zvedku... On snova poezhilsya. Kak ya zdes' okazalsya?! On vspomnil, kak stoyal na krayu roditel'skogo uchastka, razglyadyval nagretye dvojnym solncem barhany i razmyshlyal, stoyal li kogda-nibud' Lyuk Skajuoker na granice pustyni i videl li to, chto vidit on, Gevin. Vnizu, v vyrublennoj v kamne chashe dvora, mama i sestry ubirali razgrom, kotoryj ostavili posle sebya gosti, priglashennye otprazdnovat' shestnadcatyj den' rozhdeniya Gevina. Bezopasnost', teplo i lyubov' zhili vnutri etoj chashi, a vokrug lezhala vrazhdebnaya, nichego ne proshchayushchaya pustynya. K nemu podnyalsya otec. Vstal ryadom. - U tebya na fizionomii sejchas napisano vyrazhenie vseh Darklajterov v tvoem vozraste, - otec vzdohnul. - Ne dumal, chto etot den' nastupit tak skoro. - Kakoj den'? - udivilsya Gevin. - U nas, Darklajterov, v zhizni vsegda nastupaet den', kogda my pytaemsya zaglyanut' sebe v dushu. Nekotorye iz nas nikogda ne dovodyat delo do konca, a potom gor'ko sozhaleyut, chto ne sovershili vsego togo, chto hoteli. Tvoj dyadya Huff zaglyanul vnutr' sebya i reshil ne obrashchat' vnimaniya na to, chto uvidel. Poetomu on i stal takim bogatym. On stroit svoyu malen'kuyu imperiyu posredi nashih peskov, i u nego net ni vremeni, ni sil, ni zhelaniya podnyat' golovu i posmotret' na zvezdy. Krepkaya mozolistaya ruka legla na zatylok Gevina i grubovato razvernula Darklajtera-mladshego licom k nebesam. Gevin zazhmurilsya. Oba solnca stoyali v zenite. - Tvoj kuzen Biggs... on postanovil, chto stanet geroem, a ego imya budet zapisano krupnymi bukvami gde-nibud' sredi zvezd. Ego zhelanie ispolnilos', hotya ya by hotel, chtoby ego uspeh i slava byli chut' pomen'she, a zhizn' - chut' dlinnee. A teper' u moego syna i naslednika na lice to zhe samoe vyrazhenie. - Papa, - Gevin vyter vystupivshie slezy i reshitel'no posmotrel vverh, - tam chto-to est'. Mozhet byt', ya brezhu, no menya tam zhdut. - Est' lish' odin sposob vyyasnit'. Gevin izumilsya. - Ty hochesh', chtoby ya uletel? Otec opyat' grustno vzdohnul, otpustil syna. - Huff ne sumel ostanovit' Biggsa, s chego ty reshil, chto ya budu stanovit'sya u tebya na puti? - No... - Da, on popytalsya. Kogda ponyal, chto Biggsa ne pereupryamit', on otpravil ego v voennuyu akademiyu. Tak on hot' kak-to mog kontrolirovat' sud'bu syna. Konechno zhe, Biggs soglasilsya, nichego drugogo emu ne ostavalos', no otnosheniya mezhdu nimi isportilis'. I teper' Huff sozhaleet ob etom kazhdyj den' svoej zhizni. Otec pomolchal, otvesil synu nesil'nyj podzatyl'nik. - Kogda zahochesh' vernut'sya, tebya budut zhdat' s rasprostertymi ob®yatiyami, nevazhno, chto ty tam natvorish', budesh' li spasat'sya begstvom ili priedesh' v bleske slavy. Tebe zdes' vsegda budut rady. Ty - Darklajter. Esli ty dolzhen ujti iz doma, stupaj s moim blagosloveniem i pozhelaniem, chtoby Sila ne ostavlyala tebya. Gevin uzhe ne videl oprokinutogo nad ih domom pustogo neba, tam, za vycvetshej golubiznoj, bylo ochen' temno i svetili zvezdy. On hotel pobyvat' na kazhdoj iz nih. - Takoe vpechatlenie, - probormotal on, - chto vse, chto mne nuzhno, eto sdelat' shag. Ty chuvstvuesh' to zhe samoe, papa? Jula Darklajter otvetil ne srazu. - YA slishkom boyalsya, chto uvizhu lish' bol' i zlost', - medlenno proiznes on. - YA ne smotrel. I mne zhal', chto ya ne mogu pojti vmeste s toboj. Vsegda pomni, kto ty i chto ty. Ladno, - on veselo ulybnulsya. - CHto-to davnen'ko v Al'yanse ne bylo ni odnogo Darklajtera. Pora ispravit' polozhenie. Nu vot, ya v Al'yanse, ya pilot, moej eskadril'ej komanduet luchshij drug Biggsa, ya na samom sumasshedshem i opasnom zadanii... Kto zhe iz nas videl pravil'no, papa? YA so svoej sud'boj ili ty so svoej bol'yu i sozhaleniem? Gevin zaprokinul golovu. Neba ne bylo vidno. Navernoe, papa, ty skazal by, chto raz zdes' Darklajter, to vse budet horosho. Nadeyus'... kak ya nadeyus', chto ty prav. - |j, malek, opyat' mechtaesh'? - tyazhelaya lapa SHielya s razmahu opustilas' Gevinu na plecho. - Vremya topat'. - Ne znayu nikakih Gevinov, - Darklajter zapihal pozhitki v sumku, sunul blaster za poyas, a dokumenty i den'gi rassoval po karmanam. - Menya zovut Lejger, Vin Lejger, i ya hochu uznat', chto zastavlyaet etot sharik vrashchat'sya, a potom pridumat', kak eto prekratit'. Eshche raz nazovesh' menya Gevinom, SHaanir, i esli ya dotyanus', to ty poluchish' v uho. 17 Iz vsego komplekta emu dostalos' samoe slozhnoe zadanie. Pochemu-to Vedzh ne slishkom etomu udivilsya. Ego ne posvyatili v missii ostal'nyh Pronyr, a on ne stal rassprashivat' svoih pilotov, chtoby ne zastavlyat' rebyat vrat'. Hotya dogadat'sya o rode ih zanyatij bylo ne slozhno. Skoree vsego, rebyatam pridetsya najti i opredelit' koordinaty energostancij i/ili, kak lyubit vyrazhat'sya MZ, generatorov deflektornogo shchita. Poleznaya informaciya, no esli oni s Pashem Krakenom ne vypolnyat svoyu chast' zadaniya, tolku ot etih dannyh budet chut'. Vsya beda byla v tom, chto Vedzh ponyatiya ne imel, kak za nego vzyat'sya. Kakim obrazom on smozhet uznat' nastroenie zhitelej planety? Budet hodit' po ulicam s oprosnym listom? Punkt pervyj: kak vy otnosites' k