el,  kak  ona vybezhala,  istoshno  vopya,  iz  temnoj  allei. Ona  ne  byla
tailandkoj. Mozhet, kambodzhijkoj, kitayankoj ili v'etnamkoj.
     Soldaty, skoree vsego, ne znali etogo. Dlya  nih vse  aziatskie  zhenshchiny
byli na odno lico.
     I togda tolpa, sobravshayasya v tot den'  na  Fet Pong-roud, nakinulas' na
amerikanskogo soldata, vernee, nakinulas' na oboih amerikanskih soldat. Odin
ubezhal, drugoj ostalsya lezhat' posredi ulicy, izrezannyj na kuski.
     "Znaete, kto iz nih ne byl vinovat ni v chem?" -- sprosil kapitan.
     Devochka, konechno, da i tolpa tozhe.
     Itak,  odin iz soldat, a mozhet, i  oba upali pered razgnevannoj tolpoj.
Svideteli  nikak ne mogli sojtis' v etom  punkte. Vse  svideteli  tverdili v
odin golos lish' pro begushchuyu devochku, i, konechno zhe, ni odin iz nih v shvatke
ne uchastvoval.
     "Tysyachu let  nazad, --  skazal kapitan, -- iz etoj  istorii sdelali  by
epicheskuyu  poemu.  Nevinnaya  devochka i  ee  muchiteli,  rasterzannye  tolpoj,
ohvachennoj  pravednym gnevom. CHetyresta let nazad  eto stalo by legendoj, po
kotoroj slozhili by pesnyu, i etu pesnyu znal by lyuboj rebenok na yuge Tailanda.
Ischeznuvshaya devochka.  Ona, dolzhno  byt', ischezla  <i>tuda.</i> Sejchas  zhe  o nej ne
napishut  dazhe  romana, dazhe  pesenki  v stile  rok-n-roll.  Dazhe  komiksa ne
narisuyut".

     Za mesyac  do razgovora  s kapitanom Timoti Anderhill  stoyal posredi Fet
Pong-roud  i smotrel na devochku, begushchuyu  emu  navstrechu.  On ne  pil  i  ne
kololsya uzhe  devyat' nedel'.  Tim pytalsya pisat'. Na etot raz roman.  V mozgu
ego sozrevalo  chto-to takoe o parne, kotorogo vyrastili v sarae na zadah ego
doma,  kak  zhivotnoe. Da, on ne  pil vot uzhe tri  mesyaca. On  uslyshal kriki,
kotorye zvuchali tak,  budto v gorlo devochki byl vstavlen mikrofon. On uvidel
ee krovavye ladoni i slipshiesya ot krovi volosy. Ona neslas' pryamo  na Tima s
otkrytym  rtom  i vytyanutymi  vpered rukami.  Nikto,  krome  nego, ne  videl
devochku.
     Anderhill opustilsya na trotuar, nezamechennyj lyud'mi, idushchimi  mimo.  On
snova byl zdes'. On snova byl zhiv.
     -- YA poshel domoj, -- skazal on  Pulu, --  i napisal "Golubuyu rozu".  Na
eto ushlo shest'  nedel'.  Potom ya  napisal "Mozhzhevelovoe derevo".  |to zanyalo
mesyac.  I s teh por ya vse vremya pishu. Vy dejstvitel'no reshili, chto ya opozdayu
na  samolet?  Posle  togo,  kak  ya  uvidel  ee, mne prishlos'  uvidet'  i vse
ostal'noe.  Dal'she  ostavalos' tol'ko  sledovat' syuzhetu.  Takogo  bol'she  ne
budet. Ko mne dolzhny byli prijti  libo vy, libo on, no ne eto.  YA i ne znal,
chto zhdu vas ili Koko, no imenno eto ya delal.
     4
     Nachalsya eshche odin fil'm, no glaza Majkla zakrylis'  eshche  prezhde, chem  po
ekranu poplyli titry.
     On vel  mashinu po dlinnoj temnoj doroge kuda-to v pustotu  napominavshuyu
pustynyu. On puteshestvoval uzhe mnogo dnej.  Neponyatno kakim obrazom, no Majkl
znal,  chto nahoditsya  v  romane Tima Anderhilla  "V temnotu". Doroga vela  v
noch', Majkl ehal po nej. On  byl Holom  |stergazom, detektivom, rassleduyushchim
ubijstva,  i  ehal s mesta odnogo iz prestuplenij  k mestu drugogo,  kotoroe
bylo daleko. On  ehal  uzhe mnogo nedel', dvigayas' ot trupa k trupu po sledam
ubijcy, no ne priblizhayas' k nemu. Trupov bylo mnogo, i vse oni  byli trupami
lyudej, kotoryh on znal kogda-to v toj dalekoj prizrachnoj zhizni, do togo, kak
nad nim sgustilas' t'ma.
     Daleko  vperedi on  uvidel  dva zheltyh  ogon'ka,  sverkayushchih  u obochiny
dorogi.
     V romane geroj edet v techenie vsego dejstviya v temnote sredi postepenno
pusteyushchego mira. On tak i ne najdet ubijcu, potomu chto roman "V temnotu" byl
podoben  teme,  kotoraya  povtoryalas'  beskonechnoe  mnozhestvo  raz  v  raznyh
variaciyah, vse vremya razvivayas' po  krugu i vozvrashchayas' na  krug. Nastoyashchego
konca u knigi  ne bylo. Prosto v  odin prekrasnyj  den'  ubijca udalyalsya  na
pokoj  vyrashchivat' orhidei ili prosto prevrashchaetsya v strujku dyma, i na  etom
propadal ves' smysl, melodiya  raspadalas', prevrashchayas' v kakofoniyu sluchajnyh
zvukov.  Ego  rabotoj bylo  sobirat'  ubijstva, i samym  luchshim koncom  etoj
istorii mog by byt' epizod, kogda on vhodit v odin iz mnozhestva popadavshihsya
na ego puti temnyh podvalov i vstrechaet tam ubijcu, derzhashchego v rukah nozh.
     Teper'  on  videl, chto dva svetyashchihsya zheltyh pyatnyshka u obochiny  dorogi
byli dvumya  fonaryami, otbrasyvayushchimi rasseyannyj zheltyj svet. Tol'ko pod®ehav
sovsem  blizko,  on uvidel, kto derzhit eti  fonari. Ego  syn Robbi, kotorogo
zvali  teper' Varvar,  stoyal  nepodvizhno, podnyav nad  golovoj odin  iz  nih.
Ryadom, odnogo rosta s mal'chikom, stoyal  krolik  |rni na  zadnih lapah, derzha
perednimi vtoroj fonar'. "
     Mal'chik  po imeni Varvar  i krolik  provodili  mashinu  dobrymi  myagkimi
vzglyadami. Fonari siyali v ih rukah.
     On pochuvstvoval pokoj i umirotvorenie.
     Mashina  minovala milogo mal'chika i krolika na zadnih  lapah,  i on  eshche
dolgo videl v zerkale zadnego vida svet ih fonarej. CHuvstvo umirotvoreniya ne
pokidalo ego, poka doroga ne oborvalas'  u temnoj burlyashchej reki. On vyshel iz
mashiny i stal  smotret', kak  dvizhetsya mimo muskulistaya  reka, vystavlyaya  to
sil'noe plecho, to uprugoe bedro.
