yt' i tak, govoril ya sebe, podymayas' po stupenyam i vhodya v nekogda grandioznyj sredinnyj portal, ved' mozhet byt', chto drevnie bogi, rodivshiesya, kak duby i travy, kak samye zdeshnie reki, iz zemli, vozduha i vod nashej miloj rodiny, okazhutsya cepche zaezzhih bogov Rima. Vot, naprimer, moj bog, kak dolgie gody verilos' mne. A vdrug on vse eshche zdes', v etom byvshem hrame, gde gulyaet nochnoj veter da slyshno shurshan'e lesa? Luna skvoz' verhnie okna i prorehi v kryshe lila vnutr' oslepitel'nyj holodnyj svet. Vysoko vverh iz steny vyroslo chahloe derevce, ono kolyhalos' pod skvoznyakom, i ot etogo v temnyh glubinah shevelilis' lunnye bliki i rezkie teni. YA slovno popal v podvodnoe carstvo: vozduh, ispolosovannyj tenyami, holodil i gladil kozhu, kak voda. Mozaichnyj pol, pokorezhennyj sdvigami pochvy, nerovno mercal napodobie morskogo dna, divnye morskie tvari na nem prihotlivo izvivalis'. A iz-za razbityh sten donosilsya shelest lesa - slovno shipenie pennyh voln po pesku. Dolgo stoyal ya tam nemoj i nedvizhnyj. Sova na besshumnyh krylah vozvratilas' na svoj nasest pod krovlej. Snik nochnoj veter, perestali kolyhat'sya tekuchie teni. Luna, plyvya po nebu, zashla za ugol kryshi, i del'finov u menya pod nogami skryla temnota. Ni zvuka, ni dvizheniya. Nikto kak budto by ne obital zdes'. Konechno, eto nichego ne znachit, govoril ya sebe. YA, prezhde mogushchestvennyj volshebnik i proricatel', vybroshen siloj priliva k Bozh'emu porogu i ostavlen othlynuvshej volnoj na golom peske. Esli by tut i zvuchali golosa, mne ih sejchas ne uslyshat'. YA takoj zhe smertnyj, kak te prizrachnye oleni. YA povernulsya k vyhodu. I pochuyal zapah dyma. Ne ot zhertvennyh vozzhiganij, a ot obyknovennogo ochaga. I s nim eshche slabye zapahi vareva. Oni doletali s dal'nego konca dvora, iz-za steny byvshego strannopriimnogo doma. YA peresek dvor, voshel pod sohranivshuyusya vysokuyu arku. I pobrel na zapah, a zatem i na otdalennyj svet plameni, pokuda ne ochutilsya v nebol'shoj komnatke, gde bodrstvuyushchij pes vstretil menya laem, a dvoe spavshih u ognya lyudej sproson'ya vskochili na nogi. |to byli muzhchina i mal'chik - otec i syn, sudya po vneshnemu shodstvu; bednyaki, esli verit' ih nishchenskim, rvanym odezhdam, no pritom vidno, chto svobodnye lyudi, sami sebe hozyaeva. Vprochem, v poslednem ya, kak okazalos', oshibsya. Oni dejstvovali s bystrotoyu straha. Rychashchij pes - staryj i dryahlyj, sivomordyj i s bel'mom na glazu - ne nabrosilsya, no i ne otstupil. Muzhchina izgotovilsya k boyu, zanesya ruku s dlinnym nozhom, natochennym i blestyashchim, kak zhertvennoe orudie. A mal'chik so vsej otvagoj svoih dvenadcati let poshel na neproshenogo gostya s polenom. - Mir vam, - proiznes ya i povtoril privetstvie na ih yazyke. - YA yavilsya syuda, chtoby sotvorit' molitvu, no nikto mne ne otvetil, i togda, pochuyav dym, ya poshel posmotret', ostalis' li eshche zdes' bozh'i slugi. Muzhchina opustil nozh, no po-prezhnemu szhimal ego v ruke, i pes ne perestal rychat'. - Kto ty? - sprosil muzhchina. - Vsego lish' strannik, - otvetil ya. - Mne mnogo prihodilos' slyshat' pro slavnoe svyatilishche Nodensa, vot ya i vospol'zovalsya sluchaem ego posetit'. A ty - ego hranitel', gospodin? - Da. Ty ishchesh', gde perenochevat'? - Net, ne ishchu. A razve zdes' po-prezhnemu mozhno poluchit' nochleg? - Inogda. - On vse eshche smotrel s opaskoj. A mal'chik, bolee doverchivyj ili prosto razglyadevshij, chto ya bezoruzhen, otvernulsya i berezhno polozhil poleno v ogon'. Pes zhe, umolknuv nakonec, priblizilsya i tknulsya sivoj mordoj mne v ladon'. Konchik hvosta u nego zadergalsya. - On horoshij pes i ochen' zloj, tol'ko on staryj i gluhoj, - skazal muzhchina uzhe bez vrazhdebnosti. Glyadya na psa, on tozhe ubral s glaz svoj nozh. - I mudryj, - dobavil ya i pogladil zadrannuyu sobach'yu golovu. - On vidit veter. Mal'chik obernulsya i posmotrel na menya rasshirennymi glazami. - Vidit veter? - udivlenno peresprosil muzhchina. - Razve ty ne slyshal etogo pro sobak s bel'mom? Pritom staryj i nepovorotlivyj, no on vidit, chto ya prishel bez zlogo umysla. Moe imya - Mirddin |mris, i ya zhivu k zapadu otsyuda bliz Maridunuma, chto v Difede. YA byl v stranstvii ya sejchas na puti domoj. - YA nazvalsya emu na vallijskij lad: imya volshebnika Merlina on, konechno, slyhal i trepetal pered nim, a strah - plohoj tovarishch. - Mozhno mne razdelit' s vami teplo vashego ochaga i ne rasskazhesh' li ty mne o svyatilishche, kotoroe ohranyaesh'? Oni potesnilis' u ognya, mal'chik prines iz kakogo-to ugla taburet. YA stal zadavat' voprosy, i postepenno muzhchina sovsem uspokoilsya i razgovorilsya. Ego zvali Mog, na samom dele eto ne imya, poskol'ku oznachaet prosto "sluga", no byl nekogda dazhe korol', ne gnushavshijsya nazyvat'sya Mog Nuata, a syn moego sobesednika poluchil imya i vovse v chest' imperatora. "Konstant budet zdes' slugoj posle menya", - skazal Mog i stal s gordost'yu i grust'yu povestvovat' o slavnom proshlom zabroshennogo svyatilishcha: poslednij raz ego perestroili i obnovili po veleniyu imperatora-yazychnika vsego za polstoletiya do uhoda iz Britanii