styagom, no ya operedil ego. - Somnevaetsya li kto-nibud' v tom, chto bog skazal svoe slovo? Otorvite svoi glaza ot zemli i posmotrite, kak on budet govorit' vnov'. V vostochnoj chasti potemnevshego neba pokazalsya meteor, padayushchaya zvezda, kotoruyu astrologi nazyvayut ognedyshashchim drakonom. Za nej tyanulsya yarko-belyj hvost raskalennogo ognya. - Vot on mchitsya! - zakrichal ya. - Vot on Krasnyj Drakon s zapada. Govoryu tebe, korol' Vortigern, ne trat' darom vremya na etih nevezhestvennyh glupcov, boltayushchih o zhertvennoj krovi. Zachem tebe vozvodit' stenu po futu v den'? Kakaya stena sderzhit drakona? YA, Merlin, govoryu tebe, goni proch' zhrecov i prizovi k sebe svoih komandirov. Pokin'te gory Uel'sa i uhodite k sebe na rodinu. Korolevskij fort ne dlya tebya. Vy videli segodnya priblizhayushchegosya Krasnogo Drakona, podmyavshego pod sebya Belogo Drakona. Klyanus' bogom, vy videli pravdu! Osteregajtes'! Snimajte svoi palatki i vozvrashchajtes' domoj, ohranyajte svoi rubezhi ot Drakona, kotoryj hochet vas spalit'. Vy pozvali menya syuda, chtoby ya skazal. Drakon zdes', govoryu ya! Korol' vskochil na nogi. Lyudi zakrichali. YA zapahnulsya v chernyj plashch i ne spesha poshel mimo rabochih i voinov, zapolnyavshih prostranstvo u podnozhiya pomosta. Menya ne ostanavlivali. Oni skoree dotronulis' by do yadovitoj zmei. Szadi skvoz' ropot tolpy poslyshalsya golos Mogana, i mne pokazalos', chto menya sobirayutsya zaderzhat'. Odnako lyudi othlynuli ot pomosta i nachali probivat'sya k doroge v lager'. Zametalis' ogni fakelov. Kto-to podnyal namokshee znamya. Voenachal'niki raschishchali put' dlya korolya. YA poglubzhe ukutalsya v nakidku i skol'znul v temnotu. Nikem ne vidimyj, ya oboshel pomost. V trehstah shagah ot menya v pole temnela dubovaya roshcha. Pod dubami po shlifovannym kamnyam zhurchal potok. - Syuda, - razdalsya tihij i trevozhnyj golos Kadala. Loshad' vysekla kopytom iskru iz kamnya. - YA dostal dlya tebya loshad' pospokojnee, - on podstavil mne pod nogu ruku i pomog sest' v sedlo. YA rassmeyalsya. - Segodnya noch'yu ya motu osedlat' samogo ognedyshashchego drakona. Ty videl? - Da, hozyain. Videl i dazhe slyshal tebya. - Ty zhe poklyalsya, Kadal, chto nikogda ne budesh' menya boyat'sya. |to byla prosto padayushchaya zvezda. - Odnako ona poyavilas' imenno v nuzhnoe vremya. - Da. No sejchas nam nado uezzhat', poka est' vozmozhnost'. Samoe glavnoe - svoevremennost', Kadal. - Takimi veshchami ne shutyat, hozyain Merlin. - Klyanus' bogom, ya ne shuchu. Loshadi vyrvalis' iz mokroj roshchi i legkim galopom poneslis' po grebnyu gory. Sprava vysilas' zarosshaya lesom gora, skryvavshaya ot nas zakat. Vperedi lezhala uzkaya gorlovina doliny, otdelyavshaya goru ot reki. - Oni budut presledovat' tebya? - Vryad li. Vskore my zametili u reki vsadnika. Nashi loshadi ispugalis' i otshatnulis' v storonu. Loshad' Kadala vzvilas'. Razdalsya zvon zheleza. CHej-to znakomyj golos proiznes: - Uberi mech, drug. Loshadi zatoptalis'. Kadal vzyal druguyu loshad' za povod'ya. - CHej drug? - Ambroziusa. - Podozhdi, Kadal, eto sedoborodyj, - skazal ya. - Kak vas zovut, ser? CHto vam ot menya nuzhno? On hriplo prokashlyalsya. - YA Gorlua iz Kornuolla. Kadal krajne udivilsya. On po-prezhnemu derzhal povod'ya loshadi Gorlua i ne ubiral kinzhala. Staryj voin sidel, ne dvigayas'. Pogoni ne bylo slyshno. - Togda, ser, ya hotel by sprosit' vas, chto vy delaete u Vortigerna? - medlenno proiznes ya. - To zhe, chto i ty, Merlin Ambrozius, - ego zuby nad borodoj obnazhilis' v ulybke. - YA priehal na sever razuznat' i peredat' izvestiya Ambroziusu. Vremya zapada pridet vesnoj. No ty yavilsya rano. YA mog by sberech' tebe usiliya. - Vy priehali odin? On korotko rassmeyalsya smehom, napomnivshim mne sobachij laj. - K Vortigernu? Net uzh. Moi lyudi posleduyut za mnoj. No mne nuzhen ty, nuzhny novosti, - i s gorech'yu dobavil: - Klyanus' bozh'ej pechal'yu, ty eshche somnevaesh'sya vo mne? YA yavilsya k tebe odin. - Net, ser. Otpusti ego, Kadal. Esli vy hotite pogovorit' so mnoj, moj lord, to pridetsya delat' eto na hodu. Nam nado bystree ehat'. - Ohotno. - My tronulis'. Nemnogo ot容hav, ya sprosil: - Vy dogadalis', uvidev moyu brosh'? - Do etogo. Ty pohozh na nego, Merlin Ambrozius. - On snova rassmeyalsya grudnym smehom. - Klyanus' bogom, ty inogda pohozh i na d'yavol'skoe otrod'e. Ostorozhnee, my u broda, a on glubok. Govoryat, chto kolduny ne preodolevayut vodu? YA rassmeyalsya. - Mne vsegda ploho v more, no sejchas ya upravlyus'. Loshadi bez pomeh preodoleli brod i galopom vzobralis' na sleduyushchij sklon. My vyehali na moshchenuyu dorogu, horosho vidnuyu v zvezdnom svete. Ona vela cherez holmy na yug. My proskakali vsyu noch', ne obnaruzhiv za soboj pogoni. Na tretij den' rano utrom v Uel'se vysadilsya Ambrozius.  * KNIGA CHETVERTAYA. KRASNYJ DRAKON *  1 CHitaya letopisi, mozhno podumat', chto pokorenie Britanii i vocarenie na ee trone zanyalo u Ambroziusa dva mesyaca. Na samom dele u nego ushlo na eto bol'she dvuh let. Vocarenie ne otnyalo mnogo vremeni. On i Uter nedarom proveli dolgie gody v Maloj Britanii, sozdavaya udarnuyu regulyarnuyu armiyu, podobnoj kotoroj ne videla Evropa so vremen rospuska vojska Knyazya Saksonskogo berega okolo sta let tomu nazad. Po sushchestvu, Ambrozius postroil svoi sily po obrazcu vojska Knyazya. Oni stali sovershennym sredstvom boya, buduchi sposobnymi prokormit' i obespechit' samih sebya, a takzhe peremeshchat'sya vdvoe bystree, chem lyubaya drugaya armiya; s cezarskoj skorost'yu, govorili eshche vo vremena moej yunosti. On vysadilsya u Totnz, v Devone. Veter blagopriyatstvoval, pogoda na more stoyala tihaya. Eshche ne podnyali styag s Krasnym Drakonom, kak storonu Ambroziusa prinyal ves' Zapad. Pryamo zdes' zhe, u morya, on stal korolem Kornuolla i Devona. Po mere prodvizheniya na sever v ego armiyu vlivalis' so svoimi silami mestnye lidery i koroli. K Ambroziusu yavilsya |l'dol' iz Glostera - zhestokij starik, srazhavshijsya s Konstantinom protiv Vortigerna, s Vortigernom protiv Hengista, s Vortimerom protiv oboih srazu i gotovyj srazhat'sya protiv kogo ugodno. Vstrecha proizoshla u Glastonberi, i tam zhe |l'dol' prisyagnul na vernost' Ambroziusu. Ego soprovozhdala gruppa menee znachitel'nyh voenachal'nikov, ne poslednee mesto sredi kotoryh zanimal brat |l'dolya - |l'dad, episkop, ch'ya hristianskaya dobrodetel' zastavlyala yazycheskih hishchnikov vyglyadet' krotkimi agncami po sravneniyu s nim. Interesno, gde on provodil temnye nochi, kogda prihodilo vremya zimnego solncestoyaniya? Nesmotrya na eto, on pol'zovalsya vliyaniem. Moya sobstvennaya mat' otzyvalas' o nem s pochteniem. Vystupiv za Ambroziusa, on uvlekal za soboj vsyu hristianskuyu Britaniyu, kotoroj ne terpelos' otbrosit' obratno ordy nevernyh, prodvigavshihsya v glub' materika ot mest ih vysadki na yuge i vostoke. Poslednim priehal Gorlua iz Tintagelya v Kornuolle, yavivshis' s novostyami pryamo iz lagerya Vortigerna, kotoryj pospeshno pokidal uel'skie gory. Gorlua byl gotov prinesti klyatvu vernosti Ambroziusu, i esli tomu ne izmenit schast'e, to kornuoll'skoe korolevstvo vpervye voshlo by v sostav Verhovnogo korolevstva Britanskogo. Osnovnuyu problemu dlya Ambroziusa predstavlyal ne nedostatok v silah, a ih harakter. Urozhdennye britty ustali ot vladychestva Vortigerna, i im ne terpelos' vyshvyrnut' saksov iz svoej strany, poluchiv obratno doma i zemli. Odnako bol'shinstvo iz nih byli znakomy tol'ko s partizanskoj vojnoj, ili taktikoj "naletel-uskakal", sposobnymi prichinit' vragu bespokojstvo, no ne sderzhat' nepriyatelya nadolgo, esli tot zamyslil ser'eznoe. Bolee togo, kazhdyj otryad vozglavlyal svoj komandir, i ostavalos' lish' gadat', kak oni budut peregruppirovyvat'sya i stroit'sya pod komandovaniem chuzhakov. S teh por, kak sto let nazad Britaniyu pokinul poslednij rimskij legion, my (kak i v dorimskuyu epohu) srazhalis' po plemenam. Nevozmozhno bylo sebe predstavit', k primeru, kak lyudi iz Deveta mogli srazhat'sya plechom k plechu s severnymi uel'scami, pust' dazhe i vo glave so svoimi komandirami. Oni peregryzli by drug drugu glotki do nachala bitvy. V etom dele Ambrozius pokazal sebya, kak i vo vsem, hozyainom. Kak vsegda, on nashel kazhdomu primenenie po ego silam. Dlya koordinacii, ne bolee togo, on razoslal po otryadam svoih lyudej. S ih pomoshch'yu on nenavyazchivo otvel kazhdomu vojsku rol' v sootvetstvii so svoim glavnym planom. Ego sobstvennye otbornye vojska prinimali na sebya vsyu tyazhest' nastupleniya. Vse eto stalo izvestno mne pozzhe, da ya i sam mog dogadat'sya, znaya Ambroziusa. Mozhno bylo dogadat'sya takzhe, chto proizojdet posle sbora vseh sil i ob座avleniya ego korolem. Ego britanskie soyuzniki prizvali k pohodu protiv Hengista i saksov, k osvobozhdeniyu svoej strany. Vortigern ih osobo ne volnoval. I v samom dele, Vortigern uzhe rasteryal bol'shej chast'yu svoe mogushchestvo, i Ambrozius mog ne brat' ego v raschet i sosredotochit'sya na saksah. Odnako on ne ustupil davleniyu. Snachala neobhodimo podgotovit' pole dlya general'noj bitvy i vykurit' starogo volka, skazal on. Pomimo etogo, ukazyval Ambrozius, Hengist i ego saksy yavlyalis' severyanami i legko poddavalis' strahu i sluham. Kak tol'ko Ambrozius ob容dinit brittov i razgromit Vortigerna, saksy nachnut opasat'sya ih kak real'noj sily. On rasschityval, chto s techeniem vremeni saksy soberutsya v edinuyu bol'shuyu armiyu, kotoruyu mozhno budet razbit' odnim udarom. Dlya obsuzhdeniya taktiki oni sobralis' na sovet k kreposti u Glostera, stoyashchej u pervogo mosta cherez Severn. Mogu predstavit' sebe Ambroziusa na sovete - slushayushchego, vzveshivayushchego, vyskazyvayushchegosya, govoryashchego s prisushchej emu ser'eznoj legkost'yu, pozvolyayushchego vyskazat'sya kazhdomu dlya utoleniya sobstvennoj gordosti. Vot v konce on prinimaet reshenie, zagotovlennoe s samogo nachala, ustupaya po melocham, i kazhdyj dumaet, chto on dobilsya zhelaemogo ot svoego komandira. V itoge oni vystupili cherez nedelyu na sever i nastigli Vortigerna u Dovarda. Dovard raspolozhen v doline Gaya, kotoruyu saksy nazyvayut Uej ili Uaj. Gaj - eto bol'shaya glubokaya reka, bezmyatezhno