'no ocenil ee. Sravnivaya ih obeih, ya kakim-to obrazom bol'she uznal o miss Treloni. I vpryam', obe zhenshchiny predstavlyali soboj horoshij kontrast. U hozyajki byla prekrasnaya figura, smuglaya kozha i pryamye cherty lica. Glaza u nee byli obvorozhitel'nye: bol'shie, shiroko otkrytye, chernye i myagkie, kak barhat, obladayushchie tainstvennoj glubinoj. Oni napominali chernoe zerkalo, v kotoroe zaglyadyval doktor Di vo vremya svoih koldovskih obryadov. Na piknike, odin staryj dzhentl'men, izvestnyj puteshestvennik po Vostoku, sravnil effekt, poluchaemyj ot vzglyada na nih, s nochnym izlucheniem dal'nih lamp mecheti cherez otkrytuyu dver'. Brovi byli tipichnymi: tonko izognutye i gusto porosshie dlinnymi gustymi voloskami, oni kazalis' prekrasnym arhitekturnym dopolneniem k glubokim, prekrasnym glazam. Volosy u nee tozhe byli chernymi, no tonkimi, kak shelk. Obychno chernye volosy govoryat o bol'shoj energii i otobrazhayut stihiyu sil'noj natury, no v dannom sluchae ob etom ne moglo byt' i rechi. Zdes' chuvstvovalis' utonchennost' i izyashchnoe vospitanie, i, hotya v nej ne bylo nameka na slabost', sila ee byla skoree duhovnogo, chem fizicheskogo proishozhdeniya. Ona byla samo sovershenstvo i garmoniya. Osanka, figura, volosy, glaza, polnyj rot, slovno osveshchavshij svoimi alymi gubami i belymi zubami nizhnyuyu chast' lica, podobno tomu, kak glaza osveshchali verhnyuyu, dlinnye izyashchnye pal'cy i ruka s neobychajno gibkoj kist'yu - vse eto sozdavalo zhenshchinu, porazhayushchuyu svoej graciej, dushevnost'yu, krasotoj i ocharovaniem. Sidelka Kennedi, naprotiv, byla nizhe rostom, chem srednyaya zhenshchina. Ona byla plotnoj, s polnymi rukami i nogami i sil'nymi, sposobnymi ladonyami. Ona napominala osennij list. ZHelto-kashtanovye volosy byli gustymi i dlinnymi, a zolotisto-karie glaza iskrilis' na vesnushchatom zagorelom lice. Ee rozovye shcheki, kazalos', imeli korichnevyj ottenok, a krasnye guby i belye zuby ne menyali obshchej cvetovoj gammy, a lish' podcherkivali ee. U nee byl kurnosyj nos, nesomnenno, no, kak i vse podobnye nosy, on govoril o velikodushnoj, neutomimoj nature ves'ma dobrodushnogo svojstva. SHirokij belyj rot, kotoryj poshchadili vesnushki, vydaval sil'nuyu mysl' i zdravyj smysl. Po puti iz bol'nicy doktor Vinchester soobshchil ej neobhodimye podrobnosti, i ona bez edinogo slova zanyalas' bol'nym, vzyav ego pod svoyu otvetstvennost'. Osmotrev zanovo sdelannuyu postel' i vstryahnuv podushki, ona obratilas' k doktoru, i tot dal ej ukazaniya; vskore my vchetverom podnyali beschuvstvennogo cheloveka s divana. Srazu posle poludnya, kogda vozvratilsya serzhant Dou, ya navestil svoe zhilishche na Dzhermin-strit i vyslal koe-chto iz odezhdy, knig i bumag, kotorye mogli mne ponadobit'sya v blizhajshie dni. Zatem otpravilsya vypolnyat' sluzhebnye obyazannosti. V tot den' sud zasedal dopozdna, chtoby zakonchit' vazhnuyu tyazhbu, i, kogda ya pod®ehal k vorotam na Kensington Pelis-roud, probilo shest' chasov. Menya pomestili v bol'shoj komnate ryadom s kabinetom bol'nogo. V tu noch' my eshche ne raspredelili ocherednost' nablyudeniya, i poetomu rannim vecherom dezhurstva byli neravnomernymi. Sidelka Kennedi, prodezhurivshaya ves' den', legla otdohnut', dogovorivshis' pridti snova v dvenadcat'. Doktor Vinchester, stoluyushchijsya v dome, ostavalsya v svoej komnate, poka ne ob®yavili uzhin, i vernulsya k sebe, edva on zakonchilsya. Missis Grant ostavalas' v komnate i vmeste s nej serzhant Dou, pozhelavshij zavershit' tshchatel'nyj osmotr vsej komnaty i prilegayushchih pomeshchenij. V devyat' chasov my s miss Treloni poshli smenit' doktora. Dnem ona otdohnula neskol'ko chasov, chtoby na svezhuyu golovu vypolnit' svoi obyazannosti noch'yu. Ona zaverila menya, chto po krajnej mere etoj noch'yu namerena ne somknut' glaz i nablyudat'. YA ne staralsya razubedit' ee, poskol'ku znal, chto ee reshenie tverdo, i tut zhe reshilsya nablyudat' vmeste s nej, razumeetsya, v tom sluchae, esli ona ne pozhelaet obratnogo. Poka chto ya ne skazal ej o svoem namerenii. My voshli v kabinet na cypochkah, tak tiho, chto sklonivshijsya nad krovat'yu doktor ne uslyshal nas i nemnogo ispugalsya, podnyav glaza i vstretivshis' s nashimi vzglyadami. YA chuvstvoval, chto tajna vsej etoj istorii dejstvuet emu na nervy, kak podejstvovala uzhe na nervy nekotoryh iz nas. Mne pokazalos', chto on neskol'ko serdit na sebya za mimoletnyj ispug, potomu chto on toroplivo zagovoril, pytayas' preodolet' svoe smushchenie: - Pravo zhe, ya absolyutno ne v silah najti malejshuyu prichinu dlya ego stupora. YA snova tshchatel'nejshim obrazom osmotrel ego i udovletvoren otsutstviem raneniya mozga, po krajnej mere, naruzhnyh priznakov net. Pohozhe, vse ego zhiznennye organy ne povrezhdeny. Kak vy znaete, ya neskol'ko raz daval emu pishchu, i eto yavno poshlo na pol'zu. Dyhanie u nego sil'noe i rovnoe, a pul's zamedlilsya i usililsya po sravneniyu s utrennim. YA ne mogu najti sledov kakih-to izvestnyh preparatov, i ego bessoznatel'noe sostoyanie ne napominaet ni odin iz sluchaev gipnoticheskogo sna, vidennyh mnoyu v klinike SHarko v Parizhe. CHto kasaetsya etih ran, - on nezhno polozhil