' nechestnoj,
a?
     Ona hmurilas'  sejchas, slushaya  voobrazhaemyj  golos Hena,  kak hmurilas'
ran'she, kogda  on  proiznosil eti  slova nayavu. Ih  vragom  byla i  ostaetsya
Imperiya.
     No Imperii bol'she net.
     Togda kto podlozhil bombu?
     Ee zlilo, chto rassledovanie zatyagivaetsya. Leya nadeyalas', chto prestupnik
ili prestupniki budut pojmany i nemedlenno predany pravosudiyu. No chem bol'she
ona pytaetsya razobrat'sya v proishodyashchem, tem men'she ej eto udaetsya.
     Sekret v  tom, Leya, chtoby zabyt' to, chto ty znaesh'.  Pozvol' Sile vesti
tebya. Golos brata  prozvuchal tak  yasno, budto  on  stoyal  ryadom s  krovat'yu.
Neskol'ko raz  vo  vremya  trenirovok  ej  udavalos'  s  zavyazannymi  glazami
parirovat' mechom  ataki droida.  Ona  vyigrala neskol'ko srazhenij, chuvstvuya,
kak potok Velikoj Sily techet skvoz' nee i napravlyaet ee. Lyuk vsegda zayavlyal,
chto  vo vremya resheniya diplomaticheskih voprosov  ona  postupaet tochno tak zhe,
tol'ko ne ponimaet etogo.
     Navernoe, samoe vremya nachat' ponimat'.
     Leya  sprygnula  s  krovati.  Otreshit'sya  ot  chuvstv  slozhnee vsego. Ona
srazhalas'  s  Imperiej  s teh por, kak ej ispolnilos' vosemnadcat'.  Imperiya
unichtozhila ee dom, ubila lyubimogo otca,  a ee svyazala  rodstvennymi uzami so
zlodeem,  vinovnikom  ee  poyavleniya  na  svet.  Ona  pytalas'  ochistit'  etu
izvrashchennuyu  svyaz',  nazvav svoego mladshego  syna  imenem cheloveka,  kotorym
kogda-to byl  etot  zlodej. Ee pytali,  ona byla ranena.  Ona vnov' poteryala
druzej, i vnov' vinovata byla Imperiya.
     I vse zhdut, chto ona spokojno vosprimet sluchivsheesya?
     Odnazhdy nam pridetsya  pojti dal'she i  sozdat'  nastoyashchee pravitel'stvo.
Slova  Mon  Motmy.  Mozhet  byt',  Mon Motma  kak raz  i  mogla  organizovat'
pravitel'stvo.  Ona  zalozhila  osnovy.  Ona  byla  sil'na  v  diplomatii,  v
ubeditel'nyh dovodah i umela smotret' v budushchee.
     Leya vyterla ladoni o  potrepannye bryuki. Ej ne hotelos' rasstavat'sya ni
s odnim iz  simvolov Vosstaniya, kotoroe  zamenilo  ej vse, chto bylo  ran'she.
Imperiya unichtozhila dom i druzej. Vosstanie dalo ej novyj dom i novyh druzej.
Imperiya ubila ee sem'yu. Al'yans dal ej novuyu.
     Ot etogo  ne sbezhish'. I ne skroesh'sya. Esli ona otreshitsya ot nenavisti k
Imperii, ona poteryaet i lyubov', najdennuyu v Al'yanse.
     Mon Motma umeet zabyvat' ob emociyah.
     No imenno po etoj prichine ona sdelala shag nazad.
     Nashi lidery dolzhny byt'  sil'ny i  dinamichny. Nam  nuzhen takoj chelovek,
kak ty, Leya.
     Sil'nyj i dinamichnyj. Polnyj strasti.
     Polnyj gneva.
     Strah, gnev  i  nenavist'  vedut  na  Temnuyu storonu. Skol'ko  raz  Lyuk
povtoryal ej eti slova?
     I gde  teper' Lyuk?  Gonyaetsya  za prizrakom.  Kak i Hen. Deti  sejchas na
Anote, s nimi  Vinter.  Kak  tol'ko  ej  nuzhen  sovet,  samye  blizkie  lyudi
okazyvayutsya daleko.
     Ee okliknul domashnij komp'yuter.
     Razdrazhenie nemedlenno vyrvalos' naruzhu:
     - YA zhe skazala, ya ne hochu, chtoby menya bespokoili!
     - V  tochnosti, gospozha, - u  komp'yutera byl golos  Hena i sovershenno ne
ego manera vyrazhat'sya.
     Gnev smenilsya vostorgom. Anakin opyat' kopalsya v domashnem komp'yutere.
     - No k  vam posetitel', kotoryj utverzhdaet, chto u nego neotlozhnoe delo.
On ugrozhaet razobrat' menya na vintiki, esli ya ne opoveshchu vas.
     - Neuzheli? -  ej nikak ne udavalos' sovmestit' golos s sintaksisom. - A
u nashego zagadochnogo posetitelya est' imya?
     - On govorit, chto ego zovut Lando Kalrissian.
     Ta-ak. Anakin potrudilsya ne tol'ko nad vokoderom, no i zalez  v pamyat'.
Komp'yuteru nuzhno bylo po men'shej mere uznat' imya  Lando.  Kakoe schast'e, chto
chudo-rebenok  sejchas  daleko  ot  doma,  inache  ne  minovat'  emu  vygovora.
Razumeetsya, on  vse svalit  na Jajnu  -  zachastuyu  ne takuyu  uzh  nevinovnuyu.
Raznica zaklyuchalas'  lish'  v  tom,  chto  sestra  umelo zametala sledy  svoih
prestuplenij.
     - Daj izobrazhenie.
     Pered  nej  povis  golograficheskij obraz: temnye sapogi,  kakie  obychno
predpochitayut  nosit'  kontrabandisty,  belosnezhnaya  rubaha  i  plashch,  prosto
torgovaya  marka Kalrissiana. Ego temnye  volosy byli korotko podstrizheny, no
drugih  izmenenij  Leya ne zametila.  Net, eshche  koe-chto -  hmuroe  vyrazhenie,
kotoroe on ne potrudilsya spryatat'.
     - Vpusti ego.
     Leya  vstretila  Lando   v  gostinoj.  Kalrissian   davnym-davno  brosil
zaigryvat'  s nej, no vse zhe ona tshchatel'no izbegala dvusmyslennyh  situacij.
Gostinuyu obstavil Jaken. On pozhalovalsya,  chto vse stul'ya zdes' neudobnye - i
Hen  zloradno s nim  soglasilsya, - i papa s synom na paru obsharili Imperskij
dvorec v poiskah sidenij, kotorye prishlis' by im po vkusu. Mebel'  okazalas'
raznomastnoj (Mam,  kogda ty  pojmesh', chto  komfort vazhnee vneshnego  vida?),
zato   udobnoj.    Ozhidaya   Lando,    Leya    ostanovilas'   pered   kushetkoj
krasnovato-korichnevogo  cveta,  kotoruyu  Vinter   miloserdno  nakryla  belym
pokryvalom.
     Lando vorvalsya,  kak  meteor,  i  oglyadelsya vokrug,  slovno ne  zamechaya
hozyajku.
     -Gde Hen?
     Nikakih tebe "Privet,  Leya, kak pozhivaet samaya talantlivaya  princessa v
Galaktike?"  ili "Segodnya ty potryasayushche vyglyadish'". Esli by ona ne znala eto
vyrazhenie ego lica, to reshila by, chto pered nej samozvanec.
