amy. Iz zala, gde ostalsya Tom, donessya vsplesk aplodismentov. Aplodismenty?!' To, chto govorila ona Tomu, kak teper' uzhe kazalos', davnym-davno, bylo chistoj pravdoj. S nachala leta mister Kollinz perestal vladet' soboj, prinyalsya pit' gorazdo bol'she obychnogo, krichal vo sne, vozvrashchayas' v te dalekie, mificheskie dlya nee vremena, kogda on eshche byl so Speklom Dzhonom, Rozoj Forte i nastoyashchimi "Stranstvuyushchimi druz'yami", - i prichinoj vsemu stal Tom Flanagen... Roze tozhe bylo bol'no. Bol' ona ispytyvala postoyanno, o chem ne znal nikto, isklyuchaya, razumeetsya, mistera Kollinza. Kazhdyj ee shag otdavalsya rezkoj bol'yu, obzhigayushchej nogi, budto ona shla po lezviyam kinzhalov, bitomu steklu ili pylayushchim uglyam. Odnomu misteru Kollinzu byl izvesten sekret ee tufel' na vysokih kablukah: nevidimye gvozdi vonzalis' v ee podoshvy tak zhe, kak pronzili naskvoz' ladoni raspinaemogo Toma... Kak by ej hotelos' okazat'sya vmeste s nim v kupe mchashchegosya proch' otsyuda poezda, vytyanut' nogi, polozhit' ih na protivopolozhnuyu polku! Tom byl by schastliv s nej, i ego blazhenstvo, veroyatno, sdelalo by schastlivoj i ee. Ruka nashchupala dver'. Szadi, iz-za zanavesa, donosilis' hriplye vopli Kollektora. Ona ponimala, chto ne budet nikakogo poezda, ne budet ryadom s nej na polke milogo Toma - ved' tol'ko mister Kollinz znal, kak proniknut' vnutr' Kollektora, tuda, gde prebyvala v vechnom zatochenii izurodovannaya dusha togo parnishki. Dvernaya ruchka pod ee nazhimom podalas', i pered nej otkrylsya temnyj koridor. - Roza, dorogaya! - nasmeshlivo privetstvoval ee mister Kollinz. On stoyal v koridore, prislonivshis' k stene i skrestiv ruki na grudi. - Nu pozhalujsta... - vydohnula ona i tut zhe ponyala, chto pered nej vovse ne mister Kollinz, a prizrak, odna iz ego tenej, kotorye voznikli v kazhdom okne nezadolgo do togo, kak sataninskoe sozdanie v ochkah vozniklo pered nimi, vykrikivaya kakuyu-to chush' i tycha pal'cem to v Dela, to v Toma. |tih tenej-dvojnikov ona schitala odnim iz luchshih tryukov mistera Kollinza, odnako vsegda mogla otlichit' prizrak ot ego hozyaina. Inogda mog i Del, kotoryj videl etot fokus mnogo raz. - Kuda eto ty napravlyaesh'sya, milochka? - osvedomilas' ten'. - Nikuda, - ugryumo burknula devushka. - Vot imenno, imenno, nikuda. Ty, nadeyus', ne zabyla, chto otsyuda nikuda ujti ne mozhesh'? A, Roza? - Nichego ya ne zabyla. - I tem ne menee dumaesh', kak by s nim sbezhat'? Razmechtalas', kak by sdelat' tak, chtoby nash malen'kij rozygrysh stal real'nost'yu? Ona, ne otvechaya, vyglyanula v okno, no uvidela v nem lish' uhmylyayushcheesya otrazhenie dvojnika. - Ty ved' govorila s nim o Holmistom Dole? - Ona vzdrognula. - O, kazhetsya, ya obidel nashu prelestnuyu vermontskuyu Rozu. Nehorosho obizhat' tu, kotoraya mne tak sil'no pomogla. - Vot i ne obizhajte. - Eshche chut'-chut', i ona, navernoe, razrydaetsya. - Esli tvoemu druzhku udastsya spastis' ot moej lyubimoj igrushki - chto, vprochem, krajne maloveroyatno, - my s nim eshche nemnogo poigraem, horosho? Postavim ego snova pered vyborom, i vybor ego budet, razumeetsya, oshibochnym - poskol'ku on ego schitaet edinstvenno vernym. I toshcha ty ved' pomozhesh' mne opyat'? Da, Roza? - Net, - otrezala ona. - Oj-oj-oj... Snova chernaya neblagodarnost' - i ot kogo?! Ot toj, komu ya sdelal stol'ko horoshego? Ne hochesh' li ty skazat', malyshka Roza, chto predpochitaesh' vernut'sya tuda, gde byla? Takoj nasmeshlivo-spokojnyj ton... Roza znala, chto on, konechno, vyigraet opyat': mister Kollinz nikogda ne proigryvaet. I vse ravno ona otricatel'no pokachala golovoj. - Nu, eto chisto ritoricheskij vopros, - skazala ten'. - Ty ostanesh'sya zdes' navsegda, budesh' moeyu korolevoj, kak i prezhde. Telo tvoego druzhka vmeste s moim plemyannikom najdut pod obryvom, a sleduyushchim letom - ili pust' dazhe cherez pyat' let - poyavitsya eshche odin chudo-mal'chik, ne znayushchij, kto on est' na samom dele. K golosam-prizrakam v tunnele pribavyatsya eshche dva, nu i chto? Obeshchayu tebe, chto na budushchij god ya smogu kontrolirovat' sebya luchshe. - Nenavizhu tunneli, - progovorila Roza. - Na sleduyushchij god vse budet gorazdo luchshe, - eshche raz poobeshchala ten', rastvoryayas' vo mrake. - I tebya, dorogaya moya, ya tozhe budu luchshe kontrolirovat'... Glava 16 - Smotrite, mister Pit, derzhite ego krepche, - govoril mag. - Skoro, sovsem skoro my uznaem, ponadobitsya li on nam, chtoby prodolzhat' igrat' svoyu rol' v spektakle. Vashi lyudi, kstati, so svoej ne spravilis'. |to, nadeyus', ponyatno? - My zdes' odni, esli ne schitat' etogo zasranca. - Mister Pit dernul Dela svobodnoj rukoj za volosy. - Zachem zhe nazyvat' menya etim idiotskim imenem? V dejstvitel'nosti zvali ego Flojd Inbush, i byl on morskim pehotincem, sluzhivshim v Koree pri shtabe i s pozorom izgnannym iz armii za to, chto kak-to raz sp'yanu otrezal ushi korejcu, da eshche k tomu zhe i yuzhaninu. Pyat' let svoej zhizni na "grazhdanke" Flojd Inbush provel v tyur'me gorodka Dzhoulit, na severo-vostoke Illinojsa, kuda ego