rimskih legionov. Isstari tak povelos', chto pri svyatilishche sostoyal hranitelem "Mog Nuata", i ne odin, a so vsem svoim semejstvom. No sejchas zdes' tol'ko on. Mog, i ego syn, a zhena v ot容zde: poehala s utra v gorod na bazar i zanochuet u bol'noj sestry. - Ezheli, konechno, eshche najdetsya tam mesto dlya nochlega, - dobavil on vorchlivo. - U nas tut so steny vidat' reku, ya, kak zaprimetil lad'i na pereprave, poslal mal'chishku doglyadet'. Celoe vojsko, on govorit, pribylo, i molodoj korol' s nimi. - On oseksya i oglyadel moj prostoj balahon i plashch. - A ty sam-to ne soldat? Ne s nimi pribyl? - Otvechayu "da" na tvoj vtoroj vopros i "net" na pervyj. CHto ya ne soldat, ty i sam vidish'. No sostoyu pri korole. - Kem zhe? Piscom? - Vrode togo. On zakival golovoj. Ego syn sidel skrestiv nogi na polu ryadom s sobakoj i slushal zataiv dyhanie. A otec prodolzhal rassprashivat' menya: - Nu i kakov zhe on, etot yunec, kotoromu korol' Uter peredal, kak govoryat, svoj mech? - On molod, no uzhe muzhchina i doblestnyj voin. U nego est' talant vesti lyudej i dovol'no smysla, chtoby prislushivat'sya k recham starshih. Mog snova kivnul. Ne dlya etih lyudej legendy i proricaniya, bylaya slava i svetloe budushchee. Oni zhivut u sebya na holme, otrezannye ot mira vekovymi dubami, i zanyaty lish' odnoj zabotoj. A chto proishodit gde-to tam, vnizu, ob etom oni znayut tol'ko ponaslyshke. Ih holm ot nachala vremen nikogda ne podvergalsya vrazh'im nabegam. I Mog zadal mne edinstvennyj vopros, kotoryj imel dlya nih znachenie: - A on ne hristianin, etot molodoj Artur? Ne vzdumaet li on porushit' zdeshnij hram vo imya novomodnogo boga, ili zhe on umeet uvazhat' starinu? YA otvetil emu uspokoitel'no i ot chistogo serdca: - On budet koronovan hristianskimi episkopami i preklonit koleni pered bogom svoih roditelej. No on - syn etoj zemli i znaet ee bogov i teh lyudej, chto vse eshche sluzhat prezhnim bozhestvam na vershinah holmov, u istochnikov i brodov. - Kraem glaza ya zametil na polke za ochagom akkuratno rasstavlennye figurki, takie zhe prihodilos' mne videt' v Pergame i v inyh mestah, gde svershayutsya chudesnye isceleniya; dary bogam: malen'kie slepki chastej chelovecheskogo tela ili obrazy zhivotnyh i ryb, znaki mol'by ili priznatel'nosti. - Vot uvidish', - zaveril ya Moga, - ego rati projdut zdeshnimi zemlyami, ne prichiniv razora, esli zhe on sam syuda zaglyanet, to ujdet ne prezhde, chem sotvorit molitvu i ostavit prinoshenie bozhestvu. Kak delal v svoe vremya ya i sdelayu nynche opyat'. - Vot eto razgovor! - voskliknul mal'chik s belozuboj ulybkoj. YA tozhe ulybnulsya v otvet i opustil v ego protyanutuyu ladon' dve monety. - Na hram i dlya sluzhitelej ego. Mog chto-to burknul, mal'chik Konstant odnim gibkim dvizheniem podnyalsya na nogi i otoshel k shkafchiku v glubine komnaty. K ognyu on vozvratilsya, derzha v rukah kozhanyj burdyuk i shcherbatuyu kruzhku. Mog podnyal s pola svoyu kruzhku, i mal'chik nalil emu i mne. - Tvoe zdorov'e, - skazal mne Mog. YA otvetil emu tem zhe, i my vypili. |to byl med, krepkij i sladkij. Potom Mog vypil eshche i utersya rukavom. - Ty sprashival pro starodavnie vremena, i my otvetili tebe, kak sumeli. Teper' i ty, gospodin, povedaj nam o nedavnih sobytiyah na severe. My tut slyshali tol'ko rasskazy o bitvah, o gibeli korolej i o vocarenii novyh. Verno li, chto saksy bezhali? Verno li, chto korol' Uter Pendragon dolgie gody skryval ot vseh yunogo princa i vdrug yavil ego na pole boya kak grom sredi yasnogo neba, i tot perebil odin chetyre sotni saksonskih zverej volshebnym mechom, kotoryj poet i p'et krov'? I snova ya stal rasskazyvat' o tom, kak i chto bylo, a mal'chik podkladyval drova, plamya vspyhivalo s treskom i zalivalo svetom navoshchennye figurki za ochagom. Pes opyat' zadremal, nezhas' u ognya i polozhiv staruyu golovu mne na nogu. YA rasskazyval, a burdyuk perehodil iz ruk v ruki, medu v nem vse ubavlyalos', pokuda nakonec yazyki plameni ne opali, ugli rassypalis' zoloj, i ya konchil rasskaz pohoronami Utera i namereniem Artura podgotovit' Kaerleon k vesennim boyam. Moj hozyain perevernul burdyuk, potryas ego i skazal: - Pust. Nikogda eshche ne sluchalos' emu sosluzhit' luchshej sluzhby. Spasibo tebe, gospodin, za dobrye vesti. My zdes' zhivem svoej zamknutoj zhizn'yu, no ty ved' nahodish'sya v samoj gushche del i, konechno, znaesh', chto sobytiya dazhe daleko v Britanii (on skazal eto tak, budto rech' shla o chuzhoj strane za sotni mil' ot ego ukromnogo obitalishcha) mogut i v gluhih uglah otozvat'sya inoj raz bedami i stradaniyami. Budem molit'sya, chtoby ty byl prav naschet novogo korolya. Ty zhe mozhesh' peredat' emu, ezheli kogda dovedetsya tebe k nemu priblizit'sya dlya besedy, chto, pokuda on budet veren nashej zemle, zdes' on najdet dvoih, kotorye gotovy byt' i ego slugami tozhe. - Peredam. - YA vstal. - Blagodaryu tebya za druzheskij priem i pit'e. Prosti, chto potrevozhil tvoj son. Teper' ya uhozhu, i ty smozhesh' k nemu vernut'sya. - Uhodish'? Da ved' skoro uzh rassvet. Dveri tvoego postoyalogo dvora davno zaperty, mozhesh' ne somnevat'sya. Ili ty nochuesh' v lagere? No