katyashchaya svoi vody mezh uzkih ushchelij i sklonov, porosshih lesami. To tam, to zdes' dolinu pokryvayut zelenye pastbishcha, odnako morskoj priliv podnimaetsya vverh po reke do neskol'kih mil', i chasto eti nizinnye luga zalivayutsya zimoj shumyashchim zheltym potokom. Velikij Uaj byvaet ne tak uzh bezmyatezhen, i dazhe letom tam ostayutsya glubokie ozera s krupnoj ryboj. Techenie zhe mozhet poroj perevernut' pletenuyu lodku ili unesti cheloveka. Dal'she k severu, vne predelov dosyagaemosti morskih prilivov, v shiroko izgibayushchejsya doline nahodyatsya dva holma, kotorye i nazyvayut Dovard. Tot, kotoryj k severu, krupnee, na nem bol'she lesa. Ego ispeshchryayut peshchery, naselennye dikim zverem i prestupnikami. Holm, nazyvaemyj Malym Dovardom, takzhe zaros lesom, no v men'shej stepeni. Ego skalistaya i krutaya vershina vozvyshaetsya nad derev'yami, obrazuya estestvennuyu citadel'. Ne udivitel'no, chto s nezapamyatnyh vremen tam stroili kreposti. Zadolgo do rimlyan na Malom Dovarde postroil sebe krepost' odin korol' brittov. Ona stoyala na samoj vershine, otkuda prosmatrivalas' vsya okruga, ee zashchishchali skala i reka, prevrativ v nepristupnuyu krepost'. Na vershine imelas' shirokaya ploshchadka s krutymi obryvistymi krayami, i, hotya s odnoj storony sushchestvovala vozmozhnost' ustanovit' vne dosyagaemosti osadnye mashiny, ot nih vse ravno ne bylo by tolku, poskol'ku tam shli sploshnye skaly. So vseh storon, krome etoj, krepost' okruzhal dvojnoj val i rov, meshavshie dobrat'sya do osnovnoj steny. Dazhe rimlyane shturmovali ee odnazhdy. Im udalos' vzyat' krepost' lish' blagodarya predatel'stvu. |to sluchilos' vo vremena Karatakusa. Dovard predstavlyal soboj krepost', kotoruyu, kak i Troyu, nado bylo brat' iznutri. Na etot raz ee takzhe vzyali pristupom iznutri. No ne predatel'stvom, a ognem. Vsem izvestno, chto tam proizoshlo. Lyudi Vortigerna edva opravilis' posle stremitel'nogo perehoda iz Snoudona, kogda v doline Uaya poyavilas' armiya Ambroziusa i vstala lagerem k zapadu ot Dovardskogo holma v mestechke pod nazvaniem Ganar'yu. Mne neizvestno, skol'ko provianta imelos' u Vortigerna, no govorili, chto krepost' byla horosho podgotovlena k osade, a vnutri imelos' dva neissyakaemyh istochnika. U Ambroziusa ushlo by nemalo vremeni na osadu. Osady zhe on ne mog sebe pozvolit'. Hengist sobiral vojska, a aprel'skie vody vot-vot otkroyutsya dlya navigacii. Soyuzniki-britty takzhe ne privykli sidet' dolgo na odnom meste i ne ostalis' by dlya prodolzhitel'noj osady. Trebovalas' bystrota. Osada byla bystroj i zhestokoj. Govorili, chto Ambrozius dejstvoval tak iz chuvstva mesti za davno pogibshego brata. Ne dumayu, chto tak. Dolgoe ozloblenie bylo ne v ego nature. Zdes' proyavilis' ego kachestva prirozhdennogo voenachal'nika. Im dvigala neobhodimost', a takzhe zhestokost' samogo Vortigerna. Ambrozius osazhdal krepost' po vsem voennym kanonam v techenie treh dnej. Tam, gde pozvolyala mestnost', on ustanovil osadnye mashiny i popytalsya probit' oboronitel'nye ukrepleniya. V dvuh mestah emu udalos' prolomit' vneshnij krepostnoj val nad ushchel'em, kotoroe do sih por nazyvali "rimskoj dorogoj". No kogda ego vojska ostanovilis' pered vnutrennim valom, podstavivshis' zashchitnikam, on byl vynuzhden otojti. Uvidev, chto osada zajmet nemalo vremeni, a nekotorye britanskie soyuzniki uzhe tiho otkololis' i napravilis' v odinochku po sledu "saksonskogo zajca", Ambrozius reshil uskorit' razvyazku. K Vortigernu byl poslan chelovek s usloviyami kapitulyacii, Vortigern, nablyudavshij, sudya po vsemu, uhod chasti vojsk i ponimavshij polozhenie, v kotoroe popal Ambrozius, posmeyalsya i vernul poslanca bez otveta, otrubiv emu kisti ruk. V propitannoj krov'yu tryapke oni boltalas' u cheloveka na poyase. On vvalilsya v palatku Ambroziusa na zakate tret'ego dnya i, s trudom derzhas' na nogah, peredal edinstvenno skazannye emu slova. - Oni skazali, moj lord, chto mozhete ostavat'sya zdes', pokuda ne rastaet vsya vasha armiya i vy ne ostanetes' bez ruk, kak i ya. U nih polno edy i vody, ya videl sobstvennymi glazami... - Tak rasporyadilsya on lichno? - Koroleva, - otvetil chelovek. - |to byla koroleva. Pri poslednih slovah on upal k nogam Ambroziusa, i iz promokshej krov'yu tryapki na pol vykatilis' kisti ego ruk. - Pridetsya togda spalit' osinoe gnezdo, korolevu i prochee, - skazal Ambrozius. - Pozabot'tes' o nem. V etu noch', k vyashchej radosti osazhdennogo garnizona, ot "rimskoj dorogi" zabrali tarany, osvobodiv breshi v krepostnom valu. Vmesto nih v proemy polozhili hvorost i narublennye vetki. Armiya plotno okruzhila goru. Nagotove vstali luchniki i voiny, chtoby dobivat' teh, kto popytaetsya vyrvat'sya. V tihij predrassvetnyj chas prozvuchal prikaz. So vseh storon v krepost' dozhdem poleteli strely, na koncah kotoryh byli zakrepleny pylayushchie, propitannye maslom tryapki. Agoniya prodolzhalas' nedolgo. Krepost' bol'shej chast'yu sostoyala iz derevyannyh postroek, vnutri povsyudu stoyali telegi s proviziej, tolpilsya skot, byl navalen korm dlya nego. Krepost' gorela vovsyu. Na