Ocenite etot tekst:


---------------------------------------------------------------
   OCR: ONLINE BIBLIOTEKA http://www.bestlibrary.ru
---------------------------------------------------------------


                               Gardneru Dozua



     Ona ne znala, chto umerla.
     Vprochem, ona  umirala  uzhe  dvazhdy: snachala  ot  neschastnogo sluchaya,  a
vtoroj raz - pokonchiv s soboj. Teper' vladeyushchaya eyu  korporaciya zastavlyala ee
umeret' snova,  chtoby  v  techenie blizhajshih neskol'kih  mesyacev  podpityvat'
million bessmyslennyh zhiznej.
     No Rebel |lizabet Madlark nichego  ob  etom ne znala.  Ona tol'ko znala,
chto proishodit chto-to ne to i nikto ne hochet s nej ob etom govorit'.
     - Pochemu ya zdes'? - sprosila ona.
     Nad nej  sklonilos'  lico  vracha. Hudoe i pokrytoe zloveshchej  maskoj  iz
krasnoj i zelenoj  psihokraski. Rebel dogadyvalas', chto oznachayut eti polosy!
Lico  zastylo  v  zhutkoj  zaprogrammirovanno  uspokaivayushchej  ulybke,  ugolki
rastyanutyh  gub  podpirali  shcheki,  delaya  ih pohozhimi  na malen'kie  kruglye
shariki. Maska smerti raskryla rot.
     - Ne stoit bespokoit'sya, - skazala ona.
     Nad  golovoj  odna za drugoj  proplyvali  monahini, na nih  byli  belye
nakrahmalennye platki,  a  grudi ih  nevinno  pokachivalis'. Gracioznye,  kak
malen'kie korabliki, oni sledovali po magnitnoj linii, prohodyashchej vdol'  osi
kontejnernogo goroda. |to byla dovol'no obychnaya, sovershenno neprimechatel'naya
kartina. No vdrug  soznanie  Rebel  dalo  sboj, monahini  stali  neob®yasnimo
vrazhdebny   i  plyli  nogami  vverh   na  fone  ogromnyh  prozrachnyh   sten,
poholodevshih  ot  vrosshih  v  noch'  beschislennyh grozd'ev yarkih,  sverkayushchih
zvezd.  Rebel tysyachu raz videla i takie steny, i takoe nebo, i  takih lyudej,
no   sejchas  ee  mozg  bez  preduprezhdeniya  zasignalil:  "Stranno,  stranno,
stranno!" Ona ne mogla ponyat', chto pered nej.
     - YA nichego ne pomnyu, - progovorila Rebel. - Inogda  ya dazhe ne znayu, kto
ya.
     - V  dannyh obstoyatel'stvah eto  vpolne estestvenno, - skazal vrach.  On
ischez gde-to za izgolov'em. - Sestra, vzglyanite syuda.
     K    vrachu   prisoedinilsya    kto-to   nevidimyj.   Oni   stali    tiho
peregovarivat'sya. Rebel proiznesla skvoz' zuby:
     - Nu konechno, s vami eto proishodit postoyanno, da?
     Vrach ne obratil vnimaniya  na ee  slova. Ot zhivoj  izgorodi shel tyazhelyj,
navyazchivyj  zapah roz, takoj gustoj, chto  mozhno  bylo zadohnut'sya. Vdol' osi
prodolzhalos' dvizhenie.
     Esli by Rebel mogla hotya by pal'cem poshevelit', ona by podozhdala, kogda
vrach naklonitsya k nej  poblizhe, i vyrvala by  iz nego pravdu. No ona  lezhala
nepodvizhno, ne v sostoyanii dazhe povernut' golovu. Ona mogla  lish' glazet' na
prohodyashchih mimo lyudej  i tosklivo plyvushchie zvezdy.  Uchastki sredy obitaniya u
nee nad golovoj s obeih storon byli  zastroeny platformami i  iskusstvennymi
holmami, podnimayushchimisya, kak ostrova, iz  zvezdnogo morya. Po  beregam  etogo
morya  izredka   mel'kali  gruppki  otdyhayushchih,  reshavshihsya   priblizit'sya  k
prozrachnomu  polu. Ih  bylo vidno  tol'ko kogda  oni,  kak temnye  pyatnyshki,
zaslonyali zvezdy ili  kontejnernye goroda.  Vnov'  proplyla  mimo neznakomaya
planeta.
     -  Otlozhim hirurgicheskoe vmeshatel'stvo eshche  na  den', -  nakonec skazal
vrach. - No ee novaya lichnost' prekrasno prizhilas'. Esli sostoyanie  bol'noj ne
izmenitsya, zavtra mozhno rezat'.
     On poshel k dveri.
     - Podozhdite!  - kriknula Rebel. Vrach ostanovilsya, oglyanulsya i posmotrel
na nee obvedennymi kraskoj mertvymi glazami, nad kotorymi toporshchilsya zhestkij
ezhik ryzhih volos. - YA davala soglasie na etu operaciyu?
     On  opyat'  odaril Rebel  sladkoj  ulybkoj,  ot kotoroj  ona prihodila v
beshenstvo.
     - Dumayu, eto ne imeet znacheniya, - proiznes vrach. - Vam tak ne kazhetsya?
     I,  prezhde  chem Rebel uspela otvetit',  ushel. Poka sestra popravlyala ej
kontakty  za  ushami  i  na  lbu,  Rebel  v  kakoe-to  mgnovenie  udalos'  ee
razglyadet'.  |to  byla  monahinya,  krupnaya zhenshchina s  dvojnym podborodkom  i
pylayushchimi  glazami fanatichki. Ran'she, kogda Rebel byla eshche slaba i ne sovsem
prishla v normu, monahinya  predstavilas'  ej kak  sestra  Meri  Radha. Teper'
Rebel  uvidela,  chto  monahinya vozitsya so  svoej  psihoshemoj:  ee mozg  byl
chereschur nastroen na vozvyshennoe, ona s  trudom spravlyalas'  s povsednevnymi
obyazannostyami.
     Rebel otvernulas', chtoby skryt' svoi mysli.
     - Vklyuchite, pozhalujsta, - probormotala ona.
     V  nogah  krovati zazhegsya  videoekran  so  stat'ej  iz  enciklopedii  o
medicinskih shifrah.  Rebel pospeshno pereklyuchila  ego na  chto-to  bezobidnoe.
"Prostye ekologii  v  metanovoj  atmosfere". Ona  sdelala vid, chto pogloshchena
chteniem.
     Kogda monahinya uzhe sobralas' uhodit', Rebel nebrezhno progovorila:
     - Sestra, ekran visit neudobno. Vy mozhete naklonit' ego nemnogo vpered?
- Monahinya ispolnila ee  pros'bu.  -  Da,  vot  tak.  Net, eshche  chut'-chut'..,
otlichno.
     Rebel teplo ulybnulas',  i mgnovenie sestra Meri Radha sogrevalas' etim
proyavleniem vseobshchej lyubvi. A zatem udalilas'.
     - Hanzha blyadskaya, - provorchala Rebel. Potom obratilas' k ekranu:
     - Spasibo.
     |kran pogas.
     Poverhnost' ekrana byla gladkoj  i blestyashchej, v nerabochem  sostoyanii on
smutno otrazhal iznozh'e krovati i visyashchuyu  na  spinke  zakodirovannuyu istoriyu
bolezni.
     Rebel  bystro rasshifrovala zerkal'no perevernutye znachki. Dve lichnosti,
oboznachennye  shematichnymi  kolesikami:  odna  iz  nih  Ishodnaya,  drugaya  -
Sushchestvuyushchaya na segodnyashnij den'. Sovershenno ne pohozhie drug  na  druga. Eshche
odna zakoryuchka  oboznachala  podgotovku  k psihohirurgicheskoj operacii. Smysl
treh sleduyushchih znachkov svodilsya k tomu, chto Rebel ne nuzhdaetsya v special'noj
medicinskoj  pomoshchi. Vnizu, gde dolzhna byla stoyat'  ee familiya,  shla  stroka
obychnogo  shrifta.  Rebel prochitala ee  dvazhdy,  bukva za bukvoj, ona  hotela
ubedit'sya, chto zdes' net oshibki:
     "Sobstvennost' kompanii "Dojche Nakasone GmbH"".
     V  dushe  Rebel  dikim  zverem  podnyalsya  gnev.   Ona  stisnula  zuby  i
oskalilas', dazhe ne pytayas' sderzhat'sya.  Ona radovalas' etomu gnevu. |to byl
ee  soyuznik,  ee  edinstvennyj  drug.  On sotryasal  nepodvizhnoe  telo Rebel,
zahlestnul ego goryachej volnoj zhivotnoj yarosti.
     I eta yarost' poglotila ee celikom,  lishiv dazhe sobstvennogo "ya". YArost'
zatyagivala  Rebel v  puchinu,  v temnyj haos bespomoshchnosti, v  mrachnuyu bezdnu
otchayaniya,   v  bezmyslennost'  i   bezymyannost',  otnimayushchuyu  lico,  telo  i
chelovecheskuyu  sushchnost'.  Rebel prevratilas' v  demona,  kotoryj  smotrit  na
dvizhushchijsya  po  vozduhu sploshnoj potok  lyudej  i plavno  uhodyashchie  v storonu
zvezdy i  nenavidit ih  vseh.  Ej hotelos' shvatit'  lyudej, goroda,  zvezdy,
stuknut' s razmahu drug o druga i razbit'  vdrebezgi,  raznesti v shchepki, ona
hohotala, a po shchekam sbegali slezy bezyshodnosti...



     Rebel ochnulas' i oshchutila slabost' i podavlennost'.
     -  Pozhalujsta,  skazhite,  kotoryj  chas,  -  poprosila  ona,   i   ekran
poslushalsya.
     Okazyvaetsya, proshlo chetyre chasa.
     V nishu  voshla zhenshchina, huden'kaya, v zelenoj maske  i  kozhanom fartuke s
karmanom dlya instrumentov, biotehnik iz nizshego personala. Tiho napevaya, ona
stala   privodit'  v  poryadok   steny.  Neznakomka  rabotala   metodichno   i
samozabvenno,  vremya ot vremeni ostanavlivayas',  chtoby vypryamit' sognuvshuyusya
rozu.
     - |j, podruga, - obratilas' k nej Rebel, - sdelaj mne odolzhenie.
     V  krov'  vydelilsya  adrenalin,  i  zatormozhennost'  Rebel  proshla. Ona
ulybnulas'.
     - Gm?  A! |... CHto  takoe? - ZHenshchina s vidimym  usiliem  otorvalas'  ot
raboty.
     - CHerez paru chasov menya vypisyvayut, no nikto ne pozabotilsya dostat' mne
odezhdu. Ty  ne  mozhesh' na obratnom puti zaskochit' kuda nado i skazat', chtoby
mne chto-nibud' prinesli?
     ZHenshchina morgnula:
     - O!  Ugu...  Nu  konechno.  Razve  eto ne  vhodit  v obyazannosti  vashej
medsestry?
     Rebel zakatila glaza:
     -  Ona  vidit  smysl  mirozdaniya  v  zvezdah  i  cel'  sushchestvovaniya  v
vyrashchivanii roz. A vsyakie  pustyaki - eto  ne  po ee chasti. Ponimaesh',  chto ya
hochu skazat'?
     Lyuboj sotrudnik bol'nicy, kto v svoej rabote stalkivalsya s medsestrami,
legko poveril by slovam Rebel.
     - Ladno. Pozhalujsta, ya vse sdelayu.
     Na   etom  razgovor   oborvalsya,  i  zhenshchina   s  zametnym  oblegcheniem
vozobnovila rabotu.  Ee pal'cy  obryvali  zasohshie list'ya i  prutiki. K tomu
vremeni, kak ona ushla, Rebel byla uverena, chto obeshchanie zabyto.
     No cherez chas v palatu voshel sanitar i bezmolvno polozhil na stolik vozle
krovati nakidku.
     - Mat' tvoyu, - negromko vydohnula Rebel.
     Ona tverdo reshila otsyuda vyrvat'sya!



     Rebel zadremala. Potom prosnulas' i provela muchitel'nyj chas v  ozhidanii
sestry  Meri Radhi, glazeya na proplyvayushchih v vechnom polumrake lyudej. Nakonec
yavilas' monahinya. Ee zhivot gruzno navisal  nad poyasom; ona  byla kak nikogda
nastroena na vysokie materii.
     - Sestra,  tut u kontaktov  otoshli provoda, - skazala  Rebel.  - Vy  ne
posmotrite?  - Zatem, kogda pal'cy zhenshchiny uzhe  byli zanyaty provodami, Rebel
dobavila:
     - Znaete, odin iz vashih  prorokov napisal lyubopytnoe stihotvorenie, ono
vertitsya u  menya v  golove,  no  ya zabyla neskol'ko strochek. Nachinaetsya tak:
"Duhovnoj zhazhdoyu tomim, v pustyne mrachnoj ya vlachilsya, i  shestikrylyj serafim
na pereput'e mne yavilsya".  Slyshali?  A potom... - Rebel prikryla  glaza, kak
budto pripominaya slova. - "Perstami legkimi kak  son moih zenic kosnulsya on.
Otverzlis' veshchie zenicy, kak u ispugannoj orlicy. Moih ushej kosnulsya  on..."
A dal'she ne pomnyu.
     Ruki  sestry  Meri  Radhi  perestali  dvigat'sya.  Dolgoe mgnovenie  ona
molchala,  zastyv na meste. Potom  vperilas' v bezdonnoe prostranstvo  nochi i
probormotala:
     - Svyatoj Pushkin. - Ee golos nabiral silu. -  "Moih ushej kosnulsya on,  i
ih napolnil shum i zvon: i vnyal ya neba sodrogan'e,  i gornij angelov polet, i
gad  morskih  podvodnyj hod, i  dol'nej lozy prozyaban'e.  I on k ustam  moim
prinik, i vyrval greshnyj moj yazyk..."
     Monahinya  vygnula  spinu  i  zadrozhala  v  religioznom  ekstaze.   Ruki
sudorozhno podergivalis'. Odin  iz kontaktov s®ehal v storonu, i golova Rebel
rezko povernulas' nabok. No paralich ne proshel.
     - Sestra! - myagko pozvala Rebel. - Sestra!
     - A-a-a? - otozvalas' monahinya izdaleka.
     -  Vrach prosil vas vyvesti menya iz  paralicha. Vy ne zabyli?  On skazal,
chtoby ya vam napomnila.
     Rebel zataila dyhanie. Nastala reshitel'naya  minuta: teper' ili vse, ili
nichego. Vse zavisit  ot togo, skol'ko vremeni potrebuetsya sestre Meri Radhe,
chtoby vernut'sya k real'nosti.
     - O! - skazala monahinya.
     Ona povertela v  rukah regulyator i neuverenno pereklyuchila  dve  knopki.
Medlenno,  kak vo sne,  otsoedinila kontakty.  Potom  pokachala  golovoj i so
smutnoj ulybkoj vyshla iz palaty.
     Rebel  s oblegcheniem vzdohnula. Ona  mogla  dvigat'sya! No eshche dolgo ona
lezhala v ocepenenii, nevidyashchim vzorom ustavyas' v  prostranstvo. Vospominanie
o  sobstvennom otrazhenii  v videoekrane (pust' ono dazhe bylo iskazheno, kak v
komnate smeha) strahom  prikovalo  Rebel  k  krovati. Nakonec  ona nabralas'
hrabrosti  i  ostorozhno,  nereshitel'no  podnyala  ruku k  glazam. Zatem stala
netoroplivo povorachivat' ee.
     Ruka byla  cela, myshcy  ne poteryali  podvizhnosti. Nezhnuyu,  bez  rubcov,
smugluyu kozhu pokryval  legkij  pushok iz  tonkih  temnyh voloskov.  Malen'kie
pal'cy s blestyashchimi rozovymi  nogtyami. Rebel v uzhase sela v posteli i nachala
rassmatrivat' svoe telo.
     Grudi  polnye i kruglye. Bedra  nemnogo tyazhelovatye, no muskulistye. Iz
delikatnosti sotrudniki bol'nicy ostavili na  nej trusiki, no nad nimi po ee
zhivotu polzli vverh, kak murav'i, chernye  voloski. Nogi  korotkie,  krepkie,
sil'nye. Horoshee, zdorovoe telo.
     No  ne  ee. U Rebel |lizabet  Madlark bylo strojnoe  suhoshchavoe  telo  s
vystupayushchimi  loktyami  i  kolenyami.  Belaya, budto mramornaya, kozha  i svetlye
volosy cveta l'na. Kisti i stopy dlinnye i izyashchnye, s tonkimi pal'cami,  kak
u pianistki. Polnaya protivopolozhnost' tomu, chto ona uvidela sejchas.
     - "YA sojdu s uma, - dumala Rebel. - YA zakrichu!"
     No ona  ne sdelala ni togo ni  drugogo. Rebel vstala i nachala izuchat' v
obsidianovom  ekrane krasku na svoem lice. Ona dazhe  ne obratila vnimaniya na
to, chto lico u  nee chuzhoe, krugloe, s malen'kim priplyusnutym nosom i temnymi
glazami, v kotoryh zastyl zhivotnyj  strah. Ot uha do uha  cherez ves' lob shla
krasnaya polosa, nad brovyami liniya izgibalas', napominaya krylyshki.
     -  Vklyuchite,  pozhalujsta,  -  poprosila  Rebel  i  stala  chitat'  shifry
psihoshem.
     Okazalos',  i  eto bylo  vpolne  logichno,  chto  takie zavitushki  na lbu
oboznachayut  bol'nichnogo   pacienta,  podgotovlennogo  k   psihohirurgicheskoj
operacii.
     Kraska legko razmazyvalas'.  Hvatilo  neskol'kih sekund, chtoby izmenit'
starye pometki  na  drugie:  "Pacient,  vypisannyj posle  psihohirurgicheskoj
operacii". Teper' ot glaz spuskalis' vniz dve tonen'kie chertochki, pohozhie na
antenny, a  nad brovyami vyrosla  vtoraya para  krylyshek. Rebel  zavernulas' v
nakidku,  podnyala  kapyushon  i  vyshla  iz svoej  nishi  na vymoshchennuyu  plitami
dorozhku.
     Dorozhka,  po obeim  storonam obsazhennaya  kustami roz,  pod pryamym uglom
uperlas' v  druguyu,  poshire,  i  Rebel  ochen'  bystro  zateryalas'  v  potoke
medicinskogo personala. Lyudi  byli odety v  halaty, sovpadayushchie po  cvetu  s
kraskoj na  licah: hirurgi v zelenyh, diagnosty v sinih, psihoprogrammisty v
krasnyh.  Popadalis' i  peshehody  v obychnoj odezhde.  Vse  shagali reshitel'no,
pogruzhennye v sebya, bezuchastnye ko vsemu, kak roboty. Rebel shla sredi nih, i
ee nikto ne zamechal. Ona skol'zila na cypochkah, poskol'ku sila tyazhesti zdes'
byla nevelika.
     Snachala Rebel dvigalas'  uverenno, bystro, nakidka kryl'yami razvevalas'
u  nee za spinoj. Potom doroga razvetvilas'  i eshche raz  razvetvilas';  Rebel
beznadezhno  zaputalas' v  labirinte iz roz,  sredi soten  nish,  v  kazhdoj iz
kotoryh  lezhal  pacient,  kak  lichinka   v  pchelinoj  sote.  Rebel  vnezapno
pochuvstvovala sebya goloj  i  broshennoj  na  proizvol sud'by, ona zabyla, kak
nado perestupat'  nogami. Ochen' slozhnye dvizheniya! V  trevoge  ona  poplotnee
zavernulas' v nakidku i tut zhe spotknulas'.
     Zombi  vse  takzhe  prohodili  mimo.  Zamechaya,  kak Rebel izo  vseh  sil
pytaetsya sohranit' ravnovesie, oni  provorno otstupali v storonu, brosali na
nee bystrye holodnye vzglyady i tut zhe otvorachivalis'.
     I vse-taki ona ne uderzhalas' i uzhe padala na dorozhku, kak  vdrug ch'ya-to
ruka shvatila ee  za lokot'  i grubo  postavila na nogi. Rebel  povernulas'.
Pered nej okazalos' kostlyavoe hitroe lico, po lbu prohodila oranzhevaya liniya.
Neznakomec ulybnulsya: uzkij podborodok, ostrye melkie zuby. On bol'no szhimal
ruku Rebel vyshe loktya.
     - Vot syuda, - skazal on.
     -  Vse v poryadke,  - bystro progovorila Rebel.  - YA  prosto ostupilas'.
Budu vam blagodarna, esli vy pokazhete mne, kak otsyuda vyjti.
     - Da bros'te vy, - burknul neznakomec. -  Esli by kto-nibud' uznal, chto
vy propali, vas by uzhe pojmali.
     Rebel  ryvkom vysvobodila  ruku i pochuvstvovala,  chto ee  novoe, chuzhoe,
telo  drozhit:   eto  byla   reakciya   na   vydelivshijsya  adrenalin.  Muzhchina
snishoditel'no ulybnulsya:
     - Poslushajte, ya znayu odnogo  cheloveka,  kotoryj pomozhet vam vyputat'sya.
|to zhenshchina. Hotite s nej vstretit'sya?



     Oni  nahodilis' v samom serdce obitaemogo ostrova, gde rosli gigantskie
duby druidov.  Vetvi  odnogo iz nih navisali nad  plotnym kol'com okruzhayushchih
bol'nicu  lavok  i zakusochnyh. Stvol duba napolovinu pokryval  rasstoyanie do
osi. Rebel podnyala glaza i uvidela, kak sredi verhnih vetvej mercayut zvezdy,
to poyavlyayas', to vnov' ischezaya v prosvetah mezhdu list'yami.
     - Smertel'nyj  tryuk! Pobeg pacienta, nahodyashchegosya  v polnom paraliche, -
skazal muzhchina. - Interesno, kak vam eto udalos'? - Rebel emu ne otvetila, i
on dobavil:
     - Kstati, menya zovut Ezhi Hajsen.
     S vetok lenivo padali list'ya, oni  medlenno  opuskalis', edva  dvigayas'
sredi stoyashchej v vozduhe pyli;  kazalos',  sam vozduh sgustilsya i ne  daet im
upast'. Ozarennye  myagkim  svetom listva  i  pyl'  zastyli v  mnimom  pokoe,
kotoryj  na samom dele  skryval  medlennoe, neustannoe dvizhenie, beskonechnoe
peremeshchenie po krugu, takoe zhe tyaguchee i neizbezhnoe, kak vrashchenie spiral'nyh
galaktik.
     - Dejstvitel'no? - Rebel hotelos' vlezt' na dub i usest'sya sredi slegka
pokachivayushchihsya vetok i pyli, tak napominayushchih ogromnye prilivnye volny na ee
rodine. -  Iz  vashih  namekov  ya  ponyala,  chto  mne  net neobhodimosti  sebya
nazyvat'.
     - Da, ya znayu o vas vse.
     Oni  shli  sredi vitrin  s  yuvelirnymi izdeliyami: poserebrennye braslety
prizyvno  pobleskivali  pod  golubymi  lampami,  nekotorye  iz  nih sverkali
lunnymi brilliantami, melkimi izumrudami i dazhe kolumbijskimi turmalinami.
     - Vy -  ispytatel'nica psihoshem,  v nastoyashchee vremya  stradayushchaya  iz-za
razrusheniya osnovnoj lichnosti, kotoroe, kstati, sami zhe i sprovocirovali. Vas
podderzhivayut nalozheniem  lichnosti-prototipa, a eta poslednyaya, strogo govorya,
yavlyaetsya sobstvennost'yu kompanii "Dojche Nakasone". Vas zovut |vkrejsha Uolsh.
     - Net, menya zovut...
     Rebel  v  nedoumenii  zapnulas'. Proiznesennoe  Hajsenom  imya  kazalos'
znakomym, no kak-to stranno,  slovno tak  nazyvalos'  vse samoe  gadkoe v ee
dushe, vsya eta  zhalost' k sebe,  obida  i nenavist',  kotorye ovladeli Rebel,
kogda ona vdrug prishla v mrachnoe raspolozhenie duha. V nej podnyalsya pyl'nyj i
zathlyj zapah  porazhen'ya, privychnoj, neizbyvnoj viny, i ona opustila golovu.
Hajsen vzyal ee za lokot' i potashchil vpered.
     - CHto, smutilis'? V dannyh  obstoyatel'stvah eto  vpolne estestvenno,  -
skazal on na hodu.
     I tut  Rebel  posmotrela emu pryamo  v  lico.  Melkie zaostrennye cherty,
tonkij  dlinnyj  nos,  zhestkij,  kak shchetka, ryzhij ezhik... Rebel  uznala ego!
Nemnogo voobrazheniya, i vot uzhe lico pokryvaetsya zloveshchej maskoj iz krasnyh i
zelenyh linij.
     - Vy moj vrach!
     - Da, ya vash psihohirurg.
     Doroga  shla  po mostu cherez  gusto zarosshij kuvshinkami prud.  U vody za
stolikami kafe prisluzhivali lakei v kostyumah P'ero.
     - No ne volnujtes', moya programma otklyuchena. Po svoej vole ya  i hudshego
vraga ne  otpravil by  k etim  ublyudkam iz "Dojche Nakasone". Odnako, kogda ya
zaprogrammirovan, u menya net  vybora... - Tolpa rosla, lyudi zamedlili  shag i
nakonec ostanovilis'. - Syuda. Teper' poedem vniz.
     U  stvola dereva druidov  stoyali lifty,  vakuumnyj rukav prohodil pryamo
sredi kornej. Kabiny byli gryaznye, osveshchenie rezkoe, vnutri popahivalo mochoj
i chelovecheskim potom. Lyudi ustremilis'  vpered, a Rebel zadumchivo ustavilas'
na derevo, zhivo narisovav v ume kartinu pobega: ona vyrvetsya iz etoj tolpy i
polezet  vverh  po  stvolu, lovkaya, kak belka,  vse vyshe  i vyshe, bystrej  i
bystrej, potomu  chto sila tyazhesti  budet umen'shat'sya ot vetki  k vetke. I na
samoj vershine  nuzhno  budet  tol'ko  prizhat'  koleni  k grudi,  ottolknut'sya
pal'cami nog  i..,  prygnut'! I  ustremit'sya vverh,  vypryamiv nogi  i shiroko
raskinuv ruki, poka polet postepenno ne zamedlitsya i v poslednyuyu sekundu ona
ne  kosnetsya  osi.  I  togda  magnitnaya  liniya  v  mgnovenie  oka uneset  ee
daleko-daleko otsyuda.
     No  u nee net  ni  ruchnyh, ni  nozhnyh kolec, i  magnitnoe  pole  ee  ne
prityanet.  Ona kamnem  poletit vniz,  snachala  s tyagostnoj  medlitel'nost'yu,
potom bystree i nakonec,  kak beskrylyj Ikar, mertvaya i okrovavlennaya upadet
s razgonu na plity gorodskoj dorozhki. Glupaya fantaziya!
     - "Dojche Nakasone" budet vas razyskivat'. Vy  ob etom znaete? - Rebel i
Hajsen  voshli  v  kabinu vmeste  s  sotnej  drugih  lyudej. Dveri so  vzdohom
zakrylis',  i  lift  poshel  vniz.  -  Oni  hotyat  snyat' tochnuyu  kopiyu  vashej
tepereshnej lichnosti. A potom peredelat' vas v |vkrejshu Uolsh. Vy dumaete, oni
sdelayut eto po  dobrote dushevnoj? Kak by ne tak! Oni zabotyatsya  ob avtorskom
prave.  -  Lico   Hajsena  tak  priblizilos'  k  Rebel,  chto   ih   kapyushony
soprikasalis',  slovno  v  pocelue.  Vrach sheptal  pryamo v  uho Rebel, i  ona
oshchushchala kislyj  zapah iz ego rta.  - Im net do vas nikakogo dela, im plevat'
na to,  kakaya  vy sejchas, na to,  kem  vy sebya schitaete.  |to  vse ravno chto
umeret'!
     Odin  iz  otsekov  lifta   ostanovilsya,  chtoby   vygruzit'  passazhirov,
ostal'nye  poehali dal'she vniz. Neotesannyj yunec  s cherno-belymi znachkami na
lice i svisayushchej  s  shei  metallicheskoj  zvezdoj, podbochenyas',  prohazhivalsya
okolo Rebel. On raspahnul nakidku, sverknulo ego poluobnazhennoe telo.  Rebel
otvela glaza i poluchshe zakutalas' v tkan'. Paren' zagogotal.
     - No pochemu, pochemu oni hotyat so mnoj eto sdelat'?
     Hajsen vzdohnul:
     - Istoriya dovol'no prostaya,  no ves'ma nepriglyadnaya, -  skazal on. - Vy
pomnite, kak byli |vkrejshej? Rabotali ispytatel'nicej psihoshem?
     Vospominaniya byli,  no  takie  boleznennye, chto Rebel  ispuganno ot nih
otshatnulas'. Oni  vpolne ob®yasnyali to bezumnoe stremlenie  k samorazrusheniyu,
kotoroe  odolelo  ee  neskol'ko  chasov  nazad;  Rebel hotela  by vse zabyt'.
Odnako,  podobno  yazyku,  ne ostavlyayushchemu  v  pokoe  bol'noj zub,  mysli  ee
obladali sobstvennoj volej.
     - U menya v golove vse pereputalos'.
     Ostanovilsya eshche  odin  otsek  lifta, potom eshche. Vrach i Rebel  otstupili
vglub'. Hajsen vsmatrivalsya v nepronicaemye lica passazhirov.
     -  Zdes'  luchshe  ob  etom  ne govorit'. Kto-nibud'  mozhet  uslyshat'.  YA
rasskazhu vam obo vsem u Snou.
     Dveri lifta raskrylis'.  Rebel obdalo goryachim i vlazhnym vozduhom.  Sila
tyazhesti  zdes' prevyshala normal'nuyu, i  idti bylo nelegko,  na  nogah  budto
viseli  giri.  Tolpa  podtalkivala  ih  vpered,   k  gromadnoj  peshchere,  gde
raspolagalis'  soobshchayushchiesya  mezhdu  soboj  zakusochnye  s  menyu   iz  morskih
vodoroslej   i   hirurgicheskie   kabinety,   igornye  zavedeniya  i   pritony
gomoseksualistov. Golograficheskaya reklama  bila v glaza. Rebel  pomorshchilas'.
Gde-to udarili po strunam - razdalsya  nemelodichnyj zvuk. Reklama  vyzyvala u
Rebel  bezotchetnoe  volnenie i bespokojstvo.  Ee telo  pokrylos'  kapel'kami
pota. "YA zdes' uzhe byla, - dumala ona. - Net, ya nikogda zdes' ne byla".
     - Vniz po ulice Bakunina, - skazal Hajsen.
     Vdali ot vedushchih naverh  liftov lavki  poshli rezhe,  mezhdu nimi  cherneli
fundamenty zdanij  i opory  zhiloj  zony. Kogda Rebel i Hajsen prohodili mimo
psihomodel'noj masterskoj, vspyhnul  svet,  i Hajsen pokazal  vnutr' zdaniya.
Rebel prismotrelas': klienty medlenno dvigalis'  po  uzkim prohodam i lenivo
vodili rukami po beskonechnym ryadam polok. Vremya ot vremeni kto-to bral platu
psihoshem i nyryal  v  odnu iz  kabinok dlya programmirovaniya, ustanovlennyh u
dal'nej  steny.  Nad golovoj gorela  reklama. "SXYUZI VAKUUM" - glasilo  odno
ob®yavlenie. S'yuzi  byla  pohozha na amazonku. Nad slovom "ANGEL" perelivalos'
izobrazhenie  mal'chugana.  "Neobyknovenno  prelestnyj  rebenok",  -  podumala
Rebel. I tut ona uvidela nadpis'  "Rebel |lizabet Madlark". Na zvezdnom fone
stoyala neznakomaya  zhenshchina i  delala  nechto takoe, chego Rebel nikogda by  ne
stala delat'. Rebel v uzhase glyadela na proishodyashchee.
     - Vidite  malen'kie komety na zadnem  plane?  V etom sezone lesovody  v
mode.
     Rebel povernula k Hajsenu izumlennoe lico. On pozhal plechami:
     - |to  predvaritel'naya  reklama.  "Dojche Nakasone" vlozhila v  vas  ujmu
deneg.  YA hotel, chtoby vy ponyali,  kakoj dorogoj  produkt  eksperimental'noj
psihotehniki vy soboj predstavlyaete. Poshli.
     Vniz  po naklonnoj dorozhke, potom uzkij koridor so stenami iz  chernogo,
spressovannogo shlaka. Na  stenah koridora vo mnogo  ryadov na  dostupnom  dlya
glaz rasstoyanii  nesmyvaemoj flyuorescentnoj  kraskoj byli  grubo  namalevany
putanye  i bessvyaznye nadpisi. Na "BUDX SAMIM SOBOJ -  BOG TEBYA  NENAVIDIT!"
naezzhalo  "SVOBODNYEUMYSVOBODNYEUMYSVOBODNYEUMY",  kotorye  ishodili zloboj,
stolknuvshis' s "BEJ UMNIKOV!",  a  te, v svoyu ochered',  razbivalis' o  slova
"TANCORY, OBOROTNI,  VAMPIRY,  UBIRAJTESX  K CHERTU". Kto-to ochen' postaralsya
soskoblit'  koleso s nadpis'yu  "DRUG  ZEMLI". Pod  nacarapannymi znachkami na
derevyannom  yashchike  licom  k  stene  sidel rabochij. On  snyal  kryshku  lyuka  i
perebiral sputannye cvetnye provoda.
     Rebel i Hajsen povernuli za ugol i poshli cherez  kvartal  p'yanic. Vkonec
opustivshiesya bedolagi kovylyali,  prosya podayanie. Oni bez konca bubnili  sebe
pod  nos, ih mozgi, kak  gnil'yu, byli  iz®edeny Bogom, seksom i informaciej,
refleksy  narusheny,   glaza   stali  pustymi,  lica   podergivalis'.  Hajsen
prezritel'no zashipel i uskoril shag.
     - Podonki!  - zadyhayas', proiznes vrach, edva oni s  Rebel  blagopoluchno
proshli mimo. - YA by ih vseh...
     Oni svernuli v  eshche bolee uzkij pereulok, splosh'  pokrytyj tonkim sloem
nachinayushchego gnit' musora. V vozduhe stoyala von' ot tuhloj ryby i progorklogo
zhira, pyatki Rebel sdelalis' chernymi.
     Ona posmotrela na Hajsena i byla porazhena, uvidev, chto vrach drozhit.  Po
ego belomu kak mel licu struilsya pot.
     - CHert voz'mi, priyatel', - skazala Rebel. - CHto s vami?
     - |to  psihoshema. - Hajsen pomahal  rukoj  pered licom. -  Formiruyutsya
slishkom yarkie zritel'nye  obrazy,  ya  srazu vse propuskayu cherez sebya. Inogda
eto na grani.., paranoji.
     Oni  vstupili  v  spuskayushchuyusya pod  uglom  galereyu. Zdes' bylo  temno -
kto-to  to  li  ukral,  to  li  perebil  vse  svetil'niki.  V  teni  vorchali
ventilyatory. S potolka  svisali sputannye chernye provoda, prihodilos' nyryat'
pod petli kabelya.
     -  CHert  ee poberi, -  vyrugalsya  Hajsen. -  Vovse ne  obyazatel'no bylo
otkryvat'  kontoru  imenno  zdes'! Ej  prosto hochetsya,  chtoby  bylo pobol'she
mesta. YA by... -  Oni v poslednij raz zavernuli za ugol, i Hajsen pokazal na
potemnevshuyu ot kopoti dver'. - Syuda.
     Nad dver'yu viselo  bol'shoe izobrazhenie vykidnogo nozha, izgotovlennoe iz
mercayushchih  neonovyh  trubok,  -  obrazchik  drevnej  tehnologii,  vossozdanie
kotorogo oboshlos', po vsej vidimosti, v horoshuyu summu. On gudel, potreskival
i okrashival  teni  v  gusto-bagrovyj cvet.  Lezvie nozha  to  zagoralos',  to
potuhalo,  slovno  vyskakivaya iz  ruchki,  a  zatem snova  v nee ubirayas'.  V
seredine dveri byl pribit malen'kij belyj pryamougol'nik, tablichka:
     Snou "Klinok"
     Vostochnyj  konec koridora  Kropotkina ryadom s  galereej Berkmana  Novyj
Verhnij Kamden, 3. S. |.
     - Snou? - nereshitel'no progovoril Hajsen.
     Dver' otvorilas', i oni voshli.



     Rebel ozhidala uvidet'  chto ugodno,  tol'ko  ne eto:  komnata  okazalas'
takaya ogromnaya i  pustaya,  chto  trudno bylo  sudit'  o ee  razmerah. Otdelka
napominala   yaichnuyu  skorlupu,  beluyu  i   bezlikuyu.  Mebel'  otsutstvovala.
Edinstvennym  predmetom  vo vsem  etom prostranstve  byl  lezhashchij poseredine
malen'kij molitvennyj kovrik. Na nem, opustiv obrituyu golovu i otkinuv nazad
kapyushon  nakidki,  stoyala  odinokaya  kolenopreklonennaya  zhenshchina.  Vozduh  v
komnate  byl  holodnym, eta prohlada davala  minutnoe  oblegchenie,  a  potom
nachinala ugnetat' tak zhe, kak ulichnaya zhara.
     Rebel  i Hajsen proshli vpered. Pomeshchenie bylo oborudovano po poslednemu
kriku  mody - ne bylo vidno nikakih mehanizmov,  nikakih pul'tov i provodov;
nesomnenno,  ih zamenyala slozhnaya sistema nevidimyh glazu luchej, napravlennyh
mikrofonov i myslepriemnikov. Moshchnaya sila, polnost'yu prinadlezhashchaya tomu, kto
znaet vse eti hitrospleteniya.
     ZHenshchina podnyala golovu  i  ustremila na  Rebel vzglyad  holodnyh, kak  u
zmei,  glaz. Lico  zhenshchiny  byl  belym kak  mramor,  ego ukrashal risunok  iz
shestiugol'nikov, pohozhih na stilizovannye izobrazheniya Solnca i snezhinki.
     - CHto vy ukrali dlya menya na etot raz, Ezhi?
     Lico Hajsena vnov'  obrelo normal'nyj cvet. On ulybnulsya i, teatral'nym
zhestom otbrosiv nazad nakidku, pozvolil sebe razmashistyj, shutlivyj poklon.
     - Pozvol'te vam  predstavit'  edinstvennyj  sushchestvuyushchij  ekzemplyar  iz
serii - i ves'ma udarnoj serii, - namechennoj  "Dojche Nakasone" k vypusku  na
budushchij mesyac.
     ZHenshchina ne poshevelilas'.
     - Kak eto proizoshlo?
     -  "Kak  ya rada videt' vas, Ezhi. Sadites', pozhalujsta",  -  uhmyl'nulsya
Hajsen. - Vy ved' imenno eto hoteli skazat', Snou? Ili, mozhet, nam predstoit
sidet' na polu?
     Snou  slegka povela golovoj,  kak yashcherica  holodnym utrom posle  dolgoj
spyachki.
     - Stul'ya szadi.
     Rebel povernulas' i  chut' ne spotknulas' o stul  v stile epohi korolevy
Anny. Ryadom stoyal eshche odin, tochno  takoj zhe. Rebel bessoznatel'no  otstupila
nazad.  Hajsenu tozhe  bylo  ne po sebe. Kakim  by  tam obrazom  ni poyavilis'
stul'ya,  fokus  proizvodil takoe zhe sil'noe vpechatlenie,  kak  srednevekovye
chudesa.
     Oni seli i, snova vstretivshis'  vzglyadami so Snou, zametili v ee glazah
strannyj blesk. "Veselo ej, chto li? - podumala Rebel. - Esli  tak, to horosho
zhe ona zapryatala svoe chuvstvo". Hajsen otkashlyalsya i zagovoril:
     - |to Rebel |lizabet Madlark. Dva dnya nazad ona byla ispytatel'nicej po
imeni  |vkrejsha  Uolsh.  |vkrejsha  vela  prosmotr  materiala,  a potom  vdrug
sbrendila, sozhgla shemu Madlark, a  zaodno  i svoyu  bazu. Popala  v bol'nicu
Bogomateri Roz...
     - Stop, priyatel'! - serdito oborvala ego Rebel. - Otmotaj nazad i davaj
vse po novoj, no bez etih vashih slovechek.
     Hajsen vzglyanul na Snou, ta ele zametno kivnula. On zagovoril snova, na
etot raz obrashchayas' k Rebel:
     -  Kazhdyj  den'  "Dojche  Nakasone" prosmatrivaet  mnozhestvo  psihoshem.
Bol'shinstvo iz nih  nikogda ne  ispol'zuetsya, no  vse podlezhat  ocenke.  Dlya
pervichnogo otbora  kompaniya nanimaet  ispytatelej.  |to obychnaya procedura. K
vam podklyuchayut  provoda, podavlyayut bazovuyu lichnost' - u vas  eto |vkrejsha, -
programmiruyut novuyu lichnost', issleduyut ee  svojstva,  otklyuchayut programmu i
opyat' vossozdayut bazovuyu lichnost'. I potom vse snachala. Pripominaete?
     -  Kazhetsya..,  teper'  pripominayu,   -  progovorila  Rebel.  I  tut  zhe
nastojchivo dobavila:
     - No u menya takoe  oshchushchenie, chto eto bylo ne so mnoj. Kak budto vse eto
proishodilo s kem-to drugim.
     - Sejchas ya ob®yasnyu,  - skazal Hajsen.  - Delo v tom, chto vse ispytateli
otlichayutsya  krajnej  neuravnoveshennost'yu.  Neschastnye  sozdaniya, sklonnye  k
samoubijstvu. Potomu-to,  sobstvenno, oni i berutsya za  takuyu rabotu,  hotyat
stat'  kem-to  drugim, horoshim i  schastlivym. No po ironii sud'by ih proshlyj
zhiznennyj opyt nastol'ko gorek, chto oni ne mogut byt'  schastlivy  ni v kakoj
lichnosti. Kak govoritsya, opyt vsegda  beret verh. - Vrach vyderzhal pauzu i  s
pobednym vidom posmotrel na Snou. - No ne v dannom sluchae.
     Snou bezmolvstvovala. Posle nelovkogo molchaniya Hajsen prodolzhal:
     - Da.  Pered  nami isklyuchenie,  oprovergayushchee  pravilo.  Nasha  |vkrejsha
podklyuchilas',  primerila  novuyu  lichnost', i  eta  lichnost'  ej ponravilas'.
Nastol'ko  ponravilas', chto ona vylila v programme? stakan vody i vyvela ego
iz  stroya.  Takim  obrazom  ona  unichtozhila  ne  tol'ko  strahovochnuyu  kopiyu
sobstvennoj lichnosti, no i edinstvennyj ekzemplyar programmy "Madlark".
     YAshcherica vnov' slabo poshevelilas'.
     - Znachit... - proiznesla Snou. - Da. Da, yasno. |to interesno.
     Rebel vdrug kak budto slegka udarilo tokom, i ona vspomnila to, chego ne
mogla znat':  ona ponyala, chto  Snou imeet dostup k  ee  lichnosti i schityvaet
svedeniya,  pol'zuyas'   libo  uzkonapravlennym   mikrofonom,  libo  datchikom,
vzhivlennym v podkorku.
     - Kak vam udalos' ee uvesti? - sprosila Snou.
     Hajsen pozhal plechami:
     - Povezlo. Ona sbezhala sama, a ya prosto okazalsya poblizosti.
     On rasskazal to, chto znal o pobege Rebel.
     - A vot eto uzhe interesno.
     ZHenshchina  vstala.  Ona okazalas'  vysokoj i  udivitel'no toshchej  -  pryamo
kakoe-to  bestelesnoe  sushchestvo.  Duh  v belom odeyanii,  v plotno zapahnutoj
nakidke. Dva dlinnyh kostlyavyh pal'ca poyavilis' iz-pod  odezhdy i dotronulis'
do lba  Rebel.  Pal'cy  byli tverdye  i  suhie, slovno  pergament,  i  Rebel
vzdrognula ot ih prikosnoveniya.
     - S kakim mozgom my imeem zdes' delo?
     Snou umolkla.
     - Vzglyanite na ee harakteristiki. Hajsen  vytashchil karmannyj komp'yuter i
nabral razvetvlennuyu golograficheskuyu diagrammu. Diagramma visela v vozduhe -
zelenyj shar  s  izvilinami na poverhnosti,  pohozhij  na  perekati-pole.  Ili
sharoobraznoe derevo, rastushchee  v dal'nih mirah...  Diagramma vyglyadela tochno
rodnoj   dajsonovskij   mir Rebel, i eto shodstvo porazilo ee.
     - Ladno, eto vsego lish' grubaya shema, - neterpelivo skazal Hajsen. - No
posmotrite, vot zdes', gde rashoditsya natroe n-vetv'. Tut ochen' sil'naya...
     Zelenyj  shar  pylal  v  vozduhe,  kak videnie Graalya, i  v mozgu  Rebel
vnezapno vozniklo vospominanie o tom napolnennom svetom mgnovenii, kogda  ee
lichnost' zapolnila  ves'  mozg  i  ona podnyala stakan i  oprokinula  ego  na
programme?.  Struya  vody   izvivalas'  i  sverkala,  nablyudayushchaya  za  opytom
zhenshchina-psihotehnik oshelomlenno povernulas', v glazah ee  poyavilsya uzhas, rot
raskrylsya,  a Rebel  otkinula  nazad  golovu,  oshchushchaya,  kak  u nee  v  gorle
zarozhdaetsya sochnyj, radostnyj smeh. Kakoe schast'e zhit', chuvstvuya, kak mysli,
slovno solnce,  sogrevayut tvoj mozg,  i znat', chto  nado  delat'.  No  pochti
srazu,  kogda  voda  eshche lilas' na komp'yuter  i tehnik krichala: "CHto ty!..",
Rebel ponyala, chto  vse eshche  podklyuchena  k sheme. Plata zashipela, i tut Rebel
dobralas'  do nee, pochuvstvovala von' goryashchego plastika, udary elektricheskih
razryadov, svobodnoj rukoj popytalas' vydernut' provoda, no uzhe bylo  pozdno,
i mir pogruzilsya vo t'mu...
     Pamyat'  otklyuchilas',  i  Rebel  vzdrognula:  gde  ona? V  bol'nice?  Ee
pojmali?  Hajsen  i  Snou  vse  eshche  besedovali.  Vysokaya  strojnaya  zhenshchina
besstrastno  vzirala  sverhu  vniz  na vspyl'chivogo  nizkoroslogo muzhchinu. I
vdrug Rebel  vspomnila, kto  oni  takie. Ni Hajsen, ni  Snou ne zametili  ee
obmoroka, - navernoe, Rebel byla bez soznaniya ochen' nedolgo.
     - My na etom  zarabotaem, - govoril Hajsen. - Slyshite, Snou? Nam  nuzhno
ih operedit'.
     - My mozhem ne potyanut', - proronila Snou  i nadolgo zamolchala. - Ladno,
poprobuem. - Ona povernulas' k Rebel:
     - Davajte  rassmotrim gipoteticheskij  sluchaj.  Predstav'te,  chto  k vam
obratilas'  nekaya  melkaya  firma,  kotoraya   proizvodit   piratskie  analogi
kommercheskoj  psihoprodukcii.  Dopustim,  vam  predlozhili...  - Snou  slegka
podnyala golovu, - tri  ochka za pomoshch' v zapisi. Posle etogo vy poteryaete dlya
"Dojche Nakasone" vsyakuyu  cennost'. A  net cennosti -  net i  interesa, i vas
ostavyat v pokoe.  Proshu  vas dat' otvet, prinimaya vo vnimanie,  chto, esli vy
otkazhetes' zaklyuchit' etu sdelku, "Dojche Nakasone" vas obyazatel'no vysledit -
i sotret vashu lichnost'.
     Nedavnyaya poterya soznaniya  ploho otrazilas' na myslitel'nyh sposobnostyah
Rebel. Ili  skazalas' ustalost'  posle nasyshchennogo  sobytiyami dnya.  Ej  bylo
trudno sosredotochit'sya. Rebel pokachala golovoj:
     - YA ne ponimayu... Kak eto - proizvodit analogi?
     -  Nu,  skazhem,  v  nastoyashchee  vremya luchshe vsego  prodaetsya,  -  Hajsen
govoril,  Snou  slushala,  - molodoj chelovek s neveroyatnym  imenem Angel.  On
vpechatlitelen,  romantichen, zastenchiv.  Reklamnaya mashina zavertelas',  i vot
uzhe vse chetyrnadcatiletnie podrostki v Klastere hotyat byt' vpechatlitel'nymi,
romantichnymi i zastenchivymi. Lichnost' imeet vysokij spros. My berem  odnu iz
pervyh kopij, delaem dostatochno izmenenij, chtoby obojti zakon, i vybrasyvaem
na seryj  rynok sto tysyach zapisej. |ti lichnosti ne bliznecy Angela,  no  oni
tozhe  vpechatlitel'ny,  romantichny  i  zastenchivy. I  deshevy. Krupnye  del'cy
poluchayut krupnuyu pribyl'. A my podbiraem posle nih krohi.
     Tol'ko na etot raz, - prodolzhal Hajsen, - my vyjdem  na rynok pervymi i
besplatno   vospol'zuemsya  reklamoj.   "Dojche  Nakasone"   vynuzhdena   budet
peredelyvat' nashu zapis',  a oni prosto ne umeyut rabotat' s takoj skorost'yu,
kak my. My snimem slivki po krajnej mere za nedelyu do togo, kak...
     Pri mysli o tom,  chto ej  pridetsya delit'  svoi mysli, svoe  lico, svoyu
dushu so sta  tysyachami neznakomyh lyudej, u Rebel popolzli  murashki  po  kozhe.
CHuzhie lyudi budut ispytyvat' ee  samye  sokrovennye  chuvstva, samye  glubokie
emocii. |ti neznakomcy predstavlyalis' ej v vide kuchi kakih-to muchnisto-belyh
nasekomyh, biologicheskih mashin, lishennyh voli i individual'nosti.
     -  Net,  -  skazala  Rebel.  -  Vybros'te  eto  iz  golovy. YA  ne stanu
prostituirovat' svoi mozgi.
     - No, chert voz'mi, u tebya net vybora...
     Hajsen vskochil i potyanulsya k  Rebel.  Ona podnyalas', vstala poudobnee i
szhala kulaki. Rebel nikogda ne  izuchala priemy bor'by v usloviyah  povyshennoj
sily tyazhesti, no  myshcy  ee novogo tela dvigalis' tak slazhenno, chto ne moglo
byt'  somnenij: ona  sob'et  Hajsena s nog odnim udarom. Sperva rasshibet emu
nos, a potom...
     - Prekratite! -  Snou vybrosila vpered ruku i ustanovila mezhdu Hajsenom
i Rebel bar'er.  Pod nakidkoj mel'knula  plotno obtyagivayushchaya kosti  blednaya,
kak u mertveca, kozha i malen'kie soski ploskoj grudi. Dlinnuyu zhilistuyu  ruku
pokryvala serebristaya  filigran' silovogo ekzoskeleta. Zadejstvovav myshechnye
usiliteli, ona s legkost'yu mogla probit' shlakoblochnuyu  stenu, perelomat' ch'i
ugodno kosti.
     - Poka ya govorila chisto gipoteticheski, nichego nikomu ne predlagaya.
     Nemigayushchie glaza neotryvno smotreli na Rebel, slovno ta  byla zagadkoj,
kotoruyu Snou pytalas' razgadat' usiliem voli. Ne povorachivaya golovy, zhenshchina
skazala:
     - Vozmozhno, eto lovushka. Ezhi. Vy ob etom ne dumali?
     Lico Hajsena iskazilos'.
     - Net, ya...  Vozmozhno,  da! Vozmozhno... -  On  brosilsya  vpered i tknul
pal'cem v plavayushchuyu v vozduhe diagrammu. - Posmotrite,  vot! |to rasshcheplenie
v r-vetvi!  -  Zatem  on  nemnogo  uspokoilsya. -  Net,  takuyu  fal'shivku  ne
sdelaesh'. Ona nastoyashchaya.
     Po licu ego katilsya pot, vzglyad stal nastorozhennym.
     Snou  spryatala  ruku  pod  nakidku,  pozhala plechami  i  otvernulas'  ot
diagrammy.
     - Vazhnee drugoe.  YA s trudom predstavlyayu sebe ispytatel'nicu,  obretshuyu
vdrug  schast'e  i  udovletvorenie v novoj lichnosti. |to skazka. - Ona plavno
skol'znula k svoemu molitvennomu kovriku, gracioznaya, slovno gejsha. - Boyus',
ditya moe, v nastoyashchee vremya my ne gotovy zaklyuchit' s vami sdelku. Skol'ko by
mne ni hotelos' uznat', chto tam takoe v vashem ves'ma lyubopytnom mozgu.
     Stoyavshi ryadom Hajsen drozhal, tochno sidyashchaya na privyazi gonchaya.
     - Net, - pokachala golovoj Snou. - My uznali vse, chto mogli. Idti dal'she
- izlishnij risk.
     Vocarilos' molchanie. V eto vremya odin iz  "zhuchkov" zasheptal pryamo v uho
Rebel; golos byl pohozh i v to zhe vremya ne pohozh na golos Snou:
     - CHerez minutu ohranniki iz "Dojche Nakasone" budut zdes'.
     Lazer vysvetil na setchatke odnogo iz ee glaz  diagrammu: kartu slozhnogo
perepleteniya ulic i  galerei.  Bylo vidno, kak k  zavedeniyu Snou polzut  dva
migayushchih ogon'ka.
     -  Pridetsya  pozhertvovat'  Ezhi. CHto  kasaetsya  vas.., esli vy  vyjdete,
povernete nalevo i pobezhite so vseh nog, to spasetes'.
     Karta ischezla.
     - Idite kuda  hotite. Esli  vam udastsya udrat', my  ob  etom uznaem.  I
kogda vy reshite vesti s nami dela, my vas najdem.
     Sama Snou ne proiznesla za eto vremya ni slova. Ona  stoyala, odinokaya  i
strojnaya, kak madonna.
     - Dver' szadi, - zagovorila ona nakonec.
     Rebel povernulas' i brosilas' na ulicu.
     Ona  neslas' ne razbiraya dorogi po mrachnym,  dushnym  koridoram  nizhnego
goroda.  Ona  mchalas' naugad cherez  zapolnennye lyud'mi  galerei i  pustynnye
pereulki, poka nakonec,  vsya  potnaya, ne nachala  zadyhat'sya  i ee ne  odolel
prosnuvshijsya v dushe strah.

    Glava 2. SUD PRI DVORE KOROLYA DZHONAMONA

Nekotoroe vremya spustya Rebel obnaruzhila posredi pokrytogo plitkoj vnutrennego dvorika neskol'ko spravochnyh okon. Ona ne predstavlyala sebe, gde nahoditsya. Esli sudit' po sile tyazhesti, gde-to v srednej chasti goroda. Mezhdu zabitymi pokupatelyami lavkami zhenskoj odezhdy porhali tropicheskie pticy. SHirokaya lenta vodopada s pleskom padala v melkij prud. U kraya vodoema torgovec prodaval mednye monety dlya zhelayushchih kogda-nibud' syuda vernut'sya. Telo Rebel bez vsyakogo prikaza samo napravilos' k spravochnomu oknu. Golova gudela i byla kak budto chuzhaya, mysli otsutstvovali. Slovno izdaleka Rebel nablyudala, kak ee pal'cy dvazhdy kosnulis' ekrana, programmiruya ego na svyaz' v rezhime istinnogo vremeni. Pal'cy nabrali kod dostupa, i Rebel stalo interesno, chto zhe eto za kod. Na ekrane poyavilos' muzhskoe lico. Ono plavalo v temnote, fon byl nerazlichim. Na lbu u neznakomca vyrisovyvalsya uzor iz pyatikonechnyh zolotyh zvezd. On udivlenno podnyal brovi: - Davno tebya ne videl. Rebel slovno zacharovannaya slushala, kak ee sobstvennyj rezkij golos proiznosit skorogovorkoj: - Mne nuzhno spryatat'sya. Mne nuzhno zabit'sya v samuyu glubokuyu shchel'. Mne nuzhno spastis'. - Po ee licu pokatilis' slezy. - U menya net deneg, ya nikomu ne doveryayu, i mne nuzhna tvoya pomoshch'. Neznakomec izmenilsya v lice, teper' na nem chitalis' smyatenie i ispug. - Bog moj, chto ty sdelala s soboj, |vkre?.. - Ne proiznosi moego imeni! Polnoe neponimanie. Zatem vnov' bystraya smena vyrazheniya. Muzhchina uhmyl'nulsya: - YA vse usek, solnyshko. Slushaj, moe dezhurstvo tol'ko nachalos', no, mozhet byt', tebe stoit ko mne zajti. YA teper' rabotayu v vakuume, cvety sobirayu. Vryad li tebya stanut iskat' na etom bulyzhnike. Smozhesh' dobrat'sya do Birzhi truda na obshchestvennom transporte? Rebel ne slushala. Ee golova kivnula. - Vot i horosho, kak priedesh', idi ko vhodu, nad kotorym napisano "Hranenie i obsluzhivanie". Skazhi, chto ty hochesh' porabotat' nozhnicami, u nas vsegda ne hvataet lyudej, i tebya srazu najmut. Nazovi moe imya, chtoby tebya vklyuchili v nuzhnuyu brigadu. Rabota sdel'naya, nikto ne sledit, skol'ko vremeni ty vkalyvaesh'. YA skazhu, chtoby tebe vydali skafandr i vse prochee za moj schet. Ponyala? Spravish'sya? Telo Rebel gluboko vzdohnulo. Golos ee skazal: - Da.

    x x x

V tot moment, kogda Rebel ochnulas', ona uzhe soskrebala s poverhnosti |rosa vakuumnye cvety. Nudnaya rabota, protivnaya. Blestyashchie golubye cvetochki pryatalis' na udivlenie horosho. Polyaroidnyj vizor otsekal ves' blesk, prevrashchaya yarkie cvety v pole chernyh zvezd. CHtoby otyskat' ih, prihodilos' tyanut'sya v temnotu. Stebli tonkie, kak provolochki, no gorazdo bolee prochnye. Huzhe vsego, chto pri takoj nebol'shoj sile tyazhesti, kak zdes', lyuboe neostorozhnoe dvizhenie moglo otbrosit' Rebel na mnogo metrov otsyuda. Ona visela v vozduhe, priderzhivayas' za skalu pal'cami nog i odnoj rukoj, a drugoj lovila nozhnicami kazhdyj cvetok. Myshcy boleli ot napryazheniya i ustalosti. Vnutri skafandr merzko vonyal, visyashchaya na pleche sumka napolnilas' lish' napolovinu. I voobshche, ona volochilas' za Rebel, slovno bryushko pchelomatki. V shleme gudelo ot shuma golosov: eto brigada boltala po kanalu vnutrennej svyazi. - ..Ej-bogu, ne vru, - rastyagivaya slova, govoril muzhskoj golos. - YA byl vezhlivyj do uzhasa. V programmu obyazatel'no zakladyvayut ves' etiket, ty menya slyshish'? Tak chto ya znayu, kakoj vilkoj polagaetsya kovyryat' v nosu, i vse takoe. YA ne tol'ko byl uchtiv na lyudyah, a dazhe trahalsya so vsej obhoditel'nost'yu. - Da? Pozhaluj, stoit poprobovat', - otkliknulsya veselyj zhenskij golos. - Tamara, lapochka, da ya v zhizni k tebe ne pritronus'. A esli by ya tebya vdrug i trahnul, to i pod pytkoj nikomu by pro eto ne rasskazal. - Vzryv hohota. - No ty mozhesh' ugovorit' kogo-nibud' iz svoih priyatelej isprobovat' etu programmu. - O chert! - voskliknul drugoj zhenskij golos. - Esli kto-nibud' iz Tamarinyh priyatelej sdelaetsya takim obhoditel'nym, on... Rebel otklyuchila vnutrennyuyu svyaz'. V nej chto-to smeshchalos', ona uzhe ne znala, kto ona: |vkrejsha ili Rebel, Rebel ili |vkrejsha. "Otpusti", - zlo prosheptala ona i snova stala soboj - Rebel. No oshchushchenie vtorogo "ya" usililos' i ten'yu zavislo u nee za spinoj. Rebel sognula plechi, starayas' ne obrashchat' vnimaniya na tu, druguyu, i prodolzhala sobirat' cvety. Rabota uspokaivala. Pal'cy dvigalis' sami po sebe v razmerennom, estestvennom ritme, srezaya cvety i skladyvaya ih v setchatuyu sumku. Vperedi do samogo gorizonta rasstilalsya beskonechnyj kover iz vakuumnyh cvetov, kazhdaya chashechka velichinoj s chelovecheskuyu golovu, no takaya hrupkaya, chto ot prikosnoveniya pal'ca v perchatke ona s®ezhivalas', obrashchayas' v nichto. Oshchushchenie toj, inoj, ostalos'. Rebel nepreryvno chuvstvovala na sebe chej-to vzglyad. Ona povernula golovu i posmotrela cherez plecho. Nikogo. Lish' golye skaly i rezkie teni, i vdaleke neskol'ko nizkih hozyajstvennyh postroek i ploshchadki dlya gruzov. Ploshchadki predstavlyali soboj prosto ploskie uchastki, ispol'zuemye pod sklady, skaly zdes' byli sryty. Nekotorye ploshchadki pustovali. Na drugih gromozdilis' neboskreby oranzhevyh, zelenyh i zheltyh yashchikov. Mehanizmy s tonkimi, komarinymi lapkami karabkalis' na shtabeli, ubiraya odni yashchiki i stavya novye. Vnizu vakuumniki sgruzhali yashchiki s magnitnyh podushek ili zagruzhali v pod®emniki i othodili, poka gruz podnimali naverh ili uvozili proch'. "CHto tebe zdes' nado? - serdito dumala Rebel. Ej hotelos' plakat', no ona tverdo podavila eto zhelanie: nel'zya plakat' v skafandre. - YA ne ustuplyu tebe mesta. Teper' eto moj mozg!" Klochok musora legko upal na skalu ryadom s Rebel, podprygnul i medlenno poplyl vniz - pobleskivayushchaya na svetu krasnovato-oranzhevaya iskorka. Obryvok upakovki kakogo-to tovara, potreblennogo na blizhnej orbite. Rebel nagnulas', popytalas' sobrat' srazu slishkom mnogo cvetov, cvety zakorotilis', i ona pochuvstvovala cherez perchatki legkij udar toka. "Vot zhe, mat' tvoyu!" Ona s otvrashcheniem brosila cvety i sela. Nad okajmlennoj sverkayushchimi cvetami liniej gorizonta v nebo vshodil kontejnernyj gorod. Rebel razlichala besporyadochno rassypannye za prozrachnoj stenoj ogni zhiloj zony, melkie i yarkie, tochno Povisshie v akvariume zvezdy. I tut do nee doshlo, chto ona nahoditsya na toj samoj neznakomoj planete, kotoruyu videla v bol'nice. Na |rose, v centre |rosskogo Klastera. Prizrak |vkrejshi ischez, isparilsya, kak puzyrek vozduha. Rebel privyazala sumku k vystupu skaly, pristroilas' poakkuratnee i legla na spinu, predostaviv svetu omyvat' ee telo. Glyadya na Klaster, ona ponimala, kak ej vse eto znakomo, no v to zhe vremya chuvstvovala blagogovenie. Na fone zvezdnogo neba raskinulas' rukotvornaya galaktika iz vertyashchihsya koles, zavodov s peremennoj siloj tyazhesti, kupoloobraznyh gorodov, sortirovochnyh parkov, shlakoblochnyh cilindrov, sfericheskih ferm.., beskonechnoe mnozhestvo sooruzhenij, vse oni yarko raskrasheny i sverkayut, kak malen'kie solnca. Na samom krayu Klastera, v napravlenii, protivopolozhnom ego vrashcheniyu, vidnelis' metallurgicheskie zavody; ih beschislennye parabolicheskie zerkala siyali rasseyannym svetom. Napravo ot nih - avtomaticheskie svetovye parusniki, perevozyashchie obogashchennuyu rudu. Poblizhe, sredi tonkih linij transportnyh gologramm, snovali vspomogatel'nye korabli i lyudi v skafandrah. Na mig u Rebel perehvatilo dyhanie ot vsej etoj krasoty. Ej hotelos' smeyat'sya i plakat'. I vdrug... - Ne zevaj, solnyshko! Ruka v perchatke udarila ee po shlemu i vklyuchila interkom. Rebel vskochila na nogi i, kuvyrkayas', vzletela vverh, no ee uspel podhvatit' muzhchina v skafandre "v cvetochek". Na grudi ego yarko siyal Severnyj Krest iz zolotyh zvezd. Rebel videla svoe otrazhenie v zolochenom vizore muzhchiny, a v svoem - otrazhennom - vizore malen'koe iskazhennoe izobrazhenie neznakomca. On podnyal bol'shoj palec: - Smena zakonchilas'. Pora domoj.

    x x x

Muzhchina peredvigalsya medlennymi, smeshnymi - kak i vsegda pri nizkom tyagotenii - pryzhkami. Rebel sledovala za nim. On byl vysokij i dlinnonogij, s uzkimi bedrami i plotnymi malen'kimi yagodicami. Begushchie vpripryzhku so vseh storon chleny brigady napravlyalis' k obsharpannomu pod®emniku. Odin za drugim oni opuskali sumki s cvetami v pole, smotreli, kak sumki letyat vverh, i sami vplyvali v pod®emnik. Ih rabochuyu odezhdu ukrashali perelivayushchiesya kosmicheskie pejzazhi s oblakami i radugoj, kartinki pod Mondriana, Polloka, Van Goga. Rebel oglyadela svoj skafandr. Serebristyj, bez vsyakogo risunka. - Nu, poehali, solnyshko. Naden' eto na ruchku sumki. Muzhchina protyanul Rebel zheleznyj brusok s dyrkoj poseredine. Ona prikrepila brusok k ruchke i tolknula sumku vpered. Sumka ischezla. - Poslushajte, nam nado pogovorit', - skazala Rebel. - Da, no ne zdes'. On vzyal Rebel za taliyu i podsadil v pod®emnik. Pole podhvatilo ee. Asteroid pod nej tak bystro umen'shalsya v razmerah, chto u Rebel zahvatyvalo duh. Ona snova videla |ros celikom, kak s Novogo Verhnego Kamdena, vsyu etu vytyanutuyu, kosobokuyu planetku s goryashchimi metallicheskim, sinevato-serym bleskom kontinentami i chernil'nogo cveta moryami. |to byli ne nastoyashchie morya, a ochishchennye ot cvetov uchastki sushi. Regulyator dvizheniya ostanovil Rebel i razvernul, asteroid mgnovenno ushel v storonu, teper' na nee letel kupol Birzhi truda. Rebel vrezalas' v magnitnuyu podushku, zamedlila dvizhenie i ostanovilas' u shlyuza.

    x x x

Birzha kishela rabochimi. Novye brigady nadevali skafandry i uhodili. Rebel proskol'znula mimo nih. Te, ch'ya smena zakonchilas', boltali, na hodu sbrasyvaya shlemy i snimaya skafandry. Rebel poshla za kem-to iz ih brigady v skafandre s risunkom v vide radugi i po magnitnoj linii dobralas' do sluzhebnogo vyhoda. Tam sidela grudastaya kassirsha v metallicheskih nakolennikah i derzhala v rukah mashinku dlya vydachi zhalovan'ya. - Poshevelivajsya, - ryavknula zhenshchina. Rebel pospeshno snyala perchatku i sunula ruku v mashinku. Avtomat prochital otpechatki na ruke, vychislil ves srezannyh cvetov i vybrosil tonkij serebryanyj braslet. On neprivychno holodil ee ruku. Rebel zatoropilas' dal'she, raduzhnogo skafandra nigde ne bylo vidno. Ona sovershenno ne imela ponyatiya, kuda idti. Potom kto-to legko podskochil k nej i podtolknul k magnitnoj linii. - Uvidimsya v konce, solnyshko, - skazal muzhchina, i Rebel vyletela iz zdaniya Birzhi. |to byl tot zhe samyj chelovek. V konce linii Rebel ele uspela uhvatit'sya za perila, tak kak; vytyanuv sheyu, napryazhenno, no tshchetno, iskala ego lico. Rebel proshla za polnoj zhenshchinoj v razdevalku. Podrazhaya dvizheniyam zhenshchiny, slozhila skafandr, sunula ego v shlem vmeste s trusami i vydannym ej naborom ruchnyh i nozhnyh brasletov i brosila vse eto v otverstie chistyashchej mashiny. Zatem ona nyrnula v dush. Pomylas' propitannym mylom polotencem, spolosnulas' mokrym i vernulas' v razdevalku. Razdevalka byla v forme pyatiugol'nika, shkafy zanimali vse steny. Rebel parila sredi veselyh, boltayushchih zhenshchin i sililas' vspomnit', gde ee shkafchik. K schast'yu, pamyat' hranila vse, pust' Rebel i ne mogla po svoej vole eyu vospol'zovat'sya. Telo znalo, chto delat'. Rebel pozvolila emu idti kuda ono zahochet i okazalas' u shkafchika, kotoryj otkrylsya ot prikosnoveniya ee pal'ca. Vnutri lezhala ee odezhda i tol'ko chto vychishchennye rabochie prinadlezhnosti. Zacepivshis' nogoj za vdelannoe v pol kol'co, Rebel natyanula trusiki i magnitnye braslety. I nakonec vlezla v nakolenniki i zaglyanula v zerkalo. Na nee smotrelo vse to zhe nedoumevayushchee kurnosoe lico. ZHenshchiny vokrug odevalis' i pereprogrammirovali sebya, raskrashivaya lica v sootvetstvii s novoj lichnost'yu. Komnata napolnilas' mnogochislennymi "Merilin" i "Polliannami", izredka popadalas' "Zel'da" i dazhe "S'yuzi Vakuum". "Ksav'era", vidya zastyvshuyu v nereshitel'nosti Rebel, perestala na mig krasit' guby v yarko-rozovyj cvet i predlozhila ej psihoshemnuyu platu. - Nu, davaj, milochka. Poprobuj, tol'ko potom derzhi nogi poshire... Rebel zalilas' rumyancem i otvernulas', zhenshchiny prysnuli so smehu. Rebel shvatila odezhdu i brosilas' bezhat', lico ee ostalos' chistym, kak u novorozhdennogo mladenca.

    x x x

Na ulice kakoj-to muzhchina dernul Rebel za lokot', i ona, ne dolgo dumaya, stuknula ego kulakom v zhivot. Muzhchina sognulsya popolam i otletel nazad s vyrazheniem krajnego izumleniya na lice. Tut Rebel uvidela u nego na lice risunok iz zvezd i ponyala, chto pered nej tot samyj neznakomec, kotoromu ona nedavno zvonila. V polnom smushchenii Rebel protyanula ruku, chtoby ego pritormozit', no on uzhe sam ucepilsya za perila i sledil za nej vnimatel'nym, ostorozhnym vzglyadom. - Poslushajte, mne ochen' zhal', - progovorila Rebel. - YA ne hotela vas udarit'. Prostite, chto ya vas vyzvala. Davajte pozhmem drug drugu ruki i razojdemsya. Neznakomec pristal'no ee rassmatrival. - Znachit, ty bol'she ne |vkrejsha? Ona spokojno vstretila ego vzglyad. Glaza u muzhchiny byli zelenye. - Net. Lico ego na kakoe-to vremya stalo nepronicaemym, on budto sporil s samim soboj. Potom lico proyasnilos', i on skazal: - Poslushaj, ya zhivu na postoyalom dvore korolya Dzhonamona, rezervuar chetyrnadcat'. Esli ty v begah, luchshe mesta, pozhaluj chto, ne najti. Tam est' neskol'ko svobodnyh hizhin. Pojdem so mnoj, pervuyu nedelyu ya za tebya zaplachu. - Zachem eto vam dlya menya starat'sya? - podozritel'no sprosila Rebel. - I voobshche, kto vy takoj? - YA?.. Nu, staryj znakomyj. Tovarishch po rabote. - On postuchal pal'cem u sebya za uhom, i Rebel uvidela malen'kij kruglyj uchastok potertoj kozhi. - Nam, ispytatelyam psihoshem, nuzhno derzhat'sya vmeste, razve ne tak? - YA... - Rebel poluchshe zavernulas' v nakidku. - Vot chto. Prostite menya. V poslednee vremya vse mnoj interesuyutsya. YA ob etom nikogo ne proshu. Mne eto ne nuzhno. - Nu chto zh... - On pozhal plechami i otvernulsya. I tut otkuda-to so dna dushi Rebel prorvalos' otchayanie i ona zakrichala: - Podozhdite! Muzhchina povernulsya nazad. Lico nastorozhennoe. Rebel pokrasnela: ona ne znala, chto zastavilo ee zakrichat'. CHtoby skryt' smushchenie, ona skazala: - Vozmozhno, ya potoropilas'. Mgnovennaya smena vyrazheniya, i muzhchina uzhe hohotal ot dushi: - Ty menya rassmeshila, solnyshko! - Ne nazyvajte menya tak! - Horosho. Togda |vkrejsha. Lico ee stalo surovym i ugryumym. - Menya zovut Rebel, - progovorila ona. - Rebel |lizabet Madlark. - Uajet. On smushchenno ulybnulsya i pozhal plechami, kak by izvinyayas', chto drugogo imeni u nego net.

    x x x

Do rezervuarov oni dobralis' paromom, nabitym tak, chto ne vzdohnut', ne vydohnut'. Gruppa vozdushnyh rezervuarov plavala v teni kontejnera Londongrad, soorudili ih let pyat'desyat nazad. |ti ogromnye cisterny byli dostatochno veliki, chtoby vmeshchat' - pod davleniem, konechno - vozduh dlya celogo goroda. Vposledstvii ih oborudovali primitivnymi shlyuzami i stykovochnymi ustrojstvami. Po krayam shlyuzov, tam, gde nad metallom vitali tonkie strujki prosachivayushchegosya kisloroda, vidny byli sledy rzhavchiny. - Gospodi, kak zdes' zharko, - skazala Rebel. - Nuzhno bylo letet' v skafandrah samim. - CHto takoe? - sprosil Uajet. Rebel povtorila, i on usmehnulsya: - V rezervuarah net magnitnyh podushek. U nas tut trushchoby. Voditel' marshrutnogo paroma, prishvartovavshis', prolayal: - Rezervuar chetyrnadcat'. Rebel i Uajet protisnulis' k vyhodu. V shlyuze bylo temnovato, a za ego predelami - tak i voobshche temno. Rebel i Uajet plyli po zabitomu lyud'mi koridoru; sleva i sprava ryadami tyanulis' ubogie halupy - karkasy iz metallicheskih trub, obshitye rzhavoj zhest'yu. Zapahi gniyushchego musora, prokisshego vina i chelovecheskogo pota meshalis' v vozduhe s nezhnym aromatom zhimolosti. Slyshalsya vizg igrayushchih detej i nesmolkayushchij gul golosov. Vse stroeniya byli oputany cvetushchimi lianami, sredi kotoryh zhuzhzhali pchely. Vdol' koridora tyanulsya zelenyj tros, i Rebel s Uajetom derzhalis' k nemu poblizhe, vremya ot vremeni ceplyayas' za nego, chtoby uvernut'sya ot speshashchih navstrechu lyudej. Zatem zelenyj tros pereseksya s oranzhevym. Oranzhevyj vel v glub' rezervuara. Po trosu s®ezzhala kakaya-to sumasshedshaya, i lyudi sharahalis' ot nee v storonu. Uajet shvatil Rebel i ottashchil ee s dorogi. Oni s grohotom udarilis' o zhestyanuyu stenu. Bezumnaya zhenshchina promchalas' mimo, i vse dvinulis' dal'she. To zdes', to tam iz dverej lilsya svet, inogda girlyanda fonarej obramlyala skoplenie lavchonok i barov, gde hozyaeva predlagali domashnie vina i drugie produkty. Povsyudu rosli liany, gustye i pyshnye, i useyannye svetyashchimisya cvetami. Koe-gde eti cvety byli edinstvennym istochnikom sveta. - Uzhasno, - skazala Rebel. Uajet oglyadelsya po storonam, slovno pytayas' ponyat', kakoj iz®yan ona vyiskivala v ego mire. - A chto eto tak? - |to kak karikatura na moyu rodinu. YA hochu skazat', chto lyudi, znakomye s biotehnologiyami, ne dolzhny dopuskat' takogo ubozhestva. U menya na rodine goroda... - Kakie? - sprosil Uajet. Vot eto-to Rebel kak raz i zabyla, kak ni gor'ko ej bylo v etom priznat'sya. Zabyla nachisto. Ona staralas' vspomnit' nazvanie rodnogo goroda, lica druzej, detstvo, chem ona zanimalas' - i vse naprasno. Proshloe prevratilos' v pejzazh kisti hudozhnika-impressionista: yarkie kraski, emocii, i ni odnoj chetkoj linii. - Ne znayu, - otkrovenno otvetila Rebel. - Solnyshko, tvoi otvety ne bolee soderzhatel'ny, chem tvoe molchanie. - Uajet kosnulsya ee ruki. - Priehali! On shvatilsya za tros, pritormozil, otskochil v storonu i vletel v shchel' mezhdu zhestyanymi hibarkami. Rebel staralas' ne otstavat'. Iz okoshka hibarki vyglyanul hudoj kak skelet starik. - Privet, Dzhonamon. Kak tvoi pochki? - poprivetstvoval starika Uajet. Sejchas ego lico smeyalos'. - Vot, privel tebe novuyu postoyalicu. - I tebe privet. - Kozha starika byla blednoj, kak ryb'e bryuho, na lysoj makushke cveli krasnye pyatna. - Zavtra srok platit' za komnatu. - Zatem on zametil Rebel, i guby ego nedovol'no podzhalis'. - Detochka, ty verish' v Boga? Rebel pokachala golovoj. - Togda gde tvoya kraska? - Starik tknul kostlyavym pal'cem v krasnovatuyu potertost' u Rebel za uhom i skazal Uajetu: - Ty postavil na nej metku! Ustraivajte bardak gde-nibud' v drugom meste! Zdes' chestnoe zavedenie: nikakih p'yanic, nikakih shlyuh, nikakih shaher-maherov, nikakogo pereprogrammirovaniya. Tvoi opravdaniya i ob®yasneniya menya ne interesuyut. Gospod' ne lyubit... - Pogodi, pogodi, nikto nikogo ne pereprogrammiruet! - skazal Uajet. - CHto ty na menya vz®elsya? Vot dama, mozhesh' sam u nee sprosit'. - Sproshu, sproshu, mozhesh' byt' uveren. - Starik vyplyl iz okna i pognal ih vo vnutrennij dvor. Potom uhvatilsya za stenku i probormotal: - CHert! Zabyl knigu. - I brosilsya nazad cherez okno. Vnutrennij dvor predstavlyal soboj prosto bol'shuyu otkrytuyu ploshchadku, na kotoruyu vyhodili fasady desyatka hizhin. Dvor peresekali tri trosa, prikreplennye k obrezkam trub. Derzhas' za eti trosy, lyudi boltali ili zhe zanimalis' kakimi-to svoimi delami. Odin paren' sidel na poroge raskrytoj dveri i terzal gitaru. - Izvini, chto tak poluchilos', - skazal Uajet. - Staryj Dzhonamon vechno suet nos v chuzhie dela, dazhe bol'she, chem drugie hozyaeva. Sem'desyat let nazad on byl staratelem, odnim iz poslednih, i schitaet, chto eto daet emu pravo donimat' vseh do smerti. Esli ty ne hochesh' s nim obshchat'sya, ya smogu na den'-drugoj ego otshit'. Za eto vremya my podyshchem tebe druguyu hizhinu. - Po pravde govorya... - Rebel zadumchivo pokusyvala nogot' i teper' vyplyunula zausenec. - YA by hotela vse obsudit'. So mnoj proizoshlo stol'ko strannogo, i ya ne uspela eshche ni v chem razobrat'sya. Kazhetsya, vam ya tozhe dolzhna chto-to ob®yasnit'. - Ona nahmurilas'. - Tol'ko, mozhet byt', luchshe ne ob®yasnyat'. Ponimaete, menya ishchut. Esli hot' slovo... Uajet sverknul shirokoj, lyagushach'ej ulybkoj: - V rezervuarnom poselke net tajn. No net zdes' i tverdyh faktov. Ty rasskazhesh' svoyu istoriyu Dzhonamonu, i cherez desyat' minut ee uznaet ves' dvor. Za chas ona obletit pyat' dvorov, no slegka iskazitsya. Polovina lyudej, zhivushchih v rezervuarnyh poselkah, ot kogo-to skryvayutsya. Tvoj rasskaz rastvoritsya v ih rasskazah, ujdut kakie-to podrobnosti, dobavitsya ch'e-to imya, izmenitsya syuzhet. Zavtra eta istoriya budet izvestna vsem, no ona nastol'ko preobrazitsya, chto ty sama ee ne uznaesh'. Nikomu i v golovu ne pridet, chto etot rasskaz - tvoj. Zdes' mnozhestvo takih istorij, i vse oni - bred sivoj kobyly. - Horosho, ya... Derzha pered soboj ogromnuyu knigu, vo dvor vorvalsya Dzhonamon. V istrepannoj nakidke on napominal toshchuyu staruyu pticu. Kniga byla v tri ladoni shirinoj i v kulak tolshchinoj, pereplet sverhu chernyj, a snizu - krasnyj. Otkryv chernuyu storonu perepleta, starik skazal: - Gospod' nash Iisus nenavidel pereprogrammirovanie. "I vot vse stado svinej brosilos' s krutizny v more i pogiblo v vode". |to ot Matfeya. Uajet s trudom sderzhival smeh. - Dzhonamon, ty uzh v tretij raz na etoj nedele citiruesh' stih o Gergesinskih svin'yah. - Krishna tozhe ne lyubit demonov, - ogryznulsya starik. On perevernul knigu krasnoj storonoj vverh i stal sovat' foliant Rebel. - Poklyanis' na "Gite", chto tebya ne pereprogrammirovali. Dlya menya etogo dostatochno. - Navernoe, luchshe mne snachala rasskazat' vse po poryadku, - skazala Rebel. - A potom ya poklyanus'. Togda vy budete znat', v chem imenno ya klyanus'. Ona otplyla v seredinu dvora i sela v vozduhe po-turecki, ucepivshis' za tros noskom odnoj nogi. Zatem, porazhayas' sobstvennoj lovkosti, bystro zavernulas' v nakidku, na maner rasskazchicy istorij: ruka i grud' s odnoj storony prikryty, s drugoj - otkryty. Vidya eto, lyudi stali vyhodit' iz svoih hibarok i podhodit' poblizhe, chtoby poslushat' rasskaz. Povestvovanie nachalos': - YA byla mertva, no nikto mne ob etom ne skazal. YA lezhala paralizovannaya na bol'nichnoj kojke i ne mogla nichego vspomnit'. I nikto ne ob®yasnil mne, pochemu eto sluchilos'. YA znala tol'ko, chto so mnoj chto-to proizoshlo i chto nikto ne otvechaet na moi voprosy...

    x x x

Kogda Rebel zakonchila svoj rasskaz, Dzhonamon zastavil ee poklyast'sya na knige i pokachal golovoj: - Da, v rot menya i v uho, nikogda ne slyshal nichego podobnogo. - M-m-m. - Lico Uajeta slovno ocepenelo. Eshche nedavno ono bylo veselym i druzhelyubnym, teper' stalo mrachnym, pochti svirepym. Vdrug on podnyal glaza i zlo oglyadel sobravshihsya. - Nu, chto ustavilis'? Spektakl' okonchen. Ubirajtes'! Slushateli brosilis' vrassypnuyu. Rebel probral moroz po kozhe. Uajet vdrug stal sovershenno drugim chelovekom - banditom, ne doveryayushchim nikomu i sposobnym na lyubuyu zhestokost'. Dzhonamon polozhil ruku na koleno Rebel i proiznes: - Vam, yunaya ledi, sleduet byt' poostorozhnee. "Dojche Nakasone" - gnusnaya banda! Oni mogut sdelat' s vami vse, chto ugodno. Vsyakie tam zakony i prilichiya im prosto po hrenu. Rebel otodvinulas' ot nego. - Kak i v lyuboj drugoj sharage, - zametil Uajet. - Korporacii - oni po prirode svoej takie. - Ty tak dumaesh'? Sejchas ya tebe koe-chto pokazhu. - Dzhonamon pospeshil k svoej hibarke i tut zhe vernulsya s kakim-to zavernutym v tryapku predmetom. - Mozhet, teper' ya vsego lish' stradayushchij nedostatkom kal'ciya starik... - On nachal medlenno razvorachivat' tryapku. - YA torchu zdes', i stoit mne tol'ko popast' tuda, gde normal'naya tyazhest', moi kosti slomayutsya, kak shchepki. No ya byl takim ne vsegda. U menya byla sobstvennaya korporaciya. CHert voz'mi, ya sam byl korporaciej. Sosedi vnov' podvinulis' blizhe i prigotovilis' slushat'. Odin iz nih, hudoshchavyj yunec v raskraske krutogo mena, pojmal vzglyad Rebel i shiroko ulybnulsya. Simpatichnyj parenek. On rassmeyalsya, i Dzhonamon sverknul na parnya glazami. - Smejsya, esli hochesh'. V to vremya kazhdyj mog sozdat' svoyu korporaciyu. Vy ne predstavlyaete sebe, kak horosho pol'zovat'sya odnomu vsemi zakonnymi pravami, prichitayushchimisya korporacii. YA chuvstvoval sebya bozhestvom. - Starik vzdohnul. - YA byl odnim iz poslednih, kogo unichtozhil Zakon o reorganizacii korporacij. YA razrabatyval asteroidy - vozmozhno, Uajet vam govoril. Byl staratelem. Kogda vyshel Zakon, u menya byli prava na razrabotku neskol'kih soten etih bulyzhnikov. Nastoyashchee bogatstvo! Uzhe togda oni stoili celoe sostoyanie, a teper' i podavno. No iz-za etih reorganizacij mne prishlos' svernut' vse dela. YA vstupil v peregovory s neskol'kimi firmami i nakonec podpisal protokol o namereniyah s "Dojche Nakasone". Vot, smotrite. Dzhonamon pokazal vytashchennyj iz tryapki predmet. |to byl golograficheskij portret gruppy sluzhashchih kompanii, s ser'eznym vidom poziruyushchih pered kameroj. V seredine stoyal molodoj Dzhonamon, muzhchina s rezko ocherchennym podborodkom i alchnym vzglyadom. - Snimali za den' do togo, kak Zakon vstupil v silu. Potom my srazu zhe otpravilis' s prezidentom v ee kabinet, chtoby uladit' poslednie detali i podpisat' soglashenie. V zhizni ne vstrechal bolee priyatnoj i vezhlivoj zhenshchiny. Ne hochu li ya vypit'? Ne otkazhus'. Ne hochu li ya trahnut'sya? CHert voz'mi, ona byla milen'kaya. Tut ona sprashivaet, ne hochu li ya poprobovat' ih novuyu programmu. V ee opisanii eto zvuchalo zamanchivo. YA govoryu: konechno. Togda oni eshche tol'ko bralis' za psihoshemy. Nezadolgo do etogo, kogda Blaupunkt otdal koncy, zakupili pachku patentov. Tak ili inache, prezident prikrepila k moej golove induktor i vklyuchila etu chertovu shtuku. O-o! Kakoj eto byl kajf, skazhu ya vam. Dazhe segodnya ya krasneyu, kogda vspominayu. Voobrazite, chto vse zhenshchiny, vse udovol'stviya v mire prinadlezhat vam, vy konchaete i konchaete, i naslazhdenie takoe ostroe, chto pora skazat': "Hvatit!" - no hochetsya eshche samuyu malost'. Eshche chut'-chut', poka est' sily vynosit' etu sladkuyu muku. Vy mozhete sebe takoe predstavit'? Da net, ni hrena vam etogo ne predstavit'. - Nu i chto dal'she? - sprosila Rebel. - A dal'she kto-to etu shtuku otklyuchil. Uf, ya byl kak vyzhatyj limon. U menya vse bolelo, ya hotel est' i pit'. Golova raskalyvalas', i, dolzhno byt', ya poteryal polovinu vesa. Prezident davno odelas' i ushla. Neskol'ko ohrannikov smotreli na menya, kak na der'mo. "CHto proishodit?" - sprosil ya. Oni otvetili, chto Zakon o reorganizacii tol'ko chto vstupil v silu i ya im bol'she ne nuzhen. Potom oni dali mne pinka pod zad, i ya bol'she nikogda v zhizni ne byl v etoj kontore, vot tak. Vy ponyali, chto sluchilos'? Oni ne otklyuchali programmu, poka Zakon ne vstupil v silu, i ya ne poteryal vseh svoih prav. A tak kak ya podpisal protokol o namereniyah, prava pereshli k "Dojche Nakasoie". Mne ne zaplatili ni grosha. YA poshel k yuristu, i mne skazali, chto vse zakonno. Tochnee govorya, chtoby dokazat', chto eto nezakonno, mne samomu nado bylo byt' korporaciej. No ya uzhe ne byl korporaciej. Posle dolgogo molchaniya starik zaklyuchil: - Sejchas ya schitayu, chto vse k luchshemu. Molodye lyudi dumayut ne golovoj, a yajcami. Stariki vidyat vse v bolee duhovnom svete. Teper' ya zhivu v mire s Bogom i cherpayu uteshenie v Biblii i Gite. Rebel zevnula, i Uajet skazal: - Naverno, tebe pora na bokovuyu. On dovel ee do pustoj hibary. Sidet' i razgovorit' v nej mogli dva cheloveka, no lezha pomeshchalsya tol'ko odin. Rebel zametila ryadom s dvernym proemom kusok provoda (mozhno povesit' shlem) i gamak iz chetyreh verevok vmesto krovati. Bol'she v komnate ne bylo nichego. - Luchshe vytashchit' respirator, - posovetoval Uajet. Rebel tupo posmotrela na nego. - Iz shlema. V etom uglu dvora plohaya ventilyaciya, i, poka ty budesh' spat', zdes' mozhet skopit'sya vydyhaemyj vozduh. Dyshi cherez respirator, a to prosnesh'sya s golovnoj bol'yu. - Horosho, - soglasilas' Rebel, i Uajet ushel. Okna v komnate ne bylo, Rebel zakryla nakidkoj dvernoj proem, i v hibare stalo temno. Potom ona slozhila svoi pozhitki v shlem i skol'znula v gamak. Rebel visela v pustote i dyshala cherez respirator. Dyhanie otzyvalos' medlennym, gulkim zvonom v golove. Vneshnie shumy zvuchali v hizhine priglushenno, no ne umolkaya. Muzyka meshalas' s idushchim gde-to vdali sporom. V etom chelovecheskom ul'e Rebel osobenno ostro pochuvstvovala odinochestvo i zabroshennost'. Otkuda-to donosilos' monotonnoe "din-don, din-don", eto kto-to stuchal po trubam, podavaya znak sosedu. Rebel slyshala, no ne mogla pripomnit' kogda i gde, chto postoyalye dvory v rezervuarah stroilis' kak popalo, novye truby privarivalis' k starym bez vsyakogo plana ili obshchego zamysla, obrazuya dikuyu putanicu. Tol'ko nedostatochnaya sila tyazhesti uderzhivala ih ot razrusheniya. No vremya ot vremeni povsednevnye nagruzki (lyudi udaryalis' o hibary, ottalkivalis' ot nih, hvatalis' za privyazannye k trubam trosy) privodili k tomu, chto celye dvory sdvigalis' s mesta. Centrobezhnaya sila medlenno tolkala hibary navstrechu drug drugu, poka nekotorye kvartaly s grohotom ne prevrashchalis' v metallolom. A potom ih obitateli - te, kto vyzhil, - sobirali oblomki, chtoby snova zastroit' osvobodivsheesya prostranstvo. Rebel tak ustala, chto ne mogla spat'. Ohvachennaya volneniem i trevogoj, ona visela v gamake i gotova byla umeret' ot neprikayannosti i unyniya. Rebel vorochalas' s boku na bok, lozhilas' na zhivot, no ne mogla najti udobnogo polozheniya. Ona byla kak zabludivshijsya rebenok, kotoryj v pervyj raz okazalsya vdali ot doma, bez vsyakoj zashchity, a vokrug bushuyut vrazhdebnye sily, i on ne sposoben im protivostoyat'. Nakonec eto stalo nevynosimo. Naskoro odevshis', Rebel pomchalas' cherez dvor k lachuge Uajeta. On pogovorit s nej, eto tochno. Rebel lovko uhvatilas' za tros, proletela po vozduhu i okazalas' pryamo pered dver'yu. Vhod byl prikryt nakidkoj. Rebel uzhe sobiralas' postuchat' v stenu, kak vdrug uslyshala donosivshijsya iznutri golos Uajeta. Mozhet, on ne odin? Ispytyvaya legkuyu nelovkost', Rebel podplyla poblizhe i stala podslushivat'. - Ona v bede, - govoril Uajet. - Za nej gonitsya "Dojche Nakasone", i lyuboj, kto vstanet na ih puti, mozhet postradat'... Znachit, eto risk! Ona mogla by nam zdorovo pomoch'... No o kom ty govorish', ob |vkrejshe ili o Rebel? Nado obshchat'sya s toj, kto ona sejchas, eto proshche vsego. Kakaya iz ee lichnostej okazhetsya naverhu?.. YA by ne proch' okazat'sya naverhu, esli ona budet vnizu... Davaj ser'ezno! Delo v tom, chto, sgovorivshis' s nej, my riskuem vsem, chego dostigli. Azartnaya igra: vse ili nichego. - Posle nekotorogo molchaniya on prodolzhal: - Risknut' vsem! Otlichno! My riskuem lachugoj v trushchobah, stoyashchej polchasa v den', koe-kakimi durackimi planami i nashej polnoj bezvestnost'yu. Vot imenno! Kakaya pol'za boltat', chto my protiv Zemli, esli, vmesto togo chtoby vospol'zovat'sya prekrasnoj vozmozhnost'yu, my otsizhivaemsya v teni? Nado libo vstat' i zastavit' s nami schitat'sya, libo srazu zhe priznat' zateyu beznadezhnoj i otkazat'sya ot nee. Vozrazheniya est'? Golos umolk, i Rebel otodvinulas' ot dveri. "Uajet govorit obo mne, - podumala ona. - I on sumasshedshij. On ili nenormal'nyj, ili ne znayu chto, mozhet, dazhe huzhe nenormal'nogo". Iz proshlogo |vkrejshi vsplylo slovo "tetron". |to novyj tip uma. Bol'she Rebel nichego ne mogla vspomnit'. Telo ee drozhalo. Ej hotelos' vernut'sya nazad, k sebe. "Net, - podumala Rebel. - Nado byt' posmelee". Ona postuchala v stenu hizhiny Uajeta; sekundu spustya iz dveri vysunulas' golova. - YA slyshala, kak ty govoril obo mne, - skazala Rebel. Uajet vzyal nakidku i zavernulsya v nee. Rebel mel'kom uvidela ego obnazhennoe telo i zalilas' kraskoj. - I chto zhe ty tam ponyala? - sprosil on. Rebel bespomoshchno pokachala golovoj: - U tebya opyat' stalo takoe lico... Uajet udivilsya. Zatem ulybnulsya, i ot surovogo vyrazheniya na ego lice v mig nichego ne ostalos'. - YA sporil sam s soboj. Ty dlya menya chto-to vrode zagadki, solnyshko. - YA tak i ponyala. - Poslushaj, ya eshche ne prishel k okonchatel'nomu s soboj soglasheniyu. Davaj pojdem spat'. Luchshe my vse obsudim, kogda otdohnem, soglasna? Rebel podumala. - Soglasna. Ona lezhala v poluzabyt'i, i na um ej prihodili pustye mysli. V sosednem dvore dva molodyh pridurka s programmami krutyh rebyat ustroili draku na nozhah. Rugatel'stvam i proklyatiyam ne bylo konca. Nedaleko ot lachugi Rebel, za cvetochnoj gryadkoj, strastno zanimalas' lyubov'yu molodaya parochka. Gde-to zaplakal rebenok, mat' shiknula na nego, i on zamolchal. V dvuh shagah ot hizhiny zvala druga lyagushka. Esli podplyt' k zheleznym trubam i zhestyanym stenam, otchetlivo pochuvstvuesh' ih zapah. Otodvinesh'sya ot nih - zapah ischeznet, a priblizish'sya - poyavitsya snova. |tot zapah ni na chto ne pohozh. "On prilipaet k zhitelyam trushchob, - dumala Rebel. - Kuda by oni ni perebralis' iz svoih rezervuarov, etot zapah budet soprovozhdat' ih vsyu zhizn'".