     - Ego net na Koruskante. YA mogu pomoch', Lando?
     Kalrissian zamotal golovoj.
     - Nam nado ego otyskat'. Pozarez.
     Po spine probezhal holodok.
     - Rasskazhi mne, Lando.
     - YA uzhe neskol'ko dnej pytayus' do tebya dozvonit'sya.
     - Linii svyazi peregruzheny posle vzryva.
     - YA  znayu,  -  zalozhiv  ruki za  spinu.  Lando  meril shagami  gostinuyu.
Vyrazhenie  u  nego bylo  mrachnoe, pochti  takoe  zhe,  kak  odnazhdy  v  zale s
karbonitovoj ustanovkoj, kogda Hen chut'  ne pogib, a Lando uznal, chto Vejder
ne vsegda derzhit slovo. - Gde Hen?
     - Snachala skazhi, v chem delo.
     On ostanovilsya  i ustavilsya na kartinku, kotoruyu Jajna narisovala v dva
goda. Kazhetsya, on ee dazhe ne videl.
     - YA  nashel  korabl',  kotoryj prinadlezhal odnomu nashemu staromu  drugu.
Korabl' byl pokinut i  absolyutno opredelenno obchishchen. Hozyain byl  na  bortu.
Ubityj.
     Teper' ot straha uzlom zavyazalo zheludok.
     - On letel s Koruskanta. A kogda ya  proveril bort-zhurnal,  to nashel vot
eti soobshcheniya, - Lando protyanul ej portativnuyu deku.
     GRUZ DOSTAVLEN. OTMENNYJ FEJERVERK.
     SOLO V KURSE. MOZHEM RASSCHITYVATX NA EGO UCHASTIE.
     Leya vernula deku ostorozhno, chtoby ne vyronit'. Ruki tryaslis'.
     - I chej eto byl korabl'?
     - Kontrabandista po imeni Dzharril. Ty ego znaesh'?
     - Hen neskol'ko dnej  nazad otpravilsya na  ego poiski, - Leya opustilas'
na kushetku. - Pochemu ty reshil, chto delo neotlozhnoe?
     - Dzharrila ubili iz-za etih poslanij, a v nih upomyanut Hen.
     - Dumaesh', Hen stanet sleduyushchim?
     - A ty kak dumaesh'?
     - YA dumayu o "fejerverke".
     - Hen nikogda by ne vvyazalsya v podobnoe.
     Leya  podnyala na nego vzglyad. Znachit, Lando tozhe schital, chto "fejerverk"
oznachaet vzryv.
     - YA znayu, no, mozhet byt', Dzharril ne znal.
     - Dzharril  znal  Hena.  Vse  znali. Na  ego  moral'nye  principy gor'ko
zhalovalis' vse kontrabandisty. Iz-za  svoej sovesti on vtyanul v nepriyatnosti
bol'she narodu, chem vse zhelali by priznat'.
     -  Da  i primerno  stol'ko zhe spas po toj  zhe prichine, -  Leya prikusila
gubu. - Hen dumal, chto Dzharril svyazan so vzryvom. On byl prav.
     - Intuiciya ego nikogda ne podvodila.
     Leya  kivnula. A ona ne poverila. Hotya Dzharril mertv. Peshka, ne  bol'she.
Kak i Hen?
     - Vtoroe soobshchenie ochen'  neponyatnoe, - skazala Leya. - Dazhe uklonchivoe.
CHto, esli eto lovushka?
     - YA  tak  i reshil. Dzharrila  brosili v pustom sektore, daleko ot trass.
Predpolagalos', chto nikto ne prochitaet soobshcheniya. Voobshche-to oni byli sterty.
Esli by ya ne znal parolej, my o nih i ne uznali by.
     - Kuda oni byli poslany?
     - Na Almaniyu. Slyshala kogda-nibud' o podobnom mestechke?
     Leya pokachala golovoj.
     - Samaya glush' Galaktiki. Po sravneniyu s  nej Tatuin  - prosto blizhajshij
sosed. Ona tak daleko, chto ni Imperiya, ni Al'yans ne zayavili na nee prava.
     - I ty schitaesh', chto teper' tam nahoditsya baza Imperii?
     - YA nashel na korable shlem shturmovika.  I neskol'ko neobychnyh detalej ot
ih  vooruzheniya. No  ne chuvstvuetsya stilya  Imperii. Oni snachala unichtozhayut. A
potom prinimayutsya zadavat' voprosy.
     - Imperiej teper' pravit ne Palpatin. I ne Vejder.
     I ne  Traun, i ni odin  iz teh pretendentov, chto poyavilis' za poslednie
semnadcat' let.
     - A u novichka mozhet byt' novyj stil'.
     Tonkij  stil'.  Bol'she  podhodyashchij  k  nyneshnej  politicheskoj situacii.
Unichtozhit' veru  v Novuyu Respubliku. Vnedrit' v Senat svoih lyudej. I zabrat'
priz, kak mnogo let nazad postupil Palpatin. Leya vzdrognula.
     - Nam nuzhno predupredit' Hena.
     Lando kivnul.
     -  Poshli  emu  soobshchenie,  esli mozhesh'. A ya  polechu  za  nim.  Kuda  on
otpravilsya?
     - Na Hod Kontrabandista.
     Lando ruhnul ryadom s nej na kushetku.
     - V chem delo, Lando?
     Kalrissian gluboko vzdohnul.
     - Mne nel'zya tam poyavlyat'sya. Odin gad po imeni Nandrieson naznachil cenu
za moyu golovu.
     Lee stalo nechem  dyshat'.  Esli Lando ne mozhet letet', im  nado  poslat'
kogo-to drugogo. No kogo? Iz  togo, chto rasskazyval  ej Solo o Hode,  nikto,
krome neskol'kih izbrannyh, ne najdet na nego dorogu.
     Lando  vdrug  vskochil  na nogi i  ustremilsya  k dveri. Vzmetnulis' poly
plashcha. Lee dazhe pokazalos', budto Kalrissian na samom dele letit.
     - No  menya ved' eto ne ostanovit, verno? - skazal  on ot  dverej. - CHto
takoe para kreditok?
     -  My  najdem drugogo, Lando,  - myagko okliknula  ego  Leya. -  Tebe  ne
obyazatel'no...
     - Ne  nastol'ko bystro, - vozrazil on. - I ya nikomu ne  doveryu spasenie
Hena. Net. YA dolzhen letet'.
     - Lando...
     On podnyal ladon', chtoby ne dat' Lee dogovorit'.
     - Ty ne izmenish' moego resheniya, -  skazal on, - Na Bespine ya  chut' bylo
ne ubil Hena iz-za sobstvennoj  zhadnosti i  bespechnosti.  YA etogo nikogda ne
zabudu.
     - Ty pomog ego spasti. YA dumayu, ty rasschitalsya s dolgami.
     - YA nikogda ne smogu rasplatit'sya,  - skazal  on. Leya nikogda ne videla
ego takim ser'eznym. Zatem  on uhmyl'nulsya  - shirochennoj, zhulikovatoj, ochen'
znakomoj  ulybkoj; dolzhno  byt',  kazhdyj,  kto  hot'  raz  pobyval  na  Hode
Kontrabandista,  nauchilsya tak  ulybat'sya. - No nikto ne mozhet zastavit' menya
otkazat'sya ot popytki.
