bumazhnik s biletami v bokovoj karman, kliknul keb i pokatil na Basingholl-strit, gde moi poverennye zhdali menya. Priehav k mestu naznacheniya, ya velel dolozhit' o sebe i byl totchas zhe prinyat s velichajshim pochteniem dvumya malen'kimi chelovechkami, predstavlyavshimi soboj "firmu". Po moej pros'be oni poslali klerka vniz, chtoby rasplatit'sya i otoslat' keb, i ya, otkryv bumazhnik Lyuchio, poprosil ih razmenyat' bilet v 10 funtov na zoloto i serebro, chto oni sdelali s bol'shoj ohotoj. Zatem my vmeste zanyalis' delom. Moj skonchavshijsya rodstvennik, kotorogo ya, kak sebya pomnyu, nikogda ne vidal, no kotoryj videl menya sirotkoj na rukah kormilicy, ostavil mne bezuslovno vse, chto imel, vklyuchaya neskol'ko redkih kollekcij kartin i dragocennostej. Ego zaveshchanie bylo tak kratko i yasno, chto ne bylo vozmozhnosti "mudrstvovat' lukavo" nad nim, i mne bylo ob®yavleno, chto cherez nedelyu ili dnej desyat' samoe bol'shee vse privedetsya v poryadok i budet v moem isklyuchitel'nom rasporyazhenii. - Vy ochen' schastlivyj chelovek, m-r Tempest, - skazal mne starshij kompan'on, m-r Bentam, skladyvaya poslednyuyu iz rassmotrennyh bumag. - V vashi gody eto knyazheskoe nasledstvo prineset vam ili bol'shoe udovol'stvie, ili bol'shoe proklyatie, - nikogda ne znaesh'! Obladanie takim gromadnym bogatstvom nalagaet bol'shuyu otvetstvennost'. Menya zabavlyala derzost' etogo slugi zakona, osmelivshegosya rassuzhdat' nravouchitel'no o moem schastii. - Mnogie ohotno by prinyali etu otvetstvennost' i pomenyalis' by so mnoj mestami, - skazal ya s vyzyvayushchim vidom, - vy sami, naprimer? YA znal, chto eto zamechanie bylo durnogo tona, no ya sdelal ego umyshlenno, chuvstvuya, chto ne ego delo propovedovat' mne ob otvetstvennostyah, svyazannyh s bogatstvom. Odnako on ne obidelsya; on tol'ko iskosa brosil na menya vnimatel'nyj vzglyad, pohozhij na vzglyad razmyshlyayushchej vorony. - Net, m-r Tempest, net, - skazal on suho, - ne dumayu, chtob ya s vami pomenyalsya mestom. YA dovolen tem, chto ya esm'. Moya golova - moj bank i prinosit mne sovershenno dostatochnye procenty, chtob zhit'. |to vse, chego ya zhelayu. ZHit', ne nuzhdayas' i chestno trudit'sya - s menya dovol'no. YA nikogda ne zavidoval bogatstvu. - M-r Bentam filosof, - zametil ego kompan'on m-r |llis, ulybayas'. - V nashej professii, m-r Tempest, my vidim tak mnogo prevratnostej sud'by, chto sledya za peremenchivym schast'em nashih klientov, sami nauchaemsya dovol'stvovat'sya malym. - YA etomu ne nauchilsya do sih por, - skazal ya veselo. - No v nastoyashchij moment ya priznayu sebya udovletvorennym. Kazhdyj iz nih poklonilsya mne legkim oficial'nym poklonom, i m-r Bentam pozhal mne ruku. - Delo okoncheno, pozvol'te mne pozdravit' vas, - skazal on vezhlivo, - konechno, vo vsyakoe vremya, kogda by vy ni pozhelali vverit' vashi dela v drugie ruki, moj kompan'on i ya s sovershennoj gotovnost'yu otretiruemsya. Vash pokojnyj rodstvennik imel k nam bol'shoe doverie... - I ya takzhe, uveryayu vas! - bystro prerval ya. - Vy sdelaete mne odolzhenie, prodolzhaya vesti moi dela, kak vy eto delali dlya moego rodstvennika, i bud'te uvereny v moej blagodarnosti. Oba malen'kie chelovechka poklonilis' opyat', i na etot raz mister |llis pozhal mne ruku. - My sdelaem dlya vas vse, chto v nashih silah, mister Tempest. Ne pravda li, Bentam? Bentam vazhno kivnul golovoj. - A teper', kak vy dumaete, sleduet li nam skazat' eto, Bentam, ili ne sleduet? - Mozhet byt', - otvetil sentenciozno Bentam, - budet luchshe skazat' eto. YA smotrel to na odnogo, to na drugogo, nichego ne ponimaya. Mister |llis poter ruki i ulybnulsya. - Delo v tom, mister Tempest, chto u vashego pokojnogo rodstvennika byla odna ves'ma strannaya ideya, i hotya on byl chelovek tonkij i neglupyj, no, nesomnenno, imel ves'ma strannuyu ideyu, i, byt' mozhet, esli by on ee nastojchivo presledoval, chto ona mogla by privesti ego v dom umalishennyh i pomeshat' emu rasporyadit'sya svoim gromadnym sostoyaniem tak razumno i spravedlivo, kak on sdelal; k schastiyu dlya nego i dlya vas, on ne nastaival na nej i do poslednego dnya sohranil svoi udivitel'nye kachestva del'ca. No ya ne dumayu, chtob on sam kogda-nibud' vpolne osvobodilsya ot svoej idei, ne pravda li, Bentam? Bentam zadumchivo rassmatrival chernyj kruglyj znak ot gazovogo rozhka na potolke. - Ne dumayu, net, ne dumayu, - otvetil on. - YA uveren, chto on byl sovershenno ubezhden v etom. - CHto eto za ideya, nakonec? - sprosil ya neterpelivo. - Ne zanimalsya li on pridumyvaniem novogo letatel'nogo snaryada, chtob etim putem otdelat'sya ot svoih deneg? - Net, net, net! I mister |llis rassmeyalsya nad moim predpolozheniem tihim priyatnym smehom. - Net, dorogoj ser, nikakie fantazii v mehanike ili torgovle ne zanimali ego voobrazheniya. On slishkom... e... da, ya dumayu, chto mogu tak skazat'... on slishkom gluboko protivilsya tomu, chto nazyvaetsya "progressom" v svete, dlya togo, chtob pomogat' emu novymi izobreteniyami ili drugimi, kakimi by to ni bylo, sredstvami. Vy vidite, mne nemnogo nelovko ob®yasnit' vam to, chto dejstvitel'no kazhetsya samoj nelepoj i fantasticheskoj