biraesh' krajnie? Schitaesh', chto Pronyry budut dejstvovat' libo grubo, libo elegantno i tonko? - Isard vse-taki ostanovilas', komkaya pal'cami obshlaga mundira. - Mozhet, na pervyh porah ih shagi i dolzhny byli byt' nezametny, no na vtoroj stadii Al'yans dolzhen nanesti nam moshchnyj udar. A esli cel'yu operacii Pronyr yavlyaetsya unichtozhenie central'nogo komp'yutera? - YA dumal ob etom, no vy i sami ne verite v sobstvennoe predpolozhenie, - Loor zhestom oborval ee gnevnyj otvet. - Esli vyjdet iz stroya central'nyj komp'yuter, mozhete sebe predstavit', chto stanet so vsemi sluzhbami Koruskanta? |lektrichestvo, voda, transport, avarijnye sluzhby, mne prodolzhat'?... Da, na pervyj vzglyad, preimushchestvo, no vy podumali o tom, chto budet s zhitelyami, s mirnymi i ni v chem ne povinnymi obitatelyami? Vy postoyanno tverdite, chto slabost' Al'yansa v ih izlishnem chelovekolyubii, to est' sami ne verite, chto povstancy mogut byt' nastol'ko zhestoki. Isard smotrela na nego, priotkryv rot. Kazhetsya, vpervye za dolgie gody ona poluchila dostojnyj otpor. Kirtan vnutrenne prigotovilsya, chto sejchas gospozha nachal'nica kliknet ohranu, a agent Kirtan Loor ostavshiesya emu neskol'ko chasov zhizni priyatno provedet v pytochnoj kamere, no vmesto etogo Jsanne Isard vdrug ulybnulas'. - Ty ne perestaesh' udivlyat' menya, Loor, - progovorila ona, uspokaivayas'. - Iz-za tvoej nesposobnosti videt' dal'she sobstvennogo nosa, ya kak-to zabyla pro tvoyu sklonnost' k prozreniyam. Nos slishkom dlinnyj, burknul pro sebya Kirtan. Emu po-prezhnemu hotelos' s®ezhit'sya ot straha, no Loor zastavil sebya ravnodushno smotret' na Snezhnuyu korolevu. - Proshu proshcheniya, gospozha? - holodno peresprosil on, zakladyvaya ruki za spinu. - S chego eto ty reshil, budto smozhesh' ispol'zovat' Zekku Tina v kachestve svoego operativnika tak, chtoby ya ne uznala ob etom? - O chem vy, moya gospozha? On byl vsego lish' prohodnoj figuroj, ya ne dumal, chto vas nado utruzhdat' maloznachitel'nymi detalyami. - Lzhesh'. On byl polezen, on postavlyal informaciyu, no ty natravil ego na Horna, - Isard postuchala pal'cem po grudi Kirtana Loora. - A teper' mne hochetsya pobesedovat' s etim Hornom. YA dolzhna znat', pochemu ty tak ego boish'sya. - Kakaya informaciya bol'she udovletvorit vas, ot nego ili ot menya? - CHto? - v ee raznocvetnyh glazah promel'knula neuverennost'. - YA boyus' ego, potomu chto on ne umeet zabyvat'. On nenavidit menya iz-za incidenta s trandoshanom, kotoryj ubil ego otca. YA otpustil trandoshana za nedostatochnost'yu ulik, Hori mne etogo ne prostil. Esli by togda on ne opasalsya obvineniya v ubijstve, u vas ne bylo by vozmozhnosti rugat' menya sejchas. Teper' Horn prisoedinilsya k Al'yansu, i moya smert' perestala byt' v ego glazah prestupleniem. Igrat' s nim - vse ravno, chto igrat' s ognem. - YA - Snezhnaya koroleva, - otrezala Isard. - YA ne sgoryu. A rastayat' ne boish'sya? - Razumeetsya, moya gospozha. Isard molcha smotrela mimo, potom medlenno kivnula. - Zabavnaya skladyvaetsya situaciya, - skazala ona. - YA vynuzhdena schitat'sya s toboj, Loor. Proekt provalilsya ne po tvoej vine, a potomu, chto ya dala nevernye ukazaniya. A ty uhitrilsya stat' sil'nee, ya gotova razdavit' tebya za eto sobstvennymi rukami! Strah privychno szhal serdce Loora. Strah byl motivatorom vsej ego zhizni, instrumentom, kotorym on nauchilsya umelo pol'zovat'sya. Na sluzhbu on postupil iz straha razocharovat' roditelej. Strah neudachi zastavlyal ego idti vpered tam, gde ostal'nye otstupali. Strah za svoyu zhizn' prinuzhdal byt' umnee. On tak dolgo zhil s etim strahom, chto privyk k nemu. Kak budto strah byl narkotikom, kotorogo ego organizm treboval vse chashche i chashche - i vo vse bol'shej doze. No poslednie dva goda on zhil na takom vysokom urovne straha, chto ugrozy Snezhnoj korolevy kazalis' sejchas dazhe smeshnymi. Isard otstupila k oknu. Prizhala k prozrachnomu sverhprochnomu plastiku vlazhnye ladoni. - Skoro etot mir stanet kloakoj, v kotoroj budut koposhit'sya bol'nye i umirayushchie tvari. YA uhozhu na "Lusankiyu". Tam ya hranyu semena budushchego unichtozheniya Al'yansa, im trebuetsya uhod i moya zabota. No Centr Imperii nel'zya ostavlyat' bez prismotra. Emu polezny potryaseniya i katastrofy. Raz uzh mne prihoditsya sdavat' planetu, ne hochu, chtoby vremya, provedennoe zdes', napominalo zahvatchikam piknik. YA hochu ostavit' v nasledstvo dejstvuyushchuyu set' agentov moego vedomstva. Ona povernulas' licom k Kirtanu Looru. - Do etogo razgovora ya ne reshila, kto budet dergat' za nitochki, sidya v centre moej pautiny... Kirtan zhdal, ne vykazyvaya ni edinogo priznaka neterpeniya. On uzhe znal, chto ona skazhet. - Ty podhodish' na etu rol' luchshe drugih. Tvoya naglost' i tvoe upryamstvo dokazyvayut, chto ty mozhesh' dejstvovat' nezavisimo ot menya, no v moyu pol'zu. CHast' ego dushi, holodnaya, raschetlivaya, okochenevshaya ot straha, krichala, trebuya otkazat'sya ot shchedrogo predlozheniya. Esli Isard prava, i planeta vot-vot okazhetsya v rukah Al'yansa, to u nego, Kirtana Loora, net prichin ostavat'sya na nej. Uzh luchshe ujti vmeste s