istyvali  nochnye  pticy  v
vetvyah vyazov; etu idilliyu prerval voj vintov "Apacha",  prizemlivshegosya  na
territoriyu stadiona.
   Farentino provodil vzglyadom nizko nad golovami provyvshij mikser.
   - Naskol'ko ty poveril?  -  sprosil  on  vpolgolosa,  kinuv  vzglyad  na
chasovogo u vhoda v klub "Stadion". - YA imeyu v vidu, skol'ko tam  lapshi  na
ushi, vo vsem v etom?
   U menya bylo svoe mnenie, no ya ne byl uveren, chto hochu im  podelit'sya  s
policejskim.
   - Ne znayu, lejtenant. - YA  reshil  soblyusti  ostorozhnost'.  -  |tu  kashu
rashlebyvat' vam - vy mne i skazhite...
   - ...Majk. Tak menya zovut druz'ya.
   - I ya teper' tvoj  drug,  Majk?  -  YA  posmotrel  na  nego  v  upor.  -
Bol'shinstvo moih druzej ne stalo by vyshibat' u  menya  dver'  i  tashchit'  za
shivorot na noch' glyadya...
   - Tpru, priyatel'! Ostyn'! - On vskinul ruki,  kak  by  opravdyvayas'.  -
Prikaz  otdal  polkovnik,  a  ne  ya.  YA  tol'ko  dolozhil,  chto   paket   s
veshchestvennymi dokazatel'stvami byl vskryt, disk ischez,  a  ty  -  naibolee
veroyatnyj podozrevaemyj. On i poslal svoih gorill...
   - Da, Majk, ponimayu. Ladno, byvaj.
   YA povernulsya idti, no on pojmal menya za  rukav.  Ran'she,  chem  ya  uspel
chto-nibud' skazat' ili sdelat', on sunul mne v ruku chto-to, chto  dostal  u
sebya iz-za pazuhi.
   |to byl Dzhoker.
   - YA ego nashel v  kladovke,  kogda  hodil  otlivat',  -  poyasnil  on.  -
Ostal'noe ty, navernoe, zavtra poluchish'.
   YA polozhil Dzhokera na ladon' i vnimatel'no osmotrel. Vrode by v nego  ne
lazili, i dazhe minidisk byl na meste, no tochno znat' nel'zya, poka Dzhah  ne
provedet polnuyu diagnostiku.
   - Spasibo, - skazal ya, sunuv mashinku v nagrudnyj karman kurtki. - Potom
obsudim...
   - Poslushaj, Dzherri. - Ego golos ponizilsya pochti do shepota.  -  YA  znayu,
chto ty etomu ne verish', no... - On zakolebalsya, no prodolzhal: -  Na  samom
dele vse ne sovsem tak, kak kazhetsya, ponimaesh'? YA ne dumayu, chto  Barris  i
Mak-Laflin komu-nibud' iz nas vylozhili vse  do  konca.  Pohozhe,  chto  etot
personazh - Pejson-Smit - ne sumasshedshij uchenyj,  kakim  oni  pytayutsya  ego
izobrazit'.
   - M-m? - Noch' svezhela, ya zapahnul kurtku i zastegnul "molniyu". - A  kak
_ty_ dumaesh', chto oni ostavili na dne kastryuli?
   - Ne znayu. No chuyu krysu. - On snova oglyanulsya cherez plecho. -  Ver'  ili
ne ver', no ya tebe skazhu, chto v policii ne vse v telyach'em vostorge ot VCHR.
U nas i v samom dele kucha problem v Sent-Luise,  no  dlya  ih  resheniya  nam
sovershenno net nuzhdy v tankah i vertoletah. Ot nih tol'ko huzhe.
   - Podpisyvayus' pod kazhdym slovom, - otvetil ya, - no ot etogo veryu  tebe
ne  bol'she.  Poka  chto  ya  vizhu  pered  soboj  zdorovennogo  dolboloba   s
policejskim znachkom.
   On pobagrovel, no, kivnul:
   - Ponimayu. No mogu tebe skazat'... tut u nas est' dolboloby  pozdorovee
i chinom postarshe, i ya im veryu ne bol'she, chem ty mne.
   YA posmotrel emu v glaza i ponyal, chto on govorit chestno. On uzhe  ne  byl
detektivom iz otdela ubijstv, i ya tozhe uzhe  ne  byl  reporterom.  My  byli
prosto  dva  cheloveka,  kotorym  mnogo  merzosti  prishlos'  perevidat'  za
poslednie mesyacy i kotoryh pugalo to,  chto  sluchilos'  s  rodnym  gorodom.
Otdel policii Sent-Luisa  v  celom  nikogda  ne  vyzyval  u  menya  goryachih
simpatij, no nekotorye otdel'nye lica tam i v samom dele  boleli  za  svoyu
rabotu i ne stroili iz sebya geroev policejskih boevikov - teh, chto  hlebom
ne kormi, a daj povyshibat' mozgi i dveri. Majkl  Farentino  byl,  kazhetsya,
odnim iz nih.
   Da i k tomu zhe u menya poyavilos' ochen' strannoe podozrenie, kotoroe  mne
zahotelos' proverit'...
   - Ty s mashinoj? - sprosil ya. On kivnul. - Podbrosish' menya v Uebster?
   On glyanul na chasy i pozhal plechami:
   - Radi Boga. A zachem tebe tuda?
   - Hochu navestit' svoyu byvshuyu, - otvetil ya, napravlyayas' vsled za  nim  k
priparkovannomu u barrikady chetyrehdvernomu "krajsleru". -  Predstavlyaesh',
kakoj budet ej syurpriz, kogda ya zavalyus' v chas nochi na policejskoj mashine?


   Poezdka do Uebster-Grouvz byla nedolgoj. Farentino vyskochil na "I-44" u
mosta Poplar-strit, dvizhenie na nej bylo ochen' vyalym -  vremya  ot  vremeni
popadalsya mezhdugorodnyj gruzovik, idushchij v Springfild, ili v Oklahomu, ili
v Tehas. Nachal nakrapyvat'  legkij  dozhdik,  mashina  napolnilas'  shelestom
dvornikov i bormotaniem golosov iz smontirovannogo  pod  pribornoj  doskoj
policejskogo skanera.
   My govorili malo. On byl ustalyj, ya byl ustalyj, i on uzhe hotel  tol'ko
dobrat'sya domoj, gde zhena zhdala ego, poglyadyvaya na  dver',  a  vot  moya...
Ladno,  kak-nibud'  perestuplyu  polovichok,  kogda  vojdu.  Otkinuvshis'  na
siden'e i glyadya na vstrechnye gruzoviki, ya vspominal  vse,  chto  rasskazali
mne v kabinete Barrisa.
   V osnovnom ya staralsya podschitat', skol'ko raz dal zvonok moj vstroennyj
detektor lapshi na ushi.
   Kogda-to |rnest Heminguej, krestnyj otec vseh uvazhayushchih sebya sutenerov,
zhivushchih vyvodom slov na panel', skazal, chto samyj bol'shoj dar dlya pisatelya
- eto protivoudarnyj i durakoupornyj detektor fal'shi.
   Dlya reportera eto oznachaet  umenie  instinktivno  pochuvstvovat',  kogda
chelovek veshaet tebe lapshu na ushi. YA za  gody  pisatel'stva  vyrastil  sebe
koe-kakoj lapshometr, i on, hotya i ne protivoudarnyj  i  ne  durakoupornyj,
prozvonil za vremya moego sideniya v klube "Stadion" raza  chetyre,  esli  ne
pyat'.


