dvuh, uzhe zakonchivshih, prodolzhali pisat'. Zloschastnaya chelka Dejva Brika opyat' upala emu na lob. Fizionomiya ego ot natugi pokrasnela i pokrylas' kapel'kami pota: u nego, ochevidno, byli problemy. Brik podnyal ruku, i mister Fitchallen ne spesha prosledoval k ego stolu. - Pohozhe, on muzhik chto nado, - shepnul mne na uho Bob SHerman. My oba prinyalis' nablyudat', kak Fitchallen, vytashchiv ruki iz karmanov elegantnogo pidzhaka, sklonilsya k bumagam Brika. Izyashchestvo, sudya po vsemu prirozhdennoe, skvozilo vo vsem oblike uchitelya, no ne ono vyzvalo u SHermana simpatiyu. Sredi prepodavatelej mister Fitchallen byl samym molodym - emu, ochevidno, ne ispolnilos' i tridcati. Dazhe bezzabotno-rasseyannoe vyrazhenie ego lica, chut' otstranennoe i v to zhe vremya dobrozhelatel'noe, sblizhalo ego skoree s nami, chem s kollegami-uchitelyami. Fitchallen vypryamilsya, podoshel k stolu bibliotekarya i vernulsya s sharikovoj ruchkoj, kotoruyu i protyanul Briku korotkim zhestom, pri etom vid ego, kak i etot zhest, vyrazhal chut' nasmeshlivoe dobrodushie. |tot korotkij epizod slovno govoril nam, chto eshche nedavno mister Fitchallen byl takim zhe shkol'nikom i chto ego tepereshnee polozhenie sluzhit dlya nas zhivym primerom, kotoromu neploho bylo by posledovat'. |tot obraz - odin iz treh, ostavshihsya so mnoyu navsegda so shkol'nyh dnej, - byt' mozhet, menee yarkij, chem dva drugih (o kotoryh nizhe), no tochno tak zhe nerazryvno svyazan, hot' i po-svoemu, s dal'nejshimi sobytiyami. Sejchas, oglyadyvayas' v proshloe, vspominaya tot dobrodushno-nasmeshlivyj zhest molodogo uchitelya, protyagivayushchego sharikovuyu ruchku zlopoluchnomu stradal'cu Dejvu Briku, ya ne perestayu udivlyat'sya tomu, kak legko nas, malen'kih prostachkov, mozhno bylo obmanut' elegantnym vneshnim vidom i bezukoriznennymi manerami. x x x Poldyuzhiny listkov, poluchennyh nami vmeste s anketoj, soderzhali samuyu raznoobraznuyu informaciyu o shkole. Tut byl tekst shkol'noj pesenki ("Vosslavim zhe, druz'ya, rodnuyu nashu shkolu, chto vysitsya tam, na zelenom holme"), gimn futbol'noj sbornoj ("Zelenoe na zolotom"), deviz shkoly na latyni: "Alls volat propriis" - so sledovavshim tut zhe perevodom: "Letyashchij na sobstvennyh kryl'yah". Kto etot "letyashchij", bylo neponyatno. Skoree vsego, eto otnosilos' k B. Tarmenu Banteru, kotoryj v 1901 godu osnoval predshestvennicu shkoly - akademiyu Loudstar. Svoe tepereshnee naimenovanie shkola Karsona obrela v 1914 godu, kogda direktorom byl Tomas A. Rouen, "anglichanin po rozhdeniyu s irlandskimi kornyami", kak sledovalo iz poyasneniya. Otdel'nyj listok soderzhal perechen' direktorov shkoly, nachinaya s Rouena i zakanchivaya nyneshnim, Lejkerom Brumom. V spiske prepodavatel'skogo sostava bylo desyatka tri imen, prichem poslednee - Aleksandr Uezerbi - vpisano chernilami. Vyyasnilos' takzhe, chto knizhnyj fond biblioteki naschityvaet dvadcat' tysyach tomov, chto chislo uchenikov tak nazyvaemoj Verhnej shkoly (v protivopolozhnost' Nizhnej - nachal'noj) ravnyaetsya sta dvenadcati, chto shkola raspolagaet dvumya futbol'nymi polyami i stol'kimi zhe ploshchadkami dlya bejsbola. Byl dazhe otdel'nyj spisok uchashchihsya starshih klassov, gde zvezdochkami otmechalis' imena starost. Kakaya-to voznya szadi zastavila menya obernut'sya. Vozle odnogo iz stolov ya uvidel pobagrovevshego mistera Ridpeta. Levoj rukoj on uhvatil za shivorot bednyagu Najtingejla, a pravuyu sunul pod stol, pytayas' dobrat'sya do kakoj-to shtukoviny, kotoruyu nasmert' perepugannyj Najtingejl hotel peredat' sosedu, Tomu Flanagenu. Tot tozhe vyglyadel ispugannym, hotya i ne tak, kak Najtingejl. Nakonec, zavladev stol' razgnevavshim ego predmetom, mister Ridpet triumfal'no vozdel ruku. - CHto-o-o?! Karty?! - zarychal uchitel'. |to byla i v samom dele upakovka ot igral'nyh kart, i eshche dazhe ne zakrytaya, znachit, kolodu tol'ko chto zasunuli obratno, kogda zametivshij kriminal mister Ridpet podnyal shum. Troe ostal'nyh prepodavatelej i vse ucheniki oshelomlenno ustavilis' na etu scenu, a raskrasnevshijsya Ridpet prinyalsya doprashivat' vinovnikov proisshestviya: - Kto iz vas prines etu gadost' v shkolu? CH'i karty? A nu, bystro priznavajtes'! - Moi, - vydavil Najtingejl. Sejchas on napominal myshonka v kogtyah koshki. - Ta-a-ak... - Uchitel', dernuv mal'chika za vorotnik, zlobno oglyanulsya po storonam: on opredelenno ne veril, chto takoj zamuhryshka sposoben na podobnoe. - Nichego ne ponimayu... A nu, govori ty, Flanagen! - Ser, on vsego lish' sobiralsya pokazat' mne novyj kartochnyj fokus. - Novyj. Kartochnyj. Fokus, - razdel'no povtoril Ridpet, vzdergivaya Najtingejla za shivorot tak, chto ego galstuk zacepilsya za uho. - Novyj kartochnyj fokus! - Vnezapno Ridpet vypustil iz ruk vorotnik mal'chika. Koloda s gluhim stukom shlepnulas' na stol. Vprochem, uchitel' tut zhe nakryl ee ladon'yu. - |tu merzost' ya vybroshu. Missis Olindzher, podojdite, pozhalujsta. Ona priblizilas' k stolu. Mister Ridpet ubral ladon' s kolody. Missis Olindzher vzyala karty, dazhe ne vzglyanuv na nih, zatem napravilas' k musornoj