shche bylo dostatochno ochevidnym. Vo-pervyh, Tin uhitrilsya vystavit' sebya nenadezhnym. Slishkom uzh yavno pytalsya vyzhit' Vorru iz kresla glavy "CHernogo solnca", togda kak byvshij moff s tem zhe userdiem staralsya predotvratit' eto sobytie. A pribavit' syuda dohodyashchuyu do patologii antipatiyu, kotoruyu Vessiri i Horn pitali k Loskutu, mozhno srazu stavit' na Zekke kak na agente bol'shoj zhirnyj krest. A znachit, Zekku prosto-naprosto poprosili vyjti so vstrechi von do togo, kak nachali obsuzhdat' interesuyushchie Loora voprosy. Tainstvennyj agent Isard voobshche ne byl priglashen na vstrechu. Ego raporty byli nepolny i bespolezny. To est' deyatel'nost' stavlennika Snezhnoj korolevy okazalas' ne plodotvornee aktivnosti Loskuta. Ostal'nye chleny Razbojnogo eskadrona veli sebya na redkost' primerno. Kirtan Loor otdaval im dolzhnoe: oni ne byli znakomy s Centrom Imperii, kak prochie zagovorshchiki. No luchshe by oni hot' kak-nibud' obrashchali na sebya vnimanie, potomu chto togda by Loor imel kakoe-to predstavlenie ob ih planah i namereniyah. Otradno bylo lish', chto delo u povstancev prodvigalos' tugo. Isard pozhelala, chtoby dve nedeli nichego ne proishodilo. Kak Loor dob'etsya rezul'tata, ee ne interesovalo. Nichego i ne proishodilo, hotya Kirtan zdes' byl ni pri chem. Sullustiane, vzyatye v poslednyuyu oblavu, uzhe proshli obrabotku i skoro nachnut umirat'. Isard dala ponyat', chto virus uzhe vypushchen na svobodu. Nesmotrya na zavereniya Derrikota, Kirtan nachal pol'zovat'sya tol'ko horosho prokipyachennoj vodoj, kogda ne mog dostat' vvezennuyu iz drugih mirov i pri kazhdom udobnom i neudobnom sluchae tshchatel'no myl ruki. Kirtan Loor sidel v polumrake svoego kabineta i potiral ladon'yu vysokij lob. Pust' Isard schitaet ego beznadezhnym idiotom, no dazhe emu yasno: vzyat' planetu mozhno lish' edinstvennym sposobom. Snyat' shchity i sbrosit' desant. Bombit' Koruskant povstancy ne stanut - slishkom mnogo zhertv i razrushenij, a Al'yans lyubit derzhat' ruchki chisten'kimi. Znachit, desant, kotoryj zajmet klyuchevye pozicii. S aktivirovannymi deflektorami nichego ne poluchitsya, znachit, shchity predvaritel'no nado ubrat'. To est' logicheski - shchity i est' mishen' Razbojnogo eskadrona. I znachit, pod udarom okazyvayutsya generatory. Na meste Pronyr Kirtan zagruzil by flaer nergonom-14, posadil by za rul' sumasshedshego... net, luchshe fanatika, i ot generatorov ostalos' by lish' vospominanie. Toropish'sya, Aoor, kak ty toropish'sya... Ladno, poprobuem eshche raz, hotya golova uzhe raskalyvaetsya ot boli i snova pridetsya glotat' trankvilizator i boleutolyayushchee. Protiv predlozhennoj strategii govoryat dva fakta. Pervyj: generatorov mnogo, na nih potrebuetsya slishkom mnogo vzryvchatki, povstancy prosto fizicheski ne smogut unichtozhit' stancii v odno i to zhe vremya. Vtoroj: naskol'ko Looru bylo izvestno, u povstancev net nergona-14. Da i kak oni budut zashchishchat' planetu vposledstvii, esli unichtozhat deflektornye stancii? Horosho. Zamenim generatory na energostancii. Te zhe yajca - vid sboku. |nergeticheskie sistemy Koruskanta skoordinirovany takim obrazom, chto esli v odnom meste ubudet, to utechku nemedlenno vospolnyat iz sosednih sektorov. Mignuvshij svet, vot i vse, chto zametyat gorozhane. Za mesyacy, provedennye v Centre Imperii, Loor lish' raz videl, chtoby migal svet. Nad zdaniem, v kotorom on togda nahodilsya, proshel napravlennyj grozovoj front. Samoj ochevidnoj cel'yu takim obrazom stanovitsya komp'yuternyj centr, a Kirtan Loor videl tyur'my, menee ohranyaemye, chem central'nyj komp'yuter Koruskanta. V zdanii centra razmeshchen otryad shturmovikov, a v pyatidesyatikilometrovoj zone vse voennye podrazdeleniya imeyut prikaz po trevoge pribyt' k centru pri polnoj ognevoj moshchi. Popast' na territoriyu centra slozhnee, chem na priem k Imperatoru. Hodili sluhi, chto esli by Zvezda Smerti vystrelila po Koruskantu, ucelel by imenno central'nyj komp'yuter. Vooruzhennyj nalet na centr obrechen na proval, no prisutstvie Razbojnogo eskadrona menyalo rasklad. Esli eti parni razdobudut sebe mashiny (a Loor uzhe uznal, chto na chernom rynke mozhno priobresti istrebiteli vseh tipov, modelej i godov vypuska), to vojskam pridetsya tugo, a napadayushchie poluchat dopolnitel'noe vremya. Kirtan Loor uzhe predlagal Isard privesti DI-istrebiteli nazemnogo bazirovaniya v sostoyanie boevoj gotovnosti. Vspominat' otvet Snezhnoj korolevy ne hotelos'. On balansiroval na ostrie klinka. Isard hotela sdat' Centr Imperii povstancam. No esli predprinyat' slishkom yavnye mery predostorozhnosti, Al'yans predprimet chto-nibud' neozhidannoe. Vplot' do postrojki tret'ej Zvezdy Smerti. Togda oni smogut vzyat' planetu ran'she polozhennogo vremeni. Ili - togo huzhe - voz'mut i peredumayut. Esli chego Kirtan i boyalsya na samom dele do poteri soznaniya, tak eto opravdyvat'sya pered raz®yarennoj Isard za dejstviya Al'yansa. Nichego, u nego est' eshche chetyre dnya. On spravitsya. Kirtan Loor kivnul sgushchayushchejsya t'me. 32 Korran smochil v spirte vetoshku i proter opticheskij pricel