l, pochemu u nas pod nogami putaetsya MZ. - Ty sam prosil razvernutuyu kartinu. - Gde moj blaster? - Zdes', ser! - iz spal'ni vydvinulsya droid, v vytyanutyh manipulyatorah kotorogo byla zazhata kobura. - YA uzhe zastelil vashu postel' i prigotovil odezhdu. Vedzh potyanulsya za oruzhiem. - YA uzhe podbirayus' k samoj suti, - ostanovil ego Tikho. - Ty ocenish' polet, pover' mne. Kto-to iz bol'shih voennyh, veroyatno Kraken, a mozhet byt', i sam Akbar, reshil, chto neploho by na darmovshchinku pozhivit'sya v zakromah "Inkoma", tak chto vse vooruzhenie Razbojnogo eskadrona bylo provereno, spisano na zapchasti i rasprodano kak izlishki. Zima vyznala ob etom ran'she vseh, i my tajno skupili pochti vse, vklyuchaya MZ i nashih astrodroidov. Vedzh morgnul. - Izlishki? Nashe barahlo bylo prodano kak izlishki?! - Povrezhdennye izlishki. Metallolom. Koe-chego ne hvatalo. - Naprimer? - PL-1. Vedzh nahmurilsya. - PL-1? V zhizni o takom ne slyhal. Tikho rashohotalsya. - |to kodovoe oboznachenie pilota! Vedzh prysnul, edva ne oprokinuv na sebya obzhigayushchij kaf. Libo kto-to na Koruskante reshil nam pomoch', libo zahotel obespechit' nas nozhami dlya pererezaniya glotok. YA by postavil na vtoroe. - A MZ dali doveskom? - Net, za nego prishlos' zaplatit'. Bol'she, chem mne hotelos' by, no ya reshil: delo stoyashchee, - Selchu pokashlyal v kulak. - Zraji i ego personal podali v otstavku sledom za nami i pribyli syuda vmeste s korablyami. Teper' u nas v nalichii eskadril'ya v polnom sostave, a uchityvaya privezennye toboj detali, my v dele nadolgo. - Zdorovo. A kak baza? - Ne tak ploho. - Tikho tknul pal'cem v storonu spal'ni. - Dayu tebe polchasa na to, chtoby privesti sebya v poryadok, a potom ustroyu tebe oznakomitel'nuyu progulku. |to, konechno, ne Zvezda Smerti, no nam sgoditsya. Vedzh ostorozhno postavil pustuyu kruzhku na stol, zakryl glaza i pobrel v storonu spal'ni. x x x CHerez polchasa vymytyj i dazhe vybrityj, oblachennyj v meshkovatyj kombinezon Vedzh Antilles, ele perestavlyaya nogi, brel sledom za Tikho po kosmicheskoj stancii. On uzhe vyyasnil, chto krohotnaya komorka, dostavshayasya emu pod zhilishche, odno iz samyh roskoshnyh zhilyh pomeshchenij. Dushevye zdes' byli obshchimi, tochno tak zhe kak i stolovye. Net, tut nashlis' i otdel'nye obedennye komnaty, no eda gotovilas' na obshchem kambuze i raznosilas' po shesti zalam. Te zhe samye komnaty sluzhili dlya otdyha i razvlechenij. - Tut u nas devyat' liftov, - poyasnil Selchu, nabiraya kod na paneli, kogda oni dobralis' do central'noj osi stancii. - SHest' dlya personala, tri gruzovyh. Vedzh podnyal ruku i kostyashkami postuchal po shershavomu dyuraplastovomu potolku. - Zdes' vse takoe malen'koe, - udivilsya on. - Dazhe ya chuvstvuyu sebya velikanom. - Vse kompaktnoe, - popravil Selchu. - Lichno moe mnenie - eto sdelano special'no, chtoby u shturmovikov voznikli problemy, pridi im v golovu vzyat' stanciyu pristupom. Voobrazhenie nemedlenno svalyalo duraka, vydav kartinku probirayushchihsya po koridoru impercev. Dartu Vejderu opredelenno prishlos' by opustit'sya na chetveren'ki. Dveri lifta otkrylis'. Selchu pervym voshel vnutr' i prodolzhil ekskursiyu, vremya ot vremeni s neudovol'stviem poglyadyvaya na razveselivshegosya komandira. - Stanciya imeet dvadcat' pyat' urovnej vverh ot dokov i stol'ko zhe vniz. YA usadil MZ vyschityvat', vo chto nam obojdetsya raschistit' desyat' nizhnih urovnej dlya personala. - YA budu chuvstvovat' sebya luchshe, kogda zdes' ostanutsya tol'ko svoi, - priznalsya Vedzh; podcepiv pal'cem otoshedshuyu obshivku kabiny, on pytalsya otodrat' ee dal'she, za chto i poluchil ot hozyajstvennogo Selchu po rukam. - Vse ravno Isard so vremenem uznaet, gde my pryachemsya. - Soglasen, no esli my vykinem otsyuda narod, ona uznaet ob etom eshche ran'she. Boss, perestan' dergat'sya, zdes' ostalas' tol'ko obsluga. Izbavimsya ot nih i sami budem latat' prohudivshijsya vodoprovod. Ty davno imel delo s fanovymi trubami? Tak chto zakroj klyuv, ptichka moya, - Tikho veselo podmignul. - Moj zheludok eshche pomnit den', kogda ty dezhuril na kambuze na Hote. Tot tauntaun byl prosto... - Vas ponyal, konec svyazi, - Vedzh nacelilsya bylo na kusok obshivki, posmotrel na pomoshchnika i sunul kulaki v karmany. - A oni znayut, chto podvergayut sebya opasnosti? - Kazhetsya, posle Zsinzha oni schitayut Isard prosto angelom s lun Iego. YA peregovoril s klyuchevymi rabotnikami; im izvestno o vozmozhnyh nepriyatnostyah. Po-moemu, oni dumayut, chto poka my zdes', oni v bol'shej bezopasnosti, potomu chto my otpugnem raznyj sbrod. - A oni ne dumayut, chto dohod u nih rezko sokratitsya? Lift ostanovilsya, za raskryvshimisya dvercami obnaruzhilas' letnaya paluba. Kakoj-to estet sdelal steny iz transparistila, tak chto pervoe vpechatlenie okazalos' ochen' yarkim. Stanciya parila nad Jag'Dhul', chto samo po sebe bylo dostojno interesa. Nebol'shoj mir s tremya sputnikami, kotorye vrashchalis' v napravlenii, protivopolozhnom vrashcheniyu samoj planety, vyzyvaya vysokuyu prilivnuyu volnu i volneniya v atmosfere. Atmosfera