u, pod vnezapnym vpechatleniem, chto ona slyshala moi slova i znala, chto ya delal, ya nachal chitat'. XXXV Vot chto zaklyuchal "poslednij dokument", nachatyj otryvisto i bez obrashcheniya. "YA reshilas' umeret'. Ne ot strasti ili blazhi, no po zrelomu obsuzhdeniyu i, kak ya dumayu, neobhodimosti. Moj mozg utomilsya zadachami, moe telo utomilos' zhizn'yu; luchshe pokonchit' s etim. Ideya smerti, oznachayushchaya unichtozhenie, - sladka mne. YA rada, chto po moej sobstvennoj vole ya mogu ostanovit' eto bespokojnoe b'yushcheesya serdce, etu volnuyushchuyusya goryachuyu krov', etu muchitel'nuyu bol' nervov. Kak ya ni moloda, no u menya teper' net bol'she interesa k sushchestvovaniyu, ya nichego ne vizhu, krome ognennyh glaz moego vozlyublennogo, ego bogopodobnyh chert, ego poraboshchayushchej ulybki, i eto poteryano dlya menya. Na korotkoe vremya on byl moim svetom, moej zhizn'yu - on ushel, i bez nego vse pustota, vse mrak. Kak mogla by ya vlachit' odna medlenno prohodyashchie chasy, dni, nedeli, mesyacy i gody? Hotya luchshe byt' odnoj, chem v skuchnoj kompanii samoudovletvorennogo, samodovol'nogo i nadmennogo duraka, kak moj muzh. On pokinul menya navsegda - tak on govorit v pis'me, prinesennom mne devushkoj chas nazad. |to imenno to, chego ya ozhidala ot nego: mozhet li chelovek ego tipa najti proshchenie za udar, nanesennyj ego samolyubiyu! Esli b on izuchil moyu naturu, ponyal by moi dushevnye volneniya ili staralsya by, po krajnej mere, rukovodit' mnoj i pomogat' mne; esli b on pokazal mne hot' kakoj-nibud' znak velikoj istinnoj lyubvi, o kotoroj inogda mechtayut, no kotoruyu redko nahodyat, - ya dumayu, mne bylo by zhal' ego teper', ya dazhe prosila by u nego proshcheniya za to, chto vyshla za nego zamuzh. No on obrashchalsya so mnoj, kak on mog by obrashchat'sya s kuplennoj lyubovnicej, to est' on kormil menya, odeval, osypal dragocennostyami i snabzhal den'gami za to, chto ya byla igrushkoj ego strastej, no on ne dal mne ni odnogo nameka na simpatiyu, ni odnogo dokazatel'stva samootverzhennosti ili chelovecheskoj snishoditel'nosti. Poetomu ya nichego ne dolzhna. I teper' on i moj vozlyublennyj, kotoryj ne budet moim lyubovnikom, uehali vmeste; ya svobodna delat', chto hochu, s etim malen'kim pul'som vo mne, nazyvaemym zhizn'yu, kotoryj, v konce koncov, - tol'ko legko rvushchayasya nitka. Nikogo net, chtoby pomeshat' mne pokonchit' s soboj. Horosho, chto u menya net druzej; horosho, chto ya poznala licemerie i pritvorstvo sveta i odolela tyazhelye istiny zhizni, chto net lyubvi bez sladostrastiya, net druzhby bez lichnogo interesa i net tak nazyvaemoj dobrodeteli bez soprovozhdaemogo eyu sil'nejshego poroka. Kto, znaya eti veshchi, zahochet prinyat' v nih uchastie! Na krayu mogily ya oglyadyvayus' na korotkuyu perspektivu prozhityh let, i ya vizhu sebya rebenkom v etom samom meste, lesistom Villosmire; ya mogu zapisat', kak nachalas' eta zhizn', kotoroj ya sobirayus' polozhit' konec. Iznezhennaya, izbalovannaya, postoyanno slysha, chto ya dolzhna "vyglyadet' horoshen'koj" i interesovat'sya naryadami, ya uzhe v desyat' let byla sposobna k nekotoromu koketstvu. Starye lovelasy, pahnuvshie vinom i tabakom, lyubili brat' menya na koleni i shchipat' moe nezhnoe telo; oni prikasalis' k moim nevinnym gubam svoimi gubami, uvyadshimi i zarazhennymi poceluyami kokotok i "zapyatnannyh golubok" goroda! YA chasto udivlyalas', kak eti lyudi smeyut prikasat'sya k svezhemu rotiku rebenka, znaya, kakie oni skoty! YA vizhu moyu nyanyu, dressirovannuyu lgun'yu, sluzhitel'nicu duha vremeni, kotoraya vykazyvala bol'shie prityazaniya, chem koroleva, i kotoraya zapreshchala mne razgovarivat' s tem ili drugim rebenkom, potomu chto oni byli "nizhe" menya; zatem idet moya guvernantka, polnaya shchepetil'nosti i zhemanstva, no durnaya po nravstvennosti, kak redkaya iz zhenshchin, hotya s "vysshej rekomendaciej" i luchshimi referenciyami, i prinimayushchaya vid samoj dobrodeteli, kak mnogie licemernye zheny svyashchennikov, kakih ya znala. YA skoro raskusila ee, tak kak, dazhe buduchi rebenkom, ya byla boleznenno nablyudatel'na, i istorii, rasskazyvaemye eyu i francuzhenkoj-gornichnoj moej materi ponizhennym golosom i preryvaemye vremya ot vremeni grubym smehom, byli dostatochny, chtob osvetit' mne ee nastoyashchij harakter. Odnako, nesmotrya na moe prezrenie k zhenshchine strogo blagochestivoj, a v dushe razvratnoj, ya malo razmyshlyala o trudnyh zadachah prirody. YA zhila. Kak mne kazhetsya strannym teper' pisat' o sebe kak o chem-to proshedshem i okonchennom! Da, ya zhila v mechtatel'nom, bolee ili menee idillicheskom nastroenii duha, dumaya i ne otdavaya sebe otcheta v dumah, polnaya fantazij otnositel'no cvetov, derev'ev i ptic, zhelaya togo, chego ya ne znala, po vremenam voobrazhaya sebya to korolevoj, to krest'yankoj. YA lyubila chitat' i v osobennosti lyubila poeziyu. YA vnimatel'no izuchala misticheskie stihi SHelli i schitala ego polubogom, i nikogda, dazhe kogda ya vse uznala o ego zhizni, ya ne mogla predstavit' ego sebe chelovekom s tonkim fal'cetom i "vol'nymi" zamechaniyami otnositel'no zhenshchin. No ya byla uverena, chto dlya ego slavy emu horosho bylo utonut' v