Isard i kazhdyj den' smotret' v lico smerti - v prekrasnoe beloe lico, obramlennoe temnymi volosami s dvumya sedymi pryadyami. Vtoraya zhe polovina trezvo ocenivala situaciyu. Emu budet grozit' postoyannaya opasnost'. I ne budet ni ubezhishcha, ni ukrytiya. No dazhe tak, on stanet hozyainom svoej sud'by, ego resheniya budut opredelyat', umret on ili ostanetsya zhit'. Podobnaya perspektiva nastorazhivala, uzhasala i v to zhe samoe vremya radovala. Ego otpuskali na svobodu. Sumeet on vyzhit' sam po sebe ili zhe net - eto ego shans. On netoroplivo vypryamilsya vo ves' rost. - Vy otdaete sebe otchet, gospozha, chto etim naznacheniem delaete menya prakticheski moffom Centra Imperii? Kraeshek ee polnyh gub dernulsya, slovno Snezhnaya koroleva hotela rassmeyat'sya emu v lico, no ne pozvolila sebe proyavit' chelovecheskih chuvstv. CHto zh, po krajnej mere, shutku ona ocenila. - Ty budesh' liderom myatezhnogo fronta. Budesh' razdrazhat' Al'yans tochno tak zhe, kak oni nas. Zlit' ty umeesh' kak nikto. Esli tebe povezet, my rasprostranim novost' o tvoej armii po vsej Galaktike. Pust' povstancy sosredotochatsya na tebe, chtoby u nih ne bylo vremeni ozirat'sya po storonam. Oni okazhutsya v zatrudnitel'nom polozhenii. Poluchiv Centr Imperii, oni okazhutsya slepy, potomu chto budut iskat' tebya i ne uvidyat lovushki. Isard holodno ulybnulas'. - Sejchas oni ob®edineny, no eto potomu, chto u nih odin vrag. Krajtos, drugie pretendenty na vlast' i tvoi myatezhniki rassredotochat ih sily. I togda ih budet legko razdavit'. Kirtan Loor zadumchivo poter pal'cami podborodok. Isard poezhilas', slovno uvidela prizrak. Sejchas Loor smotrel na Snezhnuyu korolevu s vysoty svoego rosta i udivlyalsya novym otpushcheniyam. - Kakova moya nagrada? - prosto sprosil on. - Esli u tebya vse poluchitsya, - ulybka Isard stala chut' shire i chut' teplee. Loor schel, chto ego vse ravno pugaet i takoe proyavlenie chuvstv, no odnovremenno poyavilas' mysl', chto emu - naplevat'. - Esli vse poluchitsya, to v takom sluchae, Kirtan Loor, ty sam skazhesh' mne, chego hochesh'. I dazhe smozhesh' potrebovat' u menya nagradu. A esli ya okazhus' nastol'ko glupa, chto otkazhu tebe, ty napomnish' mne nashu segodnyashnyuyu vstrechu. Kusochek sahara polozhen, gryzun sam idet k lovushke. Vopros tol'ko v tom, dadut li emu dojti ili prikonchat ran'she i zaberut sahar? Kirtan Loor chut' bylo ne rassmeyalsya. - YA obdumal vashe predlozhenie i vse to, chto za nim posleduet, - proiznes on spokojno. - I? - I prinimayu ego. - Velikolepno. YA poslala dva "razrushitelya" i neskol'ko DI-eskadrilij podgotovit' put' dlya massovogo othoda. Zatem ya ischeznu, - Isard pomolchala, slozhiv ladoni, prigotovivshis' k ceremonnomu poklonu. - YA otdayu etu planetu, serdce nashej Imperii, v tvoe rasporyazhenie. Nesi sluzhbu s doblest'yu i v svete proshloj slavy, kotoroj kogda-libo vnov' vossiyaet imperiya Palpatina. 38 Skazat', chto Vedzh udivilsya, uvidev pomeshchenie, kotoroe Tikho vybral pod ubezhishche, znachit ne skazat' nichego. Esli by ne ustalost', bol' v grudi i opustoshenie, prishedshee na smenu vozbuzhdeniyu, Antilles sumel by v polnoj mere i v podobayushchih vyrazheniyah vyrazit' svoi chuvstva. A tak on prosto povalilsya v ugol, poka ostal'nye osmatrivalis'. Podobnoe pomeshchenie moglo nahodit'sya na kakoj ugodno planete, no tol'ko ne na Koruskante. Skladyvalos' vpechatlenie, budto ono raspolagalos' pod zemlej. Vedzh vpechatleniyu ne poveril i okazalsya prav. Potolok smykalsya nad golovoj kupolom, mokrye sosul'ki stalaktitov organichno dopolnyali kartinu. Tol'ko mnogochislennye pyatna rzhavchiny i zaklepki razrushali celostnost' obraza zamshelogo podzemel'ya. Kak i gigantskaya kucha svezhego musora v centre iskusstvennoj peshchery. ZHivopisnye otbrosy byli ukrasheny yarkimi plastikovymi paketami i kontejnerami razlichnoj stepeni zagryaznennosti i zaplesnevelosti. Nepodgotovlennogo nablyudatelya zapah prosto valil s nog. Riv SHiel' potyanul nosom vozduh, skryuchilsya i otpolz v storonu, gde ego vyrvalo. - Bol'no, - probormotal shistavanen, popytalsya vstat', ne sumel i ostalsya sidet'. Darklajter tut zhe razdobyl u zapaslivogo Selchu pohodnuyu kojku, razlozhil ee podal'she ot kuchi i pomog SHielyu dobrat'sya do lezhbishcha. A eshche zdes' bylo vlazhno. Nastol'ko, chto s potolka postoyanno kapalo. Narod vyalo vozroptal, obradovalsya tol'ko neunyvayushchij Darklajter. - YA dazhe dozhdya-to doma ne videl, - popytalsya opravdat'sya on, zaprokidyvaya golovu k potolku, chtoby ne videt' unylyh lic ostal'nyh. - A uzh o tom, chtoby vymoknut' pod nim, voobshche rechi ne bylo. Ostal'nye byli slishkom izmotany, chtoby udivlyat'sya. Vedzh vyalo porazilsya tomu, chto voda, popadayushchaya za shivorot s divnoj metkost'yu i regulyarnost'yu, privela pilotov v stol' upadnicheskoe nastroenie, kakogo ne mogli vyzvat' ni prostrannye mnogochasovye instruktazhi organov bezopasnosti, ni vnezapnoe yavlenie iz giperprostranstva pary-trojki "razrushitelej" pered samym nosom eskadril'i, ni, v konce koncov, neobhodimost' projti ocherednoe planovoe medicinskoe osvidetel'stvovanie. Hotya, esli osmotret'sya, koe-kto