nan v lovushku.

     <b>52</b>

     Kuelleru  kazalos',  chto  on  dvizhetsya   v  zybuchem  peske.  Gracioznaya
stremitel'nost',  obretennaya  vo  vremya  trenirovok,  ischezla, kak  budto ee
nikogda ne bylo. Moshch', napolnyavshaya ego posle raspravy nad dzhe'har, propala.
     On bol'she ne chuvstvoval gnev Skajuokera. Ili strah ego sestry.
     I dazhe  strannyj novyj  vsplesk  v pautine  Sily, kotoryj  on oshchutil za
neskol'ko mgnovenij do etogo.
     Skajuoker pyatilsya  ot nego, i Kueller opustil emu na golovu mech. Klinok
vysek iskry iz kamennoj kladki za spinoj u Skajuokera. Kueller poshatnulsya.
     On ne raspoznal  fokusa, kotoryj  sygral s  nim Skajuoker. On dazhe yasno
myslit' ne mog. Oshchushchenie bylo takoe, budto on pogruzilsya v vodu. Vse, na chto
on polagalsya, ischezlo.
     Potom  on  zametil  na  lice  protivnika  takoe  zhe  udivlenie. On  byl
osharashen. On ne mog upravit'sya s sobstvennym mechom. Hotya dolzhen byl.
     Esli prichina ne v Skajuokere, togda v kom?..
     Kueller povernulsya  i  vzdrognul,  uvidev  dvoih,  stoyashchih  u vhoda.  V
sumerkah  on  ne  mog  razglyadet'  ih,  a  v  Sile  oni  oshchushchalis'  obychnymi
sushchestvami. Ne dzhedai. Kto eto? CHto oni s nim sdelali?
     Skajuoker podnyal mech, kak budto tot vesil v desyat' raz bol'she obychnogo.
Kueller tozhe chuvstvoval tyazhest'.
     Nichego ne poluchaetsya. Opyat' emu pomeshal Skajuoker i ego druz'ya.
     Kueller byl v yarosti, no i ona ne  uvelichivala ego  silu.  On  zarychal.
Skajuoker rashohotalsya.
     On smeyalsya.
     Preimushchestvo, kotoroe Kueller tak dolgo nakaplival, propalo.
     Kueller razzhal ruku, mech upal na zemlyu. Ne vse poteryano.
     U nego v zapase est' eshche odin tryuk.
     * * *
     Antilles zavalil flagman pochti v otvesnoe pike.
     -  Ceousa!  Karrde!  -  oral  Vedzh  cherez otkrytye kanaly.  -  Ogon' po
"razrushitelyam"!
     Oni   strelyali,  no,  kazalos',  vpustuyu.   S   krejserami   nichego  ne
proishodilo. Vse -  vpustuyu. On poteryaet  vse svoi  korabli... |skadril'i DI
-istrebitelej razvernulis' k nemu.
     Vzryvy zakrutili "YAvin".
     -  Povrezhdeniya?!  -  kriknul  skvoz'  grohot  Vedzh,  gotovyas'  k samomu
hudshemu.
     - Nikakih, ser, - otvetila emu Sela.
     - |to ne my! - skazal Ginbotam. - |to krejser!
     Vedzh ne poveril, vstal i podoshel k takticheskomu ekranu. " Razrushitel'",
kotoryj do etogo visel pryamo  nad "YAvinom", prevratilsya v ognennyj vihr'. Vo
vse storony razletalis' oblomki. CHast' iz nih udarila po tomu, chto  ostalos'
ot  "Tatuina",  i  teper'  vmeste s  pokorezhennym  ostovom  respublikanskogo
korablya uplyvala proch' ot mesta bitvy.
     - Vyzovite Karrde, - poprosil Vedzh.
     -.Net  neobhodimosti, ser, - otvetila  Sela, -  on ispol'zuet  vsyu svoyu
ognevuyu moshch', unichtozhaya istrebiteli.
     Ne  tol'ko Karrde ohotilsya  za  "kolesnicami",  k  nemu  prisoedinilis'
ucelevshie  "ashki"  i  "britvy". Vse razygryvalos' kak  po  instrukcii. Armiya
Kuellera  proigryvala.  Istrebiteli zazhimali  "kolesnicy" s  dvuh  storon  i
rasstrelivali ih.  No nepodaleku vse eshche  boltalsya odin vrazheskij krejser i,
sudya po vsemu, gotovilsya k atake.
     - Da poshlo ono... - probormotal Vedzh. Hvatit s nego general'skih pogon.
Sejchas mogut obojtis' bez nego. - Sela, primi komandovanie.
     On  proshel mimo  svalennyh drug na  druga  droidov k odnoj  iz lazernyh
batarej.  On mog unichtozhit'  "razrushitel'"  i bez  takticheskogo  komp'yutera.
Pust' drugie igrayut v voennye igry. A on dolzhen byt' zdes'.
     On zabralsya na ploshchadku k orudiyu, nadel shlem i pristegnulsya.  Pridvinul
vizir. |kipazh oral, kak oglashennyj, no on ne slushal ih krikov.
     Tak nado.
