, chto ko mne priblizilas' miss Treloni i, skloniv lob na moe plecho, tiho zaplakala. Tut vo mne prosnulis' vse muzhskie dobrodeteli, i eto poshlo mne na blago. Govorit' chto-libo ne imelo smysla: slova ne byli dostojny myslej. No my ponyali drug druga, i ona ne otstranilas', kogda ya polozhil ej ruku na plecho, slovno zashchishchaya, kak delal davnym-davno s malen'koj sestroj, chtoby uteshit' ee v detskih nepriyatnostyah, kak eto podobaet starshemu bratu. To, chto ya vzyal na sebya rol' zashchitnika, usililo moyu reshitel'nost' v dostizhenii celi i, pohozhe, ochistilo mozg ot prazdnyh i smutnyh metanij mysli. Vprochem, rol' zashchitnika podskazala mne ubrat' ruku s ee plecha, kogda u dveri poslyshalis' shagi doktora. Vojdya v komnatu, doktor Vinchester pristal'no posmotrel na bol'nogo, prezhde chem zagovorit'. Brovi ego byli nahmureny, a rot kazalsya tonkoj, zhestkoj liniej. Vskore on skazal: - Vo sne, ohvativshem vashego otca i sidelku Kennedi, est' obshchego. Po-vidimomu, vyzvavshee ego vliyanie podejstvovalo odinakovo v oboih sluchayah. V sluchae s Kennedi koma ne stol' vyrazhena. Vprochem, mne kazhetsya, chto s nej my smozhem dobit'sya uspeha bystree, nezheli s etim bol'nym, poskol'ku u nas ne svyazany ruki. YA pomestil ee na skvoznyake, i ona uzhe vykazyvaet priznaki obychnogo obmoroka, hotya i ves'ma slabye, Oderevenenie ee chlenov umen'shilos', i kozha kazhetsya bolee chuvstvitel'noj - ili, skoree, menee nechuvstvitel'noj k boli. - No kak sluchilos', - sprosil ya, - chto nesmotrya na beschuvstvennoe sostoyanie mistera Treloni, ego telo, kak nam izvestno, sovershenno ne bylo oderevenelym? - Na eto ya ne mogu otvetit'. Problema takova, chto my mozhem reshit' ee v neskol'ko chasov, no mozhet ponadobit'sya i neskol'ko dnej. No diagnoz predstavit poleznyj urok nam i, vozmozhno, mnogim iz teh, kto pridet posle nas, kak znat'! - dobavil on s iskrennim zharom cheloveka uvlekayushchegosya. Na protyazhenii utrennih chasov on postoyanno "porhal" mezhdu dvumya komnatami i s volneniem nablyudal za oboimi bol'nymi. Missis Grant on prikazal ostavat'sya s sidelkoj, a s ranenym postoyanno byla miss Treloni ili ya, chashche my oba. Tem ne menee, my uhitrilis' pomyt'sya i pereodet'sya, zatem pozavtrakali, poka doktor s missis Grant ostavalis' s misterom Treloni. Serzhant Dou otpravilsya v Skotlend-YArd dolozhit' o sobytiyah proshloj nochi, a zatem v blizhajshij uchastok dlya togo, chtoby dogovorit'sya o prihode ego kollegi, Rajta, naznachennogo starshim oficerom Dolanom. Kogda on vernulsya, ya ne mog ne predpolozhit', chto emu zdorovo dostalos' za strel'bu v kabinete bol'nogo, a mozhet byt', voobshche za strel'bu bez nadlezhashchego povoda. Ego zamechanie neskol'ko proyasnilo dlya menya etot vopros. - Horoshij harakter koe-chego stoit, ser, chto by tam ni govorili. Glyan'te! YA vse eshche sohranil razreshenie na pol'zovanie oruzhiem. Den' vydalsya dolgim i napryazhennym. K nochi sidelke Kennedi stalo nastol'ko luchshe, chto oderevenelost' polnost'yu pokinula ee. Ona po-prezhnemu dyshala spokojno i rovno, no zastyvshee vyrazhenie lica, hotya i dostatochno spokojnoe, ustupilo mesto vyalym vekam i obshchemu obliku spyashchej. K vecheru doktor Vinchester privel eshche dvuh sidelok, odna iz kotoryh dolzhna byla ostavat'sya s Kennedi, a drugaya razdelit' nablyudenie s miss Treloni, nastoyavshej na svoem bodrstvovanii. Gotovyas' k dezhurstvu, devushka prospala neskol'ko chasov dnem. My ustroili malyj sovet i dogovorilis' o poryadke dezhurstv v komnate mistera Treloni. Missis Grant dolzhna byla ostavat'sya ryadom s bol'nym do dvenadcati, posle chego ee smenit miss Treloni. Novaya sidelka dolzhna byla sidet' v komnate miss Treloni i naveshchat' kabinet bol'nogo kazhdye chetvert' chasa. Doktor ostanetsya do dvenadcati, a zatem ego smenyu ya. Tot ili inoj iz detektivov dolzhen byt' nepodaleku ot komnaty vsyu noch' i periodicheski zahodit' v nee, proveryaya, vse li v poryadke. Takim obrazom, sami nablyudateli podvergnutsya nablyudeniyu, i vozmozhnost' povtoreniya sobytij proshloj nochi, kogda oba nablyudatelya byli vyvedeny iz stroya, ustranyalas'. Kogda zashlo solnce, strannoe ugryumoe volnenie ohvatilo vseh nas i kazhdyj po-svoemu prigotovilsya k bodrstvovaniyu. Doktor Vinchester, ochevidno, podumal o moem respiratore, potomu chto skazal mne, chto shodit i razdobudet takoj zhe. V samom dele, eta ideya nastol'ko ponravilas' emu, chto on ubedil miss Treloni sledovat' nashemu primeru i takzhe nadet' ego, kogda pridet ee ochered' nablyudat'. I nastupila noch'. Glava 5. Dopolnitel'nye instrukcii Pridya na dezhurstvo v polovine dvenadcatogo, ya nashel nashu "palatu" v obrazcovom poryadke. Novaya sidelka, strogaya, akkuratnaya i vnimatel'naya, sidela na tom zhe stule u posteli, chto i sidelka Kennedi proshloj noch'yu. CHut' poodal', mezhdu krovat'yu i sejfom sidel nastorozhennyj i bodryj doktor Vinchester, strannyj i edva li ne komichnyj v zakryvayushchem nos i rot respiratore. Stoya v dvernom proeme i glyadya na nih, ya uslyshal tihij zvuk i, oglyanuvshis', uvidel novogo detektiva: on kivnul, prilozhil palec k gubam i tiho udalilsya. Poka