gnetushchaya, chto u menya k gorlu podstupil komok. Uvlekshis', zabyv o rane, ya vyshel iz lesa i stoyal na vozvyshennosti u berega. YA, podobno molodomu pobegu, budto vros v zemlyu, cherpaya iz nee zhiznennye sily. Volnenie kak by ishodilo iz glubin ostrova i peredavalos' ko mne, ovladevaya plot'yu i duhom. Kogda razdalsya krik, mne pokazalos', chto on vyrvalsya iz moego sobstvennogo rta. Na etot raz on otlichalsya ot predydushchego. Tonkij i pronzitel'nyj, on mog oznachat' chto ugodno. Triumf, porazhenie, bol'. Krik smerti, izdannyj ne zhertvoj, a ubijcej. Snova stalo tiho. Krugom stoyala nepodvizhnaya i neproglyadnaya t'ma. Ostrov vysilsya v nej, podobno zakrytomu ul'yu, skryvavshemu proishodyashchee vnutri nego. Zatem v proeme neozhidanno, kak prividenie, poyavilsya, vidimo, glavnyj iz nih i podnyalsya po stupenyam. Vsled za nim potyanulis' ostal'nye. Dvigalis' oni medlenno i plavno, obrazuya gruppy i rashodyas', poka ne vstali v dva ryada okolo izvayanij. Opyat' tishina. Predvoditel' voznes ruki, i budto po signalu iz-za holma pokazalas' belaya i blestyashchaya, kak stal' klinka, luna. On izdal tretij krik, nesomnenno, krik pobednogo privetstviya. Protyanutye vysoko nad golovoj ruki kak by simvolizirovali prinoshenie nebu. Tolpa otvetila emu raznogolosymi krikami. Kogda luna polnost'yu vyshla iz-za holma, zhrec opustil ruki i povernulsya. To, chto on predlagal bozhestvu, on protyagival teper' ego poklonnikam. Tolpa somknulas'. |ta scena nastol'ko zahvatila menya, chto ya zabyl o berege i ne zametil, chto tuman sgustilsya, zakryv kamennuyu nasyp'. Moi glaza razlichali v temnote belye figury lyudej, pochti slivavshiesya s klubyashchimsya i voznosyashchimsya tumanom. Teper' ya osoznal, chto vidennoe proishodilo na samom dele. Sobravshiesya rashodilis' po dvoe, po troe, molchalivo prohodya po nasypi i napravlyayas' k lodkam. Teni, otbrasyvaemye kamnyami v lunnom svete, nehotya otpuskali ih. Ne imeyu predstavleniya, skol'ko vse eto prodolzhalos'. YA byl zavorozhen. V sebya prishel ottogo, chto nemnogo zakochenel. YA vstryahnulsya po-sobach'i i popyatilsya pod prikrytie derev'ev. Volnenie pokinulo menya, ne trevozha bolee dushu i telo. CHuvstvo opustoshennosti i styda. YA smutno ponimal proisshedshee. |to byla ne ta sila, kotoroj mne vypadalo obladat' i pol'zovat'sya, i ne oshchushchenie, poyavivsheesya posle ee ischeznoveniya. Togda ya ostavalsya legkim, svobodnym i ostrym, kak zatochennyj nozh. Teper' zhe ya oshchushchal pustotu, sostoyanie vylizannogo dochista gorshka, gde zaderzhalsya lish' zapah. YA naklonilsya, preodolevaya soprotivlenie zatekshih suhozhilij, i sorval syroj travy, chtoby pochistit'sya. Rosoj, vypavshej v tumane, umyl lico. Mne vspomnilsya Galapas, svyatoj istochnik i dlinnyj rog dlya pit'ya. YA vyter ruki o podkladku nakidki, nabrosil ee na sebya i vernulsya na svoj nablyudatel'nyj punkt. Zaliv byl useyan tochkami uplyvayushchih lodok. Ostrov opustel. K nasypi priblizhalas' odinokaya vysokaya figura v belom. Ona to ischezala v tumane, to poyavlyalas' vnov'. Priblizivshis', chelovek zaderzhalsya v teni poslednego izvayaniya i ischez iz vidu. YA podozhdal, ispytyvaya lish' ustalost' i zhelaya napit'sya chistoj vody i okazat'sya v svoej teploj i tihoj komnate. V vozduhe ne pahlo volshebstvom. Noch' byla bezvkusna, kak staroe kisloe vino. CHerez kakoe-to vremya on snova pokazalsya v lunnom svete na doroge. Teper' on byl odet v temnoe. Beluyu odezhdu on nes v ruke. Poslednyaya lodka prevratilas' v pyatnyshko i ischezla v nochi. Odinokij chelovek bystro shel po doroge. YA vystupil iz lesa vstretit' ego. 10 Belazius zametil menya, prezhde chem ya vyshel iz teni derev'ev. On nichem ne pokazal etogo, krome togo, chto svernul ko mne. On ne spesha podoshel ko mne i vstal, glyadya na menya sverhu vniz. - A... - bez vsyakogo udivleniya skazal on. - YA tak i znal. Skol'ko vremeni ty zdes' nahodish'sya? - Ne znayu. Ono tak bystro proshlo. YA uvleksya. On promolchal. YArkij lunnyj svet otrazhalsya u nego na shcheke. Pod dlinnymi resnicami u nego ne bylo vidno glaz. Ego golos zvuchal spokojno, pochti sonno. Tochno tak zhe ya pochuvstvoval sebya, uslyshav v lesu krik. Strela vyletela, i tetiva oslabla. Belazius ne obratil vnimaniya na moe provokacionnoe zamechanie i lish' sprosil: - Kak ty zdes' okazalsya? - YA ehal mimo, kogda uslyshal krik. - A... - snova protyanul on. - Otkuda? - Iz sosnovoj roshchi, gde vy ostavili svoyu loshad'. - Zachem zhe ty syuda priehal? YA zhe prikazal derzhat'sya dorogi. - Pomnyu, no mne hotelos' pustit' loshad' galopom. My svernuli s osnovnoj dorogi, no potom s Asterom priklyuchilos' neschast'e. On vyvihnul nogu. Obratno nam prishlos' ego vesti. |to zanyalo by mnogo vremeni, i my opozdali by. Poetomu reshili srezat' put'. - YAsno. A gde Kadal? - Mne kazhetsya, chto on podumal, chto ya poskakal domoj, i napravilsya sledom. V lyubom sluchae on ne poshel by za mnoj syuda. - Razumno s ego storony, - zametil Belazius. Ego golos po-prezhnemu byl razmerennym i bezrazlichnym. Odnako eta sonlivost' pohodila na koshach'yu, na barhat, skryvavshij pod