' nalety kazhdyj raz, kogda Isard vzdumaetsya podnyat' ruku na nevinnyh. Vedzh obvel pritihshih pilotov zadumchivym vzglyadom. - |to gryaznaya i opasnaya rabota, - negromko skazal on. - Halanit pochemu-to napominaet mne Alderaan. Hotel by ya, chtoby ni togo, ni drugogo ne sluchilos'. Oba mira pogibli, potomu chto zlu bylo razresheno gulyat' bez prismotra. My tak uvleklis' drakoj s Imperiej, chto legko nauchilis' ne zamechat' ostavshiesya posle nee oskolki. Da, Respublika otkryla ohotu na Zsinzha, no mnogo impov rasseyano po Galaktike, oni po-prezhnemu spyat i vidyat, kak by vernut' to, chto my vyrvali u nih v drake. Vojna konchaetsya lish' togda, kogda pohoronen poslednij mertvec, a eta - eshche ochen' daleka ot zaversheniya. No esli my etogo ne pojmem i ne stanem dejstvovat' sootvetstvenno, to, chto sluchilos' na Alderaane i Halanite, budet povtoryat'sya raz za razom. My schitali, chto esli prinizit' Isard, to i ugroza stanet pomen'she. Ne znayu, kak vy, no lichno ya imenno tak i dumal. Vse. Bol'she ya tak ne dumayu. Vedzh lihim zhestom smahnul chelku s glaz, no v sleduyushchuyu sekundu ona vernulas' na mesto. Glaza Antillesa zablesteli. - Isard ubivaet, potomu chto ej prosto tak hochetsya. I s segodnyashnego dnya nasha cel' - izvini menya, Korran, - ne osvobodit' plennikov na "Lusankii", a osvobodit' Tajferru ot Jsanne Isard. Tem ne menee, - Antilles slegka osip, i nikto ne mog tochno skazat', ot volneniya, perezhivanij ili neprivychno dlinnogo monologa. - Rebyata, pojmite, my bol'she ne voennye. My - piraty. No v etom est' i polozhitel'naya storona. Do teh por, poka Snezhnaya koroleva ne nalozhila lapu na krejser-tral'shchik, my mozhem izmatyvat' ee, vyvodit' iz ravnovesiya, zlit'. A potom ona budet nasha. Korran soobrazil, chto ulybaetsya. Komandir prav: bez tral'shchika, sposobnogo predotvratit' begstvo v spasitel'noe giperprostranstvo, flot Isard nichego im ne sdelaet. Poka nikto ne popadetsya na pricel kanoniram "Iskazitelya", my v poryadke. CHut'-chut' ostorozhnosti, i my vhodim v sistemu, vypuskaem torpedy, hvataem gruz i bezhim. Poka u nas ne zakonchitsya zapas protonnyh torped, my v poryadke. Vedzh otdyshalsya. - My sejchas rabotaem nad spiskom celej dlya tochechnyh udarov. Potom razrabotaem plan operacij. A poka nashi genial'nye golovy chego-nibud' ne pridumayut, razvlekajtes' i otdyhajte, tol'ko stanciyu ne pokidajte, ladno? Nadeyus', my s Tikho i Brorom budem dumat' nedolgo. Vsem spasibo. Vse von. Korran v zadumchivosti tak i ostalsya by sidet', esli by Miraks ne prinyalas' neistovo dergat' ego za rukav. Horn pytalsya reshit', stoit ili net obizhat'sya, chto na soveshchanie pozvali Dzhasa, no ne pozvali ego. - Tozhe reshil zapisat' v genii? - Tut est' o chem zadumat'sya, verno? Miraks soglasno kivnula. - Ne znayu, kak ty, a mne hochetsya vypit' i zakusit'. CHto skazhesh' o nalete na kafe? - YA s toboj. Kak tebe "Giper"? - V "Padayushchej zvezde" kormyat luchshe. - Zato v "Gipere" oformlenie v samyj raz pod segodnyashnee nastroenie... Korran slegka krivil dushoj. Zabegalovki otlichalis' lish' osveshcheniem, v "Zvezde" bylo temno i tiho, a v "Giperprostranstve" lampy svetili na polnuyu moshchnost'. Pryatat'sya v polut'me sejchas ne hotelos'. Miraks shiroko ulybnulas'. - Vedi. Turbolift dostavil ih na pervoe kol'co. YArko osveshchennyj vhod "Giperprostranstva" byl viden izdaleka. Skazat', chto on manil zaglyanut', - znachit sovrat'. Neponyatno, pochemu hozyainu prishlo v golovu vykrasit' vse vnutri v rozovoe, zheltoe i beloe. Hozyain-trandoshan pital sverh®estestvennoe pristrastie k neobychnym formam i uglam, a gostej rassazhival tak, chto lish' uvelichival vpechatlenie uporyadochennogo rukotvornogo haosa. Roslyj zauroid provodil Korrana i Miraks v uglovuyu kabinku, dostatochno prostornuyu, chtoby vmestit' celuyu eskadril'yu. I raspolozhennuyu dostatochno daleko ot sosedej, chtoby mozhno bylo pogovorit' spokojno. Robot-sekretar' - ego pancir' byl raskrashen vse v to zhe rozovoe i zheltoe - prinyal zakaz i udalilsya. V ozhidanii Korran prinyalsya vykolupyvat' dyuraplast iz vyshcherbiny v stoleshnice. - Vedzh tam skazal neskol'ko umnyh veshchej... - On voobshche ochen' umnyj, - soglasilas' Miraks. - ... po-moemu, on prav, - prodolzhal zadumchivo Korran. - Vsem nam pora perestat' vosprinimat' sebya izlishne ser'ezno. Nachinaya s CHernoj luny, eskadril'ya prakticheski nikogo ne teryala. YA vernulsya, i my snova poverili, chto neuyazvimy. Kapitan Selchu s nami, Bror voskres, i my vdrug - samye luchshie piloty, chto byli v Al'yanse... - Rasslabilis', - posochuvstvovala Miraks Terrik. - Tol'ko uspeh zrya vinish'. Vy - horoshie, no, po-moemu, nedoocenivaete protivnika. Verno, Isard prishlos' sbezhat'. Da, ona sama sebya zagnala v lovushku, no ona ochen' sil'na. Kapitan Konvarion - agressiven sverh mery. Kidaetsya na lyubuyu kost', slovno vornskr. Kapitan "Alchnosti" Jonka - soobrazitel'nyj i raschetlivyj, ne cheta nam, korellianam. On vzveshivaet kazhdyj svoj shag i postupok. Bol'shuyu chast' kar'ery on prosidel na Vneshnih territoriyah, soprovozhdal transporty, gonyal