--------------------
Uil'yam Tenn. Posyl'nyj.
Per. - A.Korzhenevskij.
William Tenn. Errand Boy (1968).
========================================
HarryFan SF&F Laboratory: FIDO 2:463/2.5
--------------------
- Dobryj den', da, ya Mal'kol'm Blin, eto ya utrom zvonil vam iz
derevni... Mozhno vojti? YA vas ne otryvayu?.. Spasibo. Sejchas ya vam vse
rasskazhu i, esli vy - tot chelovek, iz-za kotorogo ya noshus' po vsej strane,
delo pahnet millionami... Net-net, ya nichego vam ne sobirayus' prodavat'...
Nikakih zolotyh priiskov, atomnyh dvigatelej vnutrennego sgoraniya i
prochego. Voobshche-to, ya torgovec, vsyu zhizn' im byl i prekrasno ponimayu, chto
vyglyanu kak torgovec s golovy do pyat. No segodnya ya nichego ne prodayu.
Segodnya ya pokupayu. Esli, konechno, u vas est' to, chto mne nuzhno. To, o chem
govoril posyl'nyj... Da poslushajte, ya ne psih kakoj-nibud'. Syad'te k dajte
mne skazat' do konca. |to ne obychnyj posyl'nyj. I voobshche, on takoj zhe
posyl'nyj, kak |jnshtejn - buhgalter. Sejchas vy vse pojmete... Derzhite
sigaru. Vot moya vizitnaya kartochka. "Kraski dlya Malyarnyh Rabot Mal'kol'ma
Blina. Lyubaya Kraska v Lyubom Kolichestve v Lyuboe Mesto v Lyuboe Vremya". Samo
soboj, pod "lyubym mestom" podrazumevaetsya tol'ko kontinental'naya chast'
strany, no zvuchit krasivo. Reklama! Tak vot, ya svoe delo znayu. YA smogu
prodat' s pribyl'yu vse chto ugodno. Novuyu tehnologiyu, uslugi, kakuyu-nibud'
tehnicheskuyu shtukovinu... Narod valom povalit. U menya v kabinete na stene
est' dazhe citata iz |mersona. Slyshali, naverno: "Esli chelovek mozhet
napisat' knigu luchshe drugih, prochest' luchshe propoved' ili sdelat'
myshelovku luchshe, chem ego sosed, to pust' on hot' v lesu zhivet, lyudi
protopchut k ego domu tropinku". ZHeleznyj zakon! A ya - tot samyj paren',
chto zastavlyaet ih probivat' tropu. YA znayu, kak eto delaetsya, i hochu, chtoby
vy srazu eto ponyali. Esli u vas est' to, chto mne nuzhno, my smozhem takoe
delo provernut'... Net-net, u menya vse doma... Vy, voobshche-to, chem
zanimaetes'? Cyplyat vyrashchivaete? Nu ladno. Slushajte...
Bylo eto pyat' nedel' nazad, v sredu. K nam kak raz postupil srochnyj
zakaz. Vremya - odinnadcat' chasov, a k poludnyu nado dostavit' trista
gallonov beloj kraski v N'yu-Dzhersi na strojku odnoj krupnoj podryadcheskoj
firmy, s kotoroj ya davno hotel zavyazat' prochnye otnosheniya. YA, estestvenno,
byl na sklade. Nakachival Hennessi - on u menya za starshego, - chtoby tot
nakachal svoih lyudej. Kanistry s kraskoj gruzili i otvozili s takoj zhe
molnienosnoj bystrotoj, s kakoj v banke vam otvechayut otkazom na pros'bu ob
otsrochke platezh a. Koroche, vse begayut, suetyatsya, i tut Hennessi ehidno tak
govorit:
- Mal'chishki-to, posyl'nogo, chto-to dolgo net. Naverno, emu uzhe
nadoelo.
CHelovek desyat' prervali rabotu i zasmeyalis'. Mol, nachal'nik shutit,
znachit, polozheno smeyat'sya.
- S kakih eto por u nas novyj posyl'nyj? - sprashivayu ya Hennessi. -
Po-moemu, do segodnyashnego dnya ya zdes' prinimal na rabotu i uvol'nyal.
Kazhdyj, kto postupaet vnov', dolzhen byt' zaregistrirovan. A to chto ni
den', to novye... Ty slyshal pro zakony o detskom trude? Hochesh', chtoby u
menya byli nepriyatnosti? Skol'ko emu let?
- Otkuda mne znat', mister Blin? - otvechaet Hennessi. - Oni vse
vyglyadyat odinakovo. Devyat', mozhet, desyat', a mozhet, i vse odinnadcat'.
Hudoj takoj, no ne dohlyj i odet ne bedno.
- Nechego emu zdes' delat'. A to eshche pricepyatsya k nam iz Soveta po
obrazovaniyu ili iz profsoyuza. Hvatit s menya dvuh voditelej-idiotov,
kotorye po karte Pensil'vanii dostavlyayut gruz v N'yu-Dzhersi...
Hennessi nachal opravdyvat'sya.
- YA ego ne nanimal, ej-bogu. On prishel s utra i nachal nyt', chto, mol,
hochet "nachat' s samogo niza" i "pokazat' sebya", znachit, chto, mol, "daleko
pojdet", chuvstvuet, mol, chto "smozhet vybit'sya v lyudi", i emu, mol, "nuzhen
tol'ko shans". YA emu skazal, chto u nas dela idut tugo i my by dazhe samogo
Aleksandra Grejema Bella ne vzyali sejchas na dolzhnost' telegrafista, no on
soglasilsya rabotat' za besplatno. Vse, chto emu, mol, nuzhno, - eto
"stupen'ka na lestnice k uspehu", i dal'she v takom zhe duhe.
- I chto?