soboyu ostrie klinka. - No, nesmotrya na uslyshannoe, tebe ne prishla mysl' brosit'sya domoj? - Konechno, net. Ego glaza blesnuli pod prikrytymi vekami. - Konechno, net? - YA dolzhen byl uznat', chto proishodit. - Aga. A znal li ty, chto ya budu zdes'? - Tol'ko posle togo, kak vstretil Ul'fina s loshad'mi. YA znal, chto segodnya noch'yu v lesu budet proishodit' chto-to, chto mne nado znat'. On smeril menya prodolzhitel'nym spokojnym vzglyadom i kivnul. - Pojdem. Holodno. Nado nadet' nakidku. YA napravilsya sledom po skripyashchemu graviyu. - YA tak ponimayu, - brosil on cherez plecho, - chto Ul'fin eshche tam? - Po-moemu, da. Vy dovol'no umelo ego zapugali. - Emu nechego boyat'sya, pokuda on ne lezet ne v svoi dela. - Poluchaetsya, on vpravdu nichego ne znaet? - Znaet on ili ne znaet, - skazal Belazius s bezrazlichiem, - u nego hvataet razuma molchat'. YA poobeshchal emu, chto, esli on budet menya slushat' i ne zadavat' lishnih voprosov, osvobozhu ego, chtoby on imel vozmozhnost' spastis'. - Spastis'? Ot chego? - Ot smerti, kogda ya umru. Sushchestvuet obychaj posylat' so zhrecami posle smerti ih slug. My shli po tropinke ryadom. YA vzglyanul na nego. Temnaya odezhda, elegantnee kotoroj ya ne videl dazhe na Kamlake. Poyas iz chudesno obrabotannoj kozhi, navernoe ital'yanskoj. Na pleche blestela bol'shaya kruglaya brosh'. Luna vysvetila na nej ispolnennye zolotom kruzhki iz spletennyh zmej. Nesmotrya dazhe na sluchivsheesya segodnya noch'yu, on vyglyadel dovol'no intelligentno, po-gorodski i v to zhe vremya romanizirovanno. - Izvini, Belazius, razve eto nosili ne egiptyane? Dazhe v Uel'se ona pokazalas' by staromodnoj. - Vozmozhno. No togda i sama boginya staromodna, poskol'ku zhelaet, chtoby ej poklonyalis' tol'ko tak, kak ej ugodno. Nashe poklonenie tak zhe staro, kak ona sama, starshe, chem lyudskaya pamyat', otrazhennaya v pesnyah i kamnyah. Zadolgo do togo, kak v Persii nachali ubivat' bykov, zadolgo do poyavleniya bykov na Krite, eshche ran'she, chem zdes' poyavilis' nebesnye bogi iz Afriki i v ih chest' postavili eti izvayaniya. Boginya zhila v svyashchennoj roshche. Teper' les dlya nee zakryt, i my poklonyaemsya ej, gde mozhno eto delat'. No gde by ona ni obitala, bud' to kamen', derevo ili peshchera - vezde najdetsya roshcha pod nazvaniem Nemet, gde my sovershaem svoi prinosheniya. Ty, ya vizhu, ponimaesh' menya. - Ochen' horosho ponimayu. Menya uchili etomu v Uel'se. No zhertvy, podobnye sdelannoj segodnya noch'yu, prinosili mnogo soten let nazad. Ego golos sdelalsya vkradchivym. - Ego ubili za svyatotatstvo. Razve tebya ne uchili?.. - On vnezapno ostanovilsya i nachal oglyadyvat'sya, kak ohotnich'ya sobaka. Ego ton izmenilsya: - |to loshad' Kadala. - Ee privel ya. Moya loshad' zahromala, i on dal mne svoyu, a sam poshel domoj. Mozhet byt', on vzyal odnu iz vashih loshadej. YA otvyazal kobylu i vyvel na zalituyu lunnym svetom dorogu. Belazius polozhil kinzhal obratno v nozhny. My prodolzhili svoj put'. Kobyla poshla sledom, tychas' nosom mne v plecho. Noga pochti perestala bolet'. - Znachit, Kadala tozhe ozhidaet smert'? - sprosil ya. - |to ne prosto svyatotatstvo, poluchaetsya? Vashi obryady nastol'ko sekretny? |to prostaya tajna ili protivozakonnost'? - |to i tajna, i protivozakonnost'. My vstrechaemsya, gde mozhem. Segodnya noch'yu eto byl ostrov. Na nem dostatochno bezopasno. Ni edinaya dusha ne osmelitsya priblizit'sya k nemu v noch' ravnodenstviya. No esli sluhi dojdut do Budeka, to mogut byt' nepriyatnosti. Ubityj segodnya - chelovek korolya. On nahodilsya zdes' vosem' dnej, poka razvedchiki Budeka povsyudu iskali ego. No on dolzhen byl umeret'. - Teper' ego najdut? - Da, daleko otsyuda, v lesu. Oni podumayut, chto ego zadral vepr'. - Snova kosoj vzglyad. - Mozhno skazat', chto on legko otdelalsya. V prezhnie vremena emu vyrezali by pupok, a kishki, kak sherst' na vereteno, namotali by na stvol svyashchennogo dereva. - A Ambrozius znaet? - Ambrozius tozhe yavlyaetsya chelovekom korolya. My proshli neskol'ko shagov v molchanii. - Nu, a chto zhe so mnoj, Belazius? - Nichego. - Razve eto ne svyatotatstvo, podglyadyvat' za tvoimi tajnami? - Tebe nichego ne grozit, - suho skazal on. - U Ambroziusa dlinnye ruki. Pochemu ty tak smotrish'? YA pokachal golovoj. Dazhe dlya samogo sebya zatrudnyalsya vyrazit' mysl'. - Ty ne ispugalsya? - sprosil on. - Net. - Klyanus' boginej. Po-moemu, Ambrozius byl prav, skazav, chto ty smel. - Esli u menya i est' smelost', to ne ta, kotoroj nado voshishchat'sya. Kak-to mne prishlo v golovu, chto ot ostal'nyh detej menya otlichalo to, chto ya ne ponimal ih mnogih strahov. No u menya imelis' svoi, kotorye ya nauchilsya sderzhivat', eto stalo predmetom moej gordosti. No teper'-to ya nachinayu osoznavat', chto, dazhe esli na puti menya budut zhdat' opasnost' i smert', ya tverdo pojdu im navstrechu. On ostanovilsya. My pochti doshli do roshchi. - Skazhi mne, pochemu. - Oni mne ne grozyat. YA perezhivayu za drugih, no ne za sebya. Poka. Mne kazhetsya, chto lyudi boyatsya neizvestnogo. Oni boyatsya boli i smerti, potomu chto poslednie mogut