i   pyati   let,
soprovozhdavshej  muzha v delovoj poezdke. U mistera  Martinsona byli  vykoloty
glaza  i otrezany  ushi,  v rot emu  byla vlozhena karta  s nadpis'yu "Koko" na
licevoj  storone". Vtoraya stat'ya, v "Strejts  Tajms",  opisyvala te zhe samye
ubijstva, tam  soderzhalas' dopolnitel'naya  informaciya o  tom, chto tela  chety
Martinson byli obnaruzheny v techenie soroka  vos'mi chasov posle smerti, togda
kak  telo  Stiva  Makkenny --  dnej cherez pyat' posle  ubijstva. Mezhdu  dvumya
ubijstvami proshlo primerno desyat' dnej. U  policii  Singapura bylo mnozhestvo
versij i arest ubijcy predstavlyalsya neizbezhnym. Vyrezka iz "Bangkok Post" ot
sed'mogo  iyulya  togo  zhe  goda soderzhala  gorazdo  bol'she  emocij,  chem  vse
ostal'nye stat'i.
     "UBIJSTVO FRANCUZSKOGO PISATELYA. Vse chestnye grazhdane Bangkoka ohvacheny
panikoj i otchayaniem. ZHutkie krovavye sobytiya kosnulis' ne tol'ko literatury,
no i mira turisticheskogo biznesa, v chastnosti, soderzhaniya otelej. Odnako tot
shok, v kotoryj poverglo eto  krovavoe  pirshestvo  vse naselenie  i turistov,
vyshel za  ramki otelej  i kosnulsya  v  ne  men'shej stepeni  voditelej taksi,
parikmaherov, vladel'cev restoranov,  massazhnyh  salonov, muzeev,  yuvelirov,
tatuirovshchikov,  sluzhashchih  aeroporta,   nosil'shchikov  i  t.d.  Hotim  eshche  raz
napomnit'  chitatelyu,  chto ubijstvo navernyaka yavlyaetsya  delom ruk  neproshenyh
gostej  iz-za  granicy.  Policiya  vseh  rajonov  goroda  ob®edinilas', chtoby
rassledovat'  eto  delo.  Sejchas  oni  zanyaty  tem,  chto  pytayutsya  podrobno
vyyasnit',  chem  zanimalis', s kem  vstrechalis'  zhertvy  so  dnya  pribytiya  v
Bangkok. Ne stoit takzhe isklyuchat' variant politicheskogo ubijstva".
     Stat'ya  izobilovala  podobnymi   isterichnymi  predpolozheniyami,  chto  zhe
kasaetsya informacii, to  ee  bylo  znachitel'no men'she.  Tela Marka  Gyuberta,
soroka  vos'mi  let, i  Ivza  Dantona, soroka  devyati  let, oba  zhurnalisty,
prozhivavshie v Parizhe, byli obnaruzheny gornichnoj v ih nomere v otele "SHeraton
Bangkok", kogda ona prishla  utrom  ubrat'sya v  nomere. Gyubert i  Danton byli
privyazany  k  stul'yam.  U  oboih bylo  pererezano  gorlo, vykoloty  glaza  i
otrezany ushi. ZHurnalisty pribyli  v otel' nakanune dnem. Ih nikto ne poseshchal
i nikakih zapisok  oni ne poluchali.  Vo  rtu kazhdogo trupa lezhala  igral'naya
karta iz obychnoj malajzijskoj kolody s  nadpis'yu "Koko", napisannoj  ot ruki
pechatnymi bukvami.
     Konor  i Tino prodolzhali chitat'. Tino pritvoryalsya gluboko  ozabochennym,
Konor  dejstvitel'no  celikom  byl pogloshchen  tem,  chto  chital. Garri  Bivers
otreshenno smotrel kuda-to v prostranstvo, postukivaya karandashom po zubam.
     Ot  ruki  pechatnymi bukvami. Majkl horosho predstavlyal sebe, kak  imenno
eto  vyglyadelo:  bukvy  tak gluboko  vrezalis' v bumagu,  chto ih mozhno  bylo
prochest' dazhe s obratnoj  storony karty. Majkl vspomnil,  kak vpervye uvidel
takuyu kartu  torchashchej izo rta malen'kogo mertvogo  cheloveka v chernoj pizhame,
"o'kej, -- podumal on togda, -- ochko v nashu pol'zu".
     -- CHertova vojna nikak ne zakonchitsya, -- proiznes Pumo.
     Konor podnyal glaza ot stat'i "Bangkok Post":
     --  Da  eto mozhet byt' kto ugodno!  Oni  zhe  pishut, chto  eto, navernoe,
svyazano s politikoj. V lyubom sluchae, k chertu vse eto.
     -- Ty dejstvitel'no dumaesh', chto eto prostoe sovpadenie -- to, chto etot
chelovek vkladyvaet trupam v rot kartu s nadpis'yu "Koko? -- sprosil Bivers.
     --  Da, -- skazal Konor. -- Mozhet, sovpadenie, a mozhet -- politika, kak
pishut eti parni.
     -- No na  samom dele eto  pochti chto  navernyaka  nash Koko,  --  medlenno
proiznes Pumo.  On razlozhil vse stat'i  na stole, kak  budto,  glyadya na  nih
odnovremenno, nikto uzhe ne mog usomnit'sya v tom, chto sovpadenie isklyuchaetsya.
-- Tvoim brat'yam udalos' najti tol'ko eti stat'i? Prodolzheniya ne bylo?
     Bivers pokachal  golovoj,  zatem nagnulsya, podnyal s polu svoj stakan  i,
kak  by poddraznivaya  ih, sdelal vid,  chto hochet  choknut'sya, hotya tak  i  ne
vypil.
     -- Ty ochen' zhizneradostno otnosish'sya ko vsemu etomu, -- skazal Pumo.
     --  V odin  prekrasnyj den', druz'ya  moi, istoriya eta stanet  nastoyashchej
sensaciej.  YA govoryu  absolyutno  ser'ezno. Mne vidyatsya za vsem etim prava na
izdanie  knigi.  I, vozmozhno, dazhe  na fil'm.  No,  chestno govorya,  lichno  ya
sklonyayus' k teleserialu.
     Konor zakryl lico rukami, a Majkl skazal:
     -- Vot teper' ya tochno znayu, chto ty spyatil.
     Bivers podnyal glaza na druzej. V nih chitalas' reshimost'.
     -- Ne zabud'te potom,  kto pervyj skazal, chto my mozhem  sdelat' na vsem
etom horoshie den'gi. Konechno, esli vzyat'sya za delo s umom. Mycho dinero.
     -- Allilujya, -- proiznes Konor Linklejter. --  "Propashchij  Boss" sdelaet
nas bogatymi.
     -- Davajte  obratimsya  k faktam, -- Bivers podnyal ladon', kak  by zhelaya
presech' vozrazheniya, zatem  otpil  nakonec iz bokala. -- Student yuridicheskogo
fakul'teta, kotoryj zanimaetsya  u nas statistikoj,  provel po  moej  pros'be
koe-kakie izyskaniya -- v rabochee vremya, gak chto schet on mne ne vystavit. Tak
vot,  on podnyal  godovye podpiski s poldyuzhiny osnovnyh amerikanskih  gazet i
otchety  telegrafnyh  agentstv.  Rezul'tat?  Krome,  konechno  zhe,  statej  ob
ubijstve Martinsonov, v Amerike  ni strochki ne napechatali  o Koko  i ob etih
ubijstvah.  A stat'i ob ubijstve grazhdan Sent-Luisa ni slovom ne upominayut o
Koko.