Imperii? Punkt vtoroj: stanet li vam legche dyshat', esli ej dat' kolenom pod zad? Punkt tretij: kak ubezhat' ot gruppy zainteresovavshihsya voprosami ankety shturmovikov? Antilles sprosil u Jelly ee mnenie. Ona otvetila, chto mozhet podelit'sya informaciej, no prebyvaet v zatyazhnoj depressii, poetomu na nee rasschityvat' ne stoit. - Paranojya, znaesh' li, nastraivaet mysli na osobyj lad... Vedzh oglyadelsya po storonam. Oni zabreli v muzej Galaktiki i stoyali posredi zala s kollekciej, posvyashchennoj sitham. Dazhe bolee zhizneradostnyj chelovek, chem on, soshel by s uma posle desyati minut osmotra. - Mozhet, shodim v bolee veseloe mesto? - predlozhil on. - Mne chto-to zdes' ne po sebe. - Vlast' soblaznitel'na, - soglasilas' Jella, sosredotochenno razglyadyvaya nevedomyj predmet ekspozicii. - No ya predpochla by kubometr kreditok. Hotya zhadnost'yu zdes' ne pahnet. Ona ukazala vokrug sebya. - Kradesh' moi mysli, - uhmyl'nulsya Antilles. Poskol'ku nikto ne skazal emu, s chego nachinat', on samolichno reshil, chto nado pogulyat' po mestnym dostoprimechatel'nostyam. I celuyu nedelyu trudolyubivo gonyal svoih sputnikov po muzeyam. Predpolozhenie bylo elementarnoe: Imperiya dolzhna demonstrirovat', kak ona horosha i kak ploh Al'yans. Nado posmotret' i sravnit', i stanet yasno, rabotaet ili net propagandistskaya mashinka. Imperiya Vedzha ne razocharovala. Osobenno polezen v etom smysle okazalsya muzej Galaktiki. Dva podzemnyh etazha byli posvyashcheny flore i faune mirov, vhodyashchih v Imperiyu. V nekotoryh sluchayah bylo ukazano, chto dannoe rastenie ili dannoe zhivotnoe na svoej rodnoj planete blagopoluchno vymerlo v rezul'tate "protivopravnyh dejstvij prestupnikov". Syuda popali i evoki. Taksidermisty postaralis', chuchela vyglyadeli neschastnymi i gorazdo bolee milymi, chem byli pri zhizni. Rukovodstvuyas' principom "pojdi i uznaj", Antilles nachal udovletvoryat' nenasytnuyu prirodnuyu lyuboznatel'nost'. Ego s trudom vernuli k dejstvitel'nosti. Pervye dva nadzemnyh etazha byli rasschitany na to, chtoby proizvesti vpechatlenie, i dejstvitel'no oshelomlyali velikolepiem tak, chto chetyre sleduyushchih lish' zavershali kollekciyu. Oni byli posvyashcheny kul'turnym i social'nym dostizheniem Imperii. Odin etazh celikom byl otdan Imperatoru. Gidami sluzhili golograficheskie figury lyudej, lichno znavshih Palpatina. Poslednij zal osobenno voshitil Vedzha. On byl temen i pust, esli ne schitat' vnushitel'nyh razmerov groba, v kotorom lezhal Imperator. Palpatin vyglyadel gorazdo molozhe i priyatnee, chem tot chelovek, kotorogo opisyval Lyuk. Kazalos', on spal, gotovyj vosstat', kak tol'ko snova ponadobitsya svoej Imperii. Razumom Vedzh ponimal, chto v grobu lezhit ne sam. Imperator, no priblizhalsya s opaskoj. - Uzrite povelitelya i vozrydajte... Vedzh podprygnul i chut' bylo ne udarilsya v bega. Emu ne prihodilos' slyshat' moguchij raskatistyj bas, no so slov Skajuokera on absolyutno tochno predstavlyal, kak zvuchit golos Darta Vejdera. Pravda, Lyuk govoril, chto Povelitel' T'my obychno byl kratok i konkreten i ne imel privychki velerechivo veshchat'. - Ego zhizn' zabrali te, ch'e prisutstvie oskvernyaet samo ponyatie zhizni, - prodolzhal sintezirovannyj golos. - Povelitel' uznal, chto v ruki povstancev popali plany imperskoj stancii dlya izucheniya planet, chto oni postroili ee i namereny vospol'zovat'sya eyu kak oruzhiem. Povelitel' sobral flot i povel ego protiv povstancev. On sumel proniknut' na stanciyu, predlozhil prestupnikam proshchenie i milost'. No oni otkazalis' i atakovali ego. U povelitelya ne bylo vybora, kak unichtozhit' svoimi rukami stanciyu, chtoby ego poddannye mogli zhit' bez straha. YA pogib vmeste s nim, no moya smert' nichego dlya menya ne znachit, potomu chto ya otdal svoyu zhizn' za svoego uchitelya... Vedzh slushal, otkryv rot. Na gigantskom ekrane razvorachivalos' batal'noe polotno. Vedzh pojmal sebya na tom, chto pytaetsya razglyadet' sobstvennyj "krestokryl", no to, chto on videl, malo sovpadalo s tem, chto on pomnil. V konce koncov, Jelle udalos' uvesti okonchatel'no rasteryavshegosya Vedzha v zal Spravedlivosti, chtoby korellianin mog slegka uspokoit'sya. - Rebyata znali, chto delali, - potryasenie probormotal Vedzh v konce koncov. - Tol'ko, po-moemu, Vejder by zadushil ih za maneru vyrazhat'sya. Da i ya by pomog... Jella zasmeyalas'. - Ty eshche ne videl, chto oni sdelali s dzhedayami, - ona vzyala ego pod ruku i potashchila dal'she. - Esli by ne lyubeznyj nam Imperator, my vse byli by rabami Ordena. On lichno grud'yu vstal na zashchitu nashih svobod i demokratij. Antilles nemedlenno zainteresovalsya. Istoriya Ordena byla pereskazana skupo i, veroyatno, tozhe s kupyurami, no Vedzh ne znal o dzhedayah prakticheski nichego i smotrel s interesom. O rycaryah drevnosti u Imperii nashlis' i dobrye slova, osobenno o vosstavshih protiv Ordena i ego postulatov. Upor delalsya na teh, kto prinadlezhal k chelovecheskoj rase. Ostal'nym bylo otkazano v sostradanii voobshche. Osnovnaya mysl' tozhe byla prosta: snachala dzhedai byli hranitelyami poryadka, potom stali vliyat' na zhizn' Galaktiki, kak