     * * *
     Koulu  Fardrimeru eshche ne  prihodilos' vosstanavlivat' starye korabli. I
uzh opredelenno  emu  ne  prihodilos' etogo delat'  pod prismotrom  eshche bolee
drevnego  astrodroida.  Po  lyubomu  voprosu malen'kij droid imel sobstvennoe
mnenie.  Kak tol'ko Koul  delal  shag v  storonu  ot istrebitelya,  razdavalsya
dusherazdirayushchij  elektronnyj vizg. Esli by u starogo droida byli ruki, to on
navernyaka skrestil by ih na belo-goluboj bochkoobraznoj grudi.
     Koul  sobiralsya  vzyat'  sebe  v  pomoshch'  kogo-nibud'  iz kloperian,  no
astrodroid  zakatil  formennuyu  isteriku.  Skajuoker  skazal, chto kloperiane
"arestovali"  droida.  Koula  udivlyal  vybor  vyrazheniya,  no chem  bol'she  on
znakomilsya s pochti chelovecheskimi reakciyami astrodroida, tem  bol'she  ponimal
Skajuokera.
     |ta  chast'  angara obychno  pustovala,  a  esli  komu-nibud'  vzdumaetsya
podojti,  bditel'nyj astrodroid  predupredit.  Koul skazhet "privet", a  esli
sprosyat,  chem  eto  on  zanyat,  skazhet,  chto rabotaet  nad  osobym proektom.
Dal'nejshih voprosov nikto zadavat' ne budet - Antilles navel sredi mehanikov
shoroh, ni razu ne poyavivshis'  v  angare. Koul boyalsya  dazhe  voobrazit',  chto
sluchitsya,  esli  generalu  pridet  v  golovu  lichno  vzglyanut'  na   raboty.
Pointeresovat'sya mozhet razve chto neposredstvennyj nachal'nik Koula,  da i on,
uznav  ob osobom proekte  i  o tom, komu  prinadlezhit  "krestokryl", ostavit
Fardrimera v pokoe.
     Koul byl rad,  chto  Skajuokeru ne  prishlos' zhdat'. Rabota i tak  zanyala
bol'she  vremeni, chem  on ozhidal. Astrodroid yadovito proshelsya po  ego adresu,
kogda Koul zayavil o trudnostyah,  svyazannyh  s  pochinkoj star'ya.  Po  krajnej
mere, Koul imenno  tak  ponyal ego prezritel'noe  siploe kryahtenie. Voobshche-to
Koul ne  ponimal ego  chirikan'ya  i gudkov,  no  ekspressivnost'  astrodroida
kompensirovala nehvatku znanij.
     Kak Skajuoker nazyval ego? R2. Kak budto  nomer  modeli byl  prozvishchem.
Horoshaya mysl'. Koul uhmyl'nulsya.
     - A sejchas zajmemsya gnezdom astrodroida, R2.
     Astrodroid radostno zasvistel,  no Koul  ne ponyal, to li on otkliknulsya
na privychnoe imya, to li reagiroval na soobshchenie. Pohozhe, i to i drugoe.
     Fardrimer  zabralsya  vnutr'  kokpita  i  otkrutil  bolty,  uderzhivayushchie
astronavigacionnyj  komp'yuter  i   motivator  giperdrajva.  Iz  pyati   novyh
komp'yuternyh  raz®emov  tri  Koul  uzhe  udalil.  Ostalos'  ubrat'  eshche dva i
ustanovit' na ih mesto gnezdo i sistemu katapul'tacii dlya astrodroida. Zatem
delo dojdet  do modulej pamyati i  pereprogrammirovaniya poletnoj i  sensornoj
sistem.  Doma, na Tatuine, on kak-to  raz  popytalsya sobrat' "krestokryl" iz
hlama i povrezhdennyh zapchastej, vykuplennyh u dzhavov, no tak i ne preuspel v
nachinanii.
     Koul  vtisnulsya v otsek,  gde krepilos' gnezdo.  Spina tut zhe zanyla ot
neudobnogo polozheniya,  a v  zhivot vpilos' rebro zhestkosti. Otvertku prishlos'
uderzhivat' sovsem uzh pod neobychnym uglom.
     Ruki rabotali,  golovu  zanyat' bylo nechem, poetomu ona  sama nashla sebe
zanyatie. Tol'ko  predstav'te: on  truditsya nad korablem  samogo  Skajuokera.
Neskol'ko raz on videl velikogo cheloveka na Koruskante, a na  Tatuine tol'ko
o  nem i boltali. V  Ankorhade Skajuoker voobshche byl  figuroj nomer  odin - i
kazhdyj, esli verit' boltovne, byl emu blizhajshim drugom.
     S  detstva Koul zapominal  istorii pro Skajuokera, nadeyas' kogda-nibud'
pojti po  ego  stopam.  Ot  nego  postoyanno  uskol'zalo,  chto  ves'  geroizm
Skajuokera byl svyazan s  ego talantom k upravleniyu Siloj. No  odnazhdy kto-to
soobshchil emu ob etom, tknul v bol'noe mesto pal'cem. Konec mechtam.
     Koul stryahnul  bolty s  magnitnogo zahvata  otvertki, te zvyaknuli o pol
angara.  Astrodroid podozritel'no  osmotrel ih,  kak  inspektiroval vse, chto
Koul vybrasyval  iz  korablya,  slovno boyalsya, kak by  Fardrimer  ne  vykinul
chto-nibud' vazhnoe.
     Koul dolgo  oshivalsya v Ankorhade,  beryas'  to  za  odnu,  to  za druguyu
rabotu, poka  kto-to,  kto  schital ochen' zabavnym  krushenie  mechty, ne  stal
smeyat'sya nad nim (CHe, Fardrimer, nikak ne stat' geroem, esli pochinyaesh' chuzhie
mashiny?); vot togda Koul soobrazil, chto ego  talant  ne menee cenen, chem dar
Skajuokera, prosto - po-drugomu. Stol'ko narodu v Galaktike, stol'ko sushchestv
pol'zuyutsya zasluzhennoj slavoj i ponyatiya ne imeyut o Sile.
     Na pervom  zhe  transportnike on  uletel na  Koruskant i  predlozhil svoi
uslugi armii. Snachala emu poruchali raboty, s kotorymi  lyuboj droid spravilsya
by v sto raz luchshe. Odin raz on celyj mesyac sortiroval po razmeru bolty. Oni
dumali,   chto  on  ne   vyderzhit  i  sbezhit.  No  on  ne  sbezhal.  A   kogda
prodemonstriroval  bol'she opyta, chem  ih obozhaemye  kloperiane,  to v  konce
koncov byl dopushchen k lyubimoj rabote.
     Ironiya sud'by zaklyuchalas' v tom, chto imenno harakter  ego raboty i svel
Koula s Lyukom Skajuokerom.
     Poslednij bolt. Koul  sunul pal'cy pod panel' i  dernul. Emu ne hvatilo
sil.
     R2D2 muchenicheski zastonal.
     Koul  poproboval  eshche  raz  vytashchit'  panel'.  Ona  dolzhna  byla  legko
vyhodit',  no  pochemu-to ne  zahotela.  Koul vybralsya na svobodu  i otryahnul
kombinezon.
     Ryadom busheval astrodroid.
     -  YA eshche  vernus' k  nej, -  skazal emu  Koul.  - Ona  prosto ne zhelaet
vylezat'.