rassvete zapalili sushnyak u vneshnego rva. Spasavshiesya ot ognya iznutri, natalkivalis' na druguyu ognennuyu stenu: snaruzhi zheleznym kol'com goryashchuyu krepost' okruzhala armiya. Rasskazyvayut, chto vo vremya pristupa Ambrozius sidel na svoem bol'shom belom kone, poka tot v svete plameni ne priobrel takoj zhe krasnyj cvet, kak i drakon na znameni, razvevavshemsya u nego nad golovoj. A vysoko nad krepostnoj bashnej v klubah dyma vidnelsya Belyj Drakon. Takzhe pokrasnev v ogne, on obuglilsya docherna i upal. 2 Poka Ambrozius bral Dovard, ya po-prezhnemu nahodilsya v Maridunume, posle togo, kak rasstalsya s Gorlua po doroge na yug, otkuda on otpravilsya k moemu otcu. A sluchilos' eto tak. Vsyu pervuyu noch' my skakali vo ves' opor. Poskol'ku pogoni ne bylo, na rassvete my s容hali s dorogi i vstali na otdyh, podzhidaya dogonyayushchih nas lyudej Gorlua. Uskol'znuv nezamechennymi v sumatohe u Dinas Brenina, oni pod容hali utrom. Oni podtverdili slova Gorlua o tom, chto Vortigern napravilsya ne v sobstvennuyu krepost' Ker-Gvent, a v Dovard. Po ih slovam, on vybral vostochnuyu dorogu cherez Ker-Gaj na Bravonium. Proehav Tomen-i-Mur, my mogli ne boyat'sya, chto nas dogonyat. Nash otryad v dvadcat' chelovek netoroplivo prodolzhal put'. Moya mat' s eskortom iz voinov operezhala nas na den', no s nosilkami oni dolzhny byli dvigat'sya gorazdo medlennee nas. My ne hoteli dogonyat' ih i nachinat' shvatku, v kotoroj zhenshchinam grozila opasnost'. Gorlua uveril menya, chto ih v sohrannosti dostavyat v Maridunum, no, dobavil on v svoej otryvistoj manere, my vstretim eskort na obratnom puti. Oni zhe poedut nazad, ne znaya, chto korol' napravilsya na vostok. Odnim chelovekom men'she u Vortigerna, - drugim bol'she dlya tvoego otca. Uznaem novosti v Bremii i raspolozhimsya tam podozhdat' ih. Bremiya predstavlyala soboj skoplenie kamennyh lachug, propahshih torfom i navozom. CHernye dvernye proemy zakryvali shkury i meshkovina. Iz-za nih vyglyadyvali ispugannye glaza zhenshchin i detej. Ni odnogo muzhchiny. My vyehali na seredinu poselka i speshilis', zvenya shporami, nemalo ozadachennye. Znaya mestnyj dialekt, ya obratilsya k glazam za blizhajshej dver'yu, chtoby uspokoit' lyudej i uznat' novosti. Lyudi vyshli, okruzhiv nas tolpoj, - zhenshchiny, deti i para starikov. Pervaya novost' zaklyuchalas' v tom, chto mat' s soprovozhdayushchimi ostavalas' v Bremii na protyazhenii vcherashnego dnya i nochi, vyehav tol'ko segodnya utrom po nastoyaniyu samoj princessy. Ona pochuvstvovala sebya ploho i ostavalas' den' i noch' v dome starosty, gde o nej proyavili zabotu. Ee damy pytalis' ubedit' ee pereehat' v monasheskoe poselenie nepodaleku, no ona otkazalas'. K utru ej stalo luchshe, i processiya prodolzhila svoj put'. ZHena starosty skazala, chto ona prostudilas'. U ledi podnyalsya zhar, ona kashlyala, no k utru ej stalo luchshe. Do Maridunuma ostavalsya den' puti, i podumali, chto razumnee budet vypolnit' ee zhelanie. YA obozrel ubogie lachugi i podumal, chto neskol'ko chasov v nosilkah predstavlyayut men'she opasnosti dlya zdorov'ya, nezheli prebyvanie v podobnoj nishchej hizhine v Bremii. YA poblagodaril zhenshchinu za dobrotu i sprosil, gde vse muzhchiny. Ona otvetila, chto vse oni ushli k Ambroziusu. - Razve vy ne znali? - ona nepravil'no istolkovala moe udivlenie. - V Dinas Brenine ob座avilsya prorok, predskazavshij prihod Krasnogo Drakona. Ob etom mne skazala sama princessa. My zametili, kak ispugany byli voiny. Teper' zhe on vysadilsya, on zdes'. - Otkuda ty znaesh'? My ne vstrechali poslancev. Ona poglyadela na menya, kak na duraka. Razve ya ne videl zvezdu ognedyshashchego drakona? Posle slov proroka vsya derevnya prinyala ee za predznamenovanie. Lyudi sobrali oruzhie i otpravilis' v put' v tot zhe den'. Esli voiny vernutsya, zhenshchiny i deti spryachutsya v gorah. No vse znayut, chto Ambrozius peremeshchaetsya bystree vetra, poetomu oni ne boyatsya. Ona prodolzhala govorit', a ya perevodil skazannoe Gorlua. Vstretivshis' glazami, my podumali ob odnom i tom zhe. Snova poblagodariv zhenshchinu, my oplatili ej rashody po zabote o materi i otpravilis' dogonyat' lyudej iz Bremii. K yugu ot derevni doroga razvetvlyaetsya. Glavnaya doroga povorachivaet k yugo-vostoku, prohodya mimo zolotogo priiska, mezhdu holmov. Ona vyvodit v dolinu Uaya, otkuda legko dobrat'sya k pereprave cherez Severn i na yugo-zapad. Vtoraya, nebol'shaya doroga idet strogo na yug. Po nej za den' ezdy mozhno doehat' do Maridunuma. YA reshil, chto v lyubom sluchae posleduyu za moej mater'yu na yug i peregovoryu s nej, prezhde chem prisoedinit'sya k Ambroziusu. Vesti o bolezni podtverdili neobhodimost' moego resheniya. Gorlua otpravitsya pryamo k Ambroziusu i peredast emu svedeniya o peredvizheniyah Vortigerna. Na razvilke my vstretilis' s derevenskimi. Uslyshav nas, oni popryatalis', blago chto krugom byli kusty da kamni. No eto vyshlo u nih ne sovsem udachno. Poryvistyj veter skryl zvuki nashego priblizheniya, i my pochti chto vyskochili na nih. Lyudi skrylis', no ih neschastnye v'yuchnye osly ostalis' u