piratov i kontrabandistov, ego tam vse uvazhayut. I Jonka otlichno osoznaet, chem ego zastavlyayut sejchas zanimat'sya. Pover' mne, ot Isard ego toshnit eshche bol'she, chem nas, - Miraks zagnula tretij palec. - Teper' Joak Drisso so "Zlobnogo"... Nepokolebimyj imperec. On spelsya s Isard, chtoby bit' povstancev, drugoj prichiny u nego net i ne budet. YA govorila s otcom, on predpolozhil, chto Drisso perevedut na "Lusankiyu". Pervyj pomoshchnik u Drisso - Lakvi Varrsha, ona zajmet ego mesto. YA s nej kak-to vstrechalas', ona sluzhila na tamozhne i gonyalas' za mnoj. Ne skazhu, chto ona bleshchet soobrazitel'nost'yu, taktika u nee standartnaya, vse po instrukcii. Kogda vodish' korvet, eto smeshno, no esli tebe vypadaet udacha okazat'sya na mostike "razrushitelya", protivniku stanovitsya ne do smeha. Vernulsya oficiant, postavil na stol stopki s korellianskim viski i miski s dymyashchejsya lapshoj, sverhu zalitoj sousom s ovoshchami. - Spasibo, - neuverenno skazal Horn, s podozreniem razglyadyvaya edu. - A razve my eto zakazyvali? - Po-moemu, da, - Miraks uzhe nabila rot lapshoj, tshchatel'no prozhevala i proglotila. - Ne mogu ponyat', chto eto, no est' mozhno. - Pochemu-to tvoj entuziazm ne privodit menya v dikij vostorg, - Korran potykal v svoyu porciyu vilkoj, ostorozhno sunul v rot kusochek zelenogo ovoshcha. Sous ozheg rot, no bylo vkusno. Horn reshil ne kapriznichat'. - Neploho. Da. Pozhaluj, ty prava, my nedoocenivaem Isard. Navernoe, iz-za |risi. Fatal'naya oshibka. Nam pridetsya peresmotret' svoi ocenki, i, pohozhe, tvoj brat voznamerilsya vkolotit' etu mysl' v nashi tverdye golovy. - I vkolotit, uzh bud' uveren, - poobeshchala Miraks, taskaya kusochki iz ego miski. Na poroge kafe nereshitel'no toptalsya Ouril Krigg. Korran posmotrel na vedomogo, potom na Miraks (devushka nezavisimo dernula plechikom: "delaj, kak znaesh', milyj, no ne udivlyajsya, esli ya ustroyu skandal"), snova na Ourila i pomahal gandu rukoj. Krigg eshche nemnogo pouprazhnyalsya v toptanii, zachem-to oglyadelsya po storonam i kivnul. Poka on probiralsya k nim mezhdu stolikami, Korran zametil troih ego sootechestvennikov, kotorye, tochno minokki, sledovali za nim. Odin byl rostom s Ourila, dva drugih - chut' ponizhe, zato massivnee. Processiya ostanovilas' vozle stola. - Privetstviya Korranu i Miraks. Krigg st-chasliv, takaya t-chest' predstavit' gandov s planety Krigga Gand. Ih imena Ussar Vlee Sajron Aalun i Vvijr Viamdi. Samyj krupnyj iz troicy sklonil krupnuyu golovu. - YA govoryu za troih. Rad poznat-ch'. On gnusavil, prichmokival i prishchelkival tochno tak zhe, kak Ouril, no Korran s trudom ego ponyal. Tol'ko pozzhe on soobrazil, chto gand prosto poprivetstvoval ih. Eshche sekunda ushla na to, chtoby ponyat', chto ego tak udivilo. Gand skazal o sebe "ya"! No ved' Ouril ob®yasnil, chto na ih planete ne pol'zuyutsya lichnymi mestoimeniyami, schitaya nevezhlivym predpolozhenie, chto sobesednik znaet, s kem govorit. Nuzhno sovershit' nechto iz ryada von vyhodyashchee, chtoby govorit' o sebe "ya". Miraks podtolknula onemevshego priyatelya loktem. - I my ochen' rady. Ouril - horoshij drug, i dlya nas bol'shaya chest' poznakomit'sya s ego sootechestvennikami i druz'yami. Ouril vzdrognul. - Kripu zh-zhal', Krigg vvel v zabluzh-zhde-nie. Krigg znaet-ch: vinovat tol'ko Krigg. |ti gandy - ne druz'ya Krigga, oni - ruetsavi, - on s shchelkan'em zahlopnul past', pomolchal. - Na obs-chegalaktit-cheskom - ekzamenatory. Bol'she. - Oni - tvoi... e-e... starejshiny? Tot, chto byl vyshe drugih, energichno zamotal golovoj. - Nas poslali, - ob®yavil on. - Starejshiny Ganda hotyat-ch znat-ch' pro Ourila Krigga. My zapisyvaem sus-chestvovanie Krigga i podvergat-ch' ego razboru. Velikaya t-chest-ch'. Posmotret' na Ourila, tak ves'ma somnitel'naya... Korran ulybnulsya. - Esli v moih silah pomoch', proshu vas, ne stesnyajtes' i ob®yasnite, chto ya mogu dlya vas sdelat'. My s Ourilom mnogo vremeni proveli vmeste, on stol'ko raz spasal mne zhizn', chto i ne upomnit'. Vse tri ganda odnovremenno otvesili neuklyuzhij poklon. Korran Horn iznyval ot lyubopytstva, no lepet troicy - vernee, samogo vysokogo, kazhetsya, eto byl imenno Viamdi - nichego ne proyasnyal. A iz Ourila ob®yasneniya i vovse ne vyb'esh'. Korran pokosilsya na sosedku. Miraks vyglyadela ne uverennee ego samogo. M-da, Galaktika - veselen'koe mestechko. - Ne hotite li prisoedinit'sya k nam? - osvedomilsya Korran nastol'ko lyubezno, chto u samogo zalomilo skuly ot sobstvennoj vezhlivosti. - Mesta hvatit. Ouril otchayanno zamotal golovoj, troe ego sootechestvennikov bezrazlichno molchali. - Kripu prishlo vremya uvidet-ch' Zraji. Pozabotit-ch'sya ob istrebitele Krigga. Obed po raspisaniyu. Vvijr Viamdi vnov' pokrutil golovoj. - Proshu prosh-cheniya, t-chto preryvayu. My potom budem smotret-ch' na Krigga v razgovore, - on povernulsya i vyvel processiyu iz kafe. Ouril ponuro plelsya szadi, slovno "kresto-kryl" na privyazi u frahtovika. U Miraks okruglilis' glaza. - I chto vse eto znachit? - Bez ponyatiya. - I Ouril ne stanet rasskazyvat', - ona ukazala vilkoj vsled