chti blagogovenie. U menya ne bylo gotovogo otveta, i on prodolzhal: - Ne budem govorit', moj drug, o planetah i dazhe ob etoj bulavochnoj golovke sredi nih, izvestnoj kak Zemlya. Vernemsya k bolee interesnomu syuzhetu - k ledi Sibille. Kak ya uzhe vam skazal, zdes' ne budet prepyatstvij k svatovstvu, i vy legko mozhete zhenit'sya na nej, esli pozhelaete. Dzheffri Tempest, tol'ko kak avtor knigi, ne derznul by dobivat'sya rugi grafskoj docheri, no Dzheffri Tempest - millioner budet zhelannym zhenihom. Dela bednogo grafa |l'tona v plohom polozhenii, i on pochti razoren. Amerikanka, chto u nego na pansione... - Na pansione! - voskliknul ya. - Nadeyus', on ne soderzhit pansion dlya devic? Lyuchio rassmeyalsya. - Net, net! Prosto graf i grafinya |l'ton dayut prestizh svoego doma i pokrovitel'stvo miss Dajane CHesnej, etoj amerikanke, za pustyachnuyu summu v dve tysyachi ginej ezhegodno; grafinya peredala svoyu obyazannost' predstavitel'stva svoej sestre miss SHarlotte Fitcroj, no korona uzhe visit nad golovoj miss CHesnej. U nee v dome svoj sobstvennyj ryad komnat, i ona vyezzhaet kuda ugodno pod krylyshkom miss Fitcroj. Takoj poryadok ne nravitsya ledi Sibille, i ona nigde ne pokazyvaetsya inache, kak s otcom. Ona ne hochet druzhit' s miss CHesnej i otkrovenno vyskazyvaet eto. - Za eto ya eshche bol'she voshishchayus' eyu! - skazal ya goryacho. - V sushchnosti, ya udivlyayus', chto lord |l'ton soglasilsya... - Soglasilsya na chto? Soglasilsya brat' dve tysyachi ginej v god? Bog moj! YA znayu beskonechnoe chislo lordov i ledi, kotorye nemedlenno sovershat takoj zhe akt soglasheniya. "Sinyaya" krov' stala zhidkoj i blednoj, i tol'ko den'gi mogut sgustit' ee... Dajana CHesnej imeet milliony dollarov, i esli ledi |l'ton potoropitsya umeret', ya ne udivlyus', esli malen'kaya amerikanka s triumfom zajmet vakantnoe mesto. - YA ne odobryayu takie prevratnosti sud'by, - skazal ya poluserdito. - Dzheffri, moj drug, vy, pravo, udivitel'no neposledovatel'nyj. Est' li bolee yavnyj primer "prevratnosti sud'by", chem u vas samogo? SHest' nedel' tomu nazad kto vy byli? Prosto bumagomaratel' so vzmahami kryl'ev geniya v dushe, no s neuverennost'yu, budut li eti kryl'ya dostatochno sil'ny, chtoby podnyat' vas iz mrachnoj kolei, v kotoroj vy bilis', zadyhalis' i roptali na neschastnuyu dolyu! Teper' kak millioner vy prezritel'no dumaete o nekoem grafe, potomu chto on reshilsya sovershenno zakonno nemnogo uvelichit' svoi dohody, vzyav na pansion amerikanskuyu naslednicu i vvedya ee v obshchestvo, kuda by ona nikogda ne popala. I vy dobivaetes' ili, veroyatno, hotite dobivat'sya ruki grafskoj docheri, kak esli b vy byli sami potomkom korolej. - Moj otec byl dvoryanin, - skazal ya neskol'ko nadmenno, - i potomok dvoryan. My nikogda ne byli prostolyudinami, i nasha familiya byla odnoyu iz samyh uvazhaemyh v grafstve. Lyuchio ulybnulsya. - YA v etom niskol'ko ne somnevayus'. No prosto "dvoryanin" mnogo nizhe ili vyshe grafa. Smotrya s kakoj storony smotret'! Potomu chto, v sushchnosti, eto ne imeet znacheniya v nashi dni. My prishli k periodu istorii, kogda rod i klass stavyatsya ni vo chto, blagodarya tupoj gluposti teh, kto imeet ih. Takim obrazom, sluchaetsya, chto pivovary naznachayutsya perami gosudarstva, i zauryadnye torgovcy stanovyatsya predstavitelyami ot grafstv v palate obshchin, a nastoyashchie starye familii tak bedny, chto prinuzhdeny prodavat' svoi imeniya i brillianty pokupshchiku, dayushchemu samuyu vysokuyu cenu, kotorym yavlyaetsya, chashche vsego, kakoj-nibud' vul'garnyj "zheleznodorozhnyj korol'" ili predstavitel' novogo roda izdelij. Vy zhe zanimaete luchshee polozhenie s teh por, kak poluchili nasledstvo, i sverh togo, vy dazhe ne znaete, kak byli nazhity eti den'gi. - Verno! - otvetil ya v razdum'e; zatem, vdrug vspomniv, pribavil: -Kstati, ya nikogda ne govoril vam, chto moj pokojnyj rodstvennik voobrazhal, chto on prodal svoyu dushu d'yavolu, i chto vse eto gromadnoe sostoyanie bylo material'nym rezul'tatom. Lyuchio razrazilsya neistovym hohotom. Nakonec, uspokoivshis', on voskliknul s usmeshkoj: - CHto za ideya! YA dumayu, chto u nego ne vse doma! Voobrazit' normal'nogo cheloveka, veruyushchego v d'yavola. Tem bolee v nashi peredovye dni! Glupaya chelovecheskaya fantaziya nikogda ne konchitsya! My priehali! IX Moj izdatel', m-r Modzheson, proiznes: - YA, m-r Tempest, dumal ob odnoj zhenshchine. - V samom dele, - protyanul ya ravnodushno. - Da, zhenshchina, kotoraya, nesmotrya na oskorbleniya i pomehi, bystro delaetsya zametnoj. Vy, nesomnenno, uslyshite o nej v obshchestve i literaturnyh kruzhkah. I on brosil na menya beglyj poluvoprositel'nyj vzglyad. - No ona ne bogata, tol'ko znamenita. Vo vsyakom sluchae, v nastoyashchee vremya my ne imeem k nej nikakogo otnosheniya, a potomu vernemsya k nashemu delu. Edinstvennyj somnitel'nyj punkt v uspehe vashej knigi - kritika. Tol'ko cherez ruki shesti glavnyh kritikov prohodyat vse anglijskie knigi i obozreniya, a takzhe londonskie gazety; vot ih imena, - i protyanul mne zametku, napisannuyu karandashom, - i ih adresa, naskol'ko ya mogu poruchit'sya za ih dostovernost', ili adresa gazet, dlya kotoryh oni chashche vsego pishut. Vo glave spiska stoit David Mekvin, samyj groznyj iz vseh. On pishet vezde i obo vsem; buduchi shotlandcem, on vsyudu suet svoj nos. Esli vy zaluchite Mekvina, vam nezachem bespokoit'sya za drugih, tak kak, obyknovenno, on daet "ton" i, krome togo, on - odin iz "lichnyh druzej" redaktora "Devyatnadcatogo Stoletiya", i vy mogli by byt' uvereny najti tam svoe imya, chto inache bylo by nemyslimo. Ni odin kritik ne mozhet rabotat' dlya etogo zhurnala, esli on ne sostoit odnim iz druzej redaktora <Avtor imeet pis'mennoe svidetel'stvo ot m-ra Noflesa ob etom fakte. (Prim. Avtora).