ideej, no - chtob nachat' - my v sushchnosti nikogda ne znali, kakim putem on sostavil svoe sostoyanie. Ne pravda li, Bentam? Bentam plotno szhal guby. - My delali operacii s bol'shimi summami i sovetovali, kak luchshe ih pomestit', no sprashivat', otkuda oni idut, bylo ne nashe delo. Ne pravda li, Bentam? Bentam stepenno kivnul golovoj. - Nam doveryali, - prodolzhal ego kompan'on, szhimaya nezhno konchiki pal'cev vmeste, kogda on govoril, - i my staralis' opravdat' doverie skromnost'yu i vernost'yu, i tol'ko posle dolgih let delovoj svyazi nash klient soobshchil nam svoyu ideyu, samuyu nevoobrazimuyu, samuyu strannuyu: koroche, on schital, chto prodal sebya d'yavolu, i chto ego gromadnoe bogatstvo bylo rezul'tatom torgovoj sdelki. YA ot dushi rashohotalsya. - CHto za vzdornaya mysl'! - voskliknul ya. - Bednyaga! Ochevidno, u nego v mozgu bylo pyatnyshko, ili, byt' mozhet, on upotrebil eto vyrazhenie tol'ko v figurnom smysle? - Ne dumayu, - vozrazil m-r |llis, prodolzhaya poglazhivat' svoi pal'cy, - ne dumayu, chtob nash klient upotrebil frazu "prodal d'yavolu" tol'ko kak figural'noe vyrazhenie. M-r Bentam? - Polozhitel'no net, - skazal Bentam ser'ezno, - on govoril o torgovoj sdelke, kak o dejstvitel'nom i sovershivshemsya fakte. YA opyat' zasmeyalsya, no ne tak burno. - V nashe vremya lyudi imeyut vsevozmozhnye fantazii, - skazal ya, - s blavatskizmom, bezantizmom i gipnotizmom. Nechego udivlyat'sya, esli nekotorye eshche v glupom starom sueverii sohranili slabuyu veru v sushchestvovanie d'yavola, no dlya vpolne zdravomyslyashchego cheloveka... - Da-a, da, - prerval m-r |llis, - vash rodstvennik byl vpolne zdravomyslyashchij chelovek, i eta ideya byla edinstvennoj fantaziej, ukorenivshejsya v ego v vysshej stepeni prakticheskij um. Buduchi tol'ko ideej, ona edva li dostojna byt' upomyanutoj, no, mozhet byt', horosho, m-r Bentam soglasen so mnoj, chto my upomyanuli o nej. - Dlya nas bol'shoe oblegchenie, chto my upomyanuli o nej, - podtverdil mister Bentam. YA ulybnulsya, poblagodariv ih, vstal, chtob idti. Oni poklonilis' mne odnovremenno eshche raz, vyglyadyvaya pochti kak bliznecy - tak ih obshchaya praktika zakona tozhdestvenno zapechatlelas' na ih chertah. - Do svidaniya, m-r Tempest, mne nezachem govorit', chto my budem sluzhit' vam, kak sluzhili nashemu prezhnemu klientu, po mere nashih sil. Mogu ya vas sprosit', ne potrebuetsya li vam nemedlenno nekotoraya summa? - Net, blagodaryu vas, - otvetil ya, chuvstvuya priznatel'nost' k moemu drugu Rimancu, postavivshemu menya v sovershenno nezavisimoe polozhenie pered etimi advokatami. - Blagodaryu vas, u menya bolee, chem nuzhno. Oni, po-vidimomu, nemnogo udivilis', no uderzhalis' ot kakogo-libo zamechaniya. Oni zapisali moj adres i poslali klerka provodit' menya. YA dal etomu cheloveku polsoverena, chtoby vypil za moe zdorov'e, i on s radost'yu obeshchal eto sdelat'. Zatem ya poshel peshkom, starayas' uverit' sebya, chto eto ne son, a ya dejstvitel'no, kak dvazhdy dva chetyre, millioner. Svernuv za ugol, ya neozhidanno stolknulsya s chelovekom, okazavshimsya tem samym redaktorom, kotoryj nakanune vernul mne moyu otvergnutuyu rukopis'. Uznav menya, on srazu ostanovilsya. - Kuda vy idete? - sprosil on. - Probuete pomestit' etot neschastnyj roman? Moj milyj, pover'te mne, chto on ne goditsya... - On ne goditsya? On dolzhen godit'sya, - skazal ya spokojno, - ya sam izdam ego. On otstupil. - Sami izdadite! Sily nebesnye! Da eto vam obojdetsya v shest'desyat ili sem'desyat, a, mozhet byt' i v sto funtov sterlingov. - Mne vse ravno, esli b dazhe mne eto stoilo tysyachu. Kraska zalila ego lico, i glaza shiroko raskrylis' ot udivleniya. - YA dumal... prostite menya... - zapinalsya on, - ya dumal, vy nuzhdalis' v den'gah... YA nuzhdalsya, - otvetil ya suho, - no ne nuzhdayus' teper'. Ego v vysshej stepeni rasteryannyj vid vmeste s perevorotom, postavivshim vverh dnom moyu zhizn', proizvel na menya takoe vozbuzhdayushchee vpechatlenie, chto ya razrazilsya hohotom, diko, shumno, neistovo, chto, po-vidimomu, vstrevozhilo ego, tak kak on stad nervno oglyadyvat'sya po storonam, kak by pomyshlyaya o begstve. YA shvatil ego za ruku i skazal, starayas' obuzdat' svoe pochti istericheskoe vesel'e: - YA ne sumasshedshij, ne dumajte etogo, ya tol'ko millioner! I opyat' prinyalsya hohotat'. Polozhenie kazalos' mne krajne smeshnym, no pochtennyj redaktor ne nahodil etogo, i ego cherty vyrazhali stol'ko nepoddel'noj trevogi, chto ya sdelal poslednee usilie ovladet' soboj, i mne eto, nakonec, udalos'. - Dayu vam chestnoe slovo, chto ya ne shuchu, eto fakt. Vchera vecherom ya nuzhdalsya v obede, i vy, kak dobryj chelovek, predlozhili mne ego, segodnya ya obladayu pyat'yu millionami. Ne smotrite tak! Vy poluchite apopleksicheskij udar! Itak, ya vam uzhe skazal, chto sam izdam svoyu knigu, i ona d o l zh n a imet' uspeh! O, ya sovershenno ser'ezen! Teper' v moem bumazhnike bol'she, chem dostatochno, chtob zaplatit' za ee izdanie! YA vypustil ego ruku, i on otshatnulsya, oshelomlennyj i skonfuzhennyj. - S nami Bog! - probormotal on slabo, - eto pohozhe na son! YA nikogda v svoej