udalyayushchimsya gandam. - Nikogda ne videla stol'ko gandov srazu. Ochen' stranno. Korran, ne lomaya golovu nad nerazreshimoj zagadkoj, predprinyal ser'eznuyu ataku na lapshu. Ona ostyla, no sous menee ostrym ne stal. - Tvi'lekki k nam prisoedinilis', vot gandy poyavilis', - optimistichno zayavil on s nabitym rtom. - YA ne ponimayu i ne hochu ponimat'. Budu prosto nadeyat'sya, chto Snezhnaya koroleva svernet sebe sheyu, poka budet nedoumenno krutit' golovoj. GLAVA 21 Navernyaka pri inyh obstoyatel'stvah na Kretu V emu by dazhe ponravilos'. Vedzh Antilles prishel k takomu vyvodu, razglyadyvaya asteroidy, zaklyuchavshie planetu v kol'co i podarivshie pilotam myatezhnoj eskadril'i svoeobraznoe prikrytie ot nazemnyh sistem rannego obnaruzheniya. Snizu na nochnoe nebo dolzhen otkryvat'sya obaldennyj vid. Po krajnej mere, na vseh gologrammah i zapisyah, kotorye Vedzh v®edlivo izuchil pered vyletom, vid byl potryasayushchij. Klimat na Kretu V byl myagkij i vlazhnyj, derev'ya vymahali - bud' zdorov. Vot kak raz mezhdu kronami etih zelenyh ispolinov na golovokruzhitel'noj skorosti sejchas i neslo antillesovskij istrebitel'. Vzdybivshiesya v rezul'tate tektonicheskoj prichudy gory tozhe pryatali "krestokryly" ot radarov i sensorov PVO, poetomu personal zavoda po ochistke bakty nichego ne podozreval ob ugotovannoj emu uchasti. Pod nachalom Vedzha okazalos' dvadcat' chetyre mashiny, i eto obstoyatel'stvo smushchalo eks-kommandera. On eshche ni razu ne komandoval srazu dvumya polnost'yu ukomplektovannymi eskadril'yami. Troih pilotov, kotoryh on poteryal v spore s Konvarionom i "Iskazitelem", zamenili ruetsavi na svoih smeshnyh korablyah. Kogda-to (navernoe, v proshloj zhizni) v mashinah gandov mozhno bylo s trudom raspoznat' DI-bombardirovshchiki, no s teh por Galaktika ne bez pomoshchi mehanikov oboshlas' s nimi zhestoko. Vos'miugol'nye paneli solnechnyh batarej byli srezany na maner perehvatchikov, a central'nyj razrez obespechival pilotov perifericheskim obzorom. Iz vtoroj sekcii kabiny byla bezzhalostno vydrana ustanovka dlya bombometaniya (i vybroshena za nenadobnost'yu, ochevidno), a vmesto nee vtisnut puskovoj kompleks s kassetoj na shest' kumulyativnyh raket. Nashlos' mestechko dazhe dlya motivatora giperdrajva i generatorov deflektornogo shchita. Modernizaciyu modeli dovershali dve lazernye pushki. Ni skorost'yu, ni graciej taopari eti mutanty, razumeetsya, ne otlichalis', zato shchity nesli moguchie. Vedzh, s razresheniya hozyaev, oprobovav odnu iz mashin vblizi bazy, postanovil, chto oni namnogo luchshe "kostylej" i osobenno horosho podhodyat dlya zateyannogo dolgoigrayushchego rejda. Voobshche-to Antilles ne sobiralsya brat' s soboj gandov, no Ouril, prishchelkivaya i prichmokivaya, celyj chas vtolkovyval, chto oni vse ravno tut okazhutsya. Prichinu on nazyval elementarnuyu: "Oni - ruetsavi", i vse tut. CHto eto znachilo, Vedzh do sih por ne byl uveren. Na prikidochnyh trenirovochnyh naletah, skomponovannyh na trenazhere, gandy pokazali sebya umelymi i ves'ma kompetentnymi pilotami, hotya korellianin vse ravno byl uveren, chto Ouril bez truda obojdet svoih sorodichej. Vedzh posmotrel na osnovnoj monitor, potom - tradicionno ne poveriv priboram - sverilsya s gorizontom. Gory vozvyshalis' tam, gde im bylo polozheno velichestvenno podnimat'sya k lilovym nebesam. Ushchel'e tozhe bylo na meste. Voshodyashchee solnce, kak i bylo zaplanirovano, bilo Antillesu v spinu. Ostavalos' lish' ustanovit' ploskosti istrebitelya v boevoe polozhenie i aktivirovat' komlink. - Pronyry, my nachinaem. CHir'dakki zhdut svoej ocheredi. "Bochka" cherez pravuyu ploskost', vyrovnyat' mashinu i vojti v ushchel'e pochti na breyushchem. Mesta predostatochno, tak chto chuvstva stesnennosti v svoih dejstviyah, do sih por proryvayushchegosya v nochnyh koshmarah posle Zvezdy Smerti, ne vozniklo. Vedzh zaranee zagruzil v bortovoj komp'yuter kartu mestnosti, i teper' astrodroid lish' negromko popiskival, preduprezhdaya o vozmozhnoj opasnosti, a Antilles korrektiroval polet pochti bessoznatel'no. Vedzh proveril sistemu navedeniya - pereklyuchena na protonnye torpedy, horosho. Teper' nemnogo rasslabit' plechi i perestat' nalegat' na ruchku upravleniya, otpustit' istrebitel' pochti v svobodnyj polet. On igral s mashinoj, kak s domashnej zveryushkoj, lish' legkimi kasaniyami ruchki podpravlyal kurs. V doline lezhala glubokaya ten', utrennie luchi syuda eshche ne dobralis'. Rossyp' ognej vnizu oboznachala misheni, poetomu bol'shoe temnoe stroenie s migayushchimi krasnymi i zheltymi ognyami dolgo iskat' ne prishlos'. Vedzh dazhe ne stal zhdat', kogda ramka pricela podtverdit zahvat celi (kak budto zavodskoe zdanie moglo ubezhat'!), i nazhal na gashetku. Dve protonnye torpedy v venchikah golubovatogo plameni ushli v cel'. Odnu stenu slovno yazykom sliznulo, iz treshchin i prolomov vyhlestnulos' oslepitel'noe plamya. Vo chto-to on tam takoe osnovatel'no popal, potomu chto vzryvom vybilo okna na verhnih treh etazhah, a sekundu spustya krysha slozhilas' vnutr' zdaniya, prevrativ zavod v miniatyurnoe podobie vulkana. Bol'she