on   stanovilsya   eshche  bol'shim
paranoikom, chem obychno.
     Nuzhno gde-to  sobrat' informaciyu o Davise  i teh dzhavah, no poka CHui ne
vernetsya, on i shagu ne sdelaet s korablya. Hen podozreval, chto udirat' otsyuda
pridetsya na vseh parah. Nandrieson - ne to sushchestvo,  kotoroe sdaetsya  posle
pervogo raza.
     Zashipel  shlyuz. Hen vyhvatil blaster i prinyal bolee udobnoe dlya strel'by
polozhenie. Zatem on uslyshal, kak CHubakka gavkaet ego imya.
     - YA zdes'!
     CHubakka vzrevel. Hen vzdohnul. Hot' by raz - odin-edinstvennyj raz - on
hotel sdelat' to, chto hochet, kogda on etogo hochet.
     - Pojdu na Skachok, kak tol'ko zakonchu.
     CHui vzvyl.
     - Neterpelivyj meshok s kostyami, - Hen vylez na palubu. - Idu ya, idu!
     Hen zavernul za ugol i uvidel, chto CHui  na korable  net, a  lyuk otkryt.
Hen prignulsya. CHubakka stoyal vnizu.
     - Mog by i podozhdat', - provorchal Hen.
     CHui  prilozhil  k  ego rtu  dlinnyj,  mohnatyj  palec.  A potom ukazal v
storonu. Hen  posmotrel v  tom  napravlenii.  Tam  trudilis' kontrabandisty,
nichem  ne  otlichayas' ot rebyat  na  Skachke-5. Hen  nahmurilsya bylo,  a  potom
sprygnul s trapa i,  proskol'znuv mezhdu  neskol'kimi  korablyami, ukrylsya pod
ploskost'yu  modificirovannogo gizer-frahtovika. Metall prorzhavel dostatochno,
chtoby skvoz' dyrki mozhno  bylo  razglyadet', chto delaetsya na ploshchadke,  no ne
nastol'ko, chtoby kto-nibud' zametil Hena.
     Zien Afit tashchil zapasnye chasti k  komp'yuteru.  Sledom shagala Sinyushka, s
voodushevleniem  volocha  monitor.  Ot nee na neskol'ko shagov  otstala  Vinni,
gruzhennaya chetyr'mya kreslami. Kresla vydrali iz paluby vmeste  s krepleniyami.
Dva sullustianina nesli kushetku.
     Oni obirali chej-to korabl'. Vo vremena burnoj prestupnoj molodosti Hena
kontrabandisty tak ne postupali, esli, konechno, vladelec  korablya ne naduval
nikogo iz nih. Ili - ne byl ubit.
     Iz svoego  ukrytiya Hen ne videl, chej zhe  korabl'  podvergsya grabezhu, no
esli  CHubakka  bespokoilsya,   sledovalo  pojti  i  uznat'.  Perezhdav,  kogda
processiya maroderov projdet mimo, Hen podobralsya poblizhe.
     Korabl' byl emu  znakom. Kosmicheskaya yahta, vidavshaya luchshie dni. Vmyatiny
na brone svidetel'stvovali o tom, chto posadka  ne byla myagkoj. Nazvanie bylo
tshchatel'no soskobleno, no Hen i tak znal, kak zovetsya neschastnaya ptichka.
     "Gospozha udacha".
     Zdes' byl Lando.
     Na Hode.
     I sushchestvovala edinstvennaya prichina, po kotoroj on mog priletet' syuda.
     Hen.
     Lando nikogda ne stal by obmanyvat' druzej-kontrabandistov - po krajnej
mere, ne  special'no. A  nesmotrya  na  ugrozy,  vse  kontrabandisty  na Hode
schitalis'  druz'yami Lando.  Naskol'ko  kontrabandisty voobshche mogut schitat'sya
druz'yami.
     Ostavalsya edinstvennyj variant.
     Lando priletel syuda odin...
     ...a zdes' ego zhdal Nandrieson.

     <b>28</b>

     Femon posmeyalas' by  nad nim i  skazala, chto  on ispugalsya sobstvennogo
voobrazheniya. Vremenami Kueller skuchal po nej. Oni slishkom dolgo byli vmeste.
On po-prezhnemu slyshal ee golos.
     On  skuchal,  no ne  raskaivalsya,  chto  ubil  ee. Prosto nekotorye  veshchi
prihoditsya delat', i nichego ne izmenish'.
     On  stoyal  na tom zhe samom meste,  gde ona umerla,  v dispetcherskoj  na
Almanii. On vnov' povesil na steny maski smerti, kotorye tak lyubila Femon. I
dazhe dobavil  neskol'ko iz sobstvennoj kollekcii. Za spinoj ego molcha stoyala
ohrana. Oni  verili emu, no vsegda sushchestvuyut fanatiki. Kuelleru ne hotelos'
vse vremya ostavat'sya nastorozhe.  Poetomu on i  ostavil strazhnikov. Oni budut
zashchishchat' ego i ne sovershat oshibok.
     On horosho napugal ih.
     No ne zapugal Lyuka Skajuokera.
     Kueller  pridvinul  kreslo  i sel, vytyanuv  dlinnye  nogi pod pribornoj
panel'yu.   Na   ekrane   pered  nim  krasovalis'   oblomki  skajuokerovskogo
"krestokryla". On sovershil posadku nedaleko ot  kompleksa  naibolee  bogatyh
domov Pidira - domov, ch'e bogatstvo on poka eshche ne  pribral k rukam. Kueller
dazhe  ispugalsya, chto mozhet navsegda poteryat' eti doma,  no potom uspokoilsya:
nevelika cena za golovu Skajuokera.
     Skajuoker ranen i nahoditsya na Pidire.
     Prevoshodno.
     Kueller nazhal knopku:
     - Mne nuzhna mezhzvezdnaya svyaz'  s Koruskantom. S glavoj gosudarstva Leej
Organoj Solo.  Skazhite ej, chto  rech'  pojdet o  ee  brate, a potom  ya  s nej
pogovoryu.
     - Da, gospodin, - izobrazhenie mladshego sekretarya mignulo i pogaslo.
     Kueller vnov' stal razglyadyvat' dom, v kotoryj zapolz  Skajuoker. Femon
stala by nasmehat'sya:  CHego ty tak boish'sya?, ne podozrevaya, chto - hromayushchego
cheloveka s obozhzhennoj spinoj, kotoryj vyzhil v nedavnej avarii.
     Kto-nibud' razryadom pomen'she ne vyzhil by.
     Kueller ozhidal, chto Skajuoker poyavitsya na Almanii. Reshenie prizemlit'sya
na Pidire udivilo, kak i vzryv. Kueller sledil za sobytiyami po monitoru.
     On dolzhen byl nutrom ih prochuvstvovat'.
     Nu, po  krajnej mere, emu izvestno, chto detonatory  rabotayut. On prosto
nikak  ne   ozhidal,  chto  Skajuoker  svoimi  dejstviyami  sluchajno  uhitritsya
zapustit' odin iz nih.
     Kueller, kak mog, pogasil vozmushchenie v Sile. Emu hotelos', chtoby Organa
Solo pochuvstvovala, chto chto-to proizoshlo,  no ne smogla by uznat' navernyaka.