- Nu, ya sdelal vid, chto razdumyvayu, potom govoryu: "Ladno, dam tebe
shans. Porabotaesh' posyl'nym". Vruchil emu pustuyu banku i prikazal srochno
najti krasku, zelenuyu v oranzhevyj goroshek. Poshutil, znachit. A on shvatil
banku i begom. Parni tut chut' ne pomerli ot smeha. YA dumayu, on bol'she ne
vernetsya.
- Da uzh, smeshnee nekuda. Kak v tot raz, kogda ty zaper Vejlena v
dushevoj i podsunul tuda bombu-vonyuchku. Kstati, esli firma ne poluchit
krasku vovremya, ya vas s Vejlenom mestami pomenyayu - vot togda sovsem smeshno
budet!
Hennessi vyter ruki o kombinezon, sobralsya bylo chto-to otvetit', no
peredumal i nachal orat' na gruzchikov tak, chto u vseh ushi zavyali. SHutki
durackie on lyubit, naverno, eshche s teh por, kogda pervyj raz nadul v
pelenki, no odno mogu skazat': parni pri nem rabotayut kak polozheno.
I tut kak raz vhodit etot parenek.
- |j, smotrite, |rnest vernulsya! - kriknul kto-to.
Rabota opyat' ostanovilas'. Zapyhavshis', mal'chishka podbezhal k nam i
postavil na pol pered Hennessi banku s kraskoj.
Odet mal'chishka byl v beluyu rubashku, latanye vel'vetovye bryuki i
vysokie shnurovannye botinki. Dolzhen skazat', ya takogo vel'veta ran'she
nikogda ne videl, da i materiala, iz kotorogo byla sshita rubashka, tozhe.
Tonkij i, pohozhe, dejstvitel'no dorogoj material, vrode kak metallom
otlivaet, prosto uzh i ne znayu, kak inache opisat'.
- YA rad, chto ty vernulsya, malysh, - skazal Hennessi. - Mne kak raz
srochno ponadobilas' levostoronnyaya malyarnaya kist'. Sbegaj-ka razyshchi. Tol'ko
obyazatel'no levostoronnyuyu.
Dvoe ili troe gruzchikov ostorozhno zasmeyalis'. Mal'chishka pobezhal k
vyhodu, no v dveryah ostanovilsya i obernulsya k nam.
- YA postarayus', ser, - skazal on, i mne pochudilos', budto v golose u
nego zazvuchala flejta. - No kraska... YA ne mog najti zelenuyu v oranzhevyj
goroshek. Tol'ko v krasnyj. Nadeyus', ona tozhe podojdet.
I ubezhal.
Sekundu bylo tiho, potom vseh kak prorvalo. Gruzchiki stoyali, derzha v
rukah banki s kraskoj, i neuderzhimo gogotali, zahlebyvayas' yadovitymi
replikami v adres Hennessi.
- Kak on tebya, a?..
- V krasnyj goroshek!..
- Nadeyus', tozhe podojdet!..
- Nu i vlip te ty!
Hennessi stoyal, v yarosti szhav kulaki, razdumyvaya, na kogo by
nabrosit'sya, potom zametil banku s kraskoj, razmahnulsya nogoj, chtoby
udarit' po nej, no promahnulsya, zadev tol'ko samyj kraj, i rastyanulsya na
polu. Hohot stal eshche gromche, no, kogda on podnyalsya na nogi, vse mgnovenno
uspokoilis' i brosilis' gruzit' mashinu. ZHelayushchih privlech' k sebe vnimanie
Hennessi, kogda on v takom nastroenii, ne bylo.
Vse eshche posmeivayas', ya naklonilsya nad bankoj. Hotel posmotret', chto
mal'chishka tuda nalil. V banke bylo chto-to prozrachnoe s burymi tochkami.
YAvno ne kraska. No tut ya zametil luzhicu ryadom s bankoj i chut' ne
zadohnulsya. |to dejstvitel'no byla kraska. Z_e_l_e_n_a_ya _v _k_r_a_s_n_y_j
g_o_r_o_sh_e_k_!
YA dazhe ne uspel zasomnevat'sya: takogo zhe cveta pyatno bylo na stenke
banki. Gde etot mal'chishka, etot posyl'nyj, etot |rnest, mog dostat' takuyu
krasku?!
YA vsegda chuyu, chto mozhno horosho prodat'. V etom mne ne otkazhesh'. Nyuhom
chuyu! Komu-nibud' v drugom konce goroda noch'yu prisnitsya chto-nibud' takoe,
na chem mozhno zarabotat', - ya uchuyu. Takuyu krasku s rukami otorvut!
Promyshlenniki, dizajnery, dekoratory, prosto chudaki, kotorye lyubyat
vozit'sya s kraskami na svoih uchastkah... |to zhe zolotoe dno!
No nado dejstvovat' bystro!
Podhvativ banku za provolochnuyu ruchku, ya staratel'no zater nogoj
razlituyu luzhicu, kotoraya, k schast'yu, uspela smeshat'sya s pyl'yu na polu, i
vyshel na ulicu. Hennessi stoyal okolo gruzovika i sledil za pogruzkoj.
YA podoshel k nemu.
- Kak mal'chishku-to zovut? |rnest?
- Da, - proburchal on, - familii on ne soizvolil soobshchit'. I vot chto ya
vam skazhu: esli etot umnik zdes' eshche raz poyavitsya...
- Ladno, ladno. U menya dela. Prosledi tut bez menya za pogruzkoj.
I ya dvinulsya v tu te storonu, kuda ubezhdal mal'chishka.
Hennessi, nado polagat', zametil banku s kraskoj u menya v ruke.
Naverno, podumal, na koj chert mne ponadobilsya etot mal'chishka? YA eshche,
pomnitsya, skazal sebe: "Pust' dumaet. Ostavim Hennessi lyubopytstvo, a sami
voz'mem pribyl'!"