   "Rubinovaya Os'", ili prosto "Rubi" bylo kodovym  imenem  Pentagona  dlya
nekotorogo nauchno-issledovatel'skogo proekta "Tiptri korporejshn" v  ramkah
programmy "Sentinel": razrabotka tochnoj sputnikovoj sistemy  slezheniya  dlya
vychisleniya  traektorij  suborbital'nyh  ballisticheskih  mezhkontinental'nyh
raket. Pervoj trudnoj  zadachej  byla  razrabotka  energeticheskogo  oruzhiya,
sposobnogo pronikat' skvoz' zemnuyu atmosferu bez bol'shih poter'  moshchnosti,
i  eto  udalos'  sdelat',  kogda  golovastiki  iz   Los-Alamosa   izobreli
himicheskij lazer, u kotorogo v kachestve istochnika energii vmesto  obychnogo
vodoroda rabotal ftorid dejteriya.
   Vtoroe  glavnoe  prepyatstvie  sostoyalo  v   razrabotke   dlya   sputnika
"Sentinel-1" sistemy "tri K". Dlya uspeshnoj bor'by s raketami,  zapushchennymi
s korablya ili podvodnoj lodki v  Atlantike,  sistemy  upravleniya  sputnika
dolzhny byli byt'  avtonomnymi,  sposobnymi  ne  tol'ko  na  obnaruzhenie  i
slezhenie za raketami v moment ih  zapuska,  no  i  dolzhny  umet'  otlichat'
vozmozhnye lozhnye rakety ot istinnyh celej. Problema usugublyalas' tem,  chto
pri zapuske rakety s korablya ryadom s Vostochnym poberezh'em u sputnika  bylo
tol'ko neskol'ko minut na obnaruzhenie rakety, vzyatie  ee  pod  kontrol'  i
unichtozhenie;  ne  uspeesh'  -  yadernaya  boegolovka  mozhet  vzorvat'sya   nad
N'yu-Jorkom ili Vashingtonom.
   Liderom komandy  "Rubinovaya  Os'"  byl  Pejson-Smit,  poskol'ku  v  ego
nauchnoj biografii byli i vysokoenergeticheskie  lazery,  i  kibernetika.  V
komandu  vhodili  eshche  troe  uchenyh:  Kim  Po  -  molodoj   immigrant   iz
Ob容dinennoj Korei, rabotavshij ranee s Pejson-Smitom v Los-Alamose,  Dzheff
Morgan - eshche molozhe Kima,  vzyatyj  na  rabotu  srazu  iz  Massachusetsskogo
tehnologicheskogo, i - dlya menya eto ne bylo syurprizom,  hotya  ya  postaralsya
etogo ne  proyavit',  -  Beril  Hinkli,  byvshij  professor  Kalifornijskogo
tehnologicheskogo, ostavivshaya akademicheskuyu  sredu  radi  bolee  pribyl'noj
kar'ery v promyshlennosti.
   - My znali, chto u  Richarda  byli  koe-kakie  opaseniya,  kogda  kompaniya
priglasila ego dlya raboty v programme, -  govoril  Mak-Laflin.  -  Byla  u
nego, skazhem, pacifistskaya zhilka, no nam byl nuzhen ego opyt. Nam dumalos',
chto dlya proekta "Sentinel", kak chisto oboronnogo po samoj  svoej  prirode,
on smozhet preodolet' svoi levackie simpatii.  Nachalo  raboty  podtverdilo,
kazalos', etot prognoz.
   No po  mere  razvitiya  proekta  i  postepennogo  preodoleniya  komandoj,
tehnicheskih  prepyatstvij  povedenie  Pejson-Smita  stanovilos'  vse  bolee
nervoznym. On vse chashche vyhodil iz  sebya,  oral  na  svoih  sotrudnikov  za
malejshie oshibki i dazhe za lichnye telefonnye razgovory v  rabochee  vremya  -
naprimer, dogovorit'sya s  dantistom.  Pravda,  cherez  nekotoroe  vremya  on
ostyval, no vdobavok on nachal  eshche  i  vyskazyvat'  vo  vseuslyshanie  svoe
mnenie o proekte "Sentinel", nazyvaya ego "Mashinoj sudnogo  dnya",  "Voennoj
povozkoj Pentagona" i tomu podobnoe. Po mere voploshcheniya v zhizn'  programmy
"Rubinovaya Os'" i priblizheniya etapa postrojki sputnika Pejson-Smit pereshel
k otkrovennoj vrazhdebnosti po otnosheniyu  k  ostal'nym  trem  chlenam  svoej
komandy: v ego kabinet boyalis' zahodit',  chtoby  ne  slushat'  monologov  o
politike. On vpal v maniakal'no-depressivnyj psihoz, i molchalivye  periody
pomracheniya poroj tyanulis' nedelyami.
   - A v vashej kompanii etogo ne zametili? - sprosil ya. - Esli proekt  byl
tak vazhen, pochemu vy ne zamenili Pejson-Smita ili hotya by ne zastavili ego
obratit'sya k psihi...
   - Imenno iz-za vazhnosti proekta - ty sam skazal.  -  Hyujgens  kinul  na
menya kosoj vzglyad, v kotorom chitalos': "Ty ne ponimaesh', o chem  govorish'".
- Programma velas' v zhestkih srokah, i my ne mogli prosto tak ego vzyat'  i
uvolit'. Kem ego zamenit'? I kto srabotaetsya s komandoj na  takom  pozdnem
etape? My...
   Mak-Laflin glyanul na Hyujgensa, i tot smolk.
   -  Zastavit'  Richarda  obratit'sya  k   shtatnomu   psihologu   okazalos'
nevozmozhnym, - bolee spokojnym tonom  prodolzhil  Mak-Laflin.  -  Kogda  my
naznachali dlya nego vstrechi, on  nahodil  sposoby  ot  nih  uklonit'sya.  On
upryam, i... - Mak-Laflin bespomoshchno razvel rukami, - nam ostavalos' tol'ko
s nim rabotat' i nadeyat'sya na luchshee.
   Na etom meste u menya pervyj raz zashkalilo  detektor  vran'ya.  Teper'  ya
znal pochemu.
   Prezhde vsego:  kakuyu  by  rabotu  ni  vypolnyal  Pejson-Smit  v  komande
"Rubinovaya  Os'",  sovershenno  neveroyatno,  chto  "Tiptri"  ne  mogla   ego
zamenit', dazhe v krajnej situacii. Kak by ni byl on bashkovit, ya ne slyshal,
chtoby ego  imya  proiznosili  s  takim  zhe  pridyhaniem,  kak  imya  Roberta
Oppengejmera; a togo zamenili v svoe vremya za miluyu dushu.  On  vsego  lish'
otkryto vyskazal vozrazheniya protiv atomnoj bomby, da i  to  posle  vzryvov
nad YAponiej. Ego nikto ne nazyval dushevnobol'nym, ego tol'ko podozrevali v
prokommunisticheskih simpatiyah.
   Esli by slova Hyujgensa byli pravdoj, Pejson-Smita sunuli by v  ukuporku
nemedlenno,  kak  psihicheski  neuravnoveshennogo,  _da  eshche_  i  protivnika
proekta "Sentinel", i prichem sdelali by eto ran'she,  chem  sputnik  byl  by
postroen, a ne to chto priveden v gotovnost'. I navernyaka  ne  ostavili  by
ego v proekte.
