li  on sumeet
prosidet' kakoe-to vremya nepodvizhno, mozhet, vse budet v poryadke?
     Tvar' naklonila golovu, ustavivshis' pryamo v glaza Lyuku Skajuokeru.
     Lyuk tozhe posmotrel tvari v glaza.
     I eto okazalos' oshibkoj.
     Odnim korotkim dvizheniem tvar' podhvatila ego v chelyusti i sglotnula.

     <b>35</b>

     Nogi  Lyuka ischezli v pasti  zverya. Kueller otvernulsya ot ekrana.  Krome
nego, v centre  upravleniya, v kotorom ran'she rasporyazhalas' femon,  nahodilsya
ego  novyj  pomoshchnik.  So  vseh  sten  na nih  pyalilis'  maski. Kuelleru  ne
nravilos' zdes'. On vse  eshche oshchushchal prisutstvie femon. Nado  budet  ustroit'
novyj centr v kakom-nibud' drugom meste.
     - YA hochu, chtoby ego ohranyali vse vremya.
     Novyj pomoshchnik,  Janne, vysokij,  hudoj,  s morshchinistym  licom i sedymi
volosami, yavno mnogo starshe Kuellera, naklonilsya k nemu:
     - Ne dumayu, chto eto neobhodimo.
     Kueller  vybral ego, potomu  chto Janne byl odnim iz  teh  nemnogih, kto
vyskazyval  svoe  mnenie  ne  chashche,  chem  Kueller  hotel  slyshat'.  Priyatnoe
raznoobrazie.
     - Pravda, ser,  etogo cheloveka spaset teper' tol'ko chudo.  Ternbi budet
igrat' s nim, delaya vid, chto daet emu ubezhat', i lomaya kost' za kost'yu.
     - YA znayu, kak  ubivaet  ternbi,  - skazal  Kueller. On vyros sredi etih
tvarej, belogo uzhasa gor Almanii. - Mne nuzhen ohrannik.
     - Pustaya trata sil.
     Kueller kivnul.
     - Ty prav. CHetyre ohrannika.
     - CHetvero! Ser,  vy shutite?  Dazhe  esli on sbezhit ot  ternbi,  on budet
nastol'ko slab, chto edva  li smozhet predstavlyat' opasnost'.  Luchshe otprav'te
bol'she lyudej na boevye pozicii. Postupayut soobshcheniya...
     - YA ih slyshal. YA podgotovilsya. No  u nas zdes' Lyuk Skajuoker. YA posadil
ego  vmeste s ternbi  tol'ko potomu, chto on mne nuzhen zhivym do teh por, poka
ne pribudet ego sestra.  No chem dol'she  on ostaetsya v  zhivyh, tem vyshe risk,
chto on pobedit. My dolzhny byt' gotovy.
     - On byl ranen, kogda  ego sunuli v kletku. Neskol'ko opleuh ot ternbi,
i on budet mertv.
     - Net, tak prosto eto vse ne zakonchitsya.
     - Ni u kogo net takoj sily, - skazal Janne.
     Kueller  povernulsya  k nemu.  Ego  bol'she  ne zabavlyalo  lichnoe  mnenie
sobesednika. On smotrel na Janne do teh por, poka lico togo ne pobelelo.
     - Za isklyucheniem vas, moj gospodin.
     Kueller ulybnulsya, i ulybka ne predveshchala nichego horoshego.
     - Luchshe by tebe zapomnit' eto, Janne, -skazal on.
     - Da, gospodin.
     - CHetyre ohrannika, Janne. Kruglye sutki.
     - Da, gospodin. YA  nemedlenno etim zajmus', gospodin, - bystryj poklon,
i Janne uzhe v dveryah.
     Kueller vnov'  povernulsya k ekranu. Past'  ternbi byla vse eshche zakryta.
Kueller sel i stal zhdat', kogda Skajuoker poyavitsya vnov'.
     * * *
     Na  to,  chtoby  ubedit'  R2D2  podozhdat', Koulu ponadobilos'  neskol'ko
minut. Malen'kij  droid byl nepreklonen v svoem zhelanii nemedlenno uletet' s
Koruskanta.  Si-ZPiO  eto  predlozhenie  vovse   ne  ustraivalo.  R2D2  hotel
arendovat' nebol'shoj gruzovoz.
     Problema zaklyuchalas'  v tom, chto u  Koula ne  bylo dopuska  na vozhdenie
korablya.  K tomu  zhe, on polagal,  chto bez  sootvetstvuyushchego razresheniya  emu
nel'zya pokidat' planetu.
     On  poobeshchal astrodroidu, chto poluchit takoe  razreshenie.  Vstretit'sya s
Mon Motmoj  oboim  droidam  ne udalos'.  Vozmozhno,  Koul  tozhe ne  sumel  by
ugovorit' ee vstretit'sya s nimi, zato on znal, s chego nachinat'.
     On podklyuchilsya  k  sluzhebnomu komp'yuteru  u remontnikov  i  svyazalsya  s
generalom  Antillesom. Emu  prishlos'  sdelat'  shest'  zaprosov  v  razlichnye
sluzhby, prezhde chem emu otvetili.
     - Mne  ochen' zhal', Fardrimer,  -  soobshchil  emu,  mehanicheskij golos.  -
General Antilles ne mozhet vyjti na svyaz'.
     Koulu o takom dazhe slyshat'  ne  prihodilos' -  ne najti  na  Koruskante
cheloveka, eto nado zhe!
     - No on skazal, chtoby ya svyazalsya s  nim, esli proizojdet chto-to vazhnoe.
Sejchas kak raz takoj sluchaj. Dazhe bol'she. Pozhalujsta, dolozhite emu...
     - YA ne mogu, Fardrimer. Vazhnoe ili net - on tol'ko prinimaet soobshcheniya,
no ne otvechaet na nih.
     Svyaz' prervalas'.
     - Beda, beda, beda... - bormotal ryadom Si-ZPiO.
     R2D2  vydal  dlinnuyu serdituyu trel'. On katalsya iz ugla v ugol,  klacaya
shassi po polu.
     - On govorit, chto u nas ochen' malo vremeni.
     -  YA  delayu  chto  mogu,  -  burknul  Koul.  -  Stoit nam  vyletet'  bez
razresheniya, i nas tut zhe pojmayut za ugon korablya. Tebe eto nado?
     - On prav, R2, - podtverdil Si-ZPiO.
     Koul ne  stal  slushat' dal'nejshuyu  perepalku.  On poslal  soobshchenie Lee
Organe. I poluchil v  otvet,  chto Leya  Organa Solo bol'she ne  yavlyaetsya glavoj
Respubliki,  a  vse  ee soobshcheniya napravlyayutsya  k  Mon  Motme. Kogda  zhe  on
popytalsya svyazat'sya s Mon Motmoj, to natknulsya na tu zhe stenu, k kotoroj uzhe
prilozhilis' roboty. Mon Motma slishkom zanyata.
     - Vy ne skazali, chto Leya ostavila post, - skazal Koul.
     -  My  sami ne znali do sih por. Posle istorii s detonatorami  vse  tak
izmenilos',  - Si-ZPiO potryas  golovoj. - Inogda ya sozhaleyu, chto otpravilsya s
R2D2.
     - Iskat' detonatory?
     -   Net,  -  robot-sekretar'  sovsem  po-chelovecheski   vzdohnul.  -   V
spasatel'nuyu kapsulu.