palec na zabintovannuyu kist', lezhashchuyu poverh pokryvala, - ne znayu, kak ih ob®yasnit'. Oni mogli byt' naneseny tekstil'nym stankom, no takoe predpolozhenie nelepo. Mozhno schitat', i predely veroyatnosti dopuskayut eto, chto ih naneslo dikoe zhivotnoe, imej ono vozmozhnost' zatochit' sebe kogti. Na moj vzglyad, eto zhe absurdno. Kstati, net li zdes', v dome kakih-libo neobychnyh domashnih zhivotnyh, napodobie sumchatoj kunicy? Miss Treloni ulybnulas' pechal'noj ulybkoj, pri vide kotoroj u menya kol'nulo v serdce, i otvetila: - Ah, net! Otec ne lyubit zhivotnyh v dome, razve chto mertvyh i prevrashchennyh v mumii. - |to prozvuchalo s ottenkom gorechi ili zhe revnosti. - Dazhe moj bednyj kotenok nezhelannyj gost' v dome, i, hotya on samyj milejshij i poslushnyj kot na svete, ego prebyvanie v dome napominaet uslovnoe i emu ne pozvoleno nahodit'sya v etoj komnate. V to vremya, kak ona govorila, poslyshalsya slabyj zvuk: kto-to dergal dvernuyu ruchku. Lico miss Treloni mgnovenno prosvetlelo. Ona metnulas' k dveri, brosiv na hodu: - |to on. |to moj Sil'vio. On vstaet na zadnie lapy i terebit dvernuyu ruchku, kogda hochet vojti v komnatu. - Ona otkryla dver', obrashchayas' k kotu, slovno k rebenku: - Hochesh' k mame, malysh? Vojdi zhe, no izvol' ostat'sya s neyu! Ona podnyala kota na ruki i vernulas'. Opredelenno, eto bylo voshititel'noe zhivotnoe. SHinshillovyj seryj "pers" s dlinnoj shelkovistoj sherst'yu: poistine vazhnyj zver' s nadmennymi manerami, nesmotrya na myagkost', i s moguchimi lapami, cepko stoyashchimi na zemle. Hozyajka prodolzhala laskat' ego, no on vdrug vyvernulsya, kak uzh, i vyskol'znul iz ee ruk. Perebezhav cherez komnatu, on vstal naprotiv nizkogo stola, na kotorom stoyala mumiya zhivotnogo, i nachal myaukat' i rychat'. Miss Treloni migom brosilas' k nemu i vnov' podnyala na ruki, nesmotrya na popytki vyrvat'sya i tolchki zadnih lap. Vprochem, on ne kusalsya i ne carapalsya, ochevidno pitaya lyubov' k svoej prekrasnoj hozyajke. Edva okazavshis' u nee na rukah, on smolk, i ona shepotom prinyalas' vygovarivat' emu: - CHto za nesnosnyj Sil'vio! Ty narushil slovo, kotoroe dala za tebya mama. A teper' pozhelaj dobroj nochi dzhentl'menam i otpravlyajsya v komnatu mamy! S etimi slovami ona protyanula mne koshach'yu lapu dlya pozhatiya. Povinovavshis', ya ne mog ne voshitit'sya ee velichinoj i krasotoj. - Ego lapa napominaet bokserskuyu perchatku, polnuyu kogtej, - zametil ya, i devushka ulybnulas'. - Tak i dolzhno byt'. Vy ne zametili, chto u moego Sil'vio sem' pal'cev, smotrite! Ona raskryla lapu i v samom dele, na nej bylo sem' otdel'nyh kogtej, kazhdyj slovno v nezhnoj, podobnoj skorlupe, obolochke. YA nezhno pogladil lapu, iz nee vysunulis' kogti, i odin iz nih sluchajno - potomu chto kot ne serdilsya i murlykal - vonzilsya mne v ruku. YA otdernul ee, i u menya nevol'no vyrvalos': - |, da u nego kogti kak britvy! Doktor Vinchester, podojdya k nam poblizhe, naklonilsya i osmotrel koshach'i kogti. Uslyshav moe vosklicanie, on rezko ohnul. YA uslyshal, kak u nego perehvatilo dyhanie. Poka ya laskal uzhe uspokoivshegosya kota, doktor otoshel k stolu i, vyrvav list promokatel'noj bumagi iz bloknota dlya zapisej, vernulsya. Polozhiv bumagu sebe na ladon', on korotko izvinilsya pered miss Treloni, pomestil na nego koshach'yu lapu i prizhal ee drugoj rukoj. Pohozhe, nadmennomu kotu ne ponravilas' eta famil'yarnost', i on popytalsya ubrat' lapu. |to yavno sovpalo s zhelaniem doktora, potomu chto odnovremenno kot vypustil kogti i prodelal neskol'ko prorezej v myagkoj bumage. Zatem miss Treloni unesla svoego lyubimca. CHerez paru minut ona vernulas' so slovami: - Neveroyatno strannaya istoriya s etoj mumiej! Kogda Sil'vio prishel v etu komnatu vpervye, - ved' ya vzyala ego kotenkom, chtoby pokazat' otcu, - on prodelal tot zhe put'. On vsprygnul na stol i popytalsya pocarapat' ili ukusit' mumiyu. |to tak rasserdilo otca, chto on nalozhil zapret na bednyagu Sil'vio. Lish' uslovnoe razreshenie, poluchennoe cherez menya, uderzhalo ego v dome. Poka devushki ne bylo v komnate, doktor Vinchester snyal povyazku s kisti ee otca. Teper' ruka byla vpolne chistoj i otdel'nye porezy vystupali na nej yarko-krasnymi liniyami. Doktor slozhil bumagu poperek linii prokolov, sdelannyh koshach'imi kogtyami, i nalozhil ee na ranu. Sdelav eto, on torzhestvuyushche podnyal glaza i pomanil nas k sebe. Prorezi v bumage sootvetstvovali ranam na kisti! Ob®yasnenie bylo izlishnim, i on lish' dobavil: - Masteru Sil'vio luchshe bylo ne narushat' svoego slova! S minutu my pomolchali. Vdrug miss Treloni skazala: - No Sil'vio ne bylo zdes' proshloj noch'yu! - Vy uvereny? I smogli by dokazat' eto v sluchae neobhodimosti? Ona chut' pomedlila, prezhde chem otvetila: - YA uverena v etom, no, boyus', eto trudno dokazat'. Sil'vio spit v korzine v moej komnate. YA opredelenno polozhila ego tuda proshloj noch'yu: otchetlivo pomnyu, kak ukryla ego odeyal'cem i podotknula kraya. Segodnya utrom ya sama vynula ego iz korziny. I, konechno, ya ne zamechala ego zdes', hotya eto ne imeet bol'shogo znacheniya, tak kak ya ochen' bespokoilas' o bednom otce i byla slishkom zanyata, chtoby