Piter Straub. Koko


     "Koko" 1988, perevod E. Fishgojt
        CHast' pervaya
        OSVYASHCHENIE
        <i>1</i>
        <i>Vashington, federal'nyj okrug Kolumbiya</i>
     1
     V tri chasa popoludni Majkl Pul vyglyanul iz okna svoego nomera na vtorom
etazhe otelya  "SHeraton". Stoyal  seryj  vetrenyj  noyabr'skij den'.  Vnizu,  na
stoyanke pered otelem, mikroavtobus s kakimi-to neyasnymi simvolami, ochevidno,
prizyvayushchimi k miru vo  vsem  mire, na bortah, za rulem  kotorogo sidel libo
p'yanyj, libo lunatik, pytalsya razvernut'sya, ne snizhaya skorosti, na kroshechnom
pyatachke mezhdu v®ezdom na stoyanku i pervym ryadom mashin,  ugrozhaya raznesti  ih
vse v  puh  i prah. Na  glazah  u Majkla on  vrezalsya-taki  nakonec perednim
bamperom  v  nebol'shoj pokrytyj pyl'yu  "Kamaro",  smyav  ves'  pered  mashiny.
Zarevela sirena.  Voditel' podal  nazad, i  Majkl na sekundu reshil,  chto tot
sobiraetsya udrat' s mesta proisshestviya, pomyav  eshche  parochku avtomobilej.  No
vmesto etogo voditel' postavil furgon na svobodnoe mesto v tom zhe ryadu. "CHto
zh, -- podumal  Majkl.  --  "Kamaro"  byl prinesen  v  zhertvu  za vozmozhnost'
priparkovat'sya v sosednem ryadu".
     Majkl uzhe dvazhdy zvonil  vniz, chtoby spravit'sya,  ne  ostavlyali li  dlya
nego zapiski. No  ni  odin iz treh druzej, kotoryh on zhdal, ochevidno, eshche ne
pribyl v otel'. Esli tol'ko Konor Linklejter ne reshit dobirat'sya iz Norfolka
do  n'yu-jorkskogo  aeroporta  na  motocikle,  druz'ya dolzhny byli  uspet'  na
samolet. Hotya eto bylo nevozmozhno, Majkl na sekundu predstavil sebe, chto vse
troe  vylezut  sejchas  iz togo  samogo  furgona.  "Obzhora"  Garri  Bivers --
"Propashchij" Garri, samyj zhutkij na svete lejtenant, Tino Pumo  --  Pumo-Puma,
kotorogo Anderhill  nazyval "ledi"  Pumo,  i malen'kij,  vechno  rastrepannyj
Konor Linklejter -- pochti vse,  kto  ostalsya v  zhivyh iz ih otryada. Konechno,
oni pribudut po otdel'nosti  na taksi i pod®edut k  glavnomu vhodu otelya, no
Majklu ochen' hotelos' by, chtoby oni vylezli sejchas iz furgona. Tol'ko sejchas
Majkl  ponyal, kak  sil'no  hotelos' emu uvidet' druzej  --  do etogo  Majklu
kazalos', chto  glavnoe dlya  nego uvidet'  Memorial  odnomu,  do priezda vseh
ostal'nyh, no sejchas  on vdrug osoznal, chto nichut' ne men'she hochet osmotret'
ego potom eshche raz vmeste so vsemi.
     Majkl  smotrel, kak otkrylas' dverca furgona i  ottuda poyavilas'  ruka,
szhimavshaya  gorlyshko  butylki, v kotoroj  on  bez  truda  uznal  viski  "Dzhek
Denielz". Vsled  za  rukoj  pokazalas' golova v  pomyatom  tropicheskom shleme.
CHelovek, poyavivshijsya vsled za etim iz mashiny, byl okolo shesti futov rostom i
vesil  nikak  ne men'she dvuhsot tridcati  funtov. Odet on byl  v ryzhe-chernuyu
polosatuyu  soldatskuyu  robu.  Iz  kuzova  furgona  vylezli  eshche  dvoe muzhchin
pomel'che,  odetyh v tu zhe samuyu odezhdu, a  s  mesta  dlya passazhirov poyavilsya
dovol'no  krupnyj  borodatyj  muzhchina  v  ponoshennoj  artillerijskoj  forme,
kotoryj  tut zhe  oboshel furgon speredi i  vzyal iz ruk  verzily, sidevshego za
rulem,  butylku  viski.  On  zasmeyalsya,  zatem,  zaprokinuv  golovu,  sdelal
ogromnyj glotok i pustil butylku dal'she po krugu.
     Vse  oni vmeste i kazhdyj  v  otdel'nosti vyglyadeli, kak  desyatki drugih
soldat, s  kotorymi byl kogda-to znakom Majkl.  On prizhalsya lbom k  okonnomu
steklu i pristal'no vglyadelsya v lyudej, stoyashchih vnizu. Konechno zhe,  nikogo iz
nih  on ne znal. Velikan ne byl  Anderhillom,  a ostal'nye Biversom,  Pumo i
Linklejterom. Sekundu eti  lyudi, pokazalos' Majklu, pohodili  na ego druzej,
no  pravda  byla  v  tom,  chto  emu  prosto ochen'  hotelos'  sejchas  uvidet'
kogo-nibud' iz  staryh znakomyh. Segodnya  Majklu hotelos' vossoedinit'sya  so
vsemi, s kem on stolknulsya vo vremya vojny  vo  V'etname,  -- i s zhivymi, i s
mertvymi. I eshche Majklu hotelos' uvidet' Memorial. Emu ot vsej dushi hotelos',
bylo  prosto  neobhodimo,  chtoby  Memorial  proizvel na  nego  po-nastoyashchemu
sil'noe vpechatlenie  -- ne prosto ponravilsya, a vyzval blagogovejnoe zhelanie
preklonit' koleni. On tak boyalsya, chto etogo ne proizojdet, chto bylo nemnozhko
strashno  voobshche priblizit'sya k pamyatniku. Sudya  po otkrytkam, kotorye  videl
Majkl,   Memorial  byl  dejstvitel'no  krasiv   --  strog   i   odnovremenno
vyrazitelen,  slovom, stoil togo, chtoby  polyubit' ego  po-nastoyashchemu.  Majkl
ponyal vdrug, chto  vosprinimal Memorial kak nechto,  prinadlezhashchee  kazhdomu  v
otdel'nosti, na samom zhe dele tot prinadlezhal i emu,  i etim  rebyatam vnizu,
na  stoyanke,  potomu chto  vse  oni zhili  kak by  otdel'no ot  celogo  sveta,
navsegda byli s  nim  v konflikte -- i zhivye, i  mertvye. Majkl vdrug oshchutil
eto tak otchetlivo,  chto vse,  pobyvavshie  vo  V'etname, stali  kazat'sya  emu
grazhdanami svoej sobstvennoj strany, skrytoj ot vzglyadov neposvyashchennyh.
     Bylo neskol'ko imen, kotorye  emu  hotelos' by otyskat'  na  Memoriale,
imen, na meste kotoryh, vozmozhno, moglo stoyat' ego sobstvennoe.
     Verzila, sidevshij za rulem, dostal iz karmana rubashki listochek bumagi i
nachal  chto-to pisat',  polozhiv  ego na  kryshu  furgona. Ostal'nye  prinyalis'
vygruzhat'  iz  furgona  polotnyanye meshki.  Butylka  hodila  po  krugu,  poka
voditel' ne prikonchil ee i ne brosil vnutr' odnogo iz meshkov.