vskipala, zakruchivalas' ispolinskimi vihryami, tolstyj seryj sloj oblakov podsvechivalsya snizu krasno-belymi vspyshkami molnij. - Kak-to slozhno poverit', chto v etoj myaso-krutke mozhet vozniknut' zhizn', - Vedzh privychnym zhestom zalozhil ruki za spinu. - Neudivitel'no, chto giviny obzavelis' ekzoskeletom i neploho chuvstvuyut sebya v vakuume. - Im povezlo. Nasha ataka razgermetizirovala stanciyu, - poddaknul Selchu, - tak chto mestnym zhitelyam prishlos' uprashivat' givinov zanyat'sya remontom. Teper' vse v poryadke s edinstvennym minusom. Vo vremya inspekcii remontnyh rabot pogib stancionnyj smotritel'. Vedzh nahmurilsya, vspomniv prestarelogo tvi'lekka s ryabym licom. O smotritele govorili, chto on nastol'ko zhe l'stiv i zhaden, kak dusha sitha - cherna. - Ego zvali Valsil' Torr, verno? - Kazhetsya. Pohozhe na to, chto on popytalsya vyklyanchit' u givinov vzyatku. Oni soglasilis' obgovorit' usloviya u Torra v ofise, a tam sluchilos' fatal'noe padenie davleniya, - Tikho dazhe peredernulo pri vospominanii. - Tvi'lekka vysosalo naruzhu skvoz' dyru razmerom s kulak. Giviny vyshli i zapechatali dyru. - Znachit, stanciej nikto ne upravlyaet. |to byl ne vopros. |to bylo utverzhdenie. - Mestnye sozdali nechto pod gordym nazvaniem ekonomicheskogo soveta i vpolne spravlyayutsya. Nado budet kogo-nibud' vydelit' dlya svyazi s nimi, no ya eshche ne pridumal kandidata na etu dolzhnost', - vspomniv o samonaznachenii sebya na rol' ekskursovoda, Tikho sdelal shirokij zhest. - Sobstvenno, eto i est' letnaya paluba. V nej desyat' urovnej. SHest' central'nyh - doki, sklady i masterskie. CHetyre vneshnih - zhil'e obsluzhivayushchego personala, lavki, dve zabegalovki. Mesto pristanishcha dal'nobojshchikov i vol'nyh torgovcev. Eda v zabegalovkah tochno takaya zhe, kak i vezde, no u nas svet potusklee i ceny nestabil'nee. - Znaesh', pri dolzhnom garnire tot tauntaun soshel by za delikates. - Kak skazhesh', Vedzh, ver' vo vse, chto zahochesh', - Selchu ukazal na treugol'nuyu vytyanutuyu platformu, uhodyashchuyu v prostranstvo. - Korabli sadyatsya von tam, razgruzhayutsya, berut ili obmenivayut gruz i uletayut. Esli ekipazh hochet zaderzhat'sya podol'she, to korabl' parkuetsya na orbite, a ekipazh perebiraetsya na stanciyu v chelnoke. Angary zdes' ne shibko prostornye, zato zarezervirovany za nami, hotya i zaletnym parnyam najdetsya mesto dlya remonta. - Dovol'no chestno... K stancii podhodila nebol'shaya yahta, uzkij korpus i zagnutye vniz ploskosti napomnili Vedzhu rybku, chto voditsya na Korellii. - Pohozhe, pribyl "Skatpul'sar". Oni chto-nibud' peredali? - Net, zato so schetov Huffa Darklajtera nam perechislena nekotoraya summa. CHto neskol'ko stranno, no samo po sebe vselyaet optimizm. - Lyublyu horoshie novosti, - probormotal Antilles. - Pojdem vstretim ih, a zaodno posmotrim, chto nam prinesli nashi den'gi. GLAVA 9 |to vse eshche son, tverdil sebe Vedzh Antilles. Kogda turbolift ostanovilsya, nichto v Galaktike ne moglo razubedit' ego v obratnom. Na letnoj palube uyutno razmestilas' dyuzhina "krestokrylov", a vokrug nih roilis' mehaniki. Edinstvennoe, chto smushchalo, - pravdopodobnost' zrelishcha. Sutoloku i delovituyu suetu v angare on videl takoe kolichestvo raz, chto mog sporit' na chto ugodno - eto real'nost'. - Ushchipni menya... Tikho Selchu ulybalsya tak, chto sumel by zatmit' oba solnca Tatuina. - Nu, my bol'she ne sluzhim Respublike, i edva li umestno letat' pod ih flagom, verno? - poyasnil on, vypolnyaya prikaz komandira. - Vot ya sidel, smotrel na mashinu Horna i dumal, kakaya ona vsya zelenen'kaya, a eta cherno-belaya okantovka - prosto chudo... On pojmal na sebe podozritel'nyj vzglyad Antillesa i rashohotalsya. - Koroche, ya reshil, pochemu by nam ne perekrasit' i ostal'nye mashiny? On potashchil vremenno onemevshego korellianina vdol' istrebitelej. Krovavo- krasnyj "krestokryl" s beloj diagonal'noj polosoj poperek kokpita siyal svezhej kraskoj i vydelyalsya sredi prochih mashin. - |tot - moj, - s gordost'yu vozvestil Selchu. - YA kopalsya v arhivah. Do togo kak Alderaan provel demilitarizaciyu, krasnyj s belym byli cvetami nashej gvardii. A eshche ya poprosil nastroit' sistemu "svoj-chuzhoj" na kod Alderaana... so "Vtoroj popytki", esli chestno. YA podumal, chto esli my perekrasim fyuzelyazhi i perenastroim SSCH na kody svoih rodnyh planet, nikto ne podumaet, chto my sluzhim Respublike. Vedzh zadumchivo zheval nizhnyuyu gubu. Tyagostnye razmyshleniya na ego lice mog prochitat' kto ugodno. Tikho zabespokoilsya, no, okazalos', chto Antilles razmyshlyal vovse ne o tom, o chem podumal Selchu. - A mne nravitsya, - zayavil Vedzh. - YA tol'ko ne znayu, vo chto mne pokrasit' svoyu ptichku. I kto etim zajmetsya, dobavil on pro sebya. - Temno-sinij s krasnymi polosami po fyuzelyazhu, - za Selchu ne zarzhavelo. - Korellianskie "krovavye polosy"? - smutilsya Antilles. - YA zhe ne sluzhil v nashej armii, znachit, ne imeyu prava. - Hen Solo... - Hen Solo okonchil imperskuyu voennuyu Akademiyu i poluchil "polosy" za hrabrost' v boyu. - Aga, a ty u nas zhalkij trusishka? - |tot vopros po-prezhnemu