zhelala ih levaya pyatka. A uzh chto oni tvorili s glavami Staroj Respubliki - strashno skazat'. Estestvenno, pervym o zagovore dogadalsya moguchij mysl'yu senator Kos Palpatin i vyrval u zlobnyh nashtahov-rycarej politicheskuyu vlast' i polozhil konec ih sushchestvovaniyu. Dzhedai otricali pravdu o sebe, vse, krome, byt' mozhet, odnogo. Samogo prozorlivogo. Ego byvshie druz'ya pytalis' ubit' ego, no on vyzhil i unichtozhil rycarstvo. Ego zvali Dart Vejder i, kak govorilos' v ekspozicii, ravnogo emu v Imperii ne bylo. - Ty chemu raduesh'sya? - pointeresovalas' Jella u uhmylyayushchegosya Antillesa. - Obnaruzhil chut'-chut' pravdy. Emu dejstvitel'no ne bylo ravnyh. - A zametil, chto liniya istinnyh dzhedaev oborvalas' vmeste s Vejderom na |ndore? Ni edinogo upominaniya o Skajuokere, - Jella tryahnula volosami, ne dozhdavshis' ot Antillesa podtverzhdeniya ee pravote. - YA zametil, chto igrat' so strahom nuzhno ostorozhno, - soobshchil Vedzh. - Zato esli rezul'tat poluchaetsya, on poluchaetsya oshelomitel'nyj. On pomolchal, ustavivshis' v ugol zala. Jella pihnula ego loktem. - Takoe oshchushchenie, - zadumchivo protyanul Vedzh, - chto zdes' byla eshche odna dver', no potom ee zalozhili. Vidish'? - Vo vremena Staroj Respubliki tam bylo eshche tri zala, posvyashchennyh samym izvestnym rycaryam Ordena, no tridcat' standartnyh let nazad vhod tuda zakryli. Nashi lyudi v arhive otkopali svedeniya o prezhnih ekspoziciyah, - poyasnila ona. U vyhoda iz zala ih zhdal izmayavshijsya ozhidaniem Pash. Kraken-mladshij po-prezhnemu shchegolyal v kostyume prefekta i neglasno zavidoval komandiru, kotoryj, rasstavshis' s mundirom polkovnika, naotrez otkazalsya vlezat' v nego vnov'. Jelle dazhe prishlos' pripryatat' masku, chtoby iniciativnyj Antilles ne sotvoril chto-nibud' s etim tvoreniem protezistov. Oni dazhe nemnogo povzdorili po etomu povodu i, v konce koncov, prishli k kompromissu. Vedzh soglashaetsya iz belokozhego bryuneta prevratit'sya v nechto bolee smugloe, a Jella perestanet chitat' emu lekcii o neobhodimosti maskirovki. K tomu zhe, Jelle udalos' vylit' na golovu Antillesu kakuyu-to vonyuchuyu gadost', otchego volosy sliplis' i ne razletalis' pri kazhdom dvizhenii v raznye storony. V dovershenie vsego Vessiri ukrasila fizionomiyu priunyvshego kommandera protivosolnechnymi svetofil'trami v modnoj oprave. Vedzh posmotrel v podstavlennoe Jelloj zerkalo i uzhasnulsya. Nesmotrya na to chto Vessiri ne perestavala burchat' o diletantah, svalivshihsya na ee golovu, teper' na Antillesa obrashchali vnimanie tol'ko zhenshchiny. Vedzh geroicheski preterpeval muki, kotorye zametno snizili intensivnost', kogda on stal lovit' na sebe zainteresovannye vzglyady samoj Jelly. - Vy sobiralis' zdes' zanochevat' ili vse-taki vyjdem na svezhij vozduh? - svarlivo osvedomilsya otprysk Ajrena Krakena. Vedzh otvetil ne srazu. Vo-pervyh, uhodit' emu ne hotelos'. Mysl' o tom, chtoby gde-to zanochevat' vmeste s Jelloj kazalas' emu nastol'ko zamanchivoj, chto Antilles nastorozhilsya. Vo-vtoryh, on smotrel za spinu Pasha i videl to, na chto ne obratil vnimaniya Kraken-mladshij. Muzej byl postroen takim obrazom, chto v central'noe foje vyhodili dveri vseh etazhej. Severnaya stena, tam, gde raspolagalsya vhod, byla sdelana iz transparistila, i skvoz' nee byl viden Imperatorskij dvorec i mostik, soedinyayushchij muzej s Dvorcom pravosudiya. I nad Dvorcom sejchas raspolagalas' samaya chernaya i samaya klubyashchayasya iz tuch, kakie Vedzhu dovodilos' videt'. Vnutri tuchi postoyanno chto-to vspyhivalo, periodicheski molnii vyryvalis' naruzhu i serebryanymi zhilkami sshivali oblako i nizhnij deflektornyj shchit. Vedzh otkryl bylo rot, no gromovoj raskat zaglushil slova. Pash vzdrognul i oglyanulsya. - Ni struya sebe fontan, - probormotal Antilles i pokosilsya na sputnicu; Jella sdelala vid, chto nichego ne zametila. - Sejchas nas nakroet. Povtornyj udar sotryas zdanie i zastavil vspomnit' o golose Povelitelya T'my. - Kak ty dumaesh', my v bezopasnosti? - risknul sprosit' Vedzh, kotorogo lyubaya groza dazhe men'shego masshtaba povergala v misticheskij uzhas. On uzhe predstavil, chto mozhet sluchit'sya s "krestokrylom", esli mashinu zaneset v podobnuyu tuchu. - V polnoj, - no na vsyakij sluchaj Jella ubrala ladon' s metallicheskogo poruchnya. - Zdes' povsyudu gromootvody. I esli kogo-nibud' i tryahnet kak sleduet, tak eto orbital'nye dvorcy, no nuzhen dejstvitel'no moshchnyj shtorm, chtoby dvorec sorvalo s mesta. V foje valom povalil spasayushchijsya ot grozy narod. Stena dozhdya pridvinulas' pochti vplotnuyu. - Navernoe, predskazyvat' pogodu zdes' slozhnovato... - Pogovarivali o meteorologe, kotoraya vydavala tridcatiprocentnyj pravil'nyj rezul'tat, - otozvalas' Vessiri. - Tak ej byl zapreshchen vhod v submarinu-kazino "Korall Vanda", potomu chto slishkom udachliva. Oni posmeyalis'. Potom Jella na nedoumennyj vopros pilotov, otkuda vzyalas' submarina na lishennoj morej i okeanov planete i v chem, sobstvenno, ona plavaet, povedala, chto na Koruskante ne ostalos' ne tol'ko vody, no i zemli, sobstvenno, tozhe. Zdaniya uhodili ne tol'ko