     Zatem on ponyal, chto, kak  i ubijca,  yavlyaetsya odnoj iz  chastej moguchego
tela reki, i vnutri ego, gluboko-gluboko, rodilos' smeshannoe chuvstvo boli  i
radosti,  kotorye  zvuchali  na  raznye  golosa.  On  zakrichal  i  prosnulsya,
po-prezhnemu vidya pered glazami reku.
     -- Hej, Miki, -- proiznes Konor, ulybayas' drugu.
     Majkl ponimal tol'ko,  chto poznal  sushchnost' Koko. Zatem i  eto  chuvstvo
ushlo,  i on pomnil tol'ko, chto smotrel na reku i ehal v mashine  mimo  Robbi,
kotorogo zvali Varvar i kotoryj derzhal nad golovoj fonar'.
     V temnotu.
     -- S toboj vse v poryadke, Miki? -- sprosil Konor.
     Pul kivnul.
     -- Ty nadelal tut shuma.
     -- SHum --  ne to  slovo, -- vmeshalsya  Anderhill. -- Ty  vse  ravno  chto
propel "Zvezdno-polosatyj flag".
     Pul  smushchenno  potiral visok. |kran  uspeli uzhe ubrat', i bol'shaya chast'
salona byla pogruzhena v temnotu.
     -- Mne pokazalos', chto ya chto-to ponyal o Koko, no eto ushlo, kak tol'ko ya
prosnulsya.
     Konor izdal kakoj-to nechlenorazdel'nyj, no polnyj ponimaniya zvuk.
     -- S toboj sluchalos' takoe? -- sprosil Anderhill Konora.
     --  Ne  mogu govorit'  ob etom,  no  mne  kak-to pokazalos', chto ya tozhe
chto-to ponyal, -- probormotal Konor. -- |to bylo ochen'  stranno. -- On podnyal
golovu i vzglyanul na Anderhilla. -- Ty ved' byval v etih mestah? Gde ubivayut
devchonok?
     -- Inogda  mne  kazhetsya,  chto u  menya  est'  dvojnik-zlodej, --  skazal
Anderhill. -- Kak chelovek v zheleznoj maske.
     Oni zamolchali, i zabytoe bylo ponimanie opyat' vernulos' k Majklu. Budto
fonar'  ego  syna  prolil svet  na  sobytiya pyatnadcatiletnej davnosti. Majkl
uvidel pologij sklon,  vedushchij k stoyashchim v kruzhok sarayam,  zhenshchinu,  nesushchuyu
vniz vodu, pasushchihsya  bykov. Dym seroj strujkoj podnimalsya vverh. V temnotu,
vot kuda.
        <i>24</i>
        <i>V peshchere</i>
     Ruka Denglera byla obernuta bintami i zakleena plastyrem, lico ego bylo
belym, v  glazah  stoyal  tuman.  On  skazal, chto  emu  ne bol'no  i  naotrez
otkazalsya spryatat'sya i podozhdat', poka ostal'nye vernutsya za nim. Schitalos',
chto imenno iz YA-Tuk byl  rodom snajper |lvis, chto imenno v etoj derevne bylo
ego ubezhishche, imenno zdes' on  popolnyal zapasy edy, i Dengleru hotelos'  byt'
so vsem otryadom, kogda oni vojdut v derevnyu. So dnya sobytij v Doline Drakona
lejtenant  Bivers  sledoval  ustanovlennoj   taktike,  i  otryad  po-prezhnemu
otyskival protivnika,  no staralsya  izbegat'  shvatki.  YA-Tuk  byl dlya  nego
shansom  otlichit'sya.  Razvedka  dolozhila,  chto  v  derevne   nahoditsya  sklad
prodovol'stviya i  oruzhiya,  i  ZHestyanshchik  nadeyalsya dobyt'  trofeev,  a  takzhe
pred®yavit' solidnoe kolichestvo ubityh v'etkongovcev, chtoby prodvinut'sya hotya
by na stupen'ku blizhe k zvaniyu polkovnika. ZHestyanshchik vsegda treboval otchetov
o  kolichestve   ubityh  i   dokazatel'stv,  potomu   chto   tol'ko   polovine
podpolkovnikov vo  V'etname udavalos' dobit'sya  povysheniya, poetomu ZHestyanshchik
ispol'zoval lyubuyu vozmozhnost' otlichit'sya, i etoj tozhe ne sobiralsya upuskat'.
On uzhe videl sebya komandirom divizii s dvumya  zvezdami na pogonah.  On ochen'
boyalsya, chto tak  i  ne vydvinetsya dal'she oficera srednego korpusa, chto vojna
mozhet  dokonat' ego  ran'she. Znal li ob etom lejtenant Bivers. Mozhno derzhat'
pari, chto etot negodyaj znal vse.
     Kogda oni vyshli iz-za derev'ev,  zhenshchina bezhala  po sklonu  holma. Voda
vypleskivalas' iz veder,  kachavshihsya na koromysle kazhdyj  raz, kogda zhenshchina
ottalkivalas' nogoj ot zemli, no ona, vidimo, rasschitala, chto v kazhdom vedre
vse eshche budet  bol'she poloviny, kogda ona doberetsya do derevni. Pul ne znal,
pochemu ona bezhala. |to bylo ser'eznoj oshibkoj.
     --  Podstrelite  ee, prezhde chem ona doberetsya  do derevni,  -- prikazal
Bivers.
     -- Lejtenant, -- nachal bylo Pul.
     -- Pristrelite ee, -- povtoril Bivers.
     Spitalni uzhe  uspel pricelit'sya, i Majkl videl za zatvorom vintovki ego
zloradnuyu uhmylku. Za nimi vyhodili  iz-za derev'ev eshche neskol'ko chelovek, i
glazam  ih otkryvalas' ta zhe  kartina:  begushchaya  po sklonu holma zhenshchina,  i
Viktor Spitalni, prinikshij k pricelu.
     -- Smotri  ne promahnis',  Spit, --  skazal  kto-to iz rebyat.  |to byla
shutka. Sam Spitalni byl ch'ej-to durnoj shutkoj na etom svete.
     On  vystrelil, devushka podprygnula  i proletela neskol'ko futov, prezhde
chem ruhnut' na zemlyu i pokatit'sya vniz po sklonu.
     Prohodya mimo tela devushki,  Majkl vspomnil otkrytku s  nadpis'yu "Devyat'
pravil",  kotoruyu vmeste s eshche odnoj, na kotoroj bylo napisano "Vrag v tvoih
rukah",  vruchili  emu vmeste  s  naznacheniem  v  otryad. V  "Devyati pravilah"
govorilos' o v'etkongovcah, chto ih mozhno  pobedit' sochetaniem sily, smekalki
i velikodushiya po otnosheniyu k mirnomu naseleniyu.
     Tret'im pravilom bylo: "Otnosites' k zhenshchinam vezhlivo i s uvazheniem". A
chetvertoe:  "Starajtes'  zavesti  druzej  sredi soldat  i  mirnyh  zhitelej".
Vspominat'  stanovilos'  vse  zabavnee i  zabavnee.  Pyatoe  pravilo glasilo:
"Vsegda davajte v'etnamcam besprepyatstvenno projti tuda, kuda im nuzhno".