v takom sluchae dozornye tebya ne propustyat, potrebuyut pokazat' osobyj korolevskij znak. Luchshe zanochuj zdes'. Net, net, - ostanovil on menya, kogda ya poproboval vozrazit'. - U nas est' odna komnata, ona soderzhitsya v poryadke, kak v prezhnie vremena, kogda syuda s容zzhalis' lyudi so vsego sveta, daby perenochevat' i uvidet' veshchie sny. Tam teplo i suho i udobnaya postel', ne vo vsyakoj taverne najdesh' takoj nochleg. Okazhi nam blagosklonnost', ostan'sya. YA stoyal v nereshitel'nosti. Mal'chik kivkom podtverdil priglashenie otca, glyadya na menya siyayushchimi glazami. I dazhe pes, kotoryj prosnulsya, kogda ya vstal, privetlivo zavilyal hvostom, zevaya vo vsyu past' i potyagivaya zatekshie lapy. - Da, da, ostan'sya, - poprosil mal'chik. YA ponyal, kak dlya nih vazhno, chtoby ya soglasilsya. Esli ya ostanus', staromu hramu kak by vozvratitsya tolika byloj svyatosti - v berezhno uhozhennom pokoe, gde davno uzhe nikto ne nochuet, snova, kak isstari, raspolozhitsya na noch' zaezzhij chelovek. - S radost'yu, - otvetil ya. Konstant, siyaya, sunul v ochag palku, podozhdal, pokuda konec ee zajmetsya, i pozval: - Stupaj za mnoj! A otec ego, snova ukladyvayas' pered ochagom, proiznes mne vdogonku slova, kotorymi ispokon veku provozhali v etom svyashchennom meste ishchushchih isceleniya: - Spi krepko, drug, i da poshlet tebe bog snovidenie. * * * Kto by ni poslal mne ego, no son ya videl, i byl etot son veshchij. Mne prisnilas' Morgauza, kotoruyu ya otoslal iz Luguvalliuma, ot Uterova dvora, nakazav eskortu perepravit' ee cherez vysokie Penniny i nevredimoj dostavit' s pochetom v Jork, gde nahodilas' v to vremya ee edinokrovnaya sestra Morgana. Son moj byl otryvchatyj - tak v pasmurnyj den' to proglyadyvayut, to pryachutsya v begushchih oblakah vershiny gor. Den', kotoryj mne snilsya, i byl pasmurnym. Mne prividelsya otryad, skachushchij po usypannoj graviem doroge skvoz' veter i dozhd', i loshadi oskol'zalis' na mokryh kameshkah, budto na gline. Vot kaval'kada ostanovilas' na beregu reki, vzbuhshej ot obil'nyh dozhdej. Mesto pokazalos' mne neznakomym. Doroga spuskalas' k vode tam, gde dolzhen byt' melkij brod, no vmesto broda sejchas po reke mchalis', burlya, pennye potoki, obtekaya ostrovok, kotoryj razrezal vodu, tochno nos plyvushchego korablya. I vokrug ne vidno ni chelovecheskogo zhilishcha, ni dazhe peshchery. A na tom beregu doroga svorachivala k vostoku i uhodila, petlyaya sredi mokryh derev'ev, k predgor'yam i otdalennym vershinam. Sumerki bystro sgushchalis', pohozhe bylo na to, chto otryadu pridetsya zanochevat' pryamo na beregu v ozhidanii, poka spadet voda. Komandir otryada, kak vidno, popytalsya ob座asnit' eto Morgauee; ya ne slyshal ego rechej, no vid u nego byl razdosadovannyj, i loshad' pod nim, hot' i ustalaya, vse vremya perestupala nogami i vzmahivala grivoj. YA ponyal, chto put' vybiral ne on: iz Luguvalliuma pravil'nee vsego ehat' po ploskogor'yu; ot Brokavuma na vostok othodit pryamaya doroga, kotoraya peresekaet gornyj hrebet pod Verterami. Krepost' v Verterah soderzhitsya v ispravnosti i poryadke, tam otryad mog by ostanovit'sya i perenochevat', tak chto voennyj chelovek, uzh konechno, izbral by imenno etot marshrut. No oni pochemu-to svernuli na staruyu dorogu, kotoraya othodit po vzgor'yam na yugo-vostok ot pereput'ya pyati dorog u perepravy cherez reku L'yun. YA tam nikogda ne ezdil. |ta doroga davno zapushchena, ona idet vverh po doline reki Dubglas, potom cherez gornye otrogi i cherez glavnyj Penninskij hrebet po perevalu, kotoryj obrazuyut, stekaya v raznye storony, reki Izara i Tribuit. Lyudi nazyvayut etot pereval Penninskim Prohodom. Kogda-to v prezhnie vremena rimlyane ego ohranyali i dorogi k nemu soderzhali v ispravnosti. Mestnost' tam dikaya, neobitaemaya, no sredi skal i golyh vershin vyshe linii lesov est' peshchery, i v nih zhivut drevnie lyudi. I esli pravda, chto etu dorogu vybrala sama Morgauza, to interesno bylo by uznat', pochemu. Tuchi, tuman; serye strui dozhdya; vzbuhshaya reka nakatyvaet pennuyu volnu so shchepkami na pribrezhnyj pesok pod ivami vokrug ostrovka. Potom t'ma i razryv vo vremeni skryli etu kartinu ot moih glaz. Kogda ya snova ih uvidel, oni stoyali vblizi perevala na gornoj trope, sprava ot nih vzdymalis' otvesnye skaly, sleva otkryvalsya shirokij vid na uhodyashchie vniz lesa, v'yushchuyusya po dnu doliny rechku i tumannye holmy na toj storone. Otryad ostanovilsya u dorozhnogo stolba. Zdes' tropa razdvaivalas': odna uhodila cherez pereval, a drugaya koso spuskalas' v dolinu, i tam, v otdalenii, mercali ogni zhil'ya. Morgauza ukazyvala na nih rukoj, i vidno bylo po vsemu, chto u nih idet spor. Slyshat' ya po-prezhnemu nichego ne slyshal, no o chem sporyat, bylo yasno i bez slov. Komandir otryada pod容hal k Morgauze i, ves' podavshis' vpered, yarostno tolkoval ej chto-to, ukazyvaya na dorozhnyj znak i na put' k perevalu. V pozdnem zakatnom svete oboznachilos' vybitoe v kamne i obvedennoe ten'yu slovo: OLIKANA. Cifr ya razglyadet' ne mog, no smysl rechej komandira byl yasen: glupo otkazyvat'sya ot vernogo priyuta, kotoryj zhdet ih v Olikane, radi odinokogo