zamechat' Sil'vio. Doktor pokachal golovoj i neskol'ko pechal'no zametil: - Vo vsyakom sluchae, dokazat' chto-libo bespolezno. Lyuboj kot na svete uzhe ochistil by sledy krovi so svoih lap i uspel by sdelat' eto sotnyu raz za istekshee vremya. My snova zamolchali, i vnov' molchanie prervala miss Treloni: - No, po-moemu, bednyaga Sil'vio vse zhe nikak ne mog poranit' otca. Moya dver' byla zakryta, kogda ya vpervye uslyshala shum, a dver' otca byla zakryta, kogda ya prislushalas' k nej. A kogda ya voshla, rana uzhe byla nanesena, tak chto ona dolzhna byla poyavit'sya do togo, kak tuda mog popast' Sil'vio. |to rassuzhdenie imelo dostoinstvo, osobenno dlya menya, kak dlya barristera, poskol'ku ono moglo udovletvorit' prisyazhnyh. YA poluchil yavnoe udovol'stvie, kogda s Sil'vio byla snyata vina, - vozmozhno, potomu, chto on byl kotom miss Treloni i ee lyubimcem. Schastlivyj kot! Hozyajka Sil'vio yavno obradovalas' moim slovam: "Verdikt: ne vinoven!" Doktor Vinchester, pomolchav, zametil: - Prinoshu izvineniya masteru Sil'vio, no ya vse zhe ozadachen ego gnevom protiv etoj mumii. A k drugim mumiyam v etom dome on otnositsya tak zhe? U vhoda ya videl tri shtuki. - Zdes' ih mnozhestvo, - otvetila ona. - Inogda ya ne znayu, gde nahozhus' - v chastnom dome ili v Britanskom muzee. No Sil'vio ne interesuetsya ni odnoj iz nih, krome etoj. Polagayu, eto iz-za togo, chto mumiya prinadlezhit zhivotnomu, a ne muzhchine ili zhenshchine. - Vozmozhno, ona prinadlezhit kotu! - proiznes doktor i pereshel cherez komnatu, chtoby vzglyanut' na mumiyu povnimatel'nej. - Da, - prodolzhal on, - eto mumiya koshki i takzhe ves'ma prekrasnoj. Ne bud' ona osoboj lyubimicej nekoj vazhnoj osoby, ee nikogda ne udostoili by takoj chesti. Vzglyanite! Okrashennyj futlyar i obsidianovye glaza - v tochnosti, kak u chelovecheskoj mumii. Neobychnaya veshch' znanie, peredayushcheesya ot roda k rodu. Vot mertvaya koshka, ej, po-vidimomu, chetyre ili pyat' tysyach let, i drugoj kot drugoj porody, zhivushchij prakticheski v drugom mire, gotov nabrosit'sya na nee, slovno ona vovse ne mertva. Mne hotelos' by nemnogo poeksperimentirovat' s etoj koshkoj, esli vy ne vozrazhaete, miss Treloni. CHut' pomedliv, hozyajka otvechala: - Nu konechno, delajte vse, chto sochtete nuzhnym ili mudrym, no, ya nadeyus', eto ne prineset vreda ili bespokojstva moemu bednomu Sil'vio. - O, s nim vse budet v poryadke; moi simpatii budut prinadlezhat' drugoj storone. - Poyasnite podrobnee. - Master Sil'vio budet napadat', a drugaya koshka stradat'. - Stradat'? - v ee golose prozvuchala notka boli. Doktor uspokaivayushche ulybnulsya. - Pozhalujsta, ne bespokojtes' ob etom. Ona postradaet ne v tom smysle, kak my eto ponimaem, za isklyucheniem, byt' mozhet, vneshnego vida i struktury. - Radi Boga, o chem eto vy? - Da prosto, dorogaya yunaya ledi, antagonistom budet mumiya-koshka napodobie etoj. Polagayu, na Muzejnoj ulice ih mnozhestvo. YA voz'mu odnu iz nih i pomeshchu vmesto etoj - vy ne poschitaete eto narusheniem instrukcij vashego otca, nadeyus'. I togda my smozhem uznat' dlya nachala, pitaet li nepriyazn' Sil'vio ko vsem mumiyam-koshkam ili zhe imenno k etoj. - Ne znayu, - neuverenno proiznesla miss Treloni. - Instrukcii otca ne dopuskayut nikakih kompromissov. - Pomolchav, ona prodolzhala: - No, konechno, obstoyatel'stva trebuyut, chtoby bylo sdelano vse, chto mozhet pojti emu na pol'zu. Pozhaluj, s etoj mumiej ne mozhet byt' svyazano nichego osobennogo. Doktor Vinchester promolchal. On zastyl na stule s takim mrachnym vidom, chto chast' etogo nastroeniya peredalas' mne, i ya s volneniem nachinal postigat' ranee ne osoznannuyu neobychnost' dela, v kotorom prinyal stol' glubokoe uchastie. |ta mysl' vyzvala neskonchaemuyu cep' ej podobnyh. Ona rosla, davala rostki i vosproizvodilas' tysyach'yu razlichnyh sposobov. Komnata i vse, chto v nej bylo, porozhdali strannye mysli. Stol' mnogie drevnie relikty neproizvol'no unosili vas v strannye zemli i strannye vremena. Mnozhestvo mumij i svyazannyh s mumiyami predmetov, propitavshihsya zapahami bituma, specij i smol - aromatami Narda i CHerkessii, ne pozvolyali zabyt' proshloe. Razumeetsya, komnata byla slabo osveshchena, i dazhe etot svet zabotlivo prikryvali shirmy. Syuda ne dopuskalsya pryamoj svet, sposobnyj proyavit' sebya samostoyatel'noj siloj ili sushchnost'yu i vojti v kompan'ony. Komnata byla bol'shoj i obladala vysokimi po otnosheniyu k razmeru stenami. V nej s izbytkom hvatalo mesta dlya mnozhestva veshchic, ne chasto poyavlyayushchihsya v spal'nyah. Dal'nie ugly komnaty kazalis' prichudlivymi tenyami. Ne raz mnogochislennoe prisutstvie mertvyh i proshlogo ovladevali mnoj s takoj siloj, chto ya neproizvol'no i ispuganno oglyadyvalsya, budto ozhidaya uvidet' nekuyu strannuyu lichnost' ili popast' pod vliyanie. V takie minuty menya ne moglo polnost'yu uteshit' i uspokoit' dazhe nesomnennoe prisutstvie doktora Vinchestera i miss Treloni. Poetomu ya s yavnym oblegcheniem uvidel v komnate novuyu lichnost' v oblike sidelki Kennedi. Nesomnenno, eta delovaya, uverennaya i sposobnaya molodaya zhenshchina privnesla element bezopasnosti v mir ih neobuzdannyh