tyazhelogo lazernogo pistoleta, esli byt' sovsem tochnym - "BlasTek DL-44". Zatem on podnes vetoshku k nosu, ponyuhal i so vzdohom vozvel vzor k potolku. S legkim vzdohom Horn opyat' vernul svoe vnimanie pricelu, detal'no rassmotrel ego, podyshal na linzu i snova otpoliroval. Nakanune Vedzh ustroil snachala smotr lichnogo orrkiya, a potom raznos lichnogo sostava. Na desert komandir popotcheval pristyzhennyh podchinennyh lekciej na temu, chto sluchaetsya s temi rastyapami i dolbotryasami, kotorye ne uvazhayut oruzhie. Pri etom on napomnil Korranu serzhanta iz Akademii, otlichayas' ot vysheupomyanutogo oficera tol'ko rostom i leksikonom. Krasochnost' privodimyh primerov i obraznost' yazyka ih rodnila. I vot rezul'tat: Razbojnyj eskadron, vooruzhivshis' vetosh'yu, spirtom i smazkoj, trudilsya nad blasterami i karabinami. A kogda oni vylizali lichnoe oruzhie, Vedzh rasporyadilsya prodelat' vse to zhe samoe s ostal'nymi. Korran Horn eshche raz polyubovalsya na opticheskij pricel i v poslednij raz proshelsya po linze myagkoj tryapochkoj. Kogda spirt isparilsya, v linze otrazilos' miniatyurnoe izobrazhenie Gevina Darklajtera. Fermerskij syn trudilsya s zadumchivym vidom i. vysunutym ot userdiya yazykom. Na lob spuskalsya chub cveta solomy. - Ty uzhe v tretij raz sprashivaesh' menya, nel'zya li zadat' vopros, - napomnil emu Horn. Mal'chishka trogatel'no pokrasnel, dazhe ushi zapolyhali, i vstavil triggernyj blok v gnezdo priemnika. - Prosti, pozhalujsta, - sevshim golosom prosheptal Gevin i pogladil lezhashchij pered nim karabin, tak chto Korran ne ponyal, k komu, sobstvenno, obrashcheny izvineniya. - YA hotel sprosit' o... ghm!.. nu, ty... eto... znaesh'. Korran tol'ko morgnul. On - ne znal. No nachinal dogadyvat'sya. Obychno podobno oformlennye voprosy kasayutsya ubijstva ili seksa. Gevin davno uzhe zarekomendoval sebya asom, da i v rukopashnoj drake byl ochen' neploh, temu ubijstva prishlos' otmesti. Znachit, ditya zhazhdet uznat' chto-to o sekse, no ochen' boitsya sprosit'. Vidimo, roditeli, otpuskaya ego v bol'shoj mir, ne udosuzhilis' posvyatit' syna v detali, hotya sledovalo. Korran pokrutil golovoj, nadeyas' uvidet' poblizosti komandira. Antilles gorazdo luchshe spravlyalsya s zadachej, kogda nado bylo prosveshchat' Darklajtera v ocherednom vzroslom voprose. Nu, i gde Vedzh, kogda on pozarez nuzhen? Antilles poblizosti ne nablyudalsya. Korran popytalsya skoncentrirovat'sya na detalyah lazernogo pistoleta. Naprimer, na stvole... T'fu! - Zadavaj svoj vopros. Gevin izobrazil na lice to, chto on sovershenno opredelenno schital ser'eznym vyrazheniem, no stoyashchij dybom i ispachkannyj v oruzhejnoj smazke hoholok unichtozhil effekt. - Na Tatuine... - paren' nachal izdaleka. - To est'... n-nu, v Ankorhade... nu, tam, gde nasha ferma... V obshchem, shkol tam net. To est' my tam v nih ne hodili v pryamom smysle, kak vy na Korellii, ponimaesh', my zanimalis' cherez komp'yuternuyu set', a zadaniya otsylali na infochipah, ponimaesh', i... Korran vstavil zamok. - Gevin, eto ty tak pytaesh'sya soobshchit' mne, chto ne znaesh', kak pocelovat' devchonku? On byl voznagrazhden. Takogo cveta ushej on ne videl nikogda v zhizni. - Ankorhad, mozhet, i malen'kij gorodok, - zapal'chivo soobshchil Darklajter na ves' pakgauz, - no ne nastol'ko! - Rodstvenniki ne schitayutsya. Korran dumal, chto podobnoe nevozmozhno, no dostojnyj zvaniya pilota Razbojnogo eskadrona Gevin pokrasnel eshche bol'she. - Znaesh' li, esli ty dumaesh', chto my tam sploshnaya rodnya... Korran polozhil nedosobrannyj blaster i zadral ruki vverh. Zazhataya v kulake gryaznaya vetoshka prekrasno zameshchala soboj kapitulyacionnyj flag. - Sdayus' i proshu proshcheniya. CHto ty hotel znat'? - N-nu, ty mnogo gde pobyval. I ty s Korel-lii, - Gevin ponizil golos, Korran bylo zapodozril, chto dlya mal'chishki Korelliya i bol'shoj bordel' pochti odno i to zhe. No krasnyj, kak devaronec, Darklajter ne dal emu razvit' etu associaciyu dal'she. - Ty videl... ty znaesh'... vot dva cheloveka vstrechayutsya, a oni sovsem raznye, verno? - Ty imeesh' v vidu nas s |risi? My s raznyh planet, no my oba lyudi... i my ne vstrechaemsya! - Net, kak Navara i Risati... Vot. - O! Narody Galaktiki otlichalis' ne tol'ko zakonami, privychkami, pravilami i yazykami, no i otnosheniyami mezhdu dvumya i bolee uchastnikami. Kak pravilo, zaprety na otnosheniya mezhdu rasami, klassami, kastami raznilis' ot planety k planete, no zapret na otnosheniya mezhdu vidami byl ochen' prost i bazirovalsya na imperskoj doktrine, v prostorechii nazyvaemoj "vidit oko, da zub nejmet". - |kzoty... i prochie mogut byt' ochen' privlekatel'ny, Gevin, - Horn tshchatel'no podbiral slova. Antilles, nu gde zhe ty? KorBez - Pronyre-lideru, na pomoshch'!!! - Est' takie, kotorye i slyshat' ne hotyat o vstrechah s predstavitelyami, e-e, drugogo vida, a est' takie, kotorym hochetsya poprobovat' vse na svete. Ne mogu skazat', chto eto neverno, mozhet byt' prosto nepravil'no? - YA ne ponyal, - chestno priznalsya Darklajter. YA tozhe. - Slushaj, nu, ty zhe zahochesh' kogda-nibud' imet' detej, sem'yu? - Nu? - Ili