rannej molodosti s okruzhayushchim ego dramatizmom i melanholiej; eto spaslo ego, mne dumaetsya, ot porochnoj i ottalkivayushchej starosti. YA obozhala Ketsa, poka ne uznala o ego strasti k Fanni Braun - togda ocharovanie ischezlo. YA ne mogu ob®yasnit' - pochemu, ya prosto zapisyvayu fakt. YA sdelala geroya iz lorda Bajrona; delo v tom, chto on vsegda byl dlya menya edinstvennym geroicheskim tipom poeta. Sil'nyj sam po sebe i bezzhalostnyj v svoej lyubvi k zhenshchinam, on po bol'shej chasti obrashchalsya s nimi, kak oni togo zasluzhivali. Kogda ya chitala lyubovnye strochki etih lyudej, ya dumala: kogda zhe pridet i ko mne lyubov'? I kakim blazhennym sostoyaniem ya by naslazhdalas' togda! Zatem nastupilo gruboe probuzhdenie ot moih grez, detstvo pereshlo v yunost', i v shestnadcat' let moi roditeli povezli menya v gorod, chtoby "poznakomit'sya s nravami i obychayami obshchestva" prezhde, chem "vyezzhat'". O, eti nravy i obychai! YA v sovershenstve izuchila ih! Udivlennaya vnachale, potom postavlennaya v tupik, ne imeya vremeni sostavit' sebe kakoe-nibud' mnenie ob uvidennom, ya proshla cherez neopredelennoe "vpechatlenie" o takih veshchah, o kakih ya nikogda ne voobrazhala i ne mechtala. Mezhdu tem, ostavayas' v nedoumenii, ya nahodilas' v postoyannoj kompanii s molodymi devushkami moego vozrasta i polozheniya, kotorye, odnako, znali svet gorazdo bol'she menya. Moj otec vdrug ob®yavil mne, chto Villosmir byl dlya nas poteryan - on ne mog soderzhat' ego, - i chto my bol'she tuda ne vernemsya! Ah, skol'ko slez ya prolila! Kakoe gore eto prichinilo mne! YA ne ponimala togda tyazhelyh zatrudnenij bogatstva ili bednosti; vse, chto ya mogla uyasnit' sebe, bylo to, chto dveri moego milogo starogo doma byli zakryty dlya menya navsegda. Posle etogo, mne kazhetsya, ya sdelalas' holodnoj i zhestokoj; ya nikogda ne lyubila nezhno moyu mat' - po pravde skazat', ya ee ochen' malo videla, tak kak ona to ezdila s vizitami, to prinimala vizity i redko byla so mnoj; poetomu, kogda ona vnezapno byla porazhena pervym udarom paralicha, eto proizvelo na menya slaboe vpechatlenie. U nee byli doktora i sidelki - pri mne prodolzhala byt' guvernantka; i sestra moej materi tetya SHarlotta priehala, chtoby vesti nash dom; takim obrazom ya nachala analizirovat' obshchestvo, ne vyrazhaya moih mnenij, o tom, chto ya videla. YA eshche ne "vyezzhala", no ya byvala vezde, kuda priglashalis' devushki moih let, i zamechala mnogoe, ne pokazyvaya, chto imela nekotoruyu sposobnost' ponimaniya. YA vyrabotala v sebe besstrastnuyu i holodnuyu vneshnost', nevnimatel'noe, ravnodushnoe, ledyanoe povedenie, tak kak ya otkryla, chto eto mnogimi prinimalos' za nerazvitost' ili glupost', i nekotorye, v inom sluchae hitrye, gospoda govorili pri mne otkrovennee i nechayanno vydavali sebya i svoi poroki. Tak nachalos' moe "obshchestvennoe obrazovanie". Titulovannye i znatnye zhenshchiny priglashali menya "na chaj zaprosto", potomu chto ya byla, kak im ugodno bylo menya nazyvat', "bezvrednoj devochkoj", "horoshen'koj, no skuchnoj", i pozvolyali mne prisutstvovat' pri prieme svoih lyubovnikov, kotorye zahodili k nim, kogda ih muzhej ne bylo doma. YA pomnyu, odnazhdy odna vazhnaya ledi, znamenitaya svoimi brilliantami i intimnost'yu s korolevoj, pocelovala v moem prisutstvii svoego kavalera, odnogo grafa, izvestnogo sportsmena. On chto-to probormotal otnositel'no menya, ya eto slyshala; no ego vlyublennaya podruga shepotom otvetila: "O, eto tol'ko Sibilla |l'ton, ona nichego ne ponimaet". Odnako potom, kogda on ushel, ona, skalya zuby, povernulas' ko mne i zametila: "Vy videli, kak ya pocelovala Berti, ne pravda li? YA chasto ego celuyu; on dlya menya sovsem kak brat!" YA nichego ne otvetila, ya tol'ko neopredelenno ulybnulas'; a na sleduyushchij den' ona prislala mne cennoe brilliantovoe kol'co, kotoroe ya ej totchas zhe vozvratila s malen'koj zapiskoj, ob®yasnyaya, chto ya ochen' blagodarna, no moj otec eshche ne pozvolyaet mne nosit' brillianty. Pochemu ya vspominayu sejchas eti melochi? Udivitel'no - sejchas, kogda ya namerevayus' rasstat'sya s zhizn'yu i so vsej ee lozh'yu!.. Tam, za oknom moej spal'ni, poet malen'kaya ptichka - chto za miloe sozdanie! YA polagayu, chto ona schastliva, tak kak ona ne chelovek... Kogda ya prislushivayus' k ee sladkomu peniyu, slezy navertyvayutsya na moi glaza pri mysli, chto ona budet prodolzhat' zhit' i pet' segodnya na zakate, kogda ya uzhe budu mertva! *** Poslednyaya fraza byla prosto sentimental'noj, tak kak mne nichut' ne grustno umeret'. Esli b ya chuvstvovala hot' malejshee sozhalenie, ya by ne privela v ispolnenie svoe namerenie. YA dolzhna prodolzhat' svoj rasskaz, tak kak v nem ya pytayus' sdelat' svoj sobstvennyj analiz, chtoby uznat': ne najdetsya li opravdanij dlya moej osobennoj natury - ne sdelali li, v konce koncov, menya takoj vospitanie i obshchestvennaya shkola, ili ya dejstvitel'no byla durna s samogo rozhdeniya? Okruzhavshie menya obstoyatel'stva niskol'ko ne sposobstvovali smyagcheniyu ili uluchsheniyu moego haraktera. Mne tol'ko minulo semnadcat' let, kogda moj otec odnazhdy utrom pozval menya k sebe v kabinet i rasskazal nastoyashchee polozhenie nashih