S samim Skajuokerom u nego  takoj fokus ne poluchilsya by, no  Organa Solo  ne
zhelala uchit'sya iskusstvu dzhedaev.  Ej ne hvatalo znanij v stol'kih oblastyah,
chto Kueller dazhe ne znal, kakoj imenno vospol'zovat'sya.
     A posle togo kak on pogovorit s nej, on otpravitsya za Skajuokerom. Dazhe
ranenyj, dazhe poteryavshij vse, on vse ravno ostaetsya opasnym protivnikom.
     No ranenie otkryvaet bol'shie  vozmozhnosti. Ono oslabit Skajuokera.  Ono
oslabit ego reshimost'. Kueller preuspeet tam, gde proigral Imperator.
     On sumeet obratit' Skajuokera na Temnuyu storonu.
     I togda oni budut  pravit'  vmeste.  Kueller - na  Imperatorskom trone,
a... v konce koncov, Dart Vejder tozhe kogda-to nosil imya Skajuoker.
     Kak zamechatel'no.
     * * *
     Lee kazalos', budto ona snova na Hote, rabotaet na baze povstancev. Ona
sidela ryadom  s Vedzhem, a pered nimi zhuzhzhali neskol'ko komp'yuterov.  Admiral
Akbar ustroilsya  za  sosednim komp'yuternym terminalom, i to  zhe samoe delali
vse vysshie voennye chiny. Oni otslezhivali vse rekonstruirovannye istrebiteli,
kotorye nahodilis' vne Koruskanta.  Admiral predlozhil,  chtoby  etim zanyalis'
mladshie oficery, no Leya reshitel'no otklonila eto predlozhenie. Ona znala, chto
mozhet  doveryat' lyudyam, nahodyashchimsya v etoj komnate i  ne  znala, mozhet li ona
doveryat' vsem ostal'nym.
     Slishkom mnogo  zhiznej  postavleno na kartu. I  ona dolzhna byt' uverena,
chto vse sdelano kak nado.
     Krome  togo, eto zanyatie otvlekalo ee  ot myslej  o Mejdo. Zavtra budet
golosovanie, i senator Gno hotel, chtoby ona provela kampaniyu  v svoyu zashchitu.
Ona tak i sdelaet - odna voodushevlyayushchaya rech' pered golosovaniem.
     Ona  pomnila o takih  golosovaniyah v  dni Staroj Respubliki. Oni vsegda
osnovyvalis'  na instinktivnom chuvstve. Esli ona smozhet zastavit'  ostal'nyh
senatorov pochuvstvovat', chto ona horoshaya, ona pobedit.
     Poka chto ona rabotala, hotya  i bylo nezametno, chto ee  rabota pomogaet.
Gde-to, eshche glubzhe,  chem ee gnev po  otnosheniyu k  Mejdo, byla trevoga. Beloe
lico skeleta, kotoroe  ona  videla na  lestnice,  vse vremya  vsplyvalo v  ee
pamyati.  I kazhdyj raz ona  chuvstvovala narastayushchij strah, kak  budto Hen ili
deti byli v  smertel'noj  opasnosti. No  ona  svyazalas'  s  Anotom, i Vinter
zaverila ee,  chto vse v poryadke. I chto  ona znala by, esli by s Henom chto-to
sluchilos'.
     - Prezident Organa Solo, -  skazal lejtenant, podoshedshij k nej.  On byl
ochen' molod. - Dlya vas soobshchenie. Hotite ego proslushat' bez svidetelej?
     Leya oglyadela komnatu. Vokrug byli tol'ko samye blizkie ee druz'ya. U nee
ne bylo ot nih sekretov.
     - Net, perevedite syuda.
     - Slushayus'. Ono zashifrovano topograficheskim kodom.
     - Golograficheskim? - podnyal golovu Vedzh. Lico u nego bylo hmuroe.  - So
vremen Imperii takogo ne videl.
     Leya kivnula. Ona otodvinula kreslo, osvobozhdaya mesto dlya gologrammy.
     Vozduh poshel morshchinkami, potom preobrazovalsya v prozrachnuyu stenu.
     - Izdaleka, - prokommentiroval admiral Akbar.
     Leya  sosredotochenno  nablyudala  za  proishodyashchim.  CHuvstvo   straha   i
bespokojstva, presledovavshie ee, rosli. Ej stalo tyazhelo dyshat'.
     Iz svecheniya vylepilos' lico.
     Leya sudorozhno vzdohnula. CHerep iz ee videnij. Glaznicy napolneny t'moj,
rot - uzkaya tonkaya liniya.  SHCHeki vpalye, a lob blestit,  tochno otpolirovannaya
kost'. Lico zapolnilo soboj centr komnaty.
     - Leya Organa Solo, - proiznes rot.
     |to  ne  maska, dogadalas' Leya. Po  krajnej mere, ne  takaya,  chto nosil
Vejder. |ta byla zhivoj.
     - YA - glava  respubliki Organa  Solo,  - skazala  Leya,  vypryamivshis'  v
polnyj rost.
     Otvet prishel s zapozdaniem.
     -  Menya  zovut Kueller,  - proiznes rot. - YA uveren, chto  vy nikogda ne
slyshali obo mne, no znayu, chto uzhe pochuvstvovali moe prisutstvie.
     Leya vzdrognula. Otkuda on znal?
     -  Vy chuvstvovali  eto,  kogda  ya  unichtozhil  vse  naselenie Pidira, ne
ispol'zuya  takoe  nesovershennoe  oruzhie  kak  Zvezda  Smerti  ili  "zvezdnyj
razrushitel'". YA predpochitayu bolee izyashchnoe, prostoe oruzhie.
     Leya upryamo vypyatila podborodok.  Nikto ne dolzhen videt', chto ona boitsya
bezumca.
     - CHto vam nuzhno? -  sprosila ona tem zhe ledyanym golosom, kakim govorila
s Mejdo.
     Snova pauza. Potom maska ulybnulas'.
     - Vashe vnimanie, gospozha.
     Kakim-to obrazom maska byla chast'yu Kuellera. I  v  to zhe vremya vse-taki
byla maskoj. Lee stalo holodno.
     - Horosho. U vas est' minuta.
     - Mne hvatit, - skazal Kueller.
     Maska propala, poshla ryab'.
     - My chto, poteryali svyaz'? - sprosil Vedzh.
     -  Net,  - pokachal golovoj admiral Akbar. -  On chem-to zanyat.  Peredacha
izdaleka. Signal zapazdyvaet.
     -  No u  nas  mgnovennaya svyaz'  so vsej Galaktikoj, -  skazal  kakoj-to
lejtenant.
     - Ne so vsej, - negromko vozrazil Vedzh.
     Ryab'  mignula, prevratilas' v krohotnuyu figurku, lezhashchuyu na zemle vozle
goryashchego zdaniya.
     Leya  prisela,  chtoby  razglyadet',  kto  eto.  |to byl  Lyuk.  Ego letnyj
kombinezon prevratilsya v lohmot'ya, spina predstavlyala soboj krovavoe mesivo.
On ne dvigalsya.
     Zadohnuvshis' ot boli i gneva, Leya vstala. Sleduyushchim budet strah.
     Lyuk!
     Le-e-e...
     Ih  prerval glubokij gortannyj hohot, kotorogo  Leya  nikogda ran'she  ne
slyshala. Izobrazhenie brata propalo.  Snova  poyavilos' lico v maske, na gubah
kotoroj zamiral smeh.