doma v doline (esli ogni i oznachayut dom), gde eshche neizvestno, smozhet li raspolozhit'sya ves' otryad. Soldaty sgrudilis' u komandira za spinoj, i vidno bylo, chto oni ego podderzhivayut. A zhenshchiny, soprovozhdavshie Morgauzu, brosali na gospozhu trevozhnye, dazhe mozhno skazat', umolyayushchie vzory. Nakonec Morgauza pozhala plechami i ustupila. Kaval'kada perestroilas'. Damy, radostno ulybayas', zanyali svoe mesto ryadom s gospozhoj, i otryad pustilsya vskach'. No ne proskakali oni i neskol'kih shagov, kak vdrug, odna iz dam gromko vskriknula: Morgauza, uroniv povod'ya na sheyu loshadi, pokachnulas' i tomno vystavila pered soboj ruku, slovno ishcha v vozduhe opory. Snova razdalis' vozglasy. Damy pod容hali k Morgauze vplotnuyu, podderzhivaya ee v sedle. Komandir povernul konya, poskakal nazad k damam, stal ryadom s Morgauzoj i obhvatil ee odnoj rukoj za taliyu, chtoby ona ne upala. Ona privalilas' emu na grud' i ponikla nedvizhimaya. Tut uzh nichego ne ostavalos', kak priznat' svoe porazhenie. Povernuli loshadej i, oskol'zayas' po glinistoj trope, stali spuskat'sya k dalekomu ogon'ku v doline. Morgauzu, plotno zakutannuyu v mehovoj plashch, nedvizhnuyu i chut' li ne bezdyhannuyu, komandir otryada vez na rukah. No ya, znakomyj s povadkami ved'm, znal, chto pod mehovoj opushkoj plashcha na lice ee igraet usmeshka torzhestva, ved' lyudi Artura vezli ee pryamo tuda, kuda ej po tajnym soobrazheniyam vo chto by to ni stalo hotelos' popast' i gde ona teper' smozhet provesti noch'. Kogda zavesa tumana snova razdvinulas', ya uvidel bogato ubrannye spal'nye pokoi, zolochenoe lozhe pod bagryanym pokryvalom i dokrasna raskalennuyu zharovnyu, otbrasyvayushchuyu alye bliki na lico zhenshchiny, vozlezhashchej na podushkah. Morgauzu okruzhali te zhe damy, chto prisluzhivali ej i v Luguvalliume: moloden'kaya sluzhanka po imeni Lind, kotoraya privela togda Artura k lozhu svoej gospozhi, i staruha, prospavshaya tu noch' tyazhelym durmannym snom. Devushka Lind kazalas' ponuroj i blednoj: ya vspomnil, chto Morgauza so zla na menya prikazala bit' ee knutom. Ona prisluzhivala gospozhe, opaslivo podzhav guby i opustiv glaza dolu, a staruha delala svoe delo, edva perestupaya zatekshimi ot dolgoj ezdy nogami, potiraya zastuzhennuyu poyasnicu i chto-to bespreryvno vorcha pod nos, odnako vse vremya kosilas' cherez plecho: ne slyshit li hozyajka? U Morgauzy zhe, kak ya i dumal, ne vidno bylo ni malejshih priznakov neduga, ni dazhe ustalosti. Ona lezhala, otkinuvshis' na alyh podushkah, shchurya svoi zelenye ochi na chto-to dalekoe i priyatnoe za stenami pokoev i ulybayas' toj zhe samoj ulybkoj, chto i togda, ryadom so spyashchim Arturom. Dolzhno byt', ya prosnulsya zdes', razbuzhennyj vspleskom nenavisti i pechali, no, verno, ruka bozhestva vse eshche byla na mne, potomu chto ya snova usnul i ochutilsya v teh zhe pokoyah. Proshlo uzhe kakoe-to vremya, chasy, dazhe dni - skol'ko potrebovalos' Lotu, korolyu Lotiana, chtoby prinyat' uchastie v torzhestvah v Luguvalliume, sobrat' svoe vojsko i otpravit'sya toj zhe kruzhnoj dorogoj na yugo-vostok - v Jork. Glavnye-to ego sily, konechno, dvinulis' napryamuyu, no sam korol' s nebol'shim peredovym otryadom svernul i pospeshil k mestu vstrechi s Morgauzoj. CHto o vstreche etoj bylo uslovleno zaranee, ne vyzyvalo teper' u menya nikakih somnenij. Vidno, princessa izvestila Lota pered tem, kak pokinut' dvor, a v puti medlila, prinuzhdaya svoj eskort prodvigat'sya korotkimi perehodami, i nakonec, prikinuvshis' neduzhnoj, hitrost'yu zastavila ostanovit'sya v dome u vernogo cheloveka. YA razgadal ee zamysel. Ne sumev poluchit' vlast' cherez Artura, ona zamanila k sebe na svidanie Lota, nadeyas' ved'movskimi svoimi charami zavoevat' ego serdce, a zaodno i polozhenie pri dvore svoej sestry, ego budushchej suprugi. A eshche minutu spustya ya razglyadel te chary, chto ona puskala v hod: ved'movskie, bessporno, no dostupnye kazhdoj zhenshchine. Snova peredo mnoj byli spal'nye pokoi, raskalennaya zharovnya otsvechivala teplom, a ryadom na nizkom stolike byli rasstavleny yastva i vina v serebryanoj posude. Morgauza stoyala u zharovni, i rozovye bliki skol'zili po ee belym odezhdam i slivochnoj kozhe i iskrilis', na dlinnyh zolotyh volosah, nispadavshih do poyasa blestyashchimi oranzhevymi struyami. Dazhe ya, glyadevshij na nee s otvrashcheniem, ne mog ne videt', kak ona horosha. Prodolgovatye zolotisto-zelenye ochi, opushennye zolotymi resnicami, smotreli na dver'. Morgauza byla odna. Vdrug dver' raspahnulas', i voshel Lot. Korol' Lotiana byl krupnyj temnovolosyj muzhchina s goryashchim vzorom i moguchimi plechami. Pri etom on pital slabost' k ukrasheniyam i ves' iskrilsya dragocennymi kamnyami - perstni, braslety, na grudi cep', usazhennaya zheltymi topazami i ametistami. U plecha, gde dlinnye chernye volosy soprikasalis' s uzlom plashcha, sverkala dragocennaya bulavka vitogo zolota s granatom - pohozhe, chto saksonskoj raboty, - prevoshodnaya veshch', uzh ne podarok li ot Kolgrima dorogomu gostyu? Volosy i plashch Lota byli vlazhnymi ot dozhdya. Morgauza obratilas' k nemu s rech'yu. No ya nichego ne slyshal. Moe videnie otkryvalo mne lish' zhesty i kraski. Ona ne klanyalas', privetstvuya Lota, i on, po vsemu sudya, ne ozhidal ot nee poklona. On ne vykazal udivleniya etoj vstrechej, a tol'ko chto-to korotko progovoril i, nagnuvshis' nad stolom, plesnul iz serebryanogo kuvshina vina v kubok, da tak toroplivo i neostorozhno, chto alaya vlaga prolilas' na stol i stekla na pol. Morgauza zasmeyalas'. No Lot v otvet dazhe ne usmehnulsya. On zalpom vypil vino, slovno sgoral ot zhazhdy, otshvyrnul kubok na pol i, reshitel'nym shagom obojdya vokrug zharovni, protyanul svoi bol'shie, gryaznye s dorogi ruki i, uhvativ s dvuh storon vorot ee plat'ya, odnim ryvkom razodral ego i ogolil ee telo do poyasa. A potom zaklyuchil ee v ob座at'ya i prizhalsya rtom ko rtu, slovno golodnyj k pishche. On dazhe ne potrudilsya zatvorit' dver': ya uvidel, kak vnutr' zaglyanula devushka Lind, privlechennaya, dolzhno byt', stukom broshennogo kubka. Ona, kak i Lot, ne vykazala ni malejshego udivleniya, no ostanovilas' v nereshitel'nosti, ne srazu ponyav, chto proishodit i ne trebuetsya li gospozhe zashchita ot nasil'nika. No eshche cherez mgnovenie ona uvidela i vmeste s nej uvidel ya, kak Morgauza raznezhenno prizhalas' k Lotu poluobnazhennym telom i, zakinuv emu za plechi golye ruki, zapustila pal'cy vo vlazhnuyu chernuyu grivu. Razodrannoe plat'e spolzlo vniz i upalo besformennoj grudoj k ee nogam. Morgauza chto-to skazala, rassmeyalas'. Muzhskie ruki skol'znuli po ee bokam. Lind otpryanula i zakryla dver'. A Lot podnyal Morgauzu na ruki i v chetyre moguchih shaga ochutilsya u lozha. Vot eto chary! Kogda zhe oni uspeli podejstvovat'? Za odnu minutu, mozhet byt', i vozmozhno ovladet' nasil'no zhenshchinoj, no soblaznit' muzhchinu? Pust' ya naivnyj glupec ili kto ugodno, no ponachalu, okutannyj tumanami sna, ya i v samom dele gotov byl predpolozhit' tut kakoe-to koldovstvo. U menya mel'knula mysl' o lyubovnom zel'e, dobavlennom v vino, o kubke Circei i muzhah, obrashchennyh v svinoe stado. I tol'ko pozzhe, kogda ruka muzhchiny, protyanuvshis' iz posteli, vykrutila fitil' v lampe i zhenshchina, razomlevshaya, ulybayushchayasya, pripodnyalas' na alyh podushkah, natyagivaya na sebya mehovoe odeyalo, nachal ya podozrevat' pravdu. On proshel bosoj k stoliku, stupaya po svoej razbrosannoj, izorvannoj odezhde, nalil sebe eshche kubok vina i srazu zhe osushil, a zatem snova napolnil i otnes Morgauze. A sam vzgromozdilsya na lozhe, sel ryadom s neyu, prislonivshis' k izgolov'yu, i zagovoril. I ona, polusidya-polulezha u nego na grudi, slushala ser'ezno, kivala i prostranno otvechala. Razgovarivaya, Lot rasseyanno poglazhival odnoj rukoj ee grud' zhestom muzhchiny, kotoromu dovelos' laskat' mnogih zhenshchin. No ona-to, Morgauza, nevinnaya deva s raspushchennymi po plecham volosami i nezhnym, skromnym goloskom? Morgauza tozhe ne obrashchala vnimaniya na ego ruku u svoej grudi. I tol'ko togda, kak udar strely v seredinu shchita, mne otkrylas' istina. |ti dvoe uzhe byvali zdes' prezhde. Im takaya vstrecha ne vnove. Eshche do togo, kak s nej vozlezhal Artur, ona pobyvala v ob座atiyah Lota, i neodnokratno. Dlya nih vse eto bylo tak privychno, chto oni mogli lezhat' vmeste v posteli i delovito, ozabochenno rassuzhdat'. O chem? Ob izmene Verhovnomu korolyu, kotorogo i on i ona imeli svoi prichiny nenavidet'. Morgauza izdavno pitala zavist' k svoej edinokrovnoj sestre, kotoroj vo vsem dolzhna byla ustupat', tajno soblaznila Lota i privlekla na svoe lozhe. Byli u nee, nado polagat', i drugie lyubovniki. Potom Lot v Luguvalliume sdelal popytku zahvatit' vlast' i poterpel porazhenie, i Morgauza, ne predpolagavshaya, chto Artur po snishoditel'nosti svoej i sile snova primet Lota v soyuzniki, brosilas' ukreplyat' svoe polozhenie cherez samogo Artura. CHto zhe poluchilos'? Vladeya magiej, Morgauza, dolzhno byt', znala, kak i ya, chto v tu krovosmesitel'nuyu noch' ona zachala. Teper' ej nuzhen byl suprug, a kto luchshe Lota podhodil dlya etoj roli? Esli by ej udalos' ubedit' ego, chto ona nosit ego ditya, ona by eshche, glyadish', otnyala obmanno u nenavistnoj mladshej sestry i muzha, i korolevstvo i uspela svit' nadezhnoe gnezdo dlya svoego budushchego kukushonka. I pohozhe bylo na to, chto delo u nee ladilos'. Kogda skvoz' dymnuyu pelenu sna ya snova ee uvidel, ona smeyalas' chemu-to vmeste s Lotom. Sbrosiv pokrovy, ona uselas' nagaya na grudu mehov, spinoj k alomu izgolov'yu krovati. Rozovo-zolotistye volosy okutyvali ee napodobie shelkovoj mantii, a na golove krasovalas' korona Lota iz belogo zolota, izukrashennaya zheltymi topazami i molochno-golubym zhemchugom severnyh rek. Uzkie ee glaza goreli, kak u murlychushchej koshki, a Lot, smeyas', podnimal kubok s vinom, chtoby vypit', kak mozhno bylo ponyat', za ee zdorov'e. No ruka ego drognula, vino vyplesnulos' i poteklo mezh ee grudej, kak krasnaya krov'. Morgauza ne poshevelilas', ulybka ne soshla s ee lica, i korol', naklonyas' so smehom, stal slizyvat' yazykom krovavo-krasnuyu struyu. Dym sgustilsya. YA chuyal ego zapah, slovno nahodilsya tam, gde chadila goryachaya zharovnya. A potom ya s oblegcheniem