Aarron Ollston. |skadril'ya-prizrak (X-Wing #5) Aaron Allston. X-WING #5: WRAITH SQUADRON ZVEZDNYE VOJNY |KSMO, 2003 Scan/OCR - Demilich (demilich_2000@yahoo.com) Aarron OLLSTON |SKADRILXYA-PRIZRAK 1 Dvenadcat' "krestokrylov" vorvalis' v atmosferu. Planeta, chej pokoj oni narushili, kogda-to velichestvennaya stolica Imperii, byla plotno ukryta perinoj grozovyh oblakov, kotoruyu to i delo proshivali belo-zheltye razryady molnij. Komandir eskadril'i (ego mashina byla splosh' chernogo cveta, esli ne schitat' neumestno veselogo uzora iz zelenyh i zolotistyh kvadratov) pokachal golovoj, razglyadyvaya beskonechnyj gorod, raskinuvshijsya vnizu. Za vse to vremya, chto on provel zdes', i dazhe nesmotrya na tu reshayushchuyu rol', kotoruyu sygral, otvoevyvaya planetu dlya Novoj Respubliki, on tak i ne sumel privyknut' k iskusstvennym ushchel'yam i gornym pikam chudovishchnyh i urodlivyh zdanij. |tot mir prednaznachalsya lish' dlya togo, chtoby pravit' i ugrozhat', potomu chto proizvodil tol'ko soldat da byurokratov i ne mog prokormit' svoih obitatelej bez postavok prodovol'stviya so vsej Galaktiki. Ne doveryaya priboram, komandir eskadril'i glyanul cherez kolpak kabiny na sputnikov. - Pronyra-3, podtyani hvost. Sejchas na nas budut glazet'. Vykrashennyj v zelenyj cvet istrebitel' zanyal bolee tochnoe mesto v stroyu. - Tak tochno, ser. Nesmotrya na iskazheniya, kotorye vnosila kommunikacionnaya sistema - nado polagat', iz chistoj vrednosti, - golos zvuchal skoree snishoditel'no. - Nepravil'nyj otvet. Ty dolzhen byl skazat': "Tak tochno, Vedzh", poka my oficial'no ne vernulis' na sluzhbu, - komesk uhmyl'nulsya. - Ili, mozhet byt': "Tak tochno, Vasha Nepredskazuemost'". Ili: "Tak tochno, o zavist' vsej Korellii". Ili... Ego prerval druzhnyj ston. Potom zagovoril pomoshchnik - Gospoda, prekratite zhalovat'sya. Nachal'stvo zasluzhilo nebol'shie kanikuly, dajte emu otdohnut' ot real'nosti. Sleduyushchim na ocheredi byl Tikho Selchu, etogo nikakie katastrofy ili prazdniki ne mogli sbit' s chetkogo voennogo tona. - Sensory registriruyut eskadril'yu istrebitelej, idut na sblizhenie, skorost' sootvetstvuet "krestokrylam". Signal radara pozvolyaet predpolozhit' modifikaciyu "inkoma T65". - Sohranyajte stroj, - Vedzh pereklyuchil komlink s takticheskoj chastoty eskadril'i na obshchevojskovoj kanal Novoj Respubliki. - Razbojnyj eskadron - priblizhayushchimsya istrebitelyam, pozhalujsta, nazovite sebya. Otvetivshij emu golos byl otryvistyj, smeshlivyj i ochen' znakomyj. - Nevernye pozyvnye, ser. |to my - Razbojnyj eskadron. A vy - razbojniki s bol'shoj dorogi. No cherez neskol'ko minut my vspomnim pro vezhlivost' i nazovem sebya Krasnoj eskadril'ej, chtoby izbezhat' putanicy. My - vash eskort. - Hobbi? Lejtenant, eto ty? - Voobshche-to - kapitan... zhal', no naslazhdat'sya zvaniem mne ostaetsya vsego neskol'ko minut. Vedzh, pochemu zhizn' tak nespravedliva? Vtoruyu eskadril'yu uzhe mozhno bylo videt' bez radara, mashiny nabirali vysotu. Dyuzhina "krestokrylov", pokrashennyh v skuchnyj seryj cvet s tradicionnymi krasnymi polosami i emblemoj Razbojnogo eskadrona. Komesku stalo zhutko. - Hobbi, ne hochesh' ob®yasnit', chto eto za chush'? - Vremeni net, ser. Vam nuzhno izmenit' kurs. V shtabe reshili, chto budet nelishnim izvestit' vsyu Galaktiku o vashem vozvrashchenii. Tak chto vse reportery Seti... - UVOLX menya! - Ne mogu, vy starshe po zvaniyu... uzhe nacelili kamery. Vash novyj kurs devyat'-nol'-tri, sledujte za mnoj, i my dostavim vas na mesto v celosti i sohrannosti. A potom vy budete predostavleny samim sebe, - poslednyuyu frazu Derek "Hobbi" Klivian proiznes s somneniem. I byl prav. Vedzh uzhe proschital koordinaty i razdelil trevogu svoego byvshego podchinennogo. On tozhe ne stal by ostavlyat' sebya odin na odin nad Imperatorskoj ploshchad'yu, krugloj, zalitoj ferrokritom i okruzhennoj so vseh storon vysotnymi zdaniyami tak, chto, nesmotrya na razmery, ploshchad' bylo vidno tol'ko sverhu. I sejchas tam tolpilis' zevaki; dazhe s vysoty Vedzh razglyadel znamena, vympely i legkuyu raznocvetnuyu dymku paryashchego v vozduhe konfetti. V zapadnom sektore ploshchadi byla vozdvignuta tribuna, s severa i yuga raschishcheny ohranyaemye zony, ochevidno posadochnye polosy dlya obeih eskadrilij. Poka mashiny snizhalis', Vedzh vspomnil o sushchestvovanii komlinka. - Obletaem parkovuyu "zelenku", otval na levyj bort, vozvrashchaemsya cherez pravyj razvorot na pyati sotnyah. Narod zhazhdet zrelishch, pust' poluchaet spolna. Klivian, zaraza, podslushival, potomu chto otozvalsya na tom zhe kanale: - Krasnaya eskadril'ya, to zhe samoe, no v obratnom otobrazhenii na shesti sotnyah. Kto vypolnit huzhe, tot stavit vsem vypivku. |skadril'i razoshlis', obhodya ploshchad' po perimetru; mashiny razve chto v metre razminulis' so stenami neboskrebov pod voshishchennye vopli zevak. Obe gruppy krestom raschertili prostranstvo nad tolpoj, vnov' vossoedinivshis' na nachal'noj pozicii, zatem nachali snizhenie na posadochnye ploshchadki. Razbojnyj eskadron zashel na posadku