vse zhe okazalsya nastroen po-boevomu. Pora prinimat' mery. Vedzhu udalos' vstat' i uvesti Horna podal'she ot ostal'nyh do togo, kak krajnee izumlenie Korrana pereroslo v stol' zhe bespredel'nuyu yarost'. Po doroge Korran nakopil stol'ko gneva, chto gotov byl vzorvat'sya. - Hochesh', poproshu prosheniya? - predlozhil Vedzh. - Za chto eto? - Za obman. Glaza Horna pylali ot obidy i pravednogo gneva. - Ty... vy... ty - moj komandir. I vy... - procedil Korran. - I ne obyazany ob®yasnyat' svoi dejstviya podchinennym, ser. On zamolchal, ochevidno zaputavshis', kak zhe sleduet obrashchat'sya. - YA... - vdrug skazal on. - YA rad, chto kapitan Selchu zhiv. - Korran, mne nado bylo uberech' Tikho. - YA videl, kak; on govoril s Loorom, Vedzh! - Horn v negodovanii tryahnul neprivychno zolotistoj shevelyuroj. - YA sprosil u nego. On otvetil, chto vstrechalsya s prodavcom oruzhiya. Tebya on ne videl... Horn byl gotov razrazit' potdkom vozrazhenij, no emu ne pozvolili. - On ne vstrechalsya s imperskim agentom, - tverdo skazal Antilles. - I esli by on zametil, chto ty vlip, on pomog by. - |to uzh tochno. Vedzh sgreb Korrana za plechi i vpechatal spinoj vo vlazhnuyu, pokrytuyu chahlym mhom stenu. Horn dernulsya, no Antilles ne dal emu vyrvat'sya. - Poslushaj menya, - proshipel Vedzh Hornu v lico. - U Tika byl prikaz svyazat'sya s toboj, esli so mnoj chto-to sluchitsya. Ty by vse uznal v sluchae neobhodimosti. Neobhodimosti ne bylo. Korran upryamo ne podnimal vzglyada i motal golovoj. - Zekka Tin skazal, chto Loor znal o nas eshche do togo, kak zastavil Tina govorit'. Sredi nas predatel'. - I ty emu poveril? - A chto, ne nado bylo? - zapal'chivo brosil Horn. - A chto, nado bylo? - Vedzh chut' bylo ne splyunul. - Ty hotya by zadumalsya, s chego eto Loskut takoj otkrovennyj? Takogo otpora Korran ne ozhidal. On rasteryalsya. - N-nu... hotel zadet' menya, no eto ne znachit, chto on sovral! - No i ne znachit, chto skazal pravdu. On lish' peredal slova Loora. Ty sam znaesh', chto Aril Nunb nikto ne mozhet najti so vremeni oblavy. A esli ee doprashivali, i ona raskololas'? A esli Loor blefoval, a vy s Tinom poverili? Korran ne zhelal nichego slushat'. - YA rabotal s Loorom neskol'ko let, on nikogda ne blefuet, - Horn vse-taki vstretil yarostnyj vzglyad Antillesa i popravilsya. - YA nikogda ne videl, chtoby on blefoval. Ego pamyati pozaviduet dazhe Zima. Emu prosto nezachem blefovat' ili zaputyvat' podozrevaemogo. On prosto zavalivaet detalyami, chto doprashivaemyj nachinaet schitat', chto Looru izvestno bol'she, chem emu samomu. Net, esli Loor skazal Tinu, chto on vse znal, znachit, on znal. I vspomni, kogda propala Aril, ona nichego ne znala o planah gruppy. Da, verno, Aril ne bylo izvestno ob operacii. - Ty schitaesh' Tika impom? - Ty znaesh' istoriyu ego zhizni. Sam skazhi. - YA dejstvitel'no ee znayu. Ot nachala i do konca, - Antilles posmotrel tuda, gde golova k golove sideli Selchu i Zima i o chem-to sheptalis', nichego i nikogo ne zamechaya vokrug; Vedzh ne schital Zimu krasavicej, on dazhe nikogda ne mog ponyat', chto imenno v nej otyskal Selchu. Osobenno, esli vspomnit' ego proshlye uvlecheniya. No, kak govoryat, lyubov' zla - i sheludivaya narajyakanskaya tvar' pokazhetsya idealom. - I ya videl ego na zadaniyah. On vsegda okazyvaetsya tam, gde nuzhno, i togda, kogda nuzhno. - Cennoe kachestvo dlya shpiona, - vstavil Horn. - Ili dlya geroya, - otrezal Vedzh. - On ne raz spasal mne zhizn' i, naskol'ko ya pomnyu, tebe tozhe. YA emu veryu. I esli sredi nas dejstvitel'no est' shpion, a ya ne stal by polagat'sya na rosskazni Tina, to ya by skoree poveril, chto eto ty ili ya. Korran popytalsya bylo vozrazit'. - A chto eshche bolee vazhno, - perebil ego Vedzh. - Zavtra noch'yu mne nuzhen budet i Tik, i vse ostal'nye. Horn predprinyal eshche odnu popytku vyrvat'sya. Emu dazhe udalos' vyzyvayushche skrestit' na grudi ruki. - Hochesh' skazat', chto ya dolzhen obo vsem zabyt', dazhe esli ego prisutstvie stavit pod ugrozu vsyu operaciyu? Vedzh otpustil ego. On ne stal priznavat'sya, chto dazhe smotret' na podchinennogo emu stalo toshno, ne to chto prikasat'sya k nemu. - Korran, - ustalo vygovoril on. - YA uvazhayu tvoyu intuiciyu, pravda, ochen' uvazhayu. No ya nahozhus' zdes' na pyatnadcat' chasov dol'she tebya. Vse ostal'nye tajniki uzhe zanyaty impami. Esli by Tik nas predal, my by zdes' ne sideli. Da, ya znayu, chto ty sejchas skazhesh'. CHto u impov mogut byt' svoi prichiny, no ya dumayu, oni prosto ob etom ubezhishche ne znayut. Drugoj prichiny ya pridumat' ne mogu, - on opyat' predosteregayushche podnyal ladon'. - I ya znayu, chto moi slova dlya tebya nichego ne znachat. Ty skoree poverish' prestupniku, KorBez. Korran smutilsya. - Kryt' mne nechem, - vzdohnul on. - No esli hot' chto-nibud'... lyubaya meloch' pojdet ne tak, ya dokopayus', kto za eto dolzhen platit'. I sderu s nego takuyu platu, chto malo nikomu ne pokazhetsya! - V etom ya tebya podderzhu. - O bol'shem ya i prosit' ne mogu, uchityvaya obstoyatel'stva. Vedzh smahnul kapli s kurtki, davaya ponyat', chto razgovor okonchen. On ushel pod naves, gde Pronyry uzhe