fantazij. Kazalos', vse vokrug pronikalos' ishodivshimi ot nee emanaciyami zdravogo smysla. Vplot' do etoj minuty ya okruzhal svoimi fantaziyami bol'nogo tak, chto v konechnom itoge vse otnosyashcheesya k nemu, vklyuchaya menya, pereplelos' i slilos' voedino budto... No vot ona prishla, i on vnov' prinyal nadlezhashchie proporcii v kachestve pacienta, komnata stala palatoj dlya bol'nogo, a teni poteryali pugayushchie svojstva. Edinstvennym ne poddayushchimsya ustraneniyu, byl neobychnyj egipetskij zapah. Mozhete pomestit' mumiyu v steklyannyj futlyar i germetichno zapechatat' ego, chtoby ne pronikal korrodiruyushchij vozduh, no ona po-prezhnemu budet ispuskat' svoj zapah. Mozhet pokazat'sya, chto chetyre ili pyat' tysyacheletij istoshchayut dejstvuyushchie na obonyanie svojstva lyubogo predmeta, no opyt uchit, chto eti zapahi zhivut i tajny ih neizvestny nam. Segodnya oni ostayutsya takimi zhe zagadochnymi, kak i v tot mig, kogda lyudi, bal'zamirovavshie telo, ukladyvali ego v natronnuyu vannu. YA vzdrognul, sidya na stule. Menya unesli vdal' vsepogloshchayushchie mysli. Navernoe, egipetskij zapah podejstvoval na moi nervy, moyu pamyat' - i na samu volyu. I vdrug mne prishla v golovu mysl', napominayushchaya vdohnovenie. Esli na menya podobnym obrazom dejstvoval zapah, moglo li sluchit'sya, chto bol'noj, prozhivshij polzhizni ili bol'she v etoj atmosfere, pod vliyaniem medlennogo, no postoyannogo processa prinimaet v svoj organizm nechto, nasyshchayushchee ego do takoj stepeni, chto eto nechto prevrashchaetsya v kakuyu-to nevedomuyu silu - ili vlast' - ili zhe... YA snova gluboko zadumalsya. |to ne goditsya. Mne nuzhno byt' ostorozhnym, chtoby ne zasnut' i osvobodit'sya ot uvodyashchih v trans myslej. Proshloj noch'yu ya prospal lish' chasa chetyre i etu noch' dolzhen takzhe ne somknut' glaz. Ne ob®yavlyaya o svoem namerenii, iz straha, chto eto mozhet dobavit' ogorcheniya i smushcheniya miss Treloni, ya spustilsya vniz po lestnice i vyshel iz doma. Vskore ya nashel lavku aptekarya i pokinul ee s respiratorom. Kogda ya vernulsya, bylo desyat' chasov i doktor uhodil na vsyu noch'. Sidelka podoshla s nim k dveri komnaty bol'nogo, vyslushivaya poslednie nastavleniya. Miss Treloni nepodvizhno sidela vozle posteli. Nepodaleku nahodilsya serzhant Dou, voshedshij posle uhoda doktora. Kogda k nam prisoedinilas' sidelka Kennedi, my dogovorilis', chto ona podezhurit do dvuh, a za tem ee smenit miss Treloni. Takim obrazom, soglasno instrukciyam mistera Treloni, v etoj komnate vsegda budut muzhchina i zhenshchina, i kazhdyj iz nas budet pokidat' komnatu chut' pozzhe, chtoby novaya smena nablyudatelej ne nachinala dezhurstva, ne uznav ot kogo-to obo vseh proisshestviyah - esli takovye byli. YA leg na divan v svoej komnate, dogovorivshis' s odnim iz slug, chtoby on razbudil menya okolo dvenadcati. CHerez minutu-druguyu ya zasnul. Prosnuvshis', ya neskol'ko sekund prihodil v sebya, vspominaya, kto ya takoj i gde nahozhus'. Vprochem, korotkij son poshel mne na pol'zu, i ya mog smotret' na okruzhayushchee pod bolee praktichnym uglom zreniya, nezheli ran'she vecherom. Umyv yajco, osvezhennyj, ya voshel v spal'nyu bol'nogo. YA dvigalsya ochen' tiho. Sidelka nahodilas' vozle posteli, spokojnaya i bodraya, a detektiv sidel v kresle na drugom konce komnaty, v polut'me. On ne poshevelilsya, poka ya ne podoshel k nemu, i zatem gluho proiznes: - Vse v poryadke, ya ne spal! - Izlishne uvereniya, podumal ya i skazal emu, chto ego dezhurstvo zakoncheno i on mozhet idti spat', poka ya ne razbuzhu ego v shest'. Kazalos', on obradovalsya i zhivo poshel k vyhodu, no u dveri obernulsya i, snova podojdya ko mne, prosheptal: - YA splyu chutko i budu derzhat' pod rukoj svoi pistolety. Nadeyus', tyazhest' v golove u menya ischeznet, kogda ya osvobozhus' ot etogo zapaha mumii. Tak znachit, on ispytyval sonlivost' podobno mne! YA sprosil u sidelki, ne nuzhno li ej chego. YA zametil u nee na kolenyah flakon s nyuhatel'noj sol'yu. Nesomnenno, i ona oshchushchala na sebe to zhe vliyanie, chto i ya. Ona skazala, chto ni v chem ne nuzhdaetsya, no, esli ej chto-libo ponadobitsya, - ona tut zhe dast mne znat'. Mne hotelos', chtoby ona ne zametila moego respiratora, poetomu ya napravilsya k stulu, nahodyashchemusya v teni, za ee spinoj. Zdes' ya spokojno nadel ego i ustroilsya poudobnee. Mne pokazalos', chto ya dolgoe vremya sidel, pogruzhennyj v mysli. Oni kruzhilis' v moej golove horovodom, kak i sledovalo ozhidat' posle sobytij predydushchego dnya i nochi. YA snova zadumalsya o egipetskom zapahe: pomnyu, ya naslazhdalsya udovletvoreniem ot togo, chto ne chuvstvuyu ego bolee. Respirator delal svoe delo. Po-vidimomu, ischeznovenie trevozhashchih myslej uspokoilo moj mozg, i v rezul'tate telesnogo otdyha sluchilos' tak, chto vo sne ili nayavu ko mne prishlo videnie. Ono napominalo son, no ya vryad li sumeyu ob®yasnit' ego smysl. YA po-prezhnemu nahodilsya v komnate i sidel na stule. Na mne byl nadet respirator, i ya znal, chto dyshu svobodno. Sidelka raspolagalas' na svoem stule, spinoj ko mne. Ona sidela nepodvizhno. Bol'noj lezhal nepodvizhno, slovno mertvyj. |to napominalo skoree