eshche nikto iz nablyudatelej ne poddalsya snu. YA zanyal stul snaruzhi u dveri. Poka chto nuzhdy riskovat', popadaya pod neulovimoe vliyanie proshloj nochi, dlya menya ne bylo. Razumeetsya, mysli moi vrashchalis' vokrug osnovnyh sobytij proshlogo dnya i nochi, i ya to i delo prihodil k strannym zaklyucheniyam, vyvodam i dogadkam, hotya i ne otdalsya, v otlichie ot proshloj nochi, nepreryvnoj cepochke myslej. CHuvstvo real'nosti postoyanno bylo so mnoj, i ya oshchushchal sebya chasovym na strazhe. Razdum'ya - medlennyj process, i, kogda pogruzhaesh'sya v nego vser'ez, vremya letit ochen' bystro. Kazalos', proshlo sovsem nemnogo vremeni, kak vdrug ostavlennaya priotkrytoj dver' raspahnulas' i iz komnaty poyavilsya snimayushchij na hodu respirator doktor Vinchester. To, chto on prodelal posle etogo, govorilo o ego pronicatel'nosti. On vyvernul podkladku povyazki i ostorozhno ponyuhal ee. - YA uhozhu, - proiznes on, - i pridu rano utrom, razumeetsya, esli za mnoj ne poshlyut ran'she. No segodnya vse vyglyadit horosho. Sleduyushchim poyavilsya serzhant Dou: on tiho voshel v komnatu i zanyal mesto, osvobozhdennoe doktorom. YA po-prezhnemu ostavalsya snaruzhi, no kazhdye neskol'ko minut zaglyadyval v komnatu. |to, skoree, bylo formal'nost'yu, poskol'ku v komnate bylo nastol'ko temno, chto pronikavshego v nee iz koridora tusklogo sveta nedostavalo, chtoby chto-to razglyadet'. Blizko k polunochi iz svoej komnaty vyshla miss Treloni. Prezhde chem vojti k otcu, ona otpravilas' v komnatu, zanyatuyu sidelkoj Kennedi. CHerez paru minut ona vyshla, i mne pokazalos', chto ona chut' poveselela. Ona derzhala svoj respirator v ruke, no pered tem, kak nadet' ego, sprosila menya, ne sluchilos' li chto-nibud' osobennoe s teh por, kak ona legla spat'. YA otvechal shepotom, - nuzhdy govorit' noch'yu gromko ne bylo, - chto vse idet horosho. Togda ona nadela respirator, ya posledoval ee primeru, i my voshli v komnatu. Detektiv i sidelka podnyalis', i my zanyali ih mesta. Serzhant Dou vyshel poslednim i zakryl za soboj dver', kak my ugovarivalis'. Nekotoroe vremya ya sidel spokojno, no s sil'no b'yushchimsya serdcem. Komnata byla mrachnoj i temnoj. Edinstvennyj svet ishodil ot lampy, otbrasyvaya belyj krug na potolok i okrashivaya izumrudnym ottenkom nizhnie kraya kolpaka. |tot svet lish' podcherkival chernye siluety tenej, i oni, kazalos', obreli sobstvennoe dyhanie, kak bylo i proshloj noch'yu. YA ne chuvstvoval ni malejshej sonlivosti, i tiho podhodya raz v desyat' minut, chtoby vzglyanut' na bol'nogo, videl, chto i miss Treloni derzhitsya nastorozhe. Kazhdye chetvert' chasa to odin, to drugoj polismen zaglyadyval cherez priotkrytuyu dver'. I kazhdyj raz my s devushkoj bormotali im cherez povyazki "vse v poryadke" i dver' zakryvalas'. Vremya shlo, i, kazalos', teni postepenno sgushchalis'. Krug sveta po-prezhnemu ostavalsya na potolke, no byl uzhe ne stol' yarkim, kak vnachale, a kraya kolpaka lampy napominali skoree maorijskij nefrit, nezheli izumrud. Nochnye zvuki snaruzhi doma i zvezdnyj svet, blednymi luchami risuyushchij kromki okonnyh ram, lish' usilivali torzhestvennost' i tainstvennost' okutannoj chernym pokrovom komnaty. My uslyshali, kak v koridore otzvonili serebryanym kolokol'chikom chasy: oni probili dvazhdy, i na menya nashlo strannoe chuvstvo. Sudya po dvizheniyu oglyadyvayushchejsya miss Treloni, novoe oshchushchenie ne minovalo i ee. Detektiv tol'ko chto zaglyadyval, tak chto my ostalis' s neyu vdvoem u beschuvstvennogo bol'nogo na chetvert' chasa. Moe serdce sil'no zakolotilos', i telo okutal strah. No ne za sebya; moj strah byl bezlichen. Mne pokazalos', budto kto-to novyj voshel v komnatu i ego sil'noe prisutstvie oshchushchalos' ryadom. CHto-to zadelo moyu nogu. YA toroplivo opustil ruku i kosnulsya shelkovistoj shubki Sil'vio. So slabym, ele slyshnym rychaniem on povernulsya i ocarapal menya. YA pochuvstvoval na ruke krov' i, tiho podnyavshis', podoshel k posteli bol'nogo. Miss Treloni tozhe byla na nogah i smotrela oglyadyvayas', slovno chto-to nahodilos' s nej ryadom. Glaza ee obezumeli, i ona tyazhelo dyshala, budto ot nehvatki vozduha. Kogda ya kosnulsya ee, kazalos', ona etogo ne pochuvstvovala i lish' dvigala rukami pered soboj, slovno otgonyaya chto-to nevidimoe. Nel'zya bylo teryat' ni mgnoveniya: shvativ ee na ruki, ya brosilsya k dveri, raspahnul ee i shagnul v koridor s gromkim krikom: - Pomogite! Pomogite! V tot zhe mig na scene poyavilis' dvoe detektivov, missis Grant i sidelka. Sledom za nimi pribezhali neskol'ko slug, zhenshchin i muzhchin. YA peredal devushku missis Grant i, brosivshis' nazad, v komnatu, pervym delom protyanul ruku i vklyuchil svet. Serzhant Dou i sidelka posledovali za mnoj. My uspeli kak raz vovremya. Ryadom s bol'shim sejfom, kak i v predydushchie dve nochi, lezhal mister Treloni, vytyanuv levuyu, zabintovannuyu ruku. Sboku ot nego nahodilsya egipetskij nozh v forme lista, lezhavshij ranee sredi dikovin na polke razbitogo shkafchika. Konec ego torchal v parketnom polu, otkuda byl ranee ubran ispachkannyj krov'yu kovrik. No v komnate nichego ne bylo narusheno, ni edinogo