upekli za vooruzhennoe napadenie s cel'yu ogrableniya. Imya "mister Pit", dannoe Kollinzom, uzhe davno dejstvovalo emu na nervy, budto otvratitel'naya rekomendaciya rabotodatelya uvolennomu za neradivost' sluzhashchemu. - Poka vy v etom dome i ego okrestnostyah, - zayavil mag, - vy ostaetes' misterom Pitom. Vy prinyali moi usloviya, kogda ya vas nanimal. - |to-to ya pomnyu, - oskalilsya Inbush, - a vot vy, kazhetsya, zabyli, dlya chego nas nanyali. Vy tol'ko posmotrite na etogo shchenka - ot nego my dolzhny byli vas ohranyat'? On snova dernul Dela za volosy i sil'no vstryahnul, budto marionetku. Rasshirennye glaza Dela rovnym schetom nichego ne vyrazhali, ego olivkovaya kozha poserela. Inbushu dovodilos' uzhe nablyudat' bolee desyatka raz, kak kozha u lyudej, znayushchih, chto ih zhdet neminuemaya i ves'ma skoraya smert', priobretaet takoj vot cvet blednoj poganki. - CHto zh, priyatel' ego otlichno spravilsya s shesterymi zdorovymi muzhikami, - zametil Kollinz. - Tak on zhe byl vooruzhen! - chut' li ne zaoral na nego Inbush. - S pistoletom i grudnoj rebenok stanovitsya pochti nastoyashchim soldatom. Da chto tam, mat' vashu, raz u nego pistolet, on i est' nastoyashchij soldat! - Koroche, ya dolzhen sdelat' vyvod, chto s poruchennoj vam rabotoj vy ne spravilis'. - |to ya-to ne spravilsya, ty, staryj smorchok?! Inbush shagnul k Kollinzu, kotoryj, razvalivshis' v sovinom kresle, posmatrival na nego s nekotorym sozhaleniem. - YA takzhe dolzhen sdelat' vyvod, chto vam ne terpitsya rastorgnut' nash kontrakt. - S prevelikim udovol'stviem. Troe moih lyudej ubity, dvoe ele nogi unesli, i posle vsego etogo ty, skuns truslivyj, trebuesh', chtoby ya prodolzhal ohranyat' tebya ot etogo malen'kogo zombi? - Eshche odin ryvok za volosy Dela. - Da ya gotov ubrat'sya otsyuda ko vsem chertyam siyu zhe minutu. - Tak i budet, mister Pit, tak i budet. Mne sovershenno ochevidno, chto v vashih uslugah ya bol'she ne nuzhdayus'. - A poshel ty... Dlya svoego vozrasta ty, konechno, v neplohoj forme, no ya tebe ne barsuk. Tol'ko poprobuj kak-nibud' navredit' mne, ya tak tebe nakostylyayu - rodnoj plemyannichek ne uznaet! A teper' goni moyu zarplatu, i ya poshel otsyuda. - Mister Pit, vy zabyvaetes'. - Kollinz vypryamilsya v kresle. - Pokinete vy etot dom togda i tak, kogda i kak zahochu ya. Smotri, plemyannik, chto byvaet s temi, kto stanovitsya na moem puti. Inbush, otshvyrnuv Dela, kak kotenka, dvinulsya k magu. - Smotri vnimatel'no, - skazal eshche raz Kollinz i prikryl glaza. Figuru ego okruzhil issinya-chernyj kontur. Inbush zastyl kak vkopannyj. Spustya mgnovenie k chernomu dobavilsya krasnyj cvet, a v sleduyushchij mig oba kontura slilis' v odnu zhirnuyu vibriruyushchuyu golubovatuyu liniyu. Inbush izdal vopl' uzhasa. Na sekundu aura Kollinza osvetilas' yarkoj vspyshkoj, vopl' Inbusha podnyalsya na oktavu, ruki vzmetnulis' k golove. Zapah poroha, a mozhet byt', i sery zapolnil pomeshchenie, i vdrug telo Flojda Inbusha razorvalos' tak, budto v ego vnutrennostyah byla zalozhena bomba. Krov' bryznula vo vse storony, zalivaya i maga, i ego plemyannika. V grud' Delu udarilsya i tut zhe prilip k rubashke myagkij sero-rozovyj komok, pohozhij na soderzhimoe sobach'ih konservov. Del medlenno skosil glaza vniz, chelyust' ego otvisla, glaza sami soboj zakatilis', ushi slovno zalozhilo. Teper' on, stoya posredi krovavoj komnaty, chuvstvoval sebya v polnejshej bezopasnosti: glaza nichego ne videli, ushi ne slyshali. Glava 17 Tom smotrel ne otryvayas' v pustye, siyayushchie mertvym svetom glaznicy Skeleta, i pered nim, kak kadry fil'ma, prohodila vsya ego zhizn', vsya ego vnutrennyaya sushchnost' - teper' on znal Skeleta, kak, pozhaluj, samogo sebya. On videl CHestera Ridpeta, lupcuyushchego malen'kogo Stiva, slyuna izo rta trenera bryzgala emu v lico, ushi vyali ot izrygaemyh im rugatel'stv. On videl, budto svoi sobstvennye, ruki Skeleta, otkryvayushchie kryshku fortepiano v Karsone, chtoby spryatat' tam steklyannuyu figurku, nablyudal, kak eti zhe ruki nakleivali odnu za drugoj fotografii na steny i na potolok. Bol'shie pal'cy Skeleta nazhali na dyhatel'noe gorlo; Skelet pri etom ne perestavaya chto-to bormotal i bryzgal slyunoj. "YA byl u tebya v komnate", - podumal Tom, i vdrug chudesnym obrazom davlenie bol'shih pal'cev chut' oslablo. "YA byl u tebya v komnate, Skelet, ya videl tu sovu v okne", - i on ee dejstvitel'no uvidel, uslyshal bienie ee kryl'ev o ramu, carapan'e kogtej o podokonnik. Kartinku etu smenila drugaya, i togda on skazal Skeletu: "Sovoyu toj byl ya, eto byli moi kryl'ya, ty slyshal moj golos". "Skelet, ty menya slyshish'?" Bormotanie umalishennogo prerval slabyj, ele razlichimyj otvet: "Slyshu tebya". Ruki Kollektora opustilis', fizionomiya zastyla, tochno kraska na stene. "YA ukral steklyannuyu sovu, - poslal Tom sil'nyj impul's v privedennoe v polnejshij haos soznanie Skeleta. - YA podzheg razdevalku. YA - tot, kto tebe nuzhen, Skelet. Ne on, ne Del, a ya, Tom Flanagen". - Ogon' Flanagini, - prosheptal Kollektor. "Da, ogon' Flanagini. Ty, Skelet, podklyuchilsya k