korzine, posle chego vernulas' na mesto. - Tak vot, fokusniki, - progovoril mister Ridpet, - na sej raz vam eto sojdet s ruk, no lish' potomu, chto segodnya vash pervyj den' v shkole. - Sklonivshis' nad stolom, on perevodil vzglyad s odnogo mal'chika na drugogo. - No bol'she chtob takogo ne bylo. Nikogda karty v shkole bol'she ne poyavyatsya. Ponyatno vam? - Najtingejl s Flanagenom soglasno kivnuli. - Ish', fokusniki... Luchshe by horoshen'ko zapominali to, chto napechatano na etih vot listkah: vam eto ochen' prigoditsya. A ty, Flanagen, uchti: svoyu kar'eru v shkole ty nachinaesh' iz ruk von... Slova eti prozvuchali kak ugroza. Vernuvshis' za svoj stol, Ridpet utomlenno szhal pal'cami viski. - Peredajte registracionnye ankety po ryadam vpered, - rasporyadilsya mister Fitchallen. Vzglyanuv na Najtingejla, ya uvidel, chto olivkovaya kozha ego lica ot tol'ko chto perezhitogo ispuga stala pepel'no-seroj. Spustya neskol'ko minut my cherez temnyj holl napravilis' na nashu pervuyu audienciyu u direktora Lejkera Bruma. Kabinet direktora raspolagalsya vnizu, v samom serdce starinnogo osobnyaka. Missis Olindzher, chto-to bormocha sebe pod nos, spuskalas' pervoj i osveshchala karmannym fonarikom put' ostal'nym. Za neyu shli uchitelya, poslednij iz kotoryh, mister Uippl, derzhal svechu dlya nas, zamykayushchih shestvie. Na lestnice, vprochem, eto kazalos' lishnim - cherez okna-bojnicy vse eshche pronikal svet, a vot v vestibyule uzhe bylo sovsem temno. Imenno otsyuda nachinalsya koridor, vedushchij v administrativnuyu chast' zdaniya, otkuda k nam vpervye voshla missis Olindzher. Pol byl zastlan vostochnym kovrom. Naprotiv reznoj derevyannoj arki, oboznachavshej vhod v koridor, vidnelas' tyazhelaya dver', takzhe iz dereva, s prikreplennymi krest-nakrest dlinnymi stal'nymi plastinami. Ona pohodila na paradnyj vhod v cerkov'. Ostanovivshis' v zybkom svete svechi, my pritihli. Mister Fitchallen lish' odin raz stuknul v tyazheluyu dver'. Progovoriv: "Udachi vam, mal'chiki", missis Olindzher ischezla v koridore vmeste so svoim fonarikom. Fitchallen otkryl dver', i my voshli. x x x V glaza udaril yarkij svet, a v nos - sil'nyj zapah voska: na kazhdom svobodnom dyujme stoyala po men'shej mere para svechek. Vpechatlenie, chto my vdrug ochutilis' v cerkvi, usililos'. Za pis'mennym stolom vossedal direktor, snyav pidzhak i zakinuv ruki na zatylok. Direktor vstretil nas ulybkoj: - Podojdite blizhe, mal'chiki, dajte mne vas rassmotret'. Kogda my skuchilis' pered stolom, on opustil ruki i podnyalsya. - Tol'ko postarajtes' ne uronit' kakuyu-nibud' svechku, horosho? - shutlivym tonom progovoril on. - Obozhayu svechi, odnako oni mogut byt' opasny v smysle pozhara. - On byl nevysokogo rosta, hudoshchavyj, s korotkim ezhikom sedeyushchih volos i glubokimi borozdami morshchin u rta. - Znaete, direktor napominaet nevol'nika: on dolzhen byt' na rabochem meste, dazhe kogda zanyatij net. Tem samym ya hochu skazat', chto pri neobhodimosti vy mozhete menya zdes' najti prakticheski v lyuboe vremya. Zovut menya mister Brum. Nu chto vy tak robeete? Ne stesnyajtes'. Esli u vas ko mne vozniknut kakie-to voprosy, obratites' k missis Olindzher, i ona naznachit vremya, kogda ya vas primu. Skrestiv ruki na grudi, on sdelal shag nazad i oblokotilsya o temnyj knizhnyj shkaf. Direktor nosil ochki v tyazheloj rogovoj oprave. Sorochka na nem byla tshchatel'no vystirannoj i otutyuzhennoj. Voobshche vse, chto kasalos' direktora, bylo bezukoriznennym: ot vneshnego vida samogo mistera Bruma do ego kabineta, obstavlennogo neskol'ko staromodno, no so vkusom. - Konechno, - prodolzhal on, - gorazdo bolee veroyatno to, chto vas budut priglashat' v sej kabinet po neobhodimosti, prichem otnyud' ne vsegda dlya vas priyatnoj. - Rot ego slegka skrivilsya. - Nadeyus', odnako, chto eto otnositsya lish' k nemnogim. Bol'shinstvo nashih uchenikov prilezhny i trudolyubivy, a potomu problem u nih ne voznikaet. Tem ne menee dolzhen predupredit' vas: te, u kogo oni v samom dele poyavlyayutsya, v nashej shkole ne zaderzhivayutsya. Esli vy hotite pol'zovat'sya spolna temi preimushchestvami i blagami, kotorye daet ucheba v shkole Karsona, vy obyazany userdno zanimat'sya, byt' poslushnymi, dostojno vesti sebya i ne otlynivat' ot zanyatij sportom. Uchityvaya otmechennye mnoyu preimushchestva i blaga, trebovaniya eti ne stol' uzh obremenitel'ny. - On snova odaril nas ulybkoj. - Nastaivat' na ih strozhajshem ispolnenii ne tol'ko nashe pravo, no i dolg. YA, kak i ves' pedagogicheskij kollektiv, imeyu tverdoe namerenie rabotat' tak, chtoby v kazhdom iz vas shkola ostavila dobryj sled, chtoby, kem by vy vposledstvii ni stali, lyudi govorili by o vas s gordost'yu kak o vypusknikah shkoly Karsona. Vot tak. On posmotrel poverh nashih golov na uchitelej, i bol'shinstvo iz nas obernulis'. Mister Uippl listal zapolnennye nami ankety. Mister Ridpet stoyal, kak soldat po komande "vol'no": rasstaviv nogi i zalozhiv ruki za spinu. Dvoe ostal'nyh vperili vzglyad v pol, slovno ne zhelaya vstrechat'sya glazami s direktorom. - Bumagi u vas, mister Uippl? - osvedomilsya