Vedzh torpedy tratit' ne hotel, perekinul sistemu na lazernye pushki i prinyalsya sshibat' edinichnymi vystrelami vse, chto popadalos'. Po bol'shej chasti stradali fonari i detali arhitektury, no vremya ot vremeni to, vo chto on popadal, effektno vzryvalos', plyuyas' sgustkami ognya i oblomkami. Mashinu motalo i tryaslo, kak budto istrebitelyu peredalos' sostoyanie pilota. CHtoby slegka ostudit' golovu, Antilles uvel "krestokryl" v storonu zaliva i pustil po dlinnoj petle nad serymi volnami, na grebnyah kotoryh veselo plyasali krasno- oranzhevye bliki. So storony okeana uchinennyj im razgrom vyglyadel eshche bolee zhivopisno. Ogon', pozhiravshij fabriku, perekinulsya na sosednie zdaniya. Pronyry tozhe otstrelyalis' po nazemnym celyam. Torpedy, kotorym hvatalo moshchnosti probit' dyru v obshivke "zvezdnogo razrushitelya", obychnye zdaniya prevrashchali v kuchi tleyushchego shchebnya. Sejchas Razbojnyj eskadron razvlekalsya, rasplavlyaya pokrytie dorog. Goreli derev'ya. Bez pobochnyh razrushenij ne oboshlos'. Interesno, kem nado byt', chtoby, vypolnyaya voennyj nalet na specob®ekt, ne zacepit' ni odnogo grazhdanskogo zdaniya, postroennogo vprityk? Navernoe, "bumazhnym planirovshchikom"... Ob®yatoe plamenem derevo ruhnulo na sosednij dom, odna iz torped raznesla obshchezhitie dlya rabochih. Vedzh ponyatiya ne imel: strelyal li on po avtomaticheskim gruzovym platformam, ili vnutri vse zhe okazyvalis' voditeli. On namerenno naznachil operaciyu na predrassvetnoe vremya, chtoby na zavode okazalos' kak mozhno men'she naroda, no prisutstvie dazhe obychnogo prohozhego oznachalo poteri sredi grazhdanskogo naseleniya. Soznanie budto razdvoilos'. Vedzh ochen' hotel, chtoby ego ne muchili eti mysli. Isard nuzhno bylo nakazat' za Halanit. No edva li Snezhnaya koroleva nachnet oplakivat' ubityh tajferriancev i vratiks; esli chto ee i opechalit, tak eto poterya bakty i zavoda po ee ochishcheniyu. Dlya nee pogibshie stanut lish' prichinoj prodolzhat' ubijstva. No eshche bol'she hotelos' otmenit' zahod na cel' vtoroj eskadril'i. Oni uzhe vzorvali zdes' vse, chto mozhno. Tvi'lekkskie "semena smerti" budut vzryvat' to, chto nel'zya. Naselenie oni perepugayut, no zavod ot etogo bol'she ne razrushitsya - ot nego i tak ostalis' razvaliny. Mozhet, hvatit? Dostatochno... Vedzh aktiviroval komlink. - Mozhete nachinat'. On poluchil podtverzhdenie ot Tal'diry, potom razdalsya golos Horna: - Boss, u menya na radare mnozhestvennaya cel', "kolesniki", k severu ot nas. - Ponyal tebya, devyatyj. Sed'moj, zajmis' nazemnoj operaciej... Selchu otraportoval, chto vse ponyal, i otvalil v storonu zavoda. - Vtoroj, devyatyj, desyatyj, sledujte za mnoj, poraduem "kolesnikov". Ego "krestokryl" polez v kosuyu petlyu; Asir pristroilas' vozle pravyh stabilizatorov, Horn i Ouril Krigg zanyali mesta sleva, vystraivayas' v klin. - Skol'ko ih tam? - Vosem' shtuk, komandir. - Ponyal, - provorchal Vedzh. - Ladno, osobyh pozhelanij ne budet, tol'ko dve poslednie torpedy ne trat'te... Narod zaburchal. Antilles ne sobiralsya im ob®yasnyat', chto tozhe lyubit sbit' DIshku torpedoj, potomu kak eto legko i priyatno, no na podhode mozhet okazat'sya korabl' pokrupnee, a narvat'sya na krejser s pustymi torpednymi reshetkami - poslednee delo. Naskol'ko on znal, vse "razrushiteli" Isard sejchas nahodilis', samoe blizkoe, v pyati chasah hodu otsyuda, no esli odin iz nih sotvorit chudo i zayavitsya na ogonek, to luchshe imet' boezapas dlya zagraditel'nogo ognya pered pobegom. Oni predvideli vmeshatel'stvo mestnyh sil oborony. Razvedka donesla o bazirovanii na Kretu V istrebitelej, no posle togo, kak Gevin Darklajter krasochno opisal shvatku s nimi na Halanite, vopros, osmelyatsya li tajferriancy sunut'sya v draku, ostavalsya otkrytym. Vosem' DIshek mogli napugat' piratskuyu boevuyu lohan', reshivshuyu sovershit' posadku v nepolozhennom meste i potrebovat', chtoby ee zagruzili baktoj po samuyu verhnyuyu antennu. Isard ne ozhidala, chto my zayavimsya syuda takimi silami... Vedzh vystavil pushki na poparnuyu strel'bu, podrovnyal deflektornye polya. Nastroenie prodolzhalo ostavat'sya poganym. A uzh togo, chto my ustroim tut stihijnoe bedstvie, nikto ne mog ozhidat'... Zalp. Dva goryachih poslaniya ot lazernyh pushek levoj ploskosti, adresovannye dalekim temnym krupinkam, proporoli svetleyushchee nebo. Do togo kak vzryvnaya volna tryahnula mashinu, DI-istrebiteli uspeli vystrelit' dvazhdy, a zatem Vedzh vdrug okazalsya posredi nebol'shogo vozdushnogo boya. On nikuda ne toropilsya. Ugryzeniya sovesti i somneniya na vremya byli zabyty. Pered nim byl protivnik, kotorogo trebovalos' unichtozhit'. Vedzh plavno otlovil vystrelami "kolesnik". SHestiugol'naya panel' solnechnoj batarei rasplavilas' pri pervom zhe popadanii, DIshka zakrutilas' volchkom. Eshche neskol'ko vystrelov skusili verhnyuyu polovinu ucelevshej paneli, dobaviv vrashcheniyu ranenoj mashiny nekotoruyu neuklyuzhest'. Podranok pokatilsya s nebes, slovno kameshek, i vzorvalsya, povstrechavshis' s zemlej. Vedzh otzhimal ruchku upravleniya, poka ego "krestokryl" ne zadral nos pochti