     -- Mezhdu zhertvami mozhet sushchestvovat' kakaya-to svyaz'? -- sprosil Majkl.
     --  YA  zhe skazal,  obratimsya  k faktam. Anglijskij turist.  Nash  stazher
razuznal koe-chto o mistere Makkenne. On napisal knigu ocherkov o puteshestviyah
po  Avstralii  i  Novoj  Zelandii,  parochku  trillerov  i  proizvedenie  pod
nazvaniem  "Vasha sobaka mozhet  zhit' dol'she!" Imenno tak,  s  vosklicatel'nym
znakom.  Mozhet,  on  sobiral  kakoj-nibud' material v Singapure.  Kto znaet?
Martinsony -- samaya  obychnaya cheta delovyh amerikancev. On  prodal na Dal'nij
Vostok bol'shchuyu partiyu bul'dozerov  i pod®emnyh kranov.  Dva zhurnalista.  Oni
rabotayut na "|kspress".  Priehali v Bangkok radi massazhnyh salonov. Gyubert i
Danton --  starye priyateli. Raz v dva goda oni vmeste provodyat otpusk. U nih
ne bylo nikakogo zadaniya ot gazety -- prosto priehali porazvlech'sya.
     -- Anglichanin, dvoe francuzov i dvoe amerikancev, -- summiroval Majkl.
     -- Klassicheskij variant sluchajnogo vybora zhertv, --  skazal  Bivers. --
Dumayu, etim lyudyam prosto ne povezlo. Okazalis' v neudachnoe vremya v neudachnom
meste.  Hodili  po  magazinam  ili obedali  v  restorane  i poznakomilis'  s
impul'sivnym simpatichnym  amerikancem,  kotoryj  rasskazyval takie  zabavnye
istorii. Potom  oni poshli kuda-nibud' vse vmeste, a vernulsya paren' uzhe odin
-- razminulis'. Klassicheskij knizhnyj variant. Man'yak-ubijca po-amerikanski.
     -- No on ne stal urodovat' trup zheny Martinsona, -- napomnil Majkl.
     --  Da,  on  prosto  ubil  ee,  a  tebe  nado,  chtoby  vse  trupy  byli
izurodovany?  Mozhet, on  ne  stal delat'  etogo  s zhenshchinoj,  potomu chto  vo
V'etname srazhalsya s muzhchinami?
     -- Horosho, -- skazal Konor. -- Dopustim, eto nash Koko. I chto zhe?  -- On
pochti vinovato  vzglyanul na Majkla i pozhal plechami. -- YA hochu skazat', chto ya
lichno ni k kakim faraonam ni nogoj. Mne nechego im soobshchit'.
     Bivers  naklonilsya  vpered  i vpilsya vzglyadom v lico Konora. U nego byl
vid cheloveka, kotoryj pytaetsya zagipnotizirovat' zmeyu.
     -- YA absolyutno s toboyu soglasen.
     -- <i>Ty</i> soglasen so <i>mnoj?</i>
     <i>--</i> Nam nechego skazat' policii.  V  konce koncov my  ved'  dazhe ne znaem
navernyaka, chto Koko -- oto Tim Anderhill. -- Garri vypryamilsya i posmotrel na
Majkla s  nekim  podobiem ulybki  na gubah.  -- Priznannyj ili  ne  takoj uzh
priznannyj avtor trillerov, i k tomu zhe postoyannyj zhitel' Singapura.
     -- A knigi ego  dejstvitel'no pro vsyakih sumasshedshih? -- sprosil Konor.
--  Vy ved' pomnite,  kak  on  lyubil nesti vsyakuyu zloveshchuyu chush'  o tom,  kak
stanet izvestnym pisatelem. Kak tam dolzhna byla nazyvat'sya eta ego kniga?
     --  "Begushchij  Grant", --  podskazal Pumo. -- YA usham  svoim ne  poveril,
kogda uslyshal, chto on napechatal paru romanov. On stol'ko boltal ob etom, chto
ya niskol'ko ne somnevalsya, chto eto nikogda ne sluchitsya na samom dele.
     -- Tem ne menee  on eto sdelal, -- proiznes Pul. On  byl udivlen i dazhe
nevol'no  razocharovan  tem,  chto  Tino  ne  chital  ni  odnogo  roman?   Tima
Anderhilla. -- Tol'ko pervaya kniga ego vyshla pod nazvaniem "Vizhu zverya".
     Garri vyzhidatel'no  smotrel na Majkla, zasunuv bol'shie pal'cy obeih ruk
pod svoi shikarnye podtyazhki.
     -- Ty dejstvitel'no dumaesh', chto eto Anderhill? -- sprosil Pul.
     --  Uzhe  v kotoryj  raz  obratimsya k  faktam.  Sovershenno ochevidno, chto
Makkennu,  Martinsonov  i francuzskih zhurnalistov  ubilo  odno i to zhe lico.
Itak, my imeem delo s ubijcej, kotoryj  podpisyvaetsya, ostavlyaya vo rtu zhertv
igral'nuyu kartu s nadpis'yu "Koko". CHto oznachaet eto imya?
     -- |to nazvanie vulkana na Gavajyah, --  skazal Pumo. -- Mozhet, uzhe pora
idti k Dzhimmi Styuartu?
     -- Anderhill govoril mne, chto  tak nazyvaetsya kakaya-to pesnya, -- skazal
Konor Linklejter.
     --  |to slovo imeet  mnozhestvo znachenij. Vulkan na Gavajyah, tailandskaya
princessa, pesnya Dika |llingtona i CHarli Parkera. V dele ob ubijstve doktora
Sema SHepparda figurirovala dazhe sobaka po klichke Koko.  No  eto  vse  ne to.
"Koko" oboznachaet vseh nas, i eto edinstvennoe znachenie etogo slova, kotoroe
imeet smysl v etom dele. -- Bivers skrestil ruki  na grudi  i obvel vzglyadom
prisutstvuyushchih.
     -- Lichno  ya ne byl v proshlom godu ni  v Singapure, ni v Tailande. A ty,
Majkl?  Fakty, fakty. Makkenna byl ubit srazu  zhe posle  vseh etih paradov v
chest'  vozvrashcheniya  zalozhnikov, kogda  vse zhurnal'nye  oblozhki  pestreli  ih
portretami, -- oni  vernulis'  geroyami. I  navernyaka vy  slyshali,  kak  odin
v'etnamskij  veteran v  Indiane sletel s katushek i  ubil neskol'kih chelovek.
|j, ya  chto, soobshchil vam chto-nibud' novoe?  A kak  vy  chuvstvovali sebya v tot
moment?
     Vot i ya tak zhe,  -- prodolzhal  Bivers. -- Mne etogo ne hotelos',  no  ya
nichego ne  mog  s soboj podelat'. Dlya menya  neperenosimo bylo  videt', kakie
pochesti okazyvayut im tol'ko za to, chto  oni pobyli zalozhnikami. Tot paren' v
Indiane navernyaka  ispytyval  to zhe  samoe,  no tol'ko  on  dal  etomu  sebya
zahlestnut'. A chto, kak ni eto, po-vashemu, proizoshlo s Anderhillom?