moemu istochniku energii, k akkumulyatoru, o sushchestvovanii kotorogo ya i sam ne znal. - Mysl' eta ozarila Toma, odnovremenno vyzvav ego vnutrennee soprotivlenie, poskol'ku v korne protivorechila vsemu, chto on o sebe znal ranee, chem hotel byt'. - Moj ogon', Skelet, i komnata tozhe moya: ya ved' ne prosto byl v tvoej komnate, ya sam - tvoya komnata". "YA sam - tvoya komnata..." Vot eto i bylo huzhe vsego, huzhe dazhe soznaniya togo, chto nikto, krome nego, Toma, ne videl Skeleta v tot moment, kogda on paukom zavis pod potolkom auditorii za mgnovenie do pozhara. Huzhe potomu, chto Skelet v etot moment stal otrabotannym i nenuzhnym bolee fragmentom ego sobstvennoj lichnosti. Tom ponyal, chto komnata uzhasov Skeleta, vse eti lyubovno vyrezannye i nakleennye kartinki yavlyalis' otrazheniem gluboko zagnannoj v podsoznanie chasti ego samogo, toj chasti, kotoruyu v svoe vremya, v nachale dvadcatyh, otkryl v sebe i vosprinyal vsej dushoj Koulmen Kollinz. "Tvoya komnata - eto ya", - poslal on snova impul's v soznanie Skeleta, tem samym kak by prinimaya na sebya otvetstvennost' za vse, chto uzhe sluchilos' i eshche dolzhno bylo sluchit'sya. "YA - tvoya komnata", - vnushal on Skeletu, pronikaya v ego mozg, slivayas' s nim, i odnovremenno k Tomu prishlo okonchatel'noe i bespovorotnoe ponimanie togo, chto vot teper' on dejstvitel'no stal magom: ne fokusnikom-lyubitelem, a samym nastoyashchim magom, chernoj figuroj s mechom v ruke. On sam skazal sebe: "Dobro pozhalovat'". Izgnat' Skeleta Ridpeta iz Kollektora stalo teper' proshche prostogo. V utrobe pochti uzhe ne strashnogo, a skoree komichnogo sushchestva, etakoj neudachnoj parodii na vyhodca iz potustoronnego mira, Tom otchetlivo videl obyknovennogo parnya, starsheklassnika, reshivshego popugat' priyatelej sdelannymi iz voska klykami Drakuly i, po ego mneniyu, uzhasnym ognenno-ryzhim parikom poverh korotkoj strizhki. "Vyhodi, Skelet, - poslal emu impul's Tom, - vyhodi ottuda, ty svoboden". Mozg ego chto-to legon'ko szhalo i tut zhe otpustilo, budto vnezapnaya i bystro prohodyashchaya golovnaya bol', i Tom ponyal: srabotaet. Tom napravil vnutr' Kollektora novyj, bolee sil'nyj impul's, tochno zapustil v ego utrobu dlinnyj zond, za kotoryj na etot raz Skelet ucepilsya, ponyav, chto ot nego hotyat. Proch' otsyuda! Tom potyanul svoj "zond" tak, kak rybak vytyagivaet popavshuyusya na spinning rybu-mech iz okeana, i tochno tak zhe oshchutil on ves "dobychi", navernoe vdvoe prevyshavshij ego sobstvennyj. PROCHX, VON OTTUDA!!! Ot napryazheniya, pochti fizicheskogo, u Toma potemnelo v glazah. Soprotivlenie vnezapno prekratilos', natyazhenie "leski" rezko oslablo, i Tom oprokinulsya navznich'. Na nego dohnulo zharom, i on byl vynuzhden prizhat'sya k stene. Ryadom s obmyakshej, kak kul', kukloj voznik vysokij toshchij paren' s fioletovo-chernymi glazami. Kul' ruhnul na pol, spustya mgnovenie za nim posledoval i paren'. Tom vstal na koleni. Na chto pohozh Kollektor, kogda vnutri ego nikogo net? Zrelishche ves'ma ubogoe: rezinovoe lico, obmyakshaya figura, sostoyashchaya iz odezhdy i provoloki. Skelet, tochno novorozhdennyj, zadvigal pal'chikami, po fizionomii katilsya pot, glaza byli zazhmureny. On prostonal: "Flanagini... Uf, zhzhet... Ogon'..." - Vse koncheno. - Tom sklonilsya nad nim, oshchutiv rezkij, nepriyatnyj zapah nezdorovogo i davno ne mytogo tela. Skelet byl odet v potrepannye dzhinsy i opalennuyu pochemu-to futbolku. - Ty menya slyshish', Ridpet? Vse koncheno, ty svoboden. - A? - otozvalsya Skelet, utknuvshis' licom v kover. - Dvigat'sya mozhesh'? Nalitye krov'yu glaza otkrylis'. - Flanagen? - Da. Fizionomiyu Skeleta iskazila grimasa. - YA vstretilsya s nim, - probormotal on. - Nakonec-to ya s nim vstretilsya. - Dvigat'sya, sprashivayu, mozhesh'? Tebe neobhodimo poskorej ubrat'sya otsyuda. - Otkuda? - Glaza Skeleta priobreli nakonec svoj obychnyj cvet, cvet mutnoj vody v pridorozhnoj kanave. Otvrashchenie ne pokidalo Toma. I vse-taki on zastavil sebya dotronut'sya do nego, vstryahnul ego za plecho, kotoroe na oshchup' kazalos' vyleplennym iz gryaznogo plastilina. - Teper' uzhe ne vazhno, po krajnej mere dlya tebya. Prosto podnimis' i kak mozhno skoree ubirajsya proch' otsyuda. Dver', nadeyus', razyshchesh' sam. Stupaj po podŽezdnoj doroge do vorot, prolez' mezhdu prut'yami i idi nalevo. Nahodimsya my v Vermonte, primerno v chase hod'by ot gorodka pod nazvaniem Holmistyj Dol. - Ty ved' takoj zhe, kak i on, da? - Tryasyas' vsem telom, Skelet popytalsya podnyat'sya na chetveren'ki. Nakonec eto u nego poluchilos'. - Mozhesh' ne otvechat', ya i tak znayu. Tom vzglyanul v iscarapannuyu nenavistnuyu fizionomiyu, i ego prosto-taki shokirovalo vyrazhenie takogo zhe omerzeniya, kakoe ispytyval i on sam. I vdrug Skelet plyunul emu v lico. Sklizkaya zheltaya slyuna rasteklas' po podborodku. - Ty takoj zhe, kak on, - povtoril Skelet. Tom vyter s podborodka klejkuyu gadost'. - Begi otsyuda, Skelet. Begi, inache on tebya ub'et. Bezumnyj golos u nego v golove prinadlezhashchij, nesomnenno, emu samomu, vnushal, chtoby on, ispol'zuya