lzhal,  sochetaya hromayushchij  sintaksis s  obiliem prilagatel'nyh, poka  on
(ona) ne povesil trubku. Posle etogo ya poshel v kuhnyu,  holodnuyu, kak mogila,
pomahal gazetami, vygonyaya gaz, i zakryl okno. Zavernuvshis' v  odeyalo, vzyatoe
v nizhnej spal'ne, ya vernulsya na kuhnyu, zazheg kerosinovuyu  lampu i prigotovil
lyubimyj martini  Alison iz dzhina, vermuta, limonnogo  soka i l'da. Potyagivaya
napitok, ya sidel vozle telefona i zhdal <i>drugogo</i> zvonka.
     CHerez polchasa, kogda  ya uzhe  hotel  otpravit'sya spat', telefon zazvonil
snova.  YA  pozvolil emu  prozvonit' vosem'  raz,  potom snyal trubku.  Vmesto
Lukovogo Dyhaniya  do  menya donessya  zvuk,  kotoryj ya  uzhe odnazhdy  slyshal --
svistyashchij, nechelovecheskij, kak shelest sovinyh kryl'ev v vozduhe. Trubka byla
holodnoj, kak  moj bokal s martini,  i ya ne mog skazat' ni slova -- moj yazyk
slovno primerz  k gortani. YA  polozhil trubku i podnyalsya naverh. Na sleduyushchuyu
noch' mne snova prisnilsya tuman, no zvonkov bol'she ne bylo -- ni ot zhivyh, ni
ot mertvyh.
     V den' -- eto byl ponedel'nik -- mezhdu  dvumya etimi bezumnymi nochami  ya
spustilsya na lench i sprosil kamennolicuyu Tutu  Sanderson, kak vyklyuchit' gaz.
Ona tknula obvinyayushchim perstom v ventil' na trube.
     -- Vot zdes'. A chto?
     -- Budu otklyuchat' ego na noch'.
     -- Hvatit menya durachit', -- prosheptala ona ele slyshno, otvorachivayas'  i
zasovyvaya  ruki v karmany kofty.  I  gromche. --  Vy ustroili v cerkvi  celyj
spektakl'.
     -- YA prosto ushel. Dumayu, bez menya tam vpolne oboshlis'.
     -- Vy ispugalis' togo, chto skazal pastor?
     -- Naskol'ko ya ponyal, on pohvalil moj kostyum. YA otkusil ot gamburgera i
obnaruzhil, chto u menya  net  appetita.  Otnosheniya s Tutoj Sanderson ponemnogu
prevrashchalis' v parodiyu na moyu semejnuyu zhizn'.
     -- Podozhdite, --  okliknul ya  ee, kogda ona napravilas' k dveri. --  Vy
znaete parnya  po imeni Zak? On  zhivet v Ardene. Vysokij, ves' v vesnushkah, s
volosami kak u |lvisa Presli. On druzhit s Alison, zovet ee |lli.
     --  YA ego ne znayu. Esli  vy sobiraetes' darom perevodit' edu, uhodite i
dajte mne zakonchit' rabotu.
     -- O Bozhe, -- ya vylez iz-za stola i otpravilsya na kryl'co. Tam bylo tak
zhe  holodno,  kak  na vseh  dvadcati kvadratnyh  yardah  etogo  doma, i eto v
ocherednoj raz napolnilo menya uverennost'yu, chto Alison ispolnit svoe obeshchanie
i yavitsya v naznachennyj srok. Ee spasenie budet i moim spaseniem. V mechtah ob
etom  ya zabyl o  slovah Tuty  Sanderson, oznachavshih,  skoree vsego, chto  ona
znaet etogo parnya, no ne zhelaet ego znat'.
     No chtoby spasenie bylo polnym, mne nuzhno bylo koe-chto  uznat', i zvuki,
donosyashchiesya  iz saraya,  govorili,  chto  ya  mogu  sdelat' eto  imenno tam.  YA
otvernulsya ot Tuty Sanderson, vyshel iz doma i poshel po tropinke.
     Lyazg i grohot stanovilis'  gromche po  mere moego priblizheniya, i skoro ya
mog razlichit' sredi nih  dazhe  sopenie  Duejna.  Probravshis'  mezhdu  rzhavymi
mehanizmami, stoyashchimi i lezhashchimi pered vhodom, ya  stupil  pod  metallicheskuyu
kryshu saraya, gde Duejn orudoval  razvodnym klyuchom nad nepokornym  scepleniem
traktora. Ego kepka upala s golovy i lezhala v pyli ryadom s nim.
     -- Duejn.
     On ne slyshal. Lico  ego bylo serditym, no eto moglo byt' i  reakciej na
moe poyavlenie i chasto vstrechayushchimsya vyrazheniem rabotayushchego cheloveka.
     YA povtoril ego imya, i on povernul ko mne golovu. Potom molcha otvernulsya
i snova prinyalsya za sceplenie.
     -- Duejn, mne nado s toboj pogovorit'.
     -- Idi otsyuda. Prosto idi otsyuda, -- on po-prezhnemu ne smotrel na menya.
YA poshel k nemu.
     -- CHert poberi! -- vyrugalsya on, kogda ya byl ot nego v pyati shagah.
     -- CHto sluchilos'?
     -- CHertovo  sceplenie,  vot  chto,  --  burknul  on.  Na  rubashke u nego
vidnelis' pyatna pota, a na lbu krasovalas' chernaya polosa. -- S gory staryj M
eshche edet,  a  vot v goru...  vprochem,  kakoe tebe do etogo delo? Ty,  dolzhno
byt', dumaesh', chto sceplenie -- eto chto-to iz SHekspira.
     -- Dolzhno byt'.
     -- Tak vot,  mne prishlos' razobrat' vsyu etu dryan' po vintiku  i smazat'
kak sleduet, a ot odnogo etogo uzhe mozhno svihnut'sya.
     -- Da uzh.
     --  I vse ravno batarei uzhe pochti seli,  provoda  sgoreli k chertu,  eshche
kogda ya ezdil s nimi na pikape, i voobshche vse skoro nakroetsya.
     -- Da, naverno.
     -- Tak  pochemu by tebe ne  pojti polomat' eshche kakuyu-nibud' mebel' i  ne
ostavit' menya v pokoe? -- on privstal i nachal regulirovat' klyuch.
     -- Mne nuzhno koe o chem s toboj pogovorit'.
     --  Nam ne o chem govorit'. Posle togo,  kak ty vel sebya  v  cerkvi, tut
nikomu ne o chem govorit' s toboj. Vo vsyakom sluchae sejchas.
     YA  molcha stoyal i smotrel, kak on otkruchivaet kakuyu-to gajku,  kladet ee
ryadom s  soboj na  gazetu, opyat'  lezet s klyuchom  v sceplenie  i razrazhaetsya
rugan'yu.
     -- CHto tam eshche?
     -- Vse zabilos'  gryaz'yu, ne vizhu  rez'by,  --  ego serditoe  lico snova
povernulos' ko mne. -- I to zhe samoe budet  cherez nedelyu. Opyat' pridetsya ego
chinit',  -- on prinyalsya schishchat' gryaz' dlinnoj  otvertkoj. --  Nu mozhet  hot'
gryazi budet pomen'she.
     -- YA hochu sprosit' tebya...  -- ya hotel  sprosit' pro  Zaka, no  on menya
prerval:
     -- Tol'ko ne o tom, chto ty govoril v cerkvi. Tut ne o chem govorit'.
