yud'mi stanem svidetelyami umopomrachitel'nyh sobytij, proisshedshih v te poslednie neskol'ko mesyacev ih prebyvaniya v Obiteli Tenej, ya dolzhen sdelat' neobhodimoe otstuplenie. V povestvovanii moem do nastoyashchego momenta obitali dva "prizraka". Pervym, razumeetsya, byla Roza Armstrong, sidyashchaya teper' v chernom kupal'nom kostyume i rubashke svoego priyatelya na slegka vzbitoj posteli Dela i privodyashchaya v smyatenie Toma Flanagena. Vtoroj zhe prizrak, lish' mel'kom upomyanutyj v pervoj chasti knigi, skoree vsego, uzhe zabyt chitatelem - ya imeyu v vidu Markusa Rejli. Dlya menya eto - odna iz klyuchevyh figur po dvum prichinam. Vo-pervyh, potomu, chto samoubijstvo, v osobennosti sovershennoe eshche dostatochno molodym chelovekom, ne tak-to prosto vykinut' iz golovy. A vo-vtoryh, ya v poslednij raz videlsya s Markusom Rejli za neskol'ko mesyacev do etoj tragedii, i vot togda on skazal mne koe-chto, imeyushchee, na moj vzglyad, pryamoe otnoshenie k istorii Dela Najtingejla i Toma Flanagena. Vprochem, mozhet, ya i oshibayus'. Kak ya uzhe upominal v nachale knigi, Rejli okazalsya samym bol'shim neudachnikom iz moih odnokashnikov. V to zhe vremya uspehi ego v Karsone byli neosporimy, hotya i ne imeli otnosheniya k uchebe. Prosto on byl otlichnym sportsmenom, a v chisle luchshih ego druzej byli Pit Bejlis, CHip Hogan, nu i, konechno, Bobbi Hollingsuors - poslednij, vprochem, nahodilsya v prekrasnyh otnosheniyah prakticheski so vsemi. Krepkij, atleticheski slozhennyj blondin, pohozhij na molodogo Arnol'da Palmera, Markus byl iz teh, o kom govoryat: svetit, no ne greet. Ego glavnoj chertoj bylo stremlenie vsegda plyt' po techeniyu, vosprinimaya okruzhayushchij mir takim, kakoj on est'. Sem'ya u nego byla odnoj iz samyh sostoyatel'nyh: ih osobnyak na Kuantum-hillz prevoshodil po roskoshi dom Hillmanov. On mog schitat'sya obrazcovym pitomcem Karsona i s vozrastom stal by pohodit' na mistera Fitchallena, hotya prepodavatel'skuyu kar'eru ni za chto by ne vybral. Okonchiv shkolu, Rejli postupil v chastnyj kolledzh na YUgo-Vostoke, ne pomnyu, v kakoj imenno. Pomnyu tol'ko ego vostorg po povodu togo, chto nakonec-to on nashel mesto, gde aktivnost' v "obshchestvennoj zhizni" schitalas' stol' zhe vazhnoj, kak i ucheba. Posle kolledzha on zakonchil yuridicheskij fakul'tet universiteta togo zhe shtata. YA uveren, on byl tam, tak skazat', krepkim serednyakom. V 1971 godu ya uznal ot CHipa Hogana, chto Rejli rabotaet v advokatskoj kontore v Majami. CHto zh, i rabota, i mesto prozhivaniya kazalis' ideal'nymi dlya nego. Spustya chetyre goda odin n'yu-jorkskij zhurnal zakazal mne stat'yu o znamenitom pisatele-politemigrante, kotoryj kak raz otdyhal zimoj v Majami-Bich. V kompanii znamenitosti ya provel, veroyatno, dva samyh tosklivyh dnya moej zhizni. Svoj otel' na zalitoj solncem Kollinz-avenyu etot samovlyublennyj zanuda pokidal isklyuchitel'no v teplom flanelevom kostyume, fetrovoj shlyape i s ogromnym zontom v rukah - slava Bogu, on hotya by derzhal ego zakrytym. Vsemirno izvestnyj romanist ispytyval otvrashchenie ko vsemu amerikanskomu, potomu-to i reshil provesti dva mesyaca imenno v Majami-Bich. Dazhe amerikanskaya denezhnaya sistema vyvodila ego iz sebya: "Vy eto nazyvaete "chetvertakom"? Bozhe moj, kak grubo i poshlo!" Sobrav dostatochno materiala dlya budushchej stat'i, ya reshil vremenno vykinut' vsyu etu ahineyu iz bashki i povidat'sya luchshe s Bobbi Hollingsuorsom, kotorogo ne videl po men'shej mere let desyat'. Iz zhurnala dlya vypusknikov privilegirovannyh uchebnyh zavedenij ya znal, chto on zhivet v Majami-Bich i yavlyaetsya vladel'cem firmy po proizvodstvu santehniki. Odnazhdy v aeroportu Atlanty ya zabezhal v tualet: na pissuare krasovalas' tablichka "HOLLINGSUORS. KERAMIKA". V obshchem, mne zahotelos' posmotret', kakim on stal teper', a kogda ya pozvonil, on s radost'yu priglasil menya k sebe. Ego gromadnyj osobnyak v ispanskom kolonial'nom stile vyhodil k buhte, na protivopolozhnom beregu kotoroj krasovalis' feshenebel'nye oteli. U pirsa stoyala yahta sorokafutovoj dliny, vyglyadevshaya tak, budto Atlanticheskij okean byl dlya nee ne bolee chem prudom. - Zamechatel'noe mestechko, - zalivalsya solov'em Bobbi za uzhinom. - Zdes' luchshij v mire klimat, polnym-polno vody, a uzh vozmozhnosti dlya biznesa poistine unikal'nye. Net, bez durakov, esli i sushchestvuet raj zemnoj, to on - zdes'. V Arizonu ya by ne vernulsya i za celoe sostoyanie, ne govorya uzhe o severnyh shtatah - upasi Bozhe! V svoi tridcat' dva goda Bobbi uzhe imel solidnoe bryushko, da i voobshche byl malen'kim, kruglen'kim, kak domashnij kabanchik. Na pal'ce-sardel'ke krasovalsya persten' s brilliantom razmerom pochti s fasolinu. Kak i prezhde, on siyal svoej neizmennoj ulybkoj, pryamo-taki prikleennoj k fizionomii. Odet on byl v zheltuyu mahrovuyu rubahu i togo zhe cveta shorty. On yavno upivalsya svoim dostatkom, i ya za nego byl iskrenne rad. Sudya po vsemu, nachal'nyj kapital emu predostavila sem'ya zheny, i on sumel im rasporyadit'sya samym udachnym obrazom, tak, chto novye