svoyu silu, pripodnyal Skeleta, shvyrnul ego o stenu, perelomal emu kosti, ster ego v poroshok.., pered glazami predstala panorama shkol'nogo zdaniya s vysoty ptich'ego poleta. SHkola byla vsya rascvechena karandashnymi yazykami plameni. Skelet posmotrel Tomu v lico i popyatilsya, natykayas' na kresla pervogo ryada. - Ubirajsya! - vydohnul Tom. Volocha nogi, Skelet napravilsya k dveri. Tomu kazalos', chto kisti ruk u nego prevratilis' v pylayushchie giri. Glava 18 Aplodiruete, dzhentl'meny? Odnako figury stennoj rospisi snova nedvizhno zamerli, i dazhe Kollektor, kak i prezhde, byl na stene i ottuda pyalilsya na Toma. Vse, druzhok, hvatit, ty uzhe i tak menya sozhral... Vnezapno Tom opyat' pochuvstvoval sil'nejshee natyazhenie "leski", budto Kollektor pytalsya vtyanut' ego v sebya. Bud' Tom hot' chutochku slabee, on by nepremenno okazalsya tam, v potustoronnem mire, na paru so Skeletom Ridpetom, i razum ih oboih siyal by slovno dve stosvechovye lampy. On podoshel k scene, no sil vzobrat'sya na nee, pohozhe, ne ostalos'. - Roza! - pozval on. Otveta ne bylo. - Roza! Tom zaspeshil k bokovoj lesenke i podnyalsya po nej na scenu. Otkinuv zanaves, on slovno ochutilsya v podvodnom carstve: v tusklom rozovatom svete pered nim predstal pohozhij na nagromozhdenie korallovyh otlozhenij pervozdannyj haos, sredi kotorogo porhali stajki morskih svetlyachkov. S verhnej karty kolody, valyavshejsya na polu "rubashkoj" vniz, na nego oskalilsya d'yavol-dzhoker. Nu, moj, mal'chik, kak tebe ponravilsya nizhnij put' ? Odin iz svetlyachkov uselsya na lezvie gil'otiny. - Roza, ty gde? Perevernutyj stol valyalsya na boku, vytyanuv nozhki napodobie pavshego zhivotnogo. Projdya mimo nego, Tom uvidel dver', vedushchuyu v koridor. x x x Roza stoyala tam, v temnom koridore, prislonivshis' k stene. Tihon'ko prikryv za soboj dver', Tom dovol'no dolgo nablyudal za nej, prezhde chem ona ego zametila. V svoem davnym-davno vyshedshem iz mody zelenom plat'e ona byla pohozha na obizhennuyu malen'kuyu devochku, vdrug pokinutuyu vsemi v razgar prazdnovaniya ee zhe dnya rozhdeniya, i v etu minutu Tomu pokazalos', chto i ona myslenno vosstala protiv sobstvennoj sushchnosti, svoego roda komnaty Skeleta v svoej dushe. Tut ona pochuvstvovala prisutstvie eshche kogo-to v koridore, rezko obernulas' i, uvidev Toma, pryamo-taki zasvetilas' iznutri nepoddel'noj radost'yu. - U tebya poluchilos'! - tiho proiznesla ona, i golos ee zazvenel kolokol'chikom. Tom kivnul. - S toboj vse v poryadke? - Teper' v poryadke, - otvetila Roza. - YA uzhe dumala, chto bol'she tebya ne uvizhu, teper' zhe vse budet prosto zamechatel'no. Tom snova oshchutil v nej rodstvennuyu dushu, poznavshuyu nakonec sobstvennuyu sushchnost' i ot etogo znaniya stavshuyu gluboko neschastnoj. - CHto ty na menya tak smotrish'? - sprosila ona udivlenno. Vnezapno Tom pochuvstvoval, chto mozhet zaglyanut' v ee soznanie tochno tak zhe, kak on postupil s Kollektorom: zapustit' tuda malen'kij zond i posmotret', chto oznachaet eto oshchushchenie blizosti po duhu. On uzhe nachal svoj eksperiment, no chto-to vdrug ego ostanovilo: ne prosto styd, budto on zalez v pis'mennyj stol luchshego druga, chtoby prochest' ego pis'ma, a oshchushchenie kakogo-to udush'ya, kak v bezvozdushnom prostranstve na chuzhoj planete. Oshchushchenie eto bylo slabym, pochti nezametnym, i v to zhe vremya vselyalo takoj ledenyashchij uzhas, chto soznanie mgnovenno otshatnulos', lish' tol'ko soprikosnuvshis' s neznakomym, neponyatnym, holodnym, zateryannym mirom. - Del tam, naverhu, vmeste s nim, - skazala Roza. Mezhdu nimi slovno elektricheskij razryad promel'knulo oshchushchenie trevogi i ispuga, na dolyu sekundy dav im chuvstvo obshchnosti. - S toboj chto-to sluchilos', poka ya byl tam, v zale. - Tom ponyal eto vnezapno, ravno kak i to, chto dolzhen byl zametit' eto s samogo nachala. - Da, mister Kollinz govoril so mnoj. - Ona tozhe ponimala ego s poluslova i dazhe eshche bystrej. - Tochnee, ne on sam, a odna iz ego tenej, vrode teh, chto my videli v oknah. On skazal, chto mne nikogda ne vybrat'sya otsyuda. - On ub'et Dela? Roza morgnula. - |to budet zaviset' ot togo, chto predprimesh' ty. - Nuzhno otyskat' revol'ver, - skazal Tom, napravlyayas' po koridoru k vyhodu. - YA ne pozvolyu emu prichinit' vred Delu. Ne uspel on sdelat' i neskol'kih shagov, kak Roza dognala ego i vzyala pod ruku. Glava 19 V svete ognej vnutrennego dvorika na trave, chut' poodal' ot terrasy, mozhno bylo razlichit' dva nebol'shih vozvysheniya. K nim Roza i povela Toma. Poka oni byli v dome, uzhe sovsem stemnelo i v nebe vysypali zvezdy, slovno otrazheniya mnozhestva ogon'kov, kotorye opyat' pobleskivali v lesu po obe storony ozera. - Ty smozhesh' najti ego v temnote? - sprosila Roza. - Dolzhen najti. Tom popytalsya vspomnit', gde imenno uronil revol'ver. Bylo li eto eshche do togo, kak on podoshel k lestnice vsled za Pizom, ili zhe on prones ego nemnogo? On vyzval v pamyati kartinku: vot revol'ver padaet v travu, vot razdaetsya vystrel, i on podprygivaet ot otdachi. - Stop, Roza. On dolzhen byt' gde-to