     -- Alison Grining?
     Ego lico posurovelo.
     -- Ty ved' ne spal s  nej? --  eto  kazalos' neveroyatnym pri  vide ego,
skorchivshegosya vozle traktora, kak gromadnaya zhaba. -- Tak?
     -- Ladno,  -- on brosil otvertku i vstal. -- A chto, esli i tak? Komu ot
etogo bylo huzhe, krome menya samogo? |ta  malen'kaya suchka otnosilas' k etomu,
kak k novomu komiksu. Tol'ko odin raz. Potom, kogda ya prosil ee ob etom, ona
smeyalas'  nado  mnoj,  --  on  poglyadel  na  menya  v upor.  -- Ty-to byl  ee
lyubimchikom.  A  nado  mnoj  ona  smeyalas'.  Meshala  menya  s der'mom. Ej  eto
nravilos'.
     -- Pochemu zhe ty nazval v ee chest' doch'?
     On stal vytaskivat' chto-to iz mehanizma traktora.
     Ruki u nego drozhali.
     Konechno.  YA znal eto uzhe  vchera, kogda stoyal  vozle  pozhuhlyh  kustov i
vspominal beluyu rubashku, mel'knuvshuyu mezhdu nimi.
     -- Ty  poehal za  nami k prudu,  tak? YA znayu,  eto vran'e,  chto  kto-to
uslyshal kriki. Nikakie kriki ot pruda ne slyshny na doroge.
     Ego lico vse bol'she bagrovelo.
     -- Tam byl kto-to, napugavshij nas. |to byl  ty. A kogda ty podumal, chto
my mertvy, ty pobezhal i vyzval policiyu.
     -- Net.  Net, -- on stuknul kulakom po siden'yu traktora.  --  CHert tebya
poberi, zachem ty vernulsya syuda? Ty i tvoi istorii.
     --   Dvadcat'  let  nazad   kto-to   rasskazal  istoriyu,  kak  nado.  I
rasskazyvaet ee s teh por.
     --  Podozhdi. Kto rasskazal tebe  pro menya i  Alison?  --  ya ne otvechal,
glyadya, kak po ego licu razlivaetsya yarost'.
     -- Ty znaesh', kto eto. Edinstvennyj, komu ty skazal eto. Belyj Medved'.
     -- CHto on eshche skazal?
     -- CHto ty nenavidel ee. No ya eto znal. Tol'ko ne ponimal, pochemu.
     -- Govr govoril o nej?
     -- Ne sovsem, -- skazal ya. -- U nego prosto sorvalos'... -- ya posmotrel
v lico Duejnu i uvidel to, chego ne zamechal  eshche minutu nazad: styd. I ispug.
I  tut ya ponyal vse ili hotya by chast'. YA vspomnil kashel' na odnom konce pruda
i tihij svist -- na drugom.
     -- Ty ne mozhesh', -- skazal Duejn. -- Ne mozhesh' nichego dokazat'.
     -- Belyj Medved' byl s toboj, -- ya eshche sam ne veril v to, chto  govoril.
--  Vy oba napali  na nas. Potomu  chto oba  ee  hoteli. YA pomnyu,  kak  Belyj
Medved' hodil k nam kazhdyj den' i smotrel na nee.
     -- Mne nuzhno sobirat' traktor. Ubirajsya otsyuda.
     -- I vse ved' dumali, chto eto ya. Dazhe moya zhena tak dumala.
     Duejn  postavil na mesto rychagi i kryshku scepleniya i nachal  zakruchivat'
gajki. On ne podnimal na menya glaz.
     -- Pogovori luchshe s Govrom, -- skazal on. -- YA nichego bol'she ne skazhu.
     YA pochuvstvoval sebya v dushnoj glubine saraya tak zhe, kak pod vodoj, kogda
Zak  s Drovosekom  pytalis'  menya utopit'. YA  ne mog sdelat'  ni shagu. Duejn
vsegda byl  slishkom tup, chtoby  iskusno  vrat', i teper' ego otkaz  govorit'
zvuchal kak priznanie.
     -- Bozhe, -- prosheptal ya drozhashchim golosom.
     Duejn sklonilsya nad  motorom  traktora. Ushi ego  pylali.  Kak v taverne
Plejnv'yu,  ya  pochuvstvoval podnimayushchijsya vo mne gnev i, chtoby zaglushit' ego,
nachal  ceplyat'sya za okruzhayushchie menya  oshchushcheniya: buraya  pyl' pod  nogami; haos
zheleza krugom -- plugi,  borony i  eshche  chto-to, chto  ya ne mog opredelit', --
gromada traktora v uglu;  chirikan'e vorob'ev pod kryshej; lipkij holod baka s
benzinom, na kotoryj ya  bessil'no opustilsya; chelovek peredo mnoj, zaryvshijsya
v nedra traktora, v propotevshej gryaznoj rubashke, propitannyj zapahom poroha.
Ubijca Alison.
     -- |to glupo, -- skazal ya.  -- Ne znayu,  zachem ya zagovoril s toboj  obo
vsem etom.
     On otlozhil otvertku i nachal rukami prilazhivat' chto-to v dvigatele.
     -- I eto ne imeet nikakogo znacheniya.  Skoro eto ne budet imet' nikakogo
znacheniya.
     On ne dvigalsya.
     -- Bozhe, kak stranno,  -- prodolzhal ya. -- YA ved' prishel syuda pogovorit'
s toboj  pro Zaka. I kogda ty zagovoril o drugom, ya nikak ne dumal...  -- on
rezko podnyalsya, i  ya podumal, chto  sejchas on brositsya na menya. No  on otoshel
kuda-to, vernulsya s molotkom i nachal stuchat' po traktoru tak yarostno, slovno
videl pered soboj ne metall, a nechto drugoe.
     Ot doma poslyshalsya stuk dveri. Vernulas' Tuta Sanderson.
     Duejn tozhe uslyshal etot zvuk, i, kazalos', eto osvobodilo ego.
     -- Ladno,  ty, sukin  syn,  sprashivaj  pro Zaka.  Nu? Ty  ved' za  etim
prishel? --  on izo vseh sil  sadanul po traktoru  molotkom. Lico ego pylalo,
gotovoe  vzorvat'sya.  -- CHto ty  hochesh' znat'  ob  etom chertovom ublyudke? On
takoj zhe nenormal'nyj, kak ty.
     YA  opyat'  uslyshal kashel'  i svist  toj  uzhasnoj nochi,  uvidel  rubashku,
beleyushchuyu mezhdu kustov. I  to, kak  oni s vozhdeleniem dvadcatiletnih smotreli
na obnazhennuyu devushku, kak zvezda, blestevshuyu v temnoj vode. I kak potom oni
izbili osleplennogo  strast'yu mal'chika i  brosili  ego  na pribrezhnom kamne,
prezhde chem povernut'sya k devushke.
     -- Tak ty  hochesh' znat' vse o  lyudyah,  kotorye tebya okruzhayut, Majls? --
Duejn  pochti  krichal. -- Ty dumaesh', chto tak vazhno to, chto ty o nih skazhesh'?