     -- Ili  s  lyubym  drugim, kto  by  eto ni  byl,  -- vstavil Pul. Bivers
usmehnulsya.
     -- Poslushajte,  --  vmeshalsya v  razgovor Tino  Pumo, -- ya, konechno  zhe,
schitayu, chto vse eto ot  nachala i do konca -- polnaya chush'. No tem ne menee ne
prihodilo li vam  v golovu, chto Viktor Spitalni tozhe mozhet  byt' Koko? Nikto
ne videl ego s togo  momenta,  kak on  brosil Denglera v Bangkoke pyatnadcat'
let nazad. Mozhet, on do sih por zhivet gde-nibud' tam.
     K udivleniyu Majkla, Pumo otvetil Konor:
     -- Spitalni navernyaka mertv. On ved' vypil etu gadost'. Pul promolchal.
     -- K tomu zhe, -- podderzhal Linklejtera Garri Bivers, -- posle togo, kak
Spitalni ischez togda iz Bangkoka, Koko sovershil eshche  odno ubijstvo. Tak chto,
dazhe esli  Koko  dejstvitel'no  reshil  vozrodit'sya,  Spitalni absolyutno  vne
podozrenij. Gde by on ni byl.
     -- Hotelos'  by mne pogovorit' s Anderhillom, -- skazal  Pumo, i  Majkl
myslenno soglasilsya s  nim. -- Tim vsegda  mne  nravilsya -- ochen'  nravilsya,
chert menya poberi. Esli by ne moi problemy v restorane, ya, navernoe, doshel by
dazhe do togo, chto  sel by v samolet  i otpravilsya ego razyskivat'. Mozhet, my
smogli by kak-to pomoch' Timu, chto-to dlya nego sdelat'.
     -- |to potryasayushche interesnaya ideya, -- otozvalsya Bivers.
     2
     --  Razreshite vyjti iz stroya, ser, -- vykriknul vdrug Konor Linklejter.
Bivers udivlenno  ustavilsya na nego. Konor vstal,  pohlopal po plechu  Majkla
Pula i skazal:
     --  A izvestno li vam, chto eto za vremya, kogda solnce saditsya, vyletayut
na ohotu letuchie myshi i nachinayut layat' dikie sobaki?
     Pul  udivlenno, no vpolne privetlivo smotrel na Konora. Garri Bivers --
neprivetlivo, s razdrazheniem i nedoveriem.
     Linklejter naklonilsya v ego storonu i podmignul.
     --  |to  vremya dlya eshche odnoj  butylki piva,  chert menya poberi. -- Konor
vzyal iz  korziny so l'dom butylku piva i otkuporil ee. Bivers  vse tak zhe  v
upor smotrel na nego.  -- Itak, nash lejtenant schitaet, chto my dolzhny vyslat'
za Anderhillom  poiskovuyu  partiyu,  najti  ego  i posmotret',  naskol'ko  on
spyatil.
     -- CHto zh,  Konor, raz uzh  ty sprosil, ya dejstvitel'no dumayu, chto  mozhno
sdelat' chto-nibud' v etom rode.
     -- Dejstvitel'no poehat' tuda?! -- sprosil Pumo.
     -- Ty zhe pervyj zagovoril ob etom.
     Konor  v  neskol'ko dolgih  glotkov vlil v sebya  pochti polbutylki piva,
zatem vyter guby. Zatem on vernulsya na svoe  mesto i tut zhe snova prilozhilsya
k butylke.  Vse okonchatel'no vyshlo iz-pod kontrolya, teper'  Konor mog sest',
rasslabit'sya i  zhdat', poka eto pojmut ostal'nye. Esli  Propashchij Boss skazhet
sejchas,  chto do sih por schitaet sebya lejtenantom Anderhilla, to Konor sblyuet
pryamo zdes', pered vsemi.
     -- Nazyvajte  eto, kak hotite,  -- skazal  Bivers. -- Mozhete  moral'noj
otvetstvennost'yu,  mozhete kak-nibud' eshche,  no ya dejstvitel'no schitayu, chto my
dolzhny razobrat'sya v etom dele sami. My znali etogo cheloveka, my byli tam.
     Konor Linklejter sudorozhno glotal vozduh, chuvstvuya, kak chto-to nachinaet
davit' emu na diafragmu. Emu, odnako, udalos' s soboj spravit'sya.
     -- YA  ne proshu vas  razdelit' moe chuvstvo otvetstvennosti, -- prodolzhal
Bivers. --  No ya  byl  by  vam ochen' priznatelen, esli by vy perestali vesti
sebya kak mal'chishki.
     --  Radi  vsego  svyatogo, kak  mogu ya poehat' v Singapur? -- voskliknul
Konor Linklejter. -- U menya net scheta v banke, chtoby puteshestvovat' po vsemu
zemnomu sharu.  YA potratil poslednie  den'gi na  to, chtoby dobrat'sya syuda.  YA
budu spat'  na divane Tino, potomu  chto ne mogu sebe dazhe pozvolit' oplatit'
nomer. Davajte govorit' ser'ezno, horosho?
     Konor   chuvstvoval   sebya   nemnogo  nelovko,  ottogo  chto  sorvalsya  v
prisutstvii Majkla  Pula. Tak  byvalo vsegda,  kogda  on perebiral; on ochen'
bystro  teryal kontrol'  nad soboj.  Sejchas emu ochen'  hotelos' ob®yasnit' vse
tak, chtoby ne vystavit' sebya eshche bol'shim durakom.
     -- Nu horosho, ya polnoe der'mo. Ne nado bylo nachinat' orat'. No ya tol'ko
hochu skazat', chto ya neskol'ko  v inom polozhenii, chem vse vy. YA ne doktor, ne
advokat, ne  predvoditel'  apachej  -- ya  razorivshijsya  chelovek. YA vsegda byl
bednym,  a  sejchas ya  -- odin iz tak nazyvaemyh "novyh bednyh". YA sovershenno
soshel s kruga v poslednee vremya.
     --  CHto zh,  i ya  ne  millioner,  -- skazal  Bivers.  --  CHestno govorya,
neskol'ko nedel'  nazad  ya  uvolilsya iz  "Kolduell, Moran, Morrisej". Prichin
bylo  mnozhestvo, eto slozhno ob®yasnit', no rezul'taty  takovy, chto ya  ostalsya
bez raboty.
     --  Brat  tvoej  zheny dal  tebe  pinka  pod zad?  --  udivleniyu  Konora
Linklejtera ne bylo granic.
     -- YA uvolilsya, -- povtoril Garri. -- K tomu zhe, Pet -- moya byvshaya zhena.
Kak  by to ni bylo,  ya tozhe  ne  denezhnyj meshok,  Konor. No ya vygovoril sebe
dovol'no solidnoe vyhodnoe  posobie i budu schastliv ssudit' tebe paru tysyach,
razumeetsya, bezo vsyakih procentov. Otdash', kogda sam sochtesh'  nuzhnym. Dumayu,
eto pomozhet tebe.
     -- YA tozhe postarayus'  pomoch', -- skazal Majkl Pul. -- Ne to, chtoby ya na
vse  soglasen,  no  mne  kazhetsya,  chto  ne  tak  uzh  slozhno  budet razyskat'
Anderhilla.  On ved' navernyaka poluchaet  gonorary ot svoih izdatelej. Mozhet,
oni dazhe peresylayut emu pochtu. Gotov derzhat' pari,  chto my uznaem adres Tima
s pomoshch'yu pary telefonnyh zvonkov.
