kotoryj mozhno i k lichnosti, i k obshchestvu primenit'. Kakie zhe metody vybrat'? Prostoe preduprezhdenie, vrode: "Delaj tak - ili my tebya!" - vse oni soglasilis' - vryad li moglo okazat'sya dejstvennym i obespechit' dazhe vidimuyu zashchitu. A esli zaraza popolzet dal'she, nakazanie, kotoromu oni podvergnut CHarli, stanet elementarnoj mest'yu obmanutogo obshchestva i ne smozhet ostanovit' raspolzanie zarazy. V ih rasporyazhenii ne sushchestvovalo sredstv nasil'stvennoj izolyacii CHarli, no dazhe esli im udastsya pridumat' nekoe podobie tyuremnoj kamery, gruz otvetstvennosti budet nastol'ko velik, chto malen'kaya obshchina prosto ne v silah budet nesti ego neopredelenno dolgoe vremya. Ostavalos' izgnanie. Oni mogli otvezti CHarli podal'she ot obshchiny i otpustit' na vse chetyre storony. Takoj prozhivet i v odinochestve. Esli vernetsya - nakazaniem budet smert'. Smert', - oni trevozhno zashevelilis' lish' pri odnom upominanii etogo slova! Skol'ko nevyrazimo dolgih let proshlo s teh por, kogda v eshche pamyatnom im mire carili vojny i kazni. Odna tol'ko mysl', chto ih malen'koe obshchestvo reshitsya otnyat' ch'yu-to zhizn', - vnosila trevozhnuyu, pugayushchuyu sumyaticu v privykshie k sonnomu pokoyu umy lyudej. - A ob etom vy ne podumali? - |m, kazhetsya, stala vyrazitelem ih eshche ne oformivshihsya somnenij. - A chto, esli on snova, kak zmeya, pripolzet syuda? Nas vsego chetvero, a sredi molodezhi on sebe bez truda druzej nadelaet. CHto budet, esli on podruzhitsya s mal'chikami i oni nachnut zashchishchat' ego? Ili s devochkami, i neobyazatel'no s odnoj Ivi? - My mozhem daleko ego otvezti, - skazal |zra. - Posadit' v dzhip i otvezti za pyat'desyat, a to i za vse sto mil'. - Nemnogo Pomolchal i vnes popravku v sobstvennoe predlozhenie: - A cherez mesyac on vernetsya, i togda... vot dumayu, chto emu stoit spryatat'sya gde-nibud' i karaulit' s ruzh'em v rukah. Mal'chiki, mozhet, potom najdut ego i zatravyat sobakami, no kakaya budet pol'za tomu, kto s dyroj v golove lezhat' ostanetsya. Ne hochu, skol'ko mne zhit' ostalos', kazhdyj kust na rasstoyanii vintovochnogo vystrela obhodit'. - Nel'zya nakazyvat' cheloveka, kotoryj eshche nichego ne sovershil, - tupo vystupil Dzhordzh. - Pochemu nel'zya? - vykriknula |m rezko. I vse golovy k nej povernulis', no ona molchala. - Nel'zya... konechno, nel'zya... nikogda. - Dzhordzh s trudom nuzhnye slova podyskival. - On snachala dolzhen sdelat' chto-to, a potom uzh, kak ih tam, zhyuyu-ri. A potom... zakon. - Kakoj zakon? Vse zamolchali i potihon'ku stali v razgovore ot etoj temy othodit'. Vidno, ne hvatalo muzhestva vsluh mysli |m prodolzhit'. A Ish podumal, chto problemu nuzhno so vseh storon osvetit', chtoby reshenie bylo pravil'nym. - Delo v tom, chto my dostoverno ne mozhem utverzhdat', bolen on ili zdorov. Zdes' net vrachej - udostoverit'sya tochno. Mozhet byt', vse eto bylo u nego v dalekom proshlom. Mozhet, on prosto hvastalsya. Est' takie muzhchiny! - V tom-to i delo! - podhvatil |zra. - Bez doktora nichego ne uznaem. Konechno, i hvastat'sya on mog. Tak chto, budem ispytyvat' sud'bu? A esli zaraznyj... YA dumayu, paren' bol'noj. Hodit tak, slovno kirpichi na sebe taskaet. - Govoryat, kakie-to tabletki pomogayut, - starayas' do konca spravedlivym kazat'sya, chtoby torzhestvo ot togo, chto takim prozorlivym okazalsya, ne vyrvalos' naruzhu, skazal Ish. A kogda vzglyanul na Dzhordzha, to vzdrognul: stol'ko uzhasa i otvrashcheniya na ego lice bylo napisano. Bednyj starina Dzhordzh, kakovo sejchas etomu dobroporyadochnomu grazhdaninu, "srednemu" amerikancu s ego predrassudkami protiv tak nazyvaemyh "social'nyh boleznej". A ved' Dzhordzh eshche i cerkovnym starostoj byl i pomnit, navernoe, stroki biblejskie o "grehah i otcah". I poka dumal Ish, |m zagovorila: - YA sprosila: "Kakoj zakon?" Dumayu, ostalis' eshche zakony v staryh tolstyh knigah. No izmenilos' vremya, i eti zakony teper' pustoj zvuk dlya vseh nas. Vot i Dzhordzh vspomnil staryj zakon, kotoryj dolzhen zhdat', poka ego narushat, i tol'ko potom nakazyvat'. No delo-to ved' uzhe budet sdelano. Predlagaete i nam tak postupit'? Smozhem li my na sebya takuyu otvetstvennost' vzyat'? Ne o chuzhih detyah my govorim - sud'bu svoih reshaem. I posle slov |m, kazalos', bol'she uzhe ne o chem govorit'. I oni sideli molcha, kazhdyj perebiraya v ume vozmozhnye varianty. "Net, - stranno, no v etu minutu Ish sovsem o drugom dumal, - net v ee slovah nikakoj glubiny. Ona o detyah govorit - i tol'ko eto dlya nee glavnoe. A mozhet byt', ne prav ya, i eto eshche glubzhe, chem mysli o sushchnosti bytiya. Ona mat' i myslit kategoriyami, na kotoryh vsya nasha zhizn' stroitsya". Navernoe, ne mnogo vremeni proshlo, poka vse v molchanii sideli, a kazalos' - vechnost'. Potom |zra zagovoril: - Poka sidim my tut... a ved' v nashi dni takie dela bystro delayutsya! Luchshe by nam nachat' dejstvovat'. - I potom dobavil, slovno mysli svoi vsluh proiznosil: - YA povidal v te vremena... videl, kak mnogo, ochen' mnogo horoshih lyudej umiralo. Da, mnogo horoshih lyudej umiralo. Navernoe, dazhe privyk k smerti... net, k takomu ne privyknesh'. - Nu chto, budem golosovat'? - sprosil Ish. - O