     Koul ne ponyal,  o chem idet rech',  no reshil ne  sprashivat'. On  eshche  raz
svyazalsya s Mon Motmoj - s tem zhe rezul'tatom. Togda on nabral nomer admirala
Akbara. Otvet  byl ne  menee  stranen. Ad®yutant Akbara soobshchil,  chto admiral
nahoditsya  na  soveshchanii, a on, ad®yutant,  ponyatiya ne  imeet, kogda  admiral
smozhet otvetit'. Esli voobshche smozhet.
     Koul sklonilsya nad klaviaturoj, nadeyas',  chto Si-ZPiO reshit, chto eto on
tak napryazhenno dumaet. Emu i vpryam' nado bylo sobrat'sya s myslyami.
     Prezident Leya v otstavke.
     Do admirala Akbara ne dobrat'sya.
     Do generala Antillesa ne dobrat'sya.
     Do Mon Motmy ne dobrat'sya.
     Proishodit chto-to dejstvitel'no ser'eznoe.
     Kogda on v poslednij raz ne obratil vnimaniya na R2D2,  ih chut' bylo  ne
ubili.  Ne  govorya  uzhe  obo  vseh  teh  parnyah,  chto  nahodyatsya   sejchas  v
"krestokrylah" i mogut vzorvat'sya v lyuboj mig.
     R2D2 zanyl.
     -  On  govorit, chto  bol'she  zhdat'  nel'zya, -  perevel  Si-ZPiO.  -  On
napominaet, chto vy obeshchali  pomoch'.  Lichno ya, master Fardrimer,  ne  stal by
nastaivat' na vypolnenii etogo obeshchaniya. V konce koncov, vy uzhe sdelali vse,
chto mogli. R2D2 neskol'ko ekscentrichen...
     - No on kazhdyj raz okazyvaetsya prav, - skazal Koul i polozhil ladon'  na
"golovu" astrodroida. -  YA staralsya postupat' po  pravilam. Po-moemu,  samoe
vremya ih narushit'.
     R2D2 pobedno pisknul i pokatil k gruzovozu.
     - Si-ZPiO, ty znaesh' prezidentskie kody?
     - |to lichnaya informaciya. I oni menyayutsya kazhdyj den'. A chto?..
     - Ty znaesh' kody?
     - Razumeetsya, - s dostoinstvom otvetil robot, - A takzhe kody ee supruga
i detej.
     -  Mne  nuzhny  kody gospozhi  Organy. Bez nih  my  dazhe  ne otorvemsya ot
poverhnosti planety.
     - O! Na eto ya ne pojdu. YA i bez togo vputalsya v  somnitel'nuyu  istoriyu.
Gospozha Leya prikazala mne ostavat'sya zdes'.
     - Prezident podala v otstavku i  nichego ne skazala tebe. YA  schitayu, chto
gospozha Leya ocenit  po dostoinstvu, esli ty pomozhesh' predotvratit' eshche  odin
vzryv. Predydushchij chut' ne ubil ee.
     Si-ZPiO povesil golovu.
     - Vy pravy, master Fardrimer.
     - Dumayu, da.
     R2D2 pozval ih iz korablya.
     -  Idem, - skazal Koul i dvinulsya k korablyu.  Si-ZPiO podnyalsya po trapu
na bort.
     - YA uveren, chto eshche pozhaleyu ob etom, - skazal on sam sebe.

     <b>36</b>

     CHubakka sidel v  kresle  vtorogo pilota  i nablyudal za Sinyushkoj.  Posle
peredelok na  Skachke-6  Hen bol'she ne  hotel ispytyvat' sud'bu. On  znal Anu
Sin' stol'ko zhe, skol'ko i Malysha, i, kak vyyasnilos', znal ochen' ploho.
     Predatel'stva  ranyat, chem  ih  ni  opravdyvaj.  Hen  sidel  v  prygunke
Nandriesona,  v otseke, oborudovannom dlya  dyshashchih kislorodom. Prygunok  byl
bol'she  i  izyashchnee, chem Sinyushkin, a na nizhnej palube byl dazhe bassejn. No ni
Hen, ni Lando dazhe blizko ne zhelali podhodit' k vode. Oni sideli v kroshechnom
otseke na verhnej palube,  zabitoj razvalivayushchimisya prognivshimi kushetkami (i
Hen sil'no podozreval,  chto  oni  ochen' dolgo  probyli v  vode) i  pokrytymi
plesen'yu stolami.
     Lando  lezhal  ryadom.  Glaza ego byli  zakryty.  Obychno ideal'no  chistaya
odezhda  byla  ispachkana v  tine. Kazalos',  za to vremya, chto Lando provel  v
bassejne u Nandriesona, on izryadno sbrosil v vese. Hen prokruchival v  golove
sobytiya  poslednih  dnej. Bol'she  emu  nechem  bylo  zanyat'sya.  Malysh i  Zien
sobiralis' ego predat'. Druz'yami oni  nikogda ne byli. Oni eto yasno emu dali
ponyat', kak  tol'ko  on  priletel. Navernoe,  oni  takim  obrazom hoteli ego
predupredit'. Mol, ubirajsya...
     I stanovitsya yasno, kak parni Nandriesona uznali, chto ego nado iskat' na
Skachke-5.
     Po  mneniyu  CHubakki,  im  mogla  pomoch'  Vinni,  esli by  on,  CHui,  ne
soprotivlyalsya ee prityazaniyam. Hen v etom  ubezhden ne  byl. Vinni dolzhna byla
znat',  chto  CHubakka  veren  svoej  zhene, ved'  CHui  vse  eti  gody daval ej
reshitel'nyj otpor. S Vinni vsegda bylo slozhno. Ona nikogda ne postupala tak,
kak vse zhdali ot vuki.
     Do samogo konca.
     Interesno, kak u nee tam dela, v logove Nandriesona?
     Hen byl rad, chto  ona po krajnej mere zhiva.  A Zien i Malysh,  nevazhno -
chto oni natvorili - navsegda ostanutsya na ego sovesti.
     -  Ty ne  mog nichego sdelat',  - skazal vdrug Lando.  Golos u nego  byl
siplyj.  Ves'  prigodnyj  dlya  lyudej   proviant,   obnaruzhennyj  v  prygunke
Nandriesona, Lando  sozhral,  a teper'  pil  vodu, slovno ne  prosidel v  nej
nedavno ujmu vremeni.
     - Ty eto o chem? - sprosil Hen.
     -  O chem? - Lando otkryl  glaza i  pripodnyalsya  na lokte. Lico ego  uzhe
utratilo serovatyj ottenok. - O Malyshe i o Ziene. Oni nikogda ne byli tvoimi
druz'yami.
     - Bros'. Mne luchshe ne stanet.
     - YA i ne pytayus' oblegchit'  tebe  zhizn'. YA hochu, chtoby ty ponyal istinu,
vot i vse, -  Lando prislonilsya  k  pereborke. - Ty vsegda byl chuzhakom sredi
nas, Hen.  My  vse eto znali. Malysh i Zien s  samogo nachala hoteli, chtoby ty
svernul s pryamoj  dorozhki. Oni schitali, chto mogut sdelat' tebya odnim iz nih.
No
     vsegda sushchestvovali granicy, kotoryh  ty ne perestupal. Imenno eto ih i
besilo.
     - YA delal vse, chto oni hoteli.