     Esli krejser  podojdet  slishkom blizko,  oni vzorvutsya  na paru. "YAvin"
uyazvimee   "razrushitelya".  Bol'she  slabyh  mest,  bol'she   vozmozhnostej  dlya
pricel'nogo vystrela. Deflektory posle takoj svalki nikuda  ne godyatsya. Da i
pricel'naya strel'ba u droidov poluchaetsya kuda luchshe, chem u lyudej.
     Na displee on uvidel "Kalamari". Ceousa gnalsya za "razrushitelem". No on
opozdaet. Krejser uzhe otkryl ogon', poka chto deflektornoe pole eshche derzhitsya.
"YAvin" tryaslo, i Vedzh obradovalsya, chto dogadalsya pristegnut'sya.
     - Nachinayu manevr ukloneniya, - razdalsya golos Sely. - Prigotov'tes'...
     Vedzh  snyal  shlem.  On  ne hotel  dumat'  o komandovanii.  On  ne  hotel
otvlekat'sya. Potom otodvinul  v storonu  komp'yuter navedeniya. On ne  obladal
Siloj,  kak Lyuk, no zato u nego bylo koe-chto inoe,  ne menee vazhnoe. Vera  v
sebya,  v svoi sposobnosti. I on dostatochno blizko nahoditsya k svoej celi, on
vidit ee yasno, takoe redko sluchaetsya v kosmose.
     Slovnokrov',  bryznuli  vystrely.  "YAvin"  snova  tryahnulo.  Rebyata  na
"razrushitele"  metili veto  shchity. Vedzh chuvstvoval  rasklad,  znal,  chego oni
dobivayutsya.   Krejser  budet  strelyat',  suzhaya  ugol,  vyiskivaya  slabinu  v
deflektornom  pole,  poka  ne  popadet  v odnu-edinstvennuyu  uyazvimuyu  tochku
"YAvina".
     I eto proizojdet cherez neskol'ko mgnovenij.
     Vedzh prilip k orudiyu. Ne sejchas... eshche rano... eshche...
     Lazery "razrushitelya" slizyvali  zashchitnoe  pole "YAvina". Gde-to krichali.
"YAvin"  dol'she  ne proderzhitsya, no strelyat' eshche  rano, bryuho "razrushitelya" v
neudobnoj pozicii.
     Krejser navis nad nim,  zapolnyaya  prostranstvo.  Ruki Vedzha  prilipli k
stavshim vdrug vlazhnymi rukoyatkam. Pot  zalival glaza, shchekotal sheyu pod tesnym
vorotnikom. Vedzh prodolzhal navodit' orudie i zhdal, zhdal, zhdal...
     Vot ono! Vdoh-vydoh, nazhatie gashetki, provodit' vzglyadom vystrel.
     Luch  byl  dlinnyj  i uzkij. On proporol  prostranstvo  mezhdu "YAvinom" i
bezymyannym "razrushitelem", krasnyj na fone svetlo-seroj broni.  Na mgnovenie
pokazalos', chto on  promahnulsya,  i luch  rastvoritsya v deflektornom pole ili
budet skakat' mezh dvumya korablyami, slovno myachik v uzkom koridore...
     No net. Otkrytyj kvadrat posadochnoj paluby polyhnul ognem.
     Vedzh nasharil shlem, zaoral v mikrofon:
     - Uhodim! Uhodim! Uhodim!
     On zavorozhenno smotrel, kak raspolzaetsya  po bryuhu krejsera plazma, kak
lopaetsya  obshivka.   Potom  "YAvin"  nyrnul.  Vedzh  razvernul  kreslo,  chtoby
prodolzhat' videt'.
     "Razrushitel'"   vzorvalsya:   beloe,    krasnoe,   zheltoe   na   chernom.
Raskryvayushchijsya cvetok, klubok molnij, ogon', vspyhnuvshij i umershij za vremya,
dostatochnoe dlya odnogo udara serdca. Prekrasnoe i uzhasayushee zrelishche.
     CHelovecheskih poter' net.
     Vedzh obmyak  v  kresle. Sil ne bylo poshevelit'sya,  ne  to chto -  vstat'.
Kriki poblizosti stali gromche. Veroyatno, "YAvin" sil'no postradal, i nado eshche
spravit'sya s DI-istrebitelyami, no hudshee pozadi.
     On vyigral boj. Tol'ko...
     Tol'ko chto sluchilos' s vojnoj?

     <b>53</b>

     Sudya  po vsemu,  R2D2  zauchil strukturnuyu kartu Telti,  potomu  chto vel
droidov po zaputannym koridoram s uverennost'yu i reshimost'yu. SHoroh koles ego
armii byl oglushitel'nym. Si-ZPiO reshil, chto odin astrodroid - ves'ma polezen
v hozyajstve. Neskol'ko tysyach - zhutkoe zrelishche.
     I k nim prisoedinyalis' vse  novye astrodroidy. Nekotorye byli obozhzheny.
Drugie hvastalis'  vmyatinami  i  svezhimi carapinami. Koe  u  kogo ne hvatalo
manipulyatorov. Droidy pribyvali iz bokovyh koridorov, i ih vstrechali odnim i
tem zhe  voprosom: Krasnyj Uzhas? Bojcovyh robotov nikto ne videl, tol'ko odin
prestarelyj astrodroid  vremen  Vojny klonov  zayavil, chto  videl,  kak  odin
Krasnyj Uzhas strelyal v drugogo.