debatiruetsya, - burknul Antilles. Selchu poperhnulsya, poter perenosicu. - Vse ravno. Nuzhno sluzhit' v armii Korellii, - Vedzh medlenno zaulybalsya. - Pust' budet absolyutno chernym, vklyuchaya ploskosti... a na morde zelenye i zolotistye kvadraty. Tikho yarostno skreb v zatylke. - Krasivo, - ocenil on. - Tol'ko ne uznayu, ch'i eto cveta. - I ne uznaesh'. - Vedzh opyat' kusnul nizhnyuyu gubu. - Otec kopil den'gi, hotel vykupit' stanciyu tehobsluzhivaniya na Gus Treta. Oni s mamoj pridumyvali cveta dlya uniformy rabotnikov i emblemy. CHernyj, zolotistyj, zelenyj. Ty vybral cveta, napominayushchie tebe dom. Korran - tozhe. Navernoe, vse ostal'nye sdelali to zhe samoe. YA tozhe hochu, chtoby chto-nibud' napominalo mne dom, kotoryj u menya mog by byt'... On zamolchal, otvernuvshis'. - YA sejchas zhe rasporyazhus', - negromko skazal Selchu. Oni vnov' poshli vdol' mashin, tuda, gde tol'ko chto seli "Skat" i uglovatyj stancionnyj chelnok. - Ostalsya tol'ko tvoj istrebitel', - narushil nelovkoe molchanie Tikho. - I Gevina. - I Ourila, - Vedzh kivnul na absolyutno belyj "krestokryl". - Net, ego pokrasili. - No on takoj... prostoj. - Net, esli umeesh' videt' v ul'trafiolete, - Selchu pozhal plechami. - Zraji govorit, chto prishlos' popotet'. - Vot pochemu ya vse-taki soldat, a ne hudozhnik, - zametil Antilles. Tikho uhmyl'nulsya, gromko skazal "ghm" i, vytashchiv iz karmana potrepannyj tolstyj bloknot, zabytyj Vedzhem neizvestno gde, protyanul ego komandiru. Antilles bezuspeshno popytalsya ne pokrasnet' i, odnoj rukoj zapihivaya bloknot v karman kombinezona, drugoj pomahal Korranu, Miraks i Gevinu - te spuskalis' po trapu "Skata". Minutochku... a eto kto!? Poslednim shagal gromadnyj shirokoplechij dyad'ka s razbojnoj uhmylkoj i chernoj borodoj. V borode yarko vydelyalas' sedina. Net, tak ne byvaet... Mat' bezumiya, etogo prosto ne mozhet byt'... - Tak vot pochemu Korran takoj smurnoj! - CHto? - ne ponyal Selchu. - Kto etot ambal? - Ty mne ne poverish'... - Da? No Vedzh ego uzhe ne slushal. On preodolel rasstoyanie do "Skata" v rekordno korotkoe vremya. - Buster!!! Detina kolebalsya kakuyu-to dolyu sekundy, potom ladon' Vedzha utonula v ego gigantskoj lape. - A ty uhitrilsya dazhe chut'-chut' podrasti, poka ya gnil na Kessele, - probasil dyad'ka. - No ne slishkom. Takoj zhe zadohlik... - Kogda tebya vypustili? - Ty togda merz na Hote, - zdorovyak prizhal k sebe Vedzha i neskol'ko raz tak krepko hlopnul po spine shirochennoj ladon'yu, chto okruzhayushchie vser'ez zabespokoilis' o samochuvstvii komandira. - A potom ty udarilsya v bega. YA reshil, chto u tebya hvataet zabot s Imperiej i chto vse ravno kogda-nibud' natknus' na tebya, malysh, rano ili pozdno. Pochemu ne sejchas? - Dejstvitel'no, - Vedzh otdyshalsya; pohozhe, privetstvie ne stoilo emu razdavlennoj grudnoj kletki. - Pochemu ne sejchas? - on glyanul na Miraks. - Tvoya doch' zanyalas' tut spaseniem dush, i ne tol'ko moej. - YA tak i ponyal, - soglasilsya detina. - Iz togo, chto uslyshal vo vremya poleta. On zamolchal. Kakoe-to vremya oba molcha razglyadyvali drug druga, potom u Antillesa vdrug po-detski drognuli guby. - YA... Buster, mne tak tebya ne hvatalo... Buster Terrik vnov' prityanul k sebe Vedzha, polozhil ladon' emu na zatylok, vzŽeroshil chernye volosy. - A mne - tebya, - probasil on. - No ya vse zhe nadeyalsya, chto ty pridumaesh' sposob uberech' moyu doch' ot nezhelatel'nyh znakomstv. Vedzh izlovchilsya i votknul ostryj lokot' detine pod rebra. - Vo-pervyh, - soobshchil on, - esli ty ne mozhesh' upravit'sya s sobstvennoj docher'yu, kak, po-tvoemu, ya dolzhen byl eto delat'? Vo-vtoryh, ya ej govoril, a teper' dovozhu do tvoego svedeniya: Korran - ne Hel Horn. On odin iz luchshih lyudej, kotoryh ya znayu. - U tebya vse - samye luchshie, - provorchal Buster, potiraya ushiblennyj bok i vypuskaya Antillesa na svobodu. Korran sumel ne pokrasnet', Selchu hohotnul, chem vse-taki smutil Horna Miraks sdelala vid, chto ee ne kasaetsya. Mehaniki, oblepivshie blizhajshij "krestokryl", vytyanuli shei, chtoby uvidet' i uslyshat' pobol'she, zarabotali ot Antillesa surovyj vzglyad "ya-znayu-chto-vy-dolzhny-zanimat'sya-delom-tak-pochemu-vy- im-ne-zanima-etes'?" i vnov' prinyalis' za rabotu. - Tebe nuzhno pochashche obshchat'sya s lyud'mi, Vedzh, - skazal Buster. - Interesnoe mestechko ty sebe othvatil. "Razrushitel'" ty etoj stanciej ne ostanovish', no ty eto i tak znaesh'. I vse zhe esli tebe pozarez hochetsya umeret' v boltayushchemsya v bezvozdushnom prostranstve yashchike, tak pochemu by ne zdes'? Predpochtu "krestokryl". - Tikho znakomit menya s vladeniyami. Hochesh' s nami? - Budu schastliv. Vedzh kivnul i predostavil Terriku znakomit'sya s Tikho Selchu. - Kak Tatuin? - Neploho, ser, - otkozyryal Gevin. - Razdobyli mnogo oruzhiya i broni, a eshche zapchasti dlya DIshek i eshche koe-kakoe barahlo. Miraks schitaet, chto torgovat' mozhno. Dyadya Huff skazal, chto ot zapasov "|jdolona" bol'she nichego ne ostalos'. - Vse horosho, Vedzh, - Korran prislonilsya k repul'sacionnoj telezhke. - My privezli stol'ko, chto hvatit na