     - Net, Organa Solo, v eti igry my igrat' ne budem. Vash brat zhiv. Poka.
     - CHto vy sdelali s nim? - sprosila Leya.
     - YA ne  delal  nichego. Prosto ego korabl' samounichtozhilsya, - ulybnulos'
lico v maske.
     Ego izobrazhenie bylo nastol'ko  bol'shim, chto Leya ispugalas',  kak by ne
upast' v ego poluotkrytyj rot.
     - "Krestokryl", - prosheptal Vedzh.
     Admiral Akbar shiknul na nego.
     - YA by predpochel, chtoby on prizemlilsya poblizhe k domu, no, k sozhaleniyu,
on etogo ne sdelal.  Tem ne  menee on nahoditsya v moem rasporyazhenii,  gde  i
ostanetsya,  esli vy ne  sdelaete dve  veshchi.  Vo-pervyh, vy dolzhny raspustit'
neumeloe pravitel'stvo. Vo-vtoryh, peredajte mne vlast'.
     - Pochemu eto?
     - Potomu chto ya ub'yu vashego brata, esli vy etogo, ne sdelaete.
     Lee stalo holodno, ochen' holodno.
     - Vy schitaete, chto ya promenyayu milliony zhiznej na odnu, kak mnogo by ona
dlya menya ni znachila?
     - YA  znayu  vashi chuvstva. Vy  lyubite brata tak zhe sil'no,  kak  i svoego
muzha.  Kak i detej. Esli zhelaete, ya mogu ih  ubit' pryamo sejchas. |to pomozhet
vam prinyat' reshenie?
     Leya proglotila komok, stoyavshij u nee v gorle.
     Ona  ne  hotela popast'sya na pustye  ugrozy,  no dolzhna  byla otlichit',
kakie iz ego ugroz byli bespochvennymi, a kakie obosnovannymi.
     - Vy slishkom daleko, chtoby grozit' podobnymi veshchami, Kueller, - skazala
ona.
     Maska rasplylas' v ulybke:
     - Vy ispytyvaete menya? Preduprezhdayu, ya ne blefuyu.
     - Tak chego zhe vy na samom dele hotite?
     -  YA schitayu,  chto vashe pravitel'stvo uzhe  mnogo let neeffektivno. YA  zhe
hochu vernut' v nee dejstvennoe upravlenie.
     - I vy tot chelovek, chto smozhet dejstvenno pravit'?
     Ulybka ischezla s tonkih gub maski.
     - YA - ta lichnost', kotoraya mozhet eto sdelat'. Na svoej rodnoj planete ya
uzhe tak postupil. Mogu gde ugodno.
     -  YA  nikogda  ne  slyshala  o  vas. Otkuda  vy  znaete,  chto  obladaete
dostatochnymi dlya etogo sposobnostyami?
     - Nikto ne slyshal o  yunom  Lyuke Skajuokere do teh por, poka on  ne spas
vas  so Zvezdy Smerti. Ili o derzkom Hene Solo, poka  on ne prisoedinilsya  k
Lyuku  i Obi-Vanu. YA vas uveryayu, chto  v Galaktike sushchestvovali takzhe planety,
na  kotoryh  ne slyshali o  vas  do Vosstaniya. Inogda izvestnost' prihodit  s
opozdaniem.
     -  CHto vy budete delat',  esli ya  ne  otdam vam brazdy  pravleniya Novoj
Respublikoj?
     - YA ub'yu vashego brata, muzha i detej, - s ulybkoj otvetila maska.
     Leya slozhila  ruki za  spinoj. Gnev i nenavist' ona ostavit na  potom, a
sejchas  ona dolzhna  byla  ostavat'sya  liderom. Samym  luchshim  liderom  Novoj
Respubliki. A inogda eto znachit i zadavat' nuzhnye voprosy vovremya:
     - CHto budet, esli ya vse zhe otkazhus'?
     Kazalos', Kueller ne ozhidal takogo otveta. On opredelenno udivilsya:
     - Otkazhetes'?
     -  YA eshche  ne prinyala resheniya,  -  otvetila  ona, pytayas' zastavit' svoj
golos zvuchat' spokojno. - YA prosto hochu uznat' obo vseh variantah.
     - YA mogu unichtozhit' vseh vashih poddannyh.
     - No zachem?  - sprosila Leya. - Predpolozhim, u vas eto poluchitsya. Kem vy
stanete upravlyat'?
     - V Galaktike eshche mnogo mirov. S tem bogatstvom, kotoroe mne dostanetsya
ot Novoj Respubliki, ya bez truda najdu ih.
     -  Vy ne  mozhete ubit'  vseh,  - vstavil Vedzh.  - Imperator uzhe pytalsya
zapugat' vseh i vsya, no on potratil na eto dolgie gody.
     Ulybka maski stala tol'ko shire:
     -  YA  mogu  ih  vseh  ubit'  v  odno mgnovenie i  ne  tratit'  vremya na
zapugivanie.
     - |to zhe sotni mirov,  - vmeshalsya v  razgovor admiral  Akbar.  -  Vy ne
mozhete ubit' stol'ko sozdanij v odno i to zhe vremya.
     - YA mogu.
     Maska  smerti  povernulas', posmotrela na  chto-to ryadom s soboj,  potom
razvernulas' k admiralu i otdala prikaz na neznakomom im yazyke.
     Leya v zameshatel'stve posmotrela na Vedzha. Tot nedoumenno pozhal plechami,
i v etot  mig  holodnaya  volna uzhasa nakryla Leyu. V  ee ushah  zvuchali  kriki
soten,  tysyach golosov. Ona  chuvstvovala, chto  ee  predali,  i shok  byl takoj
glubokij,  chto  ona  edva  mogla  dumat'. Tol'ko ne snova...  ne nado...  Ne
nado!!! Ona to li dumala, to li krichala. Holod usililsya...
     I vdrug vse ischezlo.
     Ona sidela  na  polu,  po ee  shchekam katilis'  slezy,  hotya  ona dazhe ne
zametila, kak zaplakala. Vse prisutstvuyushchie v komnate vskochili so svoih mest
i smotreli v uzhase na nee. Vedzh pomog ej podnyat'sya.
     - CHto proizoshlo? - sprosil on.
     Maska torzhestvuyushche zasmeyalas'. Pustye glaznicy  byli bezdonnymi. Kem by
ni byl Kueller, no chuvstvovalos', chto on stal sil'nee.
     Sila. Kueller mog pol'zovat'sya Siloj.
     Temnoj ee storonoj.
     Kak tol'ko Leya eto ponyala, maska ulybnulas'.
     - YA sil'nee, chem vy. YA sil'nee, chem vy sebe mozhete predstavit'.
     - CHto ty s nej sdelal? - kriknul Antilles.
     - YA v poryadke, - Leya staralas' govorit'  spokojno. Potom otpustila ruku
Vedzha, ona dazhe ne zamechala, chto do sih por szhimala ee.
     - Ej  ya ne sdelal  nichego. YA prosto prodemonstriroval svoyu silu,  vot i
vse.  Ved' nasha  Galaktika  stradaet ot  perenaselennosti,  ne  pravda li? YA
prosto osvobodil  ee ot  milliona nikomu  ne  nuzhnyh dush.  Dlya nas poyavilos'
svobodnoe mesto.
     - Million zhiznej, - probormotal Akbar.