del. YA uznala, chto on ves' byl v dolgah - on zhil na den'gi, kotorye emu dali zhidy-rostovshchiki, i eti den'gi byli dany emu s raschetom, chto ya, ego edinstvennaya doch', sdelav bogatuyu partiyu, zaplachu vse ego dolgi s tyazhelymi procentami. On govoril, chto nadeetsya na moe blagorazumie, i kogda yavyatsya pretendenty na moyu ruku, to prezhde, chem pooshchryat' ih, ya soobshchu emu, chtoby on mog navesti tochnye spravki o razmerah ih sostoyaniya. YA togda ponyala, chto byla naznachena na prodazhu. YA slushala ego molcha, poka on ne konchil. Togda ya sprosila ego: "Lyubov', ya dumayu, tut ne prinimaetsya vo vnimanie?" On zasmeyalsya i zaveril menya, chto gorazdo legche lyubit' bogatogo cheloveka, chem bednogo, v chem ya i udostoveryus' posle malen'kogo opyta. On pribavil s nekotoroj nereshitel'nost'yu, chto dlya togo, chtoby svesti koncy s koncami, tak kak rashody gorodskoj zhizni ves'ma znachitel'ny, on beret pod svoe pokrovitel'stvo odnu moloduyu amerikanku, miss Dajanu CHesnej, kotoraya zhelaet poznakomit'sya s anglijskim obshchestvom, i kotoraya budet platit' emu dve tysyachi ginej v god za etu privilegiyu i za uslugi teti SHarlotty kak chaperone <Sputnica (soprovozhdayushchaya devushku)>. YA ne pomnyu teper', chto ya skazala, kogda uslyhala eto; ya znayu, chto moi dolgo sderzhivaemye chuvstva razrazilis' burej beshenstva, i chto na mgnovenie on byl sovershenno smushchen siloj moego negodovaniya. Amerikanskaya pansionerka v nashem dome! |to kazalos' mne oskorbitel'nym i neblagorodnym, no moj gnev byl bespolezen; torg byl zaklyuchen; moj otec, nesmotrya na svoj gordyj rod i dostojnoe polozhenie v obshchestve, v moem mnenii unizil sebya do urovnya kakogo-to soderzhatelya meblirovannyh komnat - i s etogo vremeni ya poteryala k nemu moe prezhnee uvazhenie. Konechno, vozmozhno, chto ya byla ne prava, chto ya dolzhna byla pochitat' ego za to, chto on obratil svoe imya v dohodnuyu stat'yu, odalzhivaya ego, kak pokrovitel'stvennyj shchit i armaturu dlya amerikanki, zhelayushchej popast' v obshchestvo, no ne imeyushchej nichego, krome dollarov vul'garnogo "zheleznodorozhnogo korolya", no ya ne mogla smotret' na eto v takom svete - ya ushla eshche bol'she v samu sebya i stala eshche holodnee, sderzhannee i nadmennee. Miss CHesnej priehala i vsemi silami staralas' podruzhit'sya so mnoj, no vskore ona nashla eto nevozmozhnym. YA veryu, chto ona dobroserdechnoe sushchestvo, no ona durno vospitana, kak i vse ee sootechestvenniki; mne ona s samogo nachala ne ponravilas', i ya ne davala sebe truda skryvat' eto. Mezhdu tem, ya znayu, ona budet grafinej |l'ton, kak tol'ko eto stanet vozmozhnym, to est' posle godovogo ceremonial'nogo traura po moej materi, a, mozhet byt', cherez tri mesyaca po mne. Moj otec voobrazhaet sebya eshche molodym chelovekom, interesnym, i on sovershenno ne v sostoyanii otkazat'sya ot bogatstva, kotoroe ona prineset emu. Kogda ona poselilas' u nas, i tetya SHarlotta sdelalas' ee oplachennoj chaperone, ya redko vyezzhala na obshchestvennye sobraniya, tak kak ya ne mogla vynosit', chtoby nas videli vmeste. YA provodila mnogo vremeni v moej komnate i prochla mnogo knig. Vsya modnaya literatura dnya proshla cherez moi ruki - esli ne dlya nazidaniya mne, to dlya moego prosveshcheniya. Odnazhdy - ya pomnyu horosho etot den', sdelavshij perevorot v moej vnutrennej zhizni - ya prochla roman odnoj zhenshchiny, kotoryj ya snachala ne ponyala, no, perechitav nekotorye ego mesta vo vtoroj raz, ya vdrug obnaruzhila vse ego uzhasnoe sladostrastie vo vsem ego bleske, i eto napolnilo menya takim otvrashcheniem, chto ya s prezreniem shvyrnula roman na pol. Odnako ya videla v zhurnalah pohval'nye otzyvy o nem; na ego besstydstvo namekali kak na "smelost'"; ego vul'garnost' nazyvali "blestyashchim ostroumiem" - fakt tot, chto hvalebnye stolbcy, napisannye o nem, priveli menya k resheniyu prochitat' ego snova. Obodrennaya sovremennymi "literaturnymi cenzorami", ya perechla ego, i malo-pomalu ego kovarnaya gnusnost' pronikla v moyu dushu i zasela tam. YA nachala dumat' ob etom, i vskore nashla udovol'stvie v etih dumah. YA posylala za drugimi knigami togo zhe avtora, i moj appetit k etomu sortu zudyashchih romanov sdelalsya ostree. Tem vremenem odna moya znakomaya, doch' markiza, devushka s bol'shimi chernymi glazami i gubami, kotorye nevol'no napominali svinoe hryukalo, prinesla mne dva ili tri toma stihov Suinborna. Vsegda predannaya poezii, schitaya ee velichajshim iz iskusstv i do togo perioda ne znakomaya s trudom etogo pisatelya, ya s zhadnost'yu nabrosilas' na knigi, ozhidaya nasladit'sya obychnymi vozvyshennymi volneniyami dushi, kotoroe poet vnushaet smertnym, menee bozhestvenno odarennom, chem on sam, chto i sostavlyaet ego privilegiyu i slavu. Teper' ya by hotela, esli smogu, ob®yasnit' yasnoe dejstvie etogo pevuna-starika na moyu dushu - tak kak ya dumayu, chto dlya mnogih zhenshchin ego proizvedeniya byli bolee smertonosny, chem samyj smertonosnyj yad, i gorazdo bolee razvrashchayushchimi, chem kakaya-libo iz pagubnyh knig Zolya ili drugih sovremennyh francuzskih pisatelej. Snachala ya prochla poemy bystro, nahodya nekotoroe udovol'stvie v ih muzykal'nom