     Novost' vzbudorazhila vseh: Krasnyj Uzhas unichtozhal sam sebya!
     Po ryadam probezhala drozh', slovno prokatilas'  tyazhelaya volna morya na Mon
Kalamari.  Astrodroidy  vozbuzhdenno  zachirikali. Ne udivitel'no:  steny byli
ukrasheny nadpisyami na neskol'kih yazykah, hotya smysl byl odin i tot zhe - vsem
droidam,  ne imeyushchim razresheniya, zapreshcheno priblizhat'sya pod strahom stiraniya
pamyati.
     Pryamo pered vhodom na polu lezhal krug sveta.
     R2D2, ignoriruya zatret, obognul osveshchennoe  mesto. Si-ZPiO eshche  ni razu
ne  videl,  chtoby  ego  drug  proyavlyal   podobnuyu  reshimost'.  Vdohnovlennye
primerom,  astrodroidy  posledovali  za  R2D2,  slovno  izranennaya armiya  za
obezumevshim  liderom. Mehaniko-elektronnaya reka obtekala  krug sveta, slovno
valun.  Zavyli  sireny.  Si-ZPiO  oglyanulsya.  On  okazalsya  v  samom  hvoste
processii,  i  esli  poyavitsya Krasnyj Uzhas,  imenno zamykayushchij  budet  samoj
legkoj mishen'yu.
     -  Proshu  proshcheniya...  -  Si-ZPiO  nachal  protalkivat'sya  skvoz'  tolpu
korotyshek-droidov. -  Izvinite menya... Prinoshu svoi glubochajshie izvineniya...
Mne tak zhal'...
     Astrodroidy rasstupalis',  davaya dorogu. Vozvyshayas' nad nimi, on videl,
chto R2D2 uzhe pristroilsya vozle zamka.
     - Oh, beda!
     Kak raz kogda Si-ZPiO dobralsya do golovy kolonny, dver' raspahnulas', i
R2D2 s triumfal'nym  zhuzhzhaniem dvinulsya vpered.  Si-ZPiO pristroilsya ryadom s
drugom.
     I ostanovilsya.
     Tut   povsyudu   lezhali  razlichnye   chasti   droidov.   No   ne   novye,
prednaznachennye dlya  sborki. Vse  oni prinadlezhali kogda-to raznym  droidam,
tem,  kotorye popali  syuda  i  pogibli. Na  stropilah krasovalos' ne-skol'ko
zolotistyh golov i dazhe odna golovnaya plastina astrodroida.
     -  R2,  -  drozhashchim  golosom  pozval  Si-ZPiO,  -  mozhet byt',  sleduet
peredumat'?  YA uveren, chto my sumeem najti master  Koula, a uzh on vyrabotaet
plan dejstvij,  ne  narushayushchij zakonov.  Nel'zya  dejstvovat' na  sobstvennyj
strah i risk.
     - CHto verno, to verno, - otvetil emu  chej-to golos. U zerkal'noj  steny
stoyal chelovek,  ne zamechennyj droidami  v polut'me.  Astrodroidy zastryali  v
dveryah za spinoj robota-sekretarya. Tol'ko R2D2 hrabro katil vpered.
     - Stoj na meste, - skazal chelovek.
     Si-ZPiO uznal ego: Brakiss. No master Koula s nim ne bylo.
     - Oh, beda! - zaprichital Si-ZPiO. - R2, luchshe poslushajsya ego!
     R2D2 chiriknul.
     Neskol'ko  astrodroidov  zasvisteli   v  otvet.  Oni  byli  soglasny  s
robotom-sekretarem.
     V ruke u Brakissa byl zazhat universal'nyj portativnyj stiratel'.
     - Hvatit, R2. YA by s udovol'stviem ostavil tvoi shemy v celosti, potomu
chto  uveren, chto iz tebya mozhno izvlech' massu poleznoj informacii,  no  ya bez
kolebanij vospol'zuyus' stiratelem.
     - R2, delaj, chto on govorit! - zagolosil Si-ZPiO.
     R2D2 razdrazhenno zagudel.
     - Vsegda schital tebya upryamym,  - vzdohnul  Brakiss  i  podnyal ruku.  On
celilsya v R2D2, no v mgnovenie pered vystrelom razvernulsya.
     Stoyashchij  ryadom s R2D2  astrodroid  progudel  v  razlichnyh  tonal'nostyah
bessmyslennye soobshcheniya i  vdrug zatih. On  byl okonchatel'no  i bespovorotno
mertv.  Si-ZPiO uzhe  videl  podobnoe ran'she: nikakaya perezagruzka  ne vernet
bednyagu k  zhizni.  Processor i  mikroshemy eshche mozhno  bylo ozhivit',  no  vsya
informaciya, formiruyushchaya lichnost' droida, byla sterta.
     R2D2 zamer na meste.
     Brakiss ulybnulsya. Teper' on celilsya v robota-sekretarya.
     -  Nadeyus',  problem  ne  vozniknet,  -  skazal  on R2D2. - Ili  tvoemu
krasivomu druzhku smoet pamyat'.