     - |to uzhe vtoraya demonstraciya. Vy zhe pomnite, Leya Organa Solo, kogda vy
pochuvstvovali eto v pervyj raz?
     - Kak vy mozhete? - prosheptala Leya. - |to zhe byli zhivye sushchestva. ZHivye,
dyshashchie sushchestva.
     -  Nu,  bol'shinstvo iz nih ne dyshalo, -  otvetil Kueller, -  po krajnej
mere, oni dyshali  ne  kak vy. No bol'she  im ne  pridetsya perezhivat' po etomu
povodu. Vidite, naskol'ko ya dobr k Galaktike?
     - Net, ne vizhu.
     -  YA ne budu obsuzhdat' moi metody.  Teper' vam izvestny moi trebovaniya.
Libo vy ustupaete, libo cherez tri dnya ya ub'yu vashego brata.
     - Vy ne mozhete ubit' Lyuka, - skazal Vedzh.
     - Pochemu net? Potomu chto on dzhedaj? Ili potomu, chto on vash drug?
     Vedzh ne otvetil.
     Maska posmotrela na Leyu.
     -  U vas est'  tri  dnya.  YA dayu vam  vremya, potomu chto  uvazhayu vas.  Do
skorogo.
     Izobrazhenie propalo.
     Leya opustilas'  na  pol. Million zhiznej. Ubit'  million  zhivyh sushchestv,
chtoby prodemonstrirovat' ej svoi vozmozhnosti,
     Tochno  tak zhe  Grand Moff Tarkin demonstriroval ej  vozmozhnosti  Zvezdy
Smerti.
     Tarkin zabral ee otca. Kueller ugrozhaet ee sem'e.
     Ona ne pozvolit  emu pobedit'. Hen,  Lyuk i deti dolzhny vernut'sya domoj.
Ona  nikomu ne otdast Respubliku. Pravda,  poka Leya  eshche  ne znala,  kak eto
sdelat'.

     <b>29</b>

     Lyuk  tol'ko  chto  zakonchil  nemudrenyj  obed,  sooruzhennyj iz najdennyh
konservov. Teper' on  otdyhal, nabirayas' sil. Oshchushchenie neusypnogo nablyudeniya
ischezlo, no on znal, chto vse vernetsya.
     I eto kak-to svyazano s Almaniej.
     Posle obeda on snova  sdelal  zapros v domashnij  komp'yuter. On nadeyalsya
vyyasnit', est' li zdes' gde-nibud' bakta-kamera ili  ee  mestnyj ekvivalent.
CHto  ugodno, lish'  by  pobystree  vyzdorovet'.  Mozhno  bylo  by, razumeetsya,
lechit'sya s pomoshch'yu Sily, no on ne hotel ee tratit'.
     Kak  tol'ko on otyshchet bakta-kameru, to nachnet iskat' novyj korabl'.  On
tolkom ne znal, kuda poletit - dal'she na Almaniyu ili obratno na  YAvin. On ne
znal,  skol'ko u nego  ostalos' vremeni; on dazhe  ne byl uveren v  tom,  chto
imenno on ishchet. I poetomu trevozhilsya.
     Voobshche vse obstoyatel'stva etogo dela byli na redkost' trevozhnymi.
     Lyuk?
     |to  Leya  sumela dotyanut'sya do  nego izdaleka, golos u sestry  tozhe byl
trevozhnyj.
     Leya?
     Svyaz' razorvalas';  takogo  ran'she nikogda  ne  bylo. Lyuk  ne mog najti
sestru. On  ne videl ee  po tu storonu mira. On perebiral  svetyashchiesya niti v
poiskah znakomyh  sledov,  no  Lei nigde ne bylo. Kak budto  kto-to vystroil
stenu mezhdu nim i ostal'nym mirom.
     Leya?
     Net,  ona  ne umerla,  ona ne mogla,  pravda...  Ee  mysli  byli  polny
trevogi, no  on reshil,  chto ona volnuetsya o  nem, a  ej samoj  opasnost'  ne
grozit.
     Leya?
     On stal iskat' detej i nashel ih, rebyata veselo prerekalis'. Oni byli na
Anote. On dazhe nashel svoih uchenikov na YAvine, a Leyu ne smog.
     Mozhet, kto-to zaslonyal ee. Kto-to blokiroval ee - namerenno.
     On vzdohnul. I  eto tozhe pridetsya razvedat'. Eshche  odna trata  sil.  Lyuk
poter glaza rukami, uspokoil dyhanie i nachal  poisk. On  naklonilsya, sidya  v
kresle,  prednaznachennom  dlya  sushchestva  men'shego,  chem  on,  kogda do  nego
dokatilsya udar. Ego oprokinulo navznich', i on vskriknul, kogda pol  prishel v
soprikosnovenie  s  povrezhdennoj kozhej.  No eta bol'  byla  prosto nichem  po
sravneniyu s ledyanym shkvalom, nahlynuvshim na nego. Bol', uzhas, predatel'stvo,
vse snachala, opyat', tysyachi golosov, zamolchavshih odnovremenno i strashno.
     On zamerz.
     I vdrug vspomnil Anakina. My nagreli komnatu...
     Nagreli.
     Lyuk  voobrazil teplyj shar i poslal ego v ledyanuyu pustotu, podvesil tam,
slovno malen'kuyu  zvezdu,  nagrevaya  prostranstvo, otbrasyvaya  proch'  holod,
vyryvayas' iz kogtej boli, obhvativ ladonyami golovu,  chtoby uberech'  sebya  ot
rozovyh sliznyakov, ot boli, ot holodnoj neumolimoj smerti.
     Smert'.
     Smert'.
     Holod  ischez, ostaviv posle sebya  kislyj privkus vo  rtu. Lyuk pripodnyal
golovu, ne znaya, skol'ko vremeni on provel na polu.
     Eshche raz. Ocherednaya planeta.
     On vnov'  stal  iskat'  sestru  i  vnov'  ne  nashel  ee. Pridetsya najti
komp'yuter, podklyuchennyj k  seti,  chto ugodno, lish'  by  peredat' informaciyu.
Poka - on tochno znal, chto poka  eshche net, - poka nichego ne sluchilos' na samom
Koruskante.
     |tot udar byl moshchnee, chem pervyj. Blizhe.
     Gorazdo blizhe.
     I on dazhe znal, gde vse proizoshlo.
     Almaniya. I tot, kto ego tam zhdal.
     * * *
     -  Kto eto byl? - sprosil Akbar. Golos admirala  byl kak obychno vezhliv,
no sporit' s nim nikto ne reshilsya.
     - YA ne znayu, - ustalo skazala Leya. Ona opyat' sidela za komp'yuterom, raz
za razom  otsylaya  Henu soobshcheniya, no korellianin  ne  otvechal, i togda  ona
nachinala slat' soobshcheniya detyam, te otzyvalis'.  Vinter skazala, chto oni tozhe
pochuvstvovali  vzryv,  no  na etot raz ona znala, kak nuzhno pomoch'.  Eshche ona
skazala, chto oni potryaseny, no ne napugany, kak v pervyj raz.
     Leya  pogovorila s det'mi, zaverila, chto s  nej absolyutno vse v poryadke.