vvys', no i vnutr'. Planeta byla pronizana svayami, balkami, tunnelyami, prohodami, i vnutri nee hvataet pustot, chtoby plavat' celomu korablyu. - Kakaya-to Zvezda Smerti... - osharashchenno probormotal Antilles. - CHto-to vrode, - otkliknulas' Jella i napomnila, vozvrashchayas' k prezhnej teme, chto vyhodit' naruzhu net smysli, prakticheski vse zdaniya soobshchayutsya mezhdu soboj, tak chto na plohuyu pogodu obrashchayut vnimanie tol'ko turisty. Molniya udarila nepodaleku ot muzeya. Svet mignul. - Neubeditel'no, - hmyknul Pash. - Verno. - Ty chto, zaglyanul v suvenirnuyu lavochku? - Vedzh ukazyval na sumku v ruke u Krakena. - Nashel chto-nibud' interesnoe? - Druzhestvenno nastroennyj prodavec skazal... - Pash trogatel'no pokrasnel. - Skazala, chto eto samye populyarnye suveniry, - on zaglyanul v sumku. - Statuetka Imperatora, - skazal on. - Esli propustit' cherez nee lazernyj luch, poluchitsya golograficheskoe izobrazhenie v polnyj rost. Otec prosil privezti chto-nibud' takoe... - Emu ponravitsya, - s somneniem skazal Vedzh. - Nadeyus', - vzdohnul Pash. - I dva diska s zapisyami istorii zhizni Imperatora. Vot, - on prodemonstriroval cvetnye korobki. - "Imperiya nanosit otvetnyj udar" i "ZHertvoprinoshenie na |ndore". V lavke skazali, chto fil'my horosho prodayutsya i umeyut uspeh u zhitelej vneshnih mirov. - Zabavno... Kogda oni tol'ko obsuzhdali, s kakoj storony vzyat'sya za zadanie, Pash predlozhil Vedzhu izuchit', na chto mestnye zhiteli tratyat den'gi. Pohozhe, figurki Imperatora dolzhny byli dokazyvat' ego populyarnost', hotya kak tol'ko Antilles predstavlyal generala Krakena, lyubuyushchegosya na golograficheskij portret Palpatina v polnyj rost, to nachinal hihikat'. Mozhet, konechno, suvenir i populyarnyj, no v kakuyu iz komnat zhilishcha i s kakoj cel'yu ego pomeshchali? Skazhem, gonyat' nochnuyu nechist' ili ot hronicheskogo zapora... Ili v stolovoj dlya zhelayushchih pohudet'. Ili lyubimomu nachal'niku v spal'nyu s nailuchshimi pozhelaniyami. A vot eto mysl'. - Skol'ko stoit? - delovito sprosil Vedzh. Okazalos', nedorogo. Pash rezkim korotkim kivkom v storonu liftov prerval razmyshleniya Antillesa. Kommander reshal, kogo iz nachal'stva on lyubit bol'she vsego. - Groza skoro konchitsya. Mozhet, sdvinemsya s mesta? Vedzh netoroplivo napravilsya v ukazannom napravlenii, kogda kto-to vnezapno povis u nego na lokte. CHestno govorya, on ne otreagiroval s dolzhnoj skorost'yu tol'ko potomu, chto perepugalsya donel'zya. Kak emu udalos' ne zaorat' ot neozhidannosti, on i sam ne mog ponyat'. A chto prikazhete dumat', esli iz tolpy na vas kidayutsya, veshayutsya s radostnym voplem na sheyu i pokryvayut fizionomiyu strastnymi poceluyami. - Milyj! - devushka otkinula s lica temnye volosy i vlepila ocherednoj poceluj pryamo v guby. - Lyubimyj! YA tak schastliva, chto my nakonec-to vmeste! Pash i Jella s interesom i nedoumeniem sledili za razvitiem sobytij. Doblestnyj pilot bezuspeshno otbivalsya ot strastnoj devicy i, sudya po vsemu, sobiralsya vot-vot okonchit' svoyu moloduyu zhizn' v ee zharkih ob®yatiyah. Vid u Antillesa byl sootvetstvuyushche obaldelyj. V konce koncov on reshitel'no, hot' i vezhlivo, otorval ot sebya neozhidannuyu pochitatel'nicu. I tut ego sputnikov zhdal novyj syurpriz. - Gde tebya nosilo? - nelyubezno pointeresovalsya komandir Razbojnogo eskadrona u ekspansivnoj neznakomki. - YA uzhe hotel nachat' poiski, - Luchshe by ty ih nachal, lyubov' moya! YA propustila neskol'ko seansov svyazi, - taratorila devica, uspevaya v pauzah zapechatlet' ocherednoj poceluj na ustah Antillesa, - a potom ne sumela vovremya vybrat'sya, - devica hriplovato rashohotalas', vstryahivaya gustoj grivoj chernyh volos, oglyanulas' na Pasha i Jellu i ocharovatel'no ulybnulas'; guby u nee byli polnye i ochen' yarkie. - Ty zhe znaesh' menya, sladkij moj, ya vsegda stavlyu na udachu, kogda delo kasaetsya poezdok. Tol'ko na etot raz, milyj, vse poshlo prahom, i ya ponyatiya ne imeyu, chto mne teper' delat'. Veroyatno, lyubov' moya, tebe opyat' pridetsya menya spasat'! 18 Potrebovalas' nedelya dolgih ezhednevnyh progulok, chtoby Korran perestal putat' ulicy, urovni i perehody i nachal priblizitel'no orientirovat'sya v prostranstve. A krome togo, chtoby on, nakonec, perestal razmazyvat' grim na sobstvennoj fizionomii. On uzhe ne vydelyalsya iz tolpy, po krajnej mere, tak emu hotelos' dumat'. No oshchushchenie pristal'nogo vnimaniya k svoej skromnoj osobe ne prohodilo. Kak-to raz, sidya v kafe, Horn mel'kom uvidel svoe otrazhenie v zerkale i perestal udivlyat'sya. On sidel v kompanii dvuh devushek - odna zhguchaya bryunetka, vtoraya - polnyj al'binos, s volosami belee snega, i obe sostavlyali takoj razitel'nyj kontrast, chto na nih ne mogli ne oglyadyvat'sya. I Korran - odin na dvoih. Horn perestal volnovat'sya, no priunyl. Po samolyubiyu byl nanesen sokrushitel'nyj moshchnyj udar. Dlya izucheniya im dostalos' dva obshirnyh rajona, gde raspolagalis' central'nye medicinskie sluzhby, bol'nicy i ofisy sil ohrany poryadka i bezopasnosti. Korran, reanimiruya starye navyki, ocenival moral'noe sostoyanie, disciplinu, boesposobnost', vremya