     -- YA otkazyvayus' v eto verit', -- voskliknul Tino Pumo.  -- Vy vse troe
soshli s uma!
     -- Ty ved' pervyj predlozhil poehat', -- napomnil emu Konor Linklejter.
     --  YA  ne  mogu  vypast' iz zhizni  na celyj  mesyac.  Mne nado upravlyat'
restoranom.
     "Tino ne uspel ulovit' moment, kogda situaciya vyshla iz-pod kontrolya, --
dumal Konor. -- Nu chto zhe, Singapur, tak Singapur". -- Tino, ty nuzhen nam.
     -- Sam sebe ya nuzhen eshche bol'she. Tak chto mozhete na menya ne rasschityvat'.
     --  Esli  ty  ostanesh'sya  v  storone,  to  budesh'  zhalet' ob  etom  vsyu
ostavshuyusya zhizn'.
     --  O, Bozhe, Garri,  da s utra tebe samomu vse  eto pokazhetsya bredom  v
duhe fil'mov s |bbotom i Kastello.  CHto, chert voz'mi, vy sobiraetes' delat',
esli dazhe najdete ego?
     "Pumo  hochetsya ostat'sya v N'yu-Jorke i prodolzhat' igrat' v igrushki Meggi
La", -- podumal Konor.
     -- Vot  togda  i posmotrim,  -- otvetil Bivers  na  vopros  Tino. Konor
shvyrnul v musornuyu korzinu pustuyu butylku iz-pod piva. Ona upala, ne doletev
do  celi, i pokatilas'  pod tualetnyj stolik. On i ne pomnil,  kak pereshel s
vodki na pivo. Ili zhe on nachal s piva, potom pereshel na vodku, a potom opyat'
vernulsya k tomu, s chego nachal? Konor priglyadelsya k stoyashchim na stole bokalam,
pytayas' ponyat', kakoj  iz  nih ego. Druz'ya opyat'  odobritel'no  smotreli  na
nego,  kak  na izvestnogo zavodilu, i Konor pozhalel, chto  ne smog popast'  v
korzinu. S zadumchivym vyrazheniem lica Konor nalil vodki  v blizhajshij  bokal,
zacherpnul celuyu gorst' l'da i brosil tuda zhe.
     -- Dajte mne "S", -- provozglasil on, podnimaya poslednij tost. -- Dajte
mne "I". Dajte mne "N". Dajte mne "G". Dajte mne... "A".
     Bivers velel emu sest' i uspokoit'sya, chto i sdelal Konor. Tem bolee chto
on  vse ravno ne pomnil, chto idet za A. Sadyas',  on  raspleskal  chast' vodki
sebe na bryuki.
     --  Mozhem my nakonec  pojti poslushat' Dzhimmi  Styuarta? --  sprosil Tino
Pumo.
     3
     Potom  kto-to predlozhil Konoru prilech' pospat' na krovati Majkla. No on
reshitel'no otkazalsya. Da  net zhe, s  nim  vse v  poryadke.  On, chert  voz'mi,
vstretilsya nakonec so svoimi druz'yami, i on pojdet vmeste s nimi. K tomu  zhe
chelovek,  sposobnyj proiznesti  po bukvam slovo "Singapur", eshche  ne sovsem v
dym.
     Zatem,  bez  kakogo-libo  perehoda,  Konor  obnaruzhil,  chto  on  uzhe  v
koridore. Nogi ploho slushalis' ego, poetomu Majkl Pul vzyal druga pod ruku.
     -- Kakoj u menya nomer? -- voproshal Konor.
     -- Ty nochuesh' u Tino, -- napomnil emu Majkl.
     -- Staryj dobryj Tino...
     Oni zavernuli  za  ugol i uvideli vperedi  starogo dobrogo Tino i Garri
Biversa,  kotorye  zhdali  lifta.  Bivers  raschesyval volosy  pered  ogromnym
zerkalom.
     Sleduyushchee, chto pomnil Konor, eto to, kak on sidel na polu v lifte, no k
tomu momentu, kogda otkrylis' dveri, nashel v sebe sily podnyat'sya na nogi.
     --  A  ty  umnyj, Garri,  -- soobshchil  Konor mayachashchemu pered nim zatylku
Biversa.
     Oni  vyshli iz lifta  i  dolgo probiralis'  kuda-to  po  dlinnym  zalam,
napolnennym lyud'mi.  Konor  nevnyatno bormotal  kakie-to izvineniya,  no lyudi,
kotoryh  on  tolkal, byli slishkom  neterpelivy i otvorachivalis', ne doslushav
Konora. On slyshal, kak lyudi poyut "Po doroge domoj". |to byla luchshaya pesnya na
svete. Konoru  zahotelos'  plakat'.  Pul  sledil za tem, chtoby on  ne  upal.
Interesno, znaet li Miki, kakoj  on zamechatel'nyj paren'? Navernoe, vse-taki
net. I imenno eto delaet ego takim zamechatel'nym.
     -- YA v poryadke, -- probormotal on.
     Oni  prishli nakonec  v  temnyj  zal, i  Konor uselsya  ryadom  s Majklom.
CHernovolosyj paren' s tonen'kimi usikami, s nekim podobiem chempionskoj lenty
cherez plecho, ostervenelo nosilsya po scene i pel "Krasavicu-Ameriku".
     -- My  propustili  Dzhimmi Styuarta, --  prosheptal  Pul.  -- |to --  Uejn
N'yuton.
     -- Uejn N'yuton? -- peresprosil Konor.
     Golos  ego zvuchal  slishkom gromko. Krugom  zasmeyalis'  nad tem,  chto on
skazal. Konor pochuvstvoval sebya nelovko. Iz-za Majkla on okazalsya v durackom
polozhenii, hotya  sam prekrasno znal, chto  Uejn  N'yuton -- tolstyj podrostok,
kotoryj poet, kak devchonka. Konor zakryl glaza, pered kotorymi tut zhe nachali
rasplyvat'sya sverkayushchie i blestyashchie krugi. Zatem Konor  ponyal,  chto  otkryt'
glaza  emu  ne  udastsya.  Do nego  donosilis'  aplodismenty,  kriki,  svist.
Neskol'ko  sekund  on  slyshal  dazhe  sobstvennyj  hrap,  zatem  okonchatel'no
otklyuchilsya.
     4
     -- Horoshih  muzykantov  u nas gorazdo  bol'she,  chem  horoshih  grupp, --
skazal Garri Bivers, --  no syuda ne priehali ni te, ni drugie. On stanovitsya
tyazhelym? Ulozhi ego na svoj divan i spuskajsya k nam v bar.
     --  YA  hochu lech', --  otvetil Majkl.  Konor  Linklejter, sto shest'desyat
funtov mertvogo vesa, tyazhelo  privalilsya k  ego  plechu.  Ot  Biversa  razilo
vypivkoj.
     -- YA nauchilsya  otlichat' veteranov ot zritelej. Vo-pervyh, oni vse vremya
pomnyat  o tom, chto my -- byvshie soldaty, pobyvavshie v boyah i videvshie krov',
vo-vtoryh, schitayut  svoim dolgom  postoyanno demonstrirovat' nam, chto  strana
lyubit nas, nesmotrya ni na chto, i, v-tret'ih, oni ne znayut tolkom, chto my tam
delali, i eto ih zavodit.