pantomimu, nezheli real'nost': vse krugom bylo nepodvizhno i tiho, i eto sostoyanie dlilos' beskonechno. Otkuda-to izdaleka donosilis' zvuki goroda: chastyj stuk koles, krik zagulyavshego kutily, dal'nee eho svistkov i grohot poezdov. Svet byl krajne tusklym: ego otblesk pod lampoj s zelenym kolpakom edva li rasseival temnotu. Zelenaya shelkovaya bahroma kolpaka napominala cvetom izumrud pod lunnym svetom. Nesmotrya na temnotu, komnatu napolnyali teni. Moemu smyatennomu razumu predstavlyalos', budto vse real'nye veshchi stali tenyami i teni eti dvigalis', poyavlyayas' v smutnyh siluetah vysokih okon. Teni obladali oshchushcheniyami. Mne dazhe pokazalos', chto poslyshalsya zvuk, slabye myaukan'e koshki - zatem shoroh shtor i metallicheskij zvon, kak pri slabom prikosnovenii metalla k metallu. YA sidel kak zacharovannyj. Nakonec, slovno v koshmare, ya ponyal, chto eto son i pri vhode v ego predely poteryal vsyu svoyu volyu. I vdrug ya polnost'yu prishel v sebya. U menya v ushah zvenel krik. Vnezapno komnatu zalil potok sveta. Poslyshalis' pistoletnye vystrely, odin, drugoj, i v komnate povis belyj tuman iz dyma. Kogda zrenie moe polnost'yu vosstanovilos', mne samomu vporu bylo vskriknut' ot uzhasa pri vide togo, chto bylo peredo mnoj. Glava 4. Vtoraya popytka Zrelishche, predstavshee pered moimi glazami, bylo uzhasnym snom vnutri drugogo sna i obladalo ottenkom real'nosti. Komnata ostavalas' prezhnej, no teni ischezli pod yarkim svetom mnogih lamp, i kazhdaya veshch' priobrela chetkij i real'nyj oblik. U pustoj krovati zanimala kreslo sidelka Kennedi; ona sidela vypryamivshis', kak i prezhde. Sidelka pomestila szadi sebya podushku, chtoby spina ee ostavalas' pryamoj, no ee sheya, kazalos', prinadlezhala cheloveku, vpavshemu v katalepsicheskij trans. Dlya vseh postoronnih vliyanij ona byla slovno kamennaya statuya. Na lice u nee ne bylo ni straha, ni uzhasa - nichego prisushchego zhenshchine v podobnom sostoyanii. V otkrytyh glazah ni udivleniya, ni interesa. Ona kak by prevratilas' v sushchestvo s zastyvshimi emociyami, teploe, dyshashchee, no absolyutno bezrazlichnoe k okruzhayushchemu miru. Postel'noe bel'e bylo razbrosano, budto bol'nogo vytashchili iz-pod prostyn', ne ubrav ih na mesto. Ugol verhnej prostyni sveshivalsya na pol, a vblizi nego lezhal odin iz bintov, kotorymi doktor zabintoval ranenuyu kist'. Eshche i eshche odin lezhali na polu chut' dal'she, budto ukazyvaya mesto, gde teper' lezhal bol'noj. Ono pochti tochno sootvetstvovalo tomu, gde ego nashli predydushchej noch'yu, pod ogromnym sejfom. No proizoshlo novoe uzhasnoe napadenie, i byla sdelana popytka otrezat' ruku vozle brasleta, soderzhavshego kroshechnyj klyuchik. So steny byl snyat tyazhelyj nozh "kukri" - odin iz imeyushchih formu lista nozhej, primenyavshijsya dlya napadeniya gornymi plemenami Indii. Primechatel'no, chto v moment udara proizoshla zaminka, potomu chto lish' konchik nozha, a ne kromka lezviya, udaril v plot'. V rezul'tate byla pronzena do kosti naruzhnaya storona ruki, i iz rany lilas' krov'. Vdobavok okazalos' porezannoj ili uzhasno porvannoj prezhnyaya rana na predplech'e, i odin iz porezov, kazalos', vypleskival krov' s kazhdym tolchkom serdca. Sboku ot otca stoyala na kolenyah miss Treloni, i ee beluyu nochnuyu rubashku pachkala krov', v luzhice kotoroj ona stoyala. Posredine komnaty serzhant Dou, v rubashke, bryukah i noskah, s oshelomlennym vidom, mashinal'no perezaryazhal svoj revol'ver. Glaza u nego byli krasnye i nabryakshie, on kazalsya lish' napolovinu prosnuvshimsya i ne sovsem otdayushchim sebe otchet v tom, chto proishodit. Neskol'ko slug s vsevozmozhnymi svetil'nikami v rukah tesnilis' v dveryah. Kogda ya podnyalsya so stula i shagnul vpered, miss Treloni podnyala na menya glaza. Uvidev menya, ona pronzitel'no vskriknula i vskochila na nogi, ukazyvaya na menya pal'cem. Nikogda ne zabudu eto strannoe vpechatlenie, sozdavaemoe ee belymi odezhdami, ispachkannymi v krovi, stekavshej na ee bosye nogi. Polagayu, ya vsego lish' spal, i strannoe vliyanie, podejstvovavshee na mistera Treloni, sidelku Kennedi, i v men'shej stepeni na serzhanta Dou, ne kosnulos' menya. Respirator okazalsya polezen, hotya i ne predotvratil tragediyu, yarkie posledstviya kotoroj byli peredo mnoj. Teper' ya ponimayu - i mog ponyat' dazhe togda - ispug, usilennyj proisshedshim, kotoryj dolzhna byla vyzvat' moya vneshnost'. Moe lico vse eshche prikryval respirator, prizhatyj k nosu i rtu, a volosy byl i vz®erosheny vo sne. Dolzhno byt', vnezapno shagnuv v etu ispugannuyu tolpu, osveshchennyj raznokalibernymi svetil'nikami, ya predstavlyal neobychajnoe i ustrashayushchee zrelishche. K schast'yu, ya ponyal eto vovremya i uspel predotvratit' druguyu katastrofu, potomu chto polunevmenyaemyj i dejstvuyushchij mashinal'no detektiv uzhe zaryadil revol'ver i podnyal ego, chtoby vystrelit' v menya. No ya uspel sorvat' respirator i krikom predupredit' ego. On dejstvoval mashinal'no: v krasnyh polusonnyh glazah ne bylo dazhe nameka na osoznannoe dejstvie. Vprochem, opasnost' byla otvedena. Kak ni stranno, napryazhenie etoj situacii bylo snyato dovol'no prostym sposobom: missis Grant, vidya, chto