prosnulsya - vokrug stoyala prohladnaya, tihaya noch', no otvratitel'nyj son eshche lip k kozhe, kak boleznennyj pot. Na postoronnij vzglyad, v tom, chto ya videl, slovno by i ne bylo nichego ottalkivayushchego. ZHenshchina v rascvete krasoty, muzhchina laden i moguch, i, esli korol' Lot i princessa Morgauza okazalis' lyubovnikami, znachit, ona vprave ozhidat', chto stanet korolevoj, i tyanut'sya za ego koronoj. Obyknovennaya kartina, kakih mnogo vidish' letnim vecherom v kustah u dorogi ili za polnoch' v zamkovoj zale. No korona, dazhe korona takogo korolya, kak Lot, - predmet svyashchennyj, eto misticheskij simvol svyazi mezhdu bogom i korolem, korolem i narodom. I vid korony na etoj rasputnoj golove, v to vremya kak obnazhennaya golova korolya sklonyaetsya pered neyu v skotskom nichtozhestve, byl mne merzok, kak oskvernenie svyatyni. Vot pochemu ya pospeshil vstat', pogruzil lico v vodu i smyl tyagostnoe videnie. 5 Kogda k poludnyu sleduyushchego dnya my priskakali v Kaerleon, yasnoe oktyabr'skoe solnce sushilo zemlyu, a v teni domov i zaborov sinel hrupkij inej. Nad rechkoj, uveshannye zolotymi monetami list'ev, zastyli chernye vetki ol'shanika, slovno stezhki vyshivki na bledno-golubom nebe. Pod kopytami loshadej shurshala prihvachennaya izmoroz'yu listva. Ot lagernyh kuhon' uzhe tyanulo svezhevypechennym hlebom i zharyashchimsya myasom, i, vdyhaya eti zapahi, plyvushchie po vozduhu, ya vspomnil, kak priezzhal syuda kogda-to vmeste s masterom-stroitelem Tremorinom, kotoryj perestraival lager' po veleniyu Ambroziya i, hvala bogam, predusmotrel v svoih planah samye sovershennye kuhni. YA podelilsya etimi myslyami s moim sputnikom - im byl Kaj Valerij, moj davnij znakomec, - i on soglasilsya so mnoyu i tol'ko provorchal: - Budem nadeyat'sya, chto korol' vyberet vremya poobedat', prezhde chem pristupit k smotru. - Nu, ya dumayu, v etom na nego mozhno polozhit'sya. - A kak zhe, on ved' u nas eshche rastet. |to bylo skazano lyubovno i bez teni vysokomeriya i osobenno trogatel'no prozvuchalo v ustah Valeriya, veterana, srazhavshegosya v vojske Ambroziya pri Kaerkonnane, potom v vojske Utera i, nakonec, bivshegosya vmeste s Arturom na reke Gleji. Esli takie lyudi, kak Valerij, otnosilis' k yunomu korolyu s uvazheniem i prinimali ego verhovenstvo, znachit, cel' moej zhizni uzhe dostignuta. Mysl' eta yavilas' mne, ne prinesya ni gorechi, ni pechali, no lish' spokojnoe chuvstvo oblegcheniya, mne prezhde neznakomoe. I ya podumal: znachit, stareyu. YA spohvatilsya, chto Valerij zadal mne kakoj-to vopros. - Prosti, - skazal ya. - Zadumalsya. O chem ty sprashival? - YA sprosil, probudesh' li ty zdes' do koronacii? - Edva li. Kakoe-to vremya ya emu budu nuzhen, raz on zatevaet perestrojku. No posle Rozhdestva nadeyus', chto smogu uehat'. Vprochem, na koronaciyu ya vozvrashchus'. - Esli, konechno, saksy ne pomeshayut nam ee otprazdnovat'. - Pravda tvoya. Otkladyvat' do Pyatidesyatnicy, kazalos' by, riskovanno, no takovo reshenie episkopov, i korol' pravil'no delaet, chto ne vstupaet s nimi v spor. Valerij usmehnulsya. - Kto znaet, mozhet byt', esli oni ochen' napryagutsya i pomolyatsya poluchshe, gospod' pojdet im navstrechu i zaderzhit vesennee nastuplenie saksov. Do Pyatidesyatnicy, ty govorish'? Oni chto zhe, nadeyutsya opyat' na nebesnyj ogon'? I na to, chto v etot raz on padet po ih slovu? - On iskosa vzglyanul na menya. - Kak polagaesh'? YA znal legendu, na kotoruyu on namekal. Posle togo kak v Gibluyu chasovnyu snizoshlo beloe plamya, hristiane stali rasskazyvat', chto budto by odnazhdy v den' Pyatidesyatnicy s neba upal ogon' i ispepelil sluzhitelej prezhnego boga. YA ne schital nuzhnym oprovergat' takoe istolkovanie sobytij v Gibloj chasovne, vazhno bylo, chtoby hristiane, ch'ya sila postoyanno rosla, priznali v Arture bogoizbrannika. K tomu zhe, kto znaet, mozhet byt', oni i pravy. Valerij vse eshche zhdal moego otveta. YA ulybnulsya. - Polagayu tol'ko, chto, esli im izvestno, ot ch'ej ruki palo to plamya, znachit, oni znayut bolee, nezheli ya. - Da uzh bespremenno tak, - s legkoj nasmeshkoj v golose skazal Valerij. V tu noch', kogda Artur v Gibloj chasovne podnyal iz plameni mech, Valerij nes dozornuyu sluzhbu v Luguvalliume, no o tom, chto tam proizoshlo, kak i vse v gorode, konechno, slyshal. I kak i vse, predpochital ob etom ne rasprostranyat'sya. - Tak ty, stalo byt', posle Rozhdestva ot nas uezzhaesh'? I kuda zhe, esli dozvolitel'no znat'? - Poedu k sebe v Maridunum. YA ne byl tam pyat'... net, shest' let. Slishkom mnogo vremeni proshlo. Posmotryu, kak tam dela, privedu vse v poryadok. - Smotri tol'ko vozvratis' ko dnyu koronacii. Tut na Pyatidesyatnicu takoe budet, obidno propustit'. Na Pyatidesyatnicu, podumal ya, uzhe podojdet ee vremya. I vsluh skazal: - CHto verno, to verno. S saksonskoj pomoshch'yu ili bez nee, no budut zharkie dela. Posle etogo my razgovarivali o drugih predmetah, poka ne dostigli svoih kvartir, gde nam bylo peredano povelenie korolya prisoedinit'sya k nemu za trapezoj. Kaerleon, rimskij Gorod Legionov, poslednij raz byl perestroen Ambroziem, i s teh por v nem stoyal garnizon i