rodstvenniki dazhe ne ozhidali. Ego blagovernaya, Monika, za uzhinom vse bol'she pomalkivala, lish' vybegaya bez konca na kuhnyu. - Ona ko mne otnositsya kak k avgustejshej persone, - samodovol'no zayavil Bobbi, kogda Monika v ocherednoj raz otpravilas' prismotret' za kuharkoj. - Doma ya chuvstvuyu sebya imperatorom. Vse, chto u nee est' v zhizni, eto ya da razve chto von ta yahta. Kogda ya ee podaril Monike v proshlom godu na Rozhdestvo, ona prygala vokrug menya, kak shchenok. Mne-to eta yahta do lampochki, no Monika schastliva, nu i zamechatel'no. Poslushaj, esli ty igraesh' v gol'f, my zavtra mozhem otpravit'sya v klub - u menya est' zapasnoj nabor klyushek. - Izvini, ya ne igrayu, - otvetil ya. - Ty ne igraesh' v gol'f?! - Bobbi pryamo-taki oshalel. Veroyatno, on prosto zabyl, chto ya zhivu v neskol'ko inyh klimaticheskih usloviyah. - Nu, v takom sluchae, mozhet, pokataemsya na yahte? Pobaldeem, nemnogo vyp'em, a? I Monika budet v vostorge. YA otvetil, chto eto - mozhno. - Otlichno, starik. A znaesh', ved' imenno k etomu nas i gotovili v shkole. Razve ya ne prav? - K chemu "etomu", Bobbi? Tut za stol vernulas' ego supruzhnica, i Bobbi ne preminul pohvalit'sya: - Zavtra on pojdet s nami na yahte. Pobaluemsya spinningom, pojmaem chto-nibud' na uzhin... Monika ustalo ulybnulas'. - Vse budet prosto zamechatel'no. Tak o chem ya govoril? Ah da, o nashej staroj dobroj shkole. Ved' ee glavnaya cel' - nauchit' nas, kak dostich' togo, chego ya dostig, i kakuyu zhizn' vesti potom, posle dostizheniya uspeha - ne vazhno, v kakoj sfere deyatel'nosti. Razve ya ne prav? Ty mozhesh' iskolesit' ves' YUgo-Vostok, i gde by ty ni ostanovilsya otlit', obyazatel'no uvidish' moe imya. Monika otvela glaza i prinyalas' izuchat' salatnyj list v tarelke. - Davno ty videlsya s Markusom Rejli? - perevel ya razgovor na druguyu temu. - Naskol'ko mne izvestno, on tozhe zdes' zhivet. - Da videlis' my kak-to raz, - nehotya otvetil Bobbi. - Ne stoilo mne eto delat'. Ponimaesh', Markus vlyapalsya v kakuyu-to temnuyu istoriyu, iz-za chego ego lishili advokatskoj licenzii. Sovetuyu tebe derzhat'sya ot nego podal'she. On konchenyj chelovek. - V samom dele? - YA byl porazhen. - Nu, kogda-to on dejstvitel'no byl shishkoj, no potom ser'ezno vlip. Tak chto poslushajsya moego soveta... YA, konechno, mogu dat' ego nomer, no svyazyvat'sya s nim nastoyatel'no tebe ne rekomenduyu. On - neudachnik. Sejchas on vynuzhden lezt' iz kozhi von, chtoby hot' kak-to uderzhat'sya na plavu. Na sleduyushchee utro ya nabral nomer, kotoryj Bobbi vse-taki mne prodiktoval. Na drugom konce provoda otvetili: - "Ventuors" slushaet. - Markusa, pozhalujsta. - Kogo-kogo? - Markusa Rejli. Mozhno ego k telefonu? - Ah da. Sekundochku. |to byl, pohozhe, kommutator: v trubke opyat' poslyshalis' dlinnye gudki, potom ee podnyali, ne proiznesya, odnako, ni slova. - |to ty, Markus? - sprosil ya i nazvalsya. - Druzhishche, chertovski rad slyshat' tebya! - donessya hriplovatyj golos Markusa Rejli. - Ty v gorode? Kak naschet povidat'sya? - Mozhet, otobedaem? - Otlichno, tol'ko ugoshchayu ya. Otel' "Ventuors" znaesh'? |to na Kollinz-avenyu, s pravoj storony, srazu za Sem'desyat tret'ej ulicej. YA budu tebya zhdat' u vhoda. V dvenadcat', idet? YA perezvonil Bobbi Hollingsuorsu - predupredit', chto ne smogu pokatat'sya s nim na yahte. - Nichego strashnogo, - otvetil Bobbi. - V sleduyushchij raz voz'mem s soboj parochku znakomyh devochek. Dogovorilis'? - Dogovorilis', - skazal ya, otchetlivo predstavlyaya, kak on v etot moment, otkinuvshis' v kresle i nakachivaya svoe bryushko pivom, pudrit kakoj-nibud' shlyushke mozgi naschet togo, chto ego familiyu mozhno licezret' v lyubom sortire po vsemu YUgo-Vostoku. Kollinz-avenyu teryala svoj shik v toj ee chasti, gde zhil Markus Rejli. Po trotuaram mimo magazinchikov ucenennyh tovarov, somnitel'nogo vida zabegalovok i beschislennyh lavochek so vsyakoj vsyachinoj breli v osnovnom stariki v zastirannyh panamah, s otvisshimi zhivotami da staruhi v nesvezhih plat'yah i gromadnyh solnechnyh ochkah. YA s udivleniem obnaruzhil, chto kontorka port'e otelya "Ventuors" raspolagalas' vne zdaniya, v kakom-to zakutke, otgorozhennom ot trotuara prosto shirmoj. V pyat' minut pervogo ottuda poyavilsya Markus v kostyume iz shotlandki. On proskochil mimo staruh i starikov, raspolozhivshihsya za metallicheskimi stolikami otkrytogo kafe u vhoda v otel', s takoj skorost'yu, tochno boyalsya, chto kto-nibud' ego nepremenno ostanovit. - Rad, chertovski rad videt' tebya, - prigovarival on, tryasya moyu ruku. Teper' on niskol'ko ne napominal molodogo Arnol'da Palmera. SHCHeki u nego razdulis', glaza, naoborot, suzilis', volosy na zharkom vlazhnom vozduhe zavilis' v kolechki. Kostyum ego nikak ne sootvetstvoval pogode, no v otlichie ot pisatelya-politemigranta vnutrennego, tak skazat', kondicionera u nego ne bylo. Vel sebya Markus kak-to nervno: prishchelkival pal'cami, potiral ladoni, oziralsya po storonam. - Bozhe moj, eto skol'ko zhe let proshlo? Pyatnadcat'? - CHto-to okolo togo, - otvetil ya. - Idem-ka, starina, otsyuda. Pokazhu