     Si-ZPiO gordo vypryamilsya. Mol'by ne pomogut.
     R2D2 tiho i ochen' pechal'no zagudel.
     Si-ZPiO prizhal ladoni  k viskam  i  stal  zhdat' sud'by,  chto  byla huzhe
smerti.
     * * *
     Iz skladok svoego balahona  Kueller izvlek nebol'shoj pul't, kotoryj  on
zabral  u  Brakissa.  Otklyuchil vse  stepeni  zashchity.  Kak  tol'ko on  vvedet
identifikacionnyj kod i posledovatel'nost' cifr, kazhdyj droid, izgotovlennyj
na zavode Telti za poslednie dva goda, vzorvetsya.
     Skajuoker obeimi rukami s trudom podnyal mech i neuklyuzhe vzmahnul im.
     Kueller uvernulsya, proklinaya  neozhidanno stavshee medlitel'nym telo. Emu
ne ponadobitsya mnogo vremeni. On podnyal pul't k  licu, nazhal  knopku, tonkij
luch proskaniroval raduzhku.
     - Lyuk! - kriknula Leya. - U nego novoe oruzhie!
     No Skajuoker  nichego ne skazal.  On dvigalsya  ne bystree protivnika, no
shel vpered, vystaviv pered soboj klinok, budto tot byl sdelan iz stali, a ne
sveta.
     Otkrylas' krohotnaya panel'. Pyat' posledovatel'nostej - pyat' chastot. Vse
ochen'  prosto. Brakiss  govoril,  chto  vse  ochen' prosto. On lyubil nebol'shie
ustrojstva.
     Kueller shagnul v ten', vvodya pervye cifry.
     Leya krichala.
     Skajuoker shagal vpered.
     Kueller vvel vtoruyu posledovatel'nost', potom tret'yu,  otchayanno  zhelaya,
chtoby proshla nakonec slabost' i perestala kruzhit'sya golova.
     Leya podnyala ruku.
     Za spinoj Skajuokera poyavilas' mohnataya belaya tvar'.
     Kueller vvel chetvertuyu kombinaciyu. Potom pyatuyu.
     Pul't  negromko  zagudel, podtverdiv kod, i stal  rassylat'  komandy po
vsej Galaktike.

     <b>54</b>

     R2D2 zagudel - na etot raz gorazdo gromche.
     - Ne-e-e-et!!! - Si-ZPiO zakryl ladonyami fotoreceptory...
     ...No   gromkij,  raskatistyj,   prodolzhitel'nyj  grohot  zastavil  ego
opustit'  ruki. Astrodroidy prolamyvalis' skvoz' prozrachnuyu  stenu.  Oskolki
posypalis' na Brakissa. On vskriknul,  pytayas'  stryahnut' ih.  Pul't upal na
pol.  Ne  razdumyvaya,  Brakiss  povernulsya  i vyskol'znul  v  bokovuyu dver',
spasayas' ot obezumevshih droidov.
     R2D2 s udovletvoreniem chiriknul, zatem podsoedinilsya k komp'yuteru.
     - CHem ty zanyat? - Si-ZPiO oboshel deaktivirovannogo droida.
     Bip! Bi-ip!
     - Kakim obrazom ty sumeesh' otklyuchit' vzryvnye ustrojstva na rasstoyanii?
Maniya velichiya, vot  chem ty stradaesh'. Maniya. Nam nado ubirat'sya otsyuda, poka
ne vernulsya Brakiss. Nam nado najti master Koula.
     P'yuti-f'yut'! Bip!
     Si-ZPiO poslushno zatknulsya. I vdrug R2D2 zavizzhal.
     -  CHto?  CHto?  CHto  znachit:  oni  aktivirovany?  Droidy  vzorvutsya!  My
pogibnem! Nikto dazhe vintika ot nas ne najdet!
     F'yuit'! Bip! Bigg! Bip!!!
     -  Kakuyu panel'? Kak ya mogu  nazhat'  knopku, esli  dazhe ne znayu, chto za
panel'?!
     On sharil po konsolyam. Opredelenno u ego druga vintiki -zashli za roliki.
On, vidite li, vvedet kod  dezaktivacii, no Si-ZPiO dolzhen vovremya nazhat' na
nuzhnuyu knopku.  Mozhet byt',  oni  smogut  perehvatit'  komandu... ili prosto
zaglushit' ee... mozhet byt', togda nichego ne vzorvetsya?
     R2D2 vydernul manipulyator iz raz®ema.
     Bip!
     Si-ZPiO vdavil pal'cem knopku. Emu ochen' hotelos' zazhmurit'sya, no on ne
umel. Prikryv  svobodnoj ladon'yu lico,  on  ostervenelo zhal na knopku - raz,
drugoj, tretij...
     Nichego ne sluchilos'.
     R2D2 proveril monitory.
     Si-ZPiO vyglyanul iz-pod pal'cev.
     R2D2 raskachivalsya iz storony v storonu.  I  nakonec izdal torzhestvuyushchij
vopl'.
     - Poluchilos'? - ostorozhno sprosil Si-ZPiO.
     R2D2 zalivalsya radostnymi trelyami.
     - Poluchilos'! My spaseny! O, R2, ty genij!
     Astrodroid skromno chiriknul.