net? - Nu? - CHto "nu", ya ne tauntaun. Zahochesh' ty ili net? - N-nu... navernoe, zahochu. - A chto, esli tvoya izbrannica ne mozhet imet'... ne mozhet zaberemenet' ot cheloveka? - N-nu, togda ya by... e-e... ghm... YA ne znayu. - Est' i drugie problemy. YA dazhe ne govoryu, chto inogda mozhet byt' trudno ili dazhe opasno zanimat'sya lyubov'yu... - Opasno? - Konechno. Predstav', tvoya podruga lyubit vo vremya, nu, skazhem, intimnogo processa nezhno pokusyvat' tebya za plecho... a klyki u nee santimetrov desyat' dlinoj? - Korran pal'cami izobrazil, kakie u predpolagaemoj podrugi zubki. - Ty ne gamorreanec, shkura u tebya poton'she budet, ty prosto istechesh' krov'yu... - I vovse u nee ne takie klyki! - vozmutilsya Darklajter. - A sovsem nebol'shie! - Ghm!!! Gevin neskol'ko snik. - YA kak-to ob etom ne dumal, - probormotal on. - No, po-moemu, problema ne v etom... - Mozhet byt'. U raznyh narodov raznaya prodolzhitel'nost' zhizni, hotya v nashem sluchae govorit' o dlinnoj zhizni voobshche ne prihoditsya, - Korran vzyal sleduyushchij blaster i nachal ego razbirat'. - Znaesh', Gevin, tebe o mnogom stoit podumat', no sut' otnoshenij s drugimi rasami nichem ne otlichaetsya ot otnoshenij mezhdu lyud'mi. Esli ty s kem-to ladish', to problemy reshaemy. Gevin pokival. - A ty kogda-nibud'... n-nu, eto... ty znaesh', - shcheki Gevina vnov' gusto porozoveli. Korran pochuvstvoval u sebya na plechah ladoni i podnyal golovu. Nad nim stoyala Jella. - Korran kogda-nibud' - chto? - Nichego, - bystro otvetili Horn i Darklajter v unison. V pole zreniya poyavilas' Miraks i uselas' na stol mezhdu nimi. Ee chernye volosy byli zapleteny v tolstuyu kosu. Ona pristal'no posmotrela na Gevina, u togo opyat' zaaleli ushi. - Sudya po lichiku nashego malen'kogo fermera, ya govoryu, chto ty vresh', KorBez. Obychno myagkie ruki Vessiri stali tverzhe stilkreta. Korran dernulsya, vyrvat'sya ne udalos' - byvshij naparnik krepko derzhala ego sheyu v zahvate. - Kolis', Horn. Gevin razulybalsya, i delo bylo sovsem ne v prisutstvii devochek. Korran vnov' dernulsya, Jella uzhestochila zahvat. Troe na odnogo, gady, svolochi, nenavizhu. Kroshka-Darklajter smotrel ozhidayushchim vzorom, glaza tak i svetilis' ot lyubopytstva. Rebenok vlyublen; sudya po peremigivaniyam, pylkim vzdoham i vzglyadam ukradkoj - v tu miniatyurnuyu botanku s chernoj shubkoj. Rasskazyvat' sovsem ne hotelos'. Ne iz-za Jelly, ta znala istoriyu doskonal'no i mogla povedat' ee luchshe glavnogo geroya. Iz-za Miraks. Vedzh poruchil Hornu, Miraks, Gevinu i Jelle zakupat' vooruzhenie. Ceny okazalis' bezumno vysoki, nuzhnyj tovar nikak ne hotel vyiskivat'sya, Korran kak nikogda v zhizni zhazhdal prisutstviya MZ, zato Miraks byla bespodobna. Tam, gde lyuboj droid skrupulezno vzyalsya by vyschityvat' i torgovat'sya, Miraks puskala v hod chary, lest', obman i dalee ugrozy. Ona vyuchila kazhdyj fokus iz repertuara svoego roditelya, i Korran ne somnevalsya, chto staryj Buster gordilsya by neimoverno, uznaj on o podvigah docheri. No koe-chego Korran o Miraks tak i ne uznal. Naprimer, on ponyatiya ne imel, kak ona otnesetsya k tomu, chto on ran'she vstrechalsya s drugimi devicami, i dazhe ne vsegda odnogo s nim biologicheskogo roda. A vdrug Miraks schitaet podobnye veshchi gryaznymi? Vspotev s perepugu, Korran smotrel na Terrik, kak zhertvennyj nerf. Tem vremenem Gevin lovko vognal obojmu v vychishchennyj i sobrannyj karabin. On posmotrel na Jellu, ta odobryayushche kivnula. - Davaj, malysh, eto tvoj chas. - YA hochu znat', - bezzhalostno skazal Darklajter, - vstrechalsya li Korran kogda-nibud' s ne-chelovekom. Lyuboznatel'nyj sosunok, chtob u nego yazyk otsoh. Jella rashohotalas', no ruk ne razzhala. - YA znayu celuyu tolpu zhenshchin, s kotorymi on vstrechalsya, i kotoryh nikto ne nazval by lyud'mi. Miraks fyrknula: - No zachem bylo vpisyvat' v etot spisok hozyajku bakty? - S |risi ya ne vstrechalsya! - pridushenno pisknul Horn, barahtayas' v ob®yatiyah Jelly. Vedzh, na pomoshch'! Kto-nibud', spasite menya!!! Vedu boj s prevoshodyashchimi silami protivnika! Komandir, gde tebya nosit?! Antilles ne zhelal prinimat' telepatemy. A eshche korellianin! - Net, - yadovito ulybnulas' Miraks, - ty tol'ko pritvoryalsya ee oplodotvoritelem i strastno celovalsya s nej pri vsem chestnom narode v Bol'shoj zale Galaktiki vo dvorce Imperatora. Opredelenno, nikakih otnoshenij. - Poslushat' tebya, tak mne tam bylo veselo, - ogryznulsya Korran. - Ty vsegda plakalsya, dazhe kogda poluchal samoe legkoe zadanie, Horn. Byvshij naparnik tozhe byla ne na ego storone. Kakaya podlost'. - Pover' mne, ya s radost'yu by pomenyal CHertil' Ruluvoor na Dlarit. - O! - Jella hmyknula. - |to stanovitsya interesnym. - CHto za CHertil' Ruluvoor? - polyubopytstvoval Gevin. Miraks zadumchivo postuchala sebya pal'cem po podborodku. - Zvuchit po-selonianski. - Ugadala, - Jella s shirokoj ulybkoj otpustila nakonec bedolagu Horna i uselas' v sosednem kresle. - Rasskazhi im. - Sama rasskazhi. U tebya poluchaetsya luchshe. - Ne vozrazhaesh'? - Ty pripomnish' bol'she krasochnyh podrobnostej. Tol'ko