zhizni ne byl tak udivlen! - I ya tozhe! Iskushenie k novomu vzryvu hohota grozilo etomu spokojstviyu. - No v zhizni, kak i v skazkah, sluchayutsya chudesa. I kniga, kotoruyu otvergli lektory, budet kraeugol'nym kamnem ili uspehom sezona! Skol'ko vy voz'mete, chtob izdat' ee? - YA? CHtob ya izdal ee? - Nu da, vy... Pochemu zhe net? Esli ya predlagayu vam vozmozhnost' chestno zarabotat' den'gi, neuzheli kucha vashih nanyatyh "lektorov" pomeshaet vam prinyat' ee? Vy ne rab, zdes' svobodnaya strana. YA znayu, iz teh, kotorye chitayut dlya vas, suhoj, nikem ne lyubimyj pyatidesyatiletnij bryuzga, bukvoed, stradayushchij durnym pishchevareniem, sam poterpel neudachu v literature, i poetomu nichego drugogo ne najdet sdelat', kak tol'ko nacarapat' rugatel'nuyu recenziyu na rabotu, podayushchuyu nadezhdu. Zachem zhe vam doveryat'sya takomu nekompetentnomu mneniyu? YA zaplachu vam za izdanie moej knigi summu, kakuyu vy sami naznachite, i dazhe bol'she - za dobroe zhelanie. I ya vam ruchayus', chto ona dast ne tol'ko mne imya, kak avtoru, no i vam, kak izdatelyu. YA ne pozhaleyu sredstv na reklamirovanie i zastavlyu rabotat' pressu. Vse na svete pokupaetsya za den'gi. - Postojte, postojte, - prerval on, - eto tak neozhidanno! YA dolzhen podumat'! Dajte mne vremya obsudit'. - V takom sluchae, dayu vam den' na razmyshlenie, - skazal ya, - no ne bol'she, tak kak, esli vy ne skazhete "da", ya najdu drugogo cheloveka, kotoryj horosho nazhivetsya vmesto vas. Bud'te blagorazumny, moj drug! Proshchajte! - Podozhdite!.. Vidite li, vy takoj strannyj, takoj vozbuzhdennyj, vasha golova, po-vidimomu, idet krugom! - Verno! I est' ot chego! - Bog moj! - i on ulybnulsya. - Pozvol'te zhe mne pozdravit' vas. I znaete li, ya dejstvitel'no iskrenno pozdravlyayu vas. - I on goryacho pozhal mne ruku. - A chto kasaetsya knigi, to ya uveren, chto ee v sushchnosti hulili ne v otnoshenii literaturnogo stilya i talanta - ona prosto byla slishkom, slishkom vozvyshennoj, a potomu ne podhodyashchej ko vkusu publiki. Stroka o "bezzakoniyah domashnego ochaga", kak vy nahodim, imeet naibol'shij uspeh v nashe vremya. No ya podumayu o vashej knige. Gde vas najdet moe pis'mo? - Grand-otel', - otvetil ya, vnutrenne zabavlyayas' ego rasteryannym i bespokojnym vidom; ya znal, chto uzhe myslenno on rasschital, skol'ko mozhno vzyat' s menya za vypolnenie moego literaturnogo kapriza. - Prihodite ko mne zavtra obedat' ili zavtrakat', esli hotite, tol'ko prezhde dajte mne znat'. Pomnite, ya dayu vam rovno sutki dlya obdumyvaniya. V dvadcat' chetyre chasa vy dolzhny reshit': da ili net. I s etim ya ostavil ego, smotryashchego v nedoumenii mne vsled, kak chelovek, kotoryj uvidel kakoe-nibud' chudo, upavshee s neba k ego nogam. YA prodolzhal svoj put', neslyshno smeyas' nad samim soboj, poka ne zametil, chto neskol'ko prohozhih udivlenno na menya posmotreli, i ya prishel k zaklyucheniyu o neobhodimosti skryvat' svoi mysli, esli ne zhelayu byt' prinyatym za sumasshedshego. YA shel ochen' skoro, i moe vozbuzhdenie malo-pomalu ostylo. YA vozvratilsya v normal'noe sostoyanie flegmatichnogo anglichanina, kotoryj prezhde vsego staraetsya ne obnaruzhivat' kakogo by to ni bylo lichnogo volneniya. I ostatok utra ya posvyatil pokupke gotovogo plat'ya, kakoe, na moe neobyknovennoe schast'e, okazalos' mne sovershenno vporu, i sdelal krupnyj, esli ne skazat' ekstravagantnyj, zakaz modnomu portnomu, obeshchavshemu mne ispolnit' vse bystro i akkuratno. Zatem ya otoslal moj dolg hozyajke moej byvshej kvartiry s pribavkoj lishnih pyati funtov, v blagodarnost' bednoj zhenshchine za ee dolgij terpelivyj kredit i voobshche za ee dobrotu ko mne v techenie moego prebyvaniya v ee nepriglyadnom dome. Sdelav eto, ya vozvratilsya v Grand-otel' v prekrasnom nastroenii, vyglyadya i chuvstvuya sebya mnogo luchshe v novom, horosho sidyashchem na mne plat'e. Sluga vstretil menya v koridore i s samym rabolepnym pochteniem dolozhiv mne, chto "ego siyatel'stvo knyaz'" zhdet menya zavtrakat' v svoih apartamentah. YA sejchas zhe otpravilsya tuda i nashel moego novogo druga odnogo v roskoshnoj gostinoj; on stoyal u gromadnogo okna i derzhal v ruke prodolgovatyj hrustal'nyj yashchichek, na kotoryj on smotrel pochti s lyubov'yu. - A, Dzheffri! Vy zdes'! - voskliknul on. - YA rasschityval, chto vy pokonchite s delami k zavtraku, a potomu zhdal. - Ochen' milo s vashej storony! - skazal ya, dovol'nyj druzheskoj famil'yarnost'yu, kotoruyu on vykazal, nazyvaya menya po imeni. - CHto u vas tam? - Moj lyubimec, - otvetil on, slegka ulybnuvshis'. - Vidali l' vy chto-nibud' podobnoe ran'she? VI YA podoshel i posmotrel yashchichek, kotoryj on derzhal. On byl prosverlen tonko sdelannymi dyrochkami dlya dostupa vozduha, i vnutri nahodilos' blestyashchekryloe nasekomoe vrode zhuchka, okrashennoe vo vse cveta radugi. - ZHivoj on? - sprosil ya. - ZHivoj i s dostatochnoj dolej razuma. YA kormlyu ego, i on znaet menya; eto, mozhno skazat', vysshaya stepen' civilizacii bol'shinstva chelovecheskih sushchestv: oni znayut, kto ih kormit. Kak vy vidite, on sovsem ruchnoj. Knyaz' otkryl yashchichek i protyanul svoj ukazatel'nyj