nebol'shuyu armiyu. I dospehi - ot shturmovikov. Korran zamolchal, uslyshav shagi. Vedzh povernulsya i uvidel, kak iz-za kormy "Skata" poyavilas' primetnaya parochka: ogromnyj, pod stat' Busteru, nerazgovorchivyj temnokozhij muzhchina s obritoj nagolo golovoj i klochkovatoj borodkoj, ryadom s kotorym nevysokaya zhenshchina kazalas' sovsem krohoj. Vedzh rassmeyalsya. - Nu i kak vam udalos' dobrat'sya tak bystro? ZHenshchina popravila temno- ryzhie volosy, sladostno ulybnulas'. - YA tozhe rada tebya videt', Antilles. Ty ne slishkom izmenilsya. Vprochem, kak i ty, Tik. I ty, Miraks, - ona kivnula vsem po ocheredi, potom protyanula ladon' Hornu. - |l'skol Loro, - skazala ona i ukazala na sputnika. - Sikstus Kuin. - |l'skol prisoedinilas' k nam srazu zhe posle Bakury, - poyasnil Vedzh. - Letala s nami neskol'ko missij. A Sikstus ran'she sluzhil Imperii, byl specagentom, no ne poladil s nachal'stvom i reshil nemnogo pomoch' nam. - Horoshie piloty vsegda prigodyatsya, - neuverenno soglasilsya Korran. - Poetomu my zdes', malyj, - |l'skol skosila glaza na Vedzha. - A uspeli my, potomu chto uzhe byli zdes', kogda do nas dobezhal tvoj vyzov. My proslyshali o delah na Tajferre i podumali, chto predlozhim mestnym nashi uslugi. Korran zaderevenel. - Kakie eshche uslugi? Lico |l'skol iskazila krivaya usmeshka. - YA zanimayus' tem zhe, chem zanimalas', kogda Vedzh okrutil menya. YA nahozhu miry pod tiraniej Imperii i osvobozhdayu ih. YA privezla s soboj Sikstusa, vseh, kto ostalsya ot ego podrazdeleniya, i eshche koe-kogo. My organizovali mestnoe dvizhenie soprotivleniya. My - chto-to vrode sovetnikov, obespechivaem ih oruzhiem, opytom i moral'noj podderzhkoj. A tebe chto-to v etom ne nravitsya, malyj? Antilles, naprimer, ne vozrazhal... Vedzh primiritel'no ulybnulsya. - Pomnish', nikto iz nas ponyatiya ne imel, kak spravit'sya s pravitel'stvom? U |l'skol v etom voprose gorazdo bol'she praktiki, chem u vseh, kogo ya znayu, vmeste vzyatyh. Pravda, u nee problemy s obshcheniem, poetomu ona predpochitaet ne rabotat' s Novoj Respublikoj. Loro pozhala plechami. - YA eshche ne sformirovala okonchatel'noe mnenie o Respublike, hotya vo vremya suda nad Selchu moi mysli byli daleki ot priyatnyh. S drugoj storony, Imperiya lishila menya sem'i, tak chto ya delayu vse, chto v moih silah, chtoby otplatit' ej toj zhe monetoj. - Ty uzhe prosmotrela materialy, kotorye ya poslal tebe? |l'skol kivnula. - Esli otnoshenie lyudej k vratiks rasschitano akkuratno, zavoevat' etot mir budet prosto. Samuyu bol'shuyu problemu predstavlyayut imperskie korabli. Obychnaya planetarnaya bombardirovka svedet na net vse nashi usiliya. Esli by flot mozhno bylo by rasseyat' i nejtralizovat', a luchshe vsego - unichtozhit', to my smozhem skinut' s trona Jsanne Isard. Uverena, chto smozhem, no idei poluchshe u menya budut posle togo, kak ya spushchus' na planetu i kak sleduet osmotryus'. Miraks pripodnyala brov'. - Rech' idet o Tajferre? - Da, i chem ran'she, tem luchshe, - |l'skol prinyalas' zagibat' pal'cy. - Nam pridetsya svyazat'sya s ashern, inache my budem vynuzhdeny srazhat'sya eshche i s nimi. Nam pridetsya opredelit' prirodu nashej celi, chtoby podgotovit'sya k reshayushchemu udaru. Nam nuzhno proschitat' reakciyu naseleniya na ocherednuyu smenu pravitel'stva i podyskat' mestnogo lidera na zamenu Isard. Bud' eto kakoj-nibud' zaholustnyj mirok, my by uzhe vse sdelali. No ya tak ponimayu, chto Tajferra - ne Tatuin. Pridetsya byt' ostorozhnee v dejstviyah. - Vse ta zhe Loro, - Vedzh sunul ruki v karmany. - U nas ne tak mnogo personala i boezapasov, chtoby byt' neuklyuzhimi. Sikstus uper giri kulakov v uzkie bedra, obvel sumrachnym vzglyadom sobravshihsya, vybral iz vseh Antillesa. - Skol'ko vremeni, po tvoim prikidkam, Isard ne budet znat', gde ty pryachesh'sya? Vedzh tol'ko plechami pozhal. - Ponyatiya ne imeyu. Zdes' ne bezopasnee, chem na Hote i na Javine. Esli Isard najdet nas, nam kryshka. - Znachit, chem skoree my okazhemsya na Tajferre, tem skoree Isard prizadumaetsya - a ne ostavit' li doma parochku korablej, - Sikstus Kuin pogruzilsya v neodobritel'noe sozercanie paluby. - A ya dumal, chto flot trebuetsya rassredotochit', - podal zhalobnyj golos zaputavshijsya Darklajter. - Verno, mal'chik. U vas, Pronyr, pal'cy cheshutsya na gashetkah, no dyuzhina "kurnosyh" ne spravyatsya s chetyr'mya tyazhelymi krejserami. Odnim korablem vy eshche smogli by zanyat'sya. Tak chto my postaraemsya, chtoby chast' flota ostalas' na orbite, inache u vas budet polon rot zabot. - Ty chto, hochesh' skazat', chto my pobedim tol'ko v sluchae, esli Isard vdrug poglupeet? - vstupilsya za chest' eskadril'i Korran Horn. - Vovse net, letun. Prosto pust' kak sleduet polomaet golovu. Ej nravitsya vse derzhat' pod kontrolem, ona za kontrol' prodast sebya s potrohami, - Sikstus vdrug ulybnulsya, no tak, budto prostoe dvizhenie stoilo emu ser'eznyh fizicheskih usilij. - Pust' dejstvuet ne po sobstvennomu pochinu, a reagiruet na nashi dejstviya, a uzh my-to zastavim ee pokrutit'sya. Usek, letun? - A esli ona ne zahochet plyasat' pod nashu muzyku? - vmeshalsya