podzhidat' za lyubym uglom. No inogda ya chuvstvuyu, chto sokryto ot moego vzora, no tem ne menee ozhidaet menya. A inogda yasno vizhu bol' i opasnost' pryamo pered soboj. No smert' poka daleko. Poetomu ne boyus'. |to ne smelost'. - Da. YA znal, chto ty obladaesh' provideniem, - medlenno skazal on. - Ono prihodit ko mne lish' inogda, po vole boga, a ne po moej vole, - uvlekshis', ya nagovoril slishkom mnogo. A on ne otnosilsya k lyudyam, pered kotorymi mozhno raskryvat' dushu. - Poslushaj, Belazius, - bystro skazal ya, chtoby smenit' temu, - Ul'fin ne vinovat. On otkazalsya chto-libo govorit' nam i ostanovil by menya, esli by smog. - Ty imeesh' v vidu, chto esli trebuetsya ponesti nakazanie, to ty gotov eto sdelat'? - |to budet chestno s moej storony, tem bolee, chto mogu sebe eto pozvolit'. - YA posmeyalsya pro sebya nad nim, chuvstvuya sebya v polnoj bezopasnosti za nevidimym shchitom. - CHto menya zhdet? Vasha drevnyaya religiya, navernoe, imeet v zapase neskol'ko vtorostepennyh nakazanij. Suzhdeno li mne umeret' vo sne ot kolik ili v sleduyushchij raz menya zaderet vepr', kogda ya okazhus' v lesu bez moej "chernoj sobaki"? On ulybnulsya v pervyj raz. - Ne stoit dumat', chto ty legko otdelaesh'sya. Najdu primenenie tebe i tvoemu provideniyu, bud' spokoen. Ambrozius ne edinstvennyj chelovek na svete, kotoryj ispol'zuet lyudej po ih naznacheniyu. Ty skazal, chto segodnya noch'yu tebya syuda chto-to velo. Tak vot - tebya vela Boginya, i k Bogine ty dolzhen budesh' pojti. - On opustil mne na plecho ruku. - Za segodnyashnyuyu noch', Merlin |mris, tebe pridetsya platit' tol'ko toj monetoj, kotoraya ustroit Boginyu. Ona budet presledovat' tebya, kak i vseh ostal'nyh, kto popytalsya proniknut' v ee tajny. No ona ne pogubit tebya. O, net, ne Akteon, moj malen'kij sposobnyj uchenik, a |ndimion. Ona primet tebya v svoi ob®yatiya. Koroche, tebe predstoit ucheba, poka ya ne voz'mu tebya s soboj v svyatilishche i ne predstavlyu. "I ne namotaesh' moi kishki na kazhdom dereve v lesu", - hotel dobavit' ya, no sderzhalsya. Vlast' berut tam, gde ona est', - skazal on. Posmotrim. YA ostorozhno osvobodilsya ot ego ruki i pervym voshel v roshchu. Esli do etogo Ul'fin perepugalsya, to sejchas on prosto poteryal dar rechi ot uzhasa, uvidev menya vmeste s hozyainom. On ponyal, gde ya byl. - Hozyain... ya dumal, on poehal domoj. Da, povelitel', tak skazal Kadal. - Podaj mne nakidku, - skazal Belazius, - i uberi eto v sedel'nuyu sumku. On brosil beloe odeyanie. Ono povislo, svobodno boltayas', na dereve, k kotoromu byl privyazan Aster. Poni ispugalsya i fyrknul. Snachala ya podumal, chto ego ispugala sama belaya tryapka, no zatem razglyadel na nej zametnye dazhe v lesnoj temnote chernye pyatna. Do menya donessya ishodivshij ot ego odezhdy zapah dyma i svezhej krovi. Ul'fin mashinal'no podnyal nakidku. - Hozyain, - ot straha mal'chik preryvisto dyshal, - Kadal vzyal v'yuchnuyu loshad'. My dumali, chto hozyain Merlin otpravilsya v gorod, da i sam ya byl uveren, chto on poehal tuda. YA nichego emu ne govoril, klyanus'... - Na kobyle Kadala est' sedel'naya sumka. Polozhi ee tuda. - Belazius natyanul nakidku. - Daj mne povod'ya. Mal'chishka povinovalsya, pytayas' ne stol'ko opravdat'sya, skol'ko uznat' razmery nedovol'stva hozyaina. - Gospodin, pover'te mne. YA nichego ne skazal. Klyanus' vsemi bogami, kotorye est'. Belazius ne obrashchal na nego nikakogo vnimaniya. A on mozhet proyavlyat' zhestokost'. Po suti dela za vse vremya nashego znakomstva on ni razu ne podumal o chuvstvah drugih lyudej. Emu nikogda ne prihodilo v golovu, chto svobodnyj chelovek mozhet ispytyvat' i volnenie i bol'. V nastoyashchij moment Ul'fin, kazalos', dlya nego ne sushchestvoval, on byl zanyat loshad'yu. Legko vskochiv v sedlo, korotko obronil: - Otojdi, - i potom obratilsya ko mne. - Mozhesh' upravlyat' loshad'yu v galope? YA hochu vernut'sya, prezhde chem Kadal obnaruzhit, chto tebya net, i postavit ves' dvorec na ushi. - Popytayus'. A Ul'fin? - Ul'fin? Konechno, otvedet tvoego poni domoj. Belazius razvernul loshad' i vyehal iz-pod sosnovyh vetvej. Ul'fin metnulsya ukladyvat' zapyatnannuyu krov'yu robu v sedel'nuyu sumku, visevshuyu na spine gnedoj kobyly. Potom on pospeshil podstavit' mne plecho. Koe-kak ya vzobralsya na kobylu. Mal'chishka otoshel nazad, ya videl, kak on drozhit. Pohozhe, podobnyj strah byl estestvenen dlya rabov. Do menya doshlo, chto on dazhe boitsya odin vesti moego poni cherez les. YA oslabil povod'ya i naklonilsya k nemu. - Ul'fin, on ne serditsya na tebya. Nichego ne budet. Klyanus'. Poetomu ne bojsya. - Vy... chto-nibud' videli, gospodin? - Sovsem nichego. - V opredelennom smysle eto byla pravda. - Neproglyadnaya temen' i nevinnaya luna. No chto by ya ni videl, eto ne imeet znacheniya. YA budu posvyashchen. Ponyal teper', pochemu on ne serditsya? Vse. Beri. YA vytashchil iz nozhen kinzhal i kinul ego v travu, pokrytuyu sosnovymi igolkami. - Esli tebe ot etogo stanet legche. No on tebe ne prigoditsya. Ty v bezopasnosti. Voz'mi ego sebe. Vedi Astera ostorozhno, ladno? YA udaril kobylu po rebram i