Dumaesh', dlya  vseh takoj podarok to, chto  ty skazhesh'? Vokrug  tebya ved' odni
duraki, -- on gusto plyunul v pyl'  i  nanes traktoru eshche odin sokrushitel'nyj
udar.  -- Nenavizhu takih kak ty, Majls. Professora, pisateli, so vsemi etimi
vashimi: "To  chto ya skazal,  eto ne to-to, a to-to", -- on eshche dvazhdy tresnul
po korpusu traktora, i chto-to  vnutri slomalos'. V polnoj yarosti on vskochil,
podnyav  oblako  pyli. -- CHert, gde eta shtuka? --  on pobezhal  v samyj temnyj
ugol saraya i nachal ryt'sya v grude rzhavogo zheleza. -- Tak ty hochesh' znat' pro
Zaka? Mozhet, tebe rasskazat', kak on zapersya v dome, i prishlos' lomat' dveri
toporom? Togda emu bylo devyat'. Ili o tom, kak  on izbil staruhu v Ardene za
to, chto ona ne tak na nego posmotrela? Togda emu bylo  trinadcat'.  Obo vseh
ego  krazhah? -- on  neozhidanno  nagnulsya, kak caplya za lyagushkoj. -- Nu  vot,
kazhetsya, nashel. Potom etot Gitler. YA dumal, my vyigrali vojnu, i na etom vse
konchilos'. I tut okazyvaetsya, chto on byl  otlichnyj  paren', i  vse poshlo  by
zdorovo,  esli  by on  sdelal to-to i ne sdelal togo-to. I  eshche odin deyatel'
govorit, chto Gitler  ros  bez  materi i ot etogo vyros  takim,  -- on  snova
podhodil k traktoru, szhimaya v ruke kakuyu-to trubku...
     ...kashlyaya,  rasstegivaya   v  neterpenii  beluyu   rubashku,  v   ozhidanii
signal'nogo svista, posle  kotorogo  oni brosyatsya na devushku  i ustranyat  ee
vlast'  nad  nimi  edinstvennym  dostupnym  im  sposobom.  Slysha  ee  golos,
sprashivayushchij: <i>"Razve pticy kashlyayut?"</i>
     YA uslyshal ego vskrik. Molotok poletel v odnu storonu, trubka v  druguyu,
a sam on s  udivivshej menya skorost'yu  vyletel  iz saraya, szhimaya pravoj rukoj
zapyast'e levoj. YA poshel  za nim -- on stoyal u vhoda  sredi  zalezhej  rzhavogo
zheleza, razglyadyvaya sodrannyj s ladoni klochok kozhi.
     -- Ne tak ploho, -- podvel on itog, vytiraya ruku o kombinezon.
     Sam ne znayu, pochemu ya vybral etot moment, chtoby skazat':
     -- |toj noch'yu gaz opyat' vklyuchilsya.
     -- V  etom dome vse  prognilo, --  provorchal on. -- Nado bylo davno ego
snesti.
     -- Koe-kto mne skazal, chto eto mozhet byt' preduprezhdeniem.
     --  Tebe plevat' na  vse  preduprezhdeniya, -- s etimi slovami on poshel k
domu, ostaviv menya muchit'sya podozreniyami, pereshedshimi uzhe v uverennost'.

     YA vernulsya  v  babushkin dom  i pozvonil v policejskij uchastok Ardena. YA
hotel ne obvinyat' Belogo  Medvedya, a  prosto  uslyshat' snova ego golos, znaya
pri etom to,  chto  ya  teper' znal,  ili  mne kazalos', chto  znal.  YA  uzhe ne
chuvstvoval gneva -- ya oshchushchal sebya bezdonnym,  kakim byl, po  sluham,  staryj
prud, i spokojnym, kak ego voda.  YA pomnil, kak Belyj Medved' za rulem rugal
menya  za to,  chto  ya vspomnil familiyu  Grining, i  govoril, kak  emu hochetsya
ostavit' eto vse  v  proshlom.  |to  bylo  delo  Larabi --  ostavlyat' veshchi  v
proshlom.  No Govra  ne bylo, i Dejv Lokken holodno soobshchil mne, chto peredast
shefu, chto ya zvonil.
     Moj kabinet pokazalsya  mne ochen' malen'kim.  Knigi,  sbroshennye mnoyu na
pol,  perekochevali v ugol i spokojno tam  pylilis'. Mashinka  uzhe  stoyala  na
polu, i ya skinul vsled za nej vse pis'mennye prinadlezhnosti. Svoi memuary  ya
pisal  karandashom, chtoby pospevat' za  vihrem  myslej i  obrazov.  Vse  svoi
zapisi  vmeste  s kartotekoj  ya  szheg eshche nedelyu nazad. Gde-to  ya chital, chto
pticy isprazhnyayutsya pered poletom, i ya sdelal  to zhe, osvobozhdayas' ot lishnego
gruza, chtoby stat' legche.
     YA chasto rabotal, poka ne zasypal za  stolom. Tak sluchilos' i v  noch' na
ponedel'nik, kogda  ardenskie  muzhchiny  poshli  v  dom k  Romanu  Michal'ski i
narushili plan Galena Govra. YA prosnulsya sredi nochi, glaza moi goreli, vo rtu
i  zheludke oshchushchalsya protivnyj vkus,  budto  ya  naglotalsya sigar.  Ot holoda,
stoyashchego v komnate, u menya odereveneli nogi i, chtoby razmyat' ih, ya podoshel k
oknu. Za oknom sonno motala golovoj belaya kobyla. YA poglyadel  v storonu lesa
i opyat' uvidel ee. Ona stoyala na opushke i smotrela pryamo  na dom.  YA ne  mog
otvesti  glaz, chuvstvuya, kak ee energiya vlivaetsya v menya; potom ya morgnul, i
ona ischezla.
        Devyat'
     Utrom  zvuk udalyayushchegosya motocikla  Zaka  vyrval menya iz cheredy obychnyh
koshmarov. YA  lezhal  v  serom  utrennem  svete, oshchushchaya sebya  opustoshennym. Vo
vtoroj  uzhe raz mysl' ob Alison Grining ne prinosila mne  radosti i pokoya. YA
byl ne  v toj komnate,  ne v tom meste, i sam ya  byl  ne takim.  Tak, dolzhno
byt', chuvstvuet sebya novobranec, ochnuvshijsya ot vseh gromkih slov i treskuchih
lozungov  v  gryazi, golode i  holode  okopov. YA ne  znal, chto mne  delat'. YA
dolzhen byl skazat'  Belomu  Medvedyu pro Zaka  --  no znal li ya tochno to, chto
hotel skazat'?  I moe  otnoshenie k Belomu Medvedyu tozhe izmenilos'. YA pomnil,
kak on govoril mne, chto iznasilovanie -- normal'naya veshch'. Teper' vyyasnilos',
chto on opravdyval sobstvennoe povedenie dvadcatiletnej davnosti.
     YA  videl  teper',  chto i  Duejn, i Belyj  Medved' ne  hoteli,  chtoby  ya
vozvrashchalsya v Arden. Osobenno  posle togo,  kak  ya nachal  govorit' ob Alison
Grining.
     Potom ya  podumal  o  videnii  proshloj  nochi,  o legkoj lis'ej  figurke,
navodyashchej vzglyad na dom, ili ruzhejnyj pricel, i vspomnil  o vklyuchayushchemsya sam
po  sebe gaze. I  o tom, kak sam  soboj v dome  zazhigalsya  svet,  delaya  ego
pohozhim na lajner, otplyvayushchij iz gavani.