ne davaj volyu fantazii, ya etogo ne perezhivu. Miraks ustroilas' poudobnee. - Nachalo mne rke nravitsya, - zayavila ona. - Prodolzhaj, dorogusha, on vyzhivet. - Konechno, - soglasilas' Vessiri. - Da i slyshit on ne v pervyj raz. CHertil' Ruluvoor - selonianka. Ee pereveli v nashe podrazdelenie dlya ucheby, chto-to vrode programmy kul'turnogo obmena. Ona byla ochen' vysokaya, metra dva, navernoe, i hudaya. Seloniane voobshche ochen' gibkie i izyashchnye, - poyasnila Jella dlya Gevina, a Miraks kivkom podtverdila. - A eshche ona byla vsya pokryta otnositel'no korotkim chernym mehom, blestyashchim, ochen' krasivym. Vne somnenij velikolepna, vne somnenij gumanoid, vne somnenij ne-chelovek. Priblizhalsya ezhegodnyj korbezovskij bal, a CHertil' eshche ni s kem ne poznakomilas'. Seloniane predpochitayut vesti skrytnyj obraz zhizni, a na publike poyavlyayutsya tol'ko sterilizovannye zhenskie osobi. Darklajter prikusil gubu i vdrug zainteresovalsya razborkoj sleduyushchego blastera, hotya slushal vnimatel'no. - Slovom, CHertil' okazalas' odna-odineshen'ka. V obshchem, vse oficery nashego podrazdeleniya muzhskogo pola i eshche ne reshivshie, s kem idti, ustroili lotereyu, chtoby vyyasnit', s kem zhe vse-taki selonianka pojdet na bal. Bilety stoili pyat' kreditok, a vyruchennuyu summu dolzhny byli vruchit' pobeditelyu, - hotya mnogie schitali ego proigravshim, - v kachestve material'noj kompensacii. Miraks nahmurilas': - CHto-to podskazyvaet mne, tut nechisto igrayut. Korran reshil, chto nastalo vremya vmeshat'sya. - Lotereya - eto nasha malen'kaya tradiciya. Doch' direktora ne mozhet pojti na bal bez eskorta. A direktor ne zahotel nikomu prikazyvat', zato on prikazal ustroit' lotereyu. Obychno kto-nibud' dobrovol'no vyzyvalsya stat' "pobeditelem", a den'gi otdavali v fond na podderzhanie sirot i vdov oficerov. - No CHertil' nichego ob etom ne znala, - vnov' vstupila Vessiri. - Vse, kto znal, chto proishodit, schitali lotereyu varvarstvom, no otgovarivalis' tradiciej. - Dajte-ka mne ugadat', - vstryal Darklajter. - Vyigral Korran, da? - Mozhno skazat' i tak, - Jella shutlivo pihnula naparnika kulakom. - On peregovoril so vsemi zhenshchinami, kotorye hoteli pojti na bal s drugimi oficerami, i dal im vsem ponyat', chto lotereya - sploshnoe plutovstvo, i chto biletik, kotoryj poluchit ih paren', vyigryshnyj. I edinstvennyj sposob izbavit'sya ot takogo podarka sud'by - eto izbavit'sya ot bileta. A potom on sdelal vid, chto ego mozhno podkupit' i on voz'met lishnij biletik. Damochki nazhali na svoih muzhchin i vynudili ih otdat' Hornu bilety. K tomu vremeni, kak zakonchilas' lotereya, u Korrana na rukah okazalis' vse - propis'yu vse - bilety. Miraks rascvela: - Kakie sposobnosti, ser! I ty ih tratil v KorBeze... - Nu, mne bylo tak ploho togda, chto ya ne videl prichin, chtoby hot' kto-to eshche byl razluchen s tem, s kem hotel provesti vecher. - Kakoe blagorodstvo! - voshitilas' Miraks. - Horosho. Dal'she. - Dal'she eshche luchshe. On ne ostavil sebe deneg, dazhe vzyatki otdal v fond, a potom ustroil CHertil' roskoshnuyu zhizn'. Nanyal limuzin, vyyasnil, kakie cvety predpochitayut seloniane v eto vremya goda, smotalsya k edinstvennomu na Korellii cvetovodu, u kotorogo oni byli. On dazhe natyanul na sebya novuyu paradnuyu formu. I dokazal na dele, chto hotya by raz v zhizni umeet sdelat' v svoej komnate uborku na sovest'. Korran oskalilsya. Jella ne vpechatlilas'. - CHertil' byla oslepitel'na, - besstrashno prodolzhala ona. - Vsya takaya strojnaya, udlinennaya, izyashchnaya, serebryanoe ozherel'e i braslety na fone ee chernogo meha - prelest'! Vse zhenshchiny chut' bylo ne lopnuli ot revnosti, a Korran stal ob®ektom zavisti vseh muzhchin. A chtoby okonchatel'no isportit' vsem nastroenie, eta parochka veselilas' na samom dele. Proshlo vsego shest' mesyacev posle smerti otca Korrana, emu bylo ochen' tyazhelo, tak chto samoe vremya bylo nemnogo rasslabit'sya i otdohnut'. Horn nichego ne mog s soboj podelat', na lico uporno vypolzala durackaya uhmylka. Korran oproboval neskol'ko sposobov bor'by s nej i v rezul'tate obnaruzhil, chto emu vovse ne hochetsya dazhe pryatat' ee, ne to chto ubirat'. Ta vecherinka dejstvitel'no okazalas' veseloj. - Bylo zdorovo, - priznal on. - Tak chto zhe proizoshlo? Malyj shvatyvaet vse naletu. Daleko pojdet. Korran podnyal umolyayushchij vzor na Vessiri. - Pozhalujsta, bez sladostrastnyh podrobnostej, horosho? - Bez podrobnostej, - poddaknula Miraks, ch'ya ulybka ne sulila nichego horoshego. - Ty mne ih potom rasskazhesh' na ushko. Jella zagovorshchicki ulybnulas' v otvet. - Nu, nesmotrya na to, chto CHertil' byla, skazhem tak, ne sposobna k proizvedeniyu potomstva, eto ne znachit, chto ona byla tak zhe ne sposobna na koe-chto drugoe. Posle okonchaniya bala nasha sladkaya parochka prodolzhila vecherinku uzhe privatno. S tebya dostatochno ili vse eshche zhazhdesh' podrobnostej? - ZHazhdu podrobnostej. - I eto bylo?.. - Gevin opyat' prinyalsya krasnet'. - Dazhe luchshe, - podmignul emu Korran. - Togda v chem zhe delo? - izumilas' Miraks. - Voobrazi, chto ty