na yunoj hozyajke nadeta odna lish' nochnaya rubashka, otpravilas' za halatom i, prinesya ego, nabrosila ej na plechi. |tot prostoj postupok vernul vseh nas v real'nost'. S dolgim vzdohom vse kak odin zanyalis' samym bezotlagatel'nym delom, a imenno, ostanovkoj krovotecheniya iz ruki ranenogo. Sama mysl' ob etom vyzvalo moe likovanie, poskol'ku krovotechenie oznachalo, chto mister Treloni vse eshche zhiv! Urok proshloj nochi ne byl poteryan darom: teper' mnogie znali, chto delat' v podobnom sluchae, i cherez neskol'ko sekund neterpelivye ruki prinyalis' rabotat' nad turniketom. Za doktorom totchas poslali cheloveka i neskol'ko drugih slug ischezli, chtoby privesti v poryadok svoyu vneshnost'. My podnyali mistera Treloni na divan, gde on lezhal vchera, i, sdelav dlya nego vse vozmozhnoe, obratili nashe vnimanie na sidelku. Vo vremya vsej etoj sumatohi ona ne shevel'nulas', prodolzhaya sidet' pryamo i zhestko i sohranyaya spokojnoe, estestvennoe dyhanie i bezmyatezhnuyu ulybku. Poskol'ku predprinimat' chto-libo s nej do prihoda doktora bylo yavno nerazumno, my prinyalis' obdumyvat' polozhenie v celom. Tem vremenem missis Grant uvela s soboj hozyajku i pereodela ee. Kogda Margaret vernulas', ona byla nemnogo spokojnee, hotya ee ne ostavlyala nervnaya drozh' i lico ee bylo belym kak mel. YA derzhal turniket i videl, kak vzglyad ee opustilsya na kist' otca, a zatem obezhal komnatu, to i delo ostanavlivayas' na kazhdom iz prisutstvuyushchih, no, kazalos', ne nahodil utesheniya. Dlya menya ochevidnym bylo, chto ona ne znala, s chego nachat' i komu doverit'sya, i, chtoby uspokoit' ee, ya skazal: - So mnoj uzhe vse v poryadke, ya prosto zasnul. CHut' zadyhayas', ona tiho otvetila: - Prosto vy zasnuli! No moj otec okazalsya v opasnosti! A ved' ya dumala, vy nastorozhe! YA oshchutil ukol pravdy v ee upreke, no mne ochen' hotelos' pomoch' ej, i ya prodolzhal: - Prosto zasnul. |to ves'ma ploho, ya znayu, no delo obstoit ne tak uzh "prosto". Ne primi ya opredelennyh predostorozhnostej, ya mog by sejchas upodobit'sya nashej sidelke. Devushka zhivo glyanula na zloveshchuyu figuru, sidevshuyu pryamo i napominayushchuyu raskrashennuyu statuyu, i lico ee smyagchilos'. S obychnoj svoej vezhlivost'yu ona izvinilas': - Prostite menya! YA ne hotela byt' gruboj, no ya tak rasstroena i boyus', chto edva ponimayu, chto govoryu. Ah, eto uzhasno! Kazhduyu minutu ya opasayus' novoj bedy, koshmarov i tajny. |ti slova kol'nuli menya v samoe serdce, i ya obratilsya k nej, chtoby oblegchit' ee gore: - Ne dumajte obo mne! YA ne zasluzhivayu etogo. YA byl na strazhe, no ya zasnul. Mogu lish' skazat', chto ne hotel etogo i pytalsya izbezhat', no son ohvatil menya nezametno. Vprochem, vse pozadi, i ego ne vernesh'. Byt' mozhet, kogda-nibud' my pojmem eti sobytiya, no sejchas davajte popytaemsya dobrat'sya hot' do kakogo-to ob®yasneniya sluchivshegosya. Rasskazhite mne vse, chto pomnite! Pozhaluj, usilie vspomnit' neskol'ko ozhivilo devushku. Nemnogo uspokoivshis', ona zagovorila: - YA spala i vnezapno prosnulas' iz-za uzhasnogo chuvstva, chto otcu grozit bol'shaya i neminuemaya opasnost'. Vskochiv, ya pobezhala v chem byla v ego komnatu. Tam byla kromeshnaya t'ma, no, kogda ya otkryla dver', sveta okazalos' dostatochno, chtoby ya uvidela nochnuyu rubashku otca i ponyala, chto on lezhit vozle sejfa, tochno tam zhe, gde i v pervuyu uzhasnuyu noch'. Zatem ya, kazhetsya, na mig obezumela, - ona smolkla i vzdrognula. Moj vzglyad pojmal serzhanta Dou, vse eshche krutivshego v rukah revol'ver. Ne otryvayas' ot raboty nad turniketom, ya spokojno zametil: - A teper' rasskazhite nam, serzhant Dou, kuda vy strelyali? Polismen sobralsya s myslyami, i v etom emu pomogla privychka podchinyat'sya prikazam. Oglyadev ostavshihsya v komnate slug on skazal s vazhnost'yu, prisushchej predstavitelyu zakona, obrashchayushchemusya k postoronnim: - Vam ne kazhetsya, ser, chto my dolzhny pozvolit' slugam ujti? Togda my smozhem luchshe uglubit'sya v delo. YA odobritel'no kivnul, slugi ponyali namek i udalilis', hotya i neohotno. Kogda poslednij iz nih zakryl za soboj dver', detektiv prodolzhil: - Pozhaluj, luchshe ya rasskazhu vam o svoih vpechatleniyah, ser, chem prosto perechislyu moi dejstviya. To est', naskol'ko ya pomnyu ih. - V manere ego poyavilos' glubokoe pochtenie, veroyatno, voznikshee iz-za togo, chto sobstvennoe polozhenie kazalos' emu dovol'no nelovkim. - YA otpravilsya spat' poluodetym - kak i sejchas, polozhiv revol'ver pod podushku. |to bylo poslednee, o chem ya podumal. Ne znayu, kak dolgo ya prospal. YA vyklyuchil elektrichestvo, i bylo dovol'no temno Mne pokazalos', budto ya slyshu krik, no ya ne uveren v etom, potomu chto chuvstvoval tyazhest' v golove, kak byvaet u cheloveka, kotorogo slishkom bystro vyzvali na sluzhbu posle dopolnitel'noj raboty. No sejchas, konechno, bylo po-drugomu. Itak, pervoe, o chem ya podumal, byl revol'ver. Vynuv ego, ya brosilsya na ploshchadku. Zatem uslyshal vopl', ili, skoree, zov o pomoshchi, i vbezhal v etu komnatu. Ona byla temna, potomu chto lampa vozle sidelki byla potushena i edinstvennyj svet padal s ploshchadki, cherez otkrytuyu