>. Vy dolzhny poladit' s Mekvinom: v protivnom sluchae, on mozhet srezat' vas, tol'ko radi togo, chtob "pokazat' sebya". - Nichego ne znachit, - skazal ya, - legkaya kritika knigi vsegda sposobstvuet ee prodazhe. - V nekotoryh sluchayah, da. I Modzheson v zameshatel'stve stal terebit' svoyu zhidkuyu borodku. - No v bol'shinstve sluchaev net. Tam, gde ochen' reshitel'naya i smelaya original'nost', vrazhdebnaya kritika vsegda budet bessil'na. No rabota, kak vasha, trebuet pooshchreniya i, odnim slovom, nuzhdaetsya v "reklame". - YA vizhu, chto vy ne schitaete moyu knigu dostatochno original'noj, chtob uderzhat'sya odnoj? YA chuvstvoval yavnoe razdrazhenie. - Dorogoj ser! Vy pravo... pravo... CHto mne skazat'? I on izvinyayas' ulybnulsya. - Vy, pravo, nemnogo rezki. YA schitayu, chto vasha kniga pokazyvaet udivitel'noe obrazovanie i izyskannost' mysli; esli ya nahozhu v nej oshibku, to eto, mozhet byt', potomu, chto sam ne ponimayu tonkosti. Po moemu mneniyu, edinstvenno, chego v nej nedostaet, eto, ya nazovu, cepkosti, za neimeniem drugogo vyrazheniya, - kachestvo, derzhashchee prigvozhdennym voobrazhenie chitatelya. No v konce koncov, eto obshchij nedostatok v sovremennoj literature; malo avtorov dostatochno chuvstvuyut sami dlya togo, chtob zastavit' drugih chuvstvovat'. S minutu ya nichego ne otvechal: ya dumal o tochno takom zhe zamechanii Lyuchio. - Horosho! - nakonec skazal ya, - esli u menya ne bylo chuvstva, kogda ya pisal knigu, to teper' ud bezuslovno u menya net ego. No, uvy, ya perechuvstvoval ee kazhduyu strochku! Muchitel'no i napryazhenno! - Da, v samom dele! - skazal on nezhno, - ili, mozhet byt', vy dumali, chto chuvstvovali: eto drugaya, ves'ma lyubopytnaya faza literaturnogo temperamenta. Vidite li, chtob ubedit' drugih, nuzhno sperva samomu byt' ubezhdennym. Obyknovennym rezul'tatom etogo byvaet osobennaya prityagatel'naya sila, vozrastayushchaya mezhdu publikoj i avtorom. Polozhim, u menya plohie dovody: vozmozhno, chto v toroplivom chtenii ya vynes lozhnoe vpechatlenie o vashih namereniyah. Kak by to ni bylo, no kniga dolzhna imet' uspeh. Vse, chto ya reshayus' u vas prosit', eto lichno popytat'sya poladit' s Mekvinom. YA obeshchal sdelat' vse, chto vozmozhno, i na etom soglashenii my rasstalis'. YA soznaval, chto Modzheson byl bolee tonkim, chem ya voobrazhal, i ego zamechaniya dali mne pishchu dlya myslej, ne sovsem priyatnyh dlya menya, tak kak, esli dejstvitel'no v moej knige, kak on skazal nedostaet "cepkosti", to ona ne pustit kornej v umah lyudej - ona budet prosto efemernym sezonnym uspehom, odnim iz teh "modnyh" literaturnyh produktov, k kotorym ya pital neumolimoe prezrenie, - i slava budet tak zhe daleka, krome plohoj imitacii ee, priobretennoj blagodarya millionam. V etot den' ya byl v durnom raspolozhenii duha, i Lyuchio zametil eto. On skoro vyvedal u menya sut' razgovora s Modzhesonom i rassmeyalsya nad predlozheniem "poladit'" so strashnym Mekvinom. On vzglyanul na pyat' imen drugih glavnyh kritikov - i pozhal plechami. - Modzheson sovershenno prav, - skazal on, - Mekvin ves'ma intimen s ostal'nymi etimi gospodami. Oni vstrechayutsya v odnih i teh zhe klubah, obedayut v odnih i teh zhe deshevyh restoranah i uhazhivayut za odnimi i temi zhe nakrashennymi balerinami. Vse vmeste oni sostavlyayut malen'kij bratskij soyuz i okazyvayut drug drugu uslugi. Vam predstavlyaetsya sluchaj. O da! Bud' ya na vashem meste, ya by poladil s Mekvinom. - No kak? - sprosil ya, tak kak, hotya ya i znal Mekvina dovol'no horosho po imeni, vstrechaya ego podpis' pod literaturnymi stat'yami pochti vo vseh gazetah, no ya nikogda ego ne videl. - Ne mogu zhe ya prosit' milosti u kritika pressy! - Bezuslovno net! - I Lyuchio opyat' rassmeyalsya. - Esli by vy sdelali podobnuyu glupost', vy by isportili vse delo! Net ni odnogo sporta, kotoryj by kritiki tak ne lyubili, kak pomykanie avtorom, unizivshimsya do pros'by o milosti pered temi, kto stoit nizhe ego v umstvennom otnoshenii! Net, net, moj drug! - My poladim s Mekvinom sovsem inache. YA znakom s nim. - Kakaya priyatnaya novost'! - voskliknul ya. - CHestnoe slovo, Lyuchio, vy, kazhetsya, znakomy so vsem mirom. - YA znakom s bol'shinstvom lyudej, stoyashchih znakomstva, - otvetil spokojno Lyuchio, - hotya ya otnyud' ne prichislyayu m-ra Mekvina k etoj kategorii. Mne sluchilos' poznakomit'sya s nim pri osobennyh obstoyatel'stvah. |to bylo v SHvejcarii, na opasnom vystupe skaly, izvestnom Mauvais Pas <Nevernyj shag (fr.).