tebe okrestnye pejzazhi. Davno ty zdes'? - Da vsego-to paru dnej. Ne dozhidayas' menya, Markus zashagal po ulice. - Tak-tak... A gde ostanovilsya? YA nazval otel'. - Dyra. Vonyuchaya dyra, pover' mne na slovo. - Povernuv za ugol, on otkryl dvercu zelenogo "gremlina" s prorzhavevshim naskvoz' pravym zadnim krylom. - Vprochem, to zhe samoe mozhno skazat' pro ves' etot chertov gorodishko. Kin' vse eto nazad. - YA ubral s perednego siden'ya neskol'ko staryh nomerov "Majami geral'd" i gryaznyh, skatannyh v komok rubashek. - CHto snachala: poobedaem ili vyp'em? - Vypit' bylo by neploho, Markus. - Tak i sdelaem. - On vklyuchil zazhiganie i ot®ehal ot trotuara. - Tut v pare kvartalov est' neplohoe mestechko. - My svernuli za ugol. Markus govoril tak, tochno vremeni u nego bylo hot' otbavlyaj. - Voobshche-to, i v Majami-Bich est' svoi plyusy; krome togo, u menya eshche mnogo chego vperedi, tak chto i v etoj dyre zhit' mozhno. Ugnetaet tol'ko to, chto lyudyam zdes' organicheski chuzhdo elementarnoe chuvstvo blagodarnosti. Pryamo-taki odin podonok na drugom sidit i tret'im pogonyaet... I eto te, komu ya pomog vstat' na nogi, radi kogo delal vse vozmozhnoe i nevozmozhnoe... Ty ved' uzhe znaesh', chto menya lishili advokatskoj licenzii? Navernyaka Bobbi rasskazal, ved' eto on dal tebe moj nomer? - On, - podtverdil ya. - Aga, korol' sortirnyj. "V shesti shtatah otlivat' vy budete obyazatel'no na moe imya" - govoril on tak? Ostryak chertov. A ved' eto ya pomog emu, kogda on tol'ko pereehal v Majami. - Markus vel mashinu tochno tyazhelyj gruzovik. Pot s nego lil gradom, zavitki volos stali kak u negra. - Plevat', chto on zhenilsya na bogatoj suchke, nikogda by on ne poluchil takih kontraktov bez moih svyazej. |to - zheleznoe pravilo v Majami, da i povsyudu. I posle etogo on ot menya sharahaetsya kak ot zachumlennogo. Nu da hren s nim, s Bobbi. On vse ravno ne dozhivet i do soroka - ot ozhireniya podohnet. Vse, priehali. Markus shmyaknul "gremlin" o bordyur trotuara, pulej vyletel iz mashiny i pochti vbezhal v bar pod nazvaniem "Uragan". - Gospodin advokat! - privetstvoval ego barmen. - Paru piva, Dzherri, - brosil emu Rejli, plyuhnulsya za stojku i stal prikurivat'. - Poznakom'sya, Dzherri, eto moj starinnyj priyatel'. - Rad videt' vas, - skazal mne Dzherri, stavya pered nami kruzhki. Markus tut zhe shvatil svoyu i zalpom osushil polovinu. - Bez svyazej v etom gorode - truba, budesh' tykat'sya, kak slepoj kotenok, i vse bez tolku. Uzh chego-chego, a svyazej u menya navalom, tak chto vse budet v poryadke. Ty ne poverish', kakie ya dela sejchas starayus' provernut'. YA ved' sovsem eshche molodoj... - My s nim byli odnogo vozrasta, no vyglyadel on let na desyat' starshe. - YA rukovodstvuyus' zhiznennym pravilom, kotoroe glasit, chto cheloveka nel'zya schitat' konchenym, poka on sam ne sdalsya. Hochesh' ver', hochesh' ne ver', no dazhe to, chto ya torchu v takom gadyushnike, kak "Ventuors", idet mne na pol'zu: chelovek s adresom na Kollinz-avenyu imeet v etom gorode opredelennyj ves. Vot uvidish', dva-tri goda - i oni vernut moyu licenziyu. Vot togda-to i starina Bobbi pripolzet ko mne... U menya ved' vse shvacheno, absolyutno vse, ya mogu provernut' chto ugodno, lyubuyu sdelku. A eto edinstvennoe, za chto zdes' mogut uvazhat': sposobnost' okazat' uslugu po principu "ty - mne, ya - tebe". - On zaglotnul ostatok piva. - Nu chto, idem teper' obedat'? Markus ostavil dva dollara na stojke, i my vyshli na ulicu. CHerez paru kvartalov on otkryl dver' zavedeniya pod nazvaniem "Kafe-morozhenoe dyadyushki |rni". - Tut velikolepnye sandvichi, - tak ob®yasnil on etot strannyj vybor. My seli za stolik v glubine zala i zakazali hvalenye sandvichi. - SHkolu eshche pomnish'? U menya-to eto mesto nikak ne vyhodit iz golovy. Vot i Hollingsuors vse vremya govorit o shkole, pravda drugim tonom. Poslushat' ego, tak eto po men'shej mere chto-to vrode Itona <|litarnyj kolledzh dlya mal'chikov iz aristokraticheskih semej, osnovan v 1440 g, nepodaleku ot Londona.>. Dazhe sidya za stolom, Markus ne perestaval zhestikulirovat'. On to i delo barabanil pal'cami, potiral ruki, vz®eroshival sebe volosy, ter ladonyami shcheki. - A pomnish', chto uchudil Zmeyuka Lejker togda, na obshchem sobranii? - Eshche by. - Psih nenormal'nyj. Skotina. A Fitchallen s ego skazkami? YA by emu takie skazochki porasskazal - zakachaesh'sya. Vot, naprimer, v proshlom godu, kogda u menya eshche byla licenziya, ya tut svyazalsya s etimi, nu, ty ponimaesh', s krutymi. Ser'eznye muzhiki, ya tebe skazhu. Mozhet, i zrya ya eto sdelal, no ved' advokaty im vsegda nuzhny, a mne nuzhny takie, kak oni. Ty ved' znaesh', obid ya ne proshchayu, tak chto i zdes' oni vsegda mogut ponadobit'sya. Nu tak vot, cherez nih-to ya i vyshel na rebyat s Gaiti. Voobshche-to, zdes' polnym-polno gaityan, bol'shej chast'yu nelegalov, no eto sovsem drugie lyudi. Ser'eznye, ne kakaya-nibud' shantrapa. Ty chto, vse eshche muryzhish' sandvich? - Svoj on proglotil uzhe davnym-davno. - YA tut hotel pokazat' tebe koe-chto, kak raz po tvoej chasti - ved' ya