     YA  podumal,  naskol'ko  horosho  ya znal  moyu  kuzinu. Peredo mnoj  snova
predstalo ee  lico iz vetok i  list'ev, i  ya toroplivo nakinul halat i soshel
vniz.  YA podumal: teper' ty  uzhe  boish'sya etogo. I eshche: net. Ty vsegda etogo
boyalsya.  Moim bosym  nogam  bylo  ochen'  holodno.  Zazvonil  telefon.  Belyj
Medved',  dolzhno  byt'.  Ili tot  zvenyashchij  napryazheniem  golos.  <i>Razve pticy
kashlyayut?</i>  No  tut ya uslyshal vshlipy i ponyal, chto reshayushchij  razgovor s Govrom
otkladyvaetsya.
     -- Mister Tigarden?
     -- YA.
     -- YA ne smogu prijti etim utrom. YA zabolela.
     --  Horosho,  -- nachal  ya  i uslyshal  korotkie gudki.  YA dolgo eshche  tupo
smotrel  na  telefon,  budto  on  mog  ob®yasnit' mne prichiny  povedeniya Tuty
Sanderson.

     Ob®yasnenie  prishlo cherez  chas,  kogda ya  uzhe  odelsya  i sidel  naverhu,
pytayas' skoncentrirovat'sya  na rabote. Eshche  vo vremya braka  ya osvoil tehniku
otvlecheniya  ot myslej  s pomoshch'yu umstvennogo truda;  no teper'  peredo  mnoj
stoyali voprosy poser'eznee, chem izmeny  Dzhoan s raznymi  tam Dribblami, i  ya
ispisal vsego polstranicy, posle chego uronil golovu na stol i zastonal. Menya
oburevali protivorechivye chuvstva -- bespokojstvo,  strah, smyatenie, --  i  ya
snova chuvstvoval sebya pogruzhennym v sinij koshmar  iz sna. YA vspomnil surovye
slova teti Rinn.
     Alison Grining <i>byla</i>  moej zhizn'yu; ee smert' lishila menya schast'ya, lishila
podlinnogo bytiya.  No chto esli Rinn prava,  i  eti schast'e  i podlinnost'  s
samogo  nachala  byli  illyuziyami?  CHto   esli   vozvrativshis'   v  dolinu   ya
Dejstvitel'no prines s soboj smert'?  Uzhas, ispytannyj v lesu, vnov' ohvatil
menya, i ya pospeshil pokinut'  kabinet. Na vsem puti vniz ya chuvstvoval na sebe
vzglyad etoj zybkoj figury iz lesa.
     Vnizu ya srazu zhe vernulsya k real'nosti. YA ponyal,  pochemu Tuta Sanderson
ne prishla na rabotu. Oni zhdali menya, kak staya stervyatnikov.

     Da, oni byli pohozhi na stervyatnikov, sidya v  svoih mashinah za orehovymi
derev'yami. YA ne videl ih lic. Vse oni vyklyuchili dvigateli. YA predstavil, kak
oni sobiralis' utrom so vsej doliny i iz Ardena. Bez somneniya, oni uznali ob
ischeznovenii Kendis Michal'ski. Iz okna kuhni ya  videl ih okolo dvadcati, vse
muzhchiny.
     Sperva  mne,  kak  rebenku,  zahotelos' pozvonit' Rinn  i  najti u  nee
ukrytiya.
     Potom ya raspahnul  dver' i vyshel na kryl'co. Teper' ya videl ih vseh. Ih
mashiny zapolnili ves' gazon i stoyanku vozle doma  Duejna.  Ot  mashin i ot ih
hozyaev ishodili zhar i oshchutimaya  svirepost'. YA otstupil  v komnatu, prodolzhaya
glyadet' na nih.
     Tut  odin,  samyj neterpelivyj,  nadavil gudok.  Po tomu,  chto nikto ne
podderzhal  ego, ya ponyal, chto nastroenie u nih ne ochen' boevoe. Togda ya vyshel
na kryl'co.
     Zagudela eshche odna mashina. |to byl signal: <i>on  vyshel, --</i> i ya uvidel, kak
sidyashchie v mashinah vskinuli golovy i ustavilis' na menya.
     YA opyat' vernulsya v komnatu i nabral nomer policejskogo uchastka. Otvetil
Lokken.
     -- Net, ego net. Proshloj noch'yu koe-chto sluchilos', i  teper' on s  dvumya
ryadovymi ishchet tu devushku.
     -- Kak oni uznali?
     -- |tot chertov Red Sanderson s drugimi prishli vecherom k ee roditelyam, i
te vse rasskazali. Oni potrebovali, chtoby my ee iskali, vot my i ishchem. |j, a
kto eto?
     --  Svyazhites' s nim kak mozhno bystree  i  peredajte, chtoby on  pozvonil
Majlsu Tigardenu. U menya nepriyatnosti. I  eshche u menya est' dlya nego koe-kakaya
informaciya.
     -- Kakaya informaciya, Tigarden?  -- "misterom Tigardenom" ya uzhe perestal
byt'.
     -- Sprosite ego, ispol'zovalas' li pri nasilii nad temi dvumya devushkami
dvernaya ruchka.
     -- CHto, u vas propala dvernaya ruchka,  Tigarden?  -- golos Lokkena  stal
otkrovenno izdevatel'skim.  --  Pochemu  by vam  ne pozvonit' vashemu priyatelyu
Larabi i ne  pogovorit' ob etom s nim? My s sherifom ne sobiraemsya otryvat'sya
ot del radi vashih glupostej, vam ponyatno?
     -- Vy emu prosto peredajte.
     Nekotorye iz nih uvideli, chto ya govoryu  po telefonu, i ya derzhal  trubku
eshche nekotoroe vremya posle togo, kak Lokken polozhil svoyu. Dve  mashiny ozhili i
ot®ehali nazad; ih  mesto zanyali  drugie. YA nabral  nomer Rinn. Blizhajshij ko
mne  voditel' sledil za  tem, kak  dvigaetsya  moya ruka, potom tozhe nazhal  na
gudok i poehal proch'.  Vmesto  nego poyavilsya sinij  pikap. Telefon  Rinn  ne
otvechal, da ya i ne znal tolkom, chego ya hochu ot nee. YA povesil trubku.
     YA  slyshal,  kak mashiny  odna za drugoj uezzhayut  proch',  i  pochuvstvoval
nekotoroe oblegchenie.  YA  zazheg  sigaretu, glyadya, kak  mimo  okna  proezzhayut
snachala pikap,  potom srazu dva avtomobilya -- zheltyj i sinij, -- potom seryj
s  solidnymi   vmyatinami   na  boku.   YA  kuril  i   zhdal,  poka  oni  shumno
razvorachivalis' na luzhajke i uezzhali. Kogda ya uzhe podumal, chto vse uehali, ya
zametil  skrytyj  za derevom  chernyj "ford".  Vyjdya na  kryl'co bez  osobogo
predstavleniya  o  tom, chto sobirayus'  delat',  ya obnaruzhil  eshche  dve mashiny.
Luzhajka pered domom byla ispolosovana gryaznymi sledami.
     Uvidev  menya,  sidevshie v  mashinah vyshli.  Odnim iz  nih okazalsya  Henk
Spelz, mehanik s avtostancii.
     -- Davaj,  Henk,  my  za  toboj, --  skazal  odin iz nih. Henk poslushno
napravilsya k domu; odin iz ego soratnikov pereprygnul kanavu i posledoval za
nim.  Sledom  dvinulsya  i  vtoroj. Oni byli pohozhi na teh, kto  kidal v menya
kamnyami  vozle bara |nglera  -- zdorovyaki s vypirayushchimi  zhivotami i krasnymi
licami.
     -- Govr edet syuda, -- kriknul ya im. -- Tak chto luchshe ubirajtes'.