     - Nu, razumeetsya, ya  tozhe genij.  V konce  koncov,  ya  zhe pomog tebe. YA
slushal tebya, a ty vse ravno ne smog by prodelat' vse v odinochku.  O, esli by
my  s master  Koulom ne prileteli syuda... -  Si-ZPiO zamolchal.  -  Oh, beda!
Master  Koul!  On  zhe propal!  My  dolzhny otyskat' ego,  R2,  poka  s nim ne
sluchilos' chego-to uzhasnogo.
     R2D2 zastonal.
     -  Oh,  beda, - soglasilsya  s  nim Si-ZPiO.  -Nado  polagat',  chto  uzhe
sluchilos'.
     * * *
     Brata ona bol'she  ne chuvstvovala. Kak budto  on ischez,  kak  budto  ego
nikogda  ne sushchestvovalo,  hotya  ona  smotrela,  kak on stoit u steny bashni.
Pozadi nego  v sgushchayushchihsya  sumerkah  narisovalsya ternbi,  belyj,  lohmatyj,
morda  povernuta  k  Kuelleru,  vzglyad   voprositel'nyj.  Ego  ona  tozhe  ne
chuvstvovala.
     Zato  ona  oshchushchala prisutstvie drugogo, bolee blizkogo  i rodnogo.  Ona
povernula  golovu. Sumerki ne  pozvolili  razglyadet' lico cheloveka v  temnom
proulke, no etu maneru derzhat' blaster Leya ni s ch'ej by ne pereputala. Krome
togo,  pozadi novogo uchastnika proishodyashchego gromozdilsya CHubakka. Lee  ochen'
hotelos'  pobezhat'  k Henu,  ukryt'sya za  ego spinoj,  no  ona  ne mogla. Ne
sejchas.
     Snachala  ona  reshila,  chto brat sobiraetsya  umeret', tochno tak zhe,  kak
pogib Obi-Van, no etogo ne proizoshlo. Kueller ne stal napadat'. Vmesto etogo
on otstupil i vytashchil kakoj-to pribor.
     Na pamyat' prishla nabivshaya oskominu fraza pro durnoe predchuvstvie.
     - Lyuk! - vskriknula Leya, no brat ne slushal ee.
     On pytalsya uderzhat' v rukah mech. U nego nichego ne poluchalos'. A Kueller
sobiralsya sdelat' chto-to udachnoe, a zatem ubezhat'. Leya podnyala ruku. Kak eto
poluchalos' u Vejdera? Blaster vyrvalsya iz ruki Hena.
     Ternbi  uvidel  Leyu  i radostno zamahal hvostom.  I potrusil  k  nej  -
poprivetstvovat'.
     Letyashchij  blaster  zamer  v  vozduhe.  Leya  potyanulas' k  nemu izo  vseh
ostavshihsya  sil. Ona uspela szhat' ego rukoyat' kak raz v to  mgnovenie, kogda
ej na golovu obrushilas' myagkaya tyazhest'. Leya poshatnulas'.
     Ona videla, kak bystro dvigayutsya pal'cy Kuellera, nazhimaya na knopki.
     Ej  ne  nado  bylo  kopat'sya  v  Sile, chtoby  ponyat', chto on delaet. On
ob®yavil  ob  etom  eshche  ran'she.  I  ne   vazhno,  chto  nekotorye  iz  droidov
deaktivirovany.
     Mnogie eshche dejstvuyut.
     Volny holoda...
     Kontuziya posle vzryva...
     Smeh ee detej...
     Leya  podnyala  blaster, pricelilas'. Kueller ee ne videl. On ne mog dazhe
pochuvstvovat', chto ona zdes'.
     Zato eto mog brat.
     - Leya! - zakrichal on.
     Kueller povernulsya. Leya vystrelila, ne razdumyvaya, emu v golovu.
     On podnyal ladon', chtoby zashchitit'sya, no ruka ne spasla ego. Ego shvyrnulo
nazem'.
     Vnov' razdalsya krik.
     Ternbi  byl sovsem ryadom:  gigantskij kosmatyj prizrak, smutno beleyushchij
vo t'me.
     Kueller pripodnyalsya, i togda  Leya vystrelila eshche raz. On upal, iz  ruki
vypal  nebol'shoj  portativnyj pul't. Leya  poshla  vpered  -  s  kazhdym  shagom
dvizhenie davalos' ej vse trudnee.
     -  Leya! -  k  nej podbezhal  brat. Otobral u nee oruzhie.  Leya na nego ne
smotrela.  Navernoe,  on  volnuetsya.  CHuvstvovala li  ona  vo vremya vystrela
nenavist' ili gnev? Veroyatno. CHto, teper' samoe vremya otpravlyat'sya na Temnuyu
storonu?
     Ona ne znala.
     Ona ne mogla dotyanut'sya do Sily.
     Mozhet byt', ne schitaetsya, esli ona ne chuvstvuet Sily?
     Ona  ostanovilas' nad telom Kuellera.  Teper' on kazalsya ej ne takim uzh
vysokim. Lyuk protyanul k  sestre ruku, no  Leya otodvinulas' i  nagnulas'  nad
Kuellerom. Podcepila pal'cami kraj ego maski.
     |to byl sovsem mal'chik.  Ego lico tol'ko nachalo oformlyat'sya i ne uspelo
poteryat' detskoe  ocharovanie i myagkost'. Temnye glaza byli otkryty, no v nih
ne bylo zhizni.