podderzhivalsya ispravnyj poryadok. Teper' Artur voznamerilsya rasshirit' ego chut' li ne do pervonachal'nyh razmerov i sdelat' ego ne tol'ko krepost'yu, no odnovremenno eshche i korolevskim zamkom. Delo v tom, chto gorod Vinchester, staraya rezidenciya korolej, teper' okazalsya v chereschur blizkom sosedstve s zemlyami Soyuznyh saksov i zanimal ves'ma uyazvimoe polozhenie na reke Itchen, po kotoroj i v prezhnie gody uzhe ne raz podymalis' saksonskie lad'i. Pravda, u britancev byl eshche London, raspolozhennyj tak vysoko po techeniyu Temzy, chto saksy do sih por ne poyavlyalis' pod ego stenami, no v Uterovy vremena ih lad'i pronikali do samyh Vagniacij, a Rutupii i ostrov Tanet uzhe davno nahodilis' v ih rukah. Tak chto i London byl pod ugrozoj, god ot goda vse rastushchej, i posle vocareniya Utera stal postepenno - snachala nezametno, a potom vse bystree - prihodit' v zapustenie. Teper' etot gorod perezhival chernye dni: mnogie doma razrushilis' ot starosti i nebrezheniya, povsyudu ziyala nishcheta, rynki peremestilis' v drugie goroda i lyudi, kto pobogache, perebralis' tozhe. Nikogda bol'she etomu gorodu ne byvat' stolicej, govorili v narode. I vot, vpred' do togo vremeni, kogda budet vozvedena novaya tverdynya, sposobnaya protivostoyat' vtorzheniyu s Saksonskogo berega, Artur reshil obosnovat'sya v Kaerleone. Takoe reshenie samo naprashivalos'. Krepost' Kaerleon nahodilas' v vos'mi milyah ot stolicy Inira Guentskogo, v izluchine reki, no vyshe urovnya pavodkov, s tyla ee nadezhno prikryvali gory, a s vostoka prostiralis' bolota - tam prohodil vodorazdel mezhdu rekami Iska i Avon Luid. Pravda, sila Kaerleona okazyvalas' v to zhe vremya i ego slabost'yu: otrezannyj so vseh storon, on mog zashchishchat' lish' malyj kusok Arturovyh vladenij. Odnako v kachestve vremennogo opornogo punkta v strategii podvizhnoj oborony, prinyatoj Arturom, on godilsya kak nel'zya luchshe. Vsyu tu zimu ya provel ryadom s Arturom. Raz kak-to on u menya sprosil, shutlivo vzdernuv brov', ne sobirayus' li ya ego pokinut' radi svoih polyh holmov, no ya tol'ko otvetil: "Pozzhe", i bol'she my k etomu ne vozvrashchalis'. O sne, kotoryj mne prividelsya v hrame Nodensa, ya emu ne rasskazyval. U nego i bez togo bylo mnogo zabot, i ya radovalsya, chto on kak budto by zabyl o vozmozhnyh posledstviyah toj nochi s Morgauzoj. Budet eshche vremya vernut'sya k etomu, posle togo kak pridut iz Jorka vesti o brakosochetanii. I vesti prishli, kogda pri dvore v samom razgare byli sbory k ot容zdu v Jork na svadebnye torzhestva. Korolyu pribylo dlinnoe pis'mo ot korolevy Igrejny i s etim zhe goncom - pis'mo ko mne, no ya byl na beregu, i mne prinesli ego tuda. S utra ya byl zanyat tem, chto nadziral za prokladkoj budushchego podzemnogo hoda, potom raboty byli prervany dlya poludennoj trapezy, soldat, prohodivshih uchenie na placu ryadom s drevnim amfiteatrom, tozhe raspustili, i solnechnyj zimnij den', podernutyj zhemchuzhnoj dymkoj, napolnilsya tishinoj. YA poblagodaril gonca, podozhdal, derzha pis'mo v ruke, pokuda on ushel. I tol'ko togda slomal pechat'. Moj son sbylsya. Lot i Morgauza sochetalis' brakom. Koroleva Igrejna eshche ne doehala do Jorka, kogda poluchila izvestie, chto lyubovniki vstupili v brachnyj soyuz. YA prochel mezhdu strok o tom, kak Morgauza v容hala v gorod vmeste s Lotom, raspalennaya svoej pobedoj i ukrashennaya ego dragocennostyami; kak gorod, raz uzhe vse ravno byli sdelany prigotovleniya k korolevskoj svad'be i priezdu samogo Verhovnogo korolya, proglotiv razocharovanie, vse zhe ustroil ot svoih severnyh shchedrot svadebnyj pir. Korol' Lotiana, pisala Igrejna, byl s neyu krotok, on vsem vliyatel'nym gorodskim muzham prepodnes podarki, tak chto priem emu byl okazan dostatochno teplyj. A Morgana (s udovletvoreniem soobshchala koroleva), Morgana ne vykazala ni malejshej obidy ili dosady. Ona rassmeyalas' v golos, a potom poplakala ot yavnogo oblegcheniya. I na svadebnyj pir yavilas' v yarko-alom plat'e i veselilas' bol'she vseh, a ved' Morgauza (s pamyatnoj mne yazvitel'nost'yu zaklyuchala Igrejna) ne snimala svoej noven'koj korony s utra i do samogo sna. Sama koroleva, kak ya pochuvstvoval, tozhe byla, skoree, rada takomu povorotu sobytii. K Morgauze ona, po ponyatnym prichinam, lyubvi ne pitala, a Morgana byla ee rodnoj docher'yu, ee ona rastila i pestovala, i, hotya podchinilas' vyboru korolya Utera, etot brak s chernym volkom severa byl im s Morganoj obeim ochen' ne po dushe. A Morgane, mozhet byt', dazhe bylo izvestno pro zheniha bol'she, chem materi. Znaya Morgauzu, ya by ne udivilsya, esli by okazalos', chto ta uspela pohvastat'sya pered sestroj svoej blizost'yu s korolem Lotom. Igrejna ob etom, pohozhe, ne podozrevala - kak i o beremennosti nevesty, vozmozhno, posluzhivshej prichinoj stol' pospeshnogo brakosochetaniya. Ostavalos' nadeyat'sya, chto i v pis'me k Arturu pro eto tozhe ne bylo rechi. Emu sejchas i tak hvatalo hlopot, dlya rasprej i bed eshche pridet vremya v budushchem. Prezhde emu sledovalo koronovat'sya i imet' svobodnye ruki, chtoby zanyat'sya grandioznoj zadachej vojny, nel'zya bylo svyazyvat' ego tem, chto yavlyaetsya