     "Tam, v derevne, -- dumal Majkl, --  oni navernyaka  zavedut sebe prosto
kuchu druzej". Dengler plelsya ryadom, yavno prilagaya usiliya, chtoby ne pokazat',
kak  emu  tyazhelo  i  bol'no.  Piters  vkatil  emu   izryadnuyu  dozu   chego-to
toniziruyushchego, chto dolzhno bylo pomoch' Dengleru dojti do  konca operacii, raz
uzh on otkazalsya ostat'sya i perezhdat'. Snajper  vse  eshche byl gde-to szadi,  v
dzhunglyah. Otryad rastyanulsya -- prihodilos' dumat' ob opasnosti, kotoraya mogla
prijti  ne  tol'ko  speredi,  no i  s  tyla,  byt'  v postoyannoj  gotovnosti
otreagirovat' na lyuboe dvizhenie v chashche dzhunglej.
     -- Piters, ty uveren, chto Dengler  sposoben vyderzhat' vse do konca?  --
sprosil Majkl.
     -- M.O.Dengler mog by dojti otsyuda do Hanoya, -- otvetil Piters.
     -- No smog by on vernut'sya obratno?
     -- YA v poryadke,  --  vmeshalsya  v razgovor Dengler. --  Davajte procheshem
derevnyu. Davajte syuda karty. Nado prochesat' risovoe pole.  Davajte vychislim,
gde oruzhie. Davajte prevratim eto mesto v myasorubku.
     Nedelyu nazad otryad Biversa uspeshno pouchastvoval  v podobnoj  myasorubke,
kogda  soobshcheniya ZHestyanshchika o  peredvizheniyah vrazheskih  vojsk podtverdilis',
chto byvalo  daleko  ne vsegda.  V soobshchenii govorilos', chto nebol'shoj  otryad
dolzhen  prohodit'  po  Tigrovoj trope. ZHestyanshchik  vyslal  otryady  "Al'fa"  i
"Bravo", kotorye dolzhny byli upredit' otryad i unichtozhit' ego. Soldaty zaseli
nad Tigrovoj tropoj,  kotoraya  byla  fakticheski prosekoj shirinoj okolo yarda.
Tropa byla vidna na protyazhenii primerno tridcati futov. Oni vzyali pod pricel
otkrytoe prostranstvo i stali zhdat'.
     I "myasorubka" srabotala. Snachala v  nee  popalsya  odin soldat,  toshchij i
ustalyj muzhchina let tridcati. Pul chut'  ne svalilsya s dereva. Soldat, nichego
ne zamechaya,  prodolzhal  idti,  a  za  ego  spinoj  poyavilsya  otryad  chelovek,
navernoe, iz pyatidesyati ili shestidesyati. Oni tozhe byli daleko ne mal'chikami.
SHuma ot nih bylo  primerno  stol'ko zhe, skol'ko ot  lomyashchegosya cherez dzhungli
stada  olenej. Pulu  ochen' hotelos'  perebit'  ih vseh.  Neskol'ko  sekund v
predelah vidimosti  Majkla nahodilsya  ves'  otryad. Nad  golovoj Majkla vdrug
zapela ptichka,  i  neskol'ko v'etnamcev odnovremenno  podnyali  golovu. Togda
vse,   kto  zaseli  sredi  derev'ev,  odnovremenno  otkryli  ogon'.  Kolonna
rassypalas',  lyudi  padali, kak podkoshennye,  odin za odnim. Zatem  vnezapno
nastupila  polnaya  tishina. Tropa  pod  derev'yami  blestela  vsemi  ottenkami
krasnogo cveta.
     Kogda soschitali tela, vyshlo, chto ubito tridcat' dva cheloveka. Soschitali
valyavshiesya  otdel'no ruki,  nogi,  golovy,  oruzhie,  i  poluchilos' sto  pyat'
ubityh.
     Lejtenantu Garri Biversu ponravilas' taktika myasorubki.
     -- CHto skazal etot paren'? -- peresprosil Spenki Barredzh.
     Bivers  nastorozhenno  poglyadel  na  Denglera, ozhidaya  podvoha.  On  byl
napryazhen do predela, i Pulu bylo horosho vidno, chto lejtenant na grani sryva.
Novyj Bivers, krome bedy, ne  mog prinesti nichego. Posle triumfa na Tigrovoj
trope Bivers oslabil hvatku -- neskol'ko  dnej nazad on popytalsya rasskazat'
emu  pro  Garvard.  Majkl  byl absolyutno  uveren, chto on  nikogda  ne  videl
kolledzha, o kotorom rasskazyval, i uzh tem bolee ne poseshchal.
     Pul poglyadel cherez pole na  druguyu storonu derevni. Dvoe bykov, kotoryh
vspugnul bylo  vystrel  Spitalni,  teper'  opyat' spokojno  paslis' na  lugu,
pogruziv mordy  v yarkuyu zelen' travy. Vse  kazalos' nepodvizhnym,  zastyvshim,
kak  na  fotografii.  Pul ot  dushi  nadeyalsya,  chto, uslyshav vystrely, zhiteli
derevni ubezhali, ostaviv im v kachestve trofeya neskol'ko meshkov risa i, mozhet
byt' kakuyu-nibud' podzemnuyu dyru, polnuyu granat i drugih boepripasov.
     "|lvis ne  mozhet  zhit'  v  derevne,  -- dumal  Pul.  --  |lvis zhivet  v
dzhunglyah, kak obez'yana,  pitaetsya krysami i nasekomymi. |lvis  voobshche  davno
uzhe utratil chelovecheskuyu sushchnost'. On vidit v temnote i letaet vo sne".
     Anderhill s polovinoj otryada stal ogibat' derevnyu sprava, Pul -- sleva.
Edinstvennym  zvukom,  narushavshim  tishinu,  byl  shelest soldatskih  podoshv o
travu. Menli, shedshij ryadom  s Pulom, tyazhelo dyshal. Majklu kazalos', chto  emu
slyshno dazhe, kak vystupaet pot na lbu Menli. Otryad nachal rassredotochivat'sya.
Spitalni ten'yu skol'znul za Denglerom i Konorom k kazavshimsya pustymi sarayam,
v odnom iz nih zapishchal  cyplenok i zahryukala svin'ya. V ogon' podkinuli drov,
Majkl uslyshal, kak  poleteli iskry  i osypalsya pepel. "Hot' by oni  ushli, --
dumal on. -- Hot'  by  oni vse byli uzhe v an Lat, sosednem mestechke". Sprava
ot  Majkla  kto-to  peredernul  zatvor vintovki,  i svin'ya  zahryukala kak-to
ispuganno i voprositel'no. Pul  neslyshno skol'znul  vdol' odnogo iz saraev i
obmenyalsya vzglyadami s Timom Anderhillom, kotoryj poyavilsya s  drugoj storony.
Sleva ot Pula po perimetru derevni tyanulsya redkij lesok, i na  sekundu  Pulu
pokazalos', chto  za  kazhdym derevom  pritailsya  v'etnamec,  kotoryj  celitsya
imenno v  nego.  Pul ispuganno vzglyanul  v storonu derev'ev.  Soldat  on  ne
uvidel, no zametil dovol'no vysokij holm,  kotoryj na sekundu pokazalsya  emu
sdelannym  chelovecheskimi  rukami  iz  gipsa  i  betona,  okrashennyh  raznymi
kraskami, kak  holmiki v Disnejlende.  No  dlya Disnejlenda  eto bylo slishkom
urodlivo  -- ne  dekorativno-urodlivo, kak  zamok  chudovishch,  a po-nastoyashchemu
urodlivo, kak prokaza ili  borodavki. Na  drugoj  storone luzhajki  Anderhill
prislonilsya spinoj  k sarayu i  opyat' posmotrel na Pula. Mezhdu nimi na kostre
krasovalsya  ogromnyj  chernyj kotel.  K nebu podnimalas'  strujka dyma.  CHut'
dal'she ot Anderhilla lejtenant Bivers  otkryl rot i bezzvuchno chto-to sprosil
ili  otdal  komandu.  Pul  kivnul  Anderhillu,   kotoryj  tut  zhe   zakrichal
po-v'etnamski:
     -- Vyhodite!