zdes'. YA, po-moemu, stoyal vot tut, po krajnej mere daleko ot terrasy ne othodil. I opyat' kartinka: okrovavlennoe lico Dala, sobravshiesya v kruzhok trolli, vstrevozhennyj Snejl, dvigayushchijsya k nemu, navstrechu pule. Pistoleta nigde ne bylo vidno. Nachinaya panikovat'. Tom prosheptal: - Ego nigde net! YA ne vizhu ego! - Davaj projdem eshche chut'-chut' vpered, - predlozhila Roza. Oni proshli pyat' futov. - Net, slishkom daleko, - pokachal golovoj Tom, glyadya na rasprostertoe telo Snejla, pohozhee na eksponat muzeya voskovyh figur. Vtoroe telo, Torna, lezhalo dal'she, chem, kak kazalos' Tomu, dolzhno bylo. - Razve Snejl stoyal tak blizko k tebe? - udivilas' Roza. - N-net, vryad li... Vprochem, ne pomnyu. On snova postaralsya uvidet' priblizhayushchegosya k nemu Snejla, ego chut' li ne dobrozhelatel'nye glaza, malen'kuyu morshchinku poperek lba. Tom otstupil nazad, napryagaya pamyat', zatem sdelal shag v storonu, posmotrel vniz i tut zhe uvidel revol'ver, cherneyushchij na fone chut' bolee svetloj travy. Opustivshis' na koleni, on podnyal oruzhie obeimi rukami. Stvol byl eshche teplym. Tom vstal, derzha pistolet v vytyanutyh rukah. - Ostalos' dva patrona, - skazal on, - kak raz, chtoby prostrelit' emu oba glaza. On pristal'no posmotrel na Rozu. - Pomogi mne. On d'yavol, sluga satany, i ego neobhodimo unichtozhit'. x x x Kak i ran'she, revol'ver on derzhal obeimi rukami, ponimaya, chto pricelit'sya udastsya lish' odnazhdy, a nazhimat' kurok pridetsya ukazatel'nym pal'cem levoj ruki. Togda tol'ko on, mozhet byt', prostrelit glaza magu. Roza pomogla emu dobrat'sya do terrasy, peresech' ee i vojti v gostinuyu, vypachkannuyu ego sobstvennoj krov'yu. V otlichie ot utra, kogda ego posvyashchali v Orden, dom teper' ne siyal, privetstvuya novogo hozyaina. Obitel' Tenej vyzhidala, ponyal Tom, ona zanyala nejtral'nuyu poziciyu... On podnyal pistolet k samoj grudi - ot nego pahlo porohom i zhzhenym maslom. CHtoby utihomirit' noyushchuyu bol' v predplech'yah, Tom prizhal rukoyatku k grudi. |to nemnogo pomoglo. - Idem naverh? - sprosila Roza. - Da, i kak mozhno tishe. Oni tihon'ko peresekli gostinuyu i podoshli k paradnoj lestnice, podnimavshejsya iz polumraka k serovatomu svetu, kotoryj, ochevidno, struilsya cherez dver' iz spal'ni Kollinza. Roza podnyalas' na pervuyu stupen'ku i voprositel'no oglyanulas'. Tom, prizhimaya revol'ver k grudi, kivnul, i ona besshumno sdelala eshche shag. On pochuvstvoval, chto smozhet podnimat'sya sam, bez ee pomoshchi, i dvinulsya za nej, starayas' stupat' sled v sled. Poka on vozilsya s pistoletom, Roza snyala svoi tufli i teper' derzhala ih v levoj ruke. Tom, stavya nogu imenno tuda, gde tol'ko chto byla ee bosaya stupnya, ulovil svoimi vnov' priobretennymi sverhchuvstvitel'nymi receptorami oshchushchenie togo, chto on (net, skoree, eto ona) stupaet na kinzhal'nye lezviya ili na ogon'. Porazhennyj etim pochti fizicheskim oshchushcheniem, on podnyal glaza: tihon'ko, starayas' ne proizvodit' shuma, Roza preodolevala odnu stupen'ku za drugoj. Tom sdvinul nogu na paru dyujmov v storonu - nichego, obyknovennaya myagkaya kovrovaya dorozhka. Togda on vernul stupnyu na prezhnee mesto - oshchushchenie ostryh lezvij pod nogoj, hotya i bolee slaboe, tut zhe vernulos'. Na vsyakij sluchaj otodvinuvshis' podal'she ot peril, on posledoval za devushkoj naverh. Ona zhdala ego na poslednej lestnichnoj ploshchadke. I snova Toma ohvatilo chuvstvo dushevnoj blizosti, takoe zhe sil'noe, kak lyubov', i vse-taki drugoe, kak budto gluboko vnutri ee bylo zapryatano nechto shozhee s ego sovsem nedavno vyrvavshimsya na volyu darom maga. On skazal, chto mne nikogda ne vybrat'sya otsyuda... A skazal li on, chto ty, Roza, budesh' vsegda hodit' slovno po lezviyam nozhej? - O, Roza... - shepnul Tom. Ona zamotala golovoj - to li prizyvaya ego molchat', to li davaya ponyat', chto ona ne v sostoyanii otvetit' na vopros, kotoryj prochla v ego glazah. Devushka trevozhno oglyanulas' na dver', budto predosteregaya ego: Tom, ne otvlekajsya. On perehvatil revol'ver poudobnee, tak, chtoby stvol byl napravlen vpered, pravaya ladon' szhimala rukoyatku, levaya podderzhivala pravuyu. Roza legon'ko nazhala na dver', i ta besshumno otkrylas'. Tom yurknul v tambur pered dver'yu neposredstvenno v spal'nyu Kollinza. Ona okazalas' priotkrytoj. Ostavalos' lish' vnezapno vorvat'sya v komnatu. Poslednie prigotovleniya: vej revol'vera polnost'yu prinyala na sebya pravaya ladon', palec leg na spuskovoj kryuchok. "Kak tol'ko vojdesh', srazu strelyaj, - skazal sebe Tom. - Ne ostanavlivajsya ni na mig i ni o chem ne dumaj - zhmi na kurok, i vse budet koncheno". On sosredotochilsya, napryagsya, zamer, podnyal revol'ver chut' vyshe, tak, chtoby mushka byla pryamo pered glazami, kogda on vojdet. Serdce besheno kolotilos'. CHuvstvuya, chto polnost'yu gotov, on sdelal bystryj shag vpered, udarom nogi raspahnul dver' i vorvalsya vnutr'. To, chto predstalo pered nim, zastavilo ego poholodet': ispolinskij, vymazannyj krov'yu cherep uhmylyalsya vo vsyu svoyu akul'ih razmerov past'. - De-e-el!!! - vyrvalsya