CHerez tri kvartala ya uvidel ego v konce ulicy, vedushchej k parku, i
brosilsya dogonyat'. Mal'chishka ostanovilsya naprotiv skobyanoj lavki,
zadumalsya na sekundu, potom zashel vnutr'. K tomu vremeni, kogda on vyshel,
ya uzhe byl ryadom. Nekotoroe vremya my shli bok o bok. Vid u nego byl
udruchennyj, i on ne srazu menya zametil.
Strannaya na nem byla odezhda. Dazhe staromodnye shnurovannye botinki
byli sdelany iz kakogo-to neponyatnogo materiala. YA takogo nikogda ran'she
ne videl, no gotov poklyast'sya, chto eto ne kozha.
- CHto, ne nashel? - sprosil ya sochuvstvenno.
Mal'chishka vzdrognul, no, ochevidno, priznal menya.
- Net, ne nashel. Prodavec skazal, chto u nih kak raz sejchas net
levostoronnih kistochek. I pro krasku to zhe samoe govorili. Kak u vas
vse-taki neeffektivno raspredelyayut promyshlennye tovary...
YA srazu zametil, s kakoj ser'eznost'yu on eto proiznes. Nu i paren'!
YA ostanovilsya i pochesal v zatylke. To li srazu ego sprosit', gde on
krasku takuyu vzyal, to li dat' vygovorit'sya? Mozhet, sam proboltaetsya, kak
eto s bol'shinstvom lyudej byvaet?
On vdrug poblednel i tut zhe pokrasnel. Ne lyublyu takih nezhenok. On
ved' rostom chut' li ne s menya vymahal, a golos tonen'kij - pryamo soprano
kakoe-to. No eto by eshche ladno. A vot esli paren' tak krasneet, znachit, ego
v shkole po-nastoyashchemu ne draznili.
- Poslushaj, |rnest, - nachal ya i polozhil ruku emu na plecho. |tak
po-otcovski. - YA...
On otskochil nazad, slovno ya ego konservnym nozhom po shee poshchekotal. I
opyat' pokrasnel! Nu, pryamo kak nevesta, kotoraya uzhe pozhila v svoe
udovol'stvie, a pered altarem krasneet kak makov cvet, chtoby ubedit'
budushchuyu svekrov', chto nichego takogo ne bylo.
- Ne nado etogo delat'! - govorit. A sam ves' tryasetsya.
"Nu, - dumayu, - luchshe peremenit' temu".
- Kostyumchik u tebya neplohoj. Otkuda? - nenazojlivo tak govoryu,
bditel'nost' ego oslablyayu.
On samodovol'no oglyadel sebya.
- A, eto iz shkol'noj p'esy. Pravda, nemnogo ne sootvetstvuet etoj
epohe, no ya dumal... - On zamyalsya, slovno vydal kakoj-to sekret. CHto-to
zdes' bylo ne tak.
- A gde ty zhivesh'? - bystro sprosil ya.
- V Brukse, - tak zhe bystro otvetil on.
YAvno chto-to ne tak.
- Gde-gde? - peresprosil ya.
- Nu, v etom, znaete, Brukse... Vernee, v Brukline...
YA zadumalsya, poter rukoj podborodok, i tut mal'chishka opyat' ves'
zatryassya.
- Nu, pozhalujsta, - proiznes on svoim tonen'kim goloskom. - Zachem vy
vse vremya skingiruete?
- Zachem ya chto?
- Skingiruete. Nu, kasaetes' tela rukami. Dazhe na lyudyah. Plevat'sya i
ikat' - tozhe plohie privychki, i bol'shinstvo iz vas etogo ne delayut. No
vse, absolyutno vse vsegda skingiruyut.
YA sdelal glubokij vdoh i poobeshchal emu bol'she ne skingirovat'. Odnako,
kak govoritsya, esli hochesh' uznat' chuzhie karty, nado nachinat' hodit'
samomu.
- Poslushaj, |rnest, ya hochu s toboj pogovorit'... Koroche, menya zovut
Mal'kol'm Blin, i ya...
Ego glaza okruglilis'.
- O-o-o! Nuvorish-grabitel'! Hozyain skladov...
- CHego? - peresprosil ya.
- Vy zhe vladelec "Krasok dlya Malyarnyh Rabot". YA videl vashu familiyu na
vyveske. - Tut on kivnul sam sebe. - YA vse knizhki priklyuchencheskie
perechital. Dyuma... Net, ne Dyuma... |ldzher, Sinkler, Kapon. "SHestnadcat'
torgovcev" Kapona - vot eto knizhka! Pyat' raz chital. No vy Kapona eshche ne
znaete. Ego knigu opublikovali tol'ko v...
- Kogda?
- V etom... Nu ladno, vam ya mogu vse rasskazat'. Vy odin iz glavnyh
zdes', vladelec sklada. Delo v tom, chto ya sovsem ne otsyuda.
- V samom dele? A otkuda zhe?
U menya-to na etot schet byli svoi soobrazheniya. Naverno, iz teh
bogaten'kih synkov, chto pereuserdstvovali s ucheniem, - a mozhet, bezhenec
kakoj, esli sudit' po ego hudobe i akcentu.
- Iz budushchego. Mne, voobshche-to, syuda eshche nel'zya. Mozhet byt', menya dazhe
ponizyat za eto na celuyu stepen' otvetstvennosti. No ya prosto dolzhen byl
uvidet' nuvorishej-grabitelej sobstvennymi glazami. |to tak vse
interesno... YA hotel uvidet', kak sozdayut kompanii, razoryayut konkurentov,
"zagonyayut v ugol"...
"Nu-nu, iz budushchego, znachit, - podumal ya. - Tozhe mne, ekonomist v
vel'vetovyh shtanah!.. Vel'vetovyh?.."
- Stoj, stoj. Iz budushchego, govorish'?
- Da, po vashemu kalendaryu... Sejchas soobrazhu... V etoj chasti planety
eto budet... Iz 6130-go goda. Oj net - eto drugoj kalendar'. Po-vashemu eto
budet 2369-j god nashej ery. Ili 2370-j? Net, vse-taki, ya dumayu, iz
2369-go.