nahodish' ogromnuyu kuchu bulyzhnikov, reshaesh' raskidat' ih vo vse storony, shvyryaesh' odin, on raskalyvaetsya, a vnutri ty obnaruzhivaesh' svetyashchijsya kamen'. - Mama dorogaya! - I vse bulyzhniki takie, a svetyashchihsya kamnej podobnoj krasoty ty nikogda v zhizni ne videl. - Vo daet! - A kogda skladyvaesh' vse kamni vmeste, poluchaetsya nevidannaya nikogda statuetka... - Gologramma poluchena, proanalizirovana. Konec svyazi. Spasibo. Korran. Darklajter sidel s otkrytym rtom i smotrel nevidyashchimi glazami v prostranstvo. Dolzhno byt', na tu samuyu voobrazhaemuyu statuetku. Korran ohotno k nemu prisoedinilsya. - Uh ty... - Raz tak vse bylo prelestno i milo, - yadovito razbila grezy Miraks Terrik, - chto zh ty sidish' zdes', a ne roesh' na paru so svoej miloj uyutnuyu berlogu na Selenii? Korran s trudom vyrvalsya iz plena vospominanij. - Byla odna malen'kaya problema. - Himiya podvela, - utochnila Jella. - Ne po-onyal? Ty zhe skazala, chto u nih vse poluchalos'. - Net, s toj himiej vse bylo v polnom poryadke. S biohimiej ne slozhilos', - Jella igrivo poshchekotala byvshego naparnika za uhom. - Znaesh', pochemu Korran taskaet svoj amulet na zolotoj cepochke? U nego takoj edkij pot, chto serebro prosto plavitsya. U CHertil' byl nezhnyj meh, on ne vynes kontakta s ego potom, a na kozhe voobshche nachalas' zhutkaya syp'. A v dovershenie vsego u Korrana sluchilas' allergiya na ee sherst'. Miraks zahihikala, potom pritvorilas', chto ej bezumno grustno. - Kakaya pechal'naya istoriya, - licemerno vzdohnula ona. - Takova zhizn', - Korran posmotrel na Darklajtera. - Vot tebe i otvet, malysh. Moj tebe sovet, posmotri, kak vse budet skladyvat'sya. Obychno eto ne bol'no. I eshche, bud' gotov k tomu, chto tvoya istoriya stanet dostoyaniem shirokoj obshchestvennosti. A zatem pritchej vo yazyceh, i ee nachnut rasskazyvat' podrastayushchemu pokoleniyu v kachestve nastavleniya k zhizni. Gevin neponimayushche vzglyanul na Jellu. - Kogda bednyazhka lishilas' poloviny shersti, a Korran chihal i chesalsya, kak parshivyj pantak, o soblyudenii sekretnosti rech' uzhe ne shla, - ehidno zametila ta. - Da, oni ne ochen' staralis' ee soblyudat'. Gevin otlozhil blaster i toroplivo podnyalsya. - Spasibo. YA... pojdu, pozhaluj... vospol'zuyus' tvoim sovetom, esli nikto ne vozrazhaet. Nikto ne vozrazhal. - Udachi, - skazal emu v spinu Korran. - Spasibo, Jella, ty prekrasnyj rasskazchik. - Ne za chto. - Nu? - pointeresovalas' Miraks. - I kakoj procent pravdy byl v etom rasskaze? - Sto procentov, kazhdoe slovo, kazhdaya bukva! - Togda eto i pravda grustnaya istoriya, - Miraks prigoryunilas'. - Da ne ochen', - Korranu na vsyakij sluchaj peresel podal'she ot Vessiri. - My oba znali, chto nichego ne poluchitsya. U menya ne bylo ni malejshego zhelaniya letet' na Seloniyu i stanovit'sya chast'yu plemeni. CHertil' znala, chto ona ne smozhet rodit' mne rebenka. My ostalis' druz'yami, i u nas horoshie vospominaniya drug o druge. Iz vseh moih mnogochislennyh otnoshenij eti zakonchilis' luchshe vseh. - A vse potomu, chto ty nikogda ne prislushivalsya k moim sovetam, - Jella zakinula nogi na stolik. - Ty by videla, podruga, kakimi zhenshchinami on interesovalsya! Rankor v pomesi s hattom - obrazec uma, krasoty i dobrodeteli po sravneniyu s nimi. - A chto skazhesh' o hozyajke bakty? - O nej? Nu ne hatt vse zhe, a ot rankora chto-to v nej est'. Hotya privlekatel'na, eto pravda, no ne v ego vkuse zhenshchina. - Vot i ya tak zhe dumayu. YA govorila emu, no on ne slushaet. - I nikogda ne slushal. - Devochki! - Korran opyat' pomahal v vozduhe vetosh'yu. - Sdayus', prekratite. YA uzhe ponyal, chto |risi ne dlya menya, teper' vy pojmite, pozhalujsta, chto ya o nej dazhe ne dumayu. YA vzroslyj, sam umeyu prinimat' resheniya. I ne stoit o nej govorit'. I o Isard ne stoit sejchas govorit'. Vypryamivshis', Vessiri skinula nogi so stola. - Vot kak raz ob Isard i stoit pogovorit'. - Ty prava, - vzdohnul Horn. - O nej stoit. Nachinaj. K tomu vremeni, kak ty zakonchish' perechislyat' ee dostoinstva, ya upravlyus' s chistkoj oruzhiya. 33 General Derrikot ne mog pohvastat'sya bol'shim kabinetom. Otvedennoe emu pomeshchenie bylo ne namnogo prostornee apartamentov samogo Loora, no vse zdes' bylo takogo nepriyatnogo belogo cveta, chto Kirtan Loor chuvstvoval sebya oskorblennym. On predpochel by podozhdat' u sebya, no boyalsya malejshej zaderzhki. Jsanne Isard pridet v beshenstvo ot odnogo soderzhaniya ego raporta, i Loor ne videl prichiny razduvat' ee gnev eshche bol'she. Opustivshis' na koleno, Kirtan Loor, ne podnimaya golovy, zhdal, kogda poyavitsya golograficheskij obraz. - K chemu takaya speshka, Loor?. - Raschety chereschur priblizitel'ny. - CHto?! On ne videl i ne hotel videt' vyrazheniya ee lica, no golos u Isard byl takoj, budto Loor soobshchil ej, chto povstancy podognali na orbitu Centra Imperii tret'yu Zvezdu Smerti i uzhe razvernuli osnovnym orudiem k planete. - Priblizitel'ny v chem? - V srokah. On obeshchal desyat' dnej, no dvenadcat' budet bolee tochno. I... - Eshche chto-to? - Da, gospozha direktor. Virus ne peredaetsya