tot. - Dajte ih mne, pozhalujsta. Uippl, bystro obojdya nas, podoshel k direktorskomu stolu i polozhil stopku anket pryamo pered kozhanym kreslom. - Ser, obratite vnimanie na dve verhnie ankety, - skazal on, othodya. - CHto? A, ponyatno. - Direktor shagnul k stolu, pri etom oprava ego ochkov blesnula v otbleske svechej krasnovatym svetom. On vzyal dva verhnih listka. - Tak, Najtingejl i SHerman, poproshu vas ostat'sya na minutku. Ostal'nye projdite v biblioteku, tam poluchite uchebniki i raspisanie zanyatij. Mister Ridpet, provodite ih. Minut cherez pyatnadcat' Najtingejl i SHerman voshli v biblioteku i budto somnambuly dvinulis' k stolam, na kotoryh teper' byli razlozheny uchebniki. U SHermana goreli shcheki. - Nu chto? - shepnul ya emu. - CHto emu ot vas ponadobilos'? SHerman izobrazil usmeshku: - Da eto prosto staryj vonyuchij perdun... Zatem nam pokazali nashi shkafchiki v koridore vtorogo etazha novoj pristrojki. Steny zdes' byli iz stekla, skvoz' kotoroe vidnelsya moshchennyj graviem shkol'nyj dvor s edinstvennym rasteniem - limonnym derevom. Spustya neskol'ko nedel' Tom Flanagen povedal mne, pochemu direktor zaderzhal Boba SHermana i Dela Najtingejla. Okazyvaetsya, Najtingejl ne ukazal v ankete imena roditelej. Roditeli ego umerli, a zhil on s krestnymi otcom i mater'yu, kotorye tol'ko chto pereehali iz Bostona i poselilis' na Sanset-lejn, v chetyreh ili pyati kvartalah ot shkoly. Sluchaj s SHermanom byl slozhnee: mister Brum ustroil emu nastoyashchuyu golovomojku. Glava 4 NXYU-JORK, AVGUST 1969-GO: BOB SHERMAN - CHto ya tut delayu? - dopytyvalsya u menya SHerman. - Ty mozhesh' ob®yasnit', za kakim d'yavolom ya torchu zdes', vmesto togo chtoby baldet' gde-nibud' na Gavajyah, potyagivaya "Koors" i tarashchas' na okean? My sideli v ego ofise, i govoril on gromko, starayas' perekrichat' rok-muzyku, nesushchuyusya iz stereosistemy. Ofis zanimal ryad komnat v zdanii, gde ran'she raspolagalos' nemeckoe posol'stvo. Na potolkah v dvenadcat' futov vysotoj sohranilas' lepnina. Odin divan, obityj natural'noj kozhej, stoyal vozle dlinnogo pis'mennogo stola, drugoj takoj zhe - u steny. Gromadnyj bostonskij paporotnik v kadushke ryadom s kolonkami firmy "Bouz" vyglyadel tak, slovno ego nakachali vitaminami. Na polu po vsemu kovru s dlinnyushchim vorsom byli raskidany plastinki. - U tebya ved' na lyuboj vopros byl vsegda gotov otvet, - prodolzhal besnovat'sya SHerman. - Tak povedaj mne: chto ya zabyl v etoj zanyuhannoj dyre? Ty-to zdes' potomu, chto ya zdes', no ya-to zdes' zachem? Molchish'? Odin iz proklyatyh sakramental'nyh voprosov, da? Slushaj, tebe eta muzyka ne ostochertela? Pozhaluj, smenyu plastinku, esli ty ne vozrazhaesh'. Zazvonil telefon, uzhe v shestoj raz s teh por, kak ya voshel v ofis. Proiznesya: "O Gospodi!", SHerman podnyal trubku, odnovremenno pokazav znakom, chtoby ya postavil novuyu plastinku. Sdelav eto, ya uselsya na divan i vytyanul nogi. Po telefonu SHerman razlivalsya solov'em. |to on umel - nedarom poluchil diplom yurista. A eshche zarabotal yazvu, da i nervy u nego byli ni k chertu. Takuyu vot cenu prishlos' zaplatit' za to, chto zarabatyval on, pozhaluj, bol'she vseh nashih byvshih odnoklassnikov. V odezhde on teper' stal isklyuchitel'no razborchiv, vot i sejchas na nem byl shchegol'skoj ryzhevato-korichnevyj pidzhak, zheltovatye ochki-hameleony i togo zhe cveta tufli iz myagchajshej natural'noj kozhi. Zazhav trubku plechom i skrestiv na grudi ruki, on oblokotilsya o podokonnik i kislo ulybnulsya mne. - Vot chto ya tebe skazhu, - nachal on, polozhiv nakonec trubku. - Fildingu sleduet vozblagodarit' Gospoda za to, chto ne podalsya v muzykal'nyj biznes, hot' on i byl v sto raz talantlivee bol'shinstva etih labuhov, s kotorymi mne prihoditsya imet' delo. Kak on, kstati? Vse eshche pytaetsya poluchit' diplom doktora filosofii? YA kivnul. Vdrug mne prishlo v golovu: - Znaesh', kogda ty stoish' vot tak, oblokotivshis' o podokonnik, to chertovski napominaesh' Zmeyuku Lejkera. - Nu, teper' menya eshche bol'she potyanulo na Gavaji, - rashohotalsya on. - Da, Zmeyuka Lejker, Lejker Brum... CHto eto tebe napomnilo o nem? - Da prosto tvoya poza. On opustilsya na divan i vzgromozdil nogi na stol. - Ego davnym-davno sledovalo zaperet' pod zamok. Nadeyus', teper' on uzhe ne direktorstvuet? - On mnogo let nazad ushel na pensiyu, tochnee, razumeetsya, ego "ushli". Nikogda by ya ne soglasilsya s nim rabotat'. - Voobshche-to, ya i sam tol'ko chto ushel iz shkoly, gde v techenie treh let prepodaval anglijskij. - Kstati, ya nikogda ne sprashival, a esli i sprashival, to zabyl, chto ty otvetil: o chem eto vy besedovali so Zmeyukoj v pervyj den'? Nu, pomnish', kogda on ostavil tebya i Najtingejla v kabinete. - A, kogda my zapolnyali registracionnye ankety? - uhmyl'nulsya on. - Staraya zadnica, ya zhe rasskazyval, ty prosto vse zabyl. Mezhdu prochim, eto moj koronnyj nomer na vecherinkah. Esli ty eshche ne peredumal i zajdesh' v subbotu vecherom, tam mne i zadaj etot vopros. Nu konechno zhe, teper' ya vspomnil! V odin neimoverno zharkij vecher (hotya delo i