razmere i ne obrashchaya vnimaniya na smysl stihov, no totchas, kak esli b plamya molnii obnazhilo krasivoe derevo ot ukrashayushchih ego list'ev, moj um vdrug zametil zhestokost' i chuvstvennost', skrytye pod naryadnoyu rech'yu i ubeditel'nym stihom, - i na minutu ya priostanovila chtenie i zakryla glaza, sodrognuvshis' i s bol'yu v serdce. Byla li chelovecheskaya natura nastol'ko gnusna, kak ee vystavlyaet etot chelovek? Razve ne bylo Boga, no tol'ko slastolyubie? Byli li muzhchiny i zhenshchiny nizhe i razvrashchennej v svoih strastyah i appetitah, chem zhivotnye? YA zadumyvalas' i mechtala, ya vnimatel'no izuchala "Faustinu" i "Anaktoriyu", poka ne pochuvstvovala sebya stashchennoj vniz do urovnya razumeniya, schitayushchej podobnye gnusnosti blagopristojnost'yu; ya upivalas' d'yavol'skim prezreniem poeta k Bogu i chitala opyat' i opyat' ego stihi "Pered Raspyatiem", poka ne vyuchila ih naizust' - poka oni ne priveli moi mysli k nadmennomu prezreniyu Hrista i Ego uchenij. Mne vse ravno teper' - teper', kogda bez nadezhdy, ili very, ili lyubvi, ya sobirayus' pogruzit'sya v vechnyj mrak i bezmolvie, - no radi teh, kto imeet uteshenie v religii, ya sprashivayu: zachem v tak nazyvaemoj hristianskoj strane takomu bezobraznomu koshchunstvu, kak "Pered Raspyatiem", pozvoleno rasprostranyat'sya sredi lyudej bezo vsyakogo poricaniya so storony teh, kto izbiraet sebya sud'yami v literature? YA videla mnogih blagorodnyh pisatelej - nevyslushannyh, no osuzhdennyh; mnogie byli obvineny v koshchunstve, odnako trudy ih imeli sovsem drugoe napravlenie; no etim strochkam ne vozbranyaetsya delat' svoe zhestokoe zlo, a avtor ih proslavlyaetsya, kak esli by on byl blagodetelem roda chelovecheskogo. I ya, v konce koncov, prishla k zaklyucheniyu, chto Suinborn prav v svoih mneniyah, i ya posledovala lenivomu i bezrassudnomu techeniyu obshchestvennogo dvizheniya, provodya dni za podobnoj literaturoj, obogashchayushchej moj mozg znaniem durnyh i pagubnyh veshchej. Esli vo mne i byla dusha, ona byla ubita; svezhest' duha ischezla: Suinborn vmeste s drugimi pomog mne perezhit' esli ne fizicheski, to nravstvenno takuyu fazu poroka, kotoraya navsegda otravila moi mysli. YA znayu, chto est' kakoj-to smutnyj zakon otnositel'no zapreshcheniya nekotoryh knig, vrednyh dlya nravstvennosti publiki; esli sushchestvuet takoe pravilo, to ono bylo slishkom slabo primenitel'no k avtoru "Anaktorii", kotoryj, po pravu poeta, vtorgaetsya vo mnogie doma, prinosya nechestivye mysli v svetlye i prostye umy. CHto kasaetsya menya, to posle izucheniya ego stihov dlya menya nichego ne ostalos' svyatogo; ya sudila o muzhchinah kak o skotah, i o zhenshchinah - nemnogim luchshe; u menya ne bylo very v chest', dobrodetel' ili pravdu, ya byla absolyutno ravnodushna ko vsemu, krome odnogo, i eto bylo moim resheniem - ispytat' vse, kasayushcheesya lyubvi. YA dolzhna byla vyjti zamuzh tol'ko po material'nomu raschetu, no tem ne menee ya hotela lyubvi - ili togo, chto nazyvaetsya lyubov'yu; ne ideal'nuyu strast', no imenno to, chto mister Suinborn i nekotorye iz voshvalyaemyh romanistov dnya uchili menya schitat' lyubov'yu. YA nachala razdumyvat': kogda i kak ya vstrechu svoego lyubovnika? Takie mysli, byvshie u menya v to vremya, mogli by zastavit' izumit'sya moralistov, vozvedshih v uzhase ruki, no dlya vneshnego mira ya byla obrazchikom devicheskoj blagopristojnosti, vyderzhannaya i gordaya. Muzhchiny zhelali menya, no boyalis', tak kak ya nikogda ne davala im nikakih pooshchrenij, vidya, chto nikto iz nih ne dostoin takoj lyubvi, kakuyu ya mogla by dat'. Bol'shinstvo bylo pohozhe na tshchatel'no dressirovannyh pavianov, poryadochno odetyh i artisticheski vybrityh, no tem ne menee vse - so spazmaticheskimi grimasami, kosymi vzglyadami i neuklyuzhimi zhestami volosatyh lesnyh chudovishch. Kogda mne minulo vosemnadcat' let, ya nachala "vyezzhat'", to est' menya Predstavili ko dvoru so vsej pyshnost'yu, praktikuemoj v etih sluchayah. Pered tem, kak ehat', mne skazali, chto byt' "predstavlennoj" - ves'ma neobhodimaya i vazhnaya veshch', chto eto garantiruet polozhenie i reputaciyu. Koroleva ne prinimaet teh, ch'e povedenie ne vpolne korrektno i dobrodetel'no! YA zasmeyalas' togda i mogu ulybnut'sya teper', podumav ob etom, - eshche by! Ta samaya dama, chto predstavlyala menya, imela dvuh nezakonnyh synovej, ne izvestnyh ee zakonnomu muzhu, i ona byla ne edinstvennoj greshnicej, igrayushchej v pridvornoj komedii! Nekotoryh zhenshchin, byvshih tam v etot den', ya ne prinyala by - tak pozorna byla ih zhizn'; odnako oni delali v polozhennoe vremya svoi reveransy s vidom prekrasnoj dobrodeteli i strogosti. Vremya ot vremeni sluchaetsya, chto kakaya-nibud' chrezvychajno krasivaya zhenshchina, kotoroj vse ostal'nye zaviduyut, za odnu malen'kuyu oshibku izbiraetsya "primerom" i isklyuchaetsya iz dvora, togda kak drugie, narushayushchie sem'desyat sem' raz zakony prilichiya i nravstvennosti, prodolzhayut byt' prinyatymi; no ochen' malo zabotyatsya o reputacii i prestizhe zhenshchin, kotoryh koroleva prinimaet. Esli kakoj-nibud' iz nih otkazhut - znachit, nesomnenno, chto ona k svoim obshchestvennym bezobraziyam prisoedinyaet