>. Neskol'ko nedel' ya provel v okrestnostyah po svoim delam i, buduchi besstrashnym i tverdym na nogu, ya chasto predlagal svoi uslugi provodnika. V etom zvanii lyubitelya-provodnika kapriznaya sud'ba dala mne udovol'stvie provozhat' truslivogo i zhelchnogo Mekvina cherez propasti Ledyanogo Morya, i ya razgovarival s nim vse vremya na izyskannom francuzskom yazyke, o kotorom on, nesmotrya na svoyu hvalenuyu uchenost', imel zhalkoe predstavlenie. YA znal, kto on byl, i, znaya ego kovarstvo, davno smotrel na nego, kak na odnogo iz legal'nyh ubijc chestolyubivyh geniev. Kogda ya privel ego k Mauvais Pas, ya zametil, chto u nego zakruzhilas' golova; derzha ego krepko za ruku, ya obratilsya k nemu po-anglijski tak: "Mister Mekvin, vy napisali vozmutitel'nuyu i dostojnuyu osuzhdeniya stat'yu o rabote takogo-to poeta, - i ya nazval familiyu, - stat'yu, kotoraya byla celym spleteniem lzhi ot nachala do konca i kotoraya svoej zhestokost'yu i yadom otravila zhizn' cheloveku, podayushchemu blestyashchie nadezhdy, i podavila ego blagorodnyj duh. Teper', esli vy ne obeshchaete mne napisat' i napechatat' v peredovom zhurnale polnoe oproverzhenie vashej stat'i, kogda vy vernetes' v Angliyu, - esli vy vernetes'! - dav oskorblennomu cheloveku "pochetnyj otzyv", kotorogo on spravedlivo zasluzhivaet, - vy poletite vniz! Mne stoit lish' vypustit' vas iz ruk!" Dzheffri, videli by vy togda Mekvina! On stonal, on izvivalsya, on ceplyalsya! Nikogda orakul pressy ne byl v takom ne orakul'skom polozhenii. "Karaul! Karaul!" - pytalsya on kriknut', no golos izmenil emu. Nad nim vozvyshalis' snezhnye vershiny, podobno vershinam toj slavy, kotoroj no ne mog dostignut', i potomu zavidoval drugim; pod nim ziyala prozrachnaya bezdna, gde ledyanye volny perelivali opalovo-golubym i zelenym cvetom, a gde-to vdali zveneli kolokol'chiki korov i oglashali spokojnyj i bezmolvnyj vozduh, napominaya o zelenyh pastbishchah i schastlivyh zhilishchah. "Karaul!" - prohripel on. - "Net, - skazal ya, - eto mne sledovalo by kriknut': "Karaul!" - tak kak, esli kogda-libo arestuyushchaya ruka derzhala ubijcu, to moya derzhit ego teper'. Vasha sistema ubivat' huzhe sistemy nochnogo razbojnika, potomu chto razbojnik ubivaet telo, vy zhe staraetes' ubit' dushu. Vam ne udaetsya, no odna popytka uzhe gnusna. Ni kriki ni bor'ba zdes' ne pomogut vam: my odni s vechnoj prirodoj; otdajte zapozdaluyu spravedlivost' oklevetannomu vami cheloveku, ili, v protivnom sluchae, kak ya uzhe skazal, vy poletite vniz!" Horosho, chtoby sokratit' moj rasskaz, on ustupil i poklyalsya sdelat' to, chto ya treboval. Togda, obnyav ego rukoj, kak esli by on byl moim dorogim bratom, ya blagopoluchno svel ego s Mauvais Pas, i kogda my ochutilis' vnizu gory, on ili ot ispytannogo straha, ili ot posledstvij golovokruzheniya upal na zemlyu, gor'ko placha. Poverite li vy, chto prezhde, chem my dostigli Chamounix, my sdelalis' luchshimi druz'yami na svete! On priznalsya mne v svoih gadkih postupkah i blagodaril menya za dannuyu emu vozmozhnost' oblegchit' svoyu sovest'; my obmenyalis' kartochkami, i, rasstavayas', etot samyj Mekvin, pugalo avtorov, raschuvstvovavshis' posle viski i groga (on - shotlandec), poklyalsya, chto ya byl samym velikim chelovekom v mire, i chto, esli kogda-nibud' predstavitsya sluchaj okazat' mne uslugu, on ee okazhet. "Vy ne poet sami?" - bormotal on, zavalivayas' na postel'. YA skazal, chto net. "Mne ochen' zhal'!" - zayavil on, i slezy ot viski pokazalis' na ego glazah. Esli by vy byli poet, ya by mnogoe dlya vas sdelal, ya by stal reklamirovat' vas darom!" YA ostavil ego hrapet' i bol'she ne vidal. No ya dumayu, chto on uznaet menya, ya pojdu k nemu sam. Klyanus' vsemi bogami, esli by on tol'ko znal, kto derzhal ego mezhdu zhizn'yu i smert'yu na Mauvais Pas. YA smotrel v nedoumenii. - No on zhe znal. Ved' vy obmenyalis' kartochkami. - Tak, no eto bylo potom! (I Lyuchio zasmeyalsya.) Mogu vas uverit', moj drug, chto my "uladim" s Mekvinom! YA chrezvychajno zainteresovalsya rasskazannoj istoriej, tem bolee, chto on obladal bol'shim dramaticheskim talantom govorit' i s pomoshch'yu zhestov yasno vosproizvodil vsyu scenu pered moimi glazami, kak kartinu; ya nevol'no vyskazal svoi mysli. - Vy byli by, bez somneniya, velikolepnym akterom, Lyuchio! - Kak vy znaete, chto ya ne akter? - sprosil on s pylayushchim vzorom, zatem bystro pribavil: "Net, ne stoit krasit' lico i lomat'sya na podmostkah, kak nanyatyj shut, chtoby sdelat'sya istoricheski izvestnym! Luchshij akter - tot, kto prevoshodno igraet komediyu v zhizni, kak ya stremlyus' eto delat'. Hodit' horosho, govorit' horosho, ulybat'sya horosho, plakat' horosho, stonat' horosho, smeyat'sya horosho i umeret' horosho! Vse eto chistejshaya komediya, potomu chto v kazhdom cheloveke zhivet nemoj, strashnyj, bessmertnyj duh, kotoryj dejstvitelen, kotoryj ne mozhet pritvoryat'sya, kotoryj est' i kotoryj vyrazhaet beskonechnyj, hotya bezmolvnyj protest protiv lzhi tela!" YA nichego ne skazal v otvet na etot vzryv, ya nachinal privykat' k ego peremenchivomu nastroeniyu i strannoj manere izlagat' svoi mysli. Oni uvelichivali tainstvennoe vlechenie, kakoe ya chuvstvoval k