molchavshij vse eto vremya Selchu. Vedzh oglyanulsya. Tikho stoyal s blednym lipom; glaza byli opasno prishchureny. - Znachit, svodim vokrug nee horovod, - |l'skol podoshla k alderaancu, krepko obnyala i nekotoroe vremya tak stoyala, poka Selchu ne rasslabilsya. - Ne obol'shchajtes', rebyata, pobeda nad Isard ne budet ni legkoj, ni bystroj, no pobedit' my smozhem. Da, pogibnut lyudi, no esli Isard ostanetsya sidet' na bakte, eto vse ravno proizojdet. Vedzh pochuvstvoval, kak ot neposil'noj nevidimoj tyazhesti nachinayut nyt' plechi. Nikto iz Pronyr dazhe ne popytalsya minimizirovat' ih zadachu, no i trezvo nikto ne ocenival. Kak budto my sami poverili v legendu o Razbojnom eskadrone. .. o tom, chto vypolnit' sumasbrodnuyu zateyu dlya nas vse ravno chto plyunut'. My zhe znaem, chto takoe smert', ona - chast' lyuboj operacii, no my stavim na kon sboi zhizni i schitaem, chto otvechaem lish' za sebya. On s trudom naklonil golovu. - Davajte ne ustraivat' mitinga posredi angara. Korran i Gevin horom voznamerilis' vozrazit'. Terrik s interesom nablyudal za proishodyashchim. Selchu molcha pereminalsya s nogi na nogu. - Horosho, - Vedzh podnyal ruku, prizyvaya k vnimaniyu. - My sobiraem oruzhie, nam nuzhny korabli, no sejchas nastala pora vyrabatyvat' pravila poedinka, opredelyat' celi i taktiku, a zaodno utochnit', kak daleko my hotim zajti, chtoby vypolnit' to, chto zadumali. |l'skol, ya dolzhen prinimat' vash priezd za zhelanie pomoch' ili net? - Voobshche-to ya yavilas' syuda lish' dlya togo, chtoby dat' vam, mal'chiki, shans slovit' udovol'stvie ot poleta, - Loro podmignula. - Mne nuzhno prikrytie, poka moi parni budut reshat' vashu problemu, no, kazhetsya, soyuz s vami - edinstvennyj sposob vytrebovat' ot tebya parochku "krestokrylov". My v igre, Vedzh. - Zdorovo. I s chego my nachnem? |l'skol rascvela v otvetnoj ulybke. - Dumayu, chto dlya nachala kak sleduet razozlim Jsanne Isard. GLAVA 10 Korran sdelal ocherednuyu "samuyu poslednyuyu" proverku, no vse opyat' okazalos' v poryadke. Do vyhoda v real'noe prostranstvo ostavalos' pyatnadcat' sekund. - Derzhis', Svistun, nas zhdet nechto neobychnoe. CHto tam mozhet byt' neobychnogo? On prodelyval eto tysyachi raz, no sejchas Horna ne ostavlyalo predchuvstvie. Slishkom mnogo neizvestnyh faktorov? Da net, v obshchem-to, ni odnogo. Razvedka otrabotala kak po notam, raspisanie poletov proverili dvazhdy. Oni vyskochat, nanesut udar po konvoyu i ischeznut ran'she, chem Snezhnaya koroleva sumeet organizovat' spasatel'nye operacii. Korran znal prichinu svoego diskomforta, tol'ko ne hotel priznavat'sya. Ego poprosili sovershit' to, protiv chego on srazhalsya vsyu svoyu vzrosluyu zhizn'. Protiv chego vsyu zhizn' borolis' ded i otec. Dazhe Nejya Halkion vyslezhival piratov, kotorye napadali na karavany. I vot teper' Korran Horn, v nedavnem proshlom oficer sil bezopasnosti Korellii, otdel bor'by s banditizmom, sam stal piratom. Pritvoryat'sya ne bylo smysla, a uklonit'sya - vozmozhnosti. |l'skol Loro srazu skazala, chto samoe vazhnoe - razozlit' Isard. Luchshe sposoba, chem krazha bakty, ne pridumaesh'. K tomu zhe podobnye nalety zastavyat Snezhnuyu korolevu razbrasyvat'sya voennymi resursami. Dazhe esli Razbojnomu eskadronu nikogda ne pridetsya vstupit' v boj s vojskami Tajferry, rejdy "zvezdnyh razrushitelej" stoyat deneg i vremeni. Jsanne Isard pridetsya raskoshelit'sya. Schetchik v verhnem uglu komandno-pilotazhnogo displeya pokazal nuli, i nesushchestvuyushchij belesyj tonnel' za kokpitom istrebitelya raspalsya na milliardy oskolkov. Odin iz nih stal zheltoj zvezdoj sistemy Koraks. Zvezda zanimala odnu chetvert' neba, a edinstvennaya planeta chernym diskom visela pochti v samom centre ee, slovno zrachok gigantskogo zheltogo glaza. A dlinnye transportniki s serebristo-seroj obshivkoj, kotorye nachinali razgon dlya pryzhka, napominali slezy. Vektor vyhoda tankerov byl parallelen vektoru vhoda Razbojnogo eskadrona. Sblizhenie proishodilo stremitel'no, i vse- taki Korran nikak ne mog raspoznat' v korablyah imenno tajferrianskie gruzovozy, hotya Svistun i vyvel ih izobrazhenie na ekran. Prichem detal'no. Tri sotni metrov ot nosa do marshevyh i podprostranstvennyh dvigatelej - chto-to v nih bylo ne to, slovno tankery byli sdelany nechelovecheskimi rukami. Central'naya sekciya korablej delilas' na dve chasti, po shest' gruzovyh cistern v kazhdoj. V portah naznacheniya cilindry izymalis', na ih mesto ustanavlivalis' pustye. Po instrukcii pustye, no, kak pravilo, vnutri nahodilis' mestnye tovary. U kazhdogo mozhet byt' svoj malen'kij biznes. Korran aktiviroval svyaz'. - Pronyra-9 - Pronyre-lideru. Konvoj imenno tam, gde predpolagalos'. Poka nikakoj vrazhdebnoj deyatel'nosti. - Ponyal tebya, devyatka. Prigotovilis', - Vedzh mgnovenie pomolchal, potom ego golos vnov' zazvuchal v golovnyh telefonah. - Karavan s baktoj, s vami govorit Vedzh Antilles. Prigotov'tes' izmenit' kurs, koordinaty ya vam sejchas peredam. Otveta zhdat' prishlos' ochen' nedolgo. - Antilles, govorit tajferrianskij karavan Dalet-2, nam neizvestno, est' li u vas