   Teper' ya ponyal, pochemu na etom meste u menya zagudel signal.
   A tem vremenem,  soobshchal  mne  Mak-Laflin,  stali  propadat'  koe-kakie
zapchasti  i  pribory,  v  tom  chisle  vysokokachestvennye  zerkala,  linzy,
pireksovye trubki, nebol'shie ballony uglekisloty i vodyanye  baki,  i  odin
vakuumnyj nasos. Krazha raskrylas' ne srazu, potomu chto  kto-to  udalil  iz
komp'yuterov zapisi o vydache materialov.  Vse  obnaruzhilos'  tol'ko,  kogda
uchenye pozhalovalis' zaveduyushchemu skladom, chto kuda-to devalis'  ostavlennye
na proshloj nedele predmety.
   A  potom,  pochti  nedelyu  nazad,  Kim  Po  byl  najden   vozle   svoego
doma-kondominiuma  v  Richmond-Hejts.  On,  ochevidno,  vozvrashchalsya   pozdno
vecherom iz laboratorii, i ego zastrelili pryamo u vhodnoj dveri.  I  ne  iz
obychnoj vintovki, a iz kakogo-to lazernogo oruzhiya - ono probilo u  nego  v
zatylke dyrku s obozhzhennymi krayami.  Strelyali  skoree  vsego  iz  stoyashchego
avtomobilya. Kak i pri ubijstve Dzhona, vystrela nikto  ne  slyshal,  i  pulyu
najti ne udalos'.
   - Tut v delo vstupili my, - skazal Barris. - Po informacii, kotoruyu dal
nam Kejl, i po obstoyatel'stvam ubijstva  doktora  Po  i  mistera  T'ernana
ochen' veroyatno ispol'zovanie moshchnogo lazera.
   Mak-Laflin kashlyanul v kulak:
   - Tochnee govorya, vintovki na CO2-lazere. Tol'ko ne takoj, kak  v  kino.
Ona dolzhna byt' ochen' bol'shaya  i  gromozdkaya  -  primerno  kak  dlya  puska
perenosnyh raket... zato, kak moi lyudi mne  ob座asnili,  ona  mozhet  davat'
luch, prozhigayushchij metall, derevo, plastik - voobshche vse. V tom chisle myaso  i
kosti.
   On skrivilsya, motnul golovoj i prodolzhil:
   - Merzkoe oruzhie. Pozhaluj,  pomoshchnee  togo,  kotorym  pol'zovalsya  etot
yunosha iz CHikago paru let nazad. Bezzvuchnoe,  nevidimoe,  absolyutno  pryamaya
traektoriya,  prakticheski  neogranichennaya  dal'nost'.  Esli  est'   horoshij
infrakrasnyj  pricel,  to  mozhno  strelyat'  skvoz'  zakrytoe  okno  -   iz
neotrazhayushchego stekla - i porazit' cel' za  neskol'ko  kvartalov.  I  nikto
nikogda ne uznaet, otkuda strelyali.
   - I vy dumaete, chto kto-to v "Tiptri" postroil takuyu shtuku?  -  sprosil
ya.
   Mak-Laflin posmotrel na Barrisa i Hyujgensa. Postaviv steklyannuyu  metel'
na stol, on polozhil ruki na koleni i chut' podalsya vpered.
   -  Net,  ne  "kto-to",  -  otvetil  on,  neskol'ko  ozadachennyj   takim
dopushcheniem. - My schitaem, chto eto Richard. U nego est' neobhodimye znaniya i
umeniya, i byl dostup k neobhodimym materialam. -  On  posmotrel  na  Majka
Farentino. - Ne prodolzhite li vy, lejtenant?
   Farentino proiznes pervye za vse vremya s togo momenta, kak my  voshli  v
kabinet polkovnika, slova.
   - Posle poluchennyh ot mistera Hyujgensa navodyashchih svedenij, -  zagovoril
on rovnym golosom, - nashi lyudi posetili segodnya vecherom  kvartiru  mistera
Pejson-Smita. On otsutstvoval. V podvale doma  byla  obnaruzhena  nebol'shaya
masterskaya.  Na  verstake   byli   najdeny   sledy   postroeniya   kakoj-to
konstrukcii, a  takzhe  obryvki  prozhzhennogo  naskvoz'  listovogo  metalla,
kotorye, veroyatno, ispol'zovalis' v kachestve trenirovochnoj misheni.
   - No zachem by on...
   - Zachem by on stal ubivat' doktora Kima i  mistera  T'ernana?  -  pozhal
plechami Barris. On vzyal so stola steklyannuyu metel' i povertel v  rukah.  -
Kto mozhet znat' hod mysli bol'nogo uma? Mozhet byt', on voznenavidel drugih
chlenov komandy za postrojku "Sentinela"... po  krajnej  mere  takova  nasha
rabochaya gipoteza. Snachala on ubil doktora  Kima.  Potom  vysledil  doktora
Hinkli, kogda ona  rasskazyvala  misteru  T'ernanu  ob  ubijstve  Kima,  i
popytalsya ubit' i ee. Pri etom, k neschast'yu, byl ubit vash drug.
   YA nachal bylo zadavat' drugoj vopros, no Hyujgens menya operedil:
   - My sdelali vse, chtoby v presse ne bylo shuma ob  ubijstve  Kima.  Byla
vsego lish' malen'kaya zametka v "Post-dispetch", no nam udalos' zastavit' ih
reporterov poverit', chto Kima ubili  pri  popytke  ogrableniya.  No  Beril,
ochevidno, obnaruzhila pravdu i reshila obratit'sya v vashu gazetu.
   - |to eshche odna prichina podozrevat' Pejson-Smita, - skazal polkovnik.  -
On odin iz nemnogih, kto mog uznat' o ee planah vstretit'sya s T'ernanom.
   Mak-Laflin podnyal ruku:
   - Poka vy ne sprosili, pochemu Pejson-Smit ne ubil ih oboih, imeya k tomu
vozmozhnost'. Kak skazali moi lyudi, eta lazernaya vintovka  rashoduet  massu
energii. Poetomu dlya perezaryadki ee batarej mezhdu vystrelami trebuetsya  ne
menee minuty.
   - Aga, - skazal ya. - To est' Hinkli zapodozrila Pejson-Smita v ubijstve
Kima i reshila rasskazat' ob etom Dzhonu.
   Barris i Mak-Laflin sinhronno naklonili golovy, i  zdes'  moj  detektor
ushnoj lapshi zaplatilo vtoroj raz.
   Oni etogo ne znali, no ya videl, kak razgovarivali Hinkli i  Pejson-Smit
v holle na prieme. Uzh esli zhenshchina zapodozrila, chto  u  ee  bossa  poehala
krysha i on ubil odnogo  iz  ee  druzej  samodel'nym  lazerom,  ona  by  ne
derzhalas' tak svobodno v ego obshchestve. Da i  Pejson-Smit  ne  proizvel  na
menya  vpechatleniya  man'yaka-ubijcy.  Konechno,  nikogda  nel'zya  skazat'   s
uverennost'yu.  Kogda  ocherednoj  psih  vyhodit  s  pulemetom  ko  vhodu  v
supermarket, potom vse ego sosedi s  udivleniem  vspominayut,  chto  on  byl
takoj spokojnyj simpatyaga, vsegda zanimalsya svoimi delami, a  v  chuzhie  ne
lez. I vse zhe ya pechenkoj chuyal, chto Pejson-Smit ne iz takih.