Bliznecy  poverili, Anakin - net, prishlos' zvat' svidetelej; Akbar, s trudom
sderzhivaya  nepriyazn', skazal  zavedomuyu  lozh',  Vedzh s  nepronicaemym  licom
igroka v sabakk podtverdil, chto ne vidit prichin dlya bespokojstva.
     -  Znakomo vyglyadit, - skazal  Vedzh, kogda  Leya  otklyuchila svyaz'. - |ta
maska znakomo vyglyadit.
     - V  nacional'nom muzee na Alderaane  u nas byla bol'shaya  kollekciya,  -
vzdohnula Leya. Sudya po licu  Vedzha, on sobiralsya vozrazit', chto  v  zhizni ne
byl  na Alderaane. Poetomu  ona bystro dobavila: - Ih privezli chut' li ne iz
samogo dalekogo ugolka Galaktiki.
     -  A  pochemu  vse  reshili,  chto  eto  maska?  -  sprosil  neznakomyj ej
lejtenant,  zaglushiv  vorchlivoe  "tem  bolee"  Antillesa.  -  Dvigalas'  kak
nastoyashchaya.
     - My  ne reshili. Kto-nibud'  znaet lyudej, vyglyadyashchih  vot tak, a?  Ili,
mozhet byt', kto-nibud' ispol'zuet podobnye maski?
     - Vertitsya v golove, - priznalsya Akbar, - no luchshe proverit'.
     - Nam  nuzhno  mnogoe proverit',  - kivnula  Leya  i  snova smela  s lica
vybivshuyusya iz pricheski dlinnuyu pryad'. - Naprimer, otkuda shla peredacha. I kto
umer.
     - YA nichego ne pochuvstvoval...
     -  YA  znayu, Vedzh. |tot Kueller,  kto by on ni byl, pol'zuetsya Siloj. On
znal, chto ya pochuvstvuyu smerti. |to i byla ego demonstraciya.
     - Otkuda nam znat', chto eto ne vnushenie? - predpolozhil Akbar.
     - Neotkuda, - soglasilas' Leya. - No ni u kogo net takogo talanta...
     Ona vse eshche drozhala i  ochen' hotela prislonit'sya k komu-nibud', nu hotya
by k Vedzhu, poprosit' ego nemnogo podelit'sya teplom.
     - Dokladov o vzorvannyh planetah net, - soobshchil  ot pul'ta lejtenant. -
Ni do, ni posle vzryva v Senate.
     -  Kueller  skazal,  chto  pol'zovalsya  elegantnym  oruzhiem, - zadumchivo
Progovoril  Vedzh. On sel na svoe  mesto. - My zhe  ishchem chto-to  krupnoe. Nado
proverit', - ego tonkie pal'cy provorno igrali nad dekoj, - o kakih planetah
perestali soobshchat'... ili o neobychnyh sobytiyah v prilegayushchem prostranstve...
     -  Mnogo dokladov  o  stolknoveniyah na posadochnyh ploshchadkah Aujemesha, -
podklyuchilsya Akbar.
     -  I  ni  edinogo  otklika  ot dispetcherov, -  golos  Vedzha  zvenel  ot
vozbuzhdeniya.
     - Svyazat'sya s planetoj ne udaetsya, - ehom otkliknulsya lejtenant.
     - Gde etot Aujemesh? - sprosila Leya.
     - Kroshechnaya  planeta v dalekoj  sisteme, - otvetil  ej Akbar. - Po nashu
storonu ot sistemy Almanii.
     -  Sistema Almanii? -  udivilas'  Leya.  I  razozlilas'. Ona  terpet' ne
mogla, kogda vyyasnyalos',  chto ona ne znaet chego-to v Galaktike. Ona privykla
schitat',  chto  ej  izvestna kazhdaya planeta. Interesno,  eto ta zhe Almaniya, o
kotoroj upominal Lando?
     - YA voobshche o nej ne slyshal, - k neskazannoj radosti princessy priznalsya
Vedzh. - A ya-to dumal, chto vezde pobyval...
     -  Sistema raspolozhena  za  Vneshnimi  territoriyami, -  skazal  Akbar. -
Staraya Respublika sobiralas' prinyat' ee v svoi chleny, no  nekotorye senatory
prinyalis' vozrazhat', skazav, chto uzh bol'no veliko rasstoyanie do nee.
     - Ogromnoe rasstoyanie, - probormotala Leya. -  Admiral,  vy zhe govorili,
chto peredacha idet izdaleka. Akbar kivnul s netoroplivym dostoinstvom.
     -  Sistema  dostatochno udalena  ot Koruskanta,  chtoby poyavilsya podobnyj
effekt. Voobshche,  golograficheskoe  kodirovanie  vsegda  predpochtitel'nee  dlya
bol'shogo rasstoyaniya...
     -  Potomu chto peredaetsya  na drugoj  chastote  i ne  zabivaetsya obychnymi
peregovorami,  -  bystro  vstavil  Vedzh  i  zarabotal  odobritel'nyj  vzglyad
admirala.
     -  Imenno. Nuzhno  byt' specialistom,  chtoby uvidet', chem vyzvan  effekt
zapazdyvaniya - kodirovaniem ili rasstoyaniem.
     - Nu ladno, - skazala Leya,  prezhde chem Akbar vnov'  vzyalsya ekzamenovat'
svoego lyubimchika. - Po krajnej mere, u nas est' zacepka.
     - Gospozha Organa, - opyat' vstryal lejtenant, - ya proveril imya Kueller po
informacionnoj baze. I Nichego ne nashel.
     - Poprobuj eshche raz, - posovetovala Leya.
     - I ishchite po vsem fajlam, - dobavil Akbar. Nekotoroe vremya b'1li slyshny
lish' tresk klavish pod pal'cami da negromkie peregovory ostal'nyh.
     -  Leya,  - okliknul  princessu  Vedzh.  -  Komp'yuter  opoznal  zdaniya na
kartinke. Pidirianskij stil'.
     - Pidirianskij?
     Vedzh kivnul:
     - I opyat' sistema Almanii.
     Nekotoroe vremya oni rassmatrivali izobrazhenie na ekrane.
     - Prishlo  podtverzhdenie,  - admiral skosil glaz na sosednij monitor.  -
Peredacha shla s Almanii.
     - Almaniya, - povtorila princessa. - CHto im nuzhno ot nas?
     Vedzh  zadumchivo  posvistyval  skvoz'  zuby.  "Esli  by  ryadom  ne  bylo
admirala, - vdrug podumala Leya,  - on prinyalsya by nakruchivat' na palec pryad'
volos".
     - Po-moemu,  eto ochevidno,  - skazal Antilles. -  Vopros v tom,  otkuda
etot Kueller tak horosho tebya znaet?
     -  Mozhet byt', vy znaete  ego, - predpolozhil Akbar. - Navernoe,  imenno
poetomu on i skryvaet lico pod maskoj.
     -  Esli  eto maska,  -  Leya vse eshche ne byla v etom  uverena. Ona vsegda
horosho  zapominala   golosa,   no  etogo  ona   ne  uznala.  Golograficheskoe
kodirovanie predpochitayut  eshche i za tochnuyu peredachu detalej. I,  v chastnosti,
golosa.
     - Est' koe-chto na Kuellera! - radostno vozvestil lejtenant. - No vam ne
ponravitsya.