     Malen'koe  mehanicheskoe  sozdanie ne uspokoilos'.  Koul s  oshelomlennym
vyrazheniem na lice nablyudal, kak  buyanit droid. Mozhet byt',  u  nego sistemy
barahlyat. Ili...
     Astrodroid reshitel'no otpihnul Fardrimera i  napravilsya  k istrebitelyu.
On vcepilsya manipulyatorom v panel' i dernul.
     -|j!
     Droid zaprosto mog slomat' panel', i togda Koulu prishlos' by  vozmeshchat'
ee stoimost'  iz  sobstvennoj zarplaty. No R2  nichto ne moglo ostanovit'.  V
rezul'tate  panel' vyskochila  iz  kreplenij,  ostalsya lish' nebol'shoj  zazor.
Droid  pokrutil golovoj  i ustavilsya fotoreceptorom na Fardrimera. On zhazhdal
obshchat'sya.
     Interesno, kak  Skajuoker ego ponimaet?  I ponimaet li? Navernoe,  Sila
emu pomogaet.
     - Ladno, ladno, daj glyanu.
     V  gnezde  astrodroida mesta  dlya  nego,  R2 i paneli, estestvenno,  ne
hvatalo. Koul peregnulsya i zaglyanul za panel'.
     Sine-zelenaya emblema Imperii.
     Koul  prisvistnul  i posmotrel na  droida. R2D2 prisvistnul  v otvet  i
posmotrel na nego.  Fardrimer vygnal astrodroida  i stal  issledovat',  kuda
vedut provodki ot blyashki s imperskoj emblemoj.  I poholodel. CHem by  ni byla
eta blyashka, ona vhodila v komp'yuternuyu sistemu, nevidimaya nikomu, krome teh,
kto montiroval elektronnuyu nachinku komp'yutera.
     Koul  ponyatiya  ne  imel,  sushchestvuet  li   ustrojstvo,  yavno  lishnee  v
istrebitele Skajuokera, v edinstvennom chisle ili net. Pokazhet rassledovanie.
I on lichno zajmetsya im.
     Potomu chto on uznal ustrojstvo. Odin iz ego druzej na  Tatuine sluchajno
aktiviroval  nechto  podobnoe.  Oni potom dolgo sobirali  to, chto ostalos' ot
parnya.
     Za imperskoj emblemoj pryatalsya detonator.  On "spal",  poka ne vvodilsya
ili  ne   proiznosilsya  opredelennyj   komandnyj  kod.  Posle  chego  sistema
peregruzhalas', ozhival detonator i zapuskal unichtozhenie vseh sistem.
     U Koula tryaslis' ruki. Horosho, chto Skajuoker poletel na drugom korable.
V protivnom sluchae on by pogib.

     <b>16</b>

     - Kozha... ty budesh'...
     Lyuku kazalos', chto on slyshit  golos Jody. On prislushalsya,  no slova vse
vremya uskol'zali ot nego.
     - ...schastlivchik... ty...
     Kak  i soznanie - ono  to  prihodilo,  to utekalo. Emu vpervye za celuyu
vechnost'  bylo teplo, no on ne  chuvstvoval,  chtoby chto-to prikasalos'  k ego
kozhe.  On plaval kak v nevesomosti, no ne dvigalsya. On visel v nepodvizhnosti
i ni k chemu ne prikasalsya. Ochen' strannoe oshchushchenie.
     - ...znayu tebya... ya...
     Glaza  ego  byli  zakryty, no struktura t'my izmenilas'.  Kak  budto on
skvoz' somknutye veki smotrel na yarkoe solnce YAvina.
     - ...chuvstvo...
     Zapahi tozhe to  poyavlyalis', to ischezali.  Emu pochudilos', chto on ulovil
aromat myasnoj  pohlebki,  kotoruyu  tetya  Beru gotovila,  kogda iz  Ankorhada
privozili myaso. Ono ne vsegda bylo svezhim, tak chto tetya gotovila ego dnya dva
podryad i podavala tak, budto ono bylo takim zhe cennym, kak voda, kotoruyu oni
dobyvali na ferme.
     - ...vovremya...
     Golos  byl pohozh na  skripuchij  golosok  Jody, no prinadlezhal  drugomu.
Tochno tak  zhe  nel'zya bylo  ugadat',  muzhchine ili zhenshchine on prinadlezhit, no
frazy byli inache postroeny. Govorivshij, v otlichie ot Jody, znal yazyk horosho.
Prosto sluh i soznanie poka eshche ploho rabotali, usvaivaya slova cherez raz.
     Lyuk potyanulsya k Sile.
     Puzyri.
     SHipenie.
     Rozovaya sliz' na kozhe.
     On zastavil glaza otkryt'sya. Serdce zachastilo.
     Na nego smotrela zhenshchina let semidesyati. Ee morshchinistoe lico rasplylos'
v ulybke. Kogda-to ona byla  krasiva; esli  govorit'  pravdu, ona do sih por
byla ochen' krasiva. Volosy ee byli belye, tochno  sneg, a glaza - takoj yarkoj
sinevy, kakoj on ne videl s teh por, kak...
     ...kak...
     Pamyat' podvela ego.
     -Ne trevozh'sya, - proiznesla zhenshchina. - Vse budet v poryadke.
     Iz vsej ee  frazy on razobral lish' "ne", "budet" i "poryadke", ostal'noe
prochel po gubam.
     - Ne mnogie vyzhivayut  posle vstrechi  s  delatelyami tumana, a mne eshche ne
prihodilos'  videt', chtoby kto-to tak vymazalsya v  ih slizi, kak ty. Na tebe
zhivogo mesta ne bylo. Tebe povezlo, chto u menya est' bakta.
     Vot  togda  on  ochnulsya. V uglu komnaty  byla ustanovlena bakta-kamera,
vnutri nee eshche plavala  rozovataya sliz'.  Nichego sebe!.. ZHivuchaya shtuka, esli
ne rastvorilas' v bakte.
     Komnata  byla zabita medicinskim  oborudovaniem, prinadlezhashchim  yavno  k
razlichnym kul'turam.  Skvoz'  otkrytuyu dver'  mozhno  bylo  razglyadet'  zhiluyu
komnatu i kuhnyu.  Eshche odna dver'  vela v drugoe pomeshchenie, no byla  zakryta.
|to vse, chto Lyuk sumel uvidet',  ne povorachivaya golovy. On vse eshche nichego ne
chuvstvoval.  S neveroyatnym usiliem on skosil glaza  i uvidel, chto plavaet na
nekotorom  rasstoyanii  ot  posteli.  Vozdushnaya  podushka.  On  videl takie  v
imperskih gospitalyah, no  emu  ni razu ne  dovodilos' polezhat' na  nej.  Oni
prednaznachalis' dlya  tyazhelyh ozhogovyh pacientov,  poteryavshih  bol'shuyu  chast'
kozhi.
     Lyuk popytalsya podnyat' ruku,  chtoby  uvidet',  v kakom ona sostoyanii, no
zhenshchina pokachala golovoj.
     - CHem bol'she napryagaesh'sya, tem  dol'she budesh' vyzdoravlivat'.  Delateli
tumana vyzyvayut u  svoih  zhertv onemenie,  ono skoro projdet. Za chas, mozhet,
men'she. Zatem my smozhem  poest'.  YA  boyalas' kormit' tebya, poka ty  v  takom
sostoyanii. Ty mog poperhnut'sya.
     Stranno bylo slushat', napolovinu ne slysha slov.