rasstavili improvizirovannye siden'ya i plastikovyj yashchik dlya musora, dolzhenstvuyushchij izobrazhat' stol. Nedovol'nyj Horn, chto-to vorcha pod nos, poplelsya sledom. Vedzh rovnym golosom poprosil vseh sobrat'sya i nemnogo poshevelit' mozgami. A on sejchas pridet. K Pronyram prisoedinilis' Jella, Zima, Miraks, Iniri i Asir Sej'lar. Poka narod rassazhivalsya, Vedzh podoshel k dvum razlozhennym pohodnym kojkam, na kotoryh spali Porta i zaneduzhivshij SHiel'. SHistavanen poskulival, vzdragival i metalsya vo sne, Vedzhu eto krajne ne ponravilos', no on reshil ih ne trogat'. Pust' otdyhayut. On vernulsya k "stolu". - Osnovnaya problema u nas vse ta zhe, - ob®yavil on, oblokachivayas' na yashchik. - Deflektory etogo kameshka nuzhno ubrat'. Odin zahod my uzhe sdelali, i neudachno. CHto budem delat'? Pervoj ruku podnyala Zima. - Situaciya vse-taki izmenilas', - skazala ona. - V central'nom komp'yutere sejchas bol'she sboev i sistemnyh oshibok. V odnom iz vspomogatel'nyh centrov idet stroitel'stvo, delayut pristrojku, v kotoroj sobirayutsya razmestit' fabriku po proizvodstvu PZU. Tam rabotayut stroitel'nye droidy, no dlya okonchaniya raboty im nuzhno eshche dva dnya. Vedzha probral oznob, i on spisal sostoyanie na ustalost'. Emu dovelos' videt' stroitel'nyj droid za rabotoj. Po ego lichnomu mneniyu, droidy bol'she godilis' dlya razrusheniya, a ne stroitel'stva. Oborudovannye lazernymi i plazmennymi rezakami, nozhami i kovshami, oni mogli v schitannye. minuty prevratit' lyuboe stroenie v kuchu musora. Musor zagruzhalsya v past' mashiny, pererabatyvalsya i poyavlyalsya vnov' uzhe v vide gotovyh blokov. Bolee kompaktnye modeli byli osnashcheny antigravitacionnymi dvigatelyami i ispol'zovalis' dlya sooruzheniya mostov i perehodov, a takzhe verhnih etazhej bashen. - Trudno poverit', chto fabriku mozhno postroit' za tri dnya, no progress est' progress, - besstrastno skazala Zima. Asir zarychala. - CHtob ona obrushilas' im na golovy! Nadeyus', oni predupredili zhil'cov doma, prednaznachennogo na snos. V Neviseke oni zabyli eto sdelat'. - Esli ya pravil'no pomnyu, - vstryal Korran, poka botanka ne prinyalas' rvat' i metat', - vspomogatel'nye centry huzhe ohranyayutsya, verno? - Da, no ottuda my smozhem zacepit' tol'ko nebol'shoj sektor shchitov, - Vedzh pokachal golovoj. - I armii pridetsya idti v proryv v uzkom meste. A tam legko zashchishchat'sya. Odnim shturmom ne obojdemsya... Zadremavshij bylo Darklajter vzdrognul i vskochil tak poryvisto, chto oprokinul postavlennyj na popa bidon, zamenyayushchij emu stul. - Tochno, komandir! Imenno shtormom my ee i voz'mem! Vocarilos' takoe molchanie, chto slyshno bylo, kak kapaet voda. Vse sideli i smotreli na muchitel'no krasneyushchego Gevina, hlopayushchego sonnymi glazami. Pervym szhalilsya Antilles. - Ty eto o chem? - O chem i vy, kommander. O shtorme... Grozy pomnite? Sobirayutsya tuchi, a potom iz nih b'yut molnii... - A grozu my budem vyzyvat' zaklinaniyami? Svistnem iz muzeya buben, i vpered? Narod ozhivilsya. Posypalis' kandidatury na dolzhnost' glavnogo shamana; bol'she vsego stavili na korellian - "magiya u nih v krovi, eto zhe vsem izvestno". Jella delala vid, chto ee ne kasaetsya, ostavshiesya dva urozhenca Korellii upryamo ne smotreli drug na druga. U Horna roslo ubezhdenie, chto, kogda delo dojdet do voploshcheniya idei v zhizn', skakat' s bubnom pridetsya imenno emu, potomu chto Antilles ukroetsya za formulirovkoj: "YA starshij po zvaniyu, ne pristavaj". Gevin ot otchayaniya vcepilsya v torchashchie vo vse storony volosy. - Da net! Moj dyadya, on derzhit prava na vodu... tam, u nas doma. Sotni lyudej prihodyat k nemu i prosyat dozhdya, a v desyat' raz bol'she hotyat, chtoby on bol'she ne byl takim monopolistom. Obychno dyadya vse propuskaet mimo ushej, no inogda - net. Odin raz on dal odnomu parnyu kakuyu-to himiyu, tot posypal vozduh, i poluchilsya dozhd'... ya tak putano vse ob®yasnyayu, ya prosto... koroche, voda skon-den-sirova-las', i poluchilsya pochti nastoyashchij dozhd'. Antilles vypryamilsya. - To est' v vozduhe uzhe dolzhno byt' dostatochno vody? Na Koruskante obychno dovol'no suho, - tut on namorshchil nos i vstryahnul iz-za shivorota vodu. - Esli ne schitat' etogo mesta. - Libo suho, libo groza, - Pash kivnul Jelle. - Pomnish', dozhd', kogda my byli v muzee? A potom srazu stalo suho. - Nu, vse teper' zavisit ot togo, sumeem my zastavit' "CHernoe solnce" i Inorodnyj soyuz postavit' na ogon' bol'shoj-bol'shoj kotel s vodoj ili net, - fyrknul Korran. Zasmeyalis' vse, krome Zimy. Alderaanka chto-to vyschityvala v ume. - Vskipyatit' vodu - mysl' udachnaya, - zayavila ona, kogda vse uspokoilis'. - No neproduktivnaya. Slishkom mnogo vody i slishkom mnogo tepla. YA mogu skazat' tochno, no ne dumayu, chtoby komu-nibud' eto bylo interesno. - I gde zhe nam vzyat' stol'ko vody? - prodolzhal Horn, v ocherednoj raz otmechaya, chto s chuvstvom yumora u devushki tugo. Zima posmotrela v stenu, razglyadyvaya kakoe-to osobo primechatel'noe pyatno pleseni i pokusyvaya nizhnyuyu gubu. - Na polyusah ostalis' ledniki, ih rastaplivayut, potom peregonyayut po akvedukam na