bylo pozdnej osen'yu) my sideli v "berloge" ego otca i pili ohlazhdennyj chaj iz vysokih bokalov s nadpis'yu "Na zdorov'e!". - Pridu vsenepremennejshe, hotya by radi togo, chtoby eshche raz uslyshat' eto, - zaveril ya ego. V N'yu-Jorke ya okazalsya proezdom, po puti v Evropu, i, krome SHermana i Fildinga, mne v etom gorode videt' ne hotelos' nikogo. K tomu zhe SHerman umel otlichno gotovit', a ego vecherinki otlichalis' tipichno holostyackoj rastochitel'nost'yu. - Nu i otlichno, - zaklyuchil on kak-to otstranenno. Pohozhe, mysli ego snova prinyalis' vitat' vokrug zabot, v izbytke dostavlyaemyh emu dvadcatiletnimi geniyami, s kotorymi SHermanu prihodilos' rabotat'. - Da, - vdrug vspomnil on, - ya tut sluchajno vstretil Toma Flanagena. Predstavlyaesh', on vyglyadit po men'shej mere let na sorok! Voobshche-to, etot paren' - polnyj pridurok. Podvizaetsya v kakom-to bruklinskom pritone pod nazvaniem "Krasnaya SHapochka". |to s ego-to talantom! Da, magiya degradiruet... YA pomnyu udivitel'nye vecherinki u SHermana eshche po vremenam, predshestvovavshim ego pereezdu v Los-Andzheles, i eta, subbotnyaya, sootvetstvovala luchshim tradiciyam. Sidevshij sleva ot menya znamenityj folk-pevec, smahnuv so svoej pyshnoj borody ostatki pishchi, prinyalsya rasskazyvat' o millionnom dele s narkotikami, v kotoroe byli zameshany dvoe ego ne menee znamenityh kolleg. Blondinka ryadom s Bobom, pohozhaya na anglichanku, prichem zhitel'nicu sel'skoj mestnosti (k etomu tipu starina Bob byl vsegda neravnodushen), otkuporila butylku kon'yaka. SHerman vykovyrival vilkoj kusochki vetchiny iz ostatkov salata. - Moj drug, chto sidit naprotiv, hotel, esli ya ne oshibayus', uslyshat' odnu staruyu istoriyu, - skazal on. - Otlichno, - proiznes folk-pevec, reshiv, chto obrashchayutsya k nemu. - Istoriya eta pro to, kak nebezyzvestnyj v uzkih krugah Zmeyuka Lejker okazal nam radushnyj priem v shkole, gde on byl direktorom. V tot pervyj den' my zapolnyali registracionnye ankety. V grafu, gde sprashivalos' o lyubimom predmete, ya vpisal "finansovoe delo". - Blondinka i folk-pevec rashohotalis': SHerman slyl zamechatel'nym rasskazchikom. - Odin zhirnyj malen'kij govnyuk po imeni Uippl - on vel u nas istoriyu - podsunul moyu anketu direktoru, etomu samomu Zmeyuke Lejkeru, i tot, zavershiv svoyu privetstvennuyu rech', ostavil menya v kabinete vmeste s eshche odnim parnishkoj, kotorogo, vprochem, tut zhe otoslal podozhdat' v holle. YA ot straha chut' v shtany ne nadelal: vid u Zmeyuki byl takoj, chto on napominal nechto srednee mezhdu vladel'cem pohoronnogo byuro i professional'nym killerom vysokogo klassa. On vossedal za svoim stolom i uhmylyalsya mne v lico. Tak, veroyatno, uhmylyayutsya, namerevayas' otrezat' komu-nibud' yajca. Podozhdav, poka smeh stihnet, SHerman prodolzhal: - "Tak ty, okazyvaetsya, bol'shoj shutnik? - skazal Zmeyuka. - Nu, zdes', uveryayu tebya, takie shutki ne prohodyat. Vprochem, u tebya est' shans: rassmeshi menya. Valyaj zhe, skazhi chto-nibud' smeshnoe". On zalozhil ruki za golovu, a ya stoyal kak idiot, ne v silah vymolvit' ni slova. "Da ty nikak drozhish' ot straha, mister SHerman? - usmehnulsya Lejker. - Skazhi-ka mne, kakoj u nashej shkoly deviz. Molchish'? "Alis volatpropriis" - "Letyashchij na sobstvennyh kryl'yah". Nu, letyashchij, kak ya polagayu, dolzhen vremya ot vremeni prizemlyat'sya, no glavnoe to, chto on letaet, on umeet letat'. Vot chego my dobivaemsya ot nashih uchenikov, vot chego my zhdem ot nih, a vovse ne idiotskih shutochek. CHto zh, raz ty eshche i trus - stoish' tut, budto vody v rot nabral, - togda ya rasskazhu tebe odnu pouchitel'nuyu istoriyu, a ty slushaj vnimatel'no. Davnym-davno zhil-byl mal'chik. Kogda emu ispolnilos', esli mne pamyat' ne izmenyaet, chetyrnadcat' let, on pokinul uyutnyj, bezopasnyj otchij dom i reshil zhit' samostoyatel'no. On schital sebya bol'shim hitrecom i umnicej, odnako v dejstvitel'nosti byl trusom i prostakom i rano ili pozdno nepremenno ploho konchil by. Znakomyas' s raznymi lyud'mi, on to i delo sypal shutochkami, kotorye, kak on voobrazhal, ih smeshili. Na samom zhe dele lyudi smeyalis' nad ego samonadeyannost'yu. Odnazhdy korol' etoj strany proezzhal po gorodu, i mal'chik uvidel ego zolochenuyu karetu, nastoyashchee proizvedenie iskusstva, srabotannoe luchshimi korolevskimi masterami. SHest' velikolepnyh voronyh konej byli vpryazheny v karetu. Kogda ona proezzhala mimo, mal'chik, obrativshis' k stoyavshemu ryadom gorozhaninu, skazal: "CHto eto za staryj shut v razukrashennoj povozke? Da on, naverno, vesit stol'ko zhe, skol'ko vse shest' loshadej, tak on otozhralsya za nash s vami schet". Vidish' li, SHerman, ego, kak i tebya, strashno interesovali finansy... Glupyj mal'chik zhdal, chto ego sobesednik stanet hohotat', odnako tot prishel v uzhas: vse dobroporyadochnye grazhdane etoj strany lyubili i uvazhali svoego korolya. Sluchilos' tak, chto korol' vse slyshal. Ostanoviv karetu, on velel svoim lyudyam privesti malen'kogo merzavca vo dvorec. Slugi korolya shvatili mal'chika i povolokli pryamo po ulicam, ne obrashchaya vnimaniya