     -  YA  znayu, u  tebya massa voprosov.  Luchshe, esli  ty  poka pomolchish', -
zhenshchina vzyala kreslo, podnyala ego povyshe i  uselas'. Teper'  ona okazalas' s
Lyukom na odnom urovne. - YA otvechu na kakie smogu.
     On morgnul, vyrazhaya, kak nadeyalsya, blagodarnost'.
     - Tebe povezlo, chto ya  uslyshala,  kak ty prizemlilsya. YA  nadeyalas'... -
ona vdrug zamolchala,  vnov'  kachnula golovoj, kak  budto popravlyaya  sebya,  i
zagovorila  vnov'.  -  Nevazhno,  na  chto ya  nadeyalas'. YA  poshla posmotret' i
uvidela  delatelej  tumana, plavayushchih  vokrug korablya. YA sobralas' ujti,  no
uvidela, kak odin iz nih vzorvalsya.
     Ee glaza  rasshirilis' pri vospominanii. Lyuk tozhe uslyshal voshititel'nyj
zvuk. Spasshij emu zhizn'.
     - Horoshaya  rabota, - skazala zhenshchina.  -  Potom rasskazhesh', kak  ty eto
sdelal. Blasterom etih tvarej ne voz'mesh'.
     Sluh  ponemnogu   vozvrashchalsya.  Lyuk  razbiral  vse  bol'she  slov.   Emu
pokazalos', chto on pochuvstvoval skvoznyachok, gladyashchij emu spinu.
     - YA prignulas'. Sliz' byla povsyudu.  Horosho, chto ya nahodilas' daleko, a
to menya tozhe nakrylo by. Kogda ya vypryamilas', to uvidela tebya.
     - Spasibo, - prosheptal on. Po  krajnej  mere,  sdelal popytku. Guby  ne
poslushalis'.
     - Da  ne za  chto.  YA by tebya brosila, esli by  na mne ne bylo  zashchitnoj
odezhdy. Poka by ya za nej begala, ty by umer. Udacha. Nichego bol'she.
     Ona  tak  staralas'  ujti  ot  priznatel'nosti,  chto  Lyuku   nemedlenno
zahotelos' ne poverit' v "udachu" i rassprosit' ee podrobnee. Pozzhe.
     - Nu?  CHto  eshche  ty hochesh' znat'?  -  ona  nahmurilas',  vertya  kolechko
svetlogo metalla na pravoj ruke. -  Ty probyl  zdes' bol'shuyu chast' dnya, tvoj
korabl' v poryadke. Neskol'ko pyaten tam, kuda popala sliz'. I vse.
     On prochistil glotku. Oshchushcheniya opredelenno vozvrashchalis'.
     ZHenshchina pozhala plechami.
     - Nu, i ya. Polagayu, ty hochesh' znat'  obo mne, -  levoj rukoj ona obvela
komnatu. - |to vse ukradeno. Imperiya, uhodya, brosila  oborudovanie, ya vzyala.
Davno nado bylo uehat' otsyuda, no... - pauza byla  slishkom dolgoj. Opyat' ona
proveryala, chto budet govorit', a chto net. - Zdes' moj dom. On uzhasen, no eto
vse-taki dom. Net mesta prekrasnee doma, verno?
     On  ne  znal.  Horosho, chto  emu ne nado bylo otvechat'.  Ego  domom  byl
Tatuin, no on nikogda tuda ne vernetsya. Hotya esli  by byli zhivy dyadya Ouen  i
tetya Beru... On ne znal.
     -  Poleznoe oborudovanie,  - skazala zhenshchina. - YA mogu  pozabotit'sya  o
sebe. Hotya ya nikogda ne ssorilas' s delatelyami tumana. Potomu chto nikogda ne
videla, chtoby kto-nibud' vyzhil posle stolknoveniya s nimi.
     Potoki  vozduha  byli  teplymi. Imenno  ih  on  i  pochuvstvoval,  kogda
ochnulsya. Potomu chto na nem nichego ne  bylo  nadeto. Ni shtanov, ni rubahi, ni
bel'ya,  dazhe  odeyalom  on  ne  byl  prikryt. Lyuk  neuklyuzhe zaerzal,  pytayas'
prikryt'sya rukami. ZHenshchina zasmeyalas'.
     -  Ne  bespokojsya,  synok. YA  videla vse eto ran'she,  dazhe  bolee.  Mne
prishlos'  razdet' tebya pered tem,  kak zapihnut'  v  baktu. YA  podumala, chto
vremya dlya stydlivosti nastanet, kogda ty vyzdoroveesh'.
     Vo rtu bylo  suho, kak budto on  nahodilsya v  pustyne, a ne  na planete
vlazhnyh tumanov.
     Lyuk oblizal guby.
     - Vody...  - shepnul on. Na  etot  raz on pochuvstvoval, kak guby i  yazyk
formiruyut slovo.
     -  |-e  net, - laskovo otozvalas'  ona. - Tol'ko huzhe  budet.  Podozhdi,
kogda vernutsya oshchushcheniya.
     On opyat' oblizal guby. ZHenshchina otmahnulas'.
     -  Pover' mne. Voda vstupaet v reakciyu  s yadom delatelej  tumana. Ty zhe
etogo ne hochesh'?
     Voobshche-to  - hotel. Otchayanno  hotel  pit',  pochuvstvovat'  vo rtu  vkus
vlagi. On vnov' potyanulsya k Sile. On napryagsya tak, chto...
     Ot konchikov  pal'cev  na nogah, vverh  po golenyam, k bedram prokatilas'
volna boli. Oshchushcheniya, napomnil Lyuk sam sebe. Vozvrashchayutsya oshchushcheniya.
     - YA priletel... - koe-kak vygovoril on.
     - Da, ya znayu, - kivnula  zhenshchina.  -  I eto byla  ne  samaya  umnaya tvoya
mysl', znaesh' li. Kogda budesh' v poryadke,  ty zaberesh'sya v korabl' i uletish'
domoj. K svoej sem'e. Tak budet luchshe.
     - YA ishchu koe-kogo...
     Golos byl nemoshchnyj, tonkij, kak u drevnego starca.
     - CHto zh, ty  nashel koe-kogo, - zhenshchina opustila kreslo, vstala s nego i
pokrutila  pereklyuchateli na  bakta-kamere. - Inogda,  - proiznesla  ona, kak
budto hotela zaglushit' slova Lyuka, - mne ne hvataet droidov. No lish' inogda.
Kak vidish', ih tut net.
     Dolzhno byt', ona ego provocirovala. Izbezhat' obshcheniya s droidami v  etoj
Galaktike ne prosto  trudno,  a pochti nevozmozhno.  Razve  chto  poselit'sya na
takoj zabytoj vsemi planete, kak Mggl.
     - YA ishchu cheloveka, kotoryj zhil zdes' vo vremena Imperii.
     Ostatki  rozovoj  slizi  ischezli   iz  rezervuara.  ZHenshchina   otklyuchila
oborudovanie i ushla  v central'nuyu komnatu, kak  budto Lyuk  voobshche nichego ne
skazal.
     Skajuoker vzdohnul. Oshchushcheniya - spina, nogi,  lico. Porabotal nad grud'yu
i rukami. Esli by on zakryl glaza, to pochuvstvoval by, kak  pokalyvaet ruki,
budto on otlezhal ih. Pokalyvanie podnyalos' k plecham.  Medlenno, ostorozhno on
podnyal pravuyu ruku. Esli ne schitat'  ostavlennyh sliz'yu sledov, blestevshih v
mercanii panelej, kozha  vyglyadela zdorovoj. Teper' mozhno sest'. On ostanovil
svoj poryv, vovremya soobraziv, chto snachala nuzhno najti vyklyuchatel', inache on
prosto svalitsya s vozdushnoj podushki na pol.