priznaka kogo-libo ili chego-libo neobychnogo. My s polismenom tshchatel'no obyskali ee, a tem vremenem sidelka i dvoe slug snova ulozhili ranenogo na krovat'. My tak i ne smogli najti kakoj-libo uliki ili sleda. Vskore miss Treloni vernulas' v komnatu. Ona byla blednoj, no sobrannoj. Podojdya ko mne, ona tiho skazala: - YA pochuvstvovala, chto teryayu soznanie. Ne znayu pochemu, no ya tak ispugalas'! Eshche odno potryasenie ya ispytal ot krika devushki v tot mig, kogda polozhil ruku na postel', chtoby naklonit'sya i povnimatel'nee priglyadet'sya k ee otcu. - Vy raneny! Posmotrite! Vasha ruka v krovi. Na prostynyah tozhe krov'! - Posmotrev, ya vspomnil, v chem tut delo, no ne uspel skazat' i slova, kak miss Treloni pojmala menya za ruku i podnyala ee. Uvidev parallel'nye linii carapin, ona snova vskrichala: - |to ta zhe rana, chto i u otca! - Zatem ostorozhno, no bystro opustiv moyu ruku, ona skazala mne i serzhantu Dou: - Idemte v moyu komnatu! Sil'vio tam, on v svoej korzine. My posledovali za nej i obnaruzhili Sil'vio sidyashchim v korzine. On oblizyval lapy. Serzhant Dou skazal: - On i vpryam' zdes', no pochemu on lizhet lapy? Margaret so stonom naklonilas' i vzyala odnu iz ego perednih lap v ladon', no kotu ne ponravilos' eto, i on zarychal. Tut v komnatu voshla missis Grant. Uvidev, chto my smotrim na kota, ona skazala: - Sidelka utverzhdaet, chto Sil'vio spal na posteli sidelki Kennedi s togo vremeni, kak vy ushli v komnatu vashego otca. Kot prishel tuda srazu posle togo, kak vy voshli v komnatu hozyaina. Sidelka govorit, chto Kennedi stonet i bormochet vo sne, slovno ej prisnilsya koshmar. Dumayu, nam pora poslat' za doktorom Vinchesterom. - Poshlite za nim nemedlenno! - poprosila miss Treloni, i my vernulis' v komnatu bol'nogo. Miss Treloni postoyala, glyadya na otca i nahmuriv brovi. Zatem povernulas' ko mne, slovno reshivshis' na chto-to, i skazala: - Vam ne kazhetsya, chto nam sleduet posovetovat'sya naschet otca? Konechno, ya polnost'yu doveryayu doktoru Vinchesteru; pohozhe, etot molodoj chelovek obladaet ostrym umom. No vse zhe on molod. Nam nuzhen chelovek, posvyativshij sebya etoj otrasli nauki. U takogo cheloveka bol'she znanij i bol'she opyta, i imenno eti kachestva pomogut prolit' svet na delo bednogo otca. Kak raz zdes' doktor Vinchester, po-moemu, nahoditsya v potemkah. Ah! Ne znayu chto i delat'. Vse eto tak uzhasno! Ona nemnogo vsplaknula, i ya staralsya uteshit' ee. Doktor Vinchester pribyl bystro. Pervoj ego mysl'yu byla zabota o bol'nom, no, obnaruzhiv, chto tot ne poluchil novyh ran, on posetil sidelku Kennedi. Uvidev ee, doktor oblegchenno vzdohnul. Vzyav polotence, on okunul ego konchik v holodnuyu vodu i legko provel im po ee licu. Kozha porozovela, i spyashchaya slegka poshevelilas'. On spokojno skazal novoj sidelke, kotoruyu nazval sestra Doris: - S nej vse v poryadke. Ona prosnetsya samoe bol'shee cherez neskol'ko chasov. Mozhet byt', vnachale u nee budet kruzhit'sya golova ili s nej priklyuchitsya isterika. V etom sluchae vy znaete, kak za nej uhazhivat'. - Da, ser! - poslushno otvetila sestra Do-ris, i my vernulis' v komnatu hozyaina. Edva my voshli, missis Grant vmeste s sidelkoj vyshli, i v komnate ostalis' lish' doktor Vinchester, miss Treloni i ya. Kogda dver' zakrylas', doktor sprosil menya, chto sluchilos'. YA rasskazal emu obo vsem podrobno, starayas' ne propustit' ni edinoj melochi. Vo vremya moego ne slishkom dolgogo povestvovaniya, on rassprashival menya o tom, kto pri etom prisutstvoval i v kakom poryadke kazhdyj iz nas prihodil v komnatu. On sprosil i o drugih veshchah, no oni byli ne slishkom vazhnymi i ne uderzhalis' v moej pamyati. Po okonchanii nashego razgovora on ves'ma reshitel'no obratilsya k miss Treloni: - Polagayu, miss Treloni, chto nam sleduet ustroit' konsul'taciyu po etomu delu. Ona otvetila srazu zhe, neskol'ko udiviv ego svoimi slovami: - YA rada, chto vy prishli k takomu vyvodu. Polnost'yu soglasna s vami. Kogo vy predlozhite? - A vy sami nikogo ne vybrali? - sprosil on. - Kogo-nibud', kto znaet vashego otca? On nikogo ne konsul'tiroval? - Mne ob etom neizvestno. No ya nadeyus', vy vyberete togo, kogo schitaete luchshim. Moemu dorogomu otcu neobhodimo okazat' vsyu myslimuyu pomoshch', i ya budu gluboko priznatel'na vam za vash vybor. Kto luchshij specialist v Londone ili gde ugodno v podobnom dele? - Esli neskol'ko horoshih specialistov, no vse oni rasseyany po vsemu svetu. Kak ni stranno, specialistami po mozgu rozhdayutsya, a ne stanovyatsya, hotya dlya okonchatel'nogo sovershenstvovaniya v etoj rabote, neobhodim tyazhelyj trud. Samyj smelyj issledovatel' na segodnyashnij den' - yaponec CHiuni, no on skoree hirurgicheskij eksperimentator, nezheli praktik. Krome nego est' Cammerfest iz Upsaly, Fenelon iz Parizhskogo universiteta i Morfessi iz Neapolya. Razumeetsya, oni lish' dopolnyayut nashih novyh specialistov - Morrisona iz Aberdin i Richardsona iz Birmingema. No na pervoe mesto ya by postavil Frere iz Korolevskogo kolledzha. On luchshe vseh nazvannyh sochetaet teoriyu i praktiku. U nego net uvlechenij, i on obladaet ogromnym opytom. Dlya