vertikal'no. Takoj krutoj pod®em stoil skorosti i yasnogo zreniya, pust', plevat'; sdelav "gorku", korellianin vernulsya v srazhenie. On ne chuvstvoval obychnogo vozbuzhdeniya - ne takogo, kak ran'she, kogda on s voinstvennym klichem ochertya golovu kidalsya na vse, chto dvigalos' pod imperskim flagom. Tot bezumnyj kurazh, iz-za kotorogo ot nego sharahalis' vse impercy, davno smenilsya holodnym raschetom s legkoj primes'yu udovletvoreniya ot poleta i poslushnoj mashiny. Net, ne to chtoby udovol'stviya, a pochti zhivotnogo, instinktivnogo naslazhdeniya. Sejchas ne bylo nichego. Pered vyletom on zapretil sebe dumat' o protivnike kak o lyudyah. Posemu: otyskat' mishen', pojti na sblizhenie, pricelit'sya... Vystrelit' on ne uspel, potomu chto mishen' prevratilas' v ognennyj shar. Nu i ladno. UJTI vpravo, otlovit' DIshku, kotoraya tol'ko chto sela na hvost Asir. |ti sosunki nichego ne umeyut. Luchshe by ne sovalis', sideli by doma. Vedzh zahodil na cel' sverhu i speredi, ne zametit' pryamo pered soboj "inkom T-65" s razmahom ploskostej v chetyre metra ot stabilona do stabilona mog tol'ko slepec. Tak ved' net! Impu tak hotelos' vcepit'sya v hvost Asir, chto po storonam on i ne smotrel. Vedzh ego ponimal. Pojmat' botanku za hvost on i sam byl ne proch' - pri drugih obstoyatel'stvah. Koncentraciya na postavlennoj celi - veshch' poleznaya. Vo vseh professiyah, krome odnoj - letchika-istrebitelya. Esli ty ne chuesh' grozyashchuyu opasnost', to razumnej i deshevle budet povesit'sya ili utopit'sya samomu, ne prihvatyvaya na tot svet dorogostoyashchee oborudovanie. Skajuoker v poryve otkroveniya kak-to nachal opisyvat', kak zdorovo pri pomoshchi Velikoj sily chuvstvovat' raspolozhenie lyudej i mashin. A Vedzh tak i ne sumel ob®yasnit', chto, vzglyanuv na pribory ili posmotrev skvoz' kolpak kabiny, poluchaesh' tot zhe rezul'tat. On dazhe postesnyalsya skazat', chto prosto znaet, kto gde nahoditsya, oshchushchaet nastroenie pilotov, sposoben ponyat', zahodyat li na nego v ataku, i pridumat' otvetnye dejstviya - ot popytki vykarabkat'sya samomu do prizyva na pomoshch'. Da bez etogo on uzhe sotni raz byl by hladnym trupom... Negromko posvistyvaya skvoz' zuby, Vedzh pojmal "kolesnik" v ramku pricela; palec myagko i plavno nazhal na gashetku. CHetyre plazmennyh kop'ya skrestilis' na kruglom kokpite DI-istrebitelya. Vzorvalis' ionnye dvigateli, oblomki solnechnyh batarej razletelis', tochno koloda kart. Minokk torzhestvuyushche produdel triumfal'nuyu pesnyu vo slavu svoego pilota. Vedzh bystro glyanul na sensory. - |to byl poslednij, ty prav, druzhishche, - on aktiviroval svyaz'. - Lider - devyatomu, beri Krigga i vali k portu. Obnaruzhish' nazemnye ognevye tochki, podavi i dolozhi. - Kak prikazhete, boss. - CHir'dakki-1 - Pronyre-lideru. - CHto tebe, Tal'dira? - Zadanie zaversheno. Podtverzhdayu vtorichnye vzryvy v angarah i masterskih. - Horosho poluchilos', Tal'dira. Prigotovit'sya ko vtoroj faze operacii. V obmen suhovatymi frazami vmeshalsya Selchu: - Vedzh, u menya tut kto-to rydaet navzryd. Zayavlyaet, chto upravlyayushchij zavoda. - Skazhi emu, pust' evakuiruet ves' rajon i ishchet rabotu. Soprotivlenie budet oznachat' obstrel goroda. - Ty ser'ezno? - A ty kak dumaesh'? - Ponyal, Vedzh, konec svyazi. Antilles oglyanulsya na zavod: ogon' i stolby chernogo dyma, podpirayushchie utrennee nebo. Kakaya-to transportnaya meloch' katitsya vrassypnuyu. - Devyatyj - lideru, port chist. Nikakoj vrazhdebnosti, dispetcherskaya bashnya pusta, no ne povrezhdena. Vedzh nakonec-to ulybnulsya. - A ty dostatochno blizko ot nee, chtoby skazat' navernyaka, a, devyatka? - Devyatyj - lideru, u Svistuna horoshee zrenie. Ran'she on nikogda ne oshibalsya. - V otlichie ot hozyaina. Ponyal tebya, devyatyj, prodolzhaj prikryvat' port. - Kak skazhesh', boss, konec svyazi. Vedzh progulyalsya po chastotam. - Pronyra-lider - Tancuyushchemu rankoru... - Rankor slushaet, Vedzh. My i otsyuda vidim gorod. Ty zdorovo zapalil nam posadochnye ogni. - Na zdorov'e, Buster. Moglo byt' i huzhe, no Snezhnaya koroleva derzhala zdes' vsego vosem' mishenej dlya uchebnoj strel'by. Ih bol'she net, sazhaj transport. - S udovol'stviem, vhozhu v atmosferu. Trudno bylo ne ulybnut'sya. Za te dve nedeli, vo vremya kotoryh Vedzh zverstvoval, dressiruya svoih pilotov, Buster nabral karavan iz vol'nyh torgovcev i kontrabandistov. Syuda zhe voshla Miraks na "Skate-pul'sare". Buster poobeshchal, chto vsyu baktu, kotoruyu oni sumeyut vyvezti, parni mogut ostavit' sebe - v kachestve avansa. Protestovat' pytalsya tol'ko Korran Horn, no bol'shinstvo soglasilos', dazhe kogda Terrik potreboval perenastroit' bortovye komp'yutery na podchinenie "Skatu", tak chto karavan letel vslepuyu pochti vsyu dorogu. Vedzh opyat' zadral istrebitel' v "svechu", poka ne perestal videt' goryashchij gorod, potom vyrovnyal mashinu i povel svoyu ptichku v eshche odin krug nad okeanom. Ne hotelos' smotret' na delo sobstvennyh ruk. Ogon', slishkom mnogo ognya, skazal Buster. Odnazhdy davnym-davno, s trudom uderzhivaya ego, rvushchegosya v shlyuz "Skata" so slepymi ot slez