velikoe prestuplenie byt' krasivoj, inache ne najdetsya ni odnoj, kotoraya b shepnula o ee reputacii! YA, chto nazyvaetsya, proizvela "furor" v den' predstavleniya, to est' na menya ustremilis' vse vzglyady, i mne otkryto l'stili nekotorye iz dam, slishkom starye i nekrasivye, chtob zavidovat', i s derzkoyu prezritel'nost'yu oboshlis' so mnoj te, chto byli eshche dovol'no molody dlya sopernichestva so mnoj. Projti v tronnyj zal bylo nelegko iz-za bol'shoj tolpy, i nekotorye damy upotreblyali dovol'no sil'nye vyrazheniya. Odna gercoginya kak raz peredo mnoj skazala svoej sputnice: "Delajte, kak ya, tolkajte nogoj! Kak mozhno sil'nej, nabejte im sinyakov, my togda skorej doberemsya!" |to izyskannoe zamechanie soprovozhdalos' smehom rybnoj torgovki i vzglyadom prostitutki. Odnako zhe eto byla "znatnaya ledi"! I mnogo podobnyh rechej ya slyshala so vseh storon - menya eta tolpa porazila svoej vul'garnost'yu i durnymi manerami. Kogda ya, nakonec, delala reverans pered tronom i uvidela velichie imperii v lice staroj damy s dobrym licom, vyglyadevshim ochen' ustalym i skuchnym, ruka kotoroj byla holodna, kak led, kogda ya pocelovala ee, ya pochuvstvovala k nej zhalost' v ee vysokom polozhenii. Kto zahotel by byt' monarhom, obrechennym nepreryvno prinimat' kompaniyu durakov! YA bystro prodelala vse, chto ot menya trebovalos', i vozvratilas' domoj bolee ili menee utomlennaya, s otvrashcheniem ko vsej ceremonii, i na sleduyushchij den' ya nashla, chto moj "debyut" dal mne polozhenie "pervoj krasavicy", ili, drugimi slovami, chto ya teper' formal'no byla vystavlena na prodazhu. |to-to v sushchnosti i razumeetsya pod terminami "predstavlyat'sya" i "vyezzhat'" na yazyke nashih roditelej. Moya zhizn' teper' prohodila v odevanii, fotografirovanii, v pozirovanii dlya modnyh hudozhnikov, i muzhchiny osmatrivali menya s cel'yu zhenit'sya. V obshchestve yasno ponyali, chto ya ne prodavalas' za izvestnuyu cifru v god, i cena byla slishkom vysoka dlya bol'shinstva pokupatelej. Kak mne byla protivna moya postoyannaya vystavka na brachnom rynke! Skol'ko nenavisti i prezreniya ya pitala k moemu krugu za ego zhalkoe licemerie! YA vskore otkryla, chto den'gi byli glavnoj siloj vseh obshchestvennyh uspehov, chto samye gordye i rodovitye lica na svete legko soberutsya pod krovlej kakogo-nibud' vul'garnogo plebeya, kotoromu sluchitsya imet' dostatochnuyu kassu, chtob kormit' i prinimat' ih. V kachestve primera etogo ya pomnyu odnu zhenshchinu, bezobraznuyu, kosuyu i uvyadshuyu, kotoraya pri zhizni svoego otca do soroka let imela na karmannye rashody okolo treh polukron v nedelyu, i kotoraya posle smerti otca, ostavivshego ej polovinu sostoyaniya, (drugaya polovina otoshla k ego nezakonnym detyam, o kotoryh ona nikogda ne slyhala, tak kak on vsegda schitalsya obrazchikom neporochnoj dobrodeteli) vnezapno prevratilas' v svetskuyu zhenshchinu; i ej udalos', blagodarya ostorozhnoj sisteme i obil'noj lesti, sobrat' pod svoyu krovlyu mnogih iz vysshego obshchestva strany. Nekrasivaya, uvyadshaya i priblizhayushchayasya k pyatidesyatoj vesne, bez gracii, uma i talantov, ona blagodarya tol'ko svoej kasse priglashala na svoe obedy i vechera vladetel'nyh gercogov, i "tituly", k ih stydu, prinimali ee priglasheniya. YA nikogda ne byla v sostoyanii ponyat' takoe dobrovol'noe unizhenie lyudej istinno vysokogo roda: ved' ne nuzhdayutsya zhe oni v ede i uveseleniyah, tak kak i to, i drugoe oni imeyut v izbytke kazhdyj sezon! I mne kazhetsya, oni dolzhny pokazyvat' luchshij primer, chem tolpit'sya na priemah u neinteresnoj i bezobraznoj vyskochki tol'ko potomu, chto u nee est' den'gi. YA ni razu ne voshla v ee dom, hotya ona imela derzost' priglashat' menya; krome togo, ya uznala, chto ona obeshchala odnoj iz moih znakomyh sto ginej, esli ta ubedit menya poyavit'sya v ee zalah: tak kak moya slava kak "krasavicy", v soedinenii s moej gordost'yu i isklyuchitel'nost'yu, dali by ee vecheram bol'shij prestizh, chem dazhe korolevskaya osoba mogla ej dat'. Ona znala eto, i ya znala eto - i, znaya eto, ya nikogda ne udostaivala ee chem-libo bol'shim, krome poklona. No, hotya ya nashla nekotoroe udovletvorenie, mstya takim obrazom vul'garnym vyskochkam i obshchestvennym kontrabandistam, ya utomilas' monotonnost'yu i pustotoj togo, chto velikosvetskie lyudi nazyvayut "vesel'em", i, vnezapno zabolev nervnoj lihoradkoj, ya na neskol'ko nedel' dlya peremeny vozduha byla otpravlena na bereg morya s moej moloden'koj kuzinoj, kotoraya mne nravilas', potomu chto ona byla sovsem ne pohozha na menya. Ee zvali Eva Majtland; ej bylo tol'ko shestnadcat' let, i ona byla chrezvychajno hrupkaya - bednyazhka! Ona umerla za dva mesyaca do moej svad'by. Ona i ya i prisluzhivavshaya nam devushka poehali v Kromer, i odnazhdy, sidya so mnoyu na skale, ona robko sprosila, ne znayu li ya pisatel'nicu po imeni Mevis Kler. YA skazala, chto ne znayu; togda ona protyanula mne knigu, nazyvayushchuyusya "Kryl'ya Psihei". - Prochti eto! - skazala ona ser'ezno. - Ty pochuvstvuesh' sebya takoj schastlivoj! YA rassmeyalas'. Mysl', chto sovremennyj avtor mozhet napisat' nechto, sposobnoe zastavit' cheloveka pochuvstvovat' sebya schastlivym, pokazalas' mne