polnomochiya otdavat' nam prikazy. - Sejchas budut. Vtoroe zveno, mozhete nachinat'. - Kak skazhesh', boss, - golos Tikho Selchu prozvuchal na redkost' uverenno (v otlichie, mezhdu prochim, kak ot Horna, tak i ot Antillesa). - Vos'moj, devyatyj, desyatyj, sledujte za mnoj. Ploskosti - v boevoj rezhim. - Kak prikazhete, ser. Korran vmeste s vedomym pristroilis' sleva ot Selchu. Navara Ven, slovno otrazhenie v zerkale, povtoril ih manevr i zanyal mesto sprava ot alderaanca. Dovershil stroj Ouril, i "zmejka" druzhno rvanula navstrechu dlinnoj cepochke tankerov i soprovozhdayushchih ih korablej. Korran napomnil sebe, chto tendery mogut byt' vooruzheny. Sobstvenno, puzatye tendery na samom dele byli prosto frahtovikami i prednaznachalis' dlya perevozki pripasov dlya konvoya. Tem ne menee oni uzhe vystroilis' v zagraditel'nuyu cep' mezhdu istrebitelyami i ih mishenyami. Horoshaya taktika, esli by delo proishodilo na planete, a Pronyry sideli vo flaerah, no v kosmose eto bylo prosto glupo. Korran tknul pal'cem v klavishu. - Sed'moj, ya vizhu shest' tenderov v zagrazhdenii, a ih bylo vosem'. - Ponyal, devyatka. Kstati, dva zabludivshihsya - samye krupnye. Ne spite, kazhetsya, nas zhdut syurprizy. I slovno v otvet na prorocheskie slova Selchu, tendery slomali stroj - on raskrylsya, slovno cvetok, i iz breshi hlynuli istrebiteli. Vperedi letel "zet- 95". Vedomye "ohotnikom za golovami", tajferrianskie piloty voznamerilis' zadat' trepku Pronyram. Ne dolgo dumaya, Korran usilil deflektornyj shchit, navel pushki na "zet-95" i nazhal na gashetku. Konechno, "zet-95" - ne DIshka, shchity u nego imeyutsya, no pered slazhennym vystrelom vseh chetyreh pushek deflektornoe pole ne ustoyalo. Krasnye lazernye luchi obrubili "ohotniku" levuyu ploskost'. Levyj dvigatel' vzorvalsya, zapustiv istrebitel' v ploskij "shtopor". Korran skol'znul vpravo, propuskaya ranenogo protivnika mimo sebya, zatem - cherez "petlyu" - nacelilsya na ostavshiesya istrebiteli. Podravnyal deflektornye polya, kuvyrknulsya cherez krylo i spikiroval na gruppu tajferriancev. Tut sostav byl pointeresnee: dva "kolesnika" i dva urodca, svidetel'stvovavshie, chto kruglyj kokpit ot DIshki sdelal mamoj motogondolu "kostylya". - Desyatka, hochesh' poigrat' s etimi mutantami ili mne imi zanyat'sya? - Ouril hotchet igrat'. - Valyaj, ya prikroyu. TUshki - v tvoem rasporyazhenii. Oni pomenyalis' mestami. Oba urodca tut zhe razvernulis' i popytalis' stryahnut' protivnika. Nelepye mashiny byli neploho prisposobleny dlya patrulya i neseniya karaula, no tol'ko ne dlya draki s boevymi istrebitelyami. A tot variant, kotoryj sejchas stremitel'no udiral ot naparnikov, voobshche byl odnim iz samyh neudachnyh. Neuklyuzhest' "kostylej" v sochetanii s otsutstviem deflektornyh shchitov sozdavala potryasayushchij rezul'tat. Korran predpochel by vooruzhit'sya lazernym pistoletom i plavat' v legkom skafandre posredi boya, nezheli sest' za shturval takogo urodca. Horn schital, chto v pervom sluchae u nego bol'she shansov vyzhit'. Poka Ouril gonyalsya za gibridami, Korran staralsya ne vypuskat' iz polya zreniya DI-istrebiteli. I poputno v kotoryj raz izumlyalsya: na zemle iz-za ekzoskeleta gand vyglyadel neuklyuzhim i slishkom massivnym, no s istrebitelem on obrashchalsya lovko i dazhe izyashchno. V to vremya kogda Horn uzhe neskol'ko raz promazal po DI-istrebitelyu, Ouril snajperski rasstrelyal svoyu cel'. I kak! Gand uhitrilsya tak prostrelit' kabinu urodca, chto nichego ne vzorvalos', zato prakticheski vmig uletuchilsya vozduh. Mashina eshche chto-to vypisyvala, slovno priglashaya vypustit' po sebe eshche odin zaryad, no pilot yavno byl ubit eshche pervym vystrelom, i "urodcem" uzhe nikto ne upravlyal. Pohozhe, pilot vtoroj TUshki ne soobrazil, chto ego vedushchij pogib, i prodolzhal derzhat'sya pozadi nego. Prezhde chem on sumel osoznat' oshibku, Ouril dvazhdy nazhal na gashetku. Posle pervogo vystrela levyj pilon dvigatelya zagorelsya i oblomilsya. Vtoroj vystrel prishelsya v sochlenenie mezhdu ucelevshej motogondoloj i kabinoj. Vtoroj dvigatel' tozhe otorvalsya i ubyl v storonu Koraksa, fyuzelyazh ostalsya viset' pochti nepodvizhnoj mishen'yu. Potom korotko pyhnuli piropatrony. Kruglaya kryshka lyuka uletela vverh i v storonu, sledom katapul'tirovalos' kreslo vmeste s pilotom. Parnyu ostavalos' lish' molit'sya svoim bogam, chtoby nikto ne vzdumal dobit' ego ili chtoby ne zacepilo shal'nym vystrelom, da obdumyvat' sobstvennuyu sud'bu. Esli v skorom vremeni ego ne podberut, on libo zamerznet do smerti, libo zadohnetsya. Korran reshitel'no vzhal klavishu komlinka. - U nas odin nehoroshij mal'chik PZB. Esli kto i otvetil, Horn vse ravno ne uslyshal, potomu chto imenno v etu sekundu Svistun reshil ustroit' debosh. - Da ponyal ya, ponyal... DIshki na podhode. Velika novost'! Desyatyj, menyaemsya. - Desyat-chij povinuet-chsya prikazu. Da chto s nim takoe? Podbil dvoih i vmesto togo, chtoby vozbuzhdenno radovat'sya uspehu, monotonno bubnit kakuyu-to chush'. Lyuboj drugoj uzhe povizgival by ot vostorga, no tol'ko ne Ouril. Pridetsya povnimatel'nee slushat', kak