     Majklu  zahotelos'  vdrug  vyjti,  projtis'.  Esli   verit'  raspisaniyu
prazdnichnyh  ceremonij, kotoroe  on  prihvatil  vnizu  u  port'e,  parad  na
Konstit®yushn-avenyu dolzhen byl uzhe nachat'sya. On uspeet vzglyanut' na Memorial i
vernut'sya do priezda ostal'nyh.
     Esli voobshche Garri Bivers ne napilsya  do  chertikov v bare restorana Tino
Pumo i  ne torchit tam sejchas, trebuya eshche odnu porciyu vodki s  martini:  "Eshche
odin  ma-a-sen'kij bokal'chik...  i pochemu by  ne uletet' pyatichasovym  rejsom
vmesto chetyrehchasovogo, a mozhet, shesti-, a mozhet, semichasovym?"
     Tino Pumo, edinstvennyj, s kem Majkl bolee ili menee regulyarno obshchalsya,
govoril  emu, chto Garri Bivers provodit inogda v ego bare ves' den'. S Garri
Biversom  Majkl Pul  obshchalsya so  vremen  vojny  vsego odnazhdy  -- tri mesyaca
nazad,  kogda tot pozvonil emu, chtoby zachitat' stat'yu v "Starz end Strajps",
kotoruyu  prislal emu  brat,  o serii ubijstv,  kotorye sovershil  na  Dal'nem
Vostoke nekto, nazyvavshij sebya Koko.
     Pul otoshel ot  okna. Sejchas yavno ne vremya dlya  myslej o Koko. Velikan v
tigrovoj robe  zakonchat pisat' zapisku  i  podsunul ee pod  stekloochistitel'
"Kamaro". Interesno, chto on  napisal?  CHto-nibud' vrode "Izvini, priyatel', ya
pomyal tvoyu tachku, prihodi, propustim vmeste po stakanchiku "Dzheka"?
     Pul  prisel  na  kraj   krovati,  vzyal  telefonnuyu  trubku  i,  sekundu
pokolebavshis',  nabral shkol'nyj nomer  Dzhudi. Kogda na  drugom konce provoda
otvetili, Majkl proiznes:
     -- YA na meste, Dzhudi, no ostal'nye rebyata eshche ne pod®ehali.
     -- YA dolzhna skazat' "bednyj Majkl"? -- sprosila Dzhudi.
     -- Net, prosto dumal, chto tebe interesno, kak u menya dela.
     -- Poslushaj Majkl, chto u tebya  na ume? I kakoj smysl v etom  razgovore?
Ty  sobralsya  provesti paru  dnej,  napivshis' i  predavayas'  sentimental'nym
vospominaniyam v kompanii staryh  armejskih druzej.  Kakoe otnoshenie ko vsemu
etomu  imeyu  ya?  Moe  prisutstvie  tol'ko  zastavit  tebya  chuvstvovat'  sebya
vinovatym.
     -- I vse-taki mne hotelos' by, chtoby ty byla ryadom.
     --  YA schitayu,  chto  proshloe  prinadlezhit  proshlomu  i dolzhno ostavat'sya
proshlym, esli tebe govoryat o chem-to eti slova.
     --  Dumayu, chto da. -- Posledovala dolgaya pauza,  poka Majkl nakonec  ne
ponyal, chto zhena ne zagovorit pervoj.
     -- Nu chto zh, -- proiznes on nakonec.  -- YA nadeyus' provesti segodnyashnij
vecher  s   Biversom,  Tino   Pumo  i  Konorom,  zavtra  sostoyatsya  koe-kakie
meropriyatiya,  na kotoryh mne tozhe hotelos' by pobyvat'. Dumayu, chto vernus' v
subbotu chasov v pyat'-shest'.
     -- Tvoi pacienty izumitel'no delikatny.
     -- Potnica, kak pravilo,  ne vedet  k smertel'nomu ishodu, -- popytalsya
otshutit'sya Majkl (On byl pediatrom).
     Na drugom konce provoda poslyshalos' chto-to vrode smeshka.
     -- Pozvonit' tebe zavtra?
     --  Ne stoit  bespokoit'sya. Spasibo, chto  predlozhil,  no,  pravo zhe, ne
stoit.
     -- Nu chto zh, -- probormotal Majkl, opuskaya trubku na rychag.
     2
     Majkl  medlenno proshel  cherez  vestibyul',  mel'kom vzglyanuv  na  lyudej,
stolpivshihsya  u  kontorki  port'e  i  sidyashchih  na  temno-zelenyh  kreslah  i
banketkah,  stoyashchih vdol'  sten.  Polosatyj  verzila iz  furgona i troe  ego
priyatelej tozhe byli zdes'.
     "SHeraton"   byl  odnim  iz  teh   otelej,  gde  bara  kak  takovogo  ne
sushchestvovalo. Oficiantki v tonen'kih oblegayushchih plat'icah obnosili napitkami
dvadcat' ili okolo togo stolikov, kotorye nahodilis' tut zhe, v vestibyule, --
nado  bylo  tol'ko  spustit'sya  vniz  bukval'no  na tri  stupen'ki.  Vse eti
horoshen'kie, subtil'nye sozdaniya  kazalis' rodnymi sestrami. |tim princessam
skoree pristalo podavat' dzhin s tonikom i  viski s  sodovoj izyashchnym, korotko
strizhennym  muzhchinam  v  temnyh   kostyumah  vrode  sosedej  Majkla  Pula  po
Uestchesteru, oni zhe vmesto  etogo  snovali segodnya  s ryumkami otvratitel'noj
meksikanskoj  vodki  i  butylkami  piva  mezhdu  sorvigolovami  v   polosatoj
maskirovke i tropicheskih shlemah, v durno pahnushchej voennoj forme  i kasketkah
cveta haki.
     Posle  dovol'no  napryazhennogo  razgovora   s  zhenoj  Majklu  zahotelos'
prisoedinit'sya ko vsem  etim  lyudyam  i  zakazat'  sebe  vypivku. No  esli on
usyadetsya za odin iz stolikov, to obyazatel'no vo chto-nibud' vvyazhetsya.
     Kto-nibud'  zavyazhet   s   nim   razgovor.  Majkl  zakazhet  vypivku  dlya
kakogo-nibud' parnya,  kotoryj  byl v teh  zhe mestah,  chto  i on, ili  gde-to
ryadom, a mozhet, prosto znakom eshche s kem-to, pobyvavshim v  teh zhe mestah, chto
i on, ili gde-to  ryadom.  Potom tot zakazhet vypivku dlya Majkla. Zatem pojdut
istorii,  vospominaniya, teorii, novye znakomstva, brataniya, klyatvy v lyubvi i
vernosti. Slovom, konchitsya  delo tem, chto on otpravitsya  na  parad v sostave
podvypivshej  bandy  sovershenno neznakomyh  lyudej  i  uvidit Memorial  skvoz'
pelenu  op'yaneniya.  Poetomu  Majkl  prodolzhal  dvigat'sya   dal'she.  "Vpered,
kavaleriya!" -- zavopil chej-to p'yanyj golos za ego spinoj.
     CHerez  bokovoj  vhod Majkl vyshel  na stoyanku. Bylo nemnozhko prohladno v
odnom tvidovom  pidzhake i svitere, no Majklu ne hotelos' podnimat'sya v nomer
za pal'to. Svincovo-seroe nebo ne ostavlyalo somnenij v tom, chto budet dozhd',
no Majkl ne boyalsya promoknut'.