chem golosovat'? - skazal Dzhordzh. - My mozhem vygnat' ego, - skazal |zra, - ili... ili drugoe. My ne mozhem ego v tyur'mu posadit'. Ili eshche chto-nibud' est'? |m pryamo na vopros otvetila: - My dolzhny golosovat' za Izgnanie ili za Smert'. Na pis'mennom stole mnogo vsyakoj bumagi lezhalo. Detishki na nej lyubili kartinki risovat'. Poiskav vokrug, |m i chetyre karandasha nashla. Ish razorval list na chetyre malen'kih izbiratel'nyh byulletenya, ostavil sebe odin, a ostal'nye vruchil kazhdomu v ruki, i eshche podumal, chto, kogda ih vsego chetvero golosuet, problema v tugoj uzel mozhet zavyazat'sya. Ish pododvinul poblizhe svoj listochek, vyvel na nem bol'shoe "I", i povis ego karandash v vozduhe. Takoe my bez speshki delaem, i strasti ne razdirayut nas, i nenavisti net v nashih serdcah. |to ne boj, kogda razum cheloveka yarost'yu napolnen i strah ego postupkami dvizhet. |to ne vzaimnoj nenavist'yu perepolnennaya ssora, kogda dvoe odno mesto pod solncem ili lyubov' odnoj zhenshchiny delyat. Tuzhe zatyagivaj petlyu, tochi topor ostree, vsypaj yad, obkladyvaj hvorostom vysokuyu polennicu drov. |to tot, kotoryj tovarishcha svoego nevinnogo zhizni lishil; eto tot, kotoryj ditya nerazumnoe ukral; eto tot, kto nadrugalsya nad rukotvornym likom Boga nashego; eto tot, kto dushu prodal d'yavolu, chtoby samomu d'yavolom stat'; eto tot, kto razvrashchal detej nashih; eto tot, kto otkryl vragu voennye tajny. My nemnogo ispugany, no ne pokazyvaem vidu i ne govorim o svoem strahe. Mnogo tajnyh myslej i glubokih somnenij muchit nas, no ne govorim my nikomu o nih. Vmesto nih - "Spravedlivost'", govorim my, "Zakon", govorim my, "My - narod", govorim my, "Gosudarstvo", govorim my. Zastyl Ish nad nichtozhnym klochkom bumagi, a konchik karandasha v bol'shuyu bukvu "I" utknulsya. Znal on - i v takoj glubine lezhalo eto znanie, chto ne otkroetsya nikakoj logike, - CHarli vernetsya. Ne reshit izgnanie problemy, tol'ko pritupit ostrotu nenadolgo. CHarli protivnik opasnyj i mozhet bol'shoe vliyanie na molodezh' okazat'. "Tak vot v chem delo, - dumal Ish. - Neuzheli ya opyat' o prave pervenstva perezhivayu? Neuzheli boyus', chto CHarli mesto moe zajmet?" Mozhet byt', o prave na vlast' bespokoilsya Ish, a mozhet, byli i drugie prichiny, kto sejchas skazhet... Odno znal Ish tochno: Plemya v dolgoj bor'be za sushchestvovanie s nastoyashchej bedoj stolknulos', dazhe ne s bedoj, a s olicetvoreniem smertnogo uzhasa. I togda ponyal Ish, chto radi detej i vnukov svoih, radi lyubvi i otvetstvennosti pered nimi tol'ko odno slovo napishet. On perecherknul "I" i napisal drugoe slovo. I kogda shest' bukv otreshenno i bezuchastno na nego s lista bumagi vzglyanuli, vot togda on nastoyashchuyu nenavist' i otvrashchenie k samomu sebe ispytal. Neuzheli vo vse veka istorii chelovechestva tak i ne pridumali drugogo vyhoda? Napisav eto slovo, ne vozvrashchaet li on v novyj mir vojny i tiranii, ugneteniya slabyh sil'nymi - bolezni chelovecheskie, kotorye postrashnee bolezni CHarli budut. Pochemu, zachem vse tak poneslos' bystro! On uzhe nachal vycherkivat' slovo, no ostanovilsya. Da, on na dve chasti razryvaetsya, no ne imeet prava vot tak prosto karandashom provesti i vycherknut' slovo iz shesti bukv. Vot esli CHarli ub'et kogo-nibud', vot togda legko ego prigovorit' - i eto staryj, otzhivshij svoe vremya obraz myshleniya. Oko za oko, zub za zub! Kazn' ubijcy ubiennogo ne voskresit - takoe mest'yu nazyvaetsya. CHtoby dejstvennym nakazanie stalo, ono ne vozmezdiem dolzhno byt', a predotvrashchat' prestuplenie. Skol'ko vremeni proshlo? Tol'ko sejchas on ponyal, chto zastyl v tyazheloj nepodvizhnosti, a ostal'nye uzhe davno gotovy i na nego smotryat i zhdut. Vprochem, u nego vsego odin golos, i, kogda ostal'nye golosa perevesyat i CHarli vsego lish' izgnan budet, ego - Isha - mysli pri nem nikomu ne izvestnymi ostanutsya. - Davajte vashi listki, - skazal on, protyagivaya ruku. Vzyal listki i medlenno pered soboj razlozhil. CHetyre raza vzglyanul na nih i chetyre raza prochel: - Smert'... smert'... smert'... smert'. 8 CHernoj zemlej zabrosali oni mogilu pod vetvyami bol'shogo duba. Oni prinesli vetki i prikatili bol'shie kamni, chtoby zakopannoe v zemle ne stalo dobychej pozhirayushchih padal' kojotov. I, vozvrashchayas', dolgij put' dlinoj v odnu milyu proshli. I kogda shli, drug k drugu zhalis', tak, slovno iskali podderzhki u blizhnego. I Ish sredi nih shel, i molotok, v takt shagam, merno v ego pravoj ruke pokachivalsya. Ne bylo nikakoj neobhodimosti molotok s soboj brat', no on vse ravno vzyal. Navernoe, pravil'no sdelal, ibo tyazhest' molotka pozvolyala sejchas krepche na etoj zemle derzhat'sya. Kak simvol gosudarstvennoj vlasti on v ruke molotok derzhal, kogda nashli oni CHarli i mal'chiki s ruzh'yami napereves okruzhili ego. Ish togda proiznes korotkie slova i videl, kak besnuetsya, proklinaya ego, CHarli. Net, bol'she takogo ne dolzhno byt'. Ish gnal proch' ot sebya eti vospominaniya, no, stoilo kartine vnov' pered glazami ozhit', chuvstvoval, kak toshnota podstupaet k gorlu. Esli by ne osnovatel'nost' Dzhordzha, navernoe, nikogda oni eto delo do konca by ne doveli. |to Dzhordzh, s ego