   Da byli i drugie neuvyazki. Pust'  Pejson-Smit  i  v  samom  dele  takoj
sociopat-ubijca, kakim oni ego vystavlyayut. Vse ravno, kak on  mog  uznat',
kuda sobiralas' Hinkli  segodnya  vecherom?  |to  ved'  ona  zastavila  menya
peredat' soobshchenie Dzhonu. YA ob etom nikomu ne govoril. Tak kak zhe ob  etom
mog uznat' Pejson-Smit?
   I kstati, pochemu oni byli tak uvereny, chto T'ernan vstrechalsya imenno  s
Hinkli? "CHernokozhaya  dama  srednih  let"  -  eto  opisanie  podoshlo  by  k
neskol'kim sotnyam zhitel'nic  Sent-Luisa,  no  imenno  tak  opisal  mne  ee
Farentino na meste prestupleniya.
   Da i pri vsem pri etom, zachem by zdes' sidet' Mak-Laflinu  i  Hyujgensu,
obvinyaya odnogo iz sotrudnikov ih sobstvennoj korporacii?
   K tomu vremeni detektor vran'ya daval uzhe pyatyj zvonok, pozharnye  mashiny
vyezzhali iz garazha, i dalmatincy vyli, kak sumasshedshie, sryvayas'  s  cepi.
No ya prodolzhal igrat' tupogo.
   Raspryamivshis', ya otkinulsya v kresle, uperev nogi v tumbu stola Barrisa.
   - O'kej, - skazal ya. - Itak, u nas est' sumasshedshij uchenyj na  svobode.
A pochemu vy rasskazyvaete ob etom mne?
   Barrisu ne ponravilis' moi botinki, upirayushchiesya v ego stol. On  smotrel
na menya, poka ya ne opustil nogi na pol. Potom on prodolzhil:
   - V PT T'ernana, kotoryj vy vzyali, mogli  najtis'  svidetel'stva  svyazi
mezhdu Pejson-Smitom i ubijstvom Kima. Nam  oni  byli  nuzhny  lyuboj  cenoj,
poetomu vy i byli syuda dostavleny.
   - |to ya ponimayu, - otvetil ya. - No vse ostal'noe...
   Barris podnyal palec - nemoj prizyv zatknut'sya.
   - Est' takzhe  vozmozhnost',  chto  doktor  Hinkli  popytaetsya  ustanovit'
kontakt s vami, poskol'ku mister T'ernan  mertv.  Posle  vystrela  nam  ne
udalos' ustanovit' ee mestoprebyvanie, i my podozrevaem, chto  ona  ushla  v
podpol'e iz straha, chto ee ub'yut. Tak zhe postupil i  drugoj  chlen  komandy
"Rubinovaya Os'" - doktor Morgan.
   On otlozhil steklyannyj shar i naklonilsya vpered.
   - Mister Rozen, ya ponimayu, chto u vas malo prichin nam verit', - proiznes
on. - VCHR ne pol'zuetsya v etom gorode horoshej reputaciej,  i,  kak  by  ni
bylo dlya menya  zamanchivo  vozlozhit'  otvetstvennost'  za  eto  celikom  na
pressu, ya znayu, chto moi lyudi ne vsegda... skazhem, pravil'no sebya vedut. No
sejchas my nuzhdaemsya v vashej pomoshchi. My  hotim  vysledit'  ubijcu  i  hotim
sohranit' zhizn' dvum cennym lyudyam.
   - Ponimayu.
   Lapsha  spadala  s  moih  ushej  kaskadami;  skoro  pridetsya  ee  lopatoj
otgrebat'.
   - Esli k vam obratyatsya doktor Hinkli  ili  doktor  Morgan,  neobhodimo,
chtoby vy srazu zhe s nami svyazalis', -  prodolzhal  Barris.  On  vytashchil  iz
korobki na stole kartochku i protyanul ee mne. - |to  dast  vam  vozmozhnost'
svyazat'sya so mnoj lichno v lyuboe vremya dnya ili nochi.
   YA posmotrel na kartochku. Nomera telefona ne bylo - tol'ko imya Barrisa i
emblema VCHR. Kodovaya poloska na oborotnoj  storone,  esli  vstavit'  ee  v
skaner telefona, dast vyhod na ego dobavochnyj nomer na kommutatore VCHR.  YA
kivnul i sunul kartochku v karman rubashki.
   - Est' eshche odna shtuka,  kotoraya  vam  ponadobitsya,  -  prodolzhil  on  i
protyanul mne plastikovuyu kartochku, otkryvayushchuyu prohod cherez vse  blokposty
VCHR.
   - I krome togo,  vse  eto  delo  dolzhno  hranit'sya  v  tajne  do  konca
rassledovaniya. Kogda vse zakonchitsya, vy poluchite ot nas vse  materialy.  A
krome togo, ubijca vashego druga predstanet pered pravosudiem. Vy ponimaete
menya?
   - Da, ser, - otvetil ya. - Nadeyus' opravdat' vashe doverie.
   A chto ya eshche mog skazat'? "Net, ser, vsya eta istoriya vonyaet, kak  svinoj
hlev, a potomu ne sleduet li vam otpravit' menya v podval"?
   Barris  kivnul,  zatem  vstal  iz-za  stola.  Ego  primeru   posledoval
Mak-Laflin i vtoroj raz protyanul mne ruku.
   - Rad byl s vami poznakomit'sya, mister Rozen,  -  skazal  on,  kogda  ya
snova ee pozhal. - YA rad, chto vy na nashej storone.
   Farentino ottolknul stul  i  vstal.  Hyujgens  mehanicheski  kivnul  mne.
Barris posmotrel na Farentino.
   - Teper', lejtenant, ne budete li vy tak dobry provodit' mistera Rozena
na ulicu?
   YA byl svoboden idti na vse chetyre storony -  no  vse  zhe  ne  svoboden.
Slishkom mnogo sekretov, slishkom mnogo lzhi.
   Lapshi na ushah perebor.



        13. PYATNICA, 1:07

   - Kuda s容zzhat'? - sprosil Farentino.
   Legkij dozhdik stal chastoj moros'yu, no skvoz'  mrak  i  tuman  vidnelis'
znakomye siluety Uebster-Grouvz. Na nas naplyval znak-ukazatel' vyezda  na
SHrusberi-avenyu.
   - Syuda davaj, - otvetil ya.
   Detektiv kivnul, vyrulivaya na bokovuyu polosu.
   - YA tak ponimayu, chto tvoya byvshaya tebya ne zhdet, - skazal on, gonya mashinu
po dlinnoj duge pandusa razvyazki.  -  Ty  uveren,  chto  tebya  stoit  zdes'
brosit'?
   - YA dumayu, vse budet o'kej, - skazal ya,  ukazav  nalevo.  On  podozhdal,
poka uborochnaya mashina, rokocha shchetkami, proehala perekrestok, i povernul na
SHrusberi.
   - Ona menya vpustit v dom, esli ty ob etom.
   - Imenno ob etom. -  On  posharil  v  karmane  pal'to  i  vytashchil  pachku
sigaret. - Hudshij dlya kopa  variant  -  vlyapat'sya  v  semejnuyu  svaru.  Ty
znaesh', chto  bol'she  vsego  travm  pri  ispolnenii  policejskij  poluchaet,
raznimaya semejnye draki? Kogda ya eshche byl shoferom  patrul'noj  mashiny,  mne
odnazhdy chut' uho ne otchekryzhili kapustnym nozhom.