vseh nas, kto voshishchaetsya im, bol'shaya zhalost', chto stol' stojkie nervy i provornye ruki podverzheny vliyaniyu vremeni. So svoej storony ya predpochel by Frere lyubomu drugomu - V takom sluchae, - reshitel'no skazala miss Treloni, - davajte priglasim doktora Frere i sdelaem eto kak mozhno ran'she! Kazalos', s plech doktora Vinchestera upal gruz, i on zagovoril s legkost'yu i zhivost'yu, kotoryh ne vykazyval prezhde: - YA otpravlyayus' u nemu tak rano, kak tol'ko mozhno, i poproshu nemedlenno priehat' syuda. - Zatem on povernulsya ko mne i dobavil: - Pozvol'te-ka mne zabintovat' vam ruku. - Prosto carapina, - vozrazil ya. - Tem ne menee ee sleduet obrabotat'. Carapina ot lyubogo zhivotnogo mozhet predstavlyat' opasnost', luchshe ne riskovat'. YA podchinilsya, i on prinyalsya perevyazyvat' moyu ruku. S pomoshch'yu uvelichitel'nogo stekla on osmotrel neskol'ko parallel'nyh ran i sravnil ih s otmetinami kogtej Sil'vio na promokashke, kotoruyu izvlek iz svoej zapisnoj knizhki. Zatem on ubral bumagu, korotko zametiv: - ZHal', chto Sil'vio sposoben proskol'znut', kuda emu ne sleduet, i vyskol'znut' obratno. Utro tyanulos' medlenno. K desyati chasam sidelke Kennedi stalo nastol'ko luchshe, chto ona smogla sest' i probormotat' neskol'ko fraz. No mysli ee putalis' i ona ne smogla vspomnit' nichego iz sluchivshegosya proshloj noch'yu posle togo, kak ona zanyala mesto u posteli bol'nogo. Pohozhe, sejchas ona ne znala, chto s nej proizoshlo, da i ne interesovalas' proisshedshim. Okolo odinnadcati vernulsya doktor Vinchester vmeste s serom Dzhejmsom Frere. Pochemu-to ya upal duhom, uvidev ih v holle s verhnej ploshchadki; ya znal, chto miss Treloni pridetsya vnov' ispytat' bol', ne skryvaya pered ocherednym neznakomcem svoyu neosvedomlennost' tom, chto kasalos' obraza zhizni otca. Ser Dzhejms Frere byl chelovekom, privlekayushchim k sebe vnimanie, kotoromu soputstvovalo uvazhenie. On nastol'ko tochno razbiralsya v sobstvennyh zhelaniyah, chto nemedlenno otstavlyal v storonu vse zhelaniya i zamysly person menee znachitel'nyh. Kazalos', stoilo emu blesnut' pronzitel'nymi glazami, szhat' reshitel'no guby ili nahmurit' ogromnye brovi - i nemedlennoe povinovenie ego zhelaniyam obespecheno. Vprochem, kogda my byli uzhe znakomy i on obeshchalsya s nami na korotkoj noge, vsya eta tainstvennost' kuda-to isparilas'. S nadezhdoj ya sledil, kak on vhodit v komnatu bol'nogo vmeste s doktorom Vinchesterom. Oni ostavalis' v komnate dolgo i odin raz posylali za novoj sestroj Doris, no ta vernulas' ottuda dovol'no bystro. Zatem oba oni voshli v komnatu sidelki Kennedi. On otoslal prismatrivayushchuyu za nej sidelku. Pozzhe doktor Vinchester rasskazal mne, chto Kennedi, nesmotrya na nekompetentnost' v poslednih sobytiyah, dala polnye i ischerpyvayushchie otvety na vse voprosy doktora Frere, kasayushchiesya ee pacienta do togo momenta, kak ona poteryala soznanie. Zatem doktora otpravilis' v kabinet, gde probyli dolgo i prinyalis' stol' gromko i neprimirimo sporit', chto ya pochuvstvoval sebya nelovko. CHto kasalos' miss Treloni, ona byla edva li ne v sostoyanii nervnogo sryva pered tem, kak oni vernulis'. Bednaya devushka! Na ee dolyu vydalos' stol'ko pechal'nyh volnenij, chto nervnye sily ee pochti istoshchilis'. Nakonec oni vyshli - ser Dzhejms pervym, s licom surovym i zagadochnym kak u sfinksa. Doktor Vinchester sledoval po pyatam, lico ego takzhe bylo blednym, no blednost'yu, proishodyashchej ot volneniya. Mne prishlo v golovu, chto sovsem nedavno ono bylo krasnym. Ser Dzhejms predlozhil miss Treloni projti v kabinet i priglasil menya tuda zhe. Kogda my voshli, ser Dzhejms povernulsya ko mne i skazal: - Doktor Vinchester ob®yasnil mne, chto vy drug miss Treloni i uzhe dovol'no mnogo znaete ob etom dele. Vozmozhno, vashe prisutstvie pojdet nam na pol'zu. YA znayu vas kak umnogo yurista, mister Ross, hotya i ne imel udovol'stviya s vami poznakomit'sya. Doktor Vinchester uveryaet menya, chto nekotorye sobytiya za ramkami etogo dela ozadachili ego i ne tol'ko ego i osobenno interesuyut vas, a sledovatel'no, vam ne pomeshaet uznat' vse detali etogo dela. CHto kasaetsya menya, ya ne slishkom veryu v chudesa - ne schitaya nauchnyh i mogu skazat', chto naemnym ubijcam ili grabitelyam ne pomeshali by elementarnye uroki anatomii pered sleduyushchej popytkoj, poskol'ku oni proyavili sebya v etoj rabote polnymi nevezhdam. Esli cel'yu ih bylo ograblenie, oni, pohozhe, proveli ego s izumitel'noj bespomoshchnost'yu. Vprochem, eto ne moe delo. - Tut on prinyal bol'shuyu ponyushku tabaku i, povernuvshis' k miss Treloni, prodolzhal: - A teper' o bol'nom. Ostavlyaya v storone ego bolezni, my mozhem lish' skazat' na dannyj moment, chto on stradaet ot sil'nogo pristupa katalepsii. Sejchas pomoch' nichem nel'zya, za isklyucheniem podderzhaniya ego sil. V osnovnom ya odobryayu lechenie, predprinyatoe moim drugom doktorom Vinchesterom i uveren, chto s lyubym neznachitel'nym izmeneniem sostoyaniya bol'nogo on spravilsya dostojno. Sluchaj interesen, krajne interesen, i, esli posleduet nechto neobychnoe, ya schastliv budu priehat' v lyuboe vremya. Hochu