na ego vopli. Ego proveli po beschislennym komnatam dvorca i vtolknuli v tronnyj zal. Dva svirepyh psa na cepi sideli po obe storony trona. Oni zarychali pri vide mal'chika, odnako ostalis' na meste - ohranyat' vladyku. Mal'chik zhe ne pomnil sebya ot straha: psy, kak on zametil, byli ne tol'ko svirepymi, no i yavno golodnymi. "Nu, malen'kij shutnik, rassmeshi menya, inache ty umresh'", - obratilsya k nemu korol'. Mal'chik, ne v silah vymolvit' ni slova, lish' drozhal kak osinovyj list. "Dayu tebe eshche odin shans - rassmeshi menya". I snova molchanie. "Fas, CHerep!" - kriknul korol', i pes, chto sidel sprava ot trona, rvanulsya k mal'chiku i vcepilsya emu v pravuyu ruku. "Poslednij shans, shutnik", - skazal korol', i mal'chik pobelel kak polotno. "Fas, Prizrak!" Pes, sidevshij sleva, rvanulsya i vcepilsya v levuyu ruku mal'chika. "Teper' ty ponyal, k chemu mogut privesti glupye shutki? Kushajte, moi sobachki, kushajte", - zaklyuchil korol'". SHerman skorchil grimasu. - "Kushajte, moi sobachki, kushajte", - povtoril on. - Ot etih slov ya chut' ne blevanul pryamo v direktorskom kabinete, a Zmeyuka stoyal i uhmylyalsya. "Ubirajsya, i chtoby pri podobnyh idiotskih obstoyatel'stvah my s toboj bol'she ne vstrechalis'", - progovoril on nakonec. Povernuvshis', ya na negnushchihsya nogah pobrel k dveri i tut uslyhal za spinoj gluhoe rychanie. YA obernulsya - iz-pod direktorskogo stola vylezal gromadnyh razmerov doberman. "Ubirajsya, zhivo!" - ryavknul na menya Lejker-Zmeyuka, i ya pulej vyskochil v koridor. - Vot der'mo, - probormotal folk-pevec. Priyatel'nica SHermana vyrazitel'no ustavilas' na nego, ozhidaya effektnogo finala rasskaza. YA zhe teper' vspomnil vse ot nachala do konca - i pravda ved', istoriyu etu on rasskazyval pri mne uzhe ne raz. SHerman usmehnulsya, glyadya pryamo na menya: - CHto, vspomnil? |to eshche ne vse. Kogda ya uzhe byl v dveryah, etot sadist kriknul iz-za svoego pis'mennogo stola: "Alis volatpropriis, mister SHerman! Zapomnite eto horoshen'ko!" A na stene ryadom s dver'yu ego kabineta ya zametil tablichku. Vprochem, ee nel'zya bylo ne zametit'. Tablichka glasila: "Ne zhdi, poka stanesh' velikim chelovekom. Bud' velikim uchenikom". - Bud' velikim zasrancem, - progovoril folk-pevec. - Vot zhe podonok, etot tvoj direktor! My s SHermanom rashohotalis', chem nemalo ego ozadachili: istoriya eta proizvela na nego vpechatlenie i vryad li pokazalas' zabavnoj. Blondinka, vprochem, hohotala tozhe: u SHermana, byl nastoyashchij talant smeshit', v osobennosti zhenshchin. Davnym-davno ya ponyal, chto v nemaloj stepeni blagodarya etoj sposobnosti on neizmenno pol'zovalsya uspehom u slabogo pola. Glava 5 Vyjdya iz shkoly, Tom Flanagen i Del Najtingejl ostanovilis' na minutku, chtoby primerit' shkol'nye furazhki, rozdannye vsem eshche v biblioteke. Oboim oni byli veliki tak, chto svalivalis' s golovy. - Kakogo oni razmera? - burknul Tom. - Razve chto na golovastikov... Nu ladno, zavtra obmenyaem: tam, v korobke, ih eshche ostalos' do cherta. Kstati, izvestno li tebe, kak nuzhno ih nosit'? Kozyrek dolzhen otstoyat' ot perenosicy na dva pal'ca. On prodemonstriroval, kak pravil'no nadevat' furazhku. Najtingejl popytalsya sdelat' to zhe samoe, odnako kozyrek upryamo spolzal emu do konchika nosa. - Nichego, ih pridetsya nosit' tol'ko do konca pervogo semestra, - uspokoil ego Tom. Tem ne menee oba ponachalu s udovol'stviem shchegolyali v durackih golovnyh uborah. Dlya Toma furazhka simvolizirovala nachalo vzrosloj zhizni. Starshie klassy byli v ego glazah vorotami v etot zagadochnyj i pugayushche-zhelannyj mir vzroslyh, a starsheklassniki vyglyadeli pochti kak nastoyashchie muzhchiny. Dlya Dela zhe vse obstoyalo gorazdo proshche: byt' mozhet, podsoznatel'no on oshchushchal, chto novaya shkola mozhet stat' dlya nego domom. Po ego mneniyu. Tom-uzhe teper' chuvstvoval sebya tam kak doma. V tu minutu Dela oburevalo odno-edinstvennoe zhelanie: podruzhit'sya s Tomom Flanagenom. x x x YA ne uveren, chto tochno opisyvayu dushevnoe sostoyanie chetyrnadcatiletnego Dela Najtingejla. Odnako nesomnenno, chto v te pervye nedeli v shkole Karsona on chuvstvoval sebya strashno odinokim. Tom skazal mne kak-to: - Mne ne dovodilos' videt' cheloveka, kotoryj tak nuzhdalsya by v druge, kak Del. Po svoej naivnosti ya v to vremya ne mog etogo ponyat'. I potom, ty zhe znaesh' shkol'nuyu sredu: esli kto-to mechtaet o ponimanii i druzheskoj podderzhke, da prosto o sochuvstvii, o vozmozhnosti izlit' komu-to nabolevshee, mozhno s uverennost'yu skazat', chto on etogo ne dozhdetsya. Takova real'nost', kak eto ni pechal'no. Nikogda ne predpolagal, chto Tom nastol'ko chuvstvitelen k chuzhoj dushevnoj boli. Sentimental'nost' nikak ne sochetalas' s ego oblikom: bujnaya kopna ryzhevatyh volos, nevysokaya, atleticheski slozhennaya figura, dovol'no dorogaya, hot' i slegka pomyataya odezhda. No delo dazhe ne v etom - vsyakij, kto malo-mal'ski znal Toma Flanagena, mog by utverzhdat', chto on prosto ne sposoben na druzheskuyu privyazannost', poskol'ku sam v nej ne nuzhdaetsya. V dejstvitel'nosti eto bylo