     U Pula vozniklo  nepriyatnoe  oshchushchenie, chto  Garri opisyvaet otnoshenie k
nemu Pet Kolduell, svoej byvshej zheny.

     Majkl  ulozhil  nakonec  Konora  Linklejtera na  kraj  krovati,  kotoruyu
gornichnaya ne poschitala nuzhnym zastelit',  snyal s priyatelya chernye krossovki i
rasstegnul remen' na bryukah. Konor stonal, ego blednye, pokrytye venami veki
vzdragivali. Ryzhevolosyj,  s  blednoj  kozhej Konor  vyglyadel  sejchas let  na
devyatnadcat'. Posle togo,  kak Linklejter  sbril borodu  i svoi  bezobraznye
usishchi,  on opyat' stal  pohozh na samogo  sebya,  kakim druz'ya pomnili  ego  po
V'etnamu.  Majkl nakryl  druga  zapasnym odeyalom,  kotoroe  nashel v vannoj v
odnom iz shkafov.  Zatem on vklyuchil lampu  s drugoj storony krovati i potushil
verhnij svet. Esli by on  tol'ko mog predpolozhit', chto Linklejter zanochuet u
nego, on  zakazal by lyuks.  Odnomestnyj  nomer ne predpolagal dopolnitel'nyh
spal'nyh  mest  dlya  nadravshihsya  posetitelej. Bivers navernyaka  poselilsya v
lyukse  (hotya  Garri ni na  sekundu ne prishlo v golovu predlozhit' Konoru svoj
divan).
     Bylo  bez  neskol'kih minut dvenadcat'. Majkl vklyuchil televizor, ubavil
gromkost'. Zatem prisel na blizhajshij stul i  snyal botinki. Povesil pidzhak na
spinku drugogo stula. CHarl'z Bronson,  ochevidno izobrazhavshij irlandca, stoyal
na obochine dorogi i smotrel v binokl' na seryj "Mersedes", priparkovannyj vo
dvore villy v stile  epohi  Georga.  CHerez neskol'ko sekund  mashinu ohvatilo
plamya.
     Majkl  vzyal telefon  i  postavil ego  na stol ryadom s soboj.  Gornichnaya
akkuratno  rasstavila  na  stole butylki,  v kotoryh  eshche chto-to ostavalos',
pomyla  i  postavila  odin v  drugoj plastikovye  stakanchiki,  ubrala pustye
butylki  i zatyanula cellofanom tarelku s syrom. V vederke po gorlyshko v vode
stoyala poslednyaya butylka piva. Ryadom plavali serebristye l'dinki. Majkl vzyal
verhnij stakan, pogruzil  ego v vederko, zacherpnul  vody  vmeste so l'dom  i
sdelal bol'shoj glotok.
     Konor chto-to probormotal, perevernulsya i utknulsya licom v podushku.
     Majkl  vdrug  reshilsya:  on podnyal  trubku  i  nabral nomer zheny. Vpolne
vozmozhno, chto Dzhudi ne  spit -- lezhit v posteli i chitaet kakoj-nibud' roman,
ne obrashchaya vnimaniya na televizor, kotoryj sama zhe nedavno vklyuchila, chtoby ne
skuchat'.  Posle  dvuh gudkov posledoval  zvuk snimaemoj trubki, zatem shelest
plenki -- u Dzhudi byl vklyuchen avtootvetchik.
     --  Dzhudi  ne mozhet razgovarivat' s vami  v dannyj  moment, no esli  vy
nazovete  posle signala svoe imya, nomer telefona  i  ostavite soobshchenie, ona
svyazhetsya s vami tak skoro, kak tol'ko vozmozhno.
     On podozhdal signala.
     -- Dzhudi, eto  Majkl. Ty doma?  --  avtootvetchik Dzhudi byl podklyuchen  k
apparatu v  ee  kabinete,  smezhnom so spal'nej, i  esli ona eshche  ne spit, to
dolzhna  uslyshat' ego golos. Dzhudi ne otvechala, plenka prodolzhala  shelestet'.
On nagovoril na avtootvetchik  paru nichego  ne znachashchih fraz,  pozhelal  Dzhudi
spokojnoj nochi i obeshchal vernut'sya pozdno vecherom v voskresen'e.
     V posteli Majkl prochel  neskol'ko  stranic knigi Stivena Kinga, kotoruyu
on  zahvatil s  soboj. Konor Linklejter  perekatilsya na drugoj kraj krovati.
Nichto  v  romane  ne pokazalos' Majklu  strashnee ili lyubopytnee, chem to, chto
proishodit   v  real'noj  zhizni.  Mir  byl  polon  zhestokosti  i  sovershenno
nepravdopodobnyh sobytij, i Stiven King, pohozhe, znal ob etom.
     Prezhde  chem Majkl  pogasil  svet, on  uspel, oblivayas'  potom, pronesti
"Mertvuyu zonu" cherez voennuyu  bazu vo mnogo raz  bol'shuyu, chem Kemp Krendell.
Vokrug  lagerya, obtyanutogo po  perimetru kolyuchej provolokoj, stoyali pokrytye
derev'yami  holmy.  Teper'  tam  vse  bylo vyzhzheno tak,  chto  mestami derev'ya
napominali skoree palki, torchashchie  iz  zoly. Majkl  proshel mimo celogo  ryada
pustyh  palatok i tol'ko togda osoznal,  chto krugom carit tishina -- on byl v
lagere  odin.  Vse  pokinuli lager',  a  on  otstal ot  svoih.  Pered shtabom
krasovalsya  pustoj flagshtok. On proshel  mimo  pustogo  zdaniya,  oshchushchaya zapah
gari.  I  tut Majkl vdrug ponyal,  chto  eto ne son. On  dejstvitel'no  byl vo
V'etname. |to  ostal'naya  chast'  ego zhizni -- son.  Ved' vo sne  Pul nikogda
ran'she ne chuvstvoval zapahov. Da i sny ego byli  v osnovnom  ne cvetnymi. On
uvidel staruyu v'etnamskuyu zhenshchinu. Ona stoyala ryadom s yamoj, v kotoroj goreli
oblitye kerosinom  ekskrementy,  i  bezuchastno smotrela  na  Majkla.  Iz yamy
podnimalsya chernyj dym, zastilavshij nebo. Pul byl v polnom otchayanii.
     "Pogodite-ka,  -- vdrug osenilo ego. -- Esli vse imenno tak,  to sejchas
dolzhen byt'  tysyacha devyat'sot shest'desyat devyatyj god,  ne bol'she". On otkryl
"Mertvuyu zonu" i zabegal glazami po pervoj stranice v poiskah  informacii  o
gode  izdaniya.  Serdce  v  grudi ego,  kazalos',  vzorvalos',  lopnulo,  kak
vozdushnyj  sharik.  Pravo  na izdanie kupleno v  tysyacha devyat'sot  shest'desyat
pyatom godu. On nikogda ne pokidal V'etnam.  Vse eto  bylo lish' snom dlinoj v
devyatnadcat' let.
        <i>5</i>
        <i>Obzhora Bivers u Memoriala</i>
     1
     Pul  prosnulsya  s  vospominaniyami o  dyme,  shume, artillerijskom ogne i
lyudyah v forme,  begushchih  v storonu goryashchej derevni. Usiliem voli on zastavil
sebya tut zhe zabyt' o koshmare. Majkl podumal, chto emu nado  zajti  v  magazin
"Uoldenbuks"  na  Uesterholm  i  kupit'   knizhku  dlya  Stasi  Telbot,  svoej
dvenadcatiletnej  pacientki,  kotoruyu  on  dolzhen  byl  vskore  navestit'  v
bol'nice Svyatogo Varfolomeya. Potom on  vspomnil, chto nahoditsya v Vashingtone.