obratit' vashe vnimanie lish' na odno obstoyatel'stvo i otnoshu ego pryamo k vam, miss Treloni, poskol'ku eto na vashej otvetstvennosti. Doktor Vinchester soobshchil mne, chto vy ne svobodny v etom dele, no skovany instrukciej, dannoj vashim otcom na sluchaj podobnyh sobytij. YA nastoyatel'no sovetuyu, chtoby bol'nogo ili peremestili v druguyu komnatu ili udalili iz ego kabineta vse eti mumii i prochie veshchicy. Pravo zhe, ne goditsya derzhat' bol'nogo cheloveka v podobnom okruzhenii, zastavlyaya ego dyshat' ishodyashchim ot etih predmetov zapahami. U vas uzhe est' dokazatel'stva togo, kak mogut dejstvovat' podobnye miazmy. |ta sidelka - kazhetsya, Kennedi? - vse eshche ne vyshla iz sostoyaniya katalepsii, i vy, mister Ross, kak mne skazali, ispytali takoe zhe vozdejstvie. Vot chto, - tut brovi ego nasupilis' eshche bol'she, - bud' ya zdes' glavnym, ya nastaival by na smene obstanovki dlya bol'nogo - ili zhe brosil by eto delo. Doktor Vinchester uzhe znaet, chto moi dal'nejshie konsul'tacii mozhno poluchit' lish' posle vypolneniya etogo usloviya. Itak, ya veryu, chto vy postupite, kak pristalo horoshej docheri, i sdelaete to, chto pomozhet emu sohranit' zdorov'e ili razum, nezheli posleduete ego prichudam, bud' oni podderzhany neminuemymi strahami ili zhe lyubym chislom "uzhasnyh" tajn. Rad skazat' vam, chto poka eshche ne nastal den', kogda Britanskij muzej pomenyaetsya funkciyami s bol'nicej Sv. Tomasa. Do svidan'ya, miss Treloni. Iskrenne nadeyus' vskore uvidet' vashego otca v dobrom zdravii. Pomnite, esli elementarnye usloviya, predlozhennye mnoyu, budut vypolneny, ya k vashim uslugam v lyuboe vremya dnya i nochi. Do svidan'ya, mister Ross. Nadeyus', vy vskore postavite menya v izvestnost', doktor Vinchester. On udalilsya, i my stoyali molcha, poka ne zatih grohot koles ego karety. Pervym zagovoril doktor Vinchester: - Dumayu, v kachestve vracha ser Dzhejms sovershenno prav. Soznayus', ya gotov byl nabrosit'sya na nego, kogda on vystavil svoe uslovie, no v to zhe vremya, on prav, govorya o metodah lecheniya. On ne ponimaet strannyh osobennostej etogo sluchaya i uzla, zavyazannogo vokrug nas instrukciyami mistera Treloni. Razumeetsya... Ego perebila miss Treloni: - Doktor Vinchester, ne zhelaete li tozhe brosit' eto delo - ili predpochtete prodolzhat' ego na usloviyah vam izvestnyh? - Brosit' ego! YA nikogda ne broshu ego, poka v paciente ili v lyubom iz nas prodolzhaet teplit'sya zhizn'! Ona promolchala, no protyanula ruku, k on teplo pozhal ee. - Itak, - ob®yavila ona, - esli ser Dzhejms - posledovatel' sekty Specialistov, ya ne zhelayu o nem slyshat'. Dlya nachala, on znaet ne namnogo bol'she vas o sostoyanii moego otca, i, bud' hot' na sotuyu chast' zainteresovan v etom, kak vy, on ne vystavil by podobnyh prityazanij. No, konechno, ya slishkom volnuyus' o bednom otce, i, esli poyavitsya vozmozhnost' vypolnit' nekotorye iz uslovij sera Dzhejmsa, ya eto sdelayu. Segodnya ya poproshu prijti syuda mistera Marvina i popytayus' poluchit' ot nego sovet naschet togo, mozhno li otstupat' ot pozhelanij otca. Esli on polagaet, chto ya mogu dejstvovat' lyubym sposobom na svoj strah i risk, to ya ne pokoleblyus' sdelat' eto. Vskore doktor Vinchester otklanyalsya, a miss Treloni napisala pis'mo misteru Marvinu, soobshchaya emu o sostoyanii del i prosya povidat' ee i prinesti s soboj kakie-libo bumagi, sposobnye prolit' svet na dannyj predmet. Ona otoslala pis'mo s karetoj, prednaznachennoj, chtoby zahvatit' syuda poverennogo, i my, nabravshis' terpeniya, prinyalis' zhdat'. Put' ot Kensington Pelis Gardens do Linkol'n Inn Filds ne slishkom dalek, no on kazhetsya beskonechnym, kogda ozhidaesh' kogo-to, kto im vospol'zuetsya. Vprochem, vse pokorno vremeni, i menee chem cherez chas mister Marvin byl s nami. Ponimaya neterpenie miss Treloni i uznav dostatochno o bolezni ee otca, on skazal ej: - Kogda vam ugodno obsudit' so mnoyu detali, kasayushchiesya zhelanij vashego otca? - V lyuboe vremya, - otvetila ona, ochevidno ne ponimaya ego nameka. - Pochemu by ne sejchas? On posmotrel na menya, kak na konkurenta, i vypalil: - My ne odni. - YA narochno priglasila syuda mistera Rossa, - uspokoila ona. - On uzhe stol'ko znaet, chto ya hochu, chtoby on uznal eshche bol'she. Poverennyj kazalsya neskol'ko smushchennym... Te, kto znal ego po vystupleniyam v sude, vryad li poverili by v eto. Kak by to ni bylo, on s nekotorym kolebaniem otvechal: - No, lyubeznaya yunaya ledi, pozhelaniya vashego otca! Konfidencial'nost' mezhdu otcom i rebenkom... Miss Treloni perebila ego s vystupivshim na blednyh shchekah rumyancem: - Vy i vpryam' polagaete, chto eto podhodit k nastoyashchim obstoyatel'stvam, mister Marvin? Otec nikogda ne govoril mne o svoih delah, a teper', v pechal'noj krajnosti, ya dolzhna uznat' o ego pozhelaniyah ot chuzhogo mne dzhentl'mena, o kotorom ponyatiya ne imela do togo, kak vskryla pis'mo otca, napisannoe na sluchaj takoj krajnosti... Mister Ross - novyj drug, no ya doveryayu emu polnost'yu i hochu, chtoby on prisutstvoval zdes'. Razumeetsya, - dobavila ona, - lish' v tom sluchae, esli eto ne zapreshcheno moim