palec. Blestyashchee tel'ce zhuka zatrepetalo vsemi ottenkami opala; ego luchezarnye kryl'ya raspustilis', i, podnyavshis' na ruku svoego pokrovitelya, on vcepilsya v nee. Rimanec podnyal ee i derzhal v vozduhe, zatem slegka vstryahnul eyu i voskliknul: - Leti, Duh! Leti i vozvrashchajsya ko mne! Nasekomoe vysoko podnyalos' i kruzhilos' u potolka, kak raduzhnyj dragocennyj kamen', i shum ego kryl'ev vo vremya poleta izdaval zvuk, pohozhij na zhuzhzhan'e. YA sledil za nim, ocharovannyj, poka posle neskol'kih gracioznyh dvizhenij tuda i syuda ono ne vozvratilos' na vse eshche protyanutuyu ruku svoego gospodina i opyat' ne uselos' tam bez dal'nejshih popytok letat'. - Dokazyvayut, chto v zhizni - smert', - skazal tiho knyaz', ustremiv svoi temnye glaza na trepeshchushchie kryl'ya nasekomogo, - no etot princip ne pravilen, kak i mnogie izbitye chelovecheskie principy. "V smerti - zhizn'", - my dolzhny skazat'. |to sushchestvo - redkoe i lyubopytnoe proizvedenie smerti, i ya dumayu, ne edinstvennoe v svoem rode. Drugie byli najdeny pri tochno takih zhe obstoyatel'stvah, a etogo ya otyskal lichno sam. YA ne naskuchu vam rasskazom? - Naprotiv! - vozrazil ya goryacho, ne otryvaya glaz ot raduzhnogo nasekomogo, kotoroe sverkalo pri svete, kak esli b ego zhily byli iz fosfora. S minutu on pomolchal, sledya za mnoj. - Itak, eto sluchilos' prosto. YA prisutstvoval pri razvertyvanii odnoj egipetskoj zhenskoj mumii. Ee talismany opisyvali ee, kak princessu znamenitogo carskogo doma. Neskol'ko lyubopytnyh dragocennostej viselo vokrug ee shei, i na grudi nahodilsya kusochek bitogo zolota v chetvert' dyujma tolshchiny. Pod zolotoj plastinkoj ee tulovishche bylo obernuto neobyknovennym kolichestvom blagouhannyh pokryval, i kogda ih sdvinuli, to nashli, chto telo posredi grudi sgnilo, i v pustote, ili gnezde, obrazovavshemsya ot processa razlozheniya, bylo najdeno zhivym eto nasekomoe, takoe zhe blestyashchee, kak teper'. YA ne mog uderzhat'sya ot legkogo nervnogo sodroganiya. - Kakoj uzhas! - skazal ya. - Priznayus', chto, bud' ya na vashem meste, ya by ne sdelal svoim lyubimcem takoj opasnyj predmet! YA dumayu, chto ya by ubil ego! On v upor posmotrel na menya. - Zachem? - sprosil on. - YA boyus', moj milyj Dzheffri, chto u vas net sklonnosti k nauke. Ubit' bednyazhku, kotoraya nashla zhizn' na grudi smerti, na zhestokaya li eto mysl'? Dlya menya eto neklassificirovannoe nasekomoe sluzhit cennym dokazatel'stvom (esli by ya nuzhdalsya v nem) nerazrushimosti zachatkov soznatel'nogo sushchestvovaniya; u nego est' glaza i chuvstva vkusa, obonyaniya, osyazaniya i sluha, i ono poluchilo ih vmeste s razumom iz mertvogo tela zhenshchiny, kotoraya zhila i, bez somneniya lyubila, i greshila, i stradala bolee chetyreh tysyach let tomu nazad! On ostanovilsya i vdrug pribavil: - Vse-taki, otkrovenno govorya, ya s vami soglasen i schitayu ego zlym sozdaniem. V samom dele! No ya lyublyu ego ne men'she za eto. Fakt tot, chto ya sam sostavil o nem fantasticheskoe predstavlenie. YA sklonen priznavat' ideyu o pereselenii dush i inogda, chtob udovletvorit' svoyu prichudu, ya veryu v vozmozhnost', chto princessa etogo carskogo egipetskogo doma imela porochnuyu, blestyashchuyu i krovozhadnuyu dushu i chto... vot zdes' o n a! Pri etih slovah holodnaya drozh' probezhala po mne, i poka ya smotrel na govoryashchego knyazya, na ego vysokuyu figuru, stoyashchuyu peredo mnoj, pri zimnem svete, s "porochnoj, blestyashchej i krovozhadnoj dushoj", priceplennoj k ego ruke, mne pokazalos', chto vdrug nechto bezobraznoe obnaruzhilos' v ego porazitel'noj krasote. Menya ohvatil neob®yasnimyj uzhas, kotoryj ya pripisal vpechatleniyu rasskazannoj istorii, i veshiv poborot' svoi oshchushcheniya, ya stal razglyadyvat' bolee vnimatel'no volshebnogo zhuchka. Ego blestyashchie bisernye glazki sverkali, kak mne kazalos', vrazhdebno, i ya otstupil nazad, serdyas' na samogo sebya za ovladevshij mnoyu strah pered etim sushchestvom. - |to zamechatel'no! - probormotal ya. - Neudivitel'no, chto vy cenite ego kak redkost'. Ego glaza sovershenno yavstvenny i pochti razumny. Bezuslovno, ona imela krasivye glaza, - skazal Rimanec. - Ona? Kogo vy podrazumevaete? - Princessu, konechno, - otvetil on, ochevidno zabavlyayas', - miluyu umershuyu damu; nekotorye iz svojstv ee dolzhny byt' v etom sushchestve, prinimaya vo vnimanie, chto ono pitalos' tol'ko ee telom. I on polozhil nasekomoe v ego hrustal'noe zhilishche s samoj nezhnoj zabotlivost'yu. - YA polagayu, chto vy delaete iz etogo vyvod, chto nichto v sushchnosti ne umiraet okonchatel'no? - Bezuslovno, - otvetil on vyrazitel'no. - Nichto ne mozhet vsecelo unichtozhit'sya, dazhe mysl'. YA molchal i sledil za nim, kogda on ubiral steklyannyj yashchichek so svoim opasnym zhil'com. - A teper' budem zavtrakat', - skazal on veselo, berya menya pod ruku, - vy vyglyadite na dvadcat' procentov luchshe, chem segodnya utrom, Dzheffri, i ya polagayu, chto vashi dela udachno ustroilis'. A chto eshche vy delali? Sidya za stolom, s prisluzhivayushchim mrachnym Amielem, ya rasskazal emu moi utrennie priklyucheniya, rasprostranivshis' o vstreche