YA obradovalsya, chto on nakonec reshil etot vopros. Tut zhe emu ob etom
skazal, i on menya vezhlivo poblagodaril. I vse eto vremya ya dumal: esli
mal'chishka vret ili prosto choknutyj, otkuda on togda vzyal krasku v goroshek?
Odezhdu etu? CHto-to ya ne slyshal, chtoby u nas takuyu delali. Nado by
sprosit'...
- |ta kraska... tozhe iz budushchego? YA hochu skazat' - tozhe iz tvoego
vremeni?
- Nu da. V magazinah nigde ne bylo, a mne tak hotelos' sebya proyavit'.
|tot Hennessi tozhe "vorotila", da? Vot ya i otpravilsya k sebe, poproboval
po spirilliksu i nashel.
- Spirilliks? |to eshche chto?
- |to takoj kruglyj uzikon, nu, vy znaete, takoj... Vash amerikanskij
uchenyj Venceslaus izobrel ego primerno v eto vremya. Da, tochno, eto bylo v
vashe vremya. YA eshche, pomnyu, chital, u nego byli trudnosti s
finansirovaniem... Ili eto bylo v drugom veke? Net, v vashe vremya! Ili...
On opyat' zadumalsya i prinyalsya rassuzhdat' sam s soboj.
- Ladno, - ostanovil ya ego, - plyus-minus sto let - kakaya raznica? Ty
mne luchshe skazhi, kak etu krasku delayut? I iz chego?
- Kak delayut? - On nachertil noskom botinka malen'kij krug na zemle i
ustavilsya na nego. - Iz plavikovoj kisloty... Trizhdy blastirovannoj. Na
upakovke ne bylo ukazano skol'ko, no ya dumayu, ee blastiruyut trizhdy, i
poluchaetsya...
- Horosho, podozhdi. CHto znachit blastiruyut i pochemu trizhdy?
Mal'chishka veselo rassmeyalsya, pokazav polnyj rot bezukoriznennyh belyh
zubov.
- O, ya eshche etogo ne znayu. |to vse otnositsya k tehnologii dezhektornogo
processa SHmutpa, a ya ego budu prohodit' tol'ko cherez dve stepeni
otvetstvennosti. A mozhet, dazhe ne budu, esli u menya budet horosho
poluchat'sya samovyrazhenie. Samovyrazhat'sya mne nravitsya bol'she, chem
uchit'sya... U menya eshche dva chasa est'. No...
On prodolzhal chto-to govorit' pro-to, kak on hochet kogo-to tam
ubedit', chtoby emu razreshili bol'she samovyrazhat'sya, a ya v eto vremya
napryazhenno dumal. I poka nichego horoshego v golovu ne prihodilo. Kraski
etoj mnogo ne dostanesh'. Edinstvennaya nadezhda - proizvesti analiz obrazca,
kotoryj u menya byl, no eta chertovshchina naschet plavikovoj kisloty i
kakogo-to trojnogo blastirovaniya... Temnoe delo.
Sami podumajte. Lyudi znakomy so stal'yu uzhe davno. No vot vzyat',
naprimer, obrazec horoshej zakalennoj stali s odnogo iz zavodov Geri ili
Pittsburga i podsunut' ego kakomu-nibud' srednevekovomu alhimiku. Dazhe
esli dat' emu sovremennuyu laboratoriyu i ob®yasnit', kak pol'zovat'sya
oborudovaniem, on vryad li mnogo pojmet. Mozhet, on i opredelit, chto eto
stal', i dazhe sumeet skazat', skol'ko v nej primesej ugleroda, marganca,
sery, fosfora ili kremniya. Esli, konechno, kto-nibud' pered etim rasskazhet
emu o sovremennoj himii. No vot kak stal' priobrela svoi svojstva, otkuda
vzyalis' ee uprugost' i vysokaya prochnost' - etogo bednyaga skazat' ne
smozhet. A rasskazhesh' emu pro termoobrabotku ili pro otzhig ugleroda - on
tol'ko rot budet raskryvat', kak ryba na rynochnom prilavke.
Ili vzyat' steklovolokno. Pro steklo znali eshche drevnie egiptyane. No
poprobuj pokazhi im kusok takoj blestyashchej tkani i skazhi, chto eto steklo.
Ved' posmotryat kak na psiha.
Koroche, u menya est' tol'ko kraska. Vsego odna banka, ta samaya,
kotoruyu ya derzhu svoej potnoj rukoj za provolochnuyu ruchku. YAsno, eto mne
nichego ne dast, no ya ne ya budu, esli chto-nibud' ne pridumayu.
Stoit tut pered toboj takoj vot mal'chishka-posyl'nyj, a na samom dele
- velichajshaya, nebyvalaya vozmozhnost' razbogatet'. Ni odin biznesmen v
zdravom ume ot takoj vozmozhnosti ne otkazhetsya.
I ya, priznayus', tozhe zhaden. No tol'ko do deneg. Vot ya i podumal, kak
by mne prevratit' etot neveroyatnyj sluchaj v kuchu zelenyh bumazhek s
mnozhestvom nulej. Mal'chishka nichego ne dolzhen zapodozrit' ili dogadat'sya,
chto ya sobirayus' ego ispol'zovat'. Torgovec ya ili net? YA prosto dolzhen ego
perehitrit' i zastavit' rabotat' na sebya s maksimal'noj otdachej.
S bezzabotnym vidom ya dvinulsya v tu zhe storonu, kuda shel |rnest. On
dognal menya, i my poshli ryadom.
- A gde tvoya mashina vremeni, |rnest?
- Mashina vremeni? - Ego huden'koe lichiko iskazilos' v udivlennoj
grimaske. - U menya net nikakoj... A, ponyal, vy imeete v vidu hronodrom.