otcom. Ah! Prostite menya, mister Marvin, esli ya kazhus' gruboj, no ya edva perezhila uzhasnuyu bedu i eshche ne vzyala sebya v ruki. Ona zakryla rukoj glaza na neskol'ko sekund, a my oba, poglyadev drug na druga, zhdali i pytalis' kazat'sya besstrastnymi. Ona prodolzhala, na etot raz tverzhe: - Proshu vas! Pozhalujsta, ne dumajte, chto ya ne blagodarna vam za vashu dobrotu i za to, chto vy bystro priehali. YA ochen' blagodarna vam i polagayus' na vashe reshenie. Esli, po-vashemu, tak budet luchshe, my mozhem ostat'sya odni. YA podnyalsya, no mister Marvin vozrazhayushche mahnul rukoj. Ochevidno, emu ponravilos' ee obrashchenie, i on otvechal s sochuvstviem v golose i manerah: - Nikoim obrazom! Nikoim obrazom! So storony vashego otca net ogranichenij, a ya so svoej storony s radost'yu pojdu vam navstrechu, i, dejstvitel'no, eto mozhet pojti na pol'zu. Iz vashih raz®yasnenij o bolezni mistera Treloni i prochih sluchajnyh proisshestvij sleduet, chto vozmozhnost' zloveshchego razvitiya sobytij dolzhna upravlyat'sya neprerekaemymi instrukciyami vashego otca. Ibo, pozhalujsta, pojmite menya, ego instrukcii neosporimy - nikem. Oni nastol'ko zhestki, chto on nadelil menya "vlast'yu poverennogo", pozvolyayushchej mne nadzirat' za vypolneniem ih. Pover'te raz i navsegda, chto vse soderzhanie pis'ma ustremleno k vam! Poka on zhiv, on dolzhen ostavat'sya v sobstvennoj komnate i nichto iz ego sobstvennosti ne mozhet byt' peremeshcheno ni v koem sluchae. On dazhe predostavil spisok predmetov, kotorye ne sleduet dvigat'. Miss Treloni molchala. Ona kazalas' opechalennoj, i, polagaya, chto znayu prichinu etogo, ya sprosil: - My mozhem posmotret' etot spisok? Lico devushki totchas prosvetlelo, no snova pogrustnelo pri bystrom otvete poverennogo, - a on yavno byl gotov k etomu voprosu. - Tol'ko ne v sluchae, esli ya prinuzhden primenit' vlast' poverennogo. YA zahvatil etot dokument s soboj. Vy pojmete, mister Ross, - dobavil on s delovoj ubeditel'nost'yu, podmechennoj mnoyu ran'she v ego professional'noj rabote, podavaya dokument, - kak sil'no on sostavlen i naskol'ko ischerpyvayushche doveritel' vyskazyvaet svoi pozhelaniya, isklyuchayushchie lyubye ulovki. Takovy ego sobstvennye slova, ne schitaya nekotoryh formal'nostej, i ya zaveryayu vas, chto redko videl bolee nadezhnyj dokument. Dazhe ya ne imeyu prava pozvolit' malejshee poslablenie ego instrukciyam bez yavnogo narusheniya doveriya. A eto, sami ponimaete, nevozmozhno. - Ochevidno, poslednie slova on dobavil, chtoby predotvratit' vzyvaniya k ego sochuvstviyu. Vprochem, emu ne ponravilas' zhestkost' sobstvennyh slov, i on dobavil: - Nadeyus', miss Treloni, chto vy pojmete moe iskrennee i odnoznachnoe zhelanie sdelat' vse, chto mogu, v predelah svoej vlasti, dlya oblegcheniya vashej bedy. No v postupkah vashego otca byli sobstvennye celi, kotorye on ne raskryval mne. Nastol'ko ya mogu videt', v ego nastavleniyah net ni edinogo neobdumannogo slova. Ta ideya, chto byla u nego v golove, - ideya vsej ego zhizni; on izuchal ee so vseh storon i gotov byl zashchishchat' po vsem punktam. - Boyus', ya opechalil vas, i iskrenne perezhivayu, poskol'ku vizhu, chto vam i tak uzhe slishkom mnogoe dovelos' perenesti. No vybora u menya net. Esli hotite posovetovat'sya so mnoj po lyubomu povodu, ya obeshchayu prijti, ne zaderzhivayas' ni na minutu v lyuboj chas dnya i nochi. Vot moj chastnyj adres, - s etimi slovami on zacherknul v svoej zapisnoj knizhke, - a pod nim adres kluba, gde menya obychno mozhno najti po vecheram. - Otorvav listok, on podal ej. Zatem pozhal nam oboim ruki i udalilsya. Edva zakrylas' dver' v holle, kak postuchalas' i voshla missis Grant. Na lice ee chitalos' takoe gore, chto miss Treloni podnyalas' so smertel'no blednym licom i sprosila: - V chem delo, missis Grant? Sluchilos' eshche chto-nibud'? - S gorech'yu soobshchayu, miss, chto vse slugi, za isklyucheniem dvuh, uvedomili menya, chto zhelayut pokinut' dom segodnya. Oni uzhe obgovorili eto delo mezhdu soboj, i teper' dvoreckij vyskazalsya za vseh. On govorit, chto, hotya im ochen' zhal' teryat' zhalovan'e, no oni gotovy dazhe vyplatit' neustojku, lish' by ujti segodnya zhe. - Kakuyu prichinu oni nazyvayut? - Nikakoj, miss. Govoryat o tom, chto im ochen' zhal', no bol'she skazat' im nechego. YA sprosila Dzhejn, gornichnuyu s verhnego etazha, kotoraya derzhitsya osobnyakom, i ona po sekretu skazala mne, chto oni vbili v svoi glupye golovy, budto dom naselyayut privideniya! Sledovalo posmeyat'sya, no my etogo ne sdelali. YA ne mog smeyat'sya, glyadya v lico miss Treloni. Bol' i uzhas na nem ne smenilis' vnezapnoj panikoj; prozvuchalo lish' podtverzhdenie uzhe ukrepivshejsya mysli. Nu a mne pokazalos', budto moj mozg obrel golos. No golos ne polnyj, poskol'ku za nim tailas' bolee temnaya i glubokaya mysl', poka eshche ne prozvuchavshaya. Glava 6. Podozreniya Pervoj prishla v sebya miss Treloni. S vysokomeriem i gordost'yu v osanke ona skazala: - Prekrasno, missis Grant, pust' oni uhodyat! Zaplatite im segodnya mesyachnoe zhalovanie. Do sih por oni byli ochen' horoshim i slugami, i sluchaj s ih uhodom ne prost. Nel'zya