sovsem ne tak. Po-moemu, Del Najtingejl raspoznal istinnuyu sushchnost' Toma eshche togda, kogda primeryal postoyanno svalivavshuyusya emu na nos shkol'nuyu furazhku. x x x - V moej knizhke pro kartochnye fokusy net togo, chto ty mne pytalsya pokazat', - zametil Tom. - Pri pereezde ya prihvatil s soboj mnogo takih knizhek, - otvetil Del, ne reshayas' skazat' bol'shego. Odnako Tom sam vzyal na sebya iniciativu: - Zdorovo! Pokazhesh'? Idem k tebe, a ottuda ya pozvonyu mame. Ona sobiralas' zaehat' za mnoj v shkolu posle registracii, no kto zhe mog skazat', kogda vse eto zakonchitsya? Nu tak kak my do tebya doberemsya? Doehat' na chem-nibud' mozhno? - Tut blizko i peshkom... - Del slegka zamyalsya. - Voobshche-to, dom eto ne moj: krestnye snimayut ego. Tom lish' pozhal plechami - deskat', ne vazhno, - i oni. spustivshis' po stupenyam paradnogo vhoda, peresekli bul'var Santa-Roza, posle chego dvinulis' po allee Mira. Karson byl starym prigorodnym rajonom, vdol' trotuarov vystroilis' moshchnye duby i raskidistye vyazy. Doma, mimo kotoryh oni prohodili, byli znakomy Tomu s pelenok: v bol'shinstve svoem dvuhetazhnye, s udlinennym fasadom, kamennye ili derevyannye, no vse belogo cveta. V kazhdom kvartale obyazatel'no byli odno-dva zdaniya s krytymi galereyami-verandami vdol' vsego fasada. Skvoz' mnogochislennye treshchiny betonnyh plit trotuara prorosla zhestkaya trava. Del, vsya soznatel'naya zhizn' kotorogo proshla v gorodskih shkolah-internatah, vosprinimal vsyu etu patriarhal'nuyu obstanovku kak nechto nereal'noe, pohozhee na son. Na kakoj-to mig on dazhe zabyl, gde nahoditsya i kuda sejchas napravlyaetsya. - Ne dumaj o Ridpete, - skazal vdrug Tom. - On, konechno, psih, no trener horoshij. A vot koe-kogo ozhidayut ser'eznye nepriyatnosti... - Kogo? - drozhashchim golosom sprosil Del: vne vsyakogo somneniya Tom imel v vidu imenno ego. - Da etogo - Brika. Dolgo emu ne protyanut'. Derzhu pari, on vyletit iz shkoly eshche do konca goda. - Pochemu ty tak uveren? - Dazhe ne znayu, kak tebe skazat'. Vyglyadit beznadezhno, da k tomu zhe glupovat. Pomnish', kak Ridpet shodu pricepilsya k ego volosam? Vot esli by ego papasha byl v sovete direktorov ili zhe vsya ego sem'ya okonchila etu shkolu... Nu, ty ponimaesh'. Pohodka Flanagena, kak Del vposledstvii zametil, byla tipichnoj dlya vyhodcev iz Karsona: ot pokachivaniya plechami galstuk hodil iz storony v storonu, slovno mayatnik. - Da, kazhetsya, ponimayu. - Nu konechno. Pogodi, ty eshche uvidish' Harrisona - on pomladshe. U nego tochno takie zhe volosy, kak u Brika, odnako papasha ego - bol'shaya shishka. V proshlom godu on pozhertvoval shkole pyatnadcat' tysyach na priobretenie laboratornogo oborudovaniya... Tak, nu i gde zhe tvoj dom? Neprivychnaya obstanovka i charuyushchaya perspektiva obresti nakonec tovarishcha v lice Toma nastol'ko zahvatili Dela, chto on sovsem zabyl, kuda i zachem oni napravlyalis'. - Ah da... Na sleduyushchej ulice. Dojdya do perekrestka, oni povernuli. Delu do sih por ne verilos', chto teper' on zdes' zhivet. - Mister Brum hotel pogovorit' s toboj... - nachal Tom. - A, da... - U tebya otec posol ili kto-to v etom rode? - Moj otec umer. I mama tozhe. - O gospodi, izvini, - bystro progovoril Tom i migom smenil temu. Kak vyyasnilos', ego sobstvennyj papasha v poslednee vremya chto-to zachastil v bol'nicu Svyatoj Marii: to emu ponadobitsya srochno sdelat' rentgen, to projti nekie procedury, vot tol'ko torchal on tam pochemu-to do glubokoj nochi. Na samom dele Hartli Flanagen, yuriskonsul't krupnoj korporacii, byl zdorov kak byk: eshche studentom on igral zashchitnikom za sbornuyu Stendfordskogo universiteta, da i sejchas mog svobodno podtyanut'sya na perekladine raz pyatnadcat', hot' i vykurival po tri pachki v den'. Tut zhe Tom pereskochil sovsem na drugoe: - Znaesh', mister Ridpet vovse ne plohoj, hotya, byt' mozhet, i ne slishkom delikatnyj. - Oba mal'chika rassmeyalis'. - A vot s ego synkom nado vesti sebya poakkuratnee. |togo Stiva Ridpeta ya horosho zapomnil eshche v mladshih klassah. - On chto, eshche pohuzhe papashi? - Nu togda on byl gorazdo huzhe, mozhet, teper' potishe stal. - Po vyrazheniyu lica Toma Del ponyal, chto on v etom sil'no somnevaetsya. - Odnazhdy on mne prilichno nachistil fizionomiyu, kotoraya emu pochemu-to ne ponravilas'. On uchilsya v vos'mom klasse, a ya - v pyatom. Odin iz uchitelej videl vse eto, i tem ne menee Stiva ne isklyuchili. Nu a ya prinyal koe-kakie mery, chtoby bol'she ne popadat'sya Stivu pod ruku. - Vot i dom, - skazal Del, vse eshche ne v sostoyanii proiznesti slovo "moj". - A kak on vyglyadit? Prezhde chem otvetit'. Tom snyal shkol'nuyu furazhku i sunul ee v karman. - Kto, Stiv Ridpet? Kstati, ego prozvishche - Skelet, no ne daj Bog, esli on uslyshit, chto ty ego tak nazyvaesh'. Da i voobshche postarajsya s nim ne obshchat'sya ni pri kakih obstoyatel'stvah. Nu tak chto, zajdem my ili net? Dver' doma vdrug otkrylas', i ottuda vyglyanul negr v formennoj odezhde. - YA videl, Del, kak vy s tvoim drugom podhodili, - soobshchil on. Glava 6 UD|LA - Skelet... - povtoril