     Obilie mashin vdol'  pandusa. Nomernye  znaki Floridy,  Tehasa i  Ajovy,
Kanzasa i Alabamy, avtomobili vseh tipov  i marok  -- ot massivnyh  nadezhnyh
pikapov "Dzheneral Motors" do importnyh yaponskih zhestyanok, furgon, za kotorym
nablyudal iz okna Pul, byl iz N'yu-Dzhersi -- SHtata Sadov. Na zapiske pod odnim
iz dvornikov postradavshego "Kamaro" bylo napisano: "Ty stoyal u menya na puti,
mat' tvoyu!"
     Majkl  vyshel na  dorogu  i,  pojmav  taksi,  poprosil  otvezti  ego  na
Konstit®yushn-avenyu.
     -- Sobiraetes' prinyat' uchastie v parade? --  srazu  zhe  zainteresovalsya
voditel'.
     -- Da, sobirayus'.
     -- Vy tozhe veteran, tozhe byli tam?
     --  Da.  --  Majkl podnyal glaza na shofera, otmetiv pro sebya,  chto  tomu
bol'she podoshla by rol' studenta medicinskogo kolledzha.
     On  ne raz vstrechal  takih za vremya ucheby  -- plastikovye ochki, blednaya
nezhnaya  kozha, bescvetnye zhidkie volosy. |ti  parni, kazalos',  samoj sud'boj
byli prednaznacheny dlya svoej professii. Na tablichke parnya bylo napisano, chto
togo zvali Tomas SHtrek. Na  vorote ego rubashki krasovalos' zasohshee krovyanoe
pyatno ot razdavlennogo pryshcha.
     -- Uchastvovali  v boyah? -- prodolzhal rassprashivat' taksist. -- Byli pod
obstrelom?
     -- Vremya ot vremeni.
     -- Mne vsegda hotelos' znat' -- ya nadeyus', vy ne obidites'?..
     Majkl znal, o chem ego sobirayutsya sprosit'.
     -- Esli ne hotite, chtoby ya obidelsya, ne zadavajte obidnyh voprosov.
     -- Horosho. -- Paren' obernulsya  i pristal'no  vzglyanul na Majkla, zatem
snova ustavilsya na dorogu. -- Nu ladno, ne nado zavodit'sya.
     -- YA ne mogu ob®yasnit' vam, chto ispytyvaesh', kogda ubivaesh' cheloveka.
     -- Hotite skazat', chto vam ne prihodilos' etogo delat'?
     --  Hochu skazat', chto ya  ne mogu  ob®yasnit' etogo vam.  Ostal'naya chast'
poezdki proshla v tyazhelom molchanii. Taksist  byl yavno razocharovan. Mozhno bylo
ugadat'  ego  mysli: "Nu  chto  tebe stoilo rasskazat' mne  chto-nibud',  dat'
pokopat'sya v tvoem gryaznom bel'e, ved' eto tak zahvatyvayushche".
     "Proshloe prinadlezhit  proshlomu,  ne tak  li?  Ne stoit bespokoit'sya. Ty
stoyal u menya na puti, mat' tvoyu!
     YA vypil by trojnoj martini so l'dom. Ne zabud' olivku, razbav' vermutom
i ne  zhalej l'da.  I  to  zhe samoe chetyremstam  moim  druz'yam. Mozhet,  oni i
vyglyadyat nemnogo stranno, no oni -- moi brat'ya, moe plemya".
     -- Sojdete zdes'? -- sprosil voditel'. Pered nimi byla tolpa, to zdes',
to tam mel'kali flagi i  znamena. Majkl rasplatilsya i  vylez iz  mashiny. Emu
horosho  bylo vidno cherez golovy tolpy, stoyavshej  na  trotuare,  vsyu kolonnu,
dvigavshuyusya  k  Memorialu.  CHto zh,  parad tak  parad. Lyudi,  byvshie kogda-to
soldatami, odetye tak, kak budto oni byli  soldatami  do sih por,  zapolnili
vsyu Konstit®yushn-avenyu. Razbivshis' na  gruppy, oni  dvigalis' vniz  po  ulice
vperemezhku  so  studencheskimi  orkestrami.  Ostal'nye stoyali  na  trotuare i
aplodirovali idushchim,  potomu  chto te vyzyvali  u  nih uvazhitel'noe odobrenie
tem,  chto  delali  sejchas,  i  tem,  chto   sovershili   v  proshlom.   Zriteli
aplodirovali.  Majkl ponyal vdrug, chto tol'ko sejchas on okonchatel'no  osoznal
real'nost' proishodyashchego. Hotya i ne bylo torzhestvennogo kortezha iz limuzinov
na  Pyatoj avenyu, kak pri vozvrashchenii  zalozhnikov iz  Irana,  no  v  kakom-to
smysle   segodnyashnie  torzhestva   kazalis'  dazhe  velichestvennej,  teplee  i
dushevnej.  Majkl  probralsya skvoz' tolpu na  trotuare,  stupil na mostovuyu i
pristroilsya v hvost  prohodivshej mimo  gruppy. K velikomu udivleniyu  Majkla,
glaza ego vdrug napolnilis' slezami.
     Gruppa,  k  kotoroj  on  prisoedinilsya,  na  tri  chetverti  sostoyala iz
kolonial'nyh vojsk i na  chetvert'  -- pochemu-to iz veteranov vtoroj  mirovoj
vojny,  kotorye napominali emu byvshih bokserov. Tol'ko uvidev  dlinnye teni,
kotorye otbrasyvali ego sputniki,  Majkl ponyal, chto skvoz' oblaka proglyanulo
solnyshko.
     On  uvidel vdrug Tima Anderhilla, eshche  odnu dlinnuyu ten', gordo nesushchuyu
vperedi  sebya  dovol'no  kruglyj  zhivotik,  a  v  zubah  sigaru, ot  kotoroj
podnimalsya dym. Anderhill otpuskal nepristojnye shutochki po povodu vseh, kogo
mog  razglyadet'  v tolpe. Na  nem  byla pestraya  letnyaya forma  s  pyatnistymi
maskirovochnymi shtanami. Na levom pleche vidnelsya sled razdavlennogo moskita.
     Nesmotrya  ni  na   chto,   Majklu  zahotelos',  chtoby  sejchas  Anderhill
dejstvitel'no  byl  ryadom.  Majkl  ponyal,  chto Anderhill  mayachil  gde-to  na
zadvorkah ego soznaniya -- hotya nel'zya bylo skazat', chto Pul yavno dumal o nem
ili vspominal  ego, -- s teh samyh por, kogda Garri Bivers  pozvonil v konce
oktyabrya,  chtoby  soobshchit'  o  gazetnyh stat'yah,  kotorye prislal emu brat  s
Okinavy.
     Rech' shla  o dvuh  vneshne ne svyazannyh  mezhdu soboj ubijstvah. V  pervom
sluchae zhertvoj byl anglijskij turist let priblizitel'no soroka, vo vtorom --
pozhilaya amerikanskaya cheta. Oba ubijstva proizoshli v Singapure s intervalom v
nedelyu-dve, primerno v  to zhe  vremya,  kogda  vernulis'  v Ameriku  iranskie
zalozhniki. Telo anglichanina obnaruzhili v otele "Gudvud-park", a amerikanskuyu
paru nashli v zabroshennom bungalo  v  rajone Orchad-roud.  Vse  tri trupa byli
izurodovany,  a na dvuh  iz  nih  byli  najdeny  igral'nye  karty,  nebrezhno
podpisannye neobychnym  i  zagadochnym  imenem  --  Koko. CHerez polgoda, letom
tysyacha devyat'sot vosem'desyat pervogo,  v nomere odnogo  iz otelej v Bangkoke
byli  najdeny  trupy dvuh  francuzskih zhurnalistov, izurodovannyh  takim  zhe
obrazom. Na telah ih opyat' lezhali  karty,  podpisannye tem zhe  samym imenem.