navykami masterovogo, zavyazal uzel i pristavil lestnicu. Net, nikogda ne budet v budushchem vspominat' ob etom Ish. V etom on uveren. |to koncom bylo i odnovremenno nachalom. |to byl konec dvadcati odnogo goda - teper' on tochno znal, - prozhityh bezmyatezhno. Tak razve chto v idillii odnogo iz Sadov |dema prozhit' mozhno. Znavali oni neschast'ya, videli, kak ryadom smert' hodit. No stoilo oglyanut'sya nazad, v proshloe, - vse takim prostym kazat'sya nachinalo. Sejchas etomu prishel konec, no konec eshche i nachalom stal. Dlinnoj dorogi v budushchee nachalom. V proshlom ostalas' malen'kaya gruppka lyudej - chut' bol'she obychnoj sem'i. V budushchem zdes' budet Gosudarstvo. I v etom zlaya ironiya zaklyuchalas'. Gosudarstvo - ono ved' vrode zabotlivoj materi dolzhno byt', zashchishchaya slabyh i delaya zhizn' detej svoih polnee i bogache. A oni v osnovu ego smert' zalozhili. Kto rassudit? Mozhet byt', v sovsem dalekie, t'moj tysyacheletij otdelennye ot nih vremena, kogda nuzhno bylo v smutnoe vremya moshch' vykristallizovat', tochno tak zhe Gosudarstvo nachinalos'. A na pervobytnom urovne sila i smert' vsegda ryadom hodili. "|to prosto neobhodimost'... |to vyzvano neobhodimost'yu", - raz za razom povtoryal on eti slova, slovno sam sebya ubedit' pytalsya. Da, on mozhet opravdat' eto dejstvie samym dorogim, chto na etoj zemle dlya nego ostalos', - bezopasnost'yu i schast'em Plemeni. Odnim krutym dejstviem, kakim by otvratitel'nym i zlobnym postupok etot na pervyj vzglyad ni kazalsya, oni razorvali - vo vsyakom sluchae, nadeyat'sya budut - cep' zloby i urodstva, kotoraya, odnazhdy nachataya, potyanetsya dal'she i dal'she v budushchee. Teper' - po krajnej mere, oni nadeyat'sya budut - ne potyanetsya neskonchaemaya chereda slepyh ot rozhdeniya mladencev i tryasushchihsya idiotov, i svadeb takih ne budet, kogda pervoe lyubovnoe prikosnovenie uzhe gryaz'yu budet zamarano. Net, ne hotel on bol'she ob etom dumat'. Vse, chto oni sdelali, - vse opravdanno. I esli ne sushchestvovalo pryamyh dokazatel'stv viny, nepomerno vysokoj cena otvetstvennosti poluchalas', chtoby vzvalit' na svoi plechi. Nu a kto teper' skazhet, kakuyu rol' vo vsem etom lichnye motivy sygrali? Teper' lish' stydlivo mozhno vspominat', kak radostno serdce zabilos', kogda slova |zry stali podtverzhdeniem strahov i nepriyazni ot ponimaniya, chto ego glavenstvu v Plemeni vyzov broshen. Nikto ne skazhet, i emu ne ponyat'. Sejchas, po krajnej mere, vse k svoemu koncu prishlo, zakonchilos'. Net, on, pozhaluj, skazhet: "Vse sdelano". Slishkom chasto - a on istoriyu chelovecheskuyu znaet i pomnit - kazni nichego ne zakanchivali; i podnimalis' mertvye iz mogil, i dushi ih za soboj zhivyh veli. Tol'ko vot, navernoe, u CHarli i dushi nikakoj ne bylo. Ish vmeste s drugimi meril dolgij put' dlinoj v milyu. Molcha vse shli, razve chto troe mal'chikov postepenno v sebya nachali prihodit' i uzhe shutochkami vpolgolosa perebrasyvalis'. A ved' net osnovanij dlya togo, chtoby tyazhkie mysli ih men'she, chem starshih, muchili. Mal'chiki ne golosovali, no ved' soglasilis' stat' ispolnitelyami. "Da, - dumal Ish. - Esli i est' vo vsem etom ih vina, to na vseh ona lezhit, i esli nastanet takoj den', nikto na drugogo golos svoj ne smeet podnyat'". Tak i shli oni po travoj zarosshim musornym razvalam, chto kogda-to nazyvalis' ulicami, mezhdu ryadov polurazrushennyh domov, i ne bylo dlinnee mili, chto vela ih ot mogily pod vetvyami duba nazad, k domam v San-Lupo. A kogda voshel Ish v svoj dom, to podoshel k kaminu i postavil molotok na kaminnuyu polku - golovkoj vniz, tak, chtoby rukoyatka strogo vverh ukazyvala. |to ego staryj dobryj drug, no stoilo vspomnit' tot den', kogda on v pervyj raz molotok v delo pustil, sovsem po-inomu o prozhityh dvadcati dvuh godah dumalos'. Mozhet, i prav on, dumaya, chto gody eti kak v Sadah |dema byli prozhity! No i Godami Anarhii oni byli, potomu chto ne sushchestvovalo sily, sposobnoj zashchitit' malen'kogo, odinokogo cheloveka ot vsego strashnogo, chto sposoben byl obrushit' na nego izmenivshijsya mir. On tot den' do mel'chajshih podrobnostej pomnit. Tot den' kogda vernulsya s gor i stoyal na ulicah malen'kogo gorodka Hatsonvilya. On togda zastyl v nereshitel'nosti, zatravlenno ozirayas', ponimaya, chto sejchas protiv zakona dolzhen pojti, sovershit' nepopravimoe i strashnoe. No vse zhe sbrosil s sebya cepi uslovnostej, vzmahnul molotkom, sokrushil nichtozhnye dveri bil'yardnoj, gde i prochel pervuyu za dve nedeli gazetu. Konechno, kogda vokrug tebya i nad toboj Soedinennye SHtaty Ameriki i kogda vosprinimal ty eto kak vozduh, kotorym dyshish', kak dolzhnoe, chto vsegda sushchestvovalo i vsegda sushchestvovat' budet, togda i ne dumal, togda lish' zhalovalsya, chto nalogi vysokie da predpisaniya strogie, i sil'noj lichnost'yu sebya schital. A kogda ne stalo vsego! Vot togda vremya stroku staroj knigi vspomnit': "I togda vosstanet odin na vseh i vse - na odnogo". Da, takoe bylo. I hotya ryadom s nim i Dzhordzh, i |zra zhili, kazhdyj sam po sebe byl, ne svyazyval ih soyuz, zakalennyj v gornile srazhenij. To, chto gody eti v uyute i komforte proshli, horoshimi Godami okazalis', - eto