     Nikto ne poyavilsya, no  Pul uslyshal v sarae pozadi sebya peresheptyvanie i
hlopan'e bosyh nog po derevyannomu polu. Anderhill vystrelil v vozduh.
     -- Nemedlenno!
     Pul dvinulsya k vyhodu iz blizhajshego  saraya i chut' ne sbil s nog zhenshchinu
s  redkimi  sedymi  volosami i  bezzuboj  ulybkoj. Za nej  semenil starik  s
zagorelym kostlyavym licom. Pul molcha mahnul ruzh'em v storonu centra derevni.
Izo  vseh  ostal'nyh  saraev  vylezali lyudi  s podnyatymi rukami, v  osnovnom
zhenshchiny let pyatidesyati-shestidesyati.
     -- Zdravstvujte, mister soldat, -- skazal starik i poklonilsya,  vse eshche
derzha ruki vysoko v vozduhe.
     Spitalni vykriknul  kakoe-to  rugatel'stvo  i  tknul starika  ruzh'em  v
bedro.
     -- Stoyat'! -- krichal Anderhill. -- Na koleni!
     I stariki opustilis' na koleni vokrug kostra.
     Bivers  zaglyanul v kotel, kotoryj vse eshche dymilsya, zatem nogoj sbil ego
s kostra.
     Zavizzhala svin'ya. Bivers  obernulsya i  pristrelil ee.  Odna  iz  staruh
chto-to zakrichala emu po-v'etnamski.
     -- Pul, pust' tvoi lyudi proveryat sarai. Ottuda dolzhny vyjti vse.
     -- Oni govoryat, chto zdes' est' deti, lejtenant, -- skazal Anderhill.
     Bivers chto-to zametil v  zole  pod  tem  mestom, gde  stoyal  kotel.  On
nagnulsya  nad kostrom i zasunul  ruku  pochti chto v ogon'.  To, chto privleklo
vnimanie lejtenanta, okazalos' obuglennym po krayam listochkom bumagi, sudya po
vsemu, vyrvannogo iz bloknota.
     -- Sprosite  ih, chto eto,  --  prikazal  Garri  Bivers i, ne  dozhidayas'
vypolneniya prikaza, sam sunul  listok  pod  nos k stariku,  stoyavshemu k nemu
blizhe vseh i skazal:
     -- CHto eto? CHto zdes' napisano?
     -- No bik, -- probormotal starik.
     -- |to spisok? -- zaoral Bivers. -- |to pohozhe na spisok.
     -- No bik.
     Pulu tozhe pokazalos', chto listochek napominaet  spisok. On znakom  otdal
prikaz Dengleru, Blevinsu, Barredzhu i Pumo obsledovat' blizhajshie sarai.
     Stariki,  vse  eshche  stoyavshie  na  kolenyah  vozle  ugasayushchego  kostra  i
oprokinutogo kotla, protestuyushche zagudeli.
     Pul  uslyshal, kak v  odnom iz sosednih saraev  zaplakal rebenok. Sam on
voshel v saraj, iz  kotorogo  vyshli  starik s bezzuboj staruhoj.  Vnutri bylo
temno. Majkl ves' napryagsya.
     --  On  govorit,  chto  eto spisok imen,  --  slyshny  byli  cherez  stenu
ob®yasneniya Anderhilla.
     Pul  proshel v seredinu saraya. On obsledoval pol, nadeyas' obnaruzhit' lyuk
v  podval,  potykal  ruzh'em cinovki, zatem vyshel na ulicu, chtoby obsledovat'
sleduyushchij.
     -- Sprosi ih o snajpere, -- vopil Bivers.  --  Vytashchi iz nih  vse. -- V
etot moment on zametil Pula. -- My dolzhny vse uznat'.
     -- Da, ser, -- skazal Pul.
     Pumo vynes  na  seredinu derevni plachushchego  mal'chonku  let  pyati-shesti,
kotorogo tut zhe vzyala iz ego  ruk  odna  iz  staruh. Dengler shchurilsya v luchah
solnca, vzglyad ego bluzhdal.
     Majkla   pronzilo  vdrug  chuvstvo  strashnoj  poteri,  kakoj-to  ziyayushchej
pustoty.  On povernulsya, chtoby vojti v saraj  sleva ot sebya. Tut  on uslyshal
plach   so  storony  polej  i  uvidel  kraem   glaza,  kak  lejtenant  Bivers
neterpelivym zhestom poslal tuda Spitalni i Spenki Barredzha. On voshel v saraj
i  uvidel,  kak  chto-to zashevelilos'  v temnote  v  dal'nem  uglu.  Kakaya-to
rasplyvchataya figura dvinulas' v storonu Majkla.
     V etot moment s dal'nego konca  derevni poslyshalis' pulemetnye ocheredi.
Pul instinktivno nazhal na kurok, ponimaya, chto uzhe pozdno. On byl uzhe mertv.
     2
     Gromkie  dusherazdirayushchie stony  razdavalis'  otkuda-to  iz-za  vhoda  v
saraj. Kakim-to chudom ostavshis' v  zhivyh i  postepenno nachinaya otdavat' sebe
otchet, chto sosednij  saraj vzorvalsya ot broshennoj vragom granaty, Majkl,  ne
chuvstvuya pod  soboj nog, vyshel naruzhu. I uvidel pryamo u poroga Tomasa Rouli,
polovina  vnutrennostej vtorogo volochilas'  za nim  po  trave,  okrashivaya ee
krov'yu i kakoj-to  seroj sliz'yu. Lico Rouli  bylo  belym  kak  mel.  Rot ego
bezzvuchno  otkryvalsya i zakryvalsya.  Pul  popolz. Povsyudu  strelyali. Snachala
Pulu pokazalos', chto  ubili  vseh starikov-v'etnamcev, no potom  uvidel, chto
oni starayutsya vzhat'sya v zemlyu vokrug kostra.
     Saraj pozadi Majkla ne vzorvalsya.
     Bivers prikazal Dengleru proverit' les sleva ot derevni. Kak tol'ko tot
dvinulsya  k lesu,  ottuda  razdalis'  ocheredi.  Dengler upal uspev  pokazat'
zhestom, chto on cel i nevredim, i nachal strelyat' v storonu lesa.
     --  |lvis!  --  zavopil Bivers,  no  Majkl ponimal, chto eto byla polnaya
chush': |lvis nikogda ne strelyal iz pulemeta. Bivers uvidel Majkla i prokrichal
emu:
     -- Tyazheluyu artilleriyu! Aviaciyu!