     - Net,  ne delal.  Tebe  vsegda bylo  naplevat'  na vygodu.  Ty  prosto
pryatalsya  za  maskoj rvacha. Poetomu ty i  vvyazalsya  v sumasbrodnuyu  zateyu so
Skajuokerom. On mne vse  rasskazal.  Ty mog vyjti iz igry v lyuboj moment. No
tak i ne vyshel.
     - Isklyuchenie.
     - Skoree pravilo. Pomnish', kak ty spas raba-vuki?
     - CHubakka ne v schet. Obstoyatel'stva byli neobychnye.
     - Aga, - skazal Lando.  -  Kak vsegda. Oni nenavideli tebya, Hen. Kazhdym
svoim vdohom, kazhdym postupkom ty demonstriroval im,  chto oni zhivut gryaznoj,
otvratitel'noj i napolnennoj nenavist'yu zhizn'yu.
     V  ego slovah  bylo slishkom mnogo  strasti.  Hen povernul golovu. Lando
smotrel na nego, ne otryvayas'.
     - Ty tozhe menya nenavidish'?
     -  Net. No mozhesh' postavit' na  to, chto  mne vsegda  bylo stydno  pered
toboj. Za sebya.
     On vstal s tyufyaka i prinyalsya rashazhivat' po otseku, no vdrug vskriknul,
sognulsya,  shvativshis'  za  ikry.  Ego  lico  vnov' poserelo. Hen vskochil  i
zastavil Lando lech'.
     - Kto  by mog podumat',  chto  ottogo,  chto ty  nemnogo poplaval,  mogut
poyavit'sya sudorogi?
     - Kazhdyj,  kto ispytal na sobstvennoj shkure,  - otkliknulsya Hen. - Nado
bylo poprosit' Nandriesona, chtoby on razreshil  tebe nemnogo  razmyat'sya pered
tem, kak tebya brosyat v vodu.
     - Ochen' smeshno.
     Hen medlenno rastiral nogu Kalrissiana.
     - Ne dergajsya, priyatel'. Ty chut' bylo ne zagnulsya v toj peredelke.
     - YA vynoslivyj, - skazal Lando.
     - Opredelenie "glupyj" podhodit tebe kuda bol'she. O chem ty dumal, kogda
vozvrashchalsya na Hod?
     - YA dolzhen byl najti  tebya, Hen,  - Lando vytyanul vtoruyu nogu. - Mozhesh'
eyu tozhe zanyat'sya.
     - Zachem?  CHto  takogo proizoshlo  v  moe otsutstvie,  radi  chego  stoilo
riskovat' zhizn'yu?
     -  Kto-to  podstavil  tebya,  starik,  -  negromko  skazal  Lando.  -  I
postaralsya vse provernut' tak, budto ty stoish' za vzryvom v Senate.
     - Kogda tam byla  Leya? Kazhdyj, kto menya znaet, znaet i to, chto ya ni pri
chem.
     Lando ulybnulsya.
     - Malysh i  Zien s etim by soglasilis'. No bol'shinstvo impercev v Senate
tebya ne znayut. Tam dela delayut, kak prinyato v Imperii.
     - Im potrebuyutsya vesomye dokazatel'stva.
     Lando pokachal golovoj.
     -  Ubeditel'nost'  dokazatel'stv ne  tak vazhna,  kak  ih  podacha.  Tebe
povezlo, chto ya  snachala pokazal Lee odnu shtuku,  - i Lando rasskazal o  tom,
kak nashel "Pikantnuyu damochku" i soobshchenie.
     - Dzharril mertv, da? - vzdohnul Hen.
     Lando kivnul:
     - I smert' byla ne iz legkih.
     - On boyalsya, kogda prishel ko mne. Mne  kazhetsya,  on chuvstvoval, chto emu
nemnogo ostalos'.
     - Mozhet byt', on byl chast'yu lovushki?
     -  On byl slishkom  napugan. On popytalsya poprosit' u menya  pomoshchi... na
maner  kontrabandistov,  predlozhil mne  den'gi,  no  ya ne kupilsya.  I  togda
Dzharril poprosil napryamuyu.
     - Mozhet byt', ego zastavili?
     - A mozhet byt', emu nuzhna byla moya pomoshch'.
     Mozhet byt', on  znal, chto ego ub'yut. Ochevidno, ego vysledili i ubili na
Koruskante. Dzharril nikogda ne otpravil by takoe soobshchenie.
     Lando vnov' pokachal golovoj.
     - Dzharril mertv, - napomnil on. - I prichiny ego povedeniya nikogo teper'
ne volnuyut. A chto, esli kto-to hotel, chtoby ty byl zameshan?
     - Impercy v Senate, chtoby izbavit'sya ot Lei?
     - I podorvali samih sebya? Ne slishkom ubeditel'no, Hen, tebe ne kazhetsya?
     -  Mne  kazhetsya,  chto  k  etomu  delu  imeet  otnoshenie prodazha starogo
imperskogo barahla.
     Lando prikryl glaza.
     - Ty kogda-nibud' slyshal ob Almanii?
     - Poka ty ne upomyanul o nej, rovnym schetom nichego.
     - YA tozhe. I eto stranno, chto skazhesh'?
     - Stranno?
     -  Kto-to iz  kozhi von lezet, chtoby skryt' planetu,  o kotoroj nikto ne
slyshal, ot chuzhih glaz. A kogda kto-to tak  staratel'no chto-to pryachet, obychno
on pryachet imenno to, chto nam pozarez nuzhno uznat'.
     - Tochno, - skazal Hen. - Mozhet, eto i est' nasha sleduyushchaya ostanovka.
     - Pri uslovii, chto oba nashih korablya eshche cely.
     - S  nimi  vse  v poryadke, - uverenno  skazal  Hen.  -  |to ya mogu tebe
obeshchat'.
     * * *
     Lyuk proskol'znul mezhdu zubami strannogo sushchestva i upersya nogami. Past'
u  tvari  byla  ogromnaya,  i  dazhe  kogda  ona smykalas',  vnutri ostavalos'
dostatochno mesta. Osobenno dlya ne slishkom vydavshihsya rostom zhertv.
     Vot chto meshalo, tak eto yazyk. Tvar' vse vremya rabotala yazykom, prizhimaya
dobychu k nebu,  slovno pytalas' vylizat' Skajuokera. Kazhdyj  raz, kogda  Lyuk
s®ezzhal  v  storonu  glotki,  yazyk vypihival  ego obratno.  U Lyuka sozdalos'
vpechatlenie, chto obychno tvar' glotaet svoyu dobychu celikom.
     Vnutri  bylo  skol'zko.  I ne za chto ucepit'sya. Tak chto,  kogda yazyk  v
sleduyushchij raz  prodelal  s nim znakomuyu proceduru, Lyuk  bez osobyh  razdumij
vpilsya pal'cami v myagkoe nebo.
     Tvar'  vzvyla i  vyplyunula ego.  Lyuk  doletel do  metallicheskoj  steny,
udarilsya o nee i spolz na pol.
     Tvar'  stoyala  nad  nim,  i  na   ee  gigantskoj  morde  bylo  napisano
neudovol'stvie.  Potom tvar'  podcepila ego kogtyami  i nemnogo  povalyala  po
polu.  Pomeshat' ej Lyuk ne smog. Togda tvar' obnyuhala ego, kak budto nikak ne
mogla poverit', chto takoe malen'koe sushchestvo prichinilo takuyu ostruyu bol'.