   Razvyazka s Big-Bend konchilas', i ya snova pokazal nalevo.
   - Zdes' takogo ne sluchitsya, - skazal ya. - Da i voobshche-to ona ne byvshaya,
eto ya ee tak zovu.
   - Razdel'noe prozhivanie? - On zazheg sigaretu, vhodya v povorot i uspevaya
na zelenyj v poslednij moment, kogda tot uzhe smenyalsya zheltym. Po vstrechnoj
polose promchalsya belo-goluboj;  Farentino  mignul  emu  farami,  i  oficer
patrul'noj mashiny mahnul rukoj. Nesmotrya na to chto na Uebster -  odnoj  iz
nemnogih ulic - ne bylo komendantskogo chasa ot zakata do rassveta,  drugie
mashiny nam ne vstretilis'. - Inogda eto luchshij vyhod. Tol'ko zachem vam eto
nado?
   - Mnogo voprosov zadaesh'.
   - Rabota takaya. I ya ved' tol'ko sprosil...
   Sudya po intonacii on ozhidal otveta, no otvetil ya ne srazu. YA tut ne byl
uzhe neskol'ko mesyacev i hotel snachala osmotret'sya. Uebster-Grouvz dovol'no
udachno proskochila  zemletryasenie  -  esli  sravnivat'  s  drugimi  chastyami
Sent-Luisa. Koe-kakie doma slozhilis', gde-to ruhnul  prolet  steny,  no  v
celom  etot  chudakovatyj  staryj  prigorod   v   stile   Srednego   Zapada
znachitel'nyh povrezhdenij ne poluchil. Patrulej VCHR zdes' tozhe ne bylo.
   - Eshche para kvartalov, a potom sverni na Oukvud, - poprosil ya.
   - O'kej. - Farentino nemnogo pomolchal. - Ne hochesh' ob etom govorit'?
   - O chem?
   On motnul golovoj:
   - Rano ili pozdno, Dzherri, tebe vse ravno pridetsya komu-to  doverit'sya.
Kak ni kruti, a ty sunul ruku v osinoe gnezdo. Budesh' ty govorit' so mnoj,
ili s polkovnikom, ili s Mak-Laflinom, no s kem-to tebe govorit' pridetsya.
   |to byla pravda, i on eto znal. I ya tozhe. YA shel  po  goryashchim  uglyam,  i
chertovski malo bylo teh,  na  kogo  ya  mog  rasschityvat'  v  etoj  goryachej
probezhke. No  do  togo,  kak  kuda-to  brosit'sya,  mne  nado  bylo  reshit'
koe-kakie voprosy, chtoby o nih uzhe ne dumat'.  I  pervyj  shag  -  vizit  k
Marianne, pust' dazhe i za polnoch'.
   - YA tebe soobshchu, Majk, - otvetil ya, kogda my povernuli na Oukvud.  -  A
sejchas edinstvennoe, chego ya hochu, - eto popast' domoj.


   Domoj  -  to  est'  v  staryj  trehetazhnyj  viktorianskij  osobnyak   na
respektabel'noj zhiloj ulice, byvshij fermerskij dom, perestroennyj ne menee
treh ili chetyreh raz s nachala proshlogo stoletiya. My s Mariannoj ego kupili
vskore  posle  vozvrashcheniya  v  Sent-Luis.  Esli  by  ya  znal,  chto   budet
zemletryasenie, ya by, mozhet byt', ne podpisal zakladnuyu, no  dom  vo  vremya
N'yu-Madrida vsego lish' pokachnulsya. Dom  ryadom  -  vdvoe  po  krajnej  mere
molozhe - slozhilsya v lepeshku, a nash, po kakomu-to kaprizu stihii - vystoyal,
esli ne schitat' slomannyh vorot garazha i upavshego duba pered domom.
   V etom otnoshenii nam povezlo. Dom-to perezhil zemletryasenie. A vot sem'ya
rassypalas'.
   Majk Farentino vysadil menya vozle  doma,  i  ya  potashchilsya  po  stupenyam
kryl'ca. Svet vnizu na lestnice gorel, no na verhnih  etazhah  bylo  temno.
Lampy zashchity vspyhnuli, kogda ya voshel na kryl'co.  Klyuch  u  menya  byl,  no
vezhlivee, ya podumal, budet kosnut'sya dvernoj tablichki.
   - Mari, eto ya, - skazal ya. - Ty ne vpustila by menya v dom?
   Pauza byla dlinnoj.  YA  povernulsya  licom  k  vstroennoj  telekamere  i
izobrazil samuyu priyatnuyu ulybku, na kotoruyu tol'ko byl sposoben, znaya, chto
sejchas ona perevorachivaetsya v posteli  -  vzglyanut'  na  ekran  na  nochnom
stolike. Polusonnaya, otkidyvaet v storonu deshevyj triller,  kotoryj  vzyala
pochitat' na noch'. Nebrityj, ishudavshij, so  sputannymi  mokrymi  volosami,
odetyj v propotevshie shmotki, ya ochen' napominal zlodeya iz takogo trillera.
   - Dzherri?.. - prozvuchal sonnyj golos iz dinamika.  -  Kakogo  cherta  ty
zdes' delaesh'?
   - Dolgo rasskazyvat', detka. - YA provel  rukoj  po  licu,  otkidyvaya  v
storonu mokrye volosy. - Prosti, chto ya tebya razbudil, tol'ko...
   - Ty opyat' p'yan? - Uzhe ne sonnyj golos zazvenel razdrazheniem.  -  Bogom
klyanus', esli ty snova prishel p'yanyj, mozhesh'...
   - YA ne p'yan. Mari, chestno. |to prosto...  -  YA  vzdohnul  i  poluzakryl
glaza. - Slushaj, Mari, ya sil'no ustal. U menya byl chert znaet chto za vecher,
i vernut'sya k sebe ya ne mogu, tak chto ty prosto vpusti menya, ladno?
   Eshche odna pauza, na etot raz dlinnee. Vpervye s togo  momenta,  kogda  ya
poprosil Farentino menya podvezti, u menya voznikla mysl': a mozhet byt', ona
ne odna? S teh por kak my raz容halis', ya ne  boltalsya  s  drugimi  babami,
hotya varianty inogda podvorachivalis'. Vser'ez mne takaya mysl' v golovu  ne
prihodila, da i Marianna mne ne govorila o  novyh  muzhchinah  v  ee  zhizni.
Odnako vremena menyayutsya, i obstoyatel'stva tozhe. Mozhet byt', u nee v  kojke
sejchas molodoj krasavchik, kotorogo ona podobrala, kak  poteryannogo  shchenka,
gde-nibud' vozle Uebsterskogo universiteta.
   YA otstupil ot kamery - posmotret' na pod容zdnuyu alleyu. Tam stoyal tol'ko
odin avtomobil', i ot nego k domu tyanulsya silovoj kabel'. Vprochem, eto eshche
nichego  ne  znachilo.  Pochtal'ony  hodyat  peshkom,  a  sportsmeny  voobshche  v
nejlonovyh shortah truscoj begayut.
   YA uslyshal zhuzhzhanie otpiraemyh zamkov, i  dver'  priotvorilas'  na  paru
dyujmov.