izo rta krik, i v tot zhe mig ukazatel'nyj palec levoj ruki sam nazhal na kurok. Glava 20 Revol'ver dernulsya, no vmeste s nim dernulas' i pravaya ruka, ne vypustiv oruzhie. Vystrel oglushitel'nym ehom otozvalsya v golove Toma, pulya udarilas' v okrovavlennyj potolok. Zapekshayasya krov' byla povsyudu: na fotografii cherepa pryamo pered Tomom, na pokryvale i na vsej mebeli. Dazhe s potolka, obkleennogo fotosnimkami s odnim-edinstvennym syuzhetom - izobrazheniyami sov, stekali kapli krovi. - Del! - eshche raz pozval Tom, i tut ego edva ne vyrvalo: na polu, kak raz v tom meste, kuda on namerevalsya stupit', valyalsya kusok nizhnej chelyusti s torchashchim iz nego edinstvennym zheltym zubom. - My zdes'. Tom, - donessya otkuda-to sprava golos Kollinza. - Esli ya ne oshibayus', syuda ty yavilsya, chtoby spasti zhizn' svoemu drugu. Tom povernulsya na golos, slysha sobstvennoe preryvistoe dyhanie. Revol'ver visel v ruke tochno pudovaya girya. Kollinz raspolozhilsya na svoem trone s sovinymi golovami i lapami, na kolenyah on derzhal Dela. Oba oni takzhe byli zabryzgany krov'yu s nog do golovy. - Ostalsya odin patron, - progovoril Tom, pricelivayas' magu v lico. Del ustavilsya na nego, budto ne uznavaya. - Ujdi s ego kolen, Del. - On tebya ne slyshit, Tom, - skazal mag. - On voobshche nichego bol'she ne uslyshit. Del, obrazno govorya, zapersya v svoyu rakovinu i vybrosil klyuch. A teper' bros'-ka pistolet. Tom lihoradochno pytalsya nashchupat' ukazatel'nym pal'cem spuskovoj kryuchok. - YA mog by zaprosto rasplavit' pistolet pryamo u tebya v rukah, - zayavil Kollinz. - Ili zhe zastavit' ego vzorvat'sya i ubit' tebya, kogda ty vystrelish'. U tebya byl shans zastrelit' menya, no ty ego upustil. Teper' zhe, Tom, nastalo vremya prinesti zhertvu, kakuyu imenno - tebe predstoit vybrat' samomu, kak v svoe vremya Speklu Dzhonu. Predstavlenie otnyud' ne zavershilos': na samom dele ono tol'ko nachinaetsya. Vzglyad Toma skol'znul po fotografii pozadi Kollinza: Roza Armstrong, odetaya pastushkoj. Lico s harakternym vysokim lbom bylo opredelenno ee i v to zhe vremya kazalos' kakim-to nesovremennym i neamerikanskim - lico, prinadlezhavshee inoj epohe, drugoj strane. Tom medlenno opustil pistolet. - Radi spaseniya zhizni moego plemyannika ty, mozhet, vse-taki pozhertvuesh' revol'verom? Dolzhen zametit', chto Del perezhil travmaticheskij shok i v lyuboj moment mozhet umeret'. No esli ty ne brosish' pistolet, ya ostanovlyu ego serdce. Ty znaesh', chto eto v moih silah. - Pochemu zhe v takom sluchae vy ne ostanovite moe? - Po toj prichine, chto togda ya lishus' udovol'stviya ot gryadushchego predstavleniya. - Mag ulybnulsya. - Ego scenarij mne prishlos' nemnozhko izmenit', odnako, kak i prezhde, vybor ostaetsya za toboj. Teper' on sostoit vot v chem. Variant pervyj: ty otkazyvaesh'sya ot svoej pesni. Dela ostavlyaesh' mne, Rozu tozhe - vprochem, ee tebe pridetsya ostavit' v pokoe v lyubom sluchae. A glavnoe, otkazyvaesh'sya ot magii, a dar svoj peredaesh' mne. Posle etogo ty mozhesh' pokinut' Obitel' Tenej, ostavayas' samym obyknovennym parnishkoj, kakim i schital sebya, kogda tol'ko poyavilsya zdes'. - Kollinz vozdel shiroko razvedennye ruki: vot vidish', kak vse prosto. - YA dayu tebe takoj shans, i dlya tebya on, bezuslovno, nailuchshij. Ostav' svoyu pesnyu i vospol'zujsya esli ne kryl'yami, tak hotya by nogami, chtoby navsegda ubrat'sya iz Obiteli Tenej. - Dopustim, ya poveril vam. Sledovatel'no, ya v celosti i sohrannosti uezzhayu otsyuda; Del pogibaet, a Roza ostaetsya s, vami navsegda. Pravil'no ya vas ponyal? Del shevel'nulsya na rukah u maga. Lico ego bylo sovershenno serym, i on, kazalos', edva dyshal. - Nu a kakov vtoroj variant? - Ty vybrasyvaesh' revol'ver, i tvoya pesnya vstupaet v edinoborstvo s moej - ch'ya voz'met. Poedinok etot prodolzhitsya do teh por, poka v Obiteli Tenej ne ostanetsya edinstvennyj i neosporimyj vlastelin - libo staryj, libo novyj molodoj. Itak, chto skazhesh'? CHto ty vybiraesh'? "Voz'mi moj dar maga i vypusti menya otsyuda", - krichal vnutrennij golos Toma. Za spinoj poslyshalos' legkoe shevelenie. On oglyanulsya - v dvernom proeme stoyala Roza. Kinzhal'nye lezviya... Skol'ko zhe vremeni, skol'ko nochej provela ona v etoj koshmarnoj komnate, gde s potolkov uhaet mnozhestvo sov? Ona molcha umolyayushche smotrela na nego, no ved' umolyat' ona mogla o lyubom iz dvuh predlozhennyh emu variantov... - YA vybirayu pesnyu, - skazal Tom, shvyryaya pistolet na zabryzgannuyu krovat' i kraem glaza nablyudaya, kak Roza vyskal'zyvaet za dver'. Revol'ver shmyaknulsya na pokryvalo vne dosyagaemosti Toma. V grudi ego shevel'nulas' ogromnaya holodnaya zhaba, v ushah zazvenel likuyushchij golosok. "Obmanuli durachka!" - propel nasmeshlivyj mul'tyashnyj golosok. Itak, on okazalsya snova vtyanut, tochnee, sam sebya vtyanul v igru maga, igru, kotoruyu tot eshche ni razu ne proigryval. - CHto zh, ladno, - progovoril Kollinz. "Obmanuli durachka na chetyre kulachka!" - Nadeyus', odnako, chto tebe izvestno osnovnoe kartochnoe pravilo: hochesh' vyigrat' - igraj