     Zatem on povernulsya k drugim soldatam i prokrichal:
     --  Vyvolakivajte ih vseh iz saraev! |to ono, eto  ono!  CHerez kakoe-to
vremya  ogon'  utih. Rouli  lezhal mertvyj pered saraem, v  kotorom  Pul  ubil
v'etkongovca. Pul nikak ne mog ponyat', chto hotel skazat' Bivers slovami "eto
ono".  On  vstal  i  uvidel,  chto  proishodit.  Majkl  pojmal  vzglyad  Pumo,
vyhodyashchego  iz sosednego saraya. U togo bylo  lico cheloveka, ne znayushchego, chto
delat', i Majkl nichego ne mog skazat' emu po etomu povodu, poskol'ku ne znal
sam.
     V'etnamcy orali, vizzhali, plakali.
     --  Tyazhelaya  artilleriya!  --  prodolzhal  vopit'  Bivers.  --  Podozhgite
derevnyu.
     Anderhill,  kotoromu  byl  adresovan poslednij prikaz,  pozhal  plechami.
Spitalni dal ochered' po yame i radostno  rassmeyalsya, kogda ottuda poslyshalis'
kriki.
     Bivers prokrichal  eshche chto-to i pobezhal k yame.  Vokrug  Pula vse bezhali,
strelyali, podzhigali  odin  za drugim  sarai. "Vot  tak,  navernoe,  vyglyadit
preispodnyaya",  -- podumal Majkl. Bivers naklonilsya nad kanavoj  i vytyanul na
svet bozhij rozoven'kuyu goluyu devochku. "Oni pryatali detej,  -- podumal Majkl.
-- Vot  pochemu bylo tak tiho. Oni uslyshali, chto my podhodim, i poslali detej
v  ukrytie". V  vozduh  podnimalis' protestuyushchie  kriki starikov-v'etnamcev,
smeshavshiesya  dlya Majkla  s zapahom goryashchego dereva  saraev,  udushlivym chadom
goryashchej travy  i zapahom smerti, ishodivshim  ot  goryashchej zemli. Pulu  slyshno
bylo, kak treshchit ogon', pozhirayushchij sarai. Bivers derzhal izvivayushchuyusya devochku
nad golovoj, kak  rybak, hvastayushchijsya  horoshim ulovom. On  chto-to krichal, no
Majkl ne  mog  rasslyshat' slov. On pones devochku  pered soboj  na  vytyanutyh
rukah. Dojdya  do  dereva s ogromnoj kronoj i massivnym stvolom, sostoyashchim iz
neskol'kih, srosshihsya vmeste, on  vzyal devchushku za nogi  i  udaril golovoj o
derevo.
     -- |to ono! -- krichal Bivers. -- |to ono, ponyali?
     Spitalni dal ochered' po kuryatniku, podstreliv dvuh kur i petuha.
     Bivers raskrutil  izvivayushcheesya  tel'ce devochki, i ot sleduyushchego udara o
derevo golova ee raskololas', kak  oreh. Lejtenant otkinul proch' svoyu zhertvu
i vyshel na seredinu derevni.
     -- A  teper'  sprosite etih  lyudej  ob  |lvise,  -- potreboval  on.  --
Vytyanite pravdu iz etih chertovyh zasrancev.
     Anderhill zagovoril s odnim iz starikov, kotoryj drozhal ot  straha i ot
gneva  odnovremenno,  i  poluchil   v  otvet  dlinnuyu  tiradu  po-v'etnamski,
zastavivshuyu ego pokachat' golovoj.
     -- Vy hotite posmotret', kak eto delaetsya? CHto zh, smotrite.
     Bivers  kinulsya na seredinu kruga i  ryvkom podnyal  na nogi  malen'kogo
mal'chika, kotorogo Pumo vynes  iz saraya. Mal'chik  byl slishkom napugan, chtoby
chto-to skazat', no  staruha, prizhimavshaya ego k sebe, nachala gromko  skulit'.
Bivers udaril ee  po lbu prikladom, i staruha  oprokinulas' navznich'. Bivers
shvatil mal'chika za gorlo i pristavil dulo 0.45 k ego visku.
     -- |lvis? |lvis?
     Mal'chik chto-to prolopotal.
     -- Ty znaesh' ego. Gde on?
     Nad  derevnej podnimalis' kluby  dyma,  v vozduhe  visel  zapah  zhzhenoj
solomy i gorelogo myasa. Spitalni napravil ognemet na to, chto  eshche ostalos' v
yame.  Za  spinoj  lejtenanta,  mal'chika,  starikov rushilis'  odin  za drugim
sgorevshie sarai. Anderhill  opustilsya na  koleni  ryadom  s rebenkom  i myagko
zagovoril s nim po-v'etnamski. Mal'chik, pohozhe, ne ponimal ni slova iz togo,
chto govorit emu Tim.
     Pul uvidel, chto Trotman priblizhaetsya k sarayu,  v kotorom  on tol'ko chto
ubil v'etkongovca, i mahnul  emu rukoj,  chtoby tot  ne zahodil tuda. Trotman
zashel v sosednij saraj. CHerez minutu nad kryshej vspyhnulo zheltoe plamya.
     -- Mne nuzhna ego golova! -- vopil Bivers.
     Pul  nachal probirat'sya skvoz'  dym k  sarayu,  gde lezhal ostavlennyj  im
trup. On  hotel vytashchit'  ego  do togo, kak  podozhgut saraj.  Vse  uzhe poshlo
kuvyrkom.  Ni  odin  saraj ne obyskali  tolkom,  prezhde chem  podzhech'. Bivers
prosto  soshel s  uma, posle togo kak v nih kinuli granatu. I gde, interesno,
spisok? Majkl schital, chto posle togo, kak vse postrojki sgoryat do osnovaniya,
vse-taki  imeet  smysl  obyskat'  to, chto  ostalos' ot  derevni  na  predmet
tajnikov. Mozhet,  vsya  operaciya  obernetsya  ne takoj  uzh  bezuspeshnoj. Majkl
uvidel  Denglera,  po-prezhnemu polusonnogo i vsego  pokrytogo pyl'yu, kotoryj
napravlyalsya k yame, chtoby posmotret', chto delaet Spitalni.
     Problema sostoyala v tom,  chtoby ne dat'  Biversu perebit' vseh  detej i
starikov. Esli Majkl obnaruzhit v sarae mertvogo snajpera, chto predstavlyalos'
vpolne veroyatnym, lejtenantu navernyaka  pridet v golovu pokarat' vsyu derevnyu
za ukryvatel'stvo v'etkongovcev.  Togda  mozhno  budet  uvelichit'  kolichestvo
trupov  pri  podschete vdvoe-vtroe i  prepodnesti  eto  v  kachestve  syurpriza
ZHestyanshchiku,  dlya  kotorogo  eto   stanet  ocherednoj  stupen'koj  na  puti  k
prodvizheniyu.
     Pervyj i poslednij raz  za vremya svoej sluzhby v armii Pul sprosil sebya,
chego trebuet  ot nego v  dannyj moment dolg, chto zhdet ot nego Amerika. Raciya
Pula  zapishchala, no on ne obratil vnimaniya. Pereshagnuv cherez  trup Rouli,  on
voshel v saraj.
     Vnutri bylo dymno i pahlo porohom.