     Ne udivitel'no, chto on nosil masku. Takoe lico nikogo ne napugalo by.
     - On zhe sovsem rebenok, - oshelomlenno prosheptala princessa.
     Lyuk otobral u nee masku smerti.
     - On perestal byt'  rebenkom  zadolgo  do togo, kak prishel na YAvin.  On
soznaval, kem on stal i chto delaet.
     On  polozhil masku Kuelleru na  grud', vstal  i pomog podnyat'sya  sestre.
Ternbi hodil krugami, vyvaliv nezhnyj yazyk.
     - Opyat'  eta sithova tvar'! - razdalsya  szadi vozmushchennyj golos Hena. -
Esli by ona ne sozhrala isalamiri, ya by pomog vam, rebyata.
     - Tak vot v chem delo,  -  Lyuk nervno rashohotalsya. - Hen - ty genij! Ty
pomog, druzhishche, ty,  pravda, pomog. Tol'ko budem nadeyat'sya,  chto  ternbi  ih
skoren'ko perevarit.
     - Nu, ne znayu, - s somneniem skazal Hen. - YA by na eto ne  rasschityval.
On sozhral ih vmeste s kletkami.
     -  Ternbi  el i bolee strannye  veshchi  v poslednee  vremya,  -  zagadochno
otkliknulsya Lyuk.
     Leyu ternbi ne interesoval. Ona  eshche raz posmotrela na cheloveka, kotoryj
ugrozhal ubit' ee sem'yu. Potom oglyanulas'. Ryadom s nej stoyal Hen.
     - YA lyublyu tebya, princessa, - negromko skazal on.
     Leya brosilas' k nemu, spryatalas' v nadezhnyh ob®yatiyah.
     - YA znayu, - shepnula ona. - YA znayu...

     <b>55</b>

     V rezul'tate na Telti okazalis' deaktivirovany  vse droidy,  krome teh,
chto  ne nesli  v  sebe vzryvnyh ustrojstv - to  est' astrodroidy i  Si-ZPiO.
Astrodroidy, vospylav zhazhdoj  mesti, po vsemu zavodu iskali Brakissa, no tot
uspel dobrat'sya do korablya i uletel v neizvestnom napravlenii.
     V central'nom komp'yutere ne  bylo  nikakih  svedenij  o mestonahozhdenii
Koula Fardrimera, tak chto Si-ZPiO i R2D2 prishlos' obsharit' vse laboratorii i
otseki. Oni otyskali ego v pomeshchenii, po sravneniyu s kotorym pytochnaya kamera
Dzhabby Hatta  pokazalas' by  roskoshnym massazhnym kabinetom. Master  Koul byl
privyazan k stolu.
     R2D2 zayavil, chto master Koul edva li nahoditsya v  sostoyanii, podhodyashchem
dlya   upravleniya   frahtovikom.   Si-ZPiO  osmotrel  lezhashchego  bez  soznaniya
Fardrimera,  vspoloshilsya i razoslal  po vsej Galaktike otchayannye  soobshcheniya,
trebuya ot vseh, kto ego slyshit, prislat' transport.. On sumel poluchit' otvet
dazhe  ot   Kalrissiana.  Lando   hmyknul   i-skazal,  chto  "Gospozha   udacha"
prevratilas' v passazhirskij lajner,  i  teper' on  nameren  brat'  platu  za
proezd. Potom poobeshchal pribyt' kak mozhno skoree i zabrat' ih.
     Si-ZPiO  reshil zhdat' vozle master Koula. R2D2 nastaival na osvobozhdenii
droidov.  Spravivshis'  s  grandioznoj  zadachej  v  otdel'no  vzyatoj pytochnoj
kamere, R2D2 otpravil vseh v remontnyj ceh, ponadeyavshis', chto droidy  sumeyut
pomoch' drug drugu. Posle chego obsharil  pomeshchenie, lomaya oborudovanie. Pervym
delom on razoruzhil IV-9D92.
     Master Koul  shevel'nul rukoj. Robot-sekretar' naklonilsya  nad  stolom i
byl  voznagrazhden  -  veki Fardrimera  drognuli.  Koul otkryl glaza,  uvidel
Si-ZPiO i... zakrichal.
     R2D2 s chirikan'em rinulsya k nim. Si-ZPiO popyatilsya.
     - Proshu proshcheniya. |to zhe ya... Si-ZPiO, k vashim uslugam...
     Koul perestal krichat', podnyal ruku k licu. R2D2 sochuvstvenno zagudel.
     - My vse eshche zdes'...
     - Uzhe nenadolgo, ser. Skoro pribudet transport, i...
     - Brakiss?
     - On uletel, ser. Na nego  napali astrodroidy, i on skrylsya. Posle togo
kak ya...
     Bip! Bi-bip!!!
     - ...da-da, posle togo kak my pobedili Krasnyj Uzhas.
     - Krasnyj?..
     - O,  eto dlinnaya istoriya, ser, no ves'ma intriguyushchaya. Vidite li, posle
togo kak ya ushel...