dver'. Miss Treloni stoyala na kolenyah vozle otca i krichala. Mne pokazalos', budto chto-to dvizhetsya mezhdu mnoyu i oknom, i, poskol'ku ya s trudom soobrazhal i byl polusonnym, ya vystrelil v eto nechto. Ono nemnogo prodvinulos' vpravo i okazalos' mezhdu oknami - ya vystrelil snova. Zatem vy podnyalis' s bol'shogo stula i podoshli s etakim zakutannym licom. Mne pokazalos' - ved' ya s trudom soobrazhal i byl polusonnym, poetomu, ser, vy nepremenno primite eto v raschet - pokazalos', budto vy i est' eto samoe sushchestvo, v kotoroe ya strelyal. Tak chto ya sobralsya vystrelit' snova, kogda vy snyali povyazku. Tut ya sprosil u serzhanta, chuvstvuya sebya pri perekrestnom doprose kak ryba v vode: - Vy govorite, ya byl tem sushchestvom, v kotoroe vy strelyali. Kakim sushchestvom? Serzhant pochesal golovu, no ne otvetil. - Prodolzhajte, ser, - nastaival ya. - CHto eto za sushchestvo i kak ono vyglyadelo? Otvet byl tihim: - Ne znayu, ser. Mne pokazalos', budto tam chto-to bylo, no chto eto i na chto ono pohozhe, ya ne imeyu ni malejshego ponyatiya. Navernoe, eto sluchilos' iz-za moih myslej o pistolete pered tem kak zasnut' i iz-za togo, chto ya prishel syuda nichego ne soobrazhaya i polusonnyj - fakt, kotoryj vy, ser, nadeyus', obyazatel'no pripomnite v budushchem. - On ceplyalsya za etot obrazchik izvineniya, slovno za spasatel'nyj krug. Mne ne hotelos' serdit' ego; naprotiv, ya zhelal imet' ego sredi soyuznikov. K tomu zhe so mnoj byla ten' sobstvennogo promaha, i poetomu ya skazal emu kak mozhno myagche: - Sovershenno verno, serzhant! Vash postupok byl pravil'nym, hotya prinimaya vo vnimanie vashe polusonnoe sostoyanie i vozmozhnoe vozdejstvie strannogo vliyaniya, zastavivshego menya zasnut' i vvergnuvshego sidelku v katalepticheskij trans, sledovalo ozhidat', chto vy pogodite i vzvesite obstoyatel'stva. No pozvol'te mne, poka sobytiya svezhi, vzglyanut' na to mesto, gde vy stoyali, i na to, gde sidel ya. My smozhem prosledit' traektoriyu vashih pul'. Perspektiva dejstviya i privychnoe professional'noe zadanie, kazalos', nemedlenno vzbodrili ego, i, rabotaya, on kazalsya drugim chelovekom. YA poprosil missis Grant poderzhat' turniket i, podojdya k nemu, posmotrel v temnotu, kuda on ukazyval. Glyadya, kak on pokazyvaet mne mesto, gde stoyal togda i s delovym vidom vynimaet revol'ver iz osobogo karmana, chtoby spodruchnee bylo ukazyvat', ya ne mog ne otmetit' chetkuyu rabotu ego uma. Stul, s kotorogo ya podnyalsya, po-prezhnemu stoyal na meste. YA poprosil ego snova ukazat' napravlenie rukoj, zhelaya projti po sledu vystrela. Srazu za moim stulom, chut' pozadi, stoyal vysokij inkrustirovannyj shkafchik. Steklyannaya dverca byla razbita, i ya sprosil: - |to bylo napravleniem vashego pervogo vystrela ili vtorogo? Otvet byl skor: - Vtorogo. Pervyj shel von tuda! On povernulsya chut' levee, poblizhe k stene, gde stoyal ogromnyj sejf, i ukazal. Proslediv napravlenie ego ruki, ya podoshel k nizen'komu stolu, na kotorom pokoilas' sredi prochih dikovin mumiya koshki, vyzvavshaya gnev Sil'vio. YA vzyal svechu i s legkost'yu nashel sled puli. Ona razbila steklyannuyu vazochku i "taccu" [Tacca - ploskij sosud, napominayushchij blyudo i zachastuyu pomeshchavshijsya na podstavku. (ital.).] iz chernogo bazal'ta, izyashchno gravirovannuyu ieroglifami, prichem graviroval'nye linii byli zapolneny zelenovatym cementom i vsya veshchica byla otpolirovana do ravnomernoj poverhnosti. Splyushchennaya o stenu pulya lezhala na stole. YA podoshel k razbitomu shkafchiku. Ochevidno, on sluzhil dlya hraneniya cennyh dikovin, potomu chto v nem nahodilis' neskol'ko ogromnyh zolotyh skarabeev, zelenaya yashma, ametist, lazurit, opal, granit i sine-zelenyj farfor. K schast'yu, ni odna iz etih veshchic ne byla zatronuta. Pulya proshla cherez zadnyuyu stenku shkafchika, no prochih povrezhdenij, ne schitaya razbitogo stekla, ne nanesla. YA ne mog ne podmetit' strannoe raspolozhenie veshchic na polke shkafchika. Vse skarabei, kol'ca, amulety i prochee byli raspolozheny v forme nerovnogo ovala vokrug izyashchno vyrezannoj zolotoj figurki Boga s golovoj yastreba, koronovannogo listkom i plyumazhami. Poka chto ya ne stal osmatrivat' figurku podrobnee, poskol'ku moego vnimaniya trebovali bolee nasushchnye dela, no ya reshil zanyat'sya tshchatel'nym osmotrom vsego, kak tol'ko predstavitsya vremya. |ti drevnie dikoviny yavno obladali tem zhe strannym egipetskim zapahom; cherez razbitoe steklo poveyalo speciyami, smoloj i bitumom, prichem sil'nee, chem ot drugih veshchic, nahodyashchihsya v komnate. Vse proisshedshee, po suti, zanyalo lish' neskol'ko minut. YA udivilsya, vstretivshis' s luchami rassveta, probivshimisya cherez temnye zhalyuzi v mestah, gde oni neplotno prilegali k okonnym ramam. Kogda ya vernulsya k divanu i vzyal turniket u missis Grant, ona podoshla k oknam i podnyala zhalyuzi. Trudno bylo predstavit' sebe nechto bolee prizrachnoe, nezheli eta komnata, kogda v nee popal slabyj svet rannego utra. Poskol'ku okna vyhodili na sever, lyuboj popadavshij vnutr' svet byl serym, bez rozovatogo ottenka, poyavlyayushchegosya na rassvete v vostochnoj chasti neba. |lektricheskie lampy