reagirovaniya i taktiku povedeniya, a takzhe grafik prinyatiya pishchi i predpochteniya, kotorye okazyval personal kafe i restoranchikam rajona. Bol'shuyu chast' nedeli Horn provel v kachestve prazdnogo zevaki i nablyudatelya - za policejskim uchastkom i pridannym im voennomu podrazdeleniyu. Uznal mnogo novogo. V tom chisle, kak vyglyadyat zhena i lyubovnica nachal'nika uchastka, i kto iz podrazdeleniya predpochitaet lum, a kto - yavno sostoit v obshchestve ubezhdennyh trezvennikov. Kakim obrazom stol' yarkoj troice udavalos' ne namozolit' glaza i linzy vseh nablyudatelej i opticheskih sistem, ostavalos' zagadkoj, razgadat' kotoruyu Horn i ne pytalsya. Final'nym akkordom naglosti i samonadeyannosti yavilsya vizit na Bol'shoj dvorcovyj promenad. Ponachalu Korran naotrez otkazalsya podvergat' sebya i sputnic podobnomu risku; ne hotelos' draznit' sily bezopasnosti. A Korran ne bez osnovanij polagal, chto v zdanii, gde razmeshcheny mnogie pravitel'stvennye uchrezhdeniya, shturmoviki dremat' ne budut. Rima obronila, chto pojti vse ravno pridetsya, a shans byt' raskrytym tam ne vyshe, chem v drugom meste. Tem bolee chto popytka vzyat' Koruskant mozhet zakonchit'sya bol'shoj svalkoj na galereyah i v zalah Dvorca. A zdes' hvatilo by mesta razvernut'sya Razbojnomu eskadronu v polnom sostave. Korran oziralsya po storonam, razmery i masshtaby Bol'shogo promenada davili na psihiku. On tyanulsya na neskol'ko kilometrov - Rima nazvala tochnuyu protyazhennost', no Horn ot izumleniya tut zhe zabyl cifru, - a na otkrytyh ploshchadkah bez problem sovershil by posadku "zvezdnyj razrushitel'". Balyustrady i arki ukrashali znamena vseh cvetov, razmerov i form. Kazhdoe prinadlezhalo planete, vhodyashchej v Imperiyu. Korranu stalo po-nastoyashchemu durno, kogda on popytalsya ih soschitat'. Na osnovnom urovne promenada po obe storony byli vysazheny purpurno-zelenye derev'ya ch'ala. Ih kora reagirovala na vibraciyu i zvuk, poetomu po nej postoyanno polzali zatejlivye bliki. Poluchalas' vechno menyayushchijsya kalejdoskop cveta na fone seryh sten. Droid-ekskursovod gnal mimo stado turistov i pronzitel'nym golosom veshchal, chto Imperator obozhal derev'ya ch'ala i prikazal vysadit' ih zdes' special'nym ukazom. Korran nemedlenno popytalsya vyzvat' v sebe zhguchuyu nenavist', no derev'ya byli krasivy. Prishlos' priznat', chto v dannom konkretnom sluchae Imperator byl prav. Primety sovremennoj zhizni ne vtorgalis' syuda, a te, bez kotoryh bylo sovsem uzh ne obojtis', ne portili vid. Begushchie stroki, kotorye, kak i vezde na Koruskante, soobshchali poslednie novosti, zdes' byli zakryty special'nymi shchitami. Hochesh' oznakomit'sya, vstavaj na opredelennoe mesto i smotri. Informacionnye kabinki skryvalis' v teni derev'ev. S divnym postoyanstvom i regulyarnost'yu popadalis' nebol'shie al'kovy, gde pri neobhodimosti mozhno bylo vospol'zovat'sya maloj tolikoj uedineniya, a zaodno - golograficheskim proektorom i peredatchikom. Na pervyj vzglyad ob ohrane poryadka i bezopasnosti zdes' nikto i slyhom ne slyhival, no Horn otmetil to, chto propustila |risi. SHturmoviki vse-taki patrulirovali promenad; v osnovnom ih interesovalo, ne sobirayutsya li ekzoty, kak ih zdes' nazyvali, v gruppy bol'she treh osobej. Takovym vezhlivo, negromko i ubeditel'no predlagali na vybor odno iz dvuh: vernut'sya k soprovozhdayushchemu ili pokinut' uroven'. Na verhnie galerei ne-lyudej i vovse ne dopuskali, hotya otsev ostavalsya po-prezhnemu nenavyazchivym. Nikomu ne zalamyvali konechnosti, ne vykidyvali von, prosto prohody i lestnicy, vedushchie naverh, byli nastol'ko uzki, chto dazhe javam prishlos' by vystroit'sya v kolonnu po odnomu. V opredelennyh tochkah gostej vstrechali ulybchivye, lyubeznye ohranniki v priyatnoj glazu uniforme i bez grubostej vozvrashchali teh, kto, po vsej vidimosti, zabludilsya, na put' istinnyj. Takzhe ohrana vdumchivo i podrobno otvechala na voprosy, pravda, tol'ko na te, chto kasalis' raspolozheniya blizhajshih info-kabinok. Na lestnichnyh ploshchadkah Korran naschital, kak minimum, po dve potajnye paneli, za kotorymi mogli skryvat'sya lazernye pushki. Takim obrazom nedremlyushchee policejskoe oko ne ostavlyalo bez vnimaniya fantasticheskij po dizajnu i prityagatel'nosti Bol'shoj promenad. Horn dopustil, chto v stenah skryty detektory oruzhiya; tehnologiya obnaruzheniya neorganicheskogo predmeta na tele zhivogo sushchestva stara kak mir i nezatejliva, kak obed tuskena. Tochno tak zhe posetitelej dolzhny byli proveryat' na nalichie bomb i kanistr s otravlyayushchim gazom. Ne zamorachivaj sebe golovu, Horn! Korran uhmyl'nulsya svoemu otrazheniyu: korenastyj i, o bogi Galaktiki, zolotovolosyj molodoj chelovek smazlivoj naruzhnosti i ne idiot, v soprovozhdenii dvuh interesnyh dam. S trudom otorvavshis' ot zerkala, on povernulsya k Rime. Blondinka smotrela skvoz' Korrana otsutstvuyushchim vzglyadom. - Centr Imperii vyzyvaet Rimu, priem! Devushka vzdrognula, zamorgala belesymi resnicami, slovno ochnuvshis' ot tyazhelogo sna. Zastenchivo ulybnulas': - Proshu proshcheniya... ya zadumalas'... - YA zametil. A o chem? Rima