tol'ko svoej kolodoj. A voobshche, shel by ty luchshe otsyuda... Kollinz podnyalsya, v glazah ego vspyhnuli molnii, i v sleduyushchee mgnovenie tron opustel. A po polu zaprygala malen'kaya ptichka, vycherchivaya na kovre okrovavlennymi peryshkami kryl'ev yaponskie ieroglify. Glava 21 Tom vse ponyal. Sam Kollinz zablagovremenno podgotovil ego k etomu, poslednemu, predatel'stvu, on predskazal ego. Kogda-to oni byli pticami, no velikij koldun nadul ih, i oni do sih por pytayutsya chiriknut', pytayutsya vzletet'. Vorobyshek, risuyushchij krov'yu mistera Pita yaponskie ieroglify na kovre, dvigalsya kak chelovek, pytalsya vernut' svoj obraz mal'chika, chtoby opyat' zamknut'sya v svoej rakovine, gde on oshchushchal sebya - i, kak vyyasnilos', naprasno - v bezopasnosti. Vorobej chiriknul, i Tom ponyal: eto zakrichal Del. Skovannyj uzhasom, nablyudal Tom, kak vorobyshek nelovko zavalilsya nabok i v panike ustavilsya na nego glazami-businkami. Mnozhestvo prochitannyh im skazok pereplelis' v odnu - staryj korol' vossedal na trone s golovoj volka pod koronoj, vlyublennyj v sluzhanku princ prevratilsya v vorob'ya, Krasnaya SHapochka vyshagivala po lezviyam kinzhalov, a mudrym volshebnikom, kotoromu polozheno yavit'sya v samom konce skazki, chtoby rasstavit' vse po svoim mestam, nakazat' zlo i voznagradit' dobro, okazalsya vsego-navsego pyatnadcatiletnij mal'chugan, sklonivshijsya nad zhalkim sushchestvom, kotoroe paru minut nazad bylo ego luchshim drugom. - Roza, ya ne mogu vernut' emu prezhnij oblik! - v otchayanii kriknul on. Dotronuvshis' do vorob'ya, Tom oshchutil, kak kolotitsya serdce ptichki - v tysyachu raz bystree, chem ego sobstvennoe. - YA ne znayu, kak eto sdelat'! - Golos ego kak by donessya so storony, kak i v tot moment, kogda emu v ladoni zabivali gvozdi, i uzhasa v nem bylo ne men'she. Vorobej zabilsya v ego rukah, bol'no zadev krylom bol'shoj palec. - Znachit, nuzhno zastavit' Kollinza sdelat' eto, - Roza, stoya u samoj dveri, smotrela na pticu v rukah Toma. - Zastav' ego vernut' prezhnij oblik Delu, - s otchayaniem vykriknula devushka. Glava 22 Derzha dvumya rukami teper' uzhe ne pistolet, a Dela, Tom vyshel iz spal'ni i tut zhe stolknulsya s oblokotivshimsya o lestnichnye perila Koulmenom Kollinzom. - Dobro pozhalovat' v "Vudgrin Impajr", - privetlivo ulybnulsya mag. - U vas pervyj ryad? Zamechatel'no. - Vernite Delu ego oblik, - potreboval Tom. - Proshu proshcheniya, menyat' my nichego ne mozhem. Zanimajte, pozhalujsta, svoi mesta. - |to ne on, - shepnula Roza Tomu na uho. - |to ego ten'. - O, menya, ya vizhu, predali opyat', - progovoril prizrak i ischez, prevrativshis' v desyatki plyashushchih v vozduhe yazychkov plameni. "DOBRO POZHALOVATX V "VUDGRIN IMPAJR"!" - progremel metallicheskij golos. Ptichka zatrepetala v rukah Toma, zachirikala, vytyagivaya sheyu, pytayas' zaglyanut' emu v lico. YAzychki plameni pogasli, ne uspev upast', ostavlyaya ih v temnote. Esli ne schitat' serebristogo lunnogo sveta, l'yushchegosya iz okna koridora, .Obitel' Tenej okazalas' pogruzhennoj v kromeshnuyu t'mu, kak v tunnele pod letnim domikom. Del zamer, i Tom ispugalsya, chto tot umer, odnako, poshchupav ego tel'ce, on oshchutil bystroe i rovnoe bienie malyusen'kogo serdechka. Akkuratno, dazhe nezhno, on sunul vorobyshka pod rubashku i zastegnul ee. Per'ya slegka carapali emu kozhu. A snaruzhi opyat' zagrohotal fejerverk, sotryasaya stekla okon, pronizyvaya ih krasnymi i sinimi luchami. Iz-pod rubashki Del ispustil pochti chelovecheskij ston. Na lestnice vnizu temnotu prorezal luch prozhektora, osveshchaya figuru Herbi Battera, ego chernyj frak, yarko-ryzhij parik i vybelennoe lico. - Ledi i dzhentl'meny, u nas poyavilsya novyj dobrovolec: besstrashnyj Tommi Flanagen iz solnechnoj Arizony, Soedinennye SHtaty Ameriki! Ty gotov, Tommi? Mozhet, spoesh' nam? - Prevratite Dela v cheloveka! - v yarosti kriknul Tom. Herbi Batter sdelal sal'to nazad s perevorotom, prizemlilsya na nogi i vozdel ukazatel'nyj palec vverh. - Prevratit'? Legche skazat', chem sdelat', parenek, no vot tebe syurpriz iz mira magii. Hihiknuv, on tozhe raspalsya na desyatki tancuyushchih yazychkov ognya. "STARYJ KOROLX! EDINSTVENNYJ KOROLX!" gremel gromkogovoritel'. Tom stal spuskat'sya na oshchup' po stupen'kam. ...Nik, zhena Filli chto-to etim letom ne v sebe... ...Vot kak polezno nauchit'sya byt' odnovremenno v dvuh mestah... Golosa iz tunnelya zazvuchali vo t'me. K nim prisoedinilsya drugoj golos, pamyatnyj po mestu, kotoroe tozhe bylo Obitel'yu Tenej. ...Esli starsheklassnik uronit na pol uchebniki, podnimite ih i otnesite, kuda on skazhet. Vasha obyazannost' - vypolnyat' lyubye ukazaniya starsheklassnikov... Tom dobralsya do konca lestnicy i edva ne upal, dumaya, chto dolzhna byt' eshche odna stupen'ka. ...