glazami, on krichal to zhe samoe. Tam ogon', Vedzh, slishkom mnogo ognya! Odin piratskij korabl', odin bezrassudnyj vzlet - i ot stancii tehobsluzhivaniya ostalsya tol'ko pylayushchij karkas. Skol'ko sejchas tam, vnizu, takih zhe mal'chishek tol'ko chto poteryali roditelej v ustroennyh Pronyrami vzryvah? YA zhe znayu: my postupaem pravil'no, no tol'ko ot etogo ne legche tem, kto vnizu obezumel ot boli i uzhasa... Da, vojna s Isard est' dobroe delo, no mne ne dano privyknut' k mysli, chto est' spravedlivost' v sluchajnoj smerti nevinnyh. YA mogu ob®yasnit', chto ya delayu, no ne mogu opravdat'... Ogon' vnizu zavorazhival, prityagival, manil k sebe. "Krestokryl" sbrosil vysotu, vnov' poplyl nad pozharami. Mezhdu nami est' raznica... I Snezhnaya koroleva, i Koka Hask hoteli prichinit' bol'. YA - ne hochu. YA vse rasschital, chtoby poteri na toj storone byli by minimal'ny. YA ne strelyal po ubegayushchim, ya ne... "Tron Imperatora slozhen iz dobryh namerenij", - skazal kak-to otec. YA vinovat, i mne otvechat', potomu chto nikogda v zhizni ne smogu ob®yasnit' osirotevshemu rebenku, chto ego poteri sostavlyali dopustimyj minimum. - Boss, ty letish' slishkom nizko! Sgorish'! Ne obrashchaya vnimaniya na krik Tikho, Vedzh vzhal klavishu komlinka. On do rezi v glazah vsmatrivalsya v ogon' i dym; v kabine stalo zharko i dushno. - Buster, kogda okazhesh'sya na zemle, skazhi tam, chto my oplatim vosstanovlenie. Pozabot'sya o vyzhivshih, pozhalujsta. - Vedzh, eto ne Gus Treta. - YA znayu, i u mestnyh rebyatishek ne budet tebya. Za nimi nikto ne prismotrit. - Vedzh... - YA tak hochu. Gorlo carapalo ot dyma. - Ladno. Vse budet sdelano. - Horosho. On pomolchal, razglyadyvaya gorod. Solnce perevalilo cherez gornyj hrebet, zalivaya svetom dolinu, i teper' trudno bylo skazat', chto gorit, a chto net. - Buster, i skazhi im, chto my metim po Isard i vernemsya tol'ko v tom sluchae, esli stanet izvestno, chto ona poluchaet ot nih podderzhku. Skazhi im, chto dlya vragov my - sama smert', no dlya soyuznikov - luchshie iz druzej. Uveren, oni tam bystro soobrazyat, chto k chemu. GLAVA 22 Miraks voshla i oslepitel'no ulybnulas' vysokomu krasivomu muzhchine neopredelennogo vozrasta. I planeta, na kotoroj on poyavilsya na svet, i to, skol'ko vremeni proshlo s togo znamenatel'nogo momenta, dlya Galaktiki ostavalos' velichajshim sekretom. On mog kazat'sya i zrelym muzhchinoj, i soplivym yuncom. Vse zaviselo ot nastroeniya i ulybki. - Rada, chto my snova vstretilis'. Ne znayu tol'ko, pomnish' li ty menya... - Miraks vnov' ulybnulas'. Bledno-golubye glaza muzhchiny iskrilis', napominaya oskolki l'da. - Neuzheli ya proizvozhu vpechatlenie cheloveka, kotoryj sposoben zabyt' krasivuyu i umnuyu zhenshchinu, gospozha Terrik? Tem bolee chto imenno po tvoej milosti partiya alderaanskogo vina stoila mne neskol'ko bol'she, chem ya sobiralsya za nee zaplatit', - Kogot' podnyalsya iz-za stola i poceloval gost'e ruku. Tonkie chernye usiki i izyashchnaya borodka zashchekotali Miraks kozhu. - YA dazhe ne predpolagala, chto kto-to eshche uchastvoval v torge. - A v protivnom sluchae ustupila by? Ni za chto ne poveryu, - ne otpuskaya ee ladoni, Karrde pozhal plechami, tak chto Miraks pochti poverila, chto on ne pridaet incidentu bol'shogo znacheniya. - Iz vsego sleduet izvlekat' uroki, moya milaya. YA spisal zatraty na sobstvennoe obuchenie. Esli by ty ne vvyazalas' v perevozku gruzov dlya Al'yansa, ya predlozhil by tebe nebol'shoe sorevnovanie. Lyubopytno, kto vzyal by verh, ne pravda li? - Tebe ne zhal' sobstvennyh deneg? - Busteru opredelenno naskuchila ih boltovnya, i on vvyazalsya v razgovor, polozhiv na plecho docheri tyazheluyu ladon'. - Dlya takoj zhenshchiny mne voobshche nichego ne zhal', - pariroval Karrde. - Ne dumal, chto ty prisposobish' pod bazu staryj dyryavyj kusok skaly, boltayushchijsya v prostranstve po nestabil'noj orbite, - upryamo gnul svoyu liniyu Terrik-starshij. - Kogot', ty zhe mozhesh' pozvolit' sebe mestechko pouyutnee. - I ya rad tebya videt', staryj rankor, - na tonkih gubah Karrde po- prezhnemu igral namek na ulybku. - Sobstvenno, etot asteroid ne moya sobstvennost'. Ego obnaruzhil Tapper, no issledovat' ego ne uspel iz-za nebol'shih raznoglasij s Imperiej. Zato on privlek k nemu moe vnimanie. Dlya vremennogo zhilishcha sojdet, a poka moi rebyata podyskivayut nechto bolee komfortabel'noe. Iz-za spiny Bustera shagnul tol'ko chto upomyanutyj Kuelev Tapper i vtisnulsya mezhdu stenoj i stolom hozyaina kabineta. - Ruda pochti vsya vyrabotana, - lenivo obronil on. - Zato metalla tut stol'ko, chto sojdet s uma lyuboj sensor. Poleznaya shtuka, verno? Oni s Kogtem byli pochti odnogo rosta i pochti odinakovogo teloslozheniya. Kuelev i krasiv byl pochti tak zhe, no tol'ko vot manerami reshitel'no otlichalsya ot podcherknuto vezhlivogo Karrde. Kogot' sdelal shirokij zhest. - Proshu vseh sadit'sya. Miraks mgnovenno prinyala predlozhenie, zanyala samoe udobnoe kreslo i prinyalas' bez stesneniya ozirat'sya po storonam. Gde by ni obosnovyvalsya Karrde, na ego obitalishche stoilo posmotret'. Kamennye steny pomeshcheniya