dorogi. Po zemle eshche katilis' kamni. Snova povtorilas' scena, kak v Bremii. My ostanovilis' i okliknuli ih. Na etot raz ya skazal im, kto ya takoj, i cherez minutu dorogu zaprudili lyudi, razmahivaya neobychnym naborom oruzhiya, sredi kotorogo imelsya i pognutyj rimskij mech, i grabli s kamennym nakonechnikom. Oni povtorili rasskaz zhenshchin. Oni slyshali prorochestvo i videli predznamenovanie. Teper' oni sobiralis' prisoedinit'sya k Ambroziusu, na storonu kotorogo skoro vstanet ves' Zapad do poslednego cheloveka. Ih duh byl vysok, no vid i ekipirovka dostojny sozhaleniya. Horosho, chto my mogli im pomoch'. - Skazhi im, - obratilsya ko mne Gorlua, - esli oni zaderzhatsya zdes' vmeste s nami na odin den', u nih budut loshadi i oruzhie. Oni mogut vybrat' mesto dlya zasady: komu, kak ne im, znat' eti mesta. YA soobshchil im, chto pered nimi gercog Kornuolla, velikij voenachal'nik. Esli oni ostanutsya s nami na den', to poluchat oruzhie i loshadej. - |toj dorogoj budut vozvrashchat'sya lyudi Vortigerna, - skazal ya. - Oni ne znayut, chto verhovnyj korol' bezhal na vostok. Oni proedut zdes', i my ih budem zhdat'. S vashej storony bylo by razumno podozhdat' s nami. I my vse ostalis' zhdat'. |skort zaderzhalsya v Maridunume dol'she obychnogo: kto stanet ih vinit' posle prodelannogo imi holodnogo i syrogo puti? Oni poyavilis' na zakate vtorogo dnya, legko peredvigayas' kaval'kadoj, predstavlyaya sebe prival v Bremii. My zastigli ih vrasploh, i proizoshla bystrotechnaya, krovavaya i dovol'no nepriyatnaya shvatka. Vse takie dorozhnye boi ochen' pohozhi odin na drugoj. |tot boj otlichalsya horoshim komandovaniem i neobychnost'yu ispol'zovannogo oruzhiya. Odnako my raspolagali chislennym i situacionnym preimushchestvom i dobilis' togo, chto zadumali: lishili Vortigerna dvadcati voinov, poteryav lish' troih i otdelavshis' neskol'kimi carapinami. YA vyshel iz boya s chest'yu, chego sam ot sebya ne ozhidal. YA ubil vybrannogo protivnika, prezhde chem vokrug razgorelas' shvatka. Drugoj sbil menya s konya i, navernoe, prikonchil by, esli by Kadal ne otbil udar i ne ubil ego sam. Vse zakonchilos' bystro. My pohoronili svoih, a chuzhih ostavili korshunam, zabrav u nih oruzhie. Loshadi nashimi staraniyami ostalis' cely. Kogda na sleduyushchee utro Gorlua rasproshchalsya s nami, u kazhdogo cheloveka, otpravivshegosya s nim na yugo-vostok, imelas' loshad' i prilichnoe oruzhie. My s Kadalom povernuli na yug k Maridunumu i dostigli ego rano vecherom. Pervym, kogo ya vstretil na puti k monastyryu Svyatogo Petra, byl Dinias. My stolknulis' s nim neozhidanno za uglom. On podprygnul i poblednel. Navernoe, sluhi posle priezda materi bez menya rasprostranilis' po Maridunumu, kak lesnoj pozhar. - Merlin, ya dumal... dumal... - Udachnaya vstrecha, kuzen. Kak raz sobiralsya najti tebya. - Podozhdi, klyanus', chto ne znal, kto eti lyudi, - bystro perebil on. - YA znayu. Ty ne vinovat v sluchivshemsya. YA ishchu tebya ne poetomu. - ...I ya byl p'yan, ty sam videl. I dazhe, esli by ya znal, kto oni takie, otkuda mne dogadat'sya, chto oni tebya voz'mut? Do menya dohodili sluhi, chto ih interesuet, priznayu, no klyanus', mne i v golovu ne prihodilo... - YA zhe govoryu, zdes' net tvoej viny. Vot ya, celyj i nevredimyj. Horosho to, chto horosho konchaetsya. Ostavim eto, Dinias. No ya hotel pogovorit' s toboj ne ob etom. Odnako on ne slushal. - YA vzyal den'gi, ty videl? - Nu dazhe esli vzyal. Ty zhe ne prodal menya, ty vzyal ih potom. Po-moemu, eto sovsem drugoe. Esli Vortigern izvolit sorit' den'gami, otberem ih u nego. Zabud' ob etom. Tebe izvestno chto-nibud' o moej materi? - YA slyshal ob etom po doroge na yug. CHto s nej? V kakom ona sostoyanii? - Mne skazali, prostuda, no govoryat, ona popravlyaetsya. Mne pokazalos', ona v nevazhnom sostoyanii, utomlena dorogoj, volnuetsya o tebe. Zachem ty ponadobilsya Vortigernu v konce koncov? - CHtoby ubit' menya, - korotko otvetil ya. Dinias ocepenel, kogda zhe zagovoril, nachal zaikat'sya. - YA... klyanus' bogom, Merlin... Ty i ya... Da my nikogda... Byli vremena... - on ostanovilsya i proglotil komok. - YA ne predayu rodstvennikov. - Govoryu zhe, ya veryu tebe. Zabud' obo vsem. |to ne imeet k tebe otnosheniya. Ego predskazateli nagovorili chepuhi. Vot ya - celyj i nevredimyj. - Tvoya mat' nichego ne govorila ob etom. - Ona ne znala. Ty dumaesh', ona bezropotno pozvolila by otpravit' sebya domoj, esli by znala o ego namereniyah? A vot lyudi, soprovozhdavshie ee, znali, bud' uveren. Poluchaetsya, oni ej ne skazali? - Pohozhe, net, - otvetil Cinias. - No... - I horosho. Nadeyus', ya skoro ee uvizhu. Postarayus' do zakata. - Vortigern bol'she ne predstavlyaet dlya tebya opasnosti? - Vrode by net. No esli by zdes' ostalis' ego lyudi... U vorot mne skazali, chto oni vyehali k nemu na vossoedinenie. - Da, eto tak. Kto-to otpravilsya na sever, kto-to na vostok, v Ker-Gvent. Ty znaesh' novosti? - Kakie? Hotya na ulice nikogo ne bylo, on oglyanulsya, skrytno osmatrivayas'. YA sprygnul s konya i peredal povod'ya Kadalu. - Kakie novosti? - povtoril ya. - Ambrozius, - tiho