nemu, i delali ego harakter vechnoj zagadkoj dlya menya, ne lishennoj utonchennoj prelesti. Po vremenam ya soznaval s robkim chuvstvom samounizheniya, chto ya byl sovershenno pod ego vlast'yu, chto moya zhizn' byla vsecelo pod ego kontrolem i vliyaniem, i ya staralsya ubedit' samogo sebya, chto, nesomnenno, tak horosho, potomu chto on imeet gorazdo bolee menya opytnosti i znaniya. V etot vecher my obedali vmeste, chto sluchalos' dovol'no chasto, i nash razgovor vertelsya isklyuchitel'no na material'nyh i delovyh voprosah. Po sovetu Lyuchio, ya sdelal neskol'ko krupnyh denezhnyh operacij, chto i dalo nam obshirnuyu temu dlya obsuzhdeniya. Byl yasnyj moroznyj vecher, priyatnyj dlya progulki, i okolo odinnadcati chasov my vyshli; nashej cel'yu byl chastnyj igornyj klub, kuda moj tovarishch zahotel predstavit' menya v kachestve gostya. Dom, gde pomeshchalsya etot klub, nahodilsya na tainstvennoj malen'koj zadnej ulice, nedaleko ot granicy Pel-mel, i snaruzhi imel dovol'no skromnyj vid, no vnutri otlichalsya roskoshnoj, hotya bezvkusnoj otdelkoj. Sredi blestyashchih ognej velikolepnoj anglo-yaponskoj gostinoj nas vstretila zhenshchina s podvedennymi glazami i nakrashennymi volosami. Ee vid i manery svidetel'stvovali, chto ona prinadlezhit k damam polusveta samogo rasprostranennogo tipa, byla odnim iz teh "chistyh" sozdanij s "proshlym", izobrazhaemyh kak muchenicy chelovecheskih porokov! Lyuchio chto-to ej skazal, ona brosila na menya vyrazhayushchij uvazhenie vzglyad i ulybnulas', potom pozvonila. Poyavilsya skromnogo i vyderzhannogo vida lakej vo frake i, po edva zametnomu znaku svoej hozyajki, poklonivshejsya mne, kogda ya prohodil mimo, provel nas naverh. My shli po kovru iz myagchajshego vojloka, i ya zametil, chto v etom uchrezhdenii vse usiliya byli prilozheny, chtoby vse sdelat' besshumnym; samye dveri, obitye tolstoj bajkoj, dvigalis' na nemyh petlyah. Na verhnej ploshchadke sluga ostorozhno postuchal v bokovuyu dver'; klyuch povernulsya v zamke, i my voshli v dlinnuyu komnatu, yarko osveshchennuyu elektricheskimi lampami i napolnennuyu lyud'mi, igrayushchimi k krasnoe i chernoe i bakkara. Nekotorye posmotreli na Lyuchio, kogda on voshel, i kivnuli s ulybkoj, drugie ustavilis' s lyubopytstvom na menya, no, v obshchem, nashe poyavlenie bylo malo zamecheno. Lyuchio sel, chtoby sledit' za igroj; ya posledoval ego primeru i sejchas zhe pochuvstvoval sebya zarazhennym tem chrezmernym vozbuzhdeniem, carivshim v komnate, kotoroe pohodilo na bezmolvnuyu napryazhennost' vozduha pered grozoj. YA uznal lica mnogih horosho izvestnyh obshchestvennyh deyatelej - lyudej, znamenityh v politike, kotoryh by nikto ne zapodozril, chto oni sposobny podderzhivat' igornyj dom svoim prisutstviem i avtoritetom. No ya postaralsya ne obnaruzhit' ni odnogo znaka udivleniya i spokojno nablyudal za igroj i igrokami pochti s takim zhe besstrastiem, kak i moj tovarishch. YA byl prigotovlen igrat' i proigryvat', no ya ne byl prigotovlen k strannoj scene, vskore razygravshejsya, v kotoroj mne siloj obstoyatel'stv prishlos' prinyat' uchastie. X Kak tol'ko igra, za kotoroj my sledili, okonchilas', igroki vstali i privetstvovali Lyuchio s bol'shim rveniem i izliyaniem svoih chuvstv. YA instinktivno ugadal po ih obrashcheniyu, chto oni smotreli na nego kak na vliyatel'nogo chlena kluba - na lico, mogushchee dat' im vzajmy i vsyacheski pomoch' im v finansovom otnoshenii. On predstavil menya vsem im, i mne netrudno bylo zametit', kakoj effekt proizvelo moe imya na bol'shinstvo iz nih. Menya poprosili prisoedinit'sya k igre v bakkara, i ya totchas soglasilsya. Stavki byli razoritel'no vysoki, no menya eto nichut' ne pugalo. Odin iz igrokov okolo menya byl svetlovolosyj molodoj chelovek, krasivyj i aristokraticheskogo roda. Ego mne predstavili kak vikonta Lintona. YA obratil na nego osobennoe vnimanie iz-za ego bespechnoj manery udvaivat' svoi stavki, po-vidimomu, tol'ko radi bravady, i kogda on proigryval, chto sluchalos' chashche vsego, on shumno hohotal, kak esli b on byl p'yan ili v bredu. Snachala ya byl sovershenno ravnodushen k rezul'tatam igry i nichut' ne zabotilsya, budu li ya v vyigryshe ili proigryshe. Lyuchio ne prisoedinilsya k nam, no sidel poodal', spokojno nablyudaya i, kak mne kazalos', sledya bolee za mnoj, chem za drugimi. Po schastlivoj sluchajnosti, mne vezlo, i ya postoyanno vyigryval. I chem bol'she ya vyigryval, tem bol'she ya stanovilsya vozbuzhdennym, poka vdrug moe nastroenie ne izmenilos', i menya ohvatilo prichudlivoe zhelanie proigrat'. YA dumayu, chto eto byl tolchok luchshego pobuzhdeniya v moej nature, zastavlyayushchij menya etogo zhelat' radi molodogo vikonta, tak kak on kazalsya bukval'no obezumevshim ot moih postoyannyh vyigryshej i prodolzhal svoyu otchayannuyu igru. Ego lico vytyanulos' i pohudelo, i ego glaza lihoradochno blesteli. Drugie igroki, hotya razdelyavshie ego neschastnuyu polosu, po-vidimomu, spokojnee eto perenosili, ili, mozhet byt', oni iskusnee skryvali svoi chuvstva. Kak by to ni bylo, no ya ot dushi zhelal, chtoby moe d'yavol'skoe vezenie pereshlo na storonu molodogo Lintona. No moe zhelanie bylo naprasno: opyat' i opyat' ya zabiral vse kushi, poka, nakonec, igroki vstali, i vikont Linton s nimi. - Dochista proigralsya! - skazal on s nasil'stvennym gromkim smehom. - Vy dolzhny zavtra dat' mne revansh, m-r Tempest! YA poklonilsya. - S udovol'stviem! On pozval cheloveka i velel prinesti sebe kon'yaku i sodovoj vody, a tem vremenem menya okruzhili ostal'nye, goryacha nastaivaya na neobhodimosti vernut'sya mne na sleduyushchij vecher v klub i dat' im vozmozhnost' otygrat' to, chto segodnya oni poteryali. YA totchas soglasilsya, i v to vremya, kogda my byli v razgare razgovora, Lyuchio vdrug obratilsya k molodomu Lintonu: - Ne hotite li sygrat' so mnoj? YA zalozhu bank vot etim. - I on polozhil na stol dva skruchennyh bankovyh bileta po pyat'sot funtov kazhdyj. Odin moment vse molchali. Vikont zhadno pil kon'yak s sodovoj vodoj i vzglyanul na bilety cherez kraj vysokogo stakana alchnymi, nalitymi krov'yu glazami, kotom ravnodushno pozhal plechami. - YA nichego ne mogu postavit', ya uzhe skazal vam, chto ya dochista proigralsya, ya ne mogu bol'she igrat'. - Sadites', sadites', Linton! - nastaival odin gospodin, stoyavshij vblizi nego. - Zajmite u menya i igrajte. - Blagodaryu, - vozrazil tot, slegka vspyhnuv, - ya i tak uzh slishkom mnogo vam dolzhen. Vo vsyakom sluchae, eto ochen' horosho s vashej storony. Vy prodolzhajte, gospoda, a ya posmotryu. - Pozvol'te mne ugovorit' vas, vikont, - promolvil Lyuchio, glyadya na nego so svoej zagadochnoj ulybkoj, - tol'ko dlya udovol'stviya! Esli vy ne mozhete postavit' deneg, postav'te kakoj-nibud' pustyak, chto-nibud' nominal'noe tol'ko dlya togo, chtob uvidet', povernetsya li k vam schastie. - I on dostal marku. - |to chasto izobrazhaet pyat'desyat funtov; pust' ona izobrazit na etot raz nechto bolee cennoe, chem den'gi, - vashu dushu, naprimer! Razdalsya vzryv hohota. Lyuchio smeyalsya vmeste so vsemi. - YA nadeyus', chto my vse nastol'ko prosveshcheny sovremennymi naukami, chto ne priznaem sushchestvovaniya takoj veshchi, kak dusha, - prodolzhal on, - poetomu, predlozhiv ee, kak stavku, ya, v sushchnosti, predlozhil men'she, chem odin volosok iz vashej golovy, potomu chto volosok est' nechto, a dusha est' nichto! Hotite risknut' etoj nesushchestvuyushchej velichinoj na udachu vyigrat' tysyachu funtov? Vikont vypil kon'yak do poslednej kapli i povernulsya k nam. Ego glaza goreli nasmeshlivo i vyzyvayushche. - Ladno! - voskliknul on. Mezhdu tem kompaniya uselas'. Igra byla korotka i v svoej bystrote azhitacii pochti bezzhiznenna. Dostatochno bylo shesti-semi minut, i Lyuchio vstal pobeditelem. On ulybnulsya, ukazyvaya na manku, izobrazhayushchuyu poslednyuyu stavku vikonta Lintona. - YA vyigral! - skazal on spokojno. - No vy mne nichego ne dolzhny, dorogoj vikont, tak kak vy riskovali "nichem"! My igrali tol'ko dlya udovol'stviya. Esli b dusha sushchestvovala, ya by, konechno, potreboval vashu; mezhdu prochim, somnevayus', chto by ya s nej delal! I on zasmeyalsya. - CHto za gluposti, ne pravda li! I kak my dolzhny byt' blagodarny, chto zhivem v peredovye dni, kogda podobnye glupye sueveriya dali mesto progressu i chistomu razumu! Pokojnoj nochi! Zavtra Tempest i ya dadim vam polnyj revansh, - bezuslovno, schastie peremenitsya, i vy, navernoe, oderzhite pobedu. Eshche raz, pokojnoj nochi! On protyanul svoyu ruku; trogatel'naya nezhnost' svetilas' v ego temnyh glazah; v ego manere byla porazitel'naya krotost'. CHto-to, ya ne mog opredelit' - chto, derzhalo nas vseh s minutu tochno ocharovannymi. Mnogie igroki na drugih stolah uslyshali ob ekscentrichnoj stavke i teper' smotreli na nas izdali s lyubopytstvom. Mezhdu tem vikont Linton po naruzhnomu vidu byl chrezmerno vesel i goryacho pozhal protyanutuyu ruku Lyuchio. - Vy udivitel'no horoshij chelovek, - skazal on, govorya nemnogo chasto i toroplivo. - I uveryayu vas ser'ezno, chto, esli by u menya byla dusha, ya by s udovol'stviem otdal ee za tysyachu funtov v nastoyashchij moment. Dusha byla by dlya menya bespolezna, a tysyacha funtov mne by ochen' prigodilas'. No ya ubezhden, chto vyigrayu zavtra! - I ya v etom uveren, - laskovo progovoril Lyuchio. - Tem vremenem vy ne najdete moego druga, Dzheffri Tempesta tyazhelym kreditorom - on mozhet zhdat'. No, chto kasaetsya proigrannoj dushi, - zdes' on ostanovilsya, pristal'no glyadya v glaza molodogo cheloveka, - to, konechno, ya ne mogu zhdat'! Vikont neopredelenno ulybnulsya na etu shutku i pochti nemedlenno vsled zatem ostavil klub. Kak tol'ko dver' za nim zakrylas', mnogie iz igrokov obmenyalis' mnogoznachitel'nymi vzglyadami i kivkami. - Razoren! - skazal odin iz nih vpolgolosa. - Ego kartochnye dolgi prevyshayut summu, kakuyu on v sostoyanii zaplatit', - pribavil drugoj, - i ya slyshal, chto on poteryal pyat'desyat tysyach na skachkah. |ti zamechanie byli sdelany tak ravnodushno, kak budto by govorili o pogode. Kazhdyj igrok byl do mozga kostej sebyalyubiv, i poka ya nablyudal ih cherstvye lica, drozh' blagorodnogo negodovaniya probezhala po mne, negodovaniya smeshannogo so stydom. YA ne byl eshche sovershenno prituplennym i zhestokoserdnym, hotya, oglyadyvayas' na te dni, kotorye teper' mne