vodonapornye bashni i v rezervuary na ekvatore. Odnogo rezervuara nam hvatit. Korran posmotrel na Zimu, vozderzhalsya ot kommentariev i perevel vzglyad na Antillesa. Vedzh ozhestochenno skreb zatylok. - Termicheskogo detonatora ne hvatit, - skazal Vedzh. - A lazernymi pushkami dolgo. Vopros ne v tom, gde vzyat' vodu, a gde vzyat' stol'ko tepla? - YA znayu, - gordo uhmyl'nulas' Asir. - Solnechnoe zerkalo. Perenapravim odno iz nih, sfokusiruem v uzkij puchok, i ono isparit ne tol'ko vodu, no i transparistil s dyurakritom. - A kak zapoluchit' zerkalo? - Korran prochno vzyal na sebya rol' nichem nedovol'nogo skeptika. - Snachala nuzhno probrat'sya imenno cherez tot shchit, kotoryj nam nado snyat', a k tomu vremeni, kogda my zajmem zerkalo, nas sob'yut libo "kolesniki", libo blizhajshaya "golan". - A razve zerkalami nel'zya upravlyat' s zemli? - udivilas' Jella. - Imenno s zemli imi i upravlyayut, - bezmyatezhno otkliknulas' Zima. - Dezhurstvo na zerkalah priravnivaetsya k nakazaniyu. |kipazh zanimaetsya tol'ko remontom zerkala i uhodom za nim. Vedzh perevodil vzglyad s Jelly na Zimu i obratno. - YA pravil'no ponyal? - sprosil on nakonec. - Vy predlagaete vzyat' pod kontrol' solnechnoe zerkalo i s ego pomoshch'yu isparit' vodu v odnom iz rezervuarov. Isparenie vyzovet grozu, a molnii vyvedut iz stroya energostanciyu. Jella luchezarno ulybnulas': - A u tebya est' ideya poluchshe? - K neschast'yu, net, - priznalsya Vedzh. - U menya est' vopros. A kak my ugovorim dispetcherov nazemnoj stancii? Siloj? - Upravlenie solnechnymi zerkalami proishodit iz vspomogatel'nyh komp'yuternyh centrov, - Zima sverilas' s dekoj. - Blizhe vsego otsyuda - centr nomer chetyre, eto na yug ot Imperatorskogo dvorca. - A u nas lyudej hvatit? Bit' pridetsya bystro i tochno, - Vedzh obvel vzglyadom lica; vse libo hmurilis', libo sideli s otsutstvuyushchim vidom, lish' odin siyal, kak vyshedshaya s monetnogo dvora kreditka. - Lejtenantu Hornu, kak obychno, est' chto skazat'. - Aga, my evakuiruem narod iz centra. - Kakim obrazom? Korran upersya loktyami v yashchik, sluzhivshij im stolom, mashinal'no kopiruya pozu Antillesa. - |lementarno, kommander. Tam ryadom idet strojka. Znachit, est' i stroitel'nyj droid. Zahvatim odin i poedem katat'sya. Ne dumayu, chto v centre ostanetsya hot' odin idiot, kogda oni uvidyat, kak k nim, veselo posvistyvaya, napravlyaetsya mladshij brat Zvezdy Smerti. Vse vybegayut, my vbegaem. A eshche mozhno zaprogrammirovat' droida. Na sluchaj vozmozhnogo i pospeshnogo otstupleniya. - A poka impy budut gonyat'sya za droidom, my sdelaem delo, - podhvatil Vedzh. - MZ, ty umeesh' vodit' stroitel'nyj droid? Robot-sekretar' velichestvenno podnyal golovu. - Kak vam izvestno, ser, ya imeyu opyt upravleniya nekotorymi sistemami. Dumayu, chto mne hvatit pamyati, chtoby vyyasnit', chto nam nuzhno. Miraks uzhe tyanula ruku vverh, kak primernaya shkol'nica. - YA pomogala otcu stroit', schitajte menya v ekipazhe. Vedzh, kotoryj vse eto vremya pytalsya ustroit'sya poudobnee, poter ladon'yu noyushchie rebra. - YA ne mogu letet', tak chto pokatayus' na droide. - YA s toboj, - bystro skazala Jella. Vedzh ulybnulsya ej i poluchil ulybku v otvet. - Zima, ty sredi nas luchshij "ledorub", tebe idti v centr. Tikho, Gevin i Ouril, vy budete ee soprovozhdat'. - A ya? - obizhenno nadulsya Horn, posmotrel na Pronyr i bystro popravilsya. - A vse ostal'nye? - A vse ostal'nye obespechivayut prikrytie. - Vshesterom v odnom "ohotnike", komandir? My ne pomestimsya. - Vot poetomu u nas shest' "ohotnikov", a ne odin, - Vedzh shiroko ulybnulsya, poradovavshis' vyrazheniyu na lice Horna. - Korran, ty letish' v pare s |risi, Risati s Pashem, a... - on oglyanulsya na SHielya; shistavanen vse eshche spal. - Navara, kazhetsya, tebe pridetsya letet' v odinochku. CHernaya lapka Asir carapnula kogtyami vozduh. - Kommander Antilles, ya umeyu vodit' "ohotnik". - Proshu proshcheniya? Botanka zastenchivo potupilas'. - YA okonchila akademiyu boevyh iskusstv na Botavui, - prosheptala ona ele slyshno. - Vmeste s Peshkom Vri'sikom. Esli on godilsya dlya Razbojnogo eskadrona, to i ya ne huzhe. Pravda, nekotoroe vremya ya ne uchastvovala v boyah, no ya spravlyus' s istrebitelem, - ona zaiskivayushche posmotrela na Vedzha. - Pozhalujsta... - A chto soldat botanskoj armii zabyl na Koruskante? - pozhelal znat' Vedzh. - YA predpochla by ne govorit'... - Mogu dogadat'sya, - Vedzh obdumal predlozhenie i kivnul. - Horosho, Navara - ty nomer pyatyj, Asir u tebya vedomyj. Tvi'lekk popytalsya pokachat' golovoj; obychno pepel'no-seroe lico ego bylo molochno-belym, a na skulah natyanuvshayasya kozha kazalas' pochti prozrachnoj. - Po-moemu, ya pytayus' zabolet', ser... Ne uveren, smogu li ya... YA prinyal rill, on pomog nemnogo, no... - on vyter vystupivshuyu na lbu isparinu. - Idi lozhis', - Vedzh kivnul v storonu spyashchih. - Vdrug polegchaet. Poka Pronyry ukladyvali slabo protestuyushchego tvi'lekka, k Antillesu podoshla Iniri. - YA ne letala, no my s sestroj regulyarno bilis' na trenazhere, - Forzh prikusila gubu, pomolchala. - YA, konechno, huzhe nee, kak pravilo, dostavalos' mne, no ne