s redaktorom, kotoryj nakanune ne prinyal moej rukopisi i kotoryj, ya byl uveren, s radost'yu teper' soglasitsya na sdelannoe emu predlozhenie. Rimanec slushal vnimatel'no, po vremenam ulybayas'. - Konechno, - skazal on, kogda ya konchil, - nichego net udivitel'nogo v povedenii etogo pochtennogo gospodina. On vykazal zamechatel'nuyu skromnost' i vyderzhku, ne soglashayas' na vashe predlozhenie. Ego zabavnoe licemerie v pros'be dat' emu vremya na razmyshlenie tol'ko dokazyvaet, chto on chelovek taktichnyj i dal'novidnyj. Predstavlyali li vy sebe kogda-nibud' chelovecheskoe sushchestvo ili chelovecheskuyu sovest', kotoryh nel'zya bylo by kupit'? Moj drug, papa prodast vam special'no priberezhennoe mesto na nebe, esli vy tol'ko zaplatite emu na zemle! Nichego ne daetsya darom na etom svete, krome vozduha i solnechnogo siyaniya; vse ostal'noe dolzhno pokupat'sya - krov'yu, slezami, inogda stenaniem, no chashche vsego den'gami. Mne pochudilos', chto Amiel', stoyavshij za stulom svoego gospodina, ulybnulsya pri etom, i moya instinktivnaya nepriyazn' k nemu zastavila menya umolchat' o moih delah do okonchaniya zavtraka. YA ne mog opredelit' prichinu moego otvrashcheniya k etomu vernomu sluge knyazya, no otvrashchenie ostavalos' i uvelichivalos' s kazhdym razom, kogda ya videl ego ugryumye i, kak mne kazalos', nasmeshlivye cherty. Mezhdu tem on byl sovershenno pochtitelen i vnimatelen. YA ne mog, v sushchnosti, hulit' ego, odnako, kogda on, nakonec, postavil kofe, kon'yak i sigary na stol i besshumna udalilsya, ya pochuvstvoval bol'shoe oblegchenie i vzdohnul svobodnee. Kak tol'ko my ostalis' odni, Rimanec zazheg sigaru i prinyalsya kurit', smotrya na menya s osobennym interesom i dobrotoj, chto delalo ego krasivoe lico eshche obayatel'nee. - Teper' pogovorim, - skazal on. - YA dumayu, chto v nastoyashchee vremya ya vash luchshij drug, i, konechno, ya znayu svet luchshe, chem vy. Kak vy predpolagaete ustroit' vashu zhizn', to est', govorya drugimi slovami, kak vy nachnete tratit' den'gi? YA rassmeyalsya. - Razumeetsya, ya ne pozhertvuyu vklad na postroenie cerkvi ili bol'nicy; ya dazhe ne organizuyu svobodnuyu biblioteku, potomu chto eto uchrezhdenie, krome togo, chto delaetsya centrom zarazitel'nyh boleznej, obyknovenno postupaet pod predsedatel'stvo komiteta mestnyh torgovcev, kotorye osmelivayutsya schitat' sebya sud'yami v literature. Dorogoj knyaz', ya hochu tratit' den'gi na svoe sobstvennoe udovol'stvie i polagayu, chto sposobov dlya etogo najdu v izobilii. Rimanec otmahnul dym svoej sigary rukoj, i ego temnye glaza svetilis' osobennym yarkim svetom skvoz' nosyashchijsya v vozduhe seryj tuman. - S vashim sostoyaniem vy mozhete sdelat' sotni lyudej schastlivymi, - zametil on. - Blagodaryu, sperva ya sam hochu byt' schastlivym, - otvetil ya veselo, - ya, naverno, kazhus' vam egoistom: ya znayu, vy - filantrop, a ya net. On prodolzhal ispytuyushche glyadet' na menya. - Vy mozhete pomoch' vashim sobrat'yam po literature... YA prerval ego reshitel'nym zhestom. |togo, moj drug, ya by nikogda ne sdelal. Moi literaturnye sobrat'ya davali mne pinki pri kazhdom udobnom sluchae i staralis' izo vseh sil pomeshat' mne zarabotat' sredstva k sushchestvovaniyu. Teper' moj chered tolkat' ih, i ya pokazhu im stol'ko zhe miloserdiya, pomoshchi i simpatii, skol'ko oni pokazali mne! - Mest' sladka! - procitiroval on sentenciozno. - YA by porekomendoval vam izdavat' pervorazryadnyj zhurnal. - Zachem? - Nuzhno li sprashivat'? Podumajte o tom udovol'stvii, kogda vy budete poluchat' rukopisi vashih literaturnyh vragov i kidat' ih obratno im, brosat' ih pis'ma v korzinu dlya negodnoj bumagi i otsylat' nazad ih poemy, romany i politicheskie stat'i s zametkoj na oborotnoj storone: "Vozvrashchayut s blagodarnost'yu", - ili: "Dlya nas ne podhodit". Vonzit' nozh v vashih sopernikov anonimnoj kritikoj! Zavyvayushchaya radost' dikarya s dvadcat'yu skal'pami u poyasa budet bescvetna v sravnenii s etim! YA sam byl kogda-to redaktorom i ya znayu! YA rassmeyalsya nad ego goryachnost'yu. - Mne kazhetsya, vy pravy, - skazal ya, - ya sumeyu osnovatel'no zanyat' mstitel'nuyu poziciyu! No zavedovanie zhurnalom budet slishkom bespokojno dlya menya, slishkom svyazhet menya. - Ne zavedujte im! Posledujte primeru vseh krupnyh izdatelej i sovershenno otstranites' ot dela, no poluchajte vygodu! Vy nikogda ne uvidite nastoyashchego redaktora peredovoj ezhednevnoj gazety, a tol'ko beseduete s ego pomoshchnikom. Dejstvitel'nyj zhe redaktor nahoditsya, smotrya po sezonu, v SHotlandii, v Askote ili zimuet v Egipte; predpolagaetsya, chto on otvetstven za vse v svoem zhurnale, no obyknovenno, on yavlyaetsya poslednim licom, znayushchim chto-libo o nem. On doveryaet svoemu "shtabu", ves'ma plohoj podpore inogda i kogda ego "shtab" v zatrudnenii, oni vyputyvayutsya iz nego, govorya, chto ne v sostoyanii reshit' chto-libo bez redaktora. Tem vremenem redaktor prespokojno blagodushestvuet gde-nibud' za tysyachu verst. Vy mozhete obmanyvat' publiku tem zhe putem, esli hotite. - YA by mog, no ya tak ne hochu, - otvetil ya, - esli by u menya bylo delo, ya by ne prenebregal