na severnuyu polosu, ego erzac-versiya - na yuzhnuyu. V treh sotnyah metrah nad zemlej Vedzh prikazal vypustit' shassi i perejti na repul'sory, i obe gruppy nachali vertikal'nyj spusk na antigravitacionnyh dvigatelyah. - Znaesh', Hobbi, tvoi rebyata na pervyj vzglyad smotryatsya neploho, - snishoditel'no obronil Vedzh. - ZHal', chto u tebya ne bylo vremeni nauchit' ih letat'. - CHego? - Pronyry, paradnyj stroj, "tri kvadrata", poshli. Posle sekundnoj sumyaticy (proshlo dovol'no mnogo vremeni s teh por, kak Razbojnyj eskadron praktikovalsya v hitrostyah pokazuhi) Pronyry razobralis' po zven'yam, kazhdaya gruppa vystroilas' v kare. Vedzh vozglavil vse eto bezobrazie, dva drugih zvena vstali treugol'nikom. Dazhe skvoz' voj dvigatelej komesk uslyshal odobritel'nye vozglasy snizu. Hobbi otreagiroval nemedlenno. - Krasnaya eskadril'ya, tot zhe manevr, sto vosem'desyat otnositel'no Pronyr. Golos Kliviana zvuchal skoree voshishchenno, chem serdito. Vedzh ocenil peremeshcheniya vtoroj eskadril'i. V obshchem, chisto. Snizu razdalis' novye kriki. Tolpa dejstvitel'no zhazhdala zrelishch. - Hob, u tebya pyatyj nomer vihlyaetsya. - My davno ne videlis', Antilles, no koe-chto ya vse zhe pomnyu. I ty nachal pervyj, tak chto ne zhalujsya. Tret'e zveno "krasnyh", pomeha pervomu zvenu Pronyr! Trojka istrebitelej snyalas' s mesta, proskol'znula pod zveno Vedzha desyat'yu metrami nizhe, celya imenno na te mesta, kuda Antilles sobiralsya sazhat' mashiny. - Ne durno, Hobbi. Vtoroe zveno Pronyr, pomeha pervomu "krasnyh". Zelenyj "krestokryl" s cherno-beloj otorochkoj stabilonov vyvel svoe zveno na shodnuyu poziciyu pod gruppoj Kliviana. - Vedzh, ty minokk parshivyj! Vtoroe zveno "krasnyh" - pomeha tret'emu Pronyr! - Pervoe zveno Pronyr, zamenyaem vtoroe "krasnyh"... |skadril'i peretasovyvalis' nad golovami sobravshihsya, poka v desyati metrah nad poverhnost'yu Razbojnyj eskadron ne sobralsya v prezhnem poryadke nad yuzhnoj polosoj, a Krasnaya eskadril'ya - nad severnoj. - Klivian, - razdalsya v efire nevozmutimyj golos Selchu. - Ne zabyvaj, chto ya lyublyu lomin-el', a Vedzh dureet s virrenskogo vyderzhannogo. Obe gruppy sovershili posadku v techenie dvuh minut. Piloty vybralis' iz kokpitov, i ih srazu zhe podhvatil vodovorot privetstvij: diplomaty i politiki pomogli im zabrat'sya na special'no ustanovlennuyu platformu. Antilles ishitrilsya obmenyat'sya rukopozhatiem s Hobbi i Jansonom, prezhde chem ego vytolknuli vpered; vse ravno tolpa revela tak, chto oni ne uslyshali by drug druga Na perednem plane v svete prozhektorov uzhe stoyala odna populyarnaya lichnost' - princessa Organa Solo. V otlichie ot mnogih ee vysochestvo byla odeta prosto, v dlinnoe plat'e belogo cveta. Princessa perehvatila vzglyad Antillesa. Legkoj ulybkoj dala ponyat', chto, kak i on, ne odobryaet publichnyh sobranij. Vedzh ej ne poveril; slishkom chasto on stanovilsya svidetelem, kak legko i prosto Lejya Organa lgala radi vysshih celej takim, kak on. Potom ee vysochestvo povernulas' k tolpe. Neskol'kimi reshitel'nymi vzmahami ruki princesse udalos' snizit' uroven' gama tak, chtoby ee usilennyj mikrofonom golos byl slyshen kazhdomu na ploshchadi. - Grazhdane Novoj Respubliki, predstavlyayu vam Razbojnyj eskadron! - Organa perezhdala vzryv emocij i prodolzhila: - Prezhde chem dat' slovo kommanderu Antillesu, mne sleduet rasskazat' vam o novom podvige nashih geroev. Blagodarya ih usiliyam my vnov' obespecheny baktoj i mozhem bez pomeh i ogranichenij ostanovit' epidemiyu. Blagodarya Pronyram... Vedzh perestal ee slushat'. Nichego novogo dlya nego princessa Organa ne skazhet. Neskol'ko nedel' nazad on lichno vel Razbojnyj eskadron (nastoyashchij, bez poddelki!) - teh, kto stoyali sejchas vmeste s nim bez znakov razlichiya na letnyh kombinezonah, - na zadanie, podderzhat' kotoroe otkazalis' politiki Novoj Respubliki i armejskoe komandovanie. Pronyry podali v otstavku i s kuchkoj dobrovol'cev nachali nezakonnye dejstviya protiv pravitel'stva Tajferry, i v chastnosti - Jsanne Isard, k kotoroj u mnogih Pronyr imelis' lichnye schety. Nyne Isard mertva, uvol'nenie Razbojnogo eskadrona kak by nikto ne podpisal, chto oznachalo, chto oni nikogda ne stanovilis' grazhdanskimi licami, i, chto poskol'ku missiya zavershilas' uspehom, Respublika teper' delala vid, budto vsecelo odobryala i dazhe sankcionirovala dejstviya svoih myatezhnyh pilotov. Tol'ko eto ne ob®yasnyalo erzac-eskadril'i s emblemoj Razbojnogo eskadrona na ploskostyah. Vedzh pihnul loktem Tikho Selchu, pomenyalsya s alderaanpem mestami, chtoby okazat'sya ryadom s Klivianom. - Ne hochesh' rasskazat' o poddelke? Hobbi, ne menyaya pechal'nogo vyrazheniya, kotoroe navsegda prikleilos' k ego unyloj fizionomii, kachnul golovoj. - |to ne poddelka. Skoree zapasnoj variant. Po moral'nym prichinam Al'yansu nuzhen Razbojnyj eskadron, ego vizual'noe voploshchenie. A ty vdrug reshil poigrat' v piratov. Tak chto stavka snyala s menya i Uesa obyazannosti vytirat' sopli maloletkam i rasskazyvat', gde u istrebitelya hvostovoe operenie, a gde