vsegda. - YA videl, kak ona vodit flaer, - vvernul Horn. - I s graviciklom u nee nedurno poluchaetsya. I ona uzhe znaet gorod. Predlozhenie bylo bezumno zamanchivym. Piloty byli ne prosto nuzhny, oni byli smertel'no neobhodimy, no Vedzh vse-taki otricatel'no kachnul golovoj. - YA vam veryu, Iniri, no ne mogu vzyat' na sebya otvetstvennost' za vash pervyj boevoj vylet. YA by predpochel, chtoby vy dostavili nashih diversantov v komp'yuternyj centr. Tam ponadobitsya dejstvitel'no umelyj pilot. - Komandir, - zagovorila |risi, kotoraya ne poshla pomogat' ostal'nym, - mozhet byt', Asir smozhet razdobyt' nam eshche bojcov? Togda my smozhem osvobodit' Gevina, Ourila i kapitana Selchu... - Net, - Vedzh, nakonec, nashel udobnuyu pozu; esli skosobochit'sya na improvizirovannom stule, upershis' odnim loktem v yashchik-stol, to bol' nekotoroe vremya mozhno poterpet'. Jella oglyanulas' na nego, dostala iz sumki paket s medikamentami i nedvusmyslenno postuchala im po ladoni, kivaya v ugol. Poshli, mol. Vedzh kivnul: sejchas - Korran govorit, chto Zekka Tin peredal impercam plan operacii na fabrike. Tak chto nam nuzhno dvazhdy, a to i trizhdy proverit' nashi plany i vooruzhenie. Nikto otsyuda ne vyjdet do zavtrashnego vechera. Razgovory s kem-to vne ubezhishcha ya zapreshchayu. Vtoroj popytki u nas ne budet. Vernulsya Darklajter, pomog Vedzhu vstat'. - CHetyrnadcat' protiv celogo mira. Nevygodnyj rasklad. Vedzh postaralsya uverenno ulybnut'sya. Poluchilos' procentov na pyat'desyat. - Lejtenant Darklajter, boyus', chto vy zabyli, ya - korellianin. Pleval ya na durnye rasklady. 39 Korran podtyanul remni; ploskaya korobka kontrollera tut zhe uehala kuda-to pod myshku. Prishlos' nachat' vse snachala. Itak, odnoj rukoj uderzhivaem kontroller na seredine grudi, vtoroj dotyagivaemsya do zastezhki remnya, tret'ej tyanem za remen', chetvertoj... Gotovo! Tol'ko teper' kontroller uyutno pristroilsya pod drugoj myshkoj. Nakazanie dzhedajskoe, za chto mne takie muki? On predpochital vstroennyj v lozhement kontroller - kak na korbezovskih "krestokrylah", no Zet-95 - mashinka kuda kak primitivnaya, tak chto prishlos' napyalivat' upryazh'. Nado budet pointeresovat'sya u Antillesa, mozhet, tut est' kakoj sekret, nedostupnyj prostym smertnym? Podoshla Miraks, prodemonstrirovala oslepitel'nuyu belozubuyu ulybku i chernuyu, kak ee volosy, imperskuyu uniformu. Sploshnye zaklepki, remni i molnii, rasstegnutye gorazdo nizhe, chem reglamentirovano ustavom. Potryasayushchee zrelishche. Ochen' vozbuzhdayushche, tol'ko ne k mestu i ne ko vremeni. K sozhaleniyu.. - My gotovy na vyhod? - Y-yyy... - Ty v poryadke? - Y-yyy... Korran kivnul, lovya nepokornyj kontroller. - Da. My proverili vse "ohotniki" ot nosa do dyuz, mashiny v poryadke. - YA tak i ponyala. Osobenno, kogda zametila, kak ty milen'ko shchebechesh' na paru s |risi. Korran pochuvstvoval, kak shcheki i ushi stanovyatsya slishkom goryachimi. - Prelyudiya k gruppovomu seksu... sporu. My tut zakonchili nastraivat' sensory i kalibrovat' blastery. Teper' oni b'yut pricel'no na sto pyat'desyat metrov. Reshili, chto draka budet ne krupnomasshtabnaya... O nebesa Korellii, chto ya nesu? - Postarajsya vernut'sya. - Vzaimno. I ne davaj vsyakim plohim rebyatam pristavat' k tebe, - Korran izlovchilsya i shchelknul Miraks po nosu. - Slushaj, tebe ne kazhetsya, chto zateya Vedzha - sploshnoe bezumie? Dazhe pri horoshej razdache Razbojnyj eskadron vneset svoj vklad v Zal mertvyh... Miraks oskalilas': - Skazhi eto Ego Nepredskazuemosti. YA ne risknu. No esli eto ocherednoe "zavtra my vse umrem, tak davaj segodnya pobudem vmeste", to u tebya nelady so vremenem, potomu chto "zavtra" uzhe nastalo, a proshlaya noch' zakonchilas' segodnya utrom. - YA znayu, - Korran nervno hmyknul. - Voobshche-to ya ne eto pytayus' skazat'. Slushaj, do Koruskanta ya schital tebya privlekatel'noj i interesnoj. S teh por, kak my spustilis' syuda, ya uznal tebya chut'-chut' poluchshe. YA voshishchayus' toboj i... i, esli nam suzhdeno perezhit' etu avantyuru... ya hotel by imet' shans uznat' tebya eshche luchshe. - Korran Horn, ty chto, prosish' menya o svidanii? - u Miraks zablesteli glaza, chernye, slovno ugli, i takie zhe goryachie. - Ili eto predlozhenie o sliyanii kapitalov? - Esli by tak, ya by skupil vse akcii, - on vzdohnul. - Miraks, protiv nas stol'ko vsego, nu tam, nashe proshloe, vse takoe, chto, mozhet byt', u nas nichego ne poluchitsya. SHans na to, chto stavki okazhutsya... - My oba s Korellii, tak kakoe nam delo do stavok? - Miraks prilozhila palec k ego gubam, potom privstala na cypochki i pocelovala Korrana. - Ne obol'shchajsya, ne ty odin tut zahlebyvaesh'sya ot vostorga, tak chto esli ty ne povedesh' menya na samuyu grandioznuyu popojku v chest' pobedy Al'yansa nad etim kameshkom, - ona postuchala pal'cem po kontrolleru, - tebe do konca zhizni ponadobitsya sistema zhizneobespecheniya. - Povedu, - on poceloval ee v otvet, podnyal golovu i uvidel, kak k chernomu flaeru napravlyaetsya Vedzh Antilles. - Luchshe ne opazdyvaj. Nadeyus', tvoj bratec ne stanet vozrazhat'. Miraks opyat' provernula fokus so sverkayushchimi