     - Potom, - Koul s trudom pripodnyalsya, opirayas' na lokot'. Smotrel on na
R2D2. - Ty razobralsya s tem, chem hotel?
     R2D2 utverditel'no svistnul.
     - O, bolee chem, ser,  - poddaknul  robot-sekretar'. -  On deaktiviroval
vse  detonatory.  Pohozhe,  Brakiss  razrabotal ih  tak,  chto imi  mozhno bylo
upravlyat' s odnogo pul'ta, hotya zachem emu eto, ya tak  i  ne ponyal. Po-moemu,
ves'ma neobychno. R2D2  zaveril menya, chto sredi proizvoditelej droidov bytuet
podobnyj obychaj.  No eto pozvolilo odnovremenno otklyuchit' vse modeli, dazhe v
trudnodostupnyh rajonah, gde...
     -  Kto-nibud' mozhet  otklyuchit'  ego? - pointeresovalsya Koul,  so stonom
spolzaya so stola.
     - Ne dumayu, chto vam sleduet vstavat', ser.
     - Ne dumayu, chto hochu zaderzhat'sya zdes' hot' na mig. Gde nash korabl'?
     - Tam,  gde  my ego ostavili,  ser. No vy  ne mozhete vesti  ego.  Skoro
pribudet master Kalrissian. On zaberet nas na Koruskant.
     Si-ZPiO hotel pomoch' emu vstat', no Koul otdernulsya.
     - Oni prichinili vam sil'nuyu bol', ser?
     Koul brosil na nego ispepelyayushchij vzglyad.
     - Na shchekotku eto bylo malo pohozhe...
     Si-ZPiO kivnul.
     - Ser, ya schitayu, chto vam bylo by neploho zapomnit' dve veshchi. Vo-pervyh,
my s R2D2 spasli  vam zhizn',  i,  esli vy izvinite  moyu  derzost',  net dvuh
pohozhih  drug na druga droidov. YA znayu mnozhestvo razumnyh sushchestv,  zabyvshih
ob etom, no kazhdyj iz nas - lichnost' i mozhet ostavat'sya takovoj bez stiraniya
pamyati.
     Koul s trudom ulybnulsya:
     -  YA znayu... YA  prosto  ispugalsya.  Ne nado menya sejchas trogat', i  vse
projdet,  - on posmotrel na toptavshegosya  ryadom  R2D2.  - YA  ponyal: ne  nado
nedoocenivat' droidov.  YA ochen'  ploho  s  vami  obrashchalsya. Bol'she etogo  ne
povtoritsya.
     R2D2 schastlivo zasvistel.
     - CHto on skazal?
     -  CHto  s  vami  vse  budet  v  poryadke,  -  Si-ZPiO  laskovo  postuchal
metallicheskoj ladon'yu po kupolu  "golovy"  astrodroida. - Pohozhe,  blagodarya
bystrote myshleniya R2D2  i moim diplomaticheskim sposobnostyam s nami vsemi vse
budet v poryadke.
     - Navernoe, ty prav, - soglasilsya Koul, ulybayas'. - Navernoe, ty prav.
     * * *
     Mon  Motma   shla  vmeste  s  Leej  v  rekonstruirovannyj   bal'nyj  zal
Imperatorskogo dvorca. Leya byla odeta v beloe dlinnoe plat'e, no na etot raz
ona ne  stala  zapletat'  volosy  v kosy.  Na  proshchanie  ona  poobeshchala muzhu
vernut'sya poran'she. Hen tol'ko uhmyl'nulsya. Deti  dolzhny  byli vernut'sya  ne
ran'she sleduyushchego dnya. Solo hotel rasporyadit'sya svobodnym  vremenem v polnoj
mere.
     Leya tozhe.
     - YA po-prezhnemu  ne ponimayu, kak tebe udalos' ubedit'  ih  ne provodit'
perevybory.
     Mon Motma rasseyanno ulybalas'.
     - |to ne ya. |to sdelala ty. Ty, Vedzh, Hen i Lyuk. Esli by vam ne udalos'
pobedit' Kuellera,  to vas  ozhidala by zdes'  takaya politicheskaya burya, kakoj
tebe  ni razu ne  dovodilos' videt'. No kogda stalo yasno, chto Hen  nikak  ne
svyazan so vzryvom i  chto  imenno vy vse pojmali vinovnogo, ni  Mejdo, ni ego
posledovatelyam nichego ne ostalos', kak podderzhat' tebya.
     - No  ved'  imenno  ty vyvela Mejdo  iz  Vnutrennego Soveta. YA  k  tomu
vremeni eshche ne vernulas'.
     Mon Motma pozhala plechami.
     - U menya  dolgij opyt raboty s  temi,  kto ne razdelyaet moih ubezhdenij.
Tebe nuzhno  mnogomu  nauchit'sya. Senat ne  vsegda  budet soglashat'sya s toboj.
Tebe pridetsya zaklyuchat' soyuzy...
     - S impercami? - vskinulas' Leya.
     - S byvshimi impercami, - spokojno soglasilas' Mon Motma. - Nel'zya vechno
obvinyat' lyudej za  ih proshloe. Tebe eto  sledovalo znat'  luchshe, chem komu-to
drugomu, Leya Organa Solo.