     -- Govr nam ne pomeshaet, -- otvetil odin iz nih.
     -- Kuda ty del devchonku? -- ryavknul tot, chto shel szadi.
     --  Nikuda ya ee ne  deval, -- ya  potihon'ku poshel v napravlenii garazha.
Henk Spelz s poluotkrytym ot napryazheniya rtom posledoval za mnoj.
     Tot, chto zagovoril pervym, v rubashke navypusk, skazal:
     -- Idi za nim, -- i Henk uskoril shag, sopya kak medved' v maline.
     -- Idi sam syuda, Roj, -- skazal on. -- Kuda ty ee del?
     -- Govoryu tebe, on spryatal ee gde-to zdes'.
     -- On idet v garazh.
     --  Pust'  idet.  Tam  my  ego  i  nakroem,  --  u  nego  bylo  krasnoe
vozbuzhdennoe lico shkol'nogo huligana. Oni medlenno priblizhalis' ko mne cherez
luzhajku.
     --  Sledite za nim, a to  on mozhet pobezhat' k  mashine, -- kriknul szadi
tretij.
     YA podoshel k garazhu, kotoryj byl zakryt na zamok, takoj zhe rzhavyj, kak i
detali  u vhoda. YA  udaril  po  zamku kakoj-to  zhelezyakoj  i  otkryl  dver'.
Sigareta pochti dogorela,  i  ya uzhe  sobiralsya ee vyplyunut', kogda ponyal, chto
mne nuzhno delat'.
     --  Idi-idi,  my skoro tebya dogonim, -- kriknul ih  vozhak. Starayas'  ne
toropit'sya,  ya voshel  v polumrak garazha.  Tri  desyatigallonovye  kanistry  s
benzinom stoyali tam zhe,  gde  ya  videl  ih  v den', kogda  slomal matrosskij
sunduchok. YA podnyal odnu iz nih: polnaya. YA nagnulsya i  otkrutil kryshku. Kogda
ya poyavilsya s kanistroj na poroge, odin iz nih osvedomilsya:
     --  Hochesh' zapravit'  mashinu, Tigarden?  Tol'ko tip v rubashke  navypusk
ponyal moj plan.
     -- CHert, -- proshipel on i rvanulsya ko mne.
     Izo vseh sil  ya  shvyrnul kanistru  v travu, gde dymilsya  broshennyj mnoj
okurok.  Obychno  ya gasil  ih, no sejchas bylo ne  do ekologii. ZHidkost' srazu
nachala tech' iz otverstiya.
     Kakoe-to  mgnovenie  vse  molchali,  glyadya   na  tekushchij  benzin;  potom
oglushitel'nyj  vzryv progremel za moej spinoj, kogda ya uzhe bezhal po tropinke
k domu  Duejna. Mimo  moej  golovy  prosvistel  kusok  raskalennogo metalla.
Kto-to iz nih zakrichal.
     Mne  kak raz hvatilo vremeni  dobezhat'  do ugla  doma.  Oglyanuvshis',  ya
uvidel, kak dvoe iz nih begut ko mne skvoz' ogon'. Tretij, v  kepke, katalsya
po zemle. Vsyu luzhajku useivali ostrovki plameni.
     Esli ya  ne oshibalsya otnositel'no  pogreba v dome  Duejna, u nego dolzhen
byl byt' vhod snaruzhi.
     -- Duejn ne pomozhet tebe, sukin syn! -- vzvizgnul kto-to iz nih szadi.
     YA probezhal cherez kusty kizila k osnovaniyu doma.
     -- Derzhi ego!
     Podbezhav  k  domu,  ya uvidel, chto byl prav. U  steny vidnelis' krashenye
belym  dveri  pogreba.  YA,  pravda,  sam  ne  znal,  chto  mne tam  nuzhno  --
otsidet'sya, spryatat'sya ili otyskat' kakoe-libo oruzhie dlya oborony.
     YA skatilsya po zemlyanym stupen'kam, edva ne naletev na visyashchie topory, i
vspomnil. U dal'nej steny, gde stoyal moj stol. Pohozhie na mumii. Ruzh'ya.
     YA vslepuyu vyhvatil odno  iz  nih iz  chehla i  prihvatil  stoyavshij ryadom
meshochek s pulyami. Potom podnyalsya naverh, k solncu.
     Henk Spelz i dvoe  drugih byli uzhe zdes'. YA zagnal dva patrona v stvoly
dvustvolki.
     -- Stojte, gde stoite, -- ya podnyal ruzh'e i napravil ego v grud' muzhchine
v rubashke navypusk.  Dyhanie  moe bylo takim preryvistym, chto ya s trudom mog
govorit'. Oni zastyli na meste.
     -- A teper' ubirajtes'.
     Vmesto etogo oni ostorozhno, po-zverinomu, nachali menya okruzhat'.
     -- YA nikogda ne videl  toj devushki, --  skazal ya.  -- I drugih  tozhe. YA
znayu ot Belogo Medvedya, chto ona propala, i vse.
     YA prizhal priklad k plechu, prodolzhaya celit'sya.
     -- Prekratite dvigat'sya. Stojte na meste.
     Oni  podchinilis'.  Tot, chto  v  kepke, podnyal  ruki  vverh. Ego rubashka
pochernela, na lice i rukah byla krov'.
     -- Teper' nazad, -- skazal ya. -- K mashinam. Henk Spelz diko oglyanulsya i
nachal pyatit'sya nazad. Za nim ostal'nye, ne spuskaya s menya glaz.
     -- Esli ty ni v chem ne vinovat,  pochemu ty tak sebya  vedesh'? -- sprosil
muzhchina v rubashke navypusk. YA tol'ko pogrozil emu ruzh'em.
     --  Iz-za etoj  staroj  ved'my v  lesu,  -- skazal Henk Spelz.  --  Vot
pochemu. A chto naschet Gven Olson i Dzhenni Strand?
     -- Vy ne  togo sprashivaete, -- otvetil ya. -- A teper' sadites' v mashiny
i ubirajtes'.
     Kogda oni ne  dvinulis'  s mesta, ya  perevel  stvoly vpravo i nazhal  na
kurok. Otdacha edva ne vybila ruzh'e iz  moih ruk.  Zvuk byl gromche, chem vzryv
kanistry.  Oni  popyatilis' proch'. Vystrel osypal  list'ya i cvety s odnogo iz
derev'ev. V vozduhe visel zapah dyma.
     -- Ty chut' ne ubil Roya, -- skazal muzhchina v rubashke navypusk.
     -- A chto  on hotel so mnoj sdelat'?  Bystree! -- YA podnyal ruzh'e,  i oni
poshli bystree. Za nimi vidnelas'  pogibshaya  luzhajka.  Vyzhzhennyj chernyj  krug
pokazyval mesto, gde  vzorvalas'  kanistra.  Pyatna pomen'she  useivali travu,
obrazuya v nej cherno-zheltye propleshiny. Dver' kryl'ca ukrashala dyra. ZHivotnye
na dal'nem konce dvora ischezli.
     -- My eshche vernemsya, -- pogrozil odin iz nih.
     -- Henk, sadis' v svoj pikap i umatyvaj, -- skazal ya. -- YA skoro priedu
za moej mashinoj i nadeyus', chto vse budet v poryadke.
     -- Da, -- on nyrnul v svoyu mashinu.
     My troe smotreli, kak on razvorachivaetsya i uezzhaet.