zameshkalas'. Korran mgnovenno privel sebya v boevuyu gotovnost'. Za vremya, provedennoe vmeste, on uyasnil: Rima - nastoyashchij komp'yuter v pomesi s fiksiruyushchej kameroj. Vse vidit, slyshit i zapominaet. I nikogda nichego ne zabyvaet, chem nepriyatno pohozha na Kirtana Loora, no tut uzh nichego ne podelaesh'. Horn ne sumel by nazvat' sluchaya, kogda Rima chto-nibud' upustila. Kak pravilo, eto ona rovnym negromkim golosom popravlyala ego ili |risi. A esli medlila s otvetom, eto znachilo, chto otvet neset veroyatnuyu ugrozu operacii. Lico Rimy kak budto ottayalo - chut'-chut'. - YA podumala... mozhet byt', u nas est' odin obshchij znakomyj. On s moej planety... pravda, tam my ne znali drug druga. Interesno, kak on? CHto s nim sluchilos'? Korran othlebnul iz svoej chashki. Kaf uspel ostyt' i na vkus kazalsya osobenno gadkim. On eshche ran'she predpolozhil, chto ih novaya znakomaya rodom s Alderaana. Rima nichem ne podtverzhdala ego dogadku, no i ne otricala, ona prosto nichego ne govorila. No u nee bylo takoe vyrazhenie na lice, takoj vzglyad, chto Korran zapodozril, chto on uhitrilsya lyapnut' nechto takoe, iz-za chego Rima vynuzhdena oblech' svoj vopros v stol' rasplyvchatuyu formu. - Tvoego znakomogo, sluchajno, zovut ne Sel? - Da, ya o nem govoryu... A vot slabo vam, gospoda iz razvedki, esli vy podslushivaete razgovor, rasshifrovat' ego? Hotya, esli priznat'sya, ulovka-to sovsem detskaya. I nel'zya skazat', chtoby on, Horn, odobril vybor kapitana. Hotya, mozhet byt', eto ne ego vybor... Iz esteticheskih izyskanij Korrana vyvela |risi. - U nego vse v polnom azhure. Nedavno vytashchil menya iz takoj krutoj peredryagi, chto ya ne nadeyalas' vyzhit'. On prosto prelest', etot tvoj znakomyj. - Pravda? - Rima zastenchivo ulybnulas', no Korran smotrel ej v glaza i zametil standartno zamorozhennoe udivlenie i bol', promel'knuvshie v ee vzglyade. Nado zhe, revnost'... A on-to dumal, chto i chuvstva u ego novoj znakomoj takie zhe bescvetnye, kak i ona sama. CHto podelat', vse devicy ploho reagiruyut na maneru |risi obshchat'sya s muzhchinami. To est' dejstvitel'no mezhdu Rimoj i kapitanom chto-to bylo .. - Nu, my oba ne tak horosho ego znaem, kak ty, - popytalsya ispravit' polozhenie Horn. - Mozhno skazat', my s nim prosto znakomy. - Prosto znakomy? - rezko peresprosila Rima. - A ya dumala, vy podruzhilis'. - My mogli podruzhit'sya, - popravil ee Korran. - No on takoj skrytnyj. On dazhe poezhilsya. Nu da, on postanovil, chto budet verit' Selchu, no dejstvitel'nost' medlenno podtalkivala ego k krayu. Pered vysadkoj na Ko-ruskant paranojya obostrilas' do predela, eshche nemnogo, i on nachal by podozrevat' vseh i kazhdogo, vklyuchaya sebya samogo i neposredstvennogo komandira. Zagvozdka s Tikho zaklyuchalas' v tom, chto nikto, krome samoj Jsanne Isard, dostoverno ne znal, dergaet li ona za povodok, na drugom konce kotorogo begaet alderaanec, ili net. Na vsyakij sluchaj Korran stal otdalyat'sya ot Tikho - neproizvol'no, pochti mashinal'no, no do sih por ne soznaval, kak gluboka okazalas' propast'. U Rimy byli glaza bol'nogo hatta. - Emu nesladko zhilos'. - Nam vsem zhilos' ne slashche. - Ty ne ponimaesh'. Ego sem'ya... - YA-to kak raz ponimayu! - Korran pomolchal, pytayas' spravit'sya s drozh'yu, zhelaniem prokrichat'sya, postuchat' kulakom. - U menya voobshche net sem'i, i znaesh' chto? YA videl, kak moego otca zastrelili. Ubili. YA nichego ne mog sdelat'. YA vel nablyudenie, smotrel na ekrane, a potom voshel tot ohotnik. Podoshel k otcu i ubil ego. Ubil vseh, kto byl s nim. Otec umer u menya na rukah, i ya nichego ne mog sdelat'. YA primchalsya tak bystro, kak tol'ko smog, i derzhal ego, no bylo pozdno. Hochesh' nesladkoj zhizni, vot tebe nesladkaya zhizn'! |risi laskovo obnyala ego, razzhala emu ruki, stisnutye v kulaki, Korran ne zamechal. On smotrel tol'ko na Rimu. Pust' poprobuet otricat' ego bol', pust' skazhet, chto vse, cherez chto proshel Tikho Selchu, dalee plen i unichtozhenie rodnoj planety, nichto po sravneniyu s tem, chto prishlos' vyterpet' Korranu Hornu. Pust', nakonec, perestanet smotret' s vyrazheniem etakogo bescvetnogo zamorozhennogo prevoshodstva! - Mne tak zhal', - prosheptala |risi emu na uho, i tol'ko togda Korran ponyal, chto perestaralsya. I kazhetsya dovol'no zdorovo. CHto eto na menya nashlo? Otvet byl nastol'ko prostoj, chto srazu i ne dogadaesh'sya. Tikho spas emu zhizn'. Da voobshche Korran tol'ko-tol'ko poyavilsya v eskadril'e, a kapitan vzyal nad nim shefstvo, prismatrival za nim, podskazyval, pomogal. Za vsyu svoyu zhizn' Korran tol'ko troim daval pravo byt' nastavnikami, uchitelyami i opekunami. Otec, Gil Bastra, nachal'nik ego otdela, i Vedzh Antilles. Otec i Bastra byli mertvy. Ostavalsya lish' Vedzh, a nedavno Korran soobrazil, chto merilom svoih zhiznennyh cennostej, on sdelal eshche i Selchu. A teper', okazyvaetsya, emu nel'zya verit'! Takoe oshchushchenie, budto Tikho predal ego. Potomu on i zlitsya, potomu i ne mozhet sderzhat'sya. YA soshel s uma. SHesterenki zaklinilo, masla v mozgah net sovsem. Tikho nikogo ne predaval, ni menya, ni kogo-to drugogo. Nuzhno