     Lyuk upersya ladonyami v  gromadnyj nos, starayas' ottolknut' ego ot  sebya.
Tvar' chihnula, potom liznula Skajuokera. Na  vkus probuesh', chto  li? Lyuk uzhe
ves'
     propah slyunoj, nechishchennymi zubami i syrym myasom, no uvernut'sya ot yazyka
ne poluchilos'.
     Tvar' otoshla, okinula Lyuka ocenivayushchim vzglyadom, a potom napoddala tak,
chto Skajuoker prokatilsya  po polu i vrezalsya v protivopolozhnuyu stenu. V kozhe
ostalis' zanozy razmerom s kinzhal. On i s proshlogo-to raza eshche ne otdyshalsya,
tak chto  vtoroj udar chut'  ne vybil  iz nego duh okonchatel'no.  On lezhal  na
polu, oglushennyj, absolyutno mokryj, i ne mog poshevelit'sya.
     No poshevelit'sya pridetsya. |ta tvar' ego ne pobedit. Ne slishkom pochetnaya
smert' dlya dzhedaya. On srazhalsya s rankorom i tuskenskimi razbojnikami. Da, on
vse preodoleet.
     Vse.
     Tvar' opyat' poshla  k nemu.  Lyuk koe-kak vstal na nogi, vydral  iz  ruki
samuyu bol'shuyu  zanozu. Kogda  tvar' podnyala  lapu,  Skajuoker  izo  vseh sil
vonzil v podushechku svoe oruzhie.
     Tvar' opyat' zaorala. Krutom  hlop'yami  snega razletalas'  sherst'. Tvar'
stoyala na treh lapah, neistovo tryasya chetvertoj.
     Lyuk ne sobiralsya smotret', chto budet dal'she.
     S  toj  skorost'yu, kakuyu  emu pozvolyala  razvit'  bol'naya  lodyzhka,  on
zabezhal tvari za spinu. Pryatat'sya  bylo negde, razve chto zalezt' pod tyufyak i
nadeyat'sya, chto tvar' sovsem glupaya i ne zaglyanet tuda pervym zhe delom.
     Lyuk  prohromal v  sosednyuyu komnatu i nashel  tam takuyu zhe pustotu. Glaza
privykali k temnote, no protivopolozhnoj  steny on ne uvidel. Komnata uhodila
po  mrak. Dolzhno  byt', tvar'  yavilas' otsyuda.  Mozhet, u nee  tam  druz'ya  i
rodstvenniki?
     S nego  hvatit i odnogo  predstavitelya  etogo vida. Neskol'ko - eto uzhe
ozhivshij nochnoj koshmar.
     Tvar' vozilas' i hnykala v dal'nej komnate.  Lyuk ponimal,  kak ona sebya
chuvstvuet.  Prishlos' zaderzhat'sya  i  vyudit'  iz sebya ostal'nye  zanozy.  On
razlozhil ih vokrug sebya, kak  metatel'nye  nozhi.  Edinstvennoe oruzhie protiv
tvari.
     Ne schitaya mozgov.
     Pravda, i Ben, i Joda, i dazhe Hen Solo poroj osparivali ih nalichie.
     Tvar',  kazhetsya,  ne sobiralas' prichinyat'  emu vred.  Naoborot,  bol'she
vsego  emu  vletelo, kogda Lyuk doblestno napal  na zhivotnoe. Tvar'  pytalas'
lish' vyyasnit', chto on takoe.
     Esli  Lyuk sumeet dokazat', chto on - ne eda, mozhet byt', u nego poyavitsya
shans?
     Vopros v tom, kak eto sdelat'.
     Tvar'   prekratila   stenat'.  Razdalos'   sopenie,  i   sopenie  stalo
priblizhat'sya. Dolzhno byt', vynula zanozu. Lyuk podrovnyal shchepki. Vse oni dadut
emu vremya, a v nem on-i nuzhdaetsya.
     On ne sobiraetsya umirat' v lapah volosatogo privideniya iz podzemel'ya.
     On ne dostavit Kuelleru takogo udovol'stiya.

     <b>37</b>

     Kueller nablyudal za nebom. Velikij kupol dzhe'har  on  pereoborudoval  v
komandnyj centr eshche vo vremya vojny s nimi.  Posle togo  ubijstva ih liderov,
on  vzyalsya  za  sistematicheskoe  istreblenie posledovatelej,  i  za  smert'yu
kazhdogo nablyudal  otsyuda, ne spuskaya glaz  s ekranov. Sejchas na ekranah bylo
zvezdnoe nebo; po  pravuyu ruku - besproglyadnaya mgla, po levuyu - vyhodyashchij iz
giperprostranstva flot.
     Krome nego zdes'  nahodilis'  luchshie  iz  ego  rabotnikov. Vozle  stoyal
Janne.
     - Gospodin,  ya dumayu,  sleduet poslat' tuda  lyudej. |to  zhe boevoj flot
Respubliki. Oni mogut unichtozhit' Almaniyu.
     - Ne unichtozhat, - skazal Kueller.
     - I vse zhe, - nastaival Janne, - ya dumayu, sleduet byt' ostorozhnee.
     - I dat' im ponyat', chto my ih vidim?
     - Oni daleko. Oni ne uznayut.
     Kueller vzdohnul.  Vechno  ego  pomoshchniki  dumali o  porazhenii,  a  ne o
pobede. Sam on davno vyuchil, chto luchshe vsego produmyvat' oba varianta.
     - Horosho, - skazal on. - Vysylaj tri "razrushitelya" i korabli podderzhki.
I, Janne...
     - Da, gospodin?
     - Tvoya zhizn' zavisit ot ih uspeha.
     Lico pomoshchnika pobelelo, no golos ostalsya spokojnym:
     - Da, gospodin.
     On  povernulsya i negromko otdal  prikaz komu-to  iz strazhi. Tot kivnul,
shchelknul kablukami i vyshel.
     Flot Novoj Respubliki eshche nel'zya bylo razglyadet'  nevooruzhennym glazom.
Nikto i ne uvidit, poka ego  oplavlennye oblomki ne budut plyt' po orbite. I
dazhe togda Kueller prosto polyubuetsya krasivym zvezdnym dozhdem.
     Na odnom iz levyh  ekranov  on uvidel iskorku korablya, otdelivshegosya ot
obshchego stroya.
     -  Bravo,  vashe  vysochestvo, -  probormotal  on.  -  Skoro  vy  smozhete
pobesedovat' s vashim bratom, esli zahotite, konechno.
     - Gospodin? - peresprosil Janne.
     Kueller ne stal otvechat'. On koncentrirovalsya,  no ne na okruzhayushchih ego
ekranah, a na chuvstvah. U Temnoj storony svoi preimushchestva.  On znal, chto na
korablyah ne znayut, s chem im pridetsya stolknut'sya.
     On ulybnulsya.
     Oni nichego ne pojmut.
     - Janne.
     - Da, gospodin?
     - Vse gotovo?
     - Razumeetsya, gospodin.
     - Togda nachinaem. Sejchas.
     Janne  pobezhal  vypolnyat'  prikaz.  Kueller  pokachivalsya  na  kablukah,
barabanya pal'cami  po  korobochke distancionnogo  upravleniya. Esli  Janne  ne
spravitsya, on vse sdelaet  sam. V razgovore s  glavoj gosudarstva on  skazal
Lee pravdu. On predpochital elegantnoe, usovershenstvovannoe oruzhie.