kazalis' tusklymi, no kazhdaya ten' obladala osoboj chetkost'yu i nasyshchennost'yu. Ot utrennej svezhesti ne bylo i sleda, nichego ne ostalos' i ot nezhnosti nochi. Vse bylo rezkim, holodnym i nevyrazimo unylym. Lico beschuvstvennogo cheloveka na divane kazalos' prizrachno zheltym, a lico sidelki prinyalo zelenyj ottenok ot kolpaka nahodivshejsya ryadom lampy. Lish' lico miss Treloni kazalos' belym, i pri vide ee blednosti u menya zabolelo serdce. Vse vyglyadelo tak, budto nichto v etom Bozh'em mire nikogda ne smozhet vernut' syuda kraski zhizni i schast'e. Dlya vseh bylo oblegcheniem, kogda v komnate poyavilsya zadyhayushchijsya posle bega doktor Vinchester. On zadal lish' odin vopros: - Kto-nibud' mozhet skazat' mne, kakim obrazom byla poluchena eta rana? Vidya, kak prisutstvuyushchie kachayut golovami pod ego vzglyadom, on smolk i prinyalsya za svoyu hirurgicheskuyu rabotu. Na sekundu on podnyal glaza na sidevshuyu nepodvizhno sidelku, no tut zhe vnov' sklonilsya nad rabotoj, i hmurye morshchinki prorezali ego lob. On zagovoril vnov' lish' posle togo, kak vse arterii byli perevyazany, a rany polnost'yu zabintovany, ne schitaya neskol'kih pros'b o pomoshchi v teh sluchayah, kogda emu nuzhen byl kakoj-to instrument. Tshchatel'no obrabotav rany mistera Treloni, on sprosil u ego docheri: - CHto sluchilos' s sidelkoj Kennedi? - Pravo zhe, ne znayu. YA obnaruzhila ee, vojdya v komnatu v polovine tret'ego, sidyashchej toch'-v-toch' kak sejchas. My ne trogali ee i ne menyali ee polozheniya. Ona tak i ne prosypalas'. Dazhe pistoletnye vystrely serzhanta Dou ne razbudili ee. - Pistoletnye vystrely? Tak znachit, vy obnaruzhili prichinu etogo novogo napadeniya? Vse molchali, i ya reshil otvetit': - My ne obnaruzhili nichego. YA nahodilsya v komnate, dezhurya vmeste s sidelkoj. Eshche v nachale vechera mne pokazalos', budto zapahi mumii dejstvuyut na menya usyplyayushche, i poetomu ya vyshel i razdobyl respirator. YA nadel ego, kogda prishel na dezhurstvo, no on ne spas menya ot zasypaniya. Ochnuvshis', ya uvidel, chto komnata polna lyud'mi: zdes' byli miss Treloni, serzhant Dou i slugi. Sidelka Kennedi sidela na svoem stule v toj zhe poze, chto i ran'she. Serzhant Dou, sovsem prosnuvshis' i buduchi oglushennym tem zhe zapahom ili vliyaniem, podejstvovavshim na nas, voobrazil, chto vidit nechto dvizhushcheesya v polut'me komnaty, i dvazhdy vystrelil. Kogda ya podnyalsya so stula, s licom, zakrytym respiratorom, on prinyal menya za prichinu sumatohi. Estestvenno, on sobralsya bylo vystrelit' snova, no, k schast'yu, ya uspel nazvat' sebya. Mister Treloni lezhal vozle sejfa tochno tak zhe, kak byl najden proshloj noch'yu, i iz novoj rany na ego kisti vovsyu struilas' krov'. My podnyali ego na divan i sdelali turniket. Fakticheski i absolyutno eto vse, chto kto-libo iz nas poka chto znaet. My eshche ne dotragivalis' do nozha, vy vidite, chto on lezhit vozle luzhicy krovi. Posmotrite! - YA podoshel i podnyal ego. - Konchik krasen ot vysohshej krovi. Doktor Vinchester prostoyal nepodvizhno neskol'ko minut, zatem skazal: - Tak znachit, proisshestviya nyneshnej nochi tak zhe tainstvenny, kak i te, chto sluchilis' proshloj noch'yu? - Verno! - otvetil ya. On pomolchal, zatem povernulsya k miss Treloni i dobavil: - Pozhaluj, luchshe perenesti sidelku Kennedi v druguyu komnatu. Polagayu, nichto etomu ne vosprepyatstvuet? - Konechno! Pozhalujsta, missis Grant, podgotov'te komnatu sidelki Kennedi i poprosite dvuh chelovek prijti i vnesti ee tuda. Missis Grant nemedlenno pokinula nas i, vernuvshis' cherez neskol'ko minut, ob®yavila: - Komnata gotova, i lyudi uzhe zdes'. Soglasno ee rasporyazheniyam, dvoe lakeev voshli v komnatu i, podnyav odereveneloe telo sidelki Kennedi, vynesli ee pod prismotrom doktora iz komnaty. Miss Treloni ostavalas' so mnoj v kabinete bol'nogo, a missis Grant otpravilas' s doktorom v komnatu sidelki. Kogda my ostalis' odni, devushka podoshla ko mne i, vzyav moi ruki v svoi, skazala: - Nadeyus', vy zabudete o moih slovah. YA ne hotela obidet' vas i byla ochen' rasstroena. YA ne otvetil, no podnyal ee ruki k gubam i poceloval ih. Celovat' ruki damam mozhno po-raznomu. Moj sposob predpolagal glubokoe pochtenie i uvazhenie i byl prinyat s dostoinstvom, govoryashchim o blagorodnom vospitanii i zametnym v malejshem ee dvizhenii. Podojdya k divanu, ya posmotrel na beschuvstvennogo cheloveka. Za poslednie minuty rassvet zametno nabral silu i dobavil yasnosti dnevnomu svetu. Glyadya na holodnoe, zastyvshee lico, napominayushchee v blednom svete monument iz belogo mramora, ya ne mog ne pochuvstvovat', chto za sobytiyami poslednih dvadcati shesti chasov kroetsya nekaya glubokaya tajna. |ti kustistye brovi pryatali moguchij zamysel, a vysokij, shirokij lob tail v sebe zakonchennuyu cep' razmyshlenij, otkryt' kotoruyu mogli by pomoch' ego shirokij podborodok i massivnaya chelyust'. Poka ya stoyal nad nim i dumal ob etom, ya pochuvstvoval, kak mysli moi razbegayutsya i na menya vnov' opuskaetsya oshchushchenie nadvigayushchegosya sna, kak eto sluchilos' proshloj noch'yu. YA okazal soprotivlenie i tverdo derzhalsya za nastoyashchee. |tomu sposobstvovalo to