on tam sebya nazyvaet. Ouril kak-to poproboval vtolkovat' slozhnosti s lichnymi imenami sredi svoih sootechestvennikov. Pohozhe, on ne sobiralsya otvykat' ot nih, kak delali mnogie nelyudi, popadaya v chuzhuyu kul'turu. A v rezul'tate esli Ouril byl schastliv, on zval sebya po imeni; kogda smushchalsya ili robel, to tut vsplyval "Krigg", a uzh esli naparnik upryamo zovet sebya "gandom", znachit, stydu ego net ni granic, ni predelov. Horn negromko hihiknul. Naparnik, tochno tak zhe kak i ostal'nye piloty, ne stradal izbytkom skromnosti, prosto krepche derzhal samomnenie v uzde. Za otvlechennymi razmyshleniyami proshli levyj virazh, podŽem, "gorku" i razvorot. Horn zashel DIshkam v lob. Vedushchij "kolesnik" otvalil v storonu, reshiv ne svyazyvat'sya s sumasshedshim; vedomyj zachem-to nachal gorizontal'nyj "shtopor". Vidimo, reshil, chto etim sbivaet pricel. Korran prishel k vyvodu, chto na Tajferre umeli letat' tol'ko dva cheloveka, i to odin sejchas byl mertv: vystrelil, ne osobo celyas', zabral vyshe i pustilsya v pogonyu za pervoj DIshkoj, vybrav men'shee iz dvuh zol. "Kolesnik" dergalsya vverh-vniz, sovershenno zabyv, chto mozhno eshche - vpravo- vlevo, a tak zhe po diagonalyam. Novichok, postanovil Horn. I uchilsya letat' v atmosfere. Pri nalichii vozduha ploskie vos'miugol'niki solnechnyh batarej sozdavali problemy dlya manevrirovaniya. V storony tam ne slishkom podergaesh'sya, zato po vertikali - bez problem. V kosmose podvizhnost' vertkoj DIshki nichto ne ogranichivalo, no pilot ob etom uznat' ne uspel. CHto zh, pridetsya uchit'sya na sobstvennom gor'kom opyte, priyatel'... Korran krutanul odinarnuyu "bochku" na levuyu ploskost'. Podumal, dobavil eshche pol- oborota. Teper', esli imi ne dogadaetsya povtorit' manevr, pushkam "krestokryla" nichto ne pomeshaet. A vremeni na prozreniya my emu ne ostavim. Palec nazhal na gashetku, pushki druzhno vyplyunuli zaryad. Levoj solnechnoj batarei kak ne byvalo. DIshka zakrutilas' yuloj, ostavlyaya za soboj mgnovenno zamerzayushchie kapli raskalennogo plastika i metalla. Korran tol'ko sobralsya otkorrektirovat' kurs i pricel, kak poslyshalos' shipenie umirayushchego deflektora. Prishlos' srochno spasat'sya begstvom i vosstanavlivat' shchit. Pikirovanie, pereshedshee v "shtopor", razvorot, "gorka"... Aga, zhdi! "Kolesnik" kak visel szadi, tak i visit. A paren' neploh... Mozhet, zrya ya hayal tajferriancev? - Devyatyj - desyatomu, chem ty zanyat? U menya na hvoste, voobshche-to, visyat... - Desyat-chij sbrasyval zahvat-ch. - Ponyal... Postojte, kakoj eshche "zahvat-ch"? - Svistun, vyyasni, chto meshaet desyatomu zhit'?! Dolzhno byt', u kogo-to na bortu otyskalas' torpednaya ustanovka. Ili raketnaya, chto ne legche. Stranno. Obychno korabli etogo klassa ne baluyutsya podobnym oruzhiem, chisto iz zhadnosti vladel'ca i prakticheskih soobrazhenij. Zachem tratit' svobodnoe mesto na arsenal, esli tuda mozhno vpihnut' dopolnitel'nyj tovar? Hotya te, kto vse zhe shel protiv zdravogo smysla, v rezul'tate okazyvalis' v vyigryshe. Piratam, polozhivshim glaz na frahtovik, plyuha priletala ran'she i gorazdo uvesistee. Svistun podal golos. - Da, znayu, u menya... oj, izvini... e-e... u nas na hvoste istrebitel'. Lezem vverh, a tam perevorachivaemsya i elegantno tak uhodim v storonu. Horn poradovalsya sam sebe. - O nem ya kak-nibud' pozabochus', ty luchshe skazhi mne to, chto ya hochu znat'. - F'yui! - Ne "f'yui", a otvechaj na vopros! - fu. DIshka prikleilas' i otlipat' ne hotela. M-da, paren' byl ne prosto neploh, a horosh. Ochen' horosh. I ptichka u nego horosha, i po skorosti, i po manevrennosti. I v lobovuyu ataku on po sobstvennoj vole ne pojdet, i protivnika ne pustit. I chto zhe teper', sobstvenno, delat'? Tak i budet, gad imperskij, sidet' szadi i otgryzat' po kusochku ot kormovogo deflektora. - Da podavis' ty im!!! Korran aktiviroval torpedy, zametil, chto stiskivaet ruchku upravleniya tak, chto pod perchatkoj uzhe posineli kostyashki, rasslabilsya. "Krestokryl" tut zhe povelo v storonu. Horn ne meshal - ni sobstvennomu istrebitelyu svobodno boltat'sya v prostranstve, ni protivniku, pust' strelyaet sebe. Zatknut' by eshche Svistuna, tol'ko nechem. Imperec uporno dolbil zadnij shit. Korran odnoj rukoj rvanul rychag moshchnosti reaktora na nol', vtoroj - na sebya ruchku upravleniya. "Krestokryl" zadral nos, kormu zaneslo vpered, morda ustavilas' na presledovatelya. DIshka vil'nula vlevo, Korran otchayanno vzhal pedal' v pol, otslezhivaya uskol'zayushchuyu mishen'. Ramka pricela iz zheltoj stala krovavogo cveta, Svistun progudel podtverzhdenie torpednogo zahvata. Korran nazhal na gashetku. Rasstoyanie bylo slishkom neveliko. V venchike lazurnogo plameni torpeda ushla v cel'. Voobshche-to Korran promazal. Vernee, imp uspel uvesti pravuyu ploskost' iz-pod udara. No on byl slishkom bystro. Datchiki massy aktivirovali detonator. Pilot izbezhal bystroj smerti, no kroshechnye oskolki metalla proshili transparistilovyj kolpak kabiny, prevrativ vse, chto nahodilos' vnutri, v mesivo. Horn provodil vzglyadom lenivo kuvyrkayushchijsya