     -- Teper'  ty, Roj, -- muzhchina v kepke mrachno vzglyanul na menya, opustil
ruki i poshel za derev'ya, ostanovivshis' po puti, chtoby sbit' plamya u podnozhiya
odnogo iz nih.
     -- A teper' tvoya ochered', -- skazal ya ostavshemusya.
     --  Pochemu  ty ne  ubil nas? -- sprosil on  voinstvenno.  -- Tebe  ved'
nravitsya ubivat'. My vse pro tebya znaem. Ty nenormal'nyj.
     --  Esli  ty ne  uberesh'sya  otsyuda  pryamo  sejchas,  to,  mozhet byt',  i
prozhivesh' eshche  paru minut, no, uveryayu  tebya, chto ty budesh' rad umeret', -- s
etimi slovami  ya napravil ruzh'e na  pryazhku ego  remnya. Odnovremenno ya sdelal
to, chto menya ves'ma udivilo -- ya rassmeyalsya. Otvrashchenie k sebe ohvatilo menya
s takoj siloj, chto menya edva ne stoshnilo.

     <i>Pokazaniya Henka Spelza 16 iyulya</i>
     YA  stoyal tam  i  smotrel  na Majlsa,  i  ya  skazal  sebe: drug, esli ty
uberesh'sya otsyuda, to budesh' hodit' v cerkov' kazhdoe voskresen'e i ne skazhesh'
ni odnogo rugatel'stva, potomu  chto etot Majls vyglyadel sovsem choknutym, kak
budto on gotov byl zhevat'  steklo.  Volosy  u nego torchali vo vse storony, a
glaza byli kak shchelki. Kogda on  vypalil iz  odnogo stvola, to ya podumal, chto
vtoraya pulya kak raz dlya menya. On ved' znal  menya, videl na  stancii, i  ya ne
hotel  tuda  idti. |to  Red  Sanderson skazal, chto  my  vse priedem  tuda  i
horoshen'ko napugaem starinu Majlsa. Vot my i  poehali, a  potom vse  dernuli
ottuda, no ya uvidel, chto Roj i Don ostalis', i reshil ostat'sya s nimi. YA ved'
dumal, chto on ee gde-to tam pryachet.
     On  byl  kak  krysa  v  kapkane.  Vzorval  etu  kanistru  tak,  chto vse
razletelos'. Emu na vse bylo naplevat'. On i sebya mog ubit'.
     Poetomu  ya  udral ottuda, i  pust' govoryat,  chto  ya  trus.  No ya sdelal
koe-chto s ego  "fol'ksvagenom",  takoe, chto etot sukin syn ne mog uzhe ezdit'
bystree tridcati pyati mil' v chas  i  bol'she odnogo raza v den'. Uzh  v etom ya
razbirayus'.
     No ya znayu, chto eto on sdelal.  Inache zachem by emu bylo zapisyvat'sya pod
familiej Grining? Skazhite mne.

     Vopl':
     -- Majls, ty ublyudok! Ublyudok! -- eto byl Duejn. Drugoj golos, potishe:
     -- Uspokojsya.
     -- Ubirajsya otsyuda! Sejchas zhe!
     -- Tishe, Duejn. On uedet, tol'ko tishe.
     -- CHert tebya poberi, svoloch'! Ty chto, spyatil?
     YA s  opaskoj  otkryl  dver' i  uvidel  Duejna,  szhavshegosya  ot  gneva v
malen'kij krasnolicyj komok.
     -- YA govoril tebe, skotina! Derzhis' podal'she  ot moej docheri! I chto vse
eto takoe? -- on obvel rukami luzhajku, prizyvaya v svideteli stoyashchego ryadom s
nim Belogo Medvedya. Ot doma po tropinke uhodila Alison Apdal'. Odin  raz ona
obernulas', brosiv na menya vzglyad, polnyj straha.
     -- Oni prosto sideli v mashinah, chert  tebya poberi,  nichego ne delali, a
chto ustroil ty? CHto, skotina? Ty poglyadi na moj dvor!
     -- YA pytalsya tebe pozvonit', -- ya smotrel na Belogo Medvedya.
     -- Povezlo tebe, chto ya tebya sejchas ne ubil! -- zavopil Duejn.
     -- Mne povezlo, chto oni ne ubili menya togda. Belyj Medved' opustil ruku
na plecho Duejnu:
     -- Priderzhi konej. Dejv Lokken skazal mne, chto ty zvonil.  YA  ne dumal,
chto tut chto-nibud' sluchitsya, Majls. YA zhdal, chto ty otnesesh'sya  pospokojnee k
tomu, chto oni prosto posmotryat na tebya.
     -- Oni prosto sideli, -- podhvatil Duejn, nemnogo uspokaivayas'.
     -- YA ne dumal, chto ty ob®yavish' im vojnu.
     -- A ya ne dumal, chto  ty budesh' taskat'sya za  moej  dochkoj, -- proshipel
Duejn,  i  pal'cy  Belogo Medvedya  szhalis'  krepche. -- YA  tebya preduprezhdal,
govoril -- derzhis' ot nee podal'she. No tebe na eto, konechno, naplevat'.
     -- Oni ne prosto sideli. Bol'shinstvo iz nih  uehali, kogda uvideli, chto
ya zvonyu po telefonu, no troe ostalis' i popytalis' napast' na menya.
     -- I kto eto byli, Majls?
     --  Henk Spelz  s avtostancii, potom nekij Roj i eshche odin, vtorogo ya ne
znayu. Odin iz teh, kto kidal v menya kamni.
     -- Kamni... kamni... --  proshipel  Duejn  s  takim  prezreniem, chto mne
stalo ego zhalko.
     --  I  kak ty  vse eto  ustroil?  --  on motnul  golovoj  v napravlenii
vyzhzhennoj luzhajki.
     --  Oni  pochti  vse  sdelali sami. Zatoptali  vse  svoimi mashinami. A ya
tol'ko podzheg kanistru  s benzinom,  chtoby ih  ostanovit'. Ty znal, chto  oni
sobirayutsya delat'?
     -- Da. Znal. YA dumal, oni prosto hoteli...
     -- ...uberech' menya ot nepriyatnostej. Kak Pola Kanta.
     -- Aga, -- ot ego ulybki vo mne vskolyhnulas' gordost'.
     -- Vy s Duejnom byli vmeste? I s Alison?
     -- Ne pogan' ee imya, slyshish'? -- ryavknul Duejn.
     -- Da tak, vypili piva v Boul-A-Rame.
     -- Vypili piva. Horosho ty vedesh' sledstvie.
     --  Dazhe  policejskij  ne mozhet  rabotat' vse  vremya, -- skazal on, i ya
podumal: net, Govr, ty rabotaesh' vse vremya, i poetomu ty tak opasen. On snyal
ruku  s plecha  Duejna i pozhal plechami. -- YA hotel ob®yasnit' Dyu-ejnu, chto  ty
vrode kak pomogaesh'  mne s etimi  ubijstvami. Potom  ya uznal, chto ty govoril
emu o tom,  o  chem  ya  prosil  tebya  ne  rasprostranyat'sya. CHto ty vyskazyval
kakie-to sumasshedshie idei. YA hochu, chtoby  ty  ponyal, chto oshibaesh'sya. Starina
Dyu-ejn  ved' ne  skazal, chto ty prav? --  on smotrel na menya, lico  ego bylo
otkrytym i druzhelyubnym. -- Tak ved', Duejn?
     -- YA skazal, chtoby on pogovoril s toboj.