     Letenanta privel  s soboj  Antilles,  i  Leya  podozrevala, chto  eto byl
ocherednoj  kandidat v elitnyj eskadron. Esli  by u nee bylo bol'she vremeni i
men'she  zabot,  ona  obyazatel'no  utashchila by  Vedzha  v ugol  i  doprosila  s
pristrastiem.
     - Vse ravno govorite.
     - Kueller  - general almanianskoj armii, - zabarabanil mal'chishka. - ZHil
neskol'ko soten let nazad. Zahvatil Almaniyu, a zatem i ves' sektor.  V konce
zhizni  schitalsya  priznannym  liderom,  obozhaemym massami  za  sostradanie  i
reshitel'nost'. No v gody zavoevanij eto byl odin iz samyh bezzhalostnyh lyudej
v istorii Galaktiki. On na vse poshel by radi ukrepleniya vlasti.
     - Itak,  kto-to igraet v istoriyu,  - skazal Vedzh. - Vzyal sebe chuzhoe imya
i...
     - I ono prevoshodno podhodit ego namereniyam, - nastavitel'no progovoril
Akbar. - On hochet pobedit' Novuyu Respubliku i  daet  nam ponyat', chto sdelaet
eto so vsej  vozmozhnoj  zhestokost'yu. A  zatem  on stanet  sostradatel'nym  i
reshitel'nym.
     -  Reshitel'nost'  i  bezzhalostnost'  sochetayutsya,  - skazala  Leya, -  no
sostradanie i bezzhalostnost' - net. On svyazan s Imperiej?
     - Edva  li, naskol'ko  ya mogu  skazat'  na  dannyj  moment,  -  soobshchil
lejtenant.  -  Almaniya  daleko. Kak  pravilo, Imperator  ne  obrashchal na  nee
nikakogo vnimaniya.
     - No tam ochen' udobno ustroit' ubezhishche, - vstavil Akbar. - YA proveryu.
     - Dokladyvayut,  chto  v  tom  sektore videli  shturmovikov,  -  lejtenant
azartno shchelkal klavishami.
     - SHturmoviki? - izumilas' Leya. - |ti rebyata kogda-nibud' umirayut?
     -  Leya, -  skazal Akbar, - s  Aujemesha polucheno  novoe  soobshchenie.  Tam
sumeli prizemlit'sya neskol'ko korablej.  Obnaruzhili tol'ko  tela. ZHivyh net.
Kak raz nachali peredavat' detali, kogda svyaz' s planetoj snova oborvalas'.
     - Snova ubijstvo? - sprosila Leya, hotya uzhe znala otvet.
     Akbar kachnul tyazheloj golovoj:
     -  Net. Takoe vpechatlenie, budto kto-to  .hotel, chtoby informaciya doshla
do nas, no oborval peredachu.
     - Nado byt' gotovym k tomu, chto vse eto okazhetsya mistifikaciej.
     -  Slishkom  hitroumno, tebe  ne kazhetsya,  Vedzh?  -  Leya vnov' popravila
rastrepavshiesya  volosy.  U  nee  vse  eshche  tryaslis'  ruki.  -  Net,  Kueller
nastoyashchij. YA  videla ego lico i ran'she.  On ustroil mne  koshmarnuyu zhizn'. On
nastoyashchij, i namereniya  u  nego nastoyashchie. Nuzhno vyyasnit'  o  nem kak  mozhno
bol'she.
     Ona  borolas' s sobstvennymi emociyami. Vedzh pristal'no nablyudal za nej,
i, chtoby ukryt'sya ot ego vzglyada, Leya opyat' pokosilas' na monitor: ne prishel
li otvet ot Hena? Nichego. No  ved' on preduprezhdal, chto do Hoda ne tak legko
dozvonit'sya.
     Hod daleko ot Almanii. Hot' Hen okazhetsya v bezopasnosti.
     - Admiral, vy ne mogli by vmesto menya svyazat'sya s Moi Motmoj? Peredajte
ej, chto ya hotela by s nej vstretit'sya u menya doma.
     Ej nado ujti.  Ee tak tryaset, chto skoro vsem stanet zametno: "Sith tebya
poderi, Vedzh, otvernis'!"
     - I... ya svyazhus' s vami posle razgovora s nej...
     - Vam nehorosho? - utochnil Akbar.
     Leya natyanuto ulybnulas':
     - Dumayu,  nam vsem budet  nehorosho, poka ne pridumaem,  kak postupit' s
etim bezumcem.
     - Sovershenno verno, - soobshchil Akbar tonom absolyutnoj uverennosti.
     Hotela by  Leya govorit'  tochno  tak zhe! |tot  nevedomyj Kueller obladal
takimi sposobnostyami napravlyat' Silu, kakih ne bylo ni u kogo.  Mozhet, razve
chto |ksar Kun  mog s nim sravnit'sya, no Kun davno byl prizrakom. Kueller byl
zhiv.  On  pol'zovalsya  chuzhoj  smert'yu, chtoby popolnit'  kolodec  sobstvennoj
nenavisti. Temnaya  storona szhirala nositelya iznutri, no odnovremenno  davala
emu velikuyu silu.
     Kueller sil'nee ee. Sil'nee Lyuka.
     Lyuk. Ona vse eshche  slyshala eho ego golosa. Vedzh skazal:  on  na  Pidire.
Veroyatno.
     Ona pomozhet bratu, dazhe esli  eto budet  poslednee, chto ona  sovershit v
svoej zhizni.

     <b>30</b>

     Si-ZPiO okazalsya pogreben pod grudoj melkogo shchebnya, sputannoj provoloki
i pokorezhennogo metalla. Datchiki, vmontirovannye v  grudnuyu plastinu, tut zhe
soobshchili,  chto ves chrezmeren, ego  sleduet nemedlenno  udalit',  ili  droidu
grozyat dal'nejshie povrezhdeniya.
     -R2? - razdalsya iz-pod zavala ego priglushennyj golos.
     Otveta ne bylo. R2D2  dazhe ne zametil poteri tovarishcha. On ustroil sam s
soboj  nebol'shoj konsilium  v drugom uglu holla, s entuziazmom royas' v  kuche
musora.
     - R2! YA skazal: R2!
     Bip.
     - Net! Ne potom! Sejchas! Ty chto, ne vidish', chto ya v lovushke?
     P'yut'. Bi-gt!
     Otkrylas' dal'nyaya dver'. Malen'kij astrodroid ispuganno povernulsya.
     - Potoropis'!
     P'yuti-f'yut'...
     - R2!!!
     R2D2  zastonal. Odetyj v  uniformu  kloperianin nahmurilsya, razglyadyvaya
razgovorchivuyu  kuchu musora. Potom  hryuknul, smel oblomki.  Si-ZPiO  radostno
sel.
     - Kak raz vovremya...
     On zamolchal.
     - CHto ty zdes'  delaesh'?  -pointeresovalsya ohrannik. - Vhod syuda strogo
vospreshchen.
     - YA... e-e... ya zastryal.
     - Da, ya zametil. Kak ty syuda popal?
     - Poshel sledom za nim.
     R2D2 gryazno vyrugalsya.
     - Emu  prosto  neobhodimo bylo popast' vnutr'.  On  nastaival. YA  zadal
vopros, no on skazal, chto videl chto-to ili kogo-to, i ya reshil, chto nam luchshe
issledovat' etot vopros. Opredelenno my ne sdelali nichego plohogo.