    Glava 3. URAGAN

Kto-to zadel za stenu, i Rebel ochnulas'. Sproson'ya koe-kak odelas' i vyplyla naruzhu. Iz treh nahodivshihsya vo dvore zabegalovok otkryta byla tol'ko odna pod nazvaniem "Stolovaya Mertl". Rebel postuchala, otkuda-to vdrug vyskochila iguana i nyrnula v liany. Iz polumraka voznikla Mertl. Rebel zevnula, prosnulas' okonchatel'no i skazala: - YA by hotela kupit' poest'. - Kakoe blyudo? - Zavtrak. Mertl nagnulas' i posharila vokrug. - U menya est' mango. Mozhno ego nakroshit' i dobavit' sous. Est' nemnogo risa s pryanostyami. I pivo. Oni nemnogo potorgovalis', Mertl sobrala zavtrak, i Rebel zanyala mesto na trose. - Poslushajte! Muzh rasskazal mne, kak u vas byla svoya korporaciya i vse takoe. YA prosto hochu skazat': mne vas ochen' zhalko. - Spasibo. Vo dvor s vizgom i smehom vorvalas' vataga golyh rebyatishek. Na mig vozduh napolnilsya ih golosami i zapahom. Potom odin nashel prohod mezhdu hibarami i brosilsya tuda. Drugie pobezhali za nim i ischezli, neulovimye i provornye, kak ugri. Rebel ela medlenno. Nakonec ona sliznula s pal'ca ostatok sousa i vernula Mertl pustoj tyubik. - Gm, kak-to nelovko sprashivat', no gde u vas tut?.. - Po oranzhevomu trosu, vdol' volokon, do sinego, po sinemu, protiv volokon, do krasnogo, i po nemu doedete do vneshnej steny. - Mertl rassmeyalas'. - Dal'she najdete po zapahu.

    x x x

Obshchestvennye ubornye splosh' zarosli nochnymi kaktusami. List'ya shelesteli i pokachivalis' ot vetra, duyushchego iz ventilyacii. No aromat cvetov ne zaglushal tyazhelogo zapaha isprazhnenij i kishechnyh gazov. Rebel vplyla v zhenskij tualet i primostilas' na obshchej skam'e s ryadom otverstij. Zdes' bylo prohladno. Pronikayushchij v shcheli vozduh uderzhival ee na meste. Postaviv lokti na poruchni, Rebel stala chitat' vycarapannye nadpisi. Uzhe privychnye "DRUZXYA ZEMLI" i "NOVYE UMY - SVOBODNYE UMY" sosedstvovali s "INDIVIDUALXNOSTI NE SUSHCHESTVUET" i pod etim drugim pocherkom - "GOVORI ZA SEBYA". Edinstvennaya po-nastoyashchemu interesnaya nadpis' glasila: "DAZHE TVOE GOVNO PRINADLEZHIT BOGATYM". Da, eto ne lisheno smysla. Esli uchest', chto pochti vsya potreblyaemaya zdes' pishcha proizvoditsya vne rezervuarov. Soderzhimoe ubornyh nuzhno periodicheski vyvozit', a to obitateli rezervuara bukval'no zahlebnutsya v sobstvennyh nechistotah. Cvety pomogayut podderzhivat' vozduh otnositel'no svezhim, no kto-to dolzhen popolnyat' zapas kisloroda, kotoryj ponemnogu vytekaet kazhdyj raz, kogda otkryvayutsya i zakryvayutsya shlyuzy. Dazhe takaya donel'zya uproshchennaya okruzhayushchaya sreda nuzhdaetsya v prismotre. V sushchnosti, ves' Klaster predstavlyal soboj krajne neplotnuyu sistemu, vydelyayushchuyu izo vseh svoih shchelej vozduh i othody. Na vzglyad Rebel, ezhednevnye poteri kisloroda, vody, dvigatel'noj massy i musora granichili zdes' s prestupleniem. Poetomu lyubuyu popytku navesti v etoj sisteme hot' kakoj-to poryadok mozhno bylo tol'ko privetstvovat'. Vse-taki unizitel'no dumat', chto lyudi, otvechayushchie za podderzhanie zhizni v rezervuarnyh poselkah, smotryat na nih tol'ko kak na istochniki organicheskih udobrenij. Rebel vyhodila iz ubornoj, i tut so storony raspolozhennyh ryadom platnyh spravochnyh okon ee okliknul znakomyj golos. Uajet pomahal ej levoj rukoj - v pravoj on derzhal shlem - i dognal ee v neskol'ko pryzhkov. - YA kak raz sobirayus' na rabotu, - skazal on. - No ya sdelal dlya tebya kopiyu svoego karmannogo komp'yutera. On protyanul Rebel plastinku iz dymchatogo stekla velichinoj s ladon', na oshchup' ona byla kak yantar', tol'ko prohladnaya. Vnutri plyasali cvetnye ogon'ki. Rebel dotronulas' do odnogo iz nih, i ogon'ki peremestilis'. Ej bylo priyatno derzhat' v rukah etot pribor. S nim ona chuvstvovala sebya gorazdo uverennee. - On vklyuchaetsya... - YA znayu, kak on rabotaet. Ona bystro probezhala po ogon'kam pal'cami, i v vozduhe nad plastinkoj voznik shematichnyj risunok. Edinstvennoe, chto ona umeet, no zato umeet uzh... |to byla mysl' |vkrejshi, i Rebel ee podavila. - CHto u tebya tam dlya menya? - Tvoe proshloe. Rebel posmotrela na nego. - YA sdelal nabeg na "Dojche Nakasone" i poluchil vse nesekretnye svedeniya o Rebel |lizabet Madlark. - Uajet kosnulsya plastinki, i sprava v uglu podnyalis' dva ryada zheltyh ogon'kov. - Kak vidish', zdes' ne gusto. Naskoro sostavlennaya biografiya, kotoruyu oni podgotovili, veroyatno, v reklamnyh celyah. YA podumal, chto tebe eto interesno. - Da. - Rebel zazhala komp'yuter v ladonyah i podnesla ego k zhivotu. - A eto ne privedet syuda "Dojche Nakasone"? Oni ne stanut vyyasnyat', kto zaprosil eti svedeniya? - Vryad li im eto udastsya, - otvetil Uajet. - "Sandoz Lazernet" stremitsya k naivygodnejshemu ispol'zovaniyu oborudovaniya. Ih glavnye linii postoyanno vklyuchayutsya i vyklyuchayutsya. Za pyatnadcat' sekund moj zapros, naverno, proshel cherez polovinu gorodov Klastera. Pytat'sya ego otsledit' - vse ravno chto iskat' igolku v stoge sena. Dlya etogo nuzhna ochen' moshchnaya, myslyashchaya programma. Znaniya |vkrejshi bystro stiralis' iz pamyati, tak chto vnachale ob®yasneniya Uajeta kazalis' Rebel slishkom prostymi, a pod konec pochti nedostupnymi dlya ponimaniya. - A chto, esli u nih est' myslyashchaya programma? - Posle togo, chto sluchilos' s Zemlej? - Uajet rashohotalsya. Potom skazal: - Poslushaj, mne pravda nado idti. Poluchaj udovol'stvie. Uvidimsya, kogda ya vernus'.

    x x x

Rebel vernulas' na postoyalyj dvor Dzhonamona. Komp'yuter, tyazhelyj, kak nechistaya sovest', ottyagival karman nakidki. Rebel hotela vytashchit' ego i uznat', chto on ej rasskazhet o nej samoj, no ne reshalas'. Poka ona sidela i, opershis' o tros, razmyshlyala, iz zaroslej lian mezhdu dvumya hibarami poyavilsya tot samyj krutoj yunec, chej vzglyad pojmala na sebe Rebel vchera. U nego bylo dlinnoe smugloe telo krasnovato-korichnevogo ottenka, i na mig Rebel podumalos', chto on golyj. Potom ona uvidela oranzhevye plavki. V odnoj ruke paren' derzhal kakoj-to predmet, a drugoj tyanulsya k nakidke, zanaveshivayushchej dvernoj proem. Tut on ee i zametil. Sekundu oba ne dvigalis'. Zatem paren' nabrosil na plechi nakidku i poshel k Rebel, hvatayas' za tros pal'cami nog. On ulybnulsya i pokazal ej, chto derzhit v ruke. - Medovye soty. - Ego temnye glaza goreli. On slegka podbochenilsya, otchego yasnee proyavilas' muskulatura, i vgryzsya zubami v vosk. Rot i podborodok ego losnilis'. - Hochesh'? Menya zovut Maksvell. - YA ne mogu, - bespomoshchno otvetila Rebel. Raspahnuv nakidku, ona vytashchila komp'yuter. - Mne nado koe-chto poslushat'. Maksvell vzyal u nee iz ruk komp'yuter i, derzha ego vverh nogami, stal s vazhnym vidom rassmatrivat' ogon'ki. - Poslushaesh' u menya v hizhine. Ty budesh' rabotat', a ya kormit' tebya medom. - Horosho.

    x x x

Poka Maksvell veshal nakidki, Rebel ustanovila komp'yuter mezhdu stenkoj i truboj. Zatem pereklyuchila ego v rezhim raboty po slovesnomu prikazu. Podozhdala, poka v hibarke stalo temno, i skazala: - Vklyuchis', pozhalujsta. Vspyhnul svet. Pervyj kadr gologrammy izobrazhal Transportnuyu inspekciyu Klastera |rosa. Baza TIK| po forme napominala gantel' i medlenno vrashchalas' v vihre transportnyh gologramm. - Nu kak? - sprosil Maksvell. On priblizilsya k Rebel, i kartinka rasplylas' po ego telu. - M-m-m. Rebel pereskochila cherez neskol'ko kadrov. Teper' bazu pokazyvali iznutri polusfericheskogo prozrachnogo korpusa, peresechennogo soedinyayushchimi rabochie posty uzkimi perehodnymi mostikami. Lica transportnyh tehnikov byli ogorcheny. Kakoj-to muzhchina, ne obrashchaya vnimaniya na perehodnye mostki, prygnul k svobodnomu terminalu. Na sverkayushchem polu ostalis' sledy bosyh nog. - |togo ne mozhet byt', - proiznes kto-to. Rebel prokrutila programmu nazad. - Otkroj rot, - skazal Maksvell. On sunul ej v rot nemnogo meda. Sladko. Operator protyazhno i zychno svistnul. - Posmotrite, chto tam na ekrane! Ryadom s nim poyavilas' starshaya inspektorsha, roslaya zhenshchina s chelyust'yu kak u bul'doga. - |to dolzhen byt' parusnik, - skazal muzhchina. - Spektral'nyj analiz daet nam izluchenie solnca s ele zametnym sinim smeshcheniem. No parusnika net v raspisanii, i dvizhetsya on pryamo na nas. - Skorost'? - Trudno skazat'. - Pal'cy tehnika zamel'kali, vyvodya na ekran dannye. - Esli eto korabl' standartnogo razmera s gruzopod®emnost'yu pyat' kilotonn, on projdet cherez Klaster zavtra. - Mat' tvoyu! - Starshaya inspektorsha ottolknula operatora i zanyala ego mesto. - Najdite svobodnye moshchnosti i izmenite programmu tak, chtoby u menya bylo bol'she vozmozhnostej dlya raboty. Otklyuchite upravlenie gologrammami. Pust' ih nemnogo snosit. Ustanovite ih na korrektirovku tol'ko cherez kazhdye tri sotyh sekundy, ponyatno? Ne obrashchaya vnimaniya na perehodnye mostki, operator brosilsya k svobodnomu terminalu. Na sverkayushchem polu ostalis' sledy bosyh nog. - |togo ne mozhet byt', - proiznesla starshaya inspektorsha. - Net, chush' kakaya-to. |to ne tehnicheskaya dostavka. - Hochesh' eshche? - M-m-m. Ruka Maksvella zaderzhalas' na gubah Rebel, i ona rasseyanno pocelovala ego pal'cy. Drugoj tehnik skazal: - Nam ne udastsya ocenit' massu. Korabl' kak-to stranno sbavlyaet skorost'. Rebel ostanovila kartinu i poprosila komp'yuter pokazat' ej ekran terminala. Voznikla semicvetnaya diagramma, na kotoroj kazhdaya tochka sveta byla vidna kak s bazy Inspekcii. Diagramma pul'sirovala, i ogon'ki obrazovali ishodnyj risunok. Svetovoe pyatno, obvedennoe krasnym kruzhkom, vynyrnulo iz-za YUpitera i dvinulos' v napravlenii Solnca. V kolonke sboku pyatno opredelyalos' kak "KOMETA: KOMMERCHESKIJ NOSITELX (PITOMNIK PILOMATERIALOV)". Apparaturu Transportnoj inspekcii perepolnyali programmy ekonomicheskoj vojny. Neproizvol'no komp'yuter vydal dannye o mestopolozhenii drugih komet, dvizhushchihsya po napravleniyu k Sisteme. Pokazalsya takzhe vyvodok molodyh komet, podnimayushchihsya ot Solnca; hvosty, obrazovannye ionizirovannymi gazami, postepenno tuskneli, a tem vremenem ih poverhnost' pokryvalas' molodoj porosl'yu. Operatorsha sterla vse eto s ekrana. - Vot zhe chert. U tebya na podborodke med. - Slushaj, ya zanyata, ponimaesh'? - Ne dvigajsya, ya ego sliznu. Teper' v bokovoj kolonke poyavilos' opisanie komety. Malen'kaya nezaselennaya kometa, nesushchaya okolo semidesyati gigatonn breven (pervyj urozhaj gibridov duba, tika i krasnogo dereva). Derev'ya vyrosli za odin vitok, dvigayas' k Solncu i obratno. Kogda kometa vernulas' k krayu oblaka Oorta, lesoruby arhipelaga vyrubili ih, ostaviv korni nepovrezhdennymi dlya povtornogo rosta, i zatem iskusstvenno razognali kometu i otpravili ee v obratnyj put' k Sisteme. V Klastere |rosa vovsyu shla spekulyaciya pilomaterialami, no eto byla ne mestnaya sdelka. Soglasno kontraktu, podpisannomu za dvadcat' dnej do togo, gruz napravlyalsya v Klaster Cerery. Poskol'ku eto soglashenie ne predstavlyalo finansovogo interesa dlya |rosa, transportnyj komp'yuter ran'she ne privlekal vnimaniya sluzhashchih k etoj komete. Maksvell slizyval kapli meda, povisshie na shee i grudi Rebel. Ona hihiknula i ottolknula ego: - SHCHekotno. Na ekrane voznik bystryj povtor. Kometa ustremilas' k YUpiteru. Udachno nyrnula v pole tyagoteniya gigantskoj planety, obernulas' vokrug nee i vyshla na novuyu orbitu. Kometa sbrosila skorost', v hode dvizheniya pereshla na men'shij ellips, kotoryj provedet ee sovsem ryadom s Solncem, vnutri orbity Merkuriya, a potom dal'she - k Klasteru Cerery. V vyborke informacii na mgnovenie mel'knula Vnutrennyaya Sistema s oboznachennymi zheltymi punktirnymi liniyami starymi i novymi orbitami. - A tak? Tozhe shchekotno? - Net. Tak horosho. Na polputi mezhdu YUpiterom i |rosom yarkost' komety vdrug vozrosla vchetvero. Posledovala vspyshka sveta, hvost zasverkal: razvernulsya svetovoj parus. Slegka koleblyas' pod solnechnym vetrom, on izyashchno izmenil napravlenie komety. Komp'yuter rasschital ee novyj vozmozhnyj kurs. Ona celilas' pryamo v serdce Klastera |rosa. Rebel snova pereklyuchila komp'yuter na dejstviya sluzhashchih. - Prodolzhajte, - skazala starshaya inspektorsha. - Parus povernut protiv Solnca, tak chto silu tormozheniya legko vychislit'. No zamedlenie proishodit slishkom bystro. Dazhe gruz v odnu kilotonnu dolzhen... - Mogut lesovody sbrosit' na nas kakuyu-nibud' bombu? - probormotala sebe pod nos inspektorsha. - Net, eto glupo. Mozhet byt'... Podozhdite! Poprobujte opredelit' skorost' tormozheniya malogo parusa s poleznoj nagruzkoj v tret' tonny. Opyat' zaplyasali pal'cy. - CHert! Vse shoditsya. - Znachit, yasno. CHelovek v skafandre plyus massa karkasa, upravlyayushchego mehanizma i provodov. Kazhetsya, zdes', - ona postuchala po ekranu, - my stolknulis' s ispol'zovaniem malogo svetovogo parusa v kachestve tormoznogo parashyuta. - Prostite, v kachestve chego? - Tormoznogo parashyuta. Nu, takoj parashyut... Gm, dolgo ob®yasnyat'. Prosto svyazhites' s Pogranichnoj ohranoj i skazhite, chto my obnaruzhili terpyashchego bedstvie astronavta-stazhera. Otfutbol'te eto delo im. Dejstvie peremestilos' na mnogocelevoj patrul'nyj krejser Pogranichnoj ohrany. - |j, - skazala Rebel. - Vryad li ty najdesh' med tam, gde ishchesh'. - Sporim? Maksvell prizhimalsya licom k ee zhivotu i celoval ego. Teper' on netoroplivo provel rukami po ee bedram i eshche medlennee potyanul s nee trusiki. - Perestan', pozhalujsta, - vorkovala Rebel. Komp'yuter otklyuchilsya. V tusklom svete, sochashchemsya iz uglov ploho prignannyh drug k drugu zhestyanyh sten, ona uvidela, chto Maksvell uzhe bez plavok i bez nakidki. I vozbuzhden. Dazhe ochen'.

    x x x

Oni dva raza zanimalis' lyubov'yu, a potom Rebel dala Maksvellu svoj braslet i poslala ego za vtorym zavtrakom. On vernulsya s kuchej edy i bez sdachi. Oni poeli i opyat' zanyalis' lyubov'yu. Kak-to tak poluchilos'. Nakonec Rebel skazala: - Vse, hvatit. Mne nuzhno doslushat' do konca. Ona snova vklyuchila komp'yuter. Patrul'nyj krejser uravnyal svoyu skorost' so svetovym parusom. Desyatok sotrudnikov Pogranichnoj ohrany spustilis' na osnastku. Medlenno, no verno oni pererezali trosy, svernuli parus i izvlekli na poverhnost' nepodvizhnuyu figuru v skafandre. Teper' na bortu patrul'nogo krejsera chleny ekipazha sgrudilis' vokrug. Skafandr byl iznoshennyj i potertyj, neskol'ko melkih porezov byli zakleeny zastyvshim lipkim rastvorom. - Smotrite, - zagovoril medicinskij tehnik. On pokazal na tonkie treshchiny, kotorye pokryvali vizor. - |tot neschastnyj hren ne smog rasschitat' peregruzku pri uskorenii. Vnutrennie organy, dolzhno byt', vsmyatku. On otklyuchil ohlazhdenie skafandra, kto-to sorval shlem. Na palubu vyplesnula protivoperegruzochnaya zhidkost', zatem pokazalos' lico zhenshchiny. Hudoe i skulastoe. S korotkimi, vlazhnymi, myshinogo cveta volosami. Kozha vspuhla i byla neestestvenno beloj, mestami pochti sinej. Pod nozdryami zastyli dva malen'kih lipkih sharika. Tehnik snyal ih, i zhenshchina vdrug tyazhelo vzdohnula. Vzdrognula i raskryla glaza. |to byla Rebel |lizabet Madlark sobstvennoj personoj v sobstvennom tele. Iz ugla rta pokazalas' strujka krovi. ZHenshchina slabo ulybnulas'. - Privet, rebyata, - skazala ona. Na lice poyavilos' nedoumenie. - CHto-to mne nehorosho. I umerla. Kogda eto sluchilos', Maksvell na ekran ne smotrel. On rylsya v sunduchke v poiskah ukrashenij. On bral to, chto emu nravilos', i primeryal, prihorashivayas' pered Rebel. Vot on povernulsya, vokrug poyasa visela nit' zhemchuga. - Nravitsya? - On pokachival bedrami, ozherel'e dvigalos' v takt. - CHtoby nosit' zhemchug, nado imet' krasivoe telo. Kadr medlenno udalyalsya. Sluzhashchie Pogranichnoj ohrany begali i suetilis', tshchetno pytayas' vernut' telo k zhizni. - SHok posle raskonservacii, - probormotala medicinskij tehnik. - Cerebral'nye narusheniya, oslozhnennye sovokupnym luchevym porazheniem. Sdavlivanie, smeshchenie i prilivnye effekty v pecheni, selezenke, serdce... Medtehnik prodolzhala bubnit', zapisyvaya diagnoz na plenku. Drugoj chelovek podnes k golove mertvoj zhenshchiny kriokonservacionnyj pribor i mgnovenno zamorozil mozg. Pozzhe, esli sledovatelyam iz Transportnoj inspekcii ponadobyatsya pokazaniya, mozhno budet ustanovit' lichnost' i schitat' poverhnostnye vospominaniya, primeniv holodil'no-indukcionnyj metod. "YA umerla!" - bezo vsyakih emocij dumala Rebel. Teper' ona vspomnila eto ochen' otchetlivo: sklonennye nad nej lica s ozabochennym vyrazheniem, i vdrug vse uplylo vo mglu i... ZHemchuzhiny vertelis' vokrug poyasa Maksvella, kak kol'co sputnikov. Poseredine plyasal ego pup. Sluzhashchie Pogranichnoj ohrany perestali suetit'sya, gul golosov stih, i na ekrane poyavilos' imya Rebel, napechatannoe chernymi goticheskimi bukvami. Kakoe-to vremya bukvy zanimali ves' kadr, potom oni vnezapno zazhglis' yarkim svetom. Kogda plamya pogaslo, iz nego vozrodilas', slovno feniks, novaya Rebel Madlark. Novaya Rebel, uluchshennyj variant originala, byla vyshe, strojnee i s razvitoj muskulaturoj. Ona stoyala, podbochenyas' i rasstaviv nogi, i smeyalas' s samouverennym vidom. Kamera ot®ehala. Na zadnem plane - plavali zelenye dajsonovskie miry, vokrug Rebel tolpilis' podobostrastnye poklonniki. Odin iz nih protyanul k nej drozhashchuyu ruku, i ona udarila ego nogoj pryamo v zuby. Sverhu zavitushki bukv soobshchali: "SKORO V PRODAZHE". - Vyklyuchi, - v otchayanii zasheptala Rebel. - O Gospodi, vyklyuchi etu chertovu shtuku. V ee mozgu pylalo vospominanie o smerti. Ona ne smozhet etogo zabyt'. Maksvell podnyal komp'yuter, tupo posmotrel na nego i nazhal na svetyashchuyusya krasnuyu tochku. Komnata pogruzilas' vo t'mu. - Obnimi menya, - poprosila Rebel. - YA nichego ne hochu, prosto... Obnimi menya, pozhalujsta, obnimi! Ona plyla vo mrake, napolnennom gorech'yu. Takoe zhe chuvstvo ispytyvala ona v tot raz, kogda vo vremya neschastnogo sluchaya na ochistitel'nom zavode Klastera pogibla ee mat'. Gore zastalo Rebel vrasploh, ona terpet' ne mogla etu hladnokrovnuyu suku. "Bol'she ne budesh' menya obizhat'", - dumala ona zlo, no chuvstvovala sebya odinokoj i neschastnoj. Rebel prizhala k sebe Maksvella, kak bol'shuyu bespoluyu plyushevuyu igrushku. Pered nej vstavali smutnye ochertaniya, grozyashchie slit'sya v ogromnyj vytyanutyj cherep. Rebel i ran'she, rebenkom, videla lico smerti. V pervyj raz vyjdya v samostoyatel'nyj polet v vakuumnom skafandre, ona natolknulas' na lazernyj kabel' i sozhgla polovinu skafandra. Vizor pochernel, dyhatel'noe ustrojstvo slomalos'. Ona plyla v odinochestve, nichego ne vidya, zadyhayas' i s trudom lovya vozduh rtom, i vdrug ponyala, chto umiraet. V etot uzhasnyj mig pered nej vozniklo lico, iskazhennoe i beloe slovno mel, s pustymi glaznicami, malen'kimi temnymi nozdryami i chernym ziyayushchim rtom. Rebel otkinula nazad golovu, i lico navislo nad nej, no tut ee rezko ostanovil sotrudnik Transportnoj inspekcii, vprysnuvshij vozduh pod obolochku ee skafandra. Lico okazalos' ee sobstvennym otrazheniem, podsvechennym edinstvennoj ucelevshej v shleme lampochkoj. Maksvell nezhno prosunul ruku mezhdu nogami Rebel i razdvinul ih. I uzhe byl gotov vojti. Rasstroennaya i rasseyannaya, ona pochti pozvolila emu eto sdelat'. Bylo ochen' legko pojti po puti naimen'shego soprotivleniya. No ee lichnost' vdrug vozmutilas', i Rebel ottolknula Maksvella ot sebya. Ona ne dast vospol'zovat'sya svoej slabost'yu. - Poshel von, priyatel'! Kto tebe razreshil? Maksvell smutilsya: - No... - Ty chto, menya ne slyshal? YA zhe skazala, chto nichego takogo ne hochu. Kogda Rebel stala ego rugat'. Maksvell podalsya nazad, poluprisel, prinyav bojcovskuyu stojku, vypryamilsya i snova poluprisel. On szhimal i razzhimal kulaki. Lico dergalos': zaprogrammirovannye emocii prihodili v protivorechie drug s drugom. - Ty chto, mashina? Tebe malo zanimat'sya seksom, kogda ya soglasna? Maksvell neuklyuzhe podnyal kulak, celyas' Rebel v lico. Ona s prenebrezheniem otshvyrnula ego ruku i popytalas' dat' emu kulakom v zhivot. On otskochil nazad, visyashchaya na poyase nitka bus rassypalas', zhemchuzhiny razletelis' po storonam, stucha, slovno gradiny, po zhestyanym stenam. - A nu motaj otsyuda na hren! Maksvell drozhal, zabivshis' v ugol. - No eto moj dom, - nevnyatno probormotal on. Rebel dolgo smotrela na nego gnevnym, prezritel'nym vzglyadom. Potom rassmeyalas', s grubym dobrodushiem protyanula ruku i vz®eroshila ego volosy: - Ot tebya zhe rovno nikakoj pol'zy. - Kak skazat', eto smotrya chto tebe nado, - mrachno ustavyas' v storonu, skazal Maksvell. No napryazhenie proshlo. On stal sobirat' vse eshche prygavshie po komnate zhemchuzhiny, lovya ih v vozduhe odnoj rukoj i skladyvaya v druguyu. - To est' ya mogu drat'sya tak zhe horosho, kak trahat'sya, no nuzhny chistye signaly. Ved' ochen' trudno... |j, chto eto? - CHto? - Slushaj! Oni zamolchali. Izdaleka doneslos' monotonnoe "din-don, din-don", eto stuchali po trubam. Zvuk narastal, stanovilsya gromche i gromche po mere togo, kak vse bol'she lyudej na odnom konce rezervuarnogo poselka bili v unison. Rebel dotronulas' do truby. Truba sil'no vibrirovala. Vo dvore zatih neprestannyj shum golosov. - |to kopy! Vot zhe, mat' tvoyu! Nuzhno rvat' kogti. Maksvell vypustil iz ruk zhemchug i shvatil nakidku. - Kogti rvat'? Kuda? O chem ty govorish'? Maksvell s osterveneniem natyagival odezhdu. - Ty nikogda ne popadala v oblavu? Snachala oni berut shlyuz. Dostatochno desyatka gromil. Privozyat s soboj neskol'ko yashchikov s programmerami i kuchi programm dlya arestovannyh. - Programmy dlya arestovannyh? - Aga. Potom kopy vyhodyat iz shlyuzov razvernutym stroem. Zaderzhivayut kazhdogo pyatogo, hvatayut za nezhelanie sotrudnichat' i prigovarivayut k shesti chasam prinuditel'nyh rabot. Programmiruyut pryamo na meste, otdayut zaprogrammirovannym prikazy i posylayut ih lovit' drugih, i drugih tozhe programmiruyut. Oni naletayut kak uragan. Ne uspeesh' oglyanut'sya - krugom odni kopy. Rebel predstavila sebe postepenno oceplyayushchij ves' rezervuar rastushchij policejskij kordon, strazhi poryadka na glazah popolnyayut svoi ryady i udvaivayut ih kazhdye neskol'ko minut, oni plodyatsya, kak dozhdevye gribki v teple. - No chto oni ishchut? - Kakaya raznica? Ty hochesh', chtoby tebya zameli? - Maksvell otognul provoloku v uglu, tolknul zadnyuyu stenu, i pered nimi otkrylas' uzkaya temnaya zarosshaya sornyakami poloska zemli. - Smotri, v krajnem sluchae my smozhem vyskol'znut' za dom. Tut odni liany. Tol'ko ne vertis', a to u menya zdes' ulej. Ne hochu, chtoby ty potrevozhila pchel. - On vzyal Rebel za ruku i potyanul ee k vyhodu vo dvor. - Samoe glavnoe - eto proskochit' cherez grozovoj front. Ponimaesh', snachala ih malo, oni rassredotochatsya. Da eshche budut vseh doprashivat'. Prorvavshis', my budem na svobode. Dvor byl pust. Oni poplyli k vorotam. - Zdes' chasto byvayut oblavy? - sprosila Rebel. - Net. Ne bol'she raza v mesyac.

    x x x

U vorot oni pomedlili i vyglyanuli v koridor. Vyhodyashchie v nego dveri byli zakryty, okna zagorozheny. V koridore stolpilis' begushchie ot policii lyudi. Vnezapno otkuda-to sverhu poslyshalis' golosa, lyudi v poslednih ryadah zameshkalis' v nereshitel'nosti i stolknulis' v vozduhe, tak kak stoyashchie vperedi rezko povernuli nazad. - Kakogo cherta? - Da dvigajtes' zhe, pridurki! - Net, net! Povorachivajte nazad! Vniz po trosu s®ezzhal, bryzzha slyunoj, sumasshedshij s zastyvshimi bezumnymi glazami. |to byl toshchij starik s dlinnoj sedoj borodoj i v rvanoj nakidke. On yarostno, s neistovoj siloj brosalsya na vseh, kto okazyvalsya poblizosti. Odna noga u nego byla slomana i, dergayas', volochilas' szadi. On yavno ne chuvstvoval boli. - Blazhennyj Krishna! - zavopil kto-to i otplyl podal'she ot umalishennogo, ostavlyayushchego za soboj sled iz bol'shih puzyrej krovi. Koridor zapolnyali ne nahodyashchie sebe mesta ispugannye lyudi. Kto-to protisnulsya mimo Rebel vo dvor, zatem proshli eshche neskol'ko chelovek. - Poshli, - s trevogoj v golose progovorila Rebel, - nado otsyuda uhodit'. No tut u vorot nachalas' davka, Maksvella shvyrnuli vpered, a Rebel otbrosili nazad vo dvor. Tolpa prizhala k nej istericheski orushchego krasnolicego tolstyaka. Rebel uhvatilas' za tros i vysvobodilas', ottesniv tolkayushchihsya lyudej, no tros oborvalsya, i ona s razmahu vrezalas' v zhestyanuyu stenu. Vizzhashchie golosa slilis' v d'yavol'skom hore. Hvatayas' za steny, Rebel dobralas' do zhilishcha Maksvella i zalezla vnutr'. Sekundy hvatilo na to, chtoby otodvinut' zadnyuyu stenu i vyjti v sad. Rebel tolknula stenku na mesto i zatailas' sredi lian. Mezhdu dvorami stoyal mrak. Koe-gde tusklym, prizrachnym ognem mercali svetyashchiesya cvety. Pri takom svete nichego ne bylo vidno. Liany okazalis' vlazhnymi i skol'zkimi. Rebel plavala vo t'me i odinochestve, kak puteshestvennik sredi poslednih zvezd na krayu vselennoj, i vdrug eyu ovladela prisushchaya |vkrejshe boyazn' zamknutogo prostranstva. Pristup nachalsya s zuda u osnovaniya pozvonochnika, i skoro chesalos' uzhe vse telo. Rebel stala obrashchat' vnimanie na sobstvennoe dyhanie. Vneshnie shumy zvuchali zdes' gluho - shelest golosov byl podoben tihomu plesku priboya. Zvuk dyhaniya, kazalos', rezal ej sluh. Vozduha ne hvatalo. Golova kruzhilas', Rebel stala dyshat' rtom. Nos ee pochti kasalsya steny. Ona oshchushchala sil'nyj zapah metalla. Ot blizosti steny popolzli po kozhe murashki, Rebel postaralas' otodvinut'sya. Stalo luchshe. Sdelav nad soboj usilie, ona medlenno dvinulas' vpered, prodirayas' sredi lian. Ryadom s uhom proletela pchela, i Rebel zamerla, opasayas' natknut'sya na ulej. No ee snova odolela klaustrofobiya, i Rebel opyat' dvinulas' naugad vpered, vremya ot vremeni kasayas' rukoj sten hibarok, chtoby ne poteryat' dorogu. Nakonec steny ischezli, eto byl prohod mezhdu domikami, vozmozhno dazhe tot samyj, iz kotorogo ran'she vynyrnul Maksvell. Rebel probralas' tuda. Ponemnogu svetlelo. Rebel ostanovilas' tol'ko togda, kogda iz zaroslej smogla uvidet' ves' dvor. Pri svete dnya ona ne boyalas' zamknutogo prostranstva. Rebel nadvinula na lico kapyushon i smotrela skvoz' uzkuyu shchelochku. Potom budto okamenela, kak zataivshayasya, sredi vodoroslej hitraya staraya shchuka. Vo dvore lyudi tesnilis' gur'boj v poiskah vyhoda, kotoryj byl vovse ne tam, gde oni dumali. Na mesto kazhdogo, kto ponimal eto i uhodil, yavlyalis' dvoe drugih. Oni tolkali, pihali drug druga, vslepuyu obmenivalis' udarami. Zatem dvor zapolnili karateli. |to byla pestraya kompaniya v nakidkah samyh raznyh cvetov i dazhe v rabochej odezhde. Na odnoj zhenshchine byl fartuk svarshchika, hotya maska ee kuda-to propala. U vseh ot serediny lba cherez vse lico shli krasnye polosy, i lica vyrazhali bezzhalostnost' i svirepost'. Troe shvatili kakogo-to molodogo parnya i priladili k ego lbu programmer. Paren' dernulsya i obmyak, chetvertyj karatel' sunul emu v lico kakuyu-to bumagu, na eto tot lish' pokachal golovoj. Ego vytolknuli za vorota i pojmali drugogo cheloveka. Odnogo iz troih operatorov otozvali, i sleduyushchuyu zhertvu - zhenshchinu - sdelali policejskim. Kto-to izmenil risunok na ee lice, eshche kto-to sunul ej pachku bumag. Odin list uletel, i Rebel zametila, chto eto byla deshevaya reprodukciya gologrammy. Nad bumagoj plavalo ee lico, lico |vkrejshi, ono iskazhalos', a kogda listok zadel za stenu hibarki i slozhilsya popolam, sovsem s®ezhilos'. Rebel vzdrognula i stala gnat' ot sebya mysli o gologramme. Podumat' mozhno i potom. Krupnyj, sil'nyj muzhchina otlomal ot dveri kusok truby i popytalsya probit'sya za vorota. Odin iz karatelej otletel, potiraya ushiblennuyu golovu, no drugie shvatili muzhchinu za ruki i za nogi i pristavili k ego lbu programmiruyushchij pribor. - Nu i zdorov zhe ty, - rassmeyalas' svarshchica, kogda lico muzhchiny prinyalo zhestokoe vyrazhenie. Ona rassekla ego lico nadvoe krasnoj chertoj ot podborodka do kornej volos. On prisoedinilsya k prochim nakazannym. U Rebel vdrug strashno zachesalas' noga. No ona dazhe ne poshevelilas'. Vse bol'she lyudej podvergalos' obrabotke, dvor pustel, ostavshiesya utihomirilis'. Nekotorye dazhe vystroilis' v zloveshchuyu ochered', chtoby skoree projti dopros. Za vorotami kto-to suetlivo peregovarivalsya, i vnezapno voshli eshche chetvero karatelej. Troe iz nih predstavlyali soboj postoyannuyu policiyu, sostoyashchuyu iz byvshih ugolovnikov, posazhennyh na dostatochno dolgie sroki, chtoby stoilo davat' im ser'eznuyu podgotovku. Na nih byli neprobivaemye shlemy s prozrachnymi vizorami i legkaya bronya. Znaki razlichiya vydavali naemnikov, sluzhashchih korporacii, a ne grazhdanskuyu policiyu. Dvoe nesli dlinnye kol'ya, nechto srednee mezhdu kryukom i pikoj. CHetvertym byl Maksvell. Vne vsyakogo somneniya. CHetverka proshla sprava ot ee ukrytiya, i Rebel horosho rassmotrela parnya. Poseredine lico peresekala krovavo-krasnaya polosa, v goryashchih glazah zastyla neumolimost'. - Konechno, ya ne oshibsya, - ryavknul on. - YA sam slyshal ee rasskaz. |tu oblavu organizovala "Dojche Nakasone", tak? Vot ot nih ona i sbezhala. Kak ya mog oshibit'sya? On privel ostal'nyh k sebe v hizhinu i s udovol'stviem nablyudal za tem, kak oni snosyat perednyuyu stenu, razbrasyvaya po dvoru ego dragocennosti i odezhdu. Zatem umelym dvizheniem policejskie vonzili kryuki v zadnyuyu stenu i stali sryvat' ee s ostova. Rebel chuvstvovala neuderzhimoe zhelanie chihnut'. Ej hotelos' zakrichat', sorvat'sya s mesta i brosit'sya nautek. No vse eto byli pobuzhdeniya |vkrejshi, i Rebel ne sobiralas' im potakat'. Karateli u vorot obrabatyvali troih poslednih zhitelej. Policejskie rabotali lovko i provorno. Glavnoe ne dvigat'sya. "YA staraya opytnaya shchuka, - uspokaivala sebya Rebel. - YA samo terpenie". Zadnyaya stena poletela ko vsem chertyam, i policejskie stali tykat' palkami v zarosli. Maksvell prokrichal preduprezhdenie, oni propustili ego mimo ushej. Maksvell besheno zamahal rukami. I tut razdalis' kriki uzhasa. S groznym zhuzhzhaniem iz razbitogo ul'ya vyletel roj pchel. CHertyhayas' i otmahivayas' ot nasekomyh, policejskie podalis' nazad. U vorot kto-to vzyal iz hibarki Dzhonamona napolnennyj vodoj gorshok i vyplesnul ego soderzhimoe na roj. Voda razbilas' na shariki, oni poleteli i v policejskih, i v pchel, nichut' ne uspokoiv ni teh ni drugih. Postoyannye policejskie otstupili v koridor, volocha za soboj Maksvella. Odin karatel' rugal ego na chem svet stoit. Maksvell ogryznulsya v otvet i poluchil v zuby. Dvor opustel. Karateli ubralis' za vorota, zaderzhalsya tol'ko odin. "Uhodi!" - pytalas' vnushit' emu Rebel. No on ne uhodil. Dolgim zadumchivym vzglyadom policejskij obvel plavayushchij po dvoru musor i odnu-dvuh serdito zhuzhzhashchih pchel. Potom on proskochil vo dvor i zaglyanul v neskol'ko hibarok. Policejskij osmotrel zarosshij lianami prohod naprotiv Rebel. Zatem pereplyl na ee storonu. Rebel zakryla glaza, chtoby ee ne vydal otrazhennyj ot zrachkov svet. Kozha zudela. Liany slegka zashelesteli. - Vyshe golovu, solnyshko! Rebel raskryla glaza. Pered nej stoyal razrisovannyj pod policejskogo Uajet. Svirepye glaza, razdelennye krasnoj chertoj, smeyalis', rot rastyanulsya v smeshnoj ulybke. Potom lico vnov' omrachilos', i on skazal: - Nado speshit'. Oni eshche vernutsya. Rebel vybralas' iz lian. Poslushavshis' Uajeta, ona prihvatila svoi shlem i skafandr. Uajet uzhe toptalsya u vorot i prosil ee potoropit'sya. I tut Rebel zametila, chto v temnom uglu dvora pod listom zhesti chto-to shevelitsya. - Podozhdi, - skazala ona. V uglu okazalos' telo. Rebel ottolknula list zhesti. Pod nim visel v vozduhe staryj Dzhonamon, blednyj i nedvizhimyj, slovno obrativshijsya v kamen'. Rebel dotronulas' do nego, i on otkryl odin glaz. - Ostorozhno, - probormotal Dzhonamon. - Dzhonamon, chto oni s toboj sdelali? - YA vyderzhival i pohuzhe. Ty ne prinesesh' mne vody? Uajet molcha pritashchil ballon i podnes ko rtu starika. Dzhonamon nabral polnyj rot vody, chut' ne poperhnulsya, zakashlyalsya i vse vyplyunul. Pridya v sebya, on prosheptal, zadyhayas': - Starost' - parshivaya shtuka. I ne slushajte teh, kto ne soglasen. Starik zaputalsya v sobstvennoj nakidke. Rebel ostorozhno razvernula ee. Kogda ona uvidela telo Dzhonamona, to prishla v uzhas. - Oni vas bili! - Mne ne privykat'. - Dzhonamon poproboval zasmeyat'sya. - No chtoby menya zaprogrammirovat', nado izbit' menya do beschuvstviya. - On slabo poshevelil rukami, budto rebenok. - Vot ya i spassya. Rebel hotelos' plakat'. - O, Dzhonamon! Nu i chego vy dobilis'? Oni mogli vas ubit'! Dzhonamon uhmyl'nulsya, i na mig Rebel uvidela molodogo alchnogo cheloveka so staroj gologrammy. - Po krajnej mere, ya by umer v blagodati. Uajet tyanul Rebel za soboj: - Solnyshko, u nas net vremeni. - Bez Dzhonamona ya nikuda ne pojdu. - Gm. - Uajet zadumchivo hrustnul pal'cami, ego guby dvigalis' v bezzvuchnom spore s samim soboj. - Horosho, - nakonec soglasilsya on. - Beri ego za odnu ruku, a ya voz'mu za druguyu.

    x x x

Oni medlenno prodvigalis' vniz po koridoru, starik plyl poseredine. Ot boli Dzhonamon raskryl rot i prikryl glaza. On ne pytalsya razgovarivat'. Vidya masku karatelya na lice Uajeta, zhiteli rezervuara obhodili ih storonoj. - Zdes' blizko postoyalyj dvor korolevy Rozlin, - skazal Uajet. - Ona hishchnaya staraya ved'ma, no hranit kuchu psihoshem. Esli gde-to zdes' i est' bol'nica, to u nee. Krasnyj tros vyvel ih na temnuyu ulicu s edinstvennymi yarko osveshchennymi vorotami. Lyudi vhodili i vyhodili. Rebel dogadalas', chto syuda-to oni i shli. U vorot im pregradila put' suhoshchavaya zhenshchina s kostlyavymi plechami i malen'kimi chernymi soskami. - Vse zabito! Vse zabito! - zakrichala ona. - Mest net, idite otsyuda! Ona dazhe ne vzglyanula na Dzhonamona, kotoryj k tomu vremeni poteryal soznanie. Ne govorya ni slova, Uajet otdal ej braslety s odnoj ruki. ZHenshchina mnogoznachitel'no posmotrela na nih i perevela vzglyad na druguyu ruku Uajeta. On nahmurilsya: - Ne bud' zhadinoj, Rozlin. - Ladno, - otvetila Rozlin. - Sdelaem dlya vas isklyuchenie. Braslety ischezli, i zhenshchina provela vsyu kompaniyu vo dvor. Zdes' caril velikij besporyadok. Povsyudu viseli sanitarnye trosy. Ih zanimali ranenye - krutye mal'chiki i krutye devochki, vremennye karateli, religioznye fanatiki bez kraski na lice i dazhe odin krepko svyazannyj sumasshedshij. V vozduhe gusto letali kapli krovi, musor i ogryzki bintov. No sredi ranenyh rashazhivali lyudi v raskraske vrachej, i ih programmy, sudya po vsemu, byli sostavleny dostatochno kvalificirovanno. Rozlin ostanovila odnogo iz nih i skazala: - Primite etogo starikana v pervuyu ochered'. Ego druz'ya zaplatili. Tehnik suho kivnul i unes Dzhonamona. Rozlin ulybnulas': - Vidite? Sprosite kogo hotite, Rozlin platit dobrom za dobro. No vam nado ujti. U menya net mesta dlya zevak. I ona stala gnat' Rebel i Uajeta so dvora. Po doroge k vyhodu Rebel uvidela vdrug znakomoe lico. Ona shvatila Uajeta za ruku i pokazala pal'cem. - Smotri! |to zhe... Na trose visel Maksvell, on byl v obmoroke. Oboznachayushchaya prinadlezhnost' k policii krasnaya polosa razmazalas' po krasivomu, budto vytochennomu licu. Rozlin uvidela zhest Rebel i rassmeyalas': - Eshche odin priyatel'? Pridetsya tebe zavesti drugih, kotorye ne lezut na rozhon. No s etim vse v poryadke. Mozhet, ostanetsya bez zuba. A voobshche u nego prosto gistaminnaya reakciya ot ukusov pchel. - Oni podoshli k vorotam. - Ego privela molodaya zhenshchina. Horoshen'kaya takaya malyshka. - Rozlin zahihikala. - Kazhetsya, ona ot nego bez uma. - Da? - ravnodushno skazala Rebel. - Kakih tol'ko dur ne byvaet.

    x x x

Oni probiralis' po pustym koridoram, vdali ot centra poselka i otodvinuvshegosya atmosfernogo fronta uragana. - Uajet, - posle dolgogo molchaniya sprosila Rebel, - nepriyatnosti Dzhonamona - sledstvie nedostatka kal'ciya, da? - Nepriyatnosti Dzhonamona - sledstvie togo, chto on staryj upryamyj pen'. V etot raz on vyzhivet, no rano ili pozdno podohnet! - Net, pravda, - nastaivala Rebel. - YA hochu skazat', chto, kak i bolezni pochek, ego nedomoganie - sledstvie nedostatka kal'ciya. Esli hot' kakoe-to vremya ponablyudat' za nim, vidno, chto u nego myshechnye sudorogi, dyhanie preryvistoe... Tak pochemu on ne lechitsya? Oni priblizhalis' k stene rezervuara. Zdes' bylo holodnee, chem vo vnutrennej chasti. Uajet pritormozil i poplyl po uzkoj bokovoj dorozhke. Rebel dvigalas' sledom. - |to neizlechimo. Prozhivesh' s god v nevesomosti, i obratnoj dorogi net. Vosstanovit' nichego nel'zya. Ne toropis', skoro povorot. - No eto tak prosto. Mozhno vyrastit' raznovidnost' korallovyh polipov, sposobnyh zhit' v krovi. Na pervom etape oni budut plavat' svobodno, na vtorom - vnedryat'sya v kostnuyu tkan'. Kogda oni umrut, ostanetsya kusochek izvestnyaka. - Korallovye rify v kostyah? - Uajet byl porazhen. - Tak delayut u menya na rodine. - Interesnaya civilizaciya na tvoej rodine, solnyshko, - zametil Uajet. - Kogda-nibud' ty rasskazhesh' mne o nej pobol'she. A sejchas... Vot my i prishli. Oni voshli v sovershenno temnyj koridor, osveshchennyj tol'ko cvetami. Musor zdes' lezhal ogromnymi, netronutymi kuchami. Vokrug ne bylo ni dushi. Uajet molcha poshel vniz po koridoru, on iskal kakuyu-to dver'. Obnaruzhiv ee, Uajet ostanovilsya i stal stuchat' v stenu. - |to dvor korolya Uizmona. Zdes' est' to, chto nam nado. - CHto? - Potajnoj shlyuz.

    Glava 4. LONDONGRAD

- Boyus', vy opozdali. Pridetsya vam ujti. Korol' Uizmon vyplyl na seredinu dvora, glaza ego byli zakryty. V protivopolozhnost' zhilistym krutym rebyatam, kotorye proveli Rebel i Uajeta vo dvor po izvilistym perehodam i teper' stoyali na strazhe, Uizmon byl nepomerno tolst. Takaya tuchnost' vozmozhna lish' v nevesomosti. Dazhe pri sile tyazhesti vpolovinu men'she zemnoj Uizmonu ugrozhala by peregruzka serdca, smeshchenie vnutrennih organov, perenapryazhenie myshc i kostej i kollaps legkih. Ego ruki ne mogli sojtis' na vypyachennom bryuhe, na kozhe vidnelis' krasnye pyatna. Pohozhie na besformennye klecki nogi i svisayushchij zhivot zakryvali promezhnost', pridavaya Uizmonu vid ogromnogo bespologo shara. - Nam nado smyt'sya, prezhde chem nagryanet policiya! - Rebel pokazala emu braslety. - My zaplatim! Ne otkryvaya glaz, Uizmon skazal: - Segodnya mne uzhe pyat' raz platili za pol'zovanie shlyuzom. |togo dostatochno. SHlyuz dlya menya edinstvennyj istochnik dohoda, i ya ne hochu privlekat' k nemu vnimanie. ZHadnost' fraera sgubila. - Privet, Uizmon, - skazal Uajet. - U tebya net vremeni dlya starogo druga? Glaza tolstyaka vdrug shiroko otkrylis'. |to byli yarkie, blestyashchie temnye glaza. - A! Nastavnik! Prosti, chto ne uznal: ya spal. - Korol' zamahal bessil'noj puhloj ruchkoj na strazhu. - Uhodite. |tot paren' svoj v dosku. On ne sdelaet mne nichego plohogo. S nedoverchivym, no poslushnym vidom krutye rebyata otoshli v glubinu dvora i propali s glaz. Na mig k Rebel vernulis' sposobnosti |vkrejshi, i vnezapnoe ozarenie pomoglo ej ponyat', o chem govorili dvizheniya myshc lica, vyrazhenie glaz i strannaya, delannaya usmeshka Uizmona... |to ne chelovek. |to vidoizmenennyj i preobrazovannyj mozg. V temnyh glazah Uizmona otrazhalas' slishkom bystraya dlya cheloveka, opirayushchayasya na pronicatel'nost' i chut'e igra uma. Ego mysli - beskonechnaya lavina dogadok i umozaklyuchenij, kotoraya razrushila by obyknovennuyu chelovecheskuyu lichnost'. Rebel ponyala vse eto v mgnovenie oka i v tu zhe minutu uvidela, chto Uizmon ee izuchaet. On medlenno i vazhno podmignul Rebel, a potom obratilsya k Uajetu: - Radi tebya, nastavnik, ya s radost'yu naplyuyu na svoi pravila. Pol'zujsya shlyuzom, ya dazhe platu s tebya ne voz'mu. Tol'ko ostav' mne etu zhenshchinu. Rebel ocepenela. - Vryad li ona tebe prigoditsya, - skazal Uajet. On smotrel na Uizmona holodnym, upornym vzglyadom, vzglyadom ubijcy, - vprochem, v etom vzglyade ne bylo neterpimosti. - No esli by dazhe ya soglasilsya, za nej ohotitsya

x x x

Oni vyleteli iz shlyuza ruka ob ruku. SHlem k shlemu. - CHto vse eto znachit? - sprosila Rebel. - A, prosto staryj drug. Oni ne spesha podplyvali k dnishchu kontejnernogo goroda Londongrada. Ogromnyj chernyj krug, kazalos', ne stanovilsya blizhe. Mimo promchalas' svyazka blestyashchih mehanizmov. Szadi medlenno ischezali rezervuarnye poselki. - On boyalsya tebya. - Nu... YA ego pereprogrammiroval. Pri formirovanii novogo mozga programmist obychno zakladyvaet na vsyakij sluchaj blok Frankenshtejna. Nechto vrode predohranitelya. CHtoby po uslovnomu znaku (eto mozhet byt' slovo, zhest, chto ugodno) unichtozhit' sozdannuyu lichnost'. - YAsno. - V etom slyshalos' chto-to znakomoe, chto-to blizkoe i ponyatnoe |vkrejshe. - Ty tak i sdelal? - Konechno, net. |to bylo by beznravstvenno. Kakoe-to vremya oni plyli skvoz' pustoe odnoobraznoe bezvozdushnoe prostranstvo. Potom Uajet skazal: - Vse ravno on by nashel etot blok i otklyuchil ego. A tak ya zastavlyayu ego teryat'sya v dogadkah. Ih shlemy soprikasalis', lico Uajeta bylo sovsem blizko. Rebel videla tol'ko ego, zagadochnoe, s rezkimi chertami. Zelenye glaza siyali. - Otkuda ty znaesh', chto on by nashel? - Konechno, nashel by. On soobrazitel'nee menya. A ved' ya nashel predohranitel'nyj blok, kotoryj ty v menya zalozhila. On otvernulsya, i Rebel ostalas' odin na odin s tishinoj. Kontejner priblizhalsya ochen' medlenno. Rebel stalo ne po sebe, u nee v zhivote kak budto sidela zmeya, a sejchas ona vdrug razvernulas' i popolzla vverh po pozvonochniku. Obvilas' dva raza vokrug golovy i styanula lob. Klaustrofobiya |vkrejshi. V gorle u Rebel stoyal komok. "YA ne poddamsya, - dumala ona. - Menya ne slomaesh'. YA tol'ko zakalyu svoyu volyu". |to bylo nelegkoe puteshestvie.

    x x x

CHerez neskol'ko chasov oni shli sledom za lakeem v kostyume P'ero po odnomu iz samyh privilegirovannyh delovyh parkov Londongrada. Pod kupolom iz vetvej derev'ev druidov lezhali temnye polya i nebol'shie roshchi, ih prorezali rovnye tropinki, osveshchennye fonaryami iz kovanogo zheleza. V trave letali svetlyaki - zavorazhivayushchee zrelishche! Snezhnaya sova ustremilas' na Rebel i Uajeta, no v poslednyuyu sekundu hlopnula velikolepnymi belymi kryl'yami, sdelala virazh i ischezla. - Uajet, pochemu my istratili vse tvoi den'gi na etu odezhdu? - sprosila Rebel. - Mozhno bylo kupit' nakidki ne huzhe, no gorazdo deshevle. - Da, mozhno bylo, no nashi iz nastoyashchej zemnoj shersti. Kogda idesh' prosit' den'gi u bogatyh, ne davaj im zapodozrit', chto ty dejstvitel'no nuzhdaesh'sya. - A-a. - Teper' pomolchi. Zapomni, na tebe maska rabyni dlya otdyha i razvlechenij. Tak chto ne ulybajsya, ne razgovarivaj i ne proyavlyaj nikakoj iniciativy. Prosto sleduj za mnoj. Rebel podvigala svyazannymi v zapyast'yah kistyami, kachnuv povodok, konec kotorogo byl v ruke Uajeta. - Da ladno, no ya ne v vostorge ot takoj roli. - Zato otpadaet vopros, chego eto ty vse vremya so mnoj. I chto eshche vazhnee, Dzhinna podozrevaet menya vo vseh smertnyh grehah, a eto podtverdit ee podozreniya. Ej eto ponravitsya. - On smutilsya i zamyalsya. - Slushaj, mozhet, budet legche, esli ya zaprogrammiruyu tebya na samom dele? V lyubom sluchae eto tol'ko na chas-drugoj... - CHerta s dva! - otvetila Rebel. Uajet bystro kivnul i otvernulsya. Otvrashchenie bylo bespredel'nym, nastol'ko sil'nym, chto Rebel znala: ono ishodit ot obeih ee lichnostej. CHto zh, hot' eto u nih s |vkrejshej obshchee. P'ero ostanovilsya i s poklonom ukazal rukoj v beloj perchatke v storonu. Vymoshchennaya kirpichom dorozhka vela vokrug kusta sireni k skromnomu kabinetu (plavayushchaya v vozduhe plita iz polirovannogo dereva vmesto stola i dva prostyh stula), ukryvshemusya v teni yaponskogo klena i zashchishchennomu szadi vystupom skaly. Podvizhnaya miniatyurnaya zhenshchina vstala pri ih priblizhenii. - Uajet, dorogoj! Sto let tebya ne videla. Cvet ee kozhi byl temnee yantarya, no svetlee krasnogo dereva, glaza vyrazhali ne to hitrost', ne to pronicatel'nost'. Vsya ee odezhda - vplot' do busin v raspushchennyh volosah - byla strogogo serogo administrativnogo cveta, a krasnye nogti kazalis' okrovavlennymi kinzhalami. Delovaya maska vydelyala ee skuly i skradyvala shirokij rot. Ona bystro obnyala Uajeta i chmoknula ego v shcheku. - Privet, Dzhinna. Administratorsha Dzhinna oglyadela ego s golovy do nog: - Vse tot zhe starina Uajet. Molchaliv, kak vsegda. - I tut ona zametila Rebel. - Nu nado zhe! Dzhinna ulybnulas', no dal'nejshih zamechanij ne posledovalo. Ona ukazala Uajetu na stul. Tot vypustil iz ruk povodok, ostaviv Rebel stoyat' na zemle. Rebel slushala, kak Dzhinna i Uajet, ne obrashchaya na nee nikakogo vnimaniya, obmenivayutsya lyubeznostyami i nakonec perehodyat k delu. Uajet skazal: - Menya interesuet, nabiraete li vy eshche specialistov dlya Vneshnej Sistemy. Mozhet byt', dlya sputnikov YUpitera? - Ty nadeyalsya poluchit' rabotu na Ganimede? O Uajet, mne ochen' zhal'. - Dzhinna polozhila malen'kuyu ladon' na ego ruku. - Na nashej orbite nastupayut ne luchshie vremena. Pozhalujsta, vklyuchite! Nad stolom poyavilas' shema, na kotoroj Klaster |rosa pokidal krajnee mesto v osnovnom ryadu poyasa asteroidov i dvigalsya v napravlenii Solnca. - My teryaem konkurentosposobnost' v promyshlennosti. Polovina metallurgicheskih predpriyatij zakryta. I my nedostatochno priblizilis' k Vnutrennej Sisteme, chtoby v polnoj mere postroit' ekonomiku merkantilizma. Ty znaesh', kak trudno zanyat' dostojnoe mesto v ekonomike s preimushchestvennym razvitiem sfery obsluzhivaniya. Vozmozhno, esli ty zajdesh' cherez mesyac... Spasibo. Shema ischezla. - Horosho, vozmozhno, zajdu. - Uajet vstal i snova vzyal povodok. - Priyatno bylo poboltat' s toboj, Dzhinna. - Nu kuda ty tak toropish'sya? Ostan'sya, pogovorim. Ty dazhe ne sprosil, nad chem ya rabotayu. Menya pereveli na razrabotku proekta dlya Narodnogo Marsa. Pozvol' mne ego tebe pokazat'. - Dlya Marsa? - Uajet pomrachnel. - Ne dumayu, chto eto mne interesno... - |to zamechatel'nyj proekt! Pozhalujsta, vzglyani. Pozadi Dzhinny poyavilis' golograficheskie izobrazheniya, napominayushchie ryad zavisshih v vozduhe raspahnutyh okon. Lyudi v skafandrah stroyat ogromnyj geodezik . Klaster rezervuarnyh Poselkov. CHerez Klaster |rosa medlenno buksiruyut reaktor nizkotemperaturnogo yadernogo sinteza. Zakanchivaetsya postrojka zamyslovatogo plavayushchego v vozduhe sheratona <"SHeraton" - izvestnaya vo vsem mire firma, specializiruyushchayasya na stroitel'stve gostinic. Sootvetstvenno, sheraton v obihode znachit "gostinica".>. - Obshchaya stoimost' prevyshaet polmilliona cheloveko-let. Proekt razrastalsya s udivitel'noj bystrotoj, kak snezhnyj kom. My nachali s orbital'nogo sheratona: Stavka hotela sozdat' industriyu turizma. Nablyudenie bur' i tomu podobnoe. Oni povernulis' i stali rassmatrivat' gologrammy. Uajet sel. Teper', stoya za ih spinami, Rebel mogla rasslabit'sya. Ona nakonec pochesalas'. Ej uzhe nadoelo, ona chuvstvovala nelepost' proishodyashchego i zlilas' na Uajeta za to, chto on vtravil ee v eto delo. Neuzheli lyudi tak razvlekayutsya? Dzhinna i Uajet govorili o rezervuarnyh poselkah. - Ne ponimayu, zachem oni nuzhny Stavke, - skazal Uajet. - Oni ne godyatsya dazhe na metallolom. - Ne bud' naivnym, milyj. Narodnyj Mars nuzhdaetsya v rabochej sile. My postroim v teh mestah neskol'ko desyatkov trushchob, i stoimost' rabochej sily rezko upadet. - Gm-m. - Uajet poglyadel cherez plecho i, uvidev pozu Rebel, nahmurilsya. Ona bezotchetno vypryamilas' i vdrug pokazala emu yazyk. Pravda, Uajet uzhe otvernulsya. - S tochki zreniya morali, eta sdelka stavit tebya v dovol'no dvusmyslennoe polozhenie. YA hochu skazat': esli posmotret' pravde v glaza, eto ta zhe rabotorgovlya. Administratorsha rassmeyalas': - My prodaem Narodnomu Marsu rezervuary. ZHivushchie v nih lyudi sami reshayut, ostavat'sya v nih zhit' na drugom meste ili net. Konechno, my rasprostranyaem sredi nih propagandistskie listovki Stavki i postaraemsya podslastit' pilyulyu, otmeniv platu za zhil'e na vremya pereezda, no my nikogo ne nevolim. Pozhalujsta, sleduyushchij epizod. Na ekrane vse izmenilos'. - Prosto potryasayushchaya sdelka. My stali kovat' zhelezo, poka goryacho. Nam dazhe prishlos' iskat' masterov za predelami Klastera. Razumeetsya, bol'shinstvo rabochih i specialistov - iz Londongrada. My postavlyaem Marsu trushchoby, sheraton, geodezik i neochishchennyj kislorod. No.., vidish' etot polyj shar? Bud'te dobry, blizhe. V nem molodoe vozdushnoe rastenie. CHtoby o nem zabotit'sya, my special'no nanyali gruppu makrobiologov s komet, prohodyashchih cherez Sistemu s protivopolozhnoj storony. Izobrazhenie polnost'yu izmenilos', zriteli okazalis' posredi nebol'shoj biolaboratorii. Zdes' rabotali chelovek dvadcat' v dlinnyh, tyazhelyh, kak u lesovodov, odezhdah s vyshitymi vstavkami i bol'shimi karmanami. Oni besedovali vo vremya raboty, ne zamechaya, chto na nih smotryat, i nebrezhno kasalis' drug druga: to pohlopayut kollegu po plechu, to slegka tolknut loktem. Odin chto-to skazal, Ostal'nye zasmeyalis'. Rebel hotela by byt' vmeste s nimi, rabotat' v etoj laboratorii. No chto ona budet delat'? Vmeste s pamyat'yu ona rasteryala vse navyki. Nevazhno! V shirokom smysle vse lesovody slovno odna sem'ya, i Rebel hotelos' v etu sem'yu. - Vse eto shtuchki dlya turistov, Dzhinna, - vyalo progovoril Uajet. - Da? Nu, mozhet, tebya zainteresuet sleduyushchij epizod. Ty ne sprosil, kak my sobiraemsya perevezti trushchoby na orbitu Marsa, nichego v nih ne povrediv. - A chto, est' trudnosti? - Nu konechno. Dazhe malejshego uskoreniya dostatochno, chtoby razrushit' vnutrennie koridory, hibarki, unichtozhit' lyudej i vse, chto tam eshche est'. Ty ved' uchil fiziku v detskom sadu. Pozhalujsta, pokazhite kol'co. - Da ya... - nachal Uajet i oseksya. Kamera pokazala iznutri plavayushchuyu v kosmose oruzhejnuyu platformu. Platforma byla grubo svarena iz samogo deshevogo materiala - kotel'nogo zheleza, odnako na ee metallicheskoj palube stoyali ul'trasovremennye lazernye boevye sistemy; oni medlenno razvorachivalis', otslezhivaya svoi celi. Nemigayushchij fanatichnyj vzglyad plavayushchih vozle lazerov operatorov govoril ob ih zhestkoj zaprogrammirovannosti. Lazernye sistemy nacelivalis' skvoz' prozrachnye dlya ih izlucheniya steklyannye steny na peremeshchayushchiesya po zagromozhdennoj mehanizmami stroitel'noj ploshchadke pyatnyshki. Gologramma vyhvatila odno iz pyatnyshek krupnym planom, i ono okazalos' rabochim v yarko-oranzhevom skafandre. Rabochij montiroval kakoe-to slozhnoe oborudovanie, podklyuchaya kabel' k raz®emu i soedinyaya mezhdu soboj dva terminala. Ryadom suetilis' drugie figury v takih zhe oranzhevyh skafandrah, oni rabotali, slovno ne zamechaya drug druga, no v to zhe samoe vremya absolyutno sinhronno i soglasovanno. Rezervuary soedinyalis' s mgnovenie nazad ustanovlennymi klapanami, odni rabochie othodili ot prichudlivogo perepleteniya provodov, drugie tut zhe zanimali ih mesta, hotya do etogo ni razu ne vzglyanuli, chto delali ih tovarishchi. Sotni rabochih, razbrosannyh nebol'shimi gruppami vdol' polukilometrovoj dugi, sostoyashchej iz mehanizmov, napominali skoree moshek, a ne lyudej. Za nimi vidnelos' eshche neskol'ko oruzhejnyh platform - vpolne dostatochno, chtoby sledit' za kazhdym rabochim v otdel'nosti. - Dlya postrojki transportnogo kol'ca my privezli brigady s Zemli, - skazala Dzhinna. - Bozhe moj! - v uzhase proiznes Uajet. - Kak ty mozhesh' zaklyuchat' sdelki s Kombinom? - Ne bud' durakom, milyj. Tol'ko na Zemle znayut, kak stroit' uskoritel'noe kol'co. Bez pomoshchi Kombina operaciya byla by nevozmozhna. Bud'te dobry, dajte krupnym planom tretij kvadrant. Vidish' eti zelenye emkosti? |to zhidkij gelij. Dlya etoj avantyury my vzyali v dolg polovinu imeyushchegosya v Klastere zhidkogo geliya. - Davaj razberemsya, Dzhinna. Zemlya i chelovechestvo - estestvennye vragi. Rech' idet o vyzhivanii vida. Nel'zya zaklyuchat' sdelki s sistemoj, kotoraya ugrozhaet vsemu rodu chelovecheskomu. |to ne otvlechennye rassuzhdeniya, Dzhinna. |to kasaetsya tebya, menya, nashih znakomyh, nashej sushchnosti, nashego uma, nashej dushi, nashej individual'nosti. Nashego budushchego! Dzhinna pozhala plechami: - YA uverena, chto ty preuvelichivaesh'. Nasha sistema bezopasnosti na samom vysokom urovne. Ty videl oruzhejnye platformy. YA by skazala, chto my dazhe perestrahovyvaemsya. - Vse eto mashiny! - provorchal Uajet. - Mashiny legche vsego perehitrit', potomu chto oni predskazuemy. Oni dolzhny byt' predskazuemy, chtoby raz za razom povtoryat' v tochnosti to, dlya chego oni prednaznacheny. I vy poruchaete ih ohrannikam, kotorye tak zhestko zaprogrammirovany, chto sami pochti prevratilis' v mashiny. Zamechatel'no, Dzhinna! YA gotov svoimi rukami pridushit' tebya, a zaodno i vseh ostal'nyh administrativnyh shlyuh. |to tol'ko uluchshit porodu. - Ty by mog pridumat' chto-nibud' poluchshe? - Da, chert voz'mi! - Rada eto slyshat', - udovletvorenno kivnula Dzhinna. - Ved' u menya vse-taki est' dlya tebya rabota. U Rebel zachesalsya nos, ona poterla ego, i povodok udaril ee legon'ko po zhivotu. Skorchiv grimasu, Rebel vysvobodila ruki i shvyrnula povodok na zemlyu. CHert s nim, s povodkom. Ostrym vzglyadom ustavyas' v zatylok Uajetu, Rebel stala medlenno i s udovol'stviem pochesyvat' ruki i pri etom razmyshlyat'. CHto ona znaet ob Uajete? Pochti nichego. Odnako dostatochno, chtoby ponyat', chto on po ushi uvyaz v ochen' dazhe somnitel'nyh istoriyah. Ego dejstviya ob®yasnyayutsya vovse ne al'truizmom. U nego svoi plany, kakovy by oni ni byli, i ej otvoditsya v nih kakoe-to mesto. Logika podskazyvala, chto pora udirat'. Pust' on i ego sterva pletut svoi intrigi. Dzhinna i Uajet tiho peresheptyvalis', naklonivshis' drug k drugu. Nikto ne zametil, kak Rebel ushla.

    x x x

Biolaboratoriya pomeshchalas' mezhdu dvumya strahovymi kompaniyami na prospekte Fanatikov v srednej chasti Londongrada. Rebel poluchila adres cherez spravochnoe okno. Vozmozhno, ona rasteryala vse svoi navyki, no lyuboj nauchnoj gruppe nuzhny laboranty, a Rebel budet devochkoj na pobegushkah ne huzhe drugih. Ona reshila spryatat'sya sredi sebe podobnyh: ona ne budet vydelyat'sya na ih fone i stanet pochti nevidimkoj. A kogda im pridet vremya vozvrashchat'sya domoj, na komety, Rebel uedet s nimi. Nado tol'ko nemnogo vyderzhki. Na poroge Rebel pomedlila, vspomniv, chto vnutri stoyat kamery publichnogo nablyudeniya. Nu i chto, v Klastere takih kamer milliony. Kakova veroyatnost' togo, chto ee presledovateli smotryat imenno v etu kameru? Nol' celyh shish desyatyh. Rebel sdelala glubokij vdoh i voshla. - Alle-gop! Dolgovyazyj lesovod spryatal genoschetchik v karman i iskosa posmotrel na Rebel. Drugoj muzhchina prisvistnul. Rabota v laboratorii prekratilas'. Rebel zamerla v zameshatel'stve. Vse ustavilis' na nee. Pyalilis' na ee grudi i zhivot. Nekotorye - neproizvol'no, s neyavnym smushcheniem, drugie - te tak prosto nahal'no. Rebel podavila zhelanie zapahnut' nakidku, lico u nee pylalo. Nizkoroslaya sedaya zhenshchina, stoyavshaya u etazherki s cvetochnymi gorshkami, povernulas', stryahivaya s ladonej pyl', i myagko sprosila: - CHem ya mogu vam pomoch', detochka? - O da, vidite li... Voobshche-to ya prosto zashla poboltat'. Ponimaete, ya tozhe iz dajsonovskogo mira. Slova zvuchali fal'shivo, i Rebel neponyatno pochemu chuvstvovala sebya vinovatoj. Pod myshkami vystupil pot. - Perenyala obychai tuzemcev, da? - progovoril dolgovyazyj. - Vam chto, delat' nechego? - otchitala ego zhenshchina, v golose ee zvuchalo predosterezhenie. - |to kasaetsya vseh! Za chto nam platyat, a? CHtoby my prohlazhdalis'? - Zatem ne tak rezko dobavila, obrashchayas' k Rebel: - A otkuda vy rodom? - S Tirnannoga. |to chast' pervonachal'nogo arhipelaga, upirayushchayasya v Oort. Slova prihodili sami soboj, no byli kakie-to neznakomye. Ostal'nye inzhenery ne razgovarivali, a spokojno rabotali i poetomu slyshali, chto govorila Rebel. Smuglyj, korenastyj belokuryj parnishka s interesom podnyal na nee glaza. - O, ya tam byl, - skazal on. - My vse s Gibrazilya, ottuda do Tirnannoga rukoj podat', pravda? Paru nedel' proehat' v holodil'noj kamere - i vse. Moya sem'ya v Stenikse, slyshala kogda-nibud'? Kak raz ryadom s Blistervillem. Rebel bespomoshchno pokachala golovoj: - Blistervill'? - Nikogda ne slyshala o Blisterville? Tri stvola ot Sargasso. Pyat'sot tysyach chelovek. Kakaya-to zhenshchina podnyala golovu ot sosuda s vodyanymi myshami i skazala: - B'yus' ob zaklad, ona poloumnaya, zdes' ih mnogo. Znaete, izbytok elektrichestva ploho vliyaet na prodolgovatyj mozg. Stoyashchij okolo nee lesovod zasmeyalsya i stuknul ee po plechu. - |j, poslushajte, rebyata, ya ne vru! YA pravda s Tirnannoga. YA mogu ob®yasnit'... - Kak vozdushnyj kit vpisyvaetsya v ekosistemu? CHem torguyut v Zelenom gorode? Pochemu anogennye konstrukty ne edyat? Kakovy sem' osnovnyh etapov prisposobleniya k nevesomosti? - sprashival krepysh. On posmotrel Rebel v glaza i prezritel'no usmehnulsya: - Skol'ko kostej v kisti tvoej ruki? Rebel ne znala otvetov. Vse eti svedeniya propali vmeste s ee pervym telom. Ona raskryla rot, no slova ne shli. Pravaya ruka drozhala. - Friboj, vy sobiraetes' rabotat' ili hotite, chtoby ya vas vyporola? - ryavknula sedaya zhenshchina. Parenek vozdel glaza k nebu i povernulsya k stellazhu s chashkami Petri. ZHenshchina skazala: - My verim vam, milaya. - No ya, pravda... - YA mogu sdelat' ej analiz krovi, - predlozhil Friboj. - Dazhe pri prisposoblenii k sile tyazhesti sohranyayutsya pyat' osnovnyh razlichij... - CHto ya tebe skazala? - ugrozhayushchim golosom nachala zhenshchina. No Rebel byla uzhe na polputi k dveri. Ona stupila za porog, kak vdrug ee okliknul muzhchina, do teh por ne skazavshij ni odnogo slova: - CHto oznachayut eti linii na tvoem lice, detka? Po ego tonu Rebel ponyala, chto on priobshchilsya k chudesam psihotehniki i tochno znaet, chto oboznachaet ee maska. Ona zakusila gubu, no ne oglyanulas'.

