sya dumat', chto tak. CHelovek ne dolzhen otstupat'sya ot prosveshchennyh vkusov svoej molodosti. YA ved' uchilsya v Italii do togo, kak udostoilsya chesti byt' prinyatym na sluzhbu k tvoemu otcu. Ah, eti gody, velikie gody! Vprochem, na starosti nachinaesh', pozhaluj, slishkom chasto ozirat'sya na proshloe, da, da, slishkom chasto. YA vezhlivo zametil, chto dlya istorika eto cennoe svojstvo, i sprosil, ne okazhet li on mne chest' i ne pochitaet li otdel'nye mesta iz svoego sochineniya? YA uspel zametit' na kamennom stole pod kiparisom zazhzhennuyu lampu i ryadom - neskol'ko svitkov. - Tebe v samom dele etogo hochetsya? - obradovalsya on, i my pereshli pod kiparis. - Koe-chto zdes' i vpravdu, mne dumaetsya, predstavlyaet dlya tebya nemalyj interes. I, po-moemu, ty mog by k moim zapisyam koe-chto dobavit'. Po schastlivoj sluchajnosti kak raz eta chast' lezhit u menya zdes', pryamo pod rukoj... vot... da, vot etot svitok. Prisyadem? Kamen' suhoj, i vecher pogozhij, ya polagayu, nam budet uyutno tut, pod rozami. Razdel ego istoricheskogo truda, vybrannyj im dlya chteniya, otnosilsya ko vremeni posle vozvrashcheniya Ambroziya v Britaniyu. V te gody Blez byl blizok k moemu otcu, ya zhe pochti vse vremya nahodilsya v ot®ezde. Konchiv chitat', on zadal mne neskol'ko voprosov, i ya rasskazal emu podrobnosti reshayushchej bitvy s Hengistom pod Kaerkonanom i posleduyushchej osady Jorka, rasskazal i o tom, kak my zanovo obzhivali i otstraivali svoyu zemlyu. Vosstanovil ya i koe-kakie probely v ego opisanii Irlandskoj vojny Utera s Gillomanom. YA togda soprovozhdal Utera, a sam Ambrozij ostavalsya v Vinchestere; Blez byl pri nem do konca, ot nego ya uznal togda obstoyatel'stva konchiny moego otca, proisshedshej v moe otsutstvie. Teper' on povtoril mne svoj rasskaz: - Vizhu, kak sejchas, vysokosvodchatuyu korolevskuyu opochival'nyu v Vinchestere, vokrug tolpyatsya vrachi i lordy, a tvoj otec lezhit vysoko na podushkah, uzhe blizok k smerti, no ne utratil dara vrazumitel'noj rechi i govorit, obrashchaya slova svoi k tebe, budto by ty nahodish'sya tut zhe, pri nem. YA sidel ryadom, nagotove, i zapisyval vse, kak polagalos', i menya to i delo podmyvalo oglyanut'sya k iznozh'yu korolevskoj krovati: mozhet byt', i vpravdu ty tam stoish'? A ty v eto samoe vremya vozvrashchalsya morem, s Irlandskoj vojny i vez s soboj ogromnyj kamen', pod kotorym ego pohoronili. I Blez pogruzilsya v vospominaniya, starcheski kivaya golovoj i slovno ne zhelaya rasstavat'sya s davno minuvshimi vremenami. YA vozvratil ego v segodnyashnij den'; - Dokuda zhe ty doshel v svoem letopisanii? - YA starayus' zapisyvat' vse, chto proishodit. No teper' ya daleko ot sredotochiya sobytij i vynuzhden polagat'sya na sluhi, kotorye hodyat sredi gorozhan, ili na rasskazy teh, kto menya naveshaet, i mnogoe, dolzhno byt', uskol'znulo ot moego vnimaniya. YA vedu perepisku, konechno, no mne pishut ne vsegda ispravno, da-da, molodye lyudi teper' poshli ne te, chto kogda-to... Bol'shaya udacha privela tebya ko mne, Merlin. Dlya menya segodnya prazdnik. Ty pogostish', ya nadeyus'? Ostavajsya tut skol'ko pozhelaesh', moj milyj. Ty vidish', my zhivem prostoj no zdorovoj zhizn'yu. I o stol'kom eshche nado nam s toboj peregovorit'!.. Ty dolzhen nepremenno posmotret' moj vinograd. Da-da, u menya vyzrevaet otlichnyj belyj vinograd, v horoshij god, yagody byvayut udivitel'noj nezhnosti i sladosti. Zdes' dayut plody i figi, i persiki, mne dazhe udalos' koe-chto poluchit' s privezennogo iz Italii granatovogo derevca. - Uvy, sejchas ya ne smogu u tebya zaderzhat'sya, - skazal ya emu s iskrennim sozhaleniem. - Utrom ya dolzhen otpravit'sya dal'she na sever. No esli pozvolish', ya eshche zaedu k tebe, vot uvidish'. |to budet skoro, i obeshchayu tebe, ya privezu ujmu novostej. Sejchas proishodyat vazhnye sobytiya, ty sosluzhish' lyudyam bescennuyu sluzhbu, esli vse ih podrobno opishesh'. A poka - mozhno ya budu inogda prisylat' tebe pis'ma? YA nadeyus' do nastupleniya zimy vernut'sya ko dvoru Artura i ottuda smogu soobshchat' tebe poslednie novosti. On ne skryl svoego vostorga. My eshche nemnogo potolkovali, potom nochnye nasekomye stali nabivat'sya v lampu, my vnesli ee v dom i prostilis' na noch'. Okno moej spal'ni vyhodilo na terrasu, gde my proveli etot vecher. I pered tem kak lech', ya dolgo stoyal, oblokotyas' na podokonnik, i lyubovalsya usnuvshim sadom, dysha nochnymi aromatami, kotorye to i delo donosil do menya snizu legkij prohladnyj veterok. Drozd smolk, i nezhnyj shelest rechnyh struj odin napolnil molchanie nochi. Uzkij mesyac poplyl po nebu kak svetlaya lad'ya, zamercali letnie zvezdy. Zdes', vdali ot ognej i shuma mnogolyudnyh selenij, nochi temnee, chernyj shater nebes raskinut shiroko-shiroko, uhodya v zapredel'nye dali, v inye miry, gde obitayut bogi, gde opadayut, syplyutsya solnca i luny, podobno lepestkam cvetov. Est' sily, chto vlekut vzory i serdca lyudej vverh, v prostranstvo, proch' ot tyazhkogo zemnogo prityazheniya. Takovo dejstvie muzyki, i lunnogo sveta, i lyubvi, nado polagat', hotya mne ona byla togda vedoma lish' v molitve. Snova navernulis' slezy - ya ne meshal