Nado zhe takoe skazat' - mashina vremeni!.. YA ustanovil sebe sovsem
malen'kij hronodrom. Moj otec rabotaet na glavnom hronodrome, kotoryj
ispol'zuyut dlya ekspedicij, no na etot raz ya hotel poprobovat' odin, bez
nadzora. Mne tak hotelos' uvidet' vse samomu: kak bednye, no
celeustremlennye raznoschiki gazet podnimayutsya k vershinam bogatstva. Ili
velikih smelyh nuvorishej-grabitelej - takih, kak vy, a esli povezet -
nastoyashchih "vorotil ekonomiki"! Ili vdrug by ya popal v kakuyu-nibud'
intrigu, naprimer v nastoyashchuyu birzhevuyu mahinaciyu, kogda milliony melkih
vkladchikov teryayut den'gi i "idut po vetru"! Ili "po miru"?
- Po miru. A gde ty ustanovil etot svoj hronodrom?
- Ne "gde", a "kogda". Srazu posle shkoly. Mne vse ravno sejchas
polozheno zanimat'sya samovyrazheniem, tak chto bol'shoj raznicy eto ne delaet.
No ya nadeyus' uspet' vovremya, do togo kak Cenzor-Hranitel'...
- Konechno, uspeesh'. Ne bespokojsya. A mozhno mne vospol'zovat'sya tvoim
hronodromom?
Mal'chishka veselo zasmeyalsya, slovno ya skazal kakuyu-to glupost'.
- U vas ne poluchitsya. Ni trenirovki, ni dazhe vtoroj stepeni
otvetstvennosti. I destabilizirovat'sya vy ne umeete. YA rad, chto skoro
vozvrashchat'sya, hotya mne tut ponravilos'. Vse-taki zdorovo! Nastoyashchego
nuvorisha-grabitelya vstretil!
YA pokopalsya v karmanah i zakuril "nuvorish-grabitel'skuyu" sigaretu.
- YA dumayu, ty i levostoronnyuyu kist' tam u sebya najdesh' bez osobogo
truda?
- Ne znayu, mozhet byt', i net. YA nikogda pro takie ne slyshal.
- Poslushaj, a u vas tam est' kakaya-nibud' shtuka, chtoby videt'
budushchee? - sprosil ya, stryahivaya pepel na dorogu.
- Vrashchatel'nyj distringulyator? Est'. Na glavnom hronodrome. Tol'ko ya
eshche ne znayu, kak on rabotaet. Dlya etogo nuzhno imet' shestuyu ili sed'muyu
stepen' otvetstvennosti - s chetvertoj tuda i blizko ne podpustyat.
I zdes' neudacha! Konechno, ya mog by ubedit' mal'chishku pritashchit' eshche
paru banok kraski. No, esli analiz nichego ne dast i sovremennymi metodami
ee izgotovit' nel'zya, kakoj smysl? Drugoe delo - kakoj-nibud' pribor,
chto-to sovershenno novoe, chto mozhno ne tol'ko prodat' za bol'shie den'gi, no
i samomu vospol'zovat'sya. Vzyat', naprimer, etu shtukovinu, cherez kotoruyu
mozhno videt' budushchee, - ya by na nej sam milliony sdelal: predskazyval by
rezul'taty vyborov, pervye mesta na skachkah... Neploho by imet' takuyu
shtuku. |tot samyj vrashchatel'nyj distringulyator. No mal'chishka ne mozhet ee
dobyt'! Ploho!
- A kak naschet knig? Himiya? Fizika? Promyshlennye metody? U tebya est'
chto-nibud' takoe doma?
- YA zhivu ne v dome. I uchus' ne po knigam. Po krajnej mere ne fiziku s
himiej. U nas dlya etogo est' gipnoticheskoe obuchenie. Vot vchera shest' chasov
prosidel pod gipnozom - ekzameny skoro...
YA potihon'ku zakipal. Celye milliony dollarov uplyvayut iz ruk, a ya
nichego ne mogu sdelat'. Paren' uzhe domoj sobiraetsya, vse uvidel, chto hotel
(dazhe "nastoyashchego zhivogo nuvorisha-grabitelya"), a teper' domoj -
samovyrazhat'sya! Dolzhna zhe byt' hot' kakaya-nibud' zacepka...
- A gde tvoj hronodrom? YA imeyu v vidu, gde on zdes' vyhodit, u nas?
- V Central'nom parke. Za bol'shim kamnem.
- V Central'nom parke, govorish'? Ne vozrazhaesh', esli ya posmotryu, kak
ty k sebe otpravish'sya?
On ne vozrazhal. My protopali v zapadnuyu chast' parka, potom svernuli
na uzen'kuyu tropinku. YA otlomil ot dereva suhuyu vetku i stegnul sebya po
noge. Prosto neobhodimo chto-to pridumat' do togo, kak on smotaetsya k sebe.
Banka s kraskoj uzhe zdorovo dejstvovala mne na nervy. Ona byla, v
obshchem-to, ne tyazhelaya, no, esli eto vse, chto ya poluchu s etogo dela?.. A
vdrug eshche i analiz nichego ne dast?..
Nado, chtoby mal'chishka govoril, govoril... CHto-nibud' da podvernetsya.
- A kakoe u vas pravitel'stvo? Demokratiya? Monarhiya?
Mal'chishka zalilsya radostnym smehom, i ya ele uderzhalsya, chtoby ne
zadat' emu trepku. YA tut, mozhno skazat', sostoyanie teryayu, a on
zabavlyaetsya, slovno ya kloun.
- Demokratiya! Vy imeete v vidu politicheskoe znachenie etogo slova, da?
|to u vas tut raznye nezdorovye lichnosti, politicheskie gruppirovki... My
proshli etu stadiyu eshche do togo, kak ya rodilsya. A poslednij prezident - ego
ne tak davno sobrali - po-moemu, byl reversibilistom. Tak chto mozhno
skazat', chto my zhivem pri reversibilizme. Vprochem, eshche ne zavershennom.
Ochen' cenno! Srazu vse tak ponyatno stalo... YA uzhe doshel do takogo
sostoyaniya, chto gotov byl shvatit'sya bukval'no za lyubuyu ideyu. A |rnest tem
vremenem prodolzhal boltat' pro kakie-to neponyatnye veshchi s neproiznosimymi
nazvaniyami, kotorye tvoryat neveroyatnye dela. YA tiho rugalsya pro sebya.
- ...Poluchu pyatuyu stepen' otvetstvennosti. Potom ekzameny, ochen'
trudnye. Dazhe tendensor ne vsegda pomogaet.
YA vstrepenulsya.
- CHto eto za tendensor? CHto on delaet?
- Analiziruet tendencii. Tendencii i situacii v razvitii. Na samom
dele eto statisticheskij analizator, portativnyj i ochen' udobnyj. No
primitivnyj. YA po nemu uznayu voprosy, kotorye budut na ekzamene. U vas
takogo net. U vas, kak ya pomnyu, v shkol'nom vospitanii bytuet mnozhestvo
sueverij, i schitaetsya, chto molodezh' ne dolzhna predvidet' voprosy, kotorye
stavit postoyannoe izmenenie okruzhayushchego mira ili prosto lichnoe lyubopytstvo
ih instruktorov. Prishli!
Ryadom, na vershine nevysokogo holma, proglyadyvali iz-za derev'ev serye
besformennye oblomki skal, i dazhe na rasstoyanii ya zametil slaboe goluboe
svechenie za samym bol'shim kamnem.
|rnest soskochil s tropinki i stal vzbirat'sya na holm. YA brosilsya za
nim. Vremeni ostavalos' v obrez. |tot tendensor... Mozhet byt', on-to mne i
nuzhen!
- Poslushaj, |rnest, - sprosil ya, dognav ego okolo bol'shogo kamnya, - a
kak etot tvoj tendensor rabotaet?
- O, vse ochen' prosto. Vvodish' v nego fakty - u nego obychnaya
klaviatura, - a on ih analiziruet i vydaet naibolee vozmozhnyj rezul'tat
ili predskazyvaet tendenciyu razvitiya sobytij. Eshche u nego vstroennyj
istochnik pitaniya... Nu ladno, mister Blin, do svidaniya!
I on dvinulsya k golubomu tumanu v tom meste, gde on byl naibolee
plotnym. YA obhvatil ego rukoj i dernul k sebe.
- Opyat' vy skingiruete! - zavizzhal mal'chishka.
- Izvini, malysh. V poslednij raz. CHto ty skazhesh', esli ya tebe pokazhu
dejstvitel'no krupnuyu aferu? Hochesh' uvidet' naposledok, kak ya pribirayu k
rukam mezhdunarodnuyu korporaciyu? YA etu mahinaciyu uzhe davno zadumal, budet
krupnaya igra na povyshenie. Uoll-strit nichego ne podozrevaet, potomu chto u
menya svoj chelovek na chikagskoj birzhe. YA potoroplyu eto delo, segodnya
zajmus' special'no, chtoby ty uvidel, kak rabotaet nastoyashchij
nuvorish-grabitel'. Tol'ko vot s tvoim tendensorom ya by provernul eto delo
navernyaka gorazdo bystree. Vot eto bylo by zrelishche! Sotni bankov
progorayut, ya "zagonyayu v ugol" proizvodstvo kauchuka, zolotoj standart
padaet, melkie vkladchiki "idut po miru"! Vse sam uvidish', svoimi glazami!
A esli pritashchish' mne tendensor, ya dazhe razreshu tebe rukovodit'
"nakopleniem kapitala"!
Glaza u parnishki zablesteli, kak noven'kie desyaticentoviki.
- Uh ty! Vot eto zdorovo! Podumat' tol'ko! Samomu uchastvovat' v takoj
finansovoj bitve! No ved' riskovanno... Esli Cenzor-Hranitel' podvedet
itogi i uznaet, chto ya otsutstvoval tak dolgo... Ili moya nastavnica pojmaet
menya vo vremya nezakonnogo ispol'zovaniya hronodroma...
No ya ved' vam govoril, chto ya svoe delo znayu. CHto-chto, a lyudej
ubezhdat' ya umeyu.
- Nu, kak hochesh'. - YA otvernulsya i zatoptal sigaretu. - YA prosto
hotel dat' tebe shans, potomu chto ty takoj zamechatel'nyj paren', neglupyj.
Dumal, ty daleko pojdesh'. No u nas, nuvorishej-grabitelej, tozhe, znaesh' li,
est' svoya gordost'. Ne kazhdomu posyl'nomu ya by doveril takoe vazhnoe delo,
kak nakoplenie kapitala.
I ya sdelal vid, budto uhozhu.
- Oj, mister Blik, - mal'chishka zabezhal vpered menya, - ya ochen' cenyu
vashe predlozhenie. Tol'ko vot riskovanno. No... "opasnost' - eto dyhanie
zhizni dlya vas", tak ved'? Ladno, ya prinesu tendensor. I my vmeste
raspotroshim rynok. Tol'ko vy bez menya ne nachinajte.
- Horosho, no ty potoropis'. Do zahoda solnca nuzhno eshche mnogo uspet'.
Dvigaj. - YA postavil banku s kraskoj v travu i skrestil ruki. Potom
vzmahnul vetkoj, slovno etoj shtukovinoj, nu, kotoruyu korolito vse taskayut,
- skipetrom.
On kivnul, povernulsya i pobezhal k golubomu tumanu za kamnyami.
Kosnuvshis' ego, on snachala stal ves' goluboj, zatem ischez. Kakie
vozmozhnosti otkryvayutsya! Vy ved' ponimaete, o chem ya. |tot tendensor...
Esli vse, chto skazal mal'chishka, - pravda, to ego dejstvitel'no mozhno
ispol'zovat' imenno tak, kak ya naobeshchal |rnestu. Mozhno predskazyvat'
dvizhenie birzhevogo kursa: vniz, vverh, hot' v storonu! Predvidet'
finansovye cikly, razvitie otraslej promyshlennosti. Predrekat' vojny,
peremiriya, vypusk akcij... Vse, chto nuzhno, - eto zapihat' v mashinku fakty,
naprimer finansovye novosti iz lyuboj ezhednevnoj gazety, a zatem gresti
den'gi lopatoj. Nu, teper' mozhno budet razvernut'sya.
YA zaprokinul golovu i podmignul krone dereva.
CHestnoe slovo, ya chuvstvoval sebya slovno p'yanyj. Dolzhno byt', ya i v
samom dele op'yanel ot predvkusheniya uspeha. YA poteryal hvatku, perestal
dumat'. A etogo nel'zya dopuskat' ni na sekundu. Nikogda!
Podojdya k golubomu oblaku, ya potrogal ego rukoj - kak kamennaya stena.
Mal'chishka ne sovral, dejstvitel'no, bez podgotovki mne tuda ne popast'...
"Nu i ladno, - podumal ya. - Horoshij vse-taki parnishka, |rnest. I imya
u nego krasivoe. |rnest. I vse zamechatel'no".
Tuman rasstupilsya, ottuda vyskochil |rnest. V rukah on derzhal
prodolgovatyj seryj yashchik s celoj kuchej belyh klavish, kak u schetnoj
mashinki. YA vyhvatil yashchik u nego iz ruk.
- Kak on rabotaet?
- Moya nastavnica... Ona menya zametila, - zadyhayas' ot bega, proiznes
mal'chishka. - Okliknula menya... Nadeyus'... ona ne videla... chto ya pobezhal k
hronodromu... Pervyj raz ne poslushalsya... Nezakonnoe ispol'zovanie
hronodroma...
- Ladno, uspokojsya, - prerval ya ego, - nehorosho, konechno. A kak on
rabotaet?
- Klavishi. Nado pechatat' fakty. Kak na drevnej - kak na vashih pishushchih
mashinkah. A rezul'taty poyavyatsya vot zdes', na malen'kom ekrane.
- Da, ekran malovat. I potrebuetsya chertova ujma vremeni, chtoby
napechatat' paru stranic finansovyh novostej. I eshche birzhevoj kurs. U vas
chto, net nichego luchshe? CHtoby mozhno bylo pokazat' mashine stranicu - a ona
tebe srazu vydast otvet.
|rnest zadumalsya.
- A, vy imeete v vidu _o_t_k_r_y_t_y_j_ tendensor. U moej nastavnicy
takoj est'. No eto tol'ko dlya vzroslyh. Mne ego ne dadut, poka ya ne poluchu
sed'muyu stepen' otvetstvennosti. I to, esli u menya budet horosho s
samovyrazheniem...
Opyat' on s etim svoim samovyrazheniem!
- No eto imenno to, chto nam nuzhno, |rnest. Davaj-ka sletaj k sebe i
prihvati tendensor svoej nastavnicy.
Mal'chishka ostolbenel ot straha. Glyadya na ego lico, mozhno bylo
podumat', chto ya prikazal emu zastrelit' prezidenta. Togo samogo, chto oni
nedavno izgotovili.
- No ya zhe skazal! Tendensor ne moj. |to moej nastavnicy...
- Ty hochesh' rukovodit' nakopleniem kapitala ili net? Hochesh' uvidet'
samuyu grandioznuyu iz vseh kogda-libo provedennyh na Uoll-strite operacij?
Banki progorayut, melkie vkladchiki... i vse takoe... Hochesh'? Togda duj k
svoej nastavnice...
- |to vy obo mne govorite? - razdalsya chistyj vysokij golos.
|rnest rezko obernulsya.
- Moya nastavnica! - pisknul on ispugannoj flejtoj.
Okolo samogo golubogo oblaka stoyala malen'kaya starushka v chudakovatoj
zelenoj odezhde. Ona pechal'no ulybnulas' |rnestu i, kachaya golovoj,
vzglyanula na menya s yavnym neodobreniem.
- YA nadeyus', ty uzhe ponyal, |rnest, chto etot period "neobychajnyh
priklyuchenij" na samom dele ves'ma urodliv i naselen mnozhestvom nedostojnyh
lichnostej... Odnako my zazhdalis', ty slishkom nadolgo destabilizirovalsya -
pora vozvrashchat'sya.
- Vy hotite skazat'... Cenzory-Hraniteli znali pro moj nezakonnyj
hronodrom s samogo nachala? I mne pozvolili?..
- Nu konechno. My ochen' dovol'ny tvoimi uspehami v samovyrazhenii i
poetomu reshili sdelat' dlya tebya isklyuchenie. Tvoi iskazhennye, slishkom
romantichnye predstavleniya ob etoj slozhnoj epohe nuzhdalis' v ispravlenii, i
poetomu my reshili dat' tebe vozmozhnost' samomu ubedit'sya, skol' zhestoka i
nespravedliva poroj ona byla. Bez etogo ty ne smog by poluchit' pyatuyu
stepen' otvetstvennosti. A teper' pojdem.
Tut ya reshil, chto nastalo vremya i mne pouchastvovat' v razgovore.
Vdvoem oni zvuchali kak duet flejtistov. Nu i golosa!
- Podozhdite-ka, ne ischezajte. So mnoj-to kak?
Starushka ostanovila nedobryj vzglyad svoih golubyh glaz na mne.
- Boyus', chto nikak. CHto zhe kasaetsya razlichnyh predmetov, kotorye vy
nezakonno poluchili iz nashej epohi, - |rnest, pravo zhe, ne sledovalo
zahodit' tak daleko, - to my ih zabiraem.
- YA tak ne dumayu, - skazal ya i shvatil |rnesta za plechi. On nachal
vyryvat'sya, no ya derzhal ego krepko i zanes nad ego golovoj vetku. - Esli
vy ne sdelaete, chto ya prikazhu, mal'chishke budet ploho. YA - ya ego vsego
zaskingiruyu!