     I vskore ej predstoit uznat', naskol'ko ono elegantno i sovershenno.
     * * *
     "Sokol"  nikto ne raspotroshil,  hotya  carapiny na  zamke  i pyatna gari,
ostavshiesya posle togo kak porabotala skonstruirovannaya i ustanovlennaya lichno
Henom ohrannaya ustanovka, svidetel'stvovali o neodnokratnyh popytkah vzloma.
"Gospozhe udache"  povezlo men'she. Na nej  ne ostalos' pochti  nichego,  vklyuchaya
komp'yuternye sistemy. Skazat', chto Lando byl v beshenstve, znachilo, po mneniyu
Hena, ne skazat' nichego.
     Oni  raspredelili  roli.  Hen  ostalsya   na  "Udache",  svinchivaya  novyj
dvigatel'  iz  vsego,  chto  popadalos'  pod  ruku.  Rubkoj  uzhe  mozhno  bylo
pol'zovat'sya, no o prezhnem  loske  luchshe bylo  zabyt'. Kalrissian  vmeste  s
CHubakkoj zateyali planomernyj obysk Skachka-1.  Pomimo  vsego  prochego.  Lando
ochen' hotel najti droidov. Hen provodil ih pessimisticheskim naputstviem, chto
esli oni ne otyshchut dostatochno zapchastej, to sidet' zdes'  budut do skonchaniya
veka po standartnomu vremyaischisleniyu. Pochemu-to bol'she vsego na svete emu ne
terpelos' uletet' otsyuda k sithovoj babushke, no ob®yasnit' predchuvstviya on ne
sumel.
     K  nim sunulas'  bylo  Sinyushka  s predlozheniem druzhby  i pomoshchi, no Hen
prognal ee. Ona  dokazala predannost' starym tradiciyam, no teper' eto nichego
ne znachilo.  Navernoe, Lando prav. Navernoe,  oni vse  obidelis' na nego. No
emu ne hotelos' perepisyvat' vospominaniya. Kogda-to oni  byli  druz'yami. |to
vremya prosto proshlo. Nazad puti ne bylo, kak by on ni staralsya.
     Da  v obshchem  on teper'  dazhe  ne  byl  uveren, hochet  li on  vernut'sya.
Stradaniya po starym dobrym vremenam,  odolevavshim ego  v minuty zatish'ya,  na
poverku  okazyvalis'  pamyat'yu  o  romanticheskom  variante ego  proshlogo - ne
real'nom.
     Hen  kak raz svinchival motivator  giperdrajva, kogda volosy na  zatylke
vdrug  vstali dybom.  On  poter sheyu.  I vzdrognul,  kak  budto kto-to provel
ledyanym  pal'cem vdol' pozvonochnika. Oshchushchenie ne iz priyatnyh. I ochen' pohozhe
na  to, kak Leya  i Lyuk opisyvali vozdejstvie  Sily.  Ego deti ispytyvali eto
chuvstvo, on - nikogda.
     CHto-to proizoshlo, chto-to dolzhno  bylo proizojti, moglo proizojti... Hen
vybralsya na verhnyuyu palubu.
     Po Skachku prokatilas' seriya  vzryvov.  "Gospozhu  udachu"  tryahnulo, Hena
sbilo s  nog. Novye vzryvy, i  eshche.  Hen  lezhal  nepodvizhno,  prikryv golovu
rukami, no vnutri "Udachi" bylo tiho. Zdes' nichego ne proizoshlo.
     Voobshche nichego.
     Tochno tak  zhe, kak  bylo, kogda  vzorvalsya Zal Senata.  Panika vokrug i
tishina v kazino.
     No togda ranilo Leyu...
     Hena podbrosilo:
     - CHui! Lando!
     Razumeetsya, nikto ne otvetil. On byl odin. Hen vyhvatil blaster, otkryl
lyuk i shagnul...
     ...v haos.
     Posadochnaya polosa lezhala v  ruinah,  kak budto ee razbombili. Kak budto
zdes'  porezvilsya Antilles so  svoimi Pronyrami. No  ved' polosa  nahodilas'
vnutri  asteroida, i  potolok  byl  ne tronut.  CHto  by  zdes' ni proizoshlo,
prichina krylas' vnutri.
     Mnogie korabli goreli. Koe u  kogo v  bortah ziyali proboiny. U "Sokola"
perekosilo chast'  obshivki, no ognya vozle  nego  ne  bylo. A vokrug  "Gospozhi
udachi" voobshche bylo otnositel'no chisto.
     I povsyudu lezhali  tela, na spine, na  boku, v  vide  otdel'nyh  chastej.
Golosa - stony, kriki  i plach. Peshchera medlenno napolnyalas' gustym dymom. Hen
metnulsya na "Gospozhu", vyudil dyhatel'nuyu masku (ih ne ukrali, potomu chto ne
sumeli najti).  On ne  znal, chto  obnaruzhit. On ne  znal, kakie  povrezhdeniya
naneseny  asteroidu.  Vse  i tak  visit  na  voloske. I mozhet  ruhnut' im na
golovu. V pryamom smysle...
     On  zval CHubakku  i  Lando. On  ponyatiya  ne  imel, gde oni. Oni  iskali
zapchasti, no ne skazali, iz kogo imenno sobirayutsya ih vytryahivat',  hotya Hen
i sovetoval poiskat'  snachala u Ziena i Malysha. Veroyatno, oni tak i sdelali,
no  potom  mogli spustit'sya  glubzhe. Hen  reshil nadeyat'sya, chto oni ne uspeli
ujti daleko. Nekotorye koridory takie uzkie, i ih kamennye steny pri vzryvah
- ne luchshaya iz zashchit.
     Stoilo emu spustit'sya s trapa, kak ch'i-to ruki shvatili ego za shtaninu.
Lyudi,  kotoryh on  ne  znal, zvali  ego. Neskol'ko raz  on ostanavlivalsya  i
razgrebal  ocherednoj zaval,  vytaskivaya  iz-pod nego neschastnyh, pomogaya  im
otojti  podal'she  ot ognya na bezopasnoe  mesto.  Dym  byl takoj  gustoj, chto
dyshat' stanovilos' nevozmozhno. .
     Esli on hochet  spasti "Sokol" i  "Gospozhu udachu",  on  dolzhen  ostat'sya
zdes'.
     A  znachit:  brosit'  Lando  i CHui na  proizvol  sud'by. Voobrazhenie uzhe
risovalo zazhatogo  mezhdu  kamnej  vuki, razdavlennogo Lando. SHansy najti  ih
ravny nulyu.
     Nikogda ne govori mne pod ruku o shansah! On dolzhen pojti.
     On  shel cherez kamennye  zavaly i goryashchij  metall  -  kak budto po  Zalu
Senata  na Koruskante. Tol'ko togda on  slyshal  odin  vzryv. Na  etot raz  -
neskol'ko.
     Kriki  stanovilis' vse gromche  i zhalobnee. Emu  stalo kazat'sya,  chto on
zdes' edinstvennyj, komu povezlo ucelet'. On shel... i ne mog projti mimo. On
dolzhen  byl im  pomoch' i  pomogal, nadeyas', chto v  etu minutu  kto-to drugoj
spasaet CHubakku i Lando.