im tech'. YA vdrug ponyal, chto za oblako zatmevalo mne dushu so dnya toj sluchajnoj vstrechi u kraya vereskovoj pustoshi. Na mal'chike Niniane, takom yunom i molchalivom, s chertami i zhestami, ispolnennymi takogo blagorodstva i izyashchestva, dazhe nesmotrya na gruboe rabskoe klejmo, ya razglyadel teper', sam ne znayu kak, zloveshchuyu pechat' skoroj smerti. Ob odnom etom zaplakal by vsyakij, no ya k tomu zhe eshche oplakival samogo sebya, volshebnika Merlina, kotoryj providel, no ne mog nichego izmenit'; Merlina, kotoryj brel svoim vozvyshennym putem, i ne bylo u nego na etom puti sputnika. V tu noch' na vereskovoj pustoshi, kogda my slushali ptic, miloe lico i tihij, vnimatel'nyj yunyj vzglyad povedali mne o tom, chto moglo by byt'. Vpervye s teh por, kak sam ya mal'chikom sidel u nog Galapasa, obuchayas' u nego tajnam magii, ya uvidel togo, kogo mog by teper' sdelat' svoim uchenikom. On perenyal by ot menya moe iskusstvo ne radi sobstvennogo mogushchestva ili udovol'stviya - takie zhelayushchie byli - i ne dlya udovletvoreniya vrazhdy ili korysti, a lish' potomu, chto ugadal svoim detskim chut'em beg bogov v dvizhenii vetra, rechi ih v govore morskih voln i son v nezhnom kolyhanii trav; ugadal, chto bozhestvo - eto i est' vse samoe prekrasnoe na zemle. Magiya otkryvaet podchas smertnomu cheloveku vrata pod gulkie svody polyh holmov, sopredel'nyh inomu miru. I ya mog, kogda by ne zanesennyj nad nim uzkij mech roka, otomknut' pered nam zapovednye vrata i pod konec peredat' v ego ruki magicheskij klyuch. No on - umer. Dolzhno byt', ya uzhe znal, chto eto proizojdet, kogda my prostilis' na rynochnoj ploshchadi. No ne togda, kogda ya ni s togo ni s sego vdrug za nego zastupilsya, znanie prishlo pozzhe. I kak vsegda v takih sluchayah, moim bezdumno proiznesennym slovam besprekoslovno podchinilis'. Tak chto mal'chik, po krajnej mere, poluchil svoi pirozhki i uspel nasladit'sya solncem. YA otvernulsya ot tonkogo blestyashchego mesyaca i leg na krovat'. * * * - Po krajnej mere, on poluchil svoi pirozhki i uspel nasladit'sya solncem. Zolotyh del master Bel'tan rasskazyval nam, kak bylo delo, kogda my vecherom sideli vmeste za uzhinom v gorodskoj taverne. On byl neobychno dlya sebya nemnogosloven i podavlen, i chuvstvovalos', chto vsej dushoj tyanulsya k nam, kak, nesmotrya na rezkie slova, tyanulsya prezhde k mal'chiku. - Utonul? - nedoumenno peresprosil ego Ul'fin, i ya pojmal na sebe ego vzglyad: vidno bylo, chto on koe-chto pripomnil i nachal soobrazhat'. - No kak eto moglo sluchit'sya? - V tot vecher on privel menya s rynka, slozhil v meshki vse tovary. Den' vypal udachnyj, vyruchili my nemalo, mogli sytno pouzhinat'. On potrudilsya na slavu, a tut mal'chishki sobralis' na reku kupat'sya, i on poprosilsya s nimi. On ochen' ne lyubil hodit' gryaznym... A den' byl znojnyj, lyudi na rynochnyh ploshchadyah vzbivayut nogami tuchi pyli da navoza. Nu, ya otpustil ego. A potom, smotryu, mal'chishki begut obratno, rasskazyvayut napereboj. On, vidno, ostupilsya v omut i zahlebnulsya. U zdeshnej reki, govoryat, kovarnyj nrav... Da tol'ko kto zhe mog znat'? Kto mog znat'? Kogda my perehodili ee vbrod, ona pokazalas' mne takoj melkoj i smirnoj... - A telo? - sprosil Ul'fin, perezhdav i udostoverivshis', chto ya ne prervu molchaniya. - Uneslo vodoj. Mal'chishki rasskazali, chto reka podhvatila ego i ponesla, kak poleno v polovod'e. Ono vsplylo cherez polmili vniz po techeniyu, no nikto iz mal'chishek ne smog do nego dotyanut'sya, a potom ono snova ushlo pod vodu. Durnaya smert', kanul v vodu, chto slepoj shchenok. Nado bylo razyskat' ego i pohoronit' kak cheloveka. Ul'fin proiznes sochuvstvennye slova, i vot uzhe stenaniya starogo mastera stali issyakat', a mezh tem byl podan uzhin, on zanyalsya edoj i pit'em i ponemnogu uspokoilsya. Na sleduyushchee utro solnce svetilo po-prezhnemu yarko, i my otpravilis' dal'she na sever, teper' vtroem, a spustya chetyre dnya uzhe dostigli strany votadinov, chto zovetsya na brittskom yazyke Manau Guotodin. 11 Tak, cherez desyat' dnej puti, s ostanovkami v torgovyh seleniyah, my dobralis' do goroda Dunpeldira - stolicy korolya Lota. Byl na ishode nepogozhij pasmurnyj den', shel dozhd'. Nam povezlo najti podhodyashchee pristanishche v taverne, srazu kak v®ezzhaesh' v yuzhnye vorota. Gorod okazalsya nebol'shoj - vsego lish' kuchka domov i lavok, tesno sgrudivshihsya u podnozhiya otvesnoj skaly, na kotoroj vysilsya korolevskij zamok. V starodavnie vremena na vershine skaly umeshchalsya i ves' ukreplennyj gorod, no teper' doma vyrosli pod goroj vplot' do berega reki i pod stenami zamka, gde sklony bolee otlogi. Reka (tozhe Tajn) zdes' izgibaetsya, opoyasyvaya podnozhie zamkovoj gory, a potom shirokimi izvivami neset svoi vody po rovnoj nizine k peschanym otmelyam ust'ya. No nizkim beregam zhmutsya lyudskie zhilishcha, sohnut vytashchennye na galechnik lodki. CHerez reku perekinuty dva mosta: odin brevenchatyj, na moshchnyh kamennyh oporah, po kotoromu vedet doroga k glavnym vorotam zamka; drugoj uzkij, doshchatyj, k nemu ot zamka spuskaetsya krutaya bokovaya tropa. Moshchenyh dorog v etih krayah ne