po vozduhu. - YA s tebya golovu snimu, Loor! Posmotri na menya! On podnyal golovu, spokojno vstretiv vzglyad raz®yarennyh raznocvetnyh glaz. - General Derrikot peredal mne nevernuyu informaciyu. - Na Borlejas on postupil tochno tak zhe, no tam tebe eto ne pomeshalo! Tam ty sumel dokopat'sya do istiny! - Tam mne ne nuzhno bylo otslezhivat' deyatel'nost' protivnika v Centre Imperii. I bespokoit'sya o srokah, - on zameshkalsya i obnaruzhil, chto emu hochetsya sognut'sya v rabolepnom poklone v ozhidanii ee otveta. - Srok vyschityvali, osnovyvayas' na desyati dnyah... A teper' vse poshlo k sitham! - izobrazhenie navislo nad Loorom. - A chto u nas s zarazheniem? Virus mozhno peredat' ot rasy k rase? - Kontakt s desyat'yu kubikami zarazhennoj zhidkosti daet... - Loor pereskazyval ej svoj doklad i, nesmotrya na to, chto vse vnutrennosti u nego perekruchivalo ot neob®yasnimogo zhutkogo straha, govoril rovnym golosom. - Vne nositelya virus zhiznesposoben v techenie tridcati shesti standartnyh chasov... vo vlazhnoj i zharkoj srede dazhe dol'she... dlya zarazheniya ob®ekta dostatochno... A mezhdu osobyami raznyh ras? - neterpelivo napomnila emu Snezhnaya koroleva. General Derrikot proektiruet... Proektiruet?! Mne nuzhny rezul'taty, a ne proekty! - poluprozrachnaya velikansha s siloj udarila kulakom po otkrytoj ladoni. - Prikazhi Derrikotu nachat' reprodukciyu poslednego shtamma. Loor pokorno naklonil golovu, pryacha ulybku. - YA predvidel podobnyj prikaz, Derrikot govorit, chto emu trebuetsya chetyre dnya dlya polucheniya dostatochnogo kolichestva kul'tury. - Skazhi emu, chto u nego net chetyreh dnej. Pust' nachnet nemedlenno! YA tak hochu. I oshibok ya ne poterplyu, ni tvoih, ni ego, ty menya ponyal? - Da, gospozha. - I eshche, Loor... - Da, gospozha? - V tvoem poslednem doklade o Pronyrah otmecheno, chto etim vecherom oni predprimut pervyj shag po ochistke ot nas Centra Imperii. Slishkom rano. Razgoni ih, pomeshaj, reshi kak-nibud' etu zadachu. I chtoby k etomu zhe vremeni zavtra ya o nih uzhe ne dumala. - Kak prikazhete, gospozha. Gologramma ischezla, zato v kachestve kompensacii v dveryah voznik general Derrikot. General vezhlivo aplodiroval. Podslushival v koridore, zaraza. - V vas pogib velichajshij akter... Loor podnyalsya na nogi, sdelal shag. Ego levyj kulak s takoj siloj vpechatalsya v zhivot generala, chto tolstyak tol'ko siplo vydohnul vozduh i nachal skladyvat'sya popolam. Loor pomog emu udarom sprava; Derrikot otletel k stene, po doroge oprokinuv polku i obrushiv na sebya beschislennye kassety i infochipy. Zatem general s razmahu uselsya na pol. Vyrazhenie zapredel'nogo izumleniya i neveriya v proishodyashchee na lice u Derrikota bylo slovno bal'zam na dushu, no chtoby uspokoit'sya okonchatel'no, Kirtanu Looru trebovalos' gorazdo bol'she. On naklonilsya, sgreb Derrikota za grudki i bez vidimogo usiliya postavil ryhlogo tolstyaka na nogi. - Iz-za svoej nekompetentnosti ty chut' bylo ne ugrobil menya, idiot... - Nekompetentnosti? - Derrikot zahlopal glazenkami. - My idem putyami, ranee neizvestnymi. YA delayu vse, chto v moih silah. I rezul'taty moih usilij ne sootvetstvuyut vashim trebovaniyam tol'ko potomu, chto te, kto ponyatiya ne imeet o prirode... Loor hlestnul tolstyaka po licu otkrytoj ladon'yu, perehvatil za shivorot i vyvolok iz kabineta. - Vo-pervyh, - negromko govoril on, shagaya namerenno shiroko; korotyshke mikrobiologu prihodilos' ochen' bystro bezhat', chtoby pospet' za dlinnonogim Loorom, - tvoi tehniki sejchas nachnut proizvodstvo kraitosa vseh sushchestvuyushchih vidov. Nemedlenno. Ty solgal o srokah, tak chto ya teper' ne uveren vo vseh ostal'nyh tvoih slovah. Poetomu proizvodit' budesh' vse shtammy. Ty slyshal menya ? Vse. Vklyuchaya eksperimental'nye versii. - No... - Nikakih "no", general, - Kirtan yarostno razdul nozdri. - O chem eshche ty solgal? O smertonosnosti? - Vy zhe videli sami... rezul'taty... - Derrikot zadyhalsya. - Da, rezul'taty ya videl, no ne vse. Laboranty prysnuli vo vse storony, spasaya oborudovanie. Kirtan Loor dazhe golovy ne povernul, slovno i ne zametil furora, proizvedennogo ego poyavleniem. Zapyhavshijsya, potnyj Derrikot, spotykayas', plelsya sledom. Loor vzyal kurs na "vivarij". - Za svoi oshibki budesh' rasplachivat'sya samostoyatel'no, general, - Loor tolknul mikrobiologa na ideal'no prodezinficirovannyj pol. Nenarokom glyanuv napravo, Kirtan uvidel v odnoj iz kamer polurastvorivshegosya kuarrena. Bystro otvernuvshis', on stal rassmatrivat' sbivshihsya v kuchu sullustian. Sredi nih on razglyadel dvuh malyshej, oboih bezostanovochno toshnilo. Kto-to iz vzroslyh osobej metalsya po boksu, kto-to lezhal, tryasyas', na polu, kto-to vydiral u sebya kloch'ya volos. Loor posmotrel na Derrikota. - Nasha hozyajka hochet, chtoby krajtos vylechivalsya prosto baktoj. - Budet. - Ty uzhe proveryal sullustian? - Net, zachem tratit' baktu vpustuyu? Kirtan pnul tolstyaka ot dushi. - Nepravil'nyj otvet, general. Vstavaj. Derrikot ostorozhno podnyalsya na nogi, popytalsya uliznut', no Loor protyanul ruku i tolknul generala na prozrachnuyu