     -- Vot vidish', ty ostavil ego s ego podozreniyami.
     -- Po pravde govorya, ya ponyal vse eshche u  pruda. Krik ne mogli uslyshat' s
dorogi.
     -- Golyj! -- obvinyayushche voskliknul Duejn. -- Ty byl golyj!
     -- Hvatit, Duejn, ne  otvlekaj nas. Esli ty budesh'  eto delat', starina
Majls  tak i ostanetsya pri svoem nepravil'nom  mnenii. Tak vot, Majls, Duejn
ved' ne skazal tebe, chto ty prav. Davaj-ka sprosim ego pryamo. Byl ty tam toj
noch'yu?
     Duejn pokachal golovoj, serdito glyadya pod nogi.
     --  Konechno, net. Po pokazaniyam, sobrannym moim  otcom, ty v tot moment
ehal po 93-mu v druguyu storonu, k Liberti. Tak?
     Duejn kivnul.
     --  Ty  byl takoj  zhe sumasshedshij,  kak  ta  devchonka, i  hotel  tol'ko
okazat'sya podal'she ot nee. Tak? -- Duejn opyat' kivnul. -- I eshche, Majls, vryad
li  devushka, na  kotoruyu napali znakomye ej lyudi -- ved'  ona nas  znala, --
stala  by krichat'. Kak ty dumaesh'?  Poetomu perestan' boltat' ob etom, proshu
tebya, inache ty syadesh' v luzhu eshche glubzhe.
     Ne bylo smysla prodolzhat' etu igru. "Ta  devchonka" -- neyasnaya figura na
opushke lesa? "Ta devchonka" --  ogon' v  glubine lesa,  poryv ledyanogo vetra,
shoroh  sovinyh  kryl'ev  v telefonnoj  trubke? YA pochuvstvoval zapah holodnoj
vody.
     YA dumal o tom, o chem ne hotel dumat', i opyat'  vspomnil slova Rinn. Moya
vina  tyanula  menya  na  dno.  Duejn,  po  Drugim  prichinam,  tozhe  ne  hotel
prodolzhat':
     -- CHert s nim, -- skazal on. Potom on  vypryamilsya i smeril menya groznym
vzglyadom. -- No ot moej docheri derzhis' podal'she.
     -- Ona sama prosila menya s nej poehat'.
     -- Vot kak? Mozhet, ona i razdet'sya tebya prosila?
     -- My zhe prosto kupalis'. Ona razdelas' pervoj. I etot paren' tozhe.
     V prisutstvii Duejna ya ne mog  vyskazat' Belomu Medvedyu svoi podozreniya
po povodu Zaka. YA i tak skazal slishkom mnogo.
     --  Ladno, --  skazal Duejn.  --  Mozhet i  tak. Esli  ty ej  chto-nibud'
sdelaesh', Majls, ya ne stanu dozhidat'sya,  poka kto-nibud' razberetsya s toboj.
YA sam eto sdelayu.
     Belyj  Medved'  i  ya  smotreli,  kak  on  kovylyaet  proch'.  Potom  Govr
povernulsya ko mne:
     -- CHto-to ty  vyglyadish' vozbuzhdennym, Majls. Priznajsya, ty vydumal  eto
kupanie v golom vide?
     -- A ty priznajsya -- kto iz vas iznasiloval ee?
     -- Voz'mi sebya v ruki.
     -- Ili vy sdelali eto po ocheredi?
     -- Opyat' nachinaesh', Majls?
     -- Opyat'.
     -- YA zhe skazal, chto ty mozhesh' sest' v luzhu eshche glubzhe, -- Belyj Medved'
shagnul ko  mne, bol'shoj  i ser'eznyj, i ya uvidel temnye  pyatna  pota na  ego
formennoj sinej  rubashke i sinyaki u  nego pod glazami. -- Paren', ty, dolzhno
byt',  svihnulsya   --   brosaesh'  bomby   v   mirnyh  grazhdan,  ishchesh'   sebe
nepriyatnostej,  --  on  shel  medlenno,  ostorozhno,  i ya podumal:  sejchas  on
brositsya na menya. No on ostanovilsya i provel rukoj po licu. -- Skoro vse eto
konchitsya, Majls. Ochen' skoro,  -- on otstupil,  unosya s  soboj smes' zapahov
pota i poroha. -- Majls, chert tebya poberi. CHto ty tam govoril Lokkenu naschet
dvernoj ruchki?
     YA ne mog otvetit'.

     V etu noch' i posle ya otklyuchal gaz tam, gde pokazala mne Tuta Sanderson.
Po  utram,  kogda  ona  yavlyalas',   soprovozhdaemaya  kashlem,  sharkan'em  nog,
hlopan'em  dverej   i  prochimi   zvukami,  sredi  nih  teper'   slyshalos'  i
nedovol'no-podozritel'noe kryahtenie, kogda ona obnaruzhivala, chto ya opyat' eto
sdelal.  Mne  hotelos'  ee uvolit',  no  ya  podozreval,  chto  ona  vse ravno
prodolzhala by hodit' ko mne. Na sleduyushchij den'  posle vizita  Henka Spelza s
tovarishchami, uslyshav  utrom ee kashel' i t. d., ya soshel  vniz i pryamo sprosil:
znala  li ona o tom, chto dolzhno bylo sluchit'sya? Ona stala pridurivat'sya: chto
dolzhno bylo sluchit'sya?  A chto sluchilos'?  Po  povodu  sostoyaniya  luzhajki ona
nichego ne skazala. YA zametil, chto ee syn, po moim dannym, uchastvoval v etom.
"Red"? Red ni v chem takom ne uchastvoval. Skol'ko yaic vam segodnya podzharit'?
     YA  rabotal  celymi  dnyami,  i  nikto  mne  ne  meshal. Kazalos', o  moem
sushchestvovanii zabyli.  Tuta  Sanderson, krome  svoih utrennih  demonstracij,
hranila molchanie; Duejn v redkih sluchayah,  kogda emu prihodilos' hodit' mimo
babushkinogo  doma,  dazhe ne smotrel v  moyu  storonu. Ego doch', bez somneniya,
vyporotaya ili preduprezhdennaya inym sposobom, tozhe izbegala  menya.  Inogda iz
okna spal'ni ya videl, kak ona idet v saraj ili v kladovku, no ona ni razu ne
poyavilas'  u menya  na  kryl'ce ili  na kuhne,  upletaya  chto-nibud'  iz  moih
zapasov. YA chasto  prosypalsya noch'yu za svoim  stolom, s karandashom  v ruke  i
bokalom martini u loktya, ot gudeniya  motocikla Zaka,  to li priezzhayushchego, to
li uezzhayushchego. YA pisal. Pil.  Spal.  Leleyal svoyu  vinu. Nadeyalsya, chto  skoro
Michal'ski  poluchat otkrytku  ot svoej propavshej docheri. Nadeyalsya,  chto Belyj
Medved' prav, i vse vskore konchitsya. CHasto mne hotelos' uehat'.
     Noch'yu mne byvalo strashno.
     Rinn ne otvechala na zvonki, i ya kazhdyj den' sobiralsya zaehat' k nej, no
ya boyalsya i etogo. Anonimnye zvonki  prekratilis': i  ot Lukovogo  Dyhaniya, i
te, drugie, s shelestom kryl'ev. Mozhet,  eto byli prosto pomehi v moem starom
telefone.