kazhutsya skoree pohozhimi na strannyj prizrak, chem na dejstvitel'nost', ya soznayu, chto s kazhdym prozhitym chasom ya delalsya vse bolee i bolee grubym egoistom. No ya eshche byl tak dalek ot yavnoj podlosti, chto vnutrenne ya reshil napisat' vikontu Lintonu v tot zhe vecher, chto ya otkazyvayus' trebovat' ego dolg. Kogda eta mysl' proneslas' v moem mozgu, ya nevol'no posmotrel na Lyuchio i vstretil ego pristal'nyj ispytuyushchij vzglyad. On ulybnulsya i totchas sdelal mne znak sledovat' za nim. CHerez neskol'ko minut my vyshli iz kluba i ochutilis' na holodnom nochnom vozduhe, pod nebom, gde ledyanoj holodnost'yu sverkali zvezdy. Moj tovarishch polozhil svoyu ruku mne na plecho. - Tempest, esli vy namereny byt' dobroserdechnym i sochuvstvovat' negodyayam, ya razojdus' s vami! - skazal on so strannym smesheniem ironii i ser'eznosti v golose. - YA vizhu po vyrazheniyu vashego lica, chto vy zamyshlyaete kakoj-nibud' beskorystnyj postupok chistogo velikodushiya. Vy hotite osvobodit' Lintona ot ego dolga - vy naprasno bespokoites'. On rodilsya negodyaem i nikogda ne stremilsya sdelat'sya chem-nibud' drugim. Pochemu vy dolzhny sochuvstvovat' emu? S pervyh zhe dnej po vyhode iz kollegiuma do sej pory on nichego ne delal, kak tol'ko zhil besputnoj chuvstvennoj zhizn'yu; on - nedostojnyj razvratnik i zasluzhivaet men'she uvazheniya, chem chestnyj pes! - Vse zhe, ya polagayu, kto-nibud' lyubit ego! - skazal ya. - Kto-nibud' lyubit ego! - povtoril Lyuchio s nepodrazhaemym prezreniem. - Ba! Tri baleriny zhivut za ego schet, esli vy eto hoteli skazat'. Ego mat' lyubila ego, no ona umerla: on razbil ee serdce. On negodnyj, govoryu vam; pust' on spolna zaplatit svoj dolg, vklyuchaya i dushu, kotoruyu on tak legko postavil na kartu. Esli b ya byl d'yavolom i vyigral etu original'nuyu dushu, ya dumayu, chto, soglasno s tradiciyami svyashchennikov, ya by s likovaniem razlozhil ogon' dlya Lintona, no, buduchi tem, chto est', ya govoryu: pust' chelovek sam gotovit sebe sud'bu, pust' vse idet svoim techeniem, i kak on risknul vsem, pust' vsem i zaplatit. V eto vremya my medlenno shli po Pel-mel; ya tol'ko sobiralsya otvetit', kak na protivopolozhnoj storone zametil chelovecheskuyu figuru, nedaleko ot Marlborough Club. YA ne mog uderzhat'sya ot nevol'nogo vosklicaniya. - On tam! Vikont Linton tam! Ruka Lyuchio krepko derzhala moyu. - Samo soboj razumeetsya, vy ne budete s nim teper' razgovarivat'! - Net. No mne by hotelos' znat', kuda on napravlyaetsya. On idet ne sovsem tverdo. - P'yan, veroyatno! I lico Lyuchio prinyalo to samoe neumolimoe vyrazhenie prezreniya, kotoroe ya chasto videl i divilsya emu. My na sekundu ostanovilis', sledya za vikontom, kotoryj bescel'no brodil vzad vpered pered klubom, poka, po-vidimomu, ne prishel k vnezapnomu resheniyu i, ostanovivshis', kriknul: "Keb!" Izyashchnyj ekipazh na besshumnyh kolesah nemedlenno podkatil. On prygnul v nego, dav prikazanie kucheru. Keb bystro priblizhalsya po nashemu napravleniyu; edva on proehal mimo nas, kak gromkij pistoletnyj vystrel razdalsya sredi tishiny. - Gospodi! - voskliknul ya, poshatnuvshis', - on zastrelilsya! Keb ostanovilsya. Kucher sprygnul s kozel; klubnye shvejcary, lakei, policejskie i mnozhestvo naroda, poyavivshegosya, Bog vedaet - otkuda, v odin moment, uzhe tolpilis' tam. YA brosilsya vpered, chtoby prisoedinit'sya k bystro sobravshejsya tolpe, no prezhde, chem ya mog eto sdelat', sil'naya ruka Lyuchio obvilas' vokrug menya, i on ottashchil menya izo vsej sily nazad. - Bud'te hladnokrovny, Dzheffri! - skazal on, - vy hotite predat' klub i vseh ego chlenov? Obuzdajte svoi bezumnye poryvy, moj drug: oni privedut vas k beskonechnym nepriyatnostyam. Esli chelovek umer - on umer, i vsemu konec. - Lyuchio, u vas net serdca! - voskliknul ya, s otchayaniem otbivayas', chtob vyrvat'sya iz ego ruk. - Kak mozhete vy rassuzhdat' v podobnom sluchae! Podumajte! YA - prichina vsego etogo zla! Moe proklyatoe schastie v bakkara bylo poslednim udarom v sud'be neschastnogo molodogo cheloveka. YA ubezhden v etom! YA nikogda sebe ne proshchu. - CHestnoe slovo, Dzheffri, vasha sovest' slishkom myagka! - skazal on, derzha moyu ruku eshche krepche i toropyas' uvesti menya protiv moej voli. - Vy dolzhny postarat'sya ukrepit' ee, esli hotite imet' uspeh v zhizni. Vy dumaete, chto vashe "proklyatoe schastie" prichinilo smert' Lintonu? Vo-pervyh, nazyvat' schastie "proklyatym" - protivorechie v terminah; vo-vtoryh, vikont ne nuzhdalsya v etoj poslednej igre v bakkara dlya svoego okonchatel'nogo razoreniya. Vas ne v chem vinit'. I radi kluba, esli ne radi chego drugogo, ya ne nameren vputyvat' ni vas, ni sebya v istoriyu samoubijstva. Koroner vsegda opoveshchaet podobnye sluchai v dvuh slovah: "Vremennoe umopomeshatel'stvo". YA vzdrognul; moya dusha bolela ot mysli, chto v neskol'kih shagah ot nas lezhalo okrovavlennoe telo cheloveka, s kotorym tak nedavno ya eshche razgovarival, i, nesmotrya na slova Lyuchio, ya priznaval sebya ego ubijcej. - "Vremennoe umopomeshatel'stvo", - povtoril Lyuchio, kak by govorya sam s soboj. - Ugryzeniya sovesti, otchayanie, porugannaya chest', razrushennaya