Del, kachaya golovoj. Tom zhe udivlenno razglyadyval vysokogo lysogo negra, kotoryj ih vpustil. V samom dele bylo chemu udivlyat'sya: lish' nemnogie sem'i etogo, hot' i ves'ma zazhitochnogo, prigoroda mogli sebe pozvolit' derzhat' prozhivayushchuyu vmeste s nimi prislugu, a uzh dvoreckij byl yavleniem iz ryada von. Prismotrevshis', Tom ponyal, chto odezhda dvoreckogo byla nikakoj ne formoj, a prosto temno-serym kostyumom s podobrannym emu v cvet shelkovym galstukom na fone belosnezhnoj sorochki. Negr ulybnulsya Tomu, yavno naslazhdayas' proizvedennym na nego vpechatleniem. Ego shirokoe lico vyglyadelo molozhavo, odnako korotkie zavitki volos, v osobennosti na viskah, uzhe poserebrilis'. - Nu, molodoj hozyain, - skazal on, - u tebya budet vse v poryadke v novoj shkole, raz ty uzhe uspel zavesti takogo simpatichnogo druga. Ot etih slov Tom slegka smutilsya, a Del tem vremenem predstavil ih drug drugu: - |to Bad Kouplend, on rabotaet u moego krestnogo. Bad, eto Tom Flanagen iz moego klassa. Oni doma? - Mister i missis Hillman uehali osmatrivat' dom, - otvetil negr. - CHto vam prinesti: "kolu" ili, mozhet, chayu so l'dom? Vy gde budete? - Spasibo, Bad, mne "kolu", - poprosil Del, poka Tom razmyshlyal, nuzhno li obmenyat'sya s dvoreckim rukopozhatiem. Ponyav, chto delaet eto s yavnym opozdaniem, on tem ne menee protyanul negru ruku: - Rad s vami poznakomit'sya, mister Kouplend. Mne tozhe, pozhalujsta, "koka-kolu". Dvoreckij, ulybnuvshis' eshche shire, pozhal ruku. - Ochen' priyatno, Tom. Znachit, dve "koly"... - My budem v moej komnate, Bad, - skazal Del i povel Toma vnutr'. Pomeshchenie, zastavlennoe yashchikami i korobkami, sluzhilo, ochevidno, gostinoj. Stolovuyu pochti polnost'yu zanimal gromadnyj pryamougol'nyj obedennyj stol krasnogo dereva. - Kakoj zhe eshche dom oni poehali osmatrivat', raz vy syuda tol'ko chto pereehali? - udivlenno sprosil Tom. - Im hochetsya kupit' chto-nibud' poprostornee, s bol'shim uchastkom, mozhet, dazhe s bassejnom... Zdes', kak oni govoryat, slishkom pohozhe na prigorod, tak chto oni by predpochli pereehat' v nastoyashchij prigorod. - Del vel Toma po lestnice naverh. Svetlye pryamougol'niki na oboyah ukazyvali na to, chto zdes' kogda-to viselo mnozhestvo kartin ili fotografij. - Ne dumayu, chto oni stanut raspakovyvat'sya. Oni nenavidyat etot dom. - Pochemu? Mne kazhetsya, on vpolne prilichnyj. - O, nado bylo videt', kak oni zhili v Bostone. Bol'shuyu chast' vremeni ya provodil s nimi, a letom... Del kak-to nastorozhenno oglyanulsya na Toma: to li on boyalsya lishnih voprosov, to li, naoborot, zhdal ih. - CHto letom? - Nu, letom menya uvozili v drugoe mesto... Da, v Boston. Znaesh', u nih tam bylo nechto sovershenno grandioznoe. Bad tozhe pereehal ottuda s nami. Ko mne on otnosilsya vsegda prosto zamechatel'no. Nu, vot i moya komnata... Poka oni shli po koridoru i chernye kak smol' volosy Dela mel'kali gde-to na urovne glaz Toma, on podumal, chto doma ego novyj drug vel sebya gorazdo uverennee, nezheli v shkole. Ostanovivshis' vozle odnoj iz dverej, Del obernulsya. Na sej raz v vyrazhenii ego lica ne bylo nikakoj neopredelennosti, a lish' radostnoe vozbuzhdenie. - Itak, govorya "vysokim shtilem", dobro pozhalovat' v moyu malen'kuyu vselennuyu, v moj mir. Nu zahodi zhe! Ohvachennyj smutnoj trevogoj, Tom Flanagen perestupil porog i ochutilsya, kak emu pokazalos', v kromeshnoj t'me. Neyarkij svet struilsya tol'ko iz koridora za spinoj. Poslyshalsya vysokij golos Dela, uverennosti v kotorom teper' bylo chut'-chut' men'she: - Ty, nadeyus', ponimaesh', chto ya hochu etim skazat'? Glava 7 RIDP|T DOMA Priparkovav svoj chernyj "studebekker", CHester Ridpet potyanulsya cherez siden'e za kejsom, pestrevshim, kak i kuzov mashiny, mnozhestvom zaplat, prichem nekogda chernaya izolyacionnaya lenta, iz kotoroj oni byli sdelany, uzhe chastichno poserela. Ridpet - pal'cy ego tut zhe prilipli k ruchke - vodruzil na koleni uvesistyj kejs, vnutri kotorogo chego tol'ko ne bylo: programmki futbol'nyh matchej (nekotorye iz nih otnosilis' k godu, kogda on tol'ko priobrel svoyu razvalyuhu), zametki o rasstanovke igrokov i takticheskom risunke igr, uchebniki, plany urokov, a takzhe pamyatki dlya uchitelej, pri pomoshchi kotoryh Lejker Brum predpochital obshchat'sya s pedagogami. Upravlenie na rasstoyanii - takov byl izlyublennyj stil' direktora. Dazhe na soveshchaniyah, sozyvaemyh rukovodstvom universiteta, kotoromu podchinyalas' shkola Karsona, direktor sidel otdel'no ot prepodavatelej. Vse rasporyazheniya dovodilis' do svedeniya personala cherez Billi Torpa: tot ne tol'ko prepodaval latyn', no i zanimal dolzhnost' zamestitelya direktora i pri etom perezhil treh shefov. Inogda CHesteru Ridpetu on predstavlyalsya edinstvennym dostojnym uvazheniya chelovekom vo vsej vselennoj. Vo vsyakom sluchae, nevozmozhno bylo dazhe voobrazit', chto u Billi Torpa mog byt' takoj syn, kakim byl ego Stiv. Tyazhko vzdohnuv i sterev pot so lba. CHester Ridpet vylez iz mashiny. Kejs ego, kazalos', byl napolnen kirpichami. Nashchupav v karmane svyazku klyuchej i s trudom otyskav