zabotoj zhenshchin - i chto dolzhno bylo v skorom vremeni stat' takzhe moej zabotoj. Artur shvyrnul pis'mo na stol. On gnevalsya, eto bylo vidno, odnako staralsya sderzhivat'sya. - Nu? Ty, konechno, ob etom znaesh'? - Da. - I davno li? - Koroleva, tvoya mat', prislala mne pis'mo. YA ego tol'ko chto prochel. Polagayu, v nem soobshchaetsya to zhe, chto i v tvoem. - YA ne ob etom sprashivayu. YA myagko skazal: - Esli ty sprashivaesh', znal li ya, chto eto dolzhno sluchit'sya, ya otvechu: da. Nahmurennye, zlye glaza vspyhnuli. - Ah, vot kak! Pochemu zhe ne skazal mne? - Po dvum prichinam. Potomu chto ty byl zanyat bolee vazhnymi delami i potomu chto ya ne byl polnost'yu uveren. - Ty? Ne byl uveren? CHto ty takoe govorish', Merlin? - Artur, vse, chto ya pro eto znal ili podozreval, otkrylos' mne vo sne neskol'ko nedel' nazad. To ne byl volshebnyj ili veshchij son, a kak by smutnyj nochnoj morok, vyzvannyj izbytkom vypitogo vina ili slishkom upornymi, neozhidannymi myslyami ob etoj ved'me, ee hitrostyah i charah. I ne tol'ko ona ne shla u menya iz golovy, no i korol' Lot tozhe. Vot mne i prividelis' oni vmeste, i ona primeryala ego koronu. Dostatochnoe li eto osnovanie, kak ty polagaesh', chtoby yavit'sya k tebe s dokladom, ot kotorogo pri dvore nachalsya by perepoloh, a ty by sorvalsya s mesta i brosilsya na sever, ishcha s nim ssory? - Ran'she bylo by dostatochnym. Ego rot byl rastyanut v upryamuyu, gnevnuyu liniyu. YA ponimal, chto etot gnev porozhden bespokojstvom, ne ko vremeni prishli k nemu somneniya v vernosti Lota. - To ran'she, - otvetil ya, - kogda ya byl proricatelem korolya. Net, net, - dobavil ya, uvidev ego bystryj zhest, - ya tvoj po-prezhnemu. No tol'ko ya uzhe bol'she ne proricatel', Artur. YA dumal, ty ponimaesh'. - Otkuda? I chto voobshche eto znachit? - |to znachit, chto v tu noch' pod Luguvalliumom, kogda ty podnyal mech, kotoryj ya dlya tebya odel belym plamenem, moya sila snizoshla na menya v poslednij raz. Ty ne videl chasovnyu potom, kogda plamya pogaslo i vse razoshlis'. Kamen', na kotorom pokoilsya mech, razbilsya, vse svyashchennye relikvii pogibli. Sam ya ucelel, no sila vo mne vygorela, i dumayu, chto navsegda. Ogon' vygoraet, i ostaetsya prah, Artur. Vozmozhno li, chto ty etogo ne ponyal? - Otkuda mne bylo ponyat'? - povtoril on, no uzhe sovsem inym golosom: ne zlo, ne rezko, a medlenno i zadumchivo. Podobno tomu kak ya posle Luguvalliuma pochuvstvoval sebya postarevshim, tak Artur vdrug raz i navsegda povzroslel. - Po vidu ty nichut' ne izmenilsya. Tak zhe yasno vse ponimaesh' i vyrazhaesh'sya uverenno, nu pryamo orakul. YA zasmeyalsya. - A ved' orakulam yasnost' vovse ne svojstvenna. Veshchie staruhi ili bezumnye devstvennicy, bormochushchie chto-to v klubah dyma. Esli ya vyrazhalsya yasno i uverenno, to lish' potomu, chto ko mne obrashchalis' za sovetom po delam, v kotoryh ya znayu tolk, ne bolee togo. - Ne bolee togo? Kazalos' by, dovol'no i etogo dlya lyubogo korolya, dazhe esli inoj mudrosti on by ot tebya ne uslyshal. No teper' ya, kazhetsya, ponyal. S toboj proizoshlo to zhe, chto i so mnoj: grezam i videniyam prishel konec i dal'she nado zhit' po prostym lyudskim zakonam. Mne by sledovalo eto ponyat', ty vot menya ponyal, kogda ya sam otpravilsya presledovat' Kolgrima. - On podoshel k stolu, na kotorom lezhalo pis'mo Igrejny, i opersya kulakom na mramornuyu stoleshnicu. Nahmurennye ego glaza, nichego ne vidya, smotreli vniz. No vot on podnyal golovu. - A kak zhe vse eti gody, kotorye u nas vperedi? Vojna predstoit ne shutochnaya, i konca ej ne budet ni v etom godu, ni v sleduyushchem. Ne hochesh' zhe ty skazat', chto ot tebya mne bol'she pomoshchi zhdat' nechego? I ya imeyu v vidu ne voennye mashiny i ne tvoi poznaniya vo vrachebnom iskusstve. YA sprashivayu tebya, budet li mne pomoshch' ot tvoej "magii", o kotoroj rasskazyvayut moi soldaty, pomoshch', kotoruyu poluchali ot tebya Ambrozii i moj otec? YA ulybnulsya. - A, eto. Konechno. - YA ponyal, chto on dumal o tom vozdejstvii, kakoe okazyvali moi prorochestva i podchas samoe moe prisutstvie na boevye polki. - V armii chto dumali obo mne ran'she, to budut dumat' i vpred'. I net nuzhdy v dal'nejshih prorochestvah po povodu vojn, kotorye ty teper' nachinaesh'. Ni tebe, ni tvoim soldatam ne ponadobyatsya napominaniya. Vse pomnyat moi slova. Na prostorah Britanii tebya i tvoih voinov zhdet slava, dobytaya v boyah. Ty oderzhish' pobedu i raz, i dva i v konce koncov - daleko li do etogo konca, mne nevedomo - vostorzhestvuesh'. Vot chto ya skazal tebe, i eto - pravda. Dlya pobed tebya vzrastili i obuchili - stupaj zhe i delaj svoe delo, a mne predostav' zanimat'sya moim delom. - CHto zhe eto za delo teper', kogda ty vypustil v nebo svoego orlenka, a sam ostalsya na zemle? ZHdat', poka ya vostorzhestvuyu, chtoby potom pomogat' mne v stroitel'stve? - Da, so vremenem i eto. No poka chto ya dolzhen rasporyadit'sya delami inogo svojstva. - YA ukazal na smyatoe pis'mo korolevy. - Posle Pyatidesyatnicy ya, s tvoego pozvoleniya, otpravlyus' na sever, v Lotian. YA uvidel u nego na shchekah legkij rumyanec oblegcheniya. CHto ya tam nameren