im. YA lyublyu vse delat' osnovatel'no. - Tak zhe, kak ya, - proiznes bystro Rimanec, - ya sam vsegda pronikayus' delom i za chto by ya ni bralsya, ya delayu so vsej dushoj! On ulybnulsya, kak mne pokazalos', ironicheski. - Itak, kak zhe vy nachnete pol'zovat'sya nasledstvom? - Prezhde vsego ya izdam moyu knigu, tu samuyu knigu, kotoruyu nikto ne hotel prinyat'. A teper' ya zastavlyu London zagovorit' o nej. - Vozmozhno, chto vy eto i sdelaete, - skazal on, smotrya na menya poluzakrytymi glazami skvoz' oblako dyma. -London lyubit tolki. Osobenno o nekrasivyh i somnitel'nyh predmetah. Poetomu, kak ya vam uzhe nameknul, esli b vasha kniga byla smes'yu Zolya, Gyuismansa i Bodlera ili esli b imela svoej geroinej "skromnuyu" devushku, kotoraya schitaet chestnoe zamuzhestvo "unizheniem", to vy mogli by byt' uvereny v uspehe v eti dni novyh Sodoma i Gomorry. Tut on vdrug vskochil, brosil sigaru i vstal peredo mnoj. Otchego s neba ne padaet ognennyj dozhd' na etu proklyatuyu stranu? Ona sozrela dlya nakazaniya - polnaya otvratitel'nyh sushchestv, nedostojnyh dozhe muchenij ada, kuda, skazano, osuzhdeny lzhecy i licemery! Tempest, esli est' chelovecheskoe sushchestvo, kotorogo ya bolee vsego gnushayus', tak eto tip cheloveka, ves'ma rasprostranennyj v nashe vremya, - cheloveka, kotoryj oblekaet svoi merzkie poroki v plat'e shirokogo velikodushiya i dobrodeteli. Takoj sub®ekt budet dazhe preklonyat'sya pered poterej celomudriya v zhenshchine, potomu chto on znaet, chto tol'ko ee nravstvennym i fizicheskim padeniem on mozhet utolit' svoe skotskoe slastolyubie. CHem byt' takim licemernym podlecom, ya predpochel by otkryto priznat' sebya negodyaem! - |to potomu, chto u vas samih natura blagorodnaya, - skazal ya. - Vy isklyuchenie iz pravila. - Isklyuchenie? YA? - i on gor'ko usmehnulsya. - Da, vy pravy. YA - isklyuchenie, byt' mozhet, mezhdu lyud'mi, no ya podlec sravnitel'no s chestnost'yu zhivotnyh! Lev ne prinimaet na sebya povadok golubya, on gromko zayavlyaet o svoej svireposti. Zmeya, kak ni skrytny ee dvizheniya, vykazyvaet svoi namereniya shipeniem. Voj golodnogo volka slyshen izdaleka, pugaya toropyashchegosya putnika sredi snezhnoj pustyni. No chelovek bolee zlostnyj, chem lev, bolee verolomnyj, chem zmeya, bolee alchnyj, chem volk, - on pozhimaet tuku svoego blizhnego pod vidom druzhby, a za spinoj meshaet ego s gryaz'yu. Pod ulybayushchimsya licom on pryachet fal'shivoe i egoistichnoe serdce, kidaya svoyu nichtozhnuyu nasmeshku na zagadku mira, on ropshchet na Boga. O Nebo! - Zdes' on prerval sebya strastnym zhestom. - CHto sdelaet Vechnost' s takim neblagodarnym slepym chervem, kak chelovek? Ego golos zvuchal s osobennoj siloj, ego glaza goreli ognennym pylom. Ego vid proizvel na menya oshelomlyayushchee vpechatlenie, i ya s potuhshej sigaroj ustavilsya na nego v nemom izumlenii. CHto za vdohnovennoe lico! CHto za velichestvennaya figura! Kakoj carstvennyj, pochti bogopodobnyj vid byl u nego v etot moment! A mezhdu tem bylo chto-to strashnoe v ego poze, polnoj vyzova i protesta. On pojmal moj udivlennyj vzglyad, i pyl strasti poblek na ego lice; on zasmeyalsya i pozhal plechami. - YA dumayu, chto ya rozhden byt' akterom, - skazal on nebrezhno. - Po vremenam menya odolevaet lyubov' k deklamacii. Togda ya govoryu, kak govoryat pervye ministry i gospoda v parlamente, prisposoblyayas' k harakteru chasa i ne pridavaya znacheniya ni odnomu skazannomu slovu! - YA ne prinimayu takogo ob®yasneniya, - chut'-chut' ulybnulsya ya, - vy dolzhny pridavat' znachenie tomu, chto govorite; hotya mne dumaetsya, chto vy skoree natura, dejstvuyushchaya pod vliyaniem impul'sa. - V samom dele, vy tak dumaete! - voskliknul on. - Kak eto umno s vashej storony, milyj Dzheffri, kak eto umno! No vy oshibaetes'! Net sushchestva menee impul'sivnogo ili bolee obremenennogo umyslom, chem ya. Ver'te mne ili ne ver'te, kak hotite. Vera - takoe chuvstvo, kotoroe navyazat' prinuzhdeniem nel'zya. Esli b ya skazal vam, chto ya opasnyj tovarishch, chto ya lyublyu zlo bol'she, chem dobro, chto ya nenadezhnyj rukovoditel' cheloveka, chto by vy podumali? - YA by podumal, chto vy chuvstvuete strannuyu sklonnost' obescenivat' svoi kachestva, - skazal ya, snova zazhigaya sigaru i neskol'ko zabavlyayas' ego goryachnost'yu. - I ya lyubil by vas tak zhe, kak lyublyu teper', i dazhe bol'she, esli b eto bylo vozmozhno. On sel i ustremil pryamo na menya svoi temnye zagadochnye glaza. - Tempest, vy sleduete primeru horoshen'kih zhenshchin: oni vsegda lyubyat samyh ot®yavlennyh negodyaev! - No vy zhe ne negodyaj, - zametil ya, spokojno kurya. - Net, ya ne negodyaj, no vo mne mnogo d'yavol'skogo. - Tem luchshe! - I ya lenivo razvalilsya na stule. - YA nadeyus', chto i vo mne takzhe sidit d'yavol! - Vy verite v nego? - sprosil Rimanec, ulybayas'. - V d'yavola? Konechno, net! - On - ves'ma interesnaya legendarnaya lichnost', - prodolzhal knyaz', zakurivaya druguyu sigaru i prinimayas' medlenno puskat' kluby dyma, - i on yavlyaetsya syuzhetom ne odnoj izyashchnoj istorii. Voobrazite ego padenie s nebes! "Lyucifer, Syn Utra" - CHto za nazvanie, chto za