ozhidat' bol'shoj predannosti ot teh, kogo oburevayut strahi. Te, kto ostaetsya, budut poluchat' dvojnuyu oplatu, i proshu vas prislat' ih ko mne, kak tol'ko potrebuetsya. Missis Grant nahohlilas', podavlyaya negodovanie: natura ekonomki ne perenosila podobnogo velikodushiya k slugam, sgovorivshimsya podat' uvedomleniya. - Oni ne zasluzhivayut etogo, miss. Podumat' tol'ko, uhodyat ot takoj horoshej hozyajki. YA v zhizni ne videla, chtoby so slugami kto-libo byl stol' dobrym, kak vy. Im zdes' bylo vse ravno kak u korolya pri dvore. A edva beda na porog - i polyubujtes', kak oni postupayut. |to naglost', vot kak ya eto nazyvayu! Miss Treloni prilaskala ee, uspokaivaya zadetoe chuvstvo dostoinstva ekonomki i vskore ta udalilas', uzhe ne ispytyvaya prezhnej vrazhdebnosti k "neblagodarnym". Vskore ona vernulas' sovershenno v drugom nastroenii, chtoby osvedomit'sya, ne ugodno li hozyajke nanyat' polnyj shtat novyh slug. - Vy zhe znaete, mem, - prodolzhala ona, - kak tol'ko v lyudskoj poselyaetsya strah, izbavit'sya ot nego pochti nevozmozhno. Slugi pridut, no bystro ujdut, i ih nichem ne uderzhish'. Oni prosto ne ostanutsya i, dazhe otrabatyvaya mesyac posle uvol'neniya, ustroyat vam takuyu zhizn', chto vy ezhechasno budete zhalet' ob ih prisutstvii. Uzh naskol'ko plohi eti shlyuhi-zhenshchiny, no muzhchiny eshche huzhe! V golose i manerah miss Treloni ne bylo ni volneniya, ni negodovaniya: - Polagayu, missis Grant, luchshe postarat'sya obojtis' temi, chto ostalis'. Poka moj dorogoj otec boleet, gostej u nas ne predviditsya, tak chto uhazhivat' nuzhno lish' za nami troimi. Esli zhelayushchih ostat'sya nedostaet, ya by nanyala eshche neskol'kih dlya pomoshchi v rabote. Po-moemu, neslozhno budet otyskat' neskol'kih gornichnyh, hotya by iz teh, kogo vy znaete. I pozhalujsta, imejte v vidu, chto vnov' nanyatye, pokazav sebya nadezhnymi v rabote, dolzhny poluchat' odinakovoe zhalovan'e s temi, kto ostalsya. Razumeetsya, hotya ya nikoim obrazom ne stavlyu vas v odin ryad s nimi, pravilo dvojnoj oplaty rasprostranyaetsya i na vas. S etimi slovami ona protyanula izyashchnuyu ruku, i ekonomka podnyala ee k gubam i pocelovala v svobodnoj manere, kak pristalo starshej zhenshchine po otnosheniyu k mladshej. YA ne mog ne voshitit'sya velikodushiem devushki po otnosheniyu k slugam i myslenno podtverdil mnenie ekonomki, vyskazannoe eyu, kogda ona pokidala komnatu: - Neudivitel'no, chto dom napominaet korolevskij, kogda hozyajka ego - princessa! "Princessa!" Tak ono i bylo. |ta mysl' pokazalas' mne tochnoj i napomnila scenu bala na Belgraviya-skver, gde ya vpervye uvidel ee v potoke sveta. Korolevskaya figura! Vysokaya, strojnaya, gibko pokachivayushchayasya liliya ili lotos v oblegayushchem tonchajshem plat'e iz chernoj tkani, pronizannoj zolotom. Ukrasheniem v ee volosah sluzhil starinnyj egipetskij talisman - kroshechnyj hrustal'nyj disk, obramlennyj vyrezannymi iz lazurita plyumazhami. Na ee kisti byl shirokij braslet antichnyj raboty v forme treh razvedennyh kryl'ev iz reznogo zolota, s per'yami iz samocvetov. Nesmotrya na ee lyubeznoe ko mne otnoshenie posle togo, kak nas poznakomila hozyajka, v to vremya ya robel pered neyu. Lish' pozzhe, na rechnom piknike, kogda ya ponyal ee miluyu i nezhnuyu dushu, moya robost' pereshla v nechto inoe. Neskol'ko minut ona sidela, delaya pometki na bumagah, a zatem otodvinula ih poslala za predannymi slugami. Mne pokazalos', chto na vremya razgovora luchshe ostavit' ih odnih, i ya vyshel. Vernuvshis', ya zametil sledy slez u nee na glazah. Sleduyushchaya scena, v kotoroj ya prinyal uchastie, okazalas' nesravnenno bolee volnuyushchej i boleznennoj. Pozdno dnem v kabinet, gde ya nahodilsya, prishel serzhant Dou. Ostorozhno zakryv za soboj dver' i vnimatel'no oglyadev komnatu, on podoshel poblizhe. - V chem delo? - sprosil ya. - Kazhetsya, vy hotite pogovorit' so mnoj naedine? - Sovershenno verno, ser! Mogu ya rasschityvat' na polnuyu konfidencial'nost'? - Nesomnenno. Vo vsem, chto idet na pol'zu miss Treloni i, razumeetsya, ee otcu, vy mozhete byt' absolyutno otkrovenny. Polagayu, my oba zhelaem prilozhit' vse sily na ih blago. On pomedlil, zatem otvetil: - Kak vam izvestno, u menya svoj dolg, i dumayu, vy znaete menya dostatochno, chtoby predpolozhit', chto ya ego vypolnyu. YA polismen, detektiv i moj dolg - najti fakty v lyubom dele, kotoroe mne porucheno, nikogo ne boyas' i nikogo ne pokryvaya. YA predpochtu pogovorit' s vami naedine bez ssylok na dolg tomu ili inomu, krome moego dolga Skotlend-YArdu. - Nu konechno, konechno! - mashinal'no podtverdil ya, i serdce moe pochemu-to eknulo. - Bud'te otkrovenny, ya obeshchayu vam vsyu konfidencial'nost'. - Spasibo, ser. Polagayu, to, chto ya skazhu, ne dolzhno byt' soobshcheno nikomu. Dazhe miss Treloni ili zhe misteru Treloni, kogda on popravitsya. - Razumeetsya, kol' vy stavite eto usloviem! - voskliknul ya chut' sushe. Uloviv peremenu v moem golose, on skazal izvinyayushchimsya tonom: - Prostite, ser, no ya narushayu moj dolg, govorya s vami na etu temu. Vprochem, ya znayu vas davno i chuvstvuyu, chto mogu doveryat' vam. Ne vashemu