     Tumbler okazalsya vnizu, i povorachivat' ego prishlos' s pomoshch'yu Sily. Lyuk
splaniroval na kojku  i s  trudom uderzhalsya, chtoby ne zaorat' v polnyj Golos
ot boli, vpivshejsya emu  v  spinu.  Kak budto by tuda votknuli  sotni  ostryh
dlinnyh igolok.
     On vyderzhit. On obyazan.
     Lyuk sel. Bol' smestilas'. On spustil nogi s kojki i  uvidel sobstvennuyu
odezhdu, akkuratno slozhennuyu na kresle.
     Sverhu lezhala rukoyat' lazernogo mecha.
     Lyuk odelsya. Legchajshee prikosnovenie k  kozhe  vyzyvalo muchitel'nuyu bol'.
On vyderzhit. ZHenshchina skazala, chto skoro vse projdet.
     Zatem on pokovylyal v central'nuyu komnatu.
     ZHenshchina  sidela na podushkah spinoj k dveri.  Vozle nee dymilas' chashka s
goryachej zhidkost'yu. Komnatu zalival  iskusstvennyj svet. Okon zdes'  ne bylo.
To est'  byli, no  ih zatyagivali plotnye chernye polotnishcha, kak budto hozyajka
ne hotela videt', chto proishodit snaruzhi.
     - YA  mogu hodit', - vozvestil Lyuk, golos sorvalsya. - Znachit li eto, chto
ya mogu pit'?
     On  nadeyalsya, chto  ona  rassmeetsya.  Vmesto  etogo  ona  oglyanulas'.  V
yarko-sinih glazah ee bylo izumlenie.
     - Tebe ne sledovalo vstavat'.
     .On sumel ulybnut'sya - chut'-chut'.
     - Bol'  - udivitel'noe oshchushchenie,  no, polagayu, ona  skoro projdet. YA ne
sdelayu sebe huzhe, da?
     Hozyajka  na mgnovenie  zamyalas',  potom pokachala  golovoj.  So  vzdohom
podnyalas' s mesta.
     - Sadis', Lyuk Skajuoker. YA prigotovlyu poest'.
     On  vzdrognul.  Na  um  razom  prishli  tysyachi  soobrazhenij.  Ona  mogla
osmotret' ego  istrebitel', ona mogla uznat' ego lico  iz novostej, ona dazhe
mogla... Lyuk podozreval, chto ni odno iz predpolozhenij ne okazhetsya pravdoj.
     - Vy znaete, zachem ya zdes'.
     Ona kivnula:
     - Syn predupredil, chto ty priletish'.
     Na  etot  raz on  vse-taki sel, nevziraya na bol', prostrelivshuyu telo ot
yagodic do grudi. Kak on srazu ne ponyal! |ti yarko-sinie udivitel'nye glaza...
Mat' Brakissa.
     I ona spasla emu zhizn'.
     - Kogda-to on vovse ne  byl plohim,  Lyuk Skajuoker. Pover' mne, ne byl.
On  byl  smyshlenym udivitel'nym mal'chikom. On  siyal, tochno solnyshko, - chtoby
zanyat' ruki, zhenshchina ushla  na  kuhnyu. Kak budto ne  mogla  usidet' na meste,
rasskazyvaya o syne. - Ozaryal moyu zhizn'. A potom prishli oni.
     - Imperiya...
     Ona kivnula, ne glyadya.
     - Oni prishli v moj dom,  posmotreli na moego mal'chika  i pridumali, kak
ego ispol'zovat'. Ego. Sovsem krohu. Oni zabrali ego u menya.
     Lyuk vstal, chtoby uteshit' ee, no zhenshchina vnov' zagovorila:
     - Oni pozvolili emu naveshchat'  menya. No on bol'she ne ulybalsya.  Nikogda.
Glaza ego pogasli, - ona vklyuchila gidroprocessor. Tot zagudel. - Oni zabrali
u  nego  svet, - zhenshchina povernulas', prislonilas' k  shkafu i posmotrela  na
Lyuka. - Ty hotel vernut' ego, pravda? V tvoej  shkole. Ty pytalsya vernut' mne
moego mal'chika.
     Lyuka bil oznob.  Imperiya zabrala  Brakissa  rebenkom, raspoznav  v  nem
talant k upravleniyu Siloj. Ne udivitel'no, chto Brakiss ne sumel posmotret' v
lico  samomu  sebe. Bol'  poteri - sebya,  tepla,  dobroty - byla glubzhe, chem
sudil Lyuk.
     -  YA pytalsya,  - s zapozdalym raskayaniem  progovoril  on.  - Poetomu ne
poluchilos'.
     - On  prishel syuda, no  ne ostalsya, -  morshchiny  ee  stali glubzhe.  -  On
rasskazal tam, v Imperii, chto ty sdelal, i eto snedalo ego. Nikogda ran'she ya
ne videla, chtoby on muchilsya ugryzeniyami sovesti. Ego eto zlilo.
     Poslednee  slovo ona proiznesla sovsem tiho. Opasno zlit'  takih lyudej,
kak Brakiss. Opasno dlya zhizni.
     - On stal im ne nuzhen. Tak chto on uletel. On skazal, chto smozhet prodat'
svoj dar. Posle etogo ya nichego o  nem ne slyshala. Do nedavnego dnya. Kogda on
soobshchil, chto ty budesh' iskat' ego.
     Bol' zatihala. ZHazhda tozhe.
     - On hochet,  chtoby  ty  nashel ego,  Lyuk Skajuoker. YA dumayu, tebe  nuzhno
vernut'sya domoj. Zabud'  o  nem. Nichego horoshego iz vashej vstrechi ne vyjdet.
Vse, chto bylo horoshego v moem mal'chike, umerlo davnym-davno.
     - Net, - vozrazil Lyuk. - Ne umerlo. Prosto spryatano.
     I izvlech' na poverhnost' budet ochen' slozhno. Trudnee, chem s kem-nibud',
potomu  chto Brakiss ne  sam vybral Temnuyu storonu. Vybor  sdelali za nego do
togo, kak u nego poyavilas' pervaya svyaznaya mysl'.
     - Vy zhe znaete, gde on, ved' znaete?
     ZHenshchina naklonila golovu.
     - On skazal mne. On zhdet tebya. No ty  - horoshij chelovek, Lyuk Skajuoker.
YA ne mogu poslat' tebya k nemu. Moj syn hochet ubit' tebya.
     - YA znayu, - otkliknulsya Lyuk. - YA i ran'she byval v opasnosti.
     - Ne v takoj, - skazala hozyajka. - O, Lyuk Skajuoker, ne v takoj.
     * * *
     Na  Skachke-1 vsegda mozhno bylo otyskat'  zabroshennye pomeshcheniya. Prezhnie
obitateli ostavili ih ne bez prichiny, i nikogda eta prichina ne byla horoshej.
Hen tolknul dver' v  komnatu,  v kotoroj  im s CHui bylo  prednaznacheno zhit'.
CHubakka vzvyl.