V golove  okonchatel'no proyasnilos',  i  sleduyushchee, chto prishlo emu v  golovu,
byla  mysl',  chto  nado vyyasnit', zhiv li eshche  voobshche Tim  Anderhill. On dazhe
predstavil sebya stoyashchim posredi  akkuratnogo kladbishchenskogo dvorika  ryadom s
mogil'noj plitoj Anderhilla,  na kotoruyu smotrit  odnovremenno  s grust'yu  i
oblegcheniem.
     Ili  Anderhill  vse-taki soshel s  uma i prodolzhaet zhit' vojnoj, kotoraya
davno zakonchilas'?
     Konora  ne  bylo  na krovati. Majkl podpolz k dal'nemu ee krayu i uvidel
druga spyashchim na polu. Pul  vtashchil ego obratno na krovat', a sam otpravilsya v
vannuyu prinyat' dush.
     Kogda  Majkl vyshel iz  vannoj,  Konor  uzhe  sidel na odnom  iz stul'ev,
obhvativ golovu obeimi rukami i tiho postanyvaya.
     -- Skol'ko sejchas vremeni? -- sprosil on.
     -- Okolo  poloviny odinnadcatogo.  -- Dostav iz dorozhnoj sumki  noski i
nizhnee bel'e, Majkl nachal odevat'sya.
     -- YA -- pokojnik, -- stonal Konor. -- Davno uzhe tak ne napivalsya. -- On
posmotrel  na Pula skvoz'  rastopyrennye  pal'cy.  -- A kak  ya  voobshche  syuda
dobralsya?
     -- YA nemnogo pomog tebe.
     --  Spasibo, paren'. Pora nachinat' novuyu  zhizn', chert voz'mi. Poslednee
vremya ya  mnogovato  pil,  starel,  opuskalsya, o-oh...  -- Konor vypryamilsya i
oglyadel komnatu glazami cheloveka, slabo ponimayushchego, gde on nahoditsya. --  A
gde moi veshchi?
     -- V komnate Tino, -- skazal Majkl, zastegivaya rubashku.
     -- Nichego ne pomnyu. No, navernoe, dejstvitel'no ostavil u nego vse svoe
barahlo. Mne tak hochetsya, chtoby on vse-taki poehal s nami. Nash Pumo-Puma. On
obyazatel'no dolzhen soglasit'sya. |j, Miki, mozhno  mne prinyat' dush, prezhde chem
ya otpravlyus' naverh?
     --  O, Bozhe,  a ya-to  kak raz vymyl  tam vse  k  prihodu  gornichnoj, --
poshutil Majkl.
     Konor neuverenno proshelsya po komnate. Majkl  podumal pro sebya, chto tak,
dolzhno  byt', hodyat bol'nye, opravlyayushchiesya posle insul'ta. Dojdya do vannoj i
vzyavshis' za ruchku dveri, Konor neozhidanno zakashlyalsya.  Volosy  na golove ego
napominali torchashchie  vo vse storony  ryzhie  igolki. -- YA  vchera  bredil  ili
Obzhora dejstvitel'no obeshchal odolzhit' mne paru shtuk zelenyh?
     Pul kivnul.
     -- On dejstvitel'no sobiraetsya eto sdelat'?
     Pul opyat' kivnul.
     -- Nikogda  ne mog ponyat',  chto u etogo parnya  na  ume, --  probormotal
Linklejter, zahlopyvaya za soboj  dver' vannoj. Zasunuv nogi  v mokasiny, Pul
podoshel k telefonu i nabral nomer  Dzhudi. Ona ne otvechala, avtootvetchik tozhe
ne byl podklyuchen. Majkl povesil trubku.
     CHerez neskol'ko minut pozvonil Bivers, chtoby soobshchit' im s Kotorom, chto
on zakazal na vseh zavtrak  u  sebya v nomere, i esli Majkl hochet,  chtoby emu
dostalos' bol'she odnoj porcii "Krovavoj Meri", to luchshe emu potoropit'sya.
     -- Bol'she odnoj porcii? -- peresprosil Majkl.
     --  Dumayu, ty  vryad  li zanimalsya  etoj noch'yu tem zhe,  chem ya, -- skazal
Garri. -- Prelestnaya ledi, odna iz teh, o kotoryh ya govoril tebe vchera, ushla
vsego paru  chasov  nazad, tak  chto  ya ne  uspel  poka  protrezvet'. Majkl...
postarajsya ubedit' Pumo, chto na svete est' veshi kuda bolee  vazhnye, chem  ego
restoran, horosho?  -- On polozhil  trubku, prezhde chem Majkl  uspel chto-nibud'
otvetit'.
     2
     V nomere Biversa byla ne tol'ko gostinaya s razdvizhnymi dver'mi, kotorye
otkryvalis' na balkon, no i stolovaya, gde Majkl, Pumo i  Garri sideli teper'
za  kruglym  stolom, ustavlennym  tarelkami s edoj, korzinkami s  bulochkami,
blyudami s tostami, kolbasoj, bekonom i yajcami po-benediktinski.  Konor sidel
na divane v gostinoj, skryuchivshis' nad chashkoj chernogo kofe, stoyashchej pered nim
na stolike.
     -- YA poem chego-nibud' popozzhe, -- zayavil on.
     -- Davaj, davaj, nabirajsya sil pered dorogoj, -- skazal Bivers, kovyryaya
vilkoj  yaichnyj  zheltok.  CHernye volosy Garri  blesteli, glaza  siyali.  Belaya
rubashka byla  tol'ko chto iz upakovki,  babochka vyglyadela  bezukoriznenno. Na
spinke stula Garri visel strogij temno-sinij pidzhak v shirokuyu beluyu polosku.
V obshchem, vyglyadel on tak, budto emu nadlezhalo predstat' ne  pered Memorialom
pogibshim vo V'etname, a po men'shej mere pered Verhovnym sudom.
     -- Ty po-prezhnemu nastroen ser'ezno? -- sprosil Pumo.
     -- A ty? Tino, ty neobhodim nam. Kak my mozhem otpravit'sya bez tebya?
     -- Vam pridetsya poprobovat'. No ved' vse eto prozhekty, ne pravda li?
     --  Tol'ko ne dlya  menya, -- otvetil  Garri.  --  A kak ty, Konor?  Tozhe
reshil, chto ya durachus'?
     Sidyashchie  za stolom posmotreli  v  storonu Linklejtera.  On  vypryamilsya,
neozhidanno oshchutiv sebya ob®ektom vseobshchego vnimaniya.
     -- Net, raz ty reshil oplatit' mne  dorogu, -- otvetil on. -- Znachit, ne
durachish'sya.
     Teper'  Bivers  voprositel'no  vzglyanul  na  Majkla,  kotorogo  nemnogo
razdrazhalo polunasmeshlivoe vyrazhenie ego glaz. -- A ty, drug nash Majkl?
     -- A  razve  ty  voobshche  sposoben  durachit'sya,  Garri?  --  otvetil tot
voprosom na vopros, ne zhelaya podderzhivat' zadannyj Biversom ton besedy.
     No  Garri prodolzhal smotret' na  nego  v  upor, ozhidaya  uslyshat'  nechto
bol'shee, vernee, tochno znaya, chto on eto uslyshit.
     -- Kazhetsya,  ya soglasen poprobovat',  Garri, -- proiznes nakonec Majkl,
lovya na sebe kosoj vzglyad Tino Pumo.
     3
     -- Ne soglasites'  li udovletvorit' moe  lyubopytstvo?  -- Garri  Bivers
naklonilsya  s zadnego  siden'ya k voditelyu taksi. -- Kakoe vpechatlenie my  na
vas proizvodim? YA hochu skazat', my chetvero, kak kompaniya?
     --  Vy eto ser'ezno?  -- udivilsya  shofer. --  |tot paren'  ser'ezno? --
sprosil on Pula, sidyashchego ryadom s nim na perednem siden'e. Tot kivnul.
     -- Nu zhe, davajte, otvechajte, -- nastaival Bivers. -- Mne lyubopytno.
     Voditel' vzglyanul na  Garri v zerkalo, zatem opyat'  na dorogu, a  posle
etogo  --  na  Pumo  i  Linklejtera.  Voditel'  byl  nebritym  muzhchinoj  let
pyatidesyati s nebol'shim opuhshim licom. Pri malejshem ego dvizhenii do sidevshego
ryadom Majkla donosilsya  zapah pota, propitavshego davno ne stirannuyu rubashku,
i  chego-to eshche, bol'she vsego  napominavshego zapah peregorevshih elektricheskih
provodov.
     -- Po-moemu, vy, parni, sovsem  ne podhodite drug k drugu. Nu nikak. --
Voditel' podozritel'no pokosilsya na Pula. -- |j, esli vy iz "Skrytoj kamery"
ili chto-nibud' v etom rode, to luchshe vymetajtes' iz mashiny.
     -- CHto ty hochesh'  skazat', pochemu my ne podhodim drug drugu? -- sprosil
Bivers. -- My -- odna komanda.
     -- YA govoryu, kak mne kazhetsya. -- SHofer opyat' vzglyanul v  zerkalo. -- Vy
pohozhi na preuspevayushchego advokata, mozhet, na lobbista ili kogo-nibud' eshche iz
teh,  kto  nachinaet kar'eru, urvav kusochek ot obshchego piroga.  Paren' ryadom s
vami vyglyadit, kak staryj svodnik, a tot, chto ryadom s nim, pohozh na rabotyagu
posle  zapoya.  Paren'  okolo menya, navernoe, prepodaet  v vysshej  shkole  ili
chto-nibud' v etom rode.
     -- Nado zhe, svodnik, -- obizhenno protyanul Tino Pumo.
     -- Uzh tak mne kazhetsya, -- skazal shofer. -- Sami zhe sprosili.
     -- A ya dejstvitel'no rabotyaga posle  zapoya, --  podtverdil  Konor. -- A
ty, Tino, esli kak sleduet zadumat'sya, staryj svodnik i est'.
     -- YA ugadal, da? -- obradovalsya voditel'. -- A chto ya vyigrayu? Ved'  vy,
parni, iz "Kolesa fortuny", pravda?
     -- Vy eto ser'ezno? -- pointeresovalsya Bivers.
     -- YA pervyj sprosil.
     --  No ya  hotel by  znat'... -- snova nachal Bivers. Konor  poprosil ego
zatknut'sya.
     Voditel' samodovol'no uhmylyalsya ves' ostatok puti do Konstit'yushn-avenyu.
     -- Tut uzhe blizko, -- skazal vdrug Bivers. -- Ostanovite.
     -- A ya dumal, vam nado k Memorialu.
     -- YA skazal, ostanovite.
     Taksist rezko svernul k obochine i nazhal na tormoz.
     -- A mozhete vy ustroit', chtoby ya uvidel Vannu Uajt? -- sprosil taksist,
glyadya v zerkalo.
     -- Uzh  bud' uveren, --  poobeshchal Bivers, vyskakivaya iz mashiny. -- Tino,
rasplatis' s nim. --  On derzhal dver', poka Pumo s Linklejterom vyhodili  iz
mashiny, zatem zahlopnul ee.
     -- Nadeyus',  ty ne dal etomu pridurku  na chaj? -- sprosil  on Tino. Tot
pozhal plechami.
     -- V takom sluchae, ty tozhe  pridurok. -- Bivers povernulsya i napravilsya
v storonu Memoriala.
     Pul dognal ego i potel ryadom.
     -- A  chto ya takogo skazal?  -- pochti  prorychal  Bivers. -- Prosto  etot
paren' ham, vot i vse. Nado bylo voobshche dat' emu po zubam.
     -- Uspokojsya, Garri.
     -- Ty ved' slyshal, chto on mne skazal, razve net?
     -- Pumo on voobshche nazval starym svodnikom.
     -- Tino -- svodnik. On svodit nashi zheludki s vostochnoj kuhnej.
     -- Poshli pomedlennee, inache my otorvemsya ot ostal'nyh.
     Garri obernulsya i posmotrel na Pumo i Linklejtera, kotorye shagali futah
v tridcati pozadi nih. Konor pojmal ego vzglyad i ulybnulsya.
     --  Ty nikogda ne  ustaval  nyanchit'sya s etimi dvumya?  -- sprosil  Garri
Majkla. -- Tak ty dal ili ne dal emu na chaj? -- kriknul on Pumo.
     -- Sovsem chut'-chut', -- s nepronicaemym licom proiznes Tino.
     --  Taksist, kotoryj vez menya vchera,  zahotel  uznat', chto ispytyvaesh',
ubivaya lyudej, -- skazal Majkl.
     -- "CHto chuvstvuesh', ubivaya  lyudej",  --  peredraznil Bivers  nevidimogo
obidchika, -- Nenavizhu  etot vopros. Esli im tak interesno, pust' sami  ub'yut
kogo-nibud'  i  uznayut.  --  No  nastroenie lejtenanta yavno  uluchshalos'.  Ih
nakonec dognali Pumo i Linklejter. -- CHto zh, glavnoe, chto my -- odna komanda
i ponimaem eto.
     -- My -- svirepye ubijcy, -- skazal Pumo.
     -- A kto takaya, chert voz'mi. Vanna Uajt? -- sprosil Konor.
     V otvet Tino veselo rassmeyalsya.

     Kogda druz'ya podoshli  nakonec k Memorialu, oni byli uzhe ne kompaniej iz
chetyreh chelovek, a chast'yu tolpy. Muzhchiny  i zhenshchiny,  idushchie cherez luzhajku k
Memorialu, vpolne mogli  byt' temi  zhe samymi, s kotorymi  stoyal vchera ryadom
Majkl   Pul,  --   opyat'  veterany   v  raznosherstnoj  forme  samyh   raznyh
podrazdelenij, lyudi postarshe v furazhkah,  zhenshchiny odnogo s Majklom vozrasta,
derzhavshie za ruki polusonnyh  detishek. Sinij v beluyu  polosku  pidzhak  Garri
Biversa pridaval emu vid zaputavshegosya vkonec gida turisticheskoj gruppy.
     -- Esli zadumat'sya, vse my -- lish' kuchka  neudachnikov, poteryavshih pochti
vse eshche tam, -- prosheptal Garri Bivers na uho Pulu.