     CHtoby   dobrat'sya  do  "Sokola",  prishlos'  obojti  storonoj  neskol'ko
nebol'shih  pozharov.  Horosho, chto  v svoe  vremya  on  iz lichnogo nedoveriya  k
sisteme  pozharotusheniya   privolok  na  bort  (ne  bez   pomoshchi   CHui)   yashchik
ognetushitelej. Pena  zadushila  plamya, obnazhiv  kuchi  iskorezhennogo metalla i
obuglennye tela. Hen sdernul masku, ego vyrvalo, potom  on prodolzhil rabotu.
Snachala -  ogon', on zhret  kislorod, narod uzhe  stal  zadyhat'sya. Po krajnej
mere,  on tak govoril sam sebe, obyazan byl govorit', chtoby ne slyshat' krikov
o pomoshchi.
     SHCHupal'ca,  ruki,  kleshni  i  lapy,  konechnosti vseh  vozmozhnyh  sushchestv
tyanulis'  k nemu. Emu  dazhe stalo stydno,  chto on  ne postradal. On staralsya
potushit' ogon' kak  mozhno bystree. Kogda nachal  rasseivat'sya dym, Hen uvidel
Sinyushku, ona pritashchila ognetushitel' so svoego prygunka i tozhe sbivala plamya.
     Kak i on.  Sin' s golovy  do  nog perepachkalas' v sazhe,  no ej  povezlo
men'she, po  ruke  u nee tekla krov'. Tunika na spine byla  razorvana,  spina
pokryta  ozhogami. Sinyushka bezzvuchno  shevelila gubami, po chumazomu licu tekli
slezy.
     Hen nikogda ne videl Sin' v takom sostoyanii.
     On  reshil, chto zdes' ona sama spravitsya, i povolok ognetushitel' dal'she.
Koe-kto iz kontrabandistov,  ochnuvshis' ot shoka,  pobezhali  k svoim korablyam.
Odin iz  sullustianskih korablej proshel nad  polosoj, vypuskaya zapasy  vody.
Medlenno, ochen' medlenno plamya nachalo umirat'.
     Ostalis' tol'ko tela.
     I ranenye, bredushchie vdol' zavalov, slovno hodyachie mertvecy.
     Hen  vyter ladon'yu  lico. On dazhe ne predstavlyal, chto nastol'ko vybilsya
iz sil, srazhayas' s ognem.
     I spasaya zhizni.
     On  uhvatil za  plecho seti, kotoryj raskapyval blizhajshuyu kuchu oblomkov.
Za  isklyucheniem neskol'kih  propleshin  v shersti,  v ostal'nom  seti vyglyadel
vpolne normal'no. On byl oglushen, on byl v shoke, no v celom zdorov.
     - Privedi  medicinskih droidov. Vseh, - poprosil ego Hen. - Ustroim  na
"Gospozhe udache" lazaret.
     -  Droidov?  - seti otchayanno zamotal  nebol'shoj golovoj.  Glaza u  nego
pokrasneli. - Durnaya shutka, paren'.
     On stryahnul s plecha ruku Hena i vnov' stal kopat'. Hen nahmurilsya.
     - Da ty chto? Nam nuzhna pomoshch'.
     - Tol'ko ne ot droidov, - otrezal seti.
     - Ne ponyal.
     Seti vypryamilsya, vzdohnul i vyter kogti o meh. Odin kogot' byl sloman.
     - Gde ty byl, kogda vse sluchilos'?
     - Na korable.
     Ssti   kivnul.  Mordochka  u   nego   pomrachnela,   pokrasnevshie  glazki
napolnilis' sinej klejkoj substanciej.
     - |to vse iz-za droidov, - skazal on i stal kopat'.
     V pamyati vsplylo vospominanie  o drevnih boevyh mashinah, beschinstvuyushchih
v gornyackom lagere. On dazhe  ne podozreval, chto  tak  horosho  pomnit dav-nie
sobytiya. Hen  tryahnul  golovoj. Net, nevozmozhno.  Bessmyslenno.  Droidy byli
umny,  no  im vse  ravno  ne hvatalo  mozgov obratit'  oruzhie protiv hozyaev.
Nikogda.
     - Ty chto ishchesh'?
     - Podrugu.
     Hen, ne razdumyvaya, rinulsya pomogat'. SHipel, morshchilsya, obzhigaya ladoni o
goryachij  metall, no  prodolzhal  razgrebat' zaval, srazhayas'  s osobo tyazhelymi
o6lomkami, kotorye malyutka ssti prosto ne smog by podnyat'.
     - CHto, droidy napali na nas?
     - Oni... - golos ssti drognul, - oni vzorvalis'. Droidy? To est' vzryvy
i razrushenie... vse eto - droidy?
     - Vse? - tupo sprosil on.
     - Nekotorye, - seti kopal vse bystree. - Dostatochno.
     Hen sdvinul ogromnyj list korabel'noj broni. I otyskal  pod nim drugogo
seti - kogti vypushcheny, lapy zakryvayut golovu...
     Ego glaza byli otkryty.
     Seti s voem vytashchil svoyu podrugu. Nizhnyaya chast' ee tela byla rasplyushchena.
     - Mne tak zhal', - probormotal Hen.
     Slova byli lishnimi, da seti ih i ne uslyshal. Ego voj slivalsya  s obshchimi
krikami, golubaya substanciya  pachkala  svetlyj  meh.  Seti  pytalsya  otkinut'
dlinnuyu sherst', padayushchuyu na bezzhiznennye glaza svoej podrugi, bayukal ee, kak
budto mog etim vernut' ee k zhizni.
     Hen popyatilsya.  Videt'  bol' malen'kogo  sushchestva  bylo  vyshe  ego sil.
Vzorvalis' droidy. I vzryv shel iznutri, kak i v Zale Senata.
     Vse  senatory  pol'zovalis'   uslugami   droidov  -   roboty-sekretari,
roboty-perevodchiki, roboty-assistenty.  Neskol'ko  odnovremennyh  vzryvov so
storony mozhno bylo prinyat' za odin.
     I, estestvenno, nikakih  sledov, potomu chto te, kto  prones bomby, byli
unichtozheny vo vremya vzryva. Potomu chto oni i byli bombami.
     Hen  napravilsya k "Sokolu". Dumat' svyazno on bol'she ne mog. Medicinskih
droidov net. Tak chto  pridetsya rasschityvat' tol'ko na sobstvennye sily da na
paru-trojku vrachebnyh talantov sredi  obitatelej  Hoda. Na  pomoshch' nikto  ne
pridet. Bez navigacionnoj karty oni dazhe vhod ne najdut.
     -Hen!
     Kakoj  znakomyj golos... U trapa "Tysyacheletnego sokola" stoyal  Lando. I
CHui. U Lando byla razorvana rubashka, na grudi vuki pochti ne ostalos' shersti,
no oni byli zhivy.
     - YA dumal, vy pogibli, - on v zhizni ne byl tak rad kogo-to videt'.
     - My to zhe samoe dumali pro tebya.
     - I chto teper' delat'?
     Lando pokachal golovoj:
     - Gde-to  zdes'  stoyalo neskol'ko drevnih  FIks-7, no ih uzhe  zagruzili
rabotoj vyshe  kryshi. A  pochti vseh medikov ubilo na  meste, kogda vzorvalis'
novye droidy.
     CHubakka zavorchal.