Edinstvennym, chto otlichalo vse eti  ubijstva ot  drugih, sovershennyh poltora
desyatka let nazad posle voennyh dejstvij v YA-Tuke,  bylo  to, chto na sej raz
ispol'zovalis' obychnye igral'nye karty, a ne voennye emblemy.
     Majkl schital,  chto Anderhill  zhivet  v Singapure. Po krajnej  mere, tot
vsegda govoril, chto pereberetsya tuda, kak tol'ko demobilizuetsya. No Majkl ne
mog  preodolet' nekij bar'er  v  svoem  soznanii,  kotoryj  meshal  emu  dazhe
myslenno obvinit' v ubijstvah Tima Anderhilla.
     Pul vstretil vo V'etname dvuh  ves'ma neobychnyh  lyudej,  kotorye stoyali
dlya nego kak by v storone ot vseh ostal'nyh, zasluzhivaya bol'shego, chem kto by
to ni  bylo,  uvazheniya  i  simpatii sredi  togo zamknutogo  kollektiva,  toj
laboratorii   chelovecheskogo  povedeniya,  kakovoj  yavlyalsya  ih  udalennyj  ot
osnovnyh chastej  otryad. Odnim  iz etih lyudej byl  Tim Anderhill,  drugim  --
paren'  iz Miluoki  po imeni  M.O.Dengler. |to byli samye smelye lyudi, kakih
dovodilos' vstrechat' Majklu, i vo  V'etname  oba  oni  chuvstvovali sebya  kak
doma.
     Posle vojny Tim Anderhill  dejstvitel'no vernulsya na  Dal'nij  Vostok i
stal  bolee ili menee populyarnym  avtorom  detektivov.  Dengler zhe tak i  ne
vernulsya iz  Azii --  on pogib  v ves'ma  strannom  dorozhnom proisshestvii  v
Bangkoke vmeste eshche s odnim soldatom po imeni Viktor Spitalni.
     O, Majklu Pulu ochen' ne hvatalo Anderhilla vse eti gody. Vernee, emu ne
hvatalo ih oboih -- Anderhilla i Denglera.
     Szadi   Majkla   dognala  eshche  odna   gruppa  veteranov  --   takaya  zhe
raznosherstnaya,  kak  i ta,  k  kotoroj nedavno  pristroilsya v hvost  on sam.
Ochnuvshis' ot svoih myslej, Majkl  okonchatel'no ponyal, chto dvizhetsya teper' ne
sam po sebe, a v tolpe. Neskol'ko chelovek v tolpe napominali emu Denglera --
takie zhe nizen'kie i usatye.
     Slovno  prochitav ego mysli,  odin iz nih  podoshel  k  Majklu  i  chto-to
prosheptal. Majkl  prignulsya, slozhil ladon' i pristavil ee k uhu, chtoby luchshe
slyshat'.
     -- YA  byl  klassnym shturmovikom, paren',  -- prosheptal  "Dengler"  chut'
gromche. V glazah ego blesteli slezy.
     --  Po  pravde govorya, -- skazal Majkl, -- vy napominaete mne odnogo iz
luchshih soldat, kogo ya kogda-libo znal.
     --  Ne trepis',  -- neozhidanno rezko otvetil ego sobesednik. --  Ty gde
sluzhil?
     Pul nazval svoyu diviziyu i batal'on.
     -- V kakom godu? -- Muzhchina vnimatel'no  vglyadelsya v  lico Majkla,  kak
budto pytayas' vspomnit' ego.
     -- SHest'desyat vos'mom -- shest'desyat devyatom.
     -- YA-Tuk, -- nemedlenno otkliknulsya korotyshka. -- YA pomnyu. |to  o tvoih
rebyatah pisali v zhurnale "Tajm"?
     Pul kivnul.
     -- CHert by ih vseh pobral, etih kancelyarskih krys. Oni dolzhny byli dat'
lejtenantu  Biversu  medal'  za  otvagu,  a potom otobrat' ee za to,  chto on
raspustil yazyk pered etimi chertovymi zhurnalistami, --  probormotal korotyshka
sebe pod nos,  rastvoryayas'  v tolpe. Teper' mezhdu nimi okazalis' dve tolstye
zhenshchiny v  pastel'nyh  bryuchnyh  kostyumah,  s postnymi  licami, kotorye merno
raskachivali krasnyj  flag  s nadpis'yu  "Pou-Mia". V neskol'kih shagah za nimi
dvoe byvshih  soldat,  chut' molozhe ostal'nyh, nesli drugoe  znamya, na kotorom
bylo napisano: "Kto otvetit za "|jdzhent Oranzh?" "|jdzhent Oranzh"...
     Viktor  Spitalni zadiral  golovu,  vysovyval  yazyk,  delaya  vid, chto  u
"|jdzhent  Oranzh"  prosto bozhestvennyj  vkus.  "Vy,  pridurki,  da  vy tol'ko
poprobujte. |ta  ssan'  --  to,  chto  doktor propisal, dlya  vashih zheludkov".
Vashington, Spenki Barredzh i Trotman -- ih chernokozhie tovarishchi -- katalis' po
trave ryadom s lafetom, hlopaya drug druga po  spine i  povtoryaya: "...to,  chto
doktor  propisal...", vyvodya  iz sebya Spitalni, kotoryj, i  vse eto  otlichno
znali, prosto  pytalsya na svoj durackij  maner  pozabavit'  tovarishchej. Zapah
"|jdzhent Oranzh" -- chto-to srednee mezhdu benzinom i tehnicheskim rastvoritelem
--  eshche  dolgo  presledoval  ih, poka  ne byl smyt potom  i zaglushen zapahom
repellenta i ruzhejnoj smazki.
     Pul  postoyanno  lovil  sebya na  tom,  chto potiraet  ladoni, no  smyvat'
"|jdzhent Oranzh" bylo uzhe slishkom pozdno.
     "CHto  chuvstvuesh', kogda  ubivaesh'  cheloveka? YA ne  mogu ob®yasnit'  tebe
prosto potomu, chto ya ne  mogu ob®yasnit' tebe. Mozhet, menya i samogo ubili, no
snachala  ya  ubil  svoego syna. Ty -- kucha  der'ma  i  u tebya zhutko protivnyj
smeh".
     3
     K  tomu  momentu,  kogda vperedi  pokazalsya  park,  marshiruyushchaya kolonna
prevratilas'  uzhe  v  vyalo  bredushchuyu tolpu  -- uchastniki  parada  i  zriteli
dvigalis'  teper'  vmeste  pryamo  cherez  luzhajku,  gruppy  razbrelis'  mezhdu
derev'yami -- kazhdyj sam vybiral dorogu. Hotya  Majklu ne  byl viden Memorial,
on  kak  by  chuvstvoval, <i>gde</i>  tot nahoditsya.  Primerno v sotne yardov ot nego
tolpa  nachinala  spuskat'sya  po  nevidimym stupen'kam  v nekij  estestvennyj
kotlovan, kotoryj, kazalos', izluchal sovokupnuyu energiyu ogromnogo kolichestva
naroda. Memorial  nahodilsya  pod nogami etih  lyudej. U Majkla zanyli viski i
zazvenelo v ushah.
     Gruppa  lyudej   v  invalidnyh   kolyaskah   dvigalas'  cherez  luzhajku  v
napravlenii  kotlovana. Odno  iz kresel nelovko  nakrenilos',  i  ego hozyain
vypal na travu. Lico  ego bylo neobychajno znakomym.  Majkl  poholodel: pered
nim byl Garri Bivers. Majkl brosilsya k nemu, zhelaya pomoch', no tut zhe odernul
sebya: vokrug upavshego byli ego  druz'ya, da i v lyubom sluchae  on nikak ne mog
dejstvitel'no  okazat'sya lejtenantom Majkla. Dva  invalida vypravili upavshee
kreslo i derzhali ego, poka "Bivers" zabiralsya obratno. Nakonec on  uselsya na
svoe mesto i vzyalsya za rychagi.
     Tolpa  postepenno poglotila gruppu  invalidov.  Majkl oglyadelsya vokrug.
Vse lica  kazalis' emu znakomymi, no, kogda on priglyadyvalsya, okazyvalis' na
poverku licami  sovershenno chuzhih  lyudej.  Ogromnye  borodatye dvojniki  Tima
Anderhilla  dvigalis'   v  napravlenii  kotlovana  bok  o  bok  s  zhilistymi
Denglerami i  Spitalni. Siyayushchij kruglolicyj Spenki Barredzh stuknul ladon'yu o
ladon' chernokozhego parnya v forme specpodrazdelenij. Pul udivilsya, chto oni ne
obmenyalis'  tradicionnym   ritual'nym   rukopozhatiem,   kotorym  tak   chasto
obmenivalis' na ego glazah chernokozhie soldaty, otnosyas' k etomu odnovremenno
ser'ezno i veselo.
     Tolpa  vse stekala  i stekala  v  kotlovan. To  zdes', to tam  mel'kali
pozhilye damy i malen'kie detishki s  raznocvetnymi flazhkami. Sprava ot Majkla
dvigalis' dva  molodyh  cheloveka  na  kostylyah, za  nimi -- sovershenno lysyj
pozhiloj krest'yanin s  medalyami,  prikolotymi na  levyj karman  ego kletchatoj
rubashki, ryadom s  krest'yaninom --  starik let semidesyati v furazhke garnizona
VFW. Pul vglyadyvalsya  v lica lyudej odnogo s nim vozrasta i  v otvet vstrechal
takie  zhe  poluvoprositel'nye-poludovol'nye  vzglyady,  kak  budto  ego  tozhe
pytalis' uznat', vspomnit'. Majkl smotrel vpered.
     Memorial byl uzhe viden. On kazalsya temnoj kamennoj polosoj, svyazyvayushchej
voedino  figury stolpivshihsya  pered nim lyudej.  Tolpa dvigalas' vdol'  vsego
sooruzheniya, kak  budto  meryaya  shagami akkuratno  podstrizhennuyu luzhajku. Odni
karabkalis'   naverh,  drugie   prisedali,  chut'  li  ne  lozhilis',  pytayas'
razglyadet' imena, vygravirovannye na kamne.  Pul sdelal eshche neskol'ko  shagov
vpered, i kotlovan, stav shire, nachal zasasyvat' i ego.
     Ogromnoe  chernoe  nepravil'noj  formy  krylo  Memoriala  bylo  okruzheno
tolpoj,  kotoraya,  odnako,  bessil'na  byla  poglotit'  ego  polnost'yu.  Pul
popytalsya predstavit' sebe, skol'ko zhe eshche nuzhno  narodu, chtoby  Memorial ne
stal viden.  Majkl ponyal, chto  otkrytki, kotorye  on rassmatrival, bessil'ny
byli  peredat' nastoyashchie razmery pamyatnika,  kotorye,  vidimo, byli klyuchom k
ob®yasneniyu  ishodivshej  ot nego sily.  S  obeih koncov Memorial  byl ne vyshe
neskol'kih  dyujmov, togda kak v seredine  raza v  dva  prevyshal chelovecheskij
rost. Po vsej  dline  pamyatnika, u ego podnozhiya, otdelennye ot chernogo kamnya
uzkoj poloskoj zemli,  kotoraya byla uzhe vsya usypana cvetami i  raznocvetnymi
flazhkami, stoyali pokatye granitnye  bloki, k kotorym prisloneny byli venki i
portrety pogibshih.  Lyudi prohodili  mezhdu  blokami dal'she, k vysokoj  stene,
vremya  ot  vremeni kto-nibud'  iz  nih  ostanavlivalsya  i naklonyalsya,  chtoby
kosnut'sya rukoj  imeni  odnogo iz  pavshih geroev. Toshchij serzhant  vysazhival v
promezhutki  mezhdu  panelyami  kroshechnye  krasnye  maki.  Tolpa,  prishedshaya  k
Memorialu, kazalos', izluchala emocii.
     Vot i  vse, chto ostalos' ot vojny. V'etnamskaya vojna sostoyala teper' iz
imen,   nachertannyh   na   Memoriale,   i   tolpy,  dvigayushchejsya   mezhdu  ego
velichestvennymi kolonnami ili stoyashchej vdol' granitnyh plit, pytayas' prochest'
imena.  Dlya samogo  Pula  nastoyashchij  V'etnam byl sejchas  chem-to  prizrachnym,
prosto  vostochnoj  stranoj  za tysyachi mil'  ot  nego,  istoriya  kotoroj byla
istoriej vojn, a kul'tura -- slishkom svoeobraznoj  i nepostizhimoj dlya belogo
cheloveka. Hotya  teper'  eta  istoriya  i  kul'tura tak  ili  inache boleznenno
pereplelis' v kakoj-to svoej chasti s istoriej Ameriki.  I vse-taki nastoyashchij
V'etnam  --  byl ne  tot V'etnam, nastoyashchij  V'etnam  byl  sejchas zdes' -- v
imenah pogibshih, v licah amerikancev, prishedshih poklonit'sya Memorialu.
     Prizrak  Anderhilla vnov'  poyavilsya  ryadom  s  Majklom.  Tim ter  plecho
okrovavlennymi pal'cami --  yarkie pyatna krovi  nasekomyh na  zagoreloj kozhe.
"A, Ledi Majkl, oni vse  otlichnye rebyata, prosto oni dali vtyanut' sebya v etu
bojnyu,  vot i vse. -- Suhoj smeshok. -- Ved' eto sdelali ne  my, pravda. Ledi
Majkl? I my dolzhny byt' vyshe vsego etogo. Skazhi mne, chto ya prav, Majkl".
     "Mne pokazalos', chto eto ty razbil segodnya mashinu, chtoby postavit' svoj
furgon  na  svobodnoe  mesto",  --  povedal  Majkl  Pul  voobrazhaemomu  Timu
Anderhillu.
     "YA b'yu mashiny tol'ko na bumage", -- otvetil tot.
     "Anderhill, eto  ty  ubil  teh  lyudej v Singapure  i  Bangkoke?  |to ty
polozhil na ih trupy karty Koko?"
     "Ne stoit, Ledi Majkl, veshat' eto na menya".
     -- Da  zdravstvuet desant!  --  zavopil  kto-to pochti  nad  samym  uhom
Majkla.
     -- Slava  aviacii! -- podhvatili  v  raznyh koncah. Skvoz' tolpu, pochti
uzhe  prekrativshuyu dvizhenie, Majkl protisnulsya poblizhe  k Memorialu. Serzhant,
kotoryj napominal  Majklu  ego serzhanta  iz Fort-Sill,  sazhal teper' krasnye
maki   mezhdu   dvumya  poslednimi   vysokimi  kolonnami.  Maki  otrazhalis'  v
polirovannom kamne. Rastrepannyj vysokij muzhchina razmahival flagom s dlinnoj
zolotoj  bahromoj.  Pul  proshel  mimo meksikanskogo semejstva po  vylozhennoj
granitnymi plitami dorozhke i vpervye uvidel otrazhenie tolpy v chernom zerkale
polirovannyh  kolonn. Otrazhennaya tolpa  merno dvigalas' pered  ego  glazami.
Meksikancy  --  mat'  i otec, dve  devochki-podrostki,  malen'kij  mal'chik  s
flazhkom  --  vse  smotreli  na odin  i tot zhe  kusochek steny.  Vzvolnovannye
roditeli  vdvoem  derzhali pered  soboj  fotografiyu moloden'kogo  moryaka. Pul
vglyadelsya v sobstvennoe otrazhenie. Golova ego byla vysoko podnyata, kak budto
i on pytalsya najti nuzhnoe emu imya. Zatem u  Pula vse poplylo pered  glazami,
stalo kazat'sya, chto imena otdelyayutsya ot  chernoj  steny  i  dvizhutsya pryamo na
nego. Donal'd  Z.Pavel, Melvin O.|lvan, Duajt T.Ponsfut.  Majkl vzglyanul  na
sleduyushchuyu panel'.  Art A.Makkartni,  Siril P.Dauntejn, Mastere  Dzh.Robinson,
Billi  Li Barnhart, Pol  P.Dzh.Bedrok,  Hovard Ks.Hoppe, Bryus  G.Hissop.  Vse
imena kazalis' znakomymi i neznakomymi odnovremenno.
     Kto-to za spinoj Majkla proiznes:
     -- Al'fa Papa CHarli. -- Majkl obernulsya i prislushalsya. Ves' kotlovan za
ego spinoj  byl zapolnen  lyud'mi. Al'fa Papa CHarli. Ne  nachav rassprashivat',
nel'zya  bylo  opredelit',  kto  iz  etih  lyudej,  sedyh,  lysyh, s  konskimi
hvostami,  s  chistoj kozhej  i  licami,  obezobrazhennymi ospoj, proiznes  eti
slova. Iz kompanii chetyreh-pyati chelovek v zelenoj forme i tropicheskih shlemah
poslyshalsya drugoj, bolee nizkij golos:
     -- ...poteryali ego pri Da-Nange...
     Da-Nang.   Pervyj   korpus.   Ego   V'etnam.  Pul  zastyl   nepodvizhno,
prislushivayas' k znakomym do boli nazvaniyam,  kotorye on ne vspominal uzhe let
chetyrnadcat', --  CHu-Lej,  Tam-Kaj. Pul  uvidel pochti  voochiyu gryaznuyu ulochku
mezhdu hizhinami, v nosu zashchekotalo  ot  zapaha marihuany, kotoraya sushilas' na
kryshe hizhiny  Van Vo. O, Gospodi! Dolina Drakona.  Fu-Baj, |l'-Zed S'yu, H'yu,
Kvang-Tri. Al'fa Papa CHarli. Stado bykov, bredushchee po gryazi k podnozhiyu gory.
ZHuzhzhanie muh v  vozduhe.  Mramornaya  gora. Vse eti ocharovatel'nye  malen'kie
mestechki mezhdu Annamiz Kordillera i YUzhno-Kitajskim morem, v kotorom medlenno
tonul,  pogruzhayas'  v  rozoveyushchuyu vodu,  Kotton,  snyatyj snajperom  po imeni
|lvis. Dolina A-SHu: "Raz ya minoval..."
     "Raz  ya minoval  dolinu A-SHu,  mne ne  strashno  uzhe  nichego na  svete".
M.O.Dengler   stoit  okolo  lafeta,  cherez  plecho  ulybayas'  Majklu,  krugom
razbrosany  pulemetnye  lenty i  snaryazhenie.  Za  Denglerom  --  potryasayushchej
krasoty  tropicheskij  pejzazh,  v  kotorom slilis' vse myslimye  i nemyslimye
ottenki zelenogo i golubogo, pejzazh teryaetsya  v nezhnoj, edva ulovimoj glazom
dymke, uhodya v beskonechnost'.
     "Strusil? -- tol'ko chto sprosil ego Dengler. -- Esli net, tebe ne o chem
bespokoit'sya. Kto minoval dolinu A-SHu..." Pul ponyal, chto plachet.
     -- S obeih  storon  polyaki, -- uslyshal on ryadom s  soboj zhenskij golos.
Pul vyter glaza, no oni tut zhe vnov' napolnilis' slezami, tak chto vse vokrug
kazalis' emu teper' rasplyvchatymi  cvetnymi  pyatnami. -- Otcu  Toma prishlos'
ostat'sya doma -- emfizema legkogo.
     Pul dostal platok, prilozhil ego k glazam i popytalsya unyat' rydaniya.
     -- ...No ya skazala:  "Mozhesh' delat', chto hochesh', no uzh menya-to nichto ne
ostanovit -- v Den' Pamyati Veteranov ya budu v Kolumbii". Ne volnujsya, synok.
Nikto zdes' ne osudit tebya, dazhe esli ty vse glaza vyplachesh'.
     Majkl  s  trudom osoznal,  chto  poslednyaya replika  adresovana  emu.  On
opustil   platok.  Pered  Pulom  stoyala   polnaya   sedovolosaya  zhenshchina  let
shestidesyati,  smotrevshaya na nego  s  pochti materinskoj  laskoj. Ryadom  stoyal
chernokozhij soldat v vycvetshej forme specpodrazdeleniya i v'etnamskoj furazhke.
     -- Spasibo,  --  skazal  zhenshchine  Pul. -- |ta shtuka, --  on  ukazal  na
Memorial, -- podejstvovala na menya takim obrazom. Paren' kivnul.
     -- I eshche ya uslyshal koe-chto, sejchas uzhe ne vspomnyu, chto imenno...
     -- So mnoj  to zhe samoe, -- opyat'  kivnul negr. -- Stoilo mne uslyshat',
kak kto-to proiznes: "v pare mil' ot An-Khe", kak vse vo mne oborvalos'.
     -- Vtoroj korpus, -- otreagiroval Majkl. -- Vy byli  chut' yuzhnee, chem ya.
Menya zovut Majkl Pul, rad poznakomit'sya.
     -- Bill Piers. -- Muzhchiny pozhali drug drugu ruki.
     -- A eta ledi?
     -- Florens Madzheski. YA voeval s ee synom.
     Pul  pochuvstvoval  neozhidannoe  zhelanie obnyat'  etu pozhiluyu zhenshchinu, no
ponyal, chto snova rasplachetsya. Vmesto etogo on  zadal pervyj  vopros, kotoryj
prishel v golovu:
     -- Gde vy vzyali etu furazhku? Snyali sami?
     Piers ulybnulsya.
     -- Skoree ne snyal, a sorval, proezzhaya mimo v "Dzhipe". Bednyj paren'...
     Tut Majkl vdrug ponyal, chto dejstvitel'no neobhodimo sprosit' u Piersa:
     -- A kak vam udaetsya najti zdes' imena teh, kto vam nuzhen?
     -- V oboih koncah  pamyatnika stoyat morskie pehotincy, -- otvetil Piers.
-- U nih knigi, gde perechisleny vse imena i ryadom s kazhdym pomecheno, gde ego
iskat'. Ili sprosi  odnogo  iz rebyat  v zheltyh beretah. -- Piers obernulsya k
missis Madzheski, kak by ishcha odobreniya svoim slovam.
     -- Toma my nashli po etoj knige, -- kivnula ona.
     -- My  tol'ko chto  proshli  mimo odnogo iz  nih, -- Tom  pokazal kuda-to
vpravo  ot  Majkla. --  On  najdet  teh, kto  vam  nuzhen.  -- Dejstvitel'no,
nevdaleke  stoyala kuchka lyudej, okruzhiv borodatogo molodogo cheloveka v zheltoj
kepke  s  dlinnym  kozyr'kom,  napominavshim  utinyj klyuv,  kotoryj  rylsya  v
skorosshivatele,  otyskivaya  imena,  o  kotoryh sprashivali, a zatem  ukazyval
rukoj v napravlenii sootvetstvuyushchej kolonny.
     -- Gospod' blagoslovit tebya, synok, -- skazala missis Madzheski. -- Esli
kogda-nibud' okazhesh'sya v Ajrontone, Pensil'vaniya,  obyazatel'no zaderzhis'  na
denek pogostit' u nas.
     -- Udachi vam, -- pozhelal Piers.
     --  I  vam togo zhe,  -- ulybnulsya  Majkl i  napravilsya v storonu zheltoj
kepki.
     --  YA  govoryu  ser'ezno,  --  krichala  emu  vsled  missis  Madzheski. --
Obyazatel'no ostanovis' pogostit' u nas.
     Majkl pomahal ej rukoj i prodolzhil svoj put'. Ne menee dvadcati chelovek
obstupili muzhchinu so spiskami.
     --  YA  mogu  zanimat'sya  tol'ko   odnim  imenem.  Ostal'nym  neobhodimo
podozhdat', -- monotonno povtoryal muzhchina.
     Pul zadumalsya.  Dolzhno byt', ego druz'ya uzhe pribyli v otel'. To, chto on
delaet sejchas, dovol'no smeshno.
     Paren' v zheltoj  kepke listal spiski, ukazyval rukoj na kolonny, otiral
ladon'yu pot so lba. Vskore podoshla ochered' Majkla.
     Podojdya  k   dobrovol'nomu   pomoshchniku  organizatorov   parada,   Majkl
razglyadel,  chto  tot  byl odet v hlopchatobumazhnuyu rubashku  poverh futbolki i
dzhinsy. Boroda ego blestela ot pota.
     -- Imya? -- sprosil paren' u Majkla.
     -- M.O.Dengler, -- skazal Pul.
     YUnosha zashelestel  stranicami, soderzhashchimi  familii na bukvu "D",  zatem
zaskol'zil pal'cem po strochkam.
     --  Nashel. Edinstvennyj Dengler v spiske --  Manuel' Orosko Dengler  iz
Viskonsina.  Kstati,  ya  i  sam  ottuda.  CHetyrnadcataya   zapadnaya  kolonna.
Pyat'desyat  vtoraya  stroka.  |to von  tam.  -- On  pokazal  kuda-to sprava ot
Majkla. Maki  krasnen'kimi tochechkami  ryabili v promezhutkah mezhdu  kolonnami,
pered  kotorymi  stoyala  nepodvizhnaya  teper'  tolpa.  "Ne  dopustim  vtorogo
V'etnama!" -- prizyvalo yarko-goluboe znamya.
     Manuel'  Orosko  Dengler?   Ispanskoe   imya  bylo  dlya  Majkla   polnoj
neozhidannost'yu.  Poka  on  probiralsya k golubomu znameni, emu dazhe prishlo  v
golovu,  chto eto  byl ne tot  Dengler.  No potom  Pul  vspomnil: ved' paren'
skazal, chto v spiske vsego odin Dengler. Inicialy sovpadali. Tak chto Manuel'
Orosko prosto ne mog ne byt' ih Denglerom.
     Pul  snova  stoyal  pered Memorialom,  na sej raz bok o bok  s  rydayushchim
lohmatym veteranom  s  ogromnymi usami.  Po druguyu  storonu  stoyala  molodaya
zhenshchina s belokurymi volosami do  poyasa, derzha za  ruku  takuyu zhe  belen'kuyu
devochku. Rebenok bez otca. A on byl teper' naveki otcom bez rebenka.
     Majkl  nashel  nakonec  chetyrnadcatuyu  panel',  otschital  pyat'desyat  dve
strochki sverhu i nadpis' -- MANU|LX OROSKO DENGLER -- kak budto prygnula emu
v glaza. Emu nravilas' gravirovka --  chetkie, ispolnennye dostoinstva bukvy.
CHto zh,  Majkl  prekrasno ponimal,  chto  on  dolzhen byt' prijti syuda postoyat'
pered pamyatnikom Dengleru.
     Dengleru nravilos' v armii vse, chto proklinali ostal'nye. On utverzhdal,
chto zhutkaya suhaya indyushatina,  zakatannaya v  banki  v  tysyacha devyat'sot sorok
pyatom godu, byla vkusnee vsego, chto gotovila  kogda-libo  ego mat'. On lyubil
patrulirovat' ("Hej, da ya vse svoe detstvo provel v pikete!"). ZHara,  holod,
syrost',  kazalos', ne imeli dlya  Denglera  rovno nikakogo znacheniya. Dengler
lyubil govorit', chto vo vremya snezhnyh bur' v Miluoki sama raduga zamerzala na
nebe,  i  rebyata vybegali  iz  domov,  otlamyvali kazhdyj  po kusochku  svoego
lyubimogo  cveta i lizali  do teh por, poka  tot ne  stanovilsya belym. CHto zhe
kasalos' zhestokosti  i straha pered smert'yu,  to on  chasto povtoryal, chto  na
ulice pered lyubym obychnym kabakom v Miluoki zhestokosti mozhno uvidet' stol'ko
zhe, skol'ko v boyu, a esli zajti vnutr' -- to dazhe bol'she.
     Vo vremya  boya  v Doline  Drakona  Dengler  dotashchil  pod  ognem ranenogo
Trotmana  do Pitersa  --  voennogo vracha,  ne  prekrashchaya  pri  etom  veseloj
neprinuzhdennoj boltovni. Dengler byl uveren, chto ubit' ego nevozmozhno.
     Pul podalsya vpered, starayas' ne zadet' venok ili fotografiyu, i kosnulsya
vytyanutoj rukoj imeni Denglera, vyrublennogo v holodnom kamne.
     Pered  glazami  stoyala  teper'  uzhasayushche znakomaya  kartina:  Spitalni i
Dengler begut skvoz' dym ko vhodu odnoj iz peshcher YA-Tuka.
     Pul  otvernulsya ot  steny. Emu  bylo slishkom tyazhelo. Belokuraya  zhenshchina
nagradila  ego ustaloj sochuvstvennoj  ulybkoj  i  prityanula devochku k  sebe,
chtoby ta ne meshala Majklu projti...
     Pulu  neobyknovenno sil'no zahotelos' vdrug okazat'sya sejchas so  svoimi
tovarishchami po oruzhiyu. On pochuvstvoval sebya takim odinokim v etoj tolpe.
        <i>2</i>
        <i>Zapiska</i>
     1
     Majkl byl  nastol'ko  uveren,  chto v otele ego uzhe ozhidaet poslanie  ot
druzej,  chto,  projdya  cherez  vrashchayushchiesya  dveri,  nemedlenno  napravilsya  k
kontorke port'e. Garri Bivers klyatvenno zaveril ego, chto vse oni pribudut "v
techenie dnya". Sejchas bylo priblizitel'no bez desyati pyat'.
     Pul  nachal iskat' glazami zapisku na doske za spinoj port'e, kak tol'ko
smog razlichit' nomera  komnat. Prosmotrya primerno tri chetverti yacheek,  Majkl
razglyadel nakonec  zapisku  i  v  svoej. S nego  tut zhe  kak  budto  sletela
ustalost'. Znachit, Bivers i vsya kompaniya uzhe zdes'.
     Majkl dobralsya nakonec do kontorki i obratilsya k klerku:
     -- Dlya menya ostavili zapisku. Pul, nomer dvesti chetyre. -- Majkl dostal
iz  karmana  ogromnyh razmerov  klyuch i  prodemonstriroval nomernuyu  tablichku
klerku, kotoryj obernulsya i nachal izuchat' dosku  v  poiskah nuzhnoj  yachejki s
pugayushchej nerastoropnost'yu. Nakonec on nashel, chto iskal,  i,  ulybayas', podal
zapisku  Pulu.  Tot  otvernulsya,   chtoby  prochitat'  ee.  Zapiska  okazalas'
telefonogrammoj:  "YA pytalas'  perezvonit'  tebe.  Ty dejstvitel'no  povesil
trubku? Dzhudi".  Vremya  zvonka bylo  prostavleno  krasnymi chernilami --  tri
pyat'desyat pyat'. Dzhudi perezvonila, kak tol'ko on vyshel iz nomera.
     Majkl vnov' obernulsya k klerku.
     --  Mne  hotelos'  by   uznat',  vselilis'  li  uzhe  lyudi,   u  kotoryh
zabronirovany nomera s segodnyashnego dnya. -- Pul nazval imena.
     Klerk  lenivo potykal  knopki  na  klaviature  komp'yutera,  nahmurilsya,
pokachal golovoj, opyat' nahmurilsya, ne povorachivaya golovy, iskosa vzglyanul na
Majkla i proiznes:
     -- Mister Bivers i mister Pumo eshche ne pribyli. A na mistera Linklejtera
u nas nichego ne zakazano.
     Vidimo, Konor planiroval sekonomit', perenochevav v komnate Pumo.
     Pul otvernulsya ot kontorki, slozhiv zapisku Dzhudi, zasunul ee v bumazhnik
i tol'ko togda  obratil  vnimanie na to, kak izmenilas' publika v  vestibyule
otelya za to  vremya, chto on otsutstvoval. Teper' banketki i stoliki  zanimali
muzhchiny  v  temnyh  kostyumah  i  polosatyh  galstukah.  Pochti  vse oni  byli
lysovaty, i  u  mnogih  na  grudi  byla tablichka s imenem  i professiej. Oni
vpolgolosa   peregovarivalis',  vremya  ot  vremeni   zaglyadyvaya  v  papki  s
dokumentami i zanosya cifry v karmannye komp'yutery. Pervye  god-poltora posle
vozvrashcheniya iz V'etnama  Majkl mog  bezoshibochno, dazhe po osanke, opredelit',
byl  chelovek  na  vojne  ili  ne byl.  S  teh  por  ego  intuiciya  neskol'ko
pritupilas', i vse zhe  na  schet tepereshnih posetitelej  otelya mozhno  bylo ne
somnevat'sya.
     -- Dobryj vecher, ser, --  proiznes  dovol'no  skripuchij  golos ryadom  s
Pulom. Pered  nim stoyala ulybayushchayasya  vo ves' rot molodaya  zhenshchina  s licom,
obramlennym  oblakom  vzbityh v prichesku belokuryh  volos. V rukah blondinki
byl  podnos  so  stakanami, v  kotoryh  pleskalas' kakaya-to  penistaya temnaya
zhidkost'.
     -- Mogu  ya pointeresovat'sya, ser, yavlyaetes'  li  vy odnim  iz veteranov
vojny vo V'etname?
     -- Da, ya byl vo V'etname.
     -- Kompaniya "Koka-kola" vmeste so vsej Amerikoj hochet poblagodarit' vas
lichno  za geroizm, proyavlennyj  v  boyah vo vremya  v'etnamskogo konflikta. My
rady vozmozhnosti v  znak nashej  priznatel'nosti  predlozhit'  vam poprobovat'
novyj produkt  nashej firmy  --  "diet-koku" -- i vyrazhaem nadezhdu, chto  vkus
etogo napitka  prineset vam  istinnoe naslazhdenie, kotorym  vy  ne preminete
podelit'sya so svoimi druz'yami-veteranami.
     Podnyav  glaza, Pul  uvidel,  chto protivopolozhnaya  stena  vestibyulya byla
zatyanuta  ogromnym  yarko-alym  transparantom s  nadpis'yu ogromnymi zhe belymi
bukvami: "KORPORACIYA  KOKA-KOLA I  DIET-KOKA PRIVETSTVUET VETERANOV VOJNY VO
VXETNAME". Majkl vnov' posmotrel na devushku.
     -- Dumayu, mne pora idti.
     Devushka ulybnulas' eshche  shire  i  stala pohozha  na  vseh  vmeste  vzyatyh
styuardess iz samoleta, na kotorom Pul letel v svoe vremya iz San-Francisko vo
V'etnam. Ona otvernulas' i otoshla ot Pula.
     -- Projdite vniz, tam sobirayutsya veterany, -- posovetoval emu klerk. --
Mozhet, i druz'ya uzhe zhdut vas tam.
     2
     Biznesmeny v svoih sinih kostyumah potyagivali vypivku, delaya vid, chto ne
zamechayut  snuyushchih  mimo  devic  s  podnosami  "diet-koka". Majkl  nashchupal  v
bumazhnike zapisku ot  Dzhudi. Esli ostat'sya v vestibyule i sledit'  za vhodom,
cherez neskol'ko minut eshche kto-nibud' navernyaka podojdet i sprosit, byl li on
vo V'etname.
     Pul podoshel k liftam i podozhdal, poka iz odnogo iz nih vyshli vperemezhku
veterany  i  predstaviteli  "Koka-koly" v  kostyumah,  prichem  kazhdaya  gruppa
staralas' sdelat'  vid, chto drugoj ne sushchestvuet.  V lift  s nim zashel vsego
odin passazhir -- ocherednoj velikan v polosatoj maskirovke, vdrebezgi p'yanyj.
On  dolgo  izuchal knopki,  i posle  pyati-shesti neudachnyh popytok emu udalos'
nakonec  nazhat'  shestnadcatyj etazh, posle  chego  on  tyazhelo  oblokotilsya  na
dal'nyuyu stenku lifta. Priglyadevshis',  Pul uznal v verzile voditelya  furgona,
kotoryj vrezalsya v "Kamaro" na stoyanke.
     -- Znaesh' etu pesnyu? -- napolnyaya ves' lift zapahom burbona, probormotal
paren'  i nachal  napevat'  pesnyu,  kotoruyu kazhdyj, pobyvavshij  vo  V'etname,
bezuslovno pomnil naizust'. Pul  dazhe  nachal bylo tihonechko po