znakom s tvoej rabotoj. |to imeet otnoshenie k moim druz'yam s Gaiti. Nakonec ya pokonchil s sandvichem. Markus vskochil, shvyrnul na stolik den'gi i potashchil menya na ulicu, zalituyu solncem. Zdes' on prinyalsya sheptat' mne chut' li ne v samoe uho: - Sejchas kak raz ya provorachivayu s nimi odno del'ce. Plevat' im na moyu licenziyu: u gaityan dovol'no gibkoe otnoshenie k zakonu. YA s nimi sobirayus' rabotat' po-krupnomu. Tebe izvestno chto-nibud' pro Venesuelu? - Ochen' malo. - My hotim kupit' ostrov u poberezh'ya, bol'shoj ostrov, kotoryj v nastoyashchee vremya imenuetsya nacional'nym parkom. Pereimenovat'-to ego mozhno v dva scheta: odin iz moih gaityan imeet prochnye svyazi s venesuel'skim rezhimom. Ne eto glavnoe. Ostrov tot bitkom nabit oshelomlyayushchimi, prosto porazitel'nymi veshchami. Ne ponimaesh', o chem ya? - On vdrug uhvatil menya za lokot' i povlek za soboj na protivopolozhnuyu storonu ulicy. - Ne vozrazhaesh', esli my zaskochim v "Makdonal'ds"? YA, kazhetsya, vse eshche goloden. YA pozhal plechami, i Markus vtashchil menya v sverkayushchij chistotoj zal. - Big-Mak, hrustyashchij kartofel', - brosil on oficiantke. - V sleduyushchij raz pojdem s toboj k Dzho, v ego "Skalistyj utes". Obaldennoe mestechko! - Vzyav podnos s zakazom, on prinyalsya, stoya, pogloshchat' pishchu. - Ladno, davaj prodolzhim. Skazhi, chto ty dumaesh' o rassuzhdeniyah Fitchallena? - Po povodu chego? - Po povodu togo, kakaya magiya mozhet schitat'sya "pravil'noj". - Poyasni, pozhalujsta. - A vot Bobbi ne nuzhno ob®yasnyat', chto znachit "pravil'naya". Po ego mneniyu, "pravil'no" - eto kogda u tebya est' yahta, osobnyak, kogda ty nosish' tufli za dve sotni. YA pomog emu poluchit' kontrakt na proizvodstvo dzhakuzi <Vanna s gidromassazherom, nazvana po torgovoj marke firmy-izobretatelya.>, i eto, konechno, horosho. Ty tozhe tak schitaesh'? - Nu, inogda... - A ya schitayu eto svinstvom - to, kak on so mnoj oboshelsya. No eto tak, k slovu. V obshchem, ya s etimi rebyatami takogo nasmotrelsya... U nih dovol'no strannye verovaniya. - Markus, vytiraya ruki o shtany, podalsya k vyhodu. - Im nichego ne stoit lishit' kogo ugodno zreniya ili sluha. Ili, naoborot, zastavit' videt' vsyakuyu chertovshchinu. Oni eto nazyvayut magiej. Tak vot, po moemu ubezhdeniyu, magiya - eto ploho. YA ponyal na sobstvennom opyte, chto "horoshej" magii ne sushchestvuet. - No Tom... - Da, Flanagen, - perebil on. - Konechno. My s nim kak-to raz vstrechalis', zdes', v Majami-Bich. Vot tol'ko... - Vnezapno lico ego stalo kak by raspadat'sya na chasti. Vpechatlenie bylo kak v fil'me-katastrofe pro rushashchijsya neboskreb. - Vidish' pticu, von tam? YA posmotrel, kuda on pokazyval. Nichego neobychnogo, lish' vitriny magazinov da vezdesushchie stariki i staruhi na trotuare. - Ladno, ne obrashchaj vnimaniya. Davaj prokatimsya. On rygnul, i ya pochuvstvoval zapah myasa. Mne bylo uzhe zhal', chto ya tak oprometchivo otkazalsya ot progulki na yahte, dazhe esli by opyat' prishlos' vyslushivat' razglagol'stvovaniya Bobbi o ego oshelomlyayushchih uspehah v unitaznom biznese. YA vzglyanul na chasy. - Izvini, mne pora... - Net, podozhdi. - Markus smotrel na menya umolyayushche. - YA eshche hotel pokazat' tebe koe-chto. V golose ego mne poslyshalis' notki otchayaniya. Ne menee udivitel'na byla nastojchivost', s kotoroj on potyanul menya za soboj k "gremlinu". Dobryh polchasa my bescel'no kolesili po prigorodam Majami-Bich, i vse eto vremya Markus ne zakryval rta. On svorachival naugad, inogda pritormazhival, slovno propuskaya vpered kogo-to nevidimogo, ili, naoborot, riskovanno podrezal drugie mashiny. - Smotri, von biblioteka, a vot tut - knizhnyj magazin. Vybor v nem bogatejshij, ty by glazam svoim ne poveril. Voobshche, v Majami-Bich dlya tebya est' massa lyubopytnogo. YA mog by svesti tebya s kem nado, pomoch' raskopat' takoj material, o kotorom ty i ne mechtaesh'. Ty byval na Gaiti? - Net, ya ne byval... - Nastoyatel'no rekomenduyu. Velikolepnye oteli, plyazhi, horoshaya pishcha... A vot park. Ochen' krasivyj park. Ty uzhe byl v Ki-Biskajne? Net? Davaj s®ezdim? |to nedaleko. - Izvini, Markus, ne mogu. Ej-bogu, mne pora. YA uzhe davno podozreval: vsego, chto on mne tak nastojchivo obeshchal pokazat', libo prosto ne sushchestvovalo, libo on v poslednij moment reshil, chto mne ni k chemu eto videt'. V konce koncov mne udalos' ugovorit' ego podvezti menya k otelyu. Proshchayas', on vzyal moyu ladon' obeimi rukami i kak-to ochen' zhalobno posmotrel na menya svoimi vodyanisto-golubymi glazami. - My ved' neploho proveli vremya, pravda? Teper', druzhishche, smotri v oba. Skoro obo mne napishut v gazetah. Kogda ego potrepannaya tachka svorachivala na Kollinz-avenyu, mne pochudilos', chto on, sidya za rulem, razgovarivaet sam s soboj. Podnyavshis' v nomer, ya pervym delom prinyal dush, potom zakazal vypit', posle chego leg v postel' i prospal tri chasa kryadu. Spustya dva mesyaca ya uznal o samoubijstve Markusa Rejli. V zaveshchanii svoim dusheprikazchikom on nazval menya, vot tol'ko imushchestva u nego ne