glazami. - Da prebudet s toboj Velikaya Sila... - I s toboj ona zhe. On s ulybkoj ponablyudal, kak Miraks bezhit proch'. Zatem povernulsya i stolknulsya nos k nosu s Tikho Selchu. Radostnye oshchushcheniya uvyali vsem buketom. - Kapitan? - Rad, chto ty poletish' na cherno-zheltom "ohotnike". Dumayu, on luchshij iz vseh, - spokojno soobshchil alderaanec. - YA proveril ego, vrode by, vse v poryadke. Nadeyus', ty vernesh' ego celikom, a ne po chastyam. - Sdelayu vse vozmozhnoe, ser, - Korran nikak ne mog zastavit' sebya smotret' Selchu pryamo v glaza. - Esli pozvolite, ser... - Podozhdi, - Tikho perekryl emu put'. - Ty oshibsya. YA ne vstrechalsya s Loorom toj noch'yu. YA ne rabotayu na impercev. Korran sdelal medlennyj vdoh, potom tak zhe medlenno vydohnul. - Kapitan, - razdel'no proiznes on. - Vedzh poprosil menya nichego ne predprinimat'. Tak ya i postuplyu. Poka. No ya ne mogu perestat' dumat' o strannom. - Naprimer? - Naprimer, chto vy byli zdes', poka razvedka Al'yansa schitala, chto vy lezhite pod oblomkami nashej bazy na Nokvivzore. Naprimer, chto ya videl vas s agentom imperskoj razvedki. Naprimer, o vashem otdyhe v "Lusankii", - u Korrana nachal podergivat'sya ugolok rta. - Naprimer, chto Bror Dzhas popal v zasadu i byl ubit posle togo, kak vy poluchili dlya nego razreshenie na vylet i razrabotali plan poleta. - Vse eto - stechenie obstoyatel'stv, - kozha na skulah Selchu tugo natyanulas'. - Nichego ne dokazano. - Poka ne dokazano, - Korran vse-taki glyanul pryamo v lico Tikho. - To, chto net pryamyh dokazatel'stv, oznachaet lish', chto ty ochen' horoshij agent. Golubye glaza alderaanca prevratilis' v ledyshki. - Ili, lejtenant Horn, eto znachit, chto ya ne vinoven. - V etom my razberemsya, kapitan Selchu, - Korran podbochenilsya. - Kogda ya vernus', ya vyslezhu shpiona. YA posvyashchu etomu vse svoe svobodnoe vremya. |to stanet lyubimym moim zanyatiem. YA ochen' horosho umeyu vyslezhivat' raznuyu dryan'. - Znachit, mne nechego opasat'sya. Ego spokojstvie udivlyalo. Horn ran'she nikogda ne videl podobnoj bezzashchitnosti. Ili, vernee, podobnogo otsutstviya popytok zashchitit'sya. Korran ne sovsem ponimal, chto emu delat' s poslednej replikoj, poetomu on ee prosto otmel. - Nu, kapitan, esli vam est' chego boyat'sya, postarajtes' eto spryatat' podal'she. - Dobrogo poleta, Korran, - ulybnulsya Tikho i poshel proch'. Horn zametil, chto Pash Kraken smotrit v ih napravlenii, no paren' tut zhe otvernulsya i nachal stirat' nesushchestvuyushchee pyatno na obshivke krasno-zelenogo "ohotnika". Korran proshagal mimo nego k svoej mashine. Ot golubogo korablika s krasnymi eleronami emu pomahala |risi Dlarit. On otvetil dezhurnoj ulybkoj. - Gotova letet', |risi? - S toboj - hot' na kraj sveta. Vedzh peretasoval vseh pilotov, tak chto Pash Kraken okazalsya v pare s botankoj, a |risi prisoedinilas' k Risati. V rezul'tate Korran ostalsya v odinochestve, no Hornu bylo ne privykat' letat' bez naparnika, tak chto Antilles soglasilsya risknut'. - uzh luchshe ya budu odin. Pust' impercev usypit oshushenie bezopasnosti. - I poslednee, chto oni pochuvstvuyut, budet gor'koe sozhalenie, - Dlarit veselo rassmeyalas'. - Nu, kak ty? Ne sobiraesh'sya zabolet', kak Navara i SHiel'? Korran pomotal golovoj: - Net. So mnoj vse v poryadke. YA... prosto ya tol'ko chto pocapalsya s Tikho. YA pechenkoj chuvstvuyu: on rabotaet na Imperiyu. YA skazal emu, chto kogda vernus', to raskopayu vse i dokazhu, chto on zameshan v smerti Brora. I chto iz-za nego nashe zadanie zdes' okazalos' na grani sryva. - Ponyatno. Takie veshchi vybivayut iz kolei, - |risi laskovo potrepala ego po shcheke. - Ponadobitsya moya pomoshch', daj znat'. - Spasibo, - on podmignul ej, zatem sunul dva pal'ca v rot i zalihvatski svistnul, podrazhaya Antillesu. Po peshchere rassypalos' drobnoe eho. - Pronyry, vpered! Samoe vremya dvigat' otsyuda. CHerez pyatnadcat' standartnyh minut nashi lyudi okazhutsya na pozicii, a eto znachit, chto vskore pokazhetsya i dobycha. Letaem bystro, strelyaem metko, ponyatno? 40 Ego otvlek perelivchatyj signal. Sudya po zvuku, poslanie bylo srochnym, tem ne menee Kirtan Loor neohotno otorvalsya ot svoego zanyatiya. On lyubil oruzhie, no ne isterichnoj bezdumnoj vostorzhennoj lyubov'yu maloletki, u kotorogo pal'cy tak i cheshutsya na chto-nibud' nazhat'. V otlichie ot lyudej, oruzhie nikogda ne podvodilo ego, ne obmanyvalo, ne predavalo elementarnogo principa: "Pozabot'sya obo mne, a ya pozabochus' o tebe". Kirtan Loor akkuratno polozhil karabin na rabochij stol i ne spesha podoshel k deke. Nekotoroe vremya on molcha smotrel na polzushchie po vozduhu prizrachnye strochki. Itak, na granice sistemy byl zamechen tyazhelyj krejser. Korabli podobnogo tipa slishkom bol'shie i slishkom dorogo stoyat, chtoby ispol'zovat' ih v kachestve razvedchika. Libo eto prikrytie kogo-to iz nashih, libo dolgozhdannyj avangard flota vtorzheniya. On dazhe ni na sekundu ne usomnilsya v istinnosti vtorogo predpolozheniya. On prosto slegka udivilsya. Eshche shest' mesyacev nazad podobnaya mysl' napolnila by ego lipkim, holodnom uzhasom, ot kotorogo otnimayutsya ruki i