nos, i prikazala skolotit' vremennoe podrazdelenie. - Vremennoe. Hobbi skorbno kivnul. - My otyskali koe-kogo iz prezhnih tvoih rebyat, Riemanna, Skotian, Karitlie, drugih... plyus neskol'ko novyh pilotov iz "Naruchi" i "Korsara". Nu vot, ty vernulsya, oni vse razojdutsya po svoim prezhnim chastyam, krome... - Krome chego? - Krome kogo. Menya i Uesa. Esli ty ne protiv, my ostanemsya u tebya. Nam komandovanie obeshchalo - v nagradu. - YA podumayu. Hobbi slovno poluchil opleuhu; Vedzh ulybnulsya. - SHuchu. Dobro pozhalovat' domoj, Hob. A chto, "Naruch'" uzhe podpisali v stroj? YA dumal, oni do sih por sosut pustyshku i pachkayut pelenki. - Otstal ot vremeni. Pervymi u nas byli Korsary, potom - Naruchi. Tol'ko chto na sluzhbu postavili tretij vypusk, Kogtej. - Kto komanduet? - Min Dojnos, horoshij pilot, soobrazitel'nyj... Kruglolicyj lejtenant, kotoryj stoyal po druguyu storonu ot Kliviana, - sohranivshij, nesmotrya na gody, provedennye v Al'yanse i Novoj Respublike, detskoe vyrazhenie lica i sostoyanie dushi, - uhmyl'nulsya do ushej. - ... soobrazitel'nyj, - podhvatil on, - egoistichnyj, samovlyublennyj, bespechnyj, naglyj, nesnosnyj... nu, ty znaesh', Vedzh, tipichnyj korellianin. - Kak chestnyj i dopuskayushchij nekotoruyu svobodu mysli oficer, ya, pozhaluj, propushchu namek mimo ushej, - zametil v prostranstvo Antilles. - No kak predstavitel' i urozhenec Korellii preduprezhdayu srazu, ty u menya dochirikaesh'sya, Ianson! Vedzh opyat' pokosilsya na Kliviana. - Prezhde chem tvoyu poddelku rasformiruyut, ya hochu videt' dos'e. - Ladno. A chto? Esli mozhno sprosit'. - Mozhno. U menya est' odna ideya... prishlo v golovu posle sobytij na Koruskante i Tajferre. - Sobiraesh'sya skolotit' eshche odnu gruppu? Vedzh kivnul. - I kakim eto obrazom? SHCHelknesh' pal'cami, oni i poyavyatsya? Antilles smutilsya. - Da net... dumal, esli pogovorit' s nachal'stvom, oni pojmut, chto imenno oni obyazany mne dat'. Hobbi tol'ko golovoj pokachal. - U|S, ty byl prav. Vse korelliane na odin maner, i ih ne peredelaesh'. Oj, Vedzh!.. - CHto? - Vedzh, princessa... Antilles zapozdalo spohvatilsya, chto ee vysochestvo uzhe v tretij raz proiznesla ego imya i yavno prizyvaet ego vyjti vpered i poobshchat'sya s narodom. Vedzh vser'ez somnevalsya, chto on mog sejchas proiznesti hot' odno politicheski korrektnoe slovo. On pospeshno natyanul oficial'nuyu ulybku, prednaznachennuyu dlya vostorzhennyh pochitatelej, i podoshel k princesse. Lejya Organa protyanula emu ruku. Segodnya ee vysochestvo reshila pobyt' v roli dobrogo druga, kotoryj razdelyaet vse trevogi i goresti. Ona podarila Vedzhu pochti nastoyashchuyu ulybku, odnu iz samyh zarazitel'nyh, kakie emu prihodilos' videt' za poslednee vremya. - Horoshee predstavlenie, - negromko proiznesla princessa ne dlya tolpy. - Vy vyglyadeli tak, slovno neskol'ko nedel' trenirovalis' v paradnom stroyu. - Tak i bylo, - ne drognuv ni edinym muskulom, rovnym golosom podtverdil Vedzh. - Osvobozhdenie Tajferry - takaya malost', raz plyunut'. Mnogo vremeni ne potrebovalo. - Ty takoj vrun... Ladno, pogovori s narodom, chtoby my vse mogli razojtis' po domam. * * * Dvenadcat' "krestokrylov" vorvalis' v atmosferu. Pod nimi lezhal sumrachnyj mir s zapachkannym gazovymi vybrosami i dymom nebom. Sotni, tysyachi dejstvuyushchih vulkanov neutomimo izvergali iz sebya ogon' i raskalennye kamni. Vperedi, pryamo po kursu, kilometrah v chetyreh, mozhno bylo razglyadet' vspyshki dvojnyh ionnyh dvigatelej; DI-perehvatchik, samaya bystraya iz legkih boevyh mashin flota Imperii, po-prezhnemu pytalsya ubezhat' ot pogoni, i emu po-prezhnemu eto udavalos', nesmotrya na to chto dvigateli byli opredelenno povrezhdeny. Za "zhmurikom" tyanulsya zhirnyj chernyj shlejf, levyj dvigatel' iskril; pravda, podrobnosti byli vidny tol'ko na displee vizual'nyh sensorov, dlya nevooruzhennogo glaza dalekovato. Esli dvigatel' vse zhe otkazhet, dognat' begleca budet prosto. Komesk Min Dojnos pereklyuchil komlink. - Kogot'-lider - Kogtyu-8, est' izmeneniya? - Nikak net, ser, on sohranyaet molchanie. Naskol'ko ya mogu skazat', on voobshche ne peredaet nikakih signalov, - "vos'merke" bylo porucheno sledit' za efirom. - I ya ne nablyudayu sledov dvigatelej, tol'ko ego i nashi. - Otlichno. Perehvatchik vnezapno sbrosil skorost', ego zatryaslo - to li popal v zonu povyshennoj turbulentnosti, to li pojmal flatter. "ZHmurik" nachal teryat' vysotu, uhodya v dlinnyj virazh mezhdu dvumya ogromnymi vulkanami, uvenchannymi ognennymi koronami. Min razglyadel oranzhevye prozhilki kipyashchej lavy na fone chernyh skal - |skadril'ya, slushajte menya. Pohozhe, u parnya problemy i on sobiraetsya poteryat' nas na breyushchem. Ne stoit davat' emu takuyu vozmozhnost'. Dojnos vyvel pilotov po pologoj glissade k breshi v gorah; na dal'nomere menyalis' cifry: tri kilometra, dva s polovinoj, dva... perehvatchik vyskochil s drugoj storony, "krestokryly" tol'ko voshli v proem. - Pusk dvigatelej, ser! - zazvenel v golovnyh telefonah vysokij nervnyj golos "vos'merki". - Pryamo po kursu! Vizhu chetyre, sem', trinadcat'... - Ploskosti - v boevoj rezhim! - uspel skomandovat' Min. - Rashodimsya i... Ego astrodroid zavereshchal, preduprezhdaya pilota ob opasnosti. Na pribornoj doske migalo podtverzhdenie: kto-to vperedi zafiksiroval ego na pricele, dvoe.. . net, uzhe troe. Min rezko otvalil na levuyu ploskost', vlomilsya pryamikom v tolstyj stolb cherno-serogo dyma, vzyal ruchku upravleniya na sebya, podnimaya mashinu svechoj... On dumal, chto izzharitsya, no sensornye zamki udalos' sbit'. Gde-to nepodaleku razdalsya vzryv... potom eshche odin - dal'she, kto-to zakrichal, v efire zapoloshenno galdeli piloty. - Kogot'-2, dym, pol'zujsya dymom, mozhno zajti sverhu... Net otveta, V efire tvorilos' sith znaet chto. - Pyatyj, pyatyj, on u tebya na hvoste! - Ne mogu stryahnut', uberi ego ot menya, shestoj... - Ne mogu... ya... ya... - Devyatyj stolknulsya so sklonom, ego... Ocherednoj vzryv. CHerez neskol'ko sekund, uzhe nabrav dostatochno vysoty, Min vybralsya iz plotnyh klubov dyma. Ego nikto ne presledoval. Dojnos sverilsya s priborami, ne poveril sobstvennym glazam i sverilsya eshche raz. Radar pokazyval dvadcat' tri... dvadcat' chetyre... dvadcat' pyat' mishenej. CHast' DIshek pustilas' v pogonyu za Kogtem-12, ostal'nym bol'she priglyanulsya Min. |skadril'yu unichtozhili za paru-trojku sekund, obgorelye ostanki "krestokrylov" eshche osypalis' na izranennuyu poverhnost' planety. Min soobrazil: eshche cherez neskol'ko sekund perestanet sushchestvovat' i "dvenadcatyj", i on sam, i togda unichtozhenie stanet absolyutnym. - UHODI k poverhnosti, - tryasushchiesya guby ne slushalis'. - Ty slyshish' menya? UHODIM. - UHODIM, ponyala vas, pikiruyu... Radar podtverdil, chto Kogot'-12 rezko snizilas'; Min posledoval sobstvennomu prikazu, postaviv mashinu prakticheski na nos. A ved' on eshche ni razu ne vystrelil. Pogibli desyat' pilotov, a u nego po- prezhnemu polnyj boekomplekt i lazery ne razryazheny. Kazhetsya, samoe vremya eto izmenit'. Za "dvenadcatym", prizhimaya ee k zemle, gnalas' celaya svora "kolesnikov". Esli pilotu povezet dobrat'sya do poverhnosti, izrytoj kraterami i borozdami ushchelij, ona, vozmozhno, ostanetsya zhiva; tam ej pridetsya rasschityvat' na iskusstvo, a ne na skorost', i lyuboj imp, kotoryj posmeet sunut'sya sledom, prosto poteryaet ee iz vida. Klassicheskaya taktika, oprobovannaya eshche u Zvezdy Smerti. No do teh por Kogot'-12 ostaetsya v predelah dosyagaemosti pushek protivnika. V sleduyushchuyu sekundu sensory podskazali, chto emu i o sobstvennoj shkure sleduet pozabotit'sya. Min vystavil lazery na poparnuyu strel'bu, chtoby imet' foru, povysiv skorost' perezagruzki. Ostal'nuyu energiyu on zakachal v deflektornye shchity, a zatem otkryl ogon', kak tol'ko komp'yuter vysvetil emu cel'. Istrebitel' on pustil v shtopor, zatrudnyaya sebe pricel'nuyu strel'bu, no i u protivnika zhizn' byla ne veselee. Po bol'shej chasti vystrely prishlis' kuda ugodno, no tol'ko ne v cel'. Odin raz Min promahnulsya po "kolesniku", zato popal v ego vedomogo. Lazery progryzli panel' solnechnoj batarei i otpravili DIshku pryamikom v lavovyj potok. Eshche odin vystrel ne byl stol' dramaticheski effekten, no "kolesnik" vdrug perestal manevrirovat', stav legkoj mishen'yu. Dojnos ulybnulsya: chistoe popadanie, on ubil pilota, lazernyj luch proshel skvoz' kolpak kabiny. Ego dejstviya imeli uspeh. DIshki bryznuli v raznye storony, kogda Min proryadil ih stroj. Oni razletelis' roem rasserzhennyh nasekomyh, zato teper' stala vidna i Kogot'-12 i presleduyushchie ee perehvatchiki. Dojnos prodolzhal strelyat', vzorvav odin "zhmurik", prezhde chem priyateli impa soobrazili, v chem delo. Vedomyj tol'ko chto unichtozhennogo imperca, napugannyj gibel'yu naparnika, mashinal'no dernulsya v storonu i zacepil skal'nyj vystup. Ego mashina tozhe vzorvalas'. Min Dojnos vzyal nizhe, edva ne obodrav kil' o kamni. Teper' s kazhdoj storony vstavali chernye steny; skorost' byla slishkom velika, chtoby razobrat' detali. - Lider - dvenadcatomu, ty menya slyshish'? Ty cela? - Neznachitel'nye povrezhdeniya levoj nizhnej ploskosti, - otozvalas' pilot. - Legkaya vibraciya, no, kak tol'ko vyberemsya iz atmosfery, vse budet v poryadke. Kazhetsya, tresnul kolpak kabiny. Pogonya ogsgaeg... pogodite, odin osgalsya! On pytaetsya zafiksirovat' menya v pricele! Dojnos pribavil skorosg', starayas' ne dumat' o gom, chto esli sejchas ne zametit kakogo-nibud' vystupa ili neozhidannogo povorota, to dazhe ne uspeet ponyat', chgo ego ubilo. On vyletel iz rasshcheliny i chut' bylo ne obnyuhal ionnye dvigageli DIshki. Vystrelil Min chisgo mashinal'no, uvidel, kak lazernye luchi soshlis' na pravom dvigagele perehvatchika. "ZHmurik" prevratilsya v shar zhelto-oranzhevogo plameni. Min zazhmurilsya, proletaya skvoz' ogon', grohot razryva oglushil ego. No on prorvalsya. Eshche odin povorot, krutoj pravyj virazh, v rezul'tate kotorogo ego chut' bylo ne razmazalo po skale, i on uvidel svoego pilota. I togo, kto ee presledoval, - togo samogo perehvatchika, kotoryj zavel ih v lovushku. Sejchas Min vpervye poluchil vozmozhnost' vzglyanut' na nego sobstvennymi glazami, a ne na ekrane radara. I razobrat' nestandartnye krasnye polosy, gorizontal'no perecherkivayushchie paneli solnechnyh batarej. A eshche: chto nikakih iskr i dyma neg v pomine, dvigageli v polnom poryadke. Obman udalsya, bol'she v nem ne bylo nadobnosti. "ZHmurik" podobralsya k korme Kogtya-12 uzhe na neskol'ko metrov i teper' umelo povtoryal vse otchayannye manevry svoej zhertvy. |go byla demonstraciya letnogo masterstva bolee vysokogo urovnya, spektakl', ispolnennyj prezreniya. Perehvagchik mog otkryt' ogon' po bezzashchitnomu "krecgokrylu" v lyubuyu sekundu. Dojnos vystrelil naudachu. I v go zhe samoe mgnovenie vystrelil perehvatchik. Min videl, kak lazernye luchi rassekli korpus "zhmurika". Vystrely impa udarili v zadnij deflektornyj shchit Kogtya-12, nesmotrya na otchayannye popytki pilota... i shchit ne vyderzhal. Oba pravyh dvigatelya "dvenadcatogo" vosplamenilis'. Ploskost' nachala sminat'sya, deformiruyas' pod davleniem vozduha. Perehvatchik sbrosil skorost', iz dyuz posypalis' iskry, povalil chernyj dym - na etot raz nastoyashchij, bez obmana. Imp vzyal vyshe, vyskochil iz rasshcheliny i ischez iz vida "Dvenadcatyj" zavalivalsya na levyj bort. Na sleduyushchej komande Min chut' ne sorval golos: - Prygaj! Katapul'tirujsya! - UHODI otsyuda! - razdalsya v otvet takoj zhe krik. Min videl, kak prosnulis' raketnye dvigateli katapul'ty, no kolpak kabiny ne otkrylsya. Neupravlyaemaya mashina prodolzhala padat' na levuyu ploskost'. Piropatrony nakonec-to srabotali, katapul'ta vybrosila kreslo s bezvol'no obmyakshej v nem figuroj pilota pryamo v stenu rasshcheliny. A v sleduyushchuyu sekundu Mina proneslo dal'she, on uspel zametit' tol'ko vzryv u sebya za kormoj. |to istrebitel' sledom za pilotom vrezalsya v skalu. Dojnos zastavil sebya ne oglyadyvat'sya, vnov' vbivaya mysli v ramki zadaniya. Eshche neskol'ko minut takogo poleta, i nado vylezat' iz rasshcheliny i uhodit' za predely atmosfery. Zachem? Min ne videl smysla v tom, chtoby ostavat'sya dal'she v zhivyh. Za spinoj vzvizgnul astrodroid; Min vzdrognul, vozvrashchayas' v real'nost', posmotrel po storonam i uvidel, chto uhitrilsya podcepit' sebe na hvost parochku DIshek. Mozhno bylo ostat'sya i pogibnut'. Mozhno bylo pozorno bezhat' i dolozhit' o svoem provale komandovaniyu - v samyh zhestokih, unizitel'nyh podrobnostyah. Min predpochital umeret'. No sem'i odinnadcati pogibshih pilotov imeli pravo znat', kak vstretili svoyu sud'bu ih lyubimye. Dojnos pribavil moshchnosti dvigatelyam i vpisalsya v sleduyushchij virazh, ne zacepiv skal'noj poverhnosti. On dazhe ne zamechal, chto plachet. 2 U ordinarca bylo primerno stol'ko zhe emocij, skol'ko u ferrokritovogo bunkera. On smeril nizkoroslogo pilota snishoditel'nym vzglyadom, a potom bez kommentariev provodil posetitelya v kabinet. Steny vnutri byli umirotvoryayushchego golubogo cveta, meblirovka - iz gladkogo otpolirovannogo dereva, obivka - cvetov morya, vozduh prohladnyj i nepriyatno vlazhnyj. Nemedlenno zahotelos' rasstegnut' vorotnichok, a eshche luchshe by voobshche izbavit'sya ot kitelya, no Vedzh proyavil tverdost' haraktera. Sejchas uniforma, i tol'ko ona, pridavala emu uverennosti i uspokaivala bol'she, chem priglushennyj svet, myagkie kresla i uyutnaya obstanovka pohozhej na akvarium komnaty. Hozyain kabineta podnyalsya navstrechu gostyu. Kak i prochie ego sorodichi, dlya bol'shinstva lyudej admiral Akbar byl pryamohodyashchej, dvunogoj i ves'ma razumnoj ryboj ili, esli tochnee, amfibiej, no Antilles slishkom davno byl znakom s moi kalamari. Poetomu schital admirala sushchestvom bolee otvazhnym i dobrym, chem mnogie, kto srazhalsya za Respubliku. Akbar zhestom predlozhil sest'. - Proshu vas, kommander. Slishkom vlazhno dlya vas? Mozhno izmenit'... gde-to tut u menya byl klimat-kontrol'... - Ne nado, - Vedzh opustilsya v kreslo, dazhe ne pomorshchivshis', kogda namokshaya tkan' prilipla k telu. - Spasibo, chto otyskali dlya menya vremya. - ZHul'nichestva net, - podslepovato pomargivaya, Akbar naklonilsya k korellianinu; vypuklye kruglye glaza mon kalamari smotreli v raznye storony. - YA ne nablyudayu u vas nikakih priznakov pohmel'ya. Nuzhno li mne predpolozhit', chto vy ne prazdnovali dolzhnym obrazom? Vedzh zastenchivo ulybnulsya. - Da net... vpolne dolzhnym, - on chut'-chut' pokrasnel. - Govoril do hripoty, stol'ko nado bylo rasskazat', chto v rezul'tate my i dvuh slov svyazat' ne mogli. Akbar ponyatlivo kivnul, Vedzh vse-taki zardelsya. - No krepkuyu vypivku ya ostavil pilotam pomolozhe. Admiral s somneniem smeril vzglyadom sobesednika, kotoromu edva stuknulo dvadcat' shest' let. - Ochen' mudroe reshenie, - odobril mon kalamari. - Pilotam pomolozhe. YA zametil, chto ne znayu ih imen. - U nas byli poteri, ser. Neskol'ko pilotov pogiblo na Tajferre, no my uzhe dobrali nedostayushchih. Nam po-prezhnemu ne hvataet odnogo pilota, no vchera nam pomogala Aril Nunb. - YA uveren, vy bystro najdete zamenu, esli vospol'zuetes' vashimi svoeobychnymi talantami, - Akbar uselsya poudobnee, odobritel'no razglyadyvaya korellianina. - CHto zh, pozvol'te mne byt' neterpelivym. CHto privelo vas ko mne, kommander? V vashej dokladnoj zapiske ya ulovil nekij namek, hotya vy po- prezhnemu sostavlyaete raporty tak, chto ih hochetsya otdat' v otdel deshifrovki. M- mm.. kak tam bylo skazano? "Rekomendacii po sozdaniyu podrazdeleniya novogo tipa, v chastnosti dlya poiskov voenachal'nika Zsinzha". Neuzheli udalos' sochinit' stol' voshititel'no byurokraticheskuyu frazu? Vedzh smushchenno poerzal v kresle. - Sovershenno verno. Voenachal'nik Zsinzh, nekogda admiral Imperii, v ch'em rasporyazhenii nahodilsya "zvezdnyj razrushitel'" superklassa (vos'mikilometrovaya mahina, sposobnaya sodrat' pochvu planety do bazal'tovogo sloya), - vot kto sejchas bespokoil umy politikov i voennyh Novoj Respubliki. Ego nabegi otlichalis' smeloj naglost'yu, poetomu byli effektivny. Vse boyalis', chto on mozhet zanyat' central'noe mesto v ugasayushchej Imperii, opustevshee posle begstva i gibeli Isard. I strahi imeli pod soboj osnovanie. - Mne hotelos' by sobrat' novuyu gruppu pilotov, - Vedzh podumal, chto zabyl chto-to skazat', potom vspomnil. - Ser. Admiral priotkryl rot v imitacii ulybki. Mon kalamari v obshchenii ne pol'zovalis' mimikoj, no Akbar davno privyk k chelovecheskim maneram. - Razbojnogo eskadrona vam uzhe malo? - Razbojnogo eskadrona mne malo ne budet nikogda! Ser. No poslednie neskol'ko let ya postoyanno vtykayus' v odnu i tu zhe slabost' nashej armii. YA pytalsya govorit' o nej ran'she i hochu popytat'sya eshche raz. - Detal'nee, bud'te dobry. - Aga... Vedzh prigotovilsya k dlitel'noj diskussii. - Pomnite, kogda neskol'ko let nazad byl reorganizovan Razbojnyj eskadron, ya vzyal luchshih pilotov, kotoryh sumel perevesti iz drugih chastej ili smanit'. No kogda prihodilos' vybirat' mezhdu dvumya pilotami, ravnymi talantami, ya vsegda vybiral togo, u kogo byl opyt nazemnyh operacij. - Da, vam ponadobilis' piloty, kotoryh mozhno bylo ispol'zovat' v kachestve desantnikov. - YA ih poluchil. I oni neploho porabotali, snachala osvobozhdaya Koruskant ot Imperii, a potom Tajferru ot Isard. Akbar opyat' ulybnulsya. - Vy ubeditel'no dokazali svoyu pravotu, kommander. Razbojnyj eskadron velikolepno vypolnyal postavlennye pered nim zadachi. - Spasibo. Mne pridetsya soglasit'sya... - Pridetsya?! - Prosto snachala ya dumal, chto Pronyr budut ispol'zovat' v nuzhnoe vremya i v nuzhnom meste: udary s vozduha i iz kosmosa obnaruzhat slabye mesta nazemnyh baz, a my poluchim nuzhnuyu trenirovku i snaryazhenie, chtoby spustit'sya i vypolnit' neobhodimye dejstviya. No vse poluchilos' inache, vot ya i podumal, chto nam nuzhna eshche odna eskadril'ya. Tol'ko otbirat' v nee nado po drugim parametram. Pronyry byli i ostanutsya letchikami-istrebitelyami, kotoryh obuchili desantnym operaciyam. Teper' ya hochu, chtoby bylo naoborot. Naskol'ko emu udalos' raspoznat' grimasu na malovyrazitel'nom lice admirala, ona byla prizvana oznachat' somnenie. Navernoe. - Istoricheski nasha armiya ispytyvala ne slishkom mnogo problem, koordiniruya dejstviya desantnikov i eskadrilij podderzhki, - izrek kalamari. - Ne soglasen! - s zharom zasporil Antilles, potom bez peredyshki proiznes malen'kuyu zaranee zagotovlennuyu rech'. - Desantniki mogut soobshchit' pilotam koordinaty dlya naneseniya udara, no piloty vse ravno ne budut imet' ponyatiya o teh mestah... to est' oni ne znakomy s nimi tak, kak nazemnye gruppy. Mozhet slozhit'sya situaciya, kogda operaciya pojdet sithu v za..., ne tak, kak zadumano, i desantu potrebuetsya otojti, a u nih ne budet pilota dlya chelnoka. Obychno piloty sleduyut prikazam i dejstvuyut po standartnym takticheskim shemam... da, ya znayu, tak i nado! No novoe podrazdelenie moglo by razrabotat' novuyu taktiku. Drugie sposoby obnaruzhit' zasadu ili... Kazhetsya, poluchilos' neubeditel'no, potomu chto admiral vdrug zakryl glaza. Vedzh rasteryanno zamolchal. Mon kalamari priotkryl veki i s zadumchivost'yu posmotrel na vstrepannogo korellianina. - CHto zastavilo vas tak govorit'? - YA dolgo dumal... poka letel syuda, da i na Tajferre nashlos' vremya, - Vedzh pojmal sebya na tom, chto namotal na palec pryad' otrosshih volos, i opyat' pokrasnel. Nado bylo kuda-to devat' ruki, a sunut' ih v karmany meshali podlokotniki kresla i ustav. - My planirovali, chto garnizon prostoit mesyaca dva, no nas poprosili ottuda gorazdo ran'she, no vremeni mne hvatilo. - I vy ne slyshali novostej? - Nikak net, ser. Kakih? Admiral kachnul golovoj. - Prodolzhajte, pozhalujsta. - Nu, voobshche-to vse. YA mogu napisat' oficial'nyj zapros... no, po-moemu, ya mogu dat' vam takoe podrazdelenie, nu, besplatno, chto li... Mon kalamari otchetlivo fyrknul, poluchilos' dovol'no zabavno: seriya nevnyatnyh shchelchkov. - Tak uzh i darom? - Aga... to est' tak tochno, ser. Smotrite, kogda vy raspustili poddel'nyj... to est' podstavnoj... v smysle, vremennyj Razbojnyj eskadron, ego piloty vernulis' v svoi prezhnie chasti. Verno? - Verno, - glaza Akbara veselo blesteli; admiral naslazhdalsya obshcheniem s molodym podchinennym i ne skryval togo. - Znachit, ih mashiny vy otdadite nam... nu, Pronyram... nu, nastoyashchim... to est' iznachal'nomu Razbojnomu eskadronu. Tak? - Kak eto vy obychno govorite: s chego by? Vashi mashiny v prekrasnoj forme, ne tak li? - Aga, da tol'ko oni bol'she ne vashi. YA hotel skazat', ne armejskie. I voobshche ne prinadlezhat Respublike. Kogda vy nas vyperli, v smysle, snyali s dovol'stviya, ih prodali kapitanu Selchu kak metallolom. |ti "krestokryly" - ego lichnaya sobstvennost', tak chto ne nado na nih zhadno poglyadyvat'. Tikho peredal nam istrebiteli vo vremennoe pol'zovanie po doverennosti, tam vse chestno. I my imi vladeem do teh por, poka on nam razreshaet. A esli potrebuet nazad, to... - Kakaya raschetlivost' v takom yunom vozraste, kommander. Mogli by podarit' mashiny Novoj Respublike. - Obojdetes'. - Po-moemu, odin iz vashih pilotov vse vremya letal na sobstvennoj mashine. - Tak tochno, ser. V obshchem, Tik byl by rad odolzhit' svoi "krestokryly" armii s usloviem, chto imi budet pol'zovat'sya Razbojnyj eskadron i esli... - I esli osvobodivshiesya takim obrazom mashiny peredadut vashemu novomu podrazdeleniyu. - Aga. - |to shantazh, kommander. |to neprilichno. Korellianin prosiyal mal'chisheskoj ulybkoj. - A pochti lyubaya neshablonnaya taktika schitalas' neprilichnoj, poka ne srabatyvala, admiral. Voz'mem, k primeru, Tajferru. Sami vidite, esli by... - Zatknites', kommander, - dobrozhelatel'no posovetoval Akbar. - Ostaetsya vopros pilotov. Vypuskniki akademii, ih obuchenie i trenirovki stoili Respublike sotni tysyach kreditok. Edva li eto nazyvaetsya "darom". - A mne ne nuzhny novichki. Mne nuzhny veterany. - To est' te, v kogo vlozheno eshche bol'she deneg? - Ser, vy ne sechete profil'. Mne nuzhny te, kto bol'she nikomu ne nuzhen. Otbrakovka. Te, komu svetit tribunal ili komissiya. Dolbotryasy. Akbar vylupilsya na mladshego po zvaniyu tak, slovno ne poveril sobstvennym sluhovym membranam. - Vo imya Velikoj sily, kommander, no zachem?! - Nu, nekotorye iz nih... mnogie, - Vedzh namorshchil dlinnyj nos i vse-taki reshil byt' chestnym. - Pochti vse, konechno, beznadezhny. YA tozhe ih spishu. No sredi nih najdutsya prosto horoshie lyudi i nelyudi, kotorye oshiblis' na odin raz bol'she, chem sledovalo, kotorye znayut, chto na kar'ere mozhno stavit' krest, no esli im dat' vsego odin shans... - Skoree vy poluchite protonnuyu torpedu v odin iz dvigatelej, chem prevratite podobnoe sborishche v dejstvuyushchuyu eskadril'yu, kommander. Torpeda, po krajnej mere, mozhet byt' vypushchena sluchajno... - Akbar tyazhko vzdohnul. - No vasha vdova edva li uteshitsya takim ob®yasneniem. Vedzh neskol'ko opeshil, poskol'ku ne predpolagal nalichie u sebya vdovy, potom radostno ulybnulsya. - Bez problem. YA ne zhenat. - Znayu, chto ne zhenaty. Vy ponyali, o chem ya govoryu. - Tak tochno, ser, - pokayanno soglasilsya Antilles. - A chto stanetsya s Razbojnym eskadronom? - Byl by schastliv oficial'no komandovat' im, no dlya prostoty i chtoby Pronyry ne prostaivali... kapitan Selchu bolee chem podhodit dlya komandovaniya, - Vedzh zamyalsya. - Vy zhe sami snyali s nego obvineniya v ubijstve i gosudarstvennoj izmene... Admiral kashlyanul. Kommander poedal nachal'stvo absolyutno chestnym i predannym vzglyadom. - ... tak chto nikto ne stanet vozrazhat', esli on vernetsya k svoim obyazannostyam bez kakih-libo ogranichenij, - ne drognuv, zavershil tiradu Antilles. - Lejtenant Hobbi Klivian stanet ego pomoshchnikom, a lejtenanta Iansona ya by vzyal sebe v pomoshch'. A kak tol'ko novoe podrazdelenie vstanet v stroj, nadeyus' vernut'sya k pryamomu komandovaniyu Razbojnym eskadronom. - Vy pomeshalis' na etoj idee? - Tak tochno, - Vedzh tshchatel'no obdumal kazhdoe slovo, kotoroe sobiralsya proiznesti. - So vremeni bitvy pri |ndore iz Pronyr sdelali simvol, slovno my byli lazernym mechom v rukah Respubliki. Moguchij, krasivyj, sverkayushchij klinok, chtoby rubit' golovy lyubym imperskim nedobitkam, kotorye imeli naglost' vstat' u nas na puti. No ne vo vseh srazheniyah trebuetsya lazernyj mech, ser. Dlya draki v temnom proulke trivial'nyj i ne stol' romantichnyj nozh spodruchnee. - Ponimayu, - Akbar soglasno kivnul. - V pros'be otkazano. Vedzh otkryl bylo rot, no slov ne bylo, kak i dyhaniya. - Esli tol'ko... Vedzh uslyshal sobstvennyj golos: - Esli tol'ko? - YA zaklyuchu s vami pari, kommander. Vy poluchaete shans sformirovat' novuyu eskadril'yu na vashih usloviyah. Esli cherez tri mesyaca posle togo, kak podrazdelenie vstanet v stroj, ono dokazhet svoyu prigodnost' - sudit' budu ya, i tol'ko ya, - to mozhete delat' vse, chto hotite. Komandujte novoj eskadril'ej, vozvrashchajtes' k Pronyram, pereuchivajtes' na pehotinca. Slovom, vse, chto pridet v vashu bedovuyu golovu. - A esli ya proigrayu? - Primete general'skie pogony i vojdete v moj shtab. Vedzh sovershil nad soboj geroicheskoe usilie, chtoby ne skrivit'sya s kislym i neschastnym vidom. - To est' ya v vyigryshe v lyubom sluchae... - Prekratite, kommander. Vy nikogo zdes' ne obmanete. Pozvol' vam delat' vse, chto vam vzdumaetsya, tak vy budete letat' na istrebitelyah, poka vam ne stuknet sto let. Skol'ko povyshenij vy otklonili? Dva? Tri? - Dva, - burknul Vedzh, razglyadyvaya nachishchennye do zerkal'nogo bleska botinki. - Proigraete pari, primete povyshenie. Vedzh gorestno vzdohnul, no razzhalobit' nachal'stvo ne sumel. Emu nuzhno bylo letat', inache on prosto nikogda v zhizni ne budet schastliv. No... no armii nuzhna novaya taktika, novye sposoby vesti voennye dejstviya, inache oni pokroyutsya mhom i prevratyatsya v iskopaemoe. - YA... ya prinimayu vashi usloviya, ser. Akbar korotko rassmeyalsya: - Kommander Antilles, v nekotorom smysle vy uzhe proigrali. Vy tol'ko chto risknuli kar'eroj radi blaga vsej armii, a ne tol'ko svoej eskadril'i. Vy uzhe general, prosto eshche ne ponyali etogo. - Polagayu, chto primu eto zamechanie v tom duhe, v kotorom ono bylo sdelano, - ogryznulsya korellianin. - U menya est' dlya vas izvestie, Vedzh, - kalamari ustalo vzdohnul - Novosti, plohie novosti, i vam pridetsya pereskazat' ih svoim oficeram I ya ne zaviduyu vashej zadache. * * * Vedzh otyskal rebyat na letnoj palube krejsera "Dom Odin", gde dolzhny byli otremontirovat' i perekrasit' mashiny Razbojnogo eskadrona. Po doroge korellianin s razocharovaniem i gorech'yu ponablyudal, kak chernyj, zelenyj i zolotistyj cveta ego istrebitelya ischezayut pod sloem seroj kraski, polozhennoj mashinam Novoj Respubliki. Mladshij mehanik nanosil na fyuzelyazh krasnye rovnye polosy. Cveta, kotorye otec vybral dlya svoej tehnicheskoj stancii i kotoryh emu tak i ne dovelos' uvidet', prosushchestvovali nedolgo. Tikho posmotrel na Antillesa i nahmurilsya - i vovse ne iz-za dejstvij tehnikov. - Nu, i chto teper' budet? - Mne ostavlyayut komandovanie ob®edinennogo podrazdeleniya i novuyu eskadril'yu do vozvrashcheniya v Razbojnyj eskadron. Tik, ty teper' u nas Pronyra- lider, a Hobbi budet tebe pomogat'. Navara, ostaesh'sya ad®yutantom. U|S, ty moj pomoshchnik. Pronyry pripisyvayutsya k soedineniyu, kotoroe vyslezhivaet Zsinzha, novichki budut trenirovat'sya na Folore... Tikho Selchu krasivo pomorshchilsya. Vprochem, vysokij svetlovolosyj i sineglazyj urozhenec Alderaana vse delal krasivo, hotya i ne vsegda ob etom dogadyvalsya. - Ah, Folor! - on kartinno zakatil glaza. - Centr razvlechenij Novoj Respubliki, samoe privlekatel'noe mesto v Galaktike! Vedzh shutku ne podderzhal. - Posle trenirovok novoe podrazdelenie tak zhe prisoedinyaetsya k poiskam Zsinzha, - prodolzhal Antilles prezhnim tonom. - Esli, konechno, ego k tomu vremeni ne obnaruzhat. Esli potrebuyut obstoyatel'stva, obe eskadril'i budut sovershat' sovmestnye vylety. Selchu nastorozhenno posmotrel na komeska, tot ne otryval zastyvshego vzglyada ot "krestokryla", vokrug kotorogo snovali tehi. Pod glazami korellianina lezhali golubovatye poluprozrachnye teni. Tikho popytalsya tormoznut' razveselivshegosya Uesa Jansona, no bylo pozdno. - ZHal'! - skorbno provozglasil kruglolicyj Janson, snishoditel'no pohlopyvaya Kliviana po plechu. - Mne gor'ko videt', chto ty zastryal s etimi letayushchimi iskopaemymi, v to vremya kak ya budu veselo provodit' vremya s kommanderom Vedzhem na samom krayu. Hobbi smahnul ego ruku. - Bombolyuk zakroj, a? Antilles nakonec-to nabralsya smelosti. - Tik, Navara, ostav'te nas nenadolgo. Oba Pronyry retirovalis', ne zadavaya lishnih voprosov. - U menya dlya vas novosti, - soobshchil Vedzh ostavshimsya. - I vam oni ne ponravyatsya. Kogtej bol'she net. Klivian nedoumenno sdvinul vygorevshie brovi. - CHto znachit - net? - Unichtozheny, - lakonichno otbarabanil Antilles. - Zasada. Pogibli vse, krome lejtenanta Dojnosa. Neschastnyj Ianson gruzno privalilsya k pereborke, budto ego ne derzhali nogi. Hobbi potryasenie kachal golovoj, vid u nego byl takoj, kak budto on sunul pal'cy v generator. - Kak? - Detalej ya poka ne znayu. Tol'ko to, chto oni presledovali neobychnyj korabl'... standartnyj DI-perehvatchik, slishkom udalivshijsya ot korablya-matki na neobitaemoj planete, kotoruyu nasha razvedka priznala bezopasnoj. Pohozhe, parni Krakena potoropilis' s resheniem - libo kto-to umelo podrezal nashi arhivy. "ZHmurik" vyvel Kogtej pryamikom na zasadu, rebyat perestrelyali, kak v tire. Lejtenanta Dojnosa sejchas doprashivayut. Kogda s nim zakonchat, ya poprosil, chtoby ego perevezli na Folor. Dazhe esli s nego snimut obvineniya, ni odin iz komeskov ego ne primet... vot ya i reshil... - Odinnadcat' pilotov, - hriplo perebil ego Janson. - Odinnadcat' rebyat, kotoryh my uchili, pogibli v prostoj zasade. Hobbi, chto my s toboj za idioty! Vedzh pokachal golovoj. - |to byla ne prosto zasada, U|S. Skoro my vse vyyasnim, a poka ne terzajtes' tak. Lyubogo iz nas mozhno obmanut', my vse privykli prinimat' slova razvedki na veru. Vy ponyali menya? Ianson smotrel v pol i bezzvuchno shevelil gubami. Antilles vzyal ego za plecho i izo vseh sil vstryahnul. - Vy menya ponyali? Oba - i U|S, i