smeshnoj; bol'shinstvo iz nih imeyut cel'yu vselit' otvrashchenie k zhizni i nenavist' k svoim blizhnim. Odnako, chtoby sdelat' udovol'stvie Eve, ya prochla "Kryl'ya Psihei", i, esli ona ne sdelala menya schastlivoj, to ona vyzvala vo mne udivlenie i glubokoe uvazhenie k zhenshchine, napisavshej takuyu knigu. YA uznala o nej vse: chto ona byla moloda, nedurna soboj, blagorodnogo haraktera i s nezapyatnannoj reputaciej, i chto edinstvennymi ee vragami byli kritiki pechati. |tot poslednij punkt bol'she vsego raspolozhil menya v ee pol'zu, i ya totchas zhe kupila vse, chto ona napisala, i ee proizvedeniya sdelalis' dlya menya priyutom otdohnoveniya. Ee zhiznennye teorii - neobyknovennye, poeticheskie, ideal'nye i prekrasnye; hotya ya ne byla v sostoyanii sledovat' im, no ya vsegda chuvstvovala sebya na nekotoroe vremya smyagchennoj i uteshennoj v samom zhelanii, chtob oni byli pravdivy. I eta zhenshchina takaya zhe, kak ee knigi - neobyknovennaya, poetichnaya, ideal'naya i prekrasnaya; kak stranno podumat', chto ona teper' tak blizko ot menya! YA mogla by poslat' za nej, esli b hotela, i rasskazat' ej vse, no ona pomeshala by mne vypolnit' moe reshenie. Ona by po-zhenski obnimala i celovala menya, i derzhala b moi ruki, i govorila by: "Net, Sibilla, net! Vy sama ne svoya - vy dolzhny prijti ko mne i uspokoit'sya!" Strannaya fantaziya prishla mne v golovu... YA hochu otkryt' okno i pozvat' ee; mozhet byt', ona v sadu, idet syuda, chtoby povidat' menya, i, esli ona uslyshit i otvetit - kto znaet!.. Da, byt' mozhet, moi mysli izmenyatsya, i sama sud'ba primet inoe napravlenie. *** YA zvala ee. Tri raza bezmolvnyj vozduh na zakate solnca oglasilsya nezhnym imenem "Mevis!", i tol'ko malen'kij drozd, kachayushchijsya na vetke sosny, otvetil mne tihim osennim posvistyvaniem. Mevis! Ona ne pridet, segodnya Bog ne sdelaet ee Svoim vestnikom. Ona ne ugadyvaet, ona ne znaet etoj tragedii moego serdca, samoj velikoj, samoj muchitel'noj iz vseh tragedij. Esli b ona znala menya, kakaya ya est', chto by ona obo mne podumala! *** Vozvrashchayus' k tomu vremeni, kogda lyubov' yavilas' ko mne - lyubov' pylkaya, strastnaya i vechnaya! Ah, kakoyu dikoyu radost'yu byla ya proniknuta! Kakim bezumnym ekstazom zazhglas' moya krov'! Kakie grezy ovladeli moim mozgom! YA uvidela Lyuchio, i, kazalos', velikolepnye glaza kakogo-nibud' velikogo angela prolili svet v moyu dushu! S nim prishel ego drug, v prisutstvii kotorogo ego krasota tol'ko vyigryvala - nadmennyj, samodovol'nyj durak i millioner Dzheffri Tempest - tot, kto kupil menya i kto, blagodarya pokupke, po zakonu nazyvaetsya moim muzhem..." Tut ya prerval chtenie i podnyal golovu. Glaza mertvoj zhenshchiny, kazalos', teper' pristal'no glyadeli na menya; golova nemnogo bol'she naklonilas' k grudi, i vse lico napominalo lico pokojnoj grafini |l'ton, kogda poslednij udar paralicha sovershenno obezobrazil ee. - Podumat', chto ya lyubil eto! - gromko skazal ya, ukazyvaya na otrazhenie trupa. - Poistine ya byl durak! Durak, kak vse muzhchiny, kotorye otdayut svoyu zhizn' v obmen za obladanie telom zhenshchiny! Esli est' kakaya-libo zhizn' posle smerti, esli podobnoe sushchestvo imeet dushu, pohozhuyu na eto otravlennoe telo, to sami d'yavoly otvernutsya ot takogo otvratitel'nogo tovarishcha! Svechi mercali, i, kazalos', mertvoe lico ulybnulos'. CHasy probili v sosednej komnate, no ya ne schital udary; ya privel v poryadok stranicy rukopisi i prinyalsya chitat' s vozobnovlennym vnimaniem. XXXVI "S togo momenta, kak ya uvidela Lyuchio Rimanca, - prodolzhalas' predsmertnaya ispoved' Sibilly, - ya predalas' lyubvi i zhelaniyu lyubit'. YA slyshala ran'she o nem ot moego otca, kotoryj, kak ya uznala, k moemu stydu, byl dolzhen emu. V tot samyj vecher, kogda my vstretilis', moj otec sovershenno otkrovenno zayavil mne, chto teper' predstavlyaetsya sluchaj ustroit'sya mne v zhizni. "Vyhodi zamuzh za Rimanca ili Tempesta, kogo ty mozhesh' legche pojmat', - skazal on, - knyaz' basnoslovno bogat, no ego okruzhaet kakaya-to tainstvennost', i nikto, v sushchnosti, ne znaet, otkuda on yavilsya. YA by posovetoval luchshe prinyat'sya za Tempesta". YA nichego ne otvetila i ne dala obeshchaniya. Odnako ya vskore otkryla, chto Lyuchio ne namerevaetsya zhenit'sya, i ya zaklyuchila, chto on predpochitaet byt' lyubovnikom mnogih zhenshchin, chem muzhem odnoj. Za eto ya nichut' ne men'she lyubila ego; ya tol'ko reshila, chto, po krajnej mere, budu odnoj iz teh schastlivic, razdelyayushchih ego strast'. YA vyshla zamuzh za Tempesta, rasschityvaya, kak i mnogie drugie zhenshchiny, priobresti bol'shuyu svobodu dejstvij; ya znala, chto bol'shinstvo sovremennyh muzhchin predpochitaet lyubov' s zamuzhnej zhenshchinoj vsem drugim svyazyam, i ya dumala, chto Lyuchio totchas zhe soglasitsya na zadumannyj mnoyu plan. No ya oshiblas', i iz-za etoj oshibki proizoshlo vse moe zameshatel'sto, nedoumenie i stradanie. YA ne mogu ponyat', pochemu moj vozlyublennyj, lyubimyj mnoyu vyshe vseh slov i myslej, s takim zhestokim prezreniem ottolknul menya! |to takoe obyknovennoe yavlenie v nashi dni dlya zamuzhnej zhenshchiny - imet' lyubovnika, krome muzha de convenance <Po obychayu, po soglasheniyu (fr.).