stenu. - Nachinaj proveryat', - procedil on. Odna iz vzroslyh sullustianok stirala rvotu s lica malysha. - |ti dvoe. Proverish' na nih. YA hochu, chtoby oni vyzhili, general, ty menya ponyal? - Mat' i ditya? Kak trogatel'no... Derrikot priglushenno vzvizgnul, potomu chto lezhashchaya u nego na zatylke ladon' Kirtana Loora vdavila ego lico v stenu. - Prikusi yazyk, - posovetoval Kirtan Loor spokojno, dalee ravnodushno. - Rebenok mal, zabolevanie skazalos' na nem sil'nee, chem na vzroslyh. A mat' zabotitsya o rebenke. Ona vsem rasskazhet, chem lechitsya bolezn'. Al'yans uznaet ob etom ne poslednim, - Loor sunul Derrikotu v potnuyu ladon' komlink. - Zovi svoih lyudej i spasi etih dvoih. Nachinaj. - Ili? - pisknul mikrobiolog. - Ili ty u menya zdes' i sejchas na sobstvennoj shkure uznaesh' to, s chem segodnya vecherom poznakomyatsya povstancy, - Kirtan Loor rastyanul guby v holodnoj ulybke. - Garantiruyu, general, tebe eto ponravitsya nichut' ne bol'she, chem im. 34 Vse shlo prosto velikolepno, a potom trandoshan uronil bloki pamyati. Vedzha chut' udar ne hvatil. Serdce ostanovilos', a v sleduyushchee mgnovenie popytalos' pokinut' grudnuyu kletku, prolomiv rebra. Vedzh stisnul zuby. Nabitaya PZU korobka prizemlilas' uglom i, estestvenno, razvalilas'. Razdalsya bezoshibochno uznavaemyj ston sminaemoj plastmassy. Imperskij teh stoyal s belym licom i tozhe perezhival serdechnyj pristup. - Nu vot, teper' nachnetsya, - skazal on, obretya dar rechi. - Ne nachnetsya, - Vedzh s izumleniem obnaruzhil, chto tozhe sposoben izlagat' mysli svyazno i vsluh. - Ob incidente pridetsya dolozhit'... nagryanet proverka... a u menya deti... - neschastnyj teh byl gotov razrydat'sya. - YA znayu, kak vse uladit', - perebil ego Antilles. - Ochen' na eto nadeyus', - korotyshka-teh nervno oglyadelsya po storonam, kak budto ozhidal uvidet' vokrug shturmovikov s blasterami napereves. - I uchti, nachnut zadavat' voprosy, ya ne vinovat! Vse ty i tvoi ne-lyudi! Vedzh perestal slushat' ego prichitaniya. Process pogruzki proshel pochti bez zaminok. Kazhdaya plata byla upakovana v otdel'nyj paket, pakety slozheny v korobki, na kryshku kazhdoj korobki byl priceplen plastikovyj paketik, vnutri paketika obretalis' infochipy s diagnostikoj. Nu, prosto obrazcovyj poryadok, lyubo dorogo posmotret'. Teh otobral sorok korobok iz pyatidesyati pyati, proveril kazhdyj infochip, vskryl chetvert' korobok i s umnym vidom izuchil pzu. "Levye" platy na pervyj vzglyad nichem ne otlichalis' ot prochih, i tol'ko desyat' korobok byli sovsem ne zavodskogo proishozhdeniya. Eshche na treh ne sovpadali serijnye nomera. Pered nachalom operacii Vedzh ubeditel'no poobeshchal svarit' iz trandoshana sup dlya vsej komandy, esli chelovekoobraznyj yashcher ne uronit korobku. |to byl signal, oznachayushchij, chto na proverku vybrany palenye bloki. I vse shlo prekrasno, no odnu korobku vse-taki otobrali. Tu, kotoruyu lovko uronil trandoshan. YAshcher tupo posmotrel na pokorezhennye PZU, tyazhko vzdohnul i potopal k ostavshimsya pyati korobkam, po doroge eshche i nastupiv na rassypannye platy. Tehnik grud'yu vstal na zashchitu dragocennogo tovara. - Parazit neuklyuzhij! Uberi lapy! Ty ne budesh' vybirat', - tverdo zayavil korotyshka. - YA sam. Trandoshan oskalil past'. Vedzh podskochil k sporshchikam i ot dushi vrezal yashcheru kulakom, obodrav kostyashki o tolstuyu kolyuchuyu, shkuru. - Von otsyuda, Porta! - prikazal Antilles. - YA dolozhu o tvoem rotozejstve. Trandoshan zashipel. Vedzh vytashchil iz kobury blaster. YAshcher ponurilsya i otoshel podal'she ot yashchikov. - Spasibo, - s oblegcheniem vzdohnul teh. - |ti tvari ne zhelayut ponimat' nashih problem, slishkom tupy. - Tochno, - Vedzh spryatal blaster v koburu i poskreb nebrityj podborodok. Antilles uzhe dve nedeli hodil so shchetinoj, ona ego razdrazhala, no Pronyry plyus Jella v odin golos uveryali, budto maskirovka poluchilas' pochti ideal'naya. Vedzh podozreval, chto nad nim izdevayutsya. - Slushaj, ya ne hochu vmeshivat'sya v tvoi dela, - skazal on, nablyudaya, kak teh stradaet nad yashchikami, - no tebe tak nado samomu vozit'sya s diagnostikoj, a? Vmesto togo, chtoby poslat' sovetchika v storonu vseh sithov razom, imperec zainteresovanno posmotrel na nego. Popalsya! |tot imp byl ne pervym, kto sovershal oshibku, reshiv vyslushat', chto skazhet Antilles. Tehnologiya byla otrabotana eshche na roditelyah (a chto prikazhete delat' mladshemu rebenku v sem'e?), pozdnee do bleska otshlifovana v mnogochislennyh portovyh kantinah i na torgah s klientami. - Ty chipy smotrel? Imperec kivnul. - Molodec. CHto oni pokazyvayut? CHto tovar chistyj, tak? Imperec kivnul. - No tebe nuzhna stoprocentnaya uverennost', tak? Inache ya ne ponimayu, zachem ty poteesh'. A esli poluchitsya naoborot?.. Ser'ezno somnevayus', chto tvoe nachal'stvo budet bit'sya v ekstaze. - Budet ploho, - unylo kivnul teh. - CHto verno, to verno, tak chto vse ravno pridetsya delat' vybor. Neskol'ko raz, chtoby nikto ne mog osporit' tvoe trudolyubie i userdie. Vot uvidish'. Vedzh zamolchal i mnogoznachitel'no posmotrel na imperca. Tot