DI-istrebitel'. Kogda nastupit moj chered, pust' vse budet bystro. Nikakoj otsrochki i ozhidaniya. Svistun propel pechal'nuyu pesnyu, slovno podslushival mysli. - |to devyatyj, ya chist. - Sed'moj - devyatomu, my tut vse ne shibko chumazye. Korran razvernul mashinu i uvidel, chto dva frahtovika po-prezhnemu visyat v prostranstve i chto s takogo rasstoyaniya on edva li po nim promazhet. Pal'cy zachesalis'. - Prikazy, ser? Tikho otvetil bez promedleniya: - Otstavit' ataku. Vedzh tol'ko chto ubedil konvoj, chto esli oni sdelayut postavku ot nashego imeni, to mogut valit' ko vsem sitham. Posle togo kak otvezut baktu, konechno. Tak chto otyshchi svoego vedomogo i pristraivajsya k tankeram. Oni dadut podklyuchit' svoj navigacionnyj komp'yuter k tvoemu. Otvozite gruz, ty ih otpuskaesh' i vozvrashchaesh'sya na bazu. - Kak prikazhete, ser, - Korran negromko hmyknul. - Znaesh', Svistun, eto, konechno, ne moshchnyj udar, no uzhe koe-chto. Zachtem. GLAVA 11 SHCHelknul zamok termicheskogo shlyuza, v lico udarila volna goryachego vozduha. Horn prikryl glaza ladon'yu i pospeshno shmygnul vnutr'. Ledyanaya ravnina za stenami angara ugnetala teplolyubivogo korellianina. Sledom s netoroplivym dostoinstvom proshestvoval Ouril Krigg. Korran styanul s onemevshih ruk perchatki i prinyalsya neistovo dyshat' na zamerzshie pal'cy, pytayas' pri etom izobrazit' druzhelyubnuyu ulybku v adres komiteta po vstreche. Komitet, sobstvenno, sostoyal iz odnogo cheloveka - kryazhistogo korotyshki s redeyushchimi na makushke volosami. - Vy, dolzhno byt', Farl Kort? Korotyshka kivnul i protyanul ruku. - Tochno, - rukopozhatie u nego bylo moguchim. - Hotel lichno poblagodarit' vas, rebyata. Kogda my poslali zapros, dazhe ne ozhidali, chto kto-to tak bystro otvetit, - on smushchenno ulybnulsya i pochesal uho. - Esli chestno, my voobshche ne zhdali otveta. Prichin ne bylo. Korran nelovko uhmyl'nulsya. Nuzhno bylo chto-to skazat'. - Rad znakomstvu, - ne slishkom original'no bryaknul Horn i posmotrel na vedomogo. - |to - Ouril Krigg s Ganda. A ya - Korran Horn, Korelliya. Farl Kort i gandu lapu pozhal, potom pomanil gostej sledom za soboj v vyrezannyj v tolshche skal tonnel'. - Vy uzh prostite nas, civilizacii tut net, my - malen'kaya planeta. Vremeni net na obustrojstvo. - Ouril ponimaet-ch, - shchelknul zhvalami gand. - Trudnyj vybor, slozh-zhno zh- zhit'. Korran tol'ko golovoj pokachal. Slabo skazano. Halanit ne byl planetoj, on byl sputnikom gazovogo giganta, no dovol'no bol'shim. Poverhnost' ego pokryval tolstyj sloj snega i l'da, no pod zamorozhennoj korkoj ostavalos' dostatochno ognya i tepla, chtoby podderzhivat' zhizn'. Kolonisty zaselili planetoid, kogda Staraya Respublika dozhivala poslednie dni. Ni Imperiya, ni Al'yans Halanitom ne zainteresovalis', poskol'ku nichego poleznogo kolonisty im dat' ne mogli. Naselenie postepenno razroslos' do desyati s nebol'shim tysyach, i esli by mestnye zhiteli ne otpravili na Koruskant srochnoe poslanie s zaprosom na baktu, ostalos' by zhit' v neizvestnosti. Farl povel gostej po tonnelyu, potom oni progulyalis' po krayu bezdonnoj propasti. V chem-to Halanit napominal Koruskant, tol'ko vmesto ferrokrita i transparistila tut byli kamen' i led. V sotne metrov nad golovoj visel dvojnoj kupol, rasseivayushchij solnechnyj svet. Gletcher iskrilsya, teni pochti ne bylo. Skvoz' probitye v tolshche l'da i zakrytye transparistilom okna byli vidny siluety visyachih mostov. Koe-gde po kamnyam i ledyanym ustupam sbegala voda, i nad propast'yu visela raduzhnaya vodyanaya pyl'. - CHereschur dlya obychnoj praktichnosti, - ne sderzhalsya Horn, privykshij k prostote i ogranicheniyam frontira. Farl gordo ulybnulsya. - Pravda, krasivo? Kogda stoish' tut, legko predstavit', kakim nashi predki videli Halanit v svoih mechtah. Za dva pokoleniya my dobilis' mnogogo, no mechtu poka ne voplotili. Hotya my ochen' praktichny. Kupol sohranyaet teplo, vodopady popolnyayut rezervuary vnizu i pitayut rybovodcheskie hozyajstva. - YA vse ponyal, - Korran s interesom oziralsya po storonam. - Mozhet, rasskazhete, v chem problema? CHto za bolezn' tut u vas? - Virus, - Farl Kort legko pereshel ot krasot k delam nasushchnym. - Bystro mutiruet, bystro rasprostranyaetsya. Dve nedeli nedomoganiya, a slabost' - na celyj mesyac. Nasmork, kashel', utomlyaemost', lomota vo vsem tele i prosto chudovishchnyj appetit. Kupanie v goryachih mineral'nyh istochnikah pomogaet, no bakta vse zhe nadezhnej. Ouril zadumchivo poshchelkal zhvalami. - Pohozh-zhe na karduinskuyu prost-chudu. - Verno, no toj raz pereboleesh' i poryadok, immunitet, - Farl provel ih cherez eshche odin shlyuz v temnyj koridor. - A my tut s vakcinoj ne uspevaem. Rasprostranilsya po vsej populyacii, zaraza takaya. Stoit vyzdorovet' ot odnogo shtamma, kak podhvatyvaesh' drugoj. Na mirah pobol'she nashego s bolezn'yu by bystro spravilis', da i resursov u nih pobol'she. A u nas bol'nye skoro sŽedyat vse zapasy edy. Poslednij shtamm vozdejstvuet na appetit, prosto obzhorstvo kakoe-to. Vot poetomu my i poslali zapros na baktu, - Farl vzdohnul. - A kogda s Tajferry otveti