>. Pisateli knig sovetuyut eto; ya videla, kak neodnokratno etot obychaj zashchishchalsya v dlinnyh nauchnyh stat'yah, kotorye otkryto pechatayutsya v pervoklassnyh zhurnalah. Pochemu zhe nuzhno osuzhdat' menya ili schitat' moi zhelaniya prestupnymi? Kakoe zlo sdelano, esli delo ne doshlo do publichnogo skandala? YA ne vizhu ego. *** YA tol'ko chto byla ochen' vstrevozhena. Mne pochudilos', chto golos Lyuchio zval menya. YA proshla v komnaty, vsyudu zaglyadyvaya, i otkryla dver', prislushivayas', no nikogo net. YA odna. YA prikazala devushke ne bespokoit' menya, poka ya ne pozvonyu... YA nikogda ne pozvonyu! Teper' ya nachinayu dumat', kak eto ni stranno, chto ya nikogda ne znala, kem v sushchnosti yavlyaetsya Lyuchio. On nazyval sebya knyazem, i ya ohotno etomu veryu, hotya nastoyashchie knyaz'ya v nashe vremya tak vul'garny i prostovaty svoim vidom i manerami, chto on kazhetsya slishkom velikim, chtoby prinadlezhat' k etoj nichtozhnoj bratii. Iz kakogo carstva on prishel? Kakoj nacii on prinadlezhit? Vot voprosy, na kotorye on esli i otvetit, to dvusmyslenno. *** YA ostanovilas' zdes' i posmotrela na sebya v zerkalo. Kakaya ya krasavica! YA glyazhu s voshishcheniem na moi glubokie i luchistye glaza, na temnye shelkovye resnicy, na nezhnuyu okrasku shchek i gub, na okruglennyj podborodok s ego horoshen'koj yamochkoj, na chistye linii moego tonkogo gorla i belosnezhnoj shei, na blestyashchuyu volnu moih dlinnyh volos. Vse eto bylo mne dano, chtoby privlekat' i poraboshchat' muzhchin, no moj vozlyublennyj, kotorogo ya lyublyu vsem etim svoim dyshashchim, zhivushchim i obayatel'nym sushchestvom, ne vidit krasoty vo mne i ottalkivaet menya s takim prezreniem, kotoroe pronikaet v moyu dushu! YA stoyala na kolenyah pered nim, ya molilas' emu, ya umolyala ego - naprasno! I ya dolzhna umeret'! Odna lish' fraza zvuchit dlya menya nadezhdoj, hotya ona byla proiznesena s zhestokost'yu, i ego vid byl polon gneva. "Terpenie! - shepnul on. - My skoro vstretimsya!" CHto on hotel etim skazat'? Kakaya mozhet byt' vstrecha teper', kogda smert' dolzhna zakryt' vorota zhizni, i dazhe lyubov' prishla by slishkom pozdno!.. *** YA otperla svoyu shkatulku dlya dragocennostej i vynula spryatannuyu tam smertonosnuyu veshch' - yad, kotoryj mne doveril odin iz doktorov, lechivshih moyu mat'. - Derzhite ego pod klyuchom, - skazal on, - i bud'te uvereny, chto on sluzhit tol'ko dlya naruzhnogo upotrebleniya. V etoj sklyanke ego dostatochno, chtoby ubit' desyat' chelovek, esli proglotit' po oshibke. YA smotryu na nego s udivleniem. On bescveten, i ego edva li hvatit, chtoby napolnit' chajnuyu lozhku... Odnako... On dast mne vechnyj mrak i zakroet navsegda chudesnuyu scenu vselennoj... Tak malo, chtob sdelat' tak mnogo!.. YA nadela na taliyu svadebnyj podarok Lyuchio - prelestnuyu zmeyu iz dragocennyh kamnej, kotoraya obvilas' vokrug menya, slovno ej bylo porucheno peredat' ot nego ob®yatie... Ah, esli b ya mogla obmanyvat'sya takoj priyatnoj fantaziej!.. YA drozhu, no ne ot holoda ili straha: eto prosto vozbuzhdenie nervov, instinktivnoe otvrashchenie tela i krovi pri blizkoj perspektive smerti... Kak yarko svetit cherez okna solnce! Ego beschuvstvennyj zolotoj vzor sledil za stol'kimi, umirayushchimi v mukah, sozdaniyami bez togo, chtob oblachko zatemnilo ego luchezarnost', kak by vyrazhaya etim sozhalenie! *** Iz vseh raznoobraznyh tipov chelovecheskih sushchestv, mne kazhetsya, ya nenavizhu klass poetov. YA lyubila ih i verila im; no teper' ya znayu, chto oni - tol'ko tkachi lzhi, stroiteli vozdushnyh zamkov, v kotoryh ni odna trepeshchushchaya zhizn' ne mozhet dyshat', ni odno ustaloe serdce ne najdet priyuta. Lyubov' - ih glavnyj motiv; oni ili idealiziruyut, ili unizhayut ee, a o toj lyubvi, kotoruyu my, zhenshchiny, ishchem, u nih net ponyatiya. Oni mogut tol'ko vospevat' ili zhivotnuyu strast', ili eticheskie nevozmozhnosti; o vzaimnoj velikoj simpatii, o nezhnom ohotnom terpenii, o lyubyashchej snishoditel'nosti im nechego skazat'. Mezhdu ih preuvelichennoj estetikoj i raznuzdannoj chuvstvitel'nost'yu moj duh byl podvergnut pytke i rasterzan kolesovaniem... YA dumayu, ne odna neschastnaya zhenshchina, razbitaya razocharovaniyami lyubvi, proklinaet ih, kak i ya! *** YA dumayu, chto teper' ya gotova. Bol'she nechego skazat'. YA ne ishchu dlya sebya opravdanij. YA takaya, kakova ya est' - gordaya i nepokornaya zhenshchina, svoenravnaya i chuvstvennaya, ne vidyashchaya durnogo v svobodnoj lyubvi i prestupleniya v supruzheskoj nevernosti, i esli ya porochna, ya mogu chestno zayavit', chto moi poroki byli pooshchryaemy vo mne bol'shinstvom literaturnyh nastavnikov moego vremeni. YA vyshla zamuzh, kak vyhodit zamuzh bol'shinstvo zhenshchin moego kruga, prosto iz-za deneg; ya lyubila, kak lyubit bol'shinstvo zhenshchin moego kruga, za vneshnyuyu privlekatel'nost'; ya umirayu, kak umret bol'shinstvo zhenshchin moego kruga, estestvenno ili samoubijstvom, v sovershennom ateizme, raduyas', chto net budushchej zhizni... *** Mgnovenie nazad ya derzhala yad v ruke, gotovaya vypit' ego, no vdrug ya pochuvstvovala, chto kto-to, kraduchis', pohodit ko mne szadi; vzglyanuv