lyubov', vmeste s sovremennoj nauchnoj teoriej o razumnoj nichtozhnosti: zhizn' - nichto, Bog - nichto, kogda vse eto zastavlyaet obezumevshuyu chelovecheskuyu edinicu sdelat' iz sebya takzhe nichto; "vremennoe umopomeshatel'stvo" izvinyaet ego pogruzhenie v beskonechnost'. Verno skazal SHekspir, chto svet - sumasshedshij! YA nichego ne otvechal. YA byl ohvachen svoimi sobstvennymi gorestnymi oshchushcheniyami. YA shel pochti bessoznatel'no, i kogda ya vzglyanul na zvezdy, oni prygali i kruzhilis' pered moimi glazami. Vdrug slabaya nadezhda ozarila menya. - Mozhet byt', - skazal ya, - on, v sushchnosti ne ubil sebya? |to mogla byt' lish' popytka? - On schitalsya pervoklassnym strelkom, - vozrazil Lyuchio spokojno. - |to bylo ego edinstvennoe kachestvo. U nego ne bylo principov, no strelyal on metko. YA ne mogu sebe predstavit', chtob on ne popal v cel'. - |to uzhasno! CHas tomu nazad zhit'... a teper'... govoryu vam, Lyuchio, eto uzhasno! - CHto? Smert'? Ona i napolovinu ne tak uzhasna, kak zhizn', lozhno prozhitaya, - otvetil on s ser'eznost'yu, kotoraya proizvela na menya sil'noe vpechatlenie, nesmotrya na moe dushevnoe volnenie i vozbuzhdennost'. - Pover'te mne, chto nravstvennaya bol' i styd prednamerenno beschestnogo sushchestvovaniya mnogo huzhe muk izobrazhaemogo svyashchennikami ada. Pojdemte, pojdemte, Dzheffri, vy prinimaete slishkom blizko k serdcu etu istoriyu, vas vinit' ne v chem. Esli Linton "schastlivo pokonchil" s soboj, eto - luchshee, chto on mog sdelat'. On byl dlya vseh bespolezen. Polozhitel'no s vashej storony bol'shaya slabost' pridavat' bol'shoe znachenie takomu pustyaku. Vy tol'ko v nachale vashej kar'ery. - I nadeyus', chto eta kar'era ne privedet menya bolee k podobnym tragediyam, kak segodnyashnyaya, - strastno progovoril ya. - Esli zhe eto sluchitsya, eto budet sovershenno protiv moej voli! Lyuchio pytlivo posmotrel na menya. - Nichego ne mozhet sluchit'sya protiv vashej voli. Mne kazhetsya, chto vy hotite menya obvinit' v tom, chto ya privel vas v klub? Moj drug, vy by ne poshli tuda, esli b sami ne hoteli! Razve ya vas tashchil tuda svyazannym? Vy vzvolnovany i nervny, pojdemte ko mne i vypejte stakan vina. Vam eto pridast bol'she tverdosti. Mezhdu tem my doshli do otelya, i ya besprekoslovno poshel za nim, besprekoslovno vypil to, chto on mne dal i stoyal so stakanom v ruke, sledya za nim s boleznennom ocharovaniem, poka on sbrasyval svoe podbitoe mehom pal'to. Zatem on ostanovilsya peredo mnoj; ego bednoe prekrasnoe lico bylo surovo, i temnye glaza blesteli, kak holodnaya stal'. - Ta poslednyaya stavka Lintona... vam, - skazal ya, zapinayas', - ego dusha... - V kotoruyu ni on, ni vy ne verite! - zametil Lyuchio. - Vy, kazhetsya, teper' drozhite ot pustoj sentimental'noj idei? - No vy, - nachal ya, - vy govorite, chto verite v dushu? YA? YA sumasshedshij! - I on gor'ko zasmeyalsya. - Razve vy do sih por ne nashli etogo? Nauka sdelala moj um bol'nym, moj drug! On privel menya k takomu glubokomu istochniku gorestnyh otkrytij, chto ne mudreno, esli moi chuvstva inogda putayutsya, i v eti bezumnye momenty ya veryu v dushu! YA tyazhelo vzdohnul. - YA hochu pojti spat', ya chuvstvuyu sebya ustalym i absolyutno neschastnym! - Uvy, bednyj millioner! - skazal laskovo Lyuchio. - Uveryayu vas, mne zhal', chto vecher zakonchilsya tak zlopoluchno. - I mne takzhe zhal'! - povtoril ya unylo. - Podumat'! - prodolzhal on, mechtatel'no glyadya na menya, - esli b moi verovaniya, moi bezumnye teorii stoili b chego-nibud', ya by mog potrebovat' edinstvennuyu nesomnenno sushchestvuyushchuyu chasticu vashego pokojnogo znakomogo vikonta Lintona. No gde i kak svesti s nim schety? Bud' ya teper' satanoj... YA prinudil sebya slabo ulybnut'sya. - Vy by torzhestvovali! - skazal ya. On pridvinulsya ko mne i laskovo polozhil svoi ruki na moi plechi. - Net, Dzheffri, - i ego vlastnyj golos zazvuchal nezhnymi notami, - net, drug moj! Bud' ya satanoj, ya by naverno goreval! Potomu chto kazhdaya pogibshaya dusha napomnila by mne moe sobstvennoe padenie, moe sobstvennoe otchayanie i sostavila by novoe prepyatstvie mezhdu mnoj i nebom! Pomnite - sam d'yavol byl nekogda angelom! Ego glaza ulybalis', no ya by mog poklyast'sya, chto v nih blesteli slezy. YA krepko szhal ego ruku; ya chuvstvoval, chto, nesmotrya na ego cinizm i naruzhnuyu holodnost', sud'ba molodogo Lintona gluboko ego tronula. Ot etogo vpechatleniya moya simpatiya k nemu priobrela novuyu silu, i ya poshel spat' bolee primirennyj s soboj i s obstoyatel'stvami voobshche. V prodolzhenie neskol'kih minut, poka ya razdevalsya, ya dazhe byl v sostoyanii razmyshlyat' o vechernej tragedii s men'shim sozhaleniem i s bol'shim spokojstviem, tak kak, bezuslovno, terzat'sya nad neprelozhnym bylo bespolezno. I, v konce koncov, kakoj interes predstavlyala dlya menya zhizn' vikonta? Nikakogo. YA nachal smeyat'sya nad svoej slabost'yu i vozbuzhdennost'yu i, buduchi strashno utomlennym, povalilsya v postel' i momental'no usnul. K utru, mozhet byt', chasov v pyat', ya vdrug prosnulsya, tochno ot prikosnoveniya nevidimoj ruki. YA ves' drozhal, oblivayas' holodnym potom. Obyknovenno