Skajuokeru, kakim ispytaniyam ego podvergnet i skol'ko dopolnitel'nyh chasov trenirovok naznachit emu. I ne tol'ko dlya togo, chtoby uluchshit' zhiznennye perspektivy padavana. x x x Anakin byl ob®yat bezumnoj radost'yu, kogda raspravil kryl'ya i pojmal pole, vedushchee k nizhnemu urovnyu. Krasota ionnyh hvostov, molnii, kotorye to i delo vspyhivali sredi klubov sgorevshih gazov, ozaryaya steny yamy, gromopodobnyj grohot vzmyvayushchih kazhdye pyat' sekund kontejnerov - vse eto bylo prekrasno, no eshche vazhnee dlya nego bylo to, chto vse eti shumy slivalis' v odin moshchnyj golos, kotoryj manil ego, zval k pobede bolee velikoj, chem v gonkah na bolidah na Tatuine. |to mesto mnogie sochli by uzhasnym, i bol'shinstvo zhivyh sushchestv zdes' srazu zhe pogibli by, a on vyzhil. Mal'chik, eshche sovsem rebenok, prichem byvshij rab, vyzhil, polagayas' ne na Silu, a na vrozhdennuyu bezrassudnuyu smelost'. On byl odin, i byl schastliv, chto odin! Anakin s radost'yu provel by vsyu svoyu zhizn' v predvkushenii opasnosti, chtoby zabyt' o muchitel'nyh oshibkah iz proshlogo, kotorye ne davali spat' noch'yu. Zabyt' oshibki i uzhasnoe chuvstvo, chto vnutri neyu dremlet moshchnaya sila, s kotoroj padavan ne mozhet spravit'sya. Pustye chernye sapogi s topotom pronikali v ego hudshie koshmary. I snova on vybral novoe otverstie, nedaleko ot centra ekrana, otkuda redko vyletali kontejnery. Anakin chuvstvoval, kak pul'siruet ogromnoe orudie pod nizhnim ekranom. Vse ego vnimanie bylo skoncentrirovano na etom vrashchayushchemsya puskovom ustrojstve, kotoroe bylo bol'she Ordena. On prislushalsya k minutnoj zaminke pushki, korotkomu mgnoveniyu tishiny pered ocherednym nizkim grohotom i lyazgom, kogda zaryazhalas' i vystrelivalas' ocherednaya porciya kontejnerov. Konechno, luchshe vsego proskol'znut' v bresh' vo vremya pereryva mezhdu zalpami i srazu rvanut' podal'she ot otverstiya, v kotoroe vyletel kontejner, ostavlyaya za soboj kluby gazov, vzmetnuvshihsya v vihre, molnii i goluboj ionnyj sled. Razdumyvaya nad resheniem, Anakin voshishchalsya fenomenom, o kotorom drugie uchastniki govorili s blagogovejnym trepetom: so dna podnimalis' shary plazmy, medlenno drejfuya k poverhnosti, slovno napolnyaya smyslom pustoe prostranstvo nad nizhnim ekranom. Oni siyali oranzhevym i zelenovato-sinim cvetom, napolnyaya vse vokrug gromkim shipeniem. Pritron'sya k nim - i tut zhe budesh' podzharen. Anakin kak zavorozhennyj smotrel na shary, kotorye vzryvalis' s rezkim metallicheskim lyazgom, i v tom meste, gde oni tol'ko chto byli, vspyhivali osobenno sil'nye molnii, pronizyvayushchie kluby dyma, kak