     Leya gusto pokrasnela. Mon Motma byla prava. O  proshlom  Hena ne prinyato
bylo  vspominat'  v  prilichnom  obshchestve.  Ravno  kak i  o  temnyh  delishkah
Kalrissiana, kotoryj uzhe pointeresovalsya, budut li rassypaemye pohvaly imet'
material'noe  podtverzhdenie.  I byl ochen' rasstroen, uslyshav, chto v denezhnom
ekvivalente blagodarnost' na ruki vydavat'sya ne budet.  Togda Leya  poobeshchala
zaplatit'  za  remont "Gospozhi  udachi" iz  sobstvennogo  karmana.  |to  bylo
men'shee, chto ona mogla sdelat'.
     - Ot CHubakki chto-nibud' slyshno? - sprosila Mon Motma.
     Leya kivnula..
     -  On  nenadolgo  vyklyanchil "Alderaan".  Hotel otyskat'  plemya  ternbi.
Ochevidno, kogda dzhe'har otkryli na nih ohotu, ternbi ushli s nasizhennyh mest.
No CHui sumel otvezti nashego druga k sorodicham.
     - Dolzhno byt', zanyatnoe sushchestvo.
     -Dlya  zabavnogo  on  slishkom  bol'shoj i nazojlivyj.  I  on  perevarival
isalamiri celyh  dva dnya. Mara,  Lyuk i ya  vse eto vremya sideli  na "Sokole",
igrali i slushali, kak Hen  s CHui sporyat o  tom, komu iz nih chinit' motivator
giperdrajva.
     - Tak v itoge oni chto-nibud' pochinili?
     - Pochinili. Posle togo kak Mara prigrozila pristrelit' ih oboih.
     Mon Motma melodichno  rassmeyalas'.  Oni  ostanovilis' u  dverej bal'nogo
zala.
     - Nekotorye senatory pogovarivayut, chto Si-ZPiO i R2D2 sleduet otklyuchit'
za izlishnyuyu iniciativu. Eshche hotyat nakazat' Koula Fardrimera. Ugon frahtovika
vseh vspoloshil.
     Leya posmotrela  na zakrytye dveri. V poslednij  raz, kogda  ona vyshla k
Senatu,  odetaya v  tochno  takoe  zhe  beloe plat'e, ee zabotila tol'ko gryznya
mezhdu senatorami.  Vzryv unes stol'ko zhiznej,  chto  prezhnie strahi  kazalis'
teper' neznachitel'nymi i melkimi.
     Kueller. Ego detskoe lico ne davalo pokoya bol'she, chem maska smerti.
     A to, chto on sdelal, ne skoro sotretsya iz pamyati.
     Bez  kolebaniya  on zabral  stol'ko  zhiznej. Stol'kimi  zhiznyami prishlos'
zaplatit' za pobedu nad nim.  Poka  ona ostaetsya na svoem postu, ona sdelaet
vse, chtoby v Galaktike ne poyavilos' vtoroe takoe chudovishche.
     I pervym punktom v povestke dnya budut ne sankcii protiv bedolagi Koula.
Ona  dolzhna  udostoverit'sya,  chto  ee politicheskie  protivniki  ne  iskazili
istinu.
     - Nikto  ne smozhet otklyuchit' droidov, - skazala ona. - Si-ZPiO i R2D2 -
geroi. YA hochu  izmenit' nekotorye zakony, kasayushchiesya droidov. I Koula  nikto
ne  tronet.  On  obnaruzhil defekt  v  istrebitelyah. I po  ego predlozheniyu my
vernulis' k  starym modelyam. YA pozabochus' ob etom.  A eshche mne nuzhno naladit'
kontakt.
     - Pohozhe, den' budet napryazhennyj, - usmehnulas' ugolkom rta Mon Motma.
     -  Vot  etogo ya pozvolit' sebe ne mogu.  V polden' Lyuk v  poslednij raz
idet na procedury v bakta-kameru, i ya hotela byt' ryadom, kogda on ochnetsya. A
potom ya otpravlyus' domoj. Hen sobiraetsya zakatit' roskoshnyj obed.
     - I nikakih rebyatishek do zavtrashnego dnya, - zametila Mon Motma.
     Leya postaralas' ne pokrasnet'.
     - Iz lyuboj situacii nuzhno izvlekat' pol'zu.
     - Razumeetsya, Leya.
     Leya vdrug poryvisto obnyala svoyu starshuyu podrugu.
     - Novaya glava, - probormotala ona.
     -Da, - flegmatichno otozvalas' Mon Motma. - I pervym voprosom v povestke
dnya stanet moj uhod i tvoe vosstanovlenie na prezhnem postu.
     - Dumaesh', oni odobryat moe vozvrashchenie?
     - Edinoglasno.
     Oni  otkryli  dveri vo  vremennyj  Zal Senata.  Leya povtoryala pro  sebya
zagotovlennuyu  rech' - sil'no  otlichayushchuyusya ot toj, chto ej tak i ne  dovelos'
proiznesti. Ona budet govorit' o edinenii i uvazhenii drug k drugu.
     Ona zadast novyj ton.
     I na etot raz vse sdelaet pravil'no.