proiznes on. - On vysadilsya na yugo-zapade, i rasskazyvayut, chto on idet na sever. Izvestie prishlo vchera s korablem. Lyudi Vortigerna, uslyshav o nem, tut zhe vyehali. No, esli vy edete s severa, to vy dolzhny byli ih navernyaka vstretit'? - Da, my videli segodnya utrom dva otryada. Vovremya zametiv ih, my s容hali s dorogi. Za den' do etogo my povstrechali na razvilke eskort, soprovozhdavshij moyu mat'. - Povstrechali? - on porazilsya. - No esli oni znali, chto Vortigern hochet ubit' tebya... - To ponyali, chto mne nechego delat' na yuge, i prikonchili by menya? Sovershenno verno. Poetomu nam prishlos' ih ubit'. Ne smotri na menya tak. |to vovse ne volshebstvo, a obychnoe soldatskoe delo: nam popalis' na puti uel'scy, sobiravshiesya prisoedinit'sya k Ambroziusu. My ustroili na doroge zasadu i perebili otryad Vortigerna. - Uel'scy uzhe znali? Oni slyshali o prorochestve? - ya zametil, kak v sumerkah blesnuli belki ego glaz. - YA slyshal o nem tozhe. Vse tol'ko i govoryat ob etom. Rasskazyvayut, ty pokazal im bol'shoe ozero pod skaloj, gde my davnym-davno ostanavlivalis' na prival odnazhdy. Mogu poklyast'sya, chto tam i ne pahlo ozerom. No v ozere byli i drakony pod osnovaniem bashni. |to pravda? - Pravda, chto ya pokazal im ozero. - A drakony? Otkuda oni? - Drakony, - medlenno proiznes ya. - Oni predstali pered nimi iz nichego. Ne uvidev ih, lyudi ne stali by slushat', ne govoryu dazhe, verit'. My pomolchali. So strahom v golose on sprosil: - Ty uznal o prihode Ambroziusa blagodarya volshebstvu? - I da, i net. - YA ulybnulsya. - YA znal, chto on pridet, no ne znal kogda. Volshebstvo pokazalo mne, chto on uzhe v puti. Dinias snova ustavilsya na menya. - Ty znal, chto on pridet? U tebya imelis' svedeniya eshche v Kornuolle? Mog by mne skazat'! - Zachem? - YA by prisoedinilsya k nemu. YA poglyadel na nego, prikidyvaya. - U tebya eshche est' vremya. U tebya i tvoih druzej, srazhavshihsya vmeste s Vortimerom. A kak tam brat Vortimera, Pasentius? Tebe izvestno, gde on? On po-prezhnemu neprimirim k Vortigernu? - Da, no govoryat, on otpravilsya zaklyuchat' mir s Hengistom. On nikogda ne primknet k Ambroziusu. Britaniya nuzhna emu samomu. - A ty? - sprosil ya. - CHego hochesh' ty? Dinias otvetil prosto i na etot raz bezo vsyakoj bravady. - Mesta, kotoroe ya smogu nazvat' svoim sobstvennym. Vot eto, naprimer. V konce koncov ono moe. Ty znaesh', chto on ubil korolevskih detej? - Net. No eto ne udivitel'no. |to voshlo u nego v privychku. YA pomolchal. - Ladno, Dinias. Nam est' o chem pogovorit', i ya hochu o mnogom rasskazat' tebe. No snachala hochu prosit' tebya ob odnom odolzhenii. - Kakom? - Okazat' mne gostepriimstvo. Mne nekuda podat'sya, poka ya ne obzavelsya sobstvennym zhil'em. Mne hotelos' by ostanovit'sya v dome moego deda. - On teper' ne tot, chto byl, - otvetil Dinias bez pritvorstva i ekivokov. YA rassmeyalsya. - Sohranyaetsya li chto-nibud' neizmennym? Byla by krysha ot prolivnogo dozhdya i ogon', prosushit' odezhdu, da poest' chego-nibud', ne imeet znacheniya chego. CHto, esli my poshlem Kadala za edoj i pouzhinaem doma? Za kuvshinom vina i pirogom ya rasskazhu tebe obo vsem. No preduprezhdayu, esli ty tol'ko potyanesh'sya za igral'nymi kostyami, ya sam pozovu lyudej Vortigerna. Dinias vdrug rasslablenno ulybnulsya. - Ne bespokojsya. Pojdem. V neskol'kih komnatah eshche mozhno zhit'. My podyshchem tebe krovat'. Mne dostalas' komnata Kamlaka, pyl'naya, v nej tyanulo skvoznyakom. Kadal ne razreshil mne lozhit'sya na postel', poka ne prosushil ee u kamina v techenie chasa. U Diniasa ne bylo slug, ne schitaya neopryatnoj devchonki, kotoraya prismatrivala za nim, ochevidno, v obmen na pravo razdelyat' s nim lozhe. Kadal otpravil ee sobirat' hvorost i gret' vodu, a sam poshel v monastyr' otnesti zapisku moej materi i v tavernu za vinom i uzhinom. My pouzhinali u kamina. Nam prisluzhival Kadal, i my zasidelis' za razgovorami dopozdna. Zdes' dostatochno upomyanut', chto ya rasskazal Diniasu o svoih priklyucheniyah, opustiv neponyatnye dlya nego chasti. YA mog by ispytat' podobie udovletvoreniya, raskryv emu svoe proishozhdenie, no reshil podozhdat', poka ne smogu byt' polnost'yu uverennym v etom cheloveke i poka v okruge eshche ryshchut lyudi Vortigerna. Poetomu ya rasskazal emu, kak popal v Britaniyu i stal chelovekom Ambroziusa. Dinias byl naslyshan o moem prorochestve u korolevskogo forta i uzhe veril v gryadushchuyu pobedu Ambroziusa. Nash razgovor zakonchilsya tem, chto on dal obeshchanie napravit'sya s novostyami na zapad sobirat' sily na okrainah Uel'sa. On poboyalsya by, ya uveren, postupit' vopreki svoemu obeshchaniyu. CHto by soldaty ni govorili o proisshedshem v Dinas Brenine, etogo bylo dostatochno, chtoby porazit' nebogatoe voobrazhenie moego kuzena Diniasa, naveyat' na nego strah pered moim mogushchestvom. No i bez straha ya mog doveryat' emu v etom poruchenii. My progovorili do rassveta, ya dal emu deneg i pozhelal spokojnoj nochi. On uehal utrom, do togo, kak ya prosnulsya. On sderzhal svoe slovo i pozzhe prisoedinilsya k Ambroziusu u Jorka s neskol'kimi sotnyami lyudej. Ego prinyali s pochestyami, i on zarekomendoval sebya doblestnym voinom. No vskore v odnoj melkoj stychke on poluchil tyazhelye raneniya, ot kotoryh i skonchalsya. YA zhe bol'she ego ne vstrechal. Kadal zakryl za nim dver'. - Po krajnej mere zdes' est' horoshij zamok i prochnyj zapor. - Ty opasaesh'sya Diniasa? - sprosil ya. - V etom chertovom gorode ya boyus' vseh. YA ne uspokoyus', poka my ne uedem otsyuda i ne prisoedinimsya k Ambroziusu. - Sejchas ty mozhesh' uzhe ne bespokoit'sya. Lyudi Vortigerna uehali. Ty zhe slyshal, chto skazal Dinias. - Da. YA takzhe slyshal, chto skazal ty. - On ostanovilsya zabrat' odeyala ot kamina i vstal s zanyatymi postel'nymi prinadlezhnostyami rukami, glyadya na menya. - CHto ty imel v vidu, govorya o sobstvennom zhil'e? Ne sobiraesh'sya zhe ty zavodit' zdes' sebe dom? - Ne dom. - Peshcheru? YA ulybnulsya, uvidev vyrazhenie ego lica. - Kogda ya bol'she ne nuzhen budu Ambroziusu i v strane stanet spokojno, imenno tuda ya i otpravlyus'. YA zhe govoril tebe, chto esli ty ostanesh'sya so mnoj, to tebe pridetsya zhit' daleko ot doma. - Naskol'ko ya pomnyu, my govorili o smerti. Ty imeesh' v vidu - zhit' tam? - Ne znayu. Mozhet byt', net. No dumayu, mne potrebuetsya mesto, gde ya smogu uedinit'sya, otstranit'sya ot proishodyashchego. Razmyshlyat' i planirovat' v zhizni - odno delo, dejstvovat' - drugoe. CHelovek ne mozhet postoyanno "dejstvovat'". - Skazhi ob etom Uteru. - YA ne Uter. - Prihoditsya postupat' po-vsyakomu, kak govoryat. - Kadal svalil odeyala na postel'. - Pochemu ty ulybaesh'sya? - Razve? Nichego. Davaj lozhit'sya spat', chtoby yavit'sya v monastyr' poran'she. Tebe snova prishlos' davat' vzyatku staruhe? - Staruha - eto eshche nichego. - On vypryamilsya. - Na etot raz menya vstretila devushka. Tozhe privratnica, sudya po deryuzhnoj nakidke i kapyushonu. Tot, kto posylaet takuyu devchonku v monastyr', zasluzhivaet, chtoby ego... Kadal nachal ob座asnyat', chego zasluzhivaet tot chelovek, no ya prerval ego. - Ty uznal, kak chuvstvuet sebya moya mat'? - Govoryat, luchshe. ZHar proshel, no spokojstvie ne vernetsya k nej, poka ona ne uvidit tebya. Ty rasskazhesh' ej obo vsem? - Da. - A potom? - My poedem k Ambroziusu. - A... - skazal on i rasstelil sebe na polu matrac. Potushiv lampu, on bez lishnih slov ulegsya i zasnul. Dostavshayasya mne krovat' okazalas' dostatochno udobnoj. Komnata, nesmotrya na zapushchennost', kazalas' roskosh'yu posle dolgogo puteshestviya. No spalos' mne ploho. YA predstavlyal sebya uzhe v puti, vmeste s Ambroziusom, po doroge v Dovard. Sudya po tomu, chto mne bylo izvestno o Dovarde, ego pokorenie stanet nelegkoj zadachej. YA nachal bespokoit'sya, ne okazal li otcu medvezh'yu uslugu, vygnav Vortigerna iz kreposti v Snoudone. Bylo by luchshe, esli by on tam ostalsya, dumal ya. Puskaj torchal by sebe tam so svoej vonyuchej bashnej, poka Ambrozius ne skinul by ego v more. Udivitel'no, kakie mne ponadobilis' usiliya, chtoby vspomnit' svoe sobstvennoe prorochestvo. Sotvorennoe mnoyu v Dinas Brenine ne prinadlezhalo mne. No ya reshil poslat' Vortigerna proch' iz Uel'sa. Ko mne obrashchalis' iz temnoty, iz glushi, ot sverkayushchih zvezd. Krasnyj Drakon pobedit, Belyj padet. Golos, skazavshij-tak, snova zvuchal v zaplesneveloj komnate Kamlaka. On ne byl moim. On prinadlezhal bogu. Koe-kto ne stal iskat' dovodov, a vyslushal i zasnul. 3 Vorota nam otkryla devushka, o kotoroj rasskazyval Kadal. Dolzhno byt', ona zhdala nas. Kak tol'ko Kadal podnyal ruku k kolokol'chiku, vorota otkrylis', i ona priglasila nas projti. Peredo mnoj bystro promel'knuli shiroko raskrytye glaza pod korichnevym kapyushonom i ochertaniya gibkogo molodogo tela, prikrytogo grubym monasheskim odeyaniem. Ona zaperla tyazhelye vorota i bystro povela nas po dvoru. Ee golye nogi v polotnyanyh sandaliyah zamerzli i byli zalyapany gryaz'yu iz luzh, pokryvavshih dvor. Oni vyglyadeli strojnymi i ladnymi. Ee ruki takzhe byli horoshi. Ne govorya ni slova, ona provela nas cherez dvor po uzkomu prohodu mezhdu dvumya stroeniyami, i my okazalis' na kvadratnoj ploshchadke. Pod stenami rosli fruktovye derev'ya i byli razbity cvetochnye klumby, na kotoryh bol'shej chast'yu rosli sornyaki i polevye cvety. Dveri kelij, vyhodyashchih vo dvor, byli nekrasheny. Nekotorye byli otkryty i obnazhali komnaty, obezobrazhennye skudost'yu i zapusteniem. CHego nel'zya bylo skazat' o komnate moej materi. Ona zhila s sootvetstvuyushchimi, esli ne s korolevskimi udobstvami. Ej pozvolili privezti sobstvennuyu mebel', komnatu vybelili izvestkoj do slepyashchej belizny. S nastupleniem aprelya v okno probivalos' solnce, brosaya luchi skvoz' uzen'koe okoshko pryamo na postel'. YA pomnyu obstanovku: ee sobstvennaya krovat', vzyataya iz doma, zanaveska na okne, vytkannaya eyu samoj. Ta samaya krasnaya tkan' s zelenym uzorom, kotoruyu ona tkala v den' priezda dyadi Kamlaka. Na polu lezhala volch'ya shkura. Moj ded ubil zverya golymi rukami i rukoyatkoj slomannogo kinzhala. V detstve ya pugalsya glaz-busin i zlogo oskala. Na stene, v nogah krovati, viselo