     Pisem s chistymi  listami  ya bol'she  ne poluchal, i prishlo  tol'ko  odno,
korotkoe, s napechatannym vkriv' i vkos':
     "My <i>tebe eshche pokazhem, ubijca".</i>
     YA zapechatal pis'mo v konvert i otoslal Belomu Medvedyu.
     Inogda mne kazalos', chto ya uzhe umer.
     Mnogo raz ya dumal, chto oshibsya, tam, u pruda. CHto ta butylka iz-pod koki
okazalas' tam prosto tak, i dvernaya ruchka -- tozhe. Potom ya vspominal, kak on
razrezal sebe  ruku. I vspominal Alison Grining, idushchuyu ko mne,  sushchestvo iz
list'ev i kory. I dumal: ya tozhe mog oshibit'sya.
     S Belym Medvedem ya tak i ne pogovoril. I na poslanie moe on ne otvetil.
     Kogda dnem v ponedel'nik nakonec zazvonil telefon,  ya podumal,  chto eto
Govr,  no  uslyshal  drugoj  golos.  Golos  ishudavshego  cheloveka  s  chernymi
v'yushchimisya volosami.
     --  Majls,  --  skazal  on.  --  Ty  prosil  menya pozvonit',  esli  mne
ponadobitsya tvoya pomoshch'.
     -- Da.
     -- YA hochu uehat' otsyuda. U menya net edy. V tot den' ya sovral  tebe, chto
ya inogda vyhozhu. YA uzhe davno nikuda ne vyhodil.
     -- YA znayu.
     -- Kto tebe skazal? -- ego golos zazvenel ot straha.
     -- Nevazhno.
     --  Da.  Naverno. No ya ne mogu ostavat'sya  zdes'  bol'she. YA  dumayu, oni
hotyat  chto-to so mnoj sdelat'. Ne sledyat  uzhe za  moim domom, tol'ko govoryat
drug s  drugom, chto-to zamyshlyayut. Boyus', oni ub'yut menya. YA nichego  ne el uzhe
dva dnya. Esli... esli ya uedu, mogu ya priehat' k tebe?
     -- Konechno. Mozhesh' ostat'sya zdes'. U menya est' ruzh'e.
     --  U nih u vseh ruzh'ya. |to ne pomozhet. YA prosto hochu uehat' ot nih, --
v promezhutkah mezhdu frazami ya slyshal ego preryvistoe dyhanie.
     -- U tebya slomana mashina. Kak ty uedesh'?
     -- Ujdu peshkom. Esli uvizhu kogo-nibud', spryachus' v kyuvete.
     -- |to zhe desyat' mil'!
     -- Nichego drugogo ne ostaetsya, -- i s tem zhe mogil'nym yumorom, uzhe edva
zametnym. -- Ne dumayu, chto kto-nibud' menya podvezet.
     V poldesyatogo,  kogda nachalo smerkat'sya, ya uzhe zhdal ego, hotya znal, chto
ego, skoree vsego, ne budet eshche dolgo. YA brodil po domu,  vyglyadyvaya v okna,
i ozhidal uvidet',  kak on bredet cherez pole. K desyati, kogda uzhe stemnelo, ya
vyklyuchil svet vezde, krome svoego kabineta, chtoby ego nikto ne uvidel. Potom
sel na kryl'co i stal zhdat'.
     On shel chetyre chasa. V dva  nochi ya uslyshal shoroh  za orehovymi derev'yami
i, vskinuv golovu, uvidel ego idushchim cherez razorennuyu luzhajku.
     -- YA na kryl'ce, -- prosheptal ya i raspahnul emu dver'. Dazhe v temnote ya
videl, naskol'ko on istoshchen.
     -- Derzhis' podal'she ot okon, --  predupredil ya i povel ego na kuhnyu. On
upal na stol, tyazhelo dysha, ves' v gryazi i kloch'yah solomy.
     -- Tebya kto-nibud' videl?
     On pokachal golovoj.
     -- YA dam tebe chto-nibud' poest'.
     --  Proshu tebya,  --  prosheptal  on. Poka  ya zharil  bekon  s  yajcami, on
ostavalsya v tom zhe polozhenii, s sognutoj spinoj i potupivshimisya glazami.
     -- U menya bolyat nogi, -- pozhalovalsya on. -- I bok. YA upal na kamni.
     -- A kak ty uhodil, kto-nibud' videl?
     -- Esli by videli, menya by zdes' ne bylo.
     Poka yaichnica zharilas', ya predlozhil emu umyt'sya.
     -- A kurit' u tebya est'? YA ne kuril uzhe nedelyu. YA protyanul emu pachku.
     -- Gospodi, Majls, -- on vshlipnul. -- Gospodi...
     -- Hvatit. Tvoya eda pochti gotova. Mozhesh' poka poest' hleba,  -- on dazhe
ne zametil buhanki, lezhashchej pryamo pered nim.
     -- Gospodi, -- povtoril on i vgryzsya v hleb. Kogda ya postavil pered nim
tarelku, on nachal est', molcha i zhadno, kak spasshijsya ot smerti.
     Posle togo, kak on  zakonchil, ya vyklyuchil svet, i  my proshli v komnatu i
seli v kresla. YA videl, kak dvizhetsya v temnote ogonek ego sigarety, kogda on
kachaetsya v kresle.
     -- Hochesh' chego-nibud' vypit'?
     -- Majls. Majls. Ty vozvrashchaesh' menya k zhizni, -- mne pokazalos', chto on
opyat' plachet, i ya byl rad, chto svet  vyklyuchen. YA poshel na kuhnyu i vernulsya s
butylkoj i dvumya stakanami.
     -- Vot horosho. CHto eto?
     -- Dzhin.
     -- YA ego ne pil.  Moya  mat'  nikogda ne derzhala  v  dome spirtnoe, a po
baram ya ne hodil. My  pili  tol'ko pivo. Znaesh', ona umerla  ot raka legkih.
Kurila mnogo, kak i ya.
     -- Ochen' zhal'.
     -- |to bylo uzhe davno.
     -- CHto ty sobiraesh'sya delat' teper', Pol?
     -- Ne znayu. Poedu kuda-nibud'. V kakoj-nibud' gorod. Vernus', kogda vse
eto konchitsya,  -- sigareta razgoralas' ot ego  zatyazhek, kachayas'  vzad-vpered
vmeste s nim. -- Eshche odna devushka. Ona ischezla.
     -- YA znayu.
     --  Potomu oni i hoteli menya  ubit'. Ee net uzhe bol'she nedeli. YA slyshal
po radio.
     -- Majkl Muz.
     -- Tochno, -- on neveselo zasmeyalsya. -- Ty ego, dolzhno  byt', ne znaesh'.
V nem funtov trista pyat'desyat, i on vse vremya zhuet zhvachku. Grotesknyj tip. S
takimi svinyachimi glazkami i usikami, kak  u Olivera Hardi.  Prosto  personazh
"Bebbita".  On  nikogda  ne  najdet sebe raboty nigde, krome  Ardena, i deti
smeyutsya nad nim na  ulice, no dazhe  emu luchshe, chem mne. Da, nad nim smeyutsya,
no ego i uvazhayut. Znaesh', pochemu?
     -- Pochemu?
     --  Potomu, chto  on  vyros  u vseh na  glazah. I zhenilsya  na zhenshchine iz
Blandella, ryzhej,  kotoraya rabotaet na telefonnoj stancii. Oni ego znayut,  i
on odin  iz nih, --  sigareta kachnulas', i  ya smutno razglyadel, chto Pol Kant
podnosit k gubam stak