   - Dzherri? - uslyshal ya. - Ty zdes'?
   - Nikuda ne delsya. - YA bystro otstupil ot  peril  kryl'ca.  Dazhe  takaya
zaspannaya, s rastrepannymi volosami i v starom halate, Marianna byla odnoj
iz samyh krasivyh zhenshchin, kotoryh ya za svoyu zhizn' videl. Obychno  muzh'ya  ne
zamechayut nedostatkov svoih zhen, no eto byl ne tot  sluchaj:  moi  glaza  ne
lgali, i ona byla vse tak zhe horosha. Tridcat' let zachastuyu nelegkoj  zhizni
ne ostavili na nej zametnyh sledov, ona byla ochen' pohozha  vse  na  tu  zhe
studentku, chto ya vstretil v kolledzhe. Vskore posle rozhdeniya Dzhejmi  u  nee
vosstanovilas' figura, i dazhe nesmotrya na pervye sedye  voloski  v  temnoj
kopne volos, ej trudno bylo dat' bol'she dvadcati chetyreh.
   No ona ne byla v nastroenii slushat' komplimenty.
   - Dzherri, chto ty zdes' delaesh'? - povtorila ona. - YA uzhe legla spat', a
vdrug ty... i kakogo cherta ty smotrish' na dorozhku?
   - Smotryu, kak tam mashina,  -  bystro  otvetil  ya.  -  Ty  novye  nomera
postavila?
   U nee na lice poyavilos' nedoumennoe vyrazhenie.
   - Ty ne zatem syuda priehal,  chtoby  glyadet'  na  moi  novye  nomera,  -
skazala ona. - Dzherard, v chem delo?
   Ona nazvala menya Dzherard. Kogda ona nazyvala menya  polnym  imenem,  eto
znachilo, chto ona zlitsya. Neudivitel'no: dlya  Marianny  vsegda  bylo  vazhno
noch'yu vyspat'sya, i gore tomu  drugu,  rodstvenniku  ili  byvshemu  suprugu,
kotoryj podnimet ee posle odinnadcati vechera.
   - Ty menya prosti, detka, chto ya tak ne vovremya, no mne ot tebya nuzhno tri
veshchi.
   Ona vzdohnula, zakipaya, i prislonilas' k kosyaku dveri.
   - Netrudno ugadat'. Pervaya - den'gi,  vtoraya  -  seks.  A  chto  tret'e?
Avtomobil'?
   |to bylo by smeshno, esli by ne bylo pravdoj. Kogda my reshili, chto luchshe
dlya oboih budet raz容hat'sya i ya pereehal v motel', no eshche ne  nashel  novoj
raboty, eto dejstvitel'no byli tri odolzheniya, o kotoryh ya  chashche  vsego  ee
prosil:  kolesa  -  chtoby  kuda-to  dobrat'sya,  desyatka  ili  dvadcatka  -
perebit'sya do blizhajshego gonorara, i bystren'ko perepihnut'sya  -  ot  chert
ego znaet kakogo odinochestva, i eshche potomu, chto ya  imel  glupost'  verit',
budto seks lechit vse rany. Na vse tri ona inogda soglashalas', poka nakonec
ne sobralas' s duhom skazat', chtoby so svoimi problemami ya razbiralsya sam.
Edinstvennaya prichina, po kotoroj my ne byli oficial'no razvedeny, -  ni  u
kogo iz nas ne bylo deneg na advokata.
   - Nu, esli ty hochesh' zanyat'sya so mnoj seksom, a v nagradu dat' mne paru
baksov i mashinu...
   Ona popytalas' zahlopnut' dver' pered moim  nosom,  i  ya  ostanovil  ee
rukoj.
   - Da net, shuchu. Esli ser'ezno...
   - Esli ser'ezno - to chto? - Ona eshche raz rasserzhenno vzdohnula.
   Vremeni vrat' zhene ne bylo, dazhe esli  ona  menya  nenavidela  do  samyh
pechenok.
   - Mne nuzhno mesto, gde brosit' kosti, - skazal ya. - Tol'ko na  segodnya,
klyanus'... i eshche mne nuzhno vospol'zovat'sya komp'yuterom.
   - Tak-tak. - Ona glyadela na menya  s  indifferentnym  vidom.  -  Znachit,
krovat' i komp'yuter. CHto tret'e?
   - Da ya mogu spat' i na kushetke...
   - Pryamo, budesh' ty spat' na kushetke. Dzherard, chto tret'e?
   YA zakolebalsya; eto odolzhenie bylo, vozmozhno, samym ser'eznym.
   - Tret'e, detka, - ne zadavat' voprosov. - YA sdelal glubokij vdoh. -  YA
vlip v istoriyu. Krupno vlip.
   - O Gospodi! - Ona zavela glaza k nebu. - Ty udiraesh' ot policii?
   YA chut' ne zarzhal:
   - Detochka, menya syuda podvozil kop.
   - Ah, da. Ponimayu...
   YA podnyal ruki pered soboj:
   - Marianna, pover' mne, esli by byl risk vtyanut' tebya  v  nepriyatnosti,
menya by zdes'  ne  bylo.  YA  ne  s  policiej  svyazalsya  (po  krajnej  mere
neposredstvenno, podumal ya).  Mne  nuzhno  tol'ko  spal'noe  mesto  i  tvoj
ofisnyj komp'yuter na chas-drugoj. Den'gi mne ot tebya ne nuzhny, pristavat' k
tebe ya ne budu, i utrom ya vyzovu taksi. O'kej?
   Ona snova vzdohnula, zakryla glaza, budto na  ee  plechah  lezhalo  bremya
vsego mira.
   - Bozhe moj, Dzherri, pochemu ty ne poprosil vse eto u Dzhona?
   "Da potomu, chto Dzhon mertv", - chut' ne vypalil ya, no sderzhalsya. Skazat'
- eto znachilo vyzvat' lavinu teh samyh voprosov, kotoryh ya hotel izbezhat',
da i dlya nee bylo gorazdo bezopasnee nichego ne znat'. Mne povezlo, chto ona
ne smotrela vecherom mestnyh novostej i ne govorila s Sendi T'ernan.
   - Radi Boga, - poprosil ya. - Prosto sdelaj, kak ya proshu, ladno?
   Ona molcha posmotrela na menya, potom otkryla dver' poshire.
   - Ladno, - skazala ona. - No pomni: spat' budesh' na kushetke.


   Dom byl malost' pochishche, chem do moego uhoda, no vse ostal'noe  bylo  tak
zhe. Ona ne smenila mebel' v gostinoj  i  ne  snyala  so  sten  reprodukcii;
svadebnye fotografii ona ubrala, no  fotografii  Dzhejmi  v  krovatke  i  v
manezhe ostalis' na kaminnom ekrane. Marianna dala mne  chego-to  poest'  iz
holodil'nika, potom poshla naverh vzyat' paru prostyn' i zapasnuyu podushku, a
ya poshel v ee domashnij ofis.
   On nahodilsya v zadnej komnate pervogo  etazha,  gde  ran'she  byl  chulan,
kotoryj my zastavili knizhnymi polkami ot pola do potolka. Do zemletryaseniya
etoj komnatoj pol'zovalis' my oba: ona - dlya  svyazi  so  svoej  rabotoj  v
strahovoj kompanii v Kanzas-Siti, kogda zhe ona v  pyat'  chasov  zakanchivala
rabotu,  komnata   prevrashchalas'   v   moj   kabinet   sozdatelya   Velikogo
Amerikanskogo Nechitaemogo Romana. YA zametil,  chto  ona  ubrala  s  knizhnyh
polok moi knigi i bezdelushki, no ne stal obrashchat' na  eto  vnimaniya.  Menya
interesovalo sovsem drugoe.