prokladyvali, doma vyrastali kak popalo, bez oglyadki na krasotu i togo menee - na udobstva. I gorodishko obrazovalsya dryannoj: domiki iz neobozhzhennogo kirpicha pod dernovymi kryshami, ulochki uzkie, v nepogodu prevrashchayutsya v burlyashchie potoki gniloj vody. Reka, povyshe i ponizhe goroda takaya chistaya i prekrasnaya, zdes' zabita otbrosami i zarosla vodoroslyami. A ot podnozhiya otvesnoj skaly do rechnogo berega raskinulas' rynochnaya ploshchad', i zdes' nautro Bel'tan razlozhit na prodazhu svoi tovary. Mne zhe, ya ponimal, nado bylo bezotlagatel'no vypolnit' odno vazhnoe delo. Esli podslepovatyj Bel'tan, kak eto ni smeshno zvuchit, dolzhen posluzhit' moimi "glazami" v zamke, znachit, ni menya, ni Ul'fina ne dolzhny videt' v ego obshchestve. A poskol'ku on nuzhdaetsya v usluzhenii, neobhodimo kak mozhno skoree najti emu pomoshchnika na mesto utonuvshego mal'chika. Sam Bel'tan za vremya nashego puteshestviya ne predprinyal dlya etogo nikakih usilij, no byl blagodaren, kogda ya predlozhil emu svoyu pomoshch'. Ne doezzhaya gorodskih vorot, ya zametil po puti kamenolomnyu, nebol'shuyu, no dejstvuyushchuyu. Tuda ya i otpravilsya rano poutru, zakutavshis' s golovy do nog v staryj buryj plashch, i razyskal nadsmotrshchika, zdorovennogo prostodushnogo detinu, kotoryj rashazhival sredi zhalkih, poluobrushennyh zaboev i eshche bolee zhalkih, polugolyh rabov s vidom lorda, progulivayushchegosya na svezhem vozduhe po svoemu zagorodnomu imeniyu. On nadmenno oglyadel menya. - Krepkie raby nynche dorogi, lyubeznyj, - skazal on, a sam, ya videl, prikidyval pri etom mne cenu i prishel k vyvodu, chto mnogo s menya ne voz'mesh'. - Da i net u menya lishnego. Na takih rabotah, kak u nas zdes', sobiraetsya vsyakoe otreb'e - uzniki, prestupniki, vory. CHtoby vyshel horoshij domashnij rab ili, skazhem, rabotnik v pole ili chtoby vladel kakim remeslom - takzhe tut ne najdetsya. Nu a sila, ona nynche v cene. Ty by luchshe povremenil do yarmarki. Na yarmarku vsyakij narod shoditsya - nanimayutsya na rabotu v odinochku i sem'yami, za hleb i pohlebku prodayut v rabstvo sebya i svoih otpryskov. Hotya, tozhe skazat', chtoby po deshevke kupit', tebe pridetsya zhdat' zimnih holodov. - Net, ya ne hochu zhdat'. YA zaplachu horoshuyu cenu. YA puteshestvuyu, i mne nuzhen muzhchina ili mal'chik. Mozhno i neobuchennogo, umel by soderzhat' sebya v chistote i byt' predannym hozyainu. Nu i chtoby hvatalo sil puteshestvovat' dazhe zimoyu, kogda dorogi sovsem plohi. YA govoril i videl, kak vyrastayu v ego glazah. - Ty puteshestvuesh'? - peresprosil on menya uvazhitel'nee. - Kto zhe ty takoj? YA reshil ne ob®yasnyat', chto ishchu slugu ne dlya sebya. - Lekar', - otvetil ya. Moj otvet vozymel na nego, kak obychno, nemedlennoe dejstvie. On srazu zhe prinyalsya perechislyat' mne svoi nemoshchi i nedugi, kotoryh u nego za pyat'desyat let prozhitoj zhizni, uzh konechno, skopilos' izryadnoe kolichestvo. - Nu chto zh, - skazal ya emu, kogda on konchil. - Polagayu, chto smogu tebe pomoch', no pust' uzh eto budet vzaimno. Esli u tebya najdetsya rabotnik, kotorogo ty ustupish' mne, - tol'ko smotri, mnogo ne zaprashivaj, ved' u tebya tut odno otreb'e, - to, pozhaluj, i ya tebe usluzhu. No vot eshche chto: sam ponimaesh', v moem dele vazhno soblyudat' tajnu, tak chto boltlivogo ya ne voz'mu, mne nuzhen molchun. Razbojnik zadumalsya, vytarashchiv glaza, no potom shlepnul sebya po lyazhkam i rashohotalsya, slovno uslyshal bog vest' kakuyu veseluyu shutku. Obernuvshi golovu, on zaoral vo vsyu glotku: - |j, Kasso! A nu, topaj syuda! Da pozhivee ty, chuchelo! Tut schast'e tebe privalilo, slysh', novyj hozyain po tvoyu dushu i novaya zhizn' s priklyucheniyami! Iz zaboya pod ogromnoj kamennoj plitoj, kotoraya navisala nad kamenotesami i grozila, na moj vzglyad, s minuty na minutu obvalit'sya, vybralsya dolgovyazyj yunosha. On medlenno raspryamil spinu, oglyadelsya i, otbrosiv kirku, zashagal v nashu storonu. - Vot etogo mogu tebe ustupit', gospodin lekar', - kivnul na nego veselyj nadsmotrshchik. - On kak raz budet po tebe. I snova razrazilsya radostnym hohotom. YUnosha podoshel i vstal pered nami, svesiv ruki i glyadya v zemlyu. S vidu let vosemnadcati-devyatnadcati, on kazalsya dostatochno krepkim - inache razve on vydyuzhil by celyh polgoda takoj zhizni? - no tupym do bezmozglosti. - Kasso! - okliknul ya ego. On podnyal golovu, i ya ponyal, chto eto ne tupost', a krajnyaya ustalost'. Kogda zhivesh' bez nadezhdy i radosti, kakoj prok tratit' sily na to, chtoby dumat'? A nadsmotrshchik snova zasmeyalsya. - Ego sprashivat' bespolezno. CHto hochesh' uznat', zadavaj voprosy mne ili smotri sam. - On shvatil i podnyal kverhu ruku yunoshi. - Vidal? Silen kak mul, grud' kak mehi, ruki-nogi bogatyrskie. A uzh molchun - v samyj raz po tebe. Molchun nash Kasso, kakih malo. Potomu kak on nemoj. A tot daval sebya osmotret', pokornyj i vpravdu kak mul, no pri poslednih slovah nadsmotrshchika snova glyanul na mig mne v glaza. I ya ponyal, chto oshibalsya. V etom vzglyade byla mysl', a s neyu i nadezhda; no nadezhda tut zhe ugasla. - No ne gluh, naskol'ko ya vizhu. CHto za prichina ego