|to ponyatno? Vy obrecheny na gibel', OBRECHENY NA GIBELX, esli ne usvoite moral'nyh principov nashej zamechatel'noj vo vseh otnosheniyah shkoly... V nos udaril sil'nyj zapah dzhina. - Vernite ego! - vykriknul Tom, chuvstvuya, chto vpadaet v isteriku, i soznavaya, chto eto smertel'no opasno dlya nego. - Nuzhno razyskat' nastoyashchego, - skazala Roza. - Tom, on hochet, chtoby ty potrudilsya, razyskivaya ego. Tom pogladil tryasushcheesya tel'ce Dela. Vorobyshek snova zabilsya, zahlopal kryl'yami - byl on takim malen'kim, teplym, napugannym do krajnosti, i etot ego uzhas kak-to otodvinul na vtoroj plan sobstvennyj strah Toma. On posmotrel na ottyagivayushchij rubashku komochek i tam, gde ego ladoni gladili Dela, uvidel dva pyatnyshka krovi. Isterika otpustila ego. - Mne ochen' hotelos' by razyskat' ego, - progovoril Tom. Glava 23 Kogda oni snova voshli v dom, Toma oslepil ognennyj stolb, iz kotorogo vyros Koulmen Kollinz. Oranzhevye otbleski zaplyasali po stenam, po potolku, po teatral'nym afisham. - Ty, konechno, uzhe ponyal, v chem zaklyuchaetsya tvoya oshibka - proiznesla ten'. - Vse ochen' prosto: ty proyavil polnuyu nesposobnost' usvoit' moral'nye principy, a potomu Kniga dlya tebya byla by bespoleznoj. Vprochem, nichego horoshego ona ne dala i Speklu Dzhonu, i, naskol'ko ya ponimayu, po toj zhe prichine. - Vy izvratili Knigu, - zapal'chivo zayavil Tom. - Vy izvratili i samu magiyu. Luchshe by Spekl Dzhon ostavil vas umirat' tam, na gorchichnom pole, luchshe by lisica peregryzla vam gorlo. Figura v stolbe plameni hihiknula, zatem izobrazila zevok. - Sejchas ty pryamo-taki povtoryaesh' slovo v slovo to, chto govoril Uspenskij. Ved' oni menya boyalis'. Uspenskij i Gurdzhiev, potomu i pytalis' vsyacheski menya oklevetat'. Boyalis' tochno tak zhe, kak i napyshchennyj pustoslov Krouli. Ogon' nachal pozhirat' sam sebya snizu vverh. Na ulice prodolzhal grohotat' fejerverk, rascvechivaya nochnoe nebo. Ot ognennogo stolba ostalas' lish' verhushka, zavisshaya v vozduhe, v yazykah plameni vidnelas' golova Kollinza. - A Krouli, mezhdu prochim, byl sil'nee tebya, moj mal'chik... Golova vmeste s ostatkami ognya ischezla. Tom s Rozoj ostalis' v polnoj temnote. Malen'koe tel'ce Dela shchekotalo zhivot pod rubashkoj. - A znaesh', - skazal Tom, - ved' on prav: mne ne pod silu povtorit' ni odnu iz ego shtuchek. On odoleet menya, i emu eto izvestno. - Tom pochuvstvoval smyatenie Rozy. S obrechennost'yu fatalista on prodolzhal: - |to vovse ne znachit, chto ya ne stanu dazhe i pytat'sya; yasno lish' odno: ya ne sumeyu. Ne smogu, i vse. - No ty dazhe ne proboval, - donessya ee golos. - Razdvaivat'sya, kak on, konechno zhe, ne proboval. - Tak poprobuj. - Pryamo sejchas? - Konechno. - YA dazhe ne znayu, s chego nachat'. - No ty usvaivaesh' vse pryamo na letu, ty ochen' bystro uchish'sya. Tebe, osobenno v poslednee vremya, udavalos' takoe, o chem ty ran'she i pomyslit' ne smel... - Navernoe. - Nu, togda poprobuj. Nachni i vse, pryamo siyu minutu. Tol'ko tak ty obretesh' uverennost' v sebe. Kakaya uzh tut uverennost', esli u nego nichego ne poluchitsya, podumal Tom, odnako popytat'sya vse zhe nuzhno. |to dolzhno byt' pohozhe na vse ostal'noe: neobhodimo lish' otyskat' v soznanii sootvetstvuyushchij uchastok i privesti ego v dejstvie. "Predstav', - govoril on sebe, - chto pered toboj zerkalo, a v nem - tvoe otrazhenie. Teper' predstav', chto etot Tom v zerkale razgovarivaet". - Ty sil'nej ego, - shepnula Roza. Del zashevelilsya, ustraivayas' poudobnee u zhivota Toma. Tom postaralsya vyzvat' v pamyati oshchushcheniya, kotorye ispytyval, pronikaya v soznanie Skeleta.., chuvstvo, chto on im ovladevaet i odnovremenno teryaet nad nim kontrol', chto mozg Skeleta rastekaetsya amorfnoj massoj i v to zhe vremya ustremlyaetsya k nemu.., vnutri Toma snova chto-to shchelknulo, v glazah potemnelo, na mgnovenie v koridore blesnul ognennyj shar. - Nu, davaj, davaj zhe, - umolyala ego Roza. I Tom kak budto povernul klyuchik, vypuskaya |TO iz tajnikov svoego soznaniya na svobodu. Iz koridora pokazalas' poshatyvayushchayasya figura Kollektora s pustymi glaznicami i krivyashchimsya v usmeshke rtom... TRRRAH! - razorvalas' nad domom raketa. Snop iskr cherez okno vysvetil koridor. Mozg Toma ot neozhidannosti slovno podprygnul v cherepnoj korobke, i v tot zhe mig Kollektor meshkom ruhnul na pol. - Proshu proshcheniya... - Tom dazhe rassmeyalsya. - No ty videla? Ty videla?! Teper' on sovershenno bezobiden. Im elementarno mozhno upravlyat', kogda vnutri nikogo net. - Ty dolzhen zalezt' tuda, vnutr', sam, - skazala Roza. Tom snova nashchupal klyuchik, starayas' predstavit' uzhe ne zerkalo, a samogo sebya v den', kogda oni s Delom eshche tol'ko poznakomilis'. On povernul klyuchik, v koridore snova voznik ognennyj shar, iz kotorogo vyros eshche odin Tom Flanagen. Tot, drugoj Tom primeryal kepi tak, chtoby kozyrek na dva pal'ca otstoyal ot perenosicy. Vdrug on ulybnulsya, otkryl rot, ispustil hrip paralitika i isparilsya. - Poluchilos'! - zahlopala v ladoshi Roza. Okno opyat' osvetilos' fejerverkom. Luch sveta upal na rasprostertoe na polu besformennoe telo Kollektora, i Tom vdrug ponyal, chto vyzval ego syuda iz bol'shogo zala odnoj lish' mysl'yu o Skelete. Otkuda-to doneslos' zhuzhzhanie vklyuchennogo mehanizma, i spustya mgnovenie v koridor iz gostinoj vyshel Hemfri Bogart. Glava 24