   Korobka s opticheskimi kompakt-diskami byla okolo stola;  tot,  chto  mne
nuzhen, lezhal v chasto otkryvaemom, iscarapannom futlyare s nadpis'yu "SEMXYA".
Dolzhno byt', Marianna chasto  ego  smotrela:  on  stoyal  vperedi  dazhe  teh
diskov, kotorye nuzhny byli ej po rabote. YA  vytashchil  futlyar,  otkryl  ego,
vklyuchil komp'yuter i, vyzvav okno "Prosmotr",  vstavil  disk  v  opticheskij
diskovod.
   Nachav pochti srazu posle pomolvki,  my  s  Mariannoj  snimali  na  video
prakticheski vse, chto s  nami  proishodilo,  -  odin  iz  ee  rodstvennikov
podaril videokameru. Avtostop v Belyh Gorah N'yu-Hempshira, letnij otdyh  na
myse Kod, kakie-to domashnie  videofil'my  (my  togda  byli  polny  vina  i
tvorcheskoj fantazii), svad'ba, medovyj mesyac v Irlandii - vse kodirovalos'
v bity i bajty informacii na opticheskom diske. Tak sozdavalsya  elektronnyj
semejnyj al'bom.
   Potom eto neskol'ko prielos', i v elektronnoj letopisi stali poyavlyat'sya
hronologicheskie breshi do teh por, poka ne rodilsya Dzhejmi, i tut  my  snova
dostali videokameru i stali snimat' vse neizbezhnye detskie  portrety.  Vot
na ekrane i voznikli submenyu: "DZHEJMI-1", "DZHEJMI-2", "DZHEJMI-3" i  dalee,
na kazhdyj proshedshij den' rozhdeniya. A mne nuzhen byl poslednij kadr, kotoryj
byl v "DZHEJMI-6".
   Kogda my priehali v Sent-Luis, po gorodu kak raz proshla volna pohishchenij
detej. Deti ischezali s ostanovok shkol'nyh avtobusov, s  igrovyh  ploshchadok,
ot dverej magazinov i redko vozvrashchalis' k roditelyam, inogda - ne  zhivymi.
Policiya tak i ne otlovila etih podonkov,  i  tol'ko  Gospod'  vedaet,  chto
sluchilos' s nenajdennymi  det'mi,  no  my  s  Mariannoj  sdelali  to,  chto
rekomendovali vlasti: videozapis' rebenka, chtoby po  nej  mozhno  bylo  ego
uznat', esli sluchitsya to, o chem nel'zya i pomyslit'.
   YA ne srazu soobrazil, no chto-to v etom strannom telefonnom zvonke pered
naletom na menya soldat VCHR vskolyhnulo starye vospominaniya.  YA  otkryl  na
ekrane okno "Prosmotr Video", tknul "mysh'yu" v nadpis' "DZHEJMI-6", i  cherez
paru minut poyavilas' videozapis', sdelannaya mnoyu za  neskol'ko  nedel'  do
ego gibeli.
   Vot  on,  Dzhejmi,  zhivoj  i  zdorovyj,   sidit   v   detskogo   razmera
kresle-kachalke v svoej komnate. Odet v sinie dzhinsy i svoj lyubimyj  sviter
s emblemoj "Kardinalov" Sent-Luisa - simpatichnyj detenysh, kotoromu  skuchno
pozirovat' pered papinoj videokameroj.
   Moj golos za kadrom:
   - O'kej, parnishka, kak tebya zovut?
   Dzhejmi (s nadutym vidom - emu eto vse uzhe smertel'no nadoelo):
   - Dzhejmi...
   Opyat' ya:
   - A kak tvoya familiya?
   Dzhejmi  (poglyadyvaya  na  pol,  erzaya  na  kresle  i  elozya  rukami   po
podlokotnikam kachalki):
   - Dzhejmi Rozen, mne shest' let.
   Moj golos (pooshchritel'nym tonom):
   - Otlichno! A kak zovut tvoih papu i mamu?
   Ego lico stanovitsya ser'eznym - on nedavno uznal, chto u  ego  roditelej
est' drugie imena, a ne tol'ko "papa" i "mama".
   - Moj papa... papu zovut Dzherard Rozen...  Dzherri  Rozen...  a  mama...
mamu zovut Marianna Rozen...
   YA (izobrazhaya gordogo otca semejstva):
   - Horosho, Dzhejmi! Ochen' horosho! A teper' skazhi, chto ty  budesh'  delat',
esli k tebe obratitsya neznakomyj?
   Dzhejmi staratel'no povtoryaet vse, chto ya tol'ko chto emu skazal:
   - YA ne dolzhen govorit' s neznakomymi, dazhe esli mne predlozhat  podarok;
i ya mogu...  net,  ya  dolzhen  ubezhat'  i  pozvat'  polismena  ili  drugogo
vzroslogo i skazat', chtoby menya otveli k tebe i k mame...
   Ono. YA eto nashel.
   YA ostanovil izobrazhenie i otmetil ego tochki, zatem  vernulsya  k  nachalu
zapisi. Najdya ego i otmetiv, ya  otkryl  menyu  i  vybral  iz  nego  funkciyu
REDAKTIROVANIE. Eshche odnoj komandoj iz submenyu ya otkryl vnizu  drugoe  okno
na pol-ekrana i vyvel slovesnuyu zapis' dialoga.
   S nej ya nachal rabotat', vydeliv otdel'nye slova. |to  otnyalo  neskol'ko
minut, no ya sostavil neskol'ko strochek,  a  komp'yuter  vybral  i  sostavil
sootvetstvuyushchie kuski videozapisi.  YA  nabral  v  grud'  vozduhu  i  tknul
"mysh'yu" v komandu verbalizacii nabrannyh strok.
   Na ekrane snova poyavilos' lico Dzhejmi i proizneslo  to,  chto  Dzhejmi  v
zhizni ne govoril, no chto ya slyshal segodnya noch'yu:
   - Rozen, Dzherri... Dzherard Rozen... Dzherri Rozen... Papa, mogu  ya  tebe
skazat'?..
   I lico Dzhejmi na ekrane bylo imenno tem, chto ya videl na  ekrane  svoego
telefona.


   - Dzherri, chto ty vytvoryaesh'?
   YA dernulsya ot klaviatury i povernulsya  na  vertyashchemsya  kresle  licom  k
stoyavshej v dvernom proeme Marianne.
   Ona stoyala, skrestiv na grudi ruki, i na ee lice byl napisan brezglivyj
uzhas - kak esli by ona zastala menya za primerkoj  ee  trusikov.  Navernoe,
dazhe huzhe: ona uvidela, kak ya kromsayu poslednee  real'noe  vospominanie  o
nashem syne.
   YA otkinulsya v kresle, vydohnul i poter rukami veki.
   - Ty ved' soglasilas' ne zadavat' voprosov, - napomnil ya.  -  I  pover'
mne, esli ya tebe rasskazhu, ty reshish', chto ya spyatil.