slushal, razinuv rot, i pytalsya vniknut' v smysl skazannogo. Udachi tebe, druzhok. Antilles perevel vzglyad na svoyu komandu. U rebyat na fizionomiyah bylo napisano titanicheskoe umstvennoe usilie. Odno na vseh. Jella staralas' pri etom ne hihikat'. - Vot lezhit pyat' korobok, - soobshchil Vedzh, na vsyakij sluchaj pokazav, gde imenno. - Otberi tri. Tehnik, slovno zagipnotizirovannyj, tknul pal'cem v pervuyu i dve krajnih, nachinaya sleva. Vedzh pomanil k sebe Darklajtera. - Uberi lishnee. Gevin pokorno povolok dve korobki v glub' pakgauza, poka Antilles vyravnival ostavshiesya. Dve korobki byli sovershenno ne na meste. - Teper' vyberi eshche dve. Teper' tehniku priglyanulis' te, chto sprava. - Horosho, - Vedzh kivnul Pashu. - Zabiraj. Kraken-mladshij provorno unes korobku. - I eshche odnu. Esli by bylo mozhno, Vedzh zazhmurilsya by i zagadal, chtoby tehniku ponravilsya levyj yashchik, no v skladyvayushchejsya situacii podobnoe povedenie pokazalos' by po men'shej mere strannym. Imperec ukazal na pravyj. O sith! Vedzh s shirokoj ulybkoj posmotrel na vernuvshegosya Darklajtera: - Nu, chego zhdesh'? Nesi k ostal'nym, - i neprinuzhdenno postavil nogu na pravyj yashchik. - I potoropis', u nashego blagodetelya plotnoe raspisanie. - I ne uroni, - dobavil imperec. Vedzh gor'ko vzdohnul, royas' v karmanah v poiskah kureva i zadavaya sebe vopros, chto on s tem kurevom budet delat', dazhe esli kakim-to chudom najdet. Otveta ne bylo. - Voobshche-to ekzoty neploho rabotayut, - lenivo soobshchil on, - no doveryat' im... uvol'te! Tak mne eshche podsovyvayut cheloveka, kotoryj nemnogim luchshe, budto mne bez nego zabot ne hvataet. Imperec soglasno kival, ne spuskaya napryazhennogo vzglyada s Darklajtera. Gevin s graciej i uhmylkoj derevenskogo uval'nya gruzil korobki na platformu. - A vse delo v Al'yanse, ponimaesh'? - Dumaesh'? - Tochno. Pri Imperatore kazhdyj znal svoe mesto. A teper'... - teh vyrazitel'no mahnul rukoj: Antilles sochuvstvenno kivnul. - Sejchas vsem prosto len' dumat', potomu chto razgil'dyaev nikto ne nakazyvaet. A vsypat' by im kak sleduet! - Ty prav, starik, - Vedzh, posvistyvaya skvoz' zuby, tozhe posmotrel na Darklajtera. - Kak ty prav... Nado by poblagodarit' Bustera za urok. Zapomni, soplyak, nikogda nikogo ne lishaj illyuzii vybora. A potom obmani. Staryj dobryj Terrik. Tehnik delal pometki v portativnoj deke. - Dazhe shturmoviki izmel'chali, - vozmushchalsya on, ne otryvayas' ot raboty. - Predstavlyaesh', ne hoteli puskat' menya v etot sektor! No im menya ne razubedit', net, ser! YA skazal im vse, chto dumayu, i oni menya propustili. - SHturmoviki? - Vedzh podozval k sebe zapyhavshegosya Darklajtera. - Slyshal, synok? Dazhe shturmoviki sejchas takie nedisciplinirovannye, chto ty legko mozhesh' pojti v armiyu. Pojdi i sprosi, gde blizhajshij prizyvnoj punkt. - Synok? - izumilsya imperec. - |to tvoj syn? - V mat' poshel, - Antilles s somneniem zadral golovu, razglyadyvaya vozvyshayushchegosya nad nim Darklajtera. Potom lovko podhvatil tehnika pod lokotok i uvlek k gruzovoj platforme. - Ne hochu tebya zaderzhivat'... Iz-za massivnoj dveri vdrug posypalis' iskry. Na fone temnoj steny ognennyj pryamougol'nyj kontur kazalsya osobenno yarkim. Zatem dver' vyshiblo vzryvom. Sverhu posypalis' oblomki dyurakrita. SHturmoviki lomilis' skvoz' prolom v stene, spuskalis' na trosah cherez dyry v potolke, kuda ni glyan', sploshnye belye dospehi. Vo vtoruyu dver' vlezlo tupoe rylo voennogo hovera. Mashina tut zhe sdala nazad, obstrelyala sklad i vnov' poperla vpered. Vedzh ottolknul tehnika i pomchalsya v ukrytie. Oshchushcheniya byli ne iz priyatnyh. V obshchem i celom on privyk, chto v nego postoyanno kto-to strelyaet, no bez zashchity kabiny i deflektornogo polya chuvstvoval sebya, slovno okazalsya bez shtanov na zasedanii Soveta. SHtabel' edva li mog zamenit' emu privychnuyu bronyu istrebitelya, no vybirat' ne prihodilos'. Antilles ptichkoj pereletel cherez yashchiki i chut' bylo ne sshib s nog Jellu Vessiri. Devica bez lishnih slov sunula emu v ruki lazernyj pistolet. - SHiel', Krigg, - kriknula ona v komlink, - Vedzh v bezopasnosti. Davajte. Iz glubiny sklada razdalsya nizkij slazhennyj rev dvuh tyazhelyh merr-sonovskih pushek. SHiel' polival ognem shturmovikov, Ouril celil v hover. Lobovoj shchitok mashiny tresnul, v kabine chto-to vzorvalos', potyanulo goreloj izolyaciej. SHistavanen tem vremenem uvlechenno sshibal soldat, kotorye pytalis' spustit'sya s kryshi. Jella otkuda-to vyudila lazernyj karabin i vmeste s Vedzhem prisoedinilas' k vesel'yu. Grohnul eshche odin vzryv - v dal'nem uglu sklada. Vedzh shvatilsya za komlink: - Korran? Emu nikto ne otvetil, a razglyadet' hot' chto-to skvoz' gustoj dym ne predstavlyalos' vozmozhnym. Zato tam, gde ran'she nahodilas' lestnica, teper' bushevalo plamya. Voobshche-to imenno po etoj lestnice oni dolzhny byli ujti po pervonachal'nomu planu. Vedzh oglyanulsya na Jellu. - Plan nomer dva, - kriknul on. - Othodim! Devushka kivnula, peredavaya signal ostal'nym. Potom oni na paru prikryvali Portu, Pasha i Gevina, poka te ostavlyali pozic