okazalos' nikakogo, za isklyucheniem odezhdy, da eshche "gremlina", v kotorom on i zastrelilsya. Pozvonivshij mne advokat soobshchil, chto Markus vystrelil sebe v golovu okolo shesti utra na avtostoyanke mezhdu tennisnymi kortami i kul'turnym centrom Severnogo zemlyachestva, to est' v treh kvartalah ot "Makdonal'dsa", kuda my s nim zahodili. - No pochemu on naznachil menya dusheprikazchikom? - nedoumeval ya. - My ved' s nim byli edva znakomy. - V samom dele? - udivilsya advokat. - V svoej komnate on ostavil zapisku, soglasno kotoroj vy - edinstvennyj chelovek, sposobnyj ego ponyat'. On tam napisal, chto pokazyval vam chto-to, kogda vy byli zdes'. - |to emu, navernoe, pochudilos', - skazal ya. I tut mne vspomnilos', kak on menya sprosil, vizhu li ya pticu, i kak lico ego pokrylos' skladkami i bugorkami, tochno kto-to pytalsya proshit' ego melkimi stezhkami iznutri. Glava 2 TOM I ROZA Devushka nastojchivo otvodila ot nego vzglyad. Ona sidela na krovati Dela, potupiv glaza i, nesomnenno, dumala, chto on nad neyu izdevaetsya. Da i Del smotrel na Toma osharashenno. - Radi Boga izvini, - zabormotal Tom. - Ne znayu, kak eto u menya vyskochilo. Vo vsyakom sluchae ya ne hotel tebya obidet'. - A ya tebya znayu, - skazala ona nakonec. Odnogo vzglyada ee chut' blednyh, perelivchatyh glaz bylo dostatochno, chtoby u Toma zakruzhilas' golova. - Vse utverzhdayut, chto ty stanesh' velikim magom. - Mne uzhe slegka ostochertelo eto slyshat', - s neozhidannoj dlya samogo sebya rezkost'yu zayavil Tom. Roza vzdrognula, tochno ot poshchechiny. Plechi ee pod shelkom rubashki Dela zadrozhali. - I kto, skazhi na milost', eti "vse"? - Del i mister Kollinz. Osobenno mister Kollinz. - On chto, govoril s toboj obo mne? - Konechno, i ne raz. Eshche proshloj zimoj. Del chemu-to ulybnulsya. Tom, ozadachennyj, perevodil vzglyad s nego na devushku. - No proshloj zimoj on eshche menya ne znal... - Znal, - korotko vozrazila Roza, ne vdavayas' v detali. Teper' ona ne otvodila vzglyad, a tverdo i spokojno smotrela pryamo emu v glaza. Tom vspomnil, chto ona na god ih starshe, no teper' eta raznica v vozraste kazalas' emu desyat'yu godami kak minimum: tonen'kaya i hrupkaya, kak cvetochnyj stebelek, ona v eti minuty vyglyadela neozhidanno po-vzroslomu, po-zhenski. I v to zhe vremya ee polnye guby i vysokij lob tak i izluchali ranimost'. |to vpechatlenie usilivali do sih por ne vysohshie, slipshiesya volosy. Tom vdrug ponyal, chto zaviduet Delu, ego blizkomu znakomstvu s etoj neobyknovennoj devushkoj. Roza Armstrong svoim sovershenstvom pohodila na prekrasnuyu statuyu. Ozhivshuyu statuyu... - On sotvoril menya, - vnezapno zayavila Roza. Tom vzdrognul - slova eti ego ogoroshili, no devushka tut zhe poyasnila: - YA byla nichem, polnym nichtozhestvom, do znakomstva s misterom Kollinzom. V golove u menya ne bylo ni edinoj mysli. - Ona snova vzglyanula tak, slovno ee tol'ko chto gluboko obideli. - YA by emu prostila chto ugodno... - I chasto ty ego proshchaesh'? Za chto imenno? - V osnovnom za to, chto on uzhasno mnogo p'et, a mne eto ne nravitsya. Kogda on sil'no pereberet, on tak menyaetsya... Tom kivnul: v etom on ubedilsya v polnoj mere. - A zachem ty togda, noch'yu, otpravilas' na holm, odetaya po-zimnemu? - sprosil on. - Da eshche s dymovoj shashkoj. - On menya poprosil. Odezhdu tozhe dal mne on. - Poprosil? I etogo, po-tvoemu, dostatochno? - Konechno. - Ty znala, chto spektakl' etot prednaznachalsya dlya nas? - Nu, ya dogadyvalas', chto kto-to dolzhen byl menya uvidet'. Inache v etom ne bylo nikakogo smysla. - A on tebya tozhe proshchaet? - Gospodi, za chto? - Nu, naprimer, za to, chto ty zashla syuda. YA vstretil ego v koridore, p'yanogo v stel'ku. On skazal, chto sobiralsya predosterech' Dela, no teper' eto sdelayu ya. Hotya on nichego ne ob®yasnil, no, polagayu, eto predosterezhenie otnositsya k tvoemu prebyvaniyu zdes', u Dela. Lico ee zalilos' kraskoj. - Da, navernoe... To est', bezuslovno, mne syuda ne sledovalo prihodit'. No, mozhet byt', zavtra vse utryasetsya. - To est' kogda on protrezveet? Ona kivnula. - No vse ravno mne nado uhodit'. Del, ya... Nu, ty znaesh'. Na Toma snova nakatila volna revnosti: ego-to ona ni razu ne nazvala po imeni. - Znayu, - otvetil Del. Devushka, podnyavshis', opyat' posmotrela na Toma tak, budto on dal ej poshchechinu. Ili eto vyrazhenie prikleilos' 10-7k ee licu tak zhe, kak neizmennaya ulybka - k fizionomii Bobbi Hollingsuorsa? Ona medlenno styanula s plech rubashku Dela. V nastupivshej nelovkoj tishine Tom vskochil: - Podozhdi. Prezhde chem ty ujdesh', mogu ya zadat' tebe odin vopros? Ona kivnula. - Est' tut eshche lyudi, krome nas? Ty videla kogo-nibud'? - Da. - Smotrela ona ne na Toma, a na Dela. - Ih tut ne bylo, mozhet, god, a mozhet, i dva. |to ego druz'ya. Oni ostanovilis' v domike, na tom beregu ozera. - YAsno, - skazal Tom. - Oni rabotayut vmeste s nim, - dobavila ona, vse tak zhe glyadya na Dela. - Mne oni ne nravyatsya. Oni drugie, ne takie, kak on. - Roza stoyala, zagorodivshis' rubashkoj slovno shchitom. Vdrug ona vypalila: - Oni vse mertvy... Vot