nemoty, tebe neizvestno? - Prichina - ego sobstvennyj glupyj yazyk, tak mozhno skazat'. - On bylo opyat' rassmeyalsya, no, vstretiv moj vzglyad, tol'ko otkashlyalsya. - Tvoe iskusstvo tut ne pomozhet, gospodin lekar', potomu kak yazyk u nego vyrvan. Kak uzh tam po pravde bylo delo, ya tolkom ne znayu, znayu tol'ko, chto on sostoyal v usluzhenii v Bremeniume i, pohozhe, chereschur chasto rot razeval, nu i dorazevalsya. Lord Agvizel' ne iz teh, kto stanet terpet' derzost'... Teper'-to on urok usvoil. Posle pochinki mostov ya postavil ego tut na tyazhelye raboty, i hlopot on mne ne prichinyal. Sdaetsya, on byl domashnim slugoj, i ty kak raz poluchish' otlichnogo molodogo... |j, vy tam! Vo vse vremya razgovora on to i delo poglyadyval na rabov, razbivavshih kamen'. A teper' vdrug sorvalsya s mesta i s krikami i bran'yu brosilsya k tem, kto, vospol'zovavshis' ego nevnimaniem, popytalsya umerit' svoe userdie. YA vnimatel'no posmotrel na Kasso. Kogda nadsmotrshchik proiznes slovo "derzost'", po licu ego probezhala ten' i golova kachnulas' v neproizvol'nom otricanii. - Ty sluzhil v dome Agvizelya? - sprosil ya ego. Kivok. - Ponyatno. YA i v samom dele, kazhetsya, ponimal, chto proizoshlo. Agvizel' pol'zovalsya durnoj slavoj, on byl shakalom pri volke Lote i zhil v svoem logove na gore, na razvalinah staroj rimskoj kreposti, gde tvorilis' dela, o kotoryh poryadochnomu cheloveku ne pristalo dazhe dogadyvat'sya. Do menya dohodili sluhi, chto on derzhal dlya usluzheniya nemyh i osleplennyh rabov. - YA ne oshibayus', polagaya, chto ty byl svidetelem togo, o chem nel'zya bylo, chtoby uznali lyudi? Opyat' kivok. Na etot raz Kasso ne otvel vzglyad. S nim davno uzhe, navernoe, nikto dazhe ne pytalsya razgovarivat'. - Tak ya i dumal. YA i sam koe-chto slyshal o delah milorda Agvizelya. Ty ne umeesh' ni chitat', ni pisat', Kasso? On pokachal golovoj. - Blagodari sud'bu. Esli by umel, to sejchas tebya uzhe ne bylo by na svete. Nadsmotrshchik poddal zharu svoim kamenotesam i vozvrashchalsya tuda, gde stoyali my. YA bystro prikinul. CHto yunosha ne sposoben govorit' - nevelika poterya dlya Bel'tana, kotoryj sam razgovarivaet za dvoih. YA, pravda, rasschityval, chto novyj rab budet "glazami" svoego hozyaina v Dunpeldire. No teper' ya podumal, chto v etom net nuzhdy: obo vseh sobytiyah v korolevskom zamke Bel'tan povedaet mne bez ch'ej-libo pomoshchi. Zrenie u nego slaboe, zato sluh prekrasnyj, on budet pereskazyvat', chto uslyshit ot lyudej, a kak vyglyadit zamok vnutri - velika lya vazhnost'? Kogda my soberemsya v obratnuyu dorogu, zolotyh del master, konechno, smozhet, esli ponadobitsya, podyskat' sebe drugogo slugu. Teper' zhe nel'zya teryat' vremeni, a za etogo pariya mozhno ruchat'sya, chto on lishnego ne skazhet, dazhe esli by i hotel, i budet, nado polagat', predan hotya by iz blagodarnosti. - Nu? - sprosil nadsmotrshchik. YA otvetil: - U togo, kto sluzhit v Bremeniume i ostalsya zhiv, uzh konechno, hvatit sil dlya sluzhby u menya. YA ego beru. - Vot eto delo! I on pustilsya tak gromoglasno hvalit' moe reshenie i prevoznosit' mnogorazlichnye dostoinstva Kasso, chto ya podumal, uzh ne sam li on vladelec etih rabov. No, skoree vsego, on prosto predvkushal vozmozhnost' popolnit' svoj karman, a hozyaevam dolozhit' o smerti ocherednogo raba. Kogda zhe zashla rech' o cene, ya otoslal Kasso za skudnymi pozhitkami, prikazav dozhidat'sya menya u povorota dorogi. YA schital nepravil'nym, esli chelovek tvoj plennik ili dostalsya tebe za den'gi, eshche i unizhat' ego dostoinstvo. Dazhe kon' ili pes luchshe delayut svoe delo, kogda gordyatsya soboj. Kasso ushel, a ya snova obratilsya k nadsmotrshchiku: - My uslovilis', kak ty pomnish', chto v schet platy za etogo raba ya dam tebe koe-kakie celebnye snadob'ya. Tak vot, ty najdesh' menya v taverne u yuzhnyh vorot. Prihodi nynche zhe vecherom ili prishli kogo-nibud', pust' sprosit mastera |mrisa, a ya uspeyu prigotovit' lekarstva, i oni budut tebya zhdat'. Ostal'nuyu zhe cenu... V konce koncov my poladili, i ya vernulsya v tavernu, soprovozhdaemyj novym rabom. U Kasso lico vytyanulos', kogda on uznal, chto budet sluzhit' ne mne, a Bel'tanu; no eshche do nastupleniya nochi ot tepla, sytnoj pishchi i veselogo obshchestva on raspryamilsya, razvernulsya, kak rastenie, vyrosshee v temnote i vdrug ochutivsheesya sredi solnca i vody. Bel'tan ne nahodil slov, chtoby vyrazit' svoyu blagodarnost', i, ne otkladyvaya, prinyalsya raz®yasnyat' i rashvalivat' pered novym slugoj svoe remeslo. Kazhetsya, Kasso narochno ne mog by syskat' sebe mesta, gde ego nemota byla by stol' maloj pomehoj. Mne dazhe podumalos', chto Bel'tanu polozhitel'no nravitsya imet' besslovesnogo slugu. Ninian tozhe pochti ne govoril, no on i ne slushal. A Kasso vpityval slova mastera, perebiraya zagrubelymi pal'cami tonkie izdeliya, i um ego pryamo na glazah probuzhdalsya ot beznadezhnogo i bessil'nogo ocepeneniya. Taverna byla slishkom mala, a my ne mogli pokazat', chto u nas est' sredstva na otdel'noe pomeshchenie; no v dal'nem konce obshchej zaly imelsya al'kov, v nem stoyal stol i dve lezhanki, i tam my raspolozhilis' dostatochno uedinenno. Nikto ne obrashchal na nas vnimaniya, a my slushali, chto rasskazyvayut zahozhie gosti. Opredelenno my nichego ne uznali, a vot sluhov bylo hot' otbavlyaj - naprimer, chto Artur dal i vyigral dva srazheniya i saksy prinyali ego usloviya; chto Verhovnyj korol' nahoditsya v Linnuise, gde i probudet eshche nekotoroe vremya, i chto Lota zhdut domoj so dnya na den'. Na samom-to dele on pribyl tol'ko cherez chetyre dnya. Vse eto vremya ya sidel v taverne, sostavlyaya pis'ma Igrejne i Arturu, a vecherami brodil po gorodu i okrestnostyam, znakomyas' s ulicami i proselkami. Gorod byl nevelik, na neznakomogo cheloveka glazeli kak na dikovinu, i ya, chtoby ne privlekat' vzglyadov, vyhodil na progulku, kogda smerkalos' i gorozhane sideli za uzhinom. Po tem zhe soobrazheniyam ya nikogo ne opoveshchal o tom, chto ya lekar', lyudyam hvatalo vyshe golovy i Bel'tana, v moyu storonu prosto ne smotreli. YA dumayu, menya prinimali za bednogo pisca. Ul'fin chasami tolkalsya u gorodskih vorot, sobiraya sluhi i dozhidayas' vestej o pribytii Lota. A prostodushnyj, nichego ne podozrevayushchij Bel'tan zanimalsya svoim delom. On ustanovil nepodaleku ot taverny na rynochnoj ploshchadi plavil'nuyu pechku i nachal obuchat' Kasso payal'nym i pochinochnym rabotam. |tim on vyzval interes, a vsled za interesom prishli zakazy, i skoro u zolotyh del mastera otboyu ne stalo ot pokupatelej. I eto na tretij den' privelo k posledstviyam, na kotorye my rasschityvali. Sluzhanka korolevy Lind, prohodya rynochnoj ploshchad'yu, zametila Bel'tana, podoshla i napomnila emu o sebe. A Bel'tan otoslal ee domoj s poklonom ee gospozhe i s novoj pryazhkoj na poyaske i za etu shchedrost' byl voznagrazhden. Nazavtra za nim prislali iz zamka, i on, likuya, otpravilsya tuda v soprovozhdenii nagruzhennogo Kasso. Dazhe ne bud' Kasso nemym, ot nego by ya vse ravno nichego ne uznal. Edva oni voshli cherez zadnie vorota, kak Kasso zaderzhali i ostavili dozhidat'sya v budke privratnika. Zolotyh del mastera pridvornye slugi preprovodili k koroleve odnogo. Vernulsya on v tavernu v sumerki, raspiraemyj izbytkom vpechatlenij. On hotya i lyubil prihvastnut' znakomstvom s velikimi lyud'mi, no na samom dele vpervye pobyval v korolevskom zamke i Morgauza byla pervoj korolevoj, kotoraya pozhelala nadet' ego ukrasheniya. Dopushchennyj v Jorke pred koroleviny ochi, on s teh por vsegda otzyvalsya o nej vostorzhenno, no teper' vostorg pereros v nastoyashchee poklonenie: ee rozovo-zolotistaya krasa dazhe na nego vblizi okazala svoe magicheskoe dejstvie. Za uzhinom vozbuzhdennyj Bel'tan rasskazyval nam vo vseh podrobnostyah, kak vse proishodilo, ne dopuskaya i mysli, chto mne eto mozhet, byt' neinteresno. On povtoril nam s Kasso (Ul'fin po-prezhnemu otsutstvoval) slovo v slovo vse, chto bylo skazano vo vremya ego poseshcheniya korolevy, i kak ona byla horosha, i kak hvalila ego rabotu, kakuyu vykazala shchedrost', kupiv tri ukrasheniya i prinyav v dar chetvertoe, i dazhe kakimi duhami ot nee pahlo. On postaralsya opisat' i roskosh' ee tualeta, i bogatoe ubranstvo zala, v kotorom ona ego prinimala, no zdes' nam prishlos' dovol'stvovat'sya lish' samymi obshchimi vpechatleniyami - pronizannaya pestrym svetom blagouhayushchaya dymka, prohladnoe siyanie dnya, padayushchee iz okon na perelivchato -yantarnuyu parchu i na rozovoe zoloto volos, shurshanie shelka i goryachee potreskivanie polen'ev v ochage, s utra rastoplennom vvidu pasmurnoj pogody. I muzyka - devichij golosok, napevayushchij kolybel'nuyu pesnyu. - Znachit, i ditya tozhe bylo tam? - A kak zhe. Spalo v vysokoj kolybeli vblizi ochaga. YA yasno videl protiv plameni. I tut zhe devushka, chto kachala kolybel' i pela. A sverhu svisal shelkovyj kisejnyj polog i v nem kolokol'chik, on otsvechival ognem i pozvyakival pri kazhdom kolyhanii. Nastoyashchaya korolevskaya kolybel'. Voshititel'no! Vot kogda ya podosadoval na moi starye glaza. - A ditya ty tozhe videl? Okazalos', chto dityati on ne videl. Ono prosnulos' i zaplakalo tihon'ko, no nyanyushka ego uspokoila, ne berya na ruki. Koroleva kak raz primeryala ozherel'e, ona, ne oglyadyvayas', vzyala, zerkal'ce iz ruk devushki i povelela toj spet' mladencu pesenku. - Prelestnyj golosok, - rasskazyval Bel'tan, - no pesenka do togo pechal'naya. YA by i pevicu ne priznal, ne obratis' ona ko mne davecha na rynke sama i ne nazovis' po imeni. Ishudala i osunulas', kak myshka, i golosok tozhe tonen'kij, slovno toskoj ishodit. A zovut ee Lind, govoril ya tebe? Strannoe imya dlya devushki, ved' verno? Kazhetsya, ono oznachaet "zmeya"? - Da. A imya mladenca ty ne slyshal? - Oni nazyvali ego Mordred. Tut Bel'tan popytalsya bylo snova vernut'sya k opisaniyu korolevskoj kolybeli i prelestnoj nyanyushki, kotoraya ee raskachivala i napevala, no ya vernul ego k tomu, chto interesovalo menya. - A ne govorilos' li chego o predstoyashchem vozvrashchenii korolya Lota? Bel'tan, uvlechennyj hudozhnik, dazhe ne zametil, k chemu ya klonyu. Korolya zhdut domoj so dnya na den', otvetil on mne radostno. Koroleva vzvolnovana, sovsem kak yunaya deva. Ni o chem drugom ne govorit. Ponravitsya li ee gospodinu novoe ozherel'e? YArche li blestyat ee glaza pri ser'gah? Pravo, polovinoj iz togo, chto on natorgoval, zaklyuchil Bel'tan, on obyazan ozhidaemomu priezdu korolya. - I sovsem nezametno bylo, chtoby ona boyalas'? - Boyalas'? - nedoumevayushche peresprosil on. - |to eshche pochemu? Ona byla vesela i vzvolnovanna. "Vot pogodite, - govorila, ona pridvornym damam, kak vsyakaya molodaya mat', chej muzh vozvrashchaetsya s vojny, - skoro moj gospodin uvidit, kakogo zamechatel'nogo syna ya emu rodila i do chego pohozh na otca! Kak volchonok na volka". I nu smeyat'sya, nu hohotat'. |to ona tak poshutila, master |mris. Lota v zdeshnih krayah pochitayut geroem, i prozvishche u nego - Volk, takoj zdes' na severe narod zhivet dikij. Vot ona i poshutila. A s chego by ej boyat'sya? - Prosto ya vspomnil sluhi, o kotoryh ty mne ran'she rasskazyval. Ty govoril, chto v Jorke lyudi sheptalis' koe o chem, i zdes' na bazare sredi prostogo lyuda tozhe hodyat tolki. - A-a, ty ob etom. Nu, malo li chto lyudi boltayut. |to vse zlobnye nagovory, master |mris. Sam znaesh', vsegda nachinayut sheptat'sya, esli sluchayutsya prezhdevremennye rody, a uzh v korolevskom dome tem bolee, potomu kak tut bol'she, kak by eto skazat', postavleno na kartu. - Znachit, vse zhe mladenec rodilsya prezhde vremeni? - Da, ya slyshal, chto tak. Nikto ne dumal, ne gadal. Korol' otpravil na sever k koroleve svoih lekarej, a oni opozdali - poka pribyli, delo bylo uzh koncheno. Ej pomogali v rodah zhenshchiny, no vse, milost'yu bozhiej, oboshlos' blagopoluchno. Pomnish', lyudi govorili, chto ditya rodilos' hiloe? Tak ono i est', ya slyshal po golosku, kogda ono zaplakalo. Da tol'ko ono vypravlyaetsya i rastet. Tak skazala devushka Lind, kogda provozhala menya do vorot. YA u nee sprashivayu, a pravda li, chto mal'chik tak neobyknovenno pohodit na korolya Lota? Ona, posmotrela na menya tak, chto, mol, vot teper' vse zlye yazyki zamolchat. No otvetila tol'ko: "Da, tak pohodit, chto uzh dal'she nekuda". Bel'tan naklonilsya nad stolom i, dovol'nyj, zakival golovoj. - Tak chto vse eto vraki, master |mris. Dostatochno pogovorit' s nej samoj. CHtoby takoe prelestnoe sozdanie i obmanulo muzha? Da ona vsya svetilas', slovno nevesta, v ozhidanii supruga. I smeyalas' svoim melodichnym smehom, kak zvon serebryanogo kolokol'chika nad korolevskoj kolybel'yu. Mozhesh' ne somnevat'sya, vse eto vraki. Pustili sluh, nado polagat', v Jorke, tam bylo komu mayat'sya zavist'yu... Nu, da ty menya ponimaesh'. I pritom eshche ditya - vylityj otec. Oni tam vse vremya tverdili: "Korol' Lot priedet, posmotrit - i uvidit samogo sebya, slovno v zerkale, vot kak ty, gospozha, smotrish'sya v zerkalo i vidish' svoe otrazhenie. Nu vylityj korol', mladenchik ty nash!.." Znaesh' eto zhenskoe syusyukan'e, master |mris. "Vylityj vencenosnyj papen'ka!" Tak on boltal bez ustali, a Kasso, zanyatyj navedeniem bleska na kakie-to mednye blyashki, ulybalsya, prislushivayas'; i ya tozhe pomalkival, lish' izredka vstavlyal slovo-drugoe, a na samom dele dumal svoi dumy. Pohodit, stalo byt', na otca? Temnye volosy, temnye glaza - eto mozhet otnosit'sya i k Lotu, i k Arturu. Vozmozhno li, chto rok vse zhe byl k Arturu miloserden? CHto ona zachala ot Lota, a potom soblaznila Artura, nadeyas' privyazat' ego k sebe? Esli by tak! No ya otbrosil etu vozmozhnost'. Togda, v Luguvalliume, kogda ya oshchutil groznoe dyhanie bedy, sila moya eshche ostavalas' pri mne. No i bez etogo segodnya yasno, chto sleduet osteregat'sya kovarstva Morgauzy. YA radi togo i pribyl na sever, chtoby derzhat' ee pod nablyudeniem, i teper' rasskaz Bel'tana mog podskazat' mne, chego imenno ya dolzhen opasat'sya. Tut vozvratilsya Ul'fin i ostanovilsya za porogom, stryahivaya s plashcha melkie dozhdevye kapli. On nasharil menya glazami v taverne i sdelal mne ele zametnyj znak. YA vstal i, izvinivshis' pered Bel'tanom, podoshel k porogu. - Est' novosti, - shepnul mne Ul'fin. - Tol'ko chto priskakal v gorod korolevin gonec. YA sam ego videl. Kon' v myle, zagnan chut' ne nasmert' YA govoril tebe, chto podruzhilsya s odnim iz privratnikov? Tak vot, on govorit, chto korol' Lot uzhe blizko. On prodvigaetsya bystro i budet doma nynche v noch' ili k utru. - Spasibo, - poblagodaril ya ego. - Ty ves' den' provel pod otkrytym nebom, stupaj teper' pereoden'sya i poesh'. V rasskaze Bel'tana koe-chto podskazyvaet mne, chto nado storozhit' u zadnih, vorot zamka. Kogda poesh', prihodi, ya budu tam. YA postarayus' otyskat' ukrytie, chtoby nam ne vymoknut' i ostat'sya nezamechennymi. My vernulis' k stolu, i ya sprosil u Bel'tana: - Ty ne otpustish' li so mnoj Kasso na polchasa? - Razumeetsya! No pozzhe on mne ponadobitsya. Mne vedeno zavtra snova byt' v zamke i vozvratit' rasporyaditelyu dvora vot etu pryazhku. CHtoby ee pochinit', mne potrebuetsya pomoshch' Kasso. - YA ego ne zaderzhu. Kasso! Rab byl uzhe na nogah. Ul'fin sprosil s legkoj ten'yu nedoverchivosti: - A ty tochno znaesh', chto teper' nado delat'? - Dogadyvayus', - otvetil ya. - Moya sila, kak ya tebe govoril, mne zdes' ne v pomoshch'. YA proiznes eto tiho, v shume taverny Bel'tan ne mog menya uslyshat'. A vot Kasso uslyshal i bystro perevel vzglyad s menya na Ul'fina i obratno. YA ulybnulsya emu. - Ne bespokojsya, Kasso. U nas s Ul'finom tut est' dela, kotorye nikak ne zatragivayut tebya i tvoego hozyaina. A teper' idem so mnoj. - YA mog by sam s toboj pojti, - toroplivo predlozhil Ul'fin. - Net. Delaj, kak ya skazal, snachala poesh'. Nasha strazha mozhet okazat'sya dolgoj. Kasso... I my poshli po labirintu gryaznyh ulic. Dozhd' lil teper' rovno i sil'no i razlivalsya topkimi, zlovonnymi luzhami. V domah esli gde i mercal svet, to lish' slabyj, dymnyj otblesk ochaga, da i tot prosachivalsya skvoz' shkury ili meshkovinu, kotorymi byli zatyanuty vse okna po sluchayu plohoj pogody. Skoro nashi glaza privykli k temnote, i my mogli uspeshno perebirat'sya, ne zamochivshis', cherez chernye potoki. No vot nad golovoj u nas zamayachil chernyj sklon zamkovoj gory. Vverhu, nad zadnimi vorotami, sredi t'my gorel fonar'. Kasso, shedshij za mnoj po pyatam, tronul menya za lokot' i ukazal na uzkij proulok, bol'she pohozhij sejchas na kanavu dlya stoka vody. V proshlyj raz ya shel drugim putem. Snizu, skvoz' plesk dozhdya, donosilsya shum reki. - |tot proulok vedet napryamuyu k peshehodnomu mostiku? - sprosil ya u Kasso. On staratel'no zakival. My stali ostorozhno spuskat'sya po skol'zkim bulyzhnikam. Reka revela vse gromche. YA uzhe videl penu pod vodosbrosom i bol'shoe mel'nichnoe koleso. Dal'she v otsvetah ot beloj peny ugadyvalsya mostik. Vokrug ne bylo ni dushi. Mel'nica ne rabotala. Mel'nik, vozmozhno, zhil v verhnem pomeshchenii, no derzhal svoi vorota na zapore, i sveta v oknah tozhe ne bylo zametno. Po-nad beregom sredi mokryh trav, mimo zapertoj mel'nicy shla topkaya dorozhka k mostu. YA dazhe podosadoval na Kasso za to, chto on vybral etot spusk. Verno, soobrazil, chto nado podojti k mostu tajno; hotya, pravo, v takuyu nepogodu i na glavnoj ulice nikogo ne vstretish': No mysli moi byli prervany zvukom chelovecheskih golosov i svetom kachayushchegosya fonarya - ya edva uspel ukryt'sya v vorotah mel'nicy. Mimo nas tem zhe putem, chto i my, spuskalis' troe. Oni speshili, peregovarivalis' vpolgolosa i peredavali iz ruk v ruki butylku. Zamkovye slugi, nado polagat', vozvrashchayutsya vosvoyasi iz taverny. U mosta oni ostanovilis', oglyanulis' cherez plecho. Oblik ih i zamashki byli zagovorshchickie. Odin chto-to skazal, poslyshalsya smeh, tut zhe presekshijsya. Potom oni dvinulis' dal'she, no ya uzhe uspel razglyadet' ih v svete fonarya: oni byli vooruzheny i trezvy. Kasso stoyal ryadom so mnoyu, vzhavshis' v temnuyu nishu vorot. Troe proshli mimo, ne posmotrev v nashu storonu, i, gulko topocha po mokromu mostu, pereshli na drugoj bereg. No beguchij svet ih fonarya na mig osvetil dlya menya i eshche koe-chto. Ryadom s mel'nichnymi na uglu byli eshche odni vorota, i oni stoyali raspahnutye. Na zarosshem travoj dvore lezhali slozhennye churbaki i obod'ya, i ya ponyal, chto zdes' rabotaet kolesnyh del master. Noch'yu masterskaya pustovala, no v glubine pod navesom eshche tleli neprogorevshie ugli. Spryatavshis' v temnoj masterskoj, ya smogu slyshat' i videt' vsyakogo, kto priblizitsya k mostu. Kasso pervym dobezhal do teplogo ukrytiya i shvatil ohapku prut'ev, chtoby polozhit' na goryachuyu zolu. - Bol'she odnogo ne kladi. Vot tak, molodec, - skazal ya. - Teper' stupaj nazad i privedi syuda Ul'fina, a posle etogo mozhesh' vernut'sya v tavernu, obsushit'sya, obogret'sya i bol'she o nas ne dumat'. On zakival, zaulybalsya, kak vidno zhelaya mne pokazat', chto moya tajna, kakova by ona ni byla, umret u nego v grudi. Bog znaet, chto on predpolagal: svidan'e, mozhet byt', ili zhe shpionstvo. Esli uzh na to poshlo, ya i sam znal ne mnogim bolee, chem on. - Kasso, ty hotel by nauchit'sya chitat' i pisat'? Nikakogo otveta. Ulybka soshla s ego lica. V svete razgorayushchegosya yazychka ognya ya uvidel, chto on zamer, rasshiriv glaza, ne verya samomu sebe, slovno zaplutavshij, otchayavshijsya v spasenii putnik, kotoromu vdrug pokazali dorogu. Potom odin raz, rezko, kivnul. - YA pozabochus' o tvoem obuchenii. A teper' stupaj, i spasibo. Dobroj nochi. On pomchalsya so vseh nog vverh po zlovonnomu pereulku, slovno ne noch'yu, a sred' bela dnya. YA uvidel, kak on podprygivaet i pritancovyvaet na begu, kak molodoj barashek, vypushchennyj na pastbishche pogozhim utrom. A ya vernulsya v masterskuyu pod navesom, obojdya yamu s degtem i bol'shoj molot, prislonennyj k shtabelyu kolesnyh spic. U ochaga ya primetil skameechku, na kotoroj dnem sidel podmaster'e, razduvavshij mehi, i uselsya zhdat' i sushit' u ognya svoj mokryj plashch. Snaruzhi, pod rovnyj shoroh dozhdya, grohotala voda, skatyvayas' po zhelobu v zaprude i obrushivayas' na stupicy mel'nichnogo kolesa. Probezhali dva golodnyh bezdomnyh psa, ogryzayas' drug na druga iz-za kakih-to otbrosov. U kolesnika v masterskoj pahlo svezhej drevesinoj, vysyhayushchej smoloj, obkurennym vyazom. I v teploj temnote, ne zaglushennye shumami blizkoj vody, otchetlivo potreskivali malen'kie yazychki moego ognya. Vremya shla Odnazhdy ya uzhe sidel tak u ognya v odinochestve, ustremlennyj mysl'yu k rodil'nym pokoyam. I togda bog otkryl mne sud'bu novorozhdennogo mladenca. To byla noch' zvezd i vetra, duyushchego nad chistym morem, i velikoj korolevskoj zvezdy, vossiyavshej na nebosvode. YA byl togda molod i polon very v sebya i v moego boga, kotoryj menya vel. Teper' zhe ya ni v chem ne byl uveren, krome togo, chto zlu, zadumannomu Morgauzoj, smogu protivostoyat' ne bol'she, chem suhoj suchok mozhet zaderzhat' pennuyu struyu, begushchuyu po vodosbrosu plotiny. Odnako znanie - eto tozhe oruzhie. Syuda menya privela obyknovennaya chelovecheskaya dogadka, teper' posmotrim, pravil'no li ya razgadal zamysly etoj ryzhekudroj ved'my. I pritom, pust' bog menya i ostavil, vse ravno na moej storone sila, kakoj mozhet raspolagat' redko kto iz smertnyh: k moemu slovu prislushivaetsya korol'. A vot i Ul'fin, on prishel razdelit' so mnoj odinochestvo nochnoj strazhi, kak nekogda v Tintagele. Moj sluh ne ulovil ni zvuka, pokuda vdrug ego ten' ne zaslonila mne nebo. - Syuda, - pozval ya, i on oshchup'yu probralsya k moemu ognyu. - Nikakih novostej, milord? - Poka net. - A chego ty ozhidaesh'? - YA ne vpolne uveren, no mne kazhetsya, chto kto-to, poslannyj ot korolevy, dolzhen zdes' segodnya noch'yu proehat'. YA pochuvstvoval, chto on povernul golovu i v temnote posmotrel na menya. - V svyazi s ozhidaemym priezdom korolya Lota? - Da. CHto-nibud' slyshno o nem? - Tol'ko to, chto ya uzhe tebe govoril. Predpolagayut, chto on budet gnat' vo ves' opor. I dolzhen pribyt' sovsem skoro. - YA tozhe tak dumayu. Vo vsyakom sluchae, Morgauze nado dejstvovat' navernyaka. - O chem ty, milord? - O syne Verhovnogo korolya. Ul'fin pomolchal. Potom sprosil: - Ty dumaesh', oni zahotyat ego tajno vyvezti, chtoby Lot, poveriv sluham, ne vzdumal ego ubit'? No v takom sluchae... - Da? CHto v takom sluchae? - Nichego, milord Mne prosto podumalos' ... Ty polagaesh', ego vyvezut etim putem? - Net. YA polagayu, chto ego uzhe vyvezli. - Uzhe? I ty videl kuda? - Do togo, kak ya zdes' raspolozhilsya. YA ubezhden, chto ditya v zamke - eto ne Arturovo ditya. Ego podmenili. V temnote Ul'fin shumno vydohnul vozduh. - Iz straha pered Lotom? - Razumeetsya. Podumaj sam, Ul'fin. CHto by tam Morgauza ni naplela Lotu, on ne mog ne znat' sluhov, kotorye poshli srazu, kak stalo izvestno, chto ona v tyagosti. Ona popytalas' ego ubedit', chto rebenok - ego, no rozhden prezhde vremeni; i vozmozhno, chto ubedila. No neuzhto zhe on dopustit dazhe malejshij risk togo, chto v korolevskoj kolybeli vse-taki lezhit syn drugogo, tem bolee syn Artura, i chuzhoe ditya vyrastet naslednikom Lotiana? Ubedila ona ego ili net, vse ravno velika opasnost', chto on ub'et mal'chika v sluchae obmana. I Morgauza eto ponimaet. - Ty polagaesh', do nego doshli razgovory, chto eto syn Verhovnogo korolya? - |to bylo neizbezhno. Artur ne pryatalsya v tu noch', kogda byl u Morgauzy. I ona tozhe ne delala iz etogo tajny, naoborot. Pozzhe, kogda ya ugrozami vynudil ee otkazat'sya ot ee namerenij, ona, mozhet byt', i ugovorila ili zastrashchala svoih zhenshchin, chtoby oni hranili tajnu; no strazha videla ego, i k utru ob etom znal ves' Luguvallium. CHto zhe ostaetsya Lotu? On by tak i tak ne poterpel u sebya chuzhogo rebenka, Arturov zhe mozhet byt' opasen. Ul'fin opyat' pomolchal. - Mne prihodit na pamyat' noch' v Tintagele. Ne ta, kogda my provodili v zamok korolya Utera, a vtoraya, kogda koroleva Igrejna peredala tebe Artura, chtoby spryatat' ot Uterovyh glaz. - Da. - Milord, ty nameren vzyat' i etogo mladenca, daby spasti ego ot Lotova gneva? Ego golos, tihij do shepota, tem ne menee zazvenel ot napryazheniya. No ya ne slushal: gde-to daleko v nochi skvoz' shum plotiny ya razlichil stuk kopyt, eto byl dazhe ne zvuk, a legkoe kolebanie zemli u nas pod nogami. Zatem eto bienie stihlo, i snova zazvuchal shum padayushchej vody. - CHto ty skazal? - YA sprosil, milord, tverdo li tebe vse izvestno pro etogo mladenca? - Mne izvestno tol'ko to zhe, chto i tebe. Posudi sam. Ona lgala o sroke rodin, tak chtoby mozhno bylo ob®yavit' rody prezhdevremennymi. Horosho, eto moglo byt' vsego lish' zabotoj o prilichiyah, tak chasto delaetsya. No ty posmotri, kak prodelala eto ona. Podstroila, chtoby ne bylo nikogo iz vrachej, potomu, vidite li, chto rody proizoshli neozhidanno, i pritom tak bystro, chto ni odnogo svidetelya ne uspeli priglasit' v rodil'nye pokoi, kak obychno pri rodah v korolevskom dome. Prisutstvovali tol'ko ee zhenshchiny, a oni predany ej telom i dushoj. - Da, no zachem vse eto, milord? CHto ona blagodarya etomu poluchila? - Tol'ko odno: mladenca, kotorogo mozhno budet pokazat' Lotu, chtoby on ego ubil, esli pozhelaet, mezhdu tem kak ee rebenok, rebenok Artura, ostanetsya nevredim. Ul'fin bezzvuchno ohnul. - Togda vyhodit, chto... - Vot imenno. Ona, naverno, zagodya sgovorilas' s kakoj-nibud' zhenshchinoj, ch'e vremya podhodilo togda zhe. S kakoj-nibud' bednyachkoj, kotoraya voz'met den'gi i budet derzhat' yazyk za zubami i tol'ko obraduetsya sluchayu stat' priemnoj mater'yu korolevskomu dityati. CHto ej nagovorila Morgauza, ob etom my mozhem tol'ko dogadyvat'sya, bednaya zhenshchina edva li podozrevaet, chto ee sobstvennoe ditya nahod