pervenstvo! Predpolagaetsya, chto sushchestvo, rozhdennoe ot Utra, obrazovalos' iz prozrachnogo chistogo sveta; vsya teplota podnyalas' ot milliona sfer i okrasila ego svetloe lico, i ves' blesk ognennyh planet pylal v ego glazah. Prekrasnyj i verhovnyj stoyal on, etot velichestvennyj Arhangel, po pravuyu ruku Bozhestva, i pred ego neutomimym vzorom pronosilis' velikie tvorcheskie velikolepiya Bozheskoj mysli i mechty. Vdrug on zametil vdali, mezhdu zarodyshnymi materiyami, novyj malen'kij mir i na nem sushchestvo, formiruyushcheesya medlenno, sushchestvo, hotya slaboe, no mogushchestvennoe, hotya vysshee, no legkomyslennoe, - strannyj paradoks! - prednaznachennoe projti vse fazisy zhizni, poka, prinyav dushu Tvorca, ono ne kosnetsya soznatel'nogo Bessmertiya - Vechnogo Torzhestva. Togda Lyucifer, polnyj gneva, povernulsya k Vlastelinu Sfer i kinul svoj bezumnyj vyzov, gromko zakrichav: "Ne hochesh' li Ty iz etogo nichtozhnogo slabogo sozdaniya sdelat' Angela, kak ya? YA protestuyu i osuzhdayu Tebya! Esli Ty sdelaesh' cheloveka po nashemu obrazu, to ya skoree unichtozhu ego sovershenno, chem stanu delit' s nim velikolepie Tvoej Mudrosti i slavu Tvoej Lyubvi!" I Golos strashnyj i prekrasnyj otvetil emu: "Lyucifer, Syn Utra, tebe horosho izvestno, chto ni odno prazdnoe i bezumnoe slovo ne dolzhno byt' proizneseno pri mne, tak kak Svobodnaya Volya est' dar Bessmertnyh; poetomu, chto ty govorish', to ty i sdelaesh'! Podi, Gordyj Duh, YA lishayu tebya tvoego vysokogo china! Ty padesh' i tvoi angely vmeste s toboj! I ne vozvratish'sya, poka chelovek sam ne vykupit tebya, podnimet tebya blizhe k nemu! Kogda svet ottolknet tebya, ya proshchu tebya i snova primu, no ne do teh por". - YA nikogda ne slyhal takogo perelozheniya legendy, - skazal ya. - Ideya, chto chelovek vykupit d'yavola, sovershenno nova dlya menya. - Ne pravda li? - On pristal'no posmotrel na menya. - |to odin iz samyh poetichnyh variantov istorii. Bednyj Lyucifer! Konechno, ego nakazanie vechno, i rasstoyanie mezhdu nim i Nebom dolzhno uvelichivat'sya s kazhdym dnem, potomu chto chelovek nikogda ne pomozhet emu popravit' oshibku. CHelovek otvergnet skoree i ohotnee Boga, no d'yavola nikogda. Posudite togda, kak etot "Lyucifer, Syn Utra", Satana ili kak inache on nazyvaetsya dolzhen nenavidet' chelovechestvo! YA ulybnulsya. - Horosho, no emu ostavleno sredstvo, - zametil ya, - on ne dolzhen nikogo iskushat'. - Vy zabyvaete, chto, soglasno s legendoj, on svyazan svoim slovom. On poklyalsya pered Bogom, chto sovershenno unichtozhit cheloveka; poetomu, esli mozhet, on dolzhen ispolnit' etu klyatvu. Angely, po-vidimomu, ne mogut klyast'sya pered Vechnym bez togo, chtob ne starat'sya ispolnit' svoi obety. Lyudi klyanutsya imenem Boga ezhednevno bez malejshego namereniya sderzhat' svoi obeshchaniya. - No vse eto bessmyslica! - skazal ya i ottenkom neterpeniya. - Vse eti starye legendy istrepalis'. Vy rasskazyvaete istoriyu ochen' horosho i tak, kak esli b sami verili v nee: eto potomu, chto vy odareny krasnorechiem. V nashe vremya nekto ne verit ni v d'yavolov, ni v angelov. YA, naprimer, dazhe ne veryu v sushchestvovanie dushi. - YA znayu, chto vy ne verite, - progovoril on myagko, - i vash skepticizm ves'ma udoben, potomu chto on osvobozhdaet vas ot vsyakoj lichnoj otvetstvennosti. YA zaviduyu vam, tak kak, k sozhaleniyu, ya prinuzhden verit' v dushu. - Prinuzhdeny! - povtoril ya. - |to absurd: nekogo nel'zya prinudit' prinyat' tu ili druguyu teoriyu. On vzglyanul na menya i bluzhdayushchej ulybkoj, kotoraya skoree omrachila, chem osvetila ego lico. - Verno! Sovershenno verno! Net prinuditel'noj sily vo vsej vselennoj. CHelovek - vysshee i nezavisimoe tvorenie, hozyain vsego, chto on obozrevaet, ne priznayushchij drugoj vlasti, krome svoego zhelaniya. Verno. YA zabyl! No ostavim, proshu vas, teologiyu i psihologiyu i budem govorit' o edinstvennom predmete, v kotorom est' i smysl, i interes, - to est' o den'gah. YA zamechayu, chto vashi plany opredelenny: vy hotite napechatat' knigu, kotoraya nadelaet shumu i dast vam izvestnost'. |to dovol'no skromno! Net li u vas bolee shirokih zamyslov? Est' neskol'ko sposobov, chtob zastavit' o sebe govorit'. Mogu ya vam ih perechislit'? YA zasmeyalsya. - Esli hotite! - Horosho. Vo-pervyh, ya posovetuyu vam pomestit' o sebe v gazetah statejku. Pressa dolzhna znat', chto vy chrezvychajno bogatyj chelovek. Sushchestvuyut agenty, zanimayushchiesya sostavleniem statej; ya polagayu, oni eto sdelayut dovol'no horosho za desyat' ili dvadcat' ginej. YA raskryl glaza. - Razve eto tak delaetsya? - Kak zhe inache eto mozhet delat'sya, moj drug? - sprosil on neskol'ko neterpelivo. - Neuzheli vy dumaete, chto chto-nibud' delaetsya na svete bez deneg? Neuzheli bednye, rabotayushchie svyshe sil, zhurnalisty dlya togo, chtob obratit' na vas vnimanie publiki, ne voz'mut chto-nibud' za trudy? YA znayu odnogo "literaturnogo agenta", ves'ma pochtennogo gospodina, kotoryj za sto ginej zastavit pressu tak rabotat', chto v neskol'ko nedel' publike pokazhetsya, chto Dzheffri Tempest, millioner - edinstvennaya osoba, kotoroj pozhat' ruku est' chest', sleduyushchaya