     -  Prekrati  zhalovat'sya,  ty,  shchetka-pererostok.  Mestnoj  von'yu  ya  ne
rasporyazhayus'.
     Hen brosil  snaryazhenie  na  zaplesneveluyu  kojku.  ZHelto-zelenaya  sliz'
stekala po stenam v special'noe otverstie, tak chto pol byl chistyj  i rovnyj.
Sinyushka rassypalas' v uvereniyah, chto eto luchshaya komnata.
     Esli eto luchshaya, to hudshuyu on videt' ne hotel.
     CHubakka nyl i stenal. Potom zhalobno zavyl.
     - Tak spi na "Sokole", esli tebe tam budet udobnee. Samyj luchshij sposob
sdelat'  tak,  chtoby korabl'  rastashchili  po  vintikam,  sam  znaesh',  -  Hen
pripodnyal  odeyalo.  Matras  tozhe  byl  pokryt sloem  pleseni.  Ideya  CHubakki
pokazalas' emu bolee zamanchivoj.
     CHui zaskulil.
     -  Aga, pomnyu  ya, kak ty  spal  ran'she  na  "Sokole". No  eto  bylo  na
Skachke-8. A ty pomnish', kak ya tebya otyskal?
     CHubakka zamotal kosmatoj bashkoj i chto-to promyamlil sebe pod nos.
     -  Esli  by ty hotel vyjti iz  igry, sledovalo  sdelat' eto zadolgo  do
nashego znakomstva.  Hrabrit'sya  ne  nado,  -  Hen  vzdohnul.  - Ty prihvatil
spal'nyj meshok? Vse ravno ya syuda ni za chto ne lyagu.
     CHubakka vydernul spal'nyj  meshok  iz  uzla s pozhitkami i brosil ego  na
matras.  Kojka  razvalilas'.  CHui  ne  stal  ukazyvat'  naparniku  na  takuyu
bezdelicu,  on prosto negromko  vorchal.  Vse ravno Hen  ne  obrashchal na  nego
nikakogo vnimaniya. Principial'no. Odna noch', mozhet, dve, i Oni uletyat. No na
korable  Solo ne hotel  nochevat'  tozhe iz principa. V  chastnosti potomu, chto
kontrabandisty schitali: ohranyaemyj korabl'  - cennyj korabl'. |to vo-pervyh.
A vo-vtoryh, i eto glavnoe, tuda k nemu nikto ne sunetsya. A raz ego pribytie
uzhe stalo shiroko izvestnym faktom, Hen ozhidal zanimatel'nyh gostej.
     - Ladno, CHui, davaj ustraivat'sya.
     Nekotoroe vremya oni ustraivalis': Hen po vozmozhnosti gromche razbiral ih
pozhitki, poka CHubakka sharil po uglam, razyskivaya  podslushivayushchie ustrojstva.
Prezhde chem perejti k stenam, on otyskal tri shtuki.
     Pechal'no.
     CHubakka vymazalsya v slizi. Prishlos' vychesyvat' naparnika. Vse ravno emu
pridetsya samomu pokopat'sya v etoj merzosti.
     - Otlichno, moj mal'chik, - Hen kinul CHui plastikovyj paket.
     Nekotoroe vremya CHubakka razvlekalsya, hrustya paketom  na raznye lady,  a
Hen, zabravshis' na blizhajshuyu  kojku i prikryv glaza, pogruzil ruki v  sliz'.
Na oshchup'  - otvratitel'no, vse ravno  chto oshchupyvat' uaru  na  stancii Krejh.
Sliz' byla teplaya  i ochen' vonyuchaya; ruki budet ne otmyt'  neskol'ko dnej, no
Hen  vse-taki tshchatel'no  obyskal steny  i potolok.  Eshche  chetyre  ustrojstva,
polovina - rzhavye.
     On vse. ravno vydral ih iz steny. Potom znakami poprosil CHui otdat' emu
pervye tri. Naparnik znakami zhe predlozhil poprygat' na nih dlya vernosti. Hen
yarostno zamotal golovoj.
     On zabrosil pribory v  sosednyuyu komnatu. Ochen' uzh ne hotelos'  ryt'sya v
slizi vtorichno.
     Ruki on vymyl v istochnike v koridore, osobenno udelyaya vnimanie konchikam
pal'cev.
     A po vozvrashchenii obnaruzhil dver'  raspahnutoj nastezh'. Rukoyat' blastera
udobno legla v ladon', i...
     V centre komnaty vysilsya CHubakka, celyas' iz samostrela v Selussa. Lapki
malen'kogo sullustianina  byli zadrany vverh.  V  shiroko  raspahnutyh glazah
svetilsya uzhas,  no  stoyashchie  torchkom  ushki svidetel'stvovali,  chto on  gotov
zashchishchat'sya:
     - Horoshaya rabota, - odobril  Hen  i  zakryl za soboj  dver'.  - Znaesh',
Seluss, legche vsego ubit' kogo-to posle togo, kak zhertva usnet. A ne do.
     Seluss pateticheski zatreshchal.
     - Aga.  SHCH-shchas. YA poveryu v tvoi dobrye namereniya  tol'ko posle togo, kak
moj zad perestanet bolet', - Hen prislonilsya  k dveri. - Ne hochesh' povedat',
chto ty zdes' zabyl?
     Seluss kivnul. CHirikal on ochen' bystro, a  so vremeni bitvy  pri |ndore
Hen  osnovatel'no  podzabyl  sullustianskij. On  glyanul  na CHui. Vuki voobshche
nichego ne ponimal.
     - Do  konca povestvovaniya ya tebya ne ub'yu. V tvoih zhe interesah govorit'
medlennee.
     Seluss razdul zob, vypyativ guby. Teper' on govoril medlennee.
     Mnogo medlennee.
     Na etot raz Hen vse ponyal. Ili podumal, chto ponyal.
     - Davaj  proyasnim, - predlozhil  on.  - Dzharril prikazal tebe strelyat' v
menya,  kak  tol'ko  ya  prilechu, chtoby  vse reshili, chto my vragi, tak?  Takim
obrazom nikto ne stanet sledit' za  toboj i ne uvidit, kak my beseduem, tak?
CHubakka, ty kupilsya?
     CHui nekotoroe vremya porychal.
     -  YAzyk  grubovat,  no  smysl ponyaten, - Hen kivnul. - |to byla  glupaya
ideya. Poprobuj eshche razok, Seluss.
     Sullustianin sdelal shag  vpered. Blaster zanyal dolzhnoe mesto -  nacelen
pryamo  v  grud' prishel'cu, plecho  ne zazhato,  palec tak i  prositsya spustit'
kurok.
     -Stoj gde stoish', priyatel'. YA segodnya kakoj-to nesderzhannyj.
     Seluss zastyl na meste,  opyat' zadrav vverh ruki.  I  vnov' zachirikav -
ochen' medlenno. Hen vnimatel'no ego vyslushal.
     YA tak vlip, Hen. Gluboko. Po samye ushi, skazal Dzharril.
     I Seluss podtverzhdal eto  zayavlenie na svoj  maner. Oh, i  perepugan zhe
on.
     - Tak chto vozyat? Imperskoe oborudovanie? Vooruzhenie? Prorzhavevshij hlam,
sobrannyj dzhavami na  Tatuine? -  Hen nahmurilsya. Kakaya-to erunda, osobenno,
esli uchityvat' nazvannye ceny. -  Ne ponimayu, chego vy s Dzharrilom zhaluetes',
raz srubaete na etom nehilye den'gi.