     -  YA  tozhe tak dumayu,  CHui, - skazal  Hen.  - Toch'-v-toch' Koruskant, no
togda  ogranichilis'  odnim zdaniem.  YA dazhe ne znayu, komu  prishlo  v  golovu
metit' v Hod.
     - Nikomu. |tih droidov prosto ukrali.
     - Hochesh' skazat', chto hoteli vzorvat' kogo-to drugogo?
     - Veroyatno.
     Hen ne  hotel dumat' ob etom. Ne sejchas.  Dym nachal rasseivat'sya, kriki
stali  gromche. K  "Sokolu"  probivalas' Sinyushka.  Lico u nee bylo gryaznym ot
slez. Glaza - tochno stekla. Pohozhe, ona dejstvovala mashinal'no.
     -  Slushaj, - skazal  Hen. - Kazhetsya, pridetsya  ustraivat' na  "Gospozhe"
lazaret. Ona pustaya, polno mesta, mozhno budet vyvezti ranenyh s Hoda.
     - Kto stanet pomogat' kontrabandistam?
     -  Kto-nibud'. YA uveren.  I nado kak-nibud' skoordinirovat' poiski... i
najti nepovrezhdennye korabli. Na Hode nam prosto ne hvatit medikamentov.
     - No "Gospozha"...
     - Ee vse ravno  pridetsya obnovlyat'. Mogu  sporit', bol'shaya chast' tvoego
oborudovaniya prebyvaet daleko ne v pervonachal'nom vide.
     Lando soglasno kivnul. On slishkom ustal, chtoby sporit'.
     - Pojdu podgotovlyu ee...
     - Spasibo...
     On mahnul rukoj CHubakke: idi vmeste s Lando, i povernulsya k Sinyushke.
     Ee ne bylo.
     Ostavalos' nadeyat'sya, chto ona ne poteryala soznanie, poka on ne videl.
     Potom  on  uvidel  ee:  ona,  skrestiv nogi,  sidela  na  kuche  kamnej,
pokachivaya na rukah obuglennoe telo. Ona bol'she ne plakala, no vyglyadela tak,
budto kto-to tknul ee nozhom pryamo v serdce.
     Hen  probralsya  k  nej. Teper',  kogda  on uzhe ponyal, chto proizoshlo, on
uznaval  v  iskorezhennyh  oblomkah to,  chem  oni byli  ran'she.  Iskrivlennye
dlinnye  manipulyatory kiberpogruzchikov; razbitye  monitory sistemy slezheniya;
oplavlennye  shassi astromehanika  R5. Droidy vzorvalis', chtoby  ubit'  svoih
hozyaev.
     No kak?
     Pochemu?
     On  ostanovilsya  vozle  Sinyushki.  I poka  ne  opustilsya  vozle  nee  na
kortochki, ne mog uznat' tela, kotoroe ona obnimala.
     Davis.
     U nego ne bylo odnoj ruki, a glaza ego byli otkryty; poslednee, chto oni
vyrazhali, byl uzhas. Hen protyanul ruku i zakryl Davisu glaza.
     Togda Sinyushka  posmotrela  na nego.  Na  gryaznyh shchekah slezy prochertili
dorozhki, no pohozhe, ona nikogda bol'she ne budet plakat'.
     - Tak ne dolzhno bylo byt', - rovnym golosom skazala ona.
     Henu stalo  holodno.  On  ne byl uveren, chto  hochet uslyshat',  chto  ona
skazhet.
     - CHego ne dolzhno?
     - Davis, -  ona  poperhnulas'. - Predpolagalos', chto ty doverish'sya emu.
Predpolagalos', chto on zaberet tebya otsyuda.
     U Heia zanyli nogi. On ne privyk sidet' na kortochkah.
     - Ty znala ego?
     -  YA lyubila  ego, -  golosa pochti ne bylo slyshno. -  Vse  nepravda,  ty
znaesh'. To,  chto govoril Malysh. YA ne voruyu serdca.  U menya  uzhe est' odno...
bylo... Takoe ne dolzhno proishodit' s lyud'mi.
     - |to ni s kem ne dolzhno proishodit', - negromko popravil ee Hen.
     Navernoe, on ne tak ee ponyal.
     - CHto proizoshlo. Sin'?
     Ona kachnula opushchennoj golovoj.
     - Den'gi, Hen. Kreditki. Ty ne znaesh', chto oni delayut s lyud'mi.
     Holod,   poselivshijsya   v    kostyah,   usililsya.   Davis   ne   kazalsya
umirotvorennym. Pohozhe, on umer muchitel'no. Sinyushka ne mogla ne zametit'.
     - Rasskazhi mne.
     - Predpolagalos', chto ty  emu doverish'sya. Mne sledovalo  znat', chto tak
bystro ty ni s kem ne sblizhaesh'sya. No  ya nepravil'no zapomnila  tebya, Hen. YA
pomnila, chto ty horoshij, chto ty umnyj, no zabyla, chto ty odinochka. YA zabyla,
chto ty lyubish' vse delat' po-svoemu.
     - Pochemu ya dolzhen byl doverit'sya emu, Sin'?
     -  Tak ty by  smog  prosledit'  oborudovanie.  Predpolagalos',  chto  ty
stanesh' svidetelem sdelki i zahochesh' vysledit' istochnik.
     - Kakoj istochnik?
     - Almaniya, - prosheptala ona.
     Hen otshatnulsya:
     - A Dzharril tozhe byl zameshan?
     -  Nevol'no.  Seluss  obnaruzhil,  chto  ego partnera  net,  i my  reshili
vospol'zovat'sya ego otletom. Ty by prishel pryamo v ruki.
     - Komu, Sin'?
     Ona  laskovo  gladila Davisa po obgorevshej golove,  tam  sleva  ne bylo
volos. Dazhe posle smerti on kazalsya uyazvimym.
     - Komu? - povtoril Hen.
     - Den'gi, Hen. Ty ne ponimaesh' deneg.
     - YA vse ponimayu, - skazal  on. -  YA  ponimayu. Den'gi  svodyat s uma. Oni
zastavlyayut zabyvat' o glavnom. Oni lishayut serdca. Sinyushka mozhet protestovat'
skol'ko ugodno, Hen ne veril ej, potomu chto u nee bol'she ne bylo serdca.
     - Ego zovut Kueller. Emu nuzhna tvoya zhena.
     - Leya?
     Sinyushka kivnula.
     - I ee brat.
     Hen nahmurilsya:
     - No zachem?
     -  On nenavidit Respubliku. Schitaet, chto ona prinosit bol'she vreda, chem
pol'zy.
     - I  on sotvoril vse eto? - zlost' prorvalas' prezhde, chem  Hen uspel ee
obuzdat'.
     Sinyushka zastyla s zakrytymi glazami.
     - Sin'?
     - |to dolzhno bylo byt' "chistym" oruzhiem, Hen. Nikto ne predpolagal, chto
budet stol'ko...
     - I ty znala, chto proizojdet, verno?
     Ona otchayanno zamotala golovoj.
     - YA  ne nastol'ko glupa. Pravda. YA  by ne dopustila,  chtoby pogibli moi
druz'ya. I Davis.
     Hen  szhal  kulaki.  Emu  hotelos'  chto-nibud' slomat',  no  prihodilos'
kontrolirovat' sebya.
     - CHto emu nado ot Lei?