temnaya komnata osveshchalas' strannym svetom, tochno oblakom belogo dyma ili ognem. YA podnyalsya, protiraya sebe glaza, - i odin moment smotrel s uzhasom vpered, somnevayas' v yasnosti svoih chuvstv, tak kak sovershenno yavstvenno i otchetlivo, na rasstoyanii shagov pyati ot posteli, ya videl tri stoyashchie figury, zakutannye v temnye odezhdy s vydvinutymi kapyushonami. Oni byli tak torzhestvenno nepodvizhny, ih chernaya drapirovka tak tyazhelo padala vokrug nih, chto ne bylo vozmozhnosti skazat', byli li oni muzhchiny ili zhenshchiny; no chto paralizovalo menya izumleniem i uzhasom - eto byl strannyj okruzhavshij ih svet: prozrachnoe, bluzhdayushchee, holodnoe siyanie osveshchalo ih, kak luchi blednoj zimnej luny. YA pytalsya kriknut', no moj yazyk otkazalsya mne povinovat'sya, i moj golos zastryal v gorle. Vse troe ostavalis' absolyutno nepodvizhnymi, i snova ya proter glaza, divyas', byl li eto son ili gallyucinaciya. Drozha vsem telom, ya protyanul ruku k zvonku s namereniem neistovo zvonit' na pomoshch', kak vdrug golos, tihij i zvuchashchij nevyrazimoj toskoj, zastavil menya v smyatenii otkinut'sya nazad, i moya ruka bessil'no upala. - Gore! Slovo rezkim nepriyatnym zvukom potryaslo vozduh, i ya pochti lishilsya chuvstv ot uzhasa, tak kak teper' odna iz figur poshevel'nulas', i ee lico svetilos' iz-pod zakutyvavshih ego pokryval, - beloe lico, kak samyj belyj mramor, i s takim strashnym vyrazheniem otchayaniya, chto moya krov' zaledenela v zhilah. Poslyshalsya glubokij vzdoh, bolee pohozhij na predsmertnyj ston, i opyat' slovo: "Gore!" - narushilo tishinu. Obezumevshij ot straha i edva soznavaya, chto ya delal, ya soskochil s krovati, besheno kinulsya k etim fantasticheskim zamaskirovannym figuram, reshiv shvatit' ih i sprosit', chto znachit eta glupaya i neumestnaya shutka. Kak neozhidanno vse troe podnyali golovy i povernuli lica v moyu storonu! Kakie lica! Neopisano strashnye v svoej blednoj agonii. I shepot, bolee uzhasnyj, chem pronzitel'nyj krik, pronik v samye fibry moego soznaniya: "Gore!". Beshenym pryzhkom ya brosilsya na nih; moi ruki udarili pustoe prostranstvo. Mezhdu tem, tam, tak zhe yavstvenno, oni stoyali, grozno smotrya na menya, poka moi szhatye kulaki bessil'no bili ih kazhushchiesya telesnymi obrazy! I zatem ya vdrug uvidel ih glaza - glaza, sledyashchie za mnoj zorko, bezzhalostno, prezritel'no, - glaza, kotorye, kak volshebnye ogni, medlenno zhgli moe telo i duh. Potryasennyj, pochti raz®yarennyj ot nervnoj napryazhennosti, ya predalsya otchayaniyu; ya dumal, chto eto uzhasnoe videnie predveshchalo smert' - naverno, prishel moj poslednij chas! Zatem ya uvidel, chto guby odnogo ih etih strashnyh lic shevel'nulis'... Mnoyu ovladela kakaya-to sverh®estestvennaya zhazhda zhizni... Strannym obrazom ya znal ili ugadal uzhas togo, chto budet skazano... I, sobrav vse svoi ostavshiesya sily, ya kriknul: - Net! Net! Ne nado eshche togo vechnogo suda! Net! Boryas' s pustym vozduhom, ya staralsya ottolknut' eti neosyazaemye obrazy, kotorye, vozvyshayas' nado mnoj, s®edali moyu dushu pristal'nym vzglyadom svoih gnevnyh glaz, i s podavlennym zovom na pomoshch' ya upal kak by v temnuyu propast' bez chuvstv. XI Kak protekli chasy ot etogo strashnogo epizoda do utra - ya ne znayu. YA byl mertv dlya vseh vpechatlenij. Nakonec ya prosnulsya ili, skoree, prishel v chuvstvo, chtob uvidet' solnechnyj svet, veselo livshijsya skvoz' poluotkrytye shtory, i najti sebya na posteli v pokojnom polozhenii, kak budto by ya nikogda ne pokidal ee. Bylo li to videnie prostoj gallyucinaciej, strashnym koshmarom? Esli tak, to, bez somneniya, eto byla samaya otvratitel'naya illyuziya, kogda-libo poslannaya stranoj sna! Zdes' ne mog byt' vopros zdorov'ya, tak kak ya chuvstvoval sebya luchshe, chem kogda-nibud' v zhizni! YA lezhal nekotoroe vremya nepodvizhno, razmyshlyaya o vidennom i pristal'no smotrya na tu chast' komnaty, gde, kak mne togda kazalos', stoyali tri figury; no ya uzhe tak privyk k holodnomu samoanalizu, chto k tomu vremeni, kogda moj lakej prines mne chashku kofe, ya reshil, chto vse sluchivsheesya bylo ne bol'she, kak fantaziej, sozrevshej iz moego sobstvennogo voobrazheniya, vozbuzhdennogo istoriej samoubijstva vikonta Lintona. O smerti molodogo cheloveka ne ostavalos' nikakogo somneniya: kratkoe izvestie o nej bylo pomeshcheno v utrennih gazetah, hotya tragediya razygralas' tak pozdno noch'yu, i ni o kakih podrobnostyah ne upominalos'; lish' v odnoj gazete byl namek na "denezhnye zatrudneniya", no krome etogo i ob®yavleniya, chto telo pereneseno v dom pokojnika v ozhidanii sledstviya, nichego ne bylo skazano. YA nashel Lyuchio v kuritel'noj komnate, i on pervyj mne ukazal na korotkij paragraf, ozaglavlennyj "Samoubijstvo vikonta". - YA govoril vam, on otlichnyj strelok! YA kivnul. Menya eto kak-to perestalo interesovat'. Volneniya predydushchego vechera, po-vidimomu, istoshchili ves' moj zapas simpatii i sdelali menya holodno-ravnodushnym. Pogruzhennyj v samogo sebya i svoi sobstvennye bespokojstva, ya chuvstvoval potrebnost' vyskazat'sya i prinyalsya podrobno rasskazyvat' o gallyucinaciyah, trevozhivshih menya v pr