posle vstrechi s korolevskoj familiej. - Zaluchite ego! - skazal ya veselo. - Zaplatite emu d v e s t i ginej. Togda ves' svet uslyshit obo mne. Kogda o vas osnovatel'no prokrichat v gazetah, - prodolzhal Rimanec, - sleduyushchim shagom budet vstuplenie v tak nazyvaemoe "chopornoe" obshchestvo. |to delaetsya ostorozhno i postepenno. Vy dolzhny byt' predstavleny na pervom sezone, a potom ya ustroyu vam priglashenie v doma nekotoryh znatnyh dam, gde vy vstretite za obedom princa Uel'skogo. Esli vy udostoites' ponravit'sya ili sdelat' kakoe-nibud' odolzhenie ego korolevskomu vysochestvu - tem luchshe dlya vas: on populyarnaya korolevskaya osoba v Evrope. Dalee vam neobhodimo kupit' zamok i opublikovat' etot fakt, a zatem vy mozhete spokojno pochit' na lavrah. Obshchestvo primet vas! YA ot dushi rassmeyalsya: ego rassuzhdenie zabavlyalo menya. - YA ne predlozhu vam, - prodolzhal on, - prichinyat' sebe bespokojstva, vputavshis' v parlament. Dlya kar'ery dzhentl'mena eto ne est' neobhodimost'. - No ya vam sil'no rekomenduyu vyigrat' Derbi. - Eshche by! |to voshititel'naya mysl', no ne tak legko ispolnimaya. - Esli vy hotite vyigrat' Derbi, vy ego vyigraete. YA garantiruyu i loshad' i zhokeya! CHto-to v ego reshitel'nom tone porazilo menya, i ya naklonilsya vpered, chtob vnimatel'no rassmotret' ego cherty. - Razve vy chudotvorec? - shutlivo sprosil ya. - Ispytajte menya! Itak, nuzhno li dostat' vam loshad'? - Esli ne pozdno i vy etogo hotite, - skazal ya, - to ya dayu vam polnuyu svobodu, no ya dolzhen otkrovenno vam skazat', chto malo interesuyus' skachkami. - Znachit, vy dolzhny peredelat' vash vkus, - vozrazil on, - esli hotite ponravit'sya anglijskoj aristokratii, potomu chto ona malo chem drugim interesuetsya. Net ni odnoj znatnoj damy, ne imeyushchej svoyu izyuminku, hotya by ee poznaniya v pravopisanii byli daleko ne sovershenny. Vy mozhete imet' naibol'shij literaturnyj furor sezona, no v "vysshem" obshchestve eto sochtetsya za nichto; esli zhe vy vyigraete Derbi, vy sdelaetes' dejstvitel'no znamenitost'yu. Sobstvenno govorya, ya imeyu mnogo del s ippodromom, ya posvyatil sebya emu. YA prisutstvuyu pri kazhdoj bol'shoj skachke, ne propuskaya ni odnoj. YA vsegda igrayu i nikogda ne proigryvayu! A teper' ya prodolzhayu risovat' plan nashih obshchestvennyh dejstvij. Vyigrav Derbi, vy primete uchastie v gonke yaht v Kouse i pozvolite princu Uel'skomu chut'-chut' obognat' vas. Zatem vy dadite bol'shoj obed, prigotovlennyj velikolepnym shefom, i pozabavite ego korolevskoe vysochestvo pesnej "Britaniya gospodstvuet", krasivym komplimentom, a v izyashchno izlozhennom spiche vy nameknete na etu samuyu pesnyu; veroyatnym rezul'tatom vsego etogo budet odno ili dva korolevskih priglasheniya. Poka otlichno. Vo vremya letnej zhary vy otpravites' v Gamburg pit' vody, vse ravno, nuzhno li eto vam ili net. A osen'yu vy ustroite ohotu v kuplennom zamke i priglasite korolevskuyu osobu prisoedinit'sya k vam, chtoby ubivat' bednyh malen'kih kuropatok. Togda vasha izvestnost' budet priznana obshchestvom, i vy mozhete zhenit'sya na kakoj ugodno prekrasnoj ledi! - Blagodaryu! Premnogo obyazan! I ya dal volyu iskrennemu smehu. - CHestnoe slovo, Lyuchio, vasha programma prevoshodna! V nej nichego ne upushcheno! - |to ortodoksal'nyj krug obshchestvennogo uspeha, - skazal Lyuchio s voshititel'noj ser'eznost'yu. - Um i original'nost' ne dob'yutsya ego, tol'ko den'gi sovershayut vse. - Vy zabyvaete moyu knigu, - zametil ya, - v nej, ya znayu, est' i um, i takzhe original'nost'. YA uveren, chto ona, sverh togo, podnimet menya na znachitel'nuyu vysotu. - Somnevayus' i ochen' somnevayus', - otvetil on. - Ona, konechno, budet prinyata blagosklonno, kak proizvedenie bogacha, zabavlyayushchegosya literaturoj kak prihot'yu. No, kak ya govoril vam ran'she, genij redko razvivaetsya pod vliyaniem bogatstva. Aristokraty nikogda ne mogut izvlech' ego iz svoih otumanennyh golov, i literatura prinadlezhit Grub-Street <Nazvanie odnoj londonskoj ulicy, gde pechatayutsya i prodayutsya raznye deshevye plohie izdaniya i zhivut preimushchestvenno bednye pisateli.>. Velikie poety, velikie filosofy, velikie romanisty vsegda neopredelenno zovutsya "vysshim" obshchestvom kak "etot sort lyudej". "|tot sort lyudej tak interesen", - govoryat snishoditel'no oluhi sinej krovi, kak by izvinyayas' za znakomstvo s nekotorymi chlenami literaturnogo klassa. Voobrazite sebe chopornuyu ledi Elizavetinskogo vremeni, sprashivayushchuyu podrugu: "Ty razreshish', dorogaya, predstavit' tebe odnogo mistera, Vil'yama SHekspira? On pishet dramy i chto-to delaet v Glob-teatre, ya opasayus', on nemnogo igraet; on ochen' nuzhdaetsya, bednyaga, no etot sort lyudej tak zabaven!" Vy, moj dorogoj Tempest, ne SHekspir, no vashi milliony dadut vam bolee shansov, chem on imel kogda-libo v svoej zhizni, i tak kak vam nezachem domogat'sya pokrovitel'stva ili prisedat' pered "my Lord" ili "my Lady", - eti velichavye osoby tol'ko obraduyutsya sluchayu zanimat' u vas den'gi, esli vy budete davat' ih. - YA ne budu davat'. - Ne budete davat'? Ego pronicatel'nye glaza blesnuli odobrenie