- Zdorovo, Alister! - skazal ya emu. - Izydi, satana! - vykriknul on v otvet, vybrosiv vpered ruku i edva ne tknuv tolstym pal'cem mne v lico. Nu, togda ya prevratil ego palec v ptichij kogot', i Alister chut' ne otkinul kopyta pryamo tam. - Izydi sam! - brosil ya emu, i on, sunuv svoj novopriobretennyj kogot' pod kaftan, ves'ma pospeshno retirovalsya. Pozzhe ya uslyshal, chto on snachala demonstriroval kogot' poklonnicam v kachestve dokazatel'stva svoej demonicheskoj suti, a potom potratil neskol'ko mesyacev, pytayas' zaklinaniyami vernut' pal'cu iznachal'nyj vid. V konce koncov emu eto, pravda, udalos'. Sredi derev'ev vozle proseki vdrug chto-to promel'knulo. - Iz uslyshannogo vy, ochevidno, uzhe ponyali, chto ya perestal ispytyvat' bespokojstvo, prebyvaya v Anglii. V tysyacha devyat'sot dvadcat' pervom godu my uzhe puteshestvovali po vsej strane, ot |dinburga do Penzansa, hotya bol'shuyu chast' predstavlenij davali v Londone, osobenno v teatre "Vudfin Impajr". YA uzhe dumal, chto vse davno zabyli o tainstvennom doktore Najtingejle, no okazalos', chto ne vse. Togo, kto ne zabyl, ya vstretil posle odnogo iz vystuplenij v "Vudfin Impajr" letom togo zhe goda. On podzhidal menya za kulisami, i mne dazhe ne nuzhno bylo razglyadyvat' ego lico: dostatochno izdali uvidet' yarko-ryzhuyu shevelyuru. Fonarik snova zagorelsya v proseke i osvetil kirpichnuyu stenu, stupen'ki i chto-to vrode uzen'kogo prohoda. Po lestnice spuskalas' znakomaya figura v plashche i shlyape, a pozadi nee Tom razglyadel Rozu. Mag podnyal butylku, budto privetstvuya samogo sebya, odnako pit' ne stal. Iz ego sleduyushchih slov Tom ponyal, chto privetstvoval on vovse ne sebya. - Vot ona, Roza Forte, farforovaya pastushka, moya ocharovatel'naya rybka. YA byl rad, chto ona tozhe tam prisutstvovala i mogla v polnoj mere osoznat' moi sposobnosti. Mne hotelos' dat' ej ponyat', chto ni ej, ni Speklu Dzhonu ne pod silu vstat' na moem puti k zavetnoj celi. I ya, rebyata, hochu, chtoby vy tozhe eto ponyali: ostanovit' menya nevozmozhno. Scenka v proseke mezhdu derev'yami tem vremenem priobrela nekij neob®yasnimo zloveshchij podtekst: polutemnaya lestnica, na nej dvojnik Kollinza v dlinnom plashche i shlyape, hrupkaya devushka u nego za spinoj - tam, v kloch'yah tumana, rozhdalos' nechto pervobytno-svirepoe, besposhchadnoe. V tumane, stavshem uzhe pochti prozrachnym, voznik eshche odin, ryzhevolosyj, personazh. - Uizers vstretil menya slovami: "YA znal, chto rano ili pozdno ty, krovopijca, gde-nibud' vsplyvesh'. Teper' ty nazyvaesh' sebya Koulmenom Kollinzom, ubijca? CHto zh, dolzhen sdelat' tebe kompliment: shou u tebya poluchilos' prosto klassnoe. Interesno, pozvolyat li tebe vystupit' v tyuremnoj hudozhestvennoj samodeyatel'nosti?" On pryamo-taki dyshal mne v lico nenavist'yu i uzhe, po ego mneniyu, pochti udovletvorennoj zhazhdoj mesti. |tot malen'kij vonyuchij doktor-nedoumok, rasist-yuzhanin, puteshestvuyushchij po Evrope na vsesil'nye togda, posle vojny, amerikanskie dollary i sobirayushchij anekdoty ob idiotah-evropejcah, chtoby rasskazyvat' ih potom svoim sobutyl'nikam v Atlante ili Mejkone, voobrazil, chto na etot raz on raskvitaetsya so mnoj. - Ty chto, Uizers, vzdumal ugrozhat' mne? - osvedomilsya ya. - Imenno. - Uizers prosto-taki zahlebyvalsya ot privalivshego emu schast'ya. - Ty ved' schitaesh'sya dezertirom, tak? A znachit, do sih por dolzhen chislit'sya v rozyske. CHto zh, ya pozabochus' o tom, chtoby rozysk skoro i uspeshno zavershilsya. V obshchem, mne prishlos' vyzvat' Hal'mara Haral'dsona i, kak cepnogo psa, spustit' ego na Uizersa. x x x Debil'no uhmylyayushchayasya fizionomiya Kollektora materializovalas' v fosforicheskom svete. Ryzhevolosyj otpryanul. Iz-za spiny dvojnika Kollinza Roza ne mogla videt', chto tak napugalo cheloveka v roli Uizersa. Devushka smotrela na nego s udivleniem, k kotoromu, odnako, uzhe primeshivalas' trevoga. - |j! - zakrichal ryzhij. - |j, mister Kollinz, chto eto?! Serdce Toma eknulo: po vsej vidimosti, eto uzhe byla ne inscenirovka. Kollektor rvanulsya k ryzhevolosomu. Roza, uvidev ego, vskriknula. - A teper', deti moi, ponablyudajte, kak zamechatel'no sygraet otvedennuyu emu rol' vash staryj dobryj znakomyj, mister Ridpet. - Bozhe milostivyj, - v uzhase prosheptal Del i pripodnyalsya. Roza zakrichala snova, i dvojnik Kollinza krepko shvatil ee za ruku. - Ostanovite ego, Kollinz! - oral kak rezanyj ryzhevolosyj. - Da pomogite zhe mne, o Gospodi! Kollektor sbil ego s nog, s golovy sletel ryzhij parik, i Tom uznal v "doktore Uizerse" cheloveka s poezda - postarevshego Skeleta Ridpeta. Kollektor, prigvozdiv ego k zemle, so vsego razmahu molotil po licu, rycha pri etom, slovno raz®yarennyj dikij zver'. Del, vskochiv, krichal ot uzhasa, Roza tozhe krichala, ne v silah sdvinut'sya s mesta. - A nu, tiho! - cyknul Kollinz, i Del umolk. Udary sypalis' odin za drugim, kostlyavye kulaki monstra mesili to, chto eshche nedavno bylo licom bednyagi. Roza otvernulas', vzhavshis' v kirpichnuyu stenu, plechi ee tryaslis'. - Vam neobhodimo eto videt' tak zhe, kak videl ya, - spokojnym golosom progovoril Kollinz. - Horek etot, konechno, tolkom nichego zaranee ne znal, no v etom ved' i sostoyala ego rol' - sygrat' pered vami Uizersa. Kollektor tem vremenem molcha dobival neschastnogo starika. - Lichnost' eta, chtob vy znali, absolyutno nichtozhnaya: neudavshijsya akter po imeni Krikmor, - hmyknul Kollinz. - YAvilsya ko mne po ob®yavleniyu, predstavlyaete? Menya on utomil pochti tak zhe, kak sam Uizers. Tot, vidite li, znal, chto ya vytashchil den'gi iz karmana Vanduri, kak budto eto prestuplenie - vzyat' den'gi mertveca. Kollinz prilozhilsya k butylke. To, chto sotvoril Kollektor - Skelet Ridpet s akterom, ne poddavalos' opisaniyu. Lico bednyagi predstavlyalo soboj sploshnoe mesivo iz krovi, myasa, loskutov sodrannoj kozhi i torchashchih naruzhu kostej cherepa. Tom medlenno podnyalsya i otvernulsya: ego toshnilo. - I dazhe ne dumaj bezhat' - tvoj staryj znakomyj pojmaet tebya v dva scheta, - poslyshalsya golos Kollinza. - I vot togda uzhe vse budet ne ponaroshku. Tom snova posmotrel na koshmarnuyu scenu. Kollektor postepenno rastvoryalsya v tumane, mertvoe telo ischezlo, a vozle lestnicy, skrestiv ruki na grudi, stoyali Snejl, Torn i Piz. - Tak eto bylo ponaroshku? - sprosil Tom. - S Uizersom - net, synok. CHto zhe kasaetsya Krikmora, za nego ne bespokojsya. Neskol'ko carapin, tol'ko i vsego. Zavtra ya horosho emu zaplachu i otpravlyu ego nazad. Uveryayu vas, on budet vpolne dovolen. Drozh' ponemnogu otpuskala Dela. - |to dejstvitel'no byl Skelet, - probormotal on. - Kak on izurodoval ego lico.., i stol'ko krovi... - Neskol'ko plastikovyh meshochkov so svinoj krov'yu, spryatannyh za shchekami, - poyasnil mag. - Krikmor sejchas uzhe umyvaetsya v letnem domike, namerevayas' otkuporit' ocherednuyu svoyu butylku. Na lestnice vo vnov' sgustivshemsya tumane Roza medlenno podnimala golovu. Kollinz mahnul rukoj, i svet na proseke pogas. - Nu a dlya menya uzhas tol'ko-tol'ko nachinalsya, - skazal on. Tom i Del, vse eshche drozha, snova priseli na vlazhnuyu ot izmorosi travu. Glava 3 - Zverstvo Haral'dsona porazilo dazhe menya. Vy, rebyata, videli nemnozhko porosyach'ej krovi i pust' dazhe zhutkuyu, no vsego lish' inscenirovku, ya zhe stal svidetelem togo, kak po-nastoyashchemu bukval'no raschlenyayut cheloveka, starayas', chtoby tot do konca prochuvstvoval svoyu agoniyu, chtoby zhizn' v nem teplilas' do samogo poslednego momenta. Do etogo ya vosprinimal Kollektora kak igrushku, v kachestve kotoroj on i byl izobreten... Konechno, dejstvoval Haral'dson ne po sobstvennoj, a po moej vole, on byl vsego lish' moim instrumentom, kukloj, ozhivshej blagodarya sile moego voobrazheniya. Teper' zhe Haral'dson stal mne pomehoj. YA ponyal, chto ego mozhet zamenit' kto ugodno, v tom chisle i, esli budet nuzhno, kto-nibud' iz "Stranstvuyushchih druzej". Ubedivshis', chto Uizers mertv, ya osvobodil Haral'dsona, i pochti srazu zhe on byl shvachen policiej. Ego prigovorili k smertnoj kazni za ubijstvo Uizersa, odnako prigovor tak i ne byl priveden v ispolnenie: shveda, absolyutno nevmenyaemogo, pomestili v sumasshedshij dom. Pressa ponachalu podnyala shumihu, no vskore ona stihla. My k tomu vremeni byli uzhe daleko, rabotali v provincii, i nikomu ne prishlo v golovu svyazat' Uizersa i Haral'dsona so mnoj. Rasprava Kollektora s Uizersom navela menya eshche na odnu mysl', a imenno o tom, chto v "Stranstvuyushchih druz'yah" ya bol'she ne nuzhdalsya. V samom dele. Kollektor byl dlya menya luchshim telohranitelem. Mysl' eta eshche tol'ko-tol'ko nachala formirovat'sya; poka zhe ya razvlekal "Stranstvuyushchih druzej" lyubimoj ih zabavoj - travlej barsukov. Vsyakij raz, kak my okazyvalis' v sel'skoj mestnosti, oni dobyvali paru horoshih ohotnich'ih psov, i my glubokoj noch'yu, prihvativ lopaty i shchipcy, otpravlyalis' za barsukami. Posle togo kak ya izbavilsya ot Uizersa, nas zaneslo v derevnyu k zapadu ot Jorka, gde my i organizovali barsuch'yu ohotu. Nablyudaya za shesterymi trollyami i ih glavarem, smakovavshimi muchitel'nuyu smert' bednyh zhivotnyh, ya, kazhetsya, vpervye zadumalsya: a nuzhny li oni mne? Mysl' etu ya tem ne menee prognal: v to vremya golova moya byla zabita drugim. V chastnosti, razmyshleniyami o Roze Forte: v poslednee vremya ona vse bol'she otdalyalas' ot menya, kak-to vrode by dazhe ko mne ohladela, i eto privodilo menya v beshenstvo. YA stal ee pokolachivat', osobenno kogda napivalsya. Vela ona sebya krajne neposledovatel'no, tak chto nel'zya bylo ponyat', lyubit ona menya ili zhe nenavidit. Spekl Dzhon, kotoryj k tysyacha devyat'sot dvadcat' vtoromu godu okonchatel'no smirilsya s rol'yu vtoroj skripki, pytalsya davat' mne sovety, kak vsegda durackie: bud' s nej polaskovej, pomyagche, vyslushaj ee i vse takoe prochee. Ona zhe povadilas' plakat'sya emu v manishku. V obshchem, ya nachal prezirat' ih oboih. Drugoj moej zabotoj stali den'gi. V te vremena illyuzionisty byli v mode, my pol'zovalis' osobennym uspehom, i vse zhe deneg postoyanno ne hvatalo. Pomimo nashih vystuplenij ya ochen' neploho zarabatyval na predskazaniyah i sovetah bogaten'kim guboshlepam, odnako dazhe etogo mne bylo malo. YA uzhe privyk zhit' v roskoshi i komforte, k tomu zhe spektakli nashi trebovali vse bol'she i bol'she sredstv, i, nakonec, uzhe togda ya nachal podumyvat' o svoem proshchal'nom predstavlenii kak o zrelishche sovershenno grandioznom. Menya nachinali utomlyat' nepreryvnye gastroli po vsemu miru, da eshche s devyat'yu assistentami na shee, a znachit, poslednee shou bylo ne za gorami, i emu suzhdeno bylo stat' samym potryasayushchim, kotoroe kogda-libo videl svet. A raz tak, nuzhny byli den'gi, mnogo deneg. Ceny na bilety my podnyali do maksimal'no vozmozhnoj cifry, tak chto nado bylo iskat' drugie istochniki. I vot tut-to "Stranstvuyushchie druz'ya" mne zdorovo prigodilis'. Odnazhdy pozdno vecherom ya reshil neozhidanno navestit' uzhe upomyanutogo mnoyu bogatogo pridurka iz Kensingtona - zvali ego Robert CHalfont. Na ego tupoj, s kvadratnoj nizhnej chelyust'yu fizionomii ya prochel smes' priyatnogo izumleniya i legkogo ispuga - eto bylo kak raz to, chto nado. On videl, kak ya postupil s Krouli vo vremya nashej vstrechi u nego v sadu ranee tem zhe letom. Estestvenno, CHalfont srazu priglasil menya v dom i ugostil solodovym viski. YA sidel u nego v biblioteke, potyagivaya napitok i nablyudaya, kak on nervno rashazhival vzad-vpered. Ne raz on priglashal menya na uzhin, odnako ya ne prihodil, a tut vdrug sam ni s togo ni s sego poyavilsya bez preduprezhdeniya, chto, konechno, bylo nesprosta. - Kak ya rad, chto vy ko mne vse-taki zaglyanuli, - sovral on. Bez lishnih ceremonij ya vzyal byka za roga: - Mne nuzhny den'gi, CHalfont. Mnogo deneg. - Hm... Vidite li, Kollinz, boyus', ya ne mogu predostavit' vam den'gi po pervomu trebovaniyu. Vy zhe znaete, tak dela ne delayutsya. - YA lichno imenno tak i delayu dela, - zayavil ya emu. - Ot tebya, CHalfont, mne nuzhny tri tysyachi funtov v god; krome togo, ty podpishesh' bumagu, soglasno kotoroj vznos etot - dobrovol'nyj, v znak priznatel'nosti za moi trudy. - CHert poberi, vam zhe izvestna moya priznatel'nost': ona ne sravnitsya ni s ch'ej. Odnako vasha pros'ba kazhetsya mne prosto absurdnoj... - |to ty absurden, - oborval ya ego. - Ty domogaesh'sya znakomstva s velikimi magami, lezesh' v ih tajny, hochesh' licezret' proyavleniya ih mogushchestva - nastalo vremya za etu chest' platit'. I ya napomnil emu, chto s nim mozhet proizojti v sluchae otkaza. On poprosil vremya na razdum'e, i ya dal emu dva dnya. Po ego otkormlennoj, debil'noj rozhe ya ponyal: on sil'no pozhalel, chto vmesto magii v svoe vremya ne uvleksya ohotoj ili rybnoj lovlej. Na drugoj den' ya poslal mistera Pita s ego trollyami, i oni naveli v dome u CHalfonta nemnogo shorohu. On nemedlenno yavilsya ko mne v otel' i zayavil, chto prinimaet vse moi usloviya. Odnako k tomu vremeni ya ih slegka uzhestochil, potrebovav, govorya otkrovenno, vse, chto on imel. I on, konechno, soglasilsya. - Vot tak pryamo i soglasilsya? - izumlenno sprosil Tom. - Otdal vam vse svoe sostoyanie? - Nu, skazhem tak, ne sovsem dobrovol'no, - ulybnulsya mag. - YA priglasil ego pouchastvovat' v nashih igrishchah. - Vy ego sdelali Kollektorom... - V golose Toma byl nepoddel'nyj uzhas. - Sovershenno verno. Poprobovav sebya v etoj roli, on vse srazu podpisal. Neskol'ko dnej, poka on gotovil neobhodimye dokumenty, s nim neotluchno nahodilis' moi trolli, a posle togo, kak on postavil svoj avtograf na bumagi i perevel den'gi na moj schet, ya opyat' sdelal ego Kollektorom. Imej on hot' chut'-chut' mozgov, on znal by zaranee, chto imenno tak i proizojdet. On pridal Kollektoru novye cherty, sdelav ego pikantnee, chto li. Inogda, voobshche-to, ya zhaleyu, chto to zhe samoe ne sdelal s Krouli: predstavlyaete, kakoj by iz nego vyshel Kollektor?! Odnako i CHalfont vpolne sgodilsya, do teh por poka nasha teplaya kompaniya ne raspalas'. Drugogo Kollektora u menya ne bylo do samogo nyneshnego leta, kogda mne podvernulsya takoj, k tomu zhe dobrovol'nyj, pomoshchnik, kak vash shkol'nyj tovarishch. V proseke, za derev'yami medlenno razgoralsya zheltyj svet. x x x - A teper', rebyatki, vnimanie: my podoshli k ocherednomu krutomu virazhu moego zhiznennogo puti, po svoej znachimosti sravnimomu razve tol'ko s gibel'yu Vanduri i s pervoj moej vstrechej so Speklom Dzhonom. Itak, finansovaya problema byla reshena. Mnozhestvo moih bogaten'kih poklonnikov, otchasti dogadyvayas' naschet sud'by CHalfonta, peredavali mne solidnye summy po pervomu trebovaniyu. Odnako voznikla novaya problema: Evropa, prevrashchennaya vojnoj v odno gigantskoe kladbishche, utomlyala menya vse bol'she i bol'she. |to byl mertvyj kontinent, togda kak v Amerike kipela novaya zhizn'. Krome togo, moya sem'ya v Amerike obladala sostoyaniem dostatochnym, chtoby ya do konca dnej svoih ne ispytyval nuzhdy ni v chem. V obshchem, ya vzyal mesyachnyj "otpusk" i otpravilsya v SHtaty - prismotret' mestechko dlya svoej budushchej shtab-kvartiry: nadezhnoe, udalennoe ot bol'shih gorodov, spokojnoe i vo vseh otnosheniyah podhodyashchee dlya zanyatij magiej v samyh neveroyatnyh ee proyavleniyah. Posle dolgih poiskov ya nashel mesto, gde my s vami nahodimsya, kupil ego i nanyal rabochih, chtoby proizvesti zdes' zadumannuyu mnoyu perestrojku. Hozyaeva ponachalu naznachili slishkom vysokuyu cenu, no ya ubedil ih sdelat' ee priemlemoj. Metody, kotorymi ya pri etom vospol'zovalsya, garantirovali, chto nikto ne stanet okolachivat'sya zdes' v moe otsutstvie. Tom i Del zamerli: poslyshalos' ustrashayushche gromkoe hlopan'e kryl'ev, i v tusklom svete voznikla ispolinskaya sova. Gromadnaya hishchnaya ptica vyglyadela dazhe svirepee Kollektora. Kryl'ya opyat' zahlopali, i pernatoe chudishche raspalos' na chasti, rastvorivshis' v tumane. A zheltyj svet vse mercal, kak budto predveshchal novye videniya. x x x - Osen'yu tysyacha devyat'sot dvadcat' tret'ego goda ya vernulsya vo Franciyu. Vsego pyat' let proshlo s togo momenta, kak ya, novoispechennyj vrach, stupil na isterzannuyu vojnoj zemlyu, no kakaya zhe razitel'naya peremena proizoshla za eto vremya! Teper' ya otlichno soznaval sobstvennuyu sushchnost' i prednaznachenie: Koulmen Kollinz otkryl i razvil v sebe. takuyu moshch', o kotoroj CHarl'z Najtingejl i mechtat' ne smel. YA byl dostatochno bogat, chtoby chuvstvovat' sebya svobodnym v material'nom plane, a moya slava pozvolyala sobirat' ogromnye auditorii, gde by my ni poyavlyalis'. K tomu zhe u menya teper' byl sobstvennyj dom s obshirnymi zemlyami v Novoj Anglii. Nu i glavnoe: ya byl Koshach'im korolem, izvestnym i pochitaemym v mire okkul'tizma, i etot titul namerevalsya sohranit' za soboj tak dolgo, kak tol'ko vozmozhno. Po krajnej mere do teh por, poka gde-to ne poyavitsya mag, ch'e mogushchestvo prevzojdet moe v toj mere, v kakoj ya sam prevzoshel Spekla Dzhona. A kogda takaya lichnost' poyavitsya, dumal ya, togda posmotrim. x x x Na proseke opyat' voznikla belaya sova. Glaza ee goreli yarkim rovnym svetom, kryl'ya zadevali za derev'ya po obe storony "tunnelya". Ptica lish' mel'knula i snova ischezla. - My s misterom Pitom katili na "dajmlere" po zapadnoj Francii v napravlenii Parizha: on byl za rulem, ya zhe otdyhal na zadnem siden'e. S neterpeniem ya ozhidal vstrechi so Speklom Dzhonom i v osobennosti s Rozoj Forte. Ee ya namerevalsya vzyat' s soboj v Ameriku - vo-pervyh, bez menya ona propala by, a vo-vtoryh, ona byla nuzhna mne v novoj zhizni, o kotoroj, vprochem, ya imel poka ves'ma smutnoe predstavlenie. V tot moment golova moya byla zanyata siyuminutnymi prakticheskimi voprosami: kakie novye vystupleniya organizoval dlya nas za eto vremya Spekl Dzhon? kogda moim trollyam potrebuetsya ocherednaya razryadka v vide travli barsukov? kakie priglasheniya menya ozhidayut ot znamenitostej i, glavnoe, ot predstavitel'nic prekrasnogo pola, gotovyh predlozhit' mne svoe serdce i chekovuyu knizhku? vstretit li menya Roza s takoj zhe nezhnost'yu i strast'yu, kak vstrechala vsegda posle dolgoj razluki? Tak my i mchalis' s ogromnoj dlya togo vremeni skorost'yu v tridcat' mil' v chas cherez gorodki i dereven'ki s neizmennymi obeliskami, na kotoryh byli vygravirovany dlinnye spiski imen mestnyh urozhencev, pavshih na polyah vojny. Nizko navisshie osennie tuchi davili, kashtany pokrylis' bagryancem, po doroge za nami klubilas' pyl', sprava i sleva zolotilas' zhdushchaya uborki pshenica, a ya dumal o rekah krovi, na kotoroj ona vzrosla. Eshche mne ni s togo ni s sego vspomnilsya napyshchennyj pustozvon Krouli i to, kak ya s nim oboshelsya, - vospominanie eto zastavilo menya rashohotat'sya. Vspomnil ya nedavnie napadki na menya so storony Gurdzhieva i Uspenskogo, ch'i imena davno uzhe zabyty, odnako v to vremya oba oni pol'zovalis' gromadnym vliyaniem v okkul'tnom mire. Tyazhelye, davyashchie tuchi.., zolotistye, napoennye krov'yu polya.., farforovaya kozha ozhidayushchej menya Rozy... - vse eto grustnye oshchushcheniya bezvozvratno uhodyashchego vremeni... Ne doezzhaya kilometrov desyati do Parizha, ya zametil v okoshko kakogo-to krest'yanina, kotoryj pri vide shikarnoj mashiny rasplylsya v ulybke, obnazhiv bezuprechnye, sverkayushchie beliznoj zuby. Vpervye za poslednie neskol'ko let pered glazami vstalo iskazhennoe nechelovecheskim voplem lico Vanduri, i v etot mig ya ponyal okonchatel'no, chto nastupilo vremya rasproshchat'sya so starushkoj Evropoj vmeste s ee roskoshnym osennim naryadom, davyashchimi tuchami i oskalom umirayushchego cheloveka s bezuprechnymi zubami. V Parizh my v®ehali s severo-zapada, ostavlyaya pozadi oblachka pyli, peresekli Senu po mostu Kurbevua i, petlyaya po ulicam, napravilis' k sadam Ranlo, gde nam prinadlezhal velikolepnyj osobnyak na avenyu Pryudon. Pomnitsya, iz parka donosilsya shum i gam gulyavshih detej, derev'ya byli odety v zoloto, a trava otlivala nasyshchennoj, temnoj zelen'yu. Vse ta zhe grustnaya evropejskaya osen'... YA priglasil mistera Pita vypit' so mnoj v gostinoj. Vposledstvii priglashenie stoilo emu zhizni, no ob etom pozzhe. My podnyalis' po lestnice - ya s malen'kim chemodanchikom v rukah, a Pit s dvumya bol'shimi sakvoyazhami, kotorye on vytashchil iz bagazhnika "dajmlera". V dome pochemu-to pahlo sandalovym derevom. YA otkryl dver' k sebe v komnatu i propustil Pita vpered. Tot, sdelav lish' neskol'ko shagov, vnezapno vyronil sakvoyazhi - oni grohnulis' na pol s oglushitel'nym, kak mne pokazalos', stukom. Lico ego vytyanulos' ot smushcheniya i odnovremenno ispuga. I tut ya uvidel ih, uvidel to, o chem i shkol'nik dogadalsya by davnym-davno. x x x Svet v proseke yarko vspyhnul, vyhvatyvaya iz temnoty kontury prostornogo pomeshcheniya so stenami, vykrashennymi v ustrichnyj cvet, i zastlannym tolstym vostochnym kovrom polom. Na kovre Tom uvidel obnazhennoe devich'e telo. Roza lezhala k nemu bokom, otvernuv lico, a sverhu na nee vzgromozdilsya golyj muzhchina s moshchnoj muskulaturoj. Lica ego takzhe ne bylo vidno: on utknulsya v ee roskoshnye rusye volosy. Tom ocepenel. Ryadom s nim gromko zadyshal Del. Sil'nye, muskulistye ruki szhimali grud' devushki, volosatoe, upitannoe telo pripodnimalos' i tut zhe opuskalos' vse bystree i bystree. Roza, dvigayas' v odnom ritme s nim, stisnula bedrami muzhskie yagodicy. Tom pochti fizicheski pochuvstvoval, kak tot vhodit v nee glubzhe i glubzhe, i shok skoval ego mertvoj hvatkoj. On dazhe predstavit' sebe ne mog, kak reagiruet na etu scenu Del. Ty ne nadelaesh' glupostej, kogda uvidish' menya vecherom?" |to ona, kazhetsya, sprosila, scepiv ladoni u nego na zatylke tam, v vode... I nemnogo ran'she: "Ty ved' ne voznenavidish' menya, a, Tom? Mne predstoit eshche koe-chto dlya nego sdelat'..." Tak vot, okazyvaetsya, o chem ona govorila. "Zdes' povsyudu odna lozh'". On ulepilsya za eti slova, kak utopayushchij za solominku, no tut devushka povernula lico vverh, i on uvidel ee vysokij lob i guby, te samye guby, kotorye tak nedavno celovali ego, proiznosili slova lyubvi. Tom slovno oshchutil udar hlysta. Tem vremenem muzhchina, ubystryaya ritm, sodrognulsya vsem telom i szhal ee v ob®yatiyah, a Roza rukami i bedrami stisnula ego. Odnovremenno svet stal postepenno gasnut', i cherez korotkoe vremya oni opyat' ostalis' na polyane vtroem. Del dyshal lihoradochno-tyazhelo, budto emu ne hvatalo vozduha, glaza ego byli pustymi. "Ty ne nadelaesh' glupostej, kogda uvidish' menya vecherom?" "Zdes' povsyudu odna lozh'". Tak chto zhe emu teper' delat', kak postupat' dal'she? |togo Tom ne znal. Kollinz zagovoril razmerenno, zhestko: - Kak vy, navernoe, ponimaete, s Rozoj, moej Rozoj, zabavlyalsya ne Rut, kotorogo vy videli sejchas, a moj byvshij nastavnik i kompan'on Speyut Dzhon. Pokazyvaya vam etu scenu, ya hotel, chtoby vy tozhe prochuvstvovali ispytannyj mnoyu shok i ohvativshee menya negodovanie. Kak ya poglyazhu, cel' eta dostignuta. A posemu prodolzhim. Arnol'd Pit tut zhe uliznul. YA posledoval za nim, a kogda cherez polchasa vernulsya, zastal Rozu uzhe odetoj, izobrazhayushchej raskayanie. Ona klyalas', chto eto sluchilos' vpervye, no ya-to teper' luchshe znal. Ee slezy, ee zhalkie popytki opravdat'sya ne trogali menya nichut': pust' ee uteshit Spekl Dzhon. Ona dumala, chto ya ee pokolochu, ona nadeyalas' na eto kak na svoego roda proshchenie. Bit' ya ee ne stal YA mog ee, konechno, pristrelit' - armejskij revol'ver v te vremena nahodilsya so mnoj postoyanno, odnako ne stal delat' i etogo. YA pozvolil ej vyplakat'sya vslast', a kogda na drugoj den' vstretilsya so Speklom Dzhonom, ni odin iz nas i slovom ne obmolvilsya o tom, chto proishodilo nakanune na polu v moej gostinoj. YA nachal planirovat' svoe poslednee predstavlenie. Kollinz podnyalsya. - Zavtra noch'yu vy stanete svidetelyami togo, kak ya obrubil vse koncy: izbavilsya ot Arnol'da Pita, videvshego moe unizhenie, a zaodno i ot ego trollej, otomstil tem, kto tak gnusno menya unizil, a takzhe zavershil svoyu scenicheskuyu kar'eru poslednim, samym potryasayushchim v moej zhizni spektaklem. - On pronzil vzglyadom porazhennyh, pritihshih rebyat. - I vot chto: segodnya noch'yu ostavajtes' v svoih komnatah. Na etot raz ya nepovinoveniya ne poterplyu. Mag, sunuv ruki v karmany i nakloniv golovu, otyskal vzglyadom glaza Toma, zagadochno podmignul emu i isparilsya. "A poshel ty..." - myslenno skazal Tom i podal ruku Delu, pomogaya emu podnyat'sya. - Ty sdelaesh' to, o chem ya tebya poproshu? - Vse sdelayu, - otvetil Del. On eshche ne sovsem vyshel iz togo stupora, v kotoryj vverglo ego uvidennoe. - Togda vot chto: my bezhim segodnya zhe, i kak mozhno skorej. Ne znayu kak, no my otsyuda smatyvaemsya. Vse, ya syt uzhe po gorlo. - Mne ploho, - progovoril Del. - Mne tozhe. I vot eshche chto: dazhe ne dumaj o tom, chtoby kogda-nibud' vernut'sya v etu chertovu Obitel' Tenej. Ty ponyal? Ona dlya tebya bol'she ne sushchestvuet, vse, koncheno. On sam mne eto skazal: v Obiteli Tenej ty provodish' poslednee leto. Ego izbrannik - ne ty, yasno tebe? Tak chto v lyubom sluchae dlya tebya eto konec. A teper' nam nado bezhat'. - Horosho... - Guby Dela drozhali. - Esli s toboj, to ya soglasen. - On smahnul rukavom slezy. - A kak zhe ona? Kak zhe Roza? - Ne znayu, kak Roza, a my bezhim otsyuda etoj noch'yu, i nichto nas ne dolzhno ostanovit'. Tom povel Dela cherez les k beregu ozera. x x x - Tak, znachit, ty izbrannik? - vygovoril Del. Luna vysvechivala blednyj nimb vokrug ego temnyh volos. So storony ozera doneslos' kvakan'e. Tuman belesoj pelenoj zavis nad vodnoj glad'yu, kloch'ya ego volochilis' vozle berega, slovno privideniya. CHugunnaya lestnica vzdymalas' iz klubov tumana, budto stupen'ki ee veli iz oblaka pryamo na nebesa. - Znachit, tebe bylo skazano "Dobro pozhalovat'"... Ved' tak? - Da, tak. No ya otveta ne dal. - YA ne somnevalsya, chto stanu izbrannikom, hotya, po pravde govorya, gde-to v glubine dushi ne veril v eto. - A ya zhaleyu, chto ty im ne stal. Nogi utopali v peske. Del uzhe vzyalsya za shatkie perila, podnyalsya na shest' stupenek, ostanovilsya i probormotal, kak budto pro sebya: - Znachit, vse eto vremya menya obmanyvali... - Vse, - skazal Tom, - etoj noch'yu vse konchitsya. - Skoree by. I vse zhe ya pochti mechtayu o tom, chtoby vot eta lestnica ruhnula i ubila nas oboih. x x x - Podozhdi-ka, - skazal Tom, kogda oni proshli v temnuyu gostinuyu. Del, uzhe v koridore, zamer, tochno prigovorennyj na eshafote. Tom otkryl dvercu zasteklennoj etazherki - farforovaya pastushka byla raskolota nadvoe. Kollinza rabota... To li eto prosto shutka, chto navryad li, to li predosterezhenie, to li nechto vrode zavershayushchej stroki iz skazki Perro, v kotoroj zaklyuchena moral'. Dve polovinki statuetki lezhali na nekotorom rasstoyanii drug ot druga, razdelennye nebol'shim kolichestvom mel'chajshego belogo poroshka. Ostal'nye, netronutye, figurki byli otodvinuty v glubinu polki i stoyali k Tomu licom: shkol'nik s rancem, shestero p'yanchug, tolstyak iz elizavetinskoj epohi. Ih lica, ih glaza byli mertvy. I tut Toma osenilo: eto oni pogubili pastushku, peredavaya takim obrazom prednaznachavsheesya emu poslanie ot Kollinza. Otorvav vzglyad ot figurok, Tom vzyal raskolotye polovinki i sunul ih v karman. Nemnogo podumav, on dostal takzhe pistolet i polozhil ego pod rubashku. Oni podnyalis' naverh i poshli po koridoru. - Ty tol'ko posmotri, - Del kivnul na okno. Vprochem, Tom uzhe i sam zametil, chto vse fonariki v lesu teper' byli pogasheny i v chernom stekle okna vidnelis' tol'ko otrazheniya lic mal'chikov. Del yurknul za dver' svoej komnaty. Tom tozhe proshel k sebe, prisel na krovat' i uslyhal legkoe shurshanie. Dver' v komnatu Dela byla nagluho zadvinuta. On poshchupal pokryvalo, shurshanie povtorilos'. Togda on sunul tuda ruku - tam byl listok bumagi. Zapiska... Net, on chitat' ee ne stanet. I vse-taki stanet. Ego razbitoe serdce krichalo, trebovalo: dostan' i prochti. Tom zastavil sebya vytashchit' bumazhku i prochitat': "Esli ty menya eshche lyubish', prihodi na malen'kij plyazh". Znachit, i ona reshilas' bezhat' segodnya noch'yu. Pered glazami Toma predstal Koulmen Kollinz v vide gigantskoj beloj sovy: tyazhelo podprygivaya, ona priblizilas' k nim i vonzila v nih svoi dlinnye, kak sabli, kogti. Roza korchilas' i izvivalas' v lapah pernatogo monstra... Svernuv zapisku, on zasunul ee mezhdu revol'verom i svoim telom, zatem nashchupal v karmane razbituyu statuetku. - Horosho, - probormotal on pro sebya, - ya idu, Roza. Tom razdvinul dveri v komnatu Dela - tot lezhal na krovati v temnote, po-detski podlozhiv ladoni pod shcheku. - Nu, chto? - sprosil on. - Idem pryamo sejchas, - otvetil Tom. - Roza zhdet nas. Pered glazami vnov' voznikli farforovye statuetki, iz glubiny polki ustavivshiesya mertvymi glazami na delo ruk svoih. Rozu Forte ubili "Stranstvuyushchie druz'ya", i Kollinz zahotel, chtoby on eto uznal. - YA bol'she ne mogu zdes', - vshlipnul Del. - Radi Boga, Tom, idem skorej. Vot tol'ko kuda? Tom povel ego vniz po lestnice, cherez gostinuyu k terrase, na svezhij, prohladnyj vozduh. - Pojdem lesom, - skazal on, - i na etot raz do samogo konca. - Kak prikazhesh', moj gospodin. Glava IV TEATR TENEJ Glava 1 Tom dostal iz-pod rubashki revol'ver i sunul ego pod remen' na poyasnice. - Pistolet? - izumilsya Del. - Otkuda on u tebya? I zachem? - Mozhet, on i ne ponadobitsya, - otvetil Tom. - YA vzyal ego s etazherki, na vsyakij sluchaj. Ostorozhnost', Del, nikogda ne byvaet lishnej. - Ostorozhnost'... Bud' my s toboj ostorozhny, ostavalis' by sejchas v svoih komnatah. - Nu, prezhde vsego, bud' my ostorozhny, ostavalis' by sejchas u sebya doma, a ne zdes'. Davaj-ka luchshe razyshchem Rozu. Stupiv na chugunnuyu lestnicu, on pochuvstvoval, chto ona otoshla ot obryva na poldyujma. Tom sglotnul: vsyakij raz, kogda on po nej podnimalsya ili spuskalsya, ona kazalas' emu vse bolee nenadezhnoj. - CHto-nibud' ne tak? - okliknul ego szadi Del. Vmesto otveta Tom uskoril spusk, naskol'ko mog. Stupiv nakonec na tverduyu poverhnost', on v kromeshnoj temnote dvinulsya k kromke vody. Szadi donessya topot Dela po pesku - on dogonyal Toma. Poslyshalsya ego golos: - On sobiralsya ostavit' tebya zdes'? Navsegda? - S Rozoj on namerevalsya postupit' pohleshche. Kstati, ona zhdet nas na protivopolozhnom beregu. - I chto potom? - Ona vse skazhet. - A chto ej skazhem my? Znaesh', Tom, ya dazhe ne znayu, kak s nej... Tom tozhe ne znal, kak teper' sebya vesti s devushkoj, poetomu on oborval Dela: - Smozhesh' pereplyt' ozero? Ili pojdem luchshe peshkom cherez les? - Luchshe lesom, ty tol'ko ne brosaj menya, Tom, ladno? - Ne bojsya, ne broshu. Radi tebya ya, glavnym obrazom, i priehal syuda. Iz lesa vse tak zhe klubilsya tuman. Tom, proshmygnuv mezh derev'ev, napravilsya k pervoj polyane. - Kak dumaesh', my smozhem vzyat' ee s soboj v Arizonu? - sprosil Del. - Naverno. - Davaj voz'memsya za ruki, Tom, pozhalujsta... Tom szhal ego protyanutuyu ladon'. Roza, kak i obeshchala, ozhidala ih na malen'kom plyazhe. Oni uvideli izyashchnuyu, hrupkuyu devushku v zelenom plat'e, s tuflyami v ruke ran'she, chem ona zametila ih, tihon'ko k nej priblizilis', i tol'ko togda ona rezko povernulas' k nim, slegka ispugannaya. - Oh, izvinite... - Na Dela ona vzglyanula lish' mel'kom, na Toma zhe smotrela ne otryvayas'. - YA ne byla uverena, chto vy pridete. - Smotri, chto ya nashel. - Tom vynul iz karmana raskolotuyu figurku pastushki. - CHto eto? Daj-ka posmotret'. - Neskol'ko ostorozhnyh shagov navstrechu, budto ona opasalas' k nemu priblizit'sya. - Pohozha na menya... Zabavno. - Na lice ee mel'knula chut' napryazhennaya, robkaya poluulybka. On ne ulybalsya v otvet, i vzglyad ee snova opustilsya na razbituyu statuetku. Tom pochuvstvoval, chto ee tak i tyanet otstupit' ot nego, i vdrug on ponyal pochemu: ona boyalas', chto on ee udarit. - Tak, znachit, ty ne nahodish' eto zabavnym? Nu ladno... - |j, Roza, ya tozhe zdes'! - podal golos Del. Roza povernulas' k nemu, yavno s oblegcheniem. - YA zametila tebya, moj milyj Del. Spasibo, chto prishel. - I tut zhe vzglyad ee opyat' pereskochil na Toma. - YA tak boyalas', chto posle vsego etogo... - No on ved' tebya zastavil, da? - Golos Dela drozhal. - Teper' ya ponyal nakonec, chto on bezumen. Ne polusumasshedshij, net, on dejstvitel'no pomeshannyj. - Zdes' povsyudu odna lozh', - povtorila Roza svoi slova. - To, chto vy videli, vovse ne obyazatel'no proishodilo na samom dele. Tom ponuro kivnul - kak ni stranno, on ne speshil hvatat'sya za protyagivaemuyu eyu solominku: kak by ne narvat'sya na ocherednoj udar hlysta. Del zhe, v protivopolozhnost' emu, s radost'yu za nee ucepilsya. Lico ego tak i zasiyalo: - My zhe prishli, znachit, vse v poryadke. Nu, kuda dal'she? - Tuda, gde ty odnazhdy uzhe byl, - otvetila Roza ne emu, a Tomu, slovno eto on sprashival. - Vot syuda, - ona yurknula v prohod mezhdu derev'yami. - A gde eto on byl? - osvedomilsya Del. - V starom letnem domike. - Roza uverenno vela ih skvoz' mrak i tuman, kak budto svet ej voobshche ne byl nuzhen. - Tam zhili eti tipy, no ih uzhe net. - Minutku, minutku... - Tom zamer na meste, - Tot samyj domik? Kakogo d'yavola?.. - A takogo, serdityj Tom, chto tam imeetsya tunnel', - otvetila ona, - i chto etot tunnel' nas otsyuda vyvedet. Mne celyj den' ponadobilsya, chtoby vse tam prigotovit', da vy sami uvidite! - Tunnel', - pozhal plechami Tom. - Tunnel', - ehom otozvalsya Del s takim mechtatel'nym vidom, tochno on uzhe byl na puti domoj. - YA ego eshche ni razu ne prohodila iz konca v konec, no mne izvestno tochno: etot put' - vernyj. On, kazhetsya, dohodit do samogo Holmistogo Dola. My mozhem provesti v nem noch', a rano utrom dobrat'sya do stancii i sest' na bostonskij poezd: ya proveryala raspisanie. Vas oni hvatyatsya neskoro, gde-to k nachalu dnya, a v eto vremya nas v Vermonte uzhe ne budet. - A kak zhe tvoya babushka? - sprosil Tom. Na mgnovenie ona ostanovila na nem vzglyad. - Ej ya otkuda-nibud' pozvonyu. Glava 2 Oni vyshli iz lesa nastorozhenno, kak dikie zveri ili, skoree, prizraki zverej v tumane. Uvidev pohozhuyu na park mestnost' s uhozhennymi gazonami i iskusno vysazhennymi derev'yami - holodnyj kak led tuman zastilal i ee, skaplivayas' v nizinah, - Del prisvistnul: - Nado zhe, a ya tut nikogda i ne byl! Roza poyasnila: - Zdes', kazhetsya, mnogo let nazad kto-to zhil, no mister Kollinz ih otsyuda vygnal. Tom ponimayushche kivnul: konechno, eto ispolinskaya sova vyzhila otsyuda prezhnih obitatelej. - Esli ya ne oshibayus', - prodolzhala Roza, - kogda-to tut bylo dachnoe mesto, a v bol'shom dome raspolagalsya to li nochnoj klub, to li kazino. - A tunnel' zachem? - pointeresovalsya Tom. - On, veroyatno, kak-to svyazan s kontrabandoj spirtnogo: ved' byl suhoj zakon, - otvetila Roza. Neozhidanno proyavil svoi poznaniya i Del: - Konechno, tut nedaleko prohodit malaya doroga. Steny v te vremena ne bylo vovse, i, esli sluchalas' oblava, oni navernyaka pryatali vypivku v tunnel', a mozhet, s ego pomoshch'yu i dostavlyali syuda tovar. - Tol'ko v tom sluchae, esli tunnel' vedet v Obitel' Tenej, - zametil Tom. - Del sovershenno prav, - vozrazila Roza, - a tunnelej zdes' neskol'ko. Da vy sejchas uvidite. V tumane domik vyglyadel eshche bolee zapushchennym. Dyra v navese nad kryl'com ziyala slovno past' nevedomogo zverya. Oni priblizilis'. Tom budto voochiyu uvidel narisovannuyu Rozoj i Delom kartinku iz dalekogo poslevoennogo proshlogo: neskol'ko takih zhe domikov, vposledstvii, ochevidno, snesennyh ili razrushivshihsya bez postoronnej pomoshchi, a togda zaselennyh muzhchinami v blejzerah i kanot'e i zhenshchinami v takih zhe, kak sejchas na Roze, plat'yah. Po ozeru navernyaka snovali kanoe, gde-to igrali na bandzho, zveneli kubiki l'da v bokalah s kontrabandnym martini. Otlichnaya veshch', dovoennogo eshche proizvodstva, iz Kanady. Nik, kak naschet proshvyrnut'sya vecherkom na tot bereg, poigrat' v ruletku? Prekrasnaya ideya, druzhishche. Ty, sluchajno, bol'she nichego ne slyshal naschet sovy, kotoruyu Filli yakoby povstrechal tut vchera noch'yu? Net, eto budet pozzhe... Poka zhe v teplom letnem vozduhe raznosilis' zvuki bandzho - igrali "Malyshku S'yu". Tochno, davaj-ka vecherkom popytaem schast'ya: chuvstvuyu, chto mne segodnya povezet. Bud' dobr, druzhishche, peredaj-ka mne eshche dzhinu. - Ty chto razmechtalsya? - okliknula ego Roza. - Ili vojti boish'sya? Tom prosledoval za nimi na kryl'co. Roza, otkryv vhodnuyu dver', vklyuchila edinstvennuyu lampochku. Vnutri staryj domik vyglyadel tak, budto zdes' ne bylo ni odnoj zhivoj dushi s teh samyh por, kak krylatyj poslanec maga zastavil ego prezhnih obitatelej speshno pokinut' eto mesto. Na pokosivshihsya stul'yah i pokrytom pyatnami kovre lezhal tolstyj sloj pyli. - Te vyrodki uedut poslezavtra rano utrom, - skazala Roza. - Veshchi svoi oni chastichno vykinuli, chastichno perenesli v dom, a mozhet, i v kakom-nibud' tunnele spryatali. - Poslushaj-ka, - zainteresovalsya Del, - a skol'ko tut vsego tunnelej? - Tri. Da ty ne bespokojsya, ya najdu tot, kotoryj nam nuzhen. - Roza ulybnulas' Tomu. - Tam, vnizu, ya slozhila odeyala, prihvatila termos i sandvichi. Dumayu, noch' my provedem normal'no. - Nu i gde etot tunnel'? - Del nikak ne mog ugomonit'sya. - A krys tam net sluchajno? Esli est', ty, Tom, pristreli ih. Roza kak-to stranno glyanula na Toma. - Nikakih krys ya ne videla. Tom, otvechaya na ee vzglyad, nehotya progovoril: - Nu da, ya zahvatil s soboj pistolet, no emu, navernoe, let sto. Da i voobshche, strelyat' ya ne umeyu. - Tunnel' zdes'. - Roza otodvinula pokrytyj pyl'yu pletenyj stol i otkinula kover. Pod nim obnaruzhilsya plotno prilegayushchij k doskam pola lyuk. Devushka, naklonivshis', prosunula palec v kol'co i otkinula kryshku lyuka. - Ponachalu zdes' byl tol'ko podval. - SHirokie betonnye stupen'ki veli v temnotu. - Tunneli byli vyryty pozdnee. - Gospodi, - udivilsya Del, - tak prosto? - A ty ozhidal chego-to osobennogo? - usmehnulas' Roza. Del posmotrel snachala na nee, potom na Toma, chto-to propishchal i nachal medlenno spuskat'sya. - Tam na nizhnej stupen'ke lezhit fonarik. - Aga, nashel, - donessya snizu golos Dela. - Valyajte, spuskajtes'. Glava 3 Tunnel' pozvolyal vypryamit'sya vo ves' rost. Pol i steny byli zemlyanymi, potolok podderzhivali brevna. Del posvetil fonarikom v proem: tunnel' pod nebol'shim uglom uhodil vniz, a tam, dokuda dostaval luch, pohozhe, delal povorot. - Ty ved' znal pro tunnel', kogda govoril pro nizhnij put'? - zametil Del. - Smotri, kak zdes' prostorno! A ya uzhe dumal, pridetsya polzti na chetveren'kah. - Nu chto ty, - rassmeyalas' Roza, - razve ya mogla tak s vami postupit'? Ona vzyala u Dela fonarik, chtoby pokazyvat' dorogu v absolyutnoj temnote. Vozduh stal znachitel'no prohladnee i sushe. Kogda oni doshli do mesta razvetvleniya tunnelya na tri koridora, luch sveta osvetil na polu kuchku akkuratno slozhennyh veshchej. Razvilka predstavlyala soboj pochti krugluyu peshcheru, chut' vyshe samogo tunnelya. Potolok po vsemu perimetru podderzhivalsya reshetchatym kontrforsom zamyslovatoj konstrukcii. - Vot vam spal'nya, - ob®yavila Roza. - Zdes' i odeyala, i produkty, i voobshche vse, chto nuzhno. - Prisev, ona snyala odeyalo, pod kotorym okazalas' pletenaya korzina maga. - Ne dumayu, chto dlya nego eto budet takoj uzh bol'shoj poterej. Est' kto-nibud' hochet? Ot perezhitogo napryazheniya mal'chiki, kak vyyasnilos', zdorovo progolodalis'. Roza, ukrepiv fonarik stojmya, luchom vverh, v centre peshchery, dostala sandvichi s vetchinoj, zavernutye v voshchenuyu bumagu. Vetchina Kollinza, bumaga, veroyatno, tozhe ego... Rassevshis' u steny, na nekotorom rasstoyanii drug ot druga, oni prinyalis' za edu. Slabyj luch fonarika lish' slegka osveshchal ih lica. Del sprosil: - Kakoj iz etih treh tunnelej nash? - Tot, chto vozle Toma, - otvetila Roza. Tom zaglyanul v chernoe otverstie: ottuda veyalo holodom. - Kogda-to on soedinyal neskol'ko takih zhe letnih domikov. Iz ledyanogo mraka do Toma doneslos' tren'kan'e bandzho. Priyatnym, no ploho postavlennym golosom kto-to zapel: Na zvezdnom nebe svetit yarkaya luna, Tam-ta-tam-ta-ta-ta. Malyshka S'yu, ty u menya odna, Tam-ta-tam-ta-ta-ta... - Davajte-ka poprobuem pospat' nemnogo, - skazal Tom. - Roza, peredaj, pozhalujsta, odeyalo. Ona nemnogo naklonilas', kidaya emu kletchatoe odeyalo, i lico ee vysvetilos' v luche fonarika. - Horoshaya mysl', - zametila devushka. Vse troe prinyalis' ustraivat'sya na zhestkom polu. - Vy, sluchajno, nichego ne slyshali? - nemnogo pogodya s