     Pul sdelal eshche neskol'ko shagov i uvidel telo, skorchivsheesya na kolenyah u
dal'nej steny.  CHernovolosaya  golova i  korichnevaya rubashka byli  mokrymi  ot
krovi.  Nigde ne bylo vidno granaty. Pul  obratil nakonec vnimanie na razmer
trupa i ponyal, chto ubil ne |lvisa -- on  ubil karlika. Majkl eshche raz oglyadel
pomeshchenie  v  poiskah  granaty. Neizvestno pochemu  emu  vdrug  stalo  tyazhelo
dyshat'. On glyadel na malen'kie vymazannye v gryazi  ruki ubitogo. |to ne byli
ruki karlika,  eto voobshche  ne byli ruki vzroslogo cheloveka, oni  byli splosh'
zalyapany  gryaz'yu,  no  nesmotrya na  eto bylo  vidno, kakie oni malen'kie,  s
tonkimi pal'cami. Pul pokachal golovoj. Pot tek po nemu ruch'yami. On vzyal trup
v'etkongovca za plecho i povernul, chtoby zaglyanut' emu v lico.
     Dlya etogo prakticheski ne  ponadobilos' usiliya. Pered Majklom  bylo lico
mal'chika let devyati-desyati. Pul pozvolil trupu opustit'sya obratno na pol.
     --  No  gde  zhe  vse-taki  granata?  -- sprosil on sam  sebya sovershenno
spokojnym,  normal'nym  golosom.  On perevernul odnim udarom  nekoe  podobie
tualetnogo stolika, s kotorogo posypalis' bulavki, grebenki i para solnechnyh
ochkov. On perevernul vse,  chto  bylo v sarae,  -- cinovki, zhestyanye  kruzhki,
solomennye  korziny, neskol'ko staryh fotografij. Majkl ponimal,  chto prosto
pytaetsya otvlech' sebya  chem-to,  chtoby  kak  mozhno dal'she otodvinut'  moment,
kogda neizbezhno pridetsya  priznat'sya sebe v  tom, chto  on  natvoril. Granaty
nigde ne bylo. Sekundu Majkl stoyal nepodvizhno. Raciya snova zapishchala, i golos
Bivers vykriknul ego imya.
     Pul naklonilsya  i  podnyal  telo  mal'chika. Vesil  trup  nemnogim bol'she
sobach'ego. Majkl povernulsya  i pobrel skvoz' dym k vyhodu iz saraya. Kogda on
vyshel, vopli starikov-v'etnamcev vnov' udarili v ushi.
     Anderhill  udivlenno  podnyal  glaza,  kogda  uvidel  Pula,  idushchego emu
navstrechu s mertvym mal'chishkoj na  rukah,  no  nichego  ne skazal. ZHenshchina  s
perekoshennym ot  gorya  licom vskochila na nogi  i protyanula  ruki  k Pulu. On
peredal ej mertvogo rebenka. Prizhimaya k sebe trup, zhenshchina vernulas' obratno
v krug.
     Zatem  nad derevnej poyavilis' vnezapno  neskol'ko  "fantomov", zaglushiv
svoim  revom tresk  pozhara  i  chelovecheskie kriki.  Stariki vnov' vzhalis'  v
zemlyu, ogromnye  samolety proleteli nad derevnej i razvernulis'  v  vozduhe.
Les sleva ot peshchery prevratilsya v odin ogromnyj ognennyj  shar. Zvuk pri etom
byl takoj, kak budto zarabotali razom tysyachi vetryanyh mel'nic.
     -- YA ubil mal'chika, -- skazal sam sebe Pul.
     V sleduyushchee mgnovenie  Majkl osoznal, chto emu absolyutno nichego ne budet
za to, chto  on sdelal. Lejtenant Bivers  razmozzhil o derevo golovu malen'koj
devochki. Spitalni szheg  detej, kotorye pryatalis' v  kanave. Esli tol'ko ves'
ih otryad ne otdadut  pod tribunal,  Majklu nichego  ne  grozit. Vse  eto bylo
slishkom uzhasno. Nikakih  posledstvij.  To, chto proizoshlo, proishodilo vechno,
na lyuboj  vojne.  Vse, chto okruzhalo Pula,  -- goryashchie sarai, klubyashchijsya dym,
zemlya pod sapogami, sbivshiesya  v kuchu  stariki  i  staruhi,  --  na kakuyu-to
sekundu  pokazalos' emu absolyutno nereal'nym. On chuvstvoval  sebya tak, budto
mog otorvat'sya ot zemli i vzletet', esli by zahotel.
     No on  reshil  ne vzletat'. |to bylo ser'ezno. Posle togo, kak ty sdelal
takoe, stanovish'sya kak |lvis.  Vzletev,  ne mozhesh' byt'  uveren, chto smozhesh'
opustit'sya obratno.
     Majkl  poglyadel  nalevo i s  udivleniem obnaruzhil, chto bol'shinstvo  ego
tovarishchej  stoyat na krayu derevni  i smotryat, kak  gorit  les.  Kogda  zhe oni
uspeli otojti  ot saraev? Majklu vdrug pokazalos', chto oni popali v kakuyu-to
dyru vo  vremeni, irracional'noe  prostranstvo,  zonu  blokirovki,  gde  vse
vnezapno menyaet  svoi mesta,  a on ne vidit  i ne znaet ob etom.  Teper' emu
otchetlivee  predstavlyalos'  nereal'nost'  proishodyashchego  -- goryashchij les  byl
vsego lish' kartinkoj  na ogromnom ekrane, a goryashchie sarai -- mestom dejstviya
fil'ma,  mestom, gde zhili lyudi,  zadejstvovannye  v  syuzhete. |to byl plohoj,
strashnyj  syuzhet,  no  esli pereskazat'  ego  ves',  kartinka  rastaet  i zlo
isparitsya. Sovsem. Kak budto nichego nikogda ne bylo. Tak budet gorazdo luchshe
--  budto vsyu  etu istoriyu  zasunuli miru  v zadnicu i vse propalo. I  nado,
konechno,  poletat', poka  est' takaya vozmozhnost',  potomu  chto, v  sushchnosti,
absolyutno nevazhno, vernetsya on na zemlyu ili net, potomu chto eto ved' ne bylo
real'nym  mirom --  eto prosto kino. I to, chto  oni vidyat sejchas, eto tol'ko
sposob  izbavit'sya ot  navyazchivogo syuzheta, prokrutiv ego obratno. Vot sejchas
ischeznet derevnya.
     Teper' Pulu horosho viden  byl urodlivyj bagrovo-seryj holm. V osnovanii
holma, kak skladka na kamne, vidnelsya vhod v peshcheru.
     -- Vse von tam, -- uslyshal Majkl golos lejtenanta Biversa.
     3
     Pul  chut'   ne  zakrichal,  kogda   uvidel,  kak  M.O.Dengler  vsled  za
lejtenantom pobezhal k peshchere. Lejtenanta Biversa bol'she,  chem kogo by to  ni
bylo, trebovalos'  prokrutit'  v  obratnuyu  storonu.  Nikto  ne  dolzhen  byl
sledovat' za nim -- i uzh vo vsyakom sluchae ne M.O.Dengler.
     Majklu hotelos' zakrichat', predupredit' Denglera, chtoby tot ne sledoval
za Garri Biversom, ne stanovilsya ego prikrytiem. Zatem on uvidel, chto Viktor
Spitalni bezhit  vsled za  lejtenantom  i  Denglerom.  Segodnya  Spitalni  byl
soldatom. On  byl  raskalen  dokrasna i  nepremenno  hotel  popast' v peshcheru
vmeste s Denglerom i lejtenantom.