Zatem na menya napalo vdohnovenie, i ya pones:
- YA ego v baranij rog sognu. YA emu vse kosti perelomayu.
- CHto vy ot menya hotite? - spokojno sprosila starushka svoim tonen'kim
goloskom.
- Vash tendensor. Kotoryj bez klavish.
- YA skoro vernus'. - Ona povernulas', izdav svoim zelenym odeyaniem
legkij zvon, i ischezla v golubom tumane hronodroma.
Vot tak prosto vse okazalos'! Nichego luchshe ya za vsyu svoyu zhizn' ne
provorachival. I pochti bez truda. Mal'chishka dergalsya i drozhal, no ya derzhal
ego krepko. YA ne mog pozvolit' emu ubezhat' ot menya, net, ser, - ved' eto
bylo vse ravno chto svoimi rukami otdat' chuzhomu meshok s den'gami.
Zatem tuman zadrozhal, i iz nego poyavilas' starushka. V rukah ona
derzhala kakuyu-to krugluyu chernuyu shtuku s rukoyatkoj v seredine.
- Nu tak-to luchshe... - nachal ya, i v etot moment ona povernula
rukoyatku.
Vse. YA zastyl. YA ne mog poshevelit' dazhe voloskom v nosu i chuvstvoval
sebya, kak nadgrobnyj kamen' na sobstvennoj mogile. Mal'chishka metnulsya v
storonu, podobral s zemli vypavshij iz moih ruk malen'kij tendensor i
pobezhal k starushke. Ona podnyala ruku i snova obratilas' k |rnestu:
- Vidish', |rnest, sovershenno tipichnoe povedenie. |goizm, zhestokost',
bezdushie. Alchnost' pri polnom otsutstvii social'nogo...
Vzmah ruki, i oni oba ischezli v golubom tumane. CHerez mgnovenie
siyanie pomerklo. YA brosilsya vpered, no za kamnyami bylo pusto. Vse
propalo... Hotya net!
Banka s kraskoj vse eshche stoyala pod derevom, gde ya ee ostavil. YA
usmehnulsya i protyanul k nej ruku. Vnezapno sverknulo golubym, tonen'kij
golosok proiznes: "Izvinite. Op!" - i banka ischezla. YA rezko obernulsya -
nikogo.
V posleduyushchie polchasa ya chut' ne rehnulsya. Skol'ko ya mog vsego
zapoluchit'! Skol'ko voprosov mog zadat' i ne zadal! Skol'ko poluchit'
informacii! Informacii, na kotoroj ya sdelal by milliony!
Informaciya! I tut ya vspomnil. Mal'chishka govoril, chto kakoj-to
Venceslaus izobrel etot samyj spirilliks primerno v nashe vremya. I, mol, u
nego byli trudnosti s finansirovaniem. YA ponyatiya ne imeyu, chto eto za
shtuka: mozhet byt', ona kartochki opuskaet v yashchik dlya golosovaniya, mozhet,
daet vozmozhnost' chesat' levoj rukoj levoe plecho. No ya srazu reshil: chto by
eto ni bylo, najdu izobretatelya i vlozhu v eto delo ves' svoj kapital do
poslednego centa. Vse, chto ya znayu, - eto chto spirilliks chto-to delaet. I
delaet horosho.
YA vernulsya v kontoru i nanyal chastnyh detektivov. Ved' yasno, chto
tol'ko po telefonnym spravochnikam moego Venceslausa ne najti. Vpolne
vozmozhno, chto u nego voobshche net telefona. Mozhet byt', on dazhe ne nazval
svoj pribor spirilliksom, i eto nazvanie pridumali pozzhe. Konechno, ya ne
rasskazyval detektivam podrobnostej, prosto dal zadanie razyskat' mne po
vsej strane lyudej s familiej Venceslaus ili pohozhej na nee. I sam so vsemi
razgovarivayu. Estestvenno, kazhdyj raz prihoditsya pereskazyvat' vsyu etu
istoriyu, chtoby prochuvstvovali. Vdrug tot, kto etot spirilliks izobrel,
priznaet ego v moem pereskaze. Vot poetomu ya k vam i prishel, mister
Vencilots. Prihoditsya oprashivat' vseh s pohozhej familiej. Mozhet, ya ne
rasslyshal ili potom familiyu izmenili...
Teper' vy vse znaete. Podumajte, mister Vencilots. Vy, krome cyplyat,
chem-nibud' eshche zanimaetes'?.. Mozhet, vy chto-nibud' izobreli? Net, ya dumayu,
samodel'naya myshelovka - eto nemnogo ne to. Mozhet, vy knigu napisali?..
Net? A ne sobiraetes'?.. Mozhet, razrabatyvaete novuyu social'nuyu ili
ekonomicheskuyu teoriyu? |tot spirilliks mozhet okazat'sya chem ugodno. Ne
razrabatyvaete?.. Nu ladno, ya pojdu. U vas sluchajno net rodstvennikov,
kotorye baluyutsya s instrumentami? Net?.. Mne eshche mnogih nado obojti. Vy
sebe ne predstavlyaete, skol'ko v strane Venceslausov i pohozhih... Hotya
postojte... Govorite, izobreli novuyu myshelovku?.. Derzhite eshche sigaru.
Davajte prisyadem. |ta vasha myshelovka, chto ona delaet?.. Myshej lovit... |to
ponyatno. A kak imenno ona rabotaet?
+========================================================================+
I |tot tekst sdelan Harry Fantasyst SF&F OCR Laboratory I
I v ramkah nekommercheskogo proekta "Sam-sebe Gutenberg-2" I
G------------------------------------------------------------------------¶
I Esli vy obnaruzhite oshibku v tekste, prishlite ego fragment I
I (ukazav nomer stroki) netmail'om: Fido 2:463/2.5 Igor Zagumennov I
+========================================================================+
Last-modified: Thu, 20 Aug 1998 05:04:28 GMT