schast'e bol'shoe dlya vseh nih, bol'shaya udacha. A sejchas on uslyshal zvuk pily i ponyal - eto Dzhordzh vernulsya k vozne so svoim vozlyublennym derevom. Dzhordzh ne stanet utruzhdat' sebya glubokimi myslyami o tom, chto sluchilos'. I |zra ne budet, i, uzh konechno, mal'chiki. Iz nih vseh tol'ko Ishu suzhdeno zadumyvat'sya. Vot i sejchas ne mozhet on ostanovit'sya i snova odolevayut ego tyazhelye mysli. Snova, v kotoryj raz uzhe, dumaet on - kakaya pruzhina dejstviya i postupki raskruchivaet? Mozhet byt', eta sila v samom cheloveke skryvaetsya? A mozhet byt', zalozhena vo vneshnem mire? Vzyat', k primeru, cep' sobytij, privedshih ih k segodnyashnemu dnyu. Snachala konchilas' voda, i oni poslali mal'chikov v ekspediciyu, to est' ekspediciya stala rezul'tatom otsutstviya vody, a iz ekspedicii vyros CHarli, a iz CHarli, kotoryj yavlyaetsya chast'yu vneshnego mira, vyroslo vse, chto potom sluchilos'. No, konechno zhe, nel'zya s absolyutnoj uverennost'yu utverzhdat', chto vot takaya neizbezhnaya v svoej zakonomernosti posledovatel'nost' sobytij proizoshla lish' blagodarya otsutstviyu vody. |to vse on, v ego soznanii rodilas' mysl' ob ekspedicii, eto ved' on vystroil posledovatel'nost' dejstvii dlya ee osushchestvleniya. I snova on stal dumat' o malen'kom Dzhoi, kotoryj mozhet videt' to, chego net, kto obladaet darom zaglyadyvat' v budushchee. Prishla |m. Ee ne bylo pod dubom - eto ne zhenskaya rabota. No i ona napisala korotkoe slovo na izbiratel'nom byulletene. No i |m - eto on tozhe ponimal - ne stanet terzat' sebya somneniyami, ne budet razmyshlyat' bessonnymi nochami. Ne v etom zaklyuchalas' priroda zhenshchiny. Lish' korotkogo vzglyada hvatilo |m, chtoby ponyat' ego sostoyanie i poprosit': - Ne dumaj ob etom sejchas. Ne izvodi sebya. A on vzyal ee ladoni i prizhal k svoim shchekam. Na korotkoe mgnovenie pochuvstvoval prohladu, a potom zhar lica peredalsya rukam |m i sogrel ih. Mnogo let proshlo, kogda pervyj raz uvidel on ee v osveshchennom proeme dverej i uslyshal golos, v kotorom ne vyzov, ne vopros zvuchal, a lish' spokojnoe utverzhdenie. Dvadcat' odin god, dvadcat' dva goda, - teper' on znal: chto by ni sluchilos' v ostavshejsya zhizni, ne izmenyatsya ih otnosheniya. U nih ne budet bol'she detej, a otnosheniya po-prezhnemu ostanutsya teplymi. Ona na desyat' let starshe. Kto-to skazhet, chto |m bol'she mater'yu dlya Isha byla, chem zhenoj. Pust' budet tak! Kak nachalis' dela, tak pust' i prodolzhayutsya. - Net, mne ot etogo nikogda ne izbavit'sya, - skazal on nakonec. - Ot bespokojstva. Kazhetsya, ya dejstvitel'no poluchayu ot etogo sostoyaniya udovol'stvie. |to ya pytayus' zaglyanut' vpered, razglyadet', chto skryvaetsya za tumanom. Vyhodit, v Starye Vremena ya vybral pravil'nuyu professiyu. Iz menya poluchilsya by neplohoj uchenyj-issledovatel'. No eto ch'ya-to glupaya shutka - ostavit' menya sredi vyzhivshih. Takih lyudej, kak |zra i Dzhordzh, nuzhno bylo ostavlyat' - ne zadumyvayutsya, ne dejstvuyut osobenno, a tak, plyvut sebe tihon'ko po techeniyu. A eshche Novym Vremenam nuzhny lyudi reshitel'nye - lidery, kotorye ne stanut utruzhdat' sebya dolgimi razmyshleniyami "za" i "protiv". Takie kak CHarli, naprimer. YA zhe lish' pytayus' chto-to sdelat'. YA ne Moisej, i ne Solon, i... ne Likurg. Vot oni dejstvitel'no pisali zakony i zakladyvali fundament stanovleniya nacii. To, chto sluchilos', to, chto zhdet nas vseh vperedi, - vse moglo byt' drugim, bud' drugim ya. Na korotkoe mgnovenie ona prizhalas' k ego shcheke svoej shchekoj. - A ya ne hochu, - skazala ona. - A ya ne hochu, chtoby ty byl drugim. Vot chto dolzhna govorit' zhena! Starye, kak mir, no zato kakie priyatnye slova. - Nu a krome togo, - prodolzhala ona, - otkuda tebe eto znat'? Dazhe esli by ty byl Moiseem ili odnim iz teh, so strannymi imenami, vse ravno nel'zya upravlyat' vsem tem, chto sozdano v etom mire, chto okruzhaet nas i poroj tak nespravedlivo obhoditsya s nami. Kto-to iz detej pozval |m, i ona ushla, snova ostaviv ego odnogo. I togda on vstal, podoshel k pis'mennomu stolu, vydvinul odin iz yashchikov i dostal ottuda malen'kuyu kartonnuyu korobochku, kotoruyu mal'chiki privezli iz malen'koj obshchiny u Rio-Grande. Ish znal, chto tam vnutri, no sobytiya poslednih dnej razvivalis' stol' stremitel'no, chto u nego ne bylo vremeni ili pokoya v dushe issledovat' ee soderzhimoe. On otkryl malen'kuyu korobku i zapustil pal'cy v prohladnye gladkie zerna. Szhal pal'cy, zahvatil prigorshnyu i raskryl ladon', rassmatrivaya ih. Krasnye i chernye, malen'kie, vytyanutye po krayam - ne te bol'shie ploskie zerna, zheltye ili belye, kotorye on ozhidal uvidet'. A ved' on dolzhen byl znat', chto uvidit; Bol'shie zerna - eto plody elitnyh, navernoe, iskusstvenno skreshchennyh sortov kukuruzy. Malen'kie, chernye i krasnye, - eto primitivnyj sort, tot, kotoryj indejcy iz pueblo ispokon vekov vyrashchivali. Prodolzhaya derzhat' korobku v rukah, on vernulsya v kreslo. Snova zapustil v nee pal'cy. Zahvatil prigorshnyu pobol'she, razzhal pal'cy i smotrel, kak chernye i krasnye zerna, proskal'zyvaya mezhdu pal'cev, s legkim shorohom padayut nazad, v korobku. On igral imi, i igra eta darila miloserdie