     Pumo vykriknul  imya  Spitalni,  no  tot  tol'ko  povernul golovu  v ego
storonu, prodolzhaya bezhat'. Majkl podumal, chto Spitalni, begushchij s povernutoj
golovoj, napominaet emu  izobrazhenie na gravyure. Nakonec vse troe ischezli  v
peshchere.
     Pul povernulsya  v storonu  derevni  i  uvidel, chto  k  nemu probiraetsya
skvoz' dym Tim Anderhill. Oba oni slyshali zvuki vystrelov,  razdavavshiesya iz
peshchery. Potom oni oborvalis' tak neozhidanno, budto ih i ne bylo vovse. Szadi
razdalsya   tresk  i  grohot  rushashchegosya  saraya.   ZHiteli  YA-Tuk   prodolzhali
pronzitel'no vyt'.  Iz peshchery vnov' poslyshalis' vystrely. Strelyali ocheredyami
iz M-16.  Majkl vyshel  nakonec iz svoego  ocepeneniya i pobezhal skvoz' dym  v
storonu peshchery.  Kraem  glaza on  videl, chto odin iz  starikov, dolzhno  byt'
glavnyj v etoj derevne,  vstal  posredi kruga. On  derzhal  v rukah obgorelyj
kusochek bumagi i chto-to krichal vysokim pronzitel'nym golosom. Kusty sleva ot
derevni vse  eshche  goreli,  vremya  ot vremeni  veter vzdymal  snopy  iskr.  V
nekotoryh mestah gorela dazhe sama zemlya. Derev'ya dogorali i rassypalis', kak
sigaretnyj pepel. Oblako  dyma zaslonilo ot  Majkla vhod v peshcheru, i,  kogda
Pul podbezhal nakonec k otverstiyu, iz-za visyashchego nepodvizhno  dyma on uslyshal
nechelovecheskie kriki.
     CHerez  sekundu  iz peshchery pulej vyletel Viktor Spitalni. Lico  ego bylo
yarko-krasnym,  a krichal Spitalni tak, budto ego tol'ko chto pytali. On skoree
ne  bezhal,  a  vydelyval  kakie-to bezumnye  pryzhki,  budto  chelovek,  cherez
kotorogo propustili neskol'ko razryadov elektricheskogo toka. Navernoe, on byl
ranen, no krovi vidno ne bylo. On bormotal chto-to neponyatnoe, chto postepenno
slozhilos' v frazu:
     -- Ubejte ih...
     Zatem on svalilsya pryamo  v pepel nedaleko ot  peshchery. On nachal katat'sya
po zemle, yavno ne vladeya svoim telom nastol'ko, chtoby podnyat'sya na nogi. Pul
bystro  vynul  iz ryukzaka  plashch-palatku  i  naklonilsya  nad Spitalni,  chtoby
zakatat'  ego  v  brezent. Vse  lico i sheya Spitalni byli v  krasnyh  pyatnah,
pripuhshie glaza krepko zazhmureny.
     --  Osy, -- krichal Spitalni. -- Menya vsego oblepili. Majklu vidno bylo,
kak u saraev vse zhiteli  derevni  pristal'no smotryat v  ih storonu,  pytayas'
ponyat', chto proishodit.
     Pul  sprosil  Spitalni  o  Denglere  i  lejtenante,  no  tot  prodolzhal
vzdragivat' i tverdit' svoe. Spenki Barredzh prisel ryadom s nimi na kortochki,
perevernul  zapelenatogo v plashch-palatku Spitalni na zhivot i nachal lupit' ego
po spine. Zatem on rassmeyalsya.
     -- Da zdes' net nikogo krome tebya, duraka!
     -- Zaglyani vnutr'  i soschitaj, skol'ko tam ubityh  os, --  nastaival na
svoem Spitalni.
     Pul  vstal, kak tol'ko uvidel  Denglera,  vybirayushchegosya  iz peshchery. Tot
vyglyadel  eshche blednee, chem do  etogo, lico ego,  pokrytoe gryaz'yu, bylo pochti
serym.  Ruzh'e  boltalos'  v  bezvol'no visyashchej  pravoj  ruke,  a glaza  byli
zatumaneny to li shokom, to li zverskoj ustalost'yu.
     -- Koko, -- proiznes Dengler, i vse pereglyanulis'.
     -- CHto? -- peresprosil Pul. -- CHto sluchilos'?
     -- Nichego.
     -- Ty ubil |lvisa? -- sprosil Spenki Barredzh.
     -- Nichego ne sluchilos',  --  skazal  Dengler. On sdelal neskol'ko shagov
vpered,  podnimaya  sapogami pepel i iskry,  zatem  posmotrel cherez vyzhzhennoe
prostranstvo  na starikov-v'etnamcev,  kotorye stoyali sredi togo,  chto  bylo
kogda-to ih derevnej, i smotreli pryamo na nego.
     Pul  slyshal, chto v'etnamcy chto-to krichat, no emu ponadobilos' neskol'ko
sekund, chtoby razbit' gomon na golosa, a golosa na slova. Oni krichali:
     -- Nomer desyat, nomer desyat...
     -- Kto strelyal?
     --   Horoshie  rebyata,   --   Dengler  vymuchenno   ulybnulsya  kuda-to  v
prostranstvo.
     -- S lejtenantom vse v poryadke?
     Interesno,  kakoj  otvet na etot vopros emu na samom  dele  hotelos' by
uslyshat'?
     Dengler pozhal plechami.
     -- Ty  --  nomer  desyat,  --  donosilis'  pisklyavye  golosa so  storony
derevni.
     Majkl  ponyal  vdrug, chto  emu  vot-vot  pridetsya vojti  v  prolom mezhdu
kamnyami. Skol'ko mozhno  otkladyvat'? On vojdet v peshcheru i uvidit pered soboj
rebenka, protyagivayushchego ruki v temnote.
     -- Znaesh' chto? -- kak-to monotonno proiznes Dengler. -- YA byl prav...
     -- Byl prav po povodu chego?
     -- Po povodu Gospoda Boga.
     Spitalni stoyal  teper'  v  luchah solnechnogo  sveta.  On  snyal rubashku i
tyazhelo dyshal. Plechi ego pokryvali kakie-to strannye ukusy, puki, spina, lico
--  vse bylo v  krovotochashchih krasnyh pyatnah. On napominal tarelku myasa. Norm
Piters nachal smazyvat' plechi Spitalni kakoj-to beloj maslyanistoj zhidkost'yu.
     Pul otvernulsya ot Barredzha i poshel po dymyashchejsya zemle v storonu Norma i
Spitalni. CHerez  sekundu Spenki prisoedinilsya k nemu. CHuvstvovalos', chto emu
tozhe ne ochen' hochetsya zahodit' v peshcheru.
     Sdelav  neskol'ko  shagov, Pul  uslyshal v  nebe gul  vertoleta. On nashel
glazami  na  nebe  malen'kuyu chernuyu tochku  i  podumal:  "|to ploho.  Uletaj.
Vozvrashchajsya obratno".
     4
     --  Nichego  ne mogu ponyat', --  skazal Piters. -- Posmotrite  syuda. |to
lisheno vsyakogo smysla, po krajnej mere, dlya menya.
     -- Dengler vyshel ottuda? -- sprosil Spitalni. Pul kivnul.
     --  CHto  lisheno  smysla? --  sprosil on, no edva zadav vopros,  tut  zhe
ponyal,  o chem rech'.  Uzkoe lico  Spitalni s  melkimi chertami lica postepenno
nachinalo prostupat'  po mere togo,  kak spadala opuhol'. Teper' horosho  byli
vidny  ego  glaza, da i  lob  bol'she ne napominal izrytuyu vzryvami  zemlyu, a
kazalsya vpolne gladkim, tol'ko pokrytym krasnoj syp'yu.