raspyatie iz tusklogo serebra, ukrashennoe izyashchnym uzorom spletennyh linij i vkrapleniyami ametista, otrazhavshego svet. Devushka molcha pokazala mne na dver' i ushla. Kadal prisel na skamejke vo dvore podozhdat'. Mat' polulezhala na podushkah, osveshchaemaya solncem. Ona vyglyadela blednoj i ustaloj i govorila pochti shepotom. No, po ee slovam, ej bylo uzhe luchshe. Kogda ya sprosil mat' o bolezni i prikosnulsya rukoj k ee viskam, ona, ulybayas', otvela moyu ruku, skazav, chto za nej i tak horosho prismatrivayut. YA ne stal nastaivat'. Lechenie vsegda napolovinu zaklyuchaetsya v vere bol'nogo v vyzdorovlenie, a dlya lyuboj zhenshchiny ee syn navsegda ostaetsya lish' rebenkom. Krome togo, ya videl, chto zhar spal, a tak kak bespokojstvo obo mne pokinulo ee, ona usnet spokojnym snom, snom, kotoryj lechit. Poetomu ya pridvinul k krovati edinstvennyj v kel'e stul, sel na nego i stal rasskazyvat' ej o tom, chto ona hotela znat', ne dozhidayas' ee voprosov. YA rasskazal o begstve iz Maridunuma i puteshestvii, stremitel'nom, kak polet strely, pushchennoj bogom, v Maluyu Britaniyu, gde ya predstal pered Ambroziusom, a takzhe o vsem tom, chto proizoshlo potom. Mat' otkinulas' na podushki i nablyudala za mnoj s udivleniem i kakim-to chuvstvom, kotoroe ya by opredelil kak chuvstvo komnatnoj pticy, vysidevshej yajco sokola. Kogda ya zavershil rasskaz, mat' vyglyadela ustavshej, u nee pod glazami legli serye teni. YA podnyalsya, chtoby ujti. Ona vyglyadela dovol'noj i skazala, slovno podvodya dlya sebya chertu pod vsej etoj istoriej (da tak ono, navernoe, i bylo dlya nee): - On priznal tebya. - Da. Menya nazyvayut Merlin Ambrozius. Mat' pomolchala, ulybayas'. YA podoshel k oknu i opersya loktyami na podokonnik, glyadya vo dvor. Prigrevalo solnce. Kadal kemaril na skamejke. Moj vzor privleklo dvizhenie v protivopolozhnom konce dvora. U zatemnennogo vhoda v kel'yu stoyala devushka, nablyudaya za dver'yu moej materi, kak by ozhidaya, kogda ya vyjdu. Ona otkinula kapyushon, i dazhe v teni mne bylo vidno ee krasivoe molodoe lico, obramlennoe zolotistymi volosami. Ona zametila menya, i na neskol'ko sekund nashi glaza vstretilis'. YA ponyal, pochemu drevnie vooruzhili svoego samogo zhestokogo boga strelami. |ti strely pronzili menya. Nakinuv kapyushon, ona rastvorilas' v temnote. - A teper', chto teper'? - nastojchivo sprashivala szadi mat'. YA povernulsya spinoj k svetu. - YA otpravlyus' k nemu. No snachala dozhdus', kogda ty popravish'sya. YA hochu vzyat' v dorogu horoshie vesti o tebe. - Tebe nel'zya ostavat'sya zdes', - zavolnovalas' mat'. - V Maridunume nebezopasno dlya tebya. - Dumayu, naoborot. Kak tol'ko poshli sluhi o vysadke, lyudi Vortigerna ischezli iz okrugi. Kogda my prodvigalis' na yug, nam prishlos' ehat' holmami: dorogi zapolnili lyudi, zhelayushchie prisoedinit'sya k Ambroziusu. - Verno, no... - I ya ne budu brodit' po gorodu, obeshchayu tebe. Vchera vecherom mne povezlo, pryamo na v容zde v gorod ya vstretil Diniasa. On dal mne komnatu vo dvorce. - Dinias? Menya rassmeshilo ee udivlenie. - Dinias chuvstvuet sebya v dolgu peredo mnoj, nevazhno pochemu, no vchera vecherom my bystro dogovorilis'. YA rasskazal ej, s kakim porucheniem ya ego otpravil, i ona kivnula. - Emu, - bylo yasno, chto ona imeet v vidu ne Diniasa, - potrebuetsya kazhdyj chelovek, sposobnyj derzhat' v rukah mech. - Mat' nahmurila brovi. - Govoryat, u Hengista trista tysyach chelovek. Smozhet li on, - ona opyat' govorila ne o Hengiste, - protivostoyat' Vortigernu, a zatem Hengistu s saksami? Navernoe, ya prodolzhal eshche predavat'sya vospominaniyam o nochnom bdenii. Ne zadumyvayas', ya proiznes: - YA zhe skazal tak, znachit, eto dolzhno byt' verno. Moj vzglyad privleklo dvizhenie na krovati. Mat' krestilas'. Skvoz' strogost' i udivlenie v ee glazah skvozil strah. - Merlin, - ona zakashlyalas' i prodolzhala hriplym shepotom, - ne bud' samonadeyan. Esli dazhe bog i dal tebe sily... YA polozhil ej na zapyast'e svoyu ruku, ostanavlivaya ee. - Vy ne ponyali menya, gospozha. YA ploho vyrazil svoyu mysl'. YA hotel skazat', chto lish' vyrazhal bozh'yu volyu. Skazannoe bogom dolzhno sbyt'sya, Ambrozius dolzhen pobedit' - eto napisano na zvezdah. Mat' s oblegcheniem kivnula, rasslablyayas' i stav pohozhej v rasslablenii na ustalogo rebenka. - Ne bojsya za menya, mama, - nezhno obratilsya ya k nej. - Zachem by ni potrebovalsya ya bogu, ya soglasen stat' dlya nego golosom i orudiem. YA pojdu tuda, kuda on menya poshlet. Kogda zhe vse zavershitsya, on smozhet zabrat' menya k sebe. - Bog odin, - prosheptala ona. YA ulybnulsya ej. - Mne tozhe nachinaet tak kazat'sya. A sejchas spi. YA pridu snova utrom. YA otpravilsya provedat' moyu mat' vnov' na sleduyushchee utro. Na etot raz ya prishel odin, poslav Kadala na rynok za produktami. Devchonka Diniasa ischezla posle ot容zda poslednego, predostaviv nam samim zabotit'sya o sebe v pustom dvorce. Menya zhdalo voznagrazhdenie: u vorot menya vstretila vcherashnyaya devushka i v ocherednoj raz provodila menya v kel'yu materi. Kogda ya obratilsya k nej s chem-to