by izvinit'sya pered nim... I pered Rimoj tozhe. No prezhde chem on uspel hot' chto-to skazat', zagovorila Rima. Negromko, spokojno. I kak-to ravnodushno. - Mne zhal' tebya, tvoya istoriya tragichna. Korran hotel burknut', chto ne nado bol'she nichego dobavlyat', ne nado nichego ob®yasnyat', hvatit s nego razgovorov, no prohladnaya torzhestvennost' ee intonacii zastavila ego promolchat'. - Moj znakomyj okonchil voennuyu akademiyu i popal na "Obvinitel'". Ty znaesh', chto piloty DI-istrebitelej vsegda prazdnuyut svoi dni rozhdeniya? Im mnogoe razresheno v etot den'. Moemu znakomomu v kachestve podarka organizovali razgovor s domashnimi v real'nom vremeni. Vsya sem'ya sobralas', otec, mat', brat, sestry, babushki, dedushki, prochie rodstvenniki... dazhe ego nevesta. Oni razgovarivali, i vdrug svyaz' oborvalas'. Ne samoe neobychnoe sobytie, moj znakomyj sobiralsya podraznit' otca vo vremya sleduyushchego seansa svyazi. Vidish' li, ego otec vladel samoj bol'shoj translyacionnoj set'yu na planete. No delo v tom, chto takogo shansa emu ne predstavilos'. CHerez nekotoroe vremya moj znakomyj sluchajno uznal, chto vsya ego sem'ya perestala sushchestvovat' - v to samoe mgnovenie. Korran opustil golovu, ezhas' ot vnezapnogo holoda. Znachit, kapitan razgovarival so svoimi rodnymi, kogda vzorvalsya Alderaan... YA videl, kak pogib moj otec... a on prisutstvoval pri unichtozhenii planety. Mne povezlo pohoronit' otca, menya vse uteshali... YA ne byl odinok... a kapitan? On uslyshal, kak vshlipnula |risi. Pochuvstvoval, chto skopivshiesya v glazah slezy vot-vot pokatyatsya po shchekam. A za spinoj |risi v tolpe Hornu, podnyavshemu vzglyad, sluchilos' videnie iz davnego proshlogo, otchego po spine probezhal holodok. I vmesto togo, chtoby otvernut'sya, Korran prityanul k sebe tajferrianku i poceloval ee. |risi popytalas' otodvinut'sya, no on uderzhal ee, prodolzhaya pokryvat' yarostnymi poceluyami vlazhnye shcheki devushki, poka ona ne nachala emu otvechat'. Palubnuyu nadstrojku sneslo okonchatel'no. Korran hotel, chtoby poceluj poskoree zakonchilsya, hotel vyrvat'sya iz ob®yatij tajferrianki, hotya imenno on vse nachal. No esli on okazhetsya na svobode, to vytvorit takoe, chto ego sochtut nenormal'nym ne tol'ko po imperskim zakonam. A zadanie pryamikom otpravitsya vornskru pod hvost. No zato na korotkoe vremya ya pochuvstvuyu sebya samym schastlivym sushchestvom v Galaktike. Bol'she vsego na svete Korranu Hornu hotelos' podojti k imperskomu oficeru, kotorogo on zametil v tolpe, vzyat' ego za mundir i stolknut' s galerei. Dazhe zhal', chto oni nahodyatsya ne na samom vysokom urovne, zhal', chto vstrecha proishodit ne na orbital'nom dvorce. Net, on ne mog oshibit'sya - vysoko vskinutaya po imperskoj privychke golova, poryvistaya pohodka, ochen' vysokij rost... Korran zazhmurilsya. Uspokaivayas', on prishel k vyvodu, chto vse ravno ne sumel by ubit' etogo cheloveka. Padenie nichego ne dalo by. Skoree vsego, oficer upal by na uroven' nizhe i skoree vsego prosto slomal by sebe chto-nibud', a naskol'ko Horn ego znal - uzh tochno ne sheyu. Kto-to pohlopal ego po plechu. Korran vzdrognul i pokrepche prizhalsya k |risi. Potom vse-taki povernul golovu. Net, ne shturmoviki, eto byla Rima. - Opasnost' minovala, - skazala blondinka. - On ushel. Horn naposledok chmoknul |risi v konchik nosa i otodvinulsya. - Otkuda ty znaesh'? - obrechenno sprosil on. - Kirtan Loor ne delal tajny, chto ego pereveli na Koruskant. A sopostavit' to, chto mne izvestno o nem, i to, chto ya znayu o tebe, ne slishkom trudnaya zadacha. |risi nedoumenno i obizhenno morgala, perevodya vzglyad s Rimy na Korrana i obratno. - Kto-nibud' iz vas ob®yasnit mne, v chem delo? - Ty spasla mne zhizn', - radostno soobshchil ej Horn. - Prosti za vol'nost', no... Ona stranno perevela dyhanie, potom vernula emu ulybku. - Bros'. YA ponimayu. Esli ponadobitsya, chtoby tebe eshche raz spasli zhizn', tol'ko svistni. Pochtu za chest' okazat' tebe podobnuyu uslugu. On potrepal devushku po kolenu. - YA zapomnyu, - Korran povernulsya k Rime. - YA ne boyus' ego. A, kstati, ot moego grima chto-nibud' ostalos' ili on ves' na |risi? - Vse v poryadke. On dazhe ne smotrel v tvoyu storonu. - YA hochu ubit' ego. Znaesh', pochemu? - YA znayu mnogoe, no ne vse. - YA pojmal trandoshana, kotoryj zastrelil moego otca, a Loor otpustil ego. Kogda-nibud' on mne zaplatit. Nadeyus', kak mozhno ran'she, no ne bespokojsya, ya umeyu pomnit' o glavnom. Ego svidanie so spravedlivost'yu podozhdet, poka my ne spravimsya s zadaniem. 