     --  Zdes' net  pchelinyh  zhal! --  skazal  Piters. -- Dolzhno  byt',  oni
ostavili ih v ul'e.
     -- CHerta s dva  u  nih net zhal, -- vopil Spitalni. -- Vot lejtenant tak
vse  eshche  i ne  vyshel ottuda. Luchshe vam  zavernut'sya vo  chto-nibud'  i pojti
vytashchit' ego.
     -- Dazhe esli by eto byli osinye zhala, to, chem ya tebya namazal,  ne snyalo
by opuholi, a tol'ko unyalo by bol'.
     --  Na,  pososi,  --  ogryznulsya Spitalni, izuchaya  svoi kostlyavye ruki.
Ukusy postepenno umen'shalis' i byli teper' uzhe prosto krasnymi tochkami.
     Majkl  smotrel, kak priblizhaetsya  vertolet, kotoryj byl  uzhe razmerom s
muhu.
     --  |to osy, -- nastaival Spitalni. -- Gotov sporit', chto nash  Propashchij
Boss  tam,  vnutri, oni  ego zakusali do smerti. Pridetsya,  rebyata, poiskat'
sebe drugogo lejtenanta.
     On poglyadel  na Pula s takim vyrazheniem  lica, kotoroe byvaet u sobaki,
kogda ona zastavlyaet vas ponyat', chto tozhe umeet dumat'.
     -- |to imeet svoyu horoshuyu storonu, pravda? Mertvogo nel'zya  otdat'  pod
tribunal.
     Pul smotrel, kak ischezayut postepenno s kozhi Spitalni krasnye tochki.
     --  Est' ved' edinstvennyj  sposob zamyat' vse  eto, ty  znaesh' ne  huzhe
menya. Nado vse svalit' na lejtenanta. Tak i nado sdelat'.
     Teper' vertolet, priblizhavshijsya k  nim na fone palyashchego solnca, kazalsya
pochti chto ogromnym. On snizhalsya, i vot uzhe zadrozhala trava pod ego kolesami.
Nizhe, za razrushennoj  derevnej, za zlopoluchnoj yamoj,  lezhal  lug, na kotorom
paslis' byki. Daleko sleva, sredi derev'ev, besporyadochno rosshih na  holme, s
kotorogo spustilsya otryad, kazalos', otdavalsya gul sadyashchegosya vertoleta.
     I tut Majkl vdrug uslyshal golos Garri Biversa, gromkij i likuyushchij:
     -- Pul! Anderhill! Mne nuzhny dva cheloveka. Dzhekpot!!!
     Bivers pokazalsya u vhoda  v peshcheru. Pul  uvidel cheloveka,  nahodyashchegosya
naverhu blazhenstva. Vsya nervnaya energiya, zaklyuchennaya v lejtenante, vyrvalas'
teper' naruzhu. On pohozh byl na cheloveka,  kotoryj ne  ponimaet,  chto emu tak
horosho sejchas tol'ko lish'  potomu,  chto on p'yan. Pot gradom  katilsya po licu
lejtenanta, glaza ego byli vlazhnymi.
     -- Gde moi dva cheloveka!
     Pul sdelal znak Barredzhu i Pumo, kotorye dvinulis' k peshchere.
     -- YA hochu,  chtoby iz  etoj peshchery vynesli vse, chto tam est'.  Voiny, my
popadem segodnya v shestichasovye novosti!
     Voiny?  Nikogda  eshche  Garri  Bivers  ne  byl  tak   pohozh  na  zlobnogo
inoplanetyanina, kotoryj usvoil zemnye privychki iz televizionnyh programm.
     -- Vy -- nomer desyat', -- krichala im odna iz staruh.
     -- Nomer  desyat' v  vashih programmah, nomer odin  v  vashih  serdcah, --
zayavil Bivers Pulu i obernulsya k zhurnalistam, kotorye uzhe  bezhali  k  nim po
dymyashchejsya trave.
     5
     I vse, chto sluchilos' potom, pryamo proistekalo iz  togo, chto vyrvalos' v
tot  den'  izo  rta  Garri Biversa.  "N'yusuik", "Tajms",  peredovicy  mnogih
krupnyh  gazet,  televizionnye  obzory   novostej.  A  zatem  --  postepenno
ostyvayushchaya pamyat',  voskreshayushchaya, kak  na staryh  fotografiyah,  goru risa  i
vysokuyu stopku russkogo oruzhiya,  kotoroe vynesli iz peshchery  Barredzh i  Pumo.
YA-Tuk byla v'etkon-govskoj derevnej,  i vse ee  zhiteli mechtali tol'ko o tom,
chtoby  ubivat' amerikanskih  soldat. No na etoj  fotografii  ne bylo  trupov
tridcati detej, potomu chto edinstvennye trupy,  najdennye v YA-Tuk, byli  te,
chto ostavalis' v yame  --  dva mal'chika  i devochka let trinadcati. I eshche telo
mal'chika pomladshe -- let semi.  CHut' pozzhe byl najden na holme trup  molodoj
zhenshchiny.
     Posle togo, kak uleteli reportery, starikov i staruh otpravili v lager'
dlya  peremeshchennyh lic v An-Lo. ZHestyanshchik i te, kto byl nad nim, opisali etot
sluchaj v doneseniyah, kak "nakazanie posobnikov ya lishenie v'etkongovcev odnoj
iz baz dlya  verbovki novyh sil i hraneniya  oruzhiya i  prodovol'stviya". Urozhaj
YA-Tuk byl otravlen, a stariki-buddisty  uvedeny ot sklepov, gde pokoilas' ih
rodnya. Oni znali,  chto tak budet, s togo  momenta,  kak zapylali ih doma,  a
mozhet  byt', eshche s togo, kogda Bivers ubil svin'yu. Oni ischezli, rastvorilis'
sredi  obitatelej  An-Lo,  pyatnadcat'  nichem  ne primechatel'nyh  starikov  i
staruh.
     Kogda  Pul i  Anderhill uglubilis'  v  peshcheru,  na  nih naletelo oblako
nazojlivyh  moskitov, kotorye  bilis' v lico, popadali  v rot i glaza. Majkl
razmahival  rukami  pered  licom  i  dvigalsya  tak  bystro,  kak tol'ko mog.
Anderhill  sledoval  za nim v tu  chast' peshchery, kuda nasekomye pochemu-to  ne
zaletali. |to bylo kak  raz  to mesto, otkuda  razdavalis'  vystrely. Teper'
krov',  kazalos', vpityvalas'  stenami,  ischezala  na  glazah, kak  ischezali
opuholi  i voldyri, a  zatem  i krasnye pyatna na lice  pokusannogo Spitalni.
Peshchera suzhalas' i rasshiryalas', raspadalas' na chasti. CHut'  dal'she oni  nashli
eshche odnu goru risa, eshche dal'she  --  derevyannuyu  partu  i stul,  prichem parta
vyglyadela  tak, budto  ee  prinesli  syuda  iz  rodnoj  shkoly Majkla  Pula  v
Grinviche, shtat Konnektikut. Predpriyatie nachinalo kazat'sya beznadezhnym -- oni
nikogda ne dojdut do kon