   - YA i tak vizhu, chto ty spyatil, -  otvetila  ona  strogim  golosom,  ele
sderzhivaya gnev. - Ostav' zapisi Dzhejmi v pokoe. YA tebe govoryu!
   Ona shagnula k komp'yuteru. YA prikryl rukami klaviaturu.
   - O'kej, o'kej. YA tak i sdelayu, esli ty mne otvetish' na odin vopros.
   Ona posmotrela na menya, no ruk ne ubrala.
   - CHto eshche?
   - Ty peregruzhala etot disk na vinchester? Konkretno etot disk?
   Marianna morgnula, sperva ne sovsem ponyav, o chem eto ya.
   - Da, - skazala ona posle pauzy, - bylo. YA hotela  ego  sohranit'.  |to
byla poslednyaya ego zapis', i ya...
   - A komp'yuter ty po-prezhnemu ostavlyaesh' na ves' den' vklyuchennym?
   Ona pozhala plechami:
   - Konechno. Moi klienty obshchayutsya s ekspertnoj sistemoj v moe otsutstvie.
Ty zhe znaesh'.
   Ona posmotrela na menya v upor:
   - Dzherri, chto vse eto znachit? Zachem ty redaktiroval...
   - Ne beri  v  golovu.  Davaj  vosstanovi  zapis'.  -  YA  ubral  ruki  i
otodvinulsya ot stola vmeste s kreslom. Marianna eshche raz posmotrela na menya
nedoumenno i nedoverchivo, potom naklonilas' i  trekbolom  ubrala  vse  moi
izmeneniya. |to bylo uzhe ne vazhno; ya poluchil otvety na svoi voprosy.
   Tochnee, na nekotorye. Kak ya slozhil poslanie iz sobstvennyh slov Dzhejmi,
tak zhe eto mog sdelat' i drugoj. Videozapisi hranilis'  na  zhestkom  diske
komp'yutera Marianny, a komp'yuter byl vklyuchen  po  celym  dnyam,  i  horoshij
haker legko mog dobrat'sya  do  fajla  "DZHEJMI-6"  i  sostavit'  telefonnoe
soobshchenie, kotoroe potom popalo ko mne. I moj golos  tozhe  legko  bylo  by
vossozdat', poskol'ku est' zapisi na etom i mnogih drugih diskah.
   Tol'ko komu nuzhno bylo puskat'sya v takie krajnosti? Esli  zloumyshlennik
pytalsya privlech' moe vnimanie, to zachem zhe, chert voz'mi, imitirovat' golos
moego syna ili moj? Mozhet byt', eto  vyhodka  izvrashchenca,  vse  ravno  kak
pozvonit' vdove i pritvorit'sya prizrakom ee pokojnogo supruga. No eto bylo
vtoroj  raz  podryad  -  kto-to  posylal  mne  cherez  komp'yuter  zagadochnye
poslaniya, i  dlya  etogo  nuzhno  bylo  umet'  gorazdo  bol'she,  chem  melkij
izvrashchennyj kiberpank.
   Da i k tomu zhe, soobrazil ya, kak mog by etot tip  dogadat'sya  vlezt'  v
komp'yuter  k  Marianne?  Modemnaya  liniya  byla  zaregistrirovana  na   imya
kompanii, a ne na moe ili ee, i malo kto znal, chto u  Dzherri  Rozena  est'
razvedennaya supruga.
   Vse eto bessmyslenno.
   Ili ochen' dazhe osmyslenno, no ot menya etot smysl uskol'zal.
   - Tebe ploho bez nego?
   Vopros Marianny prerval moi mysli. Ona zakonchila  zapominanie  fajla  i
vyshla iz programmy. YA smotrel, kak ona vyklyuchila komp'yuter, vytashchila  disk
i sunula ego v korobku.
   - Da, mne bez nego ploho. - YA sunul ruki v karmany kurtki, vdrug oshchutiv
sebya glubokim starikom. - |to bylo samoe luchshee v nashej zhizni... i ya nikak
ne mogu poverit', chto ego bol'she net.
   - Da, i ya tozhe.
   Marianna postavila korobku s diskami i prislonilas' k polke. Vpervye  s
momenta moego  prihoda  ona  ostavila  svoj  holodnyj  ton  vynuzhdennoj  k
gostepriimstvu stervy; eto byla moya zhena, vmeste so mnoj goryuyushchaya o potere
nashego syna.
   - Bozhe ty moj, ya dazhe v ego komnate nichego ne  stala  menyat',  mne  vse
vremya kazalos', chto eto strashnaya oshibka, chto ne bylo ego v tom  poezde,  v
konce koncov...
   Poezd. Opyat' etot poezd.
   - Ego bol'she net, Mari, - myagko  skazal  ya.  -  Oshibki  ne  bylo.  Byla
katastrofa, i on pogib; I eto vse.
   Marianna medlenno naklonila golovu:
   - Da, eto vse. - Ona ustavilas' v pol. - Dzherri, skazhi, chto  ty  prosto
hotel eshche raz na nego posmotret'. Skazhi, chto eto ne svyazano s istoriej,  v
kotoruyu ty vlip.
   Ona podnyala glaza i smotrela pryamo na menya:
   - |to ved' ne dlya tvoej stat'i, net?
   YA ponyal. Odin raz ya poteryal rabotu v gazete, pytayas' spasti  ot  smerti
detej. YA polez na nozh, zashchishchaya rebyat, kotoryh dazhe ne znal, sovsem  chuzhih,
potomu chto eto bylo chast'yu moej raboty. A svoego syna spasti ot  smerti  ya
ne smog. Dzhejmi ischez, ne uvidev svoego otca, tol'ko potomu,  chto  papochka
byl slishkom zanyat svoej rabotoj i mog tol'ko kupit' emu bilet na  poezd  v
vechnost'.
   Obvinenie,  chto  ya  chital  v  ee  glazah,   bylo   nespravedlivym,   no
nespravedlivo i to, chto zemletryasenie ne schitalos' s  raspisaniem  poezdov
Metrolinka. I sama smert' tozhe nespravedliva.
   Ne dozhdavshis' otveta, Marianna s opushchennoj golovoj poshla k dveri:
   - YA tebe postelila v gostinoj i skazala domu,  chtoby  razbudil  tebya  v
vosem'. K tomu vremeni srabatyvaet kofevarka. V holodil'nike est'  sladkie
rulety, esli hochesh'...
   - Ladno, detka. Spasibo za vse.
   V otvet ona snova kivnula i poshla  k  lestnice.  Potom  ostanovilas'  i
snova povernulas' ko mne:
   - Kstati, Dzherri... Tam naverhu nikogo net, esli ty etim interesovalsya.
Spokojnoj nochi.
   I ona  ushla  ran'she,  chem  ya  uspel  sprosit',  kogda  ona  uspela  tak
nasobachit'sya chitat' mysli.



        14. PYATNICA, 8:00

   YA prosnulsya ot dal'nego zvona cerkovnyh kolokolov,  otzvonivshih  vosem'
raz gde-to  poblizosti,  hotya  ni  na  odnoj  iz  dvuh  blizhajshih  cerkvej
kolokolov ne bylo.
   Zvuk shel s potolka: Marianna zaprogrammirovala  dom  razbudit'  menya  v
vosem' i svarit' na kuhne kofe. YA by ne otkazalsya pospat' eshche chasok, i vse
zhe ya byl ej blagodaren, chto ona ne  vybrala  dlya  budil'nika  kakoj-nibud'
drugoj zvuk byla by ona