putayutsya mysli. Teper' zhe usloviem i prichinoj ego sushchestvovaniya bylo vtorzhenie povstancev i zavoevanie Centra Imperii. Nashi shchity eshche stoyat, znachit, im pridetsya libo proryvat'sya s boem, libo... Kirtan Loor opustil uzkuyu ladon' na klaviaturu. Net, ot vnedrennogo v myatezhnuyu eskadril'yu agenta soobshchenij ne bylo, no lyubopytstvo i ostorozhnost' pobudili Loora kopnut' poglubzhe. Da, esli by on ne stal voennym, opredelenno emu sledovalo ostat'sya matematikom i "ledorubom". Kirtan vvel neskol'ko novyh programm i vskore byl voznagrazhden polnym spiskom soobshchenij s pometkoj "tol'ko dlya glaz Isard". Snezhnaya koroleva lovko ustroilas'; snachala vse doneseniya postupali na ee terminal napryamuyu. Loor ne somnevalsya, chto esli by on popytalsya ustroit' skandal, to v otvet poluchil by holodnuyu usmeshku i stol' zhe holodnoe zayavlenie, chto vse bylo ustroeno lish' dlya ego blaga, ona prosto ne hotela otvlekat' takogo cennogo sotrudnika po melocham. V drugoe vremya on potratil by massu vremeni i energii, pytayas' pridumat' sposob obygrat' Isard, no ne sejchas. To, chto mog rasskazat' agent, ego bol'she ne interesovalo. Jsanne Isard vozzhelala polozhit' Centr Imperii k nogam povstancev, i ne emu menyat' ee plany. Loor uzhe znal imya i lichnost' agenta i s legkost'yu mog vosstanovit' kontakt s nim, esli ponadobitsya. Luchshee vsego predpolozhit', chto Pronyry sobirayutsya chto-to predprinyat'. CHto zh, otlichno. ZHelayu im vsyacheskogo uspeha, pust' s nimi dazhe prebudet Velikaya sila, esli im etogo hochetsya. Otvetnyj udar im edva li ponravitsya. Kirtan Loor pozvolil sebe rassmeyat'sya i vernulsya k rabote. - Skoro, parni, vy poluchite na blyudechke chto hotite, - skazal on vsluh. - A vskore vy pojmete, chto hoteli vovse ne etogo. x x x CHernyj flaer promchalsya po nochnym ulicam goroda, poka ne vyshel na cel' - polzushchij po svoim delam stroitel'nyj droid. - CHerez pyatnadcat' sekund ya sazhayu mashinu, ser. Gladko vybrityj i uzhe etim bezmerno schastlivyj Antilles, vnov' zatyanutyj v imperskij mundir, prilazhival na lico masku. Ta nemedlenno prilipla k kozhe. - Kak ya vyglyazhu? Tak zhe, kak sebya chuvstvuyu? Golos, propushchennyj cherez modulyator, izmenilsya do neuznavaemosti. - Ochen' po-imperski, polkovnik, - otkliknulas' Jella, pomogaya Vedzhu natyanut' perchatki. Ona kriticheski osmotrela "polkovnika", popravila emu vorotnichok, smahnula dve-tri mikroskopicheskie pylinki i ostalas' dovol'na. Miraks peredernulo ot otvrashcheniya. - Ne znayu, kak ty sebya chuvstvuesh', a vyglyadish' ty kak kiborg, - proburchala ona, pytayas' otyskat' v sidyashchem pered nej oficere hot' chto-to znakomoe. - Odna pol'za ot maskarada, u tebya v koi-to veki nachishcheny sapogi i ne svisayut volosy na glaza. Nikto ne uznaet. - I to hleb s maslom. Miraks prysnula, Jella tknula Antillesa kulakom v plecho. - Tak impy ne razgovarivayut. Vy dolzhny byt' vysokomerny i nemnogoslovny, polkovnik. - O, eto on umeet, - zaverila Miraks, starayas' ne smotret' v storonu Vedzha. V sleduyushchuyu sekundu MZ posadil flaer na ploskij pancir' stroitel'nogo droida. Kabinu zapolnil chavkayushchij gul, prevrativshijsya v oglushitel'nyj rev, kogda raspahnuli kolpak kabiny. Pervym iz flaera vylez Antilles i pomog vybrat'sya damam. Potom, vhodya v rol', Vedzh netoroplivo oglyadelsya. On dostatochno nasmotrelsya na starshih oficerov, chtoby znat': gde by te ni nahodilis', oni vsegda vedut sebya tak, slovno imeyut polnoe pravo byt' tam, gde oni est'. Rabochego v oranzhevom kombinezone i krasnoj kaske Vedzh zametil izdaleka, no soizvolil obratit' na nego vnimanie, lish' kogda tot nachal razmahivat' rukami pod samym ego nosom. - Vam zapreshcheno zdes' nahodit'sya! Ubirajtes' ili ya vyzovu ohranu! "Polkovnik" nedoumenno smotrel na podprygivayushchego rabochego, slovno sililsya ponyat', na kakom yazyke tot razgovarivaet. Potom podnyal ruku i postuchal pal'cem po metallicheskoj plastine, zakryvayushchej pravoe uho. - YA vas ne slyshu, - obronil on. - YA GOVORYU... - Zdes' shumno, - kaprizno soobshchil "polkovnik" Rabochij oseksya. Polkovnik otkazyvalsya razgovarivat' v podobnyh nekomfortabel'nyh usloviyah, soprovozhdayushchie ego lica skromno derzhalis' v storonke, prichem shatenka derzhalas' nadmenno, a bryunetka dovol'no naglo uhmylyalas'. Prinyav reshenie, rabochij zhestom priglasil nezvanyh gostej sledovat' za soboj. V nebol'shom otseke bylo zametno tishe, a kogda dver' zakryli, shum obrezalo sovsem. - Vam nel'zya zdes' nahodit'sya, - v golose rabochego slyshalas' obrechennost'. On uzhe dogadalsya, chto razgovor predstoit tyazhelyj i nepriyatnyj. - YA - polkovnik Antar Roat, - zayavil oficer, kotoryj ne dal sebe truda vyslushat' sobesednika. - |to moi pomoshchniki. Mne porucheno provesti proverku. - Ponyatiya ne imeyu... Bryunetka perestala uhmylyat'sya i nachala prozhigat' rabochego prezritel'nym vzglyadom. - Razumeetsya, idiot! - ona ottopyrila nizhnyuyu gubu. - Kakoj smysl v proverke, esli o nej znaet zaranee kazhdyj podzabornyj borrat? Prezhde, chem rabochij uspel udivit'sya, pochemu polkovnik VVS dolzhen inspektirovat' stroitel'stv