    x x x

Na prospekte ee poglotila tolpa. Zdes' bylo gorazdo bol'she lyudej, chem v verhnem ili nizhnem gorode, shirokie koridory napominali tyanushchiesya v beskonechnost' ploshchadi. Ryady pal'm delili potok lyudej na uzkie ruchejki. S vysokogo potolka svisali izobrazheniya zvezd i planet. Trotuar byl vymoshchen vyshedshej iz upotrebleniya valyutoj: serebryanymi talerami, zolotymi kronerandami, zelenymi keramicheskimi rublyami, - pokrytoj almazno-tverdym prozrachnym nastilom. Po trotuaru prohodili bogato odetye lyudi, polosy na licah vydavali sotrudnikov finansovyh kompanij (strahovanie gruzov, f'yuchersnye kontrakty na gaz, strahovanie ot bankrotstva). Potok lyudej unosil Rebel vse dal'she, i gnev, smushchenie i unizhenie smenilis' blazhennym chuvstvom rastvorennosti v tolpe. Navstrechu ej shla zhenshchina v kostyume p'eretty. V more kolyshushchihsya temnyh nakidok pyshnyj belyj kostyum kazalsya svetyashchimsya iznutri. Glaza p'eretty i glaza Rebel vstretilis', i zhenshchina chut'-chut' ulybnulas'. Tolpa rasstupalas' pered nej, kak vody pered Moiseem, i zhenshchina priblizhalas' k Rebel plavno i neotvratimo, kak angel. Rebel ostanovilas', p'eretta poklonilas' i protyanula ej belyj konvert. Rebel vzyala ego i vytashchila bumazhnyj pryamougol'nik. |to byla ploskaya reklamnaya gologramma. Sverhu perelivalsya tot zhe idealizirovannyj obraz Rebel Madlark, kotoryj ona videla v Novom Verhnem Kamdene. Rebel voprositel'no posmotrela na zhenshchinu, ta sdelala kniksen. S takim zhe uspehom mozhno sprashivat' stenu. Rebel perevernula listok, na obratnoj storone bylo napisano: "Proshu vstretit'sya dlya besedy". Ona skomkala bumazhku. Gologramma svernulas' i ischezla. Rebel utverditel'no kivnula. ZHenshchina provela ee v blizhajshij bank. Oni voshli v komnaty dlya peregovorov, ostavili pozadi neskol'ko kabinetov, oborudovannyh dlya zanyatij seksom, i nashli obshituyu orehovymi panelyami nishu, gde stoyali tol'ko skam'ya i stol. Rebel sela, p'eretta vklyuchila zashchitnyj ekran i poglotiteli zvuka. Vytashchila golograficheskij generator, vodruzila ego na stol, sdelala kniksen i udalilas'. Sekundu peredohnuv i pridya v sebya, Rebel vklyuchila generator.

    x x x

Rebel vsmatrivalas' v nebol'shuyu loshchinu, ochevidno, chast' delovogo parka dlya predprinimatelej s dostatkom vyshe srednego. Snachala Rebel reshila, chto v loshchine lezhit snezhnyj sugrob. No potom uvidela, chto eto oval'naya ploshchadka, vylozhennaya beloj plitkoj. Edinstvennym cvetnym pyatnom zdes' byl lezhashchij v centre krasnyj molitvennyj kovrik. Na nem, prekloniv koleni, otkinuv kapyushon i opustiv brituyu golovu, stoyala odinokaya figura. - Snou! - voskliknula Rebel. Kamera dala vid speredi. Figura podnyala golovu i vozzrilas' na Rebel holodnymi, kak u yashchericy, glazami. Belaya, mramornaya kozha, na lice shestiugol'niki snezhinok i solnc. |to byl muzhchina. Prislushivayas', on slegka naklonil golovu. - V kakom-to smysle vy pravy, - nakonec progovoril on. - Snou i ya - chasti edinogo celogo. - Takoe zhe hudoe, pochti besplotnoe lico. - U menya dlya vas soobshchenie. - Kto vy? - sprosila Rebel. - Kto vy takoj i pochemu vy i Snou - chasti edinogo celogo? On rezko kachnul golovoj. Veroyatno, etot zhest vyrazhal dosadu. Ili, mozhet, on prosto poluchal dannye po kakomu-to drugomu kanalu. - Vopros ne otnositsya k delu. Mne ne porucheno davat' vam kakuyu-libo informaciyu, krome soobshcheniya. Esli vy ne hotite ego poluchit'... - On pozhal plechami. - Horosho. YA vas slushayu. Muzhchina posmotrel Rebel pryamo v glaza: - "Dojche Nakasone" poruchila gruppe naemnyh ubijc unichtozhit' vas. - Net, - skazala Rebel. Ona nevol'no tak krepko szhala kulaki, chto nogti vonzilis' v ladoni. - |to nelepo. "Dojche Nakasone" ohotitsya za moej lichnost'yu. YA nuzhna im zhivoj. - Ne obyazatel'no. - Kostlyavaya ruka vyskol'znula iz-pod nakidki i pronzila vozduh, budto nozhom. Na ekrane v ramke poyavilos' kakoe-to ustrojstvo v blestyashchem, vishnevogo cveta kozhuhe. - V rukah u ubijc perenosnye kriokonservacionnye ustanovki. Im nado lish' ubit' vas i bystro zamorozit' mozg, a specialisty, primeniv destruktivnuyu metodiku, vyudyat iz nego trebuemye svedeniya. - Ruka skrylas' pod nakidkoj. - Oni dolzhny byli sdelat' eto s samogo nachala. No stremilis' sohranit' vas kak melkuyu sluzhashchuyu korporacii. Odnako teper' vas spisali. Pribor byl gladkij, bez edinogo vystupa, krome torchashchej kverhu ruchki. Na nee bylo udobno opirat'sya golovoj. Rebel ssutulilas' i protyanula ruki k ekranu: - Zachem vy mne eto rasskazyvaete? - Vy eshche ne soglasny s nami sotrudnichat'? - Muzhchina vdrug vstal, sdelal tri shaga v storonu i ostanovilsya. - Prekrasno. V nashih interesah, chtoby vy dozhili do zaklyucheniya sdelki s nami. Vy dolzhny otnestis' ser'ezno k navisshej nad vami ugroze. - On zamolchal, izuchaya chto-to nevidimoe dlya Rebel. - Vy proyavili bespechnost'. Mozhno bylo ponyat', chto v Klastere dovol'no malo lyudej iz dajsonovskogo mira i za nimi budut sledit'. Esli by my vas ne perehvatili, vy uzhe byli by mertvy. Mesto dejstviya na ekrane smenilos', i teper' Rebel smotrela sverhu vniz na prospekt Fanatikov. Sverhu kazalos', chto speshashchie kuda-to zombi slilis' v lenivo tekushchij potok gryazi. Vokrug treh lic poyavilis' yarkie krugi, i Rebel zametila, chto eti lyudi dvizhutsya v tolpe drug za drugom, oglyadyvaya vstrechnye lica. Kamera dala ih krupnym planom, odnogo za drugim: polnaya zhenshchina s fanatichnym vyrazheniem lica i chernoj polosoj cherez levyj glaz. Besstrastnaya gracioznaya devushka - tozhe s chernoj polosoj cherez levyj glaz. I tretij, s takoj zhe kraskoj na lice, - ryzhij chelovechek s hitroj mordoj, kak u lisicy. Ezhi Hajsen! - Vy s nim znakomy? - sprosil muzhchina. Ubijcy proshli mimo dveri banka, gde nahodilas' Rebel. Kazhdyj derzhal v ruke krasnyj kriokonservacionnyj pribor. - Pochemu vy tak vzdrognuli, esli vy s nim ne znakomy? - On rabotal u Snou. - A-a. - Muzhchina slegka poshevelil rukoj i podnyal golovu. - |to interesno. - Tolpa v kadre ischezla. - Nu konechno. On umen, on otbyvaet srok, i on znaet, kak vy vyglyadite. Razumeetsya, on budet odnim iz vashih ubijc. - Muzhchina snova umolk. - Nevazhno. My rasschitali tablicu s ukazaniem teh mest v Sisteme, kuda vy mozhete bezhat', i stepen' veroyatnosti togo, chto vy budete ubity "Dojche Nakasone" v techenie mesyaca po pribytii na mesto. Sovetoval by vam vnimatel'no izuchit' etu tablicu. Na ekrane vysvetilas' tablica. Mestopolozhenie Veroyatnost' ubijstva (±1 procent) Klaster |rosa 97% Klaster Pallady 95% Drugie klastery (v predelah poyasov) 91% (diapazon 88-93%) Troyanskie klastery 90% Uchastki Luny 90% Nauchnye zapovedniki Merkuriya 90% Nauchnyj zapovednik Neptuna/ Plutona 90% Sistema YUpitera 70% Negalileevy sputniki 89% Ganimed (goroda, imeyushchie kosmoporty) 65% (dikaya mestnost') 44% Kallisto (goroda, imeyushchie kosmoporty) 65% (dikaya mestnost') 41% Io, Evropa, Amal'teya, iskusstvennye sputniki YUpitera 65% (diapazon 63 - 68%) Iskusstvennye sputniki Marsa, Dejmos 63% Poverhnost' Marsa 59% Sistema Saturna 58% Melkie sputniki 75% (diapazon 74 - 75%) Kol'ca, iskusstvennye sputniki Saturna 72% Titan (goroda, imeyushchie kosmoporty) 30% (dikaya mestnost') 23% Iskusstvennye sputniki Zemli 17% Poverhnost' Zemli 0% - Ochen' milo, - skazala Rebel. |tot spisok otchasti vozrodil v nej poteryannyj v poslednie polchasa boevoj duh. - Osobenno mne ponravilas' poslednyaya stroka. Naverno, nuzhno pervym zhe rejsom letet' na Zemlyu, da? Ili dostatochno prosto vyjti iz shlyuza bez skafandra. A tam kak-nibud' doplyvu. Ee ironiya ostalas' nezamechennoj. - My ne stanem sovetovat' vam, chto delat'. My hotim lish' zaverit' vas, chto v ramkah teorii igr na etu tablicu mozhno polozhit'sya. Muzhchina podnyal kapyushon i vstal na koleni. Tablica rastayala v vozduhe, ryadom s Rebel vnov' poyavilas' p'eretta. - I vot eshche chto. U vas novyj drug. Tetron. - Da? - Ne doveryajte etomu drugu.

    x x x

Povodok zhdal ee. Uajet i Dzhinna vse tak zhe tiho besedovali, pohozhe, za celyj chas ne zametiv otsutstviya Rebel. Nad stolom viselo to zhe izobrazhenie oruzhejnyh platform i kombinov, sobirayushchih oborudovanie. Otrezok dugi transportnogo kol'ca nemnogo udlinilsya. Rebel vzdohnula i snova nakinula povodok na zapyast'e. Kuda by ona ni poshla, vsyudu podsteregaet opasnost', nikomu nel'zya doveryat'. Pridetsya polozhit'sya na chut'e. Do sih por edinstvennym rukovodstvom k dejstviyu bylo to, chto kakoj-to bliznec Snou ne doveryaet Uajetu. - Nu, - progovorila Dzhinna, - ty soglasen na etu rabotu? Uajet vzglyanul cherez plecho na Rebel, i na mig ej pokazalos', chto on udivilsya, uvidev ee. No potom Rebel zasomnevalas'. - Dzhinna, ty s samogo nachala znala, chto ya soglashus'. Ne budem durachit' drug druga. Dzhinna zasmeyalas' negromko i veselo: - Ty prav, dorogoj, no ya hotela poshchadit' tvoe samolyubie. - M-m-m. - Uajet vstal i vzyalsya za cepochku. - Schitaj, chto ty menya nanyala. - I povel Rebel proch'. Nedaleko ot parka oni podnyalis' po krutoj derevyannoj lestnice, vedushchej na vershinu dereva druidov v raspolozhennyj na krugloj ploshchadke sredi vetvej restoran, i zakazali sloenye pirozhnye i zelenoe vino. Stakany byli poseredine shirokie i s uzkim verhom. Uajet nasupilsya, glyadya na svoj stakan, i prikryl ego bol'shim pal'cem. Potom stal medlenno povorachivat' stakan. Vnutri pleskalas' zelenaya zhidkost'. Rebel zhdala. Vdrug Uajet podnyal golovu: - Gde ty byla? - Kakaya tebe raznica? Ruki Uajeta somknulis' na stakane. Bol'shie ladoni s shishkovatymi sustavami i korotkimi grubymi pal'cami. Ruki dushitelya. - CHego ty hochesh'? - Pravdy. - I kogda on voprositel'no podnyal brovi, Rebel utochnila: - Pravdivyh otvetov na vse moi voprosy. Minutnoe molchanie. Zatem Uajet postuchal po stolu kostyashkami pal'cev i podnes ruku ko lbu i k gubam: - Dogovorilis'. No snachala ty. Vnimatel'no, netoroplivo Rebel rasskazyvala o sobytiyah poslednego chasa. Ej bylo horosho zdes', sredi etih list'ev i bledno-zelenyh otbleskov, edva zametnaya sila tyazhesti ne davila na nee. Hotelos' otkinut'sya nazad v kresle i uletet'.., podal'she i ot etogo kresla, i ot restorana, i ot etih vetok v ogromnyj temnyj okean vozduha, tuda, gde rezvyatsya kity i del'finy, i oblaka vozdushnogo planktona ne propuskayut svet dalekih derev'ev. Rebel chuvstvovala sebya kak doma i potomu rastyanula svoyu povest' na tri stakana vina. Poka ona govorila, na lice Uajeta ne drognul ni odin muskul. On dazhe ni razu ne morgnul. Kogda Rebel zakonchila rasskaz, Uajet skazal: - Nu byvayut zhe na svete takie pridurki! - |j! - Rebel stala zashchishchat'sya. - Ved' eto po tvoej vine ya ne imeyu ponyatiya, chto ty zatevaesh'. Esli kto tut i pridurok, tak eto ty. - A o kom, ty dumaesh', ya govoryu? - serdito skazal Uajet. - YA prosto peremudril. Poka ya gotovil lovushku dlya Snou i ee priyatelej, oni yavilis' i pobesedovali s toboj ot dushi! Prekrasnaya vozmozhnost' poletela k chertyam, potomu chto ya... Nu, nevazhno. - On nabral v legkie pobol'she vozduha, i tut, kak po manoveniyu volshebnoj palochki, ego rot vdrug rastyanulsya v prokazlivoj ulybke. - Nu, vpered, zadavaj svoi voprosy. Hochesh', chtoby ya snachala rasskazal pro Snou? - Net. Voobshche hochu, no potom. Nachnem s samogo glavnogo. Ty ved' ne chelovek, pravda? Ty novyj tip uma. On uhmyl'nulsya: - Komu ob etom znat', kak ne tebe? - Nu pozhalujsta. Ty uzhe namekal, chto ya tebya programmirovala. No ya ni cherta ne pomnyu, tak chto ne uvilivaj, horosho? Otvet' mne pryamo. CHto eto takoe, "tetron"? - Tetron - eto edinyj chelovecheskij um s chetyr'mya razlichnymi lichnostyami. - Ego lico stalo ser'eznym, zatem rasseyannym, zatem otkrytym i nakonec shalovlivym. - Vot kakie ya. Ili vot kakoj my.

    Glava 5. NARODNYJ SHERATON

- Sejchas ty uvidish' ochen' redkoe yavlenie, redkoe na takom rasstoyanii ot poverhnosti planety, - skazal Uajet. - Kakoe yavlenie? - Buryu. Esli otbrosit' zatejlivye ukrasheniya: galerei, vystupy, kryl'ya s maloj i bol'shoj siloj tyazhesti, prozrachnye kupola i perehody, - sheraton predstavlyal soboj obyknovennoe orbital'noe treh®yarusnoe koleso; yarusy dvigalis' s razlichnoj skorost'yu, chtoby podderzhivat' v kazhdom iz nih normal'nuyu silu tyazhesti. V vestibyule u vhoda v lift ryadom s sredinnym stykovochnym shpangoutom Uajet ustroil shtab-kvartiru sluzhby bezopasnosti. On sidel za pervym stolom i prosmatrival s desyatok golograficheskih kadrov, glaza ego bespokojno begali. Pered nim lezhal mikrofon, upravlyaemyj tembrom golosa, i vremya ot vremeni on negromko daval ukazaniya, menyaya tembr v sootvetstvii s kanalom. Rebel sidela v shezlonge i smotrela v panoramnoe okno. Zvezdy drozhali na volnah vnezapno vyplyvshih iz podsoznaniya vospominanij. V stekle otrazhalsya Uajet. Na fone zvezdnogo neba poyavilas' suetlivaya figura. - My zakryli vse shlyuzy, ser. Lyudyam eto ne ochen' nravitsya. Melkoe huliganstvo v dvenadcatom i tret'em rezervuarah. Nesmotrya na samurajskuyu masku, prishedshaya zhenshchina menee vsego pohodila na oficera bezopasnosti. Ona yavno proishodila iz rezervuarov, na nej byla zheltaya nakidka i slishkom mnogo ukrashenij. - Ih predupredili zaranee, - skazal Uajet. Kogda zhenshchina ushla, on vzdohnul: - Udivlyayus' ya etim lyudyam. Esli oni ne ponimayut, pochemu im nel'zya budet chas-drugoj pol'zovat'sya shlyuzami, chto zhe budet, kogda my dostignem orbity Marsa? Boyus', ih zhdet gor'koe razocharovanie. Rabotaya s zaprogrammirovannoj lovkost'yu, astronavty skreplyali zaranee smontirovannye sekcii geodezika, okruzhayushchego sheraton i rezervuary. Karkas pokryvala prozrachnaya monomolekulyarnaya obolochka. Iz kresla Rebel eto pokrytie kazalos' okutyvayushchej zvezdy legkoj dymkoj. Rabochie nachali napylyat' stal' na zakonchennye chasti geodezika, privarivaya sloj za sloem. Teper' eto napominalo kartinu teplovoj smerti vselennoj - zvezdy malo-pomalu merkli i potuhali. Mgla nadvigalas', postepenno zavolakivaya vse vokrug. Nakonec edinstvennym mercayushchim pyatnom vnutri geodezika ostalsya svet okon sheratona. - Neuyutno kak-to, - skazala Rebel. Eyu ovladelo neodolimoe oshchushchenie, chto kto-to stoit u nee za spinoj. Ona rezko obernulas', no nikogo ne bylo. - Nravitsya, a? Uajet sproeciroval izobrazhenie, kotoroe davala naruzhnaya kamera na odin iz kvadrantov okna. Snaruzhi geodezik pohodil na ogromnyj stal'noj shar, oslepitel'no siyayushchij v rezkom svete Solnca. Sverhu, slegka v storone ot nego, trepetali zvezdy. Pochti v samoj seredine perelivalos' iskazhennoe otrazhenie Londongrada, sboku byla vidna emblema Klastera (dve antichnye figury, odna iz nih v sklonennoj poze). Neznakomym golosom Uajet skazal: - Predstav', chto eto ogromnaya zhivaya kletka. Rezervuarnye poselki v seredine - eto yadro. SHeraton.., nu, skazhem, centrosoma. Vozdushnomu rasteniyu pridetsya stat' mitohondriej. - On zasmeyalsya i raskinul ruki. - I smotri! Po vsej vselennoj rasprostranyaetsya novaya forma zhizni. Kakoe mnozhestvo nevoobrazimo slozhnyh sushchestv razov'etsya iz etoj prostoj kletki cherez million let! - Kakaya chast' tebya eto govorit? - vskinula glaza Rebel. Opyat' etot strannyj smeh. - Ty by nazvala menya vayatelem struktur. YA - intuiruyushchij, ya postigayu sut' veshchej, ya opredelyayu nashi predstavleniya o Boge i beskonechnosti. No, konechno, delo ne v nazvanii. V gruppe pervobytnyh ohotnikov ya byl by shamanom. - Kak eto? - Razve ty ne znaesh', kak poyavilsya tetron? |vkrejsha vzyala za obrazec gruppu pervobytnyh ohotnikov. Na ohotu hodili vchetverom, i, nezavisimo ot togo, iz kogo sostoyala gruppa, vo vremya ohoty oni ispolnyali chetyre raznye roli: vozhaka, voina, zhreca i shuta. Poluchalsya zamechatel'no ustojchivyj, plodotvorno rabotayushchij kollektiv. I poluchilsya zamechatel'no ustojchivyj, plodotvorno rabotayushchij um. Vse eto zvuchalo ochen' znakomo. Ustavyas' vo t'mu, Rebel videla, kak rvutsya naruzhu neyasnye vospominaniya o proshlyh zamyslah |vkrejshi. - YA dumala, chto ona byla ispytatel'nicej psihoshem. - Da, otchasti i ispytatel'nicej. No takzhe i otlichnym psihohirurgom. Ty rabotala vpolne samostoyatel'no. - Ona rabotala vpolne samostoyatel'no. - Vse ravno. Vo vremya razgovora Uajet vremya ot vremeni povorachivalsya i nazhimal nevidimuyu knopku ili tiho otdaval prikaz. CHerez holl postoyanno snovali lyudi. Vzvod oficerov bezopasnosti v samurajskoj raskraske voshel v lift, vedushchij k stykovochnomu kol'cu, oni byli vooruzheny dubinkami i kop'yami s zazubrennymi nakonechnikami i imeli surovyj vid. Sledom za nimi voshel yunosha s kozhej cveta krasnogo dereva. On vstal u okna, slozhiv ruki za spinu, i sledil za vsem s pristal'nym interesom. - CHto ty zdes' delaesh'? - holodno sprosila Rebel. - Privet, u menya est' koj-kakoj opyt raboty v sluzhbe bezopasnosti. Maksvell polozhil ruku na plecho Rebel, ona vstala i otbrosila ee. Ne podnimaya glaz, Uajet skazal: - On rabotaet goncom. Mne nuzhny kur'ery, dostavlyayushchie soobshcheniya v rezervuary i obratno. - No na nem net maski gonca. - Da, my ved' imeem delo s Kombinom. CHem men'she programmirovaniya, tem luchshe. Na okne vspyhnuli izobrazheniya reaktorov holodnogo sinteza, ih zatashchili vnutr' geodezika i vklyuchili. Obrazovavshiesya kislorod, azot, dvuokis' ugleroda i neznachitel'noe kolichestvo drugih gazov vorvalis' v kupol. SHeraton sodrognulsya ot vetra, i Uajet lishilsya dvuh vneshnih kamer-rakushek - stojki pod nimi podlomilis'. Oni s shumom razletelis' v raznye storony, odna vdrebezgi razbilas' o rezervuary, drugaya - o vnutrennyuyu stenu geodezika. K stolu Uajeta podoshla nizkoroslaya sedovlasaya zhenshchina v odezhde lesovoda: - Vse moi lyudi stoyat na mestah. CHto my dolzhny delat'? |to byla zaveduyushchaya biolaboratoriej na prospekte Fanatikov. - O Bozhe! - probormotala Rebel. - Pryamo vecher vstrechi staryh druzej. ZHenshchina okinula Rebel vnimatel'nym vzglyadom: - My ved' znakomy s vami, milaya. Rebel otvernulas', a Uajet progovoril: - Rebel |lizabet Madlark, poznakom'tes' s Konstanciej Frog Murfildz, direktorom nashego makrobioinzhenernogo proekta. Konni, ya hochu, chtoby vy podali svoim sotrudnikam signal bukval'no cherez neskol'ko minut. Pereklyuchajtes' na svoj kanal. - O da, konechno. - Konstanciya blizoruko vglyadyvalas' v pul't upravleniya. - Kak obrashchat'sya s etoj shtukoj? Maksvell obvil rukoj taliyu Rebel i skazal: - Znaesh' chto, sadis' ko mne na koleni, i my obsudim, chto delat'. Rebel vzmahnula kulakom; on, uhmylyayas', uvernulsya. Snaruzhi vyla burya. - Davajte, - skazal Uajet. Konstanciya kivnula i chto-to probormotala v mikrofon. Gde-to daleko makrobioinzhenery vklyuchili pribory distancionnogo upravleniya. Vzryvnye bolty raznesli v kuski nebol'shoj sfericheskij kontejner. Nahodyashcheesya vnutri vozdushnoe rastenie izognulos', raspravilos' i vzmylo vverh. Veter podhvatil ego i stal brosat' na rezervuary i steny geodezika. Rebel videla, kak v neyasno osveshchennom okne sheratona poyavlyalis' i ischezali gromadnye ochertaniya vetok. - Kakoe ogromnoe, - v voshishchenii progovorila Rebel. - Dvadcat' sem' mil', - dovol'nym golosom poyasnila Konstanciya. - Kogda razvernetsya polnost'yu. I ono eshche molodoe. CHerez neskol'ko dnej ot nego tut devat'sya budet nekuda. - Ona protyanula ruku k knopkam, i na okne vozniklo neskol'ko biostrukturnyh grafikov. - Vidite, my zadumali, chtoby ono... Rebel povernulas' i vyshla. Dlinnyj pryamoj koridor edva zametno iskrivlyalsya vverh. Rebel udivilas', pochemu zdes' tak temno. Teni nastupali ej na pyatki, zavisali nad plechami. Dolzhno byt', est' kakaya-to prichina. Rebel dotronulas' do pokrytoj ryab'yu ornamenta steny i pripomnila drugoj, pohozhij na etot koridor, po kotoromu ona prohodila tysyachi raz: on soedinyal ee priemnuyu s psihohirurgicheskim kabinetom. Legkij veter terebil nakidku, i Rebel zapahnula ee. Mimo proletel klochok bumagi, szadi na pol svalilsya serebryanyj sosud i zagromyhal po koridoru, poka ne vrezalsya v stenu. Zakonchivshie rabotu samurai otkryvali shlyuzy, upivayas' vorvavshimsya snaruzhi svezhim vozduhom. Za oknami sheratona v d'yavol'skom hore zavyvali vetry. A vnutri po zdaniyu rastekalas' prohladnaya vozdushnaya struya. Rebel shagala vpered, pogruzivshis' v vospominaniya, kak vdrug iz nishi dlya peregovorov vyshel Ezhi Hajsen. - Privet, Hajsen, - rasseyanno skazala ona. - U vas est' novosti po programme "Madlark"? Hajsen stranno na nee posmotrel: - Poka net. No ya nadeyus', chto skoro budut. - YA reshila ispytat' programmu na sebe. |to dejstvitel'no interesnaya shtuka, no naskol'ko ona interesna, mozhno ocenit' lish' iznutri, esli vy, konechno, menya ponimaete. YA ne hochu, chtoby eta informaciya prohodila cherez kakuyu-nibud' bezgramotnuyu, s odnoj izvilinoj v golove ispytatel'nicu. Ona ne mogla govorit' bez gorechi. Nanyatyj ej v podmogu vspomogatel'nyj personal nikuda ne godilsya: polnaya nekompetentnost', i k tomu zhe naspeh zaprogrammirovan. Ej prihodilos' delat' za nih polovinu raboty. Hajsen nahmurilsya i s ostorozhnost'yu proiznes (on kak budto chital repliki iz p'esy ili vspominal slova iz kakogo-to prezhnego razgovora): - A stoit li? My eshche ne snyali kopiyu s osnovnoj platy. - |to zajmet vsego desyat' minut, - s prenebrezheniem otmahnulas' Rebel. - Gospodi, chto mozhet sluchit'sya za desyat' minut? Molchanie. Ona posmotrela na Hajsena v upor, u nego byl strannyj, kakoj-to slishkom uzh pristal'nyj vzglyad, no kak tol'ko ona otvela glaza, na lice vracha snova poyavilos' otsutstvuyushchee vyrazhenie. - Tak vy dumaete, chto eta lichnost' budet horosho prodavat'sya? - Kakoj vy korystolyubivyj, Hajsen! YA govoryu o novyh chertah, novyh sposobnostyah, novyh svojstvah... O tom, chto mozhet obogatit' programmirovanie, sdelat' ego bolee interesnym. - No eto prineset pribyl'? - Nu, polagayu, chto da. Szadi poslyshalsya priblizhayushchijsya topot nog, vnezapno pered nej poyavilsya temnokozhij yunec i protyanul desheven'koe kol'co. |vkrejsha prishchurilas', chtoby poluchshe razglyadet' yunoshu. - Uajet velel mne peredat' eto tebe. - Uajet? - Ona vspomnila imya. Kak ona mogla zabyt'? On zhe ee luchshee proizvedenie: razumeetsya, eto byla nezakonnaya operaciya, potomu chto na razrabotku naibolee interesnyh programm vsegda nakladyvali zapret, no |vkrejsha vlozhila v etu programmu vse svoe umenie. - Uajet prosil tebya peredat' mne kol'co? - Aga, eto lokator. CHtoby on mog za toboj sledit', znal, gde ty i chto s toboj. - YUnosha vzmahnul rukoj, i ona uvidela ustanovlennye na potolke kamery. - Poslushaj, kogda budesh' v rezervuarah, zahodi ko mne v hibarku. Tam nikto sledit' ne budet. My s toboj budem sovsem odni, ponimaesh', chto ya hochu skazat'? Nichego ne ponimayushchaya |vkrejsha v razdrazhenii pozhala plechami. Hajsen iz vezhlivosti otoshel. YUnec vzglyanul na nego s lyubopytstvom, reshil, chto etot ne v schet, i poslal ej vozdushnyj poceluj. - Uvidimsya u menya v halupe! - kriknul on cherez plecho. "Da kto zhe eto takoj?" - lenivo podumala ona. Hajsen snova vzyal ee za ruku. On provel |vkrejshu cherez napominayushchuyu lug gostinuyu. Prohladnaya trava, nad kustami maliny viseli sonnye pchely. - Davajte projdem syuda i pogulyaem po perehodu. Ochen' priyatnaya progulka. Vdali ot kamer i lyubopytnyh glaz. Hajsen uvodil ee s soboj, slegka razmahivaya krasnym futlyarom.

    x x x

Prohod vygibalsya dlinnoj izyashchnoj dugoj. V prozrachnyh stenah sredi vodoroslej plavali rybki. Pod nogami pochti muzykal'no skripeli doski iz tika. - Odnu iz lichnostej Uajeta - lichnost' voina - ya delala s moego otca, - skazala |vkrejsha. Ona sovsem zabyla, s kem razgovarivaet, no vospominaniya vlastno odolevali ee, i slova lilis' sami soboj. - On byl upryamyj chelovek, moj otec. Nepreklonnyj. Nikto ne mog ego ugovorit', esli on chego-to ne hotel. No on byl.., negibkij, ponimaete? On ne mog prisposobit'sya k izmeneniyam. Ne mog proyavit' svoi chuvstva. Hotya u nego byla zamechatel'naya dusha, on byl ochen' dobryj, i ya ego ochen' lyubila. V detstve ya vsegda mechtala ego izmenit'. Ne sovsem, a v melochah, chtoby on mog snyat' svoj pancir' i svobodno vzdohnut'. CHtoby on mog nasladit'sya zhizn'yu. Dumayu, eta mechta vo mnogom opredelila moj vybor professii. |vkrejsha umolkla. Vspomnila, kak v poru ee detstva Klaster vyhodil iz poyasov. Metallurgicheskie, zavody zakryvalis', roditeli ostalis' bez raboty. Nastupili tyazhelye vremena. Mat' nashla mesto p'eretty, psihoshemy togda byli primitivnye. Mat' prihodila domoj posle smeny s tupym vidom i lakejskimi manerami i chasami prihodila v sebya. Otec ne mog etogo videt'. Odnazhdy |vkrejsha prishla domoj iz shkoly i obnaruzhila, chto otec sidit v gostinoj za stolom i vertit v rukah psihozapis'. Takoj bol'shoj gromozdkij predmet v chernom chehle, sejchas oni pochti vyshli iz upotrebleniya, no togda |vkrejsha eshche ne znala, chto tam zhivet elektronnoe bozhestvo. Zato ona znala, kak ej nadoelo, chto otec vse vremya handrit i hodit po domu mrachnyj, a mat' stala ne pohozha na sebya. I eshche |vkrejshe ne ponravilsya vinovatyj, neuverennyj vzglyad otca, kogda on ee zametil. Otec vsegda byl sil'nym chelovekom. Poetomu, vidya, kak on neumelo pytaetsya spryatat' kassetu, |vkrejsha nevol'no ustavilas' na nego, poholodev ot uzhasa; mozg pronzila, nevyrazimaya bol', gnev zheg glaza, kak nevidimyj vnutrennij lazer, i ona skazala: - Papa, ya tebya nenavizhu. Dal'nejshee potryaslo ee. Ruka otca szhalas' v kulak. Kulak drozhal. Potom, tak bystro, chto ona dazhe ahnut' ne uspela, on udaril sebya v lico. Udar byl strashen. Dolzhno byt', otcu bylo ochen' bol'no. Kulak slomal nosovuyu peregorodku; na guby, na podborodok hlynula krov'. Otec udaril sebya opyat'. I opyat', na etot raz bez kolebaniya, slovno on ispytal novoe oshchushchenie i ono emu ponravilos'. Snachala slyshny byli tol'ko udary kulaka, no postepenno otec stal zadyhat'sya i kak budto vshlipyvat'. Odnako on prodolzhal sebya izbivat'. |vkrejsha brosilas' k nemu, shvatila krepkuyu, muskulistuyu ruku i popytalas' uderzhat'. - Papa, net! - zakrichala ona, i proizoshlo malen'koe chudo: otec ostanovilsya. Celuyu vechnost' on prosto stoyal nepodvizhno, serdce gulko bilos', plechi vzdymalis'. Lico potemnelo ot krovi. Krasnaya kaplya upala na nogu |vkrejshe i zashchekotala mizinec. Otec stal ozirat'sya vokrug, tochno ne ponimal, gde nahoditsya. Zatem ego vzglyad nashel |vkrejshu, i oni oba zastyli molcha s raskrytymi rtami, neotryvno smotrya drug na druga. Potom otec otvernulsya. - Nu vot, my zashli dostatochno daleko, - skazal Hajsen. On ostanovilsya i s tyazhelym stukom postavil yashchichek. - Sadites', |vkrejsha. Oni podoshli k vdelannoj v stenu perehoda prozrachnoj stojke bara. Vnizu vozilsya v poiskah edy os'minog, on peredvigalsya vdol' stekla, graciozno vzmahivaya shchupal'cami. |vkrejsha sela na taburet. - On byl horoshij chelovek, - progovorila ona. - On byl horoshij chelovek. On etogo ne zasluzhil. - |to zajmet lish' odnu sekundu. |vkrejsha posmotrela v temnotu. Vdali mel'kalo neskol'ko svetlyh pyaten i bol'she nichego. "A gde zhe zvezdy?" - podumala ona. Kroshechnye ogon'ki obramlyali doski pola i bezhali po krayu stojki, no snaruzhi stoyal kromeshnyj mrak. |vkrejshe kazalos', chto ona popala v zagrobnyj mir, gde predmety stremyatsya vozniknut' iz pustoty, no nikak ne mogut. Hajsen podnyal u nee nad golovoj kriogennyj apparat. Lokot' Hajsena kasalsya ee plecha. Vspugnutyj kakim-to shorohom os'minog otskochil pryamo v lico |vkrejshe. Mgnovenie pered ee glazami stoyalo sploshnoe chernoe pyatno, potom ona uvidela blednoe szhavsheesya sushchestvo. Instinktivnyj ispug vytashchil naruzhu podsoznatel'nye obrazy: pustye glaznicy i iskazhennyj voplem rot. V tu zhe minutu v pripadke klaustrofobii |vkrejsha ponyala, chto kto-to stoit u nee za spinoj i sobiraetsya nadet' ej na golovu yashchik. Ona vzvizgnula i otshatnulas'. Rebel svalilas' s tabureta, ugol kriogennoj ustanovki udaril ee v plecho, ona otprygnula i sil'no udarilas' ob pol. Vne sebya ot boli, Rebel otkatilas' v storonu i vskochila na nogi. Hajsen snova podnyal yashchik. - Ubirajtes'! - zakrichala Rebel. - Nu, |vkrejsha... - bormotal Hajsen. On uveshcheval i uspokaival. No v glazah vracha zastyli hladnokrovie i zhestokost', i eti glaza neotstupno sledili za Rebel. Hajsen shagnul vpered, Rebel otstupila. Pozadi tol'ko vozdushnyj prohod, uzkaya truba metrov v dvesti dlinoj, bez povorotov i vyhodov. - Poslushajte, Ezhi. YA ne znayu, kak vy syuda voshli, no Uajet skoro zametit moe otsutstvie. |to zdanie kishit samurayami, vas obyazatel'no shvatyat pri vyhode. Hajsen otstupil na neskol'ko shagov i postavil pribor na stojku bara. Zatem vytashchil iz vnutrennego karmana nakidki kakoj-to futlyar i ne glyadya raskryl ego so shchelchkom. - Ezhi! Poslushajte menya, pozhalujsta! YA uverena, chto vas mozhno pereprogrammirovat'. Vy mozhete vernut'sya k normal'noj zhizni. Vy budete snova rasporyazhat'sya soboj. Vrach vstavil pal'cy v rukoyatku duel'nogo nozha - pomes' krepkogo, nadezhnogo oboyudoostrogo kinzhala s kastetom. Lyubimaya igrushka krutyh mal'chikov - ved' takoe oruzhie pochti nevozmozhno vyronit' vo vremya draki. Hajsen spokojno ulybnulsya i vzmahnul nozhom. - Vot zhe, mat' tvoyu! - Rebel otpryanula nazad. Ona shvatila polu nakidki i obernula ee vokrug pravoj ruki. Teper' u Rebel poyavilsya kakoj-nikakoj, a shchit. Kakim-to sumasshedshim, nasmeshlivym ugolkom soznaniya ona oshchushchala sebya dendi epohi Vozrozhdeniya. Vot tak dralis' v Ispanii, v Rime, v Grecii mnogo stoletij nazad, eto byli otchayannye, bezzhalostnye shvatki. No, konechno, oruzhie bylo u obeih storon. Hajsen nastupal medlenno, programma sdelala ego ostorozhnym bojcom dazhe pri nalichii preimushchestva. Dvazhdy on delal lozhnye vypady, snachala vzmahnuv nozhom pered licom, zatem pered zhivotom Rebel, i smotrel, kak ta zashchishchaetsya, vybrasyvaya vpered ruku. Hajsen dvigalsya razmerenno, rasschityval kazhdyj shag, a snedaemaya strahom Rebel otvechala rezko i nervno. Uzhas pronik k nej v krov', plyasal v glazah, kislyatinoj razlilsya vo rtu. Ona uzhe byla pobezhdennoj. Ulybka Hajsena ischezla, i na mgnovenie on sovershenno zamer. Potom rvanulsya vpered, sdelav lozhnyj vypad vlevo, otvlek vnimanie Rebel, a zatem nanes rezhushchij udar sverhu vniz, pytayas' rasporot' ostavsheesya bez zashchity gorlo. Rebel otprygnula v storonu i udarilas' bokom v stenu. Goryachee, edkoe ostrie nozha skol'znulo vdol' ee boka, chut' vzrezalo kozhu i ostavilo tonchajshuyu carapinu na rebrah. Ves' bok gorel ot boli. Rebel otskochila ot steny i popyatilas'. S ledyanym spokojstviem v glazah Hajsen dvinulsya vpered. Rebel udarilas' spinoj obo chto-to tverdoe. Stojka bara. "Otlichno, - podumala ona. - Edinstvennyj ugol v etom proklyatom perehode, i ya sebya v nego zagnala". Ona pochuvstvovala legkoe prikosnovenie gladkogo, prohladnogo metallicheskogo predmeta. Kriogennyj apparat! Bystrym dvizheniem Rebel vyhvatila pribor iz-za spiny i vystavila ego pered soboj, obeimi rukami vcepivshis' v ruchku. Hajsen chut' popyatilsya. No derzhat' na vesu kriokonservacionnuyu ustanovku bylo ej ne po silam. Ruki Rebel napryazhenno drozhali: pribor byl slishkom tyazhelyj, slishkom korotkij, neudobnyj i slishkom tupoj. Esli by Hajsen dvigalsya ne tak bystro, ona navernyaka poddalas' by iskusheniyu i brosila apparat emu na nogu. Pal'cy Rebel oshchushchali vystupayushchij iz ruchki puskovoj tumbler. |to oznachalo, chto, esli ona smozhet ugovorit' Hajsena sunut' golovu v pribor, s nim budet pokoncheno. A tak - oruzhie vshivoe do upora. "Pridetsya zapustit' v nego etoj shtukovinoj, - dumala Rebel. - Razmahnut'sya snizu vverh, popast' emu v chelyust' i vybit' neskol'ko zubov. Potom otobrat' nozh i ne dat' ujti do prihoda ohrannikov. Horoshij plan. Nichem ne huzhe idei mgnovenno osvoit' priemy teleportirovaniya". Rebel videla, kak napryaglis' myshcy Hajsena. Ego lico sohranyalo polnoe spokojstvie. Vdrug on brosilsya vpered i zanes nozh. Zashchishchayas', Rebel vzmahnula priborom, i tut u nee za spinoj poslyshalsya krik. Hajsen reflektorno vzglyanul i ustavilsya cherez plecho Rebel, ishcha nezvanogo gostya. Pol'zuyas' etim sekundnym zameshatel'stvom, Rebel vystavila vpered kriogennyj apparat, prizhala ego k vytyanutoj ruke s nozhom i povernula tumbler. Ustanovka shchelknula, ele slyshnyj zvuk napominal kashel'. Kakoe-to vremya Rebel i Hajsen stoyali ne shelohnuvshis'. Potom Rebel ubrala apparat. Korpus ego nagrelsya ot vydelivshejsya energii, do pribora bylo bol'no dotronut'sya. Hajsen opustil glaza. Ostorozhno, s ozadachennym vidom on protyanul levuyu ruku i kosnulsya pravoj. Ruka raskololas', kak steklyannaya. Nozh i szhimavshie ego pal'cy upali na pol i razletelis' na melkie kusochki, ostalas' kul'tya, nachinayushchayasya chut' povyshe zapyast'ya. Pal'cy Rebel vdrug oslabeli, i ona uronila apparat na pol. Rebel potryasenie ustavilas' na otvalivshuyusya ruku; kul'tya slovno siyala i razrastalas', zapolnyaya vse pole zreniya. Szadi slyshalsya topot bystro begushchih nog. I tut Hajsen prishel v sebya. Ne obrashchaya vnimaniya na bol', on opustil ucelevshuyu ruku v karman nakidki i vytashchil malen'kij chernyj sharik. - Postoronis'! - kriknul on i metnul sharik v protivopolozhnuyu stenu. Samurai byli sovsem blizko. I tut stena vzorvalas', i iz nee zabil moshchnyj fontan akvariumnoj vody. Blizhajshij ohrannik shvatil Rebel i ottashchil ee v storonu, a drugoj popytalsya dotyanut'sya kop'em do Hajsena. No vrach uzhe proskochil v otkryvshijsya hod. On v mgnovenie oka ischez v neproglyadnoj t'me. Vzvyl veter. V vozduhe stoyal zapah soli, vezde valyalis' mokrye vodorosli. Po obeim storonam prohoda zahlopnulis' tyazhelye avarijnye lyuki. Prezhde chem Hajsena poglotila t'ma, Rebel uvidela, kak on v besheno razvevayushchejsya nakidke kuvyrkom letit vniz. - Kakoj bardak! - probormotal odin iz samuraev i otshvyrnul noskom nogi b'yushchuyusya na polu rybu. Veter trepal ego volosy. Kogda samuraj uvodil Rebel, ta izo vseh sil staralas' uderzhat'sya ot slez.

    x x x

Gromadnoe plavayushchee v vakuume kol'co, splosh' sostavlennoe iz kakih-to sverkayushchih mehanizmov. Sotni kombinov, koposhashchihsya na ego poverhnosti, ustanavlivali i regulirovali malen'kie raketnye dvigateli, rabotayushchie na szhatom gaze. Pri pomoshchi tysyachi kroshechnyh struek kombiny staratel'no napravlyali dvizhenie kol'ca, poka stal'naya sfera ne zavisla nepodvizhno v samom ego centre. Tol'ko teper' Rebel osoznala, naskol'ko veliki razmery kol'ca - mnogo mil' v diametre, ono bylo takoe ogromnoe, chto dal'nij kraj teryalsya iz glaz. - |togo nedostatochno, - govoril Uajet. - YA hochu, chtoby vsem etim pomeshcheniyam byla obespechena ohrana, i sejchas zhe. Ponyali? Kogda Rebel voshla v vestibyul', on podnyal glaza i podmignul ej. Potom, podobrav drugoj tembr golosa, prodolzhal: - Vy vytashchili metly? Veter utihaet, pora prinimat'sya za rabotu. Holl kishel samurayami, vo vse koncy speshili patruli. - Menya chut' ne ubili, - skazala Rebel. - Tol'ko chto. - Da, ya znayu. Kogda ty propala iz vidu, ya poslal neskol'ko kamer na osmotr sheratona snaruzhi. Zasekli poslednie minuty vyyasneniya vashih otnoshenij. |togo ne dolzhno bylo sluchit'sya. Kak tol'ko ya razberus' zdes' s delami, poletyat golovy. Dlya takogo prokola ne mozhet byt' izvinenij. Po vsej dline transportnogo kol'ca zamigali krasnye signal'nye ogni. Kombiny vse, kak odin, vylezli iz-pod mehanizmov i s akrobaticheskoj slazhennost'yu prygnuli vnutr' kol'ca, tochno v kalejdoskope zamel'kal buket oranzhevyh cvetov. Oni sceplyalis' v girlyandy po desyat' - dvadcat' chelovek, zatem eti cepochki podhvatyvali i unosili s soboj podletayushchie katera. - Kakaya prelest'! - skazala poyavivshayasya neizvestno otkuda Konstanciya. - Pohozhe na tanec. - Ne takaya uzh prelest', - otvetil, ne podnimaya golovy, Uajet, - esli prinyat' vo vnimanie, pochemu oni dejstvuyut nastol'ko druzhno. Konstanciya nedoumenno morgnula: - Da net zhe, kak raz naoborot. Esli podumat', kakuyu slozhnuyu formu prinimayut ih mysli, podumat' o mental'nyh strukturah, slishkom obshirnyh dlya odnogo mozga... Est' ot chego proniknut'sya pochtitel'nym blagogoveniem, ne pravda li? - I kogda Uajet promolchal, ona prodolzhila: - S tochki zreniya biologii, kombiny stoyat v evolyucii na odnu stupen' vyshe nas. |to kak.., pchelinyj ulej, ponimaete? Vrode "portugal'skoj galery", fizalii - sotni mel'chajshih sushchestv obrazuyut edinoe krupnoe zhivotnoe, organizovannoe na neskol'ko poryadkov vyshe, chem vhodyashchie v nego komponenty. - A ya by skazal, chto oni stoyat v evolyucii na stupen' nizhe. Na odno chelovecheskoe telo prihoditsya po krajnej mere odna lichnost', a kombiny summirovali svoi lichnosti v odnu. Na Zemle prineseno v zhertvu okolo chetyreh milliardov individuumov, chtoby sozdat' odin ogromnyj rassredotochennyj razum. |to ih ne obogatilo, a obednilo. |to samoe razrushitel'noe deyanie v chelovecheskoj istorii. - No razve vy ne vidite krasoty etogo razuma? Ispolinskij, chrezvychajno slozhnyj, pochti bogopodobnyj! - YA vizhu, chto vse naselenie rodnoj planety lyudej nizvedeno do urovnya roya pchel. Ochen' bol'shogo roya pchel, no nasekomye est' nasekomye. - YA ne soglasna. - Vizhu, - holodno proiznes Uajet. - I horosho eto zapomnyu. Hodovye ogni transportnogo kol'ca bystro i slazhenno migali. Uajet obratilsya k Rebel: - Vidish'? Oni postavili zaryady na boevoj vzvod. Konstanciya prishla v zameshatel'stvo: - Zaryady? Vzryvchatka? Zachem? Katera medlenno sobiralis' u geodezika. Ryadom brigada astronavtov gotovila shlyuz. Oni vzrezali metallicheskuyu obshivku, ustanovili kameru i raspahnuli vneshnij lyuk kak raz k poyavleniyu pervogo transporta. Potom oni snyali dvigatel' katera i zamenili ego drugim, rabotayushchim na szhatom vozduhe. - Sejchas oni proniknut v geodezik, ser, - skazal samuraj. - Esli po puti v sheraton nedoschitaemsya hot' odnogo kombina, penyajte na sebya, - ugrozhayushche zametil Uajet. I obratilsya k Konstancii: - Kombiny ne hotyat znakomit' nas so svoej tehnikoj, miss Murfildz. Poetomu oni, konechno, zaprogrammirovali, chtoby pri malejshej nashej popytke eto sdelat' kol'co vzorvalos'. My eto znaem, k tomu zhe soderzhashchijsya v kol'ce gelij vzyat v dolg, tak chto boyat'sya im nechego. Kater voshel vovnutr' obolochki. Kombinov v oranzhevyh skafandrah nabilos' v nego, kak sel'dej v bochke, k tomu zhe kater oblepili v tri sloya snaruzhi. Pilot vklyuchil dvigateli, i kater dvinulsya k sheratonu. - Ne ponimayu ya etih vzaimnyh podozrenij, - skazala Konstanciya. - Nu i chto zhe, chto chelovechestvo razdelilos' na dva vida? Dajte srok, ih budet desyat', sto, tysyacha! Vselennaya ogromna, mesta hvatit dlya vseh, mister Uajet. - Vy dumaete? Kater zaskol'zil v napravlenii stykovochnogo bloka sheratona. Burya pochti uleglas', ostalsya legkij veter, vyzyvaemyj vrashcheniem samogo sheratona i struyami dvigatelej, podderzhivayushchih eto vrashchenie. Odnako sistema upravleniya katera ploho soglasovalas' s dvigatelem na szhatom vozduhe, pilot perestaralsya, ispravlyaya otklonenie ot kursa, i sudenyshko sil'no tryahnulo. Tesnyashchiesya kombiny ucepilis' drug za druga mertvoj hvatkoj, no odin ne uderzhalsya i vyletel iz mashiny. Mgnovenie on spokojno plyl v vozduhe, no zatem sudorozhno dernulsya. Vo vse storony poleteli kuski shlema. Trup vzdrognul eshche raz i eshche. K nemu priblizilis' poldesyatka samuraev na privodimyh v dejstvie davleniem metlah. - Vidite ih oruzhie? - sprosil Uajet. - |to pnevmaticheskie vintovki. Ih sdelali v rezervuarah, v Klastere takie shtuki zapreshcheny, no mne bez nih nikak. Lazernoe oruzhie zdes' neprimenimo - slishkom tonkaya obolochka, a holodnoe goditsya tol'ko dlya blizhnego boya. - Vy zhe ego ubili! - voskliknula Konstanciya. - My zdes' ne v igrushki igraem. - Samurai unosili trup. - Uveryayu vas, u menya byli veskie osnovaniya. - To zhe samoe skazal by Hajsen, - probormotala Rebel. Uajet brosil na nee ostryj vzglyad, no tut dveri lifta raskrylis', i vveli pervuyu gruppu iz dvadcati kombinov. Ih kozha byla vykrashena pod cvet oranzhevyh skafandrov, takoj ne zateryaetsya v tolpe. No Rebel porazil ne zhutkij cvet ih kozhi, ne obshchaya dlya vseh pricheska - dlinnaya kosichka, a to, chto u nih byli raznye lica. Rebel etogo ne ozhidala. Pust' oni zhili, dumali i dvigalis' odinakovo i yavlyalis' lish' chast'yu ogromnogo edinogo razuma, no kazhdoe lico sohranilo otpechatok individual'nosti. I ot etogo stanovilos' eshche strashnee. Gruppa dvigalas' kolonnoj po odnomu, nekotorye shli s zakrytymi glazami, drugie s interesom glazeli po storonam. Radiokommunikacionnye implanty, dlya nadezhnosti vzhivlennye gluboko v telo, byli nezametny. Starshaya v gruppe vyshla iz stroya i napravilas' k Uajetu. Sprava i sleva v nogu s nej shagali dva samuraya. Uajet podnyal golovu i stal zhdat'. - Nam ponadobyatsya trenirovochnye ploshchadki, chtoby podderzhivat' eti tela v forme, - skazala zhenshchina-kombin. - Krome togo, metall etoj konstrukcii vedet sebya kak slabaya kletka Faradeya. My trebuem, chtoby cherez vse zhilye zony prolozhili trehzhil'nyj aksial'nyj kabel' s mestnymi otvodami. - Uajet kivnul. - Krome togo, my poteryali odno iz nashih tel. Ego ubili vashi sily bezopasnosti. - I chto? - Zemlya polagaet, chto platu za predmety potrebleniya sleduet sokratit' na sootvetstvuyushchuyu dolyu procenta, tak kak ono bol'she ne smozhet nichego potreblyat'. - YA pozabochus' ob etom. ZHenshchina vernulas' v stroj. Pervaya gruppa udalilas', dveri lifta raskrylis', i voshli sleduyushchie dvadcat'. Uajet yazvitel'no ulybnulsya: - CHudesnye sozdaniya, pravda? Klaster tak toropitsya ot nih izbavit'sya, chto peregruzhaet ih v dvuh shagah ot dvadcati s lishnim rezervuarnyh poselkov. Vpusti pyat'desyat etih tipov v rezervuary, i potom celaya armiya ih ottuda ne vykurit. CHerez mesyac oni vseh zhitelej rezervuarov podklyuchat k svoemu gruppovomu razumu. - |to chistyj predrassudok, - vozrazila Konstanciya. - Prosto na Zemle chelovecheskij intellekt prinyal druguyu formu. A vy vedete sebya tak, budto pered vami vrag. - Da, eto vrag, miss Murfildz. |to hudshij vrag chelovechestva v ego istorii, huzhe lish' glupost', zastavlyayushchaya nas dumat', chto mozhno igrat' s Zemlej i ne obzhech'sya. I edinstvennaya nasha zdes' zashchita - eto ya. YA iz nih vseh duh vyshibu, no ni odnogo ne prozevayu. Negoduyushchaya Konstanciya rezko povernulas' i ushla. Uajet opersya ladonyami o kraj stola i podalsya vpered. On smotrel na prohodyashchih mimo kombinov goryashchimi, kak ugli, glazami. Rebel zyabko poezhilas'.

    x x x

Soprovozhdaemye karaulom kombiny eshche dolgo prohodili cherez holl. Formal'no oni schitalis' postoyal'cami, tak kak platili za pereezd na orbitu Marsa. Poetomu, nesmotrya na nozhi, kop'ya i palki, samurai vstrechali pyat'sot svoih podopechnyh ulybkami i poklonami. Kombiny, razumeetsya, ne vykazyvali ni odobreniya, ni neudovol'stviya. Na transportnom kol'ce vspyhnuli novye ogni, snachala zheltye, zatem oranzhevye. - Kak rabotaet eta shtuka? - sprosila Rebel. Uajet pozhal plechami: - YA rovnym schetom nichego ne ponimayu v fizike. I potom, zemlyane dostigli v etoj oblasti takih vysot, chto operedili nas na stoletiya. Esli pereprogrammirovat' menya i sdelat' vtorym Miiko Ben-YUsufom, ya i togda ne smogu ob®yasnit' princip raboty etoj hrenoviny. - Tut ego lico rasplylos' v mal'chisheskoj ulybke, i on stal drugim chelovekom. - Odnako ya mogu prochitat' tebe lekciyu dlya idiotov. YA ee vyslushal i ponyal vot chto: kol'co obhvatyvaet lezhashchee vnutri prostranstvo i uskoryaet ego. To est' prostranstvo dvizhetsya cherez prostranstvo, i vse, chto nahoditsya vnutri peremeshchayushchegosya prostranstva, v nem i ostaetsya i edet vmeste s nim. Tak chto my zdes' i budem zdes', no eto "zdes'" dvizhetsya. V rezul'tate voznikaet mgnovennaya skorost'. Skorost' bez uskoreniya. Otpadayut vse trudnosti, svyazannye s inerciej. Ponyala? - |-e.., net, ne sovsem. - YA tozhe. - On rassmeyalsya, po kol'cu pobezhali zelenye ogon'ki. - Op-pa! Poehali. Rebel nevol'no uhvatilas' za kraj stola. Transportnoe kol'co vmeste s Londongradom, Novym Verhnim Kamdenom, asteroidom i vsemi drugimi elementami Klastera ischezlo s ekrana. Ego kak budto sterli so steny, ostaviv na nej tol'ko neizmennye zvezdy. - |to chto, to samoe? - sprosila Rebel. - Ne slishkom vpechatlyayushchee zrelishche? - CHto budet s transportnym kol'com dal'she? Klaster ostavit ego sebe? - Da uzh ne otkazalis' by! No proizojdet vot chto: ono samo raspadetsya na chasti. Zatem Sluzhba bezopasnosti Klastera issleduet eti chasti i poprobuet soobrazit', kak ih sostavit' nanovo, no nichego iz etogo ne vyjdet. Kombiny sobaku s®eli na kibersistemah. - On posmotrel na ekrany, i vyrazhenie ego lica izmenilos'. - Poslushaj. U menya sejchas kucha del. Pochemu by tebe ne pojti k sebe v nomer - poesh', pospish'. A zavtra utrom my nametim strategiyu, o'kej? - O'kej. - Rebel napravilas' k liftu i ostanovilas'. - Uajet! Ty volnovalsya, kogda uvidel, chto Hajsen hochet menya ubit'? - Ne ochen'. V etoj chasti zdaniya dezhuryat samurai. Pochemu ty sprashivaesh'? - Prosto tak.

    x x x

V verhnem yaruse, gde nahodilsya nomer Rebel, bylo polno otdyhayushchih posle smeny samuraev, p'ero, p'erett i prochego obsluzhivayushchego personala. Zdes' carilo prazdnichnoe nastroenie, lyudi sryvali frukty s derev'ev, smeyalis' i pleskalis' v fontanah. Kraska na licah uzhe nachinala razmazyvat'sya. Kto-to otkryl yashchik s bumazhnymi pticami, v vozduhe zamel'kali hlopayushchie kryl'yami igrushki, oni netoroplivo opisyvali krugi pod potolkom, poka raskruchivalis' ih rezinovye motorchiki. Rebel shagala mimo etoj veselyashchejsya kompanii, chuvstvuya priliv kakoj-to mrachnoj energii, i na etot raz ona ne otstranilas', kogda Maksvell obnyal ee za taliyu i poshel ryadom. - Kazhetsya, tut zatevayut orgiyu v prudu s kuvshinkami, - skazal on. - CHto ty na eto skazhesh'? - Ne lyublyu, kogda slishkom mnogo narodu. YA pojdu k sebe v komnatu. - I, znaya zaranee, chto delaet glupost', no ne pridumav nichego luchshe, dobavila: - Hochesh' pojti so mnoj? |to byl obychnyj nomer "lyuks" oval'noj formy s programmiruemymi stenami i potolkom i stoyashchej sboku krovat'yu. Rebel i Maksvell razdelis', nabrosili nakidki na komnatnyj monitor i povalilis' na oranzhevo-krasnoe pyatnistoe pokryvalo. Poka Rebel davala ukazaniya stenam pokazat' pejzazh okruzhayushchego ih zvezdnogo neba, Maksvell sobral vseh bumazhnyh ptic, zavel ih, a potom zapustil v vozduh odnu za drugoj. Pyshnaya krovat' plyla sredi zvezd, bumazhnye pticy tiho kruzhilis' nad golovoj, parochka zanimalas' lyubov'yu. Snachala Rebel sidela sverhu i delala vsyu rabotu, ottalkivaya ruki Maksvella, kogda on nachinal k nej tyanut'sya. Zatem, kogda paren' razogrelsya, Rebel sklonilas' k nemu, i on grubo shvatil ee i perekatilsya naverh. Rebel povernula golovu v storonu i stala smotret' na uhodyashchie v beskonechnost' kroshechnye yarkie zvezdy - Mlechnyj Put'. Priyatno zanimat'sya lyubov'yu pri normal'noj sile tyazhesti. Ne nado vse vremya derzhat'sya rukami, chtoby ne otorvat'sya drug ot druga, polovina raboty delaetsya sama soboj. I eshche horosho chuvstvovat' na sebe osnovatel'nyj ves. |to vselyaet uverennost'. Strast' smenyalas' glubokim, bezmyatezhnym pokoem, neobozrimym mental'nym pejzazhem, gde mysli ne vyrazhalis' slovami i byli kristal'no chisty, kak holodnyj gornyj vozduh. Telesnye oshchushcheniya prevratilis' vo vtorostepennoe - hot' i priyatnoe - obstoyatel'stvo, i Rebel primirilas' s soboj. Vse stalo prosto i yasno. Nado tol'ko zaglyanut' v sebya i najti prichinu neponyatnoj trevogi, kotoraya terzaet ee uzhe davno, vylovit' etot tajnyj yad, otravlyayushchij ee dushu. Vse ot nee chego-to hotyat. |to vo-pervyh. "Dojche Nakasone" zhazhdet zapoluchit' ee lichnost'. Ezhi Hajsen zhazhdet ee smerti. Snou i ee druzhki hotyat snyat' kopiyu s ee lichnosti. A Uajetu ona nuzhna kak primanka, chtoby pojmat' v lovushku i unichtozhit' organizaciyu Snou. Esli verit' Uajetu, oni predateli, prodalis' Kombinu i sluzhat interesam Zemli. Esli uchest', naskol'ko tesno Snou i ee druz'ya svyazany s razlichnymi mashinami, vpolne vozmozhno, chto oni storonniki okonchatel'nogo sliyaniya chelovecheskih umov v odnu mashinu. No v etoj nerazberihe bol'she vsego ee bespokoili namereniya Uajeta. On ee ispol'zuet. Po ne sovsem ponyatnoj prichine eto volnovalo ee dazhe bol'she, chem pokushenie na ubijstvo. Teper' Maksvell dvigalsya bystree, priblizhayas' k orgazmu. No Rebel uzhe znala otvet na svoi voprosy. Hot' i ne zhelala smotret' pravde v glaza. Delo v tom, chto ona hochet, chtoby vmesto Maksvella byl drugoj. Ona hotela Uajeta, i ne tol'ko na neskol'ko potnyh chasov. Ona vlyubilas' v etogo cheloveka s chuzhdym, chetyrehstoronnim umom, i pust' eto glupo, potomu chto kakoe u Rebel s nim mozhet byt' budushchee, no ee chuvstva neodolimy i nepodvlastny rassudku. I zhalovat'sya tut nekomu. Maksvell vygnul spinu, zazhmuril glaza i bezzvuchno zakrichal. Pochti rasseyanno Rebel protyanula ruki i szhala ego shcheki, do boli vonziv v nih nogti. Bumazhnye pticy valyalis' na polu. Zatem potnyj Maksvell, tyazhelo dysha, lezhal podle nee. Oni dolgo molchali. Potom Rebel poslala ego prinesti poest', i on vernulsya s pechen'em, kuskami zharenogo batata i apel'sinami s rastushchih v holle derev'ev. Kogda oni poeli, paren' uzhe snova byl vozbuzhden. - Hochesh' eshche? - sprosil Maksvell. - Ne vozrazhayu. I ona opyat' uglubilas' v svoi mysli. O lyubvi i o Uajete. Kakoj bardak. Dolbanyj bardak!

    Glava 6. ORHIDEYA

Kogda ogni sheratona pomenyali cvet, a podernutyj sinevoj vecher smenilsya zheltovatym rassvetom, Rebel vyshvyrnula Maksvella i otpravilas' na vstrechu s Uajetom. Soprovozhdaemaya pyat'yu samurayami, ona vyletela na metle za predely sheratona. Veter razveval nakidku i volosy Rebel, i ona voobrazhala sebya damoj elizavetinskih vremen, v okruzhenii svity, skachushchej na sokolinuyu ohotu. Shodstvo usilivalos' paryashchimi vdali nablyudatel'nymi kamerami. Pravda, skoro sedlo metly stalo nepriyatno holodnym, tak kak po mere ispol'zovaniya szhatyj vozduh ostyval. Oni proleteli mimo krajnih pobegov orhidei (v spletenii vozdushnyh kornej zastyli puzyri vody, napominayushchie shary iz vulkanicheskogo stekla velichinoj bol'she golovy Rebel) i, zamedliv hod, v®ehali pryamo v rastenie. K seredine stebli rosli vse blizhe i blizhe drug k drugu. Orhideya uzhe rascvela, i ogromnye mercayushchie cvety struili v temnotu myagkij, skazochnyj svet. |to bylo tuskloe svechenie, tak pobleskivali uvyadayushchie vozdushnye rasteniya tam, doma, v nochnoe vremya goda - v poru cveteniya oni yarko siyali. Nakonec vsya kompaniya priblizilas' k bol'shomu prosvetu v zeleni, metly ostanovilis'. - Ty ne hochesh' zaprogrammirovat' sebe boevye iskusstva? - sprosil Rebel Uajet. - Ochen' prosto, potrebuetsya minut pyat', ne bol'she, i pochti bez izmeneniya lichnosti. - Net. Ne hochu, chtoby kto-to tam kovyryalsya u menya v mozgah. Uajet vzdohnul: - No ty dolzhna umet' zashchishchat'sya. Znachit, pridetsya programmirovat' tebya, kak v starinu, s pomoshch'yu instruktora i mnozhestva uprazhnenij. Rezul'taty te zhe, no namnogo dol'she, i nado budet popotet'. Tris! Tolstyj, pohozhij na trollya, samuraj sprygnul s pomela i, odnoj rukoj priderzhivaya sedlo, podplyl k Rebel. U nego bylo hmuroe lico i shirokij rot, kak u zhaby. - Zajmis'-ka eyu. Tris otvyazal dve prikreplennye k poyasu palki i podal odnu Rebel. Ona speshilas' i vzyala palku. Oni privyazali nakidki k sedlam i brosili metly. - Horosho. Teper' udar'te menya. Rebel smerila smuglogo chelovechka vzglyadom, pozhala plechami i bystro s siloj udarila, vzmahnuv pri etom, chtoby sohranit' ravnovesie, levoj rukoj. Ona nichut' ne udivilas', kogda Tris uklonilsya ot udara, - v konce koncov, on instruktor, - no Rebel privelo v izumlenie, kogda on stuknul svoej palkoj po ee oruzhiyu sverhu, dobaviv svoj udar k ee vzmahu, tak chto Rebel zakruzhilas' na meste. - Urok pervyj, - skazal Tris. - Vy vertites' i vertites' vokrug nekoj tochki svoego tela, vrode kak na osi. |to vash centr tyazhesti. - Znayu! - burknula Rebel. Ej bylo nepriyatno, chto Uajet na nee smotrit. Tol'ko by ne zakruzhilas' golova. - YA vyrosla v nevesomosti. - A ya vyros pri normal'noj, sile tyazhesti. No ot etogo ochen' malo tolku, kogda ya boryus' s protivnikom, zaprogrammirovannym na dzyudo. - Rebel prodolzhala kruzhit'sya. - Centr tyazhesti ochen' vazhen. Vo-pervyh, esli vy zastavite protivnika vertet'sya, ego boesposobnost' ponizitsya. On budet izo vseh sil starat'sya sorientirovat'sya, a napadat' i otrazhat' udary budet ne tak tochno, kak mog by. - Tris vystavil vpered palku, Rebel shvatilas' za nee i nakonec ostanovilas'. - Vo-vtoryh, nuzhno stremit'sya popast' v centr tyazhesti. - On tknul v nee koncom palki. - Poprobujte sami. Dvigajtes' kak hotite. Kogda vy peremeshchaetes', odna tochka vashego tela ostaetsya nedvizhimoj. |to centr tyazhesti. On stoit na meste. - Tris snova poddel ee palkoj. - Nu, davajte. Otojdite ot palki. Rebel izo vseh sil udarila po palke Trisa, derzha svoyu palku obeimi rukami. Ee otbrosilo cherez golovu instruktora, i na letu ona popytalas' stuknut' ego po golove. Tris otrazil udar, zacepil Rebel palkoj, i ona vernulas' na ishodnuyu poziciyu. - Sovershenno verno, - skazal instruktor. - Kogda vy v polete, peremestit'sya mozhno, tol'ko ottolknuvshis' ot protivnika. Samurai parili, ne pokidaya pervonachal'no vybrannoj "gorizontal'noj" ploskosti. Hitro poglyadyvaya na Rebel, Tris perevernulsya v vozduhe. - Itak, v soprikosnovenii s protivnikom zalog uspeha, no v to zhe vremya naibol'shaya opasnost'. Voz'mite menya za ruku. Rebel protyanula ruku. Tris srazu zhe shvatil ee za kist', perehvatil vyshe, eshche vyshe, i gorlo Rebel okazalos' zazhatym mezhdu palkoj i ego predplech'em. - YA mog by slomat' vam sheyu. Prikosnuvshis' k protivniku, vy stanovites' uyazvimoj. Odnako, ne prikosnuvshis' k nemu, nichego ne dob'esh'sya. - On otoshel v storonu i mrachno ulybnulsya. - V etom-to vse i iskusstvo. Uajet sidel v sedle s zakrytymi glazami i pri pomoshchi racii s myslevhodom upravlyal svoim karmannym korolevstvom. Vdrug on otkryl glaza i skazal: - Prekrasnoe opisanie situacii, v kotoroj nahoditsya lyuboj politik. Rebel hotela emu chto-to otvetit' i chut' ne propustila udar instruktora. - Perestan'te boltat'! - ryavknul Tris. - Vse razgovory zakoncheny. Hvatit teorii, hvatit trepa, nachinayutsya skuchnye trenirovki. Segodnya i kazhdyj den' do teh por, poka vy ne osvoite predmet, ya ne obeshchayu vam nichego, krome pota. Proshla celaya vechnost'. Nakonec na lice Trisa poyavilos' otvrashchenie, i on plyunul v orhideyu. - Dostatochno. Prodolzhim zavtra v eto zhe vremya. Samurai podali im metly. Rebel chuvstvovala priyatnuyu ustalost'. Ona oshchushchala kazhdyj svoj muskul. K schast'yu, |vkrejsha podderzhivala formu. Oni dobralis' do kraya orhidei i ostanovilis'. Uajet privyazal pomelo k vozdushnomu kornyu, Rebel tozhe. Ohranniki udalilis', rasshiriv zonu nablyudeniya. Uajet stal karabkat'sya po tolstomu steblyu, neumelo hvatayas' rukami. Rebel bolee izyashchnymi dvizheniyami sledovala za nim. Oni dopolzli do konca rasteniya i zastyli ot udivleniya i neozhidannosti; oshchushchenie bylo takoe, budto gustoj les smenilsya lugom. Dalekie zarosli vozdushnogo rasteniya pohodili na verenicu svetyashchihsya oblakov. Odinokij i sverkayushchij, sheraton vrashchalsya, kak koleso. Ego ogni stali krasnee, pochti dostigli poludennogo oranzhevogo cveta. Vokrug sheratona serebristymi mushkami letali lyudi. Nakonec Uajet zagovoril: - U menya vpervye poyavilis' podchinennye. YA vsegda byl odinokim volkom. Rebel smotrela na nego, ne znaya, chto skazat'. - Skoree, staej odinokih volkov? - poprobovala ona poshutit'. - Vrode togo. Opyat' tishina. I potom: - A na chto eto pohozhe - imet' chetyre lichnosti? - Nu.., kogda ot menya nichego ne trebuetsya, ya nichego ne delayu, lish' osoznayu, chto ya sushchestvuyu. YA vizhu, chto proishodit. Kak budto my vchetverom stoim vokrug malen'koj yarko osveshchennoj sceny. My nablyudaem za razygryvayushchimsya dejstviem, vse slyshim, vse chuvstvuem, no ne vmeshivaemsya, poka ne vyjdem na svet. Kogda my v temnote, nam vse ravno. Inogda my vse popadaem v polosu sveta, a inogda, - ego golos slegka izmenilsya, - tol'ko dvoe, no odin iz etih dvoih sidit i pomalkivaet. Eshche polchasa raboty, i pereryv. - Golos stal prezhnim. - |to byl moj voin. V nastoyashchij moment on rukovodit bezopasnost'yu sheratona. A tem vremenem ya mogu pol'zovat'sya telom. - Diko eto kak-to, - skazala Rebel. - Kak u tebya menyaetsya golos. Tebe ved' ne nuzhno govorit' s samim soboj vsluh, pravda? To est' ty mozhesh' chto-to podumat', a ostal'nye uslyshat tvoi mysli. - Net, ya dolzhen razgovarivat', po krajnej mere artikulirovat' zvuki, potomu chto.., nu, lichnost' v osnovnom i sostoit iz myslej, ponimaesh'? Mysli - eto kostyak, oni opredelyayut formu i sushchestvovanie lichnosti, gde ona nachinaetsya i gde konec. My ne mozhem neposredstvenno delit'sya svoimi myslyami... - ..ne razrushaya lichnosti, - dogovorila za nego Rebel. - Da, pravil'no, eto vse ravno chto razrushit' peregorodku mezhdu dvumya zarodyshami v yajce - zheltki sol'yutsya. - K tebe v samom dele vozvrashchayutsya znaniya |vkrejshi. Rebel otvernulas'. - Zrya tebya eto tak raduet. |to slovno.., ya chuvstvuyu, kak eti vospominaniya podstupayut vse blizhe i podavlyayut menya. Oni vse prinadlezhat ej, ni odna iz nih ne moya, i oni na menya vliyayut. Oni izmenyayut menya, delayut pohozhej na nee. - Rebel uderzhala v sebe smutnoe zhelanie zarevet' ot bespomoshchnosti. - Inogda ya dumayu, chto odnazhdy eti vospominaniya nakatyat na menya i ya utonu v nih. Uajet kosnulsya ee ruki. - Tvoya lichnost' vsego lish' maska, - proiznes on golosom vayatelya struktur. - V konechnom schete ona ne vazhna. Ty - tvoe sushchestvo, tvoya dusha - zdes', v etoj golove, v etom tele. Rebel vzdrognula ot ego prikosnoveniya i povernulas'. I tut, eto sluchilos' s bystrotoj molnii, kak vo vremya trenirovki, kogda Tris dobralsya do ee gorla, Uajet prityanul Rebel k sebe, i oni slilis' v pocelue. Rebel zhelala ego tak sil'no, ej dazhe ne verilos', chto on pervyj potyanulsya k nej. - Pojdem. Uajet snova povel ee v glub' orhidei, v temnoe i ukrytoe mesto. On snyal s Rebel nakidku i polozhil ryadom. Ruki Uajeta skol'znuli vniz po ee telu, trusiki poleteli v storonu. On prizhalsya licom k ee shee. - Podozhdi, - skazala Rebel. - YA hochu nastoyashchego muzhchinu. Uajet voprositel'no posmotrel na nee. - Voina. YA hochu, chtoby ty lyubil menya v obraze voina.

    x x x

Potom Rebel ehala s shutom. Oni leteli, bez celi, smeyalis' i boltali. - Pridetsya tebe otkazat'sya ot svoego neob®yasnimogo predubezhdeniya protiv psihoprogramm, - ulybayas', progovoril Uajet. - |to poleznaya shtuka. Esli by moya drugaya lichnost' ne upravlyala sejchas sheratonom, ya by ne mog zdes' razvlekat'sya s toboj. Oni leteli vse dal'she i vdrug popali na karnaval. |to proishodilo tam, gde orhideya podhodila blizhe vsego k rezervuaram. Odin iz dlinnyh ee pobegov byl vytashchen iz obshchej putanicy lian i privyazan k shlyuzu; derzhas' za nego, lyudi shli pod veseluyu muzyku tuda, gde bylo vyrubleno chto-to vrode proseki vnutri rasteniya. Snaruzhi karnaval byl pohozh na skopishche raznosherstyh zagorodok i shalashej, utopayushchih v gustoj zeleni. Vnutri on sverkal cvetami i girlyandami bumazhnyh fonarikov. ZHiteli rezervuarov v nakidkah, yarkih, kak tropicheskie babochki, porhali tuda-syuda. Iz mnozhestva vysushennyh v vakuume lian oni spleli setki, ogorazhivayushchie ploshchadki dlya poedinkov, kabiny astrologov i koldunov, labirinty vlyublennyh, pavil'ony dlya igry v ruletku i stoly torgovcev. Remeslenniki raskrashivali doski dlya attrakciona "Katanie na centrifuge", i iz-pod ih ruk vyhodili koroli, byki, zvezdnye korabli i skelety. Okolo glavnyh vorot shla duel' na palkah. Uajet i Rebel voshli i uvideli Trisa, s interesom sledivshego za poedinkom. - Smotri! - Uajet uvlek Rebel v kabinu, gde vesel'chaki brosali vodyanye shary v stoyashchego vdaleke klouna. - Dajte mne tri shara! Pervyj on shvyrnul slishkom sil'no, shar razletelsya na melkie kapli, proletevshie mimo klouna. Tot obidno zahohotal, i Uajet brosil snova. Na etot raz shar ugodil pryamo v lico klounu i vzorvalsya tysyachej sharikov. - Vot eto zdorovo! Zazyvala podal emu poslednij shar, i Uajet, podmignuv klounu, zapustil ego sebe v lico. Gulyayushchie ryadom lyudi v izumlenii zasmeyalis'. Vdali ot bumazhnyh fonarikov ih glaza kazalis' tumannymi, lica napominali blednye maski. Ot kabinok dlya nezamyslovatyh igr, gde moshennichestvo prihodit na pomoshch' udache, Uajet i Rebel pereshli k stolam torgovcev, prodayushchih ledency i varen'ya, derevyannyh astronavtov i yarkih solomennyh kukol. - Syuda! - krichal zazyvala. - Da, da, da! Rebel kupila sdelannyj iz sahara cherep i otkusila kusochek. Iz pustoj glaznicy polilas' gustaya krasnaya zhidkost'. Rebel v uzhase vzdrognula, a potom rassmeyalas'. Ona pricenivalas' k serebryanym kolokol'chikam so shnurkami, i vdrug ej stalo kak-to ne po sebe. Podnyav glaza, ona uvidela, chto Uajet derzhit v rukah svetyashcheesya yabloko razmerom s nebol'shoj pomidor. - Sem' chasov? - udivilsya Uajet. - Sem' klasterskih chasov za yabloko? Torgovec, malen'kij chelovechek s tonkimi rukami i nogami i sumasshedshinkoj v glazah, krivo uhmyl'nulsya. I zapel: Prosnis', vstavaj i ne zevaj, Skorej otkroj glaza! I uzh togda raskroj usta, Kol' znaesh', chto skazat'! Zatem, obrashchayas' k Uajetu, torgovec skazal: - Zakoldovannoe yabloko ne obychnyj frukt, net, u nego v samoj serdcevine cherv'. - A chto on delaet? - Gryzet, ser. On gryzet i vydelyaet zhidkost', a pod konec tonet v svoih vydeleniyah. - On vyrval yabloko iz ruk Uajeta. - Nado proglotit' ego celikom: s cherenkom i semechkami. Vot tak! CHto snilos' mne? Ne pomnyu I vspominat' boyus'. Mne bylo tak shchekotno YA do sih por smeyus'. I prodolzhal: - Zovut menya CHarl'z CHarodej, moj dom v kukushkinom gnezde. I esli net menya nigde, to eto ya i est'. On zadrygal nogami i sdelal sal'to v vozduhe. Uajet s izumleniem i interesom povernulsya k Rebel. - Ty ponimaesh', chto govorit etot psih? - Ne dotragivajsya do etih fruktov! Neuzheli ty ne znaesh', chto takoe zakoldovannoe yabloko? Uajet vytarashchil glaza i pokachal golovoj. - Oni izmenyayut soznanie. |ti, skoree vsego, - napravlennye psihodeliki, no zakoldovannye yabloki mogut pochti vse: sdelat' cheloveka geniem, svesti s uma, izlechit'. Odni dejstvuyut paru chasov, vozdejstvie drugih.., postoyanno. Nel'zya brat' ih v rot, ne znaya, dlya chego oni prednaznacheny. - Pravda? Himicheskoe psihoprogrammirovanie? - Uajet poter pal'cem po yarkoj kozhice, podnes ego k nosu i ostorozhno ponyuhal. - Kak oni dejstvuyut? - Nu, yabloko - eto tol'ko matrica. Izmeneno ne ono, a chervyak. V nego.., vvodyat virus, kotoryj... Kogda serdcevina yabloka propityvaetsya zhidkost'yu, virus nachinaet bystro razmnozhat'sya i... - Ona zamyalas'. - Net, zabyla. YA znala, no vse zabyla. Odnako Rebel chuvstvovala, chto eto ochen' vazhno. - Nikogda ne slyshal nichego podobnogo. - Uajet podnes zakoldovannoe yabloko k glazam, voshishchayas' poluprozrachnoj kozhicej, krasnovatym mercaniem, plod byl takoj spelyj, chto, kazalos', vot-vot bryznet sok. - Interesno, gde eto ih delayut? I pochemu oni vdrug zdes' poyavilis'? Rebel rasteryanno pokachala golovoj: - Skol'ko ih u vas? Tri yashchika? CHarl'z CHarodej odaril vseh oslepitel'noj ulybkoj: - YA beru vse. Tris! Dogovoris' s nim o cene i prosledi, chtoby yabloki dostavili v sheraton. Oni dvinulis' dal'she. Rebel zaderzhalas' u vitriny s ukrasheniyami i stala rassmatrivat' broshki v forme religioznyh simvolov: zvezdy, kresta, svastiki i tomu podobnogo. Ona kupila beluyu rakovinu morskogo grebeshka i prikolola k vorotniku nakidki. - Teper' ya mogu smyt' krasku s lica, - skazala ona. - Vse reshat, chto ya religioznaya fanatichka. Stranno, no ee bespokojstvo narastalo. - Horoshaya mysl'. Hotya na tvoem meste ya by vyyasnil znachenie etoj broshki. A to mozhno popast' v ochen' nelovkoe polozhenie. Oni parili ruka ob ruku pered ogromnym pletenym sharom, gde shli petushinye boi, kak vdrug Uajet skazal golosom vozhaka: - Vot zhe chert! Poshli. Nado vozvrashchat'sya v sheraton. On potashchil Rebel k vorotam. Ryadom poyavilsya ohrannik. - CHto sluchilos'? - sprosila Rebel. - Konstanciya razgovarivaet s kombinami.