i vseproshchenie dushe ego i vozvrashchala mir serdcu ego. |to tozhe vernulos' k nim iz ekspedicii na vostok. I v prostyh kukuruznyh zernah otnyne zhizn' i budushchee ih byli zaklyucheny. Vzglyanuv vverh, on uvidel Dzhoi - vot zhe lyubopytnyj, - shiroko raspahnutymi glazami iz dal'nego ugla komnaty poglyadyvayushchego, chem zanyat otec. I Ish pochuvstvoval teplo k Dzhoi i podozval ego posmotret' blizhe. Kak vsegda, vse novoe bylo interesno Dzhoi, i Ish ob®yasnil, chto takoe kukuruza. Poka gody shli, nahodilis' dela yakoby vazhnee, a potom uzhe ni odnogo zerna zhivogo ne ostalos', - tak i ne udalos' Plemeni nachat' vyrashchivat' kukuruzu. Teper' udobnyj sluchaj predstavilsya vse nachat' zanovo. A potom - dazhe strashno ob etom podumat' bylo, ne to chto reshit'sya, - Ish vzyal korobku i povel Dzhoi na kuhnyu. Tam oni zazhgli konforku benzinovoj plitki i vzyali skovorodku. Ostorozhno - vsego paru dyuzhin pozvolili sebe - peresypali zerna v skovorodku i stali podzharivat' na ogne. I hotya takim obrazom gubili oni chast' dragocennyh zeren, no ne mog Ish poborot' iskushenie, i esli snachala dejstvoval lish' po veleniyu chuvstv, a ne razuma, potom rassudil trezvo, chto takaya nemedlennaya demonstraciya budet polezna Dzhoi. Ne poluchilos' u nih vkusnyh zharenyh kukuruznyh zeren, malos®edobnymi oni poluchilis'. No nikto iz nih ne perezhival. I hotya Ish vspomnil, chto proboval vot takuyu podzharennuyu kukuruzu razve tol'ko kak izyskannuyu zakusku na redkih vecherah s koktejlyami, on ob®yasnil Dzhoi, chto na amerikanskom frontire eto obychnoj edoj bylo, i ego predki v bol'shej stepeni zaviseli ot nee. Bol'shie umnye glaza na tonkom lichike Dzhoi krasnorechivo govorili, chto Dzhoi ochen' ponravilas' eta istoriya. "YA hochu, - dumal Ish, - chtoby Dzhoi nabralsya sil, chtoby okrep dushoj i telom, i togda on stanet moej zashchitoj i oporoj. Puskaj ya istratil dve dyuzhiny, ne budu nadeyat'sya - v soznanii Dzhoi ya posadil sejchas gorazdo bol'she semyan". Pshenica i kukuruza - i oni, kak sobaka i loshad', shli ryadom s chelovekom i delili vmeste s nim ego bedy i radosti - druz'ya i pomoshchniki na dolgom puti... V dalekih suhih uglah Starogo Mira nizkoroslaya travka s zolotistym venchikom razroslas' gusto vokrug stojbishcha cheloveka, tam, gde bolee ryhlaya i udobrennaya zemlya okazalas', imenno takaya, kakuyu lyubila eta travka. Znachit, snachala ona priznala cheloveka, a potom chelovek priznal ee. I chem bol'she blagodarno vozvrashchala emu za zabotu, tem bol'she uhazhival za nej chelovek. I chem bol'she uhazhival za nej chelovek, tem vyshe i sil'nee stanovilas' travka i bol'she semyan otdavala cheloveku, no vzamen trebovala vspahannoj, osvobozhdennoj ot sopernikov i sopernic zemli. V pervyj god, kogda uzhe nikto ne vspahival zemlyu, ona po sobstvennoj vole vzoshla na tysyachah akrov, no na sleduyushchij god ee men'she stalo, i s kazhdym posleduyushchim godom tozhe - vse men'she i men'she. S toj zhe yarost'yu, s kakoj volki nakidyvalis' na ovec, nekogda izgnannaya s etih polej dikaya trava nakinulas' na nezvanuyu prishelicu. Dikaya trava obrazovala krepkij dern, kazhdyj novyj god vyrastala iz svoih prezhnih kornej i s kazhdym novym godom zahvatyvala vse novye pahotnye zemli, prevrashchaya ih v celinu. A cherez kakoe-to vremya ne ostalos' nigde pshenicy, razve gde-to na udalennyh zasushlivyh territoriyah Azii i Afriki vstrechalas' ona poroj - na zemlyah, otkuda prishla i potom pokorila mir za tot korotkij period, chto nazyvalsya "Zemledelie"... Takaya zhe v tochnosti istoriya i s maisom priklyuchilas'. Iz tropikov Ameriki on ob®ezdil s chelovekom ves' mir. Kak i ovcy, obmenyal mais svoyu svobodu na sytuyu, bezzabotnuyu zhizn'. Ved' on dazhe ne mog sam otdat' zemle pokrytye zhestkoj kozhicej svoi zerna. Dazhe ran'she, chem pshenica, ischez s polej mais. Tol'ko v gorah Meksiki, gde-nibud' v neprohodimyh zaroslyah dikij teosinte tyanul svoyu kistochku k takomu dalekomu solncu... No poka zhiv chelovek - i puskaj lish' malye krohi ot ego mnogochislennogo plemeni ostalis', - istoriya povtoritsya. Ibo ne mozhet blagodenstvovat' chelovek bez pshenicy i kukuruzy, i eshche menee sposobny blagodenstvovat' oni bez cheloveka. I hotya Dzhordzh i Morin prilezhno veli (ili dumali, chto veli) schet dnyam, nedelyam i mesyacam, bol'shinstvo obitatelej San-Lupo so svojstvennym im legkomysliem bezzabotno doveryalis' solncu i sostoyaniyu okruzhavshej ih rastitel'nosti. Ish ves'ma gordilsya svoim umeniem opredelyat' vremya goda i byval ves'ma pol'shchen, kogda, sveryayas' s kalendarem Dzhordzha, ubezhdalsya, chto oshibsya vsego na nedelyu-druguyu, i pri etom teshil sebya mysl'yu, chto daleko ne yasno, kto iz dvoih prav, a kto oshibaetsya, potomu chto byl dalek ot polnoj very v akkuratnost' Dzhordzha. Vprochem, nedelya v odnu ili v druguyu storonu ne imela principial'nogo znacheniya dlya poseva stol' chudesnym obrazom priobretennyh zeren kukuruzy. YAsno bylo drugoe - vremya dlya ee posadki proshlo okonchatel'no i bespovorotno. Zima, a vmeste s nej holoda nastupyat gorazdo ran'she, chem poyavyatsya krepkie vshody. Nichego, oni podozhdut do sleduyushchego goda. No posledovavshie za