napravilsya vsled za Belaziusom. On podozhdal menya, perejdya na legkij galop. Gnedaya pristroilas' szadi. Shvativshis' za upryazh', ya prizhalsya k nej, kak ship. Doroga byla dostatochno otkrytoj, chtoby videt' put' pri lunnom svete. Ona shla cherez les na greben' holma, s kotorogo srazu mozhno bylo uvidet' mercayushchie ogni goroda. My vyehali iz lesa na solyanye dyuny, lezhashchie na beregu morya. Belazius ne sbavlyal skorosti i ne razgovarival. Mne bylo interesno, vstretim li my Kadala, vozvrashchayushchegosya s eskortom, ili vernemsya odni. My peresekli ruchej glubinoj v kopyto i okazalis' na tropinke, protoptannoj po dernu. Ona povorachivala napravo, v napravlenii glavnoj dorogi. Teper' ya ponyal, gde my nahodilis'. |tu tropinku ya zametil eshche ran'she, kogda byl nevol'nym svidetelem ceremonii prekloneniya i zhertvoprinosheniya. Belazius priostanovil loshad' i oglyanulsya. Moya gnedaya poravnyalas' s nimi. On podnyal ruku, loshadi pereshli na shag. - Slushaj... Loshadi. Nesmetnoe mnozhestvo loshadej stremitel'no dvigalos' po moshchenoj doroge. Korotkij okrik. Nad mostom poneslis' fakely. Vblizi my uvideli, chto eto byl otryad. V svete fakelov razvevalsya flag s purpurnym drakonom. Ruka Belaziusa legla na povod'ya moej kobyly, i nashi loshadi vstali. - Lyudi Ambroziusa, - skazal on nakonec. Tut zarzhala moya kobyla, ee rzhanie razneslos' po okrestnosti, kak petushinyj krik. Ej otvetila loshad' iz otryada. Poslyshalas' komanda. Otryad ostanovilsya. Eshche prikaz. Loshadi galopom poneslis' k nam. Belazius vyrugalsya i otpustil moi povod'ya. - Zdes' i rasstanemsya. Teper' derzhis' i derzhi yazyk za zubami. Dazhe Ambrozius ne spaset tebya ot proklyat'ya. On hlestnul moyu kobylu po lyazhkam, i ta vyskochila na dorogu, chut' ne sbrosiv menya. Szadi razdalsya tresk i shum. CHernaya loshad' pereprygnula cherez ruchej i ischezla v lesu. Poyavilis' voiny, vstali po bokam i preprovodili menya k komandiru. Pod flagom v svete ognej plyasal seryj zherebec. Odin iz soprovozhdavshih podhvatil moyu loshad' pod uzdcy, vyvel nas vpered i otsalyutoval. - Tol'ko odin, ser, ne vooruzhen. Komandir podnyal zabralo. Golubye glaza rasshirilis', i horosho pamyatnyj mne golos Utera proiznes: - Nu, konechno zhe, kogo eshche ya mog vstretit'? CHto zhe, Merlin, vnebrachnyj syn, chem ty zdes' zanimaesh'sya odin, gde zhe ty byl? 11 YA pomedlil s otvetom, razdumyvaya, chto i kak rasskazat'. Lyubomu drugomu mog nagovorit' raznogo, no s Uterom shutki plohi. Dlya lyubogo, kto vozvrashchalsya s lyuboj vstrechi, tajnoj ili nezakonnoj, Uter predstavlyal opasnost'. Ne skazat', chtoby mne hotelos' zashchitit' Belaziusa, no ya byl sovershenno ne obyazan davat' ob®yasneniya komu-libo, krome Ambroziusa. Vo vsyakom sluchae, stremlenie uklonit'sya ot gneva Utera vyglyadelo estestvenno. YA vstretilsya s nim vzglyadom, pri etom popytalsya pridat' svoim glazam iskrennee vyrazhenie. - U menya zahromal poni, ser. Sluga vzyalsya otvesti ego domoj, a ya peresel na ego loshad'. On hotel chto-to skazat', no ya operedil ego, prikryvshis' shchitom, tak lyubezno vlozhennym v moi ruki Belaziusom. - Obychno vash brat posylaet za mnoj posle uzhina, i ya ne zahotel ego zaderzhivat'. Pri upominanii imeni Ambroziusa on nahmurilsya, no ogranichilsya lish' voprosom: - Pochemu zhe tak pozdno i ne po doroge? - Kogda Aster povredil sebe nogu, my zaehali v les. Na perekrestke my povernuli na vostok, na proseku. Tam k yugu othodila tropinka. Nam pokazalos', chto po nej my bystree vernemsya. - Kakaya tropinka? - YA ploho znayu les, ser. Ona vedet k gryade i spuskaetsya k brodu. Prodolzhaya hmurit'sya, on oglyadel menya. - Gde ty ostavil svoego slugu? - Na vtoroj tropinke. Prezhde chem otpuskat' menya odnogo, on hotel ubedit'sya, chto my na vernom puti. On, dolzhno byt', podnimaetsya sejchas na gryadu. Sbivchivo, no otkrovenno, ya molilsya pro sebya, chtoby ne vstretit'sya s Kadalom. Uter vse glyadel na menya, ne obrashchaya nikakogo vnimaniya na garcuyushchuyu pod nim loshad'. Vpervye ya uvidel, naskol'ko on pohodil na brata. Togda zhe vpervye pochuvstvoval v nem silu, nesmotrya na molodost', i ponyal, pochemu Ambrozius nazyval ego blestyashchim komandirom. On videl lyudej naskvoz'. YA znal, chto on, chuvstvuya lozh', pytaetsya uznat', chto u menya za dushoj. Emu neizvestno, v chem i pochemu ya lgu, no on reshitel'no nastroen razobrat'sya vo vsem. Vidimo, poetomu on izmenil ton i dovol'no priyatnym golosom, pochti nezhno, sprosil: - Ty lzhesh', ne tak li? Pochemu? - Skazannoe mnoyu pravda, gospodin. Esli vy vzglyanete na moego konya, kogda ego privedut... - Ah, da... |to-to pravda. YA i ne somnevayus', chto on zahromal. Esli ya poshlyu lyudej na tropu, to oni nesomnenno vstretyat Kadala, vedushchego loshad'. YA zhe hochu znat'... - Ne Kadala - Ul'fina, ser, - bystro vstavil ya. - Kadal zanyat. Belazius poslal so mnoyu Ul'fina. - Dvoih v odnom lice? - vopros prozvuchal prezritel'no. - Kak eto, gospodin? On neozhidanno vspylil. - Ne prepirajsya, nalozhnik. Ty vresh'. YA chuyu lozh' za verstu. On poglyadel mimo menya, i ego golos izmenilsya. - CHto u tebya v sedel'noj sumke? - on golovoj ukazal na nee stoyavshemu ryadom voinu. Iz nee vyglyadyval kusok roby Belaziusa. Tot zasunul v sumku ruku i vytashchil odeyanie. Na zamusolennoj i pomyatoj beloj tkani otchetlivo prostupali temnye pyatna. Zapah krovi doshel do menya dazhe skvoz' dym goryashchej fakel'noj smoly. Pochuvstvovav krov', zafyrkali i zavolnovalis' loshadi. Lyudi pereglyanulis'. Fakel'shchiki s podozreniem poglyadeli na menya. Strazhnik vydohnul i chto-to probormotal. - Klyanus' bogami, vot v chem delo! - so zlost'yu skazal Uter. - Odin iz nih, o Mitra! YA tak i znal! Dazhe zdes' ot tebya pahnet svyashchennym dymom! Ladno, pobochnyj syn. Imenem moego brata tebe darovana svoboda i ego raspolozhenie, no posmotrim, chto on na eto skazhet. Teper', po-moemu, tebe net smysla izvorachivat'sya. YA podnyal golovu. Nashi glaza nahodilis' pochti na odnom urovne. - Izvorachivat'sya? YA otricayu, chto prestupil zakon ili sovershil deyanie, kotoroe ne ponravitsya Grafu. Lish' eti dve veshchi mogut imet' znachenie, gospodin Uter. YA ob®yasnyus' s nim. - Uzh ne somnevayus'. Itak, tebya tuda otvel Ul'fin? - Ul'fin ne imeet k etomu nikakogo otnosheniya, - otvetil ya rezko. - K tomu vremeni my s nim rasstalis'. Kak by to ni bylo, on rab i delaet, chto emu prikazyvayut. Uter vnezapno prishporil svoyu loshad', i ona zaplyasala ryadom s moej. On naklonilsya i uhvatil menya za nakidku. Szhav ruku, on pripodnyal menya v sedle. Ego nakolennik bol'no pridavil mne nogu, zazhatuyu mezhdu bokami bespokojno pereminayushchihsya loshadej. Uter priblizil ko mne svoe lico. - A ty delaesh', kak prikazhu tebe ya. Kem by ty ni prihodilsya moemu bratu, ty podchinyaesh'sya i mne. On szhal ruku eshche sil'nee. - Ponyal, Merlin |mris? YA kivnul. On pocarapalsya o moyu brosh'-zastezhku, vyrugalsya i otpustil menya. U nego na ruke vystupila krov'. YA zametil, kak on smotrit na brosh'. Uter shchelknul pal'cami fakel'shchiku. Tot priblizilsya, podnyav fakel. - |to on dal tebe ee? Krasnogo drakona? - Uter ne dogovoril. Ego glaza ostanovilis' na moem lice i rasshirilis'. Ih yarko-goluboj cvet stal nevynosimym. Seryj zherebec poshel pod nim v storonu, on rezko odernul ego, tak, chto bryznula pena. - Merlin |mris, - edva slyshno progovoril on. Potom neozhidanno rassmeyalsya, zadorno i gromko. Takim ya ego eshche ne videl. - CHto zhe, Merlin |mris. Tebe vse zhe pridetsya rasskazat', gde ty byl segodnya noch'yu. - On razvernul loshad' i brosil cherez plecho voinam: - Voz'mite ego s soboj, da smotrite, chtoby ne upal. Pohozhe, on dorog moemu bratu. Seryj zherebec vzvilsya pod udarom shpor, i otryad bystro tronulsya vsled za Uterom. Moi ohranniki, ne otpuskaya povod'ev gnedoj, poehali szadi. V gryazi ostalas' lezhat' zhrecheskaya roba, skomkannaya i istoptannaya konskimi kopytami. Interesno, najdet li ee Belazius? Budet li ostorozhen? Vskore ya zabyl o nem. Mne predstoyal razgovor s Ambroziusom. Kadal nahodilsya v moej komnate. - Spasibo bogam, chto ty ne vernulsya za mnoj, - proronil ya s oblegcheniem. - Menya podobrali lyudi Utera, a on soshel s uma ot zloby, uznav, gde ya byl. - Znayu, - ugryumo otvetil Kadal. - YA videl. - CHto eto znachit? - YA vse-taki vernulsya za toboj. Reshil proverit', hvatilo li u tebya uma otpravit'sya domoj, posle togo kak razdalsya etot... shum, i poehal sledom. Ne uvidev na doroge sledov, podumal, chto ty slishkom liho pognal kobylu... YA i sam pripustil tak, chto podo mnoj zadymilas' zemlya. Potom... - Ty dogadalsya, chto proishodit i gde byl Belazius? - Da, - on povernul golovu, sobirayas' plyunut' na pol, no vspomnil, gde nahoditsya, i ogranichilsya znakom protiv nechistoj sily. - Kogda ya priehal syuda i ne nashel tebya, to ponyal, chto ty - svoevol'nyj durachok - otpravilsya smotret', chto tam delaetsya. Tebya mogli ubit', esli by ty popalsya etim druz'yam. - I tebya tozhe. No ty vernulsya. - CHto mne ostavalos' delat'? Ty mog by i uslyshat', kak ya tebya zovu. Po men'shej mere ty postupil neobdumanno. YA uvidel otryad, kogda do goroda ostavalos' men'she mili. Togda s®ehal s dorogi i dal im proehat'. Znaesh' tot staryj razrushennyj post? YA spryatalsya tam i videl, kak oni proezzhali mimo. Tebya vezli szadi pod ohranoj. YA ponyal, chto Uter dogadalsya, i poehal sledom, derzhas' po vozmozhnosti blizko. V gorode bokovymi ulicami ya probralsya syuda pervym. Poluchaetsya, on vse znaet? YA kivnul i nachal rasstegivat' nakidku. - Pridetsya dorogo zaplatit', uzh tochno, - zametil Kadal. - Kak on uznal? - Belazius zasunul svoyu robu v moyu sedel'nuyu sumku, a oni ee nashli. - YA ulybnulsya. - Esli by oni primerili ee na menya, to im by prishlos' zanovo lomat' golovu. No oni ne dodumalis'. Lish' brosili ee v gryaz'. - Tozhe horoshi. - On opustilsya na koleno, chtoby pomoch' mne rasstegnut' sandalii. Snyav odin, on zaderzhalsya. - Vyhodit, Belazius videl tebya? Govoril s toboj? - Da. YA dozhdalsya ego, i my vmeste vernulis' k loshadyam. Kstati, Ul'fin dolzhen privesti Astera. Sil'no poblednev, on ustavilsya na menya. - Uter ne videl Belaziusa, - skazal ya. - Belazius vovremya smylsya. On ponyal, chto uslyshali rzhan'e lish' odnoj loshadi, i poslal menya vpered. Inache, oni nashli by nas vdvoem. Dolzhno byt', on zabyl svoe odeyanie ili ponadeyalsya, chto ego ne najdut. Esli by ne Uter, to nikto by i ne dodumalsya. - Tebe ne sledovalo by podhodit' k Belaziusu. Dela obstoyat gorazdo huzhe. Podozhdi, daj sdelayu ya. U tebya holodnye ruki. - On rasstegnul zastezhku s drakonom i snyal nakidku. - Hochesh' v etom ubedit'sya - ubedish'sya. On opasnyj chelovek, i vse oni takie, no on samyj opasnyj. - Ty znaesh' o nem? - Ne skazhu, chto mnogo. No dogadyvayus'. Glavnoe - s etim narodom opasno svyazyvat'sya. - On glavnyj zhrec-druid, po men'shej mere, glava sekty. Poetomu on ne sovershit neobdumannyh postupkov. Perestan' tak bespokoit'sya, Kadal. On vryad li sposoben prichinit' mne zlo ili pozvolit' sdelat' eto drugim. - On ugrozhal tebe? - Da, proklyatiem, - ya rassmeyalsya. - Govoryat, podobnye veshchi dejstvuyut. Rasskazyvayut, chto druidy sposobny poslat' za toboj letyashchij nozh. On budet presledovat' cel' na protyazhenii mnogih dnej; pered tem kak nozh popadet v cheloveka, tot uslyshit szadi v vozduhe svistyashchij zvuk. - Mnogo chego rasskazyvayut, Kadal. Daj mne, pozhalujsta, druguyu tuniku, poprilichnee. Vernul li sherstyanshchik moyu samuyu luchshuyu? YA hochu prinyat' vannu, prezhde chem otpravit'sya k Grafu. On iskosa poglyadel na menya, dostavaya iz sunduka novuyu tuniku. - K nemu s dorogi otpravilsya Uter. Znaesh' ob etom? - Konechno. I preduprezhdayu - ya rasskazhu Ambroziusu pravdu, - rassmeyalsya ya. - Vse bez utajki? - Vse. - Navernoe, ono i k luchshemu, - skazal on. - Esli kto i mozhet zashchitit' tebya ot nih... - Ne v etom delo. On prosto dolzhen znat'. U nego est' na eto pravo. A krome togo, zachem mne ot nego skryvat'? - YA imeyu v vidu proklyatie, - medlenno progovoril Kadal. - Dazhe Ambrozius ne spaset. - Katis' ono... - ya soprovodil svoi slova zhestom, redko vstrechayushchimsya sredi aristokratov. - Zabud' o nem. My postupili verno. Lgat' Ambroziusu nel'zya. - Odnazhdy tebe, Merlin, pridetsya poboyat'sya. - Vozmozhno. - Razve ty ne boyalsya Belaziusa? - Pochemu ya dolzhen ego boyat'sya? - pointeresovalsya ya. - On ne prichinit mne zla. - YA snyal poyas s tuniki i brosil ego na krovat'. - A ty by ispugalsya, Kadal, esli by uznal, kak umresh'? - Konechno, klyanus' sobakoj! A ty? - Inogda ya vizhu chto-to, i eto napolnyaet menya strahom. On, ne dvigayas', glyadel na menya. Na ego lice byl napisan ispug. - CHto tebya zhdet? - Peshchera. Hrustal'nyj grot. Inogda mne kazhetsya, chto eto smert', inogda - rozhdenie, istochnik prozreniya. YA ne mogu skazat' tochno. No kogda-nibud' uznayu. A poka mne ne slishkom strashno. V konce koncov ya pridu v peshcheru, ravno kak i ty... - YA zapnulsya. - CHto ya? - bystro sprosil on. - Kuda pridu ya? - YA hotel skazat' "kak i ty najdesh' svoyu starost'". - |to lozh', - grubo pariroval on. - YA videl tvoi glaza. Kogda ty nachinaesh' predvidet', tvoi glaza stanovyatsya neobychnymi: zrachki rasshiryayutsya i zatumanivayutsya, budto ty mechtaesh'. No vzglyad ne myagchaet. Tvoi glaza holodny, kak metall, ty ne zamechaesh', ili ne hochesh' zamechat', chto proishodit vokrug. Tebya net, budto ty perenessya kuda-to. A ostalsya odin golos. Kak rog, v kotoryj duyut i kotoryj izdaet zvuk. Konechno, ya videl tebya takim vsego paru raz, no zrelishche sverh®estestvennoe, pugayushchee. - |to pugaet i menya, Kadal. - Zelenaya tunika soskol'znula s menya na pol. On podal seroe odeyanie, kotoroe ya nosil kak pizhamu. - YA tozhe boyus', - zadumchivo, kak by obrashchayas' k samomu sebe, skazal ya. - Ty prav v otnoshenii oshchushcheniya. YA chuvstvuyu sebya pustoj rakovinoj, kotoroj chto-to dvizhet. Govoryu, vizhu i dumayu o veshchah do sej pory mne neznakomyh. No nepravil'no polagat', chto ya nichego ne chuvstvuyu. Mne bol'no. Vozmozhno, potomu, chto ne mogu rasporyazhat'sya tem, chto govorit vo mne. Ne mogu poka rukovodit'. No budu. Nauchus'. V etom zaklyuchaetsya nastoyashchaya sila. Budu razlichat' v svoih predskazaniyah chelovecheskoe predchuvstvie i bozh'e providenie. - Ty zagovoril o moej smerti. Kakova ona budet? YA vzglyanul na nego. Stranno, no Kadalu bylo trudnee solgat', nezheli Uteru. - No ya ne videl tvoej smerti, Kadal. Ne videl nich'ej smerti, krome svoej sobstvennoj. YA sobiralsya skazat' "ravno kak i ty najdesh' sebe mogilu v chuzhoj zemle" - mne izvestno, chto dlya britanca eto huzhe chem smert'. No mne kazhetsya, chto tebya zhdet imenno eto, esli ty ostanesh'sya moim slugoj. Ego vzglyad prosvetlel, i on ulybnulsya. V etom i zaklyuchaetsya sila, podumal ya, esli moe slovo sposobno ispugat' takih lyudej, kak on. - Bez problem, - otvetil Kadal. - Dazhe esli menya ne poprosyat, ya ostanus' s toboj. Tebe legko i priyatno sluzhit'. - Neuzheli? YA dumal, ty schitaesh' menya svoevol'nym durachkom i zanudoj. - V etom ves' ty. YA ne govoril podobnyh veshchej nikomu iz tvoego sosloviya. Ty zhe, uslyshav ih, rassmeyalsya. Ty vedesh' sebya vdvojne po-korolevski. - Vdvojne po-korolevski? Ne mogut zhe moj ded i... - ya ostanovilsya, uvidev vyrazhenie ego lica. On skazal neobdumannye slova i teper', raskryv rot, pytalsya pojmat' ih i proglotit' obratno. Kadal molchal, stoya, gde stoyal, s gryaznoj tunikoj v rukah. YA medlenno podnyalsya, zabytaya pizhama spolzla na pol. V ego slovah ne bylo nadobnosti. Kak ya ne dogadalsya ob etom ran'she, kogda stoyal pered Ambroziusom v zimnem pole, osveshchaemyj svetom fakelov. On uznal. Sotni lyudej dogadyvalis'. Mne vspomnilis' kosye vzglyady, bormotanie komandirov, pochtenie slug, kotoroe prinyal za uvazhenie k prikazam Ambroziusa. Teper' zhe ya ponyal, chto eto yavlyalos' proyavleniem pochteniya k ego synu. Komnata po-prezhnemu napominala peshcheru. Plamya za reshetkoj migalo, ego svet tonul v bronzovom zerkale. YA posmotrel v nego. Osveshchennaya ognem bronza otrazhala moe obnazhennoe telo, pohozhee na nevesomuyu ten'. Lico, odnako, v igre sveta i teni bylo razlichimo. YA uvidel ego lico takim, kakoe ono bylo, kogda on sidel u kamina i zhdal. ZHdal, chtoby rassprosit' menya o Niniane. V etom meste Providenie vnov' izmenilo mne. YA otkryl dlya sebya, chto lyudi, obladayushchie bozh'im provideniem, zachastuyu slepy kak prostye smertnye. - I vse znayut? - sprosil ya Kadala. On kivnul, dazhe ne sprosiv, chto ya imel v vidu. - Prosto hodyat sluhi. Inogda ty ochen' pohozh Na nego. - Uter, navernoe, dogadalsya. Razve on ne znal? - Net. On uehal, prezhde chem rasprostranilas' molva. No on vz®elsya na tebya ne poetomu. - Rad slyshat'. Pochemu zhe? Iz-za proisshedshego v zagone u stoyachego kamnya? - Iz-za etogo i mnogogo drugogo. - Iz-za chego zhe? - On dumal, chto ty yavlyaesh'sya nalozhnikom Grafa, - pryamo otvetil on. - Ambrozius ne uvlekaetsya zhenshchinami, ravno kak i mal'chikami. No Uter ne mozhet sebe predstavit' cheloveka, kotoryj ne pobyval s kem-nibud' v posteli sem' raz na nedele. Kogda ego brat proyavil k tebe takoe vnimanie, pomestil tebya v svoem dome i pristavil slugu, Uter sdelal odnoznachnyj vyvod. - Ponyatno. On segodnya skazal chto-to ob etom. No ya podumal, chto on prosto vspylil. - Esli by on priglyadelsya k tebe ili poslushal, chto govorit narod, to ponyal by, v chem delo. - Teper' on ponyal, - uverenno skazal ya. - On ponyal eto na doroge, uvidev podarennuyu mne Grafom brosh' s drakonom. Konechno zhe, do nego doshlo, chto Graf ne podarit svoemu nalozhniku korolevskij venzel'. Uter poprosil dazhe podnesti fakel i vsmotrelsya v menya. - Zdes' menya osenila eshche odna mysl'. - I Belazius, navernoe, znaet. - A, da, - otvetil Kadal, - znaet. No pochemu? - Sudya po ego povedeniyu. Budto on znal, chto ne mozhet menya kosnut'sya. Vozmozhno, poetomu on i popytalsya zapugat' menya proklyatiem. On ochen' hladnokroven, pravda? Dolzhno byt', emu prishlos' krepko podumat'. Belazius ne mog prosto ubrat' menya s dorogi za svyatotatstvo, no emu bylo nado, chtoby ya molchal. Otsyuda i vzyalos' proklyatie. I... - ya ostanovilsya. - I chto eshche? - Ne udivlyajsya. Eshche odin zalog togo, chto ya budu derzhat' yazyk za zubami. - Boga radi, skazhi, chto? YA peredernul plechami, vspomniv, chto do sih por stoyu golyj, i potyanulsya za pizhamoj. - On skazal, chto voz'met menya s soboj v svyatilishche. Po-moemu, on hochet sdelat' iz menya zhreca. - On tak i skazal? - k ulovkam Kadala protiv nechistoj sily mne ne privykat'. - Kak zhe ty postupish'? - Otpravlyus' s nim. Shozhu razok. I ne smotri tak, Kadal. Sto protiv odnogo, chto mne ne zahochetsya poyavlyat'sya tam vo vtoroj raz. - YA pryamo vzglyanul na nego. - V etom mire ne sushchestvuet nichego, k chemu by ya ne byl gotov, dazhe boga, k kotoromu ya ne mogu priblizit'sya. Esli mne nuzhno pribegnut' k ego pomoshchi, ya dolzhen poznat' ego. Ponimaesh'? - Otkuda? O kakom boge ty govorish'? - Dumayu, sushchestvuet tol'ko odin bog. Konechno, est' raznye bogi, oni zhivut vezde: v polyh holmah, s vetrami, v more, v trave, po kotoroj my hodim, v vozduhe, kotorym my dyshim, v teni, gde ih zhdut lyudi, podobnye Belaziusu. No ya veryu, chto sushchestvuet tol'ko odin nastoyashchij bog, podobnym beskrajnemu moryu. V konce koncov vse my - malen'kie bogi, i lyudi, podobno grekam, stekayutsya k nemu. Vanna gotova? CHerez dvadcat' minut ya zakrepil golubuyu tuniku na pleche brosh'yu s drakonom i otpravilsya k svoemu otcu. 12 V prihozhej sidel sekretar', dovol'no iskusno spravlyavshijsya s bezdel'em. Za zanavesom slyshalsya tihij golos Ambroziusa. Dva strazha na vhode, pohozhe, odereveneli. Zanaves otletel v storonu, i vyshel Uter. Uvidev menya, on ostanovilsya i hotel chto-to skazat', no perehvativ lyubopytstvuyushchij vzglyad sekretarya, peredumal i proshel mimo, vzmahnuv krasnym plashchom i ostaviv konskij zapah. V lyubom meste mozhno opredelit', byl li zdes' Uter. On istochal zapahi, kak polovaya tryapka. Sudya po vsemu on otpravilsya k bratu, ne privedya sebya v poryadok posle dorogi. Sekretar' po imeni Sollius skazal mne: - Vy mozhete zajti pryamo sejchas. On zhdet vas, ser. YA dazhe ne zametil obrashcheniya "ser", davno k nemu privyknuv. On stoyal spinoj k dveri ryadom so stolom. Na stole byli razbrosany doshchechki dlya pis'ma, na odnoj iz nih lezhalo stilo, budto Ambroziusa prervali vo vremya pis'ma. Na sekretarskom stole u okna vidnelsya napolovinu raskatannyj knizhnyj svitok. Dver' za mnoj zahlopnulas'. YA ostanovilsya. Kozhanyj zanaves s shurshaniem opustilsya. Ambrozius povernulsya. My molcha smotreli drug na druga. Sekundy pokazalis' neskonchaemymi. Nakonec on otkashlyalsya i proiznes: - A, Merlin. Sadis'. - On sdelal neopredelennyj zhest rukoj. YA povinovalsya i poshel k svoemu stulu u kamina. Sekundu on pomolchal, glyadya na stol, potom vzyal stilo i dobavil na doshchechke slovo. YA zhdal. Ambrozius nahmurilsya, glyadya na napisannoe, i ster ego. Brosil stilo na stol, rezko obratilsya ko mne. - Prihodil Uter. - Da, ser. On poglyadel na menya iz-pod nahmurennyh brovej. - On vstretil tebya odnogo, katavshegosya za gorodom. - YA katalsya ne odin, - bystro vstavil ya. - So mnoj byl Kadal. - Kadal? - Da, ser. - No ty skazal Uteru drugoe? - Net, ser. Vzglyad Ambroziusa stal vnimatel'nym i nepodvizhnym. - Kadal postoyanno so mnoj, gospodin. On bolee chem predan. My poehali na sever do proseki v lesu. Potom u menya zahromal poni, Kadal dal mne svoyu kobylu, i my otpravilis' domoj. - YA nabral vozduha. - Na tropinke vstretili Belaziusa i ego slugu. Belazius snachala poehal so mnoj, no potom rasstalsya, poskol'ku ne hotel vstrechat'sya s princem Uterom. - YAsno. - Ego golos nichego ne vyrazhal, no ya ponyal, chto emu v samom dele mnogoe bylo yasno. Ego sleduyushchij vopros podtverdil moyu dogadku. - Ty pobyval na ostrove zhrecov-druidov? - Vy znaete ob etom? - udivlenno sprosil ya. Otvetom mne byla holodnaya tishina. Prishlos' prodolzhit' rasskaz. - YA uzhe skazal, chto my s Kadalom reshili srezat' put'. Esli vy znaete, gde raspolozhen ostrov, to dolzhny predstavlyat' sebe tropinku. V meste, gde ona nachinaet spuskat'sya k moryu, rastet sosnovaya roshcha. V nej my nashli slugu Belaziusa - Ul'fina s dvumya loshad'mi. Kadal hotel zabrat' odnu, chtoby bystro otpravit' menya domoj. Vo vremya razgovora s Ul'finom my uslyshali krik, tochnee vopl', on razdalsya vostochnee roshchi. YA poshel posmotret', v chem delo. Klyanus', ya ne znal, chto tam nahoditsya ostrov i chto na nem proishodit. Ne znal i Kadal. Bud' on verhom, on zaderzhal by menya. No k tomu vremeni, kogda on vzyal u Ul'fina loshad' i pustilsya za mnoj, ya uzhe ischez iz vidu. On podumal, chto ya ispugalsya i uskakal domoj. Priehav syuda, Kadal ne nashel menya i vernulsya, no menya uzhe podobral otryad. - YA zasunul ladoni mezhdu kolenok i krepko szhal ih. - Ne znayu, chto pobudilo menya pod®ehat' k ostrovu. Krik, mozhet byt'. Mne trudno ob®yasnit'. Poka. - YA gluboko vzdohnul. - Gospodin... - Da? - YA dolzhen vam skazat' odnu veshch'. Segodnya noch'yu na ostrove ubili cheloveka. Ne znayu, kto on takoj, no slyshal, chto eto chelovek korolya. Kakoe-to vremya on schitalsya propavshim bez vesti. Ego telo najdut gde-to v lesu, ono budet vyglyadet' tak, budto ego zadral dikij zver'. - YA pomolchal. Ego lico nichego ne vyrazhalo. - Schitayu, mne sledovalo skazat' vam ob etom. - Ty hodil na ostrov? - O, net! Mne by togda ne ostat'sya v zhivyh. Ob ubitom uznal pozzhe. Ego ubili za svyatotatstvo. A ya lish' spustilsya na bereg i podozhdal v lesu, nablyudaya za tancem i zhertvoprinosheniem. Slyshal penie. Mne togda bylo neizvestno, chto eto nezakonno. U menya na rodine eto zapreshcheno, hotya vsem izvestno, chto takoe yavlenie sushchestvuet! YA dumal, chto zdes' ono otlichaetsya. Odnako, kogda gospodin Uter uznal, gde ya pobyval, on ochen' rasserdilsya. Pohozhe, on nenavidit druidov. - Druidov? - sprosil Ambrozius, dumaya o svoem. On po-prezhnemu igral stilem. - Da, konechno. Uter ne ispytyvaet k nim osoboj simpatii. On yavlyaetsya odnim iz fanatichnyh poklonnikov Mitry. Svet zhe s t'moyu - vragi. Nu tak chto? - poslednie slova byli obrashcheny k Solliusu, voshedshemu s izvineniyami i zhdavshemu u dveri. - Izvinite, ser. Poslanec ot korolya Budeka. YA skazal emu, chto vy zanyaty, no on prosil peredat', chto u nego vazhnye svedeniya. Emu podozhdat'? - Pust' vojdet. Voshel chelovek so svitkom. On peredal ego Ambroziusu. Tot uselsya v svoe bol'shoe kreslo, razvernul svitok i, hmuryas', nachal chitat' ego. YA nablyudal za nim. Za reshetkoj kamina razrastalos' plamya, osveshchaya cherty lica, izvestnogo mne luchshe svoego sobstvennogo. Ot uglej ishodilo siyanie. Ono zatmilo mne glaza, i v nih poplyl tuman. Oni rasshirilis'. - Merlin |mris? Merlin! |ho prevratilos' v obyknovennyj golos. Videnie ischezlo. YA sidel na stule v komnate Ambroziusa, ustavyas' na svoi ruki, zazhatye mezhdu kolenyami. Ambrozius vstal mezhdu mnoj i kaminom. Sekretar' ushel, my ostalis' odni. Pri povtornom upominanii imeni ya prosnulsya. - CHto ty videl v ogne? - sprosil on menya. - Zarosli boyaryshnika na holme, - nachal ya perechislyat', ne podnimaya golovy, - devushku na korichnevom poni, molodogo cheloveka s brosh'yu-drakonom na pleche i tuman, stelyushchijsya po zemle. YA uslyshal, kak on gluboko vzdohnul, vzyal menya za podborodok. Ego glaza byli vnimatel'ny i zhe