menya otpihnul dorodnyj muzhik, shedshij mne navstrechu vniz; ya spotknulsya o kreslo i chut' ne upal na koleni molodoj zhenshchine s rebenkom na rukah. Rebenok zheval kusok pravitel'stvennoj pomoshchi - buterbrod s syrom. Iz-pod kapyushona tesnogo anoraka glyadeli blestyashchie ot zhara glaza, iz nosa tyanulas' dlinnaya poloska slizi - rebenok byl bolen. Esli povezet, otdelaetsya prostudoj, hotya tut i pnevmoniyu nedolgo zapoluchit'. Ego mat' vskinulas' na menya s molchalivoj, no neprimirimoj zlost'yu: chego ustavilsya? - i ya bystro otstupil. Zdes' nikto ne prosil zhalosti. Nikto ne hotel i ezhednevnyh podachek, kotorye vse eshche davalo pravitel'stvo. Vse oni hoteli tol'ko odnogo: vyzhit'. I eshche - mechtali dozhit' do togo, chtoby poslat' Skvotter-taun ko vsem chertyam. Kogda ya dobralsya do krytoj terrasy naverhu lestnicy, sumasshedshij yappi uzhe perestaval vizzhat'. Tam bylo polno naroda, zagnannogo na terrasu morosyashchim chastym dozhdem. Skvoz' kamennye arki i zheleznye vorota byli vidny pylayushchie i tleyushchie musornye baki na blizhajshej avtostoyanke, vysvechivayushchie siluety lyudej, zhmushchihsya pod vesennej holodnoj moros'yu k teplu ognya, nastorozhenno oglyadyvayushchihsya: net li gde obez'yan. Imenno obez'yan. Nastoyashchih, ni v koej mere ne metaforichnyh, hotya eto vpolne mozhno bylo by otnesti i patruliruyushchim park silam VCHR. Odin iz nepredusmotrennyh pobochnyh effektov zemletryaseniya: ogrady zoosada Forest-parka lopnuli po shvam i vypustili na svobodu l'vov, tigrov i medvedej - ne govorya uzhe ob antilopah, zhirafah, nosorogah i slonah. Bol'shinstvo zverej personal zooparka perelovil v pervye dni posle N'yu-Madrida, hotya dovol'no mnogo dikih ptic ushli na kryl'yah, a u gruppy kojotov i rysej hvatilo hitrosti vybrat'sya iz goroda v lesistuyu zapadnuyu chast' grafstva. No nekotorye zveri, k sozhaleniyu, v kletki ne vernulis'. CHerez dve nedeli posle zemletryaseniya kakoj-to krasnorozhij derevenshchina zastrelil redkogo tibetskogo belogo leoparda, zagnav ego v ugol sredi musornyh bakov universitetskogo gorodka, gde zver' pytalsya najti sebe edu. Kogda pribyli lyudi iz zooparka, oni uvideli lezhashchuyu v allee obodrannuyu i obezglavlennuyu tushu - voin vyhodnogo dnya, zastrelivshij leoparda, prihvatil s soboj v Fenton ego golovu kak ohotnichij trofej. Odnako obez'yany, perezhivshie razrushenie obez'yannika, ustroilis' poluchshe. Pojmat' udalos' tol'ko nemnogih - v osnovnom gorill i orangutangov. Bol'shaya chast' shimpanze i babuinov ushla na derev'ya, perezhila korotkuyu i sravnitel'no myagkuyu zimu, prishedshuyu vsled za letom zemletryaseniya. Oni, konechno zhe, stali plodit'sya i razmnozhat'sya, uvelichivayas' v chisle s kazhdym mesyacem. I teper' stai obez'yan brodili po parku, kak ulichnye shajki, napadaya na palatki i terroriziruya skvotterov. Ih pobaivalis' dazhe soldaty VCHR. Hodili sluhi, chto kak-to staya shimpanze napala na priparkovannyj "Hammer" i vygnala ego ekipazh v les. Esli eto pravda, to molodcy shimpy: ya predpochitayu ozverevshih obez'yan ozverevshim gorillam. No obez'yan ne bylo vidno - ni lyudej, ni drugih primatov, tak chto ya nashel sebe mestechko vozle doricheskoj kolonny, podderzhivayushchej naves. Posmotrev vokrug i ubedivshis', chto za mnoj ne sledyat, ya rasstegnul kozhanuyu letchickuyu kurtku, sunul ruku v karman i vytashchil naushnik svoego PT [samyj miniatyurnyj portativnyj komp'yuter (Palm Top - pomeshchayushchijsya na ladoni)]. - Slyshish' menya, Dzhoker? - sprosil ya, vstaviv naushnik v uho i vklyuchiv PT. "Slyshu, Dzherri". Golos Dzhokera zvuchal u menya v ushah kak srednij mezhdu muzhskim i zhenskim: HAL-9000 s akcentom zhitelej Srednego Zapada. Menya on slyshal cherez priceplennyj k moej rubashke miniatyurnyj mikrofon. - Otlichno, - skazal ya. - Otkroj fajl i nazovi ego... e-e, skazhem, "park", chislovoj suffiks - odin. Gotov'sya zapisat' diktovku. Obychno ya zapisyval zametki s miniatyurnoj klaviatury Dzhokera odnoj rukoj. Kak u bol'shinstva pishushchih, u menya est' intuitivnaya potrebnost' videt', kak voznikayut slova na ekrane. No esli by sejchas vytashchit' PT i nachat' stuchat' po klaviature, to est' ob®yavit' sebya reporterom... Ob etom i rechi byt' ne moglo. Vo vremya dekabr'skih buntov tolpa izbivala reporterov, schitaya ih predstavitelyami vlastej, a v perestrelke vo vremya podzhoga federal'nogo arsenala v Pajn-Laune ubili fotografa iz "Post dispetch". Dazhe esli by eti lyudi i ne byli vragami pressy, vse ravno kto-nibud' vpolne mog by dat' mne po tykve i vyhvatit' Dzhokera. Za kradenyj PT na chernom rynke mozhno bylo by poluchit' neskol'ko banok tunca. No kto-to v tolpe znal, chto zdes' est' reporter. "Dzherri?" - Da, Dzhoker? - Tebe srochnoe izveshchenie. YA by tebe prosignalil ran'she, no ty skazal tebya ne vyzyvat'. Uzh konechno. YA otklyuchil ego dinamik - ne nado izveshchat' vsyu tolpu, chto u menya s soboj PT. "Est' nebol'shaya strannost'. SI napravleno neposredstvenno mne, no adresovano Dzhonu T'ernanu. YA ne byl informirovan, chto my poluchaem soobshcheniya dlya Dzhona". YA pomorshchilsya. Dzhon tozhe byl reporterom "Big maddi inkuajrer", i hotya on byl luchshim moim drugom, nikto nikogda ne lez v rabotu drugogo. Esli kto-to pytalsya svyazat'sya s Dzhonom, dolzhen byl vyjti na ego PT - Dingbet, a ne na Dzhokera. I u nas tozhe ne bylo dostupa k PT drug druga bez vvoda special'nyh parolej. No sprashivat' u Dzhokera, ne oshibsya li on, bylo bessmyslenno: eta malen'kaya "toshiba" takih oshibok ne delaet. - Ladno, Dzhoker, - skazal ya nakonec, - prochti ego. "V 15:12 polucheno sleduyushchee SI: "Vashe soobshchenie polucheno. Neobhodimo pogovorit' kak mozhno bystree. Vstrechajte menya u zadnego vhoda Muni v vosem' vechera". Konec soobshcheniya. Otpravitel' ne ostavil registracionnogo imeni ili nomera". Tut u menya murashki probezhali po kozhe. YA veryu v primety ne bol'she lyubogo drugogo, no eto uzhe bylo nemnogo chereschur. Napravlennoe Dzhonu SI poslali mne s predlozheniem vstretit'sya v Muni - i smotri ty, gde ya ego poluchayu? Pravil'no, v Muni. Sdelav glubokij vdoh, ya sprosil: - Ladno, Dzhoker. V chem tut yumor? "CHto znachit "yumor", Dzherri?" - Da bros' ty. Kto poslal soobshchenie? Dzhon? - YA usmehnulsya. - Ili Dzhah? "Otvet otricatel'nyj. Istochnikom soobshcheniya ne yavlyaetsya kto-libo iz nazvannyh lic. Otpravitel' soobshcheniya ne ukazal registracionnogo imeni ili obratnogo nomera, no ya mogu zaverit' tebya, chto eto ne byl ni odin iz PT, s kotorymi ya vzaimodejstvuyu regulyarno". A tak prosto ne moglo byt', potomu chto ne moglo byt' nikogda. |lektronnuyu pochtu anonimno ne poshlesh': modem Dzhokera opredelit nomer vyzyvayushchego modema. Konechno, Dzhoker mog gde-to podcepit' virus... - Proshu vypolnit' test samoproverki. "Vypolnyayu test". - Nastupilo dolgoe molchanie, poka Diskovyj Doktor Dzhokera slushal, shchupal, zadaval nepriyatnye voprosy i zasovyval termometr v ego kiberneticheskuyu zadnicu. "Test okonchen, - nakonec ob®yavil Dzhoker. - Vse sektora chistye. Vidimyh vmeshatel'stv v moyu arhitekturu ne obnaruzheno". - Ne ponimayu. "I ya ne ponimayu, Dzherri. No, kak by tam ni bylo, obratnogo adresa dlya etogo SI u menya net". |to eshche kak sleduet do menya ne dohodilo, kogda Dzhoker sprosil: "YA otkryl fajl, nazval ego "park" i dal chislovoj suffiks "odin". Ty gotov diktovat', Dzherri?" YA pokachal golovoj, glyadya, kak skatyvaetsya dozhd' po shiferu navesa nad estradoj. Vokrug menya brodili skvottery, i im bylo naplevat' na cheloveka, prislonivshegosya k kolonne i razgovarivayushchego s samim soboj, shvativshis' rukoj za uho. Vnizu na estrade yappi-killera smenil orkestr neooborvancev, i kradenuyu apparaturu zashkalivalo ot voya rasstroennyh gitar i zavyvanij obratnoj svyazi. Po prohodam snovali del'cy chernogo rynka, prodavaya vse - ot razmokshej vozdushnoj kukuruzy i do poteryavshih godnost' lekarstv. Vdali, za derev'yami, svetilis' ognyami bashni zapadnoj chasti centra: chistye, yarko osveshchennye kvartiry; i na nih smotreli lyudi, zhivushchie v spisannyh armejskih palatkah i pitayushchiesya suhim pajkom VCHR, razogrevaya ego na lagernyh kostrah, stoyashchie v ocheredi v perepolnennye obshchestvennye ubornye. Vash nalogovyj dollar za rabotoj. - Net, - otvetil ya. - Fajl zakroj i udali. YA otklyuchayus'. O'kej? "Ponyal, - otvetil Dzhoker. - Otklyuchayus'". Vot tak. Samodiagnostika proshla chisto, i SI ne okazalos' ch'ej-to shutkoj. YA vytashchil naushnik iz uha i zapihnul ego v nagrudnyj karman, no mne ne davala pokoya eta mistika. Pochemu vdrug soobshchenie, yavno adresovannoe Dzhonu, popadaet ko mne, pust' dazhe ya i nahodilsya v nuzhnom meste v nuzhnoe vremya? Nichego drugogo, kak otpravit'sya v ukazannoe mesto, ya ne pridumal. Obojdya kolonnu, ya stal probivat' sebe put' skvoz' mokruyu beznadezhnuyu tolpu k zadnemu vyhodu amfiteatra. Vot tak eto vse i nachalos'. 2. SREDA, 20:10 Kogda ya dobralsya do zadnego vyhoda, tam eshche tusovalsya narod. Soglasno soobshcheniyu Dzhokera, ya na svoe svidanie, tochnee, na svidanie Dzhona, opozdal na desyat' minut. Paru minut ya poslonyalsya vokrug, privalivayas' k zagorodke i glyadya na prohozhih, i sobralsya uzhe naplevat' na soobshchenie, sochtya ego glyukom nejronnoj seti, kak vdrug ko mne priblizilas' figura v dozhdevike s podnyatym kapyushonom. - Vy - T'ernan? - sprosila ona negromko. YA pozvolil sebe sekundu pomedlit', starayas' ee rassmotret': srednih let chernokozhaya zhenshchina, lico napolovinu skryto mokrym plastikovym kapyushonom, ruki v karmanah zhaketa. Tochno takaya zhe, kak lyubaya drugaya iz tolpy vokrug, vot tol'ko dozhdevik poluchshe i ponovee, chem iz pravitel'stvennoj pomoshchi. Kem by ona ni byla, no skvotterom ona ne byla. - Net, - otvetil ya. Ona probormotala kakoe-to izvinenie i otvernulas', chtoby ujti. - No ya ego drug, - bystro dobavil ya. - Rabotayu dlya toj zhe gazety. "Big maddi inkuajrer". Ona ostanovilas', oglyadela menya i snova povernulas' ko mne licom. - Kak vas zovut? - sprosila ona poniziv golos. - Dzherri Rozen. - Ona smotrela na menya, ozhidaya prodolzheniya. - Mne na PT prishlo SI - kogo-to zdes' vstretit'. YA tak ponyal, chto ono dolzhno bylo popast' Dzhonu, no... - A pochemu Dzhona zdes' net? - Vopros prozvuchal, kak trebovanie. - Ladno, pokazhite mne vashe udostoverenie. - Pozhalujsta, esli vy nastaivaete. - YA pozhal plechami, rasstegnul "molniyu" na kurtke i polez za pazuhu. - Poakkuratnee dostavajte! - rezko skazala ona i vysunula iz-pod dozhdevika pravuyu ruku. CHto-to uperlos' mne v rebra. YA glyanul vniz i uvidel miniatyurnyj paralizator v forme pistoleta, tol'ko vmesto stvola torchala para metallicheskih sterzhnej, pristavlennyh k moej grudi. Ukazatel'nyj palec lezhal na spuskovoj knopke. Mne hotelos' verit', chto ona ne slishkom legko poddaetsya. - |j, ledi! - skazal ya. - Polegche s etoj shtukoj. Ona nichego ne skazala, tol'ko stoyala i zhdala, ne sdelayu li ya nevernogo dvizheniya. Mne ne hotelos' propuskat' 65 kilovol't po svoej nervnoj sisteme, i ya zaderzhal dyhanie i ochen' akkuratno nashchupal v karmane rubashki svoe reporterskoe udostoverenie. Medlenno vytashchiv kartochku iz mnogoslojnogo kartona, ya pokazal tak, chtoby ej bylo vidno. Ona vnimatel'no izuchila udostoverenie, perevodya glaza s moego lica na gologrammu i obratno, i nakonec slegka kivnula. Paralizator otodvinulsya ot moej grudi i vernulsya v karman zhaketa. - S etim predmetom sleduet byt' ostorozhnee, - zametil ya. - Oni byvayut opasny v takuyu pogodu. Provodimost' vozrastaet ili... - Ladno, vy - drugoj reporter iz "Big maddi", - skazala ona, ignoriruya moj poleznyj sovet. - A teper' skazhite mne, pochemu zdes' vy, a ne T'ernan. - Horoshij vopros, - otvetil ya, - tol'ko ya hotel by snachala poslushat' vas. Kak vam eto udalos': poslali SI Dzhonu, a popalo ono ko mne? Ona neskol'ko raz morgnula, ne ponimaya: - Prostite? YA ne sovsem ponyala... - Slushajte, - skazal ya, uzhe ne ponizhaya golosa. - Moj PT desyat' minut nazad skazal mne, chto dlya menya est' soobshchenie. Ono bylo adresovano Dzhonu, no poslano ko mne, i v nem govorilos', chto ya... to est' on, ili kto tam, dolzhen vstretit'sya s kem-to v vosem' vechera vot na etom meste. I teper', poskol'ku vy i est' etot "kto-to"... - Pogodite minutku, - perebila ona menya. - Vy poluchili soobshchenie desyat' minut nazad? - CHto-to vrode etogo. - _Desyat' minut nazad?_ - povtorila ona s naporom. |to uzhe nachalo menya utomlyat'. - Nu, desyat', pyatnadcat', kto tam schitaet? Delo ved' v tom... Dve soplivki, nagruzivshis' do samyh sisek kakoj-to dryan'yu, zarabotannoj na ulice, proshli, shatayas', mimo i otpihnuli menya s dorogi. YA chut' ne poletel na chernuyu zhenshchinu, no ona otstupila v storonu, pojmala menya za pidzhak i pritisnula k kolonne. - Delo v tom, mister Rozen, - spokojno proiznesla ona, glyadya mne pryamo v glaza, - chto segodnya ya ne posylala nikakih SI, no dnem poluchila e-mejl ot Dzhona T'ernana s predlozheniem vstretit'sya zdes' v vosem'. I vot ya zdes', a vmesto nego prihodite vy. Vot ya i sprashivayu: gde vash priyatel'? Razgovor bystro zahodil v tupik. - Znaete chto? - skazal ya, na sekundu snimaya shapku, chtoby otkinut' s glaz namokshie volosy. - Vam pridetsya prosto poverit' mne, ponimaete? Dzhona zdes' net. Inache ya by ob etom znal. A esli vy mne SI ne posylali... - Esli Dzhon ne posylal mne e-mejla... - I tut ee golos preseksya, a v temnyh glazah mel'knul strah. Net, ne strah. Absolyutnyj uzhas. Pustoe, lishennoe vsyakogo vyrazheniya lico s otvisshej chelyust'yu. Kak u cheloveka, zaglyanuvshego v bezdnu i uvidevshego tam chudovishch. - O Gospodi, - prosheptala ona. - Nachalos'... I togda ya uslyshal vertolety. Snachala ne bylo nichego, krome gudeniya tolpy v amfiteatre pod nami, tihogo shelesta dozhdya i dalekogo vizga elektricheskih gitar. I vdrug nad nami, stremitel'no narastaya, razdalos' zhuzhzhanie, i ya podnyal glaza kak raz vovremya, chtoby zametit' priblizhenie pervoj vertushki. |to byl "Najt Hok |m-|jch-6" - bystryj boevoj vertolet, sozdannyj dlya diversionnyh nochnyh naletov na Sredizemnom more. V chem-to ustarelyj, no dlya policejskoj raboty v SSHA vpolne goditsya. Iz-za glushitelej na dvigatele i vintah ego nikto v Muni ne zametil do teh por, poka on ne okazalsya pryamo nad amfiteatrom, nizko, kak letuchaya mysh', pereletev nad stenoj. Peredo mnoj mel'knuli siluety dvuh chelovek ekipazha, trafaret "VCHR" na matovo-chernom fyuzelyazhe, a potom iz vynesennyh gondol zapolyhali vspyshki, budto nad tolpoj protashchili v storonu lestnicy dve kanistry, ostavlyavshie tonkie strujki. Rok-gruppa pobrosala instrumenty i prikinulas' vetosh'yu, a granaty s derevyannym stukom vrezalis' v zadnik i lopnuli, zaliv platformu gustym blednym dymom. "Najt Hok" rezko skol'znul vpravo, vil'nuv, kak ryba, toshchim hvostom, i zavis nad amfiteatrom, vintami razgonyaya dym po estrade i cherez orkestrovuyu yamu - po ryadam amfiteatra. YA ulovil zapah - ni s chem ne sputaesh' - slezotochivogo gaza, odnako mnogie skvottery, schitaya, chto ih vsego lish' pugayut dymovymi bombami, ne toropilis' udirat', hotya pervye zhertvy ataki uzhe davilis' kashlem. Kstati, naschet slezotochivogo gaza: ego nevinnoe nazvanie vvodit vseh v zabluzhdenie, on, mol, prosto zastavlyaet slegka poplakat'. Malo kto znaet o slepyashchej nevynosimoj boli, kogda on popadaet v glaza; eshche huzhe - ego vdohnut'. Togda pishi propalo. Tuman priblizhalsya k nam, a tem vremenem osoznavshie opasnost' skvottery stadom rinulis' k zadnemu vyhodu. Vokrug nas, tolkayas' i vceplyayas' drug v druga kogtyami i zubami, rvalis' k vyhodu iz amfiteatra lyudi, ohvachennye panikoj gazovoj ataki. YA shvatil za ruku svoyu sobesednicu i so slovami: "Bystro otsyuda!" - potyanul ee k vyhodu. My protalkivalis' i proryvalis' skvoz' tolpu, poka nam ne udalos' protisnut'sya cherez zator v vorotah - tak, teper' bezhat' k avtostoyanke. Vse eshche vcepivshis' v ee ruku, ya oglyanulsya - i kak raz vovremya, chtoby uvidet': opasnost' daleko ne minovala. V vozduhe poslyshalsya shum vintov, i gorazdo gromche, chemu "|m-|jch-6". Po avtostoyanke hlestnul uragannyj vihr', terzaya poly palatok i brezentovye navesy, vo vse storony poletel musor, oprokidyvaya kradennye iz supermarketov telezhki, burno zaplyasali nad urnami yazyki plameni. YA rezko zatormozil i glyanul vverh. Na nas spuskalsya gigantskij siluet, sverkaya migayushchimi krasnymi i sinimi ognyami, sharya prozhektorami vo t'me, kak NLO, atakuyushchij bezzashchitnyj gorod. Ne to chtoby letayushchee blyudce - skoree "Vi-22 Osprej". Bol'shoj dvuhpropellernyj vertolet sel pryamo ryadom s Muni; i esli zamechennyj mnoj v oval'nom illyuminatore siluet, odetyj v snaryazhenie dlya razgona buntuyushchih tolp i vstavlyavshij magazin v svoyu shturmovuyu vintovku "Hekler i Koh", prinadlezhal |lvisu Presli, to mne predstoyal ser'eznyj razgovor s korolem rok-n-rolla o ego dal'nejshej kar'ere. |to byl polnomasshtabnyj nalet VCHR, i nuzhno byt' takim idiotom, kak ya, chtoby ne zametit' ego priblizheniya. CHleny gorodskogo soveta uzhe davno vopili naschet "otbit' obratno u skvotterov Forest-park", i naplevat', chto imenno oni pridumali poselit' v parke sem'desyat pyat' tysyach bezdomnyh. Udar nazreval davno, i zahvat skvotterami Muni byl poslednej kaplej. Po etomu povodu razlivalsya solov'em Stiv |stes - chlen gorodskogo soveta, ch'i politicheskie ambicii mogli sravnit'sya tol'ko s ego sobstvennym "ego". No sejchas ne vremya razbirat'sya v intrigah mestnoj politiki. Podleteli eshche "Osprej". Pervyj uzhe sel; iz otskochivshej so zvonom dveri posypalis' soldaty VCHR. Vonyalo slezotochivym gazom, lyudi bezhali, spasayas' ot soldat, - vot-vot zatopchut. Vokrug mesta prizemleniya vertoleta uzhe razdavalis' kriki, zaglushaemye gulkim "ka-chunng!" lopavshihsya v tolpe gazovyh granat. Nechego bylo i dumat' udrat' cherez stoyanku - ya slyshal rev motorov pod®ezzhayushchih s drugoj storony holma LAV-25 - "Piranij", kolesami podminavshih na skoruyu ruku sooruzhennye skvotterami vokrug Muni barrikady. CHerez neskol'ko minut nas nakroyut slezotochivym gazom, vodometami, setyami ili rezinovymi pulyami. Sprava kruto obryvalas' zarosshaya nasyp'. - Syuda! - kriknul ya ej v uho. - Vniz po sklonu! - Net! - proorala ona, vydergivaya u menya ruku. - Mne nado v drugoe mesto! - Da vy... - Zatknis' i slushaj! - Ona shvatila menya za plechi i zakrichala pryamo mne v lico: - Skazhi T'ernanu... Szadi zastuchali avtomaty, zavopili ranenye. YA ne znal, strelyayut soldaty rezinovymi pulyami ili nastoyashchimi, i ne imel nikakogo zhelaniya ostat'sya i vyyasnit'. ZHenshchina oglyanulas' cherez plecho i snova vpilas' vzglyadom v menya. - Skazhi T'ernanu, chto ya ego zhdu u Klensi na Gejer-strit! - Ona perekrikivala shum. - Zavtra v vosem'! I chtoby ne veril nikakim drugim soobshcheniyam. Ty ponyal? - Da kto vy takaya? - zaoral ya v otvet. - CHto eto za madridskie tajny? Na dolyu sekundy u nee mel'knula neuverennost', kak budto ona hotela mne vse skazat' v etoj meshanine bunta, no boyalas' poverit' svoej intuicii. Potom ona prityanula menya k sebe i prosheptala v samoe uho: - Rubinovaya Os'. - Rubinovaya... _chto_? - Rubinovaya Os'! - povtorila ona gromche i na etot raz - neterpelivo. - T'ernan pojmet. Zapomnite: v vosem' u Klensi. - Ona ottolknula menya. - Teper' davajte otsyuda! I ona nyrnula v ohvachennuyu panikoj tolpu, ischeznuv v nochi tak zhe neozhidanno, kak i poyavilas'. YA uspel zametit' pryad' sedyh volos v korotkoj strizhke pod otkinuvshimsya kapyushonom. I zhenshchina ischezla. YA pobezhal v druguyu storonu, probivayas' skvoz' tolpu, poka ne vybralsya s avtostoyanki. Dal'she po bokovoj allejke i vniz po nasypi vozle vysokih betonnyh sten Muni. Za mnoj pobezhali nemnogie. Bol'shinstvo skvotterov ostalis' pozadi - zashchishchat' v beznadezhnoj bitve s soldatami VCHR to nemnogoe, chto eshche mogli nazvat' domom. YA ostupilsya i zaskol'zil vniz po raskisshemu sklonu, osleplennyj dymom i t'moj, oglohshij ot shuma vertoletov. Prihodilos' perebirat'sya cherez upavshie stvoly, i vetki hlestali po licu. U podnozhiya ya uslyshal zhurchanie vzduvshejsya drenazhnoj kanavy i svernul v storonu - ya schel, chto i tak dostatochno vymok. Kak ya vybralsya iz rajona bunta, pomnyu smutno: put' ot Muni vosstanavlivaetsya tol'ko fragmentami. Neskol'ko raz plyuhnulsya mordoj. Sudorozhno hvatalsya za karman - ubedit'sya, chto ne poteryal Dzhokera, i s oblegcheniem nashchupyval malysha na meste. Begom po Government-roud vokrug ozera, mimo pavil'ona Vsemirnoj vystavki 1904 goda. Ostanovilsya perevesti dyhanie i v sleduyushchuyu sekundu popalsya v luchi prozhektorov bronevikov, podhodivshih s drugoj storony i nyrnuvshih s dorogi v les. Slyshal, kak nado mnoj krichat obez'yany na derev'yah. Rvanulsya napryamik cherez palatochnyj gorodok na glavnom puti byvshego municipal'nogo polya dlya gol'fa, slyshal, kak plachut mladency, kakoj-to starik zapustil v menya komom gryazi... Potom snova v lesu, karabkayus' na vseh chetyreh po krutomu sklonu, hvatayas' za korni i polusgnivshuyu listvu, i dyshu, kak zagnannaya loshad' v atavisticheskom poryve - ujti ot opasnosti. Ne luchshij vecher iz provedennyh mnoyu v opere. Mnogo peniya i tancev, konechno, no esli govorit' ob igre artistov - spektakl' pokazalsya mne neskol'ko syrovatym. Dal'she ya pomnyu, chto lezhu, pytayas' perevesti dyhanie, na polputi cherez park u podnozhiya statui Lyudovika XIV - francuzskogo monarha, v chest' kotorogo byl nazvan gorod. Na bronze tusklye otbleski plameni - dogoraet palatochnyj gorodok vokrug Muni. S vozvysheniya u pamyatnika mne byli vidny prozhektora okruzhivshih Muni vertoletov, slyshny otdalennye vystrely iz poluavtomaticheskogo oruzhiya. Zdes', naverhu, bylo protivoestestvenno tiho i bezlyudno, budto ya peremestilsya po vremeni i vyrvalsya iz carivshego poblizosti haosa. Dozhd' nakonec perestal. V roshchah na holmah zapeli obychnuyu nochnuyu simfoniyu cikady i nochnye pticy - ih ne kasalas' zateyannaya vnizu voenizirovannaya akciya. Kakim-to obrazom v sumasshedshem poryve spastis' ya popal na vershinu holma Art-Hill - v vysshuyu tochku Forest-parka. Nado mnoj vozvyshalsya na bronzovom zherebce chudovishchno uvelichennyj Korol'-Solnce, s vyzovom podnyavshij v pustye nebesa shirokij mech. |ta statuya byl simvolom goroda kuda ran'she, chem vozdvigli Arku. Kakim-to chudom ona ne postradala vo vremya zemletryaseniya, i pered licom vechnoj hrabrosti korolya ya ustydilsya svoej trusosti. A vprochem, ya uzhe privyk byt' trusom. Po krajnej mere eto dlya menya ne novo. Mozhete nazvat' eto instinktom samosohraneniya - vse my, licemery, lyubim etot termin. Sprosite vot u moej zheny. Ili u syna... YA oglyadelsya, i moj vzglyad upal na ogromnoe polurazrushennoe kamennoe zdanie Sent-Luisskogo Muzeya Iskusstv. V devyanostye gody proshlogo stoletiya ego ukrepili protiv zemletryasenij, i vse zhe zdanie sil'no postradalo. Sejchas ego dveri byli zaperty, okna zabrany derevyannymi shchitami, a vse cennoe davno uzhe vyvezli v CHikago. Nad barel'efom klassicheskogo portika, podpertogo korinfskimi kolonnami, byli vyrubleny slova: POSVYASHCHEN ISKUSSTVU I SVOBODEN DLYA VSEH - Ne slabo! - burknul ya sebe pod nos. - Gde by mne podpisat'sya? Perevedya dyhanie, ya medlenno podnyalsya na nogi i pobrel, poshatyvayas', po dorozhke vniz s Art-Hilla, potom na bokovuyu alleyu, po kotoroj mozhno vyjti na bul'var Forest-park. Pora domoj. 3. SREDA, 21:36 Naschet svobody? Valyajte, a ya poslushayu. YA, chert menya poberi, gotov slushat' kazhdogo, tol'ko vy uzh izvinite, esli ya posredi lekcii malost' zasnu. Mokryj, promerzshij, gryaznyj i zloj na sebya, ya pobrel k vyhodu iz parka na bul'var Forest-park. Para "Piranij" i "Hammerov" menya obognala, no oni byli slishkom zanyaty i ne stali ostanavlivat'sya radi odinokogo peshehoda. Na vsyakij sluchaj ya poshel cherez pole dlya gol'fa u podnozhiya Art-Hilla, obhodya blokpost pri vyhode na bul'var Lindell. Tam stoyali dva "Hammera", i mne ne zahotelos' ob®yasnyat'sya s soldatami na barrikade. Konechno, ya mog pokazat' udostoverenie reportera i nachat' ob®yasnyat', chto byl zdes' po zadaniyu redakcii, no tak ya pochti navernyaka popal by na stadion Busha, i uzh ne dlya igry v bejsbol. Kak by tam ni bylo, pehtura VCHR menya ne zasekla, i ya vyshel iz parka besprepyatstvenno. Sleduyushchaya problema - popast' na Metrolink. Do glavnyh vorot vhoda s bul'vara Forest-park ya dotashchilsya. Stanciya Metrolinka byla otsyuda v odnom kvartale, i na dne ee glubokoj transhei narodu pochti ne bylo, no naverhu u vhoda na lestnicu stoyal soldat VCHR s rezinovoj dubinkoj. YA glyanul na chasy. CHetvert' desyatogo. Delat' nechego - ne v tom ya byl sostoyanii, chtoby idti peshkom ves' obratnyj put'. Starayas' pridat' sebe vid, ne navodivshij na mysl' o rukopashnoj shvatke s gorilloj po koleno v bolote, ya tverdym shagom podoshel k turniketu, vyuzhivaya iz karmana bryuk proezdnuyu kartu. Kogda ya vyshel pod svet fonarya, soldat posmotrel na menya izuchayushche, ya emu nebrezhno kivnul i nachal zasovyvat' kartu v skaner, kak vdrug on shagnul vpered i zagorodil mne dorogu dubinkoj. - Prostite, ser, - skazal on, - vy znaete, kotoryj chas? V proshlye vremena ya posmotrel by na chasy, otvetil "da" i poshel by dal'she, no eti rebyata byli znamenity otsutstviem chuvstva yumora. U menya v ume promel'knula verenica zaranee spletennyh nebylic i variantov - ot prikinut'sya p'yanym do prosto izobrazit' umstvenno nedorazvitogo, no nichto ne ob®yasnyalo, pochemu eto ya okazalsya zdes' v nepotrebnom vide v takoe vremya. O tom, chtoby skazat' pravdu, i rechi byt' ne moglo: normal'nye pehotincy VCHR lyubili reporterov dazhe men'she, chem maroderov, a pervuyu popravku mozhete smazat' vazelinom i zasunut'... vy ponimaete. - A chto, devyat' uzhe est'? - YA izobrazil ozadachennoe udivlenie, zadral rukav i glyanul na chasy. - CHert poberi, ya i ne dumal... Prostite, ya... - U vas est' udostoverenie lichnosti? Pod nami na platforme sideli neskol'ko chelovek, nablyudavshih za nami so spokojnym lyubopytstvom. Nesomnenno, oni uzhe etu proceduru proshli. - A? Konechno, konechno... - YA toroplivymi dvizheniyami vytashchil iz zadnego karmana bumazhnik, nashel voditel'skie prava i protyanul emu. Na imennoj tablichke soldata bylo napisano: B.DUGLAS. Moi prava on propustil cherez ruchnoj skaner, zatem opustil iz shlema monokl' i stal zhdat', poka iz gorodskih komp'yuterov ne zagruzitsya imeyushchijsya na menya material. U menya bylo vremya ego horosho rassmotret'. Zrelishche ves'ma neuteshitel'noe: molodoj paren', godyashchijsya mne v mladshie brat'ya - maksimum dvadcat' odin god, - v potrepannom armejskom kamuflyazhe, vysokie botinki, shlem-sfera, kak u policii dlya razgona besporyadkov, na levom pleche kurtki prishita emblema VCHR - "Smerch i Mech". S pravogo plecha svisaet na remne shturmovaya vintovka, na poyase - polnyj ballon i gazovye granaty so slezotochkoj. Tverdyj vzglyad molodogo cheloveka, kotoromu slishkom rano dali vlast', i pritom slishkom mnogo; odin iz teh, kto schitaet, chto tot, u kogo bol'she artillerii, imeet pravo lupit', kogo zahochetsya. V drugom veke on mog by byt' chlenom gitleryugenda i iskat' evreev dlya bit'ya, libo Molodym Respublikancem i travit' v universitetskih gorodkah liberal'nuyu professuru. V nashe vremya on soldat VCHR i voleyu Bozhiej - gospodin etoj stancii legkorel'sovoj dorogi. - Znaete li vy, chto nahodites' v zone dejstviya komendantskogo chasa, mister Rozen? Moi prava on vytashchil iz skanera, no otdavat' mne ne speshil. YA prikinulsya chajnikom: - Pravda? Zdes', v universitetskom gorodke? Ran'she tut ne bylo. On otvetil mne tverdym vzglyadom: - Net, ser, vy v Dauntaune. I komendantskij chas nachinaetsya zdes' rovno v dvadcat' odin nol'-nol'. YA nebrezhno pozhal plechami: - Izvinite. YA ne sovsem yasno predstavlyal sebe situaciyu. - YA popytalsya izobrazit' izvinyayushchuyusya ulybku. - V sleduyushchij raz budu obyazatel'no imet' v vidu. On vdrug skazal svysoka: - CHto-to ty, papasha, vymazalsya, kak hryushka. Upal, chto li? Papasha. Mne tridcat' tri, i etot Povelitel' Turniketa otlichno eto znal. Esli u menya koe-gde probivalas' sedina, tak eto potomu, chto ya mnogogo navidalsya za poslednij god bez mesyaca. Hotel ya emu skazat', deskat', ya takoj staryj, chto eshche pomnyu vremena, kogda Bill' o pravah chto-to znachil, no reshil priberech' sarkazm do drugogo sluchaya. A to etomu yunomu Gimmleru tol'ko daj povod, vmig zasadit pod arest za narushenie komendantskogo chasa. Policejskoe dos'e u menya chistoe, i u nego nichego na menya ne bylo, no v grafe "professiya" on prochel: "zhurnalist". U nego na lice bylo napisano, kak malo snishozhdeniya najdetsya dlya reportera "Big maddi inkuajrer". - CHto-to vrode etogo, - brosil ya nebrezhno, starayas', chtoby golos zvuchal rovno. B.Duglas ne otvetil: on zhdal prodolzheniya. - YA hotel pereskochit' vodostok v neskol'kih kvartalah otsyuda, - dobavil ya. - Poluchilos' ne sovsem. - YA pozhal plechami i popytalsya izobrazit' ulybku p'yanogo, kotoromu more po koleno. - Ne vsegda vse poluchaetsya. - Ugu. - On prodolzhal menya izuchat', i v monokle otsvechivali ulichnye fonari. - Gde, govorite, vy byli? - V universitetskom gorodke, - otvetil ya. - Hodil k priyatelyam. My tam sobralis'... i malost', pohozhe, perebrali. Alibi bylo horoshee. Universitetskij gorodok byl otsyuda v neskol'kih kvartalah; imenno tam my, liberal'nye tipy, obychno i sshivalis', slushaya starye kompakt-diski "Perl Dzhem", pokurivaya travku i nostal'gicheski vspominaya vremena Billa Klintona. Mozhet byt', on prinyal menya za zagnannogo kamnyami v kanavu rok-kritika, vpavshego v razh pri vide amerikanskogo flaga. Vdali ya uslyshal rokot priblizhayushchegosya poezda - poslednego na Krasnoj linii, kotoryj ostanavlivalsya na stancii Forest-park. Esli ober-lejtenant Duglas hotel najti prichinu menya zabrat', to - teper' ili nikogda. V konce koncov on ved' dolzhen budet potom podat' raport. Mal'chik tozhe eto znal. Zadumchivo proter kraj udostovereniya dvumya pal'cami raz, drugoj. Protyanul ego mne: - Spokojnoj nochi, mister Rozen. Postarajtes' ne popadat' v nepriyatnosti. YA podavil moshchnyj impul's stat' "smirno" i shchelknut' kablukami. - Spasibo vam, - probormotal ya. On naklonil golovu i otstupil v storonu. Otsvet golovnyh ognej poezda uzhe mel'knul na rel'sah, kogda ya, vydernuv proezdnuyu kartu iz skanera, tolknul turniket i pobezhal k platforme po cementnym stupenyam. Poezd zatormozil, ot kontaktnogo rel'sa poleteli iskry. Para moih budushchih sputnikov podnyalis' so skameek i s interesom na menya glyanuli. Odna iz nih - pozhilaya chernokozhaya dama v mokrom materchatom pal'to s plastikovym paketom supermarketa "Dillard", gde yavno hranilos' vse ee imushchestvo, sprosila: - Pochemu on vas ostanovil? V eto vremya dveri vagonov raz®ehalis', i my voshli vnutr'. YA sekundu podumal i otvetil: - Emu ne ponravilsya moj vid. Otvet byl chestnym. Ona