pechal'noj pamyati sobytiem neskol'ko dnej Ish posvyatil razvedke blizhajshih okrestnostej, predusmotritel'no zhelaya opredelit' samoe podhodyashchee mesto dlya budushchego kukuruznogo polya. CHtoby ne skuchat', on bral s soboj Dzhoi, i ves'ma skoro dvoe razvedchikov so znaniem dela obsuzhdali mestopolozhenie, kachestvo zemli i vozmozhnosti uberech' ot skota budushchij bogatyj urozhaj. A v dejstvitel'nosti Ish s nekotorym unyniem priznaval, chto ih rajon, pozhaluj, vo vseh Soedinennyh SHtatah men'she drugih otvechaet trebovaniyam kukuruzovodstva. Sort, prisposoblennyj k suhomu i zharkomu klimatu doliny Rio-Grande, vryad li smozhet prizhit'sya v otnositel'noj prohlade leta u beregov zaliva San-Francisko s ego vlazhnymi tumanami, plotnym odeyalom ukutyvayushchimi zemlyu. K etomu mozhno dobavit', chto on sam nikogda ne byl fermerom i, uchityvaya uspehi ego pervyh opytov s ogorodom, ne imel k etomu trudu ni osoboj sklonnosti, ni zhelaniya. Ego znaniya o haraktere pochvy i vidah rastitel'nosti nosili bol'shej chast'yu teoreticheskij harakter i v osnovnom byli pocherpnuty iz geograficheskih lekcij. On pomnil, kak obrazuyutsya podzolistye i chernozemnye pochvy, i, pozhaluj, proyaviv nekotoroe userdie, smog by otlichit' ih drug ot druga, no, bezuslovno, etih znanij bylo yavno nedostatochno, chtoby schitat' sebya fermerom. I nikto v Plemeni tozhe ne mog pohvastat'sya agronomicheskimi znaniyami, dazhe vyrosshaya na ferme Morin. Vozmozhno, imenno etomu neschastnomu sluchayu - voz'mem na sebya smelost' nazvat' ego imenno tak, - to est' nesposobnosti zhit' plodami zemli, Plemya i bylo obyazano obshchestvennomu harakteru svoego sushchestvovaniya. Odnazhdy - bol'she nedeli proshlo, i pamyat' o CHarli i bol'shom dube stala ponemnogu othodit' na vtoroj plan - Ish i Dzhoi, obnaruzhiv, po ih obshchemu mneniyu, samuyu podhodyashchuyu ploshchadku dlya budushchih sel'skohozyajstvennyh opytov, podhodili k domu. Vstrechat' ih na kryl'co vyshla |m, i bez slov Ish ponyal, chto v dome ne vse ladno. - CHto sluchilos'? - bystro sprosil on. - Nichego osobennogo, - vzdohnula ona. - Nadeyus', nichego osobennogo. Bob, kazhetsya, nemnogo razbolelsya. Ish kak stoyal na stupen'ka kryl'ca, tak i zamer, ne v silah poshevelit'sya. - Net, ya ne dumayu, - skazala ona. - YA ne doktor, no ya ne dumayu, chto eto vozmozhno. YA ne znayu, kak eto dolzhno byt'. Shodi posmotri sam. On skazal, emu nezdorovilos' poslednie neskol'ko dnej. Uzhe mnogie gody, kak Ish vzyal na sebya otvetstvennost' vrachevatelya Plemeni. On dazhe priobrel nekotoroe masterstvo v lechenii sinyakov, porezov, vyvihov, i samym zamechatel'nym ego dostizheniem stalo lechenie slomannoj ruki. Travmy - eto odno delo, no on ne imel ni malejshego opyta v lechenii nastoyashchih boleznej, tak kak v Plemeni sushchestvovalo vse lish' dve ih raznovidnosti. - Mozhet byt', u nego gorlo krasnoe? - s nadezhdoj v golose sprosil Ish. - S etim ya spravlyus' bez hlopot. - Net, - otvetila |m, a Ish eshche zaranee znal, chto imenno takoj otvet poluchit. Ne stala by |m tak volnovat'sya iz-za vospalennogo gorla. - Net, - povtorila ona, - u nego chistoe gorlo. On prosto lezhit - lezhit i vse. - Streptocid vylechivaet vse bolezni, - s napusknoj veselost'yu, bezzabotno provozglasil Ish. - I poka v aptekah hranyatsya tysyachi tabletok etogo zamechatel'nogo lekarstva, my budem samymi zdorovymi na etoj zemle! Nu a esli ne pomozhet streptocid, u nas v zapase ostanetsya penicillin. Proiznesya hvalebnuyu odu streptocidu, Ish, ne meshkaya, podnyalsya po lestnice na vtoroj etazh. Bob lezhal v krovati - lezhal ne shevelyas', otvernuv lico ot sveta. - YA v polnom poryadke, - skazal on razdrazhenno. - Mame ne nado preuvelichivat'. A Ish dumal, chto sam fakt lezhashchego v posteli mal'chishki uzhe yavlyaetsya dokazatel'stvom obratnogo. SHestnadcatiletnie tol'ko togda pozvolyayut sebe ulech'sya v postel', kogda prosto ne v silah bol'she derzhat'sya na nogah. Uslyshav shoroh za spinoj, Ish rezko povernulsya i uvidel Dzhoi, s lyubopytstvom razglyadyvayushchego brata. - Nu-ka, marsh otsyuda, - ryavknul Ish. - YA hochu posmotret'. YA hochu znat', kak eto - byt' bol'nym! - Net, ty sejchas zhe uberesh' otsyuda svoj lyubopytnyj dlinnyj nos. Vot kogda podrastesh' i stanesh' sil'nee, ya vse pokazhu i budu uchit' tebya. No ni ya, ni mama ne hotim, chtoby ty tozhe zabolel. Pervoe, chto nuzhno znat' o bolezni, - ona mozhet perehodit' ot bol'nogo k zdorovomu. Dzhoi neohotno, no stal pyatit'sya k dveryam. Lyubopytstvo yavno peresilivalo strah pered teoreticheskoj vozmozhnost'yu tozhe okazat'sya v posteli. Plemya imelo nastol'ko skromnyj opyt v obshchenii s boleznyami, chto deti byli polnost'yu lisheny chuvstva uvazhitel'nogo k nej otnosheniya. Posle nedolgih rassprosov Bob priznalsya v sil'noj golovnoj boli i polnejshem diskomforte vo vsem tele. Lezhal on pochti ne shevelyas', v sostoyanii, napominayushchem polnejshuyu prostraciyu. Ish izmeril temperaturu. Poluchilos' 101 gradus po Farengejtu - ne to chtoby ochen' ploho, no i ne ochen' horosho. Posle chego naznachil dve tabletki streptocida i stakan vody. Bob podavilsya tabletkami - on ne privyk k podobnogo roda proceduram. Poprosiv syna postarat'sya zasnut', Ish vyshel i tiho zatvoril za soboj dveri. - Nu, chto eto? - vstretila ego neterpelivym voprosom stoyashchaya za dver'yu |m. On pozhal plechami: - Dumayu, nichego takogo, chto ne mog by vylechit' streptocid. - Kak mne eto ne nravitsya. Tak skoro... - Da. Kstati, ne zabud', chto i v etom mire sushchestvuet takaya veshch', kak prostoe sovpadenie. - YA znayu. No znayu eshche i to, chto ty pervyj budesh' volnovat'sya. - No prezhde, chem nachnu, kazhdye chetyre chasa do utra budu kormit' ego tabletkami, i eto budet v samom hudshem sluchae. - Kak by hotelos' v eto verit', - skazala ona, podvodya itog ih korotkomu medicinskomu konsiliumu, i poshla vniz. A Ish, dazhe ne uspev spustit'sya i do poloviny lestnicy, stal ponimat', chto ee skepticizm imeet pod soboj ser'eznye osnovaniya. Kstati, pochemu chelovek ne dolzhen volnovat'sya? Dazhe v Starye Vremena, kogda etot chelovek nahodilsya pod nablyudeniem doktorov i zashchitoj vsevozmozhnyh medicinskih uchrezhdenij, dazhe togda vnezapnoe napadenie bolezni kazalos' ustrashayushchim. Mozhno legko dogadat'sya, naskol'ko vse strashnym vyglyadelo sejchas! Sejchas, kogda chelovek okazalsya lishennym vsepronikayushchij zaboty nacii, pri polnoj utrate vyrabotannogo opyta lecheniya, on stal uyazvim i bezzashchiten pered lyuboj sravnitel'no ser'eznoj bolezn'yu. "I opyat' ya vinovat! - dumal on. - Ah, eti bezmyatezhnye, bezdumnye gody! YA byl prosto obyazan chitat' medicinskie knigi. YA byl prosto obyazan sdelat' iz sebya doktora". K sozhaleniyu, dazhe v Starye Vremena, obdumyvaya, chemu posvyatit' svoyu zhizn', on ponyal, chto ne imeet ni malejshego zhelaniya posvyashchat' ee medicine. Ne mozhet byt' genial'nym chelovek vo vseh oblastyah znanij. K tomu zhe s kazhdym godom obitateli San-Lupo vse bolee ukreplyalis' v mysli, chto bolezni prosto ischezli s lica zemli. Besspornyj fakt, pozvolyayushchij emu s nekotoroj dolej ironii dumat' o Velikoj Drame kak o velikom blagodeyanii, izbavivshem chelovechestvo ot staryh obyazatel'stv pered boleznyami, lishiv prozaicheskih nedomoganij, bolej i prochih proyavlenij slabostej organizma, nakoplennyh za mnogovekovuyu istoriyu chelovecheskogo vida, i pozvolivshem etomu vidu nachat' zhizn' s novoj tochki otscheta. Skoree vsego, kazhdoe izolirovannoe malen'koe plemya dolzhno kul'tivirovat' svoj edinstvennyj i nepovtorimyj buket infekcij. Esli by mozhno bylo poluchit' neosporimye dokazatel'stva etogo tezisa; antropologi bezuslovno by stali utverzhdat', chto neandertal'cev drug ot druga otlichali ne tol'ko sposoby obrabotki kremnya, no i harakter perenosimyh imi parazitov. V arheologii, kogda odin kul'turnyj sloj obnaruzhivaetsya neposredstvenno poverh drugogo, naprashivaetsya vyvod, chto plemya B sterlo s lica zemli plemya A. No vpolne vozmozhno, chto oruzhiem zavoevatelya stali malen'kie parazity, a ne prevoshodstvo v dline kopij. I chem bol'she dumal Ish, tem sil'nee ego odolevala trevoga. Ne proshlo i poluchasa, kak on vybralsya iz kresla i podnyalsya naverh k Bobu. Nastupil vecher, i v polutemnoj komnate on videl lish' razmytyj sumerkami, nepodvizhnyj siluet lezhashchego na krovati syna. Ish ne reshilsya trevozhit' ego i, tiho prikryv za soboj dver', spustilsya vniz. Sel v kreslo, zakuril. Sejchas on by predpochel obsudit' s kem-nibud' sluchivsheesya, no |m v takih delah nichego ne ponimala, a Dzhoi byl eshche slishkom mal i neopyten. Poetomu on v odinochestve snova vernulsya k svoim razmyshleniyam. Plemya - a imenno obitateli San-Lupo - sohranilo dlya potomkov kor' i nechto napominayushchee bolezni gorla. Kto-to iz nih - vpolne vozmozhno, chto i on sam, - mog yavlyat'sya perenoschikom etih boleznej, ili zhivotnye, s kotorymi oni postoyanno vstupayut v kontakt, - sobaki, skot ili kakie-nibud' tvari pomen'she, - tozhe vpolne mogli yavlyat'sya perenoschikami zarazy. Lyudi iz Los-Anzhelesa mogli ne imet' kori, no zato yavlyat'sya schastlivymi obladatelyami svinki ili koklyusha. A na Rio-Grande, bez somneniya, mogli sohranit'sya vozbuditeli dizenterii. I eshche etot CHarli! Esli on dazhe ne stradal temi boleznyami, kotorymi reshil tak oprometchivo pohvalit'sya, on mog stat' raznoschikom zarazy, rasprostranennoj v rajone Los-Anzhelesa. Net, ideya poslat' mal'chikov v ekspediciyu yavno ne otnosilas' k razryadu razumnyh idej! I v to zhe mgnovenie Ish pochuvstvoval priliv besprichinnogo, ne poddayushchegosya zdravomu smyslu straha pered lyubym chuzhakom. Bud' ego volya, on by ustanovil zapretnuyu zonu v radiuse dvuhsot yardov, i tol'ko pust' poprobuyut perestupit' - on pokazhet im, chto znachit sidet' na mushke horoshego ruzh'ya! Privlechennaya nepodvizhnoj pozoj cheloveka osmelevshaya muha popytalas' usest'sya na ego nos, i Ish s takoj zloboj zamahal rukami, chto lyubomu storonnemu nablyudatelyu stalo by yasno - nervy etogo cheloveka napryazheny do predela. A tut v dveryah poyavilsya Dzhoi i pozval ego uzhinat'. V otlichie ot vshej, obyknovennaya komnatnaya muha, predusmotritel'no ne svyazavshaya polnost'yu svoyu sud'bu s sud'boj cheloveka, ne ugodila pod zhernova polnejshego unichtozheniya. Kak krysy, myshi, chelovecheskie blohi i tarakany, muhi - eti dobrye