     Seluss pokosilsya na CHui.
     CHubakka pozhal plechami.
     - Lady, soglasen, -  soobshchil Hen.  - Dazhe za  takie  den'gi  umirat' ne
stoit. A s chego ty vzyal, chto smerti svyazany imenno s etim?
     Seluss  zataratoril tak bystro, chto  Hen edva  uspeval  ponimat'. Zatem
trizhdy potryas vozdetymi rukami. Zatem zastonal.
     -  Troe nyne pokojnikov  govorili  ob  etom?  Bol'she  mezhdu nimi nichego
obshchego net?
     Slabyj  zvuk, izdannyj Selussom, pochti potonul v utrobnom urchanii vuki.
CHubakka shagnul bylo vpered, no Hen zhestom poprosil ego sderzhat' emocii.
     - Nadeyus', ty by tak zhe bespokoilsya obo  mne, esli  by ya  ne vernulsya k
podobnogo  roda zanyatiyam,  -  Hen  udostoverilsya,  chto  blaster  po-prezhnemu
napravlen  v  storonu  Selussa,  chut' podpravil  pricel.  -  Mne  nuzhno  vse
obdumat'.
     V osnovnom Seluss podtverdil rasskaz  Dzharrila,  no i dobavil koe-kakie
detali.  Bol'shaya  chast' naseleniya Hoda Kontrabandista  zagonyala  poderzhannoe
imperskoe vooruzhenie  po basnoslovno  vysokoj cene.  I Dzharrjl, i  Seluss na
paru  utverzhdali, chto koe-kto  iz-za etogo  otpravilsya  v poslednij  pryzhok.
Kakim obrazom eto svyazano s napadeniem na Koruskant, Hen ponyatiya ne imel, no
byl uveren, chto svyaz' sushchestvuet. Prosto on ee eshche ne nashel.
     Dostovernosti  pribavlyal  i  tot fakt, chto Dzharril  ne  vernulsya. Kak i
glupyj plan Selussa. Dzharril vechno vykidyval podobnye shtuki, chtoby  zaputat'
ostal'nyh. Seluss prinyalsya  palit' v  Hena, chtoby  vse sochli ih vragami i ne
stali by podozrevat' ih v sgovore. Lyubopytnyj kur'ez.
     Hen opustil ruku s oruzhiem.
     CHubakka vzvyl.
     - Poryadok, CHui. Dumayu, etomu malyshu mozhno doverit'sya. Na dannyj moment.
     CHubakka nehotya  opustil samostrel,  no  kogtya so  spuskovogo kryuchka  ne
ubral.
     - I chto, po-tvoemu, mne delat'?
     Seluss negromko zashchebetal.
     -  A  mne  kazhetsya,  u  tebya  bol'she  shansov  vyyasnit', kto  platit  za
vooruzhenie...
     Seluss, ne perestavaya treshchat', pokachal golovoj.
     -  Vozmozhnosti? U  tebya  ih bol'she. Ty obshchaesh'sya  s pokupatelem. Prosto
zajdi chut' podal'she.
     Seluss zatryas golovoj, uvelichiv  skorost' rechi nastol'ko, chto Hen pochti
perestal ponimat' ego. Pochti.
     - Te troe pytalis' vyyasnit'  lichnost' pokupatelya? I  vse troe mertvy? -
Hen  negromko posvistel skvoz' zuby. - I Dzharrjl tozhe pytalsya dokopat'sya  do
suti?
     Seluss povesil golovu. Ego  shchebetanie stalo sovsem tihim,  on razve chto
ne zaikalsya.
     -   Dzharril  prishel  ko  mne,  -   Hen  vzdohnul  i  opustil   pistolet
okonchatel'no. A teper' Dzharrila net. Henu vse eto ochen' ne ponravilos'. Esli
Dzharril pogib iz-za  togo,  chto prishel  k  nemu,  to tot, kto ubil Dzharrila,
teper' budet ohotit'sya za nim. - Velikolepno.
     Seluss protreshchal izvineniya.
     CHubakka pomrachnel. Dela obstoyali huzhe, chem oni dumali. Gorazdo huzhe.
     - Ladno. Kakoj u tebya plan?
     Seluss posmotrel na CHubakku, potom na Hena. Potom zachirikal.
     -  U  tebya  net plana? - Hen  v  razdrazhenii mahnul rukoj. Sullustianin
pospeshno prignulsya. Hena ochen' udivila podobnaya reakciya, potomu chto on davno
uzhe  snyal palec s kurka.  - U tebya net plana. Ni u kogo  net plana.  Kak tak
poluchaetsya, chto ni u kogo nikogda ne byvaet plana, a?
     CHubakka vzrevel.
     Iz-pod blizhajshej kojki zachirikal Seluss.
     - Tak,  po-vashemu, u menya dolzhen  byt'  plan? Spasibo za doverie, drugi
moi. CHui, bystren'ko soobrazi nam plan dejstvij.
     Vuki zamotal golovoj.
     - Zdorovo, - podvel itog Hen.  - Prosto zdorovo. YA priletayu syuda, chtoby
okazat' uslugu cheloveku, kotoryj prosto vzyal da ischez i ne ostavil mne plana
dejstvij.
     Seluss chiriknul.
     -  Bol'shoe spasibo. No  pochemu-to mne  kazhetsya, chto  delo  tut v durnyh
organizatorskih sposobnostyah Dzharrila, a ne v ego vere v moyu genial'nost'.
     A mozhet byt', delo  v tom,  chto Dzharril byl  nasmert' perepugan  v den'
vzryva v Senate? Mozhet byt', on prosto ne smog nichego splanirovat' dal'she?
     Seluss nablyudal  za korellianinom, prikryv  lico zatyanutymi  v perchatki
ladonyami. CHubakka delal vid, chto proveryaet svoj samostrel.
     - Razumeetsya, ya pridumayu plan, - skazal Hen. - Kak vsegda.
     CHui zavorchal.
     -  Kachestva  ne  garantiruyu,  mehovik. YA  dazhe  ne garantiruyu,  chto vse
poluchitsya.  Mogu garantirovat'  tol'ko to,  chto s  mesta my sdvinemsya, - Hen
vnimatel'no posmotrel na sobesednikov. - No dlya nachala i eto neploho.

     <b>17</b>

     Koul  podbezhal  k  stoyashchemu  nepodaleku  gotovomu  korablyu.  Astrodroid
razdrazhenno okliknul ego, kak budto rugal za ostavlennyj post.
     - Slushaj, - skazal emu Koul. - Esli my hotim srabotat'sya, tebe pridetsya
doveryat' mne.
     Sovsem s uma soshel,  uzhe  s droidami razgovarivat'  nachal! Koul  motnul
golovoj   i   zabralsya   na   rabochuyu   platformu  vozle   modificirovannogo
"krestokryla".  I  krepko  stuknul  sebya  po  lbu  kulakom:  rastyapa,  zabyl
otvertku!
     Szadi   bibiknul   R2D2.  Fardrimer  oglyanulsya.  Malen'kij   astrodroid
protyagival emu instrument; krome otvertki, R2D2 prihvatil ves' komplekt.
     -  Spasibo, - Koul  shiroko ulybnulsya.  -  Navernoe, mne  tozhe  pridetsya
nauchit'sya koe-chemu.
     R2D2 soglasno chiriknul.
     Koul snyal panel' i negromko prisvistnul. Zdes' tozhe stoyal detona