medlenno naklonila golovu: - Analogichno. Teper' vy znaete, kak eto byvaet. My seli i stali zhdat', kogda poezd otpravitsya dal'she. YA ehal po Krasnoj linii k centru goroda. Na Central'nom Vest-|nde mnogo narodu voshlo i vyshlo, bol'shinstvo - v bol'nicu "Barns" ili ottuda. Moj vagon byl napolovinu pust. Passazhiry pochti vse v promokshej odezhde. Poezd byl napolnen kashlem i chihan'em, i komp'yuternyj golos, ob®yavlyavshij stancii, ele probivalsya skvoz' etot fon. Ves' poezd pohozh na peredvizhnoe otdelenie prostudnyh zabolevanij; nesmotrya na to chto okolo bol'nicy poezd ostanavlivalsya, passazhiry kak-to proskochili mimo vseh besplatnyh privivok, kotorye byli nam garantirovany ot shchedrot VCHR. No eto, v obshchem, neudivitel'no: vsya prochaya obeshchannaya federal'naya pomoshch' tozhe kak-to uhitryalas' proezzhat' mimo nas. V oknah poezda mel'kali pustyri, gde kogda-to stoyali doma iz neusilennogo kirpicha i cementnogo rastvora, ulicy, perekrytye rogatkami, potomu chto ih seredina provalilas' v drevnie vodostoki ili vybrannye glinyanye razrabotki, lachugi, sleplennye iz oblomkov gofrirovannoj stali i lomanoj fanery. Iz mashin na ulicah - tol'ko broneviki, no tam i syam popadalis' lyudi, pritaivshiesya v dveryah obrechennyh domov. Noch'yu syuda prihodili musorshchiki - podrostki so stal'nymi prut'yami, kravshiesya vdol' razrushennyh skladov i razgromlennyh magazinov v poiskah chego-nibud', chto mozhno tolknut' na chernom rynke. Poezd vyehal iz zony razrushenij i grohotal v kvartalah mezhdu Dauntaunom i spal'nymi rajonami. Okolo stancii "YUnion" on ostanovilsya, no platformu "Auditoriya" proehal ne tormozya, potomu chto takoj platformy bol'she ne bylo. Sama auditoriya "Kajel" vystoyala zemletryasenie, no na meste byvshego "Siti-Holla" i gorodskoj tyur'my teper' pustyri - nichego krome bitogo kirpicha, oblomkov betonnyh blokov s torchashchimi trubami i oskolkov stekla. Ogromnye kuchi musora, zhdushchie vyvoza. Vot uzhe pokazalis' neboskreby Dauntauna so svetyashchimisya oknami, arka shlyuza nad shpilem kupola starogo zdaniya suda shtata - elektricheskoj radugoj goreli v nej otrazheniya gorodskih ognej. Kakuyu-to minutu ili dve razrushenij ne bylo vidno. Kak budto ne sluchilos' v gorode nikakogo zemletryaseniya i vse mirno i spokojno. Poezd vzvyl na povorote k stadionu Busha, i illyuziya ischezla. V vagone stalo tiho - vse zamolchali i staratel'no otvernulis' ot levogo kryla stadiona. Sam stadion vse eshche stoyal, iz ego chashi vypleskivalis' otbleski sveta, i mozhno bylo poklyast'sya, chto tam idet ocherednoj bejsbol'nyj match. No poezd v®ehal na stanciyu "Stadion", i ryady kolyuchej provoloki nad betonnymi blokami, pregrazhdayushchimi vhod na nizhnij yarus, govorili o drugom. Na skamejkah platformy podzemki rasselas' gruppa soldat VCHR. Kto-to iz nih posmotrel na nash pod®ezzhayushchij poezd, i passazhiry pospeshno otveli glaza v storonu. Dveri otkrylis', no nikto ne voshel i nikto ne posmel vyjti. Poezd poshel dal'she, i tol'ko kogda on voshel v tunnel' i stadion skrylsya iz vidu, razdalsya obshchij vzdoh oblegcheniya. Stadion Busha byl sejchas ne takim mestom, kuda hochetsya prijti. Konechno, lyudi tuda hodili, no redko po svoej vole. Hodili sluhi, chto popadavshie tuda lyudi chasto ne vyhodili obratno. Vprochem, sam ya ob etom tol'ko slyshal. CHerez neskol'ko minut poezd vykatilsya na ugol Vos'moj i Pajn-strit - uzlovuyu podzemnuyu stanciyu Metrolinka. Zdes' ya vyshel i po eskalatoru pereshel s Krasnoj linii na ZHeltuyu. Na stancii bylo holodno, veter otduval v storonu plastikovoe polotnishche, zakryvavshee bresh' v potolke, i gulyal po perronu. Dva parnya iz VCHR kurili sigaretki, prislonyas' k stroitel'nym lesam, i oglyadyvali prohodyashchih. YA postaralsya ne vstrechat'sya s nimi vzglyadom, no oni uzhe i bez togo zanyalis' ot skuki sluchajnym brodyagoj, vzdumavshim pokemarit' na cementnoj skamejke. YA uspel vskochit' na sobiravshijsya othodit' poezd ZHeltoj linii. |to segodnya byl poslednij poezd v yuzhnom napravlenii, i esli by ya ego upustil, prishlos' by mne ob®yasnyat'sya s patrulyami, probirayas' domoj pod dozhdem cherez Dauntaun. V takie minuty ya vspominal svoj staryj avtomobil', no pri razvode semejnye kolesa dostalis' Marianne. Vmeste s domom, sberegatel'nym schetom i prilichnoj chast'yu moego chuvstva sobstvennogo dostoinstva. Poezd byl pochti pust, chto neudivitel'no. Bol'shinstvo rajonov yuzhnoj storony popadali pod komendantskij chas s devyati vechera do shesti utra, i potomu vse umnye lyudi sideli po domam - u kogo dom ostalsya, konechno. CHerez prolet ot menya sidela devochka let chetyrnadcati v ponoshennoj yarkoj shtormovke. Ona svernulas' na siden'e, obhvativ koleni rukami, i vrode by govorila sama s soboj, no ya ne slyshal o chem. Na perednem siden'e vagona dremal kakoj-to chernyj paren' v nadvinutoj na glaza sherstyanoj kepke. Golova u nego motalas' s boku nabok v takt dvizheniyam poezda; on otkryval glaza, obvodil vzglyadom vagon i zasypal snova. Borodatyj krasnorozhij patriot chital potrepannyj triller v bumazhnoj oblozhke i slegka shevelil gubami, vnikaya v smysl. Istoshchennyj staryj chudak, glyadevshij na menya v upor, poka ya ne otvel glaza. Tolstaya dama s deshevym serebryanym raspyatiem na shee i zhutkoj ulybochkoj. Obychnyj nabor tipov pozdnih passazhirov. Na moem siden'e bol'she nikogo ne bylo. Poezd vyshel iz tunnelya, eshche raz pokazalsya gorod. Na minutu ya, glyadya skvoz' zatumanennye dozhdem stekla, pochuvstvoval ryadom ch'e-to prisutstvie. Mne bylo strashno povernut'sya i uvidet' to, chto ne moglo otrazit'sya v stekle: malen'kij mal'chik v krasnoj nejlonovoj kurtke "Kardinalov", staratel'no zapolnyayushchij turnirnuyu tablicu i sobirayushchijsya s duhom, chtoby sprosit', mozhno li budet emu igrat' v Detskoj Lige v sleduyushchem sezone, kotorogo on ne uvidit. - _A mozhno mne budet igrat' za Detskuyu Ligu v sleduyushchem godu?