     Tot nichego ne otvetil: on nablyudal za  dvumya muzhchinami, napravlyavshimisya
k Memorialu. Odin iz nih, let shestidesyati pyati, toshchij, kak bambukovaya palka,
opiralsya  na metallicheskie  kostyli  i  perebrasyval  vpered  nogi,  kotorye
vyglyadeli, kak protezy. Ego sputnik ehal na derevyannoj invalidnoj kolyaske, i
emu prihodilos' pripodnimat'sya kazhdyj raz, kogda trebovalos' krutit' kolesa.
I eti  lyudi  spokojno  razgovarivali  i smeyalis'  kak ni  v  chem  ne byvalo,
priblizhayas' k Memorialu.
     -- Ty nashel  zdes' vchera  imya Kottona? -- sprosil Pumo Majkla, preryvaya
ego mysli. Pul pokachal golovoj:
     -- Davajte najdem segodnya.
     -- Davajte, chert poberi, najdem vseh, -- skazal Konor Linklejter. --  A
zachem zhe eshche my zdes'?
     4
     Pumo zapisal vse interesovavshie ih imena i gde oni nahodyatsya na oborote
kartochki  "Amerikan |kspress":  "Dengler  --  chetyrnadcataya zapadnaya, stroka
pyat'desyat  dva  (eto Majkl pomnil). Kotton  --  trinadcataya zapadnaya, stroka
sem'desyat tri. Trotman -- trinadcataya zapadnaya, stroka  vosemnadcat'. Piters
--  chetyrnadcataya zapadnaya, stroka tridcat' vosem'. I eshche  H'yubsk, Hannapin,
Rekt, a takzhe  Barredzh,  Vashington,  Tiano, Rouli i Tomas  CHembers -- zhertvy
YA-Tuk s ih storony. ZHertvy snajpera  |lvisa -- Louri, Montegna, Blevins".  I
eshche  mnogie. Vsya zadnyaya storona  kartochki  byla  ispisana melkim,  uboristym
pocherkom Tino Pumo.
     Druz'ya stoyali  na kamennyh  plitah  dorozhki,  glyadya  na imena,  navechno
vpechatannye v chernyj granit.  Konor poplakal nemnozhko pered imenem Denglera,
Pumo prisoedinilsya k nemu okolo nadpisi: "PITERS NORMAN CHARLXZ", vspomniv ih
bessmennogo polkovogo vracha.
     -- CHert poberi, -- bormotal Konor, -- Doku by sidet' sejchas na traktore
i  volnovat'sya,   budet  li   dozhd'.   --  CHetyre  pokoleniya  sem'i  Pitersa
obrabatyvali zemlyu  na  odnoj  i  toj zhe  ferme v Kanzase.  I  Piters  lyubil
soobshchat' vsem,  chto hotya  on  vremenno i  ispolnyaet obyazannosti  ih  vracha i
patologoanatoma,  po  nocham  on  slyshit  zapah  polej  Kanzasa  ("|to  zapah
Spitalni,  a  ne  Kanzasa", --  poshutil  togda Kotton).  Teper' pole Pitersa
obrabatyvali ego brat'ya, a to, chto ostalos' ot Pitersa Normana CHarl'za posle
togo,  kak  vertolet, na  bortu  kotorogo  on vvodil plazmu  Rektu  Gerbertu
Uilsonu, vrezalsya v zemlyu i sgorel, pokoilos' na sel'skom kladbishche.
     --  Navernyaka  vorchal  by, chto  pravitel'stvo ploho zabotitsya o  nem  i
drugih fermerah, -- predpolozhil Bivers.
     Majkl Pul  opyat'  uvidel ogromnyj  flag s zolotymi kistyami, kotoryj uzhe
videl vchera. Vysokij lohmatyj molodoj chelovek derzhal eto znamya, pristegnutoe
k shirokomu poyasu. Ryadom  s nim, pochti ne vidnaya za bol'shim blestyashchim venkom,
stoyala belaya tablichka, na kotoroj krasnymi bukvami bylo napisano: "Net lyubvi
sil'nee". Majkl vspomnil, chto chital  v gazete ob etom parne,  byvshem morskom
pehotince, kotoryj stoyal na odnom meste nepreryvno v techenie dvuh sutok.
     -- Videli v gazetah stat'yu ob etom parne? -- sprosil Pumo. -- On derzhit
etot flag v chest' voennoplennyh i propavshih bez vesti.
     -- Kak budto eto ozhivit ih, -- skazal Bivers.
     --  Dumayu,  chto  delo ne v etom, -- proiznes Majkl  Pul.  I  tut, kak i
vchera,  Pulu  opyat'  pokazalos',   chto  chernaya  gromada  Memoriala  kak   by
nadvigaetsya na  nego, kak  by delaet shag  vpered. Ves'  mir rasplylsya  pered
glazami.  Odnazhdy  Pulu prishlos' prostoyat' neskol'ko  chasov po  poyas v vode,
podnyav  svoj M-16 i  machete, tak  chto  ruki  postepenno nachali  nyt',  zatem
bolet',  potom  chut'  li  ne  otvalivat'sya. Ryadom  s nim  v  tochno  takom zhe
polozhenii,  pytayas'  zashchitit'  ot  vody  svoyu  amuniciyu,  stoyal Rouli  Tomas
CHembers. Vokrug nih  nosilis' roi moskitov, obleplyaya  lica, zabivayas' v nos,
tak chto  kazhdye neskol'ko  sekund prihodilos' vyduvat' ih ottuda.  Pul ustal
togda nastol'ko, chto,  esli by  Rouli predlozhil poderzhat'  oruzhie  za  nego,
zasnul by gde stoyal. Nogi obleplyali piyavki, kotorymi kishela voda.
     -- O, Bozhe, -- proiznes Pul, pytayas' unyat' vnutrennyuyu  drozh'. On  vyter
glaza i posmotrel na ostal'nyh. Konor tozhe plakal, a obychno nepodvizhnoe lico
Tino Pumo vyrazhalo na sej raz ohvativshie ego chuvstva.
     Garri Bivers smotrel na Majkla. Lico ego bylo absolyutno nepronicaemo.
     -- |to tak dejstvuet na tebya? -- sprosil on Pula.
     -- Konechno,  --  otvetil tot,  chuvstvuya,  chto  ego  nachinaet razdrazhat'
beschuvstvennost' Biversa. -- A ty ot etogo zastrahovan, da?
     -- Vryad li, Majkl, -- pokachal golovoj Garri. -- Prosto privyk derzhat' v
sebe svoi chuvstva.  Tak menya vospityvali. No sejchas ya dumayu  o  tom,  chto  k
nashemu spisku nado dobavit' eshche neskol'ko imen. Makkenna, Martinsony. Danton
i Gyubert. Pomnish'?
     U  Majkla  ne  bylo ni  malejshego  zhelaniya  opisyvat'  Biversu, chto  on
perezhivaet po etomu povodu. On tozhe znal po  men'shej mere  odno imya, kotoroe
sledovalo by tozhe napisat' na etoj stene.
     Bivers prodolzhal smotret' na Majkla.

     -- Ty ved'  ponimaesh', chto vse my razbogateem na  etom dele, pravda? --
Iz kakih-to svoih pobuzhdenij, sovershenno neponyatnyh Pulu, Garri  tknul ego v
grud'  ukazatel'nym pal'cem,  kotoryj pri  blizhajshem  rassmotrenii  okazalsya
namanikyurennym,  zatem povernulsya k Tino