slovu, ser, - v nem ya uveren, - no vashemu blagorazumiyu! YA poklonilsya: "Prodolzhajte!" - i on ne zastavil sebya zhdat'; - YA obdumyval eto delo, ser, do teh por, poka u menya golova krugom ne poshla, no poka chto ne mogu najti dlya nego prostoj razgadki. Nesmotrya na napadeniya, po-vidimomu, nikto ne vhodil v dom; i tem bolee, ne vyhodil. Na kakoj vyvod eto vas natalkivaet? - CHto kto-to ili chto-to uzhe bylo v dome, - otvetil ya, ne sderzhav ulybki. - YA dumayu tak zhe, - proiznes on s oblegcheniem vzdyhaya. - Prekrasno! No kto eto mozhet byt'? - "Kto-to ili chto-to", kak ya uzhe skazal. - Pust' budet "kto-to", mister Ross! Konechno, etot kot mog iscarapat' ili ukusit', no nipochem ne styanul by starogo dzhentl'mena s posteli i ne pytalsya by snyat' s ego ruki braslet s zolotym klyuchom. Takie veshchi horoshi dlya knizhek, gde detektivy-lyubiteli znayut vse eshche do togo, kak eto sluchilos', i zatem podgonyayut fakty pod svoi teorii, no v Skotlend-YArde ne vse idioty, i obychno my dokapyvaemsya do lyudej, deyaniya kotoryh sostavlyayut osnovu sovershennyh prestuplenij. - Pust' eto budut "lyudi", radi Boga, serzhant. - My govorili o "kom-to", ser. - Verno. Pust' budet kto-to! - Ne udivilo li vas, ser, chto vo vseh treh sluchayah, kogda razboj byl sovershen ili predprinyat, nekaya persona okazyvalas' na meste pervoj i podnimala trevogu? - Pogodite! Miss Treloni, kazhetsya, podnyala trevogu v pervom sluchae. Vo vtorom ya prisutstvoval sam i krepko zasnul, kak i sidelka Kennedi. Kogda ya ochnulsya, v komnate nahodilos' neskol'ko chelovek i vy byli odnim iz nih. Po-moemu, na etot raz pered vami takzhe byla miss Treloni. Vo vremya poslednego napadeniya ya byl v komnate, kogda miss Treloni upala v obmorok. YA vynes ee iz komnaty i vernulsya. Vozvrativshis', ya byl pervym, i kazhetsya, vy voshli sledom. Serzhant Dou posle nebol'shogo razdum'ya otvetil: - Ona prisutstvovala ili byla pervoj v komnate vo vseh sluchayah, a raneniya byli naneseny v pervom i vo vtorom! Kak yurist, ya ne mog projti mimo vyvoda. I luchshim mne pokazalos' vstretit' ego na polputi. YA vsegda nahodil, chto luchshij sposob v bor'be s vyvodom - eto vyskazannoe vmesto nego zaklyuchenie. - Vy hotite skazat', chto v edinstvennom sluchae s glubokim raneniem miss Treloni byla pervoj, obnaruzhivshej eto, i otsyuda sleduet vyvod, chto sdelala eto ona libo kak-to byla svyazana s napadeniem? - YA ne smeyu vyrazhat'sya s podobnoj yasnost'yu, no k etomu menya sklonyayut moi somneniya. Serzhant Dou byl hrabrym chelovekom, i ne boyashchimsya delat' zaklyucheniya na osnove faktov. My oba pomolchali. U menya nachali sgushchat'sya opaseniya. YA nichut' ne somnevalsya v devushke i ee dejstviyah, no opasalsya, chto oni mogut byt' ponyatny prevratno. Zdes' yavno prisutstvovala tajna, i, esli ne najti razgadki, ten' podozrenij budet broshena na kogo-to odnogo. V podobnyh sluchayah bol'shinstvo sklonno idti po linii naimen'shego soprotivleniya, i sluchis' tak, chto najdutsya dokazatel'stva ch'ej-to vy gody ot smerti mistera Treloni, esli takovaya sluchitsya, to ochen' slozhno budet dokazat' svoyu nevinovnost' pered licom podozritel'nyh faktov. YA instinktivno vybral dlya sebya pochtitel'nuyu maneru kak samuyu blagorazumnuyu v zashchite, poka napadenie so storony obvinitelya eshche ne razvernuto. Sejchas ne godilos' osparivat' kakie-libo teorii, vydvinutye detektivom. Luchshe vsego ya mog pomoch' devushke, vyslushav ego i popytavshis' ponyat'. No kogda pridet vremya razveyat' eti teorii v puh i prah, ya vystuplyu s boevym zadorom i vo vseoruzhii. - No vy, nesomnenno, vypolnite svoj dolg, - proiznes ya, - i bez straha. CHto vy namereny predprinyat'? - Poka eshche ne znayu, ser. Kak vidite, dazhe dlya podozrenij eshche ne vremya. Skazhi mne lyuboj, chto eta milaya ledi zameshana v etom dele i ya poschital by ego durakom, no ya vynuzhden sledovat' sobstvennym vyvodam. YA horosho znayu, chto zachastuyu vinovnymi priznayut samyh nepodhodyashchih lyudej, kogda ves' sud (krome prokurora, znayushchego fakty, i sud'i, priuchivshegosya zhdat') gotov poklyast'sya v ih nevinovnosti. YA ni za chto na svete ne soglasilsya by povredit' etoj yunoj ledi, tem bolee znaya o tyazhesti, vypavshej na ee dolyu. I mozhete byt' uvereny, ya ne sdelayu ni edinogo nameka, sposobnogo posluzhit' ulikoj protiv nee. Vot pochemu ya govoryu s vami naedine, kak muzhchina s muzhchinoj. Vy specialist po dokazatel'stvam, eto vasha professiya. Moya professiya ogranichivaetsya podozreniyami i tem, chto my nazyvaem svoimi dokazatel'stvami, - po suti, eto ne chto inoe, kak uliki. Vy znaete miss Treloni luchshe menya, i, hotya ya razgulivayu po domu, gde hochu, u menya net vozmozhnosti luchshe uznat' o zhizni etoj ledi, o ee sredstvah i voobshche obo vsem, chto moglo by ob®yasnit' ee dejstviya. Popytajsya ya uznat' eto ot nee, i ona tut zhe zapodozrit menya. I togda, v sluchae, esli ona vinovata, vsya nadezhda na kapital'nye uliki propadet, potomu chto ona s legkost'yu unichtozhit ih. No esli ona nevinovna (a ya nadeyus' na eto), to obvinyat' ee bylo by neopravdannoj zhestokost'yu. YA izlagayu eto delo so