byli otpolirovany do steklyannogo bleska, no pod tonkim l'distym sloem prosmatrivalas' struktura prolegayushchih zhil. Ubranstvo komnaty bylo pod stat' massivnomu rabochemu stolu: tyazhelaya derevyannaya mebel', ustavlennye dragocennymi bezdelushkami stellazhi, no vse eto kak-to ne vyazalos' s samim Karrde. Slishkom industrial'no. Zato nevernoe, zagadochnoe osveshchenie podhodilo Kogtyu kak nel'zya luchshe. Na nebol'shom stolike Miraks zametila grafin, vyrezannyj iz cel'nogo kuska gornogo hrustalya i napolnennyj bledno-zelenoj zhidkost'yu, i chetyre kubka. Miraks obliznulas' v predvkushenii ugoshcheniya. Karrde prosledil ee vzglyad i pochti nezametno kivnul. - Mogu ya predlozhit' togo samogo vina, kotoroe mne stol' dorogo oboshlos'? Luchshee suhoe zelenoe s Aldery. Miraks tozhe kivnula: - S udovol'stviem. I pokosilas' na otca. Buster s opaskoj vtisnulsya v kreslo, slovno bolotnaya nuna, reshivshaya usest'sya na slishkom hrupkij dlya nee nasest. - Valyaj, - burknul on. Karrde razlil vino po kubkam. Po mneniyu Miraks, grafin byl kuarrenskoj raboty. Rez'ba pohodila na tu, chto delayut mon kalamari, no purpurnaya iskra na granyah... da, somnenij net, eto kuarreny. No s Kalamari podobnye grafiny ne vyvozyatsya. Karrde prishlos' izryadno popotet', chtoby zapoluchit' sebe etu veshchicu. Miraks prinyala iz ruk Kogtya kubok, podnyala vmeste s ostal'nymi, kogda hozyain predlozhil tost. - Pust' torgovlya vsegda budet sladka, kak i vygoda, a sleduyushchaya sdelka ne zastavit sebya zhdat'. Na vkus Miraks vino okazalos' chereschur suhim, no ne kislym i s bogatym poslevkusiem. - Igra stoila svech, - priznala ona. Karrde sel za stol, mimoletno kivnuv v otvet. - Naskol'ko ya slyshal, iznachal'no eta partiya prednaznachalas' dlya banketa, na kotorom dolzhny byli prodemonstrirovat' pojmannogo krajt-drakona. - I chto sluchilos'? - zahotela znat' Miraks. - Slishkom mnogo vina ili nedostatochno krajta? - Naoborot, slishkom mnogo krajta i malovato ohotnikov, - Karrde lyubovalsya vinom na svet, vtoroj rukoj podkruchivaya us. - Vino zakazali zaranee. Drakon ubil ohotnika, a vdova podala vypivku na pominkah. Vsem ochen' ponravilos', vino priobrelo populyarnost'. A etot god voobshche schitaetsya ochen' udachnym, no bylo by luchshe, esli by ego proizveli v god unichtozheniya Alderaana. Buster oprokinul soderzhimoe kubka v bezdonnuyu glotku i otkashlyalsya. - Tvoi poznaniya, Kogot', prosto potryasayut, - zayavil on. - YA vpechatlen. Interesno, net li sredi tvoih enciklopedicheskih znanij pometki, gde mne najti nuzhnyj tovar. Svetlye glaza Karrde prevratilis' v shchelki. - Komu nuzhnyj - tebe ili Vedzhu Antillesu? - Prosto nuzhnyj, Kogot', - Buster potyanulsya k grafinu i vyhlebal sleduyushchuyu porciyu. - Davaj-ka nemnogo utochnim kurs. Znaesh', ya vsegda schital tebya synom, kotorogo u menya nikogda ne bylo. Karrde nasmeshlivo fyrknul. - Imenno poetomu, Terrik, ty nikak ne mozhesh' menya ubit'. Miraks poperhnulas' smehom. Buster uhmyl'nulsya. - YA ne zabyl, kto podobral oskolki moej organizacii, poka ya sobiral spajs na Kessele. Znaesh', Kogot', ya ochen' razozlilsya, no potom poraskinul mozgami i reshil, chto doch' byla prava, ubezhdaya menya ujti v otstavku. - Poetomu ty sejchas sidish' v moem kresle, p'esh' moe vino i pytaesh'sya zaklyuchit' so mnoj sdelku radi mal'chishki Antillesa i ego bandy naemnikov. Buster grozno sdvinul gustye brovi. - Vedzh ne naemnik. - Da nu? Miraks reshitel'no vmeshalas' v besedu. - Dlya togo chtoby byt' naemnikom, neobhodimo, chtoby tebe platili. Vedzh delaet to, chto delaet, potomu chto schitaet sebya v dolgu pered vratiks. Karrde brosil stremitel'nyj vzglyad na Tappera, zatem oba odnovremenno pokachali golovami. - Vse bedy etoj Galaktiki ot idealistov. - Odin iz etih idealistov ubil Dzhabbu Hatta, pripominaesh'? - I chto? U menya net osobogo zhelaniya zakanchivat' svoyu zhizn', kak Dzhabba. - I ne poluchitsya, - Buster s sozhaleniem posmotrel na opustevshij kubok. - Mozhet byt', Vezhzhi - idealist, no s mozgami u parnya polnyj poryadok. |tot soplivec praktichnee, chem my s toboj vmeste vzyatye, kogda emu eto nuzhno. YA zdes' tol'ko dlya togo, chtoby oblegchit' tebe zhizn', potomu chto ya umeyu govorit' s toboj na yazyke, kotoryj ty ponimaesh' i uvazhaesh', a Vedzh prosto vytryahnet iz tebya sistemy navedeniya, puskovye ustanovki i bol'shoj zapas k nim protonnyh torped i kumulyativnyh snaryadov. Miraks ne zametila, chtoby Karrde hot' kak-to otreagiroval na prochuvstvovannuyu rech' Bustera, zato u Tappera glaza vylezli iz orbit. Kogot' vezhlivo prikryl zevok uzkoj ladon'yu. - YA slyshal, ty kakim-to obrazom zameshan v dele s ochistitel'nym zavodom na Kretu V. - Hochesh' znat', skol'ko bakty dostalos' na nashu dolyu? - YA podschital. A eshche ya znayu, kuda ushlo devyanosto procentov gruza. - Ne nuzhno byt' geniem, - vstavila Miraks s ulybkoj, - chtoby soobrazit'. Na Koruskant. - No nuzhno byt' geniem, chtoby poluchit' ostal'noe, - Karrde prigubil vino, vyter usy i postavil kubok na stol. - Bozhestvenno. Parametry ne utochnish'? - Trista ustanovok i stol'ko zhe sistem