nuzhnyj, Ridpet otkryl vhodnuyu dver' i byl tut zhe oglushen tyazhelym rokom - "skotskoj muzykoj", kak on ee nazyval. On znal, chto mnogie roditeli, vozvrashchayas' s raboty, okunalis' v podobnyj grohot, no kak-to ne verilos', chto v stol' zhe oglushitel'nyj. Stiv, kak tol'ko privolok svoj grammofon iz magazina, povernul ruchku gromkosti vpravo do otkaza i s teh por, pohozhe, k nej ne prikasalsya. Ridpet staralsya ne zahodit' v komnatu syna dazhe pri krajnej neobhodimosti - tot vse ravno ne rasslyshal by ego slov, da i, ochevidno, ne imel ni malejshej potrebnosti obshchat'sya s roditelem. - YA doma! - zaoral Ridpet-starshij i izo vseh sil hlopnul dver'yu: esli ego krika Stiv i ne rasslyshit, mozhet byt', pochuvstvuet, kak drozhat steny. Bardak caril doma tak davno, chto Ridpet uzhe perestal obrashchat' vnimanie na valyavshiesya povsyudu gryaznye rubashki i svitera, ravno kak i na zalyapannyj kover. |tot cvetastyj kover proizvodstva "Uiltona" oni s Margaret kupili dlya gostinoj srazu posle togo, kak dom byl priobreten v rassrochku na dvadcat' let, i s teh por, kak zhena ushla ot nego pyatnadcat' let nazad, Ridpet neizmenno poluchal boleznennoe udovletvorenie ot vsyacheskih izdevatel'stv nad etim memorialom supruzheskoj zhizni. V otdel'nyh mestah - v chastnosti, pered ego lyubimym kreslom i okolo divana - kover byl tak zamyzgan, chto dazhe izobrazhennyh na nem alyapovatyh cvetov uzhe ne bylo vidno. Kuchki gryaznoj odezhdy i bel'ya valyalis' vperemeshku s iskromsannymi nozhnicami zhurnalami i komiksami. Iz nih Stiv vyrezal svoi "shtukoviny" (imenno eto slovo on upotreblyal), kotorymi obkleival steny spal'ni. Vojna v Koree neskol'ko rasshirila krug lyubimyh syuzhetov: komnata ego pestrela teper' fotografiyami krichashchih detej, razbityh dzhipov i okrovavlennyh trupov v hlopchatobumazhnyh kurtkah. Tanki, taranyashchie shkol'noe zdanie, sosedstvovali s monstrami iz komiksov. Posle poyavleniya etih novyh "shtukovin" Ridpet i vovse perestal zaglyadyvat' k synu. On tyazhelo plyuhnulsya v kreslo, uroniv ryadom nepod®emnyj kejs, i styanul cherez golovu galstuk, dazhe ne udosuzhivshis' razvyazat' uzel. Posle etogo shvyrnul na pol pidzhak i potyanulsya k tumbochke, edinstvennym predmetom na kotoroj byl telefon. - Priglushi zvuk, chert tebya poberi! - zaoral on. Sekundu podozhdav, on eshche gromche zavopil: - Boga radi, sdelaj potishe! Grohot samuyu malost' poutih, i Ridpet nabral nomer Torpa. - Billi? - skazal on v trubku. - |to CHester. Dumal, tebe budet interesno poslushat' pro novichkov. V bol'shinstve svoem - neplohie, odnako otdel'nye ekzemplyary dayut pishchu dlya razmyshlenij. Poetomu tebe i pozvonil. Da, podelit'sya s toboj soobrazheniyami i, tak skazat', skoordinirovat' nashi usiliya. Idet? Ladno, perehozhu k delu. Vo-pervyh, est' odin ves'ma perspektivnyj futbolist, po familii Hogan, vot tol'ko chto kasaetsya ucheby mogut byt' problemy... Net, ne mogu skazat' nichego opredelennogo, prosto mne tak pokazalos'. YA vovse ne hochu, Billi, zaranee nastraivat' tebya protiv parnya, no ty ego derzhi v ezhovyh rukavicah, ladno? U nego est' zadatki lidera, chto, mozhet byt', i horosho, i ploho. Teper' perehozhu k dejstvitel'no plohomu: est' sredi nih nastoyashchee chudo v per'yah. Zovut ego Brik, Dejv Brik. Volosy kak u vonyuchego zulusa, gryaznee moej chertovoj kolymagi. Nu ty ponimaesh', chto otsyuda sleduet. Polagayu, vopros s nim neobhodimo reshit' nemedlenno i radikal'no, chtoby odna parshivaya ovca ne isportila vse stado, to bish' vsyu shkolu. Krome togo, odin umnik po familii SHerman. On uspel uzhe koe-chto lyapnut' v registracionnoj ankete... Ty zapisyvaesh' imena? Sterev s lica pot, Ridpet pokosilsya na lestnicu: kak mozhno slushat' etu merzost' dnyami naprolet? - I eshche. Pomnish', popechitel'skij sovet perevel k nam iz |ndovera odnogo sirotu? Najtingejla. Zachisliv ego, my, veroyatno, sdelali bol'shuyu oshibku, Billi. To est', byt' mozhet, |ndover byl rad-radeshenek ot nego izbavit'sya. Pochemu? Vo-pervyh, ego vneshnij vid. On napominaet malen'kogo greka, chto li, ili ital'yashku, da eshche, pohozhe, trusovat... Nu, Billi, chert voz'mi, pervoe vpechatlenie menya eshche nikogda ne obmanyvalo. I, mezhdu prochim, ono ochen' skoro podtverdilos': ya ego zastukal s kolodoj kart. Da, mozhesh' sebe predstavit'? V biblioteke... Govorit, chto pokazyval kartochnyj fokus Tomu Flanagenu. Da-da, kartochnyj fokus... S uma sojti, da? Razumeetsya, karty ya konfiskoval. Dumayu, etot paren' stanet bitnikom ili chem-nibud' eshche pohleshche. Konechno ty prav, Billi, nikogda ne nado govorit' zaranee, i vse zhe... Da ty pojmi: eti chertovy karty ya scapal pryamo u nego iz ruk, k tomu zhe on popytalsya soprotivlyat'sya.,. Nu horosho, Billi, tol'ko ya vse-taki dumayu, chto ego sleduet zachislit' v chernyj spisok vmeste s etim Brikom... Nekotoroe vremya on molcha slushal. Lico ego snachala napryaglos', zatem skrivilos'. - Da, bezuslovno. So Stivom v etom godu budet vse normal'no. Ty sam uvidish', kak on peremenilsya, - ved' on teper' vypusknik. V etom vozraste oni stremitel'no vzrosleyut. Nakone