bystro v zerkalo, ya uvidela... moyu mat'! Ee lico, bezobraznoe i strashnoe, kakim ono bylo v poslednij period ee bolezni, otrazhalos' v stekle, vyglyadyvaya iz-za moego plecha! YA povernulas' - ona ischezla! I teper' ya sodrogayus' ot holoda, i, ya chuvstvuyu, holodnyj pot vystupil u menya na lbu; mashinal'no ya namochila nosovoj platok duhami iz odnogo iz serebryanyh flakonov na tualetnom stole i provela im po viskam, chtoby opravit'sya ot boleznenogo obmorochnogo oshchushcheniya. Opravit'sya! Kak glupo s moej storony, kogda ya sobirayus' umeret'. YA ne veryu v privideniya, mezhdu tem ya mogu poklyast'sya, chto moya mat' dejstvitel'no tol'ko chto byla zdes'; konechno, eto byla opticheskaya illyuziya moego vozbuzhdennogo mozga. Sil'nyj zapah nosovogo platka napominaet mne Parizh, ya vizhu magazin, gde ya kupila eti osobennye duhi, i horosho odetogo kukloobraznogo prizkazchika s navoshchennymi malen'kimi usikami i bezukoriznennoj francuzskoj maneroj, vyrazhayushchej besslovesnyj kompliment togda, kogda on sostavlyal schet... Rassmeyavshis' pri etom vospominanii, ya vizhu v zerkale moe zasiyavshee lico: moi glaza blestyat, i yamochki okolo gub to poyavlyayutsya, to ischezayut, pridavaya moemu vyrazheniyu charuyushchuyu privlekatel'nost'. Mezhdu tem cherez neskol'ko chasov eta krasota budet unichtozhena, i cherez neskol'ko dnej chervi budut kishet' tam, gde teper' igraet ulybka. *** Mne prishla mysl', ne dolzhna li ya proiznesti molitvu. Ona byla by licemernoj, no podobayushchej sluchayu. CHtoby umeret' prilichno, neobhodimo posvyatit' neskol'ko slov cerkvi. YA polagayu, uchenye ne dumayut, v kakoe strannoe sostoyanie svoimi peredovymi teoriyami oni privodyat chelovecheskij um v chas smerti. Oni zabyvayut, chto na krayu mogily prihodyat mysli, kotorye ne mogut byt' utesheny nauchnymi tezisami... Odnako ya ne hochu molit'sya; mne kazhetsya podlym, chto ya, kotoraya ne molilas' s detstva, stanu teper' glupo povtoryat' frazy, chtoby tol'ko udovletvorit' nevidimye sily. *** YA smotrela v kakom-to ocepenenii na malen'kij flakon s yadom v moej ruke. On teper' sovershenno pust. YA proglatyvala kazhduyu kaplyu soderzhavshejsya v nem |zhidkosti, ya vypila ego bystro i reshitel'no, kak p'yut protivnoe lekarstvo, ne davaya sebe vremeni dlya razmyshleniya ili kolebaniya. Vkus ego edkij i zhgushchij mne yazyk, no sejchas ya ne osoznayu boleznennogo rezul'tata. YA budu sledit' za svoim licom v zerkale i zamechat' priblizhenie smerti: eto budet, vo vsyakom sluchae, novoe i ne lishennoe interesa oshchushchenie... *** Moya mat' zdes' - zdes', so mnoj, v etoj komnate! Ona besshumno dvigaetsya po nej, delaet otchayannye zhesty rukami i silitsya govorit'. Ona vyglyadit takoj, kakoj ona byla, umiraya, - tol'ko bolee zhiznennaya, bolee chuvstvuyushchaya. YA hodila za nej, no ne mogla tronut' ee - ona uskol'znula ot menya. YA zvala ee: "Mat'! Mat'!" - no ni odin zvuk ne byl proiznesen ee belymi gubami. Ee lico tak strashno, chto menya ohvatil uzhas, i ya upala pered nej na koleni, umolyaya ee ostavit' menya; togda ona ostanovilas' v svoem dvizhenii vzad i vpered i ulybnulas'! CHto za bezobraznaya eto byla ulybka! YA dumayu, chto ya poteryala soznanie... tak kak ya nashla sebya lezhashchej na polu. Ostraya i muchitel'naya bol' probezhala po moemu telu i zastavila menya vskochit' na nogi... YA do krovi kusala guby, chtob ne zakrichat' ot ispytyvaemyh stradanij i ne vstrevozhit' dom. Kogda paroksizm proshel, ya uvidela moyu mat', stoyavshuyu pochti ryadom so mnoj, bezmolvno sledivshuyu za mnoj so strannym vyrazheniem udivleniya i raskayaniya. YA proshla cherez nee i vozvratilas' na etot stul, gde ya teper' sizhu; ya teper' spokojnee, i v sostoyanii postich', chto ona - tol'ko prizrak, fantaziya moego sobstvennogo mozga; ya voobrazhayu, chto ona zdes', togda kak znayu, chto ona umerla. *** Neopisuemye muki sdelali iz menya na neskol'ko minut korchashcheesya, stonushchee, bezmolvnoe sushchestvo. Dejstvitel'no, eta mikstura smertonosna; stradanie uzhasno... uzhasno... Ono svelo sudorogoj kazhdyj chlen i zastavilo trepetat' kazhdyj nerv. Vzglyanuv v zerkalo na lico, ya vizhu, chto ono uzhe izmenilos'. Ono osunulos' i posinelo - vsya rozovaya okraska gub ischezla, glaza neestestvenno dvigayutsya... Okolo uglov rta vidny sinie znaki, kak i na viskah, i ya zamechayu neobyknovenno sil'noe bienie ven u gorla. Kakovy by ni byli moi mucheniya, teper' net lekarstva - i ya reshila sidet' zdes' i izuchat' do konca moi cherty. "ZHnica, imya kotoroj Smert'", navernoe, blizko, gotovaya sobrat' svoej rukoj skeleta moi dlinnye volosy, kak snop spelogo hleba... moi bednye prekrasnye volosy! Kak ya lyubila ih blestyashchuyu volnu i raschesyvala ih, i obvivala ih vokrug svoih pal'cev... I kak skoro oni budut, podobno plevelam, v chernozeme! *** Pozhirayushchij ogon' pylaet v moem mozgu i tele, ya vsya goryu, i vo rtu u menya peresohlo ot zhazhdy; ya vypila neskol'ko glotkov holodnoj vody, no legche mne ne stalo. Solnce yarko svetit na menya, kak otkrytaya pech'... YA probovala vstat', chtoby opustit' shtory, no ne nashla v sebe sil podnyat'sya. Sil'nyj svet osleplyal menya; serebryanye tualetnye yashch