navedeniya, - Buster Terrik otkinulsya na spinku zhalobno zaskripevshego kresla. - Pyat'desyat sovmestimyh s sistemami legkih istrebitelej, ostal'nye mogut byt' i bol'she. Dve tysyachi torped i tysyacha kumulyativnyh raket, hotya, dumayu, eta cifra mozhet i izmenit'sya. - V bol'shuyu storonu, razumeetsya. - Razumeetsya. Skuly Karrde zametno zaostrilis'. - Sobiraesh'sya vooruzhat' lajby, Buster? - A ty ugoni odnu iz nih i vyyasni, Kogot'. Telon Karrde neozhidanno ulybnulsya. - YA - kontrabandist, a ne pirat. - Odin shag ot odnogo do drugogo, - Terrik voinstvenno vypyatil massivnuyu porosshuyu borodoj chelyust'. - Piraty kradut u postavshchikov, kontrabandisty obmanyvayut i naduvayut. - Ty smotrish' v samuyu sut', Buster. Platit' budesh' baktoj? - A u tebya s etim problemy? - Ni odnoj. Ceny sejchas takie vysokie, chto kartelyu prishlos' by platit' mne za to, chtoby ya soglasilsya kupit' u nih baktu. Zato u Respubliki tugo s nalichnost'yu. Armejskie resursy i amuniciya stremitel'no desheveyut. Rynok na storone pokupatelya, druzhishche. Pravda, ya tebe etogo ne govoril. - Kak budto tebe ne izvestno, chto my bez tebya vse eto znaem! - hohotnula Miraks. - Tebe prosto priyatno dumat', chto ty zavyshaesh' cenu. U Karrde vnov' zablesteli glaza. - Moi pozdravleniya, Buster. Mozhesh' gordit'sya docher'yu. - Bez tebya znayu. Tak ty dostanesh' tovar? Karrde kivnul. - No ne vse srazu. - CHastichnye postavki tozhe godyatsya, - Buster na nekotoroe vremya bezumno zainteresovalsya nogtem bol'shogo pal'ca, potom podnyal golovu. - Vot dostavka budet specifichna. Organizuem obmen v neskol'kih mestah, gde tvoi korabli smogut peredat' nam gruz. A dal'she my sami spravimsya. - To est' ty mne ne doveryaesh'. - Absolyutno, - Terrik oskalilsya. - Ty i tak znaesh' ob operacii bol'she, chem mne hochetsya. A Vorru hochet uznat' eshche bol'she. I ya ne rydayu ot schast'ya pri mysli o tom, kak ty prodaesh' nas emu za ochen' krupnuyu summu deneg. Karrde ne obidelsya, a tochnee - ne podal vidu, esli vse-taki byl zadet. - Do sih por mne udavalos' ne vvyazyvat'sya v vojnu, i mne dazhe naplevat', chto tvoj lyubimchik i podopechnyj uvolilsya iz respublikanskoj armii. Kartel' ne soglasen prodavat' baktu napryamuyu, a tebe trebuyutsya moi uslugi... Tak zachem mne prinosit' vas v zhertvu? - S togo, chto my luchshe platim. Karrde nahmurilsya. - Ty govorish' tak, budto ya ne cenyu nashej prezhnej druzhby. - Otchego zhe? Osobenno cenny v nashej druzhbe den'gi, kotorye ty ot menya poluchal. Miraks pochuvstvovala: chto-to izmenilos'. Karrde vdrug poteryal interes k razgovoru. L ved' on sejchas otkazhetsya ot sdelki... - Edva li sejchas umestno vyyasnyat', prodast odin iz vas vtorogo za korzinu eshche teplogo navoza ili net, - reshitel'no vmeshalas' Miraks. - Snezhnaya koroleva uzhe postavila protiv Antillesa i poteryala stolicu Imperii, a nyne prozyabaet na Tajferre. Telon, ty slishkom umnyj, ty podderzhish' Vedzha, ved' ego pobeda postavit bakta-kartel' na koleni. A uzh nebol'shaya blagodarnost' ot ashern nikomu ne povredit. - YA vse ponyal, - po-prezhnemu bez interesa skazal Karrde, chto-to nabiraya na klaviature deki. - YA svyazhu vas s Melinoj Karniss, s nej i obgovorite detali. Buster poskreb v zatylke. - Karniss? Ne znayu takoj. Nikogda o nej ne slyshal. - Ona rabotala na Dzhabbu Hatta neposredstvenno na Tatuine. Zanyala osvobodivsheesya pri dvore mesto, no kontrakt byl ne dolgosrochnyj. U nee est' golova na plechah. Ponimaet v delah, no stesnyaetsya vesti ih lichno, - Karrde podnyalsya na nogi i protyanul levuyu ruku k dveryam. - A vot i ona. Vhodi, Melina, dorogaya moya. |to Buster Terrik i ego ocharovatel'naya doch'. Miraks pozhala ruku voshedshej zhenshchine, ona dazhe ej ulybnulas'. Melina byla na neskol'ko santimetrov - nizhe Miraks, volosy u nee tozhe byli temnye, tol'ko ochen' korotko podstrizheny. Ot vneshnego ugolka pravogo glaza k mochke uha cherez vsyu skulu tyanulsya shirokij shram. Krupnye guby slozhilis' v otvetnuyu ulybku. Tapper byl porazhen. - Rada poznakomit'sya. Karrde podozhdal, kogda Tapper pridet v sebya i prineset dlya Meliny stul. - Ty budesh' koordinirovat' postavki dlya Bustera, - skazal on, kak tol'ko Karniss uselas'. - On posvyatit tebya v detali. Gruz i mesta dostavki neskol'ko specifichny, no oplachivat'sya budut po obychnoj stavke. Buster - chlen sem'i, hotya i ochen' dalekij. U Meliny dernulsya ugolok rta. - YAsno. Miraks prodolzhala ulybat'sya. Karrde v svoem repertuare: za transport platit' ne pridetsya, zato cena za tovar oshchutimo podnimetsya. Osobenno posle togo, kak papochka uhitrilsya ego oskorbit'... - Bol'she tebe nichego ne nuzhno, Buster? - Kogot' podnyal golovu ot deki. Tapper hohotnul. - Mozhet, emu ponadobitsya "Vtoraya popytka" ili karkas Zvezdy Smerti? Dlya draki s kartelem ne pomeshaet. Mohnataya brov' nad iskusstvennym glazom Terrika pripodnyalas'. - V nashem dele samoe glavnoe - chetko razgranichivat' zhelaemoe i dejstvitel'noe. YA vybralsya s Kesselya v udachnoe vremya, srazu posle togo, kak impy pobili povstancev na Derre IV, no do togo, kak oni vygnali Al'