     Kloperianin slozhil na grudi chetyre konechnosti. On po-prezhnemu hmurilsya,
tak  chto  na  ego i bez  togo morshchinistom lice  dobavilas'  eshche dobraya sotnya
skladochek.
     - Syuda zapreshcheno vhodit', potomu chto zdes' opasno. Dazhe mne ne polozheno
nahodit'sya vnutri. Lyuboe zhivoe sushchestvo  mozhet pogibnut'. No raz vy  droidy,
polagayu, nichego strashnogo ne proizojdet. Esli ya ne pogibnu. Ubirajtes' von.
     - S radost'yu, ser, - voskliknul Si-ZPiO. - Slushayus', ser, i povinuyus'!
     On vybralsya iz kuchi i zasemenil po koridoru.
     - Idem, R2.
     R2D2 zasvistel.
     -  CHto  by  ni  bylo,  podozhdet.  |tot  dobryj  kloperianin  velel  nam
ubirat'sya, i my uberemsya. Hvatit geroicheskoj chushi. Ostav' ee  masteru Lyuku i
hozyajke Lee.
     R2D2 pereshel na ekspansivnye gudki.
     - Da, da, soglasen, droidy tozhe mogut byt' geroyami, no tol'ko kogda oni
slushayutsya kloperian.
     CHirr-ap! Bip! Bi-bip! T'fu!
     - Sovetuyu  tebe  priberech' podobnye vyrazheniya  do  teh  por,  kogda  my
ostanemsya naedine. Ty chto, zabyl poslednyuyu stychku s kloperianami?
     - |j, u vas vse v poryadke? - sprosil shedshij sledom ohrannik.
     - Vse zamechatel'no, ser! - zaveril ego Si-ZPiO. - ZHizn' polna radosti i
udivitel'nyh  veshchej! YA prosto pytayus' ugovorit' etogo astrodroida  sledovat'
za mnoj. On vse vremya tverdit, chto zdes' chto-to ne tak.
     -  |to  zdanie vot-vot  ruhnet  -  vot  chto  zdes'  ne  tak, -  burknul
kloperianin.  -  Po  men'shej   mere,  eta  sekciya.   YA   povtoryayu  eto  vsem
doznavatelyam, no menya nikto ne slushaet.
     - Doznavateli? - zainteresovalsya Si-ZPiO. - Te, kto rassleduet vzryv?
     - A  chto zhe eshche? No oni rabotayut v Zale, a tam vse nestabil'no. V kryshe
ogromnye dyry. Kazhdyj raz, kogda  ya idu na nochnuyu smenu, ya boyus',  chto najdu
zdes' ih trupy pod oblomkami kryshi.
     - To est' koridory nikto ne issledoval?
     - Takimi tempami oni ne skoro do dverej doberutsya.  Po krajnej mere, ne
na moem veku. Mozhet byt', vy eto sobytie i zastanete, - kloperianin skripuche
rashohotalsya.
     On vytolkal ih naruzhu. Potom zakryl to, chto ostalos' ot dveri.
     - Luchshe vozvrashchajtes' k hozyaevam, poka ya ne dolozhil, chto vy poteryalis'.
Kak vam izvestno, eto standartnaya procedura dlya vseh bezdomnyh droidov.
     - Mozhet byt', na Klopere, - s dostoinstvom vozrazil Si-ZPiO, - no ne na
Koruskante.
     - A tvoi fajly  davnen'ko ne obnovlyali, a,  robot-sekretar'? Byl vveden
komendantskij chas - dlya  vseh, vklyuchaya  i  droidov. Govoryu vam, posle vzryva
vse izmenilos'.  Ran'she  mozhno bylo  doveryat' sosedyam, osobenno esli oni  ne
prinadlezhali Imperii. No  sejchas  - net. Takoe ustroit' s  pravitel'stvom! YA
dazhe rad, chto vzryv proizoshel v dnevnuyu smenu. Esli by v moyu...
     - Togda by nikogo ne ubili, - vstavil Si-ZPiO.
     R2D2 yavstvenno zahihikal.
     Kloperianin morgnul belesymi glazami, potom rasplel dve konechnosti.
     - A  v tvoih slovah  est' smysl, droid, a?  YA ob  etom kak-to ne dumal.
Navernoe,  potomu chto  u tebya est' logicheskie cepi, a u menya net. Opyat'  ya o
sebe dumayu... ZHeny vechno uprekayut menya.
     - Uveren  v  etom...  O, blagodaryu  vas,  dobryj  ser, za spasenie. Moj
tovarishch dazhe ne zametil, chto ya v bede.
     -  On  byl  tak  zanyat, -  hmyknul  kloperianin. -  Maroderstvoval.  Ne
dumajte, chto ya ne zametil.  Mozhet,  mne i ne hvataet logicheskih cepej, no  ya
znayu, kogda  droid voruet zapchasti.  V sleduyushchij  raz vy, dvoe, tak legko ne
otdelaetes'.
     - Na kontrabandistov my ne  rabotaem, -  nachal  Si-ZPiO,  no astrodroid
perebil ego  neterpelivym  svistom. Si-ZPiO  yarostno vozzrilsya na nego. R2D2
snova svistnul. - Poslushaj, R2...
     -   Mne   naplevat',   na  kogo  vy  rabotaete.  YA   preduprezhdayu:   ne
vozvrashchajtes'. Po krajnej mere, v moyu smenu.
     - O, ne bespokojtes'. My ne vernemsya.  Idem, R2, - on polozhil ladon' na
"golovu" astrodroida  i  podtolknul ego.  Oni  vyshli  na  ulicu. Kloperianin
smotrel im vsled.
     - YA nichego ne slyshal o komendantskom chase, a ty, R2?
     Bip! Astrodroid podumal i dobavil: CHirr-f'yu! P'yut'-p'yut'!
     - I mne eto ne nravitsya, no, po-moemu, my dolzhny vernut'sya domoj.
     R2D2 otricatel'no  pokrutil golovoj: domoj on  ne  sobiralsya. I vytyanul
manipulyator, v kotorom szhimal chetyre detonatora.
     - R2! - zavopil Si-ZPiO. Potom zastavil sebya ponizit' golos. - Esli nas
s nimi pojmayut, tebya i mastera Koula opredelenno obvinyat v sabotazhe.
     Bip!
     - Mne ne vazhno, chto oni men'she. Dokazatel'stva - vsegda dokazatel'stva.
     R2D2 zavereshchal.
     - |to  luchshee predlozhenie, kakoe ya uslyshal ot tebya za  ves' den'. Davaj
najdem hozyajku Leyu. Ona  pomozhet nam. I v budushchem ne perebivaj menya, kogda ya
sobirayus' nazvat' ee imya.  Esli by my srazu skazali,  kto nash hozyain,  eshche v
pervuyu vstrechu s kloperianami, to nas by ne zaperli.
     R2D2 zaskrezhetal.
     - I perestan' vyrazhat'sya. Ty, v svoem  preklonnom vozraste,  stal takim
vorchlivym. Osmelyus' skazat', ty stal eshche bol'shim zanudoj.
     R2D2 vozmushchenno zapishchal.
     -  Da, ya znayu,  chto u  tebya bylo zadanie. No  sejchas ego u tebya net. Ty
pytaesh'sya pridat' svoej persone  vazhnosti, potomu chto rasstroen iz-za  togo,
chto ty bol'she ne nuzhen masteru Lyuku, chtoby pilotirovat' korabl'.