19 Esli by otec mog predugadat', chem vse zakonchitsya! Esli hotya by na mig on mog predpolozhit', chto ego mal'chik budet sidet' v "Lazurnoj dianoge", oby zaper ego na vse zamki, chto nashlis' v hozyajstve, i ne pozvolil dazhe shagu stupit' za predely fermy. Esli Mos Ajsli - zapretnyj i vozhdelennyj plod mechtanij lyubogo dostigshego polovoj zrelosti soplyaka na Tatuine - chasto nazyvayut podmyshkoj Galaktiki, to eta chast' Koruskanta opredelenno predstavlyala soboj chast' tela, raspolozhennuyu anatomicheski gorazdo nizhe i ves'ma dalekuyu ot gigieny. Esli napryach' zrenie, to v nebol'shoj nishe mezhdu barom i dver'yu mozhno bylo razglyadet' kvartet kubazov, chto-to nayarivayushchih na barabanah i derevyannyh dudkah, tol'ko nichego ne bylo slyshno, potomu chto vse posetiteli zadalis' cel'yu perekrichat' drug druga. Zelenovatyj dym zavolakival pomeshchenie i el glaza. Gevin vyter navernuvshiesya slezy. So vremeni vysadki proshla uzhe nedelya, stirat' odezhdu bylo negde, razzhit'sya svezhim komplektom neotkuda, i teper' on vonyal pochishche puskayushchego vetry rosospinnika, no udivitel'noe delo, chem gazhe ot nego vonyalo, tem men'she zhalovalis' i muchilis' vsevozmozhnymi podozreniyami razlichnye ne-lyudi, s kotorymi prihodilos' imet' delo. Dannoe im zadanie chetkih ramok ne imelo. Punktom pervym na povestke stoyal vopros vyyasneniya stepeni kontrolya Imperiej nizhnih urovnej stolicy, a takzhe obshchee nastroenie v nechelovecheskih sloyah naseleniya planety. Vtorym: ne najdetsya li zdes' pary-trojki desyatkov dobrovol'nyh pomoshchnikov dlya udara po sushchestvuyushchemu rezhimu? Horosho, chto v naparniki dostalsya Riv SHiel'. Bez shistavanena Gevin zabludilsya by v pyat' sekund, vo chto-nibud' vlip, byl ograblen, pobit ili eshche chto pohuzhe. Zato na paru oni bez pomeh hodili gde vzdumaetsya, ne svyazannye neobhodimost'yu viset' vedomymi na hvostah ostal'nyh Pronyr. SHiel' prishel v dikij vostorg ot zabroshennyh tunnelej i tratil na ih izuchenie sithovu kuchu vremeni. Gevin pytalsya ne protestovat'. K tomu zhe, shistavanen zayavil, chto sovershenno neobhodimo tshchatel'no raznyuhat' okrainy Neviseka, raz rk vo vseh prochih rajonah k nemu, SHielyu, otnosyatsya s podozreniem. Vozhdelennye okrainy porazhali kak vzor, tak i razum. Na otnositel'no - v masshtabah planety - nebol'shom prostranstve smeshalis' v edinoe celoe vse arhitekturnye stili i stroitel'nye materialy, kakie kogda-libo sushchestvovali na Koruskante. I tol'ko tam, gde, vozvodya nepristupnuyu stenu, potrudilis' stroitel'nye droidy, preobladal seryj standartnyj ferrokrit. Postrojki lyuboj davnosti byli odinakovo razukrasheny cvetistymi kak po tehnike ispolneniya, tak i yazyku nadpisyami. V osnovnom v tekstah nelicepriyatno prohodilis' v adres Imperii, a takzhe uprazhnyalis' v ostroumii i znanii anatomicheskih podrobnostej civilizacij i ras. Darklajter kazhdyj raz stydlivo otvodil vzglyad. Mnogie nadpisi byli sdelany daleko ne chelovecheskoj i ne gumanoidnoj rukoj, a nekotorye i vovse uvekovecheny kogtyami i klykami. To i delo kto-nibud' iz mestnyh zhitelej zahvatyval pustuyushchee zdanie na granice sektora i nachinal aktivno ego osvaivat'. Kto-to s yumorom dal etomu rajonu nazvanie Vneshnih territorij. Pervymi massivnuyu stenu vokrug Neviseka oprobovali na prochnost' i vkus borraty. Razmery dyr Gevina voshitili, po diametru oni byli vdvoe bol'she letnogo shlema. Pozdnee bolee razumnye tvari rasshirili i udlinili otverstiya, prevrativ ih v tunneli. Nekotorye byli zapechatany, no ferrokritovye plomby udalyalis' bez truda. Dyry byli stol' mnogochislenny i veliki, chtoby cherez nih mozhno bylo naladit' kommerciyu s vneshnim mirom. Inogda na okruzhayushchej Nevisek stene poyavlyalas' novaya nadpis', otlichayushchayasya ot prochih yazykom, stilem i oformleniem. Kak pravilo, ona byla sdelana na obshchegalakticheskom. I, kak pravilo, eto byl spisok pogibshih v poslednej drake s impercami. Gevin slonyalsya po sumrachnym perehodam rezervacii, hlebal deshevyj lomin-el' v zabegalovkah, smotrel po storonam i predavalsya neveselym razmyshleniyam. Koruskant naselyali milliardy sushchestv. Napryagaya vse svoe voobrazhenie, Darklajter tak i ne smog predstavit' sebe, kakoj dolzhna byt' armiya i prochie sily pravoporyadka, chtoby derzhat' v uzde etu ozhivshuyu sithovu preispodnyuyu. U Al'yansa prosto ne hvatit vojsk... Da, raskusit' zadachku so shchitami ne slozhno, no na osnovnoe blyudo mozhet ne hvatit' zubov. Gevin navalilsya grud'yu na kraj stola, obeimi rukami podnosya ko rtu kruzhku lomin-elya, razmerami prevoshodyashchuyu supovuyu kastryulyu. - Ne slishkom vse raduzhno, a? SHiel' buhnul svoyu kruzhku na stol i vyter ispachkannuyu v zelenovatoj pene mordu rukavom. - Net dobychi, net i prichiny ohotit'sya, - flegmatichno otozvalsya on. - Kakoj smysl shchelkat' zubami na moshek? Skvoz' dym i sutoloku protolkalis' Navara i Risati, vlastno otodvinuli Gevina v storonu i razmestilis' v kabinke. Odezhda tvi'lekka byla gorazdo konservativnee, dorozhe i chishche teh tryapok, v kotorye obryadilis' Darklajter i Riv SHiel'. Zato Risati natyanula na sebya sinij, tugoj, kak perchatka, kombinezon i vysokie, do kolena, sapogi. Kombinezon ne skryval ni edinogo izgiba ee roskoshnogo tela i sluzhil fonom dlya mnogochislennyh poyasov, medal'onov, broshek, cepochek, cepej, brasletov i prochej mnogochislennoj zvenyashchej i shurshashchej chepuhi, prizvannoj privlech' vnimanie i usilit' bez togo sil'noe pervoe vpechatlenie ot Risati. V etom ona preuspela Riv SHiel' oskalilsya, kak sobstvennyj predok iz mifa, v kotorom tot pochtennyj predok povstrechal na tropinke v temnom lesu malen'kuyu devochku, a Darklajter reshil, chto Risati prosto