eto novost'! Navernoe, takoe ej naplel Kollinz sp'yanu, i ona poverila. - Polnaya chush', - zayavil Tom. - Dumaj kak znaesh' - tvoe delo. No on mne rasskazal, kak eto vse sluchilos'. - Vse ravno chepuha. "A esli net?" - promel'knulo v golove u Toma. Vsluh zhe on sprosil: - I chto, on tebe poruchil skazat' nam eto? - Net. Mne pora idti. Toma ohvatilo neterpenie, smeshannoe so zhguchim zhelaniem vosprepyatstvovat' uhodu Rozy Armstrong. - A gde ty zhivesh'? Tut, v dome? - Vot etogo ya skazat' ne mogu: ne razresheno. - Ona nakonec skinula rubashku na krovat' i ulybnulas' Delu: - A tvoj drug i v samom dele mnogogo ne ponimaet... - Esli ya peredam tebe pis'mo, - ne unimalsya Tom, - mozhesh' ego otpravit'? Prosto opustit' v pochtovyj yashchik? - Voobshche-to, eto ne polozheno. - Roza graciozno dvinulas' k dveri. - No ty mog by poprosit' Elenu. - |tu zhenshchinu, to est' staruhu? Ona ne govorit po-anglijski. - Nu, slovo "pochta" ona, bezuslovno, pojmet. - Vpervye Roza ulybnulas'. - Nadeyus', kogda my v sleduyushchij raz uvidimsya, ty budesh' v luchshem nastroenii. Ona kak ten' skol'znula k dveri. - Poka, Del! - Perelivchatye glaza chut' nasmeshlivo vzglyanuli na Toma. - Do svidaniya, serdityj Tom! Roza ischezla. Del sidel slovno zacharovannyj, s glupovato-vostorzhennoj fizionomiej. Iz koridora donessya legkij topot bosyh nog kak raz v tom napravlenii, v kotorom on presledoval zhenshchinu po imeni Elena. Gde-to myagko otkrylas' i zakrylas' dver', potom vse stihlo. Tom povernulsya k Delu, pogruzhennomu v svoi mysli: - YA tut povstrechalsya vnizu s brat'yami Grimm. Oni ved' tozhe umerli, po-moemu... - Del otvetil lish' ulybkoj Dzhokondy. - Poslushaj, chto eto on s nej delaet? Gipnoz ili eshche chto-to? Del ne tol'ko ne otvechal, no dazhe ne shevel'nulsya. Tom, plyunuv, podoshel k dveri i vyglyanul v koridor. Tam bylo tiho i temno. V lesu vse tak zhe goreli fonariki, budto signal'nye ogni. Priblizivshis' k oknu, on vyglyanul: Roza Armstrong, probezhav po kafel'nomu polu terrasy, prinyalas' spuskat'sya po zheleznoj lesenke s holma, gde stoyal dom. Vot ona, veroyatno, spotknulas' i vzmahnula rukami, chtoby uderzhat' ravnovesie. Kozha ee pod lunnym svetom serebrilas'. - Teper' ty znaesh', chto v dome ona ne zhivet, - razdalsya szadi golos Dela. Tom molcha kivnul. V tone Dela dovol'no yasno proskol'znula notka podozritel'nosti. Glava 3 VOJNA - Istoriya eta proizoshla na samom dele, - govoril mag, - i nazyvaetsya ona "Gibel' lyubvi". Ah, melodrama... Legkij veterok shevelil kopnu ego gustyh sedyh volos. Oni vtroem sideli na pribrezhnoj gal'ke: mal'chiki - licom k ozeru, kazavshemusya bezdonnym v svoej golubizne, a Kollinz - naprotiv nih, glyadya na kruto vzdymayushchijsya sklon. Sprava daleko v vodu vystupal pokosivshijsya pirs, ryadom s nim stoyal na svayah domik dlya hraneniya lodok. Roza Armstrong byla prava: ot vcherashnej holodnoj yarosti Kollinza ne ostalos' i sleda. Za zavtrakom mal'chiki obnaruzhili na podnose s edoj ego zapisku s pros'boj k desyati utra spustit'sya na plyazh. Bylo bez chetverti desyat', kogda oni soshli vniz po shatkoj zheleznoj lesenke, vse eshche prokruchivaya v ume - kazhdyj po-svoemu - vechernee svidanie s Rozoj Armstrong. Spustya dvadcat' minut na beregu poyavilsya Kollinz v beloj paname, so skatannym odeyalom pod myshkoj, nesya v ruke korzinu - vrode teh, chto obychno berut na piknik. Na nem byla sinyaya rubashka s dlinnymi rukavami, legkie serye bryuki i sandalii, prichem rubashka s bryukami slegka boltalis' na nem, tochno on nedavno sbrosil ves. - Dobroe utro, lyubeznejshie, - privetstvoval ih mag. - Kak, horosho vyspalis' posle nashih vcherashnih uprazhnenij? On rasstelil odeyalo i postavil na nego korzinu, prikryv ee panamoj. - Sadites', rebyatki. Segodnya u nas urok istorii, esli, konechno, lyubovnye perezhivaniya ne slishkom otvlekut vas ot stol' suhoj materii. Prishlo vremya povedat' vam odnu iz obeshchannyh istorij, - skalamburil on, - a esli vam stanet sovsem uzh tosklivo, mozhno posmotret' na vodu i nemnogo pomechtat' o Roze Armstrong. - On dobrodushno ulybnulsya. - Itak, istoriya eta proizoshla na samom dele... x x x - Uzhe sejchas vashi poznaniya v oblasti istinnoj magii neizmerimo prevoshodyat vse, chto izvestno devyanosta devyati procentam zhivushchih na Zemle lyudej, vklyuchaya teh, kto schitaet sebya magom. Vernemsya zhe v te dalekie vremena, kogda ya sam samostoyatel'no postigal azy etogo drevnego iskusstva, delaya pervye shagi k tomu, chtoby ovladet' sobstvennoj siloj. Perenesemsya na sorok let nazad, k koncu vtorogo desyatiletiya nashego veka. Rech' idet o 1917 gode, tom samom, kogda Amerika vstupila v mirovuyu vojnu. V to vremya menya zvali CHarl'z Najtingejl i byl ya na dvenadcat' let starshe svoego brata, otca Dela. YA vyuchilsya na vracha, vse gody ucheby treniruyas' v pokazyvanii fokusov - eto velikolepnyj sposob trenirovki kistej i pal'cev, - ved' ya sobiralsya stat' hirurgom. Magiya byla dlya menya ne bolee chem hobbi, hotya uzhe togda ya chuvstvoval, chto za osvoennymi mnoyu prosten'kimi fokusami stoit nechto gorazdo