starye druz'ya chelovecheskogo zhilishcha - lish' preterpeli znachitel'nye kolichestvennye, no nikak ne kachestvennye izmeneniya. Tam, gde ran'she oni zhuzhzhali sotnyami i tysyachami, sejchas ostalsya ih desyatok, a to i odna parochka. No tem ne menee oni vyzhili... Takim obrazom, esli chelovecheskoe naselenie bylo svedeno prakticheski k nulyu, a vozmozhno, i vovse obrecheno na polnoe vymiranie, to muha komnatnaya - poka prodolzhali sushchestvovat' zhivotnye i, prodolzhaya sushchestvovat', ostavlyali posle sebya pomet, navoz i prochie vidy isprazhnenij, - mogla chuvstvovat' sebya v polnoj bezopasnosti. Iz otkladyvaemyh v ekskrementy yaic ves'ma skoro vyluplyalis' lichinki, kotorye, k velikoj radosti, nahodili sebya okruzhennymi pitatel'noj i sochnoj pishchej i mogli v svoe udovol'stvie predavat'sya obzhorstvu, ne otlichayas' po suti svoej ot pogloshchayushchih krys zmej, poedayushchih gusenic dyatlov i cheloveka, pitayushchegosya myasom ubityh im zhivotnyh. No vse zhe sleduet otmetit', chto kogda sud'ba otvernulas' ot cheloveka, to i dlya muh nastali trudnye vremena. Ne stalo skotnyh dvorov, po bogatstvu i obiliyu darov prevoshodyashchih ilistye berega velikogo Nila; ne stalo ranee stol' mnogochislennyh, sovershenno dostupnyh, nichem ne zashchishchennyh voshititel'nyh derevenskih udobstv; gorodskie svalki bolee ne snabzhali zavalami musora i gnilymi otbrosami. No i teh nemnogochislennyh istochnikov ekskrementov, chto eshche vstrechalis' na etoj zemle, hvatalo muhe komnatnoj otkladyvat' svoi mnogochislennye yajca, plodit' lichinok i rassylat' v raznye koncy etogo mira polnyh zhiznennoj energii novyh predstavitelej mushinogo plemeni. A cherez nedelyu epidemiya byla uzhe v polnom razgare. Snachala svalilsya Dik - kompan'on Boba po ekspedicii. No na etom istoriya ne zakonchilas', i uzhe |zra i pyatero rebyatishek pomladshe stali ocherednymi zhertvami navalivshejsya na Plemya bedy. Obshchina okazalas' na grani katastrofy - Ish byl uveren v pravil'nosti diagnoza, - vyzvannoj vspyshkoj epidemii bryushnogo tifa. V Starye Vremena nekotorym iz starshih byli sdelany privivki, no s godami zashchitnye sily organizma, bezuslovno, oslabli. A deti - deti okazalis' polnost'yu bezzashchitny. Dazhe v Starye Vremena, so vsej ih izoshchrennoj medicinskoj praktikoj, s tifom borolis' isklyuchitel'no preventivnym sposobom, starayas' predotvratit' vozniknovenie i dal'nejshee rasprostranenie zabolevaniya. Esli zhe zaraza pronikala v chelovecheskij organizm, ne sushchestvovalo inogo lekarstva, kak zhdat', poka bolezn' polnost'yu ne zakonchit svoj zloveshchij cikl. A Ish dumal, do chego, okazyvaetsya, prosto byt' umnym zadnim chislom! Do chego prosto dogadat'sya sejchas, chto CHarli so vsemi ego vymyshlennymi i nastoyashchimi boleznyami bezuslovno byl perenoschikom vozbuditelej infekcii bryushnogo tifa! Mozhet byt', on perenes tif davno, mozhet byt', nedavno, mozhet byt', infekciya sushchestvovala v teh krayah, otkuda on prishel k nim. Teper' oni ne uznayut. Da, vprochem, i kakoe eto teper' imeet znachenie! Zato oni znayut tochno, chto nechistoplotnyj, gryaznyj CHarli bol'she nedeli pitalsya vmeste s mal'chikami. Nu a dal'she - ne ochen' akkuratno ustroennye othozhie mesta i muhi, zavershiv nachatoe CHarli, priveli k obshchemu zarazheniyu. Oni nachali kipyatit' vsyu pit'evuyu vodu. Oni sozhgli vse starye othozhie mesta i zakopali starye vygrebnye yamy. Novye tualety v takom kolichestve zalili dihlofosom, chto v nih vryad li mogli vyzhit' lyubye letayushchie perenoschiki zarazy. No vse eti mery predostorozhnosti yavno zapozdali, i teper' kazhdyj iz nih pered licom opasnosti ostavalsya bezzashchiten. Te, kto eshche derzhalsya na nogah, mogli obladat' vrozhdennym immunitetom k bolezni, i togda mozhno bylo schitat', chto im ser'ezno povezlo, no, skoree vsego, uzhe proniknuv i v ih organizmy, infekciya, prohodya inkubacionnyj period i nabiraya sily, poka prosto dremala. I kazhdyj novyj den' kto-to ostavalsya v posteli i uzhe ne mog podnyat'sya. Poshla vtoraya nedelya, i pervyj iz zabolevshih - Bob - metalsya v goryachechnom bredu, pokazyvaya put', po kotoromu projdut vse bol'nye, prezhde chem im stanet luchshe. Nemnogie zdorovye edva derzhalis' na nogah - bez otdyha, dnem i noch'yu uhazhivaya za lezhachimi bol'nymi. Ne ostavalos' vremeni dazhe dumat' o strahe, no strah byl vezde, vse sil'nee szhimaya lyudej v svoih bezzhalostnyh ob®yat'yah. Nikto poka ne umer, no nikto poka i ne vybralsya iz krizisa tifoznoj lihoradki. Kak v pervye gody, kogda kazalos', chto kazhdyj rodivshijsya rebenok razdvigal krug obstupivshej ih t'my, tak i sejchas - s kazhdym novym zabolevshim chernye sily delali shag vpered, nesya s soboj polnoe unichtozhenie. Esli oni ne umrut vse, esli komu-to suzhdeno ostat'sya v zhivyh, obshchine v San-Lupo pridet konec, potomu chto lyudi uzhe ne smogut zhit' vmeste. Dzhordzh, Morin i Molli molilis', i vmeste s nimi molilis' mladshie. Oni schitali, chto vse sluchivsheesya - eto Bozh'ya kara za smert' CHarli. Ral'f byl gotov zabrat' sem'yu, v kotoroj, na schast'e, vse poka byli zdorovy, i spasat'sya begstvom. Ishu udalos' ubedit' ego ne delat' etogo. Poka zdorovye, oni mo