     -  On hochet, chtoby Leya  i  Skajuoker ischezli. I  togda  on stanet samym
velikim v Galaktike. On hochet pravit' vsem.
     - On hochet stat' Imperatorom.
     - On horoshij...
     - Govoryat, Palpatin tozhe kogda-to byl dushkoj, - on sdelal shag nazad, on
bol'she ne mog nahodit'sya ryadom s Sin'.
     - On ne takoj, Hen...
     - Ty oshibalas' vo mne. Pochemu zhe ty ne dopuskaesh' mysli, chto oshibaesh'sya
v nem? Tebe zhe den'gi zastilayut glaza.
     - YA spasla tebe zhizn', - napomnila ona. - I Davis tozhe.
     - Potomu chto ya byl nuzhen tebe. Kak  inache ty zamanila by Leyu v lovushku?
|to ne schitaetsya, Sin'.
     - Hen, pozhalujsta...
     On  sdelal eshche odin shag. On hotel  ujti  sovsem, no emu v golovu prishla
vnezapnaya mysl':
     - Esli eto ne dolzhno bylo proizojti, chto sluchilos' ne tak?
     - YA zabyla, - prosheptala Sinyushka, - ob ukradennyh droidah.
     - Ukradennyh? Otkuda?
     - Otovsyudu. Kontrabandisty vsegda voruyut droidov. Ty zhe znaesh'.
     - |ti droidy. Te, chto vzorvalis'. Otkuda ih ukrali?
     Ona  podnyala golovu, i u nee  byl takoj vzglyad, kak budto on dolzhen byl
sam  dogadat'sya.  Kak budto  on  dolzhen  byl  znat'. I  on  boyalsya,  chto  on
dejstvitel'no  znal,  no  vse ravno  stal zhdat',  chtoby  Sin'  skazala  hot'
chto-nibud'.
     - Koruskant, - shepnula Sinyushka. - Ih ukrali s Koruskanta.

     <b>38</b>

     Flot prodvigalsya  vpered. Kueller nablyudal za nim  i  molchal.  Svet byl
pogashen, tol'ko ekrany i ogon'ki na  pul'te  raznoobrazili polumrak.  Skvoz'
kupol nad golovoj bylo vidno zvezdnoe nochnoe nebo. Trudno bylo poverit', kak
legko on pobedit v predstoyashchem srazhenii.
     Janne otdaval prikazy. Kueller prosmatrival soobshcheniya.
     Proshlo slishkom mnogo vremeni.
     Ponachalu ego udivilo, chto  flot  dvizhetsya s prezhnej  skorost'yu. Zatem -
kogda na  nego  ne  nakatila volna holoda i smerti - on ponyal, chto nichego ne
proizoshlo.
     - Janne, - skazal on. - Ty otdal prikazy?
     - Da, gospodin.
     Volna vse zhe  prishla -  ledenyashchego  uzhasa i... ochen' slabaya.  Ona  byla
stranno  rastyanuta:  neskol'ko  smertej, potom  eshche chut'-chut',  a  zatem eshche
nemnogo. Kueller podnyal ruki, pogruzhayas' v Silu, prinimaya ee. No ne chuvstvuya
udovletvoreniya. Droidy, special'no  skonstruirovannye dlya flota  Koruskanta,
kakim-to obrazom okazalis' v drugom meste.
     Medlenno on opustil ruki. Janne s lyubopytstvom sledil za nim, kak budto
videl vpervye. Iskushenie  slomat' stariku sheyu  bylo veliko, no  Kuelleru ego
smert' nichego ne dala by.
     Korabli  priblizhalis'. Priblizhalis'. Ih bylo mnogo. Esli on pozvolit im
podojti sovsem blizko, oni unichtozhat Almaniyu.
     - YA zadejstvuyu flot, - skazal Ianne.
     -  Horosho,  -  Kueller reshil ne  zamechat'  triumfal'noj  noty  v golose
pomoshchnika. - Pust' pervoe,  chto  oni  uvidyat, budut imperskie korabli. Pust'
dumayut, chto vse eshche voyuyut s Imperiej.
     - A ne dast li im eto moral'nogo preimushchestva, ser?
     Kueller ulybnulsya.
     - Naoborot.  Imperiya  stanet  vragom,  kotoryj  ne pogibaet. Oni  budut
ispol'zovat'  protiv Imperii  te  priemy, kotorye nikogda ne ispol'zovali by
protiv nas.
     - A nam eto daet preimushchestvo?
     -  Ne  demonstrirovat'  istinnuyu  prirodu  nashej  ataki  -  eto  vsegda
preimushchestvo, - Kueller naklonilsya vpered. - YA budu komandovat' boem otsyuda.
A ty razberis', pochemu nashe oruzhie ne srabotalo.
     - Vy slishkom na nego nadeetes', - skazal Janne.
     Kueller pokachal golovoj.
     - Droidy  vzorvalis', Janne. No vzorvalis' ne zdes'. YA  hochu,  chtoby ty
skazal mne, gde eto proizoshlo i kak dela u etogo flota.
     Pomoshchnik nekotoroe  vremya ne dvigalsya s  mesta, razglyadyvaya  gospodina.
Kueller otvetil emu yarostnym vzglyadom, i togda Ianne nehotya skazal:
     - Da, gospodin.
     Nad nim eshche nado bylo rabotat'. Kompetentnyj chelovek, no vot-vot stupit
na dorozhku, na kotoroj poskol'znulas' Femon.  No on sluzhil horosho i zasluzhil
preduprezhdenie.
     Simvolicheskoe,
     Kueller podnyal ladon' i szhal ee v kulak.
     Janne   shvatilsya   za  gorlo.  On  hripel   s  vypuchennymi  glazami  i
vyvalivshimsya izo rta yazykom, poka Kueller ne otpustil ego.
     Janne upal na koleni, hvataya rtom vozduh.
     -  Sleduet pomnit', drug moj, chto ya mogushchestvennee tebya,  i  tak  budet
vsegda.
     - YA... nikogda... ne zabyval etogo... gospodin...
     - A tvoe povedenie govorit o  drugom. YA cenyu tvoe mnenie  i idei. Ty zhe
znaesh', chto ya vsegda sleduyu tvoim mudrym sovetam.
     - Da... ser, - Janne s trudom vstal na nogi.  Na ego shee ostalis' sledy
ot  voobrazhaemyh  pal'cev  Kuellera.  - YA...  starayus'...  predotvratit'....
poteri.
     - Otlichno, - Kueller povernulsya k nemu spinoj, - vypolnyaj prikaz.
     - Da, gospodin.
     Kueller pochuvstvoval, chto  Janne posmotrel na nego, i potom ushel. Posle
etogo Kueller kivkom golovy podozval odnu iz ohrannic. Ta poklonilas', drozha
ot ispuga.
     - Da, gospodin?
     - Privedi ko mne Ganta.
     - Da, gospodin, - ona shchelknula kablukami i ushla.
     Gant ne obladal talantami Ianne, a uzh do Femon emu i vovse bylo daleko.
Nikomu iz nih ne sravnit'sya s Femon. No sleduyushchim pomoshchnikom Kuellera stanet
Gant. I luchshe  nachat' uchit' ego pryamo sejchas.  CHto-to podskazyvalo Kuelleru,
chto Ianne nedolgo probudet ryadom s nim.
     * * *
     Na etot raz holod byl takoj, slovno  ona nyrnula v bassejn, napolnennyj