bol'shee, nekaya mogushchestvennaya sila. Medicina zhe kazalas' mne edinstvennoj oblast'yu prakticheskoj deyatel'nosti, bolee ili menee priblizhennoj k toj otvetstvennoj i vnushayushchej blagogovenie sfere, k kotoroj ya stremilsya (imeya v to zhe vremya ves'ma smutnoe predstavlenie o nej). YA govoryu o mire, v kotorom vozmozhnost' proizvodit' fundamental'nye izmeneniya tak velika, chto vpolne estestvenno vnushaet trepet. Bud' ya nabozhen v obydennom smysle slova, ya by, skoree vsego, izbral religioznuyu stezyu, stal by svyashchennikom, odnako dlya etogo ya vsegda byl chereschur tshcheslaven. Itak, poluchiv v 1917 godu diplom vracha, ya pochti odnovremenno byl prizvan v armiyu i otpravlen morem vo Franciyu s naznacheniem na perevyazochnyj punkt v Kantin'i. S soboj ya vzyal nemnogo: odezhdu, karty, a takzhe dva toma sochineniya francuzskogo maga |lifasa Levi, umershego v 1875 godu. Kniga eta, pod nazvaniem "Doktriny i obryady vysokoj magii", byla napisana malovrazumitel'nym i chrezvychajno mnogoslovnym yazykom, odnako ee soderzhanie podtverzhdalo moi dogadki o sushchestvovanii nekoj mogushchestvennoj sily. Levi, v chastnosti, podvel menya k mysli o tom, chto Dobro i Zlo - sugubo zemnye, tochnee prizemlennye, ponyatiya i chto izvechnoe stremlenie sudit' o chem by to ni bylo ishodya iz etih dvuh kategorij i protivopostavlyaya ih yavlyaetsya glubochajshim zabluzhdeniem. Eshche ya prihvatil knizhku Korneliya Agrippy, maga epohi Vozrozhdeniya, kotoryj na vopros: "Kak mozhet chelovek ovladet' magicheskoj siloj?" - dal sleduyushchij otvet (zapomnite ego, rebyata): "Siloj etoj ovladeet lish' tot, kto sol'etsya s prirodoj, podchinit ee sebe i vosparit vyshe nebes, vyshe angelov..." Podchinit' sebe prirodu! |togo dobivayutsya i vrachi, no kakimi zhe nelepymi instrumentami - skal'pelyami i igloj s nitkoj dlya sshivaniya ran! x x x Vysadilis' my v Breste, i posle neskol'kih dnej otdyha v lagere Pontanzana nas poslali v rajon Gondrekura. Menya i eshche neskol'kih molodyh vrachej vklyuchili v avtotransportnuyu kolonnu, sostoyashchuyu iz gruzovika, dvuh sanitarnyh mashin i "pakkarda", na kotorom my i ehali. Marshrut nash prohodil po shosse Bomon - Mandr, a uzhe iz Mandra my dolzhny byli napravit'sya v divizionnyj shtab, raspolagavshijsya v Menil'-la-Ture. Zvuchit vse eto prosto i nezamyslovato, esli zabyt', chto put' nash prohodil po isterzannoj vojnoj strane, a chto takoe vojna, ya i ponyatiya ne imel. S iskromsannymi telami ya, uchas' v Bostone, stalkivalsya lish' v anatomicheskom teatre, a kurs chisto voennoj podgotovki u nas byl do smeshnogo korotok. YA dazhe ne mogu vspomnit', kakim predstavlyalsya mne front do togo, kak ya tuda popal: navernoe, chem-to pohozhim na razveshannye u prizyvnyh punktov plakaty s zhizneradostnymi soldatami, potryasayushchimi vrazheskimi kaskami, kak skal'pami, i s podpisyami: "A govorili, chto my drat'sya ne umeem!" Srazu za Bomonom shosse shlo polem, gde, sudya po vsemu, sostoyalos' zhestochajshee srazhenie. Vse pole bylo izrezano zigzagoobraznymi transheyami, izryto mnozhestvom voronok, zavaleno izodrannoj v kloch'ya kolyuchej provolokoj. No samym zhutkim bylo oshchushchenie togo, chto nam v lico dohnula sama Smert'. Nemcy byli vybity otsyuda eshche v 1914 godu, no liniya fronta prohodila sovsem nepodaleku, parallel'no shosse Fliri - Bukonvil', tak chto raskaty artillerijskoj kanonady zaglushali shum motorov. Nikogda eshche mne ne dovodilos' videt' chto-libo, hot' otdalenno napominayushchee eto priporoshennoe snegom pole, po kotoromu prokatilsya uragan, nesushchij gibel' napravo i nalevo, bez razbora. Edinstvennoe, s chem ya mog sravnit' okruzhayushchij pejzazh, bylo kolossal'nyh razmerov pozharishche: obuglennye oblomki, besporyadochno razbrosannye tam i syam kuchki musora pod sloem kopoti i pepla, polnejshij haos, v kotorom lish' pri ochen' bogatom voobrazhenii mozhno raspoznat' kakuyu-libo veshch'. To byl, veroyatno, poslednij obraz iz mirnoj zhizni, predstavshij predo mnoj na protyazhenii dvuh let. Vojna - eto osobyj, zamknutyj mir, veshch' v sebe, i tot, kto popadaet v etot mir, rastvoryaetsya v nem bez ostatka prakticheski mgnovenno i nikogda uzhe ne smozhet polnost'yu vernut'sya k prezhnej zhizni. Vojna kalechit dushi, ostavlyaya v nih svoe klejmo navechno. Moe boevoe kreshchenie proizoshlo pryamo v kabine "pakkarda": kolonna nasha popala pod uragannyj artobstrel. Mozhno, konechno, schitat', chto nam prosto koshmarno ne povezlo, no vsem, v tom chisle, konechno, i nashemu nachal'stvu, bylo izvestno, chto shosse Bomon - Mandr podvergaetsya obstrelam regulyarno, noch'yu i dnem. Mozhet, nas i ne poslali by po etoj doroge smerti, esli b znali, chto iz vsej kolonny lish' odin ostanetsya v zhivyh. Soldaty v shedshem vperedi gruzovike gorlanili "YAnkidudl'", "Sisyastuyu snezhnuyu korolevu" i "Skazhi "o'revuar", ne govori "gudbaj"", i tut vdrug vozduh prorezal ledenyashchij dushu pronzitel'nyj svist. YA srazu ponyal, chto eto oznachaet. Voditel' nash probormotal: - Govorila zhe ona, chto tak i budet, - i v tot zhe mig gruzovik vperedi razneslo pryamym popadaniem. - Bo-o-ozhe! - zaoral voditel', vcepivshis' v rul'. CH'e-to telo vzmylo v vozduh, vzmetnulsya stolb ognya, i gruzovik v odno mgnovenie prevratilsya v grudu iskorezhennogo metalla. Voditel' vdavil pedal' tormoza, "pakkard" zaneslo k obochine, i my vse posypalis' iz mashiny v staruyu voronku. Snaryady s oglushitel'nym grohotom rvalis' odin za drugim. Kraem glaza ya zametil, kak odnu iz sanitarnyh mashin podbrosilo tochno detskuyu igrushku. Vperemezhku s razryvami so vseh storon neslis' dusherazdirayushchie vopli, rydaniya, pronzitel'nye vskriki i stony. Ryadom upala ch'ya-to otorvannaya ruka, tut zhe, bukval'no v dvuh shagah, gromyhnulo tak, chto zemlya ushla iz-pod nog, i ya pogruzilsya vo t'mu. Net, eto byl ne konec. Lico i ruki byli u menya obozhzheny, vse telo slovno propustili cherez myasorubku, golova, kazalos', raskololas' na kuski, odnako ya ostalsya cel i pochti nevredim. Vezenie bylo prosto fantasticheskim. S togo strashnogo momenta i po sej den' u menya net i teni somneniya, chto vyzhil ya radi nekoj velikoj missii. Snaryady, gradom sypavshiesya na shosse, raznesli nashu kolonnu v kloch'ya. Vse stihlo tak zhe vnezapno, kak i nachalos', i burlyashchij koshmar smenilsya adskim pejzazhem. Obe sanitarnye mashiny byli unichtozheny. Po vsej doroge valyalis' trupy. Poverh kuchi iskorezhennogo metalla, neskol'ko minut nazad byvshej gruzovikom, lezhalo pochemu-to motocikletnoe koleso, samogo zhe motocikla soprovozhdeniya ili ego oblomkov nigde ne bylo vidno. Iskromsannyj oskolkami "pakkard" vysovyvalsya iz voronki ogromnoj poserevshej syrnoj golovoj. YA potyanulsya za svoim veshchmeshkom s knigami, kakim-to obrazom ochutivshimsya vozle menya. Po vsej vidimosti, v zhivyh bol'she ne ostalos' nikogo. Kartina razrusheniya i gibeli kazalas' prosto neveroyatnoj. Tela i chasti tel byli razbrosany povsyudu, oni vysovyvalis' iz voronok, iz pylayushchih ostatkov avtomobilej... To byl odin iz mnogochislennyh, porazhayushchih svoim zhutkim absurdom epizodov vojny: rutinnyj, vypolnyayushchijsya, ochevidno, po raspisaniyu obstrel dal'nobojnoj artilleriej - iz teh, chto vedutsya po ploshchadyam, a ne po konkretnym celyam, - nachisto unichtozhil celoe sanitarnoe podrazdelenie. Tut ya zametil kakoe-to dvizhenie. V voronke mezhdu shosse i polem byl chelovek, zhivoj chelovek. I ya ego znal. My s nim ehali v "pakkarde". Zvali ego lejtenant Uil'yam Vanduri, takoj zhe molodoj vrach, kak i ya sam. ZHivot ego byl vsporot to li shrapnel'yu, to li zheleznym oblomkom gruzovika - ne znayu chem. Lezhal on v gromadnoj luzhe sobstvennoj krovi, obeimi rukami prizhimaya vyvalivayushchiesya iz razverstoj rany bagrovo-fioletovye vnutrennosti. - Radi Boga, daj mne chto-nibud', - zametiv menya, prostonal on ele slyshno. CHto ya mog emu dat'? Vse medikamenty ostalis' v raznesennom vdrebezgi gruzovike, a u menya ne bylo nichego, krome kartochnoj kolody, |lifasa Levi i Korneliya Agrippy. - Gospodi, pomogi zhe mne, - zakrichal Vanduri. Opustivshis' vozle nego na koleni, ya prinyalsya oshchupyvat' telo vokrug rany, zaranee znaya, chto sdelat' nichego nel'zya. Strogo govorya, on dolzhen byl davno po krajnej mere poteryat' soznanie, odnako Gospod' ne byl k nemu miloserden. YA chuvstvoval ladonyami pul'siruyushchie fontanchiki krovi. - Net lekarstv, druzhishche, dazhe binta net, - skazal ya. - Vse vzletelo na vozduh vmeste s gruzovikom. - Mozhesh' dotashchit' menya do shtaba? - sprosil on umolyayushche. Glaza ego zakatilis', belki nalilis' krov'yu tak, budto vot-vot lopnut. - Vsego tri mili... O Bozhe... Dotashchi menya, ladno? - Ne mogu. Ty umresh', kak tol'ko ya sdvinu tebya s mesta. Da ty uzhe na tri chetverti mertv. - YA razvalivayus' na chasti! - vnezapno vzvizgnul on. Kishki vyskol'znuli u nego iz ruk i svalilis' na merzluyu zemlyu. Kazalos', on teryaet soznanie, i ya umolyal Vsevyshnego, chtoby tak i sluchilos'. Pomnyu, u nego byli velikolepnye belosnezhnye, rovnye zuby - teper' oni slovno prinadlezhali komu-to drugomu, no uzh nikak ne etomu iskromsannomu telu. CHto-to podnyalos' s zasnezhennogo polya. YA azh podskochil na fut: pomereshchilos', chto eto vstaet odin iz mertvecov. No to byla gromadnyh razmerov sovershenno belaya ptica, belaya sova. Pozdnee tam zhe, vo Francii, mne dovelos' uvidet' ee eshche raz, no v tot moment ya podumal, chto nachalis' gallyucinacii. Sova zahlopala gigantskimi kryl'yami - v razmahe oni dostigali, po-moemu, chetyreh futov - i zaprygala k nam po useyannomu trupami polyu. Vanduri tozhe videl pticu. - Dusha, eto moya dusha! - neistovo zavopil on. Krov' iz nego bryznula fontanom. Ptica zhe uselas' na motok kolyuchej provoloki i ustavilas' na nas kakim-to bezumnym vzglyadom. Eshche ne prishedshij v sebya, oglushennyj voplyami Vanduri, ya kak budto razobral ee slova: - Pristreli ego. Drugogo vyhoda net. Ruka sama potyanulas' k bedru, gde visela kobura s revol'verom. Vanduri, zametiv eto dvizhenie, zaoral: - Net! O Gospodi, Gospodi, Gospodi, pozhalujsta, net! Podsunuv ruki emu pod myshki, ya popytalsya podnyat' ego. Nikogda bol'she, ni d