_ CHert by pobral etot poezd. - Potom, Dzhejmi, - shepnul ya v okno. - Tol'ko ne sejchas, ladno? YA ochen' ustal. Prizrak ischez, budto ego i ne bylo, ostaviv menya s vospominaniyami o schastlivyh dnyah do 17 maya 2012 goda. Vspomnim eshche raz Ierihon. Preduprezhdenij, chto odnazhdy na Srednem Zapade sluchitsya bol'shoe zemletryasenie, hvatalo. Geologi godami ne ustavali povtoryat', chto razlom pod N'yu-Madridom - ne mif, chto eto - zaryazhennoe ruzh'e so vzvedennym bojkom. Ih mrachnye prorochestva podtverzhdalis' svedeniyami iz istorii. V 1811 godu zemletryasenie v 8,2 balla po ne sushchestvovavshej togda shkale Rihtera opustoshilo dolinu reki Missisipi, smetya poseleniya pionerov ot Illinojsa do Kanzasa. Legendy govoryat, chto sama Missisipi vo vremya zemletryaseniya potekla vspyat'. Tolchki otmechalis' ot N'yu-Jorka do Filadel'fii, a v CHarl'stone v YUzhnoj Karoline zvonili sami po sebe kolokola. Mnogo bylo eshche predvestnikov katastrofy, malyh i bol'shih zemletryasenij ot 5 do 6,2 balla po shkale Rihtera mezhdu 1838 i 1976 godami, i vse oni byli vyzvany sejsmicheskim razlomom dlinoj v dvesti kilometrov mezhdu Arkanzasom i Missuri, s centrom v nebol'shom gorode N'yu-Madrid v Missuri. Inogda zemletryaseniya rozhdalis' v "kabluke" Missuri, kak zemletryasenie 1909 goda na reke Uobash mezhdu Illinojsom i Indianoj, no bol'shinstvo tolchkov sluchalos' v rajone sliyaniya rek Missuri i Ogajo, i dazhe vo vremya samyh malyh zemletryasenij drozhali kaminnye truby, padali kryshi i inogda pogibali lyudi. No gorod, nesmotrya na geologicheskie i istoricheskie svidetel'stva, prodolzhal zhit' pod ne privedennym v ispolnenie prigovorom, i bol'shinstvo gorozhan Sent-Luisa staralis' ne vspominat', chto zhivut chut' severnee yablochka misheni. V avguste 1990 goda odin sharlatan iz Mehiko-Siti po imeni Ajben Brauning vyzval paniku, zayaviv, chto bol'shoe zemletryasenie sostoitsya s shansami pyat'desyat na pyat'desyat mezhdu pervym i pyatym dekabrya. Ego predosterezheniya, osnovannye na shatkom fundamente obshchih rassuzhdenij s uchetom solnechnyh pyaten i dvizheniya Luny; byli vyskazany vo vremya vystupleniya pered gruppoj biznesmenov Sent-Luisa, a golodnaya do sensacij mestnaya pressa razzvonila na ves' gorod. Vyshlo tak, chto za predskazaniem Brauninga posledovalo v sentyabre nebol'shoe zemletryasenie s epicentrom v Kejp-ZHirado. Razrushenij bylo malo, no naselenie, i bez togo vzvolnovannoe vojnoj na Blizhnem Vostoke i shatkost'yu nacional'noj ekonomiki, voshlo v razh. V techenie treh mesyacev idiotizma Sent-Luis gotovilsya k katastrofe. Pik paniki prishelsya na sredu, kogda byli zakryty shkoly, otmobilizovany pozharnye, a tolpy gorozhan povalili za gorod, vzyav otpuska. Kogda zhe predskazanie ne opravdalos' - kak i dolzhno bylo sluchit'sya, poskol'ku prognozy zemletryasenij po nenadezhnosti mogut sravnit'sya tol'ko s prognozami ekstrasensov, - Sent-Luis neveselo nad soboj posmeyalsya i tut zhe postaralsya zabyt' vse, chto uznal o tom, kak gotovit'sya k zemletryaseniyu. Ajben Brauning vskore umer, ne uspev dazhe prokommentirovat' svoe apokalipticheskoe predskazanie. Ot etogo gorod eshche bol'she preispolnilsya samouverennosti. Grazhdanskie ucheniya po povedeniyu vo vremya zemletryaseniya bol'she ne provodilis' - vse pomnili paniku devyanostogo goda, i zhiteli Sent-Luisa eshche raz utverdilis' v spokojnom, nadezhnom vospriyatii mira i v tom, chto V Nashem Gorode Nikogda Nichego Ne Menyaetsya. Dazhe los-andzhelesskoe zemletryasenie devyanosto chetvertogo goda ne smoglo vyvesti gorod iz blagodushnoj illyuzii bezopasnosti. I tak ono i shlo sleduyushchie dvadcat' let. I nashi mestnye vysokolobye zamechali, chasto s udovol'stviem, chto Sent-Luis otstaet ot vremeni let na pyat'. I vse zhe gorod, kak on ni brykalsya i ni vopil, peretashchili za shivorot v dvadcat' pervoe stoletie. Postroili novye zdaniya, starye snesli, i Dauntaun mog po yarkosti ulichnyh ognej posporit' s CHikago. Stroitel'nyj kodeks peresmotreli v svete standartov gotovnosti k zemletryaseniyam, sostavlennyh v Kalifornii, no tysyachi staryh domov i chastnyh vladenij ostalis', razumeetsya, kak byli. Staryh benzinovyh hryushek zamenili elektromobili, poskol'ku novyj federal'nyj zakon zapreshchal ispol'zovat' v avtomobilyah dvigateli vnutrennego sgoraniya. Avtobusnye linii smenilis' novymi legkorel'sovymi dorogami. Mestnaya aviacionnaya promyshlennost'