     Bip! Bi-ip!!! F'yu.
     -  Net nikakih  garantij,  chto vzryvnye ustrojstva ustanovleny  na vseh
korablyah. Uveren, master Lyuk provedet modifikaciyu  svoego istrebitelya, kogda
vernetsya. Govoryat, novye "krestokryly" zamechatel'ny!
     R2D2 zastenal.
     - CHto znachit: esli on vernetsya?
     Bi-ip! Bip! P®yuti-bip-bip!
     - O! Ponimayu. 06 etom ya ne podumal. No ved' ty ne schitaesh',  chto master
Lyuk vzyal zaminirovannyj korabl', verno? On by znal...
     R2D2 stal bit'sya golovoj o blizhajshuyu stenu.
     - Oh, beda, - soglasilsya s nim Si-ZPiO. - Vse eshche huzhe, chem ya dumal.
     * * *
     Po  samym  skromnym podschetam, on nahodilsya  v vode pochti sutki. Tochnee
skazat' on ne mog. Sudil po tomu, skol'ko raz poel  Nandrieson. A Nandrieson
el  mnogo.  Saharnuyu  muhu  zdes',  prigorshnyu moshek  tam,  a v pereryve  eshche
kakuyu-nibud' gadost'. Lando v  zhizni ne prihodilos'  videt' takoe kolichestvo
otvratitel'noj zhratvy. Zato mozhno bylo hot' chem-to zanyat' sebya.
     Vyhoda  ne  bylo. Vse vremya derzhat'sya na vode bylo slozhno, no  eto bylo
zanyatie dlya tela, ne dlya golovy.
     Lando ochen' hotel vyzhit'. |to on ponyal, kogda perestal dumat' o rukah i
nogah,  potom  o  zheludke i skoncentrirovalsya na  otchayannom  zhelanii  spat'.
Prosto lech' na vodu  on ne mog, potomu chto boyalsya zadremat'.  No  on  dolzhen
peredohnut'. Plavaya  na  spine, on  schital vatumba, prilepivshihsya k potolku.
Zver'ki byli  serye, oni  postoyanno peremeshchalis'. |to  byl  vyzov. Vsego  on
naschital trista pyat'desyat zver'kov, no obshchee kolichestvo nasekomyh govorilo o
drugoj cifre. Vatumba  edyat  vodorosli i kamennuyu  pyl'. Na nih parazitiruyut
vsyakie nasekomye,  v  chastnosti moskit-vonyuchka. Esli by  vatumba bylo trista
pyat'desyat shtuk, potolok byl by cheren ot moskita-vonyuchki.
     Navernoe, ih vseh sozhral Nandrieson.
     Lando kazalos', chto ruki u nego  uvelichilis' v razmerah.  Nogi  boleli,
legkie goreli. I on byl  goloden. Voda, kakoj by ona ni byla otvratitel'noj,
po krajnej mere byla prigodna dlya pit'ya. V nej ne bylo soli, tak chto on edva
li  otravitsya, i drugih mineralov v nej tozhe  ne bylo, i Lando hotelos' pit'
vse  bol'she  i  bol'she.  On proderzhitsya  na  odnoj  vode,  poka ne pridumaet
kakoj-nibud' plan.
     Nuzhno   chto-nibud'  sdelat'  s   vatumba.  CHto-to   svyazyvalo  vatumba,
glottalfibov i saharnyh muh. CHto-to, chto emu nikak ne udavalos' vspomnit'.
     No on vspomnit.
     Bassejn  ohranyali dva  glottalfiba. Nandrieson  mnogo vremeni  provodil
zdes', no emu prihodilos' otluchat'sya po  delam, i Lando videl v etom  dobryj
znak. Esli by Nandrieson dejstvitel'no schital, chto Lando umret,  on  zanyalsya
by delami, ne  stesnyayas' ego. No u Nandriesona,  vidimo, voznikali somneniya,
potomu chto on uhodil v druguyu peshcheru. A somneniya Nandriesona vselyali v Lando
uverennost'.
     Lando pogruzilsya v vodu s  golovoj.  Teplo ubayukivalo ego,  prihodilos'
okunat'sya,  chtoby  bodrstvovat'.  Teper',  esli vsplyt' na poverhnost',  emu
stanet  prohladnee.  On  leg  na  spinu;  glottalfiby  sledili za kazhdym ego
dvizheniem..
     Esli  Nandrieson  somnevaetsya,  znachit,   plan  ne   bezuprechen.  Krome
stupenek, vyrezannyh  v skale, iz  bassejna  est' drugoj vyhod.  Ili,  mozhet
byt', Nandrieson schitaet, chto Lando sumeet otyskat' sposob oglushit' ohranu i
sbezhat'. Mozhet byt', Nandrieson  schitaet Kalrissiana bolee sil'nym, chem  tot
byl na samom dele.
     Lando nenavidel  razocharovaniya. Emu pridetsya  dokazat',  chto on dostoin
strahov i nenavisti Nandriesona.
     Vot tol'ko by pridumat' plan...
     On zadremal.  Vo sne on pochuvstvoval,  kak  ego  telo tonet. On probkoj
vyletel na  poverhnost',  razbryzgivaya  vonyuchuyu  vodu.  Bol'she  ego  eto  ne
izumlyalo. Ustalost' brala svoe.
     Lando  byl zdorovym  muzhchinoj  v  horoshej fizicheskoj forme.  No v odnom
Nandrieson byl prav: chelovecheskie sushchestva ne prisposobleny k zhizni  v vode,
osobenno bez sna i edy.
     So vremenem on poteryaet soznanie, pogruzitsya pod vodu i zahlebnetsya. Ne
samaya luchshaya smert'. Dazhe ne ochen' krasivaya. No Nandriesonu ponravitsya.
     Lando snova perevernulsya  na spinu. Vatumba polzali  drug po drugu. Emu
neobhodimo skoncentrirovat'sya.
     Emu neobhodimo najti reshenie.
     Inache on umret.

     <b>31</b>

     Leya merila shagami komnatu. Hen po-prezhnemu ne otvechal. CHerez kazhdye dve
minuty ona proveryala koml.ink, hotya znala, chto tam nichego net. Navernoe, Hen
vse eshche na  Hode. Ego  molchanie  mozhno bylo ob®yasnit'  tol'ko  odnim: on  ne
poluchal ee soobshchenij.
     Aujemesh  daleko ot Hoda, Hen ne mog okazat'sya tam, kogda Kueller zabral
zhizni tamoshnih zhitelej.
     Po krajnej mere, na eto hotelos' nadeyat'sya.
     Hen svyazalsya by s nej, uletev s Hoda.
     Leya dejstvitel'no verila v  to, chto  skazala emu na proshchanie. Inogda ej
hotelos', chtoby  oni  s nim  byli  samoj obychnoj  paroj  s  samymi  obychnymi
zabotami.  I  togda  sovmestnyj  obed  vmeste  s  det'mi  stal  by  sobytiem
zauryadnym, a ne velikim prazdnikom  v dome. I kazhduyu  noch'  ona, schastlivaya,
zasypala by ryadom s muzhem,  vmesto togo chtoby uryvat' schast'e  po  kusochku v
mesyac.
     No ona stol' zhe neohotno rasstalas' by s prezhnej zhizn'yu, kak i Hen.
     Pod