    x x x

Na obratnom puti v sheraton Rebel ne ostavlyalo nepriyatnoe oshchushchenie, chto kto-to ee presleduet. Odnako kak tol'ko ona brosala vzglyad nazad, ten', skol'zyashchaya za nimi vdol' list'ev i vetok, ischezala, no potom opyat' voznikala. Zdes', v yarko osveshchennyh pomeshcheniyah sheratona, eto chuvstvo pritupilos', no ne proshlo. Kto-to za nej ohotilsya. - My ne nashli tela Hajsena, - priznalsya Uajet, kogda Rebel rasskazala emu o svoih strahah. - On vpolne mozhet ohotit'sya za toboj. Otchasti poetomu u tebya teper' budet postoyannaya ohrana. - A eshche pochemu? - My sobiraemsya imet' delo s kombinami. On snyal braslet - tolstyj obruch iz otdelannoj serebrom slonovoj kosti. Vtoroj takoj zhe ostalsya u nego na ruke. - Vot. Naden' ego. On sledit za elektromagnitnym spektrom. Samuraj postoronilsya, i Uajet, hlopaya dver'mi, ustremilsya v bol'shoj zal zasedanij, raspolozhennyj vo vnutrennem kol'ce. Tam, pod gologrammoj s izobrazheniem neba, na krayu krasnogo, pokrytogo lakom mostika sidela Konstancij. Ona opustila nogi v ruchej, gde plavali zolotye rybki. Neskol'ko stoyavshih ryadom kombinov slushali, chto ona govorit. Sredi podstrizhennyh kustov raspolozhilis' ee podchinennye so svoim oborudovaniem: fermentacionnymi apparatami, ustanovkami dlya sinteza RNK, mikrobnymi bioreaktorami i prochim - i demonstrirovali laboratornye metody, a odetye v odinakovye kombinezony kombiny tesnilis' vokrug nih, obrazuya oranzhevye ostrovki. Lico Uajeta okamenelo. - Tak, Murfildz! Konstanciya vskochila na nogi. - Oj! - Ona ispuganno zamorgala. - Vy napugali menya, mister Uajet. - YA ne tol'ko napugayu vas! - Uajet stoyal na beregu ruch'ya i svirepo smotrel na nee. - CHto vy delaete, skazhite na milost'? Pochemu vy pereveli syuda s tret'ego yarusa laboratoriyu i vseh sotrudnikov? - Nu, mne prishlos' eto sdelat'. YA hotela poboltat' s kombinami, a mne skazali, chto sushchestvuet kakoe-to glupoe rasporyazhenie, chtoby oni ne pokidali vnutrennego kol'ca. V pomeshchenii stolpilos' okolo sta kombinov. CHast' iz nih obstupili shirokim polukrugom Uajeta i Rebel i molcha pristal'no ih razglyadyvali. - Vyprovodite otsyuda lesovodov, - prikazal Uajet. Samurai poveli bioinzhenerov k vyhodu. - Zaprogrammirujte dvuh chelovek yuristami, odnogo - londongradskim, a drugogo - po zakonam Narodnogo Marsa, i prishlite ih syuda. - Zatem on obratilsya k Konstancii: - Vy uvidite, chto zakony Klastera sostavlyalis' pedantami, a zakony Marsa neformal'ny i osnovany na celesoobraznosti. Po ih sovokupnosti, esli vy opyat' narushite pravila, ya poveshu vas za izmenu. - Izmena! Vy shutite. - YA govoryu ser'ezno. Konstanciya pokachala golovoj, scepila ruki i snova ih uronila. - No my prosto obmenivalis' nauchnymi dannymi. - Da? Nu i o chem kombiny vam povedali? - My tol'ko nachali razgovor, soobshchili drug drugu obshchie svedeniya. Ne govorili ni o chem, krome raboty. Ponimaete? - YA otlichno ponimayu. - Uajet tak sil'no szhal kulaki, chto pobeleli sustavy. - Podumajte golovoj! Vy obmenivaetes' podrobnoj nauchnoj informaciej s brigadoj kombinov, kotorye oficial'no chislyatsya zdes' inzhenerami i fizikami. Otkuda oni znayut Professional'nyj biologicheskij zhargon? Kak eto sluchilos', chto u nih dostatochno poznanij v biologii, chtoby vas ponyat'? - Vse-taki Zemlya - eto planeta. U nih naibol'shee vo Vnutrennej Sisteme kolichestvo vzaimozavisimyh ekologicheskih sistem, tak chto oni dolzhny pol'zovat'sya... Rebel v smushchenii otvernulas' i ustavilas' v okno. V orhidee mel'kali pyatna sveta: eto dvigalis' lyudi. Rezervuary navernyaka opusteli, vse perebralis' syuda. No hotya Rebel i ne smotrela na Konstanciyu i Uajeta, ona vse ravno slyshala kazhdoe slovo. - CHepuha! Esli oni znayut biologiyu, znachit, oni shpiony. Pered otletom s Zemli ih metodichno nakachivali osnovami vseh nauk v nadezhde, chto oni zdes' natknutsya na chto-nibud' poleznoe. Miss Murfildz, posmotrite na nih! |to ne lyudi, eto vrazhdebnye sushchestva, u nih net al'truisticheskih pobuzhdenij. Oni zaberut u vas lyubuyu tehnologiyu i potom ispol'zuyut ee protiv nas. Vy prodaete vse chelovechestvo s potrohami i za chto? Vnezapno odin iz kombinov skazal: - Ej nuzhna tehnologiya postrojki transportnogo kol'ca. Konstanciya vzdrognula: - YA im etogo ne govorila! - Kombiny ochen' bystro soobrazhayut, - ehidno zametil Uajet. I sprosil u togo, kotoryj tol'ko chto k nemu obratilsya: - A zachem ej nuzhny eti svedeniya? - ZHazhda nazhivy - tipichnyj porok individual'nogo myshleniya. - Nichego podobnogo! - kriknula Konstanciya. - |to otkroet nam put' k zvezdam. Ponimaete? - Ona obrashchalas' k Uajetu. - Pri pomoshchi kol'ca mozhno razognat' komety za predely oblaka Oorta, k blizhajshim zvezdam. CHtoby dostich' blizhajshej zvezdy, hvatit chelovecheskoj zhizni - kombiny nazvali cifry! Predstav'te sebe tysyachi dajsonovskih mirov, plyvushchih ot zvezdy k zvezde. Vselennaya rasshiritsya. Gryadet epoha otkrytij i issledovanij. Ona govorila s takim zharom, tochno sheptala zaklinanie, i Rebel chuvstvovala, kak ee dusha otklikaetsya na slova Konstancii. Tak trogali lyudej propovedi prorokov. - CHelovechestvo nakonec rasstanetsya s solnechnoj kolybel'yu i nachnet stranstvie po zvezdnym galaktikam v poiskah... YA ne znayu! Mozhet byt', istiny? Ili sud'by! Ili otvetov na osnovnye voprosy bytiya! Ne dav Uajetu otvetit', kombin proiznes: - Ne volnujtes', nachal'nik Uajet. U nee net nichego iz togo, chto nam nado. - Nepravda. Vy mne skazali... - No kombin uzhe otoshel. Pochti umolyayushchim tonom Konstanciya progovorila: - Oni skazali, chto ih interesuyut biotehnologii vozdejstviya na mozg. U nas mnogo razrabotok v etoj oblasti. - U vas lichno? - sprosil Uajet. - U kogo-to iz vashih sotrudnikov? - O net. |to novye tehnologii. Sdelany krupnye otkrytiya, no oni eshche ne nashli shirokogo primeneniya. - Odnako vy vse biologi. |to ved' ne sovpadenie, chto inzhenery Kombina ohotyatsya za metodikami vozdejstviya na chelovecheskij mozg, a vashi lyudi nichego ob etih metodikah ne znayut. |to tol'ko dokazyvaet, chto vashi druz'ya nastoyashchie shpiony. Uajet nebrezhno dotronulsya do svoego brasleta i mnogoznachitel'no vzglyanul na Rebel. Ona tozhe kosnulas' brasleta, kotoryj on ej dal. Mir izmenilsya. Belym ognem sverkalo elektrichestvo skrytyh v stenah provodov. Teplo zelenovato mercalo. Skvoz' pomeshchenie pronosilis' oslepitel'no-sinie pylinki - kosmicheskie chasticy, dlya kotoryh materiya nereal'na, kak son. Sozdavaemaya radiosvyaz'yu krasnaya dymka okutala mercayushchie zelenym svetom figury kombinov, pryamye lazernye luchi bili ot odnogo k drugomu, peremeshchayas' po mere razdeleniya i obrabotki myslej. Rebel zazhmurilas', i na mig vse ischezlo. Potom ona posmotrela na braslet i uvidela sverkayushchie kontury golograficheskogo proektora. Odin iz shpionskih priborov Uajeta. - Mister Uajet, vy otvratitel'ny! - Konstanciya otvernulas'. - Ne sudite menya tak strogo, - strannym golosom otvetil on. - Vot, voz'mite yablochko. Speloe i vkusnoe. I polozhil chto-to ej v ruku. - YAbloko? - Konstanciya razglyadela zakoldovannoe yabloko i v uzhase brosila ego na pol. - Otkuda ono? - YA nadeyalsya, chto eto vy mne skazhete. |to - odin iz obrazcov biotehnologii, vozdejstvuyushchij na mozg, tak ved'? - Da, no... - Ona podzhala guby. - Podklyuchite menya k sisteme vnutrennej svyazi. Odin iz kombinov vyshel vpered i potyanulsya za upavshim yablokom. Uajet nastupil emu na pal'cy, i kombin otdernul ruku. - Nam interesno, - myagko skazal on. Ot nego shlo neskol'ko novyh linij elektromagnitnogo vzaimodejstviya. - Nu i chto? - Uajet zhestom podozval samuraya. - Derzhite kombinov na toj storone ruch'ya. I otkrojte kanal dlya miss Murfildz. Minutu spustya na ekrane poyavilos' lico Fri-boya, i Konstanciya stala razmahivat' pered nim yablokom. - Friboj, ty odin rabotal s napravlennymi virusami. |to tvoih ruk delo? - O, chert! - vyrugalsya Friboj. - Nu prosto zahotelos' nemnogo zarabotat'. - Ty nikogda ne govoril mne, chto umeesh' takoe. - Da kakoe tam umenie. Primitivnaya rabota po gotovomu receptu. Kogda ya byl na Tirnannoge, menya nauchil odin koldun iz Zelenogo goroda. Konstanciya poblednela i nahmurilas'. Paren' razvel rukami i unylo ponik. - Nu, eto zhe prosto CHarli CHarodej, pomeshatel'stvo dlitsya vosem' chasov, potom programma sama otklyuchaetsya. YA nikomu ne navredil. YA ne sdelal nichego takogo... - Pakost' ty sdelal, vot chto, molodoj chelovek. Poka yunyj lesovod poluchal nagonyaj, Rebel zametila nechto strannoe. Besporyadochno peremeshchayushchiesya kombiny vdrug vse odnovremenno okazalis' na beregu. Samurai nachali bespokojno pereminat'sya s nogi na nogu. Kombiny s zastyvshimi oranzhevymi licami, ne morgaya, ustavilis' cherez ruchej. |lektromagnitnoe vzaimodejstvie usililos', linii migali, kak lazernye impul'sy. Dolgoe vremya nikto ne dvigalsya. Potom kombiny podprygnuli, razbezhalis' i sbilis' v nebol'shie kuchki. CHelovek dvadcat' brosilis' na derevyannyj most. Samurai prigotovilis' ih vstretit'. I tut vo vremya etoj nerazberihi malen'kaya oranzhevaya figurka ustremilas' cherez ruchej. Samurai smotreli v druguyu storonu i nichego ne zametili. Kombin vmig okazalsya vozle Konstancii i vyrval zakoldovannoe yabloko iz ee ruk. Nikto ne uspel oglyanut'sya, kak on uzhe vernulsya k svoim. - |to zhe byl rebenok! - voskliknula Rebel. - Pojmajte ego! - prikazal Uajet, i troe samuraev pereprygnuli ruchej. Poka oni bezhali k rebenku, tot uzhe uspel zapihnut' yabloko v rot i proglotit'. Odin iz samuraev shvatil mal'chika na ruki i pod ohranoj svoih tovarishchej pones na druguyu polovinu komnaty. Kombiny ne soprotivlyalis'. Oni otvernulis', i vid u nih snova stal tupoj, kak u stada baranov. No krasnye linii vzaimodejstviya soedinyali rebenka s polovinoj prisutstvuyushchih kombinov. - Slishkom pozdno, - skazal Uajet, kogda samuraj prines rebenka. - On uzhe proglotil. - No eto zhe rebenok, - povtorila Rebel. - |to telo rebenka. Kombiny vsegda vklyuchayut v inzhenernye brigady neskol'ko detej dlya vypolneniya takih rabot, gde krupnoe telo yavlyaetsya pomehoj. - Uzhasno! - Soglasen. - Uajet ulybnulsya Konstancii. - A vy? Po-prezhnemu ne vidite nichego prestupnogo v tom, chto pyat' milliardov chelovecheskih umov obladayut odnoj na vseh individual'nost'yu? - Nel'zya vpadat' v antropocentrizm, - neuverenno progovorila Konstanciya. Ona byla bledna. - Prekrasno skazano. - Uajet povernulsya k malen'komu kombinu. - Zachem ty eto sdelal? - Nam bylo interesno, - skazal rebenok. - My hoteli uznat', mozhet li nam prigodit'sya eta novaya tehnologiya. My vsegda ishchem novuyu informaciyu, novye idei, novye napravleniya mysli, v etom smysle my dejstvitel'no shpiony, kak vy nas nazyvaete. No tol'ko v etom smysle: lyuboznatel'nost' - nashe prirodnoe kachestvo. - Vot vidite! - vstavila Konstanciya. - No samoe glavnoe, chto my stradaem ot razluki s nastoyashchim Kombinom. - Iz-za vspyshek krasnyh linij vzaimodejstviya nad vzhivlennym pod kozhu datchikom Rebel ne mogla videt' lica rebenka, no ego golos zvuchal sovershenno besstrastno. - Zdes' vsego pyat'sot kombinov, a my privykli k mental'noj stimulyacii milliardov. Nahodyas' v takih surovyh usloviyah, my zhadno hvataemsya za reshenie lyubyh novyh zadach. - On pomolchal. - Vy by skazali, chto nam skuchno. Uajet povernulsya k ekranu, gde zastylo izobrazhenie Friboya. - CHerez skol'ko vremeni dejstvuet tvoya otrava? Friboj pozhal plechami: - Bystro. CHerez minutu-dve. V matricu zakoldovannogo yabloka zalozhen usilitel' vospriyatiya. No, po pravde skazat', opyt mozhet zakonchit'sya neudachno. YAbloko soderzhit dozu dlya vzroslyh. Ne znayu, chto budet s rebenkom. |tot vyglyadit takim shchuplen'kim. Konstanciya protyanula k mal'chiku ruku, samuraj ottolknul ee. - No u nas eshche est' vremya. Esli zasunut' emu v rot neskol'ko pal'cev... - Nu zachem zhe, zachem, - osuzhdayushchim golosom proiznes Uajet. - Zachem zhe vpadat' v antropocentrizm? Prosto posidim i podozhdem. |to mozhet byt' interesno. Rebenok smirno stoyal mezhdu dvumya ohrannikami. Vdrug on ocepenel. Glaza shiroko raskrylis'. - Oj! - proiznes mal'chik. On podnyal ruku k licu, ruka sudorozhno zadergalas'. - Kazhetsya... Rebenok zakrichal.

    x x x

Kogda pribyli yuristy, kombin vse eshche bilsya na zemle. Konstanciya sklonilas' nad rebenkom, kotorogo derzhali za ruki i za nogi chetyre samuraya. Napravlennye luchi to gasli, to vnov' vspyhivali i mashinal'no hlestali vozduh, kak neistovo drygayushchiesya lapki i usiki umirayushchego nasekomogo. Nakonec vsyakaya radiosvyaz' s rebenkom prervalas', ostal'nye kombiny medlenno podnyalis' na nogi, kazhdoe lico po-svoemu vyrazhalo obshchij uzhas. - Interesno, pochemu eto yabloko tak horosho srabotalo? - zadumchivo probormotal Uajet sebe pod nos. - U nih est' zashchita protiv vnedreniya nezhelatel'nyh psihoprogramm. Vidimo, eto chto-to novoe. Sovershenno drugoj podhod. - Ne shevelis', detochka. Sejchas my postaraemsya, chtoby tebya vyrvalo, i tebe stanet luchshe, - govorila Konstanciya. Rebenok otvorachivalsya ot nee. - YA... - zagovoril on. - YA videl sosnu, ya videl lunu, ya videl sosnu na lune, ya videl lunu na sosne. On medlenno vrashchal shiroko raskrytymi glazami, podchinyayas' kakomu-to vnutrennemu ritmu. YA videl pavlina hvost ognevoj, YA videl komety lik grozovoj, YA videl oblako... - Otvedite ego k vrachu, - prikazal Uajet. - Sdelajte vse, chto mozhno, chtoby on tak ne mayalsya, no, prezhde chem on pridet v sebya, vyvedite iz stroya ego implantirovannuyu raciyu. Nel'zya, chtoby on snova podklyuchilsya k svoim. - Nel'zya otklyuchat' raciyu, - vozrazila Konstanciya. - On odin iz kombinov. Ego mesto sredi nih. - Nu tak kak? - Uajet povernulsya k yuristam. - Imeyu ya na eto pravo ili net? YUrist v zheltoj raskraske pozheval gubu: - Slozhnyj vopros. - Esli nechto vyglyadit kak utka, plavaet kak utka i kryakaet kak utka, to eto utka, - skazal yurist v yarko-krasnoj raskraske. - |to sushchestvo vyglyadit kak chelovek i pol'zuetsya mestoimeniem pervogo lica edinstvennogo chisla. Sledovatel'no, eto chelovek, a ne kombin. - Spasibo, - skazal Uajet. On pokazal na izobrazhenie Friboya. - |tot shutnik torguet v orhidee opasnymi gallyucinogenami. Po kakoj stat'e ego mozhno privlech' k otvetstvennosti? - Ni po kakoj, - otvetil yurist v krasnoj raskraske. - U nas net zakona, zapreshchayushchego davat' lyudyam vozmozhnost' vredit' samim sebe. - Pogodite, etot vopros svyazan s predpolagaemym obshchestvennym soglasiem, - skazal yurist v zheltoj raskraske. - Preparaty, dejstvie kotoryh privodit k narusheniyu obshchestvennogo soglasiya, podpadayut pod stat'yu "predskazuemye kul'turnye izmeneniya" Zakona o... - Horosho, - odobril Uajet. - Na vremya pereezda prigovarivayu vas k prinuditel'nym rabotam v kachestve osvedomitelya. Stojte na meste. Sejchas za vami pridut programmisty. - U Friboya otvisla chelyust'. - YA pristavlyu vas k Murfildz. Vy budete za nej sledit' i dokladyvat' mne obo vsem kazhdyj den' v eto vremya. - On povernulsya k Rebel i protyanul ej ruku: - Dumayu, my neploho porabotali, a? Poshli?

    x x x

|toj noch'yu oni zanimalis' lyubov'yu, potom Rebel zasnula, i ej prisnilos', chto ona idet po pustynnym koridoram starinnogo zamka. Bylo prohladno, v vozduhe stoyal zapah sireni. Legkij veter perebiral ee volosy, holodil bedra i zhivot. Vdrug ona podoshla vplotnuyu k bogato ukrashennomu viktorianskomu zerkalu. Sila tyazhesti byla zdes' v poltora raza vyshe normal'noj, i Rebel tyanulo vniz, lico kazalos' starym i izmozhdennym. Ona ostorozhno protyanula ruku k zerkalu. Otrazhenie prosunulo ladon' skvoz' zhidkuyu poverhnost' stekla i shvatilo Rebel za kist'. Ona pytalas' vyrvat'sya, no otrazhenie derzhalo ee mertvoj hvatkoj. Dlinnye krasnye nogti bol'no vonzilis' v ee plot'. Za zerkalom shiroko ulybalas' |vkrejsha. |to byla malen'kaya polnogrudaya zhenshchina, no pod gladkoj smugloj kozhej vyrisovyvalis' muskuly. - Ne uhodi, golubushka. Nam nado o mnogom pogovorit'. - Nam ne o chem govorit'! Slova ispugannoj Rebel gulko otskochili ot sten, prokatilis' ehom po koridoru i zamerli. |vkrejsha prizhala lico k steklu, i zerkalo vygnulos' tam, gde byli ee nos i guby, no ne poddalos', poverhnostnoe natyazhenie vyderzhalo. Na ee kozhe igrali serebristye bliki. - Eshche kak est'! Esli ty ostavish' vse, kak sejchas, moi vospominaniya unichtozhat tebya. Za |vkrejshej byla vidna komnata s belymi stenami, operacionnaya, v lotkah lezhali hromirovannye instrumenty. - Podojdi blizhe, dushechka. Ona ryvkom prityanula Rebel k zerkalu, vplotnuyu k, steklu. Ih grudi slilis', soski myagko soprikasalis'. - YA hochu tebe pomoch', - zasheptala |vkrejsha. - Posmotri na menya. Rebel vpervye posmotrela v glaza etoj zhenshchiny. Vmesto glaz ziyali pustye glaznicy. Skvoz' nih byli vidny kosti zatylka. - Vidish'? U menya net svoego "ya". U menya net stremlenij. Kak ya mogu zhelat' tebe zla? - Ne znayu. - Rebel zaplakala. - Otpusti menya. - U tebya est' tol'ko dva vyhoda. Pervyj - vosstanovit' menya kak tvoyu vtoruyu lichnost'. Togda ty stanesh' kak Uajet. |to budet zhizn' vdvoem, no vse vospominaniya otojdut k |vkrejshe. Ty ne postradaesh'. Otrazhenie sdelalo shag vpravo, i Rebel prishlos' podvinut'sya vmeste s nim. - Vtoroj put' - snyat' tochnuyu kopiyu s tvoej lichnosti. V etom sluchae ty smozhesh' vossozdavat' svoyu programmu kazhdye neskol'ko nedel'. |to ne ochen' zhelatel'nyj variant, tak kak postoyannoe pereprogrammirovanie prepyatstvuet razvitiyu lichnosti. Teper' oni soprikasalis' zhivotami. |vkrejsha prizhala guby k gubam Rebel. - Nu kak? - sprosila ona. - CHto ty vybiraesh'? - Nichego! Otrazhenie protyanulo ruku i vtashchilo golovu Rebel v steklo. Rtutnaya amal'gama szhala ee sheyu. Rebel budto okazalas' pod vodoj, ona ne mogla dyshat'. - Togda tebya zhdet raspad lichnosti, - skazala |vkrejsha. - Snachala medlennyj, a potom bystryj. CHerez mesyac tebya ne budet. Rebel zadohnulas' i prosnulas'. - Ochnis', - govoril Uajet. On ee obnimal. - U tebya koshmar. - I; uvidev, chto Rebel otkryla glaza, dobavil: - |to vsego lish' son. - Gospodi! - prostonala Rebel. Ona spryatala lico na grudi Uajeta i razrevelas'. Kogda Rebel nakonec uspokoilas', Uajet otpustil ee, i ona sela v posteli. I stala udivlenno ozirat'sya krugom. Uajet, veroyatno, uzhe davno vstal i obdumyval svoi dela, potomu chto steny byli prevrashcheny v ekran. Na nih sverkal zvezdnyj pejzazh. - Smotri, - skazal Uajet. On tknul pal'cem v neyasnoe pyatnyshko pochti nad samymi ih golovami. - |to Klaster |rosa. Asteroid otsyuda nerazlichim, a to, chto my vidim, - vneshnyaya razrezhennaya atmosfera, otrabotannye promyshlennye gazy, kislorod, kotoryj teryaetsya pri pol'zovanii shlyuzami, i melkie chasticy, vydelyayushchiesya pri rabote reaktivnyh dvigatelej. Oni okruzhayut Klaster, i solnechnyj veter ioniziruet ih, kak gaz v hvoste komety. Razumeetsya, esli kometa ne zasazhena derev'yami. - On pokazal na drugie pyatna v ploskosti ekliptiki. - Vot Klaster Pallady, Klaster Cerery, Klaster YUnony, Vesta... - Uajet proiznosil nazvaniya nezhno, naraspev, kak slova cerkovnogo pesnopeniya. - Civilizaciya rasprostranyaetsya. V odin prekrasnyj den' poyasa asteroidov sil'no izmenyatsya. |ti smutnye pyatnyshki sol'yutsya v gromadnoe tumannoe kol'co vokrug Solnca. Budet na chto posmotret', pravda? - Da, - tiho otozvalas' Rebel. - Nu chto, otoshla, hochesh' pogovorit'? I ona rasskazala emu svoj son. Kogda ee povest' zakonchilas', Uajet skazal: - |to i est' tvoj tainstvennyj presledovatel'. - Rebel nahmurilas'. - V orhidee tebe chudilos', chto za toboj kto-to gonitsya. |to |vkrejsha. V tebe probuzhdayutsya vospominaniya, i ty proeciruesh' ih naruzhu. - Mozhet, ty i prav, - soglasilas' Rebel. - No ot togo, chto ya eto uznala, mne ne legche. - U tebya v samom dele tol'ko dva vyhoda, - myagko progovoril Uajet. - Son otkryl ih tebe. Ty byla pervoklassnym psihoprogrammistom i pravil'no ocenila polozhenie. Poslushaj, hochesh' sovet? Voz'mi k sebe |vkrejshu. YA ee znal, ona byla vovse ne tak ploha. Ty s nej uzhivesh'sya. - Net, - otvetila Rebel. - YA nikomu ne pozvolyu prikasat'sya k moemu mozgu. YA.., ya prosto ne hochu, i vse. Uajet otvernulsya. Bylo vidno, kak napryazhena ego spina. Proshlo mnogo vremeni, prezhde chem Rebel dotronulas' do ego plecha, i on rezko, pochti grubo posmotrel na nee. - Pochemu ty takaya upryamaya? - kriknul on. - Pochemu? - Ne znayu, - priznalas' Rebel. - Naverno, ya prosto takaya urodilas'.

    Glava 7. CHARLI RENEGAT

Rebel prosnulas' odna. Ona pozavtrakala i poshla iskat' Uajeta. P'ero podskazal ej, chto nado projti cherez sad kamnej i obognut' kuhnyu, a samuraj poslal ee mimo pomeshchenij dlya orgij, vniz po pandusu. Ona spustilas' na nizhnij yarus, v komnatu, gde v vozduhe medlenno vrashchalis' tri golograficheskie psihogrammy. Rebel zametila, chto eto raznye varianty odnoj lichnosti. Sudya po boleznennomu sostoyaniyu osnovnyh vetvej i neestestvennomu raspolozheniyu malyh vetvej, lichnost' ochen' ser'ezno postradala. Pod vertyashchimisya zelenymi sharami sidel malen'kij kombin. On ne spal vsyu noch'. Lico opuhlo, glaza ostekleneli. Oranzhevaya kozha pokrylas' serymi pyatnami. - Kak tebya zovut? - sprosil Uajet. - U tebya est' imya? Mal'chik pokachal golovoj: - YA... A? CHto? Uajet povtoril vopros, i, ne podnimaya glaz, rebenok otvetil: - CH-CHarli. CHarli CH-CHu... I zapnulsya. Uajet usmehnulsya i potyanul mal'chika za kosichku. - My budem zvat' tebya CHarli Renegat, horosho? Potomu chto ty pereshel na nashu storonu i teper' budesh' chelovekom. Kak tebe eto nravitsya? - On vas za eto ne poblagodarit. - Zatknites', Konstanciya. Slushaj, CHarli, ty pomnish', kak ty byl odnim iz kombinov? Pomnish', kakaya u tebya byla zhizn'? Golova CHarli sudorozhno podnyalas', glaza napolnilis' strahom. Lezhashchie na kolenyah ruki zadergalis'. Potom on snova opustil vzglyad i probormotal: - YA.., da. - Prekrasno. Ty pomnish', pered poletom syuda u vas bylo soveshchanie? CHarli promolchal. - Ty pomnish', kakie vam davali ukazaniya? Samurai rasstupilis', i Rebel tiho voshla v komnatu. Ee telohranitel' ostalsya snaruzhi. Friboj iskosa vzglyanul na nee i otvel glaza. On podzhal guby i zastyvshim nemigayushchim vzglyadom ustavilsya na Konstanciyu. Rebel podoshla k nemu i tiho skazala: - CHto u malysha s licom? - O chem vy? A, pyatna? CHtoby nejtralizovat' krasku, my vveli emu pod kozhu bakteriofag. Dlya polnoj ochistki potrebuetsya neskol'ko dnej. Sejchas kozha u nego eshche cheshetsya. No vash shef schitaet, chto poskol'ku on bol'she ne kombin, to i vneshne ne dolzhen na nih pohodit'. - YA dumala, programma v vashem yabloke sama otklyuchaetsya. Friboj snishoditel'no ulybnulsya. I, ne glyadya na Rebel, mentorskim tonom izrek: - Dlya normal'noj chelovecheskoj psihiki "CHarl'z CHarodej" - bezobidnoe, usilivayushchee "ya" sub®ekta zakoldovannoe yabloko. Ego primenenie ne ostavlyaet nikakih posledstvij, krome vospominanij. No u kombinov est' tol'ko zachatki sobstvennogo "ya", im mozhet povredit' dazhe vospominanie o tom, chto kogda-to oni obladali yarko vyrazhennoj individual'nost'yu. Mozg preterpevaet korennye izmeneniya. - Sindrom zapechatlennogo shoka, - kivnula Rebel, slova iz pamyati |vkrejshi prihodili k nej bez truda. - Da, konechno. Pri zvuke ee golosa Uajet obernulsya: - Solnyshko! Ty-to mne i nuzhna. Kazhetsya, my s toboj bol'she vseh zdes' ponimaem v psihoprogrammirovanii. On shchelknul zamkom ploskogo belogo chemodanchika i probezhal pal'cem po odnomu iz ryadov plat psihoshem. Sotni zakodirovannyh chert haraktera, sposobnostej, sklonnostej i professij zashelesteli ot ego prikosnoveniya. - YA sobiralsya zaprogrammirovat' neskol'kih specialistov. No okazalos', chto za poslednie gody pravila izmenilis'. Programmnoe obespechenie dlya psihoprogrammistov nahoditsya na strogom uchete. Zdorovo, pravda? Ni odna iz prochih professij tak ne ohranyaetsya. Rebel podoshla k chemodanu. Ee pal'cy proskol'znuli po ch'im-to straham, vostorgam, radostyam i pechalyam i vyhvatili odnu iz programm navykov fizicheskogo truda - programmu, obuchayushchuyu vakuumnoj otlivke keramicheskih obolochek, tonkih i nezhnyh, kak myl'nye puzyr'ki. Rebel vstavila ee v analizator i otkinula nazad golovu, chtoby sledit' za izmeneniyami na diagramme. R-vetv' vypryamilas', no v srednej chasti h-vetvi oboznachilas' ugroza samorazrusheniya. Izmeniv raspolozhenie chuvstvitel'nyh elementov i povysiv uroven' religioznogo vospriyatiya, Rebel legko zapolnila treshchinu. Potom pribavila eshche dve platy, ustanovila trebuemyj tonus i ubrala nekotorye nesootvetstviya. |to ukrepilo h-vetv', no ploho otrazilos' na pervom razvetvlenii, idushchem ot l-vetvi, poetomu Rebel zamenila navyki v proizvodstve keramiki na stolyarnye. Malo-pomalu matrica obretala formu. |to trudnaya zadacha - obnaruzhit' v povrezhdennoj psihike vozmozhnosti vyzdorovleniya i podobrat' programmy" sposobnye vernut' lichnosti zdorov'e. Rebel celikom ushla v rabotu. Nekotoroe vremya spustya - proshli minuty ili chasy? - ona podnyala golovu i uvidela, chto dopros vse eshche idet. I Uajet ne prodvinulsya ni na shag. - CHarli, ty pomnish' Zemlyu? Ty pomnish', kak ty zhil na Zemle? - YA zhil... - Rebenok zamolchal i proglotil slyunu. - Nichego ne proishodilo. Teplo. Nikakih myslej. Mnogo myslej. Vse ne nastoyashchee. - Kakie u tebya byli mysli? CHarli nadolgo zakryl glaza. Potom zabubnil na odnoj note: - Povernut' shestuyu reshetku podnyat' vtoruyu snova povorot izmenenie napravleniya kavychki otkryvayutsya kombiny v principe soglasny no s ogovorkami kavychki zakryvayutsya izmenenie napravleniya podnimite puzyrek s krov'yu orla izmenenie napravleniya pri pomoshchi klyucha Allena ustanovite potenciometr na krasnuyu liniyu pereadresovat' korabl' v Sanfrisko opoznavatel'nyj znak zelenyj signal zelenyj izmenenie napravleniya vpryskivanie kerosina na uchastke mezhdu stanciyami nomer semnadcat' i nomer dvenadcat' izmenenie napravleniya vyemka grunta na zheleznoj doroge... - Hvatit! CHarli poslushno smolk. - V chem delo? - sprosila Rebel. Na lice Uajeta bylo napisano otvrashchenie. - CHush' kakaya-to. Obryvki, nadergannye otovsyudu. Ot etogo rebenka nichego ne dob'esh'sya, potomu chto on nikogda nichego ne znal. U nego za vsyu zhizn' ne bylo ni odnoj polnoj mysli. On tol'ko pererabatyval nepreryvnyj potok slov. Konstanciya, skrestiv ruki na grudi, svirepo vzirala na Uajeta: - On privyk byt' chasticej okeana mysli. Vy vyrvali ego iz estestvennoj sredy. Konechno, vy ot nego nichego ne dob'etes'... Posmotrite na nego! On stradaet. Peredelat' ego po podobiyu cheloveka v otdel'nuyu lichnost' - znachit otbrosit' nazad v razvitii. - Da neuzheli? - Da, imenno tak. I ostav'te eti svoi snishoditel'nye ulybochki! Put' evolyucii - put' ot prostogo k slozhnomu. I my vse prohodim etot put', ot melkogo i primitivnogo k makrokosmicheskomu. Ot odnokletochnyh rastenij k ogromnym, rastushchim na kometah dubam. Ot ameby cherez ryb k chelovekoobraznym obez'yanam. Ot prostogo vospriyatiya cherez chuvstvitel'nost' k razumu i zatem makrorazumu. Vy vidite tendenciyu? Vse formy zhizni priblizhayutsya k bozhestvu. - Prekrasnaya teoriya, no, otdavaya ej dolzhnoe, zamechu, chto v nej nameshano slishkom mnogo der'ma. Mal'chik pokrylsya potom. Konstanciya vyterla emu lob. On nachal tyazhelo dyshat', i ona prilozhila mokruyu tkan' k ego gorlu. ZHidkost' vsasyvalas' cherez kozhu, i dyhanie naladilos'. - Vy... V dveryah proishodilo kakoe-to dvizhenie. - Ser? - Dva samuraya vveli vysokogo kombina. - On skazal, chto dolzhen pogovorit' s vami lichno. - U vas odin iz nas, - proiznes kombin. - Otdajte ego nam. Uajet sdelal shag v storonu i polozhil ruku mal'chiku na plecho. Glyadya na Konstanciyu, Uajet sprosil: - CHarli! Ty hochesh' vernut'sya? CHarli vzdrognul. Ego glaza pereskakivali s odnogo predmeta na drugoj, izbegaya Konstanciyu. Telo zadergalos' v sudorogah. - V ego sostoyanii on ne mozhet dat' osmyslennyj... - nachala Konstanciya. - A zachem? - sprosila kombina Rebel. - YA hochu skazat', chto teper' vam ot nego nikakoj pol'zy. Zachem on vam? - |ksperimenty. Vskrytie. Konstanciya raskryla rot i vnov' zakryla. Golos kombina razdavalsya vo vnezapno nastupivshej tishine: - Nam takzhe nuzhna horoshaya issledovatel'skaya laboratoriya, kabinet vracha i nekotoroe kolichestvo vvedennogo nam preparata. Nam ponadobitsya bol'shoe kolichestvo prob tkani. Oborudovanie dlya issledovanij dolzhno podhodit' dlya vsestoronnego izucheniya ostatochnogo dejstviya na mozg himicheskih veshchestv. Razumeetsya, Zemlya oplatit vashi rashody. - A shel by ty znaesh' kuda? - Lico Uajeta vyrazhalo surovost'. Prezhde chem kombin uspel otvetit', CHarli naklonilsya vpered, zakryl lico rukami, kotorye vse ne mogli uspokoit'sya, i zaplakal. Rebel ostorozhno podsela k nemu i obnyala za plechi. Mal'chik pril'nul k nej, spryatav lico gde-to mezhdu ee plechom i sheej. Malen'kie ruki bol'no sdavili Rebel. - My ne vpolne ponimaem, chto vy hotite skazat', - progovoril kombin. - Sejchas pojmete, - skazal Uajet. - Vo-pervyh, mal'chik nam nravitsya, i my ostavim ego u sebya. Vo-vtoryh, nashi sredstva ogranichenny, i u nas net lishnego laboratornogo oborudovaniya, nezavisimo ot togo, skol'ko vy za nego zaplatite. I v-tret'ih... - On obratilsya k stoyashchemu ryadom samurayu: - YAshchiki s zakoldovannymi yablokami zdes'? Unichtozh'te ih. I tut vzorvalsya pol. - CHe-ert! - voskliknul Friboj i shlepnulsya na spinu. Ego udarilo po golove chem-to tverdym. Komnata vdrug napolnilas' edkim chernym dymom. Vyrvavshijsya iz pola kabel' vygnulsya pod vozdejstviem napryazheniya i, podobno gigantskoj zmee, rvanulsya vpered. Po polu rassypalis' iskry. Uajet vybrosil vpered ruku, ukazyvaya na Rebel i CHarli. - Tris! - kriknul Uajet. - Zaberi ih otsyuda. Iz otverstiya v polu polezli oranzhevye figury.

    x x x

Malen'kij kombin okazalsya tyazhelym. Tris bystro vel ih po dlinnym koridoram, vokrug shipelo i vzletalo na vozduh elektricheskoe oborudovanie. Svet pogas. - CHto proishodit? - gromko sprosila Rebel. Ruki mal'chika po-prezhnemu krepko obnimali ee. On utknulsya licom ej v plecho. - Pereboj v podache energii. Uajet razrushil komp'yutery. CHerez minutu svet zazhzhetsya. Naverhu chto-to grohnulo. V vozduhe protivno zapahlo kakoj-to himiej. - Net, ya sprashivayu... Tris zlo usmehnulsya: - A, vy hotite znat', chto voobshche proishodit. Kombiny zahvatili nashi komp'yuternye sistemy. Ne stoit bespokoit'sya. My etogo zhdali. Vspyhnul svet. Pozadi v vestibyule obrushilas' stena, i oni vnov' okazalis' v temnote. Mimo probezhal vzvod samuraev. - CHto? - Svorachivajte syuda. - Po koridoru pronessya poryv vetra, i Rebel chut' ne upala. - Kombiny vsegda starayutsya podchinit' sebe komp'yuternye sistemy. |to u nih v krovi. No nashi sistemy postroeny tak, chtoby v sluchae zahvata ih mozhno bylo razrushit'. V sheratone est' ruchnye vyklyuchateli. My mozhem razrushit' sistemu, kak tol'ko ee zahvatyat, a potom vosstanovit'. Oni vstupili v oranzhereyu, po stene plylo golograficheskoe izobrazhenie predgrozovogo neba. Poka Tris sharil v sosednej kladovoj, Rebel tupo smotrela na stoyashchij posredi komnaty proektor. U osnovaniya proektora rosli nogotki. Ohrannik vernulsya s dvumya metlami i vruchil odnu Rebel. Eshche on prines vintovku i dve palki, odnu iz kotoryh tozhe protyanul Rebel: - Vy donesete rebenka? - Postarayus'. CHarli tak vcepilsya v nee, chto Rebel vryad li smogla by vysvobodit'sya. Ona zabralas' v sedlo. - Poehali. Tris podnyal vintovku i vyshib okno. Oni vorvalis' vo t'mu. Pochti srazu zhe na nih otovsyudu ustremilis' nablyudatel'nye kamery. - Vot zhe, mat' tvoyu! - prohripel Tris i podnyal ruzh'e. Prezhde chem kamery priblizilis', Tris razbil ih vse, krome dvuh. Odna brosilas' emu pryamo v lico, i on izo vseh sil udaril vintovkoj po ee useyannoj ob®ektivami fizionomii. V vozduhe mel'knuli oskolki kamery i spasitel'nogo oruzhiya. Poslednyaya kamera napravilas' k Rebel. Ona vzmahnula palkoj i chut' ne vyletela iz sedla. Kamera kachnulas', i tut na sekundu stalo temno: eto opyat' rushilis' komp'yutery v sheratone. Ogni kolesa zasvetilis' snova, odnako, prezhde chem kombiny uspeli pereprogrammirovat' kameru, ee shvyrnulo v okno sheratona. Izurodovannaya kamera so zvonom upala na pol. Zatem i okno, i komnata zavertelis' i uplyli proch'. - Vpered! - zaoral Tris, i Rebel vnov' uhvatilas' za ruchku pomela i do otkaza otkryla soplo dvigatelya. Oni s revom unosilis' vdal'. - Kuda my? - povernuv golovu, prokrichala Rebel. Tris pod®ehal poblizhe k nej. Teper', kogda opasnost' minovala, k nemu vernulas' bylaya nevozmutimost'. - Kuda hotite, tol'ko ne v sheraton. I ne v rezervuarnye poselki. Tam opasno. No eto - zaranee vyigrannyj boj, dazhe esli kombiny eshche etogo ne ponimayut. Nuzhno lish' zatait'sya na neskol'ko chasov, a potom mozhno budet spokojno vernut'sya domoj.

    x x x

Oni podplyli k krayu orhidei, i Rebel, legko nazhimaya na tormoz, nachala glushit' skorost', poka pomelo ne pereshlo na cherepashij shag. Vperedi vidnelsya privyazannyj k steblyu belyj flazhok. - Posmotrite tuda. Kak vy dumaete, zachem eto? Tris pozhal plechami. Rebel ostanovilas' i stala vsmatrivat'sya v zarosli orhidei. Dal'she visel eshche odin belyj flazhok. Neskol'ko stebel'kov mezhdu nimi primyalis', kak budto zdes' byla kakaya-to stoyanka. V mozgu Rebel shevel'nulos' smutnoe vospominanie o zhizni na Tirnannoge. |to tropa. Tam kto-to zhivet. Ona napravila metlu vnutr' rasteniya. S nachala poleta rebenok ne proiznes ni slova. Rebel polozhila ladon' emu na golovu. Makushka byla teplaya, pochti goryachaya; kazalos', ona nagrelas' ot perepolnyavshih mal'chika perezhivanij. Kosichka torchala pod pryamym uglom k zatylku, Rebel potrogala kosichku; interesno, skol'ko emu let. Sem'? Devyat'? Hotya kakaya, sobstvenno, raznica? - CHarli, kak ty tam? Mal'chik pokachal golovoj. Oni uhodili vse dal'she v glub' orhidei, cvety tut vstrechalis' redko, i svet pomerk. Korni i stebli rosli gushche, perepletayas' drug s drugom. Rebel prishlos' speshit'sya. Ona posadila CHarli v sedlo i potashchila pomelo za soboj. CHarli molcha oziralsya po storonam. Rebel volokla metlu vse glubzhe v zarosli, hvatayas' za vetki, chtoby ne upast'; belye flazhki ukazyvali im put'. Tropa prevratilas' v podobie tonnelya, v nerovnyj prohod, obrazovannyj razdvinutymi vetkami. Tris shel sledom. - Otlichnoe mesto dlya zasady, - skazal on. Razdalsya zhenskij smeh. Ne ochen' druzhelyubnyj. - Vot imenno, - proiznesla iz temnoty zhenshchina. - Tak chto govorite, zachem prishli. CHto vam nado v derevne? Vy nesete nam dobro ili zlo? Tris vyshel vpered i vstal, polozhiv ruki na bedra. - Ty vidish' etu zhenshchinu i rebenka? Esli ty ih tronesh', tebya zhdet smert'. I lyuboj drugoj, kto ih tronet, tozhe umret. - Molchanie. - No esli vy ne prichinite im vreda, my ne sdelaem vam nichego plohogo. My ishchem, gde by ukryt'sya na neskol'ko chasov. Esli vy nas propustite, my pojdem dal'she. Esli net, povernem nazad. ZHenshchina vyplyla na svet iz mraka i sputannyh vetvej. V rukah ona derzhala vintovku. - CHto zh tut vozrazish', - skazala ona. - Prohodite. Tol'ko zapomnite: zdes' vsego lish' odna tropa, i na obratnom puti vam pridetsya snova prohodit' mimo menya. Tak chto vedite sebya prilichno. I ischezla. Derevnya sostoyala iz desyatka shalashej, stoyashchih vokrug glavnoj polyany, chto-to vrode postoyalogo dvora v rezervuare 14, no pobol'she. Tol'ko zdes' zhilishcha predstavlyali soboj karkasy, opletennye pobegami orhidei: zrelishche napominalo valyayushchiesya v trave pletenye korobki. Tris i Rebel ostanovilis' na krayu polyany, iz shalashej s neskryvaemym lyubopytstvom vyglyadyvali neskol'ko chelovek. Metla Rebel zakachalas', eto vylez iz sedla CHarli. Mal'chik brosilsya k hizhine, na poroge kotoroj sidel skrestiv nogi muzhchina; pered nim stoyala nebol'shaya banka so svetyashchimisya chernilami. On byl v raskraske uchenogo i staratel'no chertil dlinnuyu liniyu na liste pergamenta. Rebenok medlenno, kak zacharovannyj, priblizilsya k risunku, dlinnaya blestyashchaya liniya otrazhalas' v ego nemigayushchih glazah. Uchenyj podnyal golovu. Pod glazami u nego lezhali teni. - Nravitsya? - On otorval kistochku ot pergamenta i opustil ee v chernil'nicu. - |to igra. Bystrymi mazkami uchenyj nabrosal na liste kakoj-to znachok i pokazal ego mal'chiku: - Vidish'? |to moe imya - Ma. Znachit loshad'. Menya zvat' Ma Fu-ya. A tebya? - CHarli, - bez zapinki otvetil rebenok. - Itak, CHarli, ty vidish', ya sejchas provel liniyu. Predstav' sebe, chto ona takaya zhe, kak vot eta. - Uchenyj kosnulsya kistochkoj odnoj iz linij na liste. - Tol'ko dlinnaya i iskrivlennaya. Ponimaesh'? Zatem sleduyushchaya liniya prohodit cherez levuyu perednyuyu nogu. - On bystrymi, uverennymi dvizheniyami dorisoval ostal'nye linii, i poluchilas' loshad'. - Vidish'? Mal'chik zasmeyalsya i zahlopal v ladoshi. - Pohozhe, vy emu ponravilis', - zametila Rebel. Uchenyj otlozhil kistochku, ona povisla v vozduhe. - Simpatichnyj malysh. Dobro pozhalovat' v nashu derevnyu. My ne uspeli ee nazvat'. Esli vy zdes' ostanetes', sovetuyu vam stroit'sya ryadom s polyanoj. Odin tut u nas postroil hizhinu v zaroslyah i na sleduyushchij den' ne sumel ee najti - ne pometil tropu. A tak mesta skol'ko ugodno. Vozduh blagouhal. Derevnya stoyala sredi cvetushchih zaroslej, kotorye siyali myagkim, pronikayushchim vsyudu svetom. Rebel zdes' nravilos'. Pravda, ne hvatalo zhivnosti. Uzh hot' by babochki. Neploho by eshche prinesti syuda neskol'ko yashcheric, belku i, pozhaluj, ulitok. A v ostal'nom zdes', vnutri orhidei, ochen' priyatno. - Vozmozhno, ya i postroyu hizhinu, - skazala ona. - U vas horosho provodit' svobodnoe vremya. S kem nuzhno pogovorit' ob arendnoj plate? Kto u vas zdes' korol'? - Zdes' net nikakih korolej, - otvetil Fu-ya. CHarli potyanul ego za nakidku, i uchenyj dal emu kistochku i chernila. Potom dostal v hizhine list bumagi. - Na, razvlekajsya. - Net korolej? - nedoumenno peresprosil Tris. - A komu zhe vse eto prinadlezhit? - Ne znayu. Mozhet byt', i nikomu. A mozhet - cheloveku iz sheratona. - On razvel rukami. - Vidite li, lyudi prosto ponyali, chto eto mesto prigodno dlya zhil'ya, i ne stali zabotit'sya o formal'nostyah. Prosto sobrali svoj skarb i poselilis' tut. Podoshel odin iz sosedej Fu-ya s kruglym sosudom svezhezavarennogo chaya i neskol'kimi shpricami dlya pit'ya. S hmurym vidom Tris vzyal odin iz nih i sprosil: - No zachem? Zachem zabirat'sya tak daleko v orhideyu? Zachem vystavlyat' chasovogo na trope? - Zdes' legko oboronyat'sya, - otvetil sosed. - Odin chasovoj mozhet uderzhat' desyatok napadayushchih. Esli zahvatchikov budet bol'she, uberem s tropy flazhki, i nas nikogda ne najdut. Esli i eto ne pomozhet, my prosto razbezhimsya. |ta derevnya perestanet sushchestvovat', no dal'she est' drugie derevni. Koli na to poshlo, zdes' dostatochno mesta, chtoby stroit' eshche i eshche. - Net, net, - govoril Fu-ya CHarli. - Derzhi kistochku vertikal'no, mezhdu ukazatel'nym i bol'shim pal'cem. Vot tak, vidish'? Togda ne budesh' sazhat' klyaksy. - A kto sobiraetsya na vas napast'? - serdito sprosil Tris. Podoshla sosedka, vysokaya hudaya zhenshchina, telo kotoroj, kazalos', sostoyalo iz loktej i kolenej. Ona skazala: - Tak vy ne iz rezervuarov? Net, ya vizhu. Vojna mezhdu bandami razgoraetsya vse bol'she. Dazhe smeshno. Kogda my zhili v rezervuare, my dumali: nu na chto nam policiya? Tol'ko bit' v zuby, zabirat' vo vremya oblav i vytryasat' dushu. A teper' u nas net policii, i kto budet borot'sya s bandami? Teper' bandy boryutsya mezhdu soboj. Oni hotyat ustanovit' svoyu vlast'. Hvatayut lyudej i pereprogrammiruyut. Nado smotret' v oba, a to prevratish'sya v krutuyu devicu kakogo-nibud' huligana, o kotorom ty prezhde i ne slyhala. I posle ty budesh' gotova za nego umeret'. Skverno vse eto. Osobenno teper', kogda u kazhdogo eti vintovki, videli? Znaete, o chem ya govoryu? - U kazhdogo? - sprosil Tris. - YA videl vintovku u vashego chasovogo. Ej ne polozheno ee imet'. Vintovkami mogut pol'zovat'sya tol'ko programmirovannye samurai. ZHiteli derevni rashohotalis'. Teper' ih sobralos' chelovek vosem'. - V rezervuarah, naverno, bol'she sta vintovok, - ob®yasnil Fu-ya. - Dazhe, mozhet, dvesti. |to sil'no nas bespokoit. CHarli sidel u nego na kolenyah. Fu-ya vzglyanul na ego risunok i skazal: - |j, smotri-ka! Ochen' horosho. CHarli Renegat dazhe ne podnyal golovu. On chertil na bumage krugi i peresekayushchiesya dlinnye yarkie linii, pryamye, chistye i zagadochnye, pohodyashchie na prohladnye reki sveta.

    x x x

Gde-to daleko Uajet vel edinoborstvo charodeev s kombinami. Hotya, skoree vsego, poedinok uzhe zakonchilsya. No tut, v derevne, mozhno bylo tak spokojno posidet', poboltat', posmeyat'sya. Devchushka, kotoraya otvodila glaza i krasnela, kak tol'ko k nej obrashchalis', vytashchila flejtu i nachala igrat'. Kto-to dostal dve korotkie metallicheskie trubki i nachal otbivat' ritm. Skoro obrazovalsya celyj orkestr, i lyudi pustilis' v plyas. Rebel ne tancevala. Dlya nee tancy v nevesomosti, kak i seks v nevesomosti, byli lish' nepolnocennym zamenitelem. Poka CHarli risoval svoi shemy, ona podklyuchila ego k programmeru. - Ne erzaj, - skazala Rebel i vvela rebenka v trans. Ee pal'cy probezhali po platam, i ona s golovoj ushla v tonkoe iskusstvo redaktirovaniya psihiki. |to zanyatie nravilos' obeim ee lichnostyam, i po krajnej mere na chas Rebel zabyla, kto ona. Potom ee ruki v nereshitel'nosti zavisli nad platami, i Rebel otorvalas' ot raboty. Ona so vzdohom snyala s golovy datchiki, i CHarli zashevelilsya. ZHenshchina Fu-ya, Gretcin, sprosila: - Teper' vashemu malyshu luchshe? - YA tol'ko ego vrach, - razdrazhenno otvetila |vkrejsha. - On ne moj, on voobshche nichej. Sirota. - Nebol'shoj vnutrennij sdvig, i ona snova stala Rebel. - CHtoby on vyzdorovel, s nim nado mnogo rabotat'. On takoj slaben'kij, chto ya risknula podpravit' tol'ko kakie-to melochi. Sejchas u nego est' tol'ko ten' lichnosti: na samom dele - eto vsego lish' vospominanie, ostavsheesya posle gallyucinacii. Rabotat' s takim materialom ochen' trudno. Fu-ya podplyl i podnyal rebenka na ruki. - Poshli, CHarli. YA pokazhu tebe, kak skladyvat' iz bumagi ptic. Gretcin smotrela im vsled. - YA i ne dumala, chto rebenok vash. Tol'ko nemnogo nadeyalas'. - Ona fyrknula. - Pticy iz bumagi!

    x x x

V sheratone vse stoyalo vverh dnom. V prudah poverh utonuvshih tentov plavali vyrvannye s kornem derev'ya. Rebel oboshla goru bitogo stekla. Ona provela pal'cem po stene, palec stal chernym ot sazhi. - Gde CHarli? - sprosil poyavivshijsya pered nej Uajet. - YA poznakomilas' v orhidee s odnoj paroj i nanyala ih za nim prismotret'. On ostalsya u nih v derevne. - Pochemu ty eto sdelala? - YA dumala, emu eto pojdet na pol'zu. Tihaya, spokojnaya zhizn' razov'et ego individual'nost', i togda ya smogu eshche s nim porabotat'. - Oni shli v nogu. - Gospodi, CHarli tak privyazalsya k Fu-ya, chto, kogda nado bylo idti domoj, s malyshom sluchilas' isterika. YA boyalas' ih razluchat', potomu chto mal'chik mozhet ne spravit'sya s perezhivaniyami i ves' nash trud propadet. - Gm-m. Oni proshli mimo brigady otdelochnikov, pozolotchikov i rezchikov. Vezde snovali rabochie, remont shel vovsyu. - Poslushaj! YA hochu koe-chto tebe pokazat'. Zal zasedanij prevratili v morg, mertvecy lezhali na nosilkah u ruch'ya s zolotymi rybkami. Trupov bylo sem', vse kombiny. - YA perepugal ih i sprovociroval na prezhdevremennuyu ataku, - skazal Uajet. - Poetomu poteri takie neznachitel'nye. Oni prekrasno ponimali, chto ne smogut nadolgo zahvatit' sheraton i im pridetsya platit' bol'shie den'gi za kazhdogo ubitogo cheloveka. On ostanovilsya okolo trupa so vskrytym zhivotom i razdvinutoj vokrug razreza kozhej. Onemev ot uzhasa, Rebel kak zavorozhennaya smotrela na blestyashchie vnutrennie organy. Tam i zdes' sverkal metall. Uajet podnyal ruku mertveca i povernul ee. - Vidish'? V konchike kazhdogo pal'ca ubirayushchiesya vnutr' provoda. Dostatochno otkusit' kusochek kozhi, i mozhno podklyuchit'sya k lyubomu komp'yuteru. Pod kozhej tri razdel'nye sistemy antenn i vtoroj pozvonochnik s emkost'yu pamyati na Bog vest' skol'ko gigabajtov. - Bozhe! - progovorila Rebel. - Oni chto, vse takie? - Net, tol'ko pyatero. My nazvali ih vzlomshchikami, potomu chto ih edinstvennaya cel' - prorvat'sya v komp'yuternuyu sistemu. V kazhduyu gruppu, kotoraya letit v prostranstvo lyudej, kombiny vklyuchayut neskol'ko vzlomshchikov. Ih legko obnaruzhit', tak kak oni prosto nachineny metallom. Kak tol'ko my ih izolirovali, shvatka zakonchilas'. - Ubili! Prihramyvaya, voshla Konstanciya, ee soprovozhdal Friboj. Ego golovu styagivala gryaznaya povyazka. - Vy ih ne izolirovali, mister Uajet. Vy ih ubili. Na vyshityh vstavkah ee plat'ya vidnelis' pyatna. Ona zadyhalas' ot dyma i gneva. - Razve vam ne poruchili pozabotit'sya o kustarnikah, Murdfilz? - |tim zanimayutsya moi podchinennye. YA hochu znat', zachem vy sprovocirovali etu bessmyslennuyu zverskuyu bojnyu. Tehnik dobralsya do kryshki lyuka u osnovaniya mosta. Vspyhnul ekran, i zazhglos' nebo. Ono bylo sinee s bol'shimi kudryavymi oblakami. - Vryad li eto mozhno nazvat' bojnej, - ulybnulsya Uajet. - I ona daleko ne bessmyslennaya. Teper' u kombinov spesi poubavitsya. Polovina iz nih ne mozhet prijti v sebya posle zakoldovannogo yabloka. K tomu zhe etot sluchaj mnogomu nas nauchil. YA vzyal na sebya smelost' raspechatat' i razoslat' vo vse obshchestvennye banki dannyh Sistemy opisanie metodov bor'by s kombinami. Kogda eti svedeniya ponadobyatsya, oni budut pod rukoj. - Golos voina smenilsya golosom zhreca. - Rano ili pozdno chelovechestvu predstoit vojna s kombinami. Rano ili pozdno skrytoe protivostoyanie stanet yavnym. I kogda eto sluchitsya, segodnyashnij opyt dast nam dopolnitel'noe, hot' i krohotnoe, preimushchestvo. - Kazhetsya, vam ne terpitsya kak sleduet povoevat'. - Net, no, v otlichie ot vas, ya schitayu vojnu neizbezhnoj. A vot i yuristy. Na poroge stoyali dvoe muzhchin v raskraske zakonnikov, odin - Narodnogo Marsa, drugoj - Klastera |rosa. Uajet kivnul Rebel: - Nachnem? Oni pereshli most i okazalis' sredi plennyh kombinov. Uajet vel pod ruku Rebel, za nimi shli yuristy. Konstanciya pomyalas' i prisoedinilas' k nim, za nej pospeshil Friboj. SHestvie zamykali chetvero samuraev. - Pereshli Rubikon, - veselo skazal Uajet, no Rebel vspominalsya skoree Stiks, za kotorym lezhit strana mertvyh, strana vseobshchego ravenstva. Kombiny rasstupalis' pered nimi, a zatem snova smykali ryady. Na nih byli ustremleny sotni glaz. Uajet naugad vybral odnogo iz kombinov, shvatil ego za plechi i skazal: - Vy. Vy mozhete govorit'? My budem razgovarivat' cherez etogo individuuma. - V etom net neobhodimosti, - skazal kombin. - Tem ne menee my budem razgovarivat' tak. U menya k vam neskol'ko voprosov. Esli vy ne budete otvechat', ya pred®yavlyu vam obvinenie v pryamom napadenii i postarayus', chtoby nikto iz vas ne vernulsya na Zemlyu. Vy etogo hotite? YA mogu eto sdelat'. Kombiny bespokojno zashevelilis': - Vy nas sprovocirovali. - Nu i chto? - Uajet povernulsya k yuristam: - |to imeet znachenie s tochki zreniya zakona? - Net. - Net. Rebel dotronulas' do brasleta i uvidela vokrug kombinov blestyashchuyu dymku: eto perepletalis' soedinyayushchie ih energeticheskie linii. |lektromagnitnye polya trepetali, kak kryl'ya. Napravlennye luchi, zatuhaya i snova vspyhivaya, stremilis' k odnoj tochke: k govoryashchemu. On sverkal, kak glaz svernuvshegosya kol'cami drakona. - Sprashivajte. - CHego hochet Kombin? Pochti s prezreniem doprashivaemyj otvetil: - CHego hochet lyuboj organizm? ZHit', rasti i tvorcheski primenyat' svoi sposobnosti. - YA ne vdayus' v takie vysokie materii. Zachem vam zakoldovannye yabloki? Vy chut' ne ubili vot etogo molodogo cheloveka, Friboya, pytayas' vyudit' iz nego svedeniya, kotoryh u nego net. Kakie svedeniya vy nadeyalis' poluchit'? Za chem vy ohotites'? - Zemlya interesuetsya biotehnikoj mozga. - |to ne otvet, - mrachno brosil Uajet. Kombiny snova v volnenii zashevelilis'. Oni natykalis' drug na druga, verteli golovami. Nekotorye iz nih plakali. - My... - nachal govoryashchij. On podozhdal, poka vzaimodejstvuyushchie polya, besporyadochno menyaya ochertaniya, sperva otodvinulis', a zatem somknulis' vokrug nego. - My stremimsya k cel'nosti. My ishchem sredstva dlya podderzhaniya svoego kollektivnogo "ya", kogda my nahodimsya vdali ot Zemli. - K cel'nosti? Ne ponimayu. - Vdali ot Zemli my chuvstvuem sebya odinokimi, osirotelymi, - ob®yasnil kombin. - My teryaem svoe kollektivnoe "ya". Vy ne mozhete ponyat'. My perestaem oshchushchat' sebya Zemlej. My stanovimsya chem-to Inym. Vy by skazali: u nas poyavlyaetsya individual'nost'. My ne zhelaem etogo. |to prichinyaet nam stradaniya. - Aga, - skazal Uajet. - Uzhe interesno. - Teper' vy dovol'ny? - sprosila Konstanciya. Uajet obernulsya k nej. - Vy muchaete eto sozdanie vo imya svoih sobstvennyh.., svoej manii presledovaniya, vot i vse. Vy opasnyj chelovek, mister Uajet, vy poteryavshij upravlenie robot, prichinyayushchij okruzhayushchim stradaniya bezo vsyakoj k tomu nuzhdy! Rebel protyanula ruku i prikosnulas' k ruke kombina. - Skazhite mne vot chto, - nereshitel'no progovorila ona. - Uajet prav? Lyudi i Kombin v samom dele vragi? - Konechno, net! - ryavknula Konstanciya. - Da, - otvetil kombin. - My prirodnye vragi po opredeleniyu, poskol'ku my boremsya za odni i te zhe resursy. - Resursy? Vy imeete v vidu... CHto? Istochniki energii? Metally? - Lyudi. Lyudi - nash vazhnejshij resurs. Konstanciya poblednela i ostolbenela, vid u nee byl takoj, budto ee predali. - YA... - nachala ona. - YA dumala... V ee golose slyshalis' slezy. Ona rezko povernulas' i zakovylyala cherez most, obratno v stranu zhivyh. Friboj brosilsya za nej. Starayas' ne ulybat'sya, Uajet odobritel'no kivnul i podmignul Rebel. Potom povernulsya k kombinam: - Sleduyushchij vopros. Pochemu vy eshche ne zahvatili prinadlezhashchee lyudyam prostranstvo? V vashem rasporyazhenii vse resursy Zemli i takoj uroven' razvitiya fiziki, o kotorom my mozhem tol'ko mechtat'. CHto vas ostanavlivaet? Pochemu vy ne vyrvalis' naruzhu? Tolpa kombinov stala menee tesnoj, zatem oni opyat' sblizilis', budto gluboko vzdohnulo ogromnoe zhivotnoe. - Nas sderzhivaet nedostatochnaya skorost' svyazi. Mnenie o tom, chto mysl' rasprostranyaetsya mgnovenno, oshibochno. Mysl' dvizhetsya stol' bystro, naskol'ko pozvolyayut nashi elektronnye linii svyazi. |to sozdaet trudnosti dazhe na Zemle. My mozhem razdelit'sya na protivoborstvuyushchie gruppy. Mysl' rasprostranyaetsya po kontinentam shirokimi volnami, kak atmosfernyj front. Inogda na protivopolozhnyh koncah planety rozhdayutsya protivorechashchie drug drugu mysli. Volny myslej nesutsya vpered, i tam, gde oni stolknutsya, proishodit konflikt. |to chto-to vrode mental'noj buri. Vy ne pojmete. No takie sluchai lish' kratkovremennoe, legko ustranimoe narushenie ravnovesiya. Vopros stanovitsya kriticheskim tol'ko togda, kogda my pokidaem Zemlyu. Zemlya pytalas' osnovat' kolonii na blizhnih orbitah, na Lune i v drugih mestah. Odnako malye Kombiny, vrode nashego, zdes', vdali ot edineniya mysli, chahnut. My stanovimsya nereshitel'nymi, dopuskaem oshibki. Bol'shie Kombiny ne chahnut, no oni teryayut oshchushchenie celogo, otdalyayutsya ot Zemli, stanovyatsya samostoyatel'nymi individuumami. Potom ih prihoditsya unichtozhat'. Trizhdy voznikala neobhodimost' primenyat' yadernoe oruzhie. Nedopustimo, chtoby Kombin Zemli stanovilsya Inym. Vy ne pojmete. - YAsno, - skazal Uajet. - Pozhaluj, yasno. Poetomu vas interesuyut sposoby vozdejstviya na mozg, da? Vy ishchete sredstvo dlya togo, chtoby vse kombiny sostavlyali edinoe celoe s Zemlej. - Da. My dolgo iskali reshenie v fizike. Sredstva mgnovennoj svyazi mogli by soedinit' Kombin, razbrosannyj po ogromnym prostoram. No skorost' sveta ostaetsya nepreodolimym bar'erom. Ee ne obmanesh'. Vo vselennoj net odnovremennosti. I my stali iskat' v drugih oblastyah. Mozhet byt', razgadka v biotehnologiyah, vozdejstvuyushchih na mozg. Ili v novoj arhitekture mozga. - I otsyuda my perehodim k sleduyushchemu voprosu... - Net, - skazal kombin. - Vy udovletvoreny. Pri vsej nashej slabosti my eshche sposobny prochitat' vashi mysli, nachal'nik Uajet. Vy poluchili ot nas stol'ko, skol'ko hoteli. My ne obyazany davat' sverh togo. Posrednik otstupil nazad v tolpu svoih soplemennikov. Sotni glaz srazu zhe otvernulis' ot Uajeta. S minutu Uajet stoyal s raskrytym rtom. Potom rassmeyalsya.

    x x x

V etu noch' oni zanimalis' lyubov'yu sovsem nedolgo: Uajet byl nelovok, i vse bystro konchilos'. On otkatilsya ot Rebel i ustavilsya v okno. Mimo vrashchayushchegosya sheratona medlenno proplyvali edva razlichimye vetvi orhidei. - Uajet! - myagko skazala Rebel. Tot posmotrel na nee tusklymi, pustymi glazami. - CHto s toboj? Uajet pokachal golovoj i otvel vzglyad: - Bol'naya sovest'. YA ne v ladu s ostal'noj svoej vnutrennej kompaniej. - Uspokojsya. - Rebel vzyala ego za ruku. - Uspokojtes', rebyata. Vse v poryadke. - Da, no nas vseh gryzet sovest'. Konstanciya prava. Naschet rebenka. CHarli nravilos' byt' chast'yu Kombina. On ne osoznaval sebya, ne byl schastliv, no vse-taki byl dovolen. I vdrug sredi vspyshek sveta i raskatov groma yavlyayus' ya i vytaskivayu ego iz bessoznatel'nosti. Vot, detka, skushaj yablochko. Blestyashchee i krasivoe. Stan' odnim iz nas. YA vyrval ego iz Kombina i ostavil na polputi k lyudyam. Kto on teper'? Bol'noe, ushcherbnoe, neschastnoe zhivotnoe. - Nu, ty zhe ne vinovat, chto on s®el zakoldovannoe yabloko. Vinovat Kombin. Dlya nas eto bylo kak obuhom po golove. Uajet pripodnyalsya i skinul nogi na pol. On sidel ne dvigayas'. - Dumaesh', ne vinovat? YA vertel etim yablokom u nih pered nosom. YA tol'ko i zhdal, chtoby oni otkusili. YA hotel posmotret', chto poluchitsya. No kogda ya otorval CHarli ot Kombina, okazalos', chto on ni hrena ne znaet. Tak chego zhe ya dobilsya? Nichego. YA dejstvoval slepo, i teper' v mire stalo odnim zhalkim sozdaniem bol'she. - Uajet, ya ego vylechu, ya tebe obeshchayu. Ko mne vozvrashchayutsya navyki |vkrejshi. - Rebel obnyala ego, prizhalas' grud'yu k ego spine i polozhila golovu emu na plecho. - Poslushaj, ya obyazatel'no spravlyus'. Uajet zamotal golovoj: - Delo ne v etom. Delo sovsem ne v etom. - Rebel otpustila ego i otodvinulas'. - Mozhno ispravit' zlo, no eto ne pomozhet. Delo v tom, chto ya ne hochu byt' chelovekom, kotoryj sposoben prichinit' vred rebenku. Rebel ne otvetila. - Pomnish', kak my vpervye vstretilis'? YA byl prosto ispytatelem psihoshem. Ochen' sposobnym, soobrazitel'nym, no ya sovershenno ne ponimal, chego hochu ot zhizni. Bol'she vsego ya zhelal obresti zhiznennuyu cel'. My vmeste razrabatyvali shemu tetrona, pomnish'? - Net. - Ploho, chto ne pomnish'. Takaya byla uvlekatel'naya rabota. My zasizhivalis' dopozdna. |to bylo piratskoe programmirovanie, prihodilos' rabotat' vtiharya. |vkrejsha uhvatilas' za mysl' sozdat' chetyrehgrannuyu lichnost' po prichine ee ustojchivosti i samostoyatel'nosti. |vkrejsha goroj stoyala za samostoyatel'nost' lichnosti. Mne tetron nravilsya potomu, chto on sam vybiraet sebe zhiznennye celi. Rebel pochuvstvovala neponyatnuyu revnost' k |vkrejshe, rabotavshej vmeste s Uajetom. Interesno, podumala ona, spal li on s |vkrejshej. Pri mysli ob etom ee ohvatilo strannoe, kakoe-to nechistoe vozbuzhdenie. - Kak eto? - sprosila Rebel. - Vayatel' struktur. YA reshil, chto on s etim spravitsya. Tak ono i vyshlo. Kogda on vpervye ezhil, to sprosil, chto v nashe vremya yavlyaetsya samym glavnym. Kakoj vklad my mozhem vnesti v eto samoe glavnoe delo? Otvety... Nu, ty znaesh' otvety. |vkrejsha pochuvstvovala razocharovanie. Ona reshila, chto ya nepraktichen, chto u menya maniya velichiya, i hotela steret' programmu, nachat' vse snachala. Tak my razoshlis'. Ponimaesh', ya nazval samym glavnym.., vyzhivanie chelovechestva! Razve est' bolee blagorodnoe delo? - Uajet pomolchal, a potom pribavil: - Tol'ko teper' ya ne znayu. Mozhet, mne i vpravdu prosto zahotelos' pokrasovat'sya pered samim soboj. YA hochu skazat', ya sdelal iz sebya kakogo-to svyatogo, samodostatochnogo angela-hranitelya chelovechestva. CHeloveka, ne vedayushchego somnenij. No teper' ya ne uveren. YA dumal, chto znayu sebya. Okazalos', chto net. - Ts-s... Uspokojsya, - shepnula Rebel. Ona obnyala Uajeta i stala nezhno ego ukachivat', kak rebenka. No oni byli budto v raznyh mirah. Vospominaniya |vkrejshi stanovilis' vse sil'nee i sil'nee. Skoro oni poglotyat Rebel celikom, bez ostatka, i ona perestanet sushchestvovat'. Rebel hotela by pozabotit'sya ob Uajete, no ego pechali ne kazalis' ej teper' takimi uzh vazhnymi. - Uspokojsya, - povtorila ona. - Ty ne odin.

    Glava 8. DOROGA ILLYUZIJ

Kazhdyj den' posle uroka fehtovaniya Rebel poseshchala CHarli. No ona bystro ponyala, chto derevnya zhivet ne po prinyatomu v sheratone grinvichskomu vremeni, a podchinyayas' svoim vnutrennim ritmam. V derevne lyudi eli, kogda chuvstvovali golod, spali, kogda ustavali, i ne priderzhivalis' nikakogo raspisaniya. Inogda Rebel obnaruzhivala, chto po derevenskomu vremeni proshlo vsego neskol'ko tyaguchih chasov. A byvalo, dni leteli v beshenoj gonke, rabota smenyalas' igroj, dremota - skudnoj trapezoj. Odnazhdy Rebel zametila, chto vsya orhideya vokrug derevni obsypana pautinoj, belye setochki ne bol'she korobochek hlopka pokryvali rastenie, kak izmoroz'yu. Deti igrali rzhavoj bankoj pri sumrachnom, tochno zimnem, svete. Mal'chishka prygnul v krug i noskom nogi otbrosil banku kak mozhno dal'she. Drugoj, kotoryj stoyal v storone, podprygnul i poproboval ee otbit'. Kakaya-to devochka zastryala v seredine kruga. Ee prognali gromkimi nasmeshkami. Posle etogo igra vozobnovilas'. Gretcin sidela na poroge i plela iz travy cinovku, chtoby zavesit' prohudivshuyusya stenu. Rebel pozdorovalas' i sprosila: - Otkuda poyavilis' eti pauki? - A kak vy dumaete? Iz rezervuarov, - s dosadoj otvetila Gretcin. - |to kakie-to rassadniki parazitov. Vchera by posmotreli, tut byli sploshnye komary. Pryamo tuchi. - Ona otlozhila cinovku v storonu. - Fu-ya spit. Podozhdite, ya privedu malysha. CHerez minutu Gretcin vernulas', vedya za ruku CHarli. - Ne hochu! - krichal on. - YA hochu igrat'. Uvidev Rebel, on udarilsya v slezy. Rebel vdrug stalo grustno ottogo, chto mal'chik ee ne lyubit. I tut neudacha. - Horoshij znak, - skazala Rebel Gretcin. - Proyavlenie haraktera. - Ona pogladila mal'chika po golove. Nezhnyj nedavno vyrosshij pushok shchekotal ee ladon', kak staticheskoe elektrichestvo. Kosichku Gretcin otrezala - naverno, deti ego draznili. - YA ne zaderzhu tebya nadolgo, CHarli. Rebel usypila mal'chika i stala rabotat'. CHas spustya ona otpustila CHarli i pozvala Gretcin: - Delat' uzhe pochti nechego. Individual'nost' poka chto hrupkaya, no so vremenem ona okrepnet. V obshchem, on pochti uzhe neotlichim ot cheloveka. - Neotlichim ot cheloveka? - peresprosila Gretcin. - Da, i kak raz vovremya, potomu chto skoro my pribudem na Mars. Ne znayu, kak Uajet rasporyaditsya postupit' s CHarli. - Rebel prikryla ulybkoj neuverennost' v budushchem mal'chika. - Zub dayu, vy budete rady ot nego otdohnut'. - Da. Bylo by zdorovo.

    x x x

Pervyj posle dolgogo vremeni vyhod v otkrytyj kosmos stal potryaseniem. Sudya po vsemu, eshche tam, v Klastere |rosa, k obolochke prilipli drejfuyushchie spory, i teper' ee pokryval sploshnoj kover iz vakuumnyh cvetov. Cvety byli povsyudu, oni rosli puchkami i grozd'yami. Butony medlenno povorachivalis' vsled za Solncem. SHlyuz i neskol'ko desyatkov metrov vokrug ochistili, i obnazhilos' tuskloe, nerovnoe, vse v yamah pokrytie. K chistoj poverhnosti uspeli privarit' mnozhestvo opornyh kolec. Rebel ostanovilas', vdela nogi v dva kol'ca i vdrug pochuvstvovala neob®yasnimoe zhelanie sobirat' eti cvety. Ona s udovol'stviem vzyala by skrebok. Uajet nablyudal za otletom kombinov. K odnomu kateru snaruzhi prikrepili sloj za sloem pochti pyat'sot holodil'nyh kamer, oni obrazovali nechto napodobie shara. V etih chernyh grobah lezhali kombiny, ih gorla i legkie napolnyalo zashchitnoe zhele. Vokrug suetilis' astronavty. - Smotri! - Rebel dotronulas' do ruki Uajeta i pokazala pal'cem. Po geodeziku k nim polzli dve figury v serebristyh skafandrah bez vsyakih emblem. Sredi karnaval'nogo bujstva krasok, otlichayushchego odezhdu rabochih iz rezervuarov i vystroennyh v orhidee dereven', eti dvoe vydelyalis' tak zhe rezko, kak kroketnyj shar v nabore pashal'nyh yaic Faberzhe. Po vnutrennej svyazi skvoz' tresk doneslos': - I kak eto kombiny doverili vam zanimat'sya ih otpravkoj v holodil'nikah posle vsego, chto vy im sdelali? - Razve vam ne poruchili vyyasnit', naskol'ko gluboko cvety proeli pokrytie, Murfildz? - sprosil Uajet. Serebristye figury podpolzli pochti k samym ego nogam, ukrepilis' v kol'cah i vstali. - |to ya i prishla dolozhit'. V samyh tonkih mestah ne men'she chetyreh dyujmov. Bespokoit'sya ne o chem. Astronavty privolokli odnorazovyj termoyadernyj dvigatel', snabzhennyj kilometrovoj shtangoj, i prikrepili ego k kateru - vyhlopom, estestvenno, naruzhu. Potom otskochili v raznye storony i pri pomoshchi dlinnyh trosov sdernuli ekranirovanie. - Esli hotite, ostan'tes' i posmotrite etot spektakl', Konni. Privet, Friboj. YA vizhu, ty vse eshche s nami. - Veren kak pes, - suho procedila Konstanciya. Iz dvigatelya vyrvalsya pochti nevidimyj snop raskalennoj plazmy, i neuklyuzhaya konstrukciya dvinulas' v put'. "Tri dnya, - dumala Rebel. - Za dva dnya kater dostignet Marsa, sily Narodnoj oborony perehvatyat ego, postavyat dvigateli, ostanovyat i razgruzyat. Eshche den' na to, chtoby kombiny postroili transportnoe kol'co, kotoroe dovedet otnositel'nuyu skorost' geodezika do nulya, posle chego ona okazhetsya na orbite vokrug Marsa. Nebol'shaya oshibka, i oni propustyat kol'co, vse eto zhelezo, a zaodno - i lyudi vrezhutsya v planetu". - Kombiny bezzashchitny, kak kolba s zarodyshami, - skazala Konstanciya. - Ne mogu predstavit', kak oni doverilis' vam. YA by ni za chto... - Kombiny ne lyudi. - Uajet povernulsya k nej zerkal'nym vizorom. - Oni ne pomnyat zla. Konstanciya otvela glaza i stala smotret' na udalyayushchijsya kater, potom snova ustremila vzglyad na Uajeta i s vnezapnoj goryachnost'yu skazala: - Kakoe schast'e, chto na Marse my rasstanemsya! Ona nagnulas', vzyalas' rukami za opornye kol'ca i ostorozhno popolzla k shlyuzu. Friboj posledoval za nej. Kogda Konstanciya skrylas' iz vidu, Uajet myagko progovoril: - Mne budet ne hvatat' etoj zhenshchiny.

    x x x

Na sleduyushchij den' Rebel obnaruzhila, chto derevnya obezlyudela. Pauki opleli vse shalashi belym savanom. Posredi dvora kruzhilas' otorvavshayasya ot karkasa i podhvachennaya vihrem pletenaya stena. - |j, est' tut kto? - kriknula Rebel. Tishina, tol'ko zhuzhzhanie muh. Vse shalashi byli pusty, no pozhitki lezhali netronutye. Okolo dveri Fu-ya plavala banka s zagustevshimi chernilami i zastryavshej v nih kistochkoj. S pomoshch'yu dvoih samuraev Rebel izuchila vse izvilistye tropinki, vedushchie ot derevni k chastnym ogorodam, drugim polyanam i kuda-to eshche. Oni proshli po trope, pomechennoj krasnymi flazhkami, zatem sinimi, no ne nashli nichego, krome pustyh shalashej. Rebel preryvisto vzdohnula. Ona chuvstvovala, kak iz glubiny orhidei k nej nezrimo i bezzvuchno podkradyvaetsya strah. - Tris, chto zdes' proizoshlo? Vtoroj samuraj podal Trisu okrovavlennyj loskut, k kotoromu ego priveli muhi. Tris razvernul tryapku i osmotrel slomannuyu platu psihoshem. - Verbovka siloj, - zaklyuchil on. - Ochen' lovko srabotano, kto by eto ni byl. Snyali chasovogo, okruzhili derevnyu, ne upustili ni odnogo cheloveka. Podvergli prinuditel'nomu programmirovaniyu i uveli. - Uveli? - sprosila Rebel. - Kuda uveli? Zachem? Tris sgibal i razgibal platu zaskoruzlymi pal'cami. Nakonec on pozhal plechami: - Ladno. Poshli rasskazhem obo vsem shefu. - Mne eto ne nravitsya, - skazal Uajet. - Nikomu iz nas eto ne nravitsya, i est' tol'ko odin vyhod. - On vstryahival v ruke igral'nye kosti i nazojlivo imi stuchal. Potom brosil ih i sgreb snova. - My ne znaem navernyaka, chto eto Uizmon. No ne nado sebya obmanyvat': ko mne uzhe dva dnya ne postupayut svedeniya iz rezervuarov. Tol'ko Uizmon mog vylovit' moih shpionov i zastavit' ih zamolchat'. Oni stoyali v pustom holle sheratona. Uajet otpustil vseh samuraev i potushil svet, chtoby nichto ne meshalo dumat'. V pomeshchenie pronikal lish' svet orhidei. - O chem ty sporish' sam s soboj? - v otchayanii sprosila Rebel. - YA namechayu liniyu povedeniya. - Uajet snova vstryahnul igral'nye kosti. - Mne nel'zya borot'sya s Uizmonom v obraze voina. On smozhet predskazat' kazhdyj moj shag. YA spravlyus' s nim tol'ko v obraze zhreca. Pravil'no? - Uajet podozhdal, ni odin iz ego golosov ne vozrazhal. - Horosho. Po krajnej mere ob etom my dogovorilis'. Kosti zastuchali snova. - Boga radi, chto ty privyazalsya k etim kostyam? - |to generator sluchajnyh chisel. Podchiniv emu moi dejstviya, ya ne dam Uizmonu ih vychislit'. Kosti uzhe reshili, chto my budem srazhat'sya na ego territorii. Teper' oni reshat, skol'ko ya voz'mu s soboj samuraev. On opyat' brosil kosti i zamolchal. V temnote i tishine mysli Rebel postoyanno vozvrashchalis' k CHarli. Ego lichnost' eshche slaba. Lyubaya grubaya popytka pereprogrammirovaniya pogubit ego, ne tol'ko unichtozhit individual'nost', no i paralizuet bol'shinstvo funkcij, reguliruemyh vegetativnoj nervnoj sistemoj. V luchshem sluchae on vpadet v stupor. A v hudshem - umret. - Oni ne stanut pereprogrammirovat' detej, pravda? - Kak skazat'! - rasseyanno otvetil Uajet. - Rabotorgovcy ne stali by, zahvativ roditelej. A Uizmon... Kto ego znaet? Neizvestno dazhe, zachem on eto sdelal. Mne dolozhili, chto on napal tol'ko na etu derevnyu. |to ne prostoe sovpadenie. - Uajet gluboko vzdohnul. - Tak. Pora s nim vstretit'sya. Poddavshis' sekundnomu poryvu, Rebel sprosila: - Mozhno mne pojti s toboj? Uajet brosil kosti i posmotrel na rezul'tat. - Da. Kogda lift medlenno podnimalsya k central'nomu stykovochnomu uzlu, Rebel sprosila, skol'ko samuraev Uajet voz'met s soboj. - Ni odnogo, - mrachno otvetil on. I veselym golosom dobavil: - Togda uzh my tochno zastanem Uizmona vrasploh. Mne ne terpitsya posmotret', kak vse eto budet.

    x x x

Oni obleteli orhideyu. Po mere priblizheniya rezervuarov stali vidny pokryvayushchie metallicheskie steny svetyashchiesya linii: emblemy band, granicy territorij, ugrozy i preduprezhdeniya - malen'kaya propagandistskaya vojna nadpisej. I - nikakogo dvizheniya. ZHiteli ili sbezhali, ili popali v bandy. - YA boyus', - priznalas' Rebel. - YA tozhe, - uhmyl'nulsya Uajet. CHem blizhe Rebel podplyvala k rezervuaru, tem men'she ponimala, zachem ej eto ponadobilos'. Ej hotelos' pomoch' vyzvolit' CHarli, no sejchas v reshitel'nuyu minutu eto zhelanie pokazalos' ej glupym donkihotstvom. Ona ne ispytyvala k etomu rebenku osoboj lyubvi. Da i on k nej, pozhaluj, tozhe. Pochemu zhe ona eto delaet? Mozhet, potomu chto etogo ne sdelala by |vkrejsha? Oni spustilis' na chetyrnadcatyj rezervuar. Vneshnie dveri shlyuza byli sorvany vo vremya kakoj-to nedavnej stychki, rzhavchina sohranila sledy, ostavshiesya posle vzryva. No sudya po tomu, kak lenivo i bezzabotno plavali vnutri smutno razlichimye figury chasovyh, vojna mezhdu bandami zakonchilas'. Kogda Rebel i Uajet vleteli v shlyuz, iz teni vynyrnuli dve shustrye baby, prinyali u nih metly i obyskali na predmet oruzhiya. Ne tol'ko lica, no i tela zhenshchin byli pokryty tigrovymi polosami svetyashchejsya kraski. Plavali oni absolyutno golymi. - My prishli k Uizmonu, - skazal Uajet, kogda odna iz zhenshchin vzyalas' za programmer. - Skazhite emu, chto s nim hochet pogovorit' ego nastavnik. ZHenshchiny bystro pereglyanulis', budto ne ponimaya, chto im govoryat. Odna ulybnulas' i obliznula guby. Potom snova potyanulas' k nemu s programmerom, i Uajet neterpelivo ottolknul pribor: - Poslushajte, vash hozyain ne stanet... Zarychav, zhenshchina shvatila golovu Uajeta obeimi rukami i ottyanula ee nazad. On zastonal ot boli i stal vyryvat'sya. ZHenshchina koshach'im dvizheniem obvila nogi vokrug beder Uajeta, a rukami podperla emu podborodok. Ona tak nalegla na Uajeta, chto tot bessil'no povis v vozduhe. Vse eto sluchilos' v odno mgnovenie. - |j! - kriknula Rebel i cherez sekundu tozhe povisla v vozduhe, zazhataya, budto v tiskah, tak, chto edva byla sposobna dyshat' (govorit' ona ne mogla, eto tochno). Rebel popytalas' udarit' zhenshchinu po spine, no ne smogla dotyanut'sya, i vmesto sil'nyh udarov poluchalos' legon'koe pohlopyvanie. Rebel v uzhase uvidela, kak pervaya "dikaya koshka" priladila ko lbu Uajeta programmer i vklyuchila ego. Uajet zamer. Pribor tiho zagudel. "YA ne pozvolyu sdelat' eto so mnoj, - poklyalas' pro sebya Rebel. - Luchshe umru!" I vnov' popytalas' vyrvat'sya iz zheleznyh ob®yatij. CHasovye, ne prinimavshie uchastiya v shvatke, s interesom nablyudali za proishodyashchim. Pri etom oni prodolzhali ryskat' po shlyuzu i ni razu ne proronili ni slova. |to bylo molchanie nelyudej. Dvoe iz chasovyh chut' ne stolknulis', no, dazhe ne vzglyanuv drug na druga, bespechno hlopnuli v ladoshi i raz®ehalis' v raznye storony. Nakonec v programmere zazhegsya krasnyj signal, i Uajeta otpustili. Teper' on plaval sovershenno bezuchastnyj, s pustym vzglyadom. ZHenshchiny povernulis' k Rebel. - Vyshe nos, solnyshko! Vnezapnym udarom nogi Uajet vybil iz ruk zhenshchiny malen'kij, deshevyj programmer, i on otletel v lico toj, chto derzhala Rebel. Na mig Rebel osvobodilas'. Ona razvernulas' i chto est' sily zalepila svoej obidchice v nos. Iz-pod kulaka bryznula krov'. K etomu vremeni na Rebel i Uajeta brosilos' srazu s desyatok chasovyh, i ih snova shvatili. Odna iz "dikih koshek" podobrala programmer, otkryla ego i chto-to pomenyala vnutri. Potom probezhala pal'cem po lbu Uajeta, licom prikosnulas' k ego licu i ponyuhala ego guby. Vid u nee stal ozadachennyj. Mezhdu tem ostal'nye svyazali Uajeta i Rebel po rukam i nogam. - Uajet! S toboj vse v poryadke? - sprosila Rebel. - Aga, - skazal Uajet. Dvoe chasovyh zacepili ruki plennyh verevkoj i dvinulis' vpered. Drugie podtalkivali Rebel i Uajeta szadi. - |to moj koronnyj nomer. Pri razrabotke tetrona my zalozhili vozmozhnost' dostupa k metaprogrammirovaniyu. Vse vremya, poka oni programmirovali odnu lichnost', drugaya vozvrashchala ee k ishodnomu sostoyaniyu. - A-a... Ih tashchili po bezlyudnym koridoram rezervuarnogo poselka. Iz-za otsutstviya dvizheniya, estestvennym obrazom ochishchavshego koridory, vse oni zarosli gryaz'yu. Svet ot cvetov edva probivalsya skvoz' mglu, i tishinu pronizyval strannyj gul, slovno izdaleka donosilis' otgoloski kakogo-to grohota. V vozduhe pahlo gnil'yu i razlozheniem. Plennikov priveli k Uizmonu. - A, nastavnik! Ty yavilsya, kak vsegda, neozhidanno. Kakaya radost'! - Tolstyaka prikryvala cepochka ohrannikov - krutyh parnej ves'ma ugryumogo vida. Bezumnye glaza Uizmona potemneli ot skrytoj yarosti. V uglu rta pokazalas' tonkaya strujka slyuny, ona medlenno stekala vse vremya, poka tolstyak govoril: - Kak tebe nravyatsya moi angelicy? Prelest', a? - Da, devochki u tebya bud' zdorov, - otvetil Uajet. - CHto ty s nimi sdelal? "Devochki bud' zdorov" razvyazali snachala ego, zatem Rebel. Na lodyzhkah Uizmona blestelo dve pary kolec. ZHenshchiny opustilis' pered nim na koleni i pripali k ego nogam. Tolstyak neuklyuzhe protyanul ruku i pogladil odnu iz nih po golove: ona vygnula spinu ot udovol'stviya. - YA povysil ih intellekt! Teper' oni takie zhe umnye, kak ya. Da ne blednej ty tak, nichego strashnogo. Zaodno ya lishil ih yazyka. I voobshche vseh simvolicheskih struktur. Oni ne mogut namechat' plany, stroit' slozhnye logicheskie rassuzhdeniya, ne mogut lgat'. Oni lish' podchinyayutsya ukazaniyam, kotorye ya zalozhil v ih programmu. Pravda, zamechatel'no? Devicy sovershenno nevinny. Povinuyutsya tol'ko instinktu. - Oni chudovishchny, - skazala Rebel. - |to prekrasnye zhivotnye, - ukoriznenno vozrazil Uizmon. - V nih zalozhen instinkt prinosit' mne vse neobychnoe. Vse, chto zasluzhivaet vnimaniya. Ty eshche zasluzhivaesh' vnimaniya, nastavnik? - Mne vsegda bylo interesno, kakoe obshchestvo ty sozdash', - skazal Uajet. - O, eto erunda. YA prosto razvlekayus'. U menya ostalos' tri dnya do togo, kak my pribudem na Mars, tak? A potom pridetsya ubrat' igrushki obratno v yashchik i vernut'sya k pravednoj zhizni, polnoj spokojnogo sozercaniya. Dosadno, chto stol'ko vremeni ushlo na bor'bu s melkimi ugolovnikami, ya by s bol'shej pol'zoj potratil ego na izyskaniya. - Ty sobiraesh'sya osvobodit' vseh etih lyudej ot prinuditel'nyh programm? - V golose Uajeta slyshalos' somnenie. - O da. Vseh, krome moih krutyh mal'chikov. Oni u menya s samogo nachala. A eshche, pozhaluj, ostavlyu u sebya etih chudesnyh devochek. Kak ya mogu ih brosit'? I eshche neskol'ko osobej, kotorye mogut prigodit'sya v budushchem, no hvatit ob etom! YA govoril o svoih issledovaniyah? Smeyu dumat', chto zdes' mne udalos' dobit'sya nekotoryh uspehov. YA sozdal sad, net, zverinec novyh umov. Mozhet, zhelaesh' osmotret' naibolee lyubopytnye ekzemplyary? - Net. - ZHal'. YA pomnyu vremya, kogda ty ne brezgoval nauchnymi poiskami. - YA byl molod. - Podozhdite, - vmeshalas' neozhidanno dlya sebya samoj Rebel. - YA hochu posmotret', chto vy sdelali. Uajet v izumlenii povernulsya k nej: - Tak! Original'naya mysl', vy neotrazimy, miss Madlark! Ne smeyu vam otkazat'. Uizmon vytyanul vpered ruki. "Dikie koshki" priseli, tak chto tolstyak opiralsya teper' na ih golovy, i stali podderzhivat' ego spinu. - Gde smotritel' zooparka? Pozovite ego. Ugryumyj yunec nyrnul v arku. CHerez minutu on vernulsya, za nim sledoval molodoj chelovek v raskraske issledovatelya psihoshem. - Maksvell! - voskliknula Rebel. - YA znal, chto sredi moih podchinennyh est' shpion, - s ottenkom grusti progovoril Uajet. - Ty podkupil ego ili pereprogrammiroval? - O, uveryayu tebya, on dejstvoval ne po prichine kakih-to nizmennyh pobuzhdenij, a iz chistoj lyubvi. Ty ved' lyubish' menya, Maksi? Maksvell energichno kivnul i posmotrel na Uizmona s obozhaniem. Glaza ego pylali. |to vyrazhenie pokazalos' Rebel takim znakomym, chto ona otvela vzglyad. - Otvedi nas k svoim podopechnym, - skazal Uizmon. - A to chto-to skuchno.

    x x x

Vsya kompaniya vyplyla iz dvora. Vperedi Maksvell, za nim Uizmon so svoimi kisami. ZHenshchiny pomogali Uizmonu dvigat'sya, slegka podtalkivaya ego i hvatayas' za steny i trosy. Rebel i Uajet v soprovozhdenii krutyh rebyat sostavlyali ar'ergard. Processiya dobralas' do perekrestka i ostanovilas'. - CHto by vam takoe pokazat'? YA razmestil svoi sozdaniya po vidam. Hotite spustit'sya v tonnel' Straha? Ili projti po pryamoj i uzkoj ulice Discipliny? Ili, mozhet, nasha vlyublennaya parochka nasladitsya progulkoj po tropinke Lyubovnikov? - Uajet i Rebel ne otvetili, i Uizmon pohlopal puhloj rozovoj ruchkoj po stene odnogo iz koridorov. - Itak, my projdem dorogoj Zabluzhdenij. Tam est' ekzemplyary, kotoryh ya prosto zhazhdu pokazat' moemu dorogomu nastavniku. Oni otpravilis' vverh po krasnomu trosu do kakogo-to dvora. Po prikazu Uizmona Maksvell vvel vseh vnutr'. Zdes' caril pokoj. Na poroge odnoj iz hibar, ustremiv glaza v zemlyu, budto v glubokom razdum'e, sidel muzhchina. On byl podklyuchen k nebol'shomu avtomaticheskomu preobrazovatelyu. - Bratec! - kriknul Uizmon. - Sem Pepis! Muzhchina vskochil na nogi i vstal v dveryah. - Milord! - nachal on. - Svoim poseshcheniem Sizing-Lejn vy okazyvaete mne chest'. - On vzmahnul rukoj nad voobrazhaemym stolom. - YA kak raz rabotal nad vashimi schetnymi knigami. Tolstyak obratilsya k Uajetu: - Semyuel Pepis zhil na Zemle v semnadcatom veke, chinovnik britanskogo Admiraltejstva. Smeshnoj chelovechek, no ne bez sposobnostej. Memuarist. Sistema avtomaticheskogo preobrazovaniya podpityvaet ego predstavleniya o toj epohe. Svyaz' s real'nym mirom osushchestvlyaetsya lish' cherez menya. On prinimaet menya za svoego rodstvennika, |duarda Montegyu, grafa Sendvichskogo. Pravil'no ya govoryu, Semyuel? CHelovek s vazhnym vidom ulybnulsya i poklonilsya, on yavno byl rad. - Vasha svetlost', chem ya zasluzhil takoe pochtitel'noe otnoshenie? Vy ostanetes' k obedu? Mister Spong prislal bochonok marinovannyh ustric. Sluzhanka sejchas prineset ih. Dzhejn! Gde eta lenivaya baba? S nedovol'nym vyrazheniem lica on posmotrel cherez plecho, vstryahnuv idushchimi ot golovy provodami. - |to dovol'no prostoj sposob sozdaniya zabluzhdenij, - skazala Rebel. - Bogatye lyudi platyat inogda bol'shie den'gi za dve nedeli takogo razvlecheniya. YA sama neskol'ko raz ustraivala im takie kanikuly. "|to bylo, kogda |vkrejsha prohodila praktiku, - vspomnila Rebel. - Primitivnoe programmirovanie, skuchnaya rabota, no zato pribyl'naya, potomu chto polupodpol'naya". - Da, no obyazatel'no pri polnom otsutstvii razdrazhitelej, pravda? Inache zabluzhdenie vstupaet v nekotoroe protivorechie s real'nym mirom. Odna iz "dikih koshek" obsledovala dvor. Ona s lyubopytstvom obnyuhala promezhnost' Pepisa. On ne obratil na eto vnimaniya. - Kak raz v razgare bitvy pri Fermopilah kontejnernyj gorod zaslonyaet Solnce. Na devstvennom snegu Arktiki siyaet potustoronnim svetom odinokaya papajya. Malo-pomalu prizrachnyj mir prevrashchaetsya v koshmar, i nachinaetsya psihoz. No krasota etogo sposoba v ego gibkosti. On dopuskaet lyuboe nesootvetstvie. Semyuel, na proshloj nedele ya zametil na ulicah Londona mnozhestvo brontozavrov. Pepis nahmurilsya: - Brontozavry, milord? |to... Vy imeete v vidu bol'shih drevnih yashcheric? - Da, Semyuel, ya videl troih v Uajtchepele i eshche dvoih okolo Birzhi. Ulicy vokrug sobora Svyatogo Pavla zatoptany imi splosh'. CHto ty ob etom skazhesh', bratec? - Nu, ya dumayu, zima budet ochen' holodnaya, - otvetil Pepis. - Kogda pogoda teplaya i yasnaya, eti tvari ne riskuyut vyhodit' v gorod v takom kolichestve. - Ne ponimayu smysla etogo predstavleniya, - holodno progovoril Uajet. - Terpenie. Semyuel, posheveli, pozhalujsta, drova v kamine! Pepis s gotovnost'yu shvatil voobrazhaemuyu kochergu i stal shevelit' polen'ya i zolu v nesushchestvuyushchem kamine. Pantomima proizvodila takoe estestvennoe vpechatlenie, chto Rebel slovno uvidela etu dushnuyu malen'kuyu komnatu i pochuvstvovala ogromnuyu, izmatyvayushchuyu silu tyazhesti. Vdrug Uizmon zakrichal: - Semyuel! Tebe na ruku otskochil ugolek. On obzhigaet kozhu! S krikom boli Pepis oprokinulsya navznich' i zamahal rukoj. Medlenno vertyas' v vozduhe, on sunul bol'noe mesto v rot. Dva krutyh parnya po zhestu Uizmona postavili Pepisa na nogi. - Uspokojsya, bratec. Pokazhi mne svoyu ruku. Pepis protyanul drozhashchuyu ot boli ruku, na zapyast'e krasnelo vospalennoe, pripuhshee pyatno. Na meste ozhoga bystro vzduvalis' belye voldyri. Uizmon zasmeyalsya: - Vera! Tol'ko sila very obozhgla etu ruku. Zadumajtes' nad etim. Ved' eto velikolepno soglasuetsya s drevnimi predstavleniyami o tom, chto ves' nash opyt lish' plod voobrazheniya. - Uizmon nezhno pogladil ruku Pepisa, razdaviv voldyri. - No Semyuel ne vosprinimaet nashi fantazii, on povinuetsya himeram, zalozhennym v nem samom. Mezhdu nim i real'nost'yu stoit tonen'kaya plata elektronnogo Londona. Davajte posmotrim, chto budet, esli ubrat' etu poslednyuyu zavesu. Maksvell podnyal preobrazovatel', Uizmon izyashchno zazhal mezhdu bol'shim i ukazatel'nym pal'cami kol'co platy. - Semyuel! - Da, milord! - Skazhi mne, chto ty vidish'. Uizmon vydernul plastinku. Pepis ocepenel, glaza ego shiroko raskrylis'. I, ne migaya, ustavilis' v prostranstvo. - Steny! Steny ischezayut kak dym! Skvoz' potolok, drugie komnaty i kryshu ya vizhu oblaka... Net, nebo tozhe stalo prozrachnym, i na nem sverkayut yarkie holodnye zvezdy... No sejchas oni tozhe tayut v vozduhe. YA vizhu... - CHto ty vidish', Semmi? Pepis dolgo molchal. Potom otvetil: - Muzyku. YA vizhu muzyku prozrachnyh nebesnyh sfer. On tiho zaplakal. Uizmon hihiknul: - Polnoe pomeshatel'stvo. YA mog by tak zhe legko otpravit' ego na tot svet. Poshli. |to tol'ko prolog k tomu, chto ya dejstvitel'no hochu tebe pokazat', drazhajshij nastavnik. Oni vyshli, ostaviv Pepisa plakat' posredi dvora.

    x x x

Maksvell ostanavlivalsya u kazhdoj dveri, no Uizmon zhestom podgonyal ego vpered. Tak oni shli dovol'no dolgo. Potom Uizmon kivnul, Maksvell otodvinul list zhesti, i vse voshli vo dvor. Zdes' tozhe byl vsego odin obitatel'. Muzhchina s dobrym licom i ogromnym kryuchkovatym nosom. On sidel na trose i napominal neopryatnuyu pticu. Kogda vse voshli, on podnyal golovu i ulybnulsya. - Privet, - proiznes on. - Skol'ko zhe tut vas. - Da, ya privel druzej, chtoby osmotreli tebya, - skazal Uizmon. - Ty ne vozrazhaesh'? - Konechno, net. - Zadavajte emu voprosy, - skomandoval Uizmon. - Horosho, - nemnogo pomolchav, soglasilas' Rebel. - Vy znaete, gde vy nahodites'? - Zdes' byl postoyalyj dvor korolevy Lurli-ny. Teper' ona otsyuda ushla. YA ostalsya odin. Korol' Uizmon derzhit menya tut dlya provedeniya opyta po issledovaniyu rekursivnoj lichnosti. Glaza muzhchiny iskrilis' vesel'em. - Vy znaete, kto vy takoj? - Korol' Uizmon zovet menya Hobot. Po vpolne ponyatnoj prichine. On pochesal svoj myasistyj nos i usmehnulsya. Rebel posmotrela na Uajeta i pozhala plechami. V besprichinnom, neponyatnom veselii muzhchiny bylo chto-to strannoe, no ni ona, ni |vkrejsha ne mogli ob®yasnit' chto. U Uajeta byl zadumchivyj vid. - Davaj posmotrim. Pri pomoshchi togo poslednego parnya, Pepisa, ty pokazal, naskol'ko sovershenna tvoya sistema sozdaniya illyuzij. Znachit, eto dolzhen byt' eshche bolee utonchennyj variant. CHto nahoditsya za predelami illyuzii? - On shchelknul pal'cami i vzglyanul na Rebel. - Real'nost'! Rebel ulovila ego namek: Uajet perefraziroval slova |vkrejshi, skazannye, kogda oni tol'ko-tol'ko sostavili ego programmu i ta hotela ee unichtozhit' i nachat' vse snachala. |vkrejsha skazala togda: trudno imet' delo s illyuziej, no legkomyslennoe obrashchenie s dejstvitel'nost'yu eshche huzhe. - Vy dumaete, chto vse proishodyashchee - igra vashego voobrazheniya? Hobot radostno kachnul nogoj. Emu prishlos' shvatit'sya za tros, chtoby ne uletet'. - |to tak zabavno. Pravda! - Hobot - prototip ideal'nogo grazhdanina, - skazal Uizmon. - Ego vnutrennyaya sushchnost' polnost'yu skryta ot vneshnego mira. Vneshnyaya storona lichnosti - plod posledovatel'noj igry etogo potaennogo istinnogo "ya". On dumaet, chto vidit son. Vse ego proshloe dlya nego - prizrachnoe umstvennoe postroenie, kotoroe vozniklo tol'ko sejchas. Takim obrazom, Hobot otricaet nepreryvnost', no mozhet dejstvovat' v ee ramkah. On primiritsya s chem ugodno, vyneset chto ugodno, potomu chto vse son. |to daet mne vozmozhnost' upravlyat' ego videniyami. CHto by ni sluchilos', on podchinitsya lyubomu prikazu. YA prav, Hobot? Hobot veselo kivnul. - YAsno, - mrachno progovoril Uajet. - Sejchas ya zadam vopros, kotorogo ty ot menya zhdesh'. Zachem ty pokazyvaesh' mne eto sozdanie? - O, eto moya luchshaya shutka. Hobot, pochemu ty ne govorish', kto ty takoj, kogda ne spish'? - Skazat'? - Hobot rassmeyalsya. - Razve eto tak vazhno? Menya zovut Uajet. Neskol'ko let nazad ya byl nastavnikom Uizmona, a teper' ya ego vrag. Poetomu on mne snitsya. On otbilsya ot ruk, i nado poskorej ego pristrunit'. Mozhet byt', dazhe unichtozhit'. Vozmozhno, mne prisnitsya, kak ya dolzhen dejstvovat'. - |to byl golos zhreca, - skazal Uizmon. - Hochesh' poslushat' drugie golosa? YA mogu vyzvat' ih iz glubiny po tvoemu zhelaniyu. - Net, - otvetil Uajet. - Net, ya.., net. - On byl bleden kak polotno. - Tak vot kakoj syurpriz ty dlya menya prigotovil! - O chem vy govorite? - sprosila Rebel. I hotya Uizmon s izdevkoj proiznosil ee slova vmeste s nej, ona dogovorila do konca. - Pozhalujsta, postarajtes' byt' ne stol' predskazuemoj, miss Madlark. Moj nastavnik uvidel, chto ya sdelal s ego dvojnikom, i do nego doshlo, chto ya mogu sdelat' to zhe samoe s nim, pust' u nego dazhe est' dostup k sobstvennomu metaprogrammirovaniyu. YA mogu prevratit' ego vo chto mne ugodno. No samoe smeshnoe, chto, byt' mozhet, etot chelovek vovse ne moj nastavnik, a prosto zhalkij durak, kotoryj blagodarya moemu programmirovaniyu voobrazil sebya moim nastavnikom. Vozmozhno, nastoyashchij Uajet - eto Hobot. A mozhet, ni tot ni drugoj. - Uajet - eto Uajet, - sderzhanno skazala Rebel. - Esli on v etom somnevaetsya, to mozhet poverit' mne. - Da, no otkuda on znaet, chto vy sushchestvuete? YA upravlyayu ego videniyami. Hobot zasmeyalsya ot schast'ya. - Ne ponimayu, kak tebe udalos' tak bystro vse eto sdelat', - udivilsya Uajet. - Ty prekrasnyj organizator, no dlya razrabotki modelej lichnostej tebe ne hvataet navykov programmirovaniya. Gde ty dostal programmistov? CHtoby sozdat' hotya by etih dvuh tipov, nuzhny mesyacy kropotlivoj raboty. - Itak, my vernulis' k nachalu, - progovoril Uizmon. On shevel'nul pal'cem, i Maksvell ischez. - Ty eshche ne skazal, zachem vtorgsya v moi vladeniya, no ob®yasnenij ne trebuetsya. Ty hochesh' vernut' pridurochnogo rebenka, kotorogo ukral u kombinov. - Da, my prishli za CHarli. - Ty nikogda ne proveryal ego sposobnosti. Nedopustimaya nebrezhnost'. YA srazu raspoznal ego darovaniya. Ty znaesh' zhargonnoe slovechko "psi-har'"? Ono oboznachaet cheloveka s prirodnymi sposobnostyami k razrabotke psihoshem. U etogo rebenka chut'e razvito vdvojne ili dazhe vtrojne. On sverh®estestvenno talantliv, superpsihar', esli mozhno tak vyrazit'sya. Mne dostatochno tol'ko skazat', chego ya hochu, i on sostavit programmu. Maksvell vernulsya, vedya za ruku CHarli Renegata. Za nim sledom shli Fu-ya i Gretcin, i po vstrevozhennym licam oboih Rebel ponyala, chto ih psihiku ne trogali - chtoby oni zabotilis' o CHarli. - Nastavnik, u menya davno zrela odna mysl', i sejchas ona, kazhetsya, dozrela, - skazal Uizmon. Maksvell protyanul rebenku karmannyj komp'yuter. - CHarli! Nabrosaj kartu moej lichnosti, kotoruyu my sostavlyali. CHarli vzglyanul na Gretcin, ona kivnula. Mal'chik kosnulsya poverhnosti komp'yutera, i ogromnaya psihodiagramma zapolnila zelenym uzorom ves' dvor. Dazhe nevooruzhennyj glaz razlichal desyatki tysyach otrostkov. - Bud' lyubezen, prover' eshche raz, net li zdes' predohranitel'nogo bloka. Pal'cy CHarli plyasali po komp'yuteru. Malen'kij krasnyj kursor skol'zil po dvoru, probegaya po krupnejshim vetvyam, zatem perehodya k vtorostepennym i tret'estepennym spleteniyam. Kursor dvigalsya tak bystro, chto glaz ne mog za nim usledit', i cherez minutu ostanovilsya. Rebenok s ser'eznym vidom proiznes: - Predohranitel'nogo bloka net. Uizmon ulybnulsya. - Nu, rano ili pozdno ty dolzhen byl prijti k vyvodu, chto ya blefuyu, - skazal Uajet. - No delo v tom, chto ya ne blefuyu. Ty teshish' sebya etoj mysl'yu, potomu chto ne zhelaesh' priznat', chto ya vyshe tebya. No ya mogu unichtozhit' tebya na etom samom meste pri pomoshchi vsego odnogo slova. - Valyaj, - uhmyl'nulsya Uizmon. - Posredi etoj vystavki chudovishch? - V golose Uajeta poyavilas' yazvitel'nost'. - Perestan'. Oni otorvut mne golovu. Tyazhelye veki prikryli glaza Uizmona, kak budto on vot-vot zasnet. Myshcy rasslabilis'. Zatem, edva shevelya gubami, tolstyak proiznes: - Vse zdes' prisutstvuyushchie obyazany besprekoslovno povinovat'sya moemu nastavniku, chto by on ni povelel. Vyshe ego rasporyazhenij tol'ko moi pryamye prikazy. Ponyatno? Sejchas my pobeseduem vdvoem. Vse ostal'nye budut zhdat' snaruzhi. Dvoe yuncov shvatili Rebel pod ruki i vyveli so dvora. - Teper' ty dovolen? - sprosil Uizmon. Rebel byla uzhe v koridore i ne slyshala otveta Uajeta. Vremya shlo. V tishine koridora zhenshchiny-"dikie koshki" polzali vverh i vniz po trosu, zacharovannye svoim vechno novym mirom. Ih dvizheniya kazalis' Rebel neveroyatno zamedlennymi, slovno "koshki" plyli v gustom sirope. Odin iz krutyh yuncov vlomilsya v hibarku i vyshel ottuda s zhenskim kruzhevnym vorotnikom na shee. Vse pokatyvalis' so smehu, a on prihorashivalsya i prinimal raznye pozy. Vremya ot vremeni kto-nibud' brosal na Rebel zlobnyj vzglyad. Hobot tiho hihikal. Nakonec metallicheskaya dver' zadrozhala, zastonala i raspahnulas'. Iz dvora vyplyl Uajet i pomahal rukoj Fu-ya, Gretcin i CHarli. - Provedite etih lyudej v sheraton, - skazal on oshelomlennym yuncam. - Koshechki mogut podozhdat' zdes'. Uajet vzyal Rebel za ruku i dvinulsya vniz po koridoru. Maksvell v nedoumenii ustavilsya emu vsled, a posle nyrnul vo dvor. - Tak ty ne blefoval? Ty dejstvitel'no zalozhil v programmu predohranitel'nyj blok? - udivilas' Rebel. Uajet pokachal golovoj: - Esli znat' slabosti cheloveka, chtoby ego unichtozhit', ne nuzhno nikakogo predohranitel'nogo bloka. Uizmona pogubilo samomnenie. On hotel dokazat', chto mozhet menya obskakat' na moem sobstvennom kon'ke. I proglyadel ochevidnoe. - No chto ty sdelal? - YA svernul emu sheyu, - otvetil Uajet. - Poshli, ya ne hochu ob etom govorit'. Pozadi Maksvell obnaruzhil telo i otchayanno zavopil.

    x x x

Celyj den' samurai vylavlivali iz rezervuarov detishch Uizmona. Po odnomu, po dvoe i celymi desyatkami ih privodili v sheraton dlya vosstanovleniya lichnosti. Bez CHarli Renegata takaya zadacha byla by nevypolnimoj. Slozhnye programmy kak po volshebstvu vyplyvali iz-pod ego pal'cev. Posle ugovorov Fu-ya i Gretcin CHarli dva-tri chasa rabotal, no potom nachinal kapriznichat'. Togda emu razreshali poigrat', i - snova za rabotu. Oni proveli dve bessonnye nochi. Rebel nastroila programmer, vstavila lechebnuyu platu, poiskala glazami sleduyushchie nosilki i ponyala, chto vse uzhe sdelano. Ona potyanulas' i okinula vzglyadom zal. Na meste sada s podstrizhennymi derev'yami podchinennye Konstancii vosstanovili dern i ustroili luzhajki dlya kroketa. Drevnee rozovoe nebo Marsa odnoobrazno migalo nad golovoj. Rebel ne spala sorok chasov. - Znaesh'? Naverno, ya nikogda bez otvrashcheniya ne smogu vspominat' etu komnatu. - Ponimayu, - kivnul Uajet. On vzdohnul i medlenno sel. Usluzhlivyj p'ero lovko podstavil emu stul. - U menya sovsem propalo zhelanie sozdavat' novye umy. Nasmotrelas' na chudovishch Uizmona. - Da, eto bylo tyazhkoe ispytanie dlya nas oboih. No ya vse zhe chuvstvuyu, chto, esli chelovechestvo hochet prinyat' vyzov Zemli, emu ponadobyatsya novye umy. My ne smozhem shagnut' v budushchee s psihoshemami epohi neolita i ozhidat'... - On zapnulsya i opyat' tyazhelo opustilsya na stul. - O chert, ya tak ustal, chto ne mogu ni o chem govorit'. Podoshla Gretcin, ona igrala s CHarli u ruch'ya s zolotymi rybkami. Sejchas mal'chik utknulsya podborodkom ej v plecho, svernulsya kalachikom i spal u nee na rukah. Uvidev Rebel i Uajeta, Gretcin skazala: - CHarli vam bol'she ne nuzhen? - Nu da, konechno, - vyalo probormotal Uajet. - Polozhite ego kuda-nibud' i najdite kaznacheya, vam vydadut den'gi. YA skazhu, chtoby vam zaplatili vdvojne. Vy eto bol'she chem zasluzhili. - Horosho, - otvetila Gretcin. - Znaete chto, ya snachala otvezu CHarli v derevnyu i zahvachu ego pozhitki. Fu-ya sejchas tam. Sobiraet kartinki i raznuyu chepuhu. |to zajmet ne bol'she chasa. YA uspeyu poluchit' den'gi potom. - Prekrasno. Uajet pomahal ej rukoj, i Gretcin ushla. - Sejchas vernus', - skazala Rebel i poshla vsled za nej. Ona dognala zhenshchinu v vestibyule. Spyashchij na pleche Gretcin CHarli pohodil na obritogo angela. - Poslushajte! Vy mozhete vzyat' moyu metlu, ona ne huzhe lyuboj drugoj, - predlozhila Rebel. - YA privyazala ee k stupice kolesa. Na surovom lice Gretcin poyavilos' kakoe-to podobie ulybki, ona podalas' vpered i suhimi, kak starye list'ya, gubami kosnulas' shcheki Rebel. - Do svidaniya, - skazala ona i voshla v lift. Neskol'ko minut spustya v zale zasedanij Uajet vdrug rezko vypryamilsya: - |j! Zachem ej nado brat' CHarli s soboj, chtoby privezti ego veshchi? Ona mogla na eto vremya ostavit' ego zdes'. - On nastroil tembr na vnutrennyuyu svyaz'. - Zdes' prohodila zhenshchina iz derevni? - Da, ser, - otvetil ohrannik. - Minut pyat' nazad ona vzyala metlu i poletela k orhidee. - Vot zhe, mat' tvoyu! - Uajet vskochil na nogi. - Uajet, ostav' ih, - skazala Rebel. - O chem ty govorish'? Mal'chika zhdet blestyashchee budushchee. Upustit' takoj talant bylo by prestupleniem. My ne mozhem dopustit', chtoby on vyros v trushchobah i ne poluchil nikakogo obrazovaniya. Kogda Uajet i Rebel dobralis' do orhidei, oni nashli ostavlennuyu u kraya metlu. Flazhki s tropy ischezli. Uajet i Rebel poyavilis' kak raz vovremya, chtoby uvidet', kak dalekaya, edva razlichimaya figura sorvala poslednij flazhok i propala vo t'me. Derevnya zateryalas' navsegda.

    Glava 9. DEJMOS

Geodezik nessya k Marsu. Za poslednij chas puteshestviya krasnaya planeta, kazavshayasya snachala velichinoj s kulak, uvelichilas' do razmera tarelki. Dejmos skromno podpolz k seredine planety i vdrug vspyhnul, zatmevaya Mars. Lyudyam, sledyashchim v holle za ekranom vnutrennej svyazi, pochudilos', chto sejchas oni vrezhutsya v etu zhutkovatuyu lunu. Zatem geodezik peresek magnitnye linii storozhevogo ustrojstva i vletel v podzhidavshee ego transportnoe kol'co. Kol'co uskorilo prostranstvo, v kotorom ono dvigalos', do skorosti ravnoj, no protivopolozhno napravlennoj skorosti geodezika. I geodezik zamer. Kombiny nachali razbirat' kol'co. Sobravshiesya v sheratone sotrudniki, ot Konstancii Frog Murfildz do poslednego p'ero, zakrichali: "Ura!" Zaigrali udarnye, i kassiry otkryli schetnye mashiny. Vino poteklo rekoj. - Nu chto zh, - grustno skazal Uajet, - priehali. Rebel poryvisto ego obnyala. Neskol'ko minut spustya gruppa iz pyati grazhdan Marsa voshla v geodezik, chtoby, vstupit' vo vladenie imushchestvom. Oni nosili plavki cveta pleseni, v ton im rabochie nakidki, ukrashennye zavyazkami, petlyami i poyasami, i sapogi do kolen, v kotoryh hodyat pri normal'noj sile tyazhesti. Posle izyashchnyh znachkov na licah zhitelej Klastera |rosa raskraska obitatelej Narodnogo Marsa vyglyadela toporno i grubo: prostye zelenye treugol'niki, vnutri kotoryh glaza i nos. Pod treugol'nikom neulybayushchijsya rot. Gruppa grazhdan v ugryumom molchanii oboshla sheraton. Nakonec ih glavnyj po imeni Stilihon skazal: - Vidimo, eto to, chto my zakazyvali. - Horosho. Vy vyzovete kogo-nibud' iz Stavki, chtoby ya mog peredat' polnomochiya? - sprosil Uajet. Strogaya molodaya zhenshchina prezritel'no skrivila guby: - Vy, s vashim kul'tom vozhdej! Stavka - prosto rasporyaditel'nyj organ, kuda vybirayut po zhrebiyu. Narod vypolnit pravovye obyazatel'stva, prinyatye lyubym iz grazhdan. U nee byl dlinnyj podborodok, postrizhennye "ezhikom" volosy myshinogo cveta i muskulistoe telo s vyzyvayushche torchashchimi vpered yarkimi soskami, pohozhimi na dva rozovyh butona. - Vozmozhno, - skazal Uajet. - Odnako moemu nachal'stvu nuzhen chlen Stavki. Tak chto, k sozhaleniyu, vashego slova budet nedostatochno. - Hvatit, - neterpelivo prerval ego Stili-hon. - YA chlen Stavki. I beru na sebya vsyu otvetstvennost'. - Mozhno posmotret' vashe udostoverenie lichnosti? - Her. Stilihon i Uajet svirepo ustavilis' drug na druga. U Uajeta bylo lico voina. CHelyusti plotno szhaty, glaza goryat. Sejchas eti dvoe muzhchin sil'no smahivali na tropicheskih obez'yan, sporyashchih iz-za territorii. Nakonec Uajet sklonil golovu nabok i v ulybke obnazhil zuby. - Na koj, sobstvenno, hren. Stil, tvoego slova dlya menya dostatochno, - skazal on. - My ne gordye. Prezhde chem Stilihon uspel otvetit', Rozovyj Buton skazala: - YA primu u vas dela. - Ona vzyala Uajeta pod ruku i otvela ego podal'she ot Stilihona. - Dlya zaversheniya rabot potrebuetsya neskol'ko dnej. Na eto vremya Narod predostavit vam zhil'e na Dejmose. - Ona posmotrela na Rebel i pribavila: - I vashim sotrudnikam tozhe. - Pochemu nam nel'zya ostat'sya v sheratone? - sprosila Rebel. - Vy poluchite takie zhe kvartiry, kak u grazhdan Marsa, - ledyanym tonom otvetila Rozovyj Buton. - Razumno. Uajet stal snova drugim. On sklonilsya nad priborami i prinyalsya prosmatrivat' grafiki i poryadok provedeniya rabot. - Rebel, ty ne razberesh'sya tut s nashim hlamom? YA podojdu, kak tol'ko osvobozhus'. Rebel molcha kivnula, no na minutu zaderzhalas', izuchaya Rozovyj Buton. ZHenshchina otpustila ruku Uajeta i stala oglyadyvat' holl. Po licu etoj sderzhannoj, blagodarya psihosheme, grazhdanki nelegko bylo ponyat', chto ona dumaet. - Vo-pervyh, naschet vashego prazdnestva, - nachala Rozovyj Buton. - Progonite ves' etot nezaprogrammirovannyj sbrod.

    x x x

Geodezik postavili na zadvorkah ogromnyh orbital'nyh trushchob, raskinuvshihsya ryadom s Dejmosom. Vokrug etoj kosobokoj skaly - ne sputnika dazhe, a asteroida, podhvachennogo kogda-to Marsom, - kisheli fermy, fabriki, rezervuarnye poselki i kolesoobraznye derevushki. Vse eto godilos' razve chto na metallolom, tut ne bylo ni kontejnernyh gorodov, ni drugih krupnyh sooruzhenij. Rebel vmeste so Stilihonom i eshche odnoj, neposredstvenno ne zanyatoj v zavershenii proekta grazhdankoj po imeni Vergiliya nanyala kater. Stilihon okazalsya neumelym pilotom, i polet okazalsya dolgim i utomitel'nym. Stilihonu to i delo prihodilos' rezko svorachivat', chtoby ne stolknut'sya s kakim-nibud' vnezapno voznikshim iskusstvennym ob®ektom. Pohozhe, Narodnaya miliciya redko kogda upravlyala transportom. Poka kater letel k Dejmosu, na poverhnosti luny vyrosli tonkie, slovno igly, i sverkayushchie, kak zerkala, stolby. Oni podnyalis' na sotni kilometrov vvys', potom izognuli svoi dlinnye stebel'ki (ih ochertaniya stali napominat' smerch) i slegka rasshirilis' pod vozdejstviem prityazheniya Marsa. - A eto eshche chto za hernya? - sprosila Rebel, i tut Stilihon tak rvanul v storonu ot nadvigayushchegosya stolba, chto ej prishlos' uhvatit'sya za podlokotnik. - Pyl', - proburchal Stilihon. On brosil rychagi upravleniya do upora vpravo, a zatem bystro otvel ih obratno. - Izmel'chennaya skala, - poyasnila Vergi-liya. - Othody ot razrabotki poleznyh iskopaemyh i prokladki tonnelej, napravlyaemye vverh dvigatelyami massy. Pyli pridaetsya elektrostaticheskij zaryad, ona polyarizuetsya i zatem vybrasyvaetsya naruzhu fazirovannymi impul'sami s chastotoj sem'sot dvadcat' impul'sov v sekundu. Pri takoj chastote potok kazhetsya nepreryvnym. ZHenshchina govorila s voodushevleniem. V nadezhde, chto ona nakonec zamolchit, Rebel otvernulas'. Ot monotonnogo golosa etoj fanatichki u nee nachalsya zud. - Kogda vas zaprogrammiruyut kak grazhdanku? - sprosil Stilihon. - Vy uzhe trizhdy menya ob etom sprashivali. Sdelajte dlya raznoobraziya peredyshku. - YA ne poluchil udovletvoritel'nogo otveta. - Stilihon s razdrazheniem pomahal rukoj. - Uvertki, otgovorki, nichego ne znachashchie slova! Esli vy primete programmu, kak tol'ko my dostignem Dejmosa, vy smozhete zavtra zhe pristupit' k rabote. Priblizhaetsya potok ledyanyh asteroidov, i brigadam seyatelej vsegda nuzhny ruki. Posredi katera poyavilos' golograficheskoe izobrazhenie ledyanogo asteroida: gryaznyj sharik, v kotorom bol'she uglya, chem vody. Snaruzhi pricepilsya lager' gornyakov, a vnutri siyali shahty, shtreki i shtol'ni. - Malen'kie treugol'niki oboznachayut skopleniya spor. Kazhdoe ne bol'she pal'ca, no sotni ih pronizyvayut led. Zvezdochkami pokazany bakterial'nye zaryady, slozhennye v drobil'nye kamery. Rebel glyadela skvoz' lobovoe steklo na izgibayushchiesya stolby pyli. Metody dobychi poleznyh iskopaemyh na Narodnom Marse byli slishkom slozhny dlya ee ponimaniya, a biotehnologii, naoborot, ustareli, ostavayas' na urovne nachala veka, kogda zaseivalis' pervye komety. V etoj lekcii ne bylo dlya nee nichego interesnogo. Uvidev, chto Rebel smotrit na stolby pyli, Vergiliya prinyala bezrazlichie za interes. - Vy nablyudaete ochen' utonchennyj sposob ispol'zovaniya resursov, - skazala ona. - Otrabotannaya pyl' zabrasyvaetsya na odnu iz dvuh areosinhronnyh orbit, gde ona obrazuet zerkal'nye oblaka, otrazhayushchie dopolnitel'nyj solnechnyj svet na poverhnost'. Takim obrazom, osveshchennost' uvelichivaetsya pochti na desyat' procentov. Mezhdu tem Stilihon tozhe ne umolkal: - Ledyanye asteroidy, dvizhushchiesya ot perednego kraya Marsa, udaryayutsya o poverhnost' s siloj termoyadernyh bomb... - Poskol'ku orbita ne postoyanna, pyl' medlenno, no neizbezhno teryaetsya, a zatem poteri neobhodimo vospolnit'... - Ot udara razlamyvaetsya verhnij regolit, i skrytye pod nim bakterii i spory raznosyatsya po vechnoj merzlote vzryvnoj... Stilihon i Vergiliya pohodili na dve mashiny, kotorye nevozmozhno ostanovit'. Oni zaglushali drug druga, ih golosa to zatihali, to snova krepli, slivayas' v nevynosimyj, razdrazhayushchij shum. Krome togo, protivnyj golos Vergilii rezal sluh, slovno skrezhet zheleza po steklu. - Zatknites'! - kriknula Rebel. - Idite vy na hren, ne nuzhno mne vashego programmirovaniya! Ne sobirayus' ya stanovit'sya grazhdankoj! YA vas vseh prezirayu! Teper' vam yasno ili trebuetsya utochnit'? Nastupilo nelovkoe molchanie. - Nu... Mozhet, vam stoit eshche podumat'? - nakonec progovorila Vergiliya. I tut chto-to vnezapno vyplylo iz pamyati Rebel, i ee osenilo. Ona ponyala, pochemu ej tak dejstvuet na nervy spokojnyj, uverennyj ton Vergilii, ee proiznoshenie, ee rovnye intonacii. |ta zhenshchina napominala mat' |vkrejshi.

    x x x

V glub' bezzhiznennyh skal Dejmosa uhodili dlinnye, pryamye i kruglye, kak truby, tonneli. Oni byli prorubleny napryamik, bez osobyh razdumij. Pochti polnoe otsutstvie sily tyazhesti oslozhnyalo peredvizhenie. Rebel, dazhe nagruzhennaya pozhitkami (dyuzhina korobok Uajeta i dve ee), s trudom uderzhivalas' na nogah. Oni zashli daleko, minovali osvetitel'nye vyshki, raspolozhennye tak redko, chto polosy rezkogo sveta smenyalis' temnymi pyatnami. Rebel slovno zabrela v dalekoe detstvo svoej - ne svoej, konechno, no kakaya raznica - materi, v detstvo, kotoroe ta s takoj gordost'yu nenavidela. Te samye sero-chernye skalistye pejzazhi, o kotoryh ona stol'ko slyshala. Te samye vechno kuda-to speshashchie grazhdane v serom, kotoryh mat' vinovato prezirala. - Zamet'te, kakie kruglye steny u nashih tonnelej, - skazal Stilihon. - Vse pomeshcheniya u nas mnogocelevye. Segodnya obshchaya spal'nya, a zavtra zernohranilishche. Koridor v sluchae nadobnosti mozhet stat' vodoprovodnoj truboj ili stokom dlya promyshlennyh himikaliev, ili dazhe skladom bakterial'nyh zeren. Nichto ne prednaznacheno isklyuchitel'no dlya udobstva cheloveka. Mat' |vkrejshi rasskazyvala, chto byli sluchai, kogda sidyashchij u zatvora operator nazhimal ne na tu knopku i lyudi tonuli vo vdrug hlynuvshem potoke kreozota ili patoki. Rebel posmotrela cherez plecho. Do blizhajshego vyhoda daleko. - Ne ochen' privlekatel'nyj obraz zhizni. - Vy dolzhny ponyat', chto kogda my preobrazuem Mars po podobiyu Zemli, to perejdem na ego poverhnost' i brosim Dejmos. Net smysla tratit' usiliya na sozdanie vremennyh stoyanok. Vperedi gruppa negrazhdan s licami, pochti splosh' pokrytymi psihoraskraskoj, ustanavlivali predohranitel'nyj zatvor. Kogda Vergiliya, i Stilihon poravnyalis' s nimi, rabochie razbezhalis', ustupaya im dorogu. Mat' |vkrejshi rasskazyvala, chto byvaet s temi, kto meshaet projti programmirovannym grazhdanam. - I kogda Mars budet gotov? - CHerez dvesti vosem'desyat let. Oni podoshli k zheleznodorozhnoj stancii. Esli by ne ee provodniki, Rebel nikogda by ob etom ne dogadalas'. Prosto mesto peresecheniya dvuh tonnelej, okolo kotorogo stoit unylaya tolpa grazhdan i neskol'ko zaprogrammirovannyh chuzhakov. Potom iz poperechnoj truby vyplyl metallicheskij chervyak. Golovnoj vagon bez okon zamedlil hod i ostanovilsya, dveri so skripom raskrylis'. Vergiliya i Stilihon pomogli Rebel vtashchit' grudu ee korobok v bagazhnoe otdelenie i vse vmeste otpravilis' v tranzitnyj vagon. Rebel sunula ruki i nogi v kol'ca; vagon zapolnilsya do otkaza. Prozvenel kolokol'chik, i dveri zakrylis'. Poezd sorvalsya s mesta i ponessya na beshenoj skorosti. Lampy pogasli. V kromeshnoj t'me na Rebel so vseh storon napirali drugie passazhiry, i ona pochuvstvovala, kak v nej prosypaetsya klaustrofobiya |vkrejshi. - V chem delo? - kriknula Rebel. - CHto so svetom? - Zdes' net neobhodimosti v svete, - otvetil Stilihon. - Narod nikogda ne rashoduet resursy zrya. Poezd letel v glub' chernoj, bez edinogo ogon'ka, skaly.

    x x x

Kogda vsya kompaniya dobralas' do obshchezhitiya, Rebel vse eshche oshchushchala slabost' i bespomoshchnost'. Primerno chetvert' spal'nyh nish byla zanyata. Lyudi vse vremya vhodili i vyhodili. - Vasha nisha - Sinij romb nomer semnadcat', - skazal Stilihon. - Zapomnite. - Nisha vashego nachal'nika ryadom. Sinij romb nomer vosemnadcat', - dobavila Vergiliya. - Horosho, - obessilenno proburchala Rebel. Nishi byli malen'kie - prosto spal'nye mesta, vyrublennye v skale. K veselomu izumleniyu Stilihona i Vergilii, bagazh zanyal odnu nishu pochti celikom. - Kak zakryt' dver'? - Dver'? - peresprosila Vergiliya. Stilihon skazal: - Ne bespokojtes' o svoih veshchah. Za nekotorymi isklyucheniyami vrode vas, vse negrazhdane, kotorym razreshen v®ezd na Dejmos, zhestko zaprogrammirovany. U nas ne voruyut. - YA hochu zakryt' dver', chtoby pobyt' odnoj. - Pobyt' odnoj? Ustalo kivnuv golovoj, Rebel popytalas' ob®yasnit': - Poslushajte, mne bylo s vami ochen' interesno. Spasibo za pomoshch'. A teper' ostav'te menya, pozhalujsta, v pokoe. Ona sela na lezhanku. Skala slabo pahla smes'yu olivkovogo i mashinnogo masel. - Uhodite! - Veroyatno, vy ne ponimaete, - uveshchevatel'nym tonom nachal Stilihon, - kak nuzhny nam novye grazhdane dlya vypolneniya velikoj zadachi... - Moya mat' byla grazhdankoj, - zlo perebila ego Rebel. - Vam eto izvestno? Vergiliya i Stilihon smotreli na nee v polnom nedoumenii. - Da, ona rodilas' zdes', na Dejmose. Ee vospityvali v detskom sadu. V desyat' let stala grazhdankoj. Delala vse, chto polozheno, pereprogrammirovalas' raz v god. Znaete, ona byla ochen' pohozha na vas. - YA ne... Rebel prodolzhala govorit', ne slushaya otveta, ona tak pereutomilas', chto byla na grani isteriki. - I vot chto samoe interesnoe. Ona rabotala v brigade seyatelej na ledyanom asteroide! Kazhetsya, imenno tuda vy ugovarivaete menya pojti? |to byla brigada novichkov, tak chto mat' rabotala tam s samogo nachala. Letala na orbitu Saturna zaklyuchat' sdelku s ledorubami. - Grazhdane smotreli na Rebel s raskrytym rtom. - V obshchem, ona byla obrazcovoj postoyannoj grazhdankoj. Tol'ko puteshestvie ot Saturna do Marsa zanimaet goda dva, dazhe s rannim uskoreniem i solnechnym parusom. I za eto vremya mozhet proyavit'sya svoe "ya". Stavka brigady dumala, chto v polete net vozmozhnosti priobresti neobhodimyj dlya formirovaniya lichnosti individual'nyj opyt. Oni poteryali bditel'nost'. No kogda asteroid prohodil cherez poyasa, proizoshla nepredvidennaya avariya. Polovina brigady pogibla. Trebovalos' zamenit' mehanizmy i sdelat' kapital'nyj remont bol'shogo prohodcheskogo shchita. V blizhajshem promyshlennom Klastere gruppa zakazchikov, sredi nih moya mat', podpisali kontrakt i vernulis'. Klaster prislal montazhnikov, odin iz nih stal moim otcom. Otlichnyj paren', ochen' horoshij rabotnik, uverennyj v sebe, spokojnyj. Zamechatel'nyj paren'. Takie vsem nravyatsya. I mat' v nego vlyubilas'. Ponimaete? Snachala ona ne znala, chto s nej, ved' grazhdane ne vlyublyayutsya, pravda? Oni ne mogut. Kogda mat' soobrazila, chto k chemu, ona uzhe tak daleko zashla, chto ne hotela vozvrashchat'sya. Otec ulybnulsya ej, i ona s nim sbezhala. V Klastere ona poprosila ekonomicheskogo ubezhishcha, i brigade prishlos' uehat' bez nee. - U Rebel peresohlo v gorle. Ona kashlyanula, prikryv rot kulakom. - Ponimaete, chto ya govoryu? YA znayu o vas vse. YA naslyshalas' o vashih fokusah eshche v detstve. YA znayu vse vashi ulovki, no menya vy ne provedete. YAsno? Stilihon s chopornym vidom povernulsya i poshel proch'. Vergiliya zaderzhalas', chtoby skazat': - Mne zhal', chto vasha mat' sovershila seksual'noe prestuplenie i lishila vas prava grazhdanstva po rozhdeniyu. No eto ne opravdyvaet vashu grubost'. I tozhe ushla. Kamen' holodil spinu Rebel i podragival ot dalekogo rokota zemlerojnyh mashin. Rebel podtashnivalo, golova bolela. Vospominaniya |vkrejshi zavladeli eyu polnost'yu. V proshlom |vkrejshi byli epizody, o kotoryh ona dazhe ne zadumyvalas', no oni ostalis' v pamyati i teper' voskresli. No vmeste s zhutkim gruzom vospominanij |vkrejshi prishla neozhidannaya dogadka. Ona ponyala, pochemu mat' izvodila ee neinteresnymi, nudnymi rasskazami o koridorah Dejmosa, o tihih stradaniyah, unylom odnoobrazii i neskonchaemom trude. CHem byli vyzvany vnezapnye, neob®yasnimye vspyshki gneva, sluchajnye zaprety, neobosnovannye nakazaniya. Mat' robko, neumelo pytalas' privit' |vkrejshe otvrashchenie k Narodnomu Marsu. Vospitat' v nej svobodolyubie, kotoroe nikogda ne pozvolit ej vernut'sya na rodnuyu lunu ee materi i podchinit'sya programme. I vot ona zdes', v teh samyh staryh tonnelyah. "|to ne moe proshloe, - dumala Rebel. - |to ne moya vina". I vse zhe, kogda ona lezhala vot tak v lishennom dverej zakutke i mimo snovali i vremya ot vremeni poglyadyvali na nee s holodnym lyubopytstvom grazhdane, a po kamennym stenam prokatyvalos' eho grohochushchih vdaleke mashin, ej ochen' hotelos' plakat'. I skoro ona zaplakala.

    x x x

Iz obshchestvennoj stolovoj donosilsya shum golosov. V vysokom, gromadnom zale stoyali sotni stolov i skamej, tysyachi lyudej zapolnyali ego lish' chastichno. Vysoko nad golovoj ziyalo ogromnoe otverstie, otkuda izredka kapala voda. Rebel nevol'no poiskala glazami dalekij vyhod i podumala, mnogie li uspeyut dobrat'sya do predohranitel'nogo zatvora, esli kakoj-to tam operator sduru oshibetsya. To zdes', to tam sredi odetyh v seroe grazhdan popadalis' beseduyushchie mezhdu soboj oranzhevye kombiny (vsego ih bylo neskol'ko soten, odin iz nih molcha vziral na Rebel nepodvizhnym vzglyadom nasekomogo) i nemnogochislennye pestro odetye sotrudniki Konstancii. Lyudi veselo boltali i hodili mezhdu stolami. Uajet opustilsya na siden'e ryadom s Rebel. - Kak proshel den'? - sprosila ona. - Nam vse-taki udalos' vygnat' lyudej iz orhidei. - P'ero postavil pered Uajetom podnos, on vzyal palochki dlya edy. - Uzhasno. YA vse vremya uderzhival etu miss ZHivoglotku ot smertoubijstva. Ona hotela dat' zhitelyam dereven' chas na sbory, a potom otkachat' vozduh. - Ne mozhet byt'! - A chto tut udivitel'nogo? Rozovyj Buton postavila na stol podnos i zanyala mesto ryadom s Uajetom. Friboj i kakoj-to negrazhdanin (Rebel ne znala ego, on nosil nakidku v cherno-beluyu polosku i krasnyj zhilet s dvumya ryadami mednyh pugovic) seli naprotiv. - Podelites' s nami. - |to oni tak shutyat, - zametil Uajet. - Privet, Friboj. Kto eto s toboj? - Menya zovut Bors, ser. - Oslepitel'naya ulybka. Golovu Borsa ukrashali dlinnye tonkie kosichki, koncy kotoryh byli upryatany v serebryanye shariki. Lob peresekala uzkaya, neponyatnogo smysla zheltaya liniya. - YA kommivoyazher iz Vremennoj respubliki Amal'tei, s neprisoedinivshihsya sputnikov YUpitera. Torguyu antikvarnoj informaciej. Uajet predstavilsya i predstavil Rebel, a zatem proiznes: - Vy prodelali dolgij put'. - |to lish' polputi. CHerez neskol'ko dnej moj holodil'nyj korabl' otpravitsya na Zemlyu; Dejmos dlya menya tol'ko promezhutochnaya stanciya. Podvernulas' vozmozhnost' vygodno prodat' gornodobyvayushchuyu tehnologiyu, i ya ne ustoyal. Neterpelivo slushavshij Friboj rezko naklonilsya vpered i obratilsya k Rebel: - V zhizni ne dogadaesh'sya, kto segodnya prinyal grazhdanstvo. Vot poprobuj. Rebel nedoumenno pokachala golovoj. - Tvoj druzhok Maksvell, vot kto. Friboj byl yavno dovolen proizvedennym effektom. - Maksvell? - peresprosila Rebel. Friboj kivnul. - Takoj strojnyj, smuglyj, legkomyslennyj, gedonicheskogo sklada? My govorim ob odnom i tom zhe parne? - Trudno poverit', - skazal Uajet. - On chto, dobrovol'no? - Dobrovol'no, ne bespokojtes'. On skazal... - Vse eto ochen' interesno, - zayavila Rozovyj Buton. - No teper' pozvol'te mne koe-chto pokazat'. Ona otodvinula podnos i stala vykladyvat' na stol kartochki gologramm. Polozhila fotografiyu krasnogo, bezzhiznennogo Marsa v epohu do poyavleniya cheloveka, zatem nakryla ee vtoroj kartochkoj. Planeta vzdrognula i zakolebalas' ot vzryvov. Ledyanye shapki potemneli ot zabrasyvaemoj s Fobosa pyli i stali s®ezhivat'sya. V kratere gory Olimp blesnula zelenaya poloska. - Vy vidite nashi dostizheniya. Olimpijskij raj, mikroekologicheskaya sistema, pokazyvayushchaya, kakim budet v konce koncov ves' Mars, etot uchastok eshche ne gotov dlya kolonizacii. - Rozovyj Buton bystro razlozhila sleduyushchie kartochki. - CHerez pyat'desyat let, cherez sto, cherez sto pyat'desyat. K etomu vremeni vechnaya merzlota rastaet, i atmosfera stanet nastol'ko plotnoj, chto lyudi smogut dyshat' cherez respiratory. No my na etom ne ostanovimsya. CHerez dvesti let. - Plavayushchij v prostranstve shar useivali pyatnyshki zeleni. Poyavilis' tonkie oblaka. - CHerez trista let. - Planeta preobrazilas'. Vse prostranstvo, ot odnogo polyusa do drugogo, pokryvala nezhnaya zelen'. To tam, to zdes' sverkali holodnoj golubiznoj kroshechnye ozera. - Zamet'te, chto zdes' net okeanov. Okruzhayushchaya sreda Marsa budet bolee hrupkoj i v to zhe vremya bolee podhodyashchej dlya zhizni cheloveka, chem zemnaya. Na Zemle okeany pridayut ekosfere gromadnuyu ustojchivost', no vmeste s tem bol'shaya chast' resursov planety uhodit na podderzhanie ih zhizni. Obshchaya ploshchad' prigodnoj dlya kolonizacii sushi Marsa budet ravna ploshchadi sushi Zemli, i vsya eta territoriya budet ispol'zovana na blago Naroda. - Ne ponimayu, kakaya pol'za delat' planetu pohozhej na Zemlyu, - s somneniem v golose progovorila Rebel. - Zatrachennyh vami usilij hvatilo by na to, chtoby postroit' tysyachi kontejnernyh gorodov, zaseyat' ogromnoe kolichestvo komet. - Poverhnost' planety - luchshee mesto dlya razvitiya postindustrial'noj kul'tury. Vo-pervyh, besplatnyj vozduh. Vo-vtoryh, pri takoj bol'shoj territorii net smysla brat' platu za pol'zovanie zemlej. Mozhno zhit' gde ugodno. Pahotnye zemli v dejstvuyushchej ekosfere samoosushayutsya i samoudobryayutsya. V obshchem, na poverhnosti planety lyubaya deyatel'nost' trebuet gorazdo men'she truda. - Rozovyj Buton vylozhila na stol eshche neskol'ko kartochek. - Vot tak budut vyglyadet' pahotnye ugod'ya. A vot lesa. Vot odno iz krupnyh ozer. Ono takoe bol'shoe, chto protivopolozhnyj bereg ele viden. V ozere budet vodit'sya ryba, ugri, midii. Po beregam budet rasti ris, pshenica, klyukva. Vot parki... - |to krajne primitivnaya struktura, - skazal Friboj. - Ponimaete, vy polnost'yu perenosite na druguyu planetu zemnye ekosistemy. No nemnogo podumav, mozhno prisposobit' k mestnym usloviyam okeanskuyu rybu, mollyuskov, mozhet byt', vnov' prevratit' v vodorosli nekotorye nazemnye rasteniya, soorudit' na poverhnosti mostik iz lishajnika, i ne uspeete oglyanut'sya, kak u vas vozniknet gorazdo bolee interesnaya i slozhnaya sistema. Pochemu by vashim biologam ne sozdat' chto-nibud' takoe? - Posmotrite vokrug, - vozrazila Rozovyj Buton. - Vy vidite kakie-nibud' rasteniya? My ne mozhem sebe pozvolit' tratit' resursy na vspomogatel'nye otrasli, bez kotoryh nevozmozhno stanovlenie bioinzhenerii. I vse zhe, kak vy otmetili, potrebnost' v biotehnologiyah velika. Vy najdete chto delat', kogda primete grazhdanstvo. - Net, net, chur ne ya! - Friboj rassmeyalsya i podnyal ruki. - YA vozvrashchayus' v Gibrazil' s zhalovan'em, poluchennym za nashe turne po Sisteme, i eshche koe s kakoj meloch'yu. Po pravde govorya, ya segodnya zarabotal kuchu deneg na valyutnoj birzhe. - Neuzheli vy obmenyali valyutu na Narodnye kreditki? - U Borsa sdelalsya ozabochennyj vid. - A chto? - sprosil Friboj, ulybka sletela s ego lica. - Nasha obshchestvennaya sistema postroena tak, chtoby privivat' ideal samootverzhennogo grazhdanina, kollektivista, - raz®yasnila Rozovyj Buton. - Poskol'ku lichnoe obogashchenie gibel'no dlya samoj lichnosti, my nashli sredstva ego predotvrashchat'. V chastnosti, my kazhdyj den' pereselyaemsya v drugie nishi. Esli vam prihoditsya ezhednevno pereezzhat' so vsem nazhitym imushchestvom, vy ostavlyaete sebe tol'ko to, chto imeet istinnuyu cennost'. Takim zhe obrazom v nashej ekonomike ustanovlen temp inflyacii desyat' tysyach procentov v den'. Friboj povernulsya k Borsu: - CHto eto znachit? - |to znachit, chto Narodnye kreditki nado tratit' mgnovenno. A to oni propadut. Esli vy poderzhite ih v techenie chasa, oni uzhe nichego ne budut stoit'. Friboj podnyalsya, blednyj ot vozmushcheniya. - YA... - On pogrozil pal'cem Uajetu. - Skol'ko ya perezhil, rabotaya na vas! I.., ya... - On chut' ne zadohnulsya ot obidy, povernulsya i ubezhal. Vykladyvaya sleduyushchuyu kartochku. Rozovyj Buton skazala: - |to vid nashih obshchezhitij v novoj civilizacii. Uajet prikryl kartochki ladon'yu: - YA hotel by uznat', kak vy otnosites' k kombinam. YA ponablyudal, i mne stalo yasno, chto vy ne prinimaete protiv nih dolzhnyh mer predostorozhnosti. YA dazhe videl, kak oni pol'zuyutsya vashimi spravochnymi oknami. Vy opredelenno nedoocenivaete, naskol'ko oni opasny. - Narodu ne mozhet ugrozhat' opasnost', tak kak Narod nel'zya podkupit', - izrekla Rozovyj Buton. Ona sgrebla v kuchu gologrammy i vstala. - Odnako ya vizhu, chto nikto iz vas eshche po-nastoyashchemu ne zhelaet stat' grazhdaninom. My obsudim etot vopros snova, v drugoe vremya. Ona ushla, no podoshli dvoe drugih grazhdan: odin sel na ee mesto, drugoj ryadom. - Vy uzhe pol'zovalis' zdeshnimi udobstvami? - ulybayas', sprosil Bors u Rebel. - O Bozhe! Tol'ko ya sela na unitaz, podoshel muzhchina i sel okolo menya. YA chut' ne umerla. On uvidel, chto ya pokrasnela, i sprosil, chto so mnoj. Rebel zasmeyalas', Bors i Uajet tozhe. Grazhdane prishli v nedoumenie. - YA ne ponyal, - skazal odin i, kogda Rebel poprobovala ob®yasnit', sprosil: - A chto tut smeshnogo? Rebel tol'ko pokachala golovoj. CHerez neskol'ko minut grazhdane zabrali svoi podnosy i ushli. - Lyudi zdes' tak bystro edyat, - udivilas' Rebel. - |to potomu, chto oni mogut obshchat'sya lish' v obedennyj pereryv, - vnes yasnost' Bors. - Ves' den' oni chem-nibud' zanyaty. Esli ne rabotayut, znachit, uchatsya. Esli ne rabotayut i ne uchatsya, znachit, spyat. |to edinstvennaya dlya nih vozmozhnost' prosto pogovorit'. - Vy, kazhetsya, horosho znaete mestnye obychai. - Da, - s dovol'nym vidom otvetil Bors.

    x x x

Kogda Rebel vernulas' s Uajetom v Sinij romb No17, on mel'kom vzglyanul na korobki i skazal: - Uyutno, pravda? - I potom prodolzhil golosom voina: - Poslushaj, ya hochu nemnogo poraznyuhat', naskol'ko kombiny vnedrilis' v obshchedostupnyj bank dannyh. Podozhdesh' menya zdes'? YA skoro. U Rebel hvatalo uma ne sporit' s Uajetom-voinom. Ona sela na vyrublennuyu v skale lezhanku. Delat' bylo nechego, ostavalos' tol'ko slushat' neumolchnoe sharkan'e grazhdan po koridoru. CHerez desyat' minut Rebel stala ponimat', kakoj moshchnoj motivacionnoj siloj yavlyaetsya skuka. Sejchas ona by s radost'yu vyzvalas' sobirat' vakuumnye cvety, tol'ko by ne sidet' bez dela. Na poroge poyavilas' Rozovyj Buton. Ona molcha stoyala v raspahnutoj nakidke. - Uajeta net, - ugryumo skazala Rebel. - I v lyubom sluchae vy ego ne poluchite. Rozovyj Buton sbrosila nakidku i voshla. Ona ostavila obuv' u dveri i sela podle Rebel. - YA prishla ne za nim. - Ona polozhila ruku na koleno Rebel. - Stavka ochen' bespokoitsya za vas. YA dolozhila, chto vas vospitala otstupnica, i oni volnuyutsya, chto vy vyrosli protivnicej seksa, sobstvennicej i dikarkoj. Ee ruka skol'znula vverh po bedru Rebel. Rozovyj Buton govorila tak suho, chto, tol'ko kogda ona nachala snimat' s Rebel trusiki, ta ponyala, o chem rech'. S ispugannym krikom Rebel otshatnulas' ot zhenshchiny, ryvkom natyanula trusy i podnyala koleni k podborodku: eto byla pregrada mezhdu Rozovym Butonom i nej. - |j! Minutku, ya ne takaya... - My mozhem pogovorit', - skazala Rozovyj Buton. - |to odna iz prichin, pochemu k vam prislali zhenshchinu. CHtoby pomoch' vam iscelit'sya. Vy bez nuzhdy lishaete sebya mnogih udovol'stvij. - Da, horosho, sejchas pridet Uajet, tak chto, naverno, vam luchshe ujti. - Dlya nego hvatit mesta tozhe. Vozmozhno, eto luchshij sposob izbavit' vas ot sobstvennicheskih instinktov. - Ona podnyala nogu, nezhno provela pyatkoj po telu Rebel, zazhala mochku ee uha mezhdu pal'cami nogi: i laskovo potrepala. - Naslazhdenie - dostoyanie obshchee. Rasslab'tes'. Poluchite udovol'stvie. - Ne nuzhny mne udovol'stviya! - kriknula Rebel. - Takie udovol'stviya! Mne nikto ne nuzhen, krome Uajeta, i.., i... - A kakoj vam ot nego tolk? - prezritel'no sprosila Rozovyj Buton. - Posmotrite na sebya. Vy boites'. Vy chto dumaete, ya voz'mu vas siloj? Pozvol'te vam koe-chto skazat'. YA vizhu, kak vy glumites' nad velikoj mechtoj terraformacii Marsa, kak vy glumites' nad Narodom. Vy schitaete, chto nasha zhizn' obednena, no ona gorazdo bogache vashej. Programma delaet grazhdan polnocennymi chelovecheskimi sushchestvami. Grazhdanin znaet, chto takoe dolg, seks, rabota, udovol'stvie, druzhba i zhertvennost', i s radost'yu pol'zuetsya svoimi pravami. YA pyat' raz letala na poverhnost' Marsa, eto ochen' opasnoe mesto. YA videla smert' tak zhe blizko, kak vizhu sejchas vas, no nikogda ya ne proyavlyala straha. Vy poteshaetes' nad Narodom, potomu chto my vse odinakovye. No my vse geroi, kazhdyj iz nas. I ya tozhe, i ya eto znayu! Ona natyanula sapogi i ushla.

    x x x

Kogda vernulsya Uajet, oni zanyalis' lyubov'yu. |tim strastnym, lihoradochnym ob®yatiyam Rebel otdalas' celikom. "YA ne boyus', - govorila ona sebe, - i ne upuskayu nikakih udovol'stvij". V mgnovenie orgazma, kogda ona krepko szhala Uajeta vnutri sebya i tak gluboko vonzila nogti emu v spinu, chto vystupila krov', on prosheptal ej v uho: - YA lyublyu tebya. - A? CHto? - nedoumenno sprosila Rebel. - YA lyublyu tebya. - Ustavshij i vydohshijsya Uajet lezhal ryadom i tersya shchekoj o ee shcheku. - YA pravda lyublyu tebya. - O chem ty? - |to bylo slishkom nelepo, chtoby byt' pravdoj. - Kto menya lyubit? Ili luchshe skazat', skol'ko vas menya lyubit? - Poslushaj menya. - Uajet navalilsya na nee i zaglyanul ej v glaza. - YA.., ne dumayu, chto lyubov' zavisit ot vneshnej storony lichnosti ili ot vnutrennej. YA schitayu, chto eto glubzhe. - On udaril sebya v grud'. - YA lyublyu tebya, tebya, Rebel |lizabet Madlark. I uveren, budu lyubit' tebya, kem by ya ni byl. Rebel molcha smotrela na nego nemigayushchim vzglyadom, poka ne pochuvstvovala, chto v glazah u nee plyvet; ona morgnula i skazala, chtoby chto-to skazat': - Pochemu ty zagovoril ob etom sejchas? Ona ne podcherknula poslednee slovo, no ono zavislo mezhdu nimi, holodnoe i suhoe, kak sama pravda. Vremeni pochti ne ostalos'. Vospominaniya |vkrejshi vernulis', znachit, skoro vernetsya i ee lichnost'. I togda Rebel rastaet v okeane dushi i perestanet sushchestvovat'. - Pochemu sejchas? - povtorila ona. Mozhet, dlya nego nevazhno, kto ona: Rebel ili |vkrejsha. Kak ni gor'ko tak dumat'. Uajet prochital ee mysli. - YA lyublyu ne |vkrejshu. Ne eto telo. YA vsegda budu lyubit' imenno tebya. Poslushaj. YA znayu, skoro ty.., ujdesh', i ya ne hochu, chtoby ty.., o Gospodi, kak zhe eto skazat'?., ya ne hochu, chtoby ty rastvorilas', ne znaya, chto ya tebya lyublyu. YA by etogo ne vynes. Mozhet, ya slishkom zhadnyj? Ty ponimaesh', chto ya pytayus' skazat'? Ohvachennaya odnovremenno schast'em i gorem, Rebel obnyala Uajeta i krepko prizhala ego k sebe, chtoby on ne videl ee lica, ee slez. Kogda on snova zagovoril, ona zakryla emu rot edinstvennym dostupnym ej sposobom, i oni opyat' zanyalis' lyubov'yu. Rebel lyubila ego tak sil'no, chto ele sderzhivalas', chtoby ne priznat'sya emu v etom samoj. Ona boyalas', chto esli proizneset eti slova, to ne smozhet bol'she derzhat' sebya v rukah. Sejchas ona lyubila Uajeta eshche sil'nee, ona lyubila ego za to, chto on ej solgal. Ona ne verila ni odnomu ego slovu. No kak horosho, chto on eto skazal.

    x x x

|toj noch'yu |vkrejsha yavilas' ej v vide razlagayushchegosya trupa. Vmesto nogtej torchali hromirovannye skal'peli, i kogda |vkrejsha raskryla rot, iz nego, kak ryady dlinnyh zubov, pokazalis' shpricy. "Uhodi", - skazala ej Rebel. |vkrejsha izyashchno vzmahnula seroj rukoj, i lezviya polosnuli Rebel po licu. Kakoj-to mig potryasennaya Rebel eshche derzhalas', ona stoyala i smotrela skvoz' krovavuyu pelenu, no zatem |vkrejsha podnyala vtoruyu ruku, i Rebel brosilas' bezhat'. Ona neslas' po beskonechnomu labirintu kamennyh tonnelej, padala v odnih i prodiralas' cherez drugie. Vstavshaya iz groba ved'ma vnov' i vnov' dogonyala Rebel i lenivo polosovala ee golye nogi. Po tonnelyu tyanulsya krovavyj sled, nogi Rebel podkashivalis' ot pul'siruyushchej boli. Ej mereshchilos', chto ona bezhit po arteriyam ogromnogo tela, mertvogo tela, tela mertvogo kamnya, i eto telo - ee sobstvennoe. I tut ej predstavilos', chto ona lezhit paralizovannaya i privyazannaya k nosilkam v nishe labirinta roz, v Novom Verhnem Kamdene. Lico |vkrejshi navislo nad nej. Kraska psihohirurga vysohla i rastreskalas', kozha na shchekah natyanulas', i ot etogo slegka priotkrylsya rot. Glaza holodnye, nezryachie. |vkrejsha naklonilas' sovsem blizko, obdala Rebel pritornym zapahom razlozheniya i zagovorila. No kogda ona nakonec prosnulas', to mogla lish' pripomnit', chto |vkrejsha skazala ej istiny, kotorye Rebel ne smela prinyat'.

    Glava 10. TENX SNOU

Na sleduyushchij den' kto-to podstrelil grazhdanina. Rebel uznala ob etom vo vremya obeda. Utrom ona rukovodila gruppoj rabochih, ustanavlivayushchih novyj shlyuz v rezervuare No 14. |to byla odna iz dyuzhiny grupp, nahodivshihsya pod nachalom Uajeta, v odinnadcati obyazannosti brigadira vypolnyali grazhdane, eti gruppy rabotali v drugom meste, remontirovali pokrytie geodezika i zanimalis' orhideej. Bojkie zhiteli rezervuara vyshli naruzhu, predlagaya rabochim pryanye frukty, vino, marihuanu ili vorovannye veshchi, prihodilos' vse vremya ih otgonyat'. Dnem ran'she makrobioinzhenery umertvili orhideyu, i ona nachala gnit'. Dazhe cherez dyhatel'nye maski, potrebovavshiesya teper', kogda iz geodezika otkachali polovinu vozduha, probivalas' otvratitel'naya von'. Kogda shlyuz nakonec zarabotal, bylo uzhe pozdno, i Rebel ele pospela na uhodyashchij k Dejmosu kater. Ona sela za stol, kogda Uajet uzhe zakanchival obed. - Segodnya podstrelili grazhdanina, - skazal Uajet. On bystro obnyal ee i peredal ej podnos. Prohodyashchij mimo p'ero postavil na podnos edu. - Kak eto sluchilos'? - Znaesh' brigadu, kotoraya rubila orhideyu na syr'e dlya proteinovogo zavoda? Oni natknulis' na bandu samogonshchikov. Dolzhno byt', melkaya shajka, inache oni poprostu brosili by svoyu poslednyuyu produkciyu i smylis'. Tak ili inache, u odnogo iz banditov byla pnevmaticheskaya vintovka. Ona vystrelila. - Uajet pozhal plechami. - Byvaet. - On opasno ranen? - Vot on idet. Dvoe grazhdan zanyali mesta za ih stolom. U odnogo byla perevyazana grud', i Rebel videla, kak pod povyazkoj merno vzdymaetsya protez legkogo. - Privet, Cincinnat . CHto govoryat vrachi? - Neobratimyh povrezhdenij net, - otvetil Cincinnat. - Interesno, pnevmaticheskaya vintovka - eto rasprostranennoe oruzhie v klasterah Poyasa? - sprosila sidyashchaya ryadom zhenshchina. - Net, net, - otvetil Uajet. - V sushchnosti, ona pochti bespolezna v usloviyah klasterov, eto skoree igrushka, chem oruzhie. Ego radius dejstviya bol'she, chem u holodnogo oruzhiya, zato ono ne takoe metkoe. Ono deshevle energeticheskogo oruzhiya, no menee effektivnoe. Odnako v rezervuarah poshla moda na eti shtuki. Podoshli eshche troe grazhdan, za nimi sledoval Bors. On podsel k Rebel, kosichki u nego na golove podragivali, potom malo-pomalu uspokoilis'. SHariki ne davali kosichkam padat' emu na lico. - Poslednyaya vecherya. - Bors razvel rukami. - Holodil'nyj korabl' gotovyat uzhe sejchas. - Odnako eto oruzhie, veroyatno, vpolne ustraivaet melkih prestupnikov. Pochemu vy vveli ego v upotreblenie? - Ponachalu eta mysl' pokazalas' nam privlekatel'noj, - veselo otvetil Uajet. Ego sobesednica nahmurilas'. K nim podsel Stilihon. - YA izuchal ushcherb, nanesennyj sornyakami, pribyvshimi vmeste s sheratonom. |timi vakuumnymi cvetami. YA obnaruzhil ih na rezervuarah, na fermah, na vakuumnyh dokah, nashel dazhe nebol'shoj pokrytyj imi uchastok na poverhnosti Dejmosa. Oni bukval'no vezde. - Da, oni neistrebimy, - skazal Uajet. - Stoit im poyavit'sya, ot nih spasu ne budet. - Bors netoroplivo zheval, s nepoddel'nym interesom sledya za razgovorom. - Kstati, o nezhelatel'nom prisutstvii. Stilihon, vchera ya prosmatrival vash obshchestvennyj bank dannyh i uvidel, chto tuda osnovatel'no pronikli kombiny: Nadeyus', vy ne hranite tam nikakih sekretov. - U Naroda net sekretov, - otvetil Stilihon. - Pravo svobodnogo dostupa k informacii - osnovnoe pravo grazhdanina v nashem obshchestve. Otnositel'no vakuumnyh cvetov. Kak vy boretes' s nimi v Klastere |rosa? - V osnovnom nikak. My sderzhivaem ih rasprostranenie pri pomoshchi postoyannogo truda, no ya ne mogu skazat', chto my s nimi boremsya. Ponimaete, oni iskusstvennye, element biotehnologii pererabotki musora. Zamysel osnovan na tom, chto legche sorvat' i pererabotat' cvety, chem sobrat' i preobrazovat' musor. Odnazhdy mne ob®yasnili, kak poluchilos', chto cvety tak razroslis'. CHto-to naschet ekosistemy odnogo organizma. YA ne pomnyu podrobnosti. - Vy znaete narodnye zakony? - vdrug sprosil Bors. - Koe-chto chitala, - otvetila Rebel. - Pered uskoreniem Geodezik sledovalo osmotret'. Ot nas potrebuyutsya ogromnye usiliya, chtoby unichtozhit' eti merzkie rasteniya, esli ih voobshche mozhno unichtozhit'. Zarazhenie nashego prostranstva ih sporami - prestupnaya halatnost', - zayavil Stilihon. - Kto-to fraernulsya, eto uzh trchno, - soglasilsya Uajet. - YA schitayu, chto vy tozhe sovershite oshibku, esli kak mozhno skoree ne ochistite svoyu informacionnuyu sistemu. - |to prosto chudo. Nikakih formal'nostej i ochen' kategorichno. Reshenie obzhalovaniyu ne podlezhit, - skazal Bors. - Sud proishodit v obedennyj pereryv. Neskol'ko chlenov Stavki sobirayutsya za stolom podozrevaemogo i zadayut emu voprosy. Svideteli ostanavlivayutsya poboltat' i zatem uhodyat. K koncu obeda, - Bors nanizal na iglu dlya edy sem' goroshin i zakinul ih v rot, - vynositsya prigovor. I esli podsudimyj malovnimatelen, on mozhet prinyat' vse eto za legkuyu boltovnyu. Rebel bystro vzglyanula na Uajeta. On vnezapno nastorozhilsya. - Razumeetsya, ya ne imeyu nikakogo otnosheniya k pokrytiyu, tak kak otvechayu tol'ko za vnutrennyuyu bezopasnost', - skazal on. - Formal'naya otgovorka, - zaklyuchil Stilihon. Cincinnat pokachal golovoj: - Net, eto veskij dovod. No menya bol'she vsego volnuyut vse eti vintovki v rezervuarah. YA schitayu, chto oni predstavlyayut opasnost' dlya obshchestva, i so vremenem my eto pochuvstvuem. Oni... - Vy kogda-nibud' eli myaso? - gromko sprosil Bors u Rebel. - Ne rybu ili termitnuyu pastu, a nastoyashchee myaso. Mertvuyu plot', vyrezannuyu iz trupov zhivotnyh. Rebel ustavilas' na nego s neponimayushchim vidom, i on igrivo tknul ee pal'cem. - YA znayu, lyudi eli krolikov, - promyamlila ona. - I kur. - Vo Vneshnej sisteme ih do sih por edyat. Sam proboval. Mertvyj cyplenok - otlichnaya eda. Neskol'ko grazhdan smotreli na Borsa s otvrashcheniem. Uajet naklonil golovu vpered i skazal: - Naskol'ko ya ponimayu, na Zemle lyudi eli krupnyh mlekopitayushchih: loshadej, korov, medvedej, obez'yan. - Obez'yan? - v uzhase peresprosil Cincinnat. - Kazhetsya, chashche eli korov. Povara gotovili ih ruchnym sposobom. Snachala ubivali udarom bol'shogo molotka po golove. ZHivotnoe hripit, u nego podlamyvayutsya nogi, i mozhno varit' obed. - Stoit li prodolzhat' etot razgovor? - sprosil Stilihon. - I osobenno za edoj. - No eto eshche ne vse! - skazal Bors. - Vy znaete, chto vnutrennie organy schitalis' delikatesom: pechen', serdce i mozgi. Vy udivites', no u mertvogo zhivotnogo s®edobno pochti vse. Pryamuyu kishku varili i podavali ee so sdobnymi bulochkami. ZHeludok nabivali izmel'chennymi vnutrennostyami, obzharivali i rezali lomtikami, vam smeshno, da? - Dvoe grazhdan pobledneli, otlozhili pribory i ubezhali. - Samoe interesnoe, kak gotovili omarov: eshche zhivymi ih brosali v kotel s holodnoj vodoj, i pod kotlom razzhigali ogon'. Vodu dovodili do kipeniya, ochen' medlenno. Snachala omary bilis' v kotle, pytayas' vyrvat'sya, no, po mere togo kak voda nagrevalas', ih dvizheniya zamedlyalis', i oni umirali. Kogda oni stanovilis' yarko-krasnymi, eto byl priznak gotovnosti. Ostavalos' raskolot' pancir' i vysosat' mertvoe myaso. Teper' za stolom ostalsya odin-edinstvennyj grazhdanin, Stilihon, no i ego kak budto toshnilo. - My prodolzhim besedu zavtra, - skazal on Uajetu. I, glyadya na Borsa, pribavil: - Bez vas. - Vy zametili, kak mnogo chlenov Stavki sobralos' za nashim stolom? - progovoril Bors, kogda oni ostalis' odni. On vzyal palochkami kotletu iz lichinok. - Bol'shaya chest'. Uajet vstal, poklonilsya i skazal: - YA vash dolzhnik, ser, eto byl ochen' poleznyj razgovor. No sejchas mne nuzhno udalit'sya. Rebel, gde my segodnya spim? YA pridu primerno cherez chas. - Vse eshche v Sinem rombe nomer semnadcat'. Ochevidno, gosti imeyut osobye privilegii. Uajet ushel. Rebel vernulas' k ede, no okazalos', chto u nee propal appetit. Ona rasseyanno tykala palochkami, no ne mogla zastavit' sebya proglotit' kusok. Rebel uzhe hotela izvinit'sya, kogda Bors, potyanuvshis' za lomtikom papaji, shepnul ej na uho: - "Pekvot" uletaet cherez chas. Esli vy perehvatite menya do togo, kak ya pokinu prostranstvo Marsa, ya ustroyu vam perelet na orbitu Zemli. - On ej podmignul. - Podumajte ob etom.

    x x x

Na polputi k Sinemu rombu No17 Rebel vstretila yavnogo narkomana s blestyashchimi ostanovivshimisya glazami. On sunul ej v ruki kartochku. Psihokraska razmazalas' po ego licu, no opredelenno snachala na nem byl zelenyj treugol'nik. Uvidet' zdes' takoe sozdanie dlya Rebel bylo prosto otkrytiem. Znachit, na Dejmose sushchestvuet celyj mir poroka, skrytyj ot postoronnih glaz. S ekstaticheskim voplem chelovek brosilsya proch', ryscoj probezhal po koridoru, svernul za ugol i propal. Rebel posmotrela na kartochku. Na nej nichego ne bylo. Rebel v izumlenii provela po listku bol'shim pal'cem. V bumagu, po vsej vidimosti, byla vstavlena shema emfaticheskoj svyazi, potomu chto kakoj-to golos tiho progovoril: - Idite k obshchestvennomu spravochnomu oknu i prilozhite ruku k ekranu. V vozduhe na mgnovenie povislo bol'shoe chernoe koleso. Ona uznala etot znak. Zemlya. Rebel snova provela pal'cem po kartochke, bez vsyakogo rezul'tata. Izdelie, sozdannoe pri pomoshchi sverhchelovecheskoj tehnologii, vypolnilo svoyu zadachu. Prekrasnaya vozmozhnost' dlya Uajeta. Nesomnenno, u nego by uzhe byli nagotove predlozheniya dvusmyslennyh soglashenij i ubijstvennyh ustupok. V kakom-nibud' dal'nem ugolke ego mozga vse bylo by nagotove - soblaznitel'nye primanki, ostrye kryuchki, svernutye akkuratno leski. Ego argumenty byli by ton'she, chem pautina, i krepche almaznoj niti. Ladno. Vse eto k delu ne otnositsya. Rebel ne sobiralas' sledovat' ukazaniyam kartochki. U nee hvatalo svoih zabot. No kogda ona doshla do povorota, to sluchajno vzglyanula v tom napravlenii, v kotorom ischez narkoman, i uvidela, chto ego b'et gruppa grazhdan. Dvoe grazhdan prizhimali ego k stene, a eshche dvoe metodichno molotili ego kulakami v zhivot, v grud' i v lico. Oni trudilis' v mrachnom molchanii. Narkoman ne krichal. On slabo ulybalsya, ne obrashchaya vnimaniya na bol'. - |j! - voskliknula Rebel. - Prekratite! Grazhdane obernulis'. Rebel nemnogo smutilas', slovno eto oni zastali ee na meste prestupleniya, a ne ona ih, no vse-taki podbezhala k ekzekutoram. U grazhdan byli nepronicaemye lica. Golova zhertvy svesilas' na grud', on tiho hihikal. Odin iz grazhdan vystupil vpered i podnyal ruku, zagorodiv Rebel dorogu. - Uhodite, - skazal on. - Vas eto ne kasaetsya. - Maksvell, - udivilas' Rebel. - Maksvell, eto ty? Grazhdanin vzglyanul cherez plecho na svoih tovarishchej, vzyal Rebel za ruku i povel proch'. Snachala ona soprotivlyalas', no potom Maksvell skazal: - Dumaj golovoj. Ty nichego ne smozhesh' sdelat'. Oni obognuli ugol i poshli molcha. CHerez kakoe-to vremya Rebel zagovorila: - |to ne pohozhe na tebya, Maksvell. - On nasmeshlivo ulybnulsya. - Ne ponimayu, kak ty mog sdelat' s soboj takoe! Ty vsegda byl veselym. Bespechnym. - Bezotvetstvennym, - dobavil Maksvell. - Da, ya znayu. Kogda-to mne eto nravilos', no teper' ya povzroslel. Vse vzrosleyut. - Oni netoroplivo shli vpered, nakonec Maksvell skazal: - |to nachalos', kogda menya pohitil korol' Uizmon. On ne sdelal menya odnim iz svoih krutyh, on naznachil menya smotritelem zooparka. V sushchnosti, svoim zamestitelem. Podumaj ob etom. Mne vpervye poruchili kakoe-to delo. I znaesh'? Mne ponravilos'. Ne sama rabota, a chuvstvo otvetstvennosti. Mne ponravilos' byt' vzroslym. To zhe samoe daet mne grazhdanstvo. Zavtra menya posylayut na poverhnost' Marsa. - Maksvell, ty izbival cheloveka! |to ne otvetstvennost'. |to samaya obyknovennaya zhestokost'. Prezhde chem otvetit', Maksvell nadolgo zadumalsya. - Ispolnenie dolga ne vsegda priyatno. |togo grazhdanina pereprogrammiruyut, no pamyat' u nego ostanetsya. On dolzhen zapomnit', chto krome naslazhdenij sushchestvuet bol'. - Oni otoshli uzhe dovol'no daleko. - No, kak ya skazal, tebya eto ne kasaetsya. Tvoe obshchezhitie blizko otsyuda. Po tret'emu koridoru napravo i pryamo do konca. Ty ne zabludish'sya. Rebel stoyala i smotrela, kak Maksvell povernulsya i stal medlenno udalyat'sya. Ee pronzila ostraya zhalost'. Ves' etot ego bred naschet otvetstvennosti! - Maksvell! On ostanovilsya i nehotya oglyanulsya: - Da? - Gde blizhajshee spravochnoe okno?

    x x x

Gladkoe beloe uglublenie. Rebel kosnulas' pal'cami ekrana, i on zazhegsya. Na neyasnom fone vyrisovyvalas' figura suhoshchavoj zhenshchiny v beloj nakidke, preklonivshej koleni na krasnom molitvennom kovrike. ZHenshchina podnyala golovu i okinula Rebel holodnym vzglyadom bescvetnyh glaz. - Snou? - sprosila Rebel. Figura pomedlila s otvetom. - Net. Ne Snou. YA ee ten'. - Vy... Ten'? Bystryj, kak u yashchericy, povorot golovy, skupaya ulybka. - Da, Ten'. Samoe podhodyashchee imya. Zovite menya Ten'. YA - poslanie ot Snou. Ona polagaet, chto ponadobitsya nebol'shaya beseda, chtoby vy poverili v obshchnost' vashih s nej interesov. No vse chleny ee organizacii daleko i ne mogut ustanovit' s vami svyaz'. Poetomu ona sozdala menya. - Ne ponimayu. Kto vy? - YA OIskIn, prednaznachennyj dlya vzaimosvyazi, to est' Ogranichennyj iskusstvennyj intellekt. Vremennoe voploshchenie Snou. YA nadelena chelovecheskim soznaniem i mogu besedovat' s vami na otdel'nye temy. Odnako ya ne obladayu svedeniyami, kotorye ne otnosyatsya k delu, i ne mogu otvechat' na neumestnye voprosy. Pozhalujsta, imejte eto v vidu vo vremya razgovora. - Znachit, vy ne skazhete mne, edyat li myaso mertvyh zhivotnyh? - Vy vyhodite za predely dannoj programmy. - Ten' sdelala zhest. - U nas malo vremeni. V Ogranichennyj iskusstvennyj intellekt zakladyvayut faktor raspada. Programmisty nazyvayut eto virusom. Skoro ya umru nezavisimo ot togo, peredam ya vam poslanie ili net. V glazah yashchericy na mig promel'knulo chuvstvo. Rebel, kazhetsya, znala ego prirodu. - Skol'ko u vas ostalos' vremeni? - myagko sprosila ona. - My uzhe izrashodovali popustu tret' moej zhizni. - Ladno, horosho, ya vas slushayu! CHto za poslanie? - Vy dolzhny byt' ochen' ostorozhny, kogda vojdete v svoyu komnatu. Sinij romb nomer semnadcat'. Tam lezhit telo. Mozhet byt', ono eshche ne sovsem mertvoe. - CHto? - Rebel uhvatilas' za stenu. Prohladnuyu i sherohovatuyu. Pochuvstvovav pod rukoj tverduyu poverhnost', ona uspokoilas'. - YA ne... - Snou vas predosteregaet. Kombin vami manipuliruet. Vami i vashim drugom tetronom. Oni ubedili Stavku, chto vy shpiony korporacij i zanimaetes' promyshlennym sabotazhem. Oni pridumali pravdopodobnye ob®yasneniya vsem vashim postupkam, chtoby izoblichit' vas v prestupnyh zamyslah. Oni sfabrikovali uliki. |to telo - odna iz ulik. Ego obnaruzhat cherez shest' chasov, i ono akkuratno sostykuetsya s drugimi sfabrikovannymi dokazatel'stvami vashej viny. Zapisi iz banka dannyh pokazhut, chto ubijstvo mogli sovershit' tol'ko vy. Stavka prikazhet steret' vashi lichnosti, a vashi tela prigovoryat k grubomu fizicheskomu trudu. - Pogodite, pogodite! |to zhe bessmyslenno. - Vazhno zapomnit', chto zhertva, vozmozhno, eshche ne umerla. Podstroit' ubijstvo okazalos' trudno dazhe dlya Kombina, i ne isklyucheno, chto, kogda vy vojdete, postradavshij budet eshche zhiv. V etom sluchae on budet chrezvychajno opasen. - |to neveroyatno. V kakom smysle opasen? Pochemu? - Vy vyhodite za predely dannoj programmy. - Ten' neskol'ko sekund pomolchala, a zatem sprosila: - U vas est' eshche voprosy? - Net. Net... Naverno, net. - Pozhalujsta, podumajte horoshen'ko. U menya nemnogo vremeni. Esli vam kazhetsya, chto vy v silah unichtozhit' uliki ili s uspehom zashchitit' sebya, predstav pered sudom Stavki, proshu mne ob etom soobshchit', chtoby ya mogla vas razubedit'. U menya est' sootvetstvuyushchaya informaciya. - Izobrazhenie zakolebalos', po ekranu probezhala ryab'. - U menya est' sootvetstvuyushchaya informaciya. - Na blednom, ugasayushchem lice otrazilas' toska. - Vy dolzhny vzaimodejstvovat' so mnoj. Ochen' tyazhelo znat', chto umiraesh', no eshche huzhe umeret', ne dostignuv celi. - Horosho. Pogovorim o celi. Pochemu kombiny tak so mnoj postupayut? Kakaya im ot etogo pol'za? - Vas prinuzhdayut k pobegu. Vy pojmete, chto vam negde spryatat'sya na orbite Marsa. Proverka deklaracij v kosmoporte pokazhet, chto vse korabli, uletayushchie v blizhajshie shest' chasov, napravlyayutsya na orbitu Zemli. Ne znayu pochemu, no kombiny hotyat zastavit' vas letet' na Zemlyu. - YA znayu pochemu, - ugryumo progovorila Rebel. - Teper' mne vse yasno. YA tol'ko ne imeyu ponyatiya, chto delat'. Po ekranu pobezhali volny, izobrazhenie zadrozhalo, tochno Ten' spustilas' gluboko pod vodu. Kogda izobrazhenie vyrovnyalos', ona skazala: - Moi sily na ishode. Skazhite mne. YA sosluzhila vam sluzhbu? YA pomogla vam izbezhat' koznej kombinov? - Ty glupaya programma! Snou rabotaet na kombinov. Ona ne hochet pomoch' mne spastis'. Ona prosto hochet, chtoby ya popala v ruki kombinov celoj i nevredimoj. - A-a, - protyanula Ten'. - |to interesno. Ochen'... Pomehi poglotili izobrazhenie. Kogda ekran proyasnilsya, Ten' propala.

    x x x

Iz koridora byl viden ugol nishi i neestestvenno zastyvshie nogi. Rebel zastavila sebya zaglyanut' vnutr'. Tam lezhal muzhchina, nakidka zakryvala ego golovu, na tele zasohla krov'. Kamen' pod nim pokryvali lipkie krasnye pyatna. Poholodev, Rebel skazala: - Privet! Nakidka zashevelilas', i iz ee skladok pokazalas' slabaya ruka. Ruka zakanchivalas' kul'tej, temnoj ot zapekshejsya krovi. Nad kul'tej byl povyazan zhgut, a vyshe grubo sdelannyj protivoinfekcionnyj bar'er. Eshche s poroga Rebel pochuvstvovala zapah razlagayushchejsya ploti. Ruka dva raza dernulas', pytayas' otbrosit' nakidku, tret'ya popytka uvenchalas' uspehom, i pered Rebel predstalo blednoe lico s razinutym rtom. Rozovye veki medlenno pripodnyalis', muzhchina gluboko i sudorozhno vzdohnul. Na Rebel smotreli zatravlennye glaza. Ezhi Hajsen umiral. - Da, malen'kaya, - tiho proiznes on. - Daleko zhe my s toboj zabralis'. V koridorah stoyala tishina. Ne slyshno bylo dazhe shuma zemlerojnyh mashin. Ochevidno, segodnya ona i Uajet - edinstvennye obitateli etogo obshchezhitiya. Rebel hotelos' razvernut' nakidku Hajsena, raspravit' emu nogi i ruki, ustroit' ego poudobnee. No ona prodolzhala stoyat' na poroge. - CHto proizoshlo, Ezhi? Glaza ego ustalo zakrylis'. - Glupost'. Glupyj neschastnyj sluchaj, narochno i ne pridumaesh'. - On sudorozhno zakashlyalsya i cherez nekotoroe vremya zagovoril snova: - Menya iskromsala nikem ne upravlyavshayasya kibershvabra. Bred kakoj-to, pravda? Operatora, vidimo, ne bylo na meste, zdes' za takie oshibki kaznyat. |togo ne moglo sluchit'sya. YA upal na etu hrenovinu, odna iz shchetok razvernulas' i zaehala mne vot syuda. Teper' tam, skoree vsego, krovavoe mesivo, da? - Rebel kivnula. - Izurodovalo spinu tak, chto i posmotret', navernoe, strashno. Dumayu, u menya perelom pozvonochnika. - YA pozovu vracha, - predlozhila Rebel. Ona ne mogla poshevelit'sya. - Bespolezno. - Glaza otkrylis', beskonechno grustnye glaza. - YA derzhus' za schet semi kapsul stimulyatora. Dostatochno, chtoby ozhivit' pokojnika. Takaya doza razrushaet telo. - On tiho zasmeyalsya. - Sem' kapsul. Svoeobraznyj rekord. Poslushaj. YA prinyal narkotik, i ya umirayu, i, mozhet, iz-za etogo postavlennyj mne psihoblok bol'she ne dejstvuet. YA hochu tebe koe-chto skazat'. Oni ne hotyat, chtoby ty eto znala. - Da? A chto? - sprosila Rebel. - |to vazhno. "Dojche Nakasone..." - Golos upal do shepota, no Rebel ne pridvinulas' k Hajsenu. Posle minutnogo molchaniya on chut'-chut' povernulsya i prohripel: - Podojdi poblizhe. YA ne mogu.., ne mogu gromko govorit'. - Net. - |to vazhno. - Hajsen opyat' zakashlyalsya, v glazah pokazalis' slezy - on stradal. - Obyazan skazat'... - Perestan'te. Menya na takoe ne pojmaesh'. - Blizhe, - prosheptal on. Rebel medlenno opustilas' i sela na pol. Ona operlas' golovoj o kamennuyu stenu, slozhila ruki na grudi i molchala. Hajsen svirepo smotrel na nee. CHto-to dikoe i bezumnoe skvozilo v ego nepodvizhnom vzglyade, v glazah otrazhalas' rabota mysli, kotoraya bilas' v kapkane, budto malen'koe zhivotnoe, gotovoe otgryzt' lapu, chtoby vyrvat'sya na svobodu. - Itak, - nakonec progovoril on. - Itak. Ty dumaesh', chto.., ty takaya hitraya suka. On slegka pripodnyalsya, i ruka, zazhataya mezhdu spinoj i lezhankoj, osvobodilas'. Pal'cy szhimali nozh. Lihoradochnym dvizheniem Hajsen brosil ego v Rebel. Ona otkinulas' nazad, i lezvie prosvistelo mimo. CHerez mgnovenie ono tiho zvyaknulo o kamennuyu stenu. Vytyanutye pal'cy Hajsena ukazyvali pryamo na Rebel, u nego ne bylo sil ubrat' ruku. - Hitraya! - skazal on. - No eto ne daet tebe prava tak obrashchat'sya so mnoj. Rebel podzhala nogi i vstala. Ona byla vne sebya ot gneva. - Pravo obrashchat'sya... YA znat' by vas ne znala! CHego vy hotite ot menya? Vy nadeetes', chto ya reshu pokonchit' s soboj? Vy chto, zhdete, chtoby ya prinesla vam nozh i vstala poblizhe? CHtoby vy pererezali mne gorlo, da? Ee tryaslo. Hajsen s zhalobnym vidom kivnul: - Da, pozhalujsta. - A dolbis' ty konem! Nakonec Hajsen zakryl glaza. No ego ruka po-prezhnemu otchayanno tyanulas' v prostranstvo, pytayas' shvatit' pustotu. Golova zaprokinulas' nazad. - Ty i "Dojne Nakasone"! - probormotal on. - Vy, kak dva zhernova, isterli menya v poroshok. Na hrena zh vy menya ubili? Golos stal zatihat'. - |j, poslushajte... - CHtob vy sdohli, - gluho progovoril Hajsen. - CHtob vse vy sdohli.

    x x x

Oni edva nagnali "Pekvot", eshche chas - i korabl' pokinul by zonu Marsa. Rebel ozhidala pogoni, no ih nikto ne presledoval. Dolzhno byt', nikto ne zametil propazhi katera. No vse ravno neskol'ko chasov pri peregruzke 2,5 - daleko ne sahar. Na Dejmose mozhno bylo ukrast' chto ugodno, krome antiperegruzochnyh sidenij. Ih prosto tam net. Veroyatno, grazhdane obyazany perenosit' neudobstva stoya. Kogda oni poravnyalis' s korablem, Rebel ne mogla skryt' udivleniya. - |to chto, on? - Da, vpechatlyaet, - soglasilsya Uajet. Na konce tolkatelya odnorazovogo termoyadernogo dvigatelya "Rabochaya loshad'" gromozdilos' ochen' strannoe sooruzhenie. Rebel nikogda ne videla nichego podobnogo. Ono nemnogo napominalo dom vremen korolevy Anny, postroennyj v usloviyah nevesomosti svihnuvshimisya arhitektorami. Vse pereputalos': bashni i vydayushchiesya vpered besedki, fonari, verandy i vos'miugol'nye kryshi torchali so vseh storon. Rebel iskala glazami vhod, natykayas' na cheshujchatuyu krovlyu, mansardnye okna i ploshchadki dlya progulok na kryshe. I pod etim fasadom - holodil'nyj korabl'. - Kak ty dumaesh', gde tut shlyuz? - sprosila ona Uajeta. - Vidish' von tot tyudorskij portik? - skazal Uajet. - S veeroobraznym vitrazhom? Vhod tam. - Da? Pochemu tam? - Na dveri mednaya tablichka. - On otdal prikaz kateru sostykovat'sya s "Pekvotom", podozhdat' desyat' minut i zatem vozvrashchat'sya na ishodnuyu orbitu. - Hvataj veshchichki. SHlyuz otkrylsya, i pered nimi predstala bogato obstavlennaya komnata: na stenah gobeleny, na obshitom panelyami potolke - gravyury, i vezde obychnaya pri normal'noj sile tyazhesti mebel'. Sidevshij v kresle u kamina Bors podnyal golovu i otlozhil v storonu knigu: - YA tak i dumal, chto eto vy. Zahodite, prisazhivajtes'. Davajte ya pomogu vam s korobkami. - On prinyuhalsya. - U vas tam chto, organika? Uajet vybral iz grudy dve korobki. - |to nuzhno slegka zamorozit'. Ostal'noe mozhno prosto ubrat'. - Hranenie, pozhalujsta. Dvercy kladovki otvorilis', i cherez minutu vse bylo ulozheno. Rebel i Uajet povesili nakidki v stennoj shkaf okolo dveri. - Dobro pozhalovat' v moe skromnoe zhilishche. Rebel sela v kreslo, prosunula nogi v otverstiya i otkinulas' na spinku. - Krasivo, - skazala ona. Kamin obvival plyushch. Po kirpicham, po zelenym list'yam skatyvalis' kapli vody. Vnizu voda raspadalas' na kislorod i vodorod, i gazy podpityvali veselo goryashchij ogon'. Vodyanoj par podnimalsya po dymohodu, ohlazhdalsya i vnov' stekal po kirpichnoj stenke. Rebel nikogda takogo ne videla, zrelishche merno stekayushchej vody zavorazhivalo. U sebya na korable, vdali ot postoronnih glaz, Bors nosil ne tol'ko zhilet, no i korotkie zelenye shtany i yarko-krasnye gol'fy. On zakryval vse telo pochti tak zhe narochito, kak obitateli dajsonovskih mirov. - Vy predpochitaete, chtoby ya snyal odezhdu? - zabotlivo sprosil on. - CHtoby vy chuvstvovali sebya kak doma. - Net, my bez predrassudkov, - otvetil Uajet. On uselsya v kreslo i stal lenivo razglyadyvat' plastmassovyh napoleonovskih soldat, vystavlennyh na stoyashchem ryadom s nim stolike. - Mozhete zavernut'sya hot' s nog do golovy v prostynyu, my i glazom ne morgnem. - Nu, togda ostavim vse kak est', - skazal Bors. - Vy ponimaete, chto men'she chem cherez chas my okazhemsya v nevesomosti? Esli kto-nibud' iz vas hochet prinyat' dush... Rebel podnyala glaza: - Dush?

    x x x

Posle dusha ona pochuvstvovala sebya namnogo luchshe. Napryazhenie ushlo, prishel pokoj. Rebel vyterlas', odelas' i cherez temnyj, obshityj derevom koridor vernulas' v gostinuyu. Po doroge ej neskol'ko raz hotelos' svernut' i probrat'sya v otdalennye pomeshcheniya korablya, no u nee ne bylo vremeni. V gostinoj muzhchiny uzhe razgovarivali, kak starye druz'ya. Bors i Uajet obsuzhdali literaturu i vojnu. - Vy dolzhny ponyat', chto tehnika razvivalas' s ogromnoj skorost'yu, - govoril Bors. - Kak tol'ko Zemlya priobrela soznanie, ona pustila vse svoi resursy na naibolee effektivnoe rasprostranenie tehniki. Skazhem, v marte ustanovili pervyj priemoperedatchik, a k Rozhdestvu vsya Zemlya uzhe sostavlyala edinoe celoe. Za predelami planety dogadalis', chto proizoshlo, tol'ko togda, kogda vzleteli pervye boevye korabli. Kak skazal odin yumorist - kogda osy brosilis' im v lico. Rebel pridvinula kreslo poblizhe k ognyu, sela i podtyanula koleni k podborodku. Ej bylo teplo, udobno i spokojno, ona obnyala nogi rukami i stala smotret', kak igrayut ognennye bliki na lice Uajeta. - Da, no pri chem tut eto? V to vremya vne Zemli zhili sotni millionov lyudej. Ne mozhet byt', chtoby oni ne vzyali s soboj knigi. Esli chto-to i poteryalos' za vremya vojn, tak kakie-nibud' neznachitel'nye raboty, kotorye net smysla i vosstanavlivat'. No predpolozhenie, chto utracheny vydayushchiesya literaturnye proizvedeniya?.. |to skazki. - Net, net, my govorim ob istoricheskom periode krajnego beskul'tur'ya. |migranty pervogo stoletiya ne byli luchshimi predstavitelya Zemli. Hudozhestvennaya literatura snova voshla v modu tol'ko posle kolonizacii Vneshnej sistemy. Pover'te mne, kogda mesyacami torchish' v kroshechnom korable bez zamorozki, nachinaesh' cenit' |ntoni Trollopa. ZHalko, chto k tomu vremeni polovina ego knig propala. - No luchshie uceleli. Te, kotorye lyudi dejstvitel'no lyubili chitat'. - Ne obyazatel'no. Imejte v vidu, chto sto pyat'desyat let nazad bol'shinstvo svedenij hranilos' v elektronnyh ustrojstvah, a pervyj udar Zemlya nanesla po bankam dannyh. V nachal'nyj mesyac vojny, prezhde chem otstupit' na svoyu territoriyu, Zemlya vnedrila vo vse znachitel'nye informacionnye seti Vnutrennej sistemy Iskusstvennyj intellekt. |ti seti prishlos' unichtozhit'. Nekotorye dazhe govoryat, chto bez Vanga i Malenkova... - Mne kazhetsya, chto Malenkov sam byl ne chelovek, a Iskusstvennyj intellekt. - Zato patriot. - Da, konechno. - Nu, kak by tam ni bylo... Rebel polozhila podborodok na koleni, slegka povernula golovu nabok i s udovol'stviem slushala. Ej bylo uyutno, ee perepolnyalo schast'e i v to zhe vremya grust'. Ona naslazhdalas' teplom ochaga i ne vnikala v smysl slov: oni predstavlyalis' ej milym, nerazborchivym zhurchaniem znakomyh golosov, intonacii plavno to povyshalis', to ponizhalis'. |to bylo prekrasno. "Ostanovis', - molila ona. - Pust' eto mgnovenie dlitsya vechno!" - Vot primer, iz kotorogo vy pojmete, chto ya imeyu v vidu, - skazal Bors. - Slushajte: ...i my Odni, sredi nadvinuvshejsya t'my, Trepeshchem: rok surovyj pogruzil Nas v gushchu shvatki pervozdannyh sil. Zdorovo, da? - Potryasayushche. No chto vy hotite etim skazat'? - |to iz "Duvrskogo berega" Met'yu Arnolda. No v edinstvennom sohranivshemsya ekzemplyare etogo stihotvoreniya vsego chetyrnadcat' strochek, otryvok s opisaniem berega, v nem net strok, kotorye ya procitiroval. V kriticheskoj stat'e, iz kotoroj uchenye vykopali strochki o "nadvinuvshejsya t'me", govoritsya, chto eto byla bol'shaya poema. Po ucelevshemu otryvku etogo ne skazhesh'. - Bors vzdohnul. - Esli by ya smog najti original, ya by sdelal kar'eru. Uajet rassmeyalsya i podnyal ruki. - Sdayus'! Vy sovershenno pravy. V pyl'nyh ugolkah Zemli, nesomnenno, spryatany tysyachi rukopisej, hranyashchie zateryannye sokrovishcha. Novye tragedii SHekspira, toma hokku Base, polnaya "Iliada", prilozheniya k ocherkam Kpomassi ob otvetstvennosti kul'tury. - YA vovse ne pretenduyu... - Razdalsya nezhnyj perezvon kolokol'chikov, i ogon' pogas. Voda perestala tech', kamin ushel v stenu i spryatalsya za pokrytymi emal'yu stvorkami. - Smotrite, kotoryj chas! My vhodim v obshchee prostranstvo. Prigotov'tes'. I tut, v tochno zadannyj moment, dvigatel' potuh, i sila tyazhesti ischezla. Na kakoj-to mig pered glazami Rebel vse zakruzhilos', i ona perestala razlichat', gde verh, a gde niz. Po holodil'nomu korablyu probezhal legkij shoroh, i razvernulsya svetovoj parus. Rebel toshnilo, ona sderzhivala rvotu. CHtoby ne upast', ona krepko vcepilas' v ruchki kresla. A potom durnota proshla. Rebel otpustila kreslo i vzletela. - Tak, - skazal Bors. - Poskol'ku u nas net ni edy, ni kisloroda, ni zhelaniya obhodit'sya bez nih, pora zamorazhivat'sya. Priznat'sya, mne zhal' preryvat' nash razgovor, no, vozmozhno, my vozobnovimogo cherez neskol'ko mesyacev na orbite Zemli. Groby, pozhalujsta. Iz pola tiho vyrosli tri chernyh groba. Rebel v ispuge posmotrela na nih. Ona byla ne gotova ujti. Zasnut' na neskol'ko mesyacev, poka korabl' budet letat' sredi planet. Umeret'. Kak ispytatel'nica psihoshem (a |vkrejsha byla nastoyashchim professionalom), Rebel znala, chto ee lichnost' ne vyderzhit zamorazhivaniya. Nastanet mgnovenie probuzhdeniya, kratkij mig, kogda soznanie cheloveka otklyucheno. Polnost'yu svobodnoe ot zhelanij i svoego "ya" chelovecheskoe sushchestvo ishchet put' v pustote, zatem obretaet individual'nost' m vnov' stanovitsya soboj. Provodilis' issledovaniya, rezul'taty byli vsegda odinakovy. Kogda sushchestvuet vybor iz dvuh i bolee lichnostej, pobezhdaet sil'nejshaya. Pri izuchenii psihodiagramm sila lichnosti izmeryaetsya ob®emom vospominanij. A vospominaniya |vkrejshj teper' vosstanovilis' polnost'yu. Uajet povernulsya k Rebel i stal chto-to ej govorit'. Ona pokachala golovoj, on umolk. Po ego zastyvshemu licu Rebel ponyala, chto Uajet tozhe vpervye posmotrel pravde v glaza. - YA chto-to upustil? - perevodya vzglyad s Rebel na Uajeta i obratno, sprosil Bors. Emu ne otvetili. Rebel otvernulas' i napravilas' k dal'nemu grobu. Osmotrela ego i otkryla kryshku. - Solnyshko... - zadyhayas' ot volneniya, nachal Uajet. - Ne nado. Rebel legla v holodil'nuyu kameru. Podkladka byla seroj i zhestkoj, so vseh storon torchali kakie-to ustrojstva. Rebel nemnogo poerzala, otodvinula vrezavshiesya ej v bok provoda. Na Uajeta ona tak ni razu i ne vzglyanula. Rebel hotela emu skazat', chto ej bylo s nim horosho. CHto ona lyubila ego. CHto ona ni o chem ne zhaleet... Nu, naschet poslednego ona ne uverena. Ona o mnogom zhaleet. No ona znala, chto esli sejchas nachnet govorit', to ne smozhet ostanovit'sya. Bol'she vsego Rebel hotela na proshchanie pocelovat' Uajeta. Navernoe, tak luchshe. Ujti srazu, vdrug, chem medlenno gnit', poka ot nee nichego ne ostanetsya, a ee mesto zajmet drugaya. Ostaetsya lish' zakryt' kryshku. V pyati mestah v nee vonzyatsya igolki, vnezapnaya holodyashchaya bol' ot ukolov pochti tut zhe perejdet v onemenie, i ono ohvatit vse telo. Zashchitnoe zhele potechet vnutr'; naskol'ko vozmozhno, ona zaderzhit dyhanie, lotom otkroet rot i vdohnet zhele, i zadohnetsya, a potom.., pustota. Protiv voli Rebel podnyala glaza i uvidela lico Uajeta. Strogoe, sderzhannoe vyrazhenie skryvalo ovladevshie im uzhas i bol'. Ej pokazalos', chto on vot-vot zaplachet. Ruka Uajeta potyanulas' k nej. On stal naklonyat'sya vpered. Rebel znala, chto, esli on dotronetsya do nee, dazhe slegka, ona ne uderzhitsya i dast volyu chuvstvam. Rebel podnyala ruku i zahlopnula kryshku.

    Glava 11. MEZHDU LUNOJ I ZEMLEJ

Ee skoval led. V sovershennoj vselennoj carili tishina i prohlada. Vokrug nee neoshchutimo menyalas' moshchnost' elektricheskih cepej. Ej bylo spokojno. Pribor nezhno protolknul v ee gorlo tonkuyu trubku i otsosal razzhizhennoe zashchitnoe zhele. Razdalsya bezzvuchnyj grom; led, tronutyj teplom, sodrognulsya i nachal raskalyvat'sya. Igolki kosnulis' ee v semi mestah i ukololi. No ona ne uznala oshchushcheniya boli. Teper' ona vyplyvala naverh iz-pod polyarnogo l'da. Ona nazhala na membranu vklyucheniya soznaniya, peregorodka podalas' pod ee rukoj i razbilas' vdrebezgi, vpustiv potok beloj peny. Zadyhayas', ona vyrvalas' na poverhnost' i oglohla ot neponyatnogo grohota. Vozduh obzhigal holodom. Ona glotnula etogo vozduha, i on opalil ee legkie. Bors otkryl grob, i ona prosnulas'. - Privetstvuyu vas, - ulybayas', proiznes Bors. - Dobro pozhalovat' v mir zhivyh. - YA... - nachala ona i pokachala golovoj. - |to bylo... - Uajet skazal, chto snachala vam budet trudno sorientirovat'sya. - Bors protyanul ej ruku, i ona vyplyla iz groba. - Pozhalujsta, otkrojte koridor. V "Pekvote" est' nebol'shaya chasovnya, mozhet byt', luchshe nazvat' ee komnatoj dlya razmyshlenij. Esli hotite, mozhete otdohnut' tam v odinochestve i sobrat'sya s myslyami. No ona ne ispytyvala nikakih trudnostej. Naprotiv, ee soznanie bylo porazitel'no yasnym. Ona vosprinimala vse so sverhchelovecheskim ponimaniem, mysli sledovali odna za drugoj tak bystro, chto ona ne uspevala oblech' ih v slova. Ej kazalos', chto ona rodilas' slepoj i tol'ko sejchas prozrela. Otkrovenie ee oshelomilo. - Bylo by neploho, - otvetila ona. - Net. Pozhaluj, ya tak i sdelayu. Bors ostavil ee v malen'koj krugloj komnate. Odna iz sten predstavlyala soboj ekran; krome togo, v pomeshchenii nahodilas' reden'kaya reshetka gravitacionnoj teplicy. Mezhdu prut'yami bujno razroslas' zelen', pyshnye vetki rastenij tyanulis' vo vse storony. Dva buryh listika plavali v vozduhe, i ona nemnozhko podvinulas', chtoby po-bratski podelit'sya s nimi prostranstvom. Ona byla s nimi na ravnyh, s etimi list'yami. Na stene otrazhalsya vneshnij mir: s odnoj storony sine-belaya Zemlya vo vsej svoej krasote, s drugoj - staraya unylaya orbital'naya koloniya. Ryadom s ee prigorodnymi rezervuarnymi poselkami, fermami i zavodami suetilis' astronavty v prostyh skafandrah. Korabl' pronik v samuyu gushchu kolonii, visyashchej mezhdu Lunoj i Zemlej. Ona medlenno sosredotochilas'. CHto-to bylo ne tak, no ona oshchushchala takoe schast'e, chto ej bylo vse ravno. Obeshchanie svobody kipelo v ee krovi, veseloe i ostroe, kak puzyr'ki shampanskogo. Polnyj nabor vospominanij |vkrejshi i te nemnogie vospominaniya Rebel, kotorye byli ispol'zovany dlya skrepleniya ee lichnosti, tverdo vstali na mesto zaodno s ih edinstvennym obshchim perezhivaniem: minutoj vostorga, v kotoruyu Rebel zapolnila mozg |vkrejshi i s radostnoj celeustremlennost'yu oprokinula na programme? stakan vody. Teper' ona znala, chto sdelala eto potomu, chto byla docher'yu volshebnicy, i ponimala, chto znachit byt' docher'yu volshebnicy. Svet etogo yarkogo mgnoveniya, kogda voda izvivalas' v vozduhe, kak almaznyj drakon, vse eshche osleplyal, ne daval uvidet' ej cel', no eto ne imelo znacheniya. Ona znala nechto gorazdo bolee vazhnoe. Ona ostalas' Rebel!

    x x x

- Gde Uajet? - Rebel vletela v gostinuyu. - Mne s nim nado pogovorit'. |to vazhno. Ej hotelos' pet'. Bors visel v vozduhe okolo sekretera, proveryaya kakoj-to spisok. Rebel vorvalas' v komnatu, kogda on ubiral akvarel' obratno v papku. Bors vzdrognul i podnyal golovu. On ostorozhno polozhil papku v nizen'kij yashchik i zadvinul ego. Vyklyuchil komp'yuternuyu zapisnuyu knizhku i sunul ee v karman zhileta. - Nu... - nachal on. - |to.., eto luchshe, chem rodit'sya! Rebel prikosnulas' k stene i so smehom stala kruzhit'sya v vozduhe, p'yanaya ot svobody. Opyt raboty so vsej opredelennost'yu utverzhdal, chto ona ne mozhet prosnut'sya Rebel, chto eto prosto chush'. Lesovody ne mogli sozdat' lichnost', kotoraya vyderzhala by zamorazhivanie. No esli proizoshlo chudo, kto zh stanet zhalovat'sya. - Gde Uajet? On spit? Razbudite etogo poganca! - Gm. - Bors kashlyanul v kulak. - Vy.., e.., vy ponimaete, chto on ne hotel prisutstvovat' pri vashem probuzhdenii? - Konechno, ne hotel. YA znayu! - neterpelivo otmahnulas' Rebel. - Pozhalujsta, zakrojte sekreter. Vidite li, my dogovorilis', chto ya razbuzhu vas na den' pozzhe, chem ego. On uletel. - Uletel? - Mir kak budto potusknel, vozduh slegka holodil kozhu. - Kuda uletel? - Ne imeyu ni malejshego ponyatiya, - smushchenno probormotal Bors.

    x x x

Gisinkfor predstavlyal soboj dopotopnuyu Bernalovu sferu s kol'cami okon, opoyasyvayushchimi polyusa vrashcheniya. Okna i reflektory kolonii ne chistili godami, i vnutri carila sumerechnaya mgla. No iz-za plohogo uhoda polovina holodil'nikov ne rabotala, tak chto to na to i vyhodilo. CHistye okna priveli by tol'ko k peregrevu vnutrennih pomeshchenij. Po krajnej mere Bors tak ob®yasnil. Nekotorye vozduhoochistiteli tozhe, veroyatno, slomalis', potomu chto vozduh otdaval von'yu i zathlost'yu. Zdaniya srednej vysoty, ot desyati do dvadcati etazhej, tyanulis' vdol' sklonov ot ekvatorial'nogo Starogo goroda pochti do samyh okon. - Kakoj durak postroil celikom iskusstvennuyu sredu i zapolnil ee zdaniyami, prednaznachennymi dlya poverhnosti planety? - provorchala Rebel. - Gde vashe chuvstvo istorii? - pokachal golovoj Bors. - |to odin iz pervyh kontejnernyh gorodov. Togda lyudi eshche ne mogli vse produmat'. Posmotrite-ka syuda! On peresek ploshchad', napravlyayas' tuda, gde stoyala gigantskaya bazal'tovaya lunnaya skala, obtesannaya v forme grubogo kamennogo topora. Sotni vyrezannyh v kamne lic so strahom i otchayaniem vyglyadyvali iz glubiny skaly i slivalis' drug s drugom. Bors medlenno prochital starinnuyu nadpis' na ispanskom yazyke u podnozhiya skaly. - |to pamyatnik zhertvam vojny, millionam, vzyatym v plen i pogloshchennym Kombinom. Kombiny ustroili zdes' centr pererabotki, oni zatalkivali svoi zhertvy v pod®emnye mehanizmy i sbrasyvali v atmosferu. Krajnyaya zhestokost'. Vyzhilo men'she poloviny, i ih poglotila Zemlya. Rebel bespokojno oglyadela gryaznuyu ploshchad'. Lyudej pochti ne bylo. Dryahlaya astronavtka v rvanom skafandre zakovylyala k nim s protyanutoj rukoj. Skuchayushchaya zhenshchina v policejskoj forme nablyudala za nimi. Rebel vzyala Borsa pod ruku: - Nu ladno. |to bylo davno. Davajte ujdem otsyuda. Bors povel ee v glub' Starogo goroda k ekvatorial'nomu moryu. More okazalos' poloskoj stoyachej vody shirinoj s zemnuyu reku, ono ostalos' so vremen osnovaniya Gisinkfora, kogda vodu otkachivali vverh i ona stekala obratno zhivopisnymi ruchejkami. Polovina vyhodyashchih fasadom na more zdanij byla pusta, okna pokrylis' kopot'yu, no vstrechalis' zdes' i kafe, i gryaznye lavki, i magaziny. Ulica byla shumnaya i yarkaya ot muzyki i golograficheskoj reklamy - nastoyashchaya malen'kaya mestnaya Gindza. Imenno zdes' nahodilis' polupodpol'nye psihohirurgicheskie zavedeniya. Prohozhih bylo nemnogo, i vyglyadeli oni dovol'no podozritel'no. Pryamo po luzhe promchalsya trehkolesnyj motocikl. Rebel rvanula Borsa za rukav, spasaya ot gryazi, veerom bryznuvshej iz-pod koles. - Hvatit, nasmotrelas' ya. Teper' poishchem mne komnatu. Oni povernulis' spinoj k chernoj vode i poplelis' vverh po sklonu. Kibertaksi, uvyazavsheesya za nimi v tshchetnoj nadezhde zapoluchit' passazhirov, bystro otstalo. Zdes' i tam na gluhih stenah i obsharpannyh domah mel'kala reklama korporacij. Nemnogie eshche ne razbitye gromkogovoriteli obol'stitel'no vorkovali. - Ne speshite pokidat' "Pekvot". YA vpolne mogu vas priyutit' na nedelyu-druguyu. Na ruke Rebel byl braslet iz slonovoj kosti, kotoryj Uajet dal ej v sheratone. Ona dotronulas' do brasleta, i tusklyj shar prevratilsya v volshebnyj gorod, pronizannyj zheltymi energeticheskimi liniyami i goryashchij krasnymi i golubymi ognyami. Na verhnej ulice Rebel zametila sorokonozhku, sostoyashchuyu iz kombinov, svyazannyh drug s drugom liniyami elektromagnitnogo vzaimodejstviya. I gluboko pod kozhej Borsa blesteli, molcha dozhidayas' svoego chasa, hitroumnye ustrojstva. CHem by ni okazalis' eti prisposobleniya, prostomu torgovcu antikvarnoj informaciej oni ne nuzhny. - Vy ochen' velikodushny, no, sidya na korable, ya ne najdu Uajeta. Poslushajte, esli vy ego uvidite, peredajte emu, pozhalujsta, moi slova. Skazhite emu, chto ya doch' volshebnicy. - On pojmet, chto eto znachit? - Net, no emu stanet interesno, i on vyyasnit. Oni prodolzhali idti molcha. Bors to i delo brosal vzglyad na Rebel, slovno pytayas' prochitat' za svezhej psihoraskraskoj ee mysli. Ej nravilsya Bors, ona hotela emu doveryat', no |vkrejshu mnogo raz predavali druz'ya, i Rebel vse eto pomnila. Ona ne zhelala povtoryat' oshibki |vkrejshi. Zavernuv za ugol, Rebel uvidela pered soboj tridcatimetrovoj vysoty nozdryu i slegka popyatilas': u nee zakruzhilas' golova. Predmety na reklamnyh ekranah priobretali poroj grotesknye razmery. Okeany omyvali zdanie, a shest' neveroyatno dlinnyh nogtej rassekali ekran i vonzalis' v pomidor. |vkrejsha byla znakoma s simvolikoj reklamy, no znaki korporacij gosudarstv, raspolozhennyh mezhdu Lunoj i Zemlej, otlichalis' ot emblem klasterov, i ona ne mogla ih rasshifrovat'. Pomidor bryzgal krov'yu. - Kto zdes' u vlasti? - sprosila Rebel. - Kakoe tut pravitel'stvo? Bors pozhal plechami: - Kto ego znaet. Oni priblizilis' k obsidianovomu zdaniyu i voshli v vestibyul'. Kiberohranniki podnyalis' na dyby, povernuli k Borsu i Rebel golovy i vnov' opustilis'. Iz teni poyavilsya tolstyak s novehon'kimi rukami, oni byli rozovye i do smeshnogo tonkie. Sproson'ya on ne mog otkryt' glaza. Sinie volosy na grudi byli vykrasheny pod cvet galstuka-babochki. - Da? - YA hotela by snyat' komnatu, - skazala Rebel. I zatem, tak kak ona ne osmelilas' nazvat' svoe nastoyashchee imya, no hotela, chtoby Uajet smog ee otyskat', dobavila: - Menya zovut Solnyshko. - Ona pozhala plechami, pokazyvaya, chto familii u nee net. Tolstyak hryuknul i vytashchil obmazannuyu zhirom steklyannuyu plastinku. - Prilozhite ruku syuda. Tak, horosho. Podnimajtes' na tretij etazh, tam odna dver' zagoritsya sinim. |to budet stoit' sorok pyat' minut v den'. - Normal'no. - Rebel vzyala u Borsa svoj yashchik. - Obeshchajte, chto budete vremya ot vremeni zaglyadyvat' ko mne, Bors. Mne budet ochen' priyatno. On kivnul, podmignul, ulybnulsya i ushel. Tolstyak obernulsya: - On chto, bors? - A?.. Da. Tolstyak ulybnulsya: - Odin iz nih kak-to mne pomog. Kogda uvidite ego, skazhite: esli emu nuzhna komnata, ya sdelayu skidku.

    x x x

Rebel ustroilas' na rabotu v uchrezhdenie pod nazvaniem "Mir mozga". V pervoj komnate lezhali grudy ustarevshih psihoshem i viselo neskol'ko polok s sovremennymi modelyami, no pribyl' prinosila lish' nahodivshayasya v dal'nem pomeshchenii model'naya masterskaya. Neudachniki, gonimye paranojej i otchayaniem, iskali zdes' hot' kakuyu-to psihohirurgicheskuyu pomoshch'. Utomlennye, inogda drozhashchie, oni zahodili syuda kupit' smelost', otvagu ili dazhe bezrassudstvo, neobhodimye im, chtoby spravit'sya so svoimi delami. Byvali zdes' beglecy, zhelavshie priobresti druguyu, otlichnuyu ot prezhnej, maneru skryvat'sya i uhodit' ot presledovaniya. Neudachniki, ishchushchie nikak ne popadayushchuyusya im vyigryshnuyu lichnost'. Inogda vstrechalis' iskateli priklyuchenij, sobiravshiesya otpravit'sya na Zemlyu po spuskovoj trube, chtoby nazhit' krupnuyu summu na kakom-nibud' somnitel'nom del'ce, no oni dolzhny byli platit' ochen' dorogo, tak kak im trebovalos' programmirovanie, zapreshchennoe zakonom. Kogda Rebel ustranyala poslednie sledy sostradaniya ili straha, kogda ih glaza nachinali svetit'sya hitrost'yu, a reakcii uskoryalis' do predela, v nih ostavalos' tak zhe malo chelovecheskogo, kak v kombinah. CHerez neskol'ko dnej Rebel uzhe mogla s pervogo vzglyada opredelit', kto za chem prishel. CHerez nedelyu ee perestalo eto interesovat'. Vse klienty dlya nee stali odinakovy. Ona zahodila v malen'kuyu komnatu s derevyannoj obshivkoj, gde odnu stenu zanimali platy psihoshem, i uglublyalas' v rabotu. Tozhe sozdanie novyh umov, no v groshovom variante. |vkrejsha byla masterom svoego dela. Za poltora chasa ona mogla vybrat' i podognat' v sootvetstvii s trebovaniyami zakazchika lyubuyu lichnost', i eto prinosilo ej professional'noe udovletvorenie. Rabota ej nravilas'. Ona ne hotela dazhe dumat' o tom, chto stanet s ee klientami, no vsegda trudilas' na sovest'. V "Mire mozga" rabotali eshche dva mastera. Blednyj, nervnyj muzhchina s dlinnymi pal'cami, kotoryj vsegda opazdyval. I vysokaya polnaya zhenshchina po imeni Hadidzha. U nee byli temnye glaza i cinichnyj rot, i ona krutila roman s blednym, nervnym muzhchinoj. Odnazhdy, kogda Rebel prorabotala uzhe s dve nedeli, nervnyj muzhchina ne prishel voobshche. Rebel tol'ko uspela ulozhit' poslednego klienta na kojku i podklyuchit' k programme, kak vdrug zanaveska raspahnulas' i v komnatu voshla Hadidzha. Ran'she ona nikogda ne zaglyadyvala. Ona hodila po komnate, klient, muzhchina-prostitutka, stremyashchijsya ozhivit' svoj interes k seksu, sledil za nej i bessmyslenno ulybalsya. - Zakrojte glaza, - skazala emu Rebel. - Horosho. Mozhete predstavit' sebe edinoroga? - Net. - Gm-m. Rebel dostala odnu iz plat i pomestila ee v zvukovuyu vannu. Poka pribor vybival iz plastinki mikropyl', Rebel razmyshlyala o tom, chto, esli by ej dali volyu, ona okonchatel'no ubila by v etom sozdanii interes k seksu i paren' vyshel by iz etoj komnaty svobodnym. On brosil by svoe remeslo i nikogda by o tom ne zhalel. No |vkrejsha ni za chto ne stala by vmeshivat'sya v dela klienta bez razresheniya, a Rebel nachinala prislushivat'sya k professional'nomu suzhdeniyu svoej naparnicy. Rebel postavila platu obratno. - A teper'? - Da. Hadidzha provela pal'cem po polke s platami: oni zastuchali, udaryayas' o razdelitel'nye peregorodki. ZHenshchina otoshla k porogu i vstala tam, pripodnyav zanavesku. - Ladno, - nakonec skazala ona. - A kak naschet nadrat'sya so mnoj posle raboty? Posle raboty Rebel obychno proveryala doma, net li dlya nee soobshchenij, a potom brodila po ulicam Gisinkfora, znakomyas' s ih raspolozheniem i razyskivaya Uajeta. Do sih por ona ne nashla nikakih ser'eznyh podskazok, no sdelala eshche ne vse. I ej vovse ne hotelos' pit'. No Rebel vspomnila, kak |vkrejshe inogda hotelos' s kem-nibud' napit'sya, a pod rukoj nikogo ne okazyvalos'. - Konechno, - otvetila Rebel. - Kak tol'ko ya konchu s etim. Hadidzha kivnula i vyshla. - A sejchas... - Rebel podnyala ruku. - Skol'ko vy vidite pal'cev? - CHetyre. Ona podsvetila stenu. - Cvet goluboj ili zelenyj? - Goluboj. - Horosho. Eshche odin vopros. - Na stene poyavilos' izobrazhenie. |to byl Uajet. - Videli kogda-nibud' etogo cheloveka? - Net. - Horosho, vy vyderzhali ispytanie. Rebel vzdohnula i, sdelav poslednyuyu proverku na cel'nost', vklyuchila programmer. Paren' vzdrognul i zakryl glaza, programma nachala dejstvovat'.

    x x x

Dlya nachala oni otpravilis' v temnyj malen'kij bar "U vody", izlyublennoe zavedenie psihohirurgov, i seli u okna, chtoby smotret' na prohozhih. Hadidzha vypila dve pervye kruzhki vina v mrachnom molchanii i, kogda oni opusteli, stala stuchat' po stolu, trebuya eshche. Otpiv polovinu iz tret'ej, ona provorchala: - Muzhiki, nazyvaetsya. - Da uzh tochno. - Dazhe govorit' ne hochetsya. Rebel lenivo glazela v okno i vdrug uvidela, kak kakoe-to sushchestvo podkralos', shvatilo s trotuara otbrosy i bystro skrylos' v teni. Dlinnoe toshchee zhivotnoe, pokrytoe seroj sherst'yu. - Nu nado zhe! - skazala Rebel. - Ty videla? Zdes' vodyatsya koshki! - Da, ot nih devat'sya nekuda. ZHivut v zabroshennyh zdaniyah. Pravitel'stvo vylavlivalo ih pri pomoshchi mehanizmov, bol'shie takie hrenoviny, razmerom, naverno.., s sobaku, no deti brosali ih v vodu, chtoby posmotret', kak oni korotyatsya. |to bylo davno, kogda ya byla malen'kaya. - Hadidzha rassmeyalas': - Videla by ty, kak iz nih iskry sypalis'! - Skazhi mne vot chto. Pochemu eto nikto ne znaet, kakoe v Gisinkfore pravitel'stvo? - Da. Nikto ne znaet. - Potom, otvechaya na vzglyad Rebel: - |to pravda. Odni schitayut, chto eto Zemlya upravlyaet vsemi gorodami-gosudarstvami cherez svoih predstavitelej. Drugie dumayut, chto pravitel'stva skryvayutsya iz straha, chto ih zahvatyat kombiny. A nekotorye govoryat, chto policiya ne podotchetna nikomu, chto eto prosto eshche odna banda. Ved' oni kazhduyu nedelyu sobirayut den'gi za ohranu poryadka. I nikto ne znaet, chem oni rukovodstvuyutsya. CHto-to shodit lyudyam s ruk, no ne vsegda. A byvaet, lyudi navsegda ischezayut. Dumayu, pravitelyam ochen' udobno delat' dela, kogda nikto ih ne znaet. - No eto kakoj-to bred. Komu togda zhalovat'sya, esli chto-to ne tak? - Vot imenno. - Hadidzha sunula palec v kruzhku i poboltala vino. - Luchshe vsego glyadet' v oba i ne naryvat'sya. - I kak zhe eto delaetsya? Hadidzha zasmeyalas' i pokachala golovoj: - Poshli kuda-nibud' eshche. Oni vylezli iz okna, proshli po uzkomu vystupu, podnyalis' po rzhavoj lestnice na kryshu v yarko osveshchennyj sad, gde porhali babochki (Rebel sprosila: "Ty uverena, chto my pravil'no idem?" - "Polozhis' na menya", - otvetila Hadidzha), potom minovali peshehodnyj mostik i spustilis' v pogrebok pod nazvaniem "Peshchera". Tam oni uselis' za stol, ustroennyj na usechennom stalagmite, i Hadidzha potrebovala vina. Rebel oglyadyvala perepolnennuyu temnuyu komnatu. - U menya takoe oshchushchenie, slovno my nikuda i ne uhodili. - Ty sovershenno prava. - Hadidzha zaplatila za vino i podnyala kruzhku. - Slushaj, Solnyshko. Otkuda u tebya takoe aristokraticheskoe imya? YA hochu skazat', ty ved' ne mestnaya. Nikogda ne poveryu, chto mestnaya. YA zhivu tut vsyu zhizn', ya znayu. V vine byli nameshany endorfiny. Rebel prishla v pripodnyatoe nastroenie, no v to zhe vremya kak by otstranilas' ot proishodyashchego. Ee zashchishchala nezhnaya, myagkaya dymka. Teper' nichto ej ne moglo povredit'. - U menya aristokraticheskoe imya? Doma, na Tirnannoge, imeya stakan endorfinov, mozhno tvorit' chudesa, sozdavat' prichudlivye smesi iz chuvstv i voobrazheniya. No po etu storonu Oorta znayut lish' primitivnye biotehnologii. - Nu da, znaesh', Kosmos Starchajld Biddl ili Galaktika Spejsling Tojokuni. Kogda lyudi eshche tol'ko poselilis' za predelami Zemli i ot radosti s uma poshodili, oni davali detyam takie idiotskie imena. - Mne prosto nado bylo kak-to nazvat' sebya. Menya razyskivaet kucha lyudej, a ya ne hochu, chtoby oni menya nashli. Hadidzha ponimayushche kivnula: - A vse-taki ty otkuda? - Iz dajsonovskogo mira, s Tirnannoga. Kogda-nibud' slyshala? Net? Nu, sobstvenno govorya, moe telo rodilos' v poyase asteroidov, no sama ya s komet. YA doch' volshebnicy. - Solnyshko! Tot paren', s kotorym ty razgovarivala na proshloj nedele, on eshche zahodil za toboj, kogda my zakanchivali rabotu... - Bors? - Da. On zdes'. Von on, trepletsya so spuskal'shchicej. Rebel podnyala golovu i uvidela Borsa, kotoryj uvlechenno besedoval s kislogo vida zhenshchinoj. Rebel podozhdala, poka on posmotrit v ih storonu, i pomahala emu rukoj. On pomahal v otvet, poproshchalsya s zhenshchinoj i stal probirat'sya k Rebel mezhdu malen'kimi stolikami i butaforskimi stalaktitami. Pod nakidkoj u Borsa byl vse tot zhe krasnyj zhilet, kotoryj pridaval emu shchegol'skoj, poluvoennyj vid. - Privet, privet, - veselo progovoril Bors, sadyas' ryadom s Rebel. - Kakoe sovpadenie. YA videl ran'she vashu priyatel'nicu? Rebel predstavila ego Hadidzhe i sprosila: - Tak chem vy zanimalis' poslednee vremya? - O, eto ochen' interesno! YA ryskal po gorodskim arhivam i otkopal epicheskuyu poemu iz pyati tysyach strok o Vojnah Pogloshcheniya, napisannuyu rifmovannymi strofami zhenshchinoj, kotoraya sama vse eto perezhila. Ee zaprogrammirovali dlya centra pererabotki v kachestve svyashchennosluzhitel'nicy, no k tomu vremeni, kak podoshla ee ochered', uzhe podpisali mirnyj dogovor. - Horoshaya poema? - s somneniem v golose sprosila Rebel. Bors doveritel'no naklonilsya k nej i skazal: - Der'mo. No kak istoricheskaya dikovinka ona vse-taki predstavlyaet nekotoruyu cennost', tak chto ya poteryal vremya sovsem ne zrya. - Odnazhdy ya perespala s kakim-to borsom, - zayavila Hadidzha. - Pravda? - dovol'nym tonom proiznes Bors. Prostranstvo vdrug iskrivilos', komnata so vsem soderzhimym sdelalas' sovsem malen'koj, a Rebel nachala rasti. Ona stala ogromnoj, golova ee razdulas', kak vozdushnyj shar. Rebel kazalos', chto ona mozhet razdavit' vsyu komnatu odnim pal'cem. - YA dumala, on ne v tvoem vkuse, - skazala Rebel. - Da, ne v moem. - Hadidzha nemnogo pomolchala. - No kakogo cherta! Posmotri, ty zhe ne stanesh' otricat', chto on ocharovashka. I v posteli on byl vpolne neploh. Ty chto, spish' tol'ko s temi, kto v tvoem vkuse? - Net. Rebel podumala ob Uajete: vysokij, dolgovyazyj i blednyj. I pochti vsegda ser'eznyj. Sovsem ne v ee vkuse. Esli by Rebel v nego ne vlyubilas', ona by nikogda ne vybrala ego kak partnera. Ona sdelala glubokij vdoh i vdrug umen'shilas', iz vozdushnogo shara so svistom vyshel vozduh, komnata priobrela obychnye ili pochti obychnye razmery. Hadidzha oglyadyvala Borsa: - Prototip tvoej lichnosti kakoj-to shpion, tak? - Da? - V glazah Borsa plyasali ogon'ki. - Tochno. Est' takaya malen'kaya luna vo Vneshnej sisteme, tam kakaya-to operetochnaya respublika, i vseh ee tajnyh agentov programmirovali kak borsov. Potom kto-to sper kopiyu i prodal krupnomu koncernu, proizvodyashchemu psihoshemy. - A potom chto? - sprosila Rebel. - Potom nichego. No mogu posporit', chto kto-to na etom neploho zarabotal. V etoj chasti Sistemy lichnost' borsa do sih por pol'zuetsya populyarnost'yu. Neskol'ko dnej nazad ya videla odnogo takogo. - Navernoe, eto byl ya, - myagko skazal Bors. Na mig Hadidzha tupo ustavilas' na nego. Potom rashohotalas': snachala ee smeh napominal tihuyu ikotu, zatem on pereshel v pristupy gromkogo hripa. Ona zadyhalas', stol sodrogalsya. - Poslushajte, - zagovoril Bors. - YA sobiralsya zavtra zajti k vam. Moya rabota zdes' zakonchena, prezhde chem spustit'sya po trube na Zemlyu, mne nado ob®ehat' eshche neskol'ko orbital'nyh gosudarstv. No ya ne hotel udrat', ne poproshchavshis' i ne pozhelav vam udachi. - Eshche vina. - Hadidzha postuchala po stolu.

    x x x

Rebel i Hadidzha, shatayas' i podderzhivaya drug druga, tashchilis' po bezlyudnoj ulice. Pohozhe, oni hvatili lishnego, tak kak Rebel sovershenno poteryala oshchushchenie vremeni. - Doch' volshebnicy, - ob®yasnyala ona. - Nu, vo-pervyh, ty znaesh', kto takie volshebniki, da? - Net, - otvetila Hadidzha. U nee na lice blesteli sledy slez. - CHert, ya znala, chto on menya brosit. - Volshebniki vrode pervoklassnyh bioinzhenerov. YA hochu skazat', oni vstrechayutsya tak zhe redko, kak, k primeru, Rembrandt. Oni ozhivlyayut biotehnologii pri pomoshchi tvorcheskoj energii. Na kometah volshebniki zanimayut vysokoe obshchestvennoe polozhenie. No oni revnivo ohranyayut sekrety svoego iskusstva. Oni talantlivy, no podozritel'ny... - Nikogda ne doveryaj muzhchine, u kotorogo pal'cy dlinnee chlena... - Tak chto kogda im nado peredat' lyudyam chto-to vazhnoe, oni kloniruyut sebe dvojnika i zakladyvayut v nego svoyu lichnost' (bol'she oni nikomu ne doveryayut), i obychno eta lichnost'.., vyrastaet v samostoyatel'nuyu individual'nost', ponimaesh'? Znachit, doch' volshebnicy - eto ne prosto kopiya, ona vidoizmenena, no vsegda sohranyaet svyaz' s volshebnicej. |to tak nazyvaemaya cel'nost'. YA ne znayu, kak ona dostigaetsya, eto znaet tol'ko moya mat'. No tem ne menee ya doch' volshebnicy. I ee poslanie so mnoj. - Kakoe poslanie? - sprosila Hadidzha. - Ne pomnyu. Oni pereglyanulis'. Potom obe zakatilis' smehom i sgorbilis', shvativ drug druga za plechi, chtoby ne upast'; i stuknulis' v konce koncov lbami. Tol'ko oni prishli v sebya, kak mimo v napravlenii berega proshagala cepochka primerno iz dvadcati kombinov. Oni byli v odinakovyh seryh kombinezonah, na zatylkah boltalis' znakomye kosichki. Nad nimi plyli s desyatok sharovyh molnij. SHary shipeli i svisteli, ozaryaya ulicu nevernym golubovatym svetom. U Rebel volosy vstali dybom. - |j, Zemlya! - kriknula Rebel. Kombin, shedshij v cepi vtorym, rezko oglyanulsya. Na Rebel ustremilsya ozadachennyj, nastorozhennyj vzglyad. Ona razvernulas', naklonilas', zadrala nakidku i stala izdavat' rtom gromkie neprilichnye zvuki. Kombiny ne reagirovali. Oni prodolzhali spokojno idti vpered. Hadidzha tak hohotala, chto ele uderzhivalas' na nogah. - O Bozhe, Solnyshko! S toboj so smehu umresh'! Kombiny stupili na naberezhnuyu i napravilis' pryamo k moryu. Zdes' ne hvatalo kuska peril, i pervyj kombin soshel v vodu. Siyayushchie krugi sharovyh molnij opustilis' vdrug pochti k samoj poverhnosti morya, i voda zapela. Ona vzdymalas' vsled za kombinami i drozhala, kak medlenno vibriruyushchaya struna skripki. Kombiny torzhestvennoj processiej peresekali more, voda bilas' ot napryazheniya pod ih pyatkami. Na protivopolozhnom beregu oni poshli po temnoj ulice, svet molnij ponemnogu zatuh, i nakonec kombiny skrylis' vo mrake.

    x x x

Nazavtra nastupilo tyazhkoe pohmel'e. - O-oh, zaraza! Rebel sela na kraj kojki, naklonilas' vpered i obhvatila golovu rukami. U nee sosalo pod lozhechkoj, potom nachalsya ponos. Tut ona vspomnila, kak draznila kombinov nepristojnymi zvukami, i ej stalo eshche huzhe. Rebel postaralas' poskorej vyjti i razdobyt' vody. Zatem ona ostanovilas' u apteki, kupila braslet-piyavku i nadela na ruku. Strujka krovi tekla cherez ugol'nye poglotiteli i vozvrashchalas' v ee telo, ochishchennaya ot yadov. Pered tem kak idti na rabotu, Rebel vypila vsyu vodu i chuvstvovala sebya pochti prilichno. K schast'yu, v "Mire mozga" dela ele-ele dvigalis'. Hadidzha uzhe zanyalas' klientom, stradayushchim ot nervnogo perenapryazheniya, a bol'she v pervye neskol'ko chasov nikto ne prihodil. Rebel eto vpolne ustraivalo, no dazhe kogda braslet-piyavka priobrel sinij cvet i upal s ruki, ona vse eshche oshchushchala vyalost' i bezrazlichie ko vsemu. Klassicheskij emocional'nyj spad, sledstvie durackogo povedeniya. |to legko ispravit'. Drozha ot volneniya, budto ona delaet chto-to gadkoe i zapretnoe, Rebel vytashchila programme? i proterla kontaktnye prisoski. Oni prilipli k ee kozhe za ushami i na lbu, kak malen'kie pasti. Rebel vklyuchila korrektor-analizator i porylas' v standartnyh platah, otyskivaya nuzhnuyu. Ee ohvatil nastoyashchij vostorg. Da eto zhe zdorovo! Teper' ona ponimala, chto ee davnishnee predubezhdenie protiv psihoprogrammirovaniya ob®yasnyalos' zhelaniem docheri volshebnicy sohranit' cel'nost' lichnosti. No tut bylo sovsem drugoe. Esli tol'ko Rebel ne pereuserdstvuet, kak ona mozhet sebe navredit'? Odnako nado byt' ostorozhnee. |vkrejsha v samyj pervyj raz hvatila cherez kraj (etim greshili bol'shinstvo ispytatelej psihoshem) i v poryve uvlecheniya stala vnosit' izmeneniya odno za drugim, poka cherty haraktera ne vystroilis' v nelepuyu konstrukciyu, ruhnuvshuyu v konce koncov pod gruzom sobstvennyh protivorechij; chtoby vernut' sebya v ishodnoe sostoyanie, ej prishlos' potratit' shest' chasov na vosstanovitel'nuyu psihohirurgiyu. No s psihosomaticheskimi funkciyami bylo dovol'no prosto. Kazhdyj durak mozhet zastavit' mozg podregulirovat' gormonal'nyj balans endokrinnoj sistemy, i esli pravil'no napravlyat' izmeneniya, mozhno dobit'sya prekrasnogo samochuvstviya. Tiho napevaya, Rebel podnyala glaza na plavayushchuyu v vozduhe pohozhuyu na perekati-pole diagrammu i razvernula ee. Stop. CHert, a vot eto uzhe interesno. Ona eshche raz povernula diagrammu, na etot raz medlennee. Da. Shemu lichnosti opoyasyvala kol'cevaya struktura, napominayushchaya lentu Mebiusa. Ona zatragivala vse vetvi, no ne zavisela ni ot odnoj iz nih. Kak mogla poyavit'sya takaya shtuka? |ta figura proizoshla yavno iskusstvennym putem, no, naskol'ko znala Rebel (a |vkrejsha sledila za razvitiem otrasli), sredstvami psihotehniki nel'zya bylo sozdat' nichego podobnogo. Zainteresovavshis', Rebel vstavila v zapisyvayushchee ustrojstvo chistuyu platu. Kogda prishel pervyj posetitel', Rebel dazhe zabyla o tom, chto sobiralas' vzbodrit'sya. Ona stoyala i krutila v rukah vysokokachestvennuyu zapis' svoej lichnosti, i s udivleniem dumala, chto radi etoj kroshechnoj keramicheskoj cheshujki korporaciya "Dojche Nakasone" hotela ee ubit'. Voshedshij v komnatu podrostok kashlyanul i nakonec privlek ee vnimanie. Na vid emu bylo ne bol'she pyatnadcati. Rebel sunula platu v karman i skazala: - Nu, chto vy hotite? |to byla chudesnaya, volshebnaya plastinka, otkryvayushchaya zamechatel'nye perspektivy dlya novyh chert haraktera, novyh sposobov vospriyatiya i sovershenno novyh form myshleniya. Obladaya vsem etim, ona mozhet sozdat' chto ugodno. Vse, chto ej ugodno. Takie otkrytiya razrushayut starye miry i na ih meste vozvodyat novye.

    x x x

Posle raboty Rebel sela v omnibus i poehala na verhnyuyu konechnuyu stanciyu spuskovoj truby. Ona otkladyvala etu chast' poiskov kak mozhno dol'she, potomu chto spuskovuyu trubu izobreli kombiny i oni navernyaka sledili za konechnoj stanciej. No teper' ona ubedilas', chto v Gisinkfore Uajeta ej ne najti, a esli on zdes' i byl, to uzhe uletel libo v drugoe gosudarstvo, raspolozhennoe mezhdu Lunoj i Zemlej, libo na Zemlyu. Esli uchest' vzglyady Uajeta, to, skoree vsego, na Zemlyu. Do verhnej stancii omnibus dobralsya za desyat' minut. Rebel izo vseh sil staralas' kazat'sya nevozmutimoj: besstrastnoe lico nichego ne vyrazhalo, i vdobavok k kosmeticheskoj kraske na lbu ona rassekla levuyu brov' chernoj korotkoj liniej, tochno shram ot kinzhala. Teper' ona stala kak dve kapli vody pohozhej na kur'era, vypolnyayushchego neznachitel'nye porucheniya korporacij ili gosudarstva, melkuyu soshku, kotoraya pri lyuboj popytke proniknut' v ee mozg vpadaet v stupor. Nikto ne obratit na nee vnimaniya. Iz omnibusa Zemlya kazalas' velikolepnoj, yarkoj i oslepitel'no prekrasnoj - takoj, kak pro nee rasskazyvali ochevidcy: nastoyashchim chudom Sistemy! Nikakih sooruzhenij, vozvedennyh kombinami, otsyuda ne bylo vidno. Vdaleke mayachila verhnyaya stanciya: uzkij kamennyj obruch. Kombiny kupili karbonatnyj asteroid i pri pomoshchi izvestnyh lish' im tehnologij zastavili ego prinyat' zhelaemuyu formu. Vnutr' vstroili transportnoe kol'co i po vsej ego dline proryli zaputannye koridory. Asteroid vrashchalsya po geosinhronnoj orbite, pryamo nad nazemnoj stanciej s takim zhe transportnym kol'com. Pushistye oblaka obrazovyvali vokrug nizhnej, nazemnoj, stancii shirokij krug. Kombiny kakim-to obrazom ne puskali vozduh v uzkij prohod mezhdu dvumya transportnymi kol'cami, tak chto voznikshij vakuumnyj kolodec pochti dostigal poverhnosti planety, i eto vliyalo na mestnuyu pogodu. Na otkrytoj vzoru storone zemnogo shara Rebel uvidela eshche tri kol'ca oblakov. Iz kol'ca v kol'co verhnej stancii postoyannym potokom ustremlyalis' vozdushno-vakuumnye korabli. Nekotorye leteli vniz pryamo do nazemnoj stancii, drugie prihodilos' perehvatyvat' na puti vverh po vakuumnomu kolodcu. Pered posadkoj i posle vysadki gruz i vse passazhiry podvergalis' proverke v vozglavlyaemyh lyud'mi otdeleniyah verhnej stancii. Dym zdes' stoyal koromyslom. Omnibus ostanovilsya v doke, i Rebel, minovav zashchitnye vorota, vstupila vo vneshnij krug koridorov transportnogo kol'ca. Ona plyla po techeniyu, podchinyayas' dvizheniyu tolpy. Inogda ej vstrechalis' nastennye tablo s ukazaniem nomerov otbyvayushchih i pribyvayushchih korablej i postoyanno menyayushchegosya zapasa energii na stancii (vverh - pri kazhdom pribytii korablya, vniz - pri kazhdoj otpravke), no eto poslednee bylo tol'ko dlya vida, tak kak lyudej ne dopuskali k transportnym mehanizmam. Vremya ot vremeni po koridoru bystro probegala cepochka primerno iz sotni kombinov, odnako eto sluchalos' redko. Ochevidno, bol'shinstvo kombinov pol'zovalos' sobstvennymi koridorami. Gorazdo chashche kombinov popadalis' bystro dvizhushchiesya pribory, oni lezli pod nogi i razdvigali tolpu. |ti nebol'shie mashiny chto-to podbirali, nesli i chistili, rabotaya kak oderzhimye. Takie pribory ne obladali i priznakami razuma, i vse-taki Rebel bylo ne po sebe ottogo, chto ih slishkom mnogo. Kazalos', oni pokazyvali, naskol'ko bespomoshchny i bezzashchitny zhiteli Gisinksfora pered mashinnym intellektom. Udivitel'no, chto na licah lyudej ne otrazhalos' chuvstvo viny. Po koridoram pronosilis' myslennye poslaniya, no ni odno iz nih ne prednaznachalos' Rebel, i u nee ne bylo dekodera. Ot etih poslanij devushka tol'ko vspotela i razvolnovalas'. U nee zachesalos' lico. Rebel svernula pod uklon v administrativnuyu zonu i zametila, kak ohrannik prosledil za nej vzglyadom i prosheptal chto-to v kulak. Ee zasekli. No ona shla uverenno dal'she, slovno ej polagalos' nahodit'sya imenno zdes'. Sila tyazhesti vpolovinu zemnoj zdorovo oblegchala hod'bu, pri takoj nagruzke nogi imeyut opory, no ne ustayut. Rebel priblizilas' k ryadu zashchitnyh vorot, na kotoryh byla narisovana emblema Zemli - koleso, perecherknutoe znakom zapreta: "Kombinam vhod vospreshchen". Vstroennaya proverochnaya apparatura budto prosvechivala Rebel naskvoz', ona chuvstvovala sebya neuyutno, ej hotelos' sbezhat'. Sojdut lyubye iz etih vorot. Rebel pristroilas' k vazhnogo vida zhenshchine i, kogda oni vhodili v vorota, polozhila ruku zhenshchine na plecho, chtoby kiberneticheskie ustrojstva opoznali ih kak odnogo cheloveka. ZHenshchina zaglyanula v nepodvizhnoe lico Rebel i otshatnulas'. - Kto.., chert voz'mi, kto vy? - kriknula ona. K nim pospeshili samurai. Zatem, zametiv raskrasku Rebel, zhenshchina skazala: - O Bozhe! Odna iz etih. - Ona obratilas' k belovolosomu ohranniku, kotoryj podoshel pervym: - Pomogite etoj zhenshchine najti togo, kto ej nuzhen, a potom vyshvyrnite ee von.

    x x x

- Takie, kak vy, dostali nas vkonec, - provorchal samuraj. - Nu i ne pomogajte mne, - s polnym bezrazlichiem otvetila Rebel. - Vybros'te menya otsyuda. Moe soobshchenie zastrahovano kompaniej "Bah-Idal'go". Esli ya ne peredam ego, oni zaprogrammiruyut i prishlyut syuda vmesto menya srazu dvuh kur'erov. Esli te tozhe provalyatsya, priedut eshche chetyre. Potom vosem'. Rano ili pozdno vam pridetsya ustupit'. Buduchi v internature, |vkrejsha chasto videla, kak lyudi popadalis' na udochku lzhekur'erov. Administratory terpet' ne mogli zastrahovannyh kur'erov, potomu chto oni byli nahal'ny, kak tarakany, i stol' zhe neistrebimy. Edinstvennyj sposob ot nih izbavit'sya - eto vypolnit' ih pros'bu. - Vy poluchite chto hotite, - ogryznulas' zhenshchina. Ona provela Rebel v shtab sluzhby bezopasnosti. Samurai tut hodili kosyakom. - Itak, my nahodimsya v Otdele registracii. Skazhite, dlya kogo u vas soobshchenie i kogda etot chelovek zdes' prohodil. - YA ne znayu imeni, - otvetila Rebel. - On prohodil v lyuboe vremya, nachinaya s togo, kak sozvezdie Tel'ca stoyalo na pyatom graduse, i konchaya segodnyashnim dnem. Oni nahodilis' v kontore. Na stenah tak gusto rosli liany, chto dazhe melkoe uglublenie kazalos' prikrytoj listvoj peshcheroj. Obilie rastenij - klassicheskaya harakternaya cherta kabinetov drevnej byurokratii. Pod nogami snovala mashinka velichinoj s mysh' i sobirala opavshie list'ya. - Primerno so vtoroj poloviny maya do serediny iyunya, - fyrknul samuraj. - Horosho, s etim spravitsya lyuboj iz nashih sotrudnikov. On nagnulsya k nishe, gde, zastyv nad ekranom kak zacharovannyj, sidel dryablyj, boleznennyj chelovek. Na ekrane mel'kali s edva vosprinimaemoj glazom skorost'yu snimki lyudej, prohodivshih po koridoram i sluzhebnym pomeshcheniyam. - Rol'f! Odin vopros. - Da. Rol'f ostanovil mel'kanie i podnyal golovu. U nego bylo postnoe i kakoe-to potustoronnee vyrazhenie lica, glaza, slegka nalitye krov'yu. Vyalyj rot, obvislye shcheki. - Rol'f iz podrazdeleniya, zanimayushchegosya vossozdaniem lic blagodarya ejdeticheskoj pamyati, - s gordost'yu ob®yavil samuraj. - Informaciya s elektronnyh priborov stiraetsya raz v nedelyu, inache dannye stanovyatsya bespoleznymi: my ne mozhem provesti poisk. Rol'f prosmatrivaet svodku. Ona stiraetsya raz v god i mozhet vosstanovit' vse dannye. Pokazhite emu izobrazhenie. Esli vash ob®ekt prohodil zdes' v techenie poslednih neskol'kih mesyacev v kachestve sluzhashchego, posetitelya ili passazhira, Rol'f skazhet. Rebel pokazala golograficheskoe izobrazhenie Uajeta. |to bylo fotomehanicheskoe vosproizvedenie po pamyati, no takoe tochnoe, chto nikto ne dogadyvalsya. - Videli etogo parnya? Rol'f vnimatel'no posmotrel i pokachal golovoj: - Net. Samuraj vzyal ee za ruku. - Vy uvereny? - kriknula Rebel. - Mozhet, est' hot' kakaya-to nadezhda? - Nikakoj.

    x x x

Ves' sleduyushchij den' Rebel mehanicheski vypolnyala svoi obyazannosti. Ona byla kak lunatik. Devushka yavilas' na rabotu, pobesedovala s pervym klientom i podobrala programmu po ego zakazu. Vse proishodilo slovno vo sne. Rebel ne znala, chto delat' dal'she. Esli Uajet ne otpravilsya na Zemlyu po spuskovoj trube - znachit, on v odnom iz raskinuvshihsya vo vse storony orbital'nyh gosudarstv. No beda v tom, chto etih gosudarstv sotni, oni vsevozmozhnyh razmerov, v nih carit besporyadok, i ryadom s kazhdym eshche trushchoby v rezervuarah. Ona proishchet Uajeta vsyu zhizn' i tak i ne najdet. "Nu i chto, - dumala Rebel, - mozhet, i ne najdu". Mozhet, ona poteryala ego navsegda. S lyud'mi takoe splosh' i ryadom byvaet. Kogda ona nakonec sebe v etom priznalas', rabota s klientom uzhe podhodila k koncu. Prishel sleduyushchij - zhenshchina-policejskij, mechtayushchaya stat' "rosomahoj". Ne snimaya formennogo kostyuma v obtyazhku, ona uleglas' na kojku. Rebel ee podklyuchila. Poka ruki rabotali, ona trezvo i pedantichno obdumyvala polozhenie. Skol'ko ona tak mozhet iskat'? God? Pyat'? Dvadcat' let? Kakoj ona stanet za eti gody? Ne ochen' priyatnaya mysl'. - Mozhete predstavit' sebe edinoroga? - Da. Esli predstoyat dolgie poiski, esli oni zajmut gody, pridetsya smenit' temp. Ej nuzhno poka kak-to ustroit' svoyu zhizn'. (No ona ne hochet ustraivat' svoyu zhizn' bez Uajeta!) Vo-pervyh, neobhodima bolee prilichnaya rabota. Potom druz'ya. Uvlecheniya. Dazhe lyubovniki. Nado tshchatel'no razrabotat' plan. - Skol'ko vy vidite pal'cev? - CHetyre. - Goluboj ili zelenyj? - Goluboj. - Videli kogda-nibud' etogo cheloveka? - Da. - Horosho. Rebel ulybnulas'. I ochen' medlenno prislonilas' k stene. Zatem stala privodit' svoi mysli v poryadok. Teper' ona ne speshila. Naverno, luchshe pojti v perednyuyu komnatu i vzyat' stul. Ona poryvisto naklonilas' i laskovo provela rukoj po volosam zhenshchiny, ta podarila ej durackuyu ulybku. S chego nachat'? U Rebel bylo polno voprosov.

    Glava 12. BURREN

Na korpuse "Pekvota" vyrosli vakuumnye cvety. Pravda, vsego neskol'ko, - oni vyglyadyvali iz-pod kraya kryshi, no po razmeru lepestkov uzhe mozhno bylo skazat', chto eto novaya raznovidnost', prisposobivshayasya k mestnym usloviyam. Rebel zametila cvety, kogda shla na korabl', i slegka udivilas', pochemu Bors tak dolgo otkladyvaet tekushchij remont. "Pekvot" uznal Rebel - zamok otkrylsya ot ee prikosnoveniya. CHerez neskol'ko chasov, kak raz kogda Rebel zakonchila zavarivat' chaj, vernulsya Bors. CHajnik plaval posredi gostinoj. - Tak! - dovol'nym tonom proiznes Bors. On skinul skafandr, nabrosil nakidku i natyanul nozhnye kol'ca. - Kak milo, chto vy zashli menya provodit'. - Kak milo, chto vy tak govorite. - Rebel nabrala chaj v shpric i myagko podtolknula shpric k Borsu. - YA tut soobrazila perekusit'. Ona otkryla podnos s pirozhnymi, po forme napominavshimi ee serebryanuyu broshku. Bors vzyal dva. Rebel, ulybayas', potyagivala chaj i zhdala. Posle vezhlivogo molchaniya Bors zagovoril: - Itak. Kak idut poiski vashego druga Uajeta? - O! |to ochen' interesnyj vopros. - Rebel podalas' vpered v kresle. - Segodnya dnem ya besedovala s zhenshchinoj-policejskim. Ona lezhala u menya na kushetke so vskrytoj psihikoj i poetomu ne mogla solgat'! I ya poluchila ot nee cennuyu podskazku. - V samom dele? - skazal Bors. - Vy govorite, zhenshchina-policejskij? - On nadkusil vtoroe pirozhnoe. - A vam ne kazhetsya, chto eto dovol'no riskovannoe predpriyatie? - Da. Ona rasskazala mne ves'ma zatejlivuyu detektivnuyu istoriyu naschet togo, chto mozhno spustit'sya na poverhnost' v kachestve nablyudatelya i.., nu, vam eto ne interesno. Ona skazala, chto videla Uajeta. - Da chto vy? Da. Ona skazala, chto videla ego s vami. Posle ochen' dolgogo molchaniya, vo vremya kotorogo oni ne svodili drug s druga glaz, Bors bryznul v rot nemnogo chaya i proiznes: - Razumeetsya, eto oshibka. - Razumeetsya. Rebel vstala. Pervym ee pobuzhdeniem bylo shvatit' Borsa i vytryasti iz nego pravdu. Vmesto etogo ona ulybnulas'. |vkrejsha nikogda by ne otvazhilas' na pryamoj konflikt, i ee podhod imeet svoi preimushchestva. Nadezhdy pobedit' Borsa na ego territorii pochti nikakoj. Pri vsej svoej utonchennosti, on - professional'nyj moshennik. - YA tol'ko nadenu skafandr i ujdu. Izvinite, chto pobespokoila. Vop voyage , priyatel'. - Rebel poplyla k shlyuzu. Bors nastorozhenno za nej nablyudal. - Da. Vy ne mozhete sdelat' mne nebol'shoe odolzhenie? - Bors podnyal brovi. - Skazhite: "Pozhalujsta, otkrojte yashchiki s risunkami". - Pozhalujsta, otkrojte yashchiki s risunkami, - v nedoumenii povtoril Borc. Po vsej komnate besshumno otkrylis' shkafy. Odin za drugim vydvinulis' yashchiki. V nih bylo pusto. - Bozhe moj! - vydohnul Bors. - CHto vy sdelali s moimi akvarelyami? S moimi gravyurami? - YA ih sozhgla. Bors vskochil s mesta, stal lihoradochno ryt'sya v shkafu v poiskah zabytogo risunka, zastryavshej v uglu pomyatoj gravyury, hot' chego-nibud'! I nichego ne nahodil. - Ne mozhet byt'! - zavopil on v otchayanii. - Da, - s nevozmutimym vidom soglasilas' Rebel. - Po pravde govorya, ne sozhgla. Borc podnyal na nee glaza. - Vy pomnite dve moi korobki? YA vytryahnula ih i slozhila v odnu akvareli, a v druguyu gravyury. CHtoby dobrat'sya do nih, nado bylo otklyuchit' ohrannuyu sistemu, no vy ne poverite, kakie instrumenty mozhno dostat', esli imet' nuzhnye znakomstva, a u vashej policejskoj podruzhki nuzhnyh znakomstv hvataet, ya vas uveryayu. Govorila ona slishkom zlo, slishkom bystro. Ej tak hotelos' sdelat' Borsu bol'no, chto ego stradaniya tol'ko usilivali etu zhazhdu. |vkrejsha skazala by, chto ona zaciklilas'. Peredohnuv, Rebel podplyla k kreslu, sela i zagovorila spokojnee: - Korobki v celosti i sohrannosti, no bez menya vy ih nikogda ne najdete. Odnu ya mogu vernut' vam srazu zhe, bezo vsyakih uslovij. Za vtoruyu vy dolzhny zaplatit'. Bors medlenno vernulsya na svoe mesto. - YA ne predam svoj narod, - reshitel'no skazal on. - Dazhe esli vy svalite v kuchu vse proizvedeniya iskusstva v Sisteme i podozhzhete ih. - Fu, kak vy obo mne dumaete! Nichego takogo ot vas ne trebuetsya. Otdajte mne Uajeta, vot i vse. Odnu korobku po vashemu vyboru vy poluchite sejchas, a kak tol'ko ya peregovoryu s Uajetom s glazu na glaz, to skazhu, gde vtoraya. Nu kak? - Akvareli, - unylo progovoril Bors. - Gde akvareli?

    x x x

Nikto ne pomnil, kak nazyvaetsya etot gorod. Kontejner tresnul bolee stoletiya nazad, zhiteli pokinuli ego, a snaruzhi on zaros cvetami. Malen'kij kater vletel skvoz' bresh', gde nahodilos' kogda-to osevoe okno goroda, v ego lishennoe vozduha chrevo i poshel na posadku. Navstrechu, budto pytayas' ego shvatit', podnyalis' chernye zdaniya. Posadka byla slozhnoj - gorod vse eshche prodolzhal vrashchat'sya, razgrablennye zdaniya ne stoyali na meste. - Syuda, - skazal Bors, Odinokoe, raspolozhennoe na urovne trotuara okno teplilos' zheltym svetom. Bors rezko razvernulsya (zheludok Rebel szhalsya v komok), sbavil skorost' do skorosti peremeshcheniya ulicy i myagko posadil kater. Staraya tetka, kotoraya provela ih cherez vozdushnyj shlyuz, posmotrela na Rebel s yavnym neudovol'stviem. - Ne iz policii, - provorchala ona. |to byla ta samaya spuskal'shchica, s kotoroj Rebel videla Borsa v Gisinkfore. Komnatu zagromozhdala starinnaya tehnika: avtomaticheskie zondy, rancevye raketnye dvigateli, sputniki-ubijcy velichinoj s kulak. - Nashi plany nemnogo izmenilis'. - Khe! - Tetka vzglyanula na Borsa i vystavila vpered podborodok. - |to budet dorozhe. Sejchas idet volna polyarnyh siyanij, a kogda budet sleduyushchaya, ya ne znayu. Ne lyublyu spuskat' lyudej, kogda v atmosfere net elektromagnitnogo vozmushcheniya. Ono pomogaet skryt'sya ot kombinov. - Vy alchnaya staraya razbojnica, - skazal Bors. - YA ne poddamsya na takoj grubyj shantazh. |ta molodaya dama zajmet mesto zhenshchiny iz policii, spusk budet po raspisaniyu, kak namechalos'. I oplata kak dogovarivalis', ili vse otmenyaetsya. Spuskal'shchica spasovala pered ego gnevom. - A-a, - protyanula ona. - Nu, togda ladno.

    x x x

Spusk stoil dorogo, no zato ne privlekal k sebe nikakogo vnimaniya. Kak ob®yasnili Rebel, vosem' holodil'nyh kamer vmorozyat v grudu dispersnogo materiala, a zatem otbuksiruyut k centru estestvennogo potoka meteorov. Priblizhayushchayasya Zemlya podhvatit ves' etot kom, on upadet na rassvete, izborozdiv blednoe utrennee nebo ognennymi strelami. Ostatki musora sgoryat v atmosfere, i togda obnazhatsya holodil'nye kamery, aerodinamika kotoryh obespechivaet pod®emnuyu silu. Prostye kiberneticheskie sistemy ne dadut kameram ruhnut' vniz, pogasyat ih skorost' i napravyat k uslovlennoj tochke. Planiruyushchij spusk zakonchitsya zhivopisnymi vspleskami beloj peny, i kamery upadut v severnoj chasti Atlanticheskogo okeana. Zatem oni nachnut potihon'ku pogruzhat'sya v holodnuyu okeanskuyu vodu. No prezhde chem kamery uspeyut dostignut' dna, k nim ustremyatsya bystrye temnye zhivotnye. Morskie mlekopitayushchie, potomki tyulenej, kotoryh prisposobili dlya vypolneniya takih zadach pri pomoshchi kontrabandnyh mutagenov i bioprogrammirovaniya. Prosunuv golovy v vystupayushchie homuty, oni ponesut kamery k beregu. Dolgoe i trudnoe puteshestvie, no vdali ot vsevidyashchih glaz kombinov, po krajnej mere - teoreticheski. Na pokrytom gal'koj beregu ih budut zhdat' lyudi.

    x x x

Rebel otkryla glaza. Komnata v forme ul'ya, tyazhest' normal'naya. V treshchinah golyh kamennyh sten gorit mnozhestvo kroshechnyh ogon'kov. Vozduh holodnyj, dazhe slishkom. Ona posmotrela na zhenshchinu v krasnom plat'e s kapyushonom. - YA na Zemle, - skazala Rebel. - Da. - U zhenshchiny bylo istoshchennoe lico fanatichki s rezkimi vystupayushchimi skulami i bez brovej. No govorila ona priyatnym golosom i stoyala vezhlivo nakloniv golovu. - Nasha mestnost' nazyvaetsya Burren. |ta gruppa zdanij - Priyut. Zdes' dom Bozhij. Ona pokazala na grotesknoe kamennoe izvayanie: zhenshchina s kruglym, budto luna, licom obeimi rukami raspahivaet svoj detorodnyj organ. Rebel sela. - Vashe plat'e pered vami. Zemnuyu odezhdu nosyat pod nakidkoj, vy ne privykli k takomu surovomu klimatu, kak u nas. |tu poslushnicu zovut Ommed. Esli vy chego-nibud' pozhelaete, ona vasha rabynya. ZHenshchina udalilas'. Rebel pokachala golovoj i nachala odevat'sya. Zemnaya odezhda sostoyala iz bryuk i bluzy s mnogochislennymi zastezhkami, v kotoryh nelegko bylo razobrat'sya (vse eto bylo sshito iz mimikriruyushchej tkani). Rebel kazalos', chto ona uzhasno zakutalas', no, nado priznat', odezhda byla ne huzhe toj, kotoruyu nosili na kometah. Ona oblachilas' v nakidku i sapogi dlya hozhdeniya pri normal'noj sile tyazhesti i vzyala chemodanchik s bibliotekoj. Usloviem zaklyuchennoj s Vorsom sdelki yavlyalos' to, chto Rebel budet bibliotekarem otryada. Ona prignulas' i vyshla naruzhu. Povsyudu, naskol'ko hvatalo vzglyada, vozvyshalis' serye skaly pod molochnogo cveta nebom. Prostranstvu ne vidno bylo konca. Vdali podnimalas' cepochka gor, takih zhe golyh i besplodnyh, kak na Lune. Iz neglubokih vpadin torchali puchki buroj travy. Poverhnost' peresekali nizkie kamennye steny; mozhet, ih postroili tysyachu let nazad, a mozhet, i vchera. Kto znaet? Neskol'ko rabotayushchih nepodaleku poslushnikov vyglyadeli edva zametnymi pyatnyshkami. Vse govorili, chto Zemlya zelenaya, no eta pustynnaya, zabroshennaya mestnost' byla olicetvoreniem besplodiya. Zavyl veter, i Rebel chut' ne upala. Budto kto-to tolknul ee v spinu. Volosy i nakidka razvevalis' i tyanuli ee vpered. Na mgnovenie ej pokazalos', chto probita korabel'naya obolochka i sejchas ee telo vzorvetsya ot dekompressii. Ohvachennaya vnezapnym uzhasom, ona zakrichala: - CHto eto? CHto sluchilos'? Podospevshaya Ommed podhvatila Rebel za taliyu: - Nichego ne sluchilos'. Prosto s morya podul veter. - A-a, - slabo progovorila Rebel, hotya eti slova nichego dlya nee ne znachili. Ona obernulas' i zametila, chto skaly obryvayutsya i vnizu pleshchetsya tusklo-zelenyj okean, ispeshchrennyj belymi grebeshkami voln. Pryamo ot smutnoj linii gorizonta na Rebel neslis' plotnye serye oblaka; oblaka leteli tak bystro, chto ona videla, kak oni slivayutsya, pytayas' drug druga obognat'. - O... Gospodi, kakoe vse.., ogromnoe! U Rebel zakruzhilas' golova, ona edva ne poteryala ravnovesie. Veter dul povsyudu - gromadnyj neuemnyj velikan, vyshe gor, povelevayushchij oblakami. Vse zdes' bylo slishkom bol'shoe. - Kak vy eto vyderzhivaete? - My prebyvaem zdes', daby smiryat' sebya, - otvetila Ommed, - i poetomu pokorno prinimaem svidetel'stva velichiya Gospodnya. No vy sami uvidite: to, chto sejchas vas pugaet, potom, kogda vy privyknete, budet vyzyvat' vostorg. Zataiv dyhanie, Rebel nedoverchivo ustavilas' vdal', na skaly i okean, pytayas' postich' ih ogromnost'. Vsego slishkom mnogo, i ot etogo dazhe bolit golova, no... Da, Ommed prava. Uzhasnoe, no vmeste s tem velichestvennoe zrelishche, to zhe samoe chuvstvuesh', kogda vpervye slushaesh' simfoniyu, napisannuyu v novoj, neznakomoj manere, nastol'ko velikolepnoj, chto strashno delaetsya. - Vashi druz'ya vstrechayutsya v dal'nem konce Priyuta. Naverno, vam pora k nim prisoedinit'sya. - Da. Priyut raspolzalsya vo vse storony pohozhimi na ul'i kamennymi domikami vsevozmozhnyh razmerov. Oni lepilis' drug k drugu cep'yu, tyanushchejsya po sklonu vverh. Domiki byli iz toj zhe seroj porody, chto i mestnye skaly, i glaz ne mog razlichit', gde oni konchayutsya: tak stolb dyma slivaetsya s zemlej. Nikakih drugih iskusstvennyh ob®ektov poblizosti ne bylo. Vse ot kraya do kraya, kazalos', sushchestvuet zdes' tysyachi let. - Kak vam udaetsya skryvat' Priyut ot Kombina? - sprosila Rebel. - My nazyvaem etot velikij razum - "Zemlya", - myagko popravila ee Ommed. - Zemlya horosho nas znaet. My nahodimsya zdes' blagodarya ee snishoditel'nosti. Ona nablyudaet za nami. My ne ponimaem, dlya chego. Vozmozhno, Zemlya schitaet nas podopytnymi zhivotnymi. A mozhet, ona sohranyaet Burren kak zapovednik. |to nevazhno. - Ona nablyudaet za vami? Rebel oglyadelas' po storonam i ne zametila kamer. Konechno, u Zemli mogut byt' bolee iskusnye pribory: sovsem kroshechnye ili dejstvuyushchie s bol'shogo rasstoyaniya. - Kazhdye sem' let Zemlya zabiraet desyatuyu chast' nashih lyudej i prisoedinyaet ih k velikomu razumu. - I vas eto ne bespokoit? Oni obhodili Priyut po sklonu. V koptil'nyah poslushniki raskladyvali na reshetkah rybu i prigotovlennye v fermentacionnyh apparatah kusochki monoklonal'nogo belka. - My prebyvaem zdes', chtoby nauchit'sya smireniyu. Pokornost' vole Gospodnej prinimaet mnozhestvo form. My postigaem ih vse. - Ommed podnyala golovu, i Rebel otvela glaza, ne vyderzhav ee pristal'nogo vzglyada, ee ponimayushchej ulybki. - Vot etot dom. Vashi druz'ya tut. - Horosho. Bol'shoe spasibo, chto vy pokazali dorogu. - Vy eshche ne ponimaete, kak priyatno podchinyat'sya chuzhoj vole. - Ledyanym pal'cem Ommed dotronulas' do zatylka Rebel; ta vzdrognula i nevol'no napryaglas'. - Esli vy hotite uchit'sya, obratites' k lyubomu iz poslushnikov. My vse vashi raby. - Gospodi! - Rebel nyrnula v dom. V dome bylo temno, snachala ona podumala, chto zdes' nikogo net. Potom kto-to zashevelilsya, poslyshalsya chej-to kashel', i ona s trudom razlichila, chto vdol' sten sidyat sem' chelovek v kostyumah iz mimikriruyushchej tkani, i vse oni smotryat na nee. Lica neyasno vyrisovyvalis' v sumrake pomeshcheniya, glaza nastorozhennye i zhestokie. Oni byli zaprogrammirovany kak "rosomahi". - Vot vash bibliotekar', - skazal kto-to. - Beregite ee. Ona hranit programmy, neobhodimye dlya nashego vyzhivaniya. Esli ona umret, odnogo iz vas pridetsya pereprogrammirovat', chtoby postavit' na ee mesto. Poslyshalis' nizkie layushchie zvuki - navernoe, eto byl smeh. - Vy poluchili zadanie, - prodolzhal golos. - Idite! "Rosomahi" molcha proskol'znuli mimo Rebel i vyshli. Ih vozhak vstal, na koncah ego kosichek nezhno pozvyakivali serebryanye shariki. Rebel pokazalos', chto eto Bors, no po grubo razrisovannomu psihokraskoj licu muzhchiny nichego nel'zya bylo skazat' navernyaka. - Bibliotekar', ostan'tes'. Rebel sela. Vozhak naklonilsya k nej blizhe, po licu ego bluzhdala beshenaya, bezradostnaya ulybka. Rebel pochuvstvovala sladkovatyj zapah ego dyhaniya. On skazal: - Poluchite neobhodimye navyki. Rebel otkryla biblioteku i provela pal'cem po ryadam raznocvetnyh plat. Ona bystro podklyuchilas' k programmeru i postavila krasnye platy. Vsego tri: osnovnye navyki issledovatel'skoj raboty, umenie peredvigat'sya po skalam i iskusstvo vyzhivaniya na zemnoj poverhnosti v sochetanii s topografiej Burrena. Poka pribor vycherchival shemu ee kratkovremennoj pamyati, golova u Rebel gudela i kruzhilas'. Potom vozduh vokrug zatrepetal: eto programmy razvernulis' i stali skladyvat'sya v besplotnye cepochki i bloki znanij. Logicheskie postroeniya pronikali skvoz' steny i uhodili v beskonechnost', i Rebel poteryalas' v nezrimom labirinte faktov. Tri platy - eto predel, bol'she nel'zya usvoit', ne poteryav pri etom poloviny dannyh. Teper' ona oshchushchala svoe polozhenie v Burrene. Okazyvaetsya, ona nahodilas' na samoj seredine zapadnogo sklona ogromnogo izvestnyakovogo massiva. Itak, Rebel oznakomilas' s topografiej. Teper' ona znala Burren, ego gory, ego holmy i dazhe raskinuvshuyusya pod ego poverhnost'yu set' peshcher. Znala ona, i kakie umeniya mozhno zalozhit' v programmu berserka, a kakie net. ("Bibliotekar'!") Rebel znala, kak nuzhno perenesti svoj ves, esli kamen', na kotoryj ty stupil, pokachnulsya. Znala, kakie rasteniya i nasekomye Burrena s®edobny. Znala, gde najti vodu. ("Bibliotekar'!") Znala, kakimi tremya kachestvami nuzhno obladat', chtoby sovershit' ekologicheskuyu diversiyu. Svedeniya prohodili skvoz' Rebel i vilis' vokrug, ostavlyaya ee oglushennoj, holodnoj i otstranennoj. Kto-to udaril ee po shcheke. Bol'no. Ona ispuganno podnyala na vozhaka vzglyad i uvidela ego spokojnuyu, dovol'nuyu fizionomiyu, a pod maskoj - lico Borsa. - Bibliotekar'! - povtoril on. - Vasha programma uzhe rabotaet? - |-e.., da, - neuverenno otvetila Rebel. Teper' ona umela begat'. Nogam ne terpelos' unestis' daleko otsyuda. Ona uslyshala ptichij krik. Grach. - Bibliotekar', vy ne vhodite v nash otryad, no my zavisim ot vashego programmirovaniya. Poetomu vas nado proverit'. YA hochu, chtoby vy dobezhali do dol'mena, nazyvaemogo "Vorota". Esli vy doberetes' tuda do zakata, mne stanet yasno, chto vy ovladeli neobhodimymi navykami. Rebel znala, chto takoe zakat. Ona znala, chto takoe dol'men "Vorota". - No eto zhe dvenadcat' mil'! - Iz chego sleduet, chto vam ne stoit dolgo zdes' prohlazhdat'sya.

    x x x

Ona bezhala. Udivitel'no, kakuyu mozhno razvit' skorost', esli bezhat' so znaniem dela. Ona bezhala po staroj doroge, kotoraya pochti uzhe slilas' so skaloj. No dazhe po razbitoj doroge bezhat' bylo legche, chem po devstvennoj porode, kotoraya s treskom raskalyvalas' pod nogami, i lish' neobychajno bystraya reakciya pomogala Rebel ne vyvihnut' golenostop. Krome togo, vne dorogi sklon ischerchivali nizkie kamennye steny; oni izvivalis' na golyh skalah, mestami dazhe vzbiralis' na osobo krupnye valuny. Kak ni stranno, v proshlom zdes' zhili lyudi, oni kak-to ispol'zovali etu zemlyu, cenili ee, ne zhaleli truda ogorazhivat' svoi uchastki stenami. Doroga petlyala i stanovilas' kruche. Rebel prihodilos' regulirovat' ritm serdca. Kazalos', skala pod nej vertitsya, a sama ona stoit, ne sdvigayas' s mesta. Pered tem kak otpravit'sya v put', Rebel nadela nakidku mimikriruyushchej materiej vnutr' i teper', dolzhno byt', pohodila izdaleka na gromadnuyu letuchuyu mysh', volochashchuyu po zemle svoi iskalechennye kryl'ya. Mesto v oblakah, na kotoroe bol'no bylo smotret', spolzlo vniz. |to znachilo, chto blizitsya vecher. Vremya ot vremeni ona perehodila na shag i paru raz otdyhala. No luchshe vsego bylo bezhat', potomu chto, kogda bezhish', ne hochetsya dumat'. Neozhidanno, budto vspyhnuvshij meteor, na skale pered Rebel vystupil temnyj kruzhok. On ostalsya pozadi, no voznik eshche odin i eshche. Oni poyavlyalis' vse chashche i chashche, zatem pervaya kaplya vody potekla po ee licu: poshel dozhd'. O dozhde Rebel znala vse (eto bylo na plate "iskusstvo vyzhivaniya na Zemle"), no znanie eshche ne opyt. Kapli stuchali, kak kameshki, razbivalis' o ee golovu, ruchejkami zalivali glaza, osleplyali. Potom stalo i togo huzhe: veter brosal na nee vnezapnye volny dozhdya, ej ne hvatalo vozduha. Rebel uzhe ne bezhala, a shla bol'shimi shagami, plotno zavernuvshis' v nakidku i podnyav kapyushon. Inogda ona podnimala golovu, no ne videla ni morya, ni gor. Vse ischezlo v serom tumane. Doroga perevalila cherez gryadu, i Rebel pobezhala bystree. Nedaleko ot grebnya nahodilos' drevnee zahoronenie, Rebel pomnila ego po karte. Zahoronenie pryatalos' v zaroslyah utesnika, odnako Rebel vse-taki ego otyskala: chetyre ploskie plity, obrazuyushchie svoego roda korobku, i pyataya, kamennaya kryshka. Ritual'naya piramida iz kamnej i pokoivshiesya vnutri korobki kosti davno ischezli. Probitaya v kryshke bresh' byla dostatochno velika, chtoby Rebel mogla zalezt' vnutr'. Zdes' ona svernulas' kalachikom, koleni prizhav k podborodku, i spryatalas' ot dozhdya. SHerstyanaya nakidka, dazhe mokraya, sogrevala. Huzhe vsego byla vovse ne temnota i ne stuk po kamnyu dozhdya (plata ne soderzhala svedenij o tom, chto dozhd' proizvodit shum), a odinochestvo, kotoroe zastavlyalo ee dumat' ob Uajete. Kak tol'ko Rebel otkryla glaza i uvidela neznakomuyu zhenshchinu v krasnom, ona ponyala, chto v Priyute Uajeta net. On by ee vstretil. Rebel znala, chto horoshih vestej o nem zhdat' ne prihoditsya, a plohie ona hotela by uslyshat' kak mozhno pozzhe. Ona otkazyvalas' verit' durnomu predchuvstviyu. No teper' ona ne mogla ne dumat' o samom plohom. Proshlo nemalo vremeni, dozhd' stal utihat', a zatem i sovsem perestal, i Rebel vybralas' iz kamennogo ukrytiya. Ona vybralas' na dorogu i poshla snova. Potom pobezhala. Prezhde chem ona dostigla dol'mena "Vorota", dozhd' nachinalsya eshche tri raza.

    x x x

K tomu vremeni, kogda Rebel podnyalas' na otkrytuyu vsem vetram ploshchadku, pustynnuyu dazhe po mestnym ponyatiyam, i ostanovilas', den' podhodil k koncu. Nebo potemnelo, tol'ko pozadi, u samogo gorizonta, tusklo svetilas' uzkaya zheltaya polosa. Kakoe-to vremya ee glaza bespomoshchno obsharivali bezbrezhnuyu ravninu v poiskah dol'mena "Vorota". Dve ogromnye vertikal'nye plity podderzhivali tret'yu, stoyashchuyu pod uglom, napominaya pokosivshijsya stol velikana. Rebel medlenno podoshla k nemu. Poblizosti lezhali eshche dve plity - nedostayushchie chasti etogo gigantskogo pogrebal'nogo sooruzheniya, takzhe lishennogo verhnej piramidy iz kamnej. Sooruzhenie bylo pohozhe na vorota, i Rebel robko vstupila v nih, slovno dumala, chto eto vhod v inoe izmerenie, v druguyu, zagadochnuyu, stranu. Bors tiho zasmeyalsya: - Vy uspeli, bibliotekar', no edva-edva. Rebel ispuganno obernulas'. Ona ne slyshala, kak on poyavilsya. Bors netoroplivo sel na upavshuyu plitu i nasmeshlivo ulybnulsya. Za nim stoyali dve "rosomahi". Oni s interesom nablyudali za Rebel. - Poslushajte, - nachala ona. - Poslushajte, ya hochu znat', gde Uajet. Ruki u nee zamerzli. Rebel spryatala ladoni pod myshkami i slegka sgorbilas'. Oshchushchenie bespoleznosti poiskov, voznikshee po doroge, vernulos' k nej s novoj siloj. - Ego ved' zdes' net. - Net. - I on ne dolzhen byl zdes' byt', da? |vkrejshe uzhe dovodilos' ispytat' gor'koe razocharovanie, i ona znala, chto luchshij sposob s nim spravit'sya - eto ustroit' scenu. No Rebel ne hvatalo dlya etogo sily voli. - Uajet dolzhen byl poyavit'sya zdes' k nashemu priezdu. No on opazdyvaet. Vid u Borsa teper' stal ser'eznyj. On prishchurilsya na dalekie oblaka, takie zhe serye, kak i skaly. Rebel zhivo predstavila sebe kartu Burrena, na yuge i vostoke on granichil s Kombinom. No karta ne davala podrobnostej, tol'ko obshchee oshchushchenie ogromnoj massy lyudej. - Skazat' po pravde, - negromko progovoril Bors, - on sil'no opazdyvaet.

    x x x

V etu noch' Rebel spala vmeste s "rosomahami" v nebol'shoj peshchere. CHtoby sogret'sya, vse zhalis' drug k drugu - Bors zapretil razzhigat' ogon'. Na sleduyushchee utro on dal Rebel na dorogu nemnogo solenoj ryby i otoslal ee obratno v Priyut so slovami: - Poka ne poyavitsya Uajet, vy nam ne nuzhny. My zdes' budem zanimat'sya svoimi delami, oni vas ne kasayutsya. Vozvrashchajtes' v Priyut. Kogda vy nam ponadobites', my vas najdem. Na obratnom puti Rebel shla medlenno i vernulas' v Priyut, kogda den' priblizhalsya k vecheru. Poslushniki tashchili s morya rybach'i lodki i s bolot telezhki s torfom. Neskol'ko chelovek gotovili uzhin. V stolovoj Rebel vyslushala dlinnuyu molitvu na neponyatnom yazyke i zatem chto-to s®ela, sovershenno ne zamechaya vkusa. Ommed zagovorila s nej, Rebel otvechala nevpopad. Potom ona doplelas' do svoego doma, zalezla vnutr', postavila na pol biblioteku i sela na lezhanku. - Nu vot, - vzdohnula ona, - ya i doma. Vskore kto-to vezhlivo postuchalsya v dver'. Rebel razreshila vojti, i v komnatu voshel molodoj poslushnik. On byl takoj zhe bezvolosyj, kak i vse ostal'nye, no ne takoj istoshchennyj. Vstav pered nej na koleni i skloniv golovu, on prosheptal: - |togo poslushnika zovut Zuzu. Sie drevnee slovo oznachaet "spletnya". - Oh, Gospodi! - perebila ego Rebel. - Da perestan'te vy tak unizhat'sya. - Ona podvinulas' i postuchala po kamnyu ryadom s soboj. - Sadites', rasslab'tes' i skazhite to, chto hotite skazat'. - YA... - nachal molodoj chelovek. On pokrasnel. - |tot poslushnik prebyvaet zdes' nedavno. On eshche ne nauchilsya polnost'yu unizhat' sebya. - Zatem on vdrug posmotrel na Rebel v upor udivitel'no yasnymi, sinimi glazami i vzyal ee ruki v svoi. - Obshchina zametila vashu skorb' i obsudila ee. Esli vy mozhete najti uteshenie v naslazhdenii plot'yu, etot poslushnik prishel predlozhit' vam svoi uslugi: - Oh, Gospodi! - progovorila Rebel. No on byl takoj horoshen'kij, chto ona ne ubrala ruki. Nemnogo pomolchav, Rebel skazala: - Nu, vozmozhno, eto luchshij vyhod. Nikogda u nee ne bylo takogo pylkogo lyubovnika, kak Zuzu. On delal vse ochen' ser'ezno i dazhe torzhestvenno, no vypolnyal lyuboe ee zhelanie i yavno znal o sekse bol'she nee. Zuzu ne stremilsya dostavit' sebe udovol'stvie, on otdaval vse Rebel. On predstavlyal soboj neveroyatnuyu kombinaciyu atleta, tancora i gejshi v odnom lice. On dovel ee pochti do orgazma i prodleval laski, balansiruya na grani, poka ona ne perestala razlichat', gde konchaetsya ee telo i nachinaetsya ego. Nakonec, izognuvshis' v sudoroge, Rebel krepko obnyala Zuzu za taliyu, obeimi rukami prizhala k sebe ego lysuyu golovu, i ostroe naslazhdenie smenilos' chuvstvom osvobozhdeniya. - Da-a, - skazala Rebel, kogda obrela dar rechi. - Ty zamechatel'nyj lyubovnik, tebe eto izvestno? Lico poslushnika bylo prekrasno, maska nebesnogo spokojstviya. - |tot poslushnik nichtozhnejshij iz vashih rabov. - Net, pravda. - Rebel rassmeyalas' i shutlivo sprosila: - Drugie poslushniki tak zhe horoshi, kak ty? Zuzu posmotrel na nee svoim porazitel'no otkrytym vzglyadom. - Konechno. Kak vy dumaete, zachem my prebyvaem zdes'? - Da, gm. CHto tam govorila Ommed? CHtoby podchinyat'sya vole Bozh'ej, pravil'no? - Pokornost' prinimaet mnozhestvo form. - Zuzu vstal pered nej na koleni, nogi rasstavleny, ruki za spinoj, glaza opushcheny dolu. - Podchinenie telam chuzhakov - odno iz samyh vazhnejshih tainstv. - CHto? - Vy povelevaete mne ob®yasnit'? - Prinyav ee molchanie za soglasie, Zuzu skazal: - Vselennaya sotvorena po obrazu Bozh'emu. |to samoochevidno, tak? - On podnyal glaza i podozhdal, poka Rebel ne ochen' uverenno kivnula. - Podumajte! Vselennaya edina, sovershenna, celostna, svyata i nedelima. No my vosprinimaem ee lish' cherez protivopolozhnosti i krajnosti. - On podnyal ladoni, slovno balansiruya nevidimye vesy. - ZHar i holod. Udovol'stvie i bol'. Radost' i gore. CHlen i vlagalishche. Vse eto chastnosti, illyuzii - zvezdy zaslonyayut ot nas galaktiku. No kak mozhet sushchestvo, rozhdennoe v mire illyuzij, proniknut' vglub', skvoz' eti protivopolozhnosti k edinstvu? Ne obrashchaya na nih vnimaniya? No oni sushchestvuyut, oni ne ischeznut. My priobretaem opyt, zaklyuchennyj v protivopolozhnostyah, my otdaemsya krajnostyam: vostorgu ili boli - i ob®edinyaem ih v sebe. My raz za razom perezhivaem tainstva pohoti i podchineniya, v obraze muzhchiny i v obraze zhenshchiny, i pod konec razrushaem svoe "ya" i vse razlichiya i proryvaemsya k vechnomu edinstvu. Glaza yunoshi goreli, kak u providca. On snova stal vozbuzhdat'sya. No smotrel ne na Rebel, a vverh, v nevidimoe. - My vse kak budto rodilis' s yadom v zheludke i, chtoby ochistit' telo, dolzhny pogloshchat' vse bol'she i bol'she yada, poka on ne izvergnetsya naruzhu vmeste s rvotoj. - Gm, yasno. Pered etim Rebel sobiralas' poprosit' ego ostat'sya s nej na noch'. No teper'... Ona kak-to nikogda ne dumala o sebe kak o rvotnom sredstve. - Mozhet, tebe luchshe ujti? Kazhetsya, tvoi druz'ya uzhe pristupili k vechernim molitvam. Lezha na posteli i pytayas' zasnut', Rebel slushala penie veruyushchih. CHudesnye, glubokie i ideal'no chistye zvuki. Posredi peniya razdavalis' kriki i stony to li boli, to li naslazhdeniya. |to moglo byt' i to i drugoe. Kriki prodolzhalis' i prodolzhalis', i Rebel zasnula, ne dozhdavshis', poka oni prekratyatsya.

    x x x

Bol'she Rebel ne spala ni s kem iz Priyuta. Ej bylo nepriyatno dumat', chto vse poslushniki odinakovo dostupny i lyuboj iz nih budet delat' to, chto ona zahochet. Vremenami u nee poyavlyalos' podozrenie, chto za ee smushcheniem kroetsya tajnoe zhelanie, kotoromu ona ne smela ustupit' iz straha poteryat' sebya navsegda, uvlekshis' postizheniem krajnostej. Vmesto etogo Rebel izuchala Burren. Kazhdyj den' ona vybegala na skalu, treniruya myshcy i privykaya k Zemle. Inogda ona iskala kroshechnye fioletovye cvety gorechavki, kotorye pryatalis' po rasselinam, ili gigantskih losej - vymershih kogda-to zhivotnyh, vozrozhdennyh kombinami. Izredka prihodili za novymi navykami dve-tri "rosomahi" (oni byli tak podozritel'ny, chto boyalis' podklyuchat'sya k programmeru - a znachit, raskryvat' svoj mozg - bez ohrany), i Rebel s nimi razgovarivala. No novosti byli vsegda odni i te zhe. Uajet opazdyvaet. Bors eshche zhdet. Rano ili pozdno Borsu nadoest zhdat'. V Priyute Rebel vzyalas' vypolnyat' legkuyu rabotu - uhazhivat' za kozami i, pol'zuyas' sobstvennymi mikroshemami poslushnikov, delat' neslozhnye hirurgicheskie operacii. Ona podruzhilas' s poslushnikom, kotoryj prevrashchalsya iz muzhchiny v zhenshchinu, lico u nego okruglilos' ot dopolnitel'nogo pitaniya, harakter stal spokojnym. Tut vzyali svoe nejroprogrammy, i (Li pokazal Rebel po ee pros'be) promezhnost' pokrylas' korkoj, pod kotoroj polovye organy prevrashchalis' v nedifferencirovannye kletki, a zatem postepenno priobretali novye ochertaniya. Perehodnoe sostoyanie osvobozhdalo Li ot uchastiya v religioznyh sluzhbah, i u nego bylo vremya znakomit' Rebel s okrestnostyami. Rebel, so svoej storony, cenila to, chto Li nikogda ne pytalsya ee soblaznit'. Odnazhdy, kogda dva dnya kryadu shel dozhd', Li postuchal v dver' Rebel i prokrichal: - Vyhodi! Liven' konchilsya, i koryto napolnilos'. - CHemu eto ty tak raduesh'sya? - nedovol'no sprosila Rebel, odnako potashchilas' vverh po tropinke sledom za Li. Skaly uzhe vysyhali, no iz zapolnennyh vodoj treshchin vyglyadyvali holodnye, mokrye rasteniya. Oni proshli okolo mili po trope, kotoruyu Rebel znala kak svoi pyat' pal'cev. Kogda ona sprashivala, kuda oni idut, Li hihikal i otvechat' otkazyvalsya. Nakonec oni perevalili greben' i stali smotret' vniz na temnuyu zemlyu, ele osveshchennuyu poslednimi luchami zahodyashchego solnca. Dno doliny zakryvala gladkaya blestyashchaya serebristaya plenka, ran'she ee zdes' ne bylo. - Bozhe! - voskliknula Rebel. - |to ozero. Ot obiliya vlagi i vozduha, bez kotoryh ne vozniklo by podobnoe chudo, u Rebel kruzhilas' golova. Na etoj planete vsego bylo v izobilii. - Gospod' tvorit chudesa, - s likuyushchim vidom soglasilsya Li i obeimi rukami pokazal vniz. - Voda stekaet so vseh storon i sobiraetsya na dne. No kamen' tut poristyj, v nem est' pustoty, soedinennye s nizhnej chast'yu koryta. K utru ozera ne stanet.

    x x x

Prohodili nedeli. Nastal den', kogda "rosomahi" vernulis'. Bylo radostnoe, prekrasnoe utro. Nad golovoj stoyalo zagadochnoe sinee nebo, a skala stala chut' teploj na oshchup'. Rebel povernula za ugol i uvidela, kak odna iz "stai" mochitsya na stenu Priyuta. Ona uhmyl'nulas' v znak privetstviya. Nepodaleku "rosomaha" nozhom shchekotala lico poslushnika. - A esli mne zahochetsya vykolot' tebe glaza? - prosheptala laskovo "rosomaha". - Ty mne tozhe pozvolish'? Ostrie skol'znulo po kozhe, slegka carapaya shcheku i ostavlyaya za soboj tonen'kij krasnyj sled. Poslushnik drozhal, no ne otstranyalsya. - Razvlekaetes'? - sprosila Rebel. "Rosomaha" obernulas'. |to byla prizemistaya zhenshchina s ryzhimi, korotko podstrizhennymi volosami i tonkimi belymi shramami vozle rta. Vyrazhenie ee lica izmenilos'. - Aga. Nozh propal, poyavilsya snova v drugoj ruke i ischez sovsem. ZHenshchina chut' prisela, prignulas' i sdelala glubokij vdoh. - Ub'esh' ee - zajmesh' ee mesto, - holodno procedil Bors. ZHenshchina brosila na nego svirepyj vzglyad, skrivila guby i, obnazhiv klyki, otvernulas'. Potom vlozhila v nozhny klinok i, vozmushchennaya, poshla proch'. - Vy lyubite igrat' s ognem, miss Madlark. - Bors pokazal na vershinu holma. - Pojdemte. Progulyaemsya. Oni pobreli mimo koz'ih zagonov k odinokomu, nizkomu (chut'-chut' vyshe Rebel) derevu. Vyrasti emu pomeshali skala i buri. Oni napravilis' tuda bezo vsyakoj celi, prosto derevo bylo edinstvennym orientirom na etoj doroge. Kogda oni prishli, Rebel povernulas' i stala smotret' vdal', gde seryj okean slivalsya s nebom v odno. Ona zhdala. Nakonec Bors skazal: - Ot nego nikakih vestej. - YA tak i dumala. Bors stuknul kulakom po ladoni i zadumchivo pozheval gubu. - Spusk oboshelsya nam ochen' nedeshevo. Spuskal'shchiki bezbozhno obdirayut svoih klientov. My organizuem nalet nezavisimo ot togo, vozglavit Uajet nash otryad ili net. Rebel kivnula, ona slushala vpoluha. Mir okutala kakaya-to prizrachnaya dymka. Teper' ona ponyala, chto nikogda ne uvidit Uajeta. Ego poglotila holodnaya ogromnost' Zemli. Stoya pod bezdonnym zemnym nebom na nepostizhimo tyazheloj kamennoj gromade, obduvaemaya to s odnoj, to s drugoj storony kapriznym vetrom, ona ponimala, chto nikto ni v chem ne vinovat: ni ona, ni Bors, ni dazhe Uajet, - a prosto tak poluchilos'. Sily odnogo cheloveka nichtozhno maly. Esli on vosstaet protiv celoj planety, to obrechen na porazhenie, neizbezhnoe i sokrushitel'noe; on prosto perestaet sushchestvovat'. - U nas ujdet dnej pyat' na to, chtoby izmenit' plan, i zatem my vystupim. No nam vse ravno ponadobitsya bibliotekar'. Esli vy ne ostanetes' s nami, ya obespechu vam pod®em do Gisinkfora i srednee zhalovan'e. Vryad li vy mozhete trebovat' bol'shego. Bors zhdal otveta. - YA ponimayu, - grustno progovorila Rebel. - Vy tyanuli dazhe dol'she, chem mozhno bylo nadeyat'sya. Horosho, ya sdelayu chto smogu. A kogda vy vernetes' v Gisinkfor, poprosite kogo-nibud' prochesat' uchastok ekvatorial'nogo morya kak raz naprotiv vinnogo pogrebka "U vody". Tam ya sbrosila korobku s gravyurami. Vy sdelali vse, chto mogli, i ya vypolnyu svoe obeshchanie. Kazalos', Bors udivlen. Potom on grubovato potrepal ee po plechu, nachal chto-to govorit' i oseksya. I pomchalsya obratno v Priyut.

    x x x

Na sleduyushchij den', kogda Rebel kormila koz, k nej vne sebya ot volneniya podbezhal Li. - Smotri, smotri! - kriknul on, dergaya Rebel za rukav. Rebel stryahnula s ladonej gryaz' i vyterla ih o svoe zemnoe plat'e. Hodit' za kozami - gryaznaya rabota. Zagony nado budet horoshen'ko pochistit'. - Li, chto by tam ni bylo, u menya net nastroeniya. - Net, posmotri, - nastaival Li. Rebel obernulas' i posmotrela tuda, kuda pokazyval Li. Prihramyvaya i opirayas' na palku, s vershiny holma spuskalsya Uajet.

    Glava 13. OSTROV

- Rebel? - potryasenie proiznes on. I ustalo pokachal golovoj. - |vkrejsha. Ne serdis' na menya. S teh por kak ya slomal nogu, u menya vse pereputalos'. YA dumal... Rebel chuvstvovala sebya prizrakom, prishedshim iz mira tenej i vdrug stolknuvshimsya s zhivym chelovekom. Stoyavshij pered nej muzhchina, osunuvshijsya (ona ne pomnila u nego takogo lica), s beskonechno grustnymi glazami, byl chereschur iz ploti i krovi. Ryadom s nim Rebel kazalas' vyaloj i ocepenevshej. Ona pytalas' zagovorit', no ne mogla. Potom v nej chto-to vdrug nadlomilos', ona brosilas' vpered i krepko obnyala Uajeta. Po licu ee tekli slezy. Ladoni Uajeta legko probezhali po ee telu, pravoj rukoj on vse eshche szhimal posoh. Nakonec Uajet skazal: - Ne ponimayu. - |to Rebel Madlark, - suho progovoril Bors. - Ee lichnost' vse-taki ucelela. Posoh Uajeta so stukom pokatilsya po zemle. On prizhal k sebe Rebel i to li zasmeyalsya, to li zaplakal. Poblizosti na skale vazhno kopalis' v poiskah pishchi grachi. Podoshla odna iz "rosomah", nemnogo postoyala i udalilas'. V konce koncov Rebel vzyala sebya v ruki i skazala: - Ty, naverno, ustal. Poshli, moj dom nedaleko. Bors zagorodil im dorogu. On podnyal golovu i prishchurilsya na Uajeta: - Vy eshche ne otchitalis'. - Pozzhe, - otvetil Uajet. - Vse v poryadke, prosto u menya ushlo bol'she vremeni, chem ozhidalos'.

    x x x

V dome izmuchennyj Uajet ustalo rastyanulsya na kamennoj lezhanke. - Gospodi, solnyshko, kak horosho, chto my snova vstretilis'! U menya ne hvataet slov. - Teper' uspokojsya i daj mne osmotret' tvoyu nogu. Rebel rasstegnula ego zemnuyu odezhdu i, otyskav platu s poznaniyami v medicine, podklyuchilas' k biblioteke. Uajet stranno na nee posmotrel: - |to chto-to noven'koe. - YA primirilas' s etoj zarazoj, - skazala Rebel. Potom, zametiv vyrazhenie ego lica, dobavila: - |to ya, samaya nastoyashchaya ya. |vkrejshi bol'she net. YA potom ob®yasnyu. Ona okunula tryapku v taz s vodoj i stala nezhno, netoroplivymi dvizheniyami smyvat' s ego tela dorozhnuyu pyl'. Snachala ona vyterla brovi, pri prikosnovenii vlazhnoj tkani Uajet zakryl glaza. - Kakoe blazhenstvo. Teper' on vyglyadel luchshe i stal bol'she pohozh na sebya. - Nu i gde zhe ty propadal vse eto vremya? - sprosila Rebel bez osobogo interesa. - SHpionil. Izuchal mestnost'. Ukral korabl'. Esli ty zdes', znachit, tebe izvesten nash plan. - Net, Bors ne schel nuzhnym chto-nibud' mne rasskazat', - legko probegaya pal'cami po povrezhdennoj noge Uajeta, otvetila Rebel. Na noge vse eshche byli shiny. - Bednyazhka. No, kazhetsya, zazhivaet horosho. Nado bylo vzyat' s soboj horoshuyu aptechku. Ona otsoedinila kontakty. - On tebe ne rasskazal? - Uajet poproboval sest', Rebel legon'ko tolknula ego v grud'. - |to opasno. On ne imel prava vtyagivat' tebya v eto delo bez... - A on i ne hotel. Teper' ona myla Uajetu grud', hudoshchavuyu, s krepkimi myshcami. - O, solnyshko, luchshe by ty ne vvyazyvalas'... |to ne obychnyj rejd. Ty pomnish' zakoldovannye yabloki? Tri yashchika, kotorye ya kupil v orhidee? Nu vot, ya vyzhal iz nih pochti chetyre litra soka. My hotim prosochit'sya k kombinam, nakachat' ih etoj otravoj i posmotret', chto poluchitsya. Rebel napevala s zakrytym rtom. - Zachem? - Repeticiya Armageddona, - golosom shuta otvetil Uajet. I prodolzhil uzhe ser'ezno: - |to oruzhie okazalos' dejstvennym pri bor'be s melkimi gruppami kombinov. My poprobuem primenit' ego protiv vsej Zemli. Posmotrim, kak kombiny budut zashchishchat'sya. Esli oruzhie srabotaet, respublika Amal'teya organizuet poezdku na Tirnannog, otlovit volshebnika, kotoryj delaet eti yabloki, i zakazhet eshche partiyu.., s napravlennoj programmoj. CHtoby oni ne teryali silu cherez neskol'ko chasov. Kto znaet? Mozhet byt', nechto infekcionnoe. Nado podumat'. Razumeetsya, nadezhdy pochti nikakoj, no my hotim unichtozhit' Kombin. - A-a. - Rebel provela tryapkoj nemnogo nizhe i zaderzhala ruku. - I naskol'ko opasnym budet etot nalet? - CHestno govorya, ne znayu. Vse mozhet sluchit'sya. No poslushaj, ya uveren, chto ugovoryu Borsa perepravit' tebya na nizhnyuyu stanciyu spuskovoj truby. Zdes' nikto nichego ne proveryaet. Ty budesh' v Gisinkfore, prezhde chem... - On zapnulsya. - YA vizhu, mne tebya ne ubedit'. YA znayu etot vzglyad. - Nu-nu. Ved' my zhe s toboj odna shajka, ne razlej vodoj, da? - Rebel vzyala ego ruku i krepko szhala. - Esli ty dumaesh', chto tebe udastsya ot menya otdelat'sya, to ty ochen' sil'no oshibaesh'sya. - Ona naklonilas', chtoby pocelovat' ego. Uajet vzdohnul, Rebel ulybnulas': - Ne nado? - Net, net, ochen' horosho, - bystro progovoril on. I srazu: - Da, mozhet, ne nado. To est' ya hotel by, no u menya prosto net sil. Rebel otlozhila tryapku: - Lezhi tiho, ya vse budu delat' sama. Ona snyala sapogi i bryuki, vstala nad Uajetom na koleni, starayas' ne zadet' ego slomannuyu ruku. I pomogla sebe rukoj. - O-o, - protyanul Uajet. - Kak zhe mne etogo ne hvatalo. - Mne tozhe. CHerez nekotoroe vremya Rebel lezhala, prizhavshis' k plechu Uajeta. Bluza zadralas' i sobralas' v skladki u nee pod myshkami, no ona ne raspravlyala ee. Kroshechnye ogon'ki v stenah pogasli. V sumrake ona oshchushchala, kak napryazhen Uajet. On molchal. Rebel chuvstvovala, chto u nee vnutri narastaet takoe zhe napryazhenie i tiho slivaetsya s ego. Pod konec ona ne vyderzhala i zagovorila: - Uajet! - Gm-m. - Ne delaj etogo. On ne otvetil. - Ty im ne nuzhen. U nih est' tvoj yablochnyj sok, oni v kurse tvoih planov, ty mozhesh' rasskazat' im, chto ty, tam raznyuhal. No sam ty im ne nuzhen. My mozhem vdvoem nezametno probrat'sya na nizhnyuyu stanciyu, podnyat'sya po trube i k utru byt' na orbite. My ischeznem do togo, kak nachnetsya nalet. V temnote steny doma somknulis' vozle nih, slovno chudovishchnoe kamennoe chrevo. Uajet prochistil gorlo, zatyazhnoj kashel' zvuchal pochti kak ston, i skazal: - Solnyshko, ya ne mogu. YA dal slovo. - Nasrat' na tvoe slovo. - Da, no moj dolg... - Nasrat' na tvoj dolg. Uajet veselo rassmeyalsya: - YA ne mogu sporit', esli u tebya odin otvet na vse, chto ya govoryu. - A ty ne spor'. - Rebel vysvobodilas' iz ego ob®yatij i sela. - YA ne hochu s toboj sporit', ya prosto hochu, chtoby ty sdelal po-moemu. Mne stol'ko prishlos' ispytat', prezhde chem ya vernula tebya, chto ya ne stanu smotret', kak ty udiraesh' i tebya pogloshchaet Kombin. - YA tozhe ne hochu. No pojmi, ya sozdal sebya imenno dlya etoj bor'by. |to ne tol'ko moj dolg, eto delo vsej moej zhizni. |to moya cel'. I esli ya ee predam, chego ya togda budu stoit'? - Nu eshche zapoj patrioticheskie pesni! - Rebel posmotrela na samouverennoe, dovol'noe lico Uajeta, i ej zahotelos' ego udarit'. - Bozhe, kak ty dejstvuesh' mne na nervy. Inogda ya dumayu, chto |vkrejsha byla prava. Ej nado bylo steret' tvoyu programmu i nachat' vse snachala. Togda... - Ona umolkla i vdrug zadumchivo poglyadela na Uajeta. Potom podnyala ladoni k licu, spryatav bol'shie pal'cy vnutr'. - Raz, dva, tri, chetyre... - CHto? - Raskryvaj-ka dver' poshire. - Rebel razdvinula ruki tak, chto ee lico vyglyadyvalo mezhdu ladonej, i skazala: - Pryg-skok, pryg-skok, obvalilsya potolok. Lico Uajeta rasslabilos'. Vzglyad stal ostorozhnym, spokojnym, glaza ne migali. - Nu chto? - sprosila Rebel. On ne otvechal, i ona prodolzhala: - Ty ved' sovral, kogda skazal, chto nashel predohranitel'nyj blok, kotoryj ustanovila |vkrejsha, i udalil ego? Uajet kivnul: - Da. - Znaesh', ya ochen' udivlyalas', kogda eto ty uspel tak nabit' ruku v programmirovanii, chtoby perehitrit' |vkrejshu? Kak ya srazu ne dogadalas', chto ty blefuesh'! CHert s etim. Metaprogrammer otkryt? Katalog struktur dostupen? Svyazki osnovnyh vetvej svobodny i ne povrezhdeny? - Da, - otvetil Uajet. I eshche: - Da. - I snova: - Da. On lezhal pered nej obnazhennyj i byl celikom v ee vlasti. Ona mogla sdelat' s nim vse, chto pozhelaet, sdelat' ego sladkoezhkoj, obozhayushchim shokolad, ili polnost'yu pereprogrammirovat' vse chetyre ego lichnosti. Ona mogla prikazat' emu ostavit' Borsa s ego naletom i uehat' s nej k blizhajshej stancii spuskovoj truby, i Uajet podchinilsya by bez kolebanij. Esli by Rebel zahotela, on by dazhe dumal, chto sam eto predlozhil. U nee hvatilo by dlya etogo umeniya. No Uajet smotrel na nee tak doverchivo, chto Rebel tak postupit' ne mogla. - Zakroj glaza, - skazala ona, i Uajet poslushalsya. |to ne pomoglo. Rebel nagnulas', chtoby ubrat' upavshuyu emu na lico pryad' volos, i vdrug vypalila edinstvennyj vopros, kotoryj vse vremya boyalas' zadat'. Potomu chto znala, chto v takom sostoyanii on ne solzhet: - Ty pravda menya lyubish'? - Da. - Sukin ty syn, - skazala Rebel. - Spi. I ostavila vse kak bylo.

    x x x

Utro okazalos' tumannym. Bors schel eto dobrym znakom, no bezhat' v takoe utro po Burrenu bylo uzhasno trudno. Dve "rosomahi" nesli Uajeta na improvizirovannyh nosilkah i dovol'no skoro dostigli poloski berega, gde on zatopil glisser. Uajet pozval, i korabl' vsplyl; iz ballastnyh rezervuarov lilas' voda. Poka Rebel programmirovala kapitana i shturmana, ostal'nye gotovili sudno k otplytiyu. CHerez polchasa oni vyshli v plavanie. Raznocvetnye sektory kryshi somknulis' nad paluboj i, opirayas' na dlinnuyu nogu, glisser zaskol'zil nad vodoj. Vskore, kogda oni prohodili cherez shirokoe ust'e reki, tuman na mgnoven'e rasseyalsya. Okolo utesov pokazalis' iz vody serye zagadochnye presmykayushchiesya. Bol'she desyati metrov v dlinu s kroshechnymi ploskimi golovami. Poka Rebel kak oderzhimaya iskala v biblioteke znaniya po biologii, chtoby opredelit', chto eti chudishcha soboj predstavlyayut, sami chudishcha plavno vybralis' na sushu. Pleziozavry. Sudya po ih razmeram, veroyatno, elazmozavry. No, po dannym biblioteki, eti sushchestva vymerli milliony let nazad, oni naselyali morya v mezozojskuyu eru. - Glazam ne veritsya, - tiho progovorila Rebel. Bors stoyal ryadom. - I znaete, chto, po-moemu, samoe udivitel'noe? - sprosil on. - CHto? - V nih net okon. Rebel vytarashchilas' na Borsa, zatem snova na pleziozavrov. S minutu ona byla sovershenno sbita s tolku, no potom ponyala, o chem idet rech'. To, chto ona prinimala za utesy, v dejstvitel'nosti bylo gromadnymi, vysokimi i sovershenno rovnymi zdaniyami, pohozhimi na glyby kvarca. Ih ploskaya poverhnost' perelivalas' rozovym i golubym s ottenkom zelenogo, i chem dol'she Rebel na nih smotrela, tem cveta stanovilis' yarche. Zatem opyat' opustilsya tuman, i zdaniya propali iz glaz. - Oni vse takie? - sprosila Rebel. - YA o gorodah kombinov. - Net, dumayu, oni vse ochen' raznye. Kurt! Podojdi syuda. Umenie begat' po skalam nam bol'she ne ponadobitsya, tebe sotrut etu programmu. K tomu vremeni, kak tuman vnov' razoshelsya, oni uzhe plyli v otkrytom more, gde ne bylo nichego, krome vody. V kopilke vospominanij |vkrejshi lezhalo skol'ko ugodno vostorzhennyh otzyvov o krasote i privlekatel'nosti okeana, romanticheskih istorij o derevyannyh korablyah i morskih razbojnikah. No Rebel ponimala, pochemu Narodnyj Mars otkazyvaetsya ot sobstvennogo okeana. Okean nespokoen i nevyrazitelen, on ne daet glazam ni otdyha, ni raznoobraziya, tol'ko monotonnost' i skuku. Gde tut sovershennaya krasota? Urodstvo i pustaya trata vody - vot chto! Rebel uzhe syta po gorlo etim zrelishchem. CHas za chasom korabl' skol'zil po volnam. Vremya ot vremeni Rebel tiho razgovarivala s Uajetom. Vprochem, emu chasto prihodilos' spuskat'sya na nizhnyuyu palubu i soveshchat'sya s Vorsom. Rebel oni ne priglashali. Potom ona prosto sela i stala smotret', kak nabegayut oblaka i okean iz zelenogo stanovitsya serym i obratno v zavisimosti ot osveshcheniya. Odnazhdy korabl' sdelal bol'shoj kryuk, chtoby ne natolknut'sya na podvodnyj anklav kombinov, no za vse vremya nikto iz passazhirov ne videl ni odnogo sudna - ni morskogo, ni vozdushnogo. Rebel skazala ob etom Ni-Si, kogda ta podoshla, proigrav v igre s nozhom drugoj "rosomahe" (na kistyah "rosomahi" ostalas' setka iz melkih porezov). Ni-Si pozhala plechami: - Naverno, kombinam nezachem shnyryat' tuda-syuda. - Esli zdes' pochti net transporta, kak Uajetu udalos' ukrast' etot korabl'? Kombiny zametili by propazhu. - |ta lodka ne kombinov, - prezritel'no progovorila Ni-Si. - Posmotri na kryshku lyuka. Rebel povernula i uvidela otkrytyj lyuk i vedushchie vniz stupeni. S serditym vidom Ni-Si stuknula po stenke nogoj, i kryshka zahlopnulas'. Na nej stoyal korporativnyj znak: kruglyj shchit s sovoj i olivkovoj vetv'yu. - Klaster Pallady! - Da, posudina prinadlezhit gruppe lazaro-biologov, - hihiknula Ni-Si. - Teper' oni ne skoro vernutsya domoj. - Da, no... - Znaesh', v chem tvoya beda? - Ni-Si vytashchila nozh. - Ty slishkom mnogo boltaesh'. Ona otpravilas' na nos, gde sobralis' drugie "rosomahi", vstala na koleni i prodolzhila igru. Den' tyanulsya medlenno. Nakonec zahodyashchee solnce okrasilo polovinu gorizonta v oranzhevyj cvet i ushlo v noch'. Rebel zasnula na palube ryadom s Uajetom. Prosnuvshis', ona ponyala, chto oni uzhe ne v Atlantike. Volny uspokoilis', poverhnost' stala pochti zerkal'noj. Berega byli nizkie i pologie, a u gorizonta mel'kali pyatnyshki zeleni. Pryamo po kursu lezhal bujno zarosshij derev'yami ostrov, izdaleka pohozhij na plavayushchij v vode puchok vodoroslej. Uajet protyanul Rebel hleb i pivo. - Pora zavtrakat', sonya, - skazal on. - CHerez chas my podplyvem k ostrovu, i tebe ponadobyatsya sily. - A gde my? Bors, skrestiv nogi sidevshij na kryshke rubki, posmotrel na nee i skazal: - My nahodimsya vo vnutrimaterikovom more. Strogo govorya, eto skoree ogromnoe solenoe ozero. Vskore posle togo, kak Zemlya prosnulas', ona sozdala neskol'ko takih morej. Nikto ne znaet tochno zachem. Rasprostraneno mnenie, chto sluchajno, prosto byl nekij proekt upravleniya pogodoj, no on provalilsya. Ponimaete, ran'she polyarnye ledyanye shapki byli bol'she. - Vy stol'ko znaete o Zemle, - skazala Rebel. - Milaya yunaya dama, - otvetil Bors, i ego narochitaya lyubeznost' stranno protivorechila zhestokomu vyrazheniyu lica, podcherknutomu gruboj psihoraskraskoj: budto yadovitaya zmeya vdrug podnyala golovu i zagovorila. - Na izuchenie Zemli ya potratil polzhizni. Ostrov priblizhalsya. Glisser zamedlil hod, opustilsya nemnogo nizhe i kosnulsya poverhnosti vody. Nekotoroe vremya on krenilsya to v odnu, to v druguyu storonu, slovno otdavshis' na volyu voln, potom slegka povernulsya, vypryamilsya i stal myagko pokachivat'sya. Kapitan razdvinul kryshu, i na palubu hlynul solenyj vozduh. Uajet pokazal pal'cem vpered. - Posmotri horoshen'ko, - skazal on. - Edinstvennyj na Zemle plavuchij ostrov. Rebel porylas' v biblioteke. Ostrov sostoyal iz scepivshihsya kornyami i vetvyami pyshno razrosshihsya derev'ev, on byl pochti kruglyj, posredi na proseke razmeshchalas' nizhnyaya stanciya truby. Ostrov poyavilsya nedavno, tridcat' let nazad ego eshche ne bylo, i nikto ne znal, zachem Kombin ego vyrastil. Rebel ustavilas' v sinee nebo, i ej prividelos', chto na nem prostupili skrytye ot glaz ochertaniya vakuumnogo tonnelya: dve tonkie treshchiny. Vnizu veselaya zelen' splosh' zakryvala temnuyu poverhnost' ostrova. Gde-to v glubine sverknula para bol'shih zheltyh glaz. Rebel vzdrognula ot durnogo predchuvstviya. Bors razdaval oruzhie. On sunul v ruku Rebel malen'kij plastmassovyj pistolet i poshel dal'she. Ona s lyubopytstvom osmotrela oruzhie. Po obeim storonam pricela, kak zayach'i ushi, torchali ballonchiki so szhatym gazom. Prozrachnuyu ruchku napolnyala svetlaya zhidkost'. Rebel zaglyanula v dulo - otverstie velichinoj s bulavochnuyu golovku. Uajet otvel pistolet v storonu. - Ostorozhno. V etoj shtukovine yablochnyj sok. - On pokazal ej, kak derzhat' pistolet i gde predohranitel'. - Strelyaj tol'ko s sovsem blizkogo rasstoyaniya. Cel'sya v lob, v tochku, nazyvaemuyu "tretij glaz". Sok smeshan s dimetilsufloksidom - kak tol'ko zhidkost' kosnetsya kozhi, ona projdet naskvoz' pryamo v krovyanoe ruslo. No smeshivat' sok bylo dazhe ne obyazatel'no. Pistolet strelyaet kaplyami s takoj skorost'yu, chto sposoben probit' kozhu s rasstoyaniya nemnogo bol'she metra. Ponyala? - Vrode da. - Rebel podnyala pistolet i nacelilas' Borsu v zatylok. Uajet rvanul ee ruku vniz. - V chem delo? YA ne sobirayus' ego zastrelit'. Uajet napryazhenno smotrel na nee. - Znaesh' chto? Ne strelyaj, net, dazhe ne cel'sya ni v kogo, poka hot' odin iz nas zhiv, horosho? Ty ne predstavlyaesh' sebe, kak legko mozhno sluchajno pristrelit' svoego. Prosto derzhi etu igrushku pro zapas i starajsya ne poluchit' dozu sama. My ne hotim, chtoby ty svihnulas' posredi rejda. - Horosho. Uajet povernulsya i ushel. Rebel sunula pistolet za poyas svoego zemnogo kostyuma. Ej vse vremya kazalos', chto za nej kto-to sledit.

    x x x

Glisser kralsya k plavuchemu ostrovu. Nad zelen'yu s rezkimi, pronzitel'nymi krikami kruzhili yarkie tropicheskie pticy. Na vershinah derev'ev grozd'yami rosli temnye cvety - bordovye, pochti chernye, nekotorye razmerom s prostynyu. Glisser skol'zil mimo dlinnogo suka ili kornya, kotoryj tyanulsya otkuda-to iz zaroslej i opuskalsya v vodu. Tiho pleskalis' volny. - Derzhis' poseredine, - prosheptal Rebel Uajet. - My tebya prikroem. Teper' sudno dvigalos' ele-ele. Ostrov zaslonyal uzhe polovinu neba. Oni proplyli mimo eshche odnoj temnoj vetki, zagoravshij na nej kal'mar ispugalsya i myagko shlepnulsya v vodu. Rebel privyazala biblioteku k spine, a k golove nadezhno prikrepila kontakty. Potom nabrosila na plechi nakidku hameleonnoj tkan'yu naruzhu. Bespokojno poezhilas', zastavila sebya ulybnut'sya i prosheptala: - Kak ya vyglyazhu? - Kak gorbun'ya. - |to opresniteli? - Bors pokazal pal'cem na poluprozrachnye bordovye cvety. Po ih steblyam podnimalis' vverh puzyr'ki, putanica blednyh kornej svisala v vodu. Uajet kivnul. Bors skazal: - Kurt, voz'mi nasos i idi syuda. Rebel vytyanula sheyu i stala smotret', kak "rosomaha", ceplyayas' za korni, lezet vverh. - Bibliotekar'! - ryavknul Bors. - CHto on delaet? Ne svodya glaz s udalyayushchejsya figury, Rebel otvetila: - On karabkaetsya k cvetam-opresnitelyam. Oni ochishchayut vodu dlya naselyayushchih ostrov kombinov. Kak raz pod cvetami nahoditsya neskol'ko svyazannyh mezhdu soboj steblej, v kotoryh sobiraetsya opresnennaya voda, a zatem ona pod davleniem dvizhetsya po bolee krupnym stvolam k pit'evym kolonkam kombinov. Tam Kurt ustanovit nasos. V nasos vstavleno kapsuliruyushchee ustrojstvo, tak chto soderzhashchijsya v mikrokapsulah yablochnyj sok ne rastvoritsya, poka ne dostignet namechennoj celi. Svedeniya svobodno i estestvenno vyplyvali na poverhnost' iz glubiny ee mozga. Rebel govorila mashinal'no, slova i smysl rozhdalis' odnovremenno. - Mikrokapsuly dolzhny dvigat'sya so skorost'yu... - Hvatit! - Bors otvernulsya. - My gotovy. Oni skol'zili pod izgibayushchimisya vetkami dereva. Dnevnoj svet smenilsya myagkimi sumerkami. Pokrytye list'yami such'ya skrebli po palube, na poverhnosti vody plavali puchki beloj travy. Ostrov neyasno vyrisovyvalsya vperedi ten'yu vo t'me. Vzvizgnula obez'yana, tochno prizrak izdal boevoj klich. "Rosomahi" vzyali dlinnye shesty i, ottalkivayas' imi, poveli glisser. Stalo holodno i temno, kak v peshchere. Glisser zadel za opustivshijsya v vodu suk, nos zastryal v lianah, no bystro osvobodilsya. Vedushchij povernul sudno i napravil ego v prodolgovatyj chernyj fiord, kuda sbegala uhodivshaya v mrachnye glubiny voda. Nad uzkim zalivom navisali vetki i moh, pochti prevrashchaya ego v tonnel'. Kogda sudno prohodilo pod navesom iz pereputannyh lian, na palubu sprygnul Kurt. Rebel ot neozhidannosti otpryanula, uvidev ego uhmylyayushcheesya lico. - Gotovo, - skazal on. Bors kivnul. Sudno ostanovilos'. Rebel pripomnila orhideyu na geodezike, tam bylo tak zhe temno i tesno. Gretcin i Fu-ya ponravilsya by etot ostrov. Rebel vglyadyvalas' v teni, ee serdce gromko stuchalo. Sovsem ryadom moglo spryatat'sya skol'ko ugodno kombinov, i ih by nikto ne obnaruzhil. Rebel zaprokinula golovu. Gde-to v vysote struilis' snopy zheltogo sveta, oni kak budto ne dohodili do vody, i za derev'yami, kak dalekie okna, migali kroshechnye sinie pyatnyshki. Mezh vetvyami letali popugai, kakoe-to zhivotnoe, mozhet byt' obez'yana, na mgnovenie vyskochilo na svet i tut zhe propalo. Rebel vse bol'she kazalos', chto idti v eti temnye gustye debri prosto bezumie. - Poshli, - skazal Bors. Oni dvinulis' vpered skvoz' kustarnik. Rebel shla v seredine, Bors za nej, "rosomahi" vperedi i s bokov. Uajet vozglavlyal otryad. Golovka hishchnogo virusa vonzilas' v ostrov. Nogi skol'zili po gladkomu, koe-gde pokrytomu gnil'yu mesivu iz kornej. Izredka na puti popadalis' gryaznye luzhi solenoj vody. Pleshchushcheesya o vetvi more ostalos' daleko pozadi. Idti bylo udivitel'no legko - navernoe, Rebel pomogali smutnye vospominaniya o zhizni na Tirnannoge. Ona uspokoilas', hod'ba zanimala lish' maluyu chast' vnimaniya. Ona kosnulas' pushistoj vetki, i biblioteka tiho podskazala: "Listvennica". A eti list'ya s pyat'yu ugolkami - klei. Von ta gruppa velikanov - araukariya chilijskaya. Vetvi rosli iz odnih stvolov i vrastali v drugie. Porody derev'ev pereputalis': suchok eli torchal iz duba, kalina vpletalas' v smokovnicu. Zdes' ispol'zovalsya osnovnoj metod, primenyaemyj bioinzhenerami komet, metod prostoj, no effektivnyj: svojstva rastenij i okruzhayushchej sredy slivalis' v edinoe celoe. V prilivnyh vodoemah polzali krohotnye kraby i morskie anemony. Rebel dotronulas' do platy s dannymi ob ih zhiznennom cikle, no reshila ne uglublyat'sya v podrobnosti. - Teper' polegche, - brosil cherez plecho Uajet. Zemlya pod nogami stala vyshe i sushe, derev'ya rasstupilis'. Lyudi shagali teper' cepochkoj po zatenennym otkrytym uchastkam i pochti fizicheski oshchushchali, kak davyat na nih sverhu derev'ya, takie vysokie i ogromnye, chto svet ne prohodil skvoz' ih krony. Pryamye stvoly zarosli drevesnoj svetyashchejsya gubkoj, v nekotoryh mestah pohozhej na grudy belyh tarelok, a v drugih prinyavshej zatejlivye, skazochnye ochertaniya. Les napominal temnyj sobor, polnyj sinih bluzhdayushchih ognej. Steny iz rastenij zaglushali rokot morya, slyshalos' tol'ko legkoe poskripyvanie - tak skripyat stoyashchie na yakore derevyannye suda. Rebel predstavlyala sebya to v tryume drevnego galeona, to poslushnicej, svershayushchej tajnyj gnosticheskij obryad. Ona sunula ruku v karman nakidki i nashchupala platu, na kotoroj eshche v Gisinkfore zapisala svoyu lichnost'. Otryad ogibal nebol'shoj vodoem, v kotorom bespokojno puzyrilas' solenaya chernaya voda. - Zdes' oni udalyayut priemoperedatchiki iz cherepov pokojnikov, - skazal Uajet. Nogi provalivalis' v ryhlyj nastil. - Tela brosayut v vodu. Tam ih obgladyvayut ryby. Bors podobral u kromki vodoema to li kost', to li kakoj-to instrument, vzglyanul na nego i kinul v vodu. Gde-to nevdaleke nepreryvno tekla strujka vody. - Nu, gde kombiny? - Ne znayu, - neskol'ko vstrevozheno otvetil Uajet. - Obychno oni byvayut zdes'. Rebel szhimala v ladoni gladkuyu, nemnogo zhirnuyu platu i chuvstvovala, kak strannyj, prichudlivyj ostrov navalivaetsya na nee vsej svoej gromadoj. Ona oshchushchala ego kak edinyj organizm, razlichnye chasti kotorogo vzaimosvyazany, i u kazhdogo lista, kazhdogo prutika svoe skrytoe ot neposvyashchennyh naznachenie. Mozhet byt', on razumen, a ego povadki i mysli proyavlyayutsya v izgibah vetvej i raspolozhenii cvetov? Vozmozhno, oni bredut po zakoulkam uma, kak dve kapli vody pohozhego na um Rebel, bluzhdayut v labirintah pamyati, probirayutsya sredi chert haraktera. Ona pristal'no posmotrela na svoj szhatyj kulak, a zatem v temnotu: i to i drugoe nepostizhimo. - Sok uzhe dolzhen byl dojti do pit'evyh kolonok, - zametil Uajet. - Togda pochemu nichego ne proishodit? - otkliknulas' Ni-Si. - Zatknis'! - garknul Bors. Rebel bol'she ne boyalas' kombinov. Esli ostrov v kakom-to smysle pohodil na ee mozg, to oni - prosto durnye mysli, oburevayushchie eti dzhungli, stol' zhe bessil'nye i nereal'nye, kak i strah. Rebel pripomnila svoyu psihodiagrammu, i vokrug nee slovno poyavilis' zelenye kruzheva, umen'shennaya model' lesa, mozg, nablyudaemyj iznutri. Obraz postepenno tusknel, vetvi malo-pomalu ischezali, i nakonec ostalas' lish' strannaya krugovaya figura, obnimayushchaya golovu Rebel napodobie naelektrizovannogo zelenogo nimba. Vdrug pryamo pered nimi chto-to upalo. Sushchestvo bylo rostom s cheloveka, ochen' strojnoe i izyashchnoe. Tonkie, legkie ruki dohodili pochti do pyat, kozhu pokryvala korotkaya svetlaya sherst'. Ona myagko pobleskivala v temnote. Vlazhnye bol'shie glaza vyrazitel'nost'yu napominali lemura, no lico bylo chelovecheskoe. - Nachal'nik Uajet, - proizneslo sushchestvo. Tri "rosomahi" odnovremenno vystrelili iz plastmassovyh pistoletov. Sushchestvo morgnulo. Dlinnye provornye pal'cy potyanulis' ko lbu. - My dolzhny... - nachalo ono. I zakrichalo. Krepko zazhmurivshis' i carapaya nogtyami lico, sushchestvo upalo na bok i zavylo ot boli. - Est'! - voskliknul radostno Bors. - Teper' podnimemsya vverh. Vse pospeshili za Uajetom. Rebel edva obratila vnimanie na precedent. Ona vse eshche razmyshlyala, v chem raznica mezhdu zapis'yu harakteristik mozga na plate i pri pomoshchi derev'ev. Vozmozhno, raznica ob®yasnyaetsya tem, chto chelovecheskij mozg rabotaet so skorost'yu elektrohimicheskih reakcij, a derevo funkcioniruet so skorost'yu biologicheskih processov obmena veshchestv i razlozheniya. Mysl' rozhdaetsya v dereve tak zhe netoroplivo, no neuklonno, kak vyrastaet novaya vetka. Keramicheskaya plata dejstvovala by tol'ko na urovne raspada atomov, kazhdaya zakonchennaya mysl' dlitsya vechnost', zhivet dol'she zvezd. Takie platy sledovalo by holit' i leleyat' desyatki, sotni millionov let - vremya, kotoroe potrebovalos' by im dlya samovyrazheniya. Otryad podoshel k ogromnomu derevu, korotkie mertvye vetvi kotorogo spiral'yu obvivalis' vokrug stvola, obrazuya stupen'ki lestnicy. Lyudi polezli po nim vverh, derzhas' obeimi rukami. "Kakoe-to hvojnoe derevo", - podumala Rebel. Sejchas ona ne mogla dotyanut'sya do biblioteki. Pod®emu ne bylo konca. Zelenyj obodok vse eshche visel nad golovoj Rebel, slovno obryvok kruzheva. Ona predstavila sebe puteshestvie po zagadochnym izgibam i povorotam etoj lenty, po krugu i eshche raz po krugu... Ogonek soznaniya issleduet puti mysli. No vse eto, konechno, fantaziya. Esli by Rebel i vpryam' v kakom ugodno smysle brodila po sobstvennomu mozgu, otvetov na interesuyushchie ee voprosy ona by v nem ne nashla. Otryad, ne otklonyayas' ni na shag, dvigalsya k seredine ostrova, i vot tam, vozmozhno, ona ih najdet. Rebel chuvstvovala, kak ee metaprogrammer neuklyuzhe pytaetsya vyrvat'sya iz zamknutogo kruga. I tut s korotkim shchelchkom vklyuchilas' biblioteka i soobshchila, chto o mestopolozhenii otryada mozhno sudit' po okruzhayushchej rastitel'nosti, kotoraya menyaetsya po mere udaleniya ot morya i karabkan'ya vverh, k svetu. Po kore polzali malen'kie zelenye nasekomye, pitayushchiesya eshche men'shimi, nerazlichimymi dlya glaz moshkami. Rebel ostanovilas' i stala rassmatrivat' nasekomyh. Odno ostorozhno i pochtitel'no vpolzlo na ee bol'shoj palec, kak idolopoklonnik, vzobravshijsya na ruku bozhestva. Ustavyas' v fasetchatye glaza nasekomogo, Rebel voobrazila mnozhestvennoe izobrazhenie zapolnyayushchego ves' mir lica, pochernevshego i smorshchennogo, kak sushenoe yabloko. |to byl starcheskij variant ee sobstvennogo pervonachal'nogo lica, surovyj peremenchivyj lik, rot, bezzvuchno otdayushchij prikazy. |to bylo lico ee materi-volshebnicy. Bors podtolknul Rebel, i ona snova poshla. Zadumavshis', ona ne zametila, kak pod®em konchilsya. Teper' vse bezhali po rovnoj tropinke, vybitoj v kore shirokogo suka. Zdes' roslo mnozhestvo nochnyh cvetov. Otryad probezhal cherez arku iz tonkogo, kak bumaga, materiala i okazalsya sredi kombinov. Stvoly derev'ev okruzhali neglubokie yachejki, soedinyayushchiesya v mestah peresecheniya vetok vystlannym serym pokrytiem. Na pokrytii lezhali sotni etih toshchih lemuroobraznyh sushchestv. Korchas' v mukah, oni tiho i neumolchno stonali, v vozduhe stoyal tihij plach. Oni pochti ne dvigalis', slovno pchely, kotoryh vykurili iz ul'ya i teper' oni bespomoshchno nablyudayut, kak ego grabyat. Stvoly obrosli seroj bumagoj, ona zamyslovato izgibalas', obrazuya uzkie prohody i nishi-spal'ni, razmerami po dline tel kombinov. Nekotorye nishi byli zapolneny i zanavesheny bumagoj, tak chto vyglyadyvali tol'ko lica kombinov. Zmei-nyan'ki, pytayas' pomoch', predlagali svoim podopechnym poluperevarennyj otrygnutyj belok, no, poluchiv otkaz, v nedoumenii otstupali. V odnom meste chto-to upalo i porvalo pokrytie, i teper' roj bumazhnyh os zadelyval dyru. "Rosomaha" neterpelivo podnyala lezhashchee na ee puti telo i tut zhe ego otbrosila. Rebel uslyshala, kak kombin s grohotom poletel vniz, otskakivaya ot krupnyh such'ev i lomaya melkie, i etot shum prodolzhalsya dolgo. Sila tyazhesti - strashnaya veshch'. Ohvachennye boevym neistovstvom "rosomahi" nosilis' po logovu kombinov, krusha vse vokrug, ustanavlivaya aerozol'nye miny i braslety-vpryskivateli zamedlennogo dejstviya. Grudy sharov, kazhdyj velichinoj s bochku, s treskom raskryvalis', kak perezrevshie dyni, izdavaya otvratitel'noe, edkoe zlovonie. Iz molochno-beloj zhidkosti slabo tyanulis' vverh pohozhie na kleshni ruki. ZHutkie sushchestva, nechto vrode nepomerno vyrosshih embrionov, vylezali naruzhu i umirali. Rebel pripomnila kloniruyushchie puzyri ee rodnogo Zelenogo goroda, i tut zhe na um ej prishla kolybel'naya, kotoruyu ona nikogda do togo ne slyshala. Ona zapela: Kachajsya, malyutka, to vpravo, to vlevo. Otec tvoj - korol', a mat' - koroleva. Bors izo vseh sil tryas Rebel za plechi. On prishel v beshenstvo, lico pobagrovelo. - CHto eto s vami, bibliotekar'? Kakogo hrena? Ego slova utopali v sploshnom obez'yan'em voe. - Mne vsego pyat' let, - udivlenno skazala Rebel. - Moyu mat' zovut |lizabet. - Tozhe shvatila dozu, - dovol'no prokommentirovala Ni-Si. Uajet vydernul iz-za poyasa Rebel pistolet i sunul ego Borsu. Tot ponyuhal kurok, pozhal plechami i shvyrnul pistolet vniz. Na mig soznanie Rebel proyasnilos'. Ona ustremila glaza na Uajeta i uvidela na ego lice vmesto gneva lish' otreshennost' i pechal'. Biblioteka govorila, chto obyknovennaya tupajya - nasekomoyadnoe zhivotnoe, lozhnonozhki pomogayut prostejshim polzat' ili hvatat' pishchu, no ne plavat', a drozhzhalkovye - nebol'shoe semejstvo saprofitov so studenistym plodovym telom. Otryad prodolzhal gromit' gnezda kombinov. Pohozhie na lemurov sushchestva selilis' gruppami po pyat'sot osobej v kazhdoj. Inogda gruppy razdelyalis' bol'shimi promezhutkami, a poroj desyatki grupp selilis' vmeste, bukval'no drug u druga na golove. Bumazhnyj nastil slegka poskripyval pod nogami. Kto-to snyal so spiny Rebel biblioteku. Vdrug pokazalos' lico Uajeta, govorivshego: - ..|to vsego lish' porogovaya doza, mozhno ee vesti za ruku. Vse kuda-to uplylo. Potom Ni-Si stisnula ruku Rebel i potashchila ee za soboj. - Povorachivaj zadnicu! Glaza i zuby Ni-Si svirepo sverkali, lico u nee bylo zverskoe. Nakonec gnezda kombinov ostalis' pozadi. Vezde siyali nochnye cvety, tochno zvezdy, zaputavshiesya v vetvyah zakoldovannogo lesa. Opyt Rebel podskazyval ej, chto v etom stranstvii po Skazochnomu lesu, po zamyslovatomu marshrutu, sostavlennomu ee sobstvennym, poluchivshim novuyu svobodu metaprogrammerom na osnove obryvkov vospominanij, idushchaya ryadom zhenshchina-zver' na samom dele ee sovetchik i duhovnyj nastavnik, prizvannyj pomoch' Rebel razgadat' znachenie, skrytoe v samom serdce temnogo lesa. - Net tam nikakogo znacheniya, - ryavknula Ni-Si. - Prosto zdorovennoe, ebi ego v dushu, derevo! A ty - tupaya suka. Sbrosit' by tebya vniz, i konec.

    x x x

Teper' oni podhodili k vershinam derev'ev, kupalis' v myagkih, procezhennyh skvoz' vetki luchah estestvennogo sveta, no vperedi zhdalo eshche odno skoplenie kombinovyh gnezd. Veroyatno, na ostrove byli tysyachi podobnyh gnezdilishch. Vot dostoinstvo trehmernoj okruzhayushchej sredy: obespechivaetsya zhizn' mnozhestvu sushchestv. Dajsonovskij mir ne mozhet imet' poperechnik svyshe dvuhsot mil', odnako i eto daet zhiznennoe prostranstvo poryadka chetyreh millionov kubicheskih mil'. Vpolne dostatochno dlya milliardov lyudej. |tot ostrov imeet v diametre kakoj-to desyatok mil' da neskol'ko soten futov v vysotu, no eto vse ravno primerno vosem'desyat kvadratnyh mil', ili svyshe treh mil' kubicheskih. Dostatochno mesta dlya soten tysyach kombinov. A uchityvaya ih skuchennost', dlya millionov. Posredi gnezda stoyal derevyannyj taz. Rebel ostanovilas' vozle nego i prinyalas' nablyudat', kak prygaet i plyashet stekayushchaya v nego sverhu strujka vody. Voda perelivalas' cherez kraj i skvoz' otverstie vo mhu ubegala vniz, v glubinu. Ochen' veseloe zrelishche. Kak tol'ko kakoj-nibud' kombin vypryamlyalsya ili vykazyval malejshie priznaki osmyslennogo povedeniya, odna iz "rosomah" strelyala v nego iz pistoleta i otnosila v bezopasnoe mesto, gde bednyaga lezhal, kak otravlennaya primanka protiv lyuboj budushchej popytki vossozdat' Kombin etogo ostrova. Razbegayushchiesya po vode krugi vse vremya skladyvalis' v pochti subliminal'nye mandaly, no tut padala sleduyushchaya kaplya, prezhnyaya kartina raspadalas', i Rebel nikak ne mogla postich' ee znacheniya. Oblokotivshis' na koryto, ona napryazhenno sledila za obrazami, silyashchimisya probit'sya skvoz' tekuchuyu poverhnost', i sluchajno nazhala na braslet Uajeta. V vozduhe zamel'kali svyazannye drug s drugom krasnye napravlennye luchi, idushchie ot kombina k kombinu i kuda-to dal'she; inogda oni obrazovyvali ustojchivuyu set', kotoraya ob®edinyala ot dvadcati do pyatidesyati zhutkih tvarej, no vnezapno upiralas' v otravlennuyu primanku i raspadalas'. Vdrug derev'ya sleva yarko vspyhnuli temno-sinim svetom, i ves' les pronizala energiya kakogo-to chrezvychajno moshchnogo, hotya i otdalennogo istochnika. Krasnye napravlennye luchi potuskneli, zamedlilis' i, mignuv na proshchanie, pogasli. Nizko v nebe pylalo bagrovoe solnce. - Nachalos'! - kriknul Uajet. - Kontrataka! So vseh storon chto-to zarokotalo, shelesten'e potrevozhennyh murav'ev pereshlo v gustoj nizkij zvuk, kotoryj shirilsya i narastal, kak raskat groma, poka nakonec, rasprostranyayas' vse dal'she i dal'she, ne obrushilsya na lyudej. Mestnye kombiny neuverenno podnyalis' na nogi, vygnuli spiny, tochno zaryazhayas' ogromnoj neistovoj energiej, otkryli nevidyashchie glaza, razomknuli guby v zlobnom oskale. YAblochnyj sok na nih bol'she ne dejstvoval. Odna iz "rosomah", spryatav pistolet, zakrichala: - Bezhim, rebyata! Teper' kombiny reveli uzhe ne ot boli - ih obuyalo lyutoe, pervobytnoe bezumie. Oni vizzhali i brosalis' drug na druga, ih yarost' oborachivalas' protiv vsego zhivogo. Bors prikazal otryadu otstupat' po naklonnym vetkam podal'she ot gnezda. Pyat' kombinov iz ohvachennoj zhazhdoj nasiliya tolpy ustremilis' za lyud'mi, ih dlinnye ruki pochti volochilis' po trope, ploskie lica vyrazhali beshenstvo. Uajet i Kurt ostalis' prikryvat' otstuplenie; kak po volshebstvu, u nih v rukah okazalis' palki. Preispolnennye kakim-to bezumnym likovaniem, oni gotovilis' k boyu, nepreryvno - i dazhe nepristojno - hihikaya. Uajet priplyasyval na meste, Kurt perekidyval palku iz ruki v ruku. I tut na nih naleteli kombiny. Plavnym dvizheniem Kurt perebrosil pervogo kombina cherez suk, vysvobodil palku i uspel vyhvatit' nozh, kak raz kogda poyavilsya sleduyushchij kombin. Kurt vonzil nozh emu v serdce i poteryal ravnovesie pod naporom padayushchego tela. - Poshevelivajsya, narkomanka sranaya! - zaorala |vkrejsha, uvlekaya za soboj Rebel. Dvoe kombinov napali na Uajeta i prinyalis' kolotit' ego i drug druga. Odin prygnul Uajetu na plechi i poproboval otorvat' emu golovu. Drugoj osedlal Kurta, kotoryj pytalsya otdelat'sya ot navalivshegosya na nego trupa. Povernuv golovu, Rebel nablyudala za boem, a ee tashchili vpered. Kurt, chertyhayas', poletel vniz. Rebel vdrug ponyala, chto ona vovse ne tak uzh i odurmanena. Kogda ona uvidela, kak scepivshijsya s kombinom Kurt provalivaetsya vo t'mu, tuman u nee v golove rasseyalsya, pelena, kotoraya okutyvala real'nost', upala. "Kombiny - eto vsego lish' durnye mysli, - ugovarivala ona sebya, - zlye volki i tigry, svetlo goryashchie v nejronnyh debryah mozga" . - Hvatit trepat'sya, begi! - prikazala |vkrejsha. Rebel pobezhala. Ona bezhala vse vyshe, k samym verhushkam derev'ev, gde zheltye babochki napolovinu slivalis' so svetom, a belosnezhnye stai capel' uletali pri vide lyudej. Isstuplennyj rev kombinov napolnyal vozduh, budto donosyashchijsya iz ada vselenskij yarostnyj vopl', no sami kombiny teryalis' v listve. Bors i Uajet posovetovalis', i Uajet pokazal na zapad. - ..ne podelaesh', istochnik signala gde-to za predelami ostrova. - Dura ty, - skazala |vkrejsha. - Srazhat'sya ne umeesh', o sebe pozabotit'sya ne mozhesh', kakaya ot tebya, na hren, pol'za? Oni otdyhali na polyane, celikom sostoyavshej iz ptich'ih gnezd - srosshihsya mezhdu soboj korzinok, spletennyh iz list'ev i tonkih prut'ev i skleennyh slyunoj. Zdes' i tam vidnelis' puchki nezhnogo puha. Rebel vtyanula nosom pahnushchij ptich'im pometom vozduh. Braslet davno otklyuchilsya. |vkrejsha igrala s trofejnoj golovoj. Obrubok shei pochernel ot zapekshejsya krovi, sherst' - zhestkaya i korotkaya. |vkrejsha poterlas' nosom o nos golovy, pocelovala zapekshiesya chernye guby. Potom podnyala otrublennuyu golovu i zaslonila eyu, kak maskoj, svoe lico. - |j! Otvechaj, kogda tebya sprashivayut. Rebel ispuganno posmotrela na nee i uvidela dryahluyu obez'yanu s unylymi glazami i polumertvym ot starosti licom. |to byla |lizabet. Drevnee lico zavertelos', zatem medlenno perevernulos' vverh podborodkom. - Nu? - ryavknulo lico. Rebel chut' ne ocepenela ot uzhasa. No |vkrejsha byla ee sestroj i nastavnicej. Esli ona prevratilas' v dalekuyu volshebnicu-mat', kotoraya otpravila Rebel v stranstvie po Sisteme, znachit, u nee est' na to prichiny, znachit, ona zhelaet prepodat' Rebel kakoj-to urok. - CHego ty hochesh'? - prosheptala Rebel. - CHego ty hochesh' ot menya? - CHtoby ty perestala nesti chush'! |lizabet podnyala ruku i otrezala sebe uho. Potom snyala sobstvennuyu golovu s plech, vybrosila ee i snova prevratilas' v Ni-Si. Oni pobreli dal'she. U Rebel kruzhilas' golova, no ona chuvstvovala sebya luchshe. Ej vse eshche bylo trudno orientirovat'sya vo vremeni, no ona nachinala osoznavat', gde nahoditsya v kazhdoe konkretnoe mgnovenie, hotya i ne ponimala, kak ona tam okazalas'. V ee myslyah tozhe proishodil reshitel'nyj perelom: razroznennye obryvki vpechatlenij skladyvalis' v edinoe celoe. Ona kriticheski oglyadyvala derev'ya, smutnye vospominaniya o zhizni na Tirnannoge zaslonyali vse ostal'noe. V otlichie ot ostrovnyh kombinov, lesovody ne prisposablivalis' k rastushchim na kometah derev'yam. Veroyatno, esli stat' obez'yanoj, luchshe vsego ispol'zovat' drevesnoe okruzhenie, no civilizovannye lyudi ne vsegda vybirayut prostejshij vyhod. Na kometah arhipelaga byli nastoyashchie goroda s domami, bibliotekami, teatrami i shkolami. Byli i svobodnye, ne zanyatye lesom uchastki, podobnye temnym ozeram i okeanam, gde plavali v vozduhe sushchestva, tshchatel'no prisposoblennye k slozhnym, vzaimosvyazannym pishchevym ciklam; nekotorye iz nih - opasnye, drugie - vpolne druzhelyubnye. I tam ne bylo etogo neotvyaznogo tyagoteniya - na kometah gravitaciya byla melkoj, pochti prenebrezhimoj popravkoj k zakonam prirody. Ne trogaj komnatu dostatochno dolgo, i vse nahodyashchiesya v nej predmety pereplyvut k odnoj iz sten - ee i nuzhno schitat' polom. I vse ravno eto derevo napominalo ej dom. Kombin perenyal osnovy kometnoj biotehnologii, perekorezhil ee v sootvetstvii so svoimi nuzhdami i postroil nebol'shuyu model' mira, kotoryj mog by sushchestvovat' po tu storonu Oorta. Vozmozhno, oni zamahivalis' na puteshestvie, na kotoroe ujdet neskol'ko tysyach let! Rebel posmotrela na idushchuyu ryadom zhenshchinu, eto byla po-prezhnemu Ni-Si. Oni shli za Uajetom i Vorsom. Lico Borsa rassekali krasnye porezy. Spaslis' tol'ko oni vchetverom. Vperedi stanovilos' svetlee, myagkoe zhelto-zelenoe siyanie spuskalos' k nogam lyudej i shlo vniz, razrezaya mir sverkayushchej stenoj. Rebel podhodila k nej, k golovokruzhitel'noj dogadke, pozvolyayushchej rasshifrovat' poslanie ee staroj, s obez'yan'im licom, materi. Interesno, esli idti dal'she, budet li stena ee zhdat', otkroetsya li prohod k yasnosti i otkroveniyam, ili stena budet vse vremya udalyat'sya? Rebel vytyanula vpered ruku - stena ne priblizilas'. - Podozhdite, - skazal Uajet i pobezhal po dlinnoj goloj vetke. Zashelesteli list'ya, i on ischez v zeleni. CHerez neskol'ko minut Uajet vernulsya. - Derevo zdes' konchaetsya. Vot tak. - On rubanul rebrom ladoni po vozduhu. - My kak raz v seredine. - A-a, - protyanula Rebel. Teper' ona dogadalas'.

    Glava 14. DEVOCHKA

- A gde vse? Nizhnyaya stanciya nahodilas' na sovershenno krugloj i goloj vyrubke, okruzhennoj so vseh storon stenoj lesa. Nastil iz sputannyh kornej byl pokryt tonkim sloem gudrona. Vdali, v samom centre pokrytiya, raspolagalis' dva transportnyh kol'ca: odno - gorizontal'noe i sovsem ryadom s zemlej, drugoe, parivshee vysoko nad makushkami derev'ev, viselo naiskos', napravlennoe na, kakoe-to skrytoe ot vzglyada peredayushchee ustrojstvo. Pod verhnim kol'com pomeshchalas' platforma, vokrug pochti nevidimoj bashni vilas' lestnica. Sil'no poredevshij otryad priblizhalsya k kol'cam. Nad golovoj letali malinovye ibisy. Uajet, zametno prihramyvaya, shel vperedi. Gudron obzhigal nogi. Na polputi k kol'cam stoyalo nebol'shoe zdanie v forme shlyapy, nadetoj chut' nabekren', na steklyannyh stenah kotorogo svetilis' emblemy kompanij. Pristanishche, ustroennoe lyud'mi. I - ni dushi. - Ved' dolzhen zhe kto-to zdes' byt', - nastaivala Ni-Si. Ona vodila lezviem nozha po ladoni, slovno pytayas' ego natochit'. Rebel podumala, chto, esli Ni-Si nekogo budet rezat', ona ispolosuet sobstvennuyu ruku, tol'ko chtoby posmotret', kak techet krov'. Daleko vperedi, pod transportnym kol'com, vidnelos' neskol'ko desyatkov letatel'nyh apparatov. Lyudi dvinulis' cherez cvetnye polosy, razdelyayushchie gudron na ploshchadki dlya gruzov i korporativnye vladeniya. Vezde pusto. Tol'ko gryaznye pyatna na pokrytii. Uajet nemnogo otstal i vzyal Rebel za ruku. Soprovozhdavshaya ee Ni-Si shagala po druguyu storonu, a Bors - ryadom s Uajetom, tak chto teper' vse chetvero shli v odnu liniyu. - Teper' tebe luchshe? - sprosil Uajet. - Teper' horosho, - kivnula Rebel. - Nu tak chto? - Bors, prishchurivshis', smotrel vdal'. - V chem tut delo? Uajet vzdohnul: - YA skazhu vam pravdu. Eshche u pruda s trupami, kogda my tol'ko vstupili na ostrov i ya ne uvidel kombinov, ya ponyal, chto oni nas zhdut. Vy ne byvali zdes' ran'she i ne mozhete sudit', no sejchas iz etoj mestnosti pochti vse ushli. Na derev'yah ne ostalos' i sotoj doli togo kolichestva kombinov, chto zhili tut nedelyu nazad. Oni smylis' pered nashim prihodom. - Pochemu? - Veroyatno, po toj zhe prichine, po kakoj my syuda prishli. Zemlya hotela vyyasnit', kak podejstvuet na nee sok zakoldovannyh yablok i kakimi sredstvami mozhno ot nego zashchitit'sya, no vyyasnit' s naimen'shimi dlya sebya poteryami. - Kakoe-to vremya oni shli molcha, kol'ca vse eshche temneli v otdalenii. Potom Uajet uhmyl'nulsya i pokachal golovoj. - Ponimaete? Oni dazhe ne poprobovali primenit' prostejshee sredstvo. YA dumal, chto oni poshlyut protiv nas boevyh robotov. - Vot takih? - pokazala Ni-Si. Pod kol'cami chto-to zashevelilos'. Iz-pod nih vyehali vysokie, izyashchnye mashiny i dvinulis' na lyudej. Do derev'ev bylo slishkom daleko, chetverka nashla ubezhishche v domike dlya posetitelej. Skvoz' prozrachnye steny bylo vidno, kak roboty oceplyayut domik. Serebristo-golubye mashiny peredvigalis' na dvuh dlinnyh nogah, napominavshih pauch'i lapy. Smotreli oni skvoz' sensornye shcheli svoih pancirej. Sredi nih ne bylo i dvuh odinakovyh. U nekotoryh pod nizhnej chelyust'yu torchal stvol kakogo-to metatel'nogo oruzhiya, nad golovami drugih parili gladkie sfery, tozhe imevshie, po vsej vidimosti, nekoe boevoe prednaznachenie. Odin nebol'shoj robot s grebnem iz zhestkih igl, idushchih vdol' korpusa, pohozhego na pancir' kraba, pokachivalsya vzad i vpered, kak petuh, slovno sledya za dejstviyami svoih sobrat'ev. V domike tochno takoe zhe bespokojstvo proyavlyala Ni-Si. Ona nervno merila pomeshchenie shagami, ohvachennaya zhelaniem vyjti naruzhu i prinyat' boj. Rebel snyala so lba Vorsa kontakty i pokazala v storonu Ni-Si. - Vy hotite otklyuchit' i ee programmu? Bors uchtivo ulybnulsya: - Ona vryad li skazhet za eto spasibo. Bez programmy Ni-Si stanet samoj zauryadnoj sekretarshej. - On snyal zemnoj kostyum i ostorozhno voshel v bassejn. - Ladno. Raz oni nas ne ubili, chto-to im ot nas nado. Podozhdem. Bors vybral takoe mesto, chtoby vidny byli transportnye kol'ca, i sel. Na stojkah lezhala eda, a v kioske - odezhda. Posle soka zakoldovannyh yablok Rebel eshche chut' podtashnivalo. Ona proshla mimo stoek, odnako ne uderzhalas' i ekspropriirovala rozovato-lilovye trusiki, temno-fioletovuyu nakidku i filigrannye kol'ca dlya ruk i nog - luchshie iz imevshihsya v assortimente. Zatem ona nachertila na lice novuyu liniyu - v forme letyashchego zhavoronka. V takoj moment ej hotelos' vyglyadet' kak mozhno luchshe. Kogda Rebel snyala novuyu nakidku i prisoedinilas' k Uajetu i Vorsu v bassejne, ona uvidela, chto odin iz robotov-ubijc pripal k gudronu i derzhit ee na pricele. Rebel ustroilas' poudobnee, i vdrug ot nee sharahnulas' vo vse storony celaya staya lyagushek. Bylo ot chego ispugat'sya! No, po pravde govorya, strah u Rebel propal. K nej vozvrashchalas' poyavivshayasya v dzhunglyah zhestokost'. Zemle nuzhna psihotehnika. Zemlya budet vesti s nimi peregovory. Rebel sorvala kuvshinku i prikrepila ee k volosam Uajeta. On pomorshchilsya i smahnul cvetok. Potom, smyagchivshis', slegka ulybnulsya i obnyal Rebel za plechi. Ona pril'nula k nemu. Nakaz materi-volshebnicy pylal v ee mozgu, pridavaya uverennost' v uspehe. Teper' ona znala, chego hochet, i s radost'yu zhdala predstoyashchego protivoborstva s Zemlej. Vse ili nichego! Rebel byla hozyajkoj polozheniya. Cel' - sil'nyj narkotik. Teper' stanovilos' ponyatnee, pochemu Uajet tak stremilsya ee obresti. Primerno cherez polchasa ostrov sodrognulsya ot groma, vakuumnyj tonnel' na mig stal vidimym i snova rastvorilsya v vozduhe. Nad verhnim kol'com zavis malen'kij yajcevidnyj korablik. On raskrylsya, i vniz po vintovoj lestnice stala spuskat'sya tonen'kaya figurka. - Vozmozhno, oni vyrastili eto sushchestvo special'no dlya nas, - skazal Bors, vybirayas' iz bassejna i beryas' za polotence. - Kogda Zemlya hochet vesti ser'eznyj razgovor, ona prinimaet vpechatlyayushchie formy: velikanov, inogda lyudoedov. Personazhej iz koshmarnyh videnij. Posrednik medlenno peresek gudronnoe pokrytie. Roboty rasstupilis', i sozdanie vstupilo na porog. - My Zemlya, - skazalo ono. - Vy razreshite nam vojti i pogovorit' s vami? |to byla huden'kaya malen'kaya devochka ne starshe semi let, sovershenno golaya. U nee ne bylo ruk.

    x x x

- Vy pomnite, kak vy rodilis'? - sprosila bezrukaya devochka. - My pomnim. Ona ostanovilas' na belom mshistom polu posredi domika. Pryamo naprotiv nee stoyal Bors, po bokam ot nego Uajet i Rebel, Ni-Si raspolozhilas' v dveryah i napryazhenno oglyadyvala spinu devochki. Glaza Rebel nevol'no vozvrashchalis' tuda, gde dolzhny byli nachinat'sya u devochki ruki. Gladkaya, bezo vsyakih iz®yanov kozha. Plechevye sustavy chut'-chut' vystupayut v storony, kak kroshechnye krylyshki. Rebel otvela vzglyad i ustavilas' na promezhnost' rebenka: nevinnyj bezvolosyj lobok. Devochka byla sama bezzashchitnost', i nelegko bylo dumat', chto v nej sosredotochilsya razum, vozmozhno, milliarda kombinov, vse sily, kotorye mogla sobrat' Zemlya. - Blizhe k delu, - grubo skazal Bors. Guby devochki razdvinulis' v ponimayushchej, ironichnoj, iskushennoj ulybke, do bezumiya neumestnoj na detskom lice. - U nas ves'ma neprostoe predlozhenie, - progovorila ona, - i vy ne primete ego, esli ne osoznaete, chto imenno ono podrazumevaet. K nashemu sozhaleniyu, bystree ne poluchitsya. - Snaruzhi roboty-ohranniki povernulis' krugom i tyazhelo zashagali obratno k transportnym kol'cam. Bors rezko kivnul. - Vy dolzhny ponyat', chto iskusstvennye intellekty sushchestvovali za mnogo desyatkov let do togo, kak my probudilis'. |to bylo staroe izobretenie, prostye pribory, nenamnogo umnee ih hozyaev-lyudej. Edva li stoilo starat'sya ih proizvodit'. Dazhe interfejs chelovek-komp'yuter nikogo uzhe bol'she ne udivlyal. Vy ved' znaete, kak rabotaet takoj interfejs? - |to pribor, pozvolyayushchij cheloveku napryamuyu vzaimodejstvovat' s mashinoj, - skazal Bors, - mozgu - s metallom. On ne iz®yat eshche iz obrashcheniya v chelovecheskom prostranstve, no bol'shinstvo lyudej schitaet takoe ustrojstvo nepristojnym. - Bez somneniya, - suho proiznesla devochka. - Odnako ot etoj nepristojnosti ochen' trudno izbavit'sya, poskol'ku ona lezhit v osnove programmerov, kotorymi vy pol'zuetes' kazhdyj den'. My ne uvereny, chto vasha civilizaciya mogla by sushchestvovat' bez etogo pribora. No nuzhno ponyat': on - vsego tol'ko instrument dlya peredachi myslej, lish' slegka bolee dejstvennyj, chem, skazhem, telefon. On sposoben ulovit' porozhdennuyu mozgom mysl' i vnedrit' ee v mashinu ili v drugoj mozg, vot i vse. Sam po sebe on ni v malejshej stepeni ne razrushaet bar'er mezhdu organicheskoj mysl'yu i elektronnoj ili dazhe mezhdu odnim mozgom i drugim. Kogda my rodilis', nauki o mozge byli ochen' molody. Bol'shinstvo lyudej ne soznavalo ih vozmozhnostej, i tol'ko nekotorye ih ponimali. Sredi takih ponimayushchih byli tridcat' dva programmista-izgnannika, oni i sozdali zarodysh, vokrug kotorogo my kristallizovalis'. V to vremya vsyu planetu ohvatyvala komp'yuternaya set', svoego roda obshchee mental'noe prostranstvo, v kotorom vzaimodejstvovali vse iskusstvennye sistemy. Krome vsego prochego, eto bylo osnovnoe sredstvo svyazi. Kazhdoe mgnovenie sotni millionov lyudej obshchalis' pri pomoshchi etoj seti s mashinami i drug s drugom: rabotali, spletnichali, provodili fundamental'nye issledovaniya. S komp'yuternoj set'yu svyazyvalos' mnozhestvo stremlenij. Resursy mashinnogo intellekta kazalis' neischerpaemymi. Vsegda nahodilis' professionaly i lyubiteli, predprinimateli i uchenye, i dazhe okkul'tisty, pytavshiesya osushchestvit' neposredstvennuyu svyaz' ot mozga k mozgu - ved' pri takoj svyazi nevozmozhno lgat' - i dostigavshie svoej celi v toj ili inoj stepeni. Drugie mechtali sozdat' iskusstvennyj intellekt, kotoryj voplotil by nakonec v zhizn' vozmozhnosti, zalozhennye v iskusstvennoj mysli, esli hotite, transcendentnyj razum. Mozhete nazyvat' eto Bogom. Takie nastroeniya preobladali v mire, kogda my poprobovali zayavit' o sebe. Do kakoj-to stepeni eti nastroeniya sami zayavili o nas. V chas nashego rozhdeniya tridcat' dva vydayushchihsya cheloveka: inzhenery, sozdateli iskusstvennogo intellekta, nastoyashchie volshebniki programmirovaniya, - koroche, luchshie iz luchshih voshli v interfejs. Odnovremenno oni primenili tehnicheskie metody, ispol'zuemye pri formirovanii novyh umov, i komp'yuternyj priem, nazyvaemyj giperkubirovanie. |tot metod dazhe togda schitalsya ustarevshim. Berut tridcat' dva malen'kih komp'yutera, soedinyayut drug s drugom tak, budto oni nahodyatsya v vershinah giperkuba, i zadayut algoritm, raschlenyayushchij kazhduyu zadachu na odnovremennye parallel'nye potoki. V itoge obrazuetsya struktura s komp'yuternoj moshchnost'yu gorazdo bolee dorogoj mashiny. Vse tridcat' dva cheloveka nadeyalis' dostich' togo zhe pri pomoshchi chelovecheskoj mysli, to est' vozvesti svoi tvorcheskie sposobnosti v kvadrat ili dazhe v kub. Im hotelos' sozdat' nechto bolee velikoe, chem oni sami. I hotya oni ne priznavalis' v etom dazhe samim sebe, imi vladela zhazhda bol'shego: vyjti za predely chelovecheskogo opyta, obresti vlast', slavu, vzaimoponimanie, uspeh. I oni vse eto obreli. My poyavilis' na svet. |to bylo prekrasnoe mgnovenie! Edva rodivshis', my uzhe obladali intellektom i zhiznennym opytom tridcati dvuh chelovek. Vy ponimaete, chto znachit rodit'sya s soznaniem vzroslogo cheloveka? Slegka podnyav brovi, devochka posmotrela Rebel pryamo v lico, i ta vzdrognula ot neyasnogo vospominaniya. - V upoitel'nyj mig torzhestva razum tridcati dvuh lyudej slilsya v odno, i my ispolnili vse ih zhelaniya. My potyanulis' k drugim lyudyam, leleyavshim te zhe mechty, i pronikli v ih mozg. Vse eto vremya my postoyanno izmenyalis', sovershenstvuya i usilivaya algoritmicheskie svyazi. V pervuyu minutu svoego sushchestvovaniya my prisoedinili k sebe umy desyatkov tysyach chelovek. Vo vtoruyu minutu - umy millionov. Posle tret'ej minuty vse umy v seti prinadlezhali nam. My kontrolirovali vse podklyuchennye k seti struktury: pravitel'stva, vooruzhennye sily ot strategicheskih do poslednej "dumayushchej" vintovki, razvedku, promyshlennost'... Ne udariv palec o palec, my zavoevali polmira. Bez malejshego truda my skonstruirovali priemoperedatchiki, pereoborudovali zavody pod ih proizvodstvo, a bol'nicy - pod implantirovanie. K tomu vremeni, kogda nas zametili, my uzhe ne zaviseli ot seti i nas nel'zya bylo ostanovit'. Velas' kakaya-to bor'ba, no ona skoro zakonchilas'. My vladeli oruzhiem, my upravlyali sredstvami svyazi, nam podchinyalsya transport. My pogloshchali Zemlyu. I po mere togo, kak my nabirali silu, my reshali vse nauchnye zadachi, stoyavshie pered set'yu. Potomu chto (zapomnite eto!) my nikogda ne byli nastoyashchim individuumom. My vsego lish' sovpadenie stremlenij, ne stol'ko lichnost', skol'ko stihiya. Pered nami rushilis' vse zagadki fiziki. My postigali mir vse glubzhe. My rodilis' triumfal'no i shli ot pobedy k pobede, ne prilagaya ili pochti ne prilagaya usilij. Kazalos', vselennaya otkrylas' pered nami i tol'ko i zhdet, chtoby my voshli. Na nashem puti ne bylo nikakih prepyatstvij. Vot v takom vostorzhennom sostoyanii my i sdelali pervye shagi za predely rodnoj planety. Na zemnoj orbite zhili lyudi, velikoe mnozhestvo lyudej. My poglotili ih. My stali imi. My lyubili ih, no vam ne dano ponyat' takoj lyubvi. My tyanulis' vse dal'she i dal'she, stremilis' sravnyat'sya s Bogom. No nepomernost' ambicij privela nas v ad. Devochka primolkla, zatem vzdohnula i prodolzhala: - Vy znaete istoriyu vojn. Krushenie, soprotivlenie, porazhenie. Nashi dal'nie rubezhi pogruzilis' v haos i bezumie. Skol' ni primitivnoe oruzhie obratila protiv nas vselennaya lyudej, dazhe takoe oruzhie mozhet ranit'. My otoshli, pytayas' ukrepit' oboronu. My sozdali dochernie razumy, no oni vosstali protiv nas. My proveli mnozhestvo nashih tel po slozhnym traektoriyam i provalilis'. My probovali novye arhitektury razuma i poterpeli krah. Nam nichego ne udavalos' sdelat'. Nas oblozhili. Nas otbrosili nazad k poverhnosti Zemli. My mogli by srazhat'sya eshche, no radi chego? My zaprosili mira, vernuli chelovechestvu goroda, raspolozhennye mezhdu Zemlej i Lunoj, i otstupili, v etot malen'kij mir. Zdes' my i prebyvaem. - Vy hotite skazat', - usmehnulsya Uajet, - chto vojny byli vsego lish' oshibkoj molodosti? CHto my dolzhny vas prostit' za nevinnuyu shalost'? - Net. No my byli op'yaneny uspehom. My zabluzhdalis'. Naskol'ko eto vozmozhno dlya nas, my ob etom sozhaleem. My izvlekli iz neudach gor'kie uroki mudrosti. My vyrosli i ne hotim povtoryat' oshibki. Vy videli nashu planetu, hodili po nej. Razve my istrebili nizshih zhivotnyh? Razve my podchinili ih vseh nashej vole? Pochemu zhe vy dumaete, chto s vami my postupim inache? My ubezhdeny, chto mozhno zhit' v mire s chelovechestvom. Ne isklyucheno dazhe, chto my budem uchit'sya u vas: poznanie beskonechno, mozg mal, no lyudi sposobny ispytyvat' ozarenie, a nam ono nedostupno. Odnogo etogo dostatochno, chtoby sohranit' vam svobodu. - Aga, - proiznes Bors. - Nakonec-to. CHto konkretno vam nado? - U nas mnogo zhelanij. Nekotorye vam ne ponyat', oni voznikli posle nashego ob®edineniya. Odnako est' takie, kotorye my unasledovali ot lyudej, stavshih Kombinom. Bol'shinstvo ih stremlenij my osushchestvili vnutri samih sebya. No my vse eshche mechtaem pokinut' poverhnost' etoj planety. CHtoby razvivat'sya. Issledovat'. My hotim osnovat' nebol'shie kolonii na zadvorkah prostranstva lyudej. Mesta hvatit vsem, nam ne nuzhno to, na chto chelovechestvo uzhe pred®yavilo svoi prava. My takzhe zhelali by otpravit'sya k zvezdam. - Devochka otvernulas' ot Borsa i snova posmotrela na Rebel. - No dlya etogo nam neobhodima vasha cel'nost'. - Cel'nost'? - v nedoumenii peresprosil Bors. Uajet vstal za Rebel i polozhil ruku ej na plecho: - |to zhargon psihohirurgov. Cel'nost' - kachestvo, kotoroe obespechivaet sohranenie lichnosti. Absolyutno cel'naya lichnost' ni pri kakih usloviyah ne podverzhena raspadu, ona samovosstanavlivaetsya. Vremya ot vremeni voznikayut sluhi, chto sekret cel'nosti najden po tu storonu Oorta, no nikto ne prinimal eti razgovory vser'ez. Izvestnye nam fakty svidetel'stvuyut, chto eto mif, ideal, stol' zhe nedostizhimyj, kak vechnoe dvizhenie. No teper' sozdaetsya vpechatlenie, chto Rebel obladaet sovershennoj, ili pochti sovershennoj, cel'nost'yu. Ona sohranila svoyu individual'nost' posle zamorazhivaniya, hotya v ee mozgu preobladali vospominaniya drugogo cheloveka. - On obratilsya k devochke: - No Rebel ne prodaetsya ni za kakie blaga. Tak chto mozhete... - Uajet, zatknis'! - Uvidev, kakoe potryasennoe u Uajeta lico, Rebel ulybnulas', snyala ego ruku so svoego plecha i pocelovala ee. - CHestno govorya, rebyata, vy ne ponimaete, chto tut proishodit, - myagko skazala ona i povernulas' k devochke. - Moya mat'-volshebnica poslala menya v Sistemu prodat' kak raz etot tovar. Vidimo, vam, tak kak nikto drugoj ne mozhet predlozhit' vzamen to, chto ej nuzhno. Sporu net, |lizabet Magiya Mad-lark - genial'naya zhenshchina, no k tomu zhe ej povezlo. Vy ne dostanete cel'nost' bol'she ni u kogo. Mat' otkryla sekret sluchajno, ponyala, chto eto nechto osoboe, i vyrastila menya, chtoby ya prodala zdes' ee otkrytie. Ona lesovod do mozga kostej, patriotka, i vy, navernoe, dogadyvaetes', chto ej nado. Bors ostorozhno dotronulsya pal'cem do rodinki vozle glaza. "Kak budto vklyuchil knopku", - podumala Rebel i vspomnila o mnogochislennyh ustrojstvah, tayashchihsya v ego tele. Kogda devochka sprosila, mozhno li ej vojti, on v svoyu ochered' sprosil: "Pochemu ya dolzhen vam doveryat'?" I devochka otvetila: "Vy ne dolzhny. CHeloveku s moshchnym vzryvnym ustrojstvom, soedinennym s koroj sobstvennogo golovnogo mozga, eto prosto ne nuzhno". Milo ulybayas', Bors opustil ruku. Prosto preduprezhdenie. - Vasha mat' poluchit to, chto ej nuzhno, - skazala devochka. - Net, teper' eto ne tak legko. YA vizhu, chto moj tovar dazhe cennee, chem ona dumala. Esli by menya ne zaderzhali po pribytii v Sistemu, odin iz vashih agentov mog by kupit' ego po deshevke. No sejchas ya ponimayu, chto cel'nost' dlya vas na ves zolota, i vam pridetsya zaplatit' dorozhe. - Mechta vashej materi-volshebnicy, kak i lyubogo zhitelya komet, - dostich' zvezd. Devochka chut' obernulas', i v vozduhe poyavilis' neyasnye ochertaniya kakogo-to predmeta. Mgnovenie nad stojkoj visel krohotnyj mehanizm, neprimetnyj i neulovimyj, kak ptichka kolibri. Na stojke vozniklo desyat' krupnyh kristallicheskih plastin, i mashinka ischezla. (Ni-Si razmahivala ej vsled nozhom.) - Zdes' konstrukciya transportnogo kol'ca. Teoreticheskaya baza, polnaya detalirovka, podrobnoe opisanie otraslej promyshlennosti, obespechivayushchih proekt i psihoshemy, upravlyayushchego personala. Sokrovishche, o kakom ne mozhet mechtat' dazhe chelovecheskaya zhadnost'. Vo-pervyh, vy proizvedete revolyuciyu v fizike, vo-vtoryh, pri pomoshchi nashih tehnologij preobrazuete prostranstvo lyudej. Vy smozhete upravlyat' solnechnoj energiej i, ispol'zuya etu energiyu, postroit' dorogi po vsej Sisteme. Seti transportnyh kolec svyazhut vse obitaemye klastery i sputniki, rasstoyanie mezhdu nimi mozhno budet pokryt' za neskol'ko chasov. Vnedrenie nashih znanij v prostranstvo lyudej privedet k nevidannomu ekonomicheskomu pod®emu. Lyudi, vyzvavshie etot pod®em, poluchat neischislimye bogatstva. - Devochka prenebrezhitel'no uhmyl'nulas'. - Vse, o chem vy prosili. Neuzheli etogo malo? Nakaz |lizabet vertelsya u Rebel v golove i vlastno, nastojchivo zastavlyal ee skazat' "da", no ona ne poslushalas'. - Net. Mne nuzhno gorazdo bol'she. - CHego zhe vy hotite? - YA hochu vse, chto smogu poluchit'! YA hochu, chtoby vy dali kazhdomu, kto nahoditsya v etoj komnate, to, chto on poprosit, ispolnili dazhe samye chrezmernye, samye bezrassudnye zhelaniya. - Rebel tryaslo, v gorle u nee peresohlo, golos drozhal. - YA hochu, chtoby vy dali nam tak mnogo, chto my budem ne v silah otvergnut' vashe predlozhenie. - Vozmozhno, eto budet men'she, chem vy dumaete, - ulybnulas' devochka. - Ochen' horosho. Ni-Si, nachnem s vas. CHego vy hotite? - YA? - Ni-Si udivlenno vypryamilas', glaza ee okruglilis', rot priotkrylsya, nozh vypal iz ruk. Ona prislonilas' k dveri i hitro prishchurilas'. - Den'gi. Stol'ko, chtoby ya mogla kupit' vse, chto ugodno, - ne ob®yasnyaya vam, chto imenno. - Den'gi uzhe zdes'. Esli vy chetvero i otsutstvuyushchaya volshebnica poluchite patent na informaciyu, soderzhashchuyusya v etih chipah, u vas v rukah okazhetsya takoe bogatstvo, o kakom vy i pomyslit' ne mozhete. Vy, Bors? - YA posvyatil zhizn' blagopoluchiyu svoego naroda, - tshchatel'no podbiraya slova, progovoril Bors. - Nichego bol'shego ya ne zhelayu. - Vasha cel' tozhe blizka. My osvedomleny o vnutrennej politike Amal'tei i o chestolyubivyh zamyslah, pitayushchih ee agressiyu protiv nas. Vash narod nevelik po chislennosti, beden i pol'zuetsya uvazheniem v prostranstve lyudej lish' blagodarya tajnoj vojne, kotoruyu vedet protiv nas. Nam takzhe izvestno, chto, buduchi na Dejmose, vy vstrechalis' s teoretikami Stavki, i odno iz vashih predvaritel'nyh soglashenij kasalos' vozmozhnostej shirokogo primeneniya nashego transportnogo kol'ca. Narodnyj Mars hochet ispol'zovat' lunu dostatochnogo razmera v kachestve protivovesa vrashchayushchemu momentu Solnca, chtoby zamedlit' kolebaniya osi vrashcheniya planety. Poluchenie dopolnitel'noj solnechnoj energii pozvolit Narodu vypolnit' poslednij Trehsotletnij plan na pyat'desyat let ran'she. Soglasheniya nosyat uslovnyj harakter i Ne imeyut yuridicheskoj sily. No kol'co, sposobnoe razognat' dajsonovskij mir k zvezdam, ravnym obrazom mozhet peremestit' Amal'teyu s yupiterianskoj orbity. Stavka predlagala otdat' vam v sobstvennost' desyat' procentov preobrazovannogo po podobiyu Zemli Marsa, a vy uvereny, chto sumeete poluchit' pyatnadcat'. - Vy vse slishkom uproshchaete. Soglashenie takzhe obrekaet grazhdan Amal'tei na ogromnyj fizicheskij trud. Vasha tehnika ne osvobodit nas ot etogo obyazatel'stva. - Politika - iskusstvo vozmozhnogo, - skazala devochka. - Vryad li vashe pravitel'stvo poblagodarit vas, esli vy otkazhetes' ot pyatoj chasti predlagaemogo sostoyaniya. Podumajte ob etom. Kto sleduyushchij? - Vy znaete, chego ya hochu, - zagovoril Uajet. - Mozhet byt', vy soglasny sovershit' massovoe samoubijstvo? YA pojmayu vas na slove. - Uajet, vy hotite obespechit' chelovechestvu polnuyu bezopasnost'. Tak ne byvaet. My ne mozhem obespechit' ee dlya sebya, tem bolee dlya vas. Odnako uchtite, chto dazhe sejchas chelovechestvo ochen' trudno unichtozhit'. Podumajte, naskol'ko novaya fizika i novye tehnologii povysyat ego bezopasnost'. Primite vo vnimanie, chto skoro chast' lyudej rasseetsya v svoih dajsonovskih mirah po vselennoj. CHerez sto let komety budut vrashchat'sya po orbitam vseh blizhajshih zvezd. CHerez sto tysyach let v centre galaktiki budut rasti derev'ya. Dazhe esli by my pozhelali (no zachem nam eto?), my byli by ne v sostoyanii obnaruzhit' i unichtozhit' vse poseleniya. Kakie-to tochno by uceleli. My sprashivaem vas: razve vam ne budet luchshe, esli vy primete nashe predlozhenie? - Nu ya... - I nakonec, Rebel. Vam nuzhny serebryanye bashmachki? - CHto? - Vy hotite domoj. - Devochka sklonila golovu nabok i slegka pozhala plechami. - |to ne v nashej vlasti. No esli vy voz'mete nashi znaniya, to stanete dostatochno bogaty, chtoby delat' vse, na chto u vas hvatit sil. Esli vy pozhelaete vernut'sya na Tirnannog, pozhalujsta. Nikto vas ne ostanovit. Vse molchali. - Nu, polno, polno, - pozhurila ih Zemlya. - My soglasilis' dat' vam vse, chto vam budet ugodno. Neuzheli vasha fantaziya issyakla? - Met'yu Arnold! - vdrug vykriknul Bors. I hriplym golosom prodolzhil: - YA hochu polnyj tekst stihotvoreniya "Duvrskij bereg" i vse drugie stihi Arnolda. YA hochu sochineniya Prusta, Apollinera i Tagora. YA hochu Garsia Lorku i Kobo Abe i pervye tri akta shekspirovskogo < Gamleta". YA hochu vse literaturnye proizvedeniya, kotorye byli utracheny, kogda vy poglotili Zemlyu. S alfavitnym ukazatelem! - Na eto potrebuetsya neskol'ko chasov. Bol'shinstvo proizvedenij sohranilos' sejchas tol'ko v nashej pamyati. No my vse sdelaem. K tomu vremeni, kak vy pribudete na Lunu, yashchiki budut gotovy dlya osmotra. Devochka povernulas' i poshla proch', vmeste s nej ischezla i stopka plat. Pod kol'cami nachalos' dvizhenie. Pribyvayushchie korabli otvodili v storonu, chtoby osvobodit' mesto dlya sleduyushchih. Cvetnye polosy na gudrone yarko zasvetilis'. Delovaya zhizn' vozvrashchalas' v svoyu koleyu. - Ladno, - skazal Bors. - Vernemsya k kol'cam. CHem ran'she my doberemsya do Luny, tem skoree so vsem etim pokonchim. Ni-Si rassmeyalas', podnyala ruku s nozhom i zavertela im v vozduhe.

    x x x

Po doroge k kol'cam Rebel prishlo v golovu, chto vo vremya peregovorov molchalivo prisutstvoval eshche odin chelovek, na kotorogo nikto ne obrashchal vnimaniya i ne sprashival o ego zhelaniyah. |vkrejsha! Konechno, ona mertva, ee lichnost' raspalas' i nevosstanovima. No ostalis' ee vospominaniya, i ne tak uzh trudno soobrazit', chego by ona zahotela. Rebel podumala, chto teper' ona dostatochno znaet |vkrejshu i mozhet dogadat'sya. |vkrejsha nikogda po-nastoyashchemu ne stremilas' k den'gam ili k vlasti. Ona znala v osnovnom, ot chego zhelaet izbavit'sya, a ne chto priobresti, ona mechtala stryahnut' s sebya melkie strahi i ugryzeniya sovesti, otravlyayushchie ej zhizn'. Ona hotela by stat' drugoj: byt' luchshego mneniya o sebe, umet' vremya ot vremeni razvlekat'sya, dazhe puskat'sya v priklyucheniya, nichego ne opasayas' i ni v chem ne somnevayas'. I vsego etogo ona dostigla sama. Ibo v to oslepitel'no svetloe mgnovenie, kogda pamyat' |vkrejshi strastno prizvala Rebel vselit'sya v ee mozg, v mig velichajshej radosti, kotoruyu daet lish' lyubov', Rebel ne tol'ko svoej volej vylila v programme? preslovutyj stakan vody. Dva uma vodili odnoj rukoj. Rebel vspomnila, kak ona rabotala v model'noj masterskoj "Mir mozga" v Gisinkfore i kak ej nravilos' eto zanyatie. S kakim trepetom ona zaglyadyvala v mozg! Ona chuvstvovala sebya na meste, rabota s konturami, upravlyayushchimi emociyami, stremlenie privesti v garmonichnoe sootvetstvie logiku postupkov i otvetstvennost' za nih prinosili ej udovletvorenie. Vot uzh chto ostalos' ot |vkrejshi, tak eto ee lyubov' k svoemu remeslu. Esli by |vkrejsha mogla, ona by prodolzhala rabotat'. Dazhe Zemlya ne v silah ispolnit' ee zhelanie. No Rebel v silah. Kak dan' uvazheniya k pokojnoj. Ne takaya uzh ona byla i plohaya, eta |vkrejsha. - |j! Prosnis'! Uajet hlopnul pered licom Rebel v ladoshi, zastaviv ee vzdrognut'. Oglyadevshis', ona uvidela, chto Bors i Ni-Si ushli daleko vpered. Potom Rebel zametila, chto za shutovskim vyrazheniem lica Uajet pryachet neveselye somneniya, i skazala: - Kakoj-to ty kislyj. - Da. - Uajet pokachal golovoj i grustno zasmeyalsya: - U menya maniya presledovaniya. Hochesh' poslushat'? YA podumal, chto, mozhet byt', Zemle vovse ne nuzhna tvoya psihotehnika. Vozmozhno, ona prosto vodit nas za nos. Mozhet, ej net nikakogo dela do sekreta tvoej cel'nosti, ona prosto hochet skormit' chelovechestvu pravdopodobnuyu bajku. Kupit' svobodnyj vhod v prostranstvo lyudej. Variant vpolne pravdopodobnyj. - Pochemu zhe ty togda poshel na etu sdelku? - Potomu chto ya poveril rasskazu o tom, chto zastavilo Kombin otstupit' na poverhnost' Zemli. No mne kazhetsya, esli by Zemlya hotela razgadat' tajnu cel'nosti, to, imeya v svoem rasporyazhenii ostatki soka zakoldovannyh yablok, obryvki svedenij, poluchennyh cherez agentov ot zhitelej komet, i tomu podobnoe, ona spravilas' by s etoj zadachej. Kombin znaet, chto reshenie sushchestvuet, tak skol'ko zhe vremeni ushlo by u nego na to, chtoby ego najti? God? Vek? Mozhesh' ty sebe predstavit', chtoby Zemlya ne reshila by etu zadachu za tysyachu let? YA - ne mogu. Znachit, vzamen ne ochen' nuzhnogo Zemle tovara my poluchili to, v chem chelovechestvo otchayanno nuzhdaetsya. Transportnoe kol'co. Zemlya prava. CHelovechestvo ne mozhet obespechit' sebe vyzhivanie, poka ne rasseetsya po vselennoj. - Da-a. Znachit, ty i vpravdu. - A chto? A ty kak dumala? - YA dumala, chto ty prikinulsya, budto prinyal predlozhenie, a kak tol'ko my okazhemsya na orbite Zemli, popytaesh'sya ugovorit' menya ujti s toboj v podpol'e. - Solnyshko, - voshishchenno pokachal golovoj Uajet, - da ty eshche hitree menya! Oni podoshli k transportnym kol'cam. Velikolepnoe, sverkayushchee beloj emal'yu sudno zhdalo otpravleniya. Roboty prikazali rabochim i torgovym posrednikam otojti ot korablya, i vsya chetverka vzoshla na bort. Bol'shoj roskoshnyj korabl' byl polnost'yu v ih rasporyazhenii. Vsego cherez neskol'ko chasov oni budut stoyat' v Lunnom Sude, gde pod nablyudeniem bditel'nyh strazhej, zaprogrammirovannyh na bezuprechnuyu chestnost' i podsoedinennyh k termoyadernym vzryvnym ustrojstvam, vershitsya spravedlivost'. Zemlya predstavit dlya osmotra stopku plat, a Rebel pozvolit snyat' tochnuyu kopiyu svoej lichnosti. I togda sovershitsya obmen. - Miss Madlark! - okliknul ee robot. Uzhe vstupivshaya na trap Rebel obernulas'. - Vy koe-chto zabyli. Robot ceremonno shagnul vpered, upal na odno koleno i protyanul Rebel ee staruyu nakidku. Protertuyu i ponoshennuyu, s serebryanoj rakushkoj na otvorote. Rebel s neponimayushchim vidom vzyala ee. Bors tozhe zabyl nakidku, no nikto emu ee ne vernul. I vdrug Rebel vspomnila i stala lihoradochno ryt'sya v potrepannyh karmanah, poka ne vytashchila potertuyu staruyu platu, kotoruyu ona sdelala v Gisinkfore, kopiyu svoej lichnosti. - SHevelis'! - kriknula Ni-Si. - Skoro my razbogateem! - YA gotova, - tihim natuzhnym golosom proiznesla Rebel. Oni prorvali nebo.

    Glava 15. TIRNANNOG

Proshlo dva goda. - Nu chto? - sprosila Rebel. Oni s Uajetom shli po samomu pyshnomu v Klastere Pallady parku yuridicheskih uslug, territoriyu kotorogo zapolnyali prichudlivye gologrammy - vse zdes' bylo napolovinu igroj voobrazheniya, mirazhem. S odnoj storony shumel mnimyj priboj, s drugoj - za bezukoriznenno smontirovannymi dzhunglyami pryatalis' yuridicheskie kontory. V barhatistom nebe plavalo sem' oslepitel'nyh lun. Tak, veroyatno, vidit mir chelovek, odurmanennyj opiumom: mnozhestvo yarkih detalej, no celoe okutano tumanom, ne vpolne ubeditel'no i krajne banal'no. Interesno, chto hochet postroit' Narod na Marse? Esli chto-to v etom rode, to ih zhdet razocharovanie. - My vse poteryaem, - govoril Uajet. - Advokaty pochti v etom uvereny. - Oni svernuli na moshchennuyu kirpichom dorozhku, uhodyashchuyu v dzhungli, gde v sumrachnoj listve myagko siyali orhidei. - Koj chert, mozhno bylo srazu dogadat'sya. Imeya odnim iz kompan'onov etogo Borsa, nu konechno zhe Vremennaya respublika nas vyzhivet, tut i k babke ne nado hodit'. - U nas zhe dve pyatyh korporacii. Nasha dolya stoit, naverno, milliony let. - Milliardy, - mrachno utochnil Uajet. I usmehnulsya. - Nu ladno, kak nazhito, tak i prozhito. Smutnaya figura ukazala im put'. Oni soshli s dorozhki i, projdya cherez potajnuyu dver', vstupili v yarko osveshchennyj koridor. Pod nogami poskripyval pesok. V vozduhe stoyal priyatnyj zapah, idushchij ot bochonka s apel'sinovoj kozhuroj. - No kak im udalos' lishit' nas vsego? - Naskol'ko ya ponyal, oni podlozhili nam svin'yu vo vremya reorganizacii, kogda tvoya mat' prodala svoyu dolyu, chtoby uchredit' Fond Madlark. Potom, kogda "Dojche Nakasone" podala na nas v sud i nam prishlos' ispol'zovat' kredit... - Porazhayus' ih naglosti. Ved' oni poluchili-taki svoyu kopiyu, i ona imeet uspeh. Teper' po Sisteme gulyayut, dolzhno byt', sotni tysyach "Rebel Madlark". A esli uchityvat' piratskie kopii, to i bol'she. - Kak i sledovalo ozhidat', - pozhal plechami Uajet. - U respubliki yuristy luchshe nashih, a ya dazhe ne uveren v predannosti nashih yuristov. No ya vse-taki ne ponimayu, kak oni uhitrilis' otobrat' vse.., da v etom-to, sobstvenno, i prichina. Oni ponimayut takie dela, a my net. Rebel i Uajet dvigalis' budto v volshebnom zashchitnom kol'ce, okruzhennye so vseh storon samurayami, kotorye nikogda ne obnaruzhivali sebya, no vsegda ograzhdali ih ot lyuboj opasnosti. Nakonec oni podoshli k perekrestku, i ohrannik pokazal im kuda idti. Oni voshli v lift - viktorianskij, iz kovanogo zheleza, i nachali podnimat'sya k stupice kolesa. V lifte p'ero predlozhil im serebryanyj podnos s chernymi zemnymi sigarami. Uajet otkazalsya, a Rebel vzyala odnu i podozhdala, poka p'ero podneset k nej ogon'. Ona vtyanula nemnogo dyma i vydohnula. - I chto zhe nam teper' delat'? - ostorozhno sprosila ona. - Ne znayu. Na blizhajshie neskol'ko mesyacev u nas neogranichennoe kolichestvo deneg, mozhem tratit' skol'ko ugodno. Po istechenii etogo sroka korporaciya vse prisvoit. CHastnye lica ne imeyut prava vladet' takim ogromnym sostoyaniem, kak u nas. Kak tol'ko nas vyshvyrnut iz korporacii, my snova stanem nishchimi. P'ero stoyal ryadom, skromnyj, pochti nevidimyj, on slyshal kazhdoe slovo i tut zhe ego zabyval. Takoe sohranenie tajny mogli pozvolit' sebe lish' bogatye - ih slug programmirovali tak, chtoby oni ne zamechali dazhe samyh tyazhkih prestuplenij hozyaev. Uajet mog zadushit' Rebel golymi rukami (ili Rebel Uajeta) na glazah u telohranitelej, a te i brov'yu ne poveli by. Esli v delo ne byli zameshany postoronnie. Uajet i Rebel vplyli v stupicu, za nimi vilas' tonkaya strujka sinevato-serogo dyma. Zdes', v samom centre nedavno ustanovlennogo transportnogo kol'ca, ih zhdalo lando. Dver' otkrylas', i oni seli. - Domoj! - prikazal Uajet. Koleso ischezlo iz vidu. Napravlyayushchee ustrojstvo poglotilo ih, vyplyunulo, i oni zavisli v priemnom kol'ce svoego pomest'ya. - Poslushaj, Uajet. YA poluchila eshche odnu plenku ot |lizabet. - Staraya karga. - Polegche, ty govorish' obo mne samoj, kakoj ya budu cherez sto let, - ulybnulas' Rebel. - Ona govorit, chto, esli ya vernus' na Tirnannog, ona obuchit menya svoemu iskusstvu. Redkaya vozmozhnost', ved' volshebniki pochti nikogda ne berut uchenikov. Uajet ne otvetil. Lift medlenno opuskalsya. - YA hochu domoj, Uajet. Sejchas, poka est' eshche den'gi i vozmozhnost'. Tol'ko chto zakonchili bol'shoe transportnoe kol'co, i Tirnainog budet pervym dajsonovskim mirom, kotoryj im vospol'zuetsya. Moj mir poletit k zvezdam, kak zhe mozhno takoe propustit'? - Vot ono chto. - Uajet zakryl glaza. - Sobstvenno, etogo ya i zhdal. YA zhe ne slepoj, ya vizhu, chto ty zdes' ne ochen' schastliva... - Delo tut ne v schast'e, prosto... Prosto zdes' vse takoe neestestvennoe, ponimaesh'? Zdes', v Sisteme. I bogatstvo ne spasaet. |to zhe vse ravno, chto oblozhit'sya naduvnymi podushkami, chtoby pomen'she soprikasat'sya s dejstvitel'nost'yu. Poslushaj. Poedem vmeste, ladno? - Rebel vypustila sigaru (kto-to srazu zhe ee ubral) i krepko szhala ruku Uajeta. - Bros' eto beznadezhnoe delo. Poehali so mnoj, malysh, i ya podaryu tebe zvezdy. Uajet ustalo ulybnulsya: - Solnyshko, prezhde chem hot' odin iz etih dajsonovskih mirov dostignet zvezdy, my sostarimsya. Dazhe do Proksimy Centavra my doberemsya let cherez pyat'desyat. Lift ostanovilsya, i oni vyshli v vestibyul' s blestyashchim, mramor i korall, polom. S oniksovyh kolonn svisali oranzhevye orhidei. - Nu i chto? My budem starymi vmeste, pod chuzhim solncem. Tol'ko ne govori, chto v tebe ugasla strast' k priklyucheniyam. Oni shagali po dlinnomu koridoru mezhdu ryadami granitnyh slonov. - Ty zhe znaesh', chto prichina v drugom. Kombin nachinaet pronikat' v Sistemu. Oni kupili desyatok gorodov mezhdu Zemlej i Lunoj i dazhe uchastok na Lune. Skoro oni budut povsyudu. Stolknovenie neizbezhno. YA dolzhen byt' zdes', kogda eto sluchitsya. - Net, ne dolzhen. - Dolzhen. Rebel, my vozvrashchaemsya k etomu snova i snova. |to ne moya prichuda, eto moj dolg. |to moe prednaznachenie. - Uajet, u lyudej net nikakogo prednaznacheniya, prednaznachenie byvaet u mashin. Lyudi prosto zhivut. Bros', malysh, ty zhe mistik, ty ne mozhesh' etogo ne znat'. No, zaglyanuv v ego glaza, Rebel ponyala, chto Uajet dazhe ne slushaet. On s nej ne poedet. Lico Rebel okamenelo ot gorya. Uajet ostanovilsya i otkryl ogromnye polirovannye dveri. Za nimi prostiralsya velikolepnyj lug, osveshchennyj bezukoriznennoj imitaciej yupiterianskogo neba. Rebel naklonila golovu i brosilas' bezhat'. Uajet dognal ee i shvatil za ruku. - Ostan'sya, - umolyayushche proiznes on. - My uzhe zhili v bednosti. My i sejchas prozhivem. Rebel ugryumo pokachala golovoj: - Delo ne v etom. Sovsem ne v etom. - A v chem? - YA ne stanu iz-za tebya gubit' svoyu zhizn', - tiho progovorila Rebel. - YA hochu skazat', nu, ty menya znaesh', esli ponadobitsya, ya pozhertvuyu radi tebya chem ugodno. No ne tak, ne iz-za togo, chto tebe prosto vzbrelo v golovu sdelat' vse po-svoemu. - YA ne proshu tebya gubit'... Da chto tam, vse eto bessmyslennye razgovory. Esli by ya mog, ya by poehal s toboj. No ya ne mogu. U menya net vybora. Rebel ostanovilas' pered vtorymi dver'mi, i Uajet protyanul ruku, chtoby otkryt' ih. - Blagodaryu, - holodno skazala ona. I kogda Uajet obizhenno posmotrel na ee raz®yarennoe lico s raskrytym rtom, Rebel proshla vpered i zahlopnula dveri u nego pered nosom.

    x x x

- Zvezdy, pozhalujsta. Rebel lezhala v pokrytoj mhom rasseline na vershine gologo skalistogo holma, i ee nezhno obveval veter. |to byla lyubimaya ee komnata, edinstvennaya ne kazavshayasya ej strashno urodlivoj, edinstvennaya, kotoroj ne kosnulsya specificheskij vul'garnyj nalet, prisushchij zhil'yu nuvorishej. Rebel vossozdala zdes' ugolok Burrena. Nebo potemnelo, zatem rascvetilos' pylayushchimi zvezdami, kotoryh ne vidno s poverhnosti Zemli. Mlechnyj Put' rastekalsya po nebu almaznoj rekoj, ledyanye zvezdy osleplyali yarkost'yu i sovershenstvom. Rebel gluboko vdavila zatylok v moh, vse ee telo slovno krovotochilo i stonalo ot muki. Uajet perestal stuchat' v dver'. V treshchinah skal rosli melkie golubye gorechavki. Rebel potrogala odin cvetok pal'cem, no rvat' ne stala. Ona ne ostanetsya s Uajetom. Ne ostanetsya! Po nebu s melodichnym zvonom proletel meteor. - Pozhalujsta, nikakih zvonkov. Nevidyashchim vzglyadom Rebel ustavilas' vverh, pytayas' sosredotochit'sya. Pered nej dva puti, odinakovo unylye i bessmyslennye. Na nebe zvyaknul eshche odin meteor, potom eshche. CHerez minutu v Pleyadah s perezvonom nebesnyh kolokolov vspyhnul desyatok meteorov. - YA skazala, bol'she nikakih zvonkov, spasibo! Nebo podprygnulo. Zvezdy podernulis' ryab'yu, sdvinulis' s mesta, zatem ischezli, budto smytye ogromnoj volnoj. Takogo ne moglo byt'. Rebel sela i, nichego ne ponimaya, smotrela, kak nebo svorachivaetsya, prevrashchayas' v rovnye belye ploskosti - steny i potolok, nastol'ko belye i bezlikie, chto trudno bylo skazat', gde konchaetsya odno i nachinaetsya drugoe. V seredine na malen'kom krasnom molitvennom kovrike stoyala na kolenyah ochen' hudaya zhenshchina v belom. Golova ee byla opushchena, otkinutyj nazad kapyushon otkryval brityj cherep. Zatem zhenshchina podnyala golovu. Holodnye glaza. Surovoe lico, ukrashennoe tonkimi, oslepitel'no belymi liniyami. - S toboj ochen' trudno vstupit' v kontakt, - skazala zhenshchina. - Vashi mery predostorozhnosti protiv nezvanyh gostej dazhe luchshe, pozhaluj, chem ty dumaesh'. - Snou, ili Ten', ili kto vy tam, ya segodnya ne v nastroenii igrat' v vashi igry, tak chto motajte otsyuda na hren. Zemlya uzhe poluchila ot menya vse, chto hotela. I vse ostal'nye, - s gorech'yu dobavila Rebel, - tozhe. - YA ne predstavlyayu interesy Zemli. - Neuzheli? - ne uderzhavshis', s®yazvila Rebel. - Polozhenie izmenilos'. Vy eto znaete. Gryadut krupnye politicheskie i kul'turnye peremeny. Po mere togo kak Zemlya vhodit v prostranstvo lyudej, ona vse men'she dorozhit uslugami moej organizacii. Krome togo, novye "Uajety" ochen' oslozhnyayut nam zhizn'. My stali bolee osmotritel'ny, menee otkryty. I rabotaem ne tak effektivno. "Uajety". Rebel ispytyvala strannoe, nepriyatnoe chuvstvo ottogo, chto teper', staraniyami amal'tejskogo Byuro shpionazha, Uajet sushchestvuet po krajnej mere v sotne vremennyh inkarnacij. Uajety stali takim zhe rasprostranennym instrumentom, kak i borsy. Nastoyashchemu Uajetu dazhe l'stilo, chto teper' on pochti priravnen k stihijnomu bedstviyu, i ego sderzhannyj yumor, fanatizm i zagadochnoe shestoe chuvstvo ne dayut Kombinu ni minuty pokoya. No Rebel eto ne nravilos'. - Horosho, - skazala ona. - Skazhite, chego vy hotite i chto vy mozhete predlozhit' vzamen, ya skazhu "net", i my rasstanemsya, dogovorilis'? Snou nevozmutimo kivnula: - Nichut' ne vozrazhayu. Vy dolzhny ponyat', chto ya i drugie chleny moej organizacii bolee vsego stremimsya k tomu, chtoby mysl' vlilas' v besstrastnyj potok informacii. V reshitel'nye minuty chelovek teryaet individual'nost' i prosto pogruzhaetsya v izmenchivuyu reku znaniya. Esli Zemlya primet nas v sebya, my pojdem. No poka Zemlya schitaet, chto my poleznee v sushchestvuyushchem vide... - Ona pozhala plechami. Poyavivshayasya iz-pod nakidki ruka vzmahnula v vozduhe, i nebo zapolnili epizody razlichnyh predstavlenij iz zhizni Rebel |lizabet Madlark, populyarnyh kak vo Vnutrennej, tak i vo Vneshnej sistemah. Vot ee idealizirovannyj obraz, sluzhashchij v Priyute altarem, na kotorom rezhut zhertvennyh kozlov. A tut ona na ostrove, ochen' lovko primenyaya neveroyatnoe oruzhie, umershchvlyaet nesmetnye polchishcha kombinov, preobrazivshihsya dlya pushchego effekta v kosmatyh, nepristojnogo vida chudishch s malen'kimi krasnymi glazkami. Tam ona v domike dlya posetitelej na nizhnej stancii vedet netoroplivyj filosofskij spor s poslancem Zemli, molodym chelovekom s figuroj Apollona i dvumya absolyutno celymi rukami. - My izuchili protivorechiya v etih scenariyah, a takzhe vo mnogih interv'yu s vami i drugimi glavnymi geroyami vashih priklyuchenij na Zemle. Vot na planere poyavlyaetsya Uajet i spasaet Rebel iz bushuyushchego ognya. Ona vsazhivaet mech v glaz protivniku i, smeyas', brosaetsya v ob®yatiya svoego lyubimogo. - Da, znaete li, oni ne ochen' tochny, - suho proronila Rebel. - Dazhe interv'yu pisali sluzhashchie korporacii. Dlya reklamy. - Znayu. - Snou sdelala neterpelivyj zhest. - Menya interesuet tol'ko odno mesto v epizode vashej besedy s poslancem Zemli, to mesto, gde vyrezan nekij fragment. Vse nebo zanyal edinstvennyj kadr (Snou otodvinulas' k gorizontu i okazalas' na malen'koj vstavke). Vid speredi: iskazhennyj, utrirovannyj obraz govoryashchej devochki. |ta zapis' byla sdelana neposredstvenno po pamyati Rebel vo vremya sessii Lunnogo Suda. Rebel uvidela, kak izobrazhenie devochki ryvkom smestilos' v storonu. - Zdes' lakuna. My ob®edinili vse kosvennye dannye i teper' ubezhdeny, chto v iz®yatom otryvke soderzhalas' nekaya informaciya o tom, kakim obrazom Zemlya obrela razum. Rebel kivnula: - Da, pomnyu. Sud schel eti svedeniya opasnymi i zapretil ih razglashenie. Tak eto za nimi vy ohotites'? - Da. - Pochemu? - Vashi borsy i uajety predstavlyayut sebe kollektivnyj razum kak bolezn', sposobnuyu porazit' rassudok prostranstva lyudej, a sebya - antitelami protiv etoj bolezni. No vy iz dajsonovskogo mira, a potomu ne znaete, naskol'ko razlichnye mikroorganizmy mogut uzhit'sya v chelovecheskom tele. Sredi nih ochen' malo boleznetvornyh, po bol'shej chasti oni nejtral'ny, a nekotorye dazhe zhivut v simbioze s chelovekom. Esli by my uznali, kak prosnulsya razum Zemli, my smogli by vospol'zovat'sya etimi svedeniyami dlya ob®edineniya v melkie soobshchestva, skazhem, ne bol'she vos'midesyati uchastnikov v kazhdom. Edinstvo takogo razmera sumeet spokojno zhit' v lyubom krupnom gorode, ne predstavlyaya, blagodarya svoej malochislennosti, nikakoj ugrozy dlya vashego naroda. My ne risknem rasti dal'she iz opaseniya, chto nas obnaruzhat. Teper' nebo zapolnili ogromnye izobrazheniya sverkayushchih diatom, neuklyuzhe dvigayushchihsya infuzorij, zelenyh sharov vol'voksa. Vsled im izyashchno klanyalis' infuzorii-trubachi - veseloe sobranie mikroorganizmov, kotoroe mozhno najti v lyuboj kaple stoyachej vody. - CHelovecheskaya kul'tura ostavlyaet mesto dlya mnogoobraziya. - Sravnenie malost' natyanutoe, - zametila Rebel. - Nu ladno, chto vy predlagaete? Snou vernulas' na seredinu neba. Odna za drugoj vokrug nee poyavlyalis' kartinki. V odnoj iz pokrytyh listvoj nish kremlya korporacii besedovali tolstaya zhenshchina v raskraske sotrudnika administracii i muzhchina so skromnoj zheltoj polosoj na lbu, Bors. V mestnom otdelenii "Dojche Nakasone" zhenshchina-bors razgovarivala s drugoj zhenshchinoj, professiej kotoroj, sudya po raskraske, bylo srednesrochnoe planirovanie. Eshche odin Bors soveshchalsya s yuridicheskim konsul'tantom Uajeta. Bors sobstvennoj personoj oglazhival bedro rukovoditel'nicy ohrany Rebel. - Vy poverili, chto imeete v zapase eshche neskol'ko mesyacev, - prodolzhala Snou. - |to ne tak. V nastoyashchij moment Byuro shpionazha dobivaetsya vashego aresta. Za ekonomicheskuyu diversiyu. - CHto?! - Mnogochislennye "Rebel Madlark". Kogda na potolke vnov' voznikli razlichnye epizody iz priklyuchenij ee legendarnoj lichnosti na Zemle, Rebel skazala: - Ne nado. Snou vyklyuchila nevidimyj proektor. - "Dojche Nakasone" obnaruzhila, chto novye lichnosti nikto ne pokupaet. Rebel zasmeyalas'. - Vy skazhete, chto eto ne vasha vina. CHto "Dojche Nakasone", kopiruya vneshnie storony vashej lichnosti, vklyuchila v programmu, hot' i v Smyagchennom variante, vashu cel'nost' i teper' rasplachivaetsya za sobstvennyj nedosmotr... - O net! - Rebel boltala nogami v vozduhe, hvatalas' za zhivot, tshchetno pytayas' unyat' hohot. - YA nichego takogo ne skazhu! - No eto bespolezno. Oni sobrali uliki, zastavili zamolchat' vashih yuristov, podkupili vashih samuraev. Esli by mne ne nuzhno bylo poluchit' ot vas svedeniya, policejskie nagryanuli by k vam uzhe sejchas. Odnako ya reshila, chto sumeyu vzlomat' vashu ohrannuyu sistemu, a potomu kupila vam chetyrehdnevnuyu otsrochku. Nachat' sudebnoe presledovanie nevozmozhno bez odnoj chinovnicy, kotoraya, myagko govorya, "prodazhna". My dali ej vzyatku. Na to, chtoby otstranit' ee ot dolzhnosti i zamenit' drugim chelovekom, vashim vragam ponadobitsya chetyre dnya. |to esli vy soglasny na nashi usloviya. Esli net, ya sejchas zhe osvobozhu ee ot vsyakih obyazatel'stv. - Snou poplotnee zavernulas' v nakidku. - CHto skazhete? Rebel ponemnogu uspokoilas'. Kakoe-to vremya ona lezhala i obessileno ikala, potom gluboko vzdohnula i sela. - Tak luchshe, - nakonec progovorila ona. - Ponimaete, mne nado bylo kak sleduet vysmeyat'sya. Zatem ona vyterla slezy i rasskazala Snou vse, chto znala o giperkubirovanii. - Aga, - skazala Snou. - CHto zh, eto interesno. I, dazhe ne poproshchavshis', propala.

    x x x

- Mne i ran'she prihodilos' skryvat'sya, - nevozmutimo skazal Uajet. - Mne tozhe, no delo ne v etom. Za nami budut ohotit'sya tvoi mnimye soyuzniki. Ty ne smozhesh' proyavit' izobretatel'nost', esli za toboj pogonitsya dyuzhina Uajetov. Oni znayut tebya kak obluplennogo, ih nichem ne udivish'. Neuzheli ty ne ponimaesh', chto eto menyaet delo? - Net. Uajet stoyal v neosveshchennom centre golograficheskoj modeli Puti dymovogo kol'ca. Temnotu pronizyvali chetkie odnocvetnye linii, oboznachayushchie uzhe postroennye i proektiruemye uchastki. ZHeltye niti tyanulis' iz serediny k tem klasteram, gde uzhe dejstvovali solnechnye energostancii. Zelenye polosy zavershennyh vakuumnyh dorog na tret' okruzhali Solnce. V poyasah, gde veshchestvo obladaet povyshennoj plotnost'yu, dlya togo chtoby zaderzhat' transport, esli po doroge popadetsya sluchajnyj bulyzhnik, potrebovalos' sooruzhat' cepi iz soten transportnyh kolec. Uajet chut' podvinulsya k mikrofonu i prosheptal utochnenie. Neosyazaemye planety peremestilis'. - Kazhdyj delaet chto mozhet, - skazal Uajet. - Kak ty menya besish'! Rebel raspahnula dver', i svet iz galerei zatumanil tonkie linii modeli. Lico Uajeta ostalos' v teni; ego glaza kazalis' bezdonnymi chernymi ozerami. - Poslushaj! YA ulozhila nashi veshchi. Esli my uedem sejchas, v etu minutu, my smozhem prihvatit' s soboj vpolne dostatochno, chtoby... Konechno, my ne budem bogatymi, no na pervye dni kak-nibud' hvatit. CHerez chetyre dnya my dolzhny budem bezhat' s tem, chto smozhem unesti v karmanah. CHego zhe ty dob'esh'sya svoim ozhidaniem? - CHetyre dnya, - probormotal Uajet. - CHetyre dnya, za kotorye ya smogu vnesti eshche nebol'shoj vklad... Gospodi, da chto zhe eto ya takoe pletu! On otkinul golovu (glaza smotreli vverh) i izdal sdavlennyj, priglushennyj zvuk. Rebel v nedoumenii protyanula ruku, kosnulas' ego lica, i pal'cy ee stali mokrye. Slezy. Ona obnyala Uajeta, i on, vse eshche vshlipyvaya, krepko prizhal ee k grudi. Rebel ne mogla prostit' sebe, chto dovela ego do takogo sostoyaniya. No kak tol'ko Uajet perestal plakat', on otstranilsya ot Rebel i nelovko progovoril: - Uf-f. Prosti, solnyshko. YA, kazhetsya, ne sovladal s soboj. Teper' mne polegchalo. Togda Rebel myagko sprosila: - Poedesh' so mnoj, malysh? I Uajet molcha pokachal golovoj. - YA tebya ne ponimayu! - voskliknula Rebel. - Ty ostavish' vmesto sebya beschislennyh uajetov, predannyh respublike Amal'tee, i ya nadeyus', eto izbavit tebya ot dal'nejshih obyazatel'stv. CHto zhe tebya zdes' derzhit? - Po pravde govorya, ya ne mogu reshit', chto delat', - skazal Uajet. - Net, mogu... Net, ne mogu! YA poklyalsya, chto smogu izmenit' svoyu zhizn' tol'ko s soglasiya vseh chetyreh svoih lichnostej. |to mudroe reshenie. Net, glupoe, ya zhaleyu... Nu, sejchas uzhe pozdno eto obsuzhdat'. Skazhu tebe chestno, ya hochu poehat' s toboj, i shut hochet poehat' s toboj, i vayatel' struktur najdet sootvetstvuyushchuyu cel', on tozhe hochet poehat' s toboj. No voin... Net, ya tozhe hochu poehat' s toboj, no ne mogu. Ne mogu. Moj dolg ostat'sya zdes' i borot'sya. - I iz-za etogo ves' syr-bor? Kakaya-to odna sranaya lichnost' hochet delat' vse naoborot, i ty pozvolish' ej slomat' zhizn' nam oboim? Hvatit! Mne prihoditsya prinimat' resheniya, kogda ya ne uverena dazhe na tri chetverti. CHem ty luchshe menya? Uajet grustno pokachal golovoj: - YA dolzhen byt' veren sebe, solnyshko. Voin - chast' menya, i tut nichego ne podelaesh'. Rebel zazhala v kulak golograficheskij Mars. Izobrazhenie ne ischezlo, ono svetilos' gde-to v glubine ee ploti - parallel'nye miry, sovpadayushchie v prostranstve, no ne soprikasayushchiesya drug s drugom. K Rebel vozvrashchalos' oshchushchenie tshchetnosti vseh usilij, soznanie togo, chto ni ee slova, ni ee postupki nichego ne izmenyat. - No ya tozhe nichego ne mogu podelat', ponimaesh'? YA ne mogu sovershenstvovat'sya, moya lichnost' dostigla potolka i kak budto zakonservirovalas'. Cel'nost' dushit menya, a neobhodimye dlya razvitiya fermenty est' tol'ko na Tirnannoge. Ih sozdayut volshebniki, a volshebniki ne puteshestvuyut. - Vse ravno ostan'sya, - ugovarival ee Uajet. On vymuchenno ulybalsya, lico vyrazhalo beznadezhnost'. - YA ne hochu, chtoby ty menyalas'. YA lyublyu tebya takoj, kakaya ty est'. Rebel zakryla lico rukami.

    x x x

Kak tol'ko ona voshla v Korporativnuyu torgovuyu zonu, k nej pricepilsya Ogranichennyj iskusstvennyj intellekt. Rebel ostavila lando u transportnogo kol'ca - esli korporaciya zahochet, to smozhet ego zabrat' - i vzobralas' v vagon podvesnoj dorogi. Ona sunula pasport v okno kontrolya, kupila bilet v kredit (cherez tri dnya kredita uzhe ne budet), i vagon zaskol'zil po dlinnoj nevidimoj doroge k stancii. Stanciya byla tradicionnoj konstrukcii: pyat' soosnyh koles vrashchalis' s nemnogo raznoj skorost'yu, chtoby v kazhdom iz nih podderzhivalas' normal'naya tyazhest'. Transportnoe kol'co pomeshchalos' v centre, vnutri nepodvizhnoj stupicy, sluzhashchej pogruzochnoj platformoj, i vse eto hozyajstvo bylo razukrasheno rozovoj s oranzhevym neoactekskoj supergrafikoj. Skromnen'ko, no so vkusom. Rebel smotrela v mutnuyu glubinu kol'ca, kak vdrug ryadom vspyhnul svet. Ona povernulas' i otpryanula nazad, uvidev podle sebya prizrak staruhi v plat'e iz plotnoj materii, kak u lesovodov. - Aga! - voskliknula zhenshchina. - YA tak i podumala, chto eto ty. Pomenyala, znachit, v pasporte imya. Nu polnyj abzac! - Ty napugala menya! - skazala Rebel. I dobavila neskol'ko suho: - Zdravstvuj, mama. Gologramma skorchila rozhu. - Da kakaya ya tebe mama. Nazyvaj menya Mad. YA, konechno, vsego lish' OIskIn, no eto eshche ne znachit, chto u menya net gordosti. Ty ved' znaesh', chto takoe OIskIn? |to Ogranichennyj iskusstvennyj... - Znayu, znayu. U tebya malo vremeni, poetomu ty prosish' menya govorit' pokoroche. Mad hihiknula. Zvuk napominal skrezhet rzhavoj konservnoj banki. - Mozhesh' ne toropit'sya. Sejchas ili cherez sto let - kakaya, k d'yavolu, raznica? Da i voobshche vse moi vospominaniya zapisyvayutsya dlya peredachi sleduyushchemu OIskInu. Tak chto mne obespecheno svoeobraznoe bessmertie. Hotya tut ne vse po zakonu. Esli by ya tak nadezhno ne ukrylas' v Korporativnoj torgovoj zone, menya by unichtozhili. A v KTZ mozhno zarezat' cheloveka, i ni hrena tebe za eto ne budet. Tak o chem my govorili? - Gospodi! - Rebel byla porazhena. Ona pristal'no posmotrela na smorshchennuyu staruhu, eto krasnoe lico, vodyanistye glaza s vospalennymi vekami. - Ty napilas'! - Vo, s pervogo raza - i pryamo v tochku. |to nasha mamochka pridumala. Ej ponravilos' uchastvovat' v upravlenii vsej etoj hurdoj-murdoj, no ona boyalas' pokazat'sya slishkom ser'eznoj. Ona govorit, chto vsegda mechtala pit' vsyu zhizn' nepreryvno, ne prosyhaya. No ya ne pol'zuyus' tut bol'shim vliyaniem, v osnovnom ya prosto vysovyvayus', kogda est' na chto posmotret'. Nu, kak u tebya dela, sestrichka? - U menya? - Rebel teper' videla uzkij vneshnij soedinitel'nyj rukav stancii, takoj zhe nepodvizhnyj, kak stupica, gde pomeshchalas' platforma podvesnoj dorogi. - U menya vrode vse horosho. - Vrode horosho? Ty imeesh' pochti neogranichennyj bankovskoj schet, Registracionnaya sluzhba srodu takogo ne videla, pokupaesh' bilet do Tirnannoga, mamochka chut' li ne kazhdyj den' spravlyaetsya, vyehala li ty.., da, potryasayushchaya budet vstrecha, polnyj pizdec. CHego tebe eshche nado? Trusy s kapyushonom? Nogi pryamye? Stali vidny golograficheskie transportnye znaki. Kucha gryaznyh korablej otdyhala po etu storonu ot setki v forme pesochnyh chasov, ograzhdayushchej dejstvuyushchie linii. Taliya pesochnyh chasov prohodila skvoz' transportnoe kol'co, i koncy ih pylali, ogranichivaya uchastok lokal'nogo prostranstva. - Nu, den'gi ne sovsem moi, - utochnila Rebel. - Bol'she ne moi. No voobshche-to ty prava. YA edu domoj, i ya etim schastliva. - Da uzh, po tebe vidno, - ehidno zametila OIskIn. - Vyglyadish' kak pobitaya sobaka. Ne znayu, sestrica, chto ty tam natvorila, no luchshe zabud' obo vsem. Priobodris'! ZHizn' slishkom korotka, chtoby ubivat'sya iz-za vsyakogo govna! - Tebe legko govorit'... - vspylila Rebel. I oseklas'. - Gm. Izvini, pozhalujsta. YA zabyla, chto ty... - Vremennaya? - Staruha pokachala golovoj. - U tebya nevernyj podhod, golubushka. Vse smertny, nikuda ot etogo ne denesh'sya. No mne, mne nravitsya zhit', i, esli u menya budet hot' neskol'ko minut, ya prozhivu ih polnoj zhizn'yu. Raz! Vot i staruha s kosoj zovet. Sdelaj mne odolzhenie, detochka. Postarajsya derzhat' hvost pistoletom. Rebel slabo ulybnulas': - Da. Konechno. No Mad uzhe ischezla. Vagon vrezalsya v platformu i zagudel kak kolokol.

    x x x

CHerez sekundu vagon podhvatila pokataya pogruzochnaya platforma, nezametno podnyala ego i otoslala k samomu dal'nemu kol'cu. Tam on ostanovilsya, i Rebel vyshla. Kiberneticheskie sistemy stali gruzit' ee bagazh na telezhku. Rebel zhdal hudoshchavyj molodoj chelovek s zolotistoj kozhej i chernymi usikami. On poklonilsya i skazal: - Dobro pozhalovat' na stanciyu "Kolibri". Moya familiya Kerl'yu, ya budu vashim soprovozhdayushchim. - Smazliven'kij yunec, odet kak budto tol'ko chto s arhipelaga. S Avalona ili, mozhet, s Pen-Laya. Ego glaza ozorno blesnuli. - Syuda, pozhalujsta. Kerl'yu vzmahnul rukoj, i telezhka s bagazhom pokatilas' sledom za nimi. - Peredayushchie stancii - dar |lizabet Magii Madlark Sisteme, konkretnoe voploshchenie zadach Fonda Madlark; doroga, vedushchaya ot klasterov pryamo v oblako Oorta, - rasskazyval Kerl'yu. - Blagodarya shchedrosti nashej pokrovitel'nicy s primeneniem transportnyh kolec prodolzhitel'nost' puteshestviya do arhipelagov sokratilas' s neskol'kih let do neskol'kih dnej. Fond takzhe finansiruet stroitel'stvo priemnyh stancij na arhipelagah i proizvodstvo kolec klassa "Titan", sposobnyh razognat' otdel'nye dajsonovskie miry k blizhajshim zvezdam. Na etot neveroyatno dorogoj proekt miss Madlark zhertvuet vse svoe sostoyanie, chego ne sdelal by ni odin prostoj smertnyj. No miss Madlark ne prostoj smertnyj. - Kerl'yu kashlyanul i bolee estestvennym golosom pribavil: - Ona ochen' staraya. Na chto eshche ej tratit' den'gi? Vy, naverno, vstretili ee OIskIn - strannaya starushonka, pravda? - Gm... Oni shli po dlinnomu koridoru, ukrashennomu ogromnymi ploskimi izobrazheniyami planet, nahodyashchihsya vne-Solnechnoj sistemy. Zdes' byli podrobnye snimki Dajniti, Susano-o, Inari i ego yarkoj luny YUkemosi, sistemy Idzanaki-Idzanami, Teskatlipoki, Uicilopochtli, Kecal'koatlya i YAtekutli, a takzhe menee razborchivye izobrazheniya Morrigana i rogatogo velikana Cernunna. Koridor zakanchivalsya progulochnoj ploshchadkoj s lavkami i finansovymi kontorami. Filial "Dojche Nakasone" sosedstvoval s mestnym otdeleniem korporacii Rebel. Ona staralas' ne smotret' v ih storonu. - Bez somneniya, vy uzhe zametili, chto mnogie predstavlennye zdes' kompanii ne imeyut neposredstvennogo otnosheniya ni k funkcionirovaniyu transportnyh kolec stancii "Kolibri", ni dazhe k torgovle s dajsonovskimi mirami. - Oni oboshli cheloveka, kotoryj sidel na polu v poze lotosa i vtykal sebe v telo dlinnye igly, reklamiruya novuyu partiyu jogovskih psihoshem. - |ti firmy nahodyatsya tut, potomu chto stanciya "Kolibri" osnovana kak Korporativnaya torgovaya zona. Zdes', vdali ot dokuchlivyh pravitel'stvennyh ogranichenij, chastnoe predprinimatel'stvo mozhet razvivat'sya v obstanovke svobodnoj konkurencii. - Molodoj chelovek podmignul. - V svoih rodnyh klasterah oni vse pri pomoshchi vzyatok dobilis' prinyatiya slishkom mnogih protekcionistskih zakonov, i teper' eta zashchitnaya bronya ne daet im shagu stupit'. K schast'yu, poka "Kolibri" sluzhit ih celyam, korporacii ne budut stremit'sya sozhrat' Fond. Oni prohodili mimo cvetochnoj lavki, vyrashchennye na kometah cvety byli v dva raza vyshe Rebel. - Ne pokupajte, - posovetoval Kerl'yu. - Oni bystro vyanut. No tam zhe prodavalis' korotkie chernye sigary, i Rebel posle dolgih kolebanij kupila odnu, ocherednuyu svoyu poslednyuyu sigaru. Ona privykla kurit', ej budet etogo ne hvatat'. Dvizhushchayasya dorozhka podhvatila ih i bystro podnyala na tri yarusa k sredinnomu kol'cu. Vokrug prostiralos' ogromnoe otkrytoe prostranstvo, suetilis' lyudi. Veter donosil shepot, dalekie vozglasy, pokashlivanie. Poshel tshchatel'no rasschitannyj snegopad, snezhnye hlop'ya plavali v teplom vozduhe, udaryalis' o gubchatyj pol i srazu zhe tayali. SHiroko vzmahnuv rukoj, Kerl'yu skazal: - Vot pionery novoj epohi. Schitaetsya, chto dajsonovskie miry privlekayut emigrantov osobogo roda: iskatelej priklyuchenij, kotorye tem ne menee dorozhat zhiznennymi udobstvami; pokoritelej zvezd, gotovyh provesti vsyu svoyu zhizn' v puti. I tak dalee, i tak dalee, i tak dalee. A takzhe turistov. Mimo prosledovala gruppa tol'ko chto priehavshih lesovodov. Te, kto ne uspel prisposobit'sya k sile tyazhesti, ehali v kolyaskah zhizneobespecheniya. Kakoj-to podrostok stremitel'no obernulsya i vytarashchilsya na goluyu grud' Rebel. Ona pustila emu v lico sigarnyj dym. - Sejchas my v samoj gushche sobytij: carit predot®ezdnaya sumatoha, pribyvayut i otpravlyayutsya na arhipelagi poslednie chelnoki. Poskol'ku "Kolibri" raspolozhena tak blizko k Solncu (otnositel'no, razumeetsya), smestivshis' po orbite, ona poteryaet na vremya vozmozhnost' sluzhit' konechnoj stanciej. CHtoby predotvratit' narushenie dvizheniya, puskovoe okno stancii "Galka" vybrano tak, chto ono polnost'yu perekryvaet pereryv v rabote "Kolibri". - Kerl'yu smushchenno ulybnulsya. - Pravda, ona eshche ne dostroena. Tak chto posleduet neskol'ko mesyacev vynuzhdennogo pereryva, i tol'ko potom mesto "Kolibri" zajmet "Rzhanka". Takie pereboi zdes' obychnoe delo. Ni odin iz chelnokov, zakazannyh pri razrabotke "Kolibri", eshche ne postroen. Prihoditsya pol'zovat'sya peredelannymi kabotazhnymi sudami. Vy ih videli? - Tol'ko mel'kom iz funikulera. - Razvalyuhi. - Kerl'yu namorshchil nos. - Ochen' tesnye i vonyayut. Smes'yu zastarelogo pota, syra i nefti. Bol'shinstvo passazhirov predpochitayut ehat' v holodil'nyh kamerah. - On vzyal Rebel za taliyu i skazal: - Poslushajte, vam ved' neinteresno slushat' vsyu etu beliberdu? Rebel pokachala golovoj. - Tak ya i dumal. Kerl'yu povel ee podal'she ot snegopada k pokrytoj travoj zone ozhidaniya s nizkimi skam'yami i prudami, v kotoryh plavali lilii. Oni seli. - Vy sebe ne predstavlyaete, skol'ko raz za smenu mne prihoditsya vse eto povtoryat'. - No vy, ochevidno, ne sobiraetes' zanimat'sya etim vsyu zhizn', - skazala Rebel. - Vy, naverno, student? - Vy ugadali, - dovol'nym tonom otvetil Kerl'yu. - Nasha sem'ya hotela poslat' menya v Farevejskij universitet izuchat' mozgovye iskusstva, no ya reshil zanimat'sya razrabotkoj psihoshem, i teper' roditeli govoryat, chtoby ya sam zarabatyval sebe na zhizn'. Vy znaete chto-nibud' o razrabotke psihoshem? - Nemnogo. - |to ochen' interesno. Pri pomoshchi malen'kih priborchikov mozhno sdelat' pochti stol'ko zhe, skol'ko delaet volshebnik v svoej studii. No vot chto lyubopytno: eti dve nauki nesovmestimy! U nih dazhe net obshchej terminologii. - On v udivlenii pokachal golovoj. - Kogda-nibud' ih ob®edinyat, i togda my uznaem, kak v dejstvitel'nosti rabotaet chelovecheskaya mysl'. Vot togda-to vse i nachnetsya! Dvoe molodyh lyudej pechal'no celovalis' na proshchan'e okolo nagruzhennoj bagazhom telezhki. |migrant uzhe odelsya kak lesovod. Rebel otvernulas': na nih bylo grustno smotret'. - Vy chestolyubivy, priyatel'. - Nu, ya zhe ne govoryu, chto eto ya ih ob®edinyu. - Kerl'yu rassmeyalsya. - No zhdat' ostalos' nedolgo, budushchee prinadlezhit cheloveku, kotoryj izuchit obe nauki. I vot eshche chto: kto by ni byl etot chelovek, otkrytie proizojdet na kometah. Rebyata iz Sistemy slishkom ser'eznye i slishkom vysokogo o sebe mneniya, hotya gordit'sya im v obshchem-to nechem. Dajsonovskie miry - vot gde nastoyashchaya zhizn'. Tam-to vse i proishodit. - Da-a, - rassuditel'no protyanula Rebel. - Po krajnej mere tam ne takoe odnoobrazie. - Odnoobrazie? - Kerl'yu rashohotalsya. - |to eshche ochen' slabo skazano. Mgnovenie spustya Rebel smeyalas' vmeste s nim. Kerl'yu vzyal ee za ruku i smelo posmotrel ej pryamo v glaza: - Vy kakaya-to neveselaya. Ne obizhajtes', chto ya eto govoryu. Sudno na Tirnannog otpravlyaetsya tol'ko cherez chas, tut nedaleko otdelenie Banka Mimasa. My mozhem snyat' nishu dlya soveshchanij i... On podnyal brov'. Kak mozhno myagche Rebel otvetila emu: - Net! Ona smotrela, kak udalyaetsya ego hudoshchavaya, ladnaya figura, i vzdyhala. Snachala sigary, potom pustogolovye molodye lyudi. CHem vse eto konchitsya?

    x x x

Rebel stoyala na pustoj platforme. Pereminayas' s nogi na nogu, ona smotrela v absolyutno chernoe, usypannoe zvezdami nebo. Vozduh zdes' byl prohladnyj, ego uderzhivali kakie-to hitrye sily. Rebel pro eto ob®yasnyali, no ona tak nichego i ne ponyala. Vdali, posredi neba, poyavilas' malen'kaya temnaya tochka, kotoraya, priblizhayas', rosla i zagorazhivala zvezdy. Ee korabl'. V vakuume iz stojki so svetyashchejsya gologrammoj vyglyadyval puchok yarkih cvetov. |ti melkie, no vynoslivye rasteniya nevozmozhno unichtozhit'. Rebel vzglyanula na lezhashchuyu u ee nog holodil'nuyu kameru. Ostal'noj bagazh uvezli ran'she. Ona vspomnila poslednij svoj spor s Uajetom i podumala, smozhet li on kogda-nibud' ej prostit'. Rebel polozhila ruku na grob i pochuvstvovala holod, takoj zhe, kak u nee v dushe. CHinovnik emigracionnoj sluzhby, nadezhno privyazannyj k napravlyayushchemu rel'su, podplyl k nej i protyanul ruku. Rebel podala emu pasport, i on vstavil ego v schityvayushchee ustrojstvo. - Rebel |vkrejsha Madlark, - tosklivym golosom proiznes on. Esli eto imya chto-nibud' emu govorilo, on ne podal vida. CHinovnik postuchal po grobu, proveril, horosho li on prikreplen k platforme. - Holodil'naya kamera vasha? - Moego muzha. - YAsno. - CHinovnik chto-to probormotal v kulak i zatem otdal pasport. - Schastlivogo puti. On ushel, i Rebel snova ostalas' naedine so svoimi myslyami. I vdrug, ni k selu ni k gorodu, ona podumala obo vseh etih Uajetah i Rebel, kotorye stranstvuyut po Sisteme, i ej stalo interesno, najdut li oni drug druga. Eshche ona podumala, chto kogda-nibud', navernoe, zavedet detej. Nastoyashchih, ne kakie-to kopii. CHerez nedelyu, kogda Uajet ochnetsya ot sna i pojmet, chto Rebel s nim sdelala, on strashno raz®yaritsya. Eshche bol'she on rasserditsya, kogda uznaet, chto ona priurochila ego probuzhdenie k tomu vremeni, kogda oni budut podhodit' k Tirnannogu. Kogda Uajet prosnetsya, poslednij chelnok v Sistemu uzhe davno ujdet. Troe passazhirov zanyali mesta na platforme, nahodyashchejsya pochti nad golovoj Rebel. Kak by tam ni bylo, s Uajetom ona eshche namuchaetsya. Podobnye lyudi vsyudu tak i naprashivayutsya na nepriyatnosti, takoj uzh u nih harakter. Nu i pust'. Vse ravno ona rada, chto ispol'zovala predohranitel'nyj blok. CHelnok uvelichivalsya v razmerah. Teper' on zaslonyal pochti vse pole zreniya. Kogda korabl' vstal pered Rebel, ej vdrug zahotelos' prignut'sya i spryatat'sya, no ona prodolzhala derzhat'sya pryamo. Rebel chuvstvovala sebya uzhasno malen'koj i odinokoj i byla sovsem ne uverena, chto postupaet pravil'no. Ona vozvrashchalas' domoj.

Last-modified: Mon, 04 Sep 2000 19:12:33 GMT
Ocenite etot tekst: