d'me. I hotya s detstva vospityvalsya na kuhonnyh rosskaznyah rabov, ya s neterpeniem mechtal uvidet' ih oboih, ispytyvaya v bol'shej stepeni lyubopytstvo, nezheli strah. V lyubom sluchae ya mog ne boyat'sya. Verhovnogo korolya ya videl tol'ko izdaleka. Snishoditel'nosti moego deda hvatilo lish' na razreshenie soprovozhdat' ego. Kogda my priehali, obo mne zabyli. V tolpe mal'chikov i pazhej ya byl predostavlen samomu sebe. S moim ponimaniem zhizni trudno najti druzej sredi sverstnikov. Pozzhe mne prishlos' poblagodarit' sud'bu, chto neskol'ko raz v tolpe, okruzhavshej dvuh korolej, Vortigern tak i ne zametil menya, a ded i Kamlak ne vspominali o moem sushchestvovanii. My proveli v Segontiume nedelyu. V Uel'se Segontium nazyvayut Ker-in-ar-Vonom, tak kak on lezhit na beregu, protivopolozhnom ostrovu Mona, ostrovu druidov. Podobno Maridunumu, gorod postavili v ust'e reki Sejnt, vpadayushchej v more. V gorode imeetsya chudesnaya gavan' i stoyashchaya na vozvyshennosti krepost'. Rimlyane postroili ee dlya zashchity gavani goroda. V techenie sta let ona ostavalas' zabroshennoj, poka Vortigern chastichno ne vosstanovil ee. Vnizu u holma nahodilos' novoe ukreplenie, postroennoe, naskol'ko ya pomnyu, Maksenom, dedom ubitogo Konstanciya, v celyah sderzhat' nabegi irlandcev. Mestnost' vyglyadela zdes' bogache, chem v YUzhnom Uel'se, no menya eta krasota bol'she ottalkivala, chem prityagivala. Vozmozhno, letom zemlya u ust'ya zelenela i preobrazhalas', no zimoj holmy navisali nad gorodom mrachnymi tuchami, ih sklony byli pokryty lesami, v kotoryh yarostno svistel veter. Sverhu lezhal sinevatyj sneg. Nad holmami vysilas' velichestvennaya vershina Moel'-i-Vidfa, kotoruyu saksy okrestili Snezhnym holmom, Snoudonom. |to samaya vysokaya gora v Britanii. Na nej zhivut bogi. Ne obrashchaya vnimaniya na rasskazy o privideniyah, Vortigern ostanovilsya v zamke Maksena. Ego armiya, v te dni naschityvavshaya ne menee tysyachi voinov, razmestilas' v Forte. Znat', soprovozhdavshaya deda, ostanovilas' s korolem v bashne. Ostal'nye, v tom chisle i ya, poselilis' u zapadnyh vorot Forta. K nam otnosilis' s pochetom. Vortigern prihodilsya dedu dal'nim rodstvennikom, i, krome togo, bylo pohozhe, chto Verhovnyj korol' na samom dele iskal podderzhki. On byl krupnym smuglym chelovekom s shirokim polnym licom. Ego chernye volosy napominali gustuyu svinuyu shchetinu, nachavshuyu, pravda, sedet'. Na tyl'noj storone ladonej i v nozdryah u nego rosli chernye volosy. On ne vzyal s soboj korolevu. Serdik shepnul mne, chto on prosto ne osmelilsya privezti ee syuda, gde saksov osobo ne zhalovali. V otvet na moe zamechanie, chto ego samogo terpeli, poskol'ku on stal poryadochnym uel'scem, Serdik rassmeyalsya i ushchipnul menya za uho. Ne moya vina, chto ya nikogda ne vel sebya po-korolevski. Dni pohodili odin na drugoj. Bol'shaya chast' vremeni uhodila na ohotu. Ohotilis' do nachala sumerek. U kostrov zhdalo ugoshchen'e, vypivka i vsyakie yastva. Posle chego koroli i ih lyudi prinimalis' za besedy, a slugi - za kosti, rasputstvo i drugie vidy razvlechenij. Prezhde mne ne prihodilos' ohotit'sya. Dannyj vid sporta byl chuzhd moej nature. Zdes' zhe vse vyezzhali na ohotu odnoj shumnoj i suetlivoj tolpoj, chto takzhe ne vyzyvalo u menya simpatii. Ohota yavilas' k tomu zhe opasnym zanyatiem. Na holmah vodilos' mnogo dichi, za kotoroj ustraivalis' golovokruzhitel'nye gonki. No mne nichego ne ostavalos'. Mne nuzhno bylo posmotret' stranu i vyyasnit', zachem Galapas nastoyal na moem puteshestvii v Segontium. Mne prihodilos' ohotit'sya kazhdyj den'. Padal ya malo, potomu i obhodilsya lish' sinyakami i ushibami. Vnimaniya k sobstvennoj persone ya ne privlekal, kak polozhitel'nogo, tak i otricatel'nogo. Vyyasnit' chto-nibud' mne ne udalos'. Edinstvennym dostizheniem stali, vo-pervyh, opyt verhovoj ezdy i, vo-vtoryh, smyagchivshiesya povadki Astera. Na vos'moj den' nashego prebyvaniya my otpravilis' domoj. Vzyav s soboj otryad v 100 chelovek, Verhovnyj korol' sobstvennoj personoj vyzvalsya provodit' nas do glavnoj dorogi. Nachalo puti prolegalo po porosshemu lesom ushchel'yu vdol' glubokoj i bystroj rechki. Vsadniki skakali po odnomu-dva v ryad, zazhatye mezhdu skalami i potokom. Peredvigat'sya v takom mnogochislennom sostave bylo bezopasno, poetomu otryad shel legkoj ryscoj. V ushchel'e ehom otdavalsya zvon dospehov, stuk kopyt i shum golosov. Vremya ot vremeni nad golovami razdavalos' karkan'e voron. |ti pticy, kak utverzhdayut nekotorye, ne dozhidayutsya shuma bitvy. Oni soprovozhdayut vooruzhennye otryady na protyazhenii mil', predvkushaya srazheniya i dobychu. V tot den' oboshlos' bez srazhenij, i k obedu my dobralis' do mesta proshchaniya s Verhovnym korolem. Ushchel'e nahodilos' u sliyaniya dvuh rek i zdes' perehodilo v shirokuyu dolinu. Mrachnye utesy po obeim storonam skovyval led. Na yug vmesto dvuh rechushek napravlyalsya edinyj potok, burlivyj i gryaznyj ot talogo snega. U sliyaniya nahodilsya brod, za kotorym otkryvalas' shirokaya i suhaya doroga na yug, vedushchaya k Toshen-i-Muru. My ostanovilis' k severu ot broda. Koroli svernuli v plotno zakrytuyu s treh storon lesom nizinu. Zarosli ol'hi i kamysha ukazyvali na to, chto letom nizina prevrashchaetsya v boloto. V tot dekabr'skij den' zemlyu prochno skoval moroz. Vetra ne bylo, myagko svetilo solnce. Otryad ostanovilsya na prival perekusit' i otdohnut'. Koroli seli naprotiv drug druga, ryadom ih svity. V svite deda nahodilsya Dinias. YA ne stal ostavat'sya ni so svitoj, ni s voinami i slugami, a otdal konya Serdiku i napravilsya v lesistuyu loshchinu, gde mozhno bylo by dal'she ot postoronnih glaz skorotat' vremya. YA opersya na sogretyj solncem valun. So storony donosilsya priglushennyj shum razgovora, zvon sbrui pasushchihsya loshadej i redkie vzryvy grubogo hohota. Spustya nemnogo stalo tishe, razgovory, nachali umolkat'. YA ponyal, chto lyudi prinyalis' za kosti v ozhidanii, poka koroli rasproshchayutsya. Nado mnoj v holodnom vozduhe reyal sokol. Solnce otrazhalos' v ego bronzovyh kryl'yah. YA podumal o Galapase i bronzovom zerkale. Zachem ya zdes'? Neozhidanno za mnoj razdalsya golos korolya Vortigerna. - Syuda. Mozhesh' skazat' mne, chto ty dumaesh'. Porazhennyj, ya rezko obernulsya, prezhde chem uspel ponyat', chto korol' i ego sobesednik nahodilis' s drugoj storony kamnya. - Mne govorili, pyat' mil' v lyubuyu storonu. - Golos Verhovnogo korolya stal tishe. Do menya donessya zvuk shagov po merzloj zemle, hrust zhuhlyh list'ev i skrip kovanyh botinok po kamnyu. Oni shli mimo. YA tiho podnyalsya i ostorozhno vyglyanul iz-za kamnya. Uvlekshis' razgovorom, Vortigern i moj ded nachali uglublyat'sya v les. Pomnyu, ya zasomnevalsya. Vse, chto mozhno bylo skazat', uzhe bylo skazano v uedinennoj bashne Maksena. Ne dumayu, chto Galapas poslal menya shpionit' za ih peregovorami. Togda zachem? Vozmozhno, bog, na ch'em puti ya segodnya okazalsya, poslal menya syuda imenno za etim. Polnyj somnenij, ya tronulsya za nimi. Ne uspel ya sdelat' i shaga, kak ch'ya-to ruka krepko pojmala menya za plecho. - I kuda ty sobralsya? - sprosil zapyhavshijsya Serdik. YA so zlost'yu stryahnul ego ruku. - CHert tebya poberi, Serdik. U menya chut' serdce ne ostanovilos'. Kakoe tvoe delo? - Menya poslali smotret' za toboj. - Lish' potomu, chto ya vzyal tebya s soboj. Poslednee vremya tebya nikto ne obyazyval prismatrivat' za mnoj. Ili obyazyvali? - YA pristal'no posmotrel na nego. - Ty hodil za mnoj do etogo? On ulybnulsya. - Po pravde govorya, nikogda. S chego by? YA prodolzhal nastaivat'. - Tebya prosil kto-nibud' sledit' za mnoj segodnya? - Net. No razve ty ne videl, kto eto byl, Vortigern i tvoj ded. Predstavlyayu sebya na tvoem meste, esli by poshel za nimi sledom. - YA ne sobiralsya etogo delat', - solgal ya, - prosto osmatrival okrestnosti. - Na tvoem meste ya by zanyalsya etim podal'she otsyuda. Oni special'no prikazali ohrane zhdat' vnizu. YA prishel proverit', gde ty. Prikaz ispolnyalsya. YA snova sel. - Ladno, schitaj, chto proveril. Teper' uhodi. Potom mozhesh' vernut'sya i skazat', kogda my budem uezzhat'. - CHtoby ty v tu zhe minutu smylsya otsyuda? YA pochuvstvoval, chto krasneyu. - Serdik, ya zhe tebe skazal. - Podozhdi, - nastaival on. - YA horosho znayu tebya. CHto by ni bylo u tebya na ume, kogda ty tak smotrish', obyazatel'no sluchaetsya chto-to nehoroshee. I vsegda s toboj. Nado chto-to delat'. YA rasserdilsya. - Na etot raz sluchitsya s toboj, esli ne sdelaesh', kak ya skazal. - Tol'ko bez korolevskih notok, - otvetil on. - YA zhe hochu spasti tebya ot porki. - Znayu. Zabud' obo mne. U menya est' svoi soobrazheniya. - Skazhi mne. YA zhe vizhu, v poslednee vremya tebya chto-to muchaet. V chem delo? - Ni v chem, - otvetil ya iskrenne, - net nichego, chem by ty mog mne pomoch'. Zabud' ob etom. Koroli skazali, kuda pojdut? U nih hvatalo vremeni v Segontiume ili po puti syuda, chtoby obgovorit' vse. - Oni poshli na vershinu skaly. Za hrebtom est' mesto, otkuda prosmatrivaetsya vsya dolina. Tam stoyala staraya bashnya - Dinas Brenin. - Korolevskij fort? - Ot nego nichego ne ostalos', krome grudy kamnej. Zachem tebe znat'? - Prosto interesno, kogda my poedem domoj. - CHerez chas, oni skazali. Poslushaj, pochemu by tebe ne spustit'sya? YA by obygral tebya tam v kosti. YA ulybnulsya. - Blagodaryu pokorno. Otorval tebya ot igry? Izvini. - Nichego. YA vse ravno proigryval. Ladno. Ostavajsya odin, no i ne dumaj vysovyvat' otsyuda golovu. Popomni, chto ya rasskazyval tebe o golube-vyahire. V eto zhe mgnovenie, legok na pomine, streloj promchalsya golub'. Razdalos' hlopan'e kryl'ev, svist rassekaemogo moroznogo vozduha. Sverhu nad nim, gotovyas' nanesti udar, proletel sokol. Golub' podnyalsya vdol' sklona, ogibaya prepyatstviya, podobno chajke, skol'zyashchej nad volnoj. Ptica stremilas' skryt'sya v chashche. Ona letela na rasstoyanii futa ot zemli. Sokolu bylo opasno napadat' na nee. No sokol, vidno, izgolodalsya i risknul kinut'sya na golubya, kak tol'ko tot dostig opushki lesa. Poslyshalsya pisk, pronzitel'noe "kvik-ik-ik" sokola, tresk vetok i... tishina. Sverhu plavno opuskalis', kachayas' v vozduhe, belye per'ya. YA vybezhal na prigorok. - On dognal ego! Proisshedshee bylo yasnee yasnogo. Sokol, vcepivshis' v golubya, vletel v zarosli, i oni vmeste upali na zemlyu. Sudya po ustanovivshejsya tishine, oba, oglushennye, lezhali tam. CHashchu u osnovaniya lozhbiny obrazovyvali gustye zarosli. YA razdvinul vetvi i zashel v les. Per'ya ukazyvali mne napravlenie, i nakonec-to ya nashel ih. Mertvyj golub' lezhal na kamnyah s rasprostertymi kryl'yami. Ego belosnezhnaya sheya byla v krovi. Sverhu pokoilsya sokol, gluboko pogruziv svoi kogti v golubinuyu spinu i napolovinu vognav v nee klyuv. On byl eshche zhiv. Kogda ya naklonilsya nad nimi, sokol poshevelil kryl'yami i, priotkryv golubovatoe veko, posmotrel na menya pronzitel'nym vzglyadom. Tyazhelo dysha, podospel Serdik. On vzglyanul iz-za moego plecha. - Ne trogaj ego. On poranit tebya. YA vypryamilsya. - Vot tak-to s tvoimi golubyami, Serdik. Pora ih zabyt', ne tak li? Ostav' ih. Oni dozhdutsya nashego vozvrashcheniya. - Vozvrashcheniya? Otkuda? YA molcha ukazal v napravlenii poleta ptic. Za zaroslyami, v vozvyshenii, chernelo kvadratnoe otverstie, pohozhee na dvernoj proem. Srazu i ne zametish'. - Nu i chto? - sprosil Serdik. - Sudya po vsemu, vhod v zabroshennuyu shahtu. - Da. Imenno ee-to ya i hochu osmotret'. Zazhgi svet i pojdem. On nachal otkazyvat'sya, no ya rezko oborval: - Hochesh' - idi, ne hochesh' - ne hodi, no sdelaj mne svet. Potoropis', ostalos' malo vremeni. Nemnogo pogodya ya uslyshal, kak on, nedovol'no vorcha, nachal nabirat' sushnyak, chtoby sdelat' fakel. V shtol'ne krugom byli navaleny bitye kamni. Derevyannye opory mestami podgnili. Odnako za nimi otkryvalsya dovol'no rovnyj prohod, shedshij v samoe osnovanie holma. YA mog shagat' pochti ne sgibayas', kak i Serdik: on byl nebol'shogo rosta. V svete samodel'nogo fakela nashi tela otbrasyvali prichudlivye teni. Na polu vidnelis' uglubleniya ot tyazhelyh korzin, kotorye volokom vytaskivali na poverhnost'. Steny i potolok pestreli sledami kajl i zubil, kotorye ispol'zovali pri prokladke tunnelya. - Kuda ty, k chertyam, sobralsya? - nervno sprosil Serdik, shagavshij szadi. - Pojdem obratno. Zdes' nebezopasno, mozhet sluchit'sya obval. - Ne sluchitsya. Smotri, chtoby ne pogas fakel, - korotko otvetil ya. Tunnel' povernul napravo i nachal pologo spuskat'sya vniz. Orientaciya pod zemlej zatrudnyalas', dazhe legkogo dunoveniya veterka ne oshchushchalos', blagodarya kotoromu v kromeshnoj t'me ugadyvalos' napravlenie. YA dogadyvalsya, chto nash put' lezhit v glubinu osnovaniya holma, na kotorom nahodilas' staraya korolevskaya bashnya. No nam ne grozila opasnost' zabludit'sya. My derzhalis' glavnoj galerei. Nachali popadat'sya zavaly. Odin raz mne prishlos' ostanovit'sya, kogda my natknulis' na grudu kamnej, polnost'yu zakryvavshih prohod. YA perebralsya cherez nih - dal'she put' byl svoboden. U kamnej Serdik ostanovilsya. On podnyal fakel i vglyadelsya v temnotu. - Poglyadi, Merlin! Pojdem obratno, radi vseh svyatyh. |to huzhe vsyakogo bezumstva! Poslushaj zhe menya. Zdes' po-nastoyashchemu opasno! My zabralis' pod samuyu skalu. Lish' bogam izvestno, kto zdes' zhivet. Poshli obratno, malysh. - Ne trus', Serdik. Tebe mesta hvatit. Poshli bystree. - Net, ne pojdu. Esli ty sejchas zhe ne vernesh'sya, klyanus', ya pojdu obratno i vse rasskazhu korolyu. - Pogodi, - skazal ya, - eto vazhno dlya menya. Ne sprashivaj pochemu. Klyanus' tebe, chto tam ne opasno. Esli ty boish'sya, davaj mne fakel i vozvrashchajsya. - Ty zhe znaesh', ya ne mogu tebya ostavit'. - Da, znayu. A esli ty ostavish' menya i so mnoj chto-nibud' sluchitsya, chto budet s toboj? - Pravil'no o tebe govoryat, chto ty d'yavol'skoe otrod'e. YA rassmeyalsya. - Kogda vernemsya, nazyvaj menya kak tebe vzdumaetsya, a sejchas potoropis', Serdik. Pozhalujsta. Uveryayu, tebe nichego ne grozit. Po vsem primetam segodnya bezopasnyj den'. Ty sam videl, chto na podzemel'e nas navel sokol. Konechno zhe, on poshel. Bednyj Serdik, emu nichego ne ostavalos'. Levoj rukoj on sdelal znak protiv nechistoj sily. - Ne zaderzhivajsya, - skazal on. SHagov cherez dvadcat' za svodom tunnelya otkryvalas' peshchera. Znakom ya prikazal emu podnyat' fakel. U menya perehvatilo dyhanie. Bol'shoe uglublenie, raspolozhennoe pryamo v serdcevine gory; temnota, edva potrevozhennaya svetom fakela, mertvennaya spertost' vozduha - konechno zhe, eto byla ta samaya peshchera. YA uznaval kazhdyj sled, razlichal put' vodnogo potoka. Vot on, kupoloobraznyj svod, teryavshijsya v vyshine; vot rzhavye metallicheskie oblomki nasosa v uglu; te zhe samye luzhi i voda pod kamennym navesom u osnovaniya steny. Priblizitel'no tret' poverhnosti pola byla skryta pod vodoj. Vozduh imel neobychnyj zapah - dyhanie vody i zhivogo kamnya. Gde-to sverhu kapala voda. Kazhdaya kaplya otdavalas' udarom nebol'shogo molotochka po metallu. YA vzyal u Serdika tleyushchij puchok hvorosta i podoshel k vode. Svet metallicheskim otbleskom otrazhalsya ot vodnoj poverhnosti. YA podozhdal. Svet iskrilsya i teryalsya v temnote. V vode ne vidnelos' nichego, krome moego otrazheniya, pohozhego na prividenie v zerkale Galapasa. YA peredal fakel Serdiku. On ne proronil ni slova, iskosa nablyudaya za mnoj tumannym ot straha vzglyadom. YA potrogal ego za ruku. - Mozhno vozvrashchat'sya. Fakel dogoraet. Poshli. Obratnyj put' byl projden v molchanii. My obognuli spiral'nuyu galereyu, proshli kamennyj zaval i cherez staryj vhod vyshli naruzhu. Stoyal zimnij moroznyj den'. Nebo bylo nezhnogo bledno-golubogo cveta. Na ego fone zimnie derev'ya kazalis' tonkimi i hrupkimi. Vnizu razdalsya zvuk roga. - Oni ot®ezzhayut, - Serdik pogasil fakel o zamerzshuyu zemlyu. YA bystren'ko probralsya skvoz' chashu. Golub' lezhal na meste uzhe zamerzshij i oderevenevshij. Nahohlivshis', sokol sidel na kamne ryadom s zhertvoj. YA podnyal vyahirya i brosil ego Serdiku. - Zapihni ego v sumku. Tebe ne nado govorit' o tom, chto sleduet molchat' o vidennom? - Ne nado. CHto ty delaesh'? - On oglushen. Esli my ego ostavim zdes', to on cherez chas zamerznet. YA voz'mu ego s soboj. - Ostorozhno! |to uzhe vzroslyj sokol i... - On ne udarit menya. - YA vzyal sokola. Ot holoda on vz®eroshil per'ya i byl pohozh na moloduyu sovu. YA raskatal levyj rukav svoej kozhanoj kurtki i podstavil emu. On krepko ucepilsya za nee. Teper' on polnost'yu otkryl svoi chernye dikie glaza i vnimatel'no sledil za mnoj. Sidel on, odnako, tiho, kryl'yami ne hlopal. Bylo slyshno, kak Serdik chto-to bormotal, perenosya veshchi. Tut on obratilsya ko mne: - Poshli, molodoj hozyain. Takogo ya prezhde ne slyshal. Sokol poslushno sidel u menya na kisti. YA nezametno prisoedinilsya k korolevskomu otryadu, napravlyavshemusya domoj, v Maridunum. 10 Po priezde domoj sokol ne stal uletat' ot menya. Osmatrivaya ego, ya obnaruzhil, chto u nego byli povrezhdeny per'ya kryla. On slomal ih, kogda rinulsya skvoz' vetki za golubem. YA zalechil ih, kak uchil Galapas, posle chego sokol oblyuboval sebe grushu za oknom. On spokojno prinimal pishchu u menya iz ruk. Kogda v sleduyushchij raz ya otpravilsya k Galapasu, to vzyal ego s soboj. Bylo pervoe fevralya. Nakanune noch'yu moroz spal i poshel dozhd'. Nebo priobrelo sero-svincovyj ottenok. Nizko plyli oblaka. S dozhdem dul pronizyvayushchij veter. Povsyudu vo dvorce gulyali skvoznyaki. Lyudi plotno zanaveshivali shtory, kutayas' v sherstyanye odeyaniya i greyas' u kaminov. Mne kazalos', chto ves' dvorec pogruzilsya v mrachnuyu tishinu. S teh por kak my vernulis' v Maridunum, ya sovsem ne videl svoego deda. On chasami soveshchalsya s pridvornymi. Kogda on ostavalsya s Kamlakom, oni sporili i dazhe ssorilis'. Odnazhdy, pridya k svoej materi, ya cherez priotkrytuyu dver' uvidel i mogu poklyast'sya, chto, sklonivshis' pered svyatymi obrazami, ona rydala. Mne zhe skazali, chto mat' zanyata molitvoj i ne mozhet menya prinyat'. V doline nichego ne izmenilos'. Galapas osmotrel sokola i pohvalil menya za rabotu. On posadil ego na vystup skaly u vhoda v peshcheru, a menya pozval k kostru pogret'sya, dostal iz kipyashchego kotla nemnogo tushenogo myasa i zastavil otvedat', prezhde chem ya nachnu rasskaz. YA vylozhil emu vse, vplot' do ssor vo dvorce i slez moej materi. - Klyanus', Galapas, eto byla ta samaya peshchera! No pochemu? Tam nichego ne okazalos' i nichego ne proizoshlo. Sovsem nichego! YA rassprashival vseh podryad. Serdik govoril s rabami, no nikto ne znaet, o chem besedovali koroli ili pochemu razoshlis' ded i Kamlak. No ot Serdika ya uznal odno: za mnoj sledyat lyudi Kamlaka. Esli by ne oni, ya priehal by ran'she. Segodnya Kamlak s Alanom i svoimi lyud'mi uehal. YA skazal, chto sobirayus' na zalivnoj lug dressirovat' sokola. I vot ya zdes'. Poka on molchal, ya nastojchivo povtoril vazhnyj dlya menya vopros: - CHto proishodit, Galapas? CHto vse eto znachit? - CHto kasaetsya tvoego sna i najdennoj peshchery, to mne nichego neizvestno. CHto zhe do dvorcovyh trevog, to ya mogu lish' dogadyvat'sya. Ty znaesh', chto u Verhovnogo korolya ostalis' ot pervoj zheny synov'ya - Vortimer, Katigern i Pasentius? YA kivnul. - Oni ne prisutstvovali v Segontiume? - Net. - Mne skazali, chto oni porvali so svoim otcom, - skazal Galapas. - Vortimer sobiraet sobstvennuyu armiyu. Pogovarivayut, chto on hochet stat' Verhovnym korolem, i pohozhe, chto Vortigerna ozhidaet myatezh, a eto krajne nezhelatel'no dlya nego pri nyneshnih obstoyatel'stvah. Korolevu krugom nenavidyat, ty znaesh'. Mat' Vortimera byla slavnoj britankoj, da i molodezh' hochet molodogo korolya. - Vyhodit, Kamlak za Vortimera? - bystro sprosil ya, na chto Galapas ulybnulsya. - Vidno, tak. YA nemnogo porazmyslil. - Govoryat, chto kogda volki derutsya, vorony letyat svoej dorogoj? Ne tak li? YA rodilsya v sentyabre, moya zvezda - Merkurij, a ptica - voron. - Vozmozhno, - otvetil Galapas. - Bolee veroyatno, chto tebya zaprut v kletku gorazdo bystree, chem ty dumaesh'. - Ego slova prozvuchali kak by otvlechenno, budto by on dumal o drugom. YA vernulsya k volnovavshej menya teme. - Galapas, ty skazal, chto nichego ne znaesh' o sne i peshchere, no ved' eto dolzhno byt' bozh'im provideniem? YA vzglyanul na vystup, gde terpelivo sidel sokol. On prikryl glaza, ostaviv shchelki, v kotoryh otrazhalsya ogon'. - Mozhet byt'. YA pokolebalsya. - Nel'zya li nam vyyasnit', chto on... chto imelos' v vidu? - Ty snova hochesh' pobyvat' v hrustal'nom grote? - N-net, ne hochu. No kazhetsya, chto vse-taki nuzhno. CHto by ty mne posovetoval? Spustya neskol'ko sekund on skazal, tyazhelo ronyaya slova: - Dumayu, tebe nado shodit'. No snachala mne sleduet nauchit' tebya koe-chemu. Na etot raz ty dolzhen sam sozdat' ogon'. Net, ne tak, - ulybnulsya on, kogda ya razvoroshil vetkoj ugli. - Do ot®ezda ty prosil menya pokazat' tebe koe-chto nastoyashchee. |to poslednyaya veshch', kotoroj ya tebya nauchu. YA ne osoznaval... Ladno. Pora. Net, sidi na meste. Knigi bol'she ne ponadobyatsya, malysh. Tol'ko nablyudaj. To, chto sluchilos' vsled za etim, ya ne stanu opisyvat'. V etom i zaklyuchalos' vse iskusstvo, peredannoe mne Galapasom, ne schitaya nekotoryh priemov vrachevaniya. No, kak ya uzhe skazal, ono stalo dlya menya pervym volshebstvom i ujdet ot menya poslednim. Mne bylo legko sozdavat' holodnyj kak led ogon' i razzhigat' neistovyj ogon', ogon', kotoryj tonkoj struej uhodit v temnotu. Po molodosti vse eti chudesa poluchalis' bystro, odnako esli byt' k nim nepodgotovlennym i nesposobnym, to mozhno zaprosto oslepnut'. Kogda my zavershili, uzhe stemnelo. Galapas podnyalsya. - YA vernus' cherez chas i razbuzhu tebya. On sdernul s zerkala zakryvavshuyu ego nakidku, nadel ee i vyshel iz peshchery. Dlinnye yazyki plameni napominali loshad', skachushchuyu galopom. Odin dlinnyj i yarkij yazychok izvivalsya kak plet'. So svistyashchim pen'em progoralo poleno. I tut razom zagovorili tysyachi vetok, zasheptalis' tysyachi lyudej. V brilliantovom siyanii tishiny koster pogas. Vspyhnulo zerkalo. YA vzyal svoyu nakidku, suhuyu i uyutnuyu, i zabralsya v hrustal'nyj grot. YA rasstelil ee i leg sverhu, ne spuskaya glaz s hrustal'nogo svoda nado mnoj. Plamya zapolnyalo vse prostranstvo. YA lezhal v share, polnom sveta, budto nahodilsya vnutri zvezdy. Stanovilos' vse yarche i yarche. Neozhidanno nastupila tishina. Kopyta skachushchih loshadej vysekali iskry iz kamnej rimskoj dorogi. V vozduhe svistela plet', no kon' uzhe mchalsya vo ves' opor. SHiroko razduvalis' rozovye nozdri. Dyhanie gustym parom vyryvalos' na holodnyj vozduh. Na kone sidel Kamlak. Daleko szadi, na rasstoyanii v polmili, derzhalis' ego lyudi. Za nimi, prilichno otstav, skakal poslanec, privezshij vesti korolevskomu synu. Gorod gorel fakelami. Iz vorot vybegali lyudi, vstrechaya ezdoka. Kamlak ne obrashchal na nih nikakogo vnimaniya. Vonziv v boka konyu ostrye shpory, on promchalsya cherez ves' gorod i bukval'no vletel vo dvorec. On soskochil s konya i brosil povod'ya stoyavshemu ryadom rabu. Bezzvuchnymi shagami v myagkoj ezdovoj obuvi on stremitel'no vzbezhal po stupenyam i napravilsya po kolonnade v komnatu otca. Na mgnovenie yurkaya chernaya figura ischezla iz vidu v teni arochnyh svodov i poyavilas' vnov'. SHiroko raspahnuv dver', on voshel. Poslanec okazalsya prav. Smert' nastupila mgnovenno. Na reznoj rimskoj krovati lezhal starik, nakrytyj pokryvalom iz purpurnogo shelka. Podborodok chem-to podperli. ZHestkaya sedaya boroda torchala kverhu. Pod sheyu polozhili kusok obozhzhennoj gliny, chtoby golova lezhala rovno. Telo nepodvizhno zastylo. Kak ni smotri, ne zametish', chto sheya byla slomana. Pokojnik nachal spadat' s lica, kozha smorshchilas', smert' obostrila nos, sdelav lico pohozhim na voskovuyu masku. Rot i glaznicy zakryvali zolotye monety, blestevshie v svete fakelov, kotorye s chetyreh uglov osveshchali krovat'. V nogah stoyala, odetaya v beloe, Niniana. Stoyala pryamo, ne dvigayas', slozhiv pered soboj ruki i nakloniv golovu. Mezhdu pokojnym i eyu nahodilos' raspyatie. Vzglyad Niniany zamer na purpurnom pokryvale, no ne v goresti, a budto ona nahodilas' v myslyah daleko-daleko. Dazhe otkryvshayasya dver' ne vyvela ee iz ocepeneniya. Myagkimi shagami brat podoshel k nej i vstal ryadom, glyadya na otca. On polozhil svoyu ruku na mertvye ruki, slozhennye poverh pokryvala. Kamlak vzglyanul na Ninianu. V teni, v neskol'kih shagah ot nee, nahodilas' nebol'shaya gruppa shushukayushchihsya i shepchushchihsya muzhchin, zhenshchin i slug. Sredi nih, molchalivye, s suhimi glazami, stoyali Mael' i Duan. Vse vnimanie Diniasa bylo prikovano k Kamlaku. Kamlak spokojno obratilsya pryamo k Niniane: - Mne skazali, chto eto byl neschastnyj sluchaj. |to pravda? Niniana ne shevel'nulas' i ne narushila molchaniya. On podozhdal, zatem razdrazhenno vzmahnul rukoj i povysil golos. - Otvet'te mne, kto-nibud'. |to byl neschastnyj sluchaj? Vpered vystupil odin iz slug korolya po imeni Mabon. - |to pravda, povelitel'. - On v nereshitel'nosti oblizal guby. Kamlak oskalilsya. - CHto zhe, chert voz'mi, so vsemi vami proishodit? - I zdes' on uvidel, chto vseobshchee vnimanie prikovano k ego pravomu bedru, na kotorom za poyasom visel okrovavlennyj kinzhal. Vyrazhaya neterpenie i nedovol'stvo, on vytashchil ego i shvyrnul na pol. Kinzhal proletel po komnate i rezko stuknulsya o stenu. - Vy dumali, ch'ya eto krov'? - sprosil on, ne perestavaya skalit'sya. - |to krov' olenya. Kogda prishlo izvestie, my kak raz ubili ego. YA so svoimi lyud'mi nahodilsya v 20 milyah ot dvorca. On oglyadel prisutstvuyushchih, prizyvaya vyskazat'sya. Nikto ne tronulsya s mesta. - Prodolzhaj, Mabon. Mne skazali, chto on poskol'znulsya i upal. Kak eto proizoshlo? Mabon prochistil gorlo. - Proizoshlo glupo. CHistaya sluchajnost'. S nim nikogo ne bylo. Vse sluchilos' na malom dvore. Tam starye stertye stupeni. Odin iz slug zalival maslom svetil'niki i prolil nemnogo na stupeni. Poka on hodil za tryapkoj, chtoby vyteret', poyavilsya korol'. On speshil. Ego ne zhdali tam v eto vremya. O bozhe, on ostupilsya na masle i upal pryamo na spinu, udarivshis' golovoj o kamen'. Vse proizoshlo imenno tak. Est' lyudi, gotovye poklyast'sya v uvidennom. - A vinovnyj chelovek? - Rab, povelitel'. - S nim razobralis'? - On mertv. Poka oni govorili, za kolonnadoj poslyshalsya shum. |to pod®ehali lyudi Kamlaka. Oni nabilis' v komnatu. Kogda Mabon konchil govorit', vpered vyshel Alan i dotronulsya do ruki Kamlaka. - Novost' rasprostranilas' po vsemu gorodu, Kamlak. Snaruzhi sobralas' tolpa. Hodit million sluhov. Mogut byt' nepriyatnosti, i ochen' skoro. Pokazhis' lyudyam i pogovori s nimi. Kamlak brosil na nego ostryj vzglyad i kivnul. - Polite posmotrite poka, ladno? Bran i Ruan, idite s nim. Zakrojte vorota. Skazhite narodu, chto ya skoro vyjdu. A teper' ubirajtes' vse. Komnata opustela. Dinias zaderzhalsya, no ne udostoilsya dazhe vzglyada. Dver' zahlopnulas'. - Nu, Niniana? Vse eto vremya ona ne podnimala na nego glaz. Teper' oni vstretilis' vzglyadom. - CHto ty ot menya hochesh'? Mabon skazal pravdu. On ne skazal lish', chto korol' byl p'yan i zaigryval so sluzhankoj. |to byl na samom dele neschastnyj sluchaj, i vot on mertv. A ty so svoimi druz'yami byl za 20 mil' otsyuda. Itak, ty teper' korol', Kamlak, i nikto, ni odin chelovek ne stanet ukazyvat' na tebya pal'cem i govorit': "On zhelal smerti svoego otca". - |togo ne mozhet skazat' mne i ni odna zhenshchina, Niniana. - YA etogo i ne govorila. Hvatit ssor. Korolevstvo tvoe, a sejchas, kak zametil Alan, tebe luchshe vyjti i pogovorit' s narodom. - Snachala ya pogovoryu s toboj. Pochemu ty vedesh' sebya tak, budto tebya nichto ne volnuet? Budto tebya s nami ne bylo. - Potomu chto eto, navernoe, sootvetstvuet istine. Ty mne brat, i tvoi zhelaniya menya ne volnuyut. YA hochu prosit' tebya tol'ko ob odnoj veshchi. - CHto zhe? - Razreshi mne ujti sejchas. On nikogda by ne pozvolil, no ty, nadeyus', razreshish'. - V monastyr' Svyatogo Petra? Ona naklonila golovu. - YA zhe skazala tebe, chto menya zdes' bol'she nichto ne zabotit. I men'she vsego menya volnuyut razgovory o vtorzhenii, o vojne, sluhi o perevorotah i smerti korolej. Ne smotri na menya tak. YA ne dura. Otec govoril so mnoj. No tebe ne nado menya boyat'sya. To, chto ya znayu ili mogu sovershit', nikoim obrazom ne otrazitsya na tvoih planah. YA nichego ne zhdu ot zhizni, hochu tol'ko pokoya, zhit' v pokoe vmeste s synom. - Ty skazala "odnu veshch'", a vyhodit - dve. Vpervye chto-to mel'knulo v ee glazah. Mozhet byt', dazhe strah. - V otnoshenii moego syna vsegda imelsya plan, - bystro skazala ona, - tvoj plan. Dazhe prezhde, chem on stal planom moego otca. V den', kogda uehal Gorlan, ty tverdo znal, chto esli dazhe priedet otec Merlina s mechom v rukah i tremya tysyachami voinov, to ya ne pojdu s nimi. Merlin ne prichinit tebe vreda, Kamlak. On ostanetsya bezymyannym synom. Ty zhe znaesh', on ne voin. Vidyat bogi, on ne opasen dlya tebya. - Tem bolee esli stanet svyashchennosluzhitelem, - golos Kamlaka prozvuchal vkradchivo. - Tem bolee esli stanet svyashchennosluzhitelem. Kamlak, ty razygryvaesh' menya. CHto ty zadumal? - Rab, prolivshij maslo, - tiho proiznes Kamlak, - kto on? CHto-to snova mel'knulo v ee glazah. Veki Niniany opustilis'. - Saks. Serdik. Kamlak ne shevel'nulsya, no na chernom fone ego grudi neozhidanno blesnul izumrud, budto o nego udarilos' serdce. Ona zhestko prodolzhala: - Ne pritvoryajsya, chto ty ob etom dogadyvalsya! Otkuda ty mog znat'?! - Bez dogadok. Ob etom shumel ves' gorod! S vnezapnym razdrazheniem on dobavil: - CHto ty stoish' tut kak besplotnoe prividenie? Slozhila ruki na zhivote, budto zashchishchaesh' eshche odnogo pobochnogo rebenka. K ego udivleniyu, ona ulybnulas'. - Da, zashchishchayu. - Vzglyanuv na blesnuvshij izumrud, Niniana prodolzhala: - Ne bud' durakom. Otkuda uzh mne sejchas deti? YA imeyu v vidu, chto mne nel'zya uhodit', poka on ne budet v bezopasnosti. Poka my oba ne budem v bezopasnosti, ne budem zaviset' ot tvoih predlozhenij. - Moih predlozhenij? Klyanus', v nih net... - YA govoryu o korolevstve otca. Ladno, ne budem ob etom. Sejchas moya edinstvennaya zabota, chtoby monastyr' Svyatogo Petra byl ostavlen v pokoe... Pravda, dumayu, ego i ne tronut. - Ty videla eto v kristalle? - Hristianke ne pristalo zanimat'sya proricaniem, - ee golos zvuchal neskol'ko natyanuto. Kamlak vnimatel'no poglyadel na nee, i im ovladela trevoga. On vnezapno bystrymi shagami otoshel v ten', no tut zhe vernulsya na svet. - Skazhi mne, - rezko sprosil on, - chto stanet s Vortimerom? - On umret, - otvetila ona bezrazlichno. - My vse umrem kogda-to. Ty znaesh', ya svyazan s nim sejchas. Ne mozhesh' li ty skazat' mne, chto proizojdet etoj vesnoj? - YA ne vizhu nichego i ne skazhu tebe nichego. No chto by ty ni zadumal v otnoshenii korolevstva, sluhi ob ubijstve mogut okazat'sya pagubnymi. Poslushaj menya, budet poslednej glupost'yu s tvoej storony schitat' smert' korolya chem-to inym, krome neschastnogo sluchaya. |to proizoshlo na glazah dvuh konyuhov i devchonki. - Skazal li on chto-nibud', prezhde chem oni ubili ego? - Serdik? Net. Lish' to, chto eto bylo sluchajnost'yu. Pohozhe, ego bol'she volnovala sud'ba moego syna, nezheli ego sobstvennaya. - Pro eto ya i slyshal, - skazal Kamlak. Vnov' ustanovilas' tishina. Oni posmotreli drug na druga. - Tebe ne sledovalo by... On promolchal. Brat i sestra stoyali, glyadya drug drugu v glaza. Po komnate potyanulo skvoznyakom, plamya fakelov zakolebalos'. Kamlak ulybnulsya i vyshel. Hlopnula dver'. Do Niniany donessya poryv vozduha. Ogni zametalis', otbrasyvaya teni. Svet zadrozhal, ogon' ugasal. Kristally potuskneli. Vybirayas' iz peshchery, ya zacepilsya nakidkoj i porval ee. Tleyushchie goloveshki pod zharovnej priobreli temno-krasnyj cvet. Snaruzhi stemnelo. YA slez s ustupa i podbezhal k vyhodu. - Galapas! - zakrichal ya. - Galapas! On stoyal ryadom. Ego vysokaya, sutulaya figura vyshla iz temnoty. Ego polugolye nogi v istrepannyh sandaliyah posineli ot holoda. YA ostanovilsya v yarde ot nego, no u menya bylo takoe chuvstvo, budto ya vletel k nemu v ob®yatiya i prizhalsya k ego ruke. - Galapas, oni ubili Serdika. On promolchal, no ego molchanie podejstvovalo uteshayushche. Bolelo gorlo. YA otkashlyalsya. - Esli by ya ne prishel segodnya syuda... On poskol'znulsya iz-za menya. Emu mozhno bylo doveryat' i skazat' dazhe o tebe. Galapas, esli by ya ostalsya, esli by byl s nim... YA smog by navernyaka chto-to sdelat'. - Net. Ty pustoe mesto i prekrasno eto znaesh'. - Teper' ya men'she, chem pustoe mesto. - YA prilozhil ruku k golove. Golova raskalyvalas', pered glazami plyli krugi. YA s trudom razlichal predmety. On nezhno vzyal menya za ruku i usadil u kostra. - K chemu ty eto govorish'? Podozhdi, Merlin, rasskazhi mne, chto sluchilos'. - Razve ty ne znaesh'? - sprosil ya udivlenno. - On napolnyal maslom svetil'niki u kolonn i prolil nemnogo masla na stupeni. Korol' poskol'znulsya i slomal sheyu. Serdik ne byl vinovat, Galapas. On tol'ko prolil maslo. On kak raz vozvrashchalsya, chtoby vyteret', i tut sluchilos' eto. Oni shvatili ego i ubili. - Kamlak teper' stal korolem. YA ustavilsya na nego nevidyashchimi glazami. Moj mozg byl nesposoben celikom postignut' proisshedshee. On myagko prodolzhal: - A tvoya mat'? CHto s nej? - CHto, chto ty skazal? U menya v rukah okazalsya teplyj kubok. Po zapahu ya opredelil napitok, otvedannyj v peshchere posle pervogo sna. - Vypej. Tebe sledovalo pospat'. Togda bylo by poluchshe. Vypej do konca. Po mere togo kak ya pil, ostraya bol' v viskah pritupilas', slabo pul'siruya. Rasplyvayushchiesya vokrug kontury priobreli chetkie ochertaniya. Odnovremenno proyasnilis' mysli. - Izvini. Teper' vse v poryadke. Mogu dumat' snova. YA vernulsya. Ona popytalas' vzyat' s Kamlaka obeshchanie, chto on ostavit menya v pokoe, no on ushel ot otveta. YA dumayu... - Da? YA tshchatel'no obdumyval slova. - Ne vse mne do konca ponyatno. YA dumal o Serdike. Kazhetsya, Kamlak sobiraetsya ubit' menya. I, po-moemu, ispol'zuet dlya etogo smert' deda. On skazhet, chto ego ubil moj rab. Nikto ne poverit, chto ya zdes' ni pri chem. On zatochit menya u cerkovnikov, a u nih ya umru tihoj smert'yu. K etomu vremeni sluhi vozymeyut dejstvie, i nikto ne piknet. Stav monahinej, mat' uzhe ne budet imet' pri dvore prava golosa. - YA vzyal kubok. - Kak mozhno menya boyat'sya, Galapas? On ne otvetil, lish' kivkom ukazal na chashu. - Zakanchivaj. A zatem ty dolzhen idti, dorogoj moj. - Idti? No esli ya vernus', menya ili ub'yut, ili posadyat... Razve ne tak? - Da, esli oni tebya najdut, to popytayutsya... - No esli ya ostanus' s toboj, - s neterpeniem vozrazil ya, - to nikto ne uznaet. Ty i ya uvidim ih v doline za milyu. Oni nikogda ne najdut menya. Dazhe esli menya najdut i pridut syuda, tebe nichego ne grozit. On pokachal golovoj. - Dlya etogo eshche ne nastalo vremya. Kogda-nibud', no ne sejchas. Tebe bol'she ne spryatat'sya. Tvoemu sokolu ne zabrat'sya obratno v yajco. YA oglyanulsya na vystup skaly, gde pered uhodom ostavil terpelivo sidyashchego sokola, pohozhego na sovu, kotoruyu derzhala pri sebe Afina. Tam nikogo ne bylo. YA proter glaza tyl'noj storonoj ladoni i morgnul, vse eshche ne verya. Skala stoyala pustaya. - Galapas, on uletel? - Da. - Ty videl, kak on uletel? - On uletel, kogda ty pozval menya v peshcheru. - YA... kuda? - Na yug. YA dopil zel'e do konca i vyplesnul ostatki na zemlyu, ostaviv ih bogu. Kubok postavil na zemlyu i potyanulsya za nakidkoj. - My uvidimsya eshche? - Da. Obeshchayu tebe eto. - Togda ya pridu eshche raz? - YA uzhe poobeshchal. Odnazhdy eta peshchera i vse, chto v nej nahoditsya, perejdut k tebe. Holodnyj veter, pronikshij snaruzhi, poshevelil moyu nakidku i volosy na zatylke. Po kozhe pobezhali murashki. YA podnyalsya, zapahnul nakidku i zastegnul zakolku. - Edesh'? - Galapas ulybalsya. - Ty nastol'ko mne doveryaesh'? Kuda ty poedesh'? - Ne znayu. Snachala, navernoe, domoj. U menya est' vremya podumat'. No poka ya eshche nahozhus' na bozh'ej steze. Oshchushchayu duyushchij veter. Pochemu ty ulybaesh'sya, Galapas? On ne otvetil. On podnyalsya, prityanul menya k sebe, naklonilsya i poceloval suhim i legkim starcheskim poceluem. Telo budto poshchekotali. Zatem Galapas podtolknul menya k vyhodu. - Ezzhaj. YA prigotovil tvoego konya. V doline shel dozhd', holodnyj, melkij i pronizyvayushchij. Voda skaplivalas' v skladkah nakidki, stekala po plecham i licu, smeshivayas' s l'yushchimisya slezami. YA plakal vtoroj raz v svoej zhizni. 11 Vorota konnogo dvora byli zaperty. |togo ya i ozhidal. Segodnya s utra ya, ne tayas', proehal cherez glavnyj dvor. U menya na pleche sidel sokol. YA mog vernut'sya tem zhe putem kogda ugodno, hot' noch'yu, pridumav istoriyu o poteryavshejsya ptice i poiskah, zatyanuvshihsya do temnoty. No ne segodnya. Segodnya menya nikto ne budet zhdat' i vyslushivat'. Hotya nalico i byla nastoyatel'naya neobhodimost' pospeshit', ya priderzhal neterpelivogo konya i medlenno i tiho proehal pod dvorcovoj stenoj v napravlenii mosta. Vsyu dorogu zapolnyala shumnaya tolpa s fakelami. Dvazhdy, poka ya ehal k mostu, iz goroda galopom vyezzhali vsadniki i napravlyalis' za reku, na yug. Golye i mokrye vetvi derev'ev iz fruktovogo sada navisali nad bechevnikom. Pod vysokoj stenoj byla nisha, skrytaya vetvyami. YA soskol'znul s konya, zavel ego pod znakomuyu yablonyu i privyazal. Vstav na sedlo i kakoe-to mgnoven'e uderzhivaya ravnovesie, ya podprygnul i uhvatilsya za visevshuyu nado mnoj vetku. Ruka soskochila so skol'zkoj vetki, i ya ostalsya boltat'sya na odnoj ruke. Najdya nogami oporu, ya zabralsya naverh. V schitannye sekundy ya byl na stene i sprygnul na myagkuyu zemlyu sada. Sleva nahodilas' vysokaya stena, skryvavshaya sad moego deda, sprava - golubyatnya i vysokaya terrasa, na kotoroj lyubila posidet' so svoej pryazhej Moravik. Vperedi raspolagalis' lachugi prislugi. K moemu oblegcheniyu, ya byl skryt t'moj. SHum i svet skoncentrirovalis' sleva za stenoj, v glavnom zdanii dvorca. Izdaleka donosilis' zvuki priglushaemoj dozhdem ulichnoj sumatohi. V moem okoshke ne svetilos' ni ogon'ka. YA pobezhal. Mne i v golovu ne moglo prijti, chto oni prinesut ego syuda, domoj. Ego podstilka lezhala teper' ne u dveri, a v uglu, ryadom s moej krovat'yu. Vse oboshlos' bez purpura i fakelov. On lezhal, kak ego brosili. V polusumrake ya mog razlichit' neuklyuzhe rastyanuvsheesya telo s otkinutoj rukoj. Pal'cy kasalis' holodnogo pola. V temnote trudno bylo opredelit', kakoj smert'yu on umer. YA sklonilsya nad nim i podnyal ego ruku. Ona uzhe ostyla i nachala kochenet'. YA nezhno opustil ee na podstilku ryadom s telom. Metnuvshis' k krovati, ya stashchil s nee myagkoe sherstyanoe pokryvalo i nakryl im Serdika. Razdalsya muzhskoj golos, kogo-to pozvali, i za kolonnadoj poslyshalis' shagi. V otvet prokrichali: - Net. On zdes' ne poyavlyalsya. YA smotryu za dver'yu. Poni eshche ne v konyushne. - Net. Nikakih priznakov. - I nemnogo spustya v otvet na drugoj vopros: - Ladno. On ne mog daleko uehat'. On chasto zaderzhivaetsya dopozdna. CHto? Horosho! SHagi bystro zatihli. Nastupila tishina. Gde-to mezhdu kolonnami nahodilas' lampa. Ee sveta, pronikavshego cherez priotkrytuyu dver', bylo dostatochno, chtoby osmotret'sya. YA besshumno podnyal kryshku sunduka i vytashchil odezhdu: svoyu luchshuyu nakidku i paru zapasnyh sandalij. Zatolkal vse eto v sumku vmeste s ostal'nymi veshchami: grebnem iz slonovoj kosti, paroj zastezhek i kornijskoj brosh'yu. |to ya mog prodat'. Vzobravshis' na krovat', ya vykinul sumku za okno. Zatem vernulsya k Serdiku, otkinul pokryvalo i, stoya na kolenyah, oshchupal ego telo. U nego ostalsya kinzhal. Nelovkim dvizheniem pal'cev ya potyanul zastezhku, i ona razvyazalas'. YA vzyal remen' s muzhskim kinzhalom. On byl vdvoe dlinnee moego i ostro zatochen - mozhno ubit' cheloveka. Svoj kinzhal polozhil ryadom na podstilku. On mog by prigodit'sya emu tam, kuda on sobralsya. Hotya vryad li. On vsegda obhodilsya rukami. YA zavershil prigotovleniya. Glyadya na nego, kakoe-to mgnovenie, slovno v hrustal'nom otrazhenii, mne predstavilos', kak pri svete fakelov, pri obshchem molchanii na purpur kladut moego deda. Zdes' - lish' temnota. Sobach'ya smert'. Rabskaya smert'. - Serdik, - pozval ya vpolgolosa. YA ne plakal. Vse zakonchilos'. - Serdik, spi spokojno. YA ustroyu tebe pohorony, kakie ty hotel. Kak korolyu. YA podbezhal k dveri i poslushal. Proskol'znuv k opustevshej